這個世界唯一的宗教──創神教。
雖然在各地分成各式各樣不同的教派，其中也有會讓人覺得「這已經是其他宗教了吧？」的教派，但所有教派都係出同源。
昔日的創神教神子，為捍衛教義而殉死的殉教徒伊蘇。
冠上了該殉教徒之名的國家──「伊蘇神聖國」。
這個國家同時也是創神教的大本營，在這個國家，曆來都是由創神教教皇兼任國家元首。
此時，一名神子來到了這個掌握無上權力的創神教教皇的房間，此人的頭銜是樞機卿，階級比大主教更高一級。
「哪位──？」
樞機卿伸手敲了敲門，隨後裏頭傳來女性的聲音。
「聖下，是我。」
「哎呀，門沒鎖，進來吧。」
「打擾了。」
樞機卿恭敬地進入教皇的房間，隻見一名年紀在三十歲中半的女性坐在椅子上讀書。
這名女性正是信徒滿天下，同時身兼伊蘇神聖國元首的創神教教皇。
「哎呀，您正在讀書嗎？」
「嗯，你知道這本書嗎？最近在坊間很有名喔。」
女性展示自己正在閱讀的書籍封麵給對方看。
樞機卿一瞧，「啊」了一聲點點頭。
「如果是那本書的話，我也買了一本。」
「這樣啊。內容很有趣對吧？」
「是的。畢竟是現在成為討論話題的『神之使者』的故事嘛。」
沒錯，兩人正在談論的是以西恩為主角的《新英雄物語》。
原本的《英雄物語》是由他的祖父梅林擔綱主角，所以取這個書名也含有續集的用意。
而且這本書剛在全世界發售不久，就不停賣到缺貨，成為超熱門暢銷書，對此，西恩本人想必始料未及。
再來就是作為書中的主角，如今世人甚至稱西恩為「神之使者」。
西恩本人從未這樣自稱。
正如齊格弗裏德這名西恩的老大哥之前也說過的，在人類麵臨具理性魔人──奧利弗?斯托羅姆出現的這種前所未有的危機之際，彷佛要與其對抗一般，西恩瀟灑現世了。
現世的時機如此絕妙，這難道不是神所編寫的劇本嗎？西恩會不會就是神所派來的使者呢？類似這樣的揣測流傳得煞有其事。
其結果導致西恩除了「魔王」這個稱號，還開始被人稱為「神之使者」。
事情演變成這樣，信奉那尊神明的創神教，以及其高層們也變得無法忽視西恩的存在。
更何況西恩有一名人稱「聖女」的少女未婚妻。
自己過去也被人稱為聖女，教皇非常關心新「聖女」的大小事。
因為這種緣故，這本以說故事的形式記述西恩至今經曆的《新英雄物語》在創神教的相關人士裏被廣泛閱讀。
這部分就連身為領導階層的教皇和樞機卿也不例外。
「光看這本書，感覺他確實是個配得上神之使者稱號的人呢。」
樞機卿似乎對書中登場的西恩懷有好感。
然而，女教皇卻不太一樣。
「倘若這本書裏有正確寫入事實……那確實是那樣呢。」
教皇很難想像這本書上所寫的都是事實。
「您是說……事實嗎？可是這本書上所寫的，確實是西恩?沃夫特的真實經曆。我覺得沒有懷疑的餘地。」
「經曆……是嗎？確實是那樣沒錯吧。然而，人物形象是否真實描述，這點就值得懷疑了。」
或許確實是那樣沒錯，但樞機卿還是感到不解。
「聖下，您會這樣想是有什麽根據嗎？」
「因為他可是『賢者之孫』耶，是個正常人的可能性還比較低吧！」
教皇情緒顯得有些激動，樞機卿從未見過這樣的教皇。
眼見樞機卿驚訝地睜大眼睛，不小心激動起來的教皇乾咳一聲，掩飾自己的失態。
「那個……聖下。那可是賢者閣下喔！既然是世界英雄的孫子，肯定是個了不起……」
「你不知道賢者的真麵目啦。」
賢者的真麵目？這是什麽意思？
在一般世人的眼中，由於通曉這世上所有魔法，因而獲得「賢者」稱號的梅林?沃夫特。
相傳其孫兒──西恩?沃夫特還能施展超越梅林的魔法。
光看內容講述梅林生平故事的《英雄物語》，以及至今公演的舞台劇，沒有人不讚同他的行動。
梅林的一切行動都是為了守護世界，而他確實也拯救了世界。
樞機卿自己在年輕時也非常崇拜梅林。
教皇提到的賢者的真麵目究竟是什麽意思？
在思考片刻後，樞機卿很快想到了答案。
「這麽說來，聖下在年輕時……」
「沒錯。我知道賢者的真麵目。那個跟《英雄物語》中描述的形象相差甚遠的賢者姿態。」
教皇這麽說，目光落到《新英雄物語》上。
「根據我的經驗，這本書上寫的可能不是真的。」
「真、真的是那樣嗎？」
樞機卿一時間不敢相信。
雖然他很好奇賢者的真麵目是什麽，但實在不敢詢問具體內容。
「另外就是書上提到的祖母……」
「啊，您是說導師閣下嗎？」
西恩的祖母──梅莉達?鮑溫也有在《新英雄物語》中登場。
她在書中被描寫成一個溫柔大方，對西恩有深刻理解的另一名英雄。
「哎呀，真是羨慕那位西恩閣下呢。有個這麽溫柔的奶奶……」
「這絕對是騙人的！那個人才不可能那麽溫柔！」
教皇表現出無法跟剛才相提並論的激動態度。
樞機卿再一次目瞪口呆。
而她這次似乎沒空掩飾了……
「溫柔大方、總是麵帶笑容的祖母？在寫出這種描述的時候，這本書本身就很可疑了……」
教皇嘴裏開始念念有詞。
樞機卿見狀，很想當成沒看到並離開這個房間，但他還沒完成自己原本來這裏的目的。
樞機卿重振精神，開口向教皇搭話。
「不好意思，聖下。我今天不是過來跟您討論那本書的事。」
「啊！呃，就、就是啊！你找我有什麽事？」
教皇急忙端正姿勢。
盡管知道已經太遲了，但自己還是必須維持身為教皇的威嚴。
看著這樣的教皇，樞機卿判斷對方總算是冷靜下來了，於是說起自己原本來此的目的。
「關於之前提到的世界領袖會議，日期已經定下來了，我今天是過來通知您這個消息。」
「哎呀，日期已經定下來了嗎？」
「是的。在前陣子的三國會談結束後，我國便引進了亞爾斯海特介紹的通訊機，所以現在能夠跟各國展開即時通訊。結果，日期在短時間內就協調好了。」
「通訊機啊……這麽說來，這本書裏也有提到那個呢。」
教皇的心思又轉到《新英雄物語》上。
要是教皇又失去理智的話，自己可受不了，樞機卿決定提出某項建議。
「既然您這麽在意，不如直接見見本人如何？」
「直接見見本人？」
「是的，聽說他們也會出席即將在近期舉辦的世界領袖會議。我是指終極法師團。」
聽到樞機卿的提議，教皇稍微想了一下，接著像是下定某種決心般點頭。
「確實是個很棒的提議。我果然還是會在意，那就直接
見見本人吧。」
「我覺得那是個好主意。」
於是教皇決定去見見人稱「神之使者」的少年，鑒定一下對方的為人。
「啊，可是我要用什麽理由去拜訪人家呢？總不能說我是來鑒定西恩?沃夫特的為人吧？」
「關於這點，有個理由正好合適。不久前開會通過了一件決議……」
樞機卿這麽說，說出不久前開會通過的內容。
聽完他的話，教皇……
「這真是太棒了！就用這個藉口。」
教皇興致勃勃地接受了樞機卿的提議。
◆
在召開幕僚會議的幾天後，由於不知魔人何時會再發動進攻，在魔人領攻略作戰達成協議後，各國人馬很快又聚集到達姆王國來。
這次到場的不是幕僚，而是國王、大總統等各國元首齊聚一堂。
情況就好比是這個世界首次的高峰會。
雖然事實上就叫世界領袖會議。
在首次舉辦的世界領袖會議上，這次將同時簽訂世界盟約，還有舉行魔人領攻略作戰的誓師大會。
因為聯盟軍沒理由在達姆王國集結，所以參加的是元首的護衛軍和高層，另外還有部分士兵會在誓師大會結束後，象徵性地從這裏出征。
此外，這份聲明將透過通訊機同步傳達給聯盟的所有會員國。
各國的通訊機都裝有擴音魔法道具，各國軍隊和民眾能即時收聽聲明內容。
在聽完聲明後，各國軍隊將直接進攻魔人領。
世界首次的同步直播啊。
由於其他六國元首齊聚一堂，達姆王國進入了嚴密的戒嚴狀態。
實施道路封鎖、徹底檢查身分。隻要沒有市民證，就會立刻遭拘捕。
畢竟是首次舉行的世界領袖會議，在場的都是國家元首。
要是發生恐怖攻擊，將會給世界帶來毀滅性的災難。
應該是想保證萬無一失吧。
在分配給終極法師團使用的達姆大聖堂上層房間，我們透過窗戶眺望著外頭的戒嚴狀態。
「唉，好誇張喔。達姆王國的人已經超越精神緊繃，達到殺氣騰騰的地步了耶。」
「這是當然的吧。雖然不是所有國家，但各國國王和創神教教皇都在場。要是出了什麽事，世界將會陷入與魔人不同意義的危機啊。」
奧古對我的小聲嘟噥做出回答。雖然話說得很冷靜，但我也感受到奧古難得表現得有些興奮。
畢竟這是各國元首史上首次齊聚一堂。
當然，世界不可能隻有這七個國家，據說在艾爾斯和伊蘇對麵還有廣闊的世界，海外也有其他大陸。
這次隻有國土跟舊帝國──也就是現在的魔人領接壤，研判可能會因魔人而受到極大損害的國家到場，盡管如此，國家元首聚集在一起，這種事過去根本無法想像。
國家領導人首次齊聚一堂。
雖然這次主要是簽訂世界聯盟協議，但也計劃在私下展開各種會談。
以此為契機，各式各樣的事情也許就要開始了。
今後也許會定期召開世界領袖會議而說不定。
第一屆會議成功舉辦，象徵外交進入了新時代，能夠出席這場盛宴，我想要他別興奮才是強人所難吧。
「總之，現階段也沒發生混亂和騷動，感覺會就這樣平安落幕呢。」
「但願如此……」
「怎麽了？你有什麽在意的事嗎？」
「不……」
總覺得奧古講話不清不楚的。
究竟是什麽事啊？總是帶著一臉無所謂的表情說出黑心話的奧古，講話竟然吞吞吐吐的……
感覺超在意的。
「那個……其實……」
就在奧古好像終於打算說出來時，房間的門被敲響了。
「哪位？」
「打擾了！那、那個！有位大人說想問候一下終極法師團的各位！」
負責房間警備工作的士兵告知有客來訪。
士兵的聲音聽起來非常緊張。
對方是亞爾斯海特的近衛兵，跟我們也認識，所以應該不是因為呼喚我們而緊張。
如果是這樣的話，就是訪客讓他感到緊張，但士兵應該也見慣了迪斯叔叔，所以不是。究竟是誰啊？
「嗯。是哪位大人過來了？」
奧古向士兵問道，但得到的回答卻遠遠超乎想像。
「來者是伊蘇神聖國的……葉卡捷琳娜教皇聖下。」
創神教的教皇！
那種人為何會來這個房間！雖然是他國元首，但考慮到這世界絕大多數的人都是創神教信徒，如果是那位教皇來了，怪不得士兵會緊張呢。
「咦──！教皇聖下來了～～！」
「騙人！怎麽辦！我身上穿著這種衣服！」
尤莉罕見地大叫，愛莉絲則覺得自己穿著終極法師團的戰鬥服很丟臉。
喂！沒禮貌！
聽到創神教的教皇到訪了這個房間，其他人的神情也全都轉為緊張。
這也不無道理。說到創神教的教皇，那可是身分地位比各國國王、王室還要崇高的人。
是所有人的心靈寄托。
「知道了。馬上請人進來。」
「遵命。」
就連奧古看起來也有些緊張，立刻叫士兵把人請進來。
於是在護衛兵的帶領下，創神教的現任教皇現身了。
那是一名年紀大約在三十歲中半的女性，身上穿著並不華麗，帶有神聖感的白色法袍。
一頭漂亮的白金色長發垂至腰際，藍色的雙眼滿懷慈愛，臉上洋溢著柔和的微笑，帶給人無上的安心感。
對方很年輕就登上了教皇的寶座呢。
「初次見麵，奧古斯都殿下。我是伊蘇神聖國代表，名叫葉卡捷琳娜?馮?普魯士，在創神教的身分是教皇。」
「您太客氣了。初次見麵，本人是亞爾斯海特王國王太子，奧古斯都?馮?亞爾斯海特。另外，這位是……」
奧古朝我這邊招手。
啊，我也得報上名號嗎？
「初、初次見麵。我是終極法師團的代表，西恩?沃夫特。」
這樣就可以了吧？當我這麽想時，葉卡捷琳娜教皇臉上帶著溫柔的微笑，開口向我搭話了。
「你就是……『神之使者』──『魔王』西恩?沃夫特先生吧。」
「神、神之使者？」
神之使者？那是什麽鬼？又是這種誇張的稱呼！
再說我已經有魔王這種稱號了，用不著再幫我增加新的稱號啦！
當我這麽想時，葉卡捷琳娜教皇走近到我身邊，凝視著我的眼。
「這一次魔人出現真可說是世界的……人類的存亡危機。在這樣的時代，堪稱擁有人類史上最強大力量的沃夫特先生出現了。我們認為你就是神派來的使者喔。」
「您、您太抬舉我了……」
「是嗎？我想這個說法未必有錯吧？」
教皇這句話讓我暗自心驚。
我的身分確實特殊。
我不僅擁有前世的記憶，就連居住的世界都不一樣。
如果神明當真存在，也許是基於某種意圖，才讓我的靈魂轉生到這個世界……要這樣想也行。
難不成……這個人知道這件事……
葉卡捷琳娜教皇凝視著我的眼睛，我有種一切被她看透的感覺。
接著，葉卡捷琳娜教皇進一步追問下去。
「聽說你所使用的魔法十分特殊。因此，我們才想說你
該不會是……」
「哈哈……您想錯了。我沒有從神明那裏收到什麽指示。」
這樣應該能勉強應付過去吧？教皇小姐好像也是因為我所使用的魔法很特殊，所以才會產生那種想法，並不是當真認為我是神的使者。
她應該隻是要確認一下吧？
話又說回來，「神之使者」……我是什麽時候被說成那樣的啊？
「再來……就是你嗎？」
教皇小姐這麽說，目光接著轉向我身旁的西希莉。
看來她好像已經對我沒興趣了。
老實說……我鬆了一口氣。
「初次見麵。我是西希莉?馮?克洛德。」
「哎呀！果然就是你！我終於見到你了！」
這麽說來，教皇小姐過去也被稱為「聖女」，聽說她非常關心現在同樣被冠上聖女稱號的西希莉。
大概是因為見到了西希莉本人，所以忍不住興奮起來了吧。隻見教皇小姐笑吟吟地牽著西希莉的手。
「吶，你不要緊吧？周遭的人有沒有跟你嘮叨什麽『身為聖女就該如何！』或是『聖女就要有聖女的樣子！』之類的話？」
「咦……呃，我還好……」
「是嗎？在我那個時候啊，周遭的人可囉嗦了。我明明就不記得有自稱是『聖女』，卻一直被碎碎念……」
這真是出人意料，難道葉卡捷琳娜教皇很不喜歡聖女這個稱號嗎？
「總教派的神子明明就可以談戀愛或結婚生子，結果因為我是聖女，就被全部禁止了……明明身邊的女官和女性神子陸陸續續結婚離職……然而，我卻要忍受富勒惡心的追求攻勢……」
感覺……教皇小姐內心的黑暗爆發了……而且沒想到她還挺毒舌的……
「我是在跟西恩訂婚後……才開始被人這樣稱呼，所以沒遇到那些情況。再說我也不是聖職者……」
「對了對了！關於這件事啊！創神教已經正式決定，等這次的作戰行動結束後，將由我來為你們主持婚禮，我就是過來通知你們這件事！」
葉卡捷琳娜教皇過來似乎就是為了親自傳達這件事。
……這樣啊……已經正式拍板定案了嗎……
「咦──！西希莉好厲害！」
瑪麗亞沒有像平時一樣發牢騷，隻是單純地感到吃驚。
「好好喔，西希莉小姐。」
「那麽羨慕的話，奧麗維亞的婚禮也一起辦不就好了。」
「饒了我吧！我會被壓力逼死的！」
這對自稱小鎮姑娘的奧麗維亞來說，應該是種折磨吧……
感覺琳恩是明知故問。
話又說回來，書籍發售加上教皇主持婚禮……又要變得引人注目了……
就這樣，當我想著今後的麻煩事，露出遙望遠方的目光時，葉卡捷琳娜教皇的興趣似乎又回到了我身上。
「嗬嗬。我讀過了喔，沃夫特先生。就、是、這、個──」
教皇這麽說，從異空間收納庫裏拿出了那本《新英雄物語》。
「唔！那、那真是……不敢當啊……」
連這個人手上都拿到書了嗎……
「很棒的故事喔。不光是誌向，你和克洛德小姐的戀情也很美妙呢。讀完這本書後，我對自己能主持兩位的婚禮而自豪喔。」
教皇這麽說，看著我和西希莉，臉上的笑容益發燦爛。
這就是……正宗的聖女……信徒滿天下，世界唯一宗教的頂點。
看著她那充滿慈愛、如今可用一句「聖母」來形容的表情，我和西希莉也忍不住跟著露出笑容。
「隻是如果隻幫沃夫特先生你們主持婚禮，感覺會有很多人說閑話，所以兩位的婚禮將與奧古斯都殿下他們同時舉辦，這點望兩位諒解。」
「那當然。不那樣做就傷腦筋了。」
排場竟然越過了王太子！為了不被人那樣說，請務必那樣做。
「非常感謝您，教皇聖下。我的未婚妻伊莉莎白肯定也會很高興。」
「奧古斯都殿下也是這兩位很好的理解者和支持者啊。嗬嗬嗬，這本書肯定會成為暢銷書。能夠為書中的兩組主要登場人物主持婚禮，無論是身為創神教教皇，還是身為本書的書迷，都是一件非常可喜的事呢。」
不時展現出凡俗的一麵，或許也是這位教皇的迷人之處吧。我能想見她深受伊蘇神聖國和創神教信徒愛戴的模樣。
「好了，話已經傳達完了，我也差不多該告辭了。明天要舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會。我們一起努力讓世界恢複和平吧。」
「是，一定不負您的厚望。」
奧古語氣堅定地回答，教皇小姐微笑著點頭，隨後離開了我們的房間。
「……唉……真沒想到教皇聖下會過來……」
看來即使是奧古也會緊張。
奧古深深地歎了一口氣，重重地坐進沙發上。
他平時絕對不會在大家麵前表現出這種姿態。
這就表示他剛才有多麽緊張、操心。
對方是伊蘇神聖國的元首，同時也是創神教的領導人。隻要是這世界的人，想必任何人見到都會緊張吧。
「西恩看起來不怎麽緊張呢……」
身旁的西希莉歎著氣低聲說道，她剛才應該也很緊張吧。
「嗯……我之前也說過，一直到來王都為止，我甚至不曉得世上有宗教的存在。該怎麽說，我對教皇小姐的偉大沒什麽真實感。」
「要稱呼教皇大人……」
「絕對不可以當著神子麵前那樣說喔！」
瑪麗亞傻眼地說道，西希莉則是急忙提醒我。
「我、我知道啦。」
「真的嗎？感覺西恩會用『教皇小姐』或『葉卡捷琳娜小姐』之類的來稱呼教皇聖下本人。」
「我、我再怎麽說也不會那麽不懂禮貌……」
聽到我這麽說，大家紛紛投以懷疑的眼神。
……咦？難道大家認為我很不懂禮貌嗎？
「看到西恩對殿下和陛下的態度……」
「我一直以為西恩是信奉『禮儀去死！』的那種人耶！」
「沒禮貌！這點分寸我還曉得啦！」
因為迪斯叔叔感覺像是親戚叔叔，而奧古的定位是堂兄弟，我不明白有什麽好敬畏的。
不過，我對其他人會確實以禮相待啦！
「總之，請你在人前稱呼教皇聖下。我求你了。」
既然西希莉都這樣拜托我了，沒辦法，我就在人前稱呼教皇聖下吧。
「……西恩慢慢變成妻管嚴了呢。」
我無視瑪麗亞沒禮貌的感想。
◆
創神教教皇葉卡捷琳娜離開了終極法師團所在的房間，準備返回自己的房間。
在回房間的路上，葉卡捷琳娜的隨從針對剛才的拜訪提問。
「聖下，那位傳說中的西恩?沃夫特感覺怎麽樣？」
被人這樣一問，創神教教皇葉卡捷琳娜一邊走一邊回答隨從的問題。
「這個嘛，因為那本書是亞爾斯海特王國編輯出版的，所以我原本懷疑書中是不是對他的性格做出了大量的修正……但似乎沒那回事呢。撇開言談不提，那個人沒有野心呢。」
「這樣啊。」
「比起這部分，我反倒很在意一件事。」
「在意一件事？」
「就是關於使者的事。」
「嗯？」
葉卡捷琳娜表示比起西恩的人格，自己更在意使者這件事。
在場的是創神教的領導人，就連身
邊的隨從也是位高權重者，根本不可能否定神的存在。
然而，根本沒有人親眼見過神，或是聽過神的聲音。
事實上，所謂的神就好比是一種心靈寄托，存在於日常生活中的每個角落。
盡管如此，教皇卻說自己很在意使者這件事。
「當我說他會不會就是神派來的使者時……他當下雖然否定，但明顯表現出動搖的神情。」
「這、這是什麽意思？難道他當真是……神之使者……」
沒有近距離見過西恩的隨從無從得知。
然而，近距離見過西恩的葉卡捷琳娜在提出關於使者的問題時，她明顯感覺到西恩動搖了。
不過她知道的也就這麽多。
她無法確定西恩是否實際接觸過神。
「這我就不清楚了。畢竟人家說自己沒有收到神的指示。」
「……沒有收到指示……是嗎？」
隨從對這句話耿耿於懷。
「沒錯。這也就表示……他很有可能……曾經接觸過神的存在。」
創神教教皇代表無上的權威。
既然她這麽說了，就等於是確定了西恩神之使者的身分。
「……教皇聖下。」
「我知道。雖然對沃夫特先生不好意思，但這也是為了世界和平。就請他成為讓人類的心團結一致的代言人吧。」
接下來要出席討論關於簽約儀式的最終會議。
她要在會議上讓某項發言通過。
走在達姆大聖堂的走廊上，創神教教皇葉卡捷琳娜這樣下定決心。
◆
在與創神教教皇葉卡捷琳娜小姐初次見麵後，到了隔天，終於要舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會了。
地點是在達姆大聖堂。
各國元首將在盟約書上聯名簽字，然後直接交由達姆大聖堂來保管盟約書。
在神殿前簽下世界聯盟協議後，接著會在擠滿各國軍隊和民眾的達姆大聖堂前舉行誓師大會，隨後直接展開魔人領攻略作戰行動。
此刻，大聖堂內正在舉行簽約儀式。
再過不久，就會有人打開大聖堂的大門，吹響出征的號角。
「時候終於到了呢。」
「是啊。等這場作戰結束，世界又會像從前一樣恢複和平。無論如何都要讓這場作戰成功。」
奧古再次誓言要讓作戰成功。
「嗚……好緊張……」
「瑪麗亞，你不要緊吧？」
瑪麗亞還是老樣子，每當遇到大場麵就會緊張。
西希莉一臉擔憂地望著瑪麗亞。
在這次的作戰中，瑪麗亞是跟我和西希莉一起行動。
奧古、托爾、尤利烏斯三人一如往常組成奧古黨。
馬克、奧麗維亞和東尼一組。
再來就是愛莉絲、琳恩和尤莉一組。
奧古黨的托爾和尤利烏斯因為是心腹兼護衛，所以不能把他們三人拆開。
馬克和奧麗維亞是情侶，再加上聽說最近把交往對象縮減到一人的東尼，三人組成現充組。
最後，愛莉絲和琳恩加上尤莉組成平衡組。
至於是哪方麵取得平衡則是秘密。
正當我回想著分組的事時，大聖堂的大門終於打開了。
隨後，隻見七國元首讓護衛在背後待命，一字排開現身了。
身邊不帶護衛站成一排，應該是要彰顯世界聯盟的意義吧。
這是一幅前所未見的景象。
觀眾見狀發出了熱烈的歡呼。
隨後，由葉卡捷琳娜教皇站到大聖堂前搭建的舞台上，發表出征宣言。
可能是考量到她擁有身為創神教教皇的領袖魅力，如果是由她來講話，其他國家的國民也會欣然接受，所以才會做出這樣的安排。
葉卡捷琳娜教皇從國家元首的隊伍中出列，走到了前方。
我們跟其他國家的高層一起站在舞台上的邊緣，葉卡捷琳娜教皇往前走到一半時，突然轉向我這邊對我嘻嘻一笑。
……怎麽回事？我有種不祥的預感……
『各位來到現場的朋友們，以及正在收聽這段通訊的所有盟國國民。時機終於成熟了。我們人類向企圖支配世界的魔人反攻的時刻到了！』
葉卡捷琳娜教皇的宣言讓聚集在達姆大聖堂前的觀眾發出巨大的歡呼。
正在收聽這段通訊的人們恐怕也發出了歡呼聲吧。
『話雖如此，我想在各位當中，應該也有不少人對於是否真能討伐魔人這件事不安吧？』
這是怎樣？怎麽突然開始發表悲觀的言論？在這種場合說那種話不太好吧……
觀眾和身邊的各國高層人士也發出了困惑的聲音。
『然而，各位請放心。神與我們同在。證據就是神為我們派來了……派來了西恩?沃夫特！』
……
喂──！那個人在講什麽東西啊！
『我在直接見過本人後，心裏有了確信。他正是神賜予我們的希望！在身旁扶持他的少女會被稱作聖女也是必然的結果！』
因為我是神之使者，所以聖女理所當然會成為我的伴侶，就是這個意思嗎？這是什麽神邏輯啊！
『我深信隻要有神之使者在，我們的勝利就無可動搖！各位！就讓我們一起協助他，為取回世界和平而戰吧！』
葉卡捷琳娜教皇這樣說完後……
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
現場響起到目前為止最大的歡呼。
聽起來簡直就像地鳴般轟隆作響。
事實上，因為音量太大，我感受到空氣在震動。
之後，在這股巨大的歡呼聲中，本次作戰的計畫提案人──多米尼克局長發出號令。
『全軍出擊！』
在他一聲令下，象徵性地聚集在大聖堂前的軍人們開始往城牆外進軍。
正在收聽這段通訊的聯軍想必也同時踏上征途了吧。
葉卡捷琳娜教皇強而有力的宣言讓會場的氣氛達到最高潮。
隨後，葉卡捷琳娜教皇站在舞台上，心滿意足地看著這一幕，接著轉身準備回到元首的隊列之中。
這時，她與我對上目光，隨即裝可愛地眨單眼吐舌。
竟然給我傻笑裝可愛！
都一把年紀了，你是在搞什麽啊！
雖然還滿適合她就是了！
先不管這些，在民眾麵前說那種話真的沒關係嗎？我心裏這樣想，朝迪斯叔叔望去，結果發現他在大笑。
可惡！已經徵得所有人同意了嗎！
「西恩，真是太好了呢。」
「哪裏好了！」
「這樣一來，你就是神之使者，徹底被視為人類的夥伴了喔。」
「……話是……那樣說沒錯啦。」
又得到了令人害羞的稱號……
我打從心底明白爺爺和奶奶討厭被人叫稱號的理由了。
感覺好累人……
「而且……」
「……什麽？」
「也得到了下集的題材。」
我真不想提供這種題材！
◆
由於伊蘇神聖國元首──創神教教皇葉卡捷琳娜發表的演說，西恩成為了創神教公認的「神之使者」。
聽完了演說，有兩個人感到憤怒與失望。
其中一人是雷夫，也就是在幕僚會議上，反對由西恩擔任作戰核心的達姆軍司令官。
至於另外一人……
「那個小丫頭……竟敢這麽做…
…」
就是在亞爾斯海特聽完葉卡捷琳娜教皇演說的梅莉達。
梅林和梅莉達不容許身懷超凡力量的西恩被當成政治工具來利用。
然而，如今處於魔人大量現世這種非常時期。
在這種時候，他們不打算說什麽不準依靠西恩的力量這種話。
何況西恩也有著想要拯救世界的明確意誌。
他們也能理解想在戰略上依靠西恩的那種心情。
因此，梅莉達不反對西恩逐漸被捧成英雄，而作為輿論操作的一環，她也不反對出版以西恩為題材的故事。
然而，這次的事另當別論。
創神教教皇是這個世界的實質領袖。
那個教皇堂而皇之向全盟國宣稱西恩是神之使者。
由於這番宣言，想必有人會開始將西恩視為創神教的重要人物。
如此一來，在亞爾斯海特以外的國家，有可能會出現企圖將西恩當成政治工具利用的人。
對梅林和梅莉達來說，那是最不能容忍的事。
「嗬嗬嗬……看來不給她點教訓不行呢……」
大概是憤怒到了極點，梅莉達突然笑了起來。在亞爾斯海特的誓師大會會場跟梅莉達一起聽完宣言的亞爾斯海特王國王妃茱莉亞，以及其女梅伊長公主、奧古斯都的未婚妻，也就是公爵千金伊莉莎白紛紛臉色僵硬地看著她。
「梅莉達大人好恐怖……」
「噓！梅伊，要是被聽見該怎麽辦！」
梅伊對至今從未見過的梅莉達的樣子感到害怕，伊莉莎白則擔心梅伊的話會被梅莉達聽見，心裏七上八下。
「不好意思，我有點事要處理。我就先失陪了。」
「好的……那個……請您要適可而止喔！」
預測到接下來可能會發生的事，茱莉亞向梅莉達提出請求，但……
「喂，梅林！跟我去達姆一趟！」
不曉得是沒聽見，還是刻意無視，梅莉達沒有回應茱莉亞的話，而是呼喚一直在角落當空氣的梅林。
「唉……知道了。去達姆大聖堂就行了吧？」
梅林這麽說，打開了傳送門。
看著梅林和梅莉達的身影消失在傳送門之中，茱莉亞喃喃說：
「那些孩子們……有辦法活著回來嗎？」
聽到茱莉亞的話，女兒梅伊和未來媳婦伊莉莎白不明所以，兩人麵麵相覷，不解地歪著頭。
◆
因為剛才的演說而歡聲雷動的誓師大會也結束了，各國領袖回到了達姆大聖堂。
「哎呀，氣氛真是熱烈呀。」
「是啊，透過將西恩認定為神之使者，應該就能將『這場戰爭有勝算』的概念植入民眾心中了吧。」
「嗬嗬嗬，真是久違地做了件好事呢。」
眼見誓師大會現場氣氛熱烈，領袖們心滿意足地退場了。
在眾人當中，尤其以艾爾斯的亞倫大總統、亞爾斯海特的迪賽姆國王，以及伊蘇神聖國的代表兼創神教教皇的葉卡捷琳娜三人心情最好。
他們是國家行政的最高領導人，也有必要藉由演說來激勵國民。
就此意義而言，剛才的演說堪稱是一場帶給同盟國國民勇氣和希望的精彩演說。
隻是這些領袖們……尤其是葉卡捷琳娜這個創神教的教皇，他們疏於考慮到西恩的監護人在聽到剛才的演說後，心裏會做何感想。
「小丫頭──！」
在達姆大聖堂的走廊上，突然響起一道大聲的怒吼。
聽到這個聲音，護衛們以為有賊人闖入而擺出備戰架式。
畢竟在場皆是立於世界頂點的人物。
這些重要人士若是在這裏有個三長兩短，世界就會因此陷入混亂。
絕對不能有什麽閃失，護衛們也用力握緊了劍柄。
隻是在場的皆是一國之君。
身為國家元首，多多少少都曾感受過生命危險。
麵對入侵者來襲，元首們心想會有人迅速安排避難事宜。
然而，在場的領袖當中，有三個人嚇了一跳，身體僵在原地。
而且僵在原地不動的偏偏是亞爾斯海特、艾爾斯、伊蘇這三大國的領袖。
在世界元首當中，這三個國家的元首更是時常與危險相伴，三人對剛才的聲音表現出不尋常的懼意。
他國領袖和護衛們見狀，心想「難道來者是這般強敵？」，麵對迫近而來的威脅，身體快要忍不住顫抖……
不久後……聲音的主人現身了。
「小丫頭……你膽子不小嘛……」
「師、師傅！」
從柱子後頭現身的是西恩的祖母──梅莉達。
而表現出畏懼的領袖之一──葉卡捷琳娜教皇在看到梅莉達出現後，發出了叫聲。
聽到葉卡捷琳娜的叫聲，伊蘇神聖國的人顯得格外驚訝。
師傅。
剛才教皇確實是這麽喊的。
聽到教皇這樣稱呼對方，伊蘇神聖國的人這才想起了一件事。
相傳葉卡捷琳娜教皇在少女時期，為了進行神子修行，曾經離開伊蘇神聖國踏上旅程，跟著某支小隊一起周遊各國。
而在那場旅行結束後，回到伊蘇的少女葉卡捷琳娜練就了一身超越旁人的本領，因而被人們稱之為聖女。
記得那支隊伍應該是……
「師師師師師傅！您您您您怎麽會出現在這裏！」
「當然是因為聽到了你那荒謬的演說啊！」
沒錯，就是賢者梅林和導師梅莉達組成的小隊。
被葉卡捷琳娜教皇尊為師傅，又被世人稱為英雄的導師梅莉達。
這名傳說人物就出現在眼前。
而且看起來相當生氣。
麵對那股魄力，護衛們連動都動不了，喉嚨發出呻吟聲。
眾人隻能眼睜睜地看著梅莉達緩緩走向葉卡捷琳娜教皇。
最後……
叩！
「好痛！」
誰也動彈不得，隻能看著梅莉達走近葉卡捷琳娜，在眾目睽睽下，朝她的頭頂揮下拳頭。
「您、您幹什麽啊！」
腦袋狠狠挨了一拳，葉卡捷琳娜教皇按著頭，含淚向梅莉達表達抗議。
梅莉達對著這樣的葉卡捷琳娜教皇大喝一聲。
「什麽叫幹什麽！膽敢這樣利用我的孫子！想必你已經多少做好心理準備了吧！」
「那、那個……」
葉卡捷琳娜知道西恩是被梅林和梅莉達當成孫子扶養長大的。
隻是知道歸知道，但眼下是非常時期。她想梅莉達應該會明白，於是望向迪賽姆，懇求他幫忙解釋。
「……」
然而，迪賽姆卻冒著冷汗撇過頭去。
「喂！大哥你太過分了！」
既然曾經隨著梅林和梅莉達一起旅行，就表示迪賽姆過去也是她的旅伴。
葉卡捷琳娜將早於自己跟隨兩人的迪賽姆稱作大哥。這個叫法如今依然延續下去，她在私底下都是這樣稱呼迪賽姆。
順帶一提，她稱呼茱莉亞為姊姊。
遭到師兄的背叛，葉卡捷琳娜臉上露出絕望的表情。
這時，彷佛是要幫葉卡捷琳娜教皇解圍一般，有個人戰戰兢兢地從旁向梅莉達搭話。
「那、那個……好久不見，師傅大人。差……差不多可以饒過她了唄？」
「啥！」
「噫！」
此人正是艾爾斯自由貿易同盟國的大總統──亞倫?傑尼斯。
「搞什麽，原來是
你這小子啊。」
「哎、哎呀……師傅大人。用小子來稱呼一個年過四十的大叔不好唄？」
「小子不管過了多久都是小子。還是說怎麽著？當上了艾爾斯的大總統就要我尊敬你嗎？」
「實、實在說不過您呀……師傅大人還是老樣子呢……」
從剛才就被梅莉達稱為小子，這名艾爾斯自由貿易同盟國的亞倫大總統在年輕時，也是跟著梅林等人一起旅行的同伴。
亞倫曾經以旅行商人的身分巡回各國，結果在路上遭遇魔物襲擊，正當他心想自己死定了的時候，梅林等人在千鈞一發之際救了他。
當作是報答救命之恩，於是在各國行商的亞倫便開始擔任梅林等人的旅行向導，負責與其他商人談判，將旅途中狩獵魔物所得的素材高價賣出，為小隊賺取旅費。
他之所以也稱呼梅莉達為師傅，是因為傳授他談判技巧的人就是梅莉達，而當他離開小隊獨立自主時，梅莉達也轉讓了幾樣自己開發的魔法道具的販售權給他。
他以那些魔法道具為本錢，開始做起生意，很快地便成為了大商人，最後還當上了大總統。
換句話說，梅莉達就是為他的艾爾斯大總統之路奠定基石的人，也是教會他做生意的大恩人。
因此，在這三人當中，就屬他在梅莉達麵前最抬不起頭。
曾經作為旅行商人闖蕩各國的亞倫，有著讓人難以想像年過四十的結實身材與精悍的麵容。
這樣的亞倫卻在梅莉達麵前表現出惶恐，畏畏縮縮地窺探梅莉達的臉色。
對於自己等人來說，大總統本來應該是嚴厲卻又可靠的，看到亞倫那窩囊的樣子，艾爾斯的人臉上藏不住困惑。
「迪賽姆。」
「是、是的！」
隨後，梅莉達點到了迪賽姆的名字，在三名弟子當中，他與梅莉達等人結識最久，是三人的兄長。
聽到梅莉達點名，迪賽姆挺直腰杆答覆。
他的模樣令人聯想到被老師罵的學生，完全不是大國亞爾斯海特王國國王該有的樣子。
事實上，迪賽姆的心境正是如此。
梅莉達向緊張的迪賽姆問道：
「你為何沒阻止？」
「不、不是……那個……」
在梅莉達的瞪視下，迪賽姆講話結結巴巴。
在三名弟子當中，他與梅莉達相處的時間最長，所以知道她現在非常生氣，身體忍不住僵硬起來。
看到迪賽姆這副模樣，梅莉達……
「跪下。」
「咦？」
對三大國的元首下達了不能下達的命令。
「給我跪下。」
「「「遵、遵命！」」」
然而，迪賽姆等三大國元首卻乖乖聽從命令，迅速地做出回答。
就連本來應該跟他無關的亞倫，也迫於梅莉達的壓力而跪下了。
麵對跪坐在眼前的三人，梅莉達首先站到葉卡捷琳娜教皇麵前。
「那麽……小丫頭。」
「是、是的！」
挺直腰杆跪坐在地的葉卡捷琳娜教皇回答道。
「你看過西恩的書嗎？」
「是的。」
「那書上應該有寫才對吧？我們不容許別人將西恩利用於軍事和政治用途上。結果呢？你所做的完全就是政治利用。我有說錯嗎？」
「那個……沒錯……」
「我不反對將西恩那股超凡的力量用在幫助人類上。可是啊，你這樣做不對吧？」
「……是。」
可以將西恩的力量用在世界和平上，但將他捧成代言人就是政治利用，梅莉達斥責了葉卡捷琳娜。
受到梅莉達的責罵，葉卡捷琳娜沮喪地垂下肩膀。
看著她那副模樣，梅莉達認為她已經反省了，接著又站到迪賽姆麵前。
「迪賽姆。」
「是、是的！」
迪賽姆也同樣挺直腰杆回答。
「你也一樣，為何沒阻止這件事？」
「那、那是因為……隻要西恩被認定成神之使者，我想人們就會視他為人類的夥伴……」
「雖然我很高興你這樣會西恩著想，但你難道就沒想過小丫頭要是做出那樣的宣言，之後會產生什麽樣的影響嗎？」
「……對不起。我隻想到這樣一來，就能向大家宣傳西恩不會與人類為敵……」
「唉……你聽好，迪賽姆。你要向大家證明西恩跟伊蘇還有創神教沒有任何關係。明白了嗎？」
「是……非常抱歉。」
雖然是為了西恩著想，自己卻沒想到有可能造成不必要的誤會，對此迪賽姆也同樣垂頭喪氣。
最後，梅莉達站到了亞倫麵前。
「小子？」
「是、是的！」
「……你跪著幹嘛？」
「哎呀……啊哈哈哈，從前的習慣害我忍不住就下跪哩。」
亞倫跟葉卡捷琳娜教皇還有迪賽姆一起跪坐在地。
梅莉達不由得問道，她不懂為何連亞倫都要下跪。
看來亞倫過去想必經常惹火梅莉達。
他表示自己聽到梅莉達開罵，身體反射性地就跪下了。
看著亞倫這副模樣，梅莉達歎了一口氣，對著三人說：
「真受不了你們……不管過了多久，還是這麽會給人添麻煩。」
「「「啊哈，啊哈哈哈……」」」
在世界影響力格外強大的亞爾斯海特王國、艾爾斯自由貿易同盟國、伊蘇神聖國。
人稱三大國的元首們一起被逼跪坐，接受梅莉達的訓斥。
眼前的景象堪稱異常，無論是他國元首還是護衛們都看得目瞪口呆，做不出正常的反應。
梅林傻眼地看著這幅異常景象，他比平時更融入空氣之中，以免觸怒梅莉達。
「……毫無疑問，梅莉達是這個世界的超級老太婆……」
「你剛才說了什麽嗎？」
「沒、沒有！老夫什麽話都沒說。」
就連三大國領袖在梅莉達麵前也抬不起頭來。
這麽一想，即使被梅莉達罵也不當一回事的西恩，在梅林心目中的形象就高大起來了。
過了一會兒，三人被允許解除跪坐姿勢，這時才注意到站在梅莉達身後的梅林，除了平時就經常見麵的迪賽姆以外，葉卡捷琳娜和亞倫很懷念地向梅林搭話了。
「老師！好久不見了！」
「老爺子！看到您這麽健康，我也就放心了！」
「嗯，老夫也很高興看到你們這麽有精神。」
見到說話這麽和氣的梅林，葉卡捷琳娜和亞倫一臉見鬼似的表情。
「咦？老師？咦？本尊？」
「老爺子……變得圓滑了呢……」
梅林跟兩人說話的態度是過去難以想像的溫和。
兩人對此吃驚，一瞬間懷疑眼前的梅林是否是本尊。
「在你們眼中……老夫究竟是個什麽樣的人啊……」
聽到葉卡捷琳娜和亞倫過分的評價，梅林額角青筋顫抖，開口詢問兩人。
隻是兩人講話卻毫不客氣。
「咦？熱愛戰鬥的戰鬥狂？」
「難道不是會走路的不講理化身嗎？」
兩人的回答跟世間流傳的賢者形象完全相反。
然而，梅林的本質確實就如同兩人所言。
所以葉卡捷琳娜才會跟樞機卿說《英雄物語》裏描述的賢者形象是錯的，自己知道賢者的真麵目。
就葉卡捷琳娜來看，書中描述的梅林根
本是不同人。
直到遇見本人為止，她一直很喜歡書上的故事。
因為這樣，在見到本人得知真相後，她聽見了夢碎的聲音。
因此，她也無法相信西恩的《新英雄物語》的內容。
「咦！雖然知道老師從以前就一直被師傅欺壓，沒想到竟然變得這麽圓滑了！」
「發生了什麽事嗎！」
兩人從剛才講話就真的很沒禮貌，梅林覺得有必要再處罰一下兩人，於是開口向梅莉達說：
「看來有必要再讓這兩人下跪反省一下。」
「「老師！您這是什麽話咧！」」
兩人一起向梅林抗議，就連葉卡捷琳娜也冒出了艾爾斯腔。
然而，被梅林委托處罰兩人的梅莉達卻笑著回答：
「嗬嗬嗬，他們兩個說得沒錯。從你的過去來看，這麽說也不是沒道理。好好反省一下自己的行為吧。」
「……沒想到竟然在這裏遭到背叛……」
本以為是同伴的梅莉達其實是敵人。
懷著這種心情的梅林顯得非常頹喪。
看到梅林那副姿態，葉卡捷琳娜和亞倫越來越驚訝了。
於是兩人向迪賽姆使眼色，要他解釋一下這是怎麽回事。畢竟在自己等人離開以後，迪賽姆也時常跟梅林等人見麵。
感受到兩人的視線，迪賽姆開始說明原因，解釋梅林為何會像完全變了一個人。
「因為西恩啊。」
「因為沃夫特先生？」
「這之間有什麽關聯性嗎？」
迪賽姆表示梅林的改變是因為西恩。
隻是兩人無法理解為何會變成這樣。
迪賽姆繼續向兩人解釋下去：
「梅林大人在撿到還是個嬰兒的西恩時，就決定要將他當成孫子來扶養。後來，梅莉達大人對梅林大人曉以大義，告訴他祖父對孫子來說，應該是個溫柔又偉大的人。於是梅林大人便矯正了自己所有的言行舉止。」
迪賽姆說梅林在撿到西恩後，是刻意變成現在的樣子。
聽完這些話，兩人以不敢置信的目光看著梅林。
那種目光讓梅林更加惱怒。
梅林恐怕是因為扶養了孫子，才學會怎麽當爺爺。
如果是兒子的話，情況也許又不一樣了。
為何不是「兒子」而是當成「孫子」扶養，對於梅林的本意，葉卡捷琳娜想知道卻又不想知道，兩種想法在心中交織混雜，結果她還是沒問出口。
接著，在對三人說教完後，梅莉達就利用梅林的傳送門魔法回去了。
葉卡捷琳娜和亞倫目瞪口呆地望著兩人離去的背影。
「那是什麽東西？」
「嗯？喔，那是傳送門魔法。你們沒聽說過嗎？」
「記得書上說那是唯有沃夫特先生才能使用的魔法……話說，老師剛才不就使用了嗎？」
「是啊，這部分需要稍微修正一下。如今終極法師團人人都會使用傳送門魔法，梅林大人也會使用。」
「「咦──！」」
以前不懂的魔法如今已經學會了。
盡管現在跟以前的落差讓兩人困惑，但梅林窮究魔法之理的姿態依然不變，兩人對此莫名地感到安心。
在葉卡捷琳娜和亞倫放下心來的同時，他國元首、隨從和護衛們一直被晾在一旁，隻能傻愣愣地觀望著剛才一連串的互動。
隨後，在梅林和梅莉達回去後，某個人喃喃道：
「感覺……就像風暴過境一樣呢……」
被遺留在現場的人們，其心情可以用這句話來概括形容。
◆
除了梅莉達以外，另一個對葉卡捷琳娜教皇的發言藏不住失望的雷夫，此刻正搭乘馬車朝魔人領而去。
他是達姆王國的軍方最高統帥，擔任軍務司令長官一職。
在創神教信仰深植人心、幾乎所有國民都是創神教信徒的達姆王國，身為虔誠信徒且為人光明磊落的他深得民眾與國王的信賴。
然而，他先前在幕僚會議上做出的舉動，卻在達姆王國掀起了軒然大波。
雷夫拒絕讓西恩?沃夫特參與作戰。
這場會談要說是決定世界的命運也不為過，因此議事錄是完全公開的。
在會議紀錄上，雷夫直到最後都反對讓西恩擔任作戰核心。
民間早已知道西恩曾經二度擊退魔人，並討伐了近半數的魔人。
他竟然建議將堪稱是人類希望的西恩?沃夫特排除在作戰之外……
雷夫長官究竟是怎麽了？
難道他跟西恩?沃夫特之間有什麽過節嗎？
謠言越傳越廣，如今成為達姆王國民間最熱門的討論話題。
淪為民眾八卦對象的雷夫，正與誌同道合的同誌們共乘一輛馬車。
「豈有此理……偏偏是教皇聖下承認了那個西恩?沃夫特的『神之使者』身分……」
「波特曼長官。我受不了了！那種人……明明不是創神教教徒，卻被吹捧成神之使者，而且聽說教皇聖下不是還要親自為那種人主持婚禮嗎！西恩?沃夫特那家夥！他以為他是誰啊！」
創神教內部的少數派，不承認西恩是「神之使者」，也不承認西希莉是「聖女」的軍人語氣激動地說道。
雖然馬車上的人齊聲咒罵正式被認定為「神之使者」的西恩，但這一切都非西恩所願，婚禮的主持人是馬基納大主教等人自己拍板定案的，就連認定西恩為神之使者也是葉卡捷琳娜教皇獨斷獨行的結果。
為此，她還被梅莉達狠狠教訓了一頓，結果……
對此毫不知情，彷佛理所當然般享受著這一切的西恩成為了眾矢之的。
這些聚集在雷夫身邊的人，每個都是虔誠的創神教信徒。
信奉創造這個世界的創世神，相信隻要行善積德，死後就能被引導至創世神座下，對於遵循這種教義的宗教來說，神明所派來的人理應受到尊崇才對。
然而，那名被認為是神之使者的人卻不是創神教教徒。
神明所派來的使者竟然是無神論者……這究竟是在開什麽玩笑？
這些人原本就是因此而反對將西恩稱為神之使徒，在來到這裏後，他們更發現西恩是個會在戰鬥中玩抽簽的性格隨便的人。
他們非常不能接受，應該說，這就是他們的主張。
順帶一提，這些人之所以不承認西希莉是聖女，是因為她既非創神教教徒，也不是聖職者。
聖女是現任教皇在完成聖職者修行後被賦予的稱號，一個不是聖職者的人那樣自稱引起了他們的反感。
究竟該怎麽做，才能讓葉卡捷琳娜教皇撤回西恩的「神之使者」稱號呢？
對此，雷夫向眾人提出了某個建議。
「……我們必須立下功勞，向教皇聖下證明我們根本不需要西恩?沃夫特的幫助，證明什麽使者全都是騙人的，這樣一來，聖下也不得不認清現實了吧？」
「言之有理，雷夫大人。幸好，那個西恩?沃夫特和西希莉?馮?克洛德被派到我們達姆王國軍這邊來了。這是個絕佳的機會，我們要立下明顯超越那家夥的功勞。」
「嗯。起初得知被派來的終極法師團成員是那家夥時，我還覺得很失望……這也許是神的指引呢。」
「是啊。這就表示我等才是神明賜予慈悲的對象！」
「嗬嗬，就是這麽回事。可惡的西恩?沃夫特。我不會讓你稱心如意！」
反對派的人表示隻要能立下超越西恩的功勞，就能證明西恩不是神之使者。雖然根本無法構成理由
，但他們一心認為隻要立下超越西恩的功勞，就能撤除西恩的神之使者稱號。
由於葉卡捷琳娜教皇在向全世界發表使者宣言後，便直接展開了魔人領攻略作戰行動，所以他們什麽具體方針都沒決定好，這讓反對派的人很焦急。
至於瑪麗亞……他們完全沒放在眼裏。
◆
由於葉卡捷琳娜教皇發表了震撼性的出征宣言，我被世界聯盟各國認定為「神之使者」了。
即使想抱怨，但誓師大會現場聚集了大批民眾，在那種情況下，我要是跟創神教教皇抗議，不曉得下場會如何……
教皇小姐不會連這點也算計在內吧？
她預料到我沒辦法在那種場合提出抗議。
繼亞爾斯海特編輯出版的書之後，創神教教皇也發表了認定我是神之使者的宣言。
拜其所賜，我想我應該不會被視作世界的威脅了，但……
「……在我不知道的地方，稱號不斷增加……」
真希望能解決這個問題。
別人擅自幫我取的稱號聽起來都很丟臉。
「那不是很好嗎？所謂的稱號，隻有實力得到認可的人，才有資格被授予稱號。我也想有個稱號呢。」
目前還沒有稱號的瑪麗亞悠哉地說自己也想要個稱號。
「……那麽，我來幫你想一個吧。」
你就感受一下隨便被人取稱號，因羞恥而苦悶的感覺吧！
該取什麽才好呢？適合瑪麗亞的稱號……
……不幸少女嗎……
「怎、怎麽了？幹嘛用那種憐憫的眼神看著我……」
瑪麗亞也是美少女啊……而且強到足以單獨討伐魔人。然而，她不知為何不受老天眷顧……還是該說是不起眼嗎……
真希望瑪麗亞也能遇見好對象呢。
啊，這個稱號或許不錯。
「就叫『愛的求道者』如何？」
「很好。西恩，我們出去談談！」
「瑪麗亞，馬車正在行駛中耶。」
「廢話少說！我要給亂講話的西恩一頓教訓！」
嗯。看來她不喜歡。
瑪麗亞作勢要跳出行進中的馬車，西希莉試圖攔住她，但她掙脫束縛，一副馬上就要跳車的樣子。
還拉著我作伴。
這樣很危險，不要鬧了。
此刻，參加完誓師大會的我們正與各自負責的國家軍隊會合，搭乘馬車從出征地啟程上路。
我和西希莉、瑪麗亞這組被派往達姆王國。
奧古黨被派往庫爾特。
現充組被派往迦南。
至於愛莉絲、琳恩和尤莉這三個在某方麵差很大的小組則被派往席德。
幸好大家在暑假期間有走訪各國。
大家使用了傳送門，馬上就跟各國軍隊會合了。
而我們目前正搭乘馬車朝魔人領的邊境──舊帝國國境前進。
雖然我能在天上飛，但其他人還沒學會飄浮魔法，何況就算要使用噴射靴移動，距離也實在太遠了，所以我們才會像這樣搭乘馬車移動。
在馬車上，瑪麗亞渾身魔力高漲。
……感覺在抵達戰場以前，我就要負傷了。
「我、我開玩笑的啦！瑪麗亞很快也會找到好對象的。」
「……飽漢不知餓漢饑？姿態擺得真高。」
瑪麗亞在鬧脾氣……
說真的，拜托誰快出現在這女孩麵前啊……
「報告！前方出現大群魔物！」
不是魔物啦！
「嗬嗬……可以商量一下嗎……」
「您、您有何貴幹？」
好恐怖！不自覺用上了敬語！
「那些魔物……可以讓我來殺嗎？」
眼前出現的不是理想中的男友而是魔物。
她大概是將那群魔物視為發泄的好對象了吧。
瑪麗亞說出了危險的話語。
「咦？可是大型魔物以下是交給軍人處理……」
「一發就好，我想殺殺敵人的威風……」
她的笑容好黑暗！
我判斷順著她的意思，讓她射個一發魔法來釋放壓力比較好。
「那個……不好意思。」
「是！請問您有何吩咐！使者大人！」
我向騎馬與馬車並行的達姆王國騎士喊話，結果對方很自然地叫我使者大人。
「嗚……那個叫法有點……」
「嗯？」
「……算了。那個……可以讓我們來發動討伐魔物的第一波攻勢嗎？」
「交給使者大人嗎？」
「不是我，但我覺得還是先讓大家知道我們的實力比較好。」
「原來如此！我明白了！我這就去通知指揮官！」
話說完，騎士策馬前去找指揮官。
用這個藉口來讓瑪麗亞放魔法應該不錯吧？
我認為讓大家實際明白我們擁有多少實力，在實行作戰上也很重要。
過了一會兒，剛才跟我說話的騎士回來了。
「報告！僅限第一波攻勢，麻煩您了！畢竟大型魔物以下的討伐，本來就是我們的工作！」
「好的，我明白。我的目的終究隻是要向眾人展示實力。」
「遵命！那麽，第一波攻勢就麻煩您了！」
對方充滿了戰意呢。這也顯示各國在這場作戰上投入了多少心血。
我們也要努力做出貢獻才行。
「瑪麗亞，許可下來了，僅限第一波攻勢喔。」
「了解。」
達姆、艾爾斯、伊蘇混合軍很快停止進軍，擺出迎戰魔物的陣型。
至於被任命發動第一波攻勢的瑪麗亞，一走出馬車，便啟動噴射靴登上馬車車頂，直挺挺地佇立在車頂上。
不久後，當魔物群一進入射程範圍，瑪麗亞便開始在周身凝聚濃密的魔力。
從開始練習控製魔力到現在過了將近半年的時間。瑪麗亞所能控製的魔力量已經頗有水準。
此外，她還從我身上習得了魔法的「過程」想像法。
瑪麗亞選擇了風魔法。
瑪麗亞操控著龐大的魔力，將那股魔力轉換成風魔法。
隨後……
「接招吧！王八蛋──！」
無數風刃襲向了魔物群。
瑪麗亞所釋放的風刃蹂躪著魔物。
緊接著，她所釋放的風刮起了旋風，最終化成龍卷風。
魔物們被卷飛到天上，一隻又一隻魔物被龍卷風內的狂暴風刃切成碎片。
……看來她相當火大。
絲毫不追求精確性，她放出了蹂躪一切的大魔法。
「瑪麗亞真是的……也不需要那麽生氣啊……」
「西希莉，不可以對瑪麗亞說那種話喔。」
雖然惹火她的人就是我。
看起來相當火大的瑪麗亞小姐嚇到我了，原來她那麽生氣嗎？西希莉則是覺得自己的好姊妹沒必要那麽生氣，一臉傷腦筋的樣子。
圍觀的混合軍見識到瑪麗亞釋放出的魔法威力，人人張大嘴愣在原地。
指揮官愣了好一會兒，這時回過神來──
「……全、全軍！魔物已被消滅大半！準備掃蕩剩下的魔物！」
「喔……喔！」
指揮官立刻對同樣愣住的士兵們下達指令，展開掃蕩魔物群的作戰。
「話又說回來，沒想到你會選擇風魔法啊。」
「因為火魔法會留下餘熱，水魔法也會讓人不好走路，爆炸係和土
係魔法又會改變地形，之後感覺會很麻煩。既然如此，風魔法就是唯一的選擇了吧。」
「看、看來你很冷靜嘛……」
「話說，這又不是在練習精密的魔法操控，所以做起來相對輕鬆。」
正如同瑪麗亞剛才所言，既然指揮官隻同意讓她發動第一波攻勢，那士兵們自然是擔任後援。
如此一來，火魔法在放出火焰後會留下餘熱導致無法戰鬥，而使用水魔法又會造成地麵濕滑，增加戰鬥的困難度。
在這種情況下，使用風魔法是最佳的選擇。
還想說她在生氣，不過還是保有思考的餘力嘛。
「啊，好像結束了。」
「我想也是，畢竟一口氣解決了那麽多……」
其中似乎還有些士兵連一隻魔物都沒殺到就回來了。
我隱約感受到士兵們好像不太滿足。
之後，結束討伐回來的士兵們望著依然站在馬車上的瑪麗亞。
「……女武神。」
「咦……」
「威風凜凜地佇立在戰場上，以壓倒性的力量屠戮魔物……完全就是女武神！」
那是什麽鬼？
她隻不過是煩躁地站在馬車上，為解悶而釋放大魔法耶？
我看了看站在車頂上的瑪麗亞……啊，她整張臉都紅了。
隻是因為站在車頂上很顯眼，她也沒辦法亂動，所以整個人好像僵住了。
「瑪麗亞。」
「什什什、什麽事？」
為了讓僵住的瑪麗亞重新動起來，我叫了她一聲，結果她有點結巴地回答。
看來她相當慌亂呢……
我暫且為瑪麗亞送上一個建議。
「你就隨便舉個手回應士兵們，然後就下來吧。」
「說、說得也是！」
瑪麗亞這麽說，舉起手來回應士兵們，結果──
「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」
現場響起巨大的勝利歡呼。
難道不小心變成宣告戰鬥結束的信號了嗎？
瑪麗亞被突然響起的巨大勝利歡呼嚇了一跳，再次僵在原地。
真拿她沒辦法。
「瑪麗亞！可以了！快下來！」
「啥！啊，好的。」
瑪麗亞從車頂上跳下來，接著逃也似的衝進馬車內。
「好熱烈的歡呼喔，瑪麗亞。」
「我剛才也聽見了喔。女武神。」
「不……不要……不要用那個名字叫我……」
別人擅自取的稱號讓瑪麗亞羞恥地扭動身子。
看著這樣的瑪麗亞，彷佛能明白她的心情一般，早已被冠上「聖女」稱號的西希莉開口說話了。
「嗬嗬，被周遭人這樣稱呼感覺很害羞吧。」
「西希莉、西恩……我總算明白你們的感受了。這……實在很羞恥啊……」
「沒錯吧？不過，既然瑪麗亞都被人這樣叫了，其他人是不是也遇到了同樣的情況呢？」
「……真同情大家。」
總之，這樣眾人應該就明白我們的實力了，要合作也比較容易了吧？
◆
這是聯軍首次遭遇到的魔物群。
根據士兵傳回來的報告，可能是因為靠近了魔人領，所以聚集了相當數量的魔物。
雷夫已經做好付出某種程度犧牲的心理準備，但就在這時，終極法師團那邊提出了建議，說為了展示實力，是否能讓他們發動第一波攻勢。
聽到這個要求，雷夫心想「真愛出風頭！」內心感到憤慨，但仔細想想，他發現在先前的會議上，就隻有達姆王國不清楚他們的實力。
他覺得這是個摸清楚那些人實力的好機會，於是下達了許可，同意僅讓對方發動第一波攻勢。
其結果就是……
在眼前釋放的魔法超出了雷夫的理解範圍。
隻見無數風刃將魔物切成碎片，之後又刮起龍卷風，將剛才的漏網之魚卷上天。
這是他至今從未見過的大魔法。
「這……這就是西恩?沃夫特的力量……是嗎……」
雷夫不由得低喃道，聽到他的話，身旁兩名非西恩和西希莉稱號反對派的部下出言糾正。
「不，出手的似乎不是使者大人。」
「什、什麽！難、難道是那個名叫西希莉?馮?克洛德的女人嗎！」
聽到使者大人這個叫法，雷夫一瞬間皺起眉頭，但馬上就為放魔法的人不是西恩這件事吃驚。
「不，也不是聖女大人，我記得是叫……啊，瑪麗亞。出手的是瑪麗亞?馮?墨西拿小姐喔。」
「你、你說什麽……？施放出如此驚人的大魔法的……竟然……不是那兩個家夥……？」
雷夫等反對派的人將西恩和西希莉視為眼中釘。
然而，部下卻說剛才施放大魔法的並非那兩人。
雷夫一心想著自己非得立下超越他們的功勞不可。
除了西恩和西希莉以外，見識到終極法師團的其他人也具備這等實力，這讓雷夫變得更焦躁了。
場景一轉，這時的達姆大聖堂──
「痛痛痛痛……腫起來了啦。」
「師傅大人還是老樣子，下手真是狠。看到卡捷被敲頭時，我的屁股也縮了一下呀。」
「畢竟亞倫你以前最常被梅莉達導師揍啊……真令人懷念。」
「大哥，可以不要回想那種事嗎？」
曾經跟著梅林和梅莉達一起旅行的三人聚在一塊，暢聊令人懷念的往事。
那時是一起旅行的旅伴，如今已是三大國家的元首。
當時的迪賽姆已經是王太子，另外兩人則分別是一介神子，以及平凡的旅行商人。
如今三人以國家元首的身分麵對麵。
回首過往，實在令人感慨萬千。
「話又說回來，師傅很愛護西恩先生呢。」
因為將西恩捧成代言人，結果觸碰到了梅莉達的逆鱗。
梅莉達生氣的理由是因為自己利用了西恩，這讓葉卡捷琳娜明白梅莉達很疼愛西恩。
這時，迪賽姆彷佛是要補充說明般做出回答。
「是啊。簡直當成了親孫子一樣呢。西恩也將梅莉達導師視為親祖母，非常仰慕她喔。唉……雖然他經常惹梅莉達導師生氣就是了。」
迪賽姆這麽說，臉上露出苦笑。
大概是想起了平時在沃夫特宅邸上演的鬧劇吧。
「……是嗎？」
聽到迪賽姆這番話，葉卡捷琳娜的情緒顯得有些低落。
「畢竟發生過那種事，所以才更是珍惜……」
沒注意到葉卡捷琳娜的樣子，亞倫如此說道，隨後現場陷入一陣沉默。
因為這陣沉默，亞倫這才發現葉卡捷琳娜看起來有些無精打采，亞倫為自己輕率的發言而道歉。
「啊，抱歉……說了會讓卡捷難受的話題……」
「不會……沒關係啦……畢竟已經是很久以前的事了。我早就看開了。」
「這樣啊……」
盡管嘴上說看開了，但葉卡捷琳娜臉上卻露出有些苦澀的表情。
不曉得是不是察覺到這點，迪賽姆和亞倫沒有再說下去。
「話又說回來……當成了親孫子一樣……是嗎？」
話說完，葉卡捷琳娜望向窗外。
迪賽姆和亞倫覺得她的側臉看起來有些寂寞。
（待續）
雖然在各地分成各式各樣不同的教派，其中也有會讓人覺得「這已經是其他宗教了吧？」的教派，但所有教派都係出同源。
昔日的創神教神子，為捍衛教義而殉死的殉教徒伊蘇。
冠上了該殉教徒之名的國家──「伊蘇神聖國」。
這個國家同時也是創神教的大本營，在這個國家，曆來都是由創神教教皇兼任國家元首。
此時，一名神子來到了這個掌握無上權力的創神教教皇的房間，此人的頭銜是樞機卿，階級比大主教更高一級。
「哪位──？」
樞機卿伸手敲了敲門，隨後裏頭傳來女性的聲音。
「聖下，是我。」
「哎呀，門沒鎖，進來吧。」
「打擾了。」
樞機卿恭敬地進入教皇的房間，隻見一名年紀在三十歲中半的女性坐在椅子上讀書。
這名女性正是信徒滿天下，同時身兼伊蘇神聖國元首的創神教教皇。
「哎呀，您正在讀書嗎？」
「嗯，你知道這本書嗎？最近在坊間很有名喔。」
女性展示自己正在閱讀的書籍封麵給對方看。
樞機卿一瞧，「啊」了一聲點點頭。
「如果是那本書的話，我也買了一本。」
「這樣啊。內容很有趣對吧？」
「是的。畢竟是現在成為討論話題的『神之使者』的故事嘛。」
沒錯，兩人正在談論的是以西恩為主角的《新英雄物語》。
原本的《英雄物語》是由他的祖父梅林擔綱主角，所以取這個書名也含有續集的用意。
而且這本書剛在全世界發售不久，就不停賣到缺貨，成為超熱門暢銷書，對此，西恩本人想必始料未及。
再來就是作為書中的主角，如今世人甚至稱西恩為「神之使者」。
西恩本人從未這樣自稱。
正如齊格弗裏德這名西恩的老大哥之前也說過的，在人類麵臨具理性魔人──奧利弗?斯托羅姆出現的這種前所未有的危機之際，彷佛要與其對抗一般，西恩瀟灑現世了。
現世的時機如此絕妙，這難道不是神所編寫的劇本嗎？西恩會不會就是神所派來的使者呢？類似這樣的揣測流傳得煞有其事。
其結果導致西恩除了「魔王」這個稱號，還開始被人稱為「神之使者」。
事情演變成這樣，信奉那尊神明的創神教，以及其高層們也變得無法忽視西恩的存在。
更何況西恩有一名人稱「聖女」的少女未婚妻。
自己過去也被人稱為聖女，教皇非常關心新「聖女」的大小事。
因為這種緣故，這本以說故事的形式記述西恩至今經曆的《新英雄物語》在創神教的相關人士裏被廣泛閱讀。
這部分就連身為領導階層的教皇和樞機卿也不例外。
「光看這本書，感覺他確實是個配得上神之使者稱號的人呢。」
樞機卿似乎對書中登場的西恩懷有好感。
然而，女教皇卻不太一樣。
「倘若這本書裏有正確寫入事實……那確實是那樣呢。」
教皇很難想像這本書上所寫的都是事實。
「您是說……事實嗎？可是這本書上所寫的，確實是西恩?沃夫特的真實經曆。我覺得沒有懷疑的餘地。」
「經曆……是嗎？確實是那樣沒錯吧。然而，人物形象是否真實描述，這點就值得懷疑了。」
或許確實是那樣沒錯，但樞機卿還是感到不解。
「聖下，您會這樣想是有什麽根據嗎？」
「因為他可是『賢者之孫』耶，是個正常人的可能性還比較低吧！」
教皇情緒顯得有些激動，樞機卿從未見過這樣的教皇。
眼見樞機卿驚訝地睜大眼睛，不小心激動起來的教皇乾咳一聲，掩飾自己的失態。
「那個……聖下。那可是賢者閣下喔！既然是世界英雄的孫子，肯定是個了不起……」
「你不知道賢者的真麵目啦。」
賢者的真麵目？這是什麽意思？
在一般世人的眼中，由於通曉這世上所有魔法，因而獲得「賢者」稱號的梅林?沃夫特。
相傳其孫兒──西恩?沃夫特還能施展超越梅林的魔法。
光看內容講述梅林生平故事的《英雄物語》，以及至今公演的舞台劇，沒有人不讚同他的行動。
梅林的一切行動都是為了守護世界，而他確實也拯救了世界。
樞機卿自己在年輕時也非常崇拜梅林。
教皇提到的賢者的真麵目究竟是什麽意思？
在思考片刻後，樞機卿很快想到了答案。
「這麽說來，聖下在年輕時……」
「沒錯。我知道賢者的真麵目。那個跟《英雄物語》中描述的形象相差甚遠的賢者姿態。」
教皇這麽說，目光落到《新英雄物語》上。
「根據我的經驗，這本書上寫的可能不是真的。」
「真、真的是那樣嗎？」
樞機卿一時間不敢相信。
雖然他很好奇賢者的真麵目是什麽，但實在不敢詢問具體內容。
「另外就是書上提到的祖母……」
「啊，您是說導師閣下嗎？」
西恩的祖母──梅莉達?鮑溫也有在《新英雄物語》中登場。
她在書中被描寫成一個溫柔大方，對西恩有深刻理解的另一名英雄。
「哎呀，真是羨慕那位西恩閣下呢。有個這麽溫柔的奶奶……」
「這絕對是騙人的！那個人才不可能那麽溫柔！」
教皇表現出無法跟剛才相提並論的激動態度。
樞機卿再一次目瞪口呆。
而她這次似乎沒空掩飾了……
「溫柔大方、總是麵帶笑容的祖母？在寫出這種描述的時候，這本書本身就很可疑了……」
教皇嘴裏開始念念有詞。
樞機卿見狀，很想當成沒看到並離開這個房間，但他還沒完成自己原本來這裏的目的。
樞機卿重振精神，開口向教皇搭話。
「不好意思，聖下。我今天不是過來跟您討論那本書的事。」
「啊！呃，就、就是啊！你找我有什麽事？」
教皇急忙端正姿勢。
盡管知道已經太遲了，但自己還是必須維持身為教皇的威嚴。
看著這樣的教皇，樞機卿判斷對方總算是冷靜下來了，於是說起自己原本來此的目的。
「關於之前提到的世界領袖會議，日期已經定下來了，我今天是過來通知您這個消息。」
「哎呀，日期已經定下來了嗎？」
「是的。在前陣子的三國會談結束後，我國便引進了亞爾斯海特介紹的通訊機，所以現在能夠跟各國展開即時通訊。結果，日期在短時間內就協調好了。」
「通訊機啊……這麽說來，這本書裏也有提到那個呢。」
教皇的心思又轉到《新英雄物語》上。
要是教皇又失去理智的話，自己可受不了，樞機卿決定提出某項建議。
「既然您這麽在意，不如直接見見本人如何？」
「直接見見本人？」
「是的，聽說他們也會出席即將在近期舉辦的世界領袖會議。我是指終極法師團。」
聽到樞機卿的提議，教皇稍微想了一下，接著像是下定某種決心般點頭。
「確實是個很棒的提議。我果然還是會在意，那就直接
見見本人吧。」
「我覺得那是個好主意。」
於是教皇決定去見見人稱「神之使者」的少年，鑒定一下對方的為人。
「啊，可是我要用什麽理由去拜訪人家呢？總不能說我是來鑒定西恩?沃夫特的為人吧？」
「關於這點，有個理由正好合適。不久前開會通過了一件決議……」
樞機卿這麽說，說出不久前開會通過的內容。
聽完他的話，教皇……
「這真是太棒了！就用這個藉口。」
教皇興致勃勃地接受了樞機卿的提議。
◆
在召開幕僚會議的幾天後，由於不知魔人何時會再發動進攻，在魔人領攻略作戰達成協議後，各國人馬很快又聚集到達姆王國來。
這次到場的不是幕僚，而是國王、大總統等各國元首齊聚一堂。
情況就好比是這個世界首次的高峰會。
雖然事實上就叫世界領袖會議。
在首次舉辦的世界領袖會議上，這次將同時簽訂世界盟約，還有舉行魔人領攻略作戰的誓師大會。
因為聯盟軍沒理由在達姆王國集結，所以參加的是元首的護衛軍和高層，另外還有部分士兵會在誓師大會結束後，象徵性地從這裏出征。
此外，這份聲明將透過通訊機同步傳達給聯盟的所有會員國。
各國的通訊機都裝有擴音魔法道具，各國軍隊和民眾能即時收聽聲明內容。
在聽完聲明後，各國軍隊將直接進攻魔人領。
世界首次的同步直播啊。
由於其他六國元首齊聚一堂，達姆王國進入了嚴密的戒嚴狀態。
實施道路封鎖、徹底檢查身分。隻要沒有市民證，就會立刻遭拘捕。
畢竟是首次舉行的世界領袖會議，在場的都是國家元首。
要是發生恐怖攻擊，將會給世界帶來毀滅性的災難。
應該是想保證萬無一失吧。
在分配給終極法師團使用的達姆大聖堂上層房間，我們透過窗戶眺望著外頭的戒嚴狀態。
「唉，好誇張喔。達姆王國的人已經超越精神緊繃，達到殺氣騰騰的地步了耶。」
「這是當然的吧。雖然不是所有國家，但各國國王和創神教教皇都在場。要是出了什麽事，世界將會陷入與魔人不同意義的危機啊。」
奧古對我的小聲嘟噥做出回答。雖然話說得很冷靜，但我也感受到奧古難得表現得有些興奮。
畢竟這是各國元首史上首次齊聚一堂。
當然，世界不可能隻有這七個國家，據說在艾爾斯和伊蘇對麵還有廣闊的世界，海外也有其他大陸。
這次隻有國土跟舊帝國──也就是現在的魔人領接壤，研判可能會因魔人而受到極大損害的國家到場，盡管如此，國家元首聚集在一起，這種事過去根本無法想像。
國家領導人首次齊聚一堂。
雖然這次主要是簽訂世界聯盟協議，但也計劃在私下展開各種會談。
以此為契機，各式各樣的事情也許就要開始了。
今後也許會定期召開世界領袖會議而說不定。
第一屆會議成功舉辦，象徵外交進入了新時代，能夠出席這場盛宴，我想要他別興奮才是強人所難吧。
「總之，現階段也沒發生混亂和騷動，感覺會就這樣平安落幕呢。」
「但願如此……」
「怎麽了？你有什麽在意的事嗎？」
「不……」
總覺得奧古講話不清不楚的。
究竟是什麽事啊？總是帶著一臉無所謂的表情說出黑心話的奧古，講話竟然吞吞吐吐的……
感覺超在意的。
「那個……其實……」
就在奧古好像終於打算說出來時，房間的門被敲響了。
「哪位？」
「打擾了！那、那個！有位大人說想問候一下終極法師團的各位！」
負責房間警備工作的士兵告知有客來訪。
士兵的聲音聽起來非常緊張。
對方是亞爾斯海特的近衛兵，跟我們也認識，所以應該不是因為呼喚我們而緊張。
如果是這樣的話，就是訪客讓他感到緊張，但士兵應該也見慣了迪斯叔叔，所以不是。究竟是誰啊？
「嗯。是哪位大人過來了？」
奧古向士兵問道，但得到的回答卻遠遠超乎想像。
「來者是伊蘇神聖國的……葉卡捷琳娜教皇聖下。」
創神教的教皇！
那種人為何會來這個房間！雖然是他國元首，但考慮到這世界絕大多數的人都是創神教信徒，如果是那位教皇來了，怪不得士兵會緊張呢。
「咦──！教皇聖下來了～～！」
「騙人！怎麽辦！我身上穿著這種衣服！」
尤莉罕見地大叫，愛莉絲則覺得自己穿著終極法師團的戰鬥服很丟臉。
喂！沒禮貌！
聽到創神教的教皇到訪了這個房間，其他人的神情也全都轉為緊張。
這也不無道理。說到創神教的教皇，那可是身分地位比各國國王、王室還要崇高的人。
是所有人的心靈寄托。
「知道了。馬上請人進來。」
「遵命。」
就連奧古看起來也有些緊張，立刻叫士兵把人請進來。
於是在護衛兵的帶領下，創神教的現任教皇現身了。
那是一名年紀大約在三十歲中半的女性，身上穿著並不華麗，帶有神聖感的白色法袍。
一頭漂亮的白金色長發垂至腰際，藍色的雙眼滿懷慈愛，臉上洋溢著柔和的微笑，帶給人無上的安心感。
對方很年輕就登上了教皇的寶座呢。
「初次見麵，奧古斯都殿下。我是伊蘇神聖國代表，名叫葉卡捷琳娜?馮?普魯士，在創神教的身分是教皇。」
「您太客氣了。初次見麵，本人是亞爾斯海特王國王太子，奧古斯都?馮?亞爾斯海特。另外，這位是……」
奧古朝我這邊招手。
啊，我也得報上名號嗎？
「初、初次見麵。我是終極法師團的代表，西恩?沃夫特。」
這樣就可以了吧？當我這麽想時，葉卡捷琳娜教皇臉上帶著溫柔的微笑，開口向我搭話了。
「你就是……『神之使者』──『魔王』西恩?沃夫特先生吧。」
「神、神之使者？」
神之使者？那是什麽鬼？又是這種誇張的稱呼！
再說我已經有魔王這種稱號了，用不著再幫我增加新的稱號啦！
當我這麽想時，葉卡捷琳娜教皇走近到我身邊，凝視著我的眼。
「這一次魔人出現真可說是世界的……人類的存亡危機。在這樣的時代，堪稱擁有人類史上最強大力量的沃夫特先生出現了。我們認為你就是神派來的使者喔。」
「您、您太抬舉我了……」
「是嗎？我想這個說法未必有錯吧？」
教皇這句話讓我暗自心驚。
我的身分確實特殊。
我不僅擁有前世的記憶，就連居住的世界都不一樣。
如果神明當真存在，也許是基於某種意圖，才讓我的靈魂轉生到這個世界……要這樣想也行。
難不成……這個人知道這件事……
葉卡捷琳娜教皇凝視著我的眼睛，我有種一切被她看透的感覺。
接著，葉卡捷琳娜教皇進一步追問下去。
「聽說你所使用的魔法十分特殊。因此，我們才想說你
該不會是……」
「哈哈……您想錯了。我沒有從神明那裏收到什麽指示。」
這樣應該能勉強應付過去吧？教皇小姐好像也是因為我所使用的魔法很特殊，所以才會產生那種想法，並不是當真認為我是神的使者。
她應該隻是要確認一下吧？
話又說回來，「神之使者」……我是什麽時候被說成那樣的啊？
「再來……就是你嗎？」
教皇小姐這麽說，目光接著轉向我身旁的西希莉。
看來她好像已經對我沒興趣了。
老實說……我鬆了一口氣。
「初次見麵。我是西希莉?馮?克洛德。」
「哎呀！果然就是你！我終於見到你了！」
這麽說來，教皇小姐過去也被稱為「聖女」，聽說她非常關心現在同樣被冠上聖女稱號的西希莉。
大概是因為見到了西希莉本人，所以忍不住興奮起來了吧。隻見教皇小姐笑吟吟地牽著西希莉的手。
「吶，你不要緊吧？周遭的人有沒有跟你嘮叨什麽『身為聖女就該如何！』或是『聖女就要有聖女的樣子！』之類的話？」
「咦……呃，我還好……」
「是嗎？在我那個時候啊，周遭的人可囉嗦了。我明明就不記得有自稱是『聖女』，卻一直被碎碎念……」
這真是出人意料，難道葉卡捷琳娜教皇很不喜歡聖女這個稱號嗎？
「總教派的神子明明就可以談戀愛或結婚生子，結果因為我是聖女，就被全部禁止了……明明身邊的女官和女性神子陸陸續續結婚離職……然而，我卻要忍受富勒惡心的追求攻勢……」
感覺……教皇小姐內心的黑暗爆發了……而且沒想到她還挺毒舌的……
「我是在跟西恩訂婚後……才開始被人這樣稱呼，所以沒遇到那些情況。再說我也不是聖職者……」
「對了對了！關於這件事啊！創神教已經正式決定，等這次的作戰行動結束後，將由我來為你們主持婚禮，我就是過來通知你們這件事！」
葉卡捷琳娜教皇過來似乎就是為了親自傳達這件事。
……這樣啊……已經正式拍板定案了嗎……
「咦──！西希莉好厲害！」
瑪麗亞沒有像平時一樣發牢騷，隻是單純地感到吃驚。
「好好喔，西希莉小姐。」
「那麽羨慕的話，奧麗維亞的婚禮也一起辦不就好了。」
「饒了我吧！我會被壓力逼死的！」
這對自稱小鎮姑娘的奧麗維亞來說，應該是種折磨吧……
感覺琳恩是明知故問。
話又說回來，書籍發售加上教皇主持婚禮……又要變得引人注目了……
就這樣，當我想著今後的麻煩事，露出遙望遠方的目光時，葉卡捷琳娜教皇的興趣似乎又回到了我身上。
「嗬嗬。我讀過了喔，沃夫特先生。就、是、這、個──」
教皇這麽說，從異空間收納庫裏拿出了那本《新英雄物語》。
「唔！那、那真是……不敢當啊……」
連這個人手上都拿到書了嗎……
「很棒的故事喔。不光是誌向，你和克洛德小姐的戀情也很美妙呢。讀完這本書後，我對自己能主持兩位的婚禮而自豪喔。」
教皇這麽說，看著我和西希莉，臉上的笑容益發燦爛。
這就是……正宗的聖女……信徒滿天下，世界唯一宗教的頂點。
看著她那充滿慈愛、如今可用一句「聖母」來形容的表情，我和西希莉也忍不住跟著露出笑容。
「隻是如果隻幫沃夫特先生你們主持婚禮，感覺會有很多人說閑話，所以兩位的婚禮將與奧古斯都殿下他們同時舉辦，這點望兩位諒解。」
「那當然。不那樣做就傷腦筋了。」
排場竟然越過了王太子！為了不被人那樣說，請務必那樣做。
「非常感謝您，教皇聖下。我的未婚妻伊莉莎白肯定也會很高興。」
「奧古斯都殿下也是這兩位很好的理解者和支持者啊。嗬嗬嗬，這本書肯定會成為暢銷書。能夠為書中的兩組主要登場人物主持婚禮，無論是身為創神教教皇，還是身為本書的書迷，都是一件非常可喜的事呢。」
不時展現出凡俗的一麵，或許也是這位教皇的迷人之處吧。我能想見她深受伊蘇神聖國和創神教信徒愛戴的模樣。
「好了，話已經傳達完了，我也差不多該告辭了。明天要舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會。我們一起努力讓世界恢複和平吧。」
「是，一定不負您的厚望。」
奧古語氣堅定地回答，教皇小姐微笑著點頭，隨後離開了我們的房間。
「……唉……真沒想到教皇聖下會過來……」
看來即使是奧古也會緊張。
奧古深深地歎了一口氣，重重地坐進沙發上。
他平時絕對不會在大家麵前表現出這種姿態。
這就表示他剛才有多麽緊張、操心。
對方是伊蘇神聖國的元首，同時也是創神教的領導人。隻要是這世界的人，想必任何人見到都會緊張吧。
「西恩看起來不怎麽緊張呢……」
身旁的西希莉歎著氣低聲說道，她剛才應該也很緊張吧。
「嗯……我之前也說過，一直到來王都為止，我甚至不曉得世上有宗教的存在。該怎麽說，我對教皇小姐的偉大沒什麽真實感。」
「要稱呼教皇大人……」
「絕對不可以當著神子麵前那樣說喔！」
瑪麗亞傻眼地說道，西希莉則是急忙提醒我。
「我、我知道啦。」
「真的嗎？感覺西恩會用『教皇小姐』或『葉卡捷琳娜小姐』之類的來稱呼教皇聖下本人。」
「我、我再怎麽說也不會那麽不懂禮貌……」
聽到我這麽說，大家紛紛投以懷疑的眼神。
……咦？難道大家認為我很不懂禮貌嗎？
「看到西恩對殿下和陛下的態度……」
「我一直以為西恩是信奉『禮儀去死！』的那種人耶！」
「沒禮貌！這點分寸我還曉得啦！」
因為迪斯叔叔感覺像是親戚叔叔，而奧古的定位是堂兄弟，我不明白有什麽好敬畏的。
不過，我對其他人會確實以禮相待啦！
「總之，請你在人前稱呼教皇聖下。我求你了。」
既然西希莉都這樣拜托我了，沒辦法，我就在人前稱呼教皇聖下吧。
「……西恩慢慢變成妻管嚴了呢。」
我無視瑪麗亞沒禮貌的感想。
◆
創神教教皇葉卡捷琳娜離開了終極法師團所在的房間，準備返回自己的房間。
在回房間的路上，葉卡捷琳娜的隨從針對剛才的拜訪提問。
「聖下，那位傳說中的西恩?沃夫特感覺怎麽樣？」
被人這樣一問，創神教教皇葉卡捷琳娜一邊走一邊回答隨從的問題。
「這個嘛，因為那本書是亞爾斯海特王國編輯出版的，所以我原本懷疑書中是不是對他的性格做出了大量的修正……但似乎沒那回事呢。撇開言談不提，那個人沒有野心呢。」
「這樣啊。」
「比起這部分，我反倒很在意一件事。」
「在意一件事？」
「就是關於使者的事。」
「嗯？」
葉卡捷琳娜表示比起西恩的人格，自己更在意使者這件事。
在場的是創神教的領導人，就連身
邊的隨從也是位高權重者，根本不可能否定神的存在。
然而，根本沒有人親眼見過神，或是聽過神的聲音。
事實上，所謂的神就好比是一種心靈寄托，存在於日常生活中的每個角落。
盡管如此，教皇卻說自己很在意使者這件事。
「當我說他會不會就是神派來的使者時……他當下雖然否定，但明顯表現出動搖的神情。」
「這、這是什麽意思？難道他當真是……神之使者……」
沒有近距離見過西恩的隨從無從得知。
然而，近距離見過西恩的葉卡捷琳娜在提出關於使者的問題時，她明顯感覺到西恩動搖了。
不過她知道的也就這麽多。
她無法確定西恩是否實際接觸過神。
「這我就不清楚了。畢竟人家說自己沒有收到神的指示。」
「……沒有收到指示……是嗎？」
隨從對這句話耿耿於懷。
「沒錯。這也就表示……他很有可能……曾經接觸過神的存在。」
創神教教皇代表無上的權威。
既然她這麽說了，就等於是確定了西恩神之使者的身分。
「……教皇聖下。」
「我知道。雖然對沃夫特先生不好意思，但這也是為了世界和平。就請他成為讓人類的心團結一致的代言人吧。」
接下來要出席討論關於簽約儀式的最終會議。
她要在會議上讓某項發言通過。
走在達姆大聖堂的走廊上，創神教教皇葉卡捷琳娜這樣下定決心。
◆
在與創神教教皇葉卡捷琳娜小姐初次見麵後，到了隔天，終於要舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會了。
地點是在達姆大聖堂。
各國元首將在盟約書上聯名簽字，然後直接交由達姆大聖堂來保管盟約書。
在神殿前簽下世界聯盟協議後，接著會在擠滿各國軍隊和民眾的達姆大聖堂前舉行誓師大會，隨後直接展開魔人領攻略作戰行動。
此刻，大聖堂內正在舉行簽約儀式。
再過不久，就會有人打開大聖堂的大門，吹響出征的號角。
「時候終於到了呢。」
「是啊。等這場作戰結束，世界又會像從前一樣恢複和平。無論如何都要讓這場作戰成功。」
奧古再次誓言要讓作戰成功。
「嗚……好緊張……」
「瑪麗亞，你不要緊吧？」
瑪麗亞還是老樣子，每當遇到大場麵就會緊張。
西希莉一臉擔憂地望著瑪麗亞。
在這次的作戰中，瑪麗亞是跟我和西希莉一起行動。
奧古、托爾、尤利烏斯三人一如往常組成奧古黨。
馬克、奧麗維亞和東尼一組。
再來就是愛莉絲、琳恩和尤莉一組。
奧古黨的托爾和尤利烏斯因為是心腹兼護衛，所以不能把他們三人拆開。
馬克和奧麗維亞是情侶，再加上聽說最近把交往對象縮減到一人的東尼，三人組成現充組。
最後，愛莉絲和琳恩加上尤莉組成平衡組。
至於是哪方麵取得平衡則是秘密。
正當我回想著分組的事時，大聖堂的大門終於打開了。
隨後，隻見七國元首讓護衛在背後待命，一字排開現身了。
身邊不帶護衛站成一排，應該是要彰顯世界聯盟的意義吧。
這是一幅前所未見的景象。
觀眾見狀發出了熱烈的歡呼。
隨後，由葉卡捷琳娜教皇站到大聖堂前搭建的舞台上，發表出征宣言。
可能是考量到她擁有身為創神教教皇的領袖魅力，如果是由她來講話，其他國家的國民也會欣然接受，所以才會做出這樣的安排。
葉卡捷琳娜教皇從國家元首的隊伍中出列，走到了前方。
我們跟其他國家的高層一起站在舞台上的邊緣，葉卡捷琳娜教皇往前走到一半時，突然轉向我這邊對我嘻嘻一笑。
……怎麽回事？我有種不祥的預感……
『各位來到現場的朋友們，以及正在收聽這段通訊的所有盟國國民。時機終於成熟了。我們人類向企圖支配世界的魔人反攻的時刻到了！』
葉卡捷琳娜教皇的宣言讓聚集在達姆大聖堂前的觀眾發出巨大的歡呼。
正在收聽這段通訊的人們恐怕也發出了歡呼聲吧。
『話雖如此，我想在各位當中，應該也有不少人對於是否真能討伐魔人這件事不安吧？』
這是怎樣？怎麽突然開始發表悲觀的言論？在這種場合說那種話不太好吧……
觀眾和身邊的各國高層人士也發出了困惑的聲音。
『然而，各位請放心。神與我們同在。證據就是神為我們派來了……派來了西恩?沃夫特！』
……
喂──！那個人在講什麽東西啊！
『我在直接見過本人後，心裏有了確信。他正是神賜予我們的希望！在身旁扶持他的少女會被稱作聖女也是必然的結果！』
因為我是神之使者，所以聖女理所當然會成為我的伴侶，就是這個意思嗎？這是什麽神邏輯啊！
『我深信隻要有神之使者在，我們的勝利就無可動搖！各位！就讓我們一起協助他，為取回世界和平而戰吧！』
葉卡捷琳娜教皇這樣說完後……
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
現場響起到目前為止最大的歡呼。
聽起來簡直就像地鳴般轟隆作響。
事實上，因為音量太大，我感受到空氣在震動。
之後，在這股巨大的歡呼聲中，本次作戰的計畫提案人──多米尼克局長發出號令。
『全軍出擊！』
在他一聲令下，象徵性地聚集在大聖堂前的軍人們開始往城牆外進軍。
正在收聽這段通訊的聯軍想必也同時踏上征途了吧。
葉卡捷琳娜教皇強而有力的宣言讓會場的氣氛達到最高潮。
隨後，葉卡捷琳娜教皇站在舞台上，心滿意足地看著這一幕，接著轉身準備回到元首的隊列之中。
這時，她與我對上目光，隨即裝可愛地眨單眼吐舌。
竟然給我傻笑裝可愛！
都一把年紀了，你是在搞什麽啊！
雖然還滿適合她就是了！
先不管這些，在民眾麵前說那種話真的沒關係嗎？我心裏這樣想，朝迪斯叔叔望去，結果發現他在大笑。
可惡！已經徵得所有人同意了嗎！
「西恩，真是太好了呢。」
「哪裏好了！」
「這樣一來，你就是神之使者，徹底被視為人類的夥伴了喔。」
「……話是……那樣說沒錯啦。」
又得到了令人害羞的稱號……
我打從心底明白爺爺和奶奶討厭被人叫稱號的理由了。
感覺好累人……
「而且……」
「……什麽？」
「也得到了下集的題材。」
我真不想提供這種題材！
◆
由於伊蘇神聖國元首──創神教教皇葉卡捷琳娜發表的演說，西恩成為了創神教公認的「神之使者」。
聽完了演說，有兩個人感到憤怒與失望。
其中一人是雷夫，也就是在幕僚會議上，反對由西恩擔任作戰核心的達姆軍司令官。
至於另外一人……
「那個小丫頭……竟敢這麽做…
…」
就是在亞爾斯海特聽完葉卡捷琳娜教皇演說的梅莉達。
梅林和梅莉達不容許身懷超凡力量的西恩被當成政治工具來利用。
然而，如今處於魔人大量現世這種非常時期。
在這種時候，他們不打算說什麽不準依靠西恩的力量這種話。
何況西恩也有著想要拯救世界的明確意誌。
他們也能理解想在戰略上依靠西恩的那種心情。
因此，梅莉達不反對西恩逐漸被捧成英雄，而作為輿論操作的一環，她也不反對出版以西恩為題材的故事。
然而，這次的事另當別論。
創神教教皇是這個世界的實質領袖。
那個教皇堂而皇之向全盟國宣稱西恩是神之使者。
由於這番宣言，想必有人會開始將西恩視為創神教的重要人物。
如此一來，在亞爾斯海特以外的國家，有可能會出現企圖將西恩當成政治工具利用的人。
對梅林和梅莉達來說，那是最不能容忍的事。
「嗬嗬嗬……看來不給她點教訓不行呢……」
大概是憤怒到了極點，梅莉達突然笑了起來。在亞爾斯海特的誓師大會會場跟梅莉達一起聽完宣言的亞爾斯海特王國王妃茱莉亞，以及其女梅伊長公主、奧古斯都的未婚妻，也就是公爵千金伊莉莎白紛紛臉色僵硬地看著她。
「梅莉達大人好恐怖……」
「噓！梅伊，要是被聽見該怎麽辦！」
梅伊對至今從未見過的梅莉達的樣子感到害怕，伊莉莎白則擔心梅伊的話會被梅莉達聽見，心裏七上八下。
「不好意思，我有點事要處理。我就先失陪了。」
「好的……那個……請您要適可而止喔！」
預測到接下來可能會發生的事，茱莉亞向梅莉達提出請求，但……
「喂，梅林！跟我去達姆一趟！」
不曉得是沒聽見，還是刻意無視，梅莉達沒有回應茱莉亞的話，而是呼喚一直在角落當空氣的梅林。
「唉……知道了。去達姆大聖堂就行了吧？」
梅林這麽說，打開了傳送門。
看著梅林和梅莉達的身影消失在傳送門之中，茱莉亞喃喃說：
「那些孩子們……有辦法活著回來嗎？」
聽到茱莉亞的話，女兒梅伊和未來媳婦伊莉莎白不明所以，兩人麵麵相覷，不解地歪著頭。
◆
因為剛才的演說而歡聲雷動的誓師大會也結束了，各國領袖回到了達姆大聖堂。
「哎呀，氣氛真是熱烈呀。」
「是啊，透過將西恩認定為神之使者，應該就能將『這場戰爭有勝算』的概念植入民眾心中了吧。」
「嗬嗬嗬，真是久違地做了件好事呢。」
眼見誓師大會現場氣氛熱烈，領袖們心滿意足地退場了。
在眾人當中，尤其以艾爾斯的亞倫大總統、亞爾斯海特的迪賽姆國王，以及伊蘇神聖國的代表兼創神教教皇的葉卡捷琳娜三人心情最好。
他們是國家行政的最高領導人，也有必要藉由演說來激勵國民。
就此意義而言，剛才的演說堪稱是一場帶給同盟國國民勇氣和希望的精彩演說。
隻是這些領袖們……尤其是葉卡捷琳娜這個創神教的教皇，他們疏於考慮到西恩的監護人在聽到剛才的演說後，心裏會做何感想。
「小丫頭──！」
在達姆大聖堂的走廊上，突然響起一道大聲的怒吼。
聽到這個聲音，護衛們以為有賊人闖入而擺出備戰架式。
畢竟在場皆是立於世界頂點的人物。
這些重要人士若是在這裏有個三長兩短，世界就會因此陷入混亂。
絕對不能有什麽閃失，護衛們也用力握緊了劍柄。
隻是在場的皆是一國之君。
身為國家元首，多多少少都曾感受過生命危險。
麵對入侵者來襲，元首們心想會有人迅速安排避難事宜。
然而，在場的領袖當中，有三個人嚇了一跳，身體僵在原地。
而且僵在原地不動的偏偏是亞爾斯海特、艾爾斯、伊蘇這三大國的領袖。
在世界元首當中，這三個國家的元首更是時常與危險相伴，三人對剛才的聲音表現出不尋常的懼意。
他國領袖和護衛們見狀，心想「難道來者是這般強敵？」，麵對迫近而來的威脅，身體快要忍不住顫抖……
不久後……聲音的主人現身了。
「小丫頭……你膽子不小嘛……」
「師、師傅！」
從柱子後頭現身的是西恩的祖母──梅莉達。
而表現出畏懼的領袖之一──葉卡捷琳娜教皇在看到梅莉達出現後，發出了叫聲。
聽到葉卡捷琳娜的叫聲，伊蘇神聖國的人顯得格外驚訝。
師傅。
剛才教皇確實是這麽喊的。
聽到教皇這樣稱呼對方，伊蘇神聖國的人這才想起了一件事。
相傳葉卡捷琳娜教皇在少女時期，為了進行神子修行，曾經離開伊蘇神聖國踏上旅程，跟著某支小隊一起周遊各國。
而在那場旅行結束後，回到伊蘇的少女葉卡捷琳娜練就了一身超越旁人的本領，因而被人們稱之為聖女。
記得那支隊伍應該是……
「師師師師師傅！您您您您怎麽會出現在這裏！」
「當然是因為聽到了你那荒謬的演說啊！」
沒錯，就是賢者梅林和導師梅莉達組成的小隊。
被葉卡捷琳娜教皇尊為師傅，又被世人稱為英雄的導師梅莉達。
這名傳說人物就出現在眼前。
而且看起來相當生氣。
麵對那股魄力，護衛們連動都動不了，喉嚨發出呻吟聲。
眾人隻能眼睜睜地看著梅莉達緩緩走向葉卡捷琳娜教皇。
最後……
叩！
「好痛！」
誰也動彈不得，隻能看著梅莉達走近葉卡捷琳娜，在眾目睽睽下，朝她的頭頂揮下拳頭。
「您、您幹什麽啊！」
腦袋狠狠挨了一拳，葉卡捷琳娜教皇按著頭，含淚向梅莉達表達抗議。
梅莉達對著這樣的葉卡捷琳娜教皇大喝一聲。
「什麽叫幹什麽！膽敢這樣利用我的孫子！想必你已經多少做好心理準備了吧！」
「那、那個……」
葉卡捷琳娜知道西恩是被梅林和梅莉達當成孫子扶養長大的。
隻是知道歸知道，但眼下是非常時期。她想梅莉達應該會明白，於是望向迪賽姆，懇求他幫忙解釋。
「……」
然而，迪賽姆卻冒著冷汗撇過頭去。
「喂！大哥你太過分了！」
既然曾經隨著梅林和梅莉達一起旅行，就表示迪賽姆過去也是她的旅伴。
葉卡捷琳娜將早於自己跟隨兩人的迪賽姆稱作大哥。這個叫法如今依然延續下去，她在私底下都是這樣稱呼迪賽姆。
順帶一提，她稱呼茱莉亞為姊姊。
遭到師兄的背叛，葉卡捷琳娜臉上露出絕望的表情。
這時，彷佛是要幫葉卡捷琳娜教皇解圍一般，有個人戰戰兢兢地從旁向梅莉達搭話。
「那、那個……好久不見，師傅大人。差……差不多可以饒過她了唄？」
「啥！」
「噫！」
此人正是艾爾斯自由貿易同盟國的大總統──亞倫?傑尼斯。
「搞什麽，原來是
你這小子啊。」
「哎、哎呀……師傅大人。用小子來稱呼一個年過四十的大叔不好唄？」
「小子不管過了多久都是小子。還是說怎麽著？當上了艾爾斯的大總統就要我尊敬你嗎？」
「實、實在說不過您呀……師傅大人還是老樣子呢……」
從剛才就被梅莉達稱為小子，這名艾爾斯自由貿易同盟國的亞倫大總統在年輕時，也是跟著梅林等人一起旅行的同伴。
亞倫曾經以旅行商人的身分巡回各國，結果在路上遭遇魔物襲擊，正當他心想自己死定了的時候，梅林等人在千鈞一發之際救了他。
當作是報答救命之恩，於是在各國行商的亞倫便開始擔任梅林等人的旅行向導，負責與其他商人談判，將旅途中狩獵魔物所得的素材高價賣出，為小隊賺取旅費。
他之所以也稱呼梅莉達為師傅，是因為傳授他談判技巧的人就是梅莉達，而當他離開小隊獨立自主時，梅莉達也轉讓了幾樣自己開發的魔法道具的販售權給他。
他以那些魔法道具為本錢，開始做起生意，很快地便成為了大商人，最後還當上了大總統。
換句話說，梅莉達就是為他的艾爾斯大總統之路奠定基石的人，也是教會他做生意的大恩人。
因此，在這三人當中，就屬他在梅莉達麵前最抬不起頭。
曾經作為旅行商人闖蕩各國的亞倫，有著讓人難以想像年過四十的結實身材與精悍的麵容。
這樣的亞倫卻在梅莉達麵前表現出惶恐，畏畏縮縮地窺探梅莉達的臉色。
對於自己等人來說，大總統本來應該是嚴厲卻又可靠的，看到亞倫那窩囊的樣子，艾爾斯的人臉上藏不住困惑。
「迪賽姆。」
「是、是的！」
隨後，梅莉達點到了迪賽姆的名字，在三名弟子當中，他與梅莉達等人結識最久，是三人的兄長。
聽到梅莉達點名，迪賽姆挺直腰杆答覆。
他的模樣令人聯想到被老師罵的學生，完全不是大國亞爾斯海特王國國王該有的樣子。
事實上，迪賽姆的心境正是如此。
梅莉達向緊張的迪賽姆問道：
「你為何沒阻止？」
「不、不是……那個……」
在梅莉達的瞪視下，迪賽姆講話結結巴巴。
在三名弟子當中，他與梅莉達相處的時間最長，所以知道她現在非常生氣，身體忍不住僵硬起來。
看到迪賽姆這副模樣，梅莉達……
「跪下。」
「咦？」
對三大國的元首下達了不能下達的命令。
「給我跪下。」
「「「遵、遵命！」」」
然而，迪賽姆等三大國元首卻乖乖聽從命令，迅速地做出回答。
就連本來應該跟他無關的亞倫，也迫於梅莉達的壓力而跪下了。
麵對跪坐在眼前的三人，梅莉達首先站到葉卡捷琳娜教皇麵前。
「那麽……小丫頭。」
「是、是的！」
挺直腰杆跪坐在地的葉卡捷琳娜教皇回答道。
「你看過西恩的書嗎？」
「是的。」
「那書上應該有寫才對吧？我們不容許別人將西恩利用於軍事和政治用途上。結果呢？你所做的完全就是政治利用。我有說錯嗎？」
「那個……沒錯……」
「我不反對將西恩那股超凡的力量用在幫助人類上。可是啊，你這樣做不對吧？」
「……是。」
可以將西恩的力量用在世界和平上，但將他捧成代言人就是政治利用，梅莉達斥責了葉卡捷琳娜。
受到梅莉達的責罵，葉卡捷琳娜沮喪地垂下肩膀。
看著她那副模樣，梅莉達認為她已經反省了，接著又站到迪賽姆麵前。
「迪賽姆。」
「是、是的！」
迪賽姆也同樣挺直腰杆回答。
「你也一樣，為何沒阻止這件事？」
「那、那是因為……隻要西恩被認定成神之使者，我想人們就會視他為人類的夥伴……」
「雖然我很高興你這樣會西恩著想，但你難道就沒想過小丫頭要是做出那樣的宣言，之後會產生什麽樣的影響嗎？」
「……對不起。我隻想到這樣一來，就能向大家宣傳西恩不會與人類為敵……」
「唉……你聽好，迪賽姆。你要向大家證明西恩跟伊蘇還有創神教沒有任何關係。明白了嗎？」
「是……非常抱歉。」
雖然是為了西恩著想，自己卻沒想到有可能造成不必要的誤會，對此迪賽姆也同樣垂頭喪氣。
最後，梅莉達站到了亞倫麵前。
「小子？」
「是、是的！」
「……你跪著幹嘛？」
「哎呀……啊哈哈哈，從前的習慣害我忍不住就下跪哩。」
亞倫跟葉卡捷琳娜教皇還有迪賽姆一起跪坐在地。
梅莉達不由得問道，她不懂為何連亞倫都要下跪。
看來亞倫過去想必經常惹火梅莉達。
他表示自己聽到梅莉達開罵，身體反射性地就跪下了。
看著亞倫這副模樣，梅莉達歎了一口氣，對著三人說：
「真受不了你們……不管過了多久，還是這麽會給人添麻煩。」
「「「啊哈，啊哈哈哈……」」」
在世界影響力格外強大的亞爾斯海特王國、艾爾斯自由貿易同盟國、伊蘇神聖國。
人稱三大國的元首們一起被逼跪坐，接受梅莉達的訓斥。
眼前的景象堪稱異常，無論是他國元首還是護衛們都看得目瞪口呆，做不出正常的反應。
梅林傻眼地看著這幅異常景象，他比平時更融入空氣之中，以免觸怒梅莉達。
「……毫無疑問，梅莉達是這個世界的超級老太婆……」
「你剛才說了什麽嗎？」
「沒、沒有！老夫什麽話都沒說。」
就連三大國領袖在梅莉達麵前也抬不起頭來。
這麽一想，即使被梅莉達罵也不當一回事的西恩，在梅林心目中的形象就高大起來了。
過了一會兒，三人被允許解除跪坐姿勢，這時才注意到站在梅莉達身後的梅林，除了平時就經常見麵的迪賽姆以外，葉卡捷琳娜和亞倫很懷念地向梅林搭話了。
「老師！好久不見了！」
「老爺子！看到您這麽健康，我也就放心了！」
「嗯，老夫也很高興看到你們這麽有精神。」
見到說話這麽和氣的梅林，葉卡捷琳娜和亞倫一臉見鬼似的表情。
「咦？老師？咦？本尊？」
「老爺子……變得圓滑了呢……」
梅林跟兩人說話的態度是過去難以想像的溫和。
兩人對此吃驚，一瞬間懷疑眼前的梅林是否是本尊。
「在你們眼中……老夫究竟是個什麽樣的人啊……」
聽到葉卡捷琳娜和亞倫過分的評價，梅林額角青筋顫抖，開口詢問兩人。
隻是兩人講話卻毫不客氣。
「咦？熱愛戰鬥的戰鬥狂？」
「難道不是會走路的不講理化身嗎？」
兩人的回答跟世間流傳的賢者形象完全相反。
然而，梅林的本質確實就如同兩人所言。
所以葉卡捷琳娜才會跟樞機卿說《英雄物語》裏描述的賢者形象是錯的，自己知道賢者的真麵目。
就葉卡捷琳娜來看，書中描述的梅林根
本是不同人。
直到遇見本人為止，她一直很喜歡書上的故事。
因為這樣，在見到本人得知真相後，她聽見了夢碎的聲音。
因此，她也無法相信西恩的《新英雄物語》的內容。
「咦！雖然知道老師從以前就一直被師傅欺壓，沒想到竟然變得這麽圓滑了！」
「發生了什麽事嗎！」
兩人從剛才講話就真的很沒禮貌，梅林覺得有必要再處罰一下兩人，於是開口向梅莉達說：
「看來有必要再讓這兩人下跪反省一下。」
「「老師！您這是什麽話咧！」」
兩人一起向梅林抗議，就連葉卡捷琳娜也冒出了艾爾斯腔。
然而，被梅林委托處罰兩人的梅莉達卻笑著回答：
「嗬嗬嗬，他們兩個說得沒錯。從你的過去來看，這麽說也不是沒道理。好好反省一下自己的行為吧。」
「……沒想到竟然在這裏遭到背叛……」
本以為是同伴的梅莉達其實是敵人。
懷著這種心情的梅林顯得非常頹喪。
看到梅林那副姿態，葉卡捷琳娜和亞倫越來越驚訝了。
於是兩人向迪賽姆使眼色，要他解釋一下這是怎麽回事。畢竟在自己等人離開以後，迪賽姆也時常跟梅林等人見麵。
感受到兩人的視線，迪賽姆開始說明原因，解釋梅林為何會像完全變了一個人。
「因為西恩啊。」
「因為沃夫特先生？」
「這之間有什麽關聯性嗎？」
迪賽姆表示梅林的改變是因為西恩。
隻是兩人無法理解為何會變成這樣。
迪賽姆繼續向兩人解釋下去：
「梅林大人在撿到還是個嬰兒的西恩時，就決定要將他當成孫子來扶養。後來，梅莉達大人對梅林大人曉以大義，告訴他祖父對孫子來說，應該是個溫柔又偉大的人。於是梅林大人便矯正了自己所有的言行舉止。」
迪賽姆說梅林在撿到西恩後，是刻意變成現在的樣子。
聽完這些話，兩人以不敢置信的目光看著梅林。
那種目光讓梅林更加惱怒。
梅林恐怕是因為扶養了孫子，才學會怎麽當爺爺。
如果是兒子的話，情況也許又不一樣了。
為何不是「兒子」而是當成「孫子」扶養，對於梅林的本意，葉卡捷琳娜想知道卻又不想知道，兩種想法在心中交織混雜，結果她還是沒問出口。
接著，在對三人說教完後，梅莉達就利用梅林的傳送門魔法回去了。
葉卡捷琳娜和亞倫目瞪口呆地望著兩人離去的背影。
「那是什麽東西？」
「嗯？喔，那是傳送門魔法。你們沒聽說過嗎？」
「記得書上說那是唯有沃夫特先生才能使用的魔法……話說，老師剛才不就使用了嗎？」
「是啊，這部分需要稍微修正一下。如今終極法師團人人都會使用傳送門魔法，梅林大人也會使用。」
「「咦──！」」
以前不懂的魔法如今已經學會了。
盡管現在跟以前的落差讓兩人困惑，但梅林窮究魔法之理的姿態依然不變，兩人對此莫名地感到安心。
在葉卡捷琳娜和亞倫放下心來的同時，他國元首、隨從和護衛們一直被晾在一旁，隻能傻愣愣地觀望著剛才一連串的互動。
隨後，在梅林和梅莉達回去後，某個人喃喃道：
「感覺……就像風暴過境一樣呢……」
被遺留在現場的人們，其心情可以用這句話來概括形容。
◆
除了梅莉達以外，另一個對葉卡捷琳娜教皇的發言藏不住失望的雷夫，此刻正搭乘馬車朝魔人領而去。
他是達姆王國的軍方最高統帥，擔任軍務司令長官一職。
在創神教信仰深植人心、幾乎所有國民都是創神教信徒的達姆王國，身為虔誠信徒且為人光明磊落的他深得民眾與國王的信賴。
然而，他先前在幕僚會議上做出的舉動，卻在達姆王國掀起了軒然大波。
雷夫拒絕讓西恩?沃夫特參與作戰。
這場會談要說是決定世界的命運也不為過，因此議事錄是完全公開的。
在會議紀錄上，雷夫直到最後都反對讓西恩擔任作戰核心。
民間早已知道西恩曾經二度擊退魔人，並討伐了近半數的魔人。
他竟然建議將堪稱是人類希望的西恩?沃夫特排除在作戰之外……
雷夫長官究竟是怎麽了？
難道他跟西恩?沃夫特之間有什麽過節嗎？
謠言越傳越廣，如今成為達姆王國民間最熱門的討論話題。
淪為民眾八卦對象的雷夫，正與誌同道合的同誌們共乘一輛馬車。
「豈有此理……偏偏是教皇聖下承認了那個西恩?沃夫特的『神之使者』身分……」
「波特曼長官。我受不了了！那種人……明明不是創神教教徒，卻被吹捧成神之使者，而且聽說教皇聖下不是還要親自為那種人主持婚禮嗎！西恩?沃夫特那家夥！他以為他是誰啊！」
創神教內部的少數派，不承認西恩是「神之使者」，也不承認西希莉是「聖女」的軍人語氣激動地說道。
雖然馬車上的人齊聲咒罵正式被認定為「神之使者」的西恩，但這一切都非西恩所願，婚禮的主持人是馬基納大主教等人自己拍板定案的，就連認定西恩為神之使者也是葉卡捷琳娜教皇獨斷獨行的結果。
為此，她還被梅莉達狠狠教訓了一頓，結果……
對此毫不知情，彷佛理所當然般享受著這一切的西恩成為了眾矢之的。
這些聚集在雷夫身邊的人，每個都是虔誠的創神教信徒。
信奉創造這個世界的創世神，相信隻要行善積德，死後就能被引導至創世神座下，對於遵循這種教義的宗教來說，神明所派來的人理應受到尊崇才對。
然而，那名被認為是神之使者的人卻不是創神教教徒。
神明所派來的使者竟然是無神論者……這究竟是在開什麽玩笑？
這些人原本就是因此而反對將西恩稱為神之使徒，在來到這裏後，他們更發現西恩是個會在戰鬥中玩抽簽的性格隨便的人。
他們非常不能接受，應該說，這就是他們的主張。
順帶一提，這些人之所以不承認西希莉是聖女，是因為她既非創神教教徒，也不是聖職者。
聖女是現任教皇在完成聖職者修行後被賦予的稱號，一個不是聖職者的人那樣自稱引起了他們的反感。
究竟該怎麽做，才能讓葉卡捷琳娜教皇撤回西恩的「神之使者」稱號呢？
對此，雷夫向眾人提出了某個建議。
「……我們必須立下功勞，向教皇聖下證明我們根本不需要西恩?沃夫特的幫助，證明什麽使者全都是騙人的，這樣一來，聖下也不得不認清現實了吧？」
「言之有理，雷夫大人。幸好，那個西恩?沃夫特和西希莉?馮?克洛德被派到我們達姆王國軍這邊來了。這是個絕佳的機會，我們要立下明顯超越那家夥的功勞。」
「嗯。起初得知被派來的終極法師團成員是那家夥時，我還覺得很失望……這也許是神的指引呢。」
「是啊。這就表示我等才是神明賜予慈悲的對象！」
「嗬嗬，就是這麽回事。可惡的西恩?沃夫特。我不會讓你稱心如意！」
反對派的人表示隻要能立下超越西恩的功勞，就能證明西恩不是神之使者。雖然根本無法構成理由
，但他們一心認為隻要立下超越西恩的功勞，就能撤除西恩的神之使者稱號。
由於葉卡捷琳娜教皇在向全世界發表使者宣言後，便直接展開了魔人領攻略作戰行動，所以他們什麽具體方針都沒決定好，這讓反對派的人很焦急。
至於瑪麗亞……他們完全沒放在眼裏。
◆
由於葉卡捷琳娜教皇發表了震撼性的出征宣言，我被世界聯盟各國認定為「神之使者」了。
即使想抱怨，但誓師大會現場聚集了大批民眾，在那種情況下，我要是跟創神教教皇抗議，不曉得下場會如何……
教皇小姐不會連這點也算計在內吧？
她預料到我沒辦法在那種場合提出抗議。
繼亞爾斯海特編輯出版的書之後，創神教教皇也發表了認定我是神之使者的宣言。
拜其所賜，我想我應該不會被視作世界的威脅了，但……
「……在我不知道的地方，稱號不斷增加……」
真希望能解決這個問題。
別人擅自幫我取的稱號聽起來都很丟臉。
「那不是很好嗎？所謂的稱號，隻有實力得到認可的人，才有資格被授予稱號。我也想有個稱號呢。」
目前還沒有稱號的瑪麗亞悠哉地說自己也想要個稱號。
「……那麽，我來幫你想一個吧。」
你就感受一下隨便被人取稱號，因羞恥而苦悶的感覺吧！
該取什麽才好呢？適合瑪麗亞的稱號……
……不幸少女嗎……
「怎、怎麽了？幹嘛用那種憐憫的眼神看著我……」
瑪麗亞也是美少女啊……而且強到足以單獨討伐魔人。然而，她不知為何不受老天眷顧……還是該說是不起眼嗎……
真希望瑪麗亞也能遇見好對象呢。
啊，這個稱號或許不錯。
「就叫『愛的求道者』如何？」
「很好。西恩，我們出去談談！」
「瑪麗亞，馬車正在行駛中耶。」
「廢話少說！我要給亂講話的西恩一頓教訓！」
嗯。看來她不喜歡。
瑪麗亞作勢要跳出行進中的馬車，西希莉試圖攔住她，但她掙脫束縛，一副馬上就要跳車的樣子。
還拉著我作伴。
這樣很危險，不要鬧了。
此刻，參加完誓師大會的我們正與各自負責的國家軍隊會合，搭乘馬車從出征地啟程上路。
我和西希莉、瑪麗亞這組被派往達姆王國。
奧古黨被派往庫爾特。
現充組被派往迦南。
至於愛莉絲、琳恩和尤莉這三個在某方麵差很大的小組則被派往席德。
幸好大家在暑假期間有走訪各國。
大家使用了傳送門，馬上就跟各國軍隊會合了。
而我們目前正搭乘馬車朝魔人領的邊境──舊帝國國境前進。
雖然我能在天上飛，但其他人還沒學會飄浮魔法，何況就算要使用噴射靴移動，距離也實在太遠了，所以我們才會像這樣搭乘馬車移動。
在馬車上，瑪麗亞渾身魔力高漲。
……感覺在抵達戰場以前，我就要負傷了。
「我、我開玩笑的啦！瑪麗亞很快也會找到好對象的。」
「……飽漢不知餓漢饑？姿態擺得真高。」
瑪麗亞在鬧脾氣……
說真的，拜托誰快出現在這女孩麵前啊……
「報告！前方出現大群魔物！」
不是魔物啦！
「嗬嗬……可以商量一下嗎……」
「您、您有何貴幹？」
好恐怖！不自覺用上了敬語！
「那些魔物……可以讓我來殺嗎？」
眼前出現的不是理想中的男友而是魔物。
她大概是將那群魔物視為發泄的好對象了吧。
瑪麗亞說出了危險的話語。
「咦？可是大型魔物以下是交給軍人處理……」
「一發就好，我想殺殺敵人的威風……」
她的笑容好黑暗！
我判斷順著她的意思，讓她射個一發魔法來釋放壓力比較好。
「那個……不好意思。」
「是！請問您有何吩咐！使者大人！」
我向騎馬與馬車並行的達姆王國騎士喊話，結果對方很自然地叫我使者大人。
「嗚……那個叫法有點……」
「嗯？」
「……算了。那個……可以讓我們來發動討伐魔物的第一波攻勢嗎？」
「交給使者大人嗎？」
「不是我，但我覺得還是先讓大家知道我們的實力比較好。」
「原來如此！我明白了！我這就去通知指揮官！」
話說完，騎士策馬前去找指揮官。
用這個藉口來讓瑪麗亞放魔法應該不錯吧？
我認為讓大家實際明白我們擁有多少實力，在實行作戰上也很重要。
過了一會兒，剛才跟我說話的騎士回來了。
「報告！僅限第一波攻勢，麻煩您了！畢竟大型魔物以下的討伐，本來就是我們的工作！」
「好的，我明白。我的目的終究隻是要向眾人展示實力。」
「遵命！那麽，第一波攻勢就麻煩您了！」
對方充滿了戰意呢。這也顯示各國在這場作戰上投入了多少心血。
我們也要努力做出貢獻才行。
「瑪麗亞，許可下來了，僅限第一波攻勢喔。」
「了解。」
達姆、艾爾斯、伊蘇混合軍很快停止進軍，擺出迎戰魔物的陣型。
至於被任命發動第一波攻勢的瑪麗亞，一走出馬車，便啟動噴射靴登上馬車車頂，直挺挺地佇立在車頂上。
不久後，當魔物群一進入射程範圍，瑪麗亞便開始在周身凝聚濃密的魔力。
從開始練習控製魔力到現在過了將近半年的時間。瑪麗亞所能控製的魔力量已經頗有水準。
此外，她還從我身上習得了魔法的「過程」想像法。
瑪麗亞選擇了風魔法。
瑪麗亞操控著龐大的魔力，將那股魔力轉換成風魔法。
隨後……
「接招吧！王八蛋──！」
無數風刃襲向了魔物群。
瑪麗亞所釋放的風刃蹂躪著魔物。
緊接著，她所釋放的風刮起了旋風，最終化成龍卷風。
魔物們被卷飛到天上，一隻又一隻魔物被龍卷風內的狂暴風刃切成碎片。
……看來她相當火大。
絲毫不追求精確性，她放出了蹂躪一切的大魔法。
「瑪麗亞真是的……也不需要那麽生氣啊……」
「西希莉，不可以對瑪麗亞說那種話喔。」
雖然惹火她的人就是我。
看起來相當火大的瑪麗亞小姐嚇到我了，原來她那麽生氣嗎？西希莉則是覺得自己的好姊妹沒必要那麽生氣，一臉傷腦筋的樣子。
圍觀的混合軍見識到瑪麗亞釋放出的魔法威力，人人張大嘴愣在原地。
指揮官愣了好一會兒，這時回過神來──
「……全、全軍！魔物已被消滅大半！準備掃蕩剩下的魔物！」
「喔……喔！」
指揮官立刻對同樣愣住的士兵們下達指令，展開掃蕩魔物群的作戰。
「話又說回來，沒想到你會選擇風魔法啊。」
「因為火魔法會留下餘熱，水魔法也會讓人不好走路，爆炸係和土
係魔法又會改變地形，之後感覺會很麻煩。既然如此，風魔法就是唯一的選擇了吧。」
「看、看來你很冷靜嘛……」
「話說，這又不是在練習精密的魔法操控，所以做起來相對輕鬆。」
正如同瑪麗亞剛才所言，既然指揮官隻同意讓她發動第一波攻勢，那士兵們自然是擔任後援。
如此一來，火魔法在放出火焰後會留下餘熱導致無法戰鬥，而使用水魔法又會造成地麵濕滑，增加戰鬥的困難度。
在這種情況下，使用風魔法是最佳的選擇。
還想說她在生氣，不過還是保有思考的餘力嘛。
「啊，好像結束了。」
「我想也是，畢竟一口氣解決了那麽多……」
其中似乎還有些士兵連一隻魔物都沒殺到就回來了。
我隱約感受到士兵們好像不太滿足。
之後，結束討伐回來的士兵們望著依然站在馬車上的瑪麗亞。
「……女武神。」
「咦……」
「威風凜凜地佇立在戰場上，以壓倒性的力量屠戮魔物……完全就是女武神！」
那是什麽鬼？
她隻不過是煩躁地站在馬車上，為解悶而釋放大魔法耶？
我看了看站在車頂上的瑪麗亞……啊，她整張臉都紅了。
隻是因為站在車頂上很顯眼，她也沒辦法亂動，所以整個人好像僵住了。
「瑪麗亞。」
「什什什、什麽事？」
為了讓僵住的瑪麗亞重新動起來，我叫了她一聲，結果她有點結巴地回答。
看來她相當慌亂呢……
我暫且為瑪麗亞送上一個建議。
「你就隨便舉個手回應士兵們，然後就下來吧。」
「說、說得也是！」
瑪麗亞這麽說，舉起手來回應士兵們，結果──
「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」
現場響起巨大的勝利歡呼。
難道不小心變成宣告戰鬥結束的信號了嗎？
瑪麗亞被突然響起的巨大勝利歡呼嚇了一跳，再次僵在原地。
真拿她沒辦法。
「瑪麗亞！可以了！快下來！」
「啥！啊，好的。」
瑪麗亞從車頂上跳下來，接著逃也似的衝進馬車內。
「好熱烈的歡呼喔，瑪麗亞。」
「我剛才也聽見了喔。女武神。」
「不……不要……不要用那個名字叫我……」
別人擅自取的稱號讓瑪麗亞羞恥地扭動身子。
看著這樣的瑪麗亞，彷佛能明白她的心情一般，早已被冠上「聖女」稱號的西希莉開口說話了。
「嗬嗬，被周遭人這樣稱呼感覺很害羞吧。」
「西希莉、西恩……我總算明白你們的感受了。這……實在很羞恥啊……」
「沒錯吧？不過，既然瑪麗亞都被人這樣叫了，其他人是不是也遇到了同樣的情況呢？」
「……真同情大家。」
總之，這樣眾人應該就明白我們的實力了，要合作也比較容易了吧？
◆
這是聯軍首次遭遇到的魔物群。
根據士兵傳回來的報告，可能是因為靠近了魔人領，所以聚集了相當數量的魔物。
雷夫已經做好付出某種程度犧牲的心理準備，但就在這時，終極法師團那邊提出了建議，說為了展示實力，是否能讓他們發動第一波攻勢。
聽到這個要求，雷夫心想「真愛出風頭！」內心感到憤慨，但仔細想想，他發現在先前的會議上，就隻有達姆王國不清楚他們的實力。
他覺得這是個摸清楚那些人實力的好機會，於是下達了許可，同意僅讓對方發動第一波攻勢。
其結果就是……
在眼前釋放的魔法超出了雷夫的理解範圍。
隻見無數風刃將魔物切成碎片，之後又刮起龍卷風，將剛才的漏網之魚卷上天。
這是他至今從未見過的大魔法。
「這……這就是西恩?沃夫特的力量……是嗎……」
雷夫不由得低喃道，聽到他的話，身旁兩名非西恩和西希莉稱號反對派的部下出言糾正。
「不，出手的似乎不是使者大人。」
「什、什麽！難、難道是那個名叫西希莉?馮?克洛德的女人嗎！」
聽到使者大人這個叫法，雷夫一瞬間皺起眉頭，但馬上就為放魔法的人不是西恩這件事吃驚。
「不，也不是聖女大人，我記得是叫……啊，瑪麗亞。出手的是瑪麗亞?馮?墨西拿小姐喔。」
「你、你說什麽……？施放出如此驚人的大魔法的……竟然……不是那兩個家夥……？」
雷夫等反對派的人將西恩和西希莉視為眼中釘。
然而，部下卻說剛才施放大魔法的並非那兩人。
雷夫一心想著自己非得立下超越他們的功勞不可。
除了西恩和西希莉以外，見識到終極法師團的其他人也具備這等實力，這讓雷夫變得更焦躁了。
場景一轉，這時的達姆大聖堂──
「痛痛痛痛……腫起來了啦。」
「師傅大人還是老樣子，下手真是狠。看到卡捷被敲頭時，我的屁股也縮了一下呀。」
「畢竟亞倫你以前最常被梅莉達導師揍啊……真令人懷念。」
「大哥，可以不要回想那種事嗎？」
曾經跟著梅林和梅莉達一起旅行的三人聚在一塊，暢聊令人懷念的往事。
那時是一起旅行的旅伴，如今已是三大國家的元首。
當時的迪賽姆已經是王太子，另外兩人則分別是一介神子，以及平凡的旅行商人。
如今三人以國家元首的身分麵對麵。
回首過往，實在令人感慨萬千。
「話又說回來，師傅很愛護西恩先生呢。」
因為將西恩捧成代言人，結果觸碰到了梅莉達的逆鱗。
梅莉達生氣的理由是因為自己利用了西恩，這讓葉卡捷琳娜明白梅莉達很疼愛西恩。
這時，迪賽姆彷佛是要補充說明般做出回答。
「是啊。簡直當成了親孫子一樣呢。西恩也將梅莉達導師視為親祖母，非常仰慕她喔。唉……雖然他經常惹梅莉達導師生氣就是了。」
迪賽姆這麽說，臉上露出苦笑。
大概是想起了平時在沃夫特宅邸上演的鬧劇吧。
「……是嗎？」
聽到迪賽姆這番話，葉卡捷琳娜的情緒顯得有些低落。
「畢竟發生過那種事，所以才更是珍惜……」
沒注意到葉卡捷琳娜的樣子，亞倫如此說道，隨後現場陷入一陣沉默。
因為這陣沉默，亞倫這才發現葉卡捷琳娜看起來有些無精打采，亞倫為自己輕率的發言而道歉。
「啊，抱歉……說了會讓卡捷難受的話題……」
「不會……沒關係啦……畢竟已經是很久以前的事了。我早就看開了。」
「這樣啊……」
盡管嘴上說看開了，但葉卡捷琳娜臉上卻露出有些苦澀的表情。
不曉得是不是察覺到這點，迪賽姆和亞倫沒有再說下去。
「話又說回來……當成了親孫子一樣……是嗎？」
話說完，葉卡捷琳娜望向窗外。
迪賽姆和亞倫覺得她的側臉看起來有些寂寞。
（待續）