高等魔法學院和騎士培訓士官學院的學生們這次也隨軍參戰，我們與這些學生一同離開了戰場。
各學院的學生們是徒步回國，而我們比他們早一步走傳送門回亞爾斯海特王宮。
因為多米尼克先生說會有一部分的亞爾斯海特軍跟著學生們上路，所以叫我們先回去向迪斯叔叔報告。
在最後關頭失誤的我們，很害怕回去會遭到眾人冷眼對待，心裏惴惴不安。
隻是與我們預料的相反，當我們走傳送門回到平時那個警衛駐所後，迎接我們的卻是士兵們的讚賞。
當我們為這意想不到的狀況而感到愕然時，士兵先生告訴了我們一件事。
那就是在亞爾斯海特的民間，此刻都在討論時隔許久又再次現身，但依舊寶刀未老的爺爺和奶奶。
隻是這也就表示世間已經知道魔人從我們手上脫逃，一度逼向了亞爾斯海特。
這個事實讓我止不住冷汗。
「……情、情況是不是很不妙啊？」
「就、就是啊……民眾好像知道我們讓魔人逃跑了……」
「導師大人不是說民眾很可能會質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎！怎麽辦！我們會受到撻伐嗎！」
愛莉絲的擔心很合理。
好不容易討伐了魔人，結果還要遭受撻伐……
不過我們確實把事情搞砸了。
總之，先去向王宮裏的迪斯叔叔報告吧。
我想到時大概會被罵吧……
眾人懷著憂鬱的心情，跟隨在領路士兵後頭。
在回亞爾斯海特前，我們有事先聯絡說要做報告，所以士兵直接帶我們前往謁見廳。
我們連衣服也沒換，就直接穿著戰鬥服過去……這樣沒問題嗎？
雖然我腦中閃過這樣的疑問，但這時已經抵達謁見廳了。
隨後大門打開，在我們踏進謁見廳的那一刻……
受到了熱烈的掌聲歡迎。
「歡迎回來，各位救世英雄！」
迪斯叔叔早已坐在王座上，起身迎接我們，要我們過去他身邊。
我們按照他的吩咐走向王座。
在這段期間，掌聲一直沒有停歇。
（這、這是什麽情況？）
（不知道。難道沒人質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎？）
我們是懷著準備被罵的心情前來謁見廳，結果卻受到意想不到的歡迎。
盡管腦袋有些混亂，我還是小聲跟奧古交談。既然這麽受到讚賞，隻能想成這次的失敗並沒有被當成什麽大問題。
可惡，都怪奶奶說了那種嚇唬人的話。
因為不能說出口，所以我在心中呐喊。
於是我們走到王座前並跪下，然後迪斯叔叔開口說：
「奧古斯都、西恩·沃夫特，另外還有其他人，你們幹得很好。你們將策劃發動襲擊的魔人一網打盡，立下了無與倫比的功績。了不起。」
「是，謝陛下讚賞。隻是我們在最後關頭出了差錯，導致人民暴露在危險之中，實在沒有資格接受陛下的表揚。」
雖然迪斯叔叔誇獎了我們，不過奧古因為最後一再做出錯誤的判斷，所以覺得自己沒資格接受表揚。關於這點，我也是同樣的想法。
第一次上戰場，有太多需要反省的地方，這讓我們相當沮喪。
「無需介懷。賢者大人和導師大人已經將逃跑的魔人討伐了。昔日英雄到今日依然是英雄，這個結果讓民眾很高興。沒有任何人責怪你們喔。」
咦？大家都不生氣嗎？
我這麽想並張望四周，發現大家都麵帶笑容，沒有人投來責怪的目光。
難道是因為最後收拾掉魔人的是爺爺，所以大家都把焦點放在這件事上，相照之下，我們的失敗就顯得微不足道了嗎？
雖然沒有受到責備讓我鬆了口氣……但我不覺得這樣就好。
畢竟我們的失敗是事實，這樣完全就隻是皆大歡喜的結局。
就算沒有人為此責怪我們，我們也不能忘記。
看來我們還有得學呢……
「關於賞賜方麵，國家已經拿不出更高級的勳章了，所以希望各位稍等一段時間……」
「陛下。我們這次從軍是作為軍事行動的一環。如果要賞賜的話，懇請陛下一視同仁，不要隻給我們特殊待遇。」
奧古拒絕了迪斯叔叔的提議。
老實說，我們隻有出戰最後的魔人戰而已。
如果因為這樣就要頒發勳章還是賞賜的話，我們也會很傷腦筋。
畢竟那些至今依然在魔人領討伐魔物的軍人們才是最大的功臣。
「這樣啊，我明白了。等我軍回國，就發放獎金給所有隨軍的士兵，另外還有輪休。各位，挺起胸膛來！你們可是拯救世界的英雄！」
聽到迪斯叔叔這句話，周圍的列席者們再次鼓掌。
盡管心裏悶悶不樂，但總之對迪斯叔叔的報告就到這裏為止。
之後，我們離開了謁見廳，來到奧古的房間集合，就迪斯叔叔剛才說的「沒有任何人責怪我們」這句話的真實性展開討論。
「父王應該沒理由在那種場合撒謊。那些列席的文官、武官還有貴族也稱讚了我們。這樣是不是可以認為民眾也是這麽想的呢？」
「可是迪斯叔叔也有可能隻是為了讓我們安心，所以才那樣說吧？」
「我想應該不是。」
奧古篤定地說道。
「不如說，剛才那些出現在謁見廳的列席者才是知道一切的人。盡管如此，我們依然得到了表揚，所以我想應該沒問題。」
是這樣嗎？王國的高層才更清楚整件事的來龍去脈嗎？
加上民眾也知道這件事，或許外頭流傳的內容與事實有些出入。
就算是這樣，在沒有親眼見證以前，我實在很難相信，所以我決定獨自上街瞧瞧情況。
隻有我不需要穿披風就能施展光學迷彩，如果大家一起行動的話，肯定會走散。
畢竟會看不見彼此的身影嘛。
到了街上，我發現路人都在熱烈討論爺爺和奶奶迎戰魔人，以及我們殲滅魔人集團的事。
到處可見店家門口掛上寫著「紀念終極法師團討伐魔人特賣會」這樣的橫幅標語，而我經營的沃夫特商會也是生意興榮。
在眾多商品中，換刃劍和噴射靴尤其暢銷。
因為有通訊機，連日來的戰況想必已經在亞爾斯海特被報導了吧。
先不談換刃劍，噴射靴推廣開來是件好事。
等這場騷動徹底平息下來後，也許能給大家帶來樂子。
之後，我還去看了家裏的情況，結果……
沒辦法靠近。
家門前的道路擠滿了人，完全呈現禁止通行的狀態。
這也太擾鄰了吧。
警備隊的人外派過來疏散人潮。
他們不讓人堵在門口，並且進行道路管製，不再放人進來這條路。
遠遠望過去，隻見亞曆克斯先生等一幫警衛在門口拚命應付熱情的民眾。
雖然很對不起，但請你們加油！
之後我又到街上晃了一圈，還跑去馬克和奧麗維亞家的店偷看，結果完全沒聽到有人責怪我們。
豈止如此，我隻聽到大家一麵倒地稱讚我們討伐了魔人。
簡單整理一下民間流傳的版本。
那就是並非我們讓魔人逃跑，而是魔人們不知為何，事先收到我們將發動襲擊的消息，於是就逃走了，最後被爺爺他們察覺並討伐。
至於爺爺他們為何會察覺到
魔人來襲，大家以「因為是賢者大人」這樣的理由接受了。
雖然不清楚詳細原因，不過既然是賢者大人的話，就算有察覺魔人逼近的能力也不奇怪。
大概就是這種感覺。
大家過度崇拜英雄，認為爺爺他們無所不能。
有人擅自行動。
我們沒發現因而讓魔人逃了。
還有就是在之後的追蹤上一再犯錯等等，民眾完全不知道這些事。
我想大概是為了避免在民眾心中種下不安的種子，為了消除這種不安感，所以才刻意解釋成這樣吧。
王國高層就是這樣讓民眾聽到不真不假的故事嗎？
雖然最終結果是一樣的，但過程不同導致整件事給人的感受完全不同。
這就是情報操作嗎……
收集完街上的情報後，我在一條沒人的暗巷打開傳送門回到奧古的房間。
「啊！西恩哥哥，歡迎回來！」
梅伊也來到了奧古的房間，我受到她使盡全力的熱烈歡迎。
「咕噗！好、好久不見……梅伊。」
「好久不見！」
梅伊笑容滿麵地向我打招呼。
我這個當哥哥的可不能在這裏跪下。
就算受到魔法本領提升、身體經過強化的梅伊擒抱也一樣！
「好久不見了，西恩先生。」
「嗯……是啊。好久不見，伊莉。」
奧古的未婚妻伊莉也來了。我抱著梅伊，膝蓋一邊發抖一邊回以問候。
「情況如何？沒問題吧？」
「嗯，好像沒問題又好像有問題……」
「什麽意思？」
奧古向我詢問，於是我說出自己剛才在街上的見聞。
聽完我的話，大家的臉色變得越來越憔悴。
「鬧……鬧得那麽厲害嗎？」
「這樣以後不就真的沒辦法上街了嗎！」
瑪麗亞和愛莉絲的話代表了一切。
之前就變得很難外出晃蕩了，這次的事感覺更是雪上加霜。
雖然跟原本擔心的不一樣，但往後也許很難隨意出門了。
「情報操作真可怕……本來已經做好被罵的心理準備，結果卻被捧成了英雄。」
「店、店呢？我家的店是什麽情況？」
「你說石窯亭嗎？因為奧麗維亞不在，所以大家失望地離開了。明明人才剛回來，怎麽可能馬上出現在店裏嘛。大概是覺得不甘心，那些離開的客人沒有把這件事告訴其他排隊的客人，聽說有越來越多客人敗興而歸……」
「也就是說……我得去店裏露個臉才行嗎？」
「是啊……畢竟大家都曉得奧麗維亞是那家店老板的女兒，而且還是服務生……」
在場的人當中，像奧麗維亞家的地址就不是秘密。
所以大家才會聚集到店裏。
開在附近的賓恩工坊雖然比平時熱鬧，但也沒有石窯亭那麽誇張。
「奧麗維亞……加油！」
「嗬嗬嗬，奧麗維亞加油～～」
「愛莉絲小姐和尤莉小姐你們也一樣，不要說風涼話！」
就算隻是短時間也好，要是不讓奧麗維亞去店裏露個臉，客人可能就要暴動了。
隻是得跟客人講清楚，若是混亂有擴大的趨勢，她就不會去店裏幫忙了。
「好險有學會傳送門魔法。我萬萬沒想到事情會鬧得這麽大。」
聽到奧古語重心長地這麽說，伊莉一臉惴惴不安地說道：
「這樣一來……就隻有我像個異類……」
伊莉像是在擔心什麽似的歎了口氣。
「伊莉，你這話是什麽意思？」
隻有她像個異類？
「我是指婚禮的事。魔人騷動也結束了，再來不就要舉行婚禮了嗎？」
確實是那樣沒錯，但我們也跟葉卡捷琳娜教皇當麵打過招呼了，所以我想不會有問題……
「因為在新郎新娘當中，就隻有我不是終極法師團的團員不是嗎？」
「搞什麽，原來你在擔心這種事啊。」
「才不是『這種事』呢！大家都是國家……不，世界的英雄。而我卻……」
咦？原來她一直很在意這種事嗎？
不……我覺得大家沒有在期待即將成為王太子妃的人身上具備什麽英雄要素……
「伊莉小姐，你想太多了。伊莉小姐不是人人稱羨、即將成為王子新娘的公爵千金嗎？光是這樣就十分特別了。」
「是、是這樣嗎？」
在西希莉的說服下，伊莉的擔憂逐漸消失了。
我的時候也是這樣，經過西希莉的開導就會不知不覺被說服呢。
「沒錯。所以我們就堂堂正正地一起舉行婚禮吧。」
「西希莉小姐……嗯，我明白了。謝謝你。」
啊，她被說服了。
仔細想想，伊莉的身份是王太子妃。
將來會成為王妃。
現在就已經是公爵千金了，這樣的人怎麽可能平凡。
根據時代不同，就算掀起王室婚禮熱潮也不奇怪。
真不曉得她是在擔心什麽。
就這樣，兩人互相訴說著自己對婚禮的期待，像是婚紗的款式啊，還有能讓教皇聖下主持婚禮真是太好了之類的。
「真是的，沒想到伊莉竟然會擔心那種事。」
「我也嚇了一跳。畢竟以她的身份來說，正常是不會產生那種想法的。」
「在各方麵上……我們都太過特殊了。」
「我隱約能明白。」
得知自己的未婚妻懷著令人意想不到的煩惱，奧古看著跟西希莉興衝衝地討論著婚禮相關事宜的伊莉，同時這樣對我說道，而我也完全沒想到她會有那種想法，隻能苦笑以對。
話又說回來，我當初來到這個國家時，作夢也沒想到會變成現在這樣。
在深山野嶺長大的我來到王都，原本應該是為了學習世間的常識還有交朋友。
結果，我不但交到了許多朋友，就連女朋友都有了……
「我作夢也沒想到自己會被捧成英雄。」
「是嗎？你是英雄的孫子，隻要能立下什麽功績，我想馬上就會被視為英雄喔。」
雖然奧古這樣回答我，但我完全沒想到事情會變成這樣。
「因為我以前並不曉得爺爺他們被視為英雄到如此地步。」
「是這樣嗎？」
「不過，我來到王都的目的幾乎都達成了。我不但交到了朋友，也有了女朋友，常識方麵也學習得差不多了。」
「咦？」
「咦？」
嗯？奇怪？
「西恩先生……你該不會以為那樣就算學會了常識吧？」
托爾傻眼地說道。
咦？
「不僅發明了通訊機這種超凡的魔法道具，更讓有些進入停滯期的魔法師和騎士們的實力大幅提升，甚至還解開了魔石之謎，促進世界整體的發展。這樣的西恩先生竟然說自己學會了常識？開玩笑也該有個限度。」
「受不了，這是我至今聽過最嚇人的事。不要太嚇著我了，西恩。」
「好過分！」
托爾傻眼地解說，奧古則是露出由衷感到驚訝的表情。
天啊，難道我還是被當成一個沒常識的人嗎？
我最近已經很收斂了啊……
「先不談這個，西恩。你應該沒打算製作任何道具了吧？」
「嗯？嗯～～……」
「你還打算製作嗎……」
好不容易開了店，加上賓恩工坊也成了專屬工坊。
雖然我心中有許多想法，但這場騷動讓我無法靜下心來創作。
「不是還要很長一段時間才能舉行婚禮嗎？在那之前，我想利用這段時間來開發魔法道具。」
「……我拜托你自重，求求你不要破壞國家的經濟。」
「沒禮貌，我就是考慮到這點，才沒有馬上開始創作啊。」
「意思是隻要你克服了這個問題，就會著手進行開發嗎……」
「嗯。」
「嗯個鬼啦！你果然還是沒學會常識啊！」
果然是這樣嗎？
可是一想到製作的魔法道具也許能改善人們的生活，我就覺得非做不可啊。
看著奶奶這個例子，更讓我堅定這種想法。
因為受到人們感謝、尊敬的奶奶真的很帥氣。
比起這個，之所以說婚禮還要等很久，是因為這次是由葉卡捷琳娜教皇這位國家元首擔任主婚人。
魔人領攻略作戰尚在進行中。
目前作戰進入掃蕩魔物的階段，等到包圍帝都後，就會暫時發布終戰宣言。
畢竟作戰行動還沒結束，國家元首也不能過來幫我們主婚，所以直到發布終戰宣言為止，我們都沒辦法舉行婚禮。
究竟要等到什麽時候？難道要到我們升到二年級時，才會發布終戰宣言嗎？
當我想象著今後的事情時，奧古像是想起什麽似的說：
「話說回來，馬上就要進入冬天了，年底也快到了。」
「是啊。」
「差不多快到了吧？」
「什麽東西快到了？」
「西恩你的生日。」
「咦？對啊……」
這麽說來，暑假結束後，我滿腦子都在想魔人領攻略作戰，所以把這件事都給忘了。
馬上就要秋去冬來，原來已經到這個時候了啊。
「這麽說來，大家的生日都在什麽時候啊？」
雖然我完全不記得了，不過除了知道奧古的生日那天同時也是立儲儀式的日子以外，我不曉得其他人的生日。
「我也是在年底。」
「我也是。我跟瑪麗亞的生日隔得很近喔。」
瑪麗亞和西希莉的生日都快到了。
「我的生日已經過了！在開春的時候！」
「我也是。我是春天出生的。」
愛莉絲和琳恩竟然比我年長。
「咦？真的假的？」
「嘿嘿！我可是姐姐喔！」
「要聽姐姐的話。」
姐、姐姐？不如說是妹妹……
「哼！西恩你是不是在想什麽沒禮貌的事！」
「咦？我、我……」
「「盯——」」
「啊、啊哈哈。」
愛莉絲和琳恩緊盯著我的臉，就在我陪笑打馬虎眼時，托爾伸出了援手。
「我的生日也過了，在暑假期間。」
「在下也過完生日了，在暑假前是也。」
托爾和尤利烏斯的生日也過了啊。
「我是在新年的時候。」
「我也是～～」
「啊，我也是。」
「我的生日也快到了。」
東尼、尤莉和奧麗維亞的生日是在新年期間，而馬克的生日就快到了嗎？
「我是在春天！」
「我是在暑假結束不久的時候。」
梅伊的生日在春天，而伊莉則是在暑假剛結束的時候。
「這麽說來，大家都沒慶祝生日呢。」
畢竟大家都沒說。
「今年的情況特殊，首先是魔人現世，再來是爆發戰爭，接著又有魔人眾來襲……幾乎所有家庭都很低調，不舉辦奢華的慶祝活動，隻會跟親人小小慶祝一下，就連貴族也不例外。」
這樣啊。畢竟眼下是這種世道。
嗯？可是我的訂婚宴就辦得很熱鬧啊？
「話說回來，西恩的生日是在什麽時候呢？」
「咦？這個嘛……我的生日是在年底二十日……是定在那一天。」
「咦！是二十日嗎！」
「西恩，這是真的嗎！」
西希莉和瑪麗亞表現得非常驚訝。
「那一天……也是西希莉的生日耶。」
「咦？真的嗎！」
「是真的。」
真的假的！我嚇到了！啊……可是……
「我不曉得自己真正的生日，隻是爺爺說他是在年底二十日那天撿到我的……」
「啊……原來是這樣啊……」
大家都知道我的身世，所以氣氛變得有些感傷，而西希莉像是要揮去這種氣氛般大聲說：
「可、可是！想不到西恩竟然是在那天被爺爺救了一命，果然好厲害！這就是命運！」
確實正如西希莉所說。
我被爺爺拯救的那天就是西希莉的生日，感覺冥冥之中自有安排。
事實上，應該是因為我那時看起來剛好一歲左右，所以爺爺才把那天當成我的生日吧。
「那就這麽決定了。」
「決定什麽？」
就在我感受著自己與西希莉之間命運般的羈絆時，奧古突然冒出這樣一句話。
「今年的生日，西恩就跟克洛德還有墨西拿三人一起大辦一場吧。」
咦？三人一起慶生嗎？
「殿下！這個主意好！」
「一定要辦！真令人期待！」
瑪麗亞和西希莉立刻表示讚成。
不如說，她們看起來很高興。
插圖p034
我也一樣高興，西希莉是我最愛的未婚妻，而瑪麗亞既是西希莉從小到大的玩伴，同時也是我重要的夥伴。
要我跟她們一起慶祝生日完全沒問題，我反倒覺得很有趣。
隻是為何突然想要這麽盛大地為我們慶生呢？
我不明所以，於是向奧古詢問原因。
「剛才不是說了嗎？因為是戰爭時期，所以大家這段時間一直很節製，不舉辦奢華的宴會。」
「話是這麽說，但我的訂婚宴就辦得很熱鬧……」
「還不是因為你已經是討伐魔人的英雄了。之所以盛大慶祝你的喜事，目的是為了消除民眾的不安。事實上，民間依然有在舉行婚禮等活動，但頂多是邀請親朋好友參加。除了你以外，沒有人公開宴客。」
「騙人。真的假的？」
我還是第一次知道這件事。
「事情就是這樣，這是自西恩的訂婚宴以來，時隔許久的派對。西恩他們的生日要大辦一場。」
「喔！」
雖然大家回應了奧古的這番宣言，不過根據剛才的對話，應該還有一個人的生日也快到了。
「等一下。馬克怎麽辦？他剛才也說他的生日快到了。」
「別鬧了，沃夫特先生。我隻要能待在終極法師團裏就滿足了。家人會為我舉辦一場小小的慶生宴，所以你就饒了我吧！」
我是覺得不該把馬克一人排除在外，所以才問他要不要一起慶生，結果馬克這位當事人眼眶含淚地斷然拒絕。
為什麽那麽不情願啊？
就在我這麽想的時候，托爾意外地指出了原因。
「因為那樣就不能跟奧麗維亞小姐親熱了吧？」
「什麽嘛，馬克，是這樣嗎？」
「咦！那個，不是……」
在瑪麗亞的追問下，被托爾一語道破心思的馬克支吾其詞。
被說中了嗎
！
「馬克，沒想到你還挺色的嘛。」
「不！不是那樣的！因為要是由終極法師團主辦的話，感覺會有不得了的人出席……」
慌張的馬克說出了不想一起辦慶生宴的理由。
不得了的人？……啊，比方說迪斯叔叔之類的嗎？
怪不得他會想推托。
奧古也接受了這個理由，決定這次就讓馬克跟家人自己簡單慶生一下，開始討論我們三家合辦慶生宴的具體事宜。
「場地該怎麽辦？可以辦在西恩家嗎？」
「那有什麽問題。迪斯叔叔應該也會過來吧？我家的傭人已經習慣了，所以我想這是最好的辦法。」
「很好，那就去一趟西恩家吧。還得跟你家的人說明情況，請傭人們做準備才行。」
奧古對我們三家合辦慶生宴這件事充滿了幹勁，率先展開了行動。
平時很少看到他這麽興奮的樣子，簡直像是要甩掉什麽一般。
他一直很在意自己在作戰的最後失去冷靜，反複做出錯誤的判斷。
雖然就結果來說，我們的失敗沒有被追究，反而還被讚為英雄，但我想奧古他肯定會反省自己，不忘記這次的失敗。
我想他應該是將這種情感全部壓在心底，為了不陷入消沉之中，勉強表現出開朗的樣子吧。
我感受到奧古的心情，不禁用溫柔的目光看著他。
「啊！西恩先生一臉愛憐地凝視著奧古斯都大人！我才一陣子沒注意，怎麽就變成這樣了！」
「伊莉，你差不多該停止那種妄想了！」
你是要懷疑我們到什麽時候啦！
「開玩笑的。我早就明白你們是清白的。」
什麽……？難道你至今為止都是故意的嗎？
「既然你明白了，就別再說那種話了……每次一提這件事，就讓我覺得神經衰弱……」
「哎呀，真可惜。我還想再多戲弄一下耶。」
「你不用學奧古！那種像是尊重丈夫行為的態度是怎樣！」
「身為妻子，尊重丈夫是天經地義的事。」
「咦？我辦不到……要我像西恩一樣異於常人……」
「西希莉你在擔心什麽啊！」
不要連你也跟著瞎起哄！
「噗，哈哈哈。哈哈哈哈！」
聽著我跟伊莉還有西希莉之間的對話，奧古發出了笑聲。
不，別光是在那邊笑，你也說說她幾句嘛。
「太好了……終於像平常一樣笑了……」
「咦？」
伊莉用隻有我和西希莉聽得見的聲音小聲地說：
「自從結束作戰回來後，奧古斯都大人一直都假裝成若無其事的樣子。我知道他是在勉強自己，看了心裏很難受……」
原來如此。連我都察覺到了，伊莉身為奧古的青梅竹馬兼未婚妻，更不可能沒發現這點啊。
「不過，他終於像往常一樣笑了，這樣我就放心了。」
伊莉這麽說，臉上露出開心的笑容。感覺她真的很擔心奧古，很慶幸奧古能夠振作起來。
「唉……感覺好久沒有像這樣笑了。伊莉，我準你往後繼續戲弄西恩。」
「不要做出那種許可！話說，我還是第一次聽到這種許可！」
準許戲弄我是怎樣？
「好！我明白了！」
「伊莉你也不要同意！」
我受夠這對情侶了！
各學院的學生們是徒步回國，而我們比他們早一步走傳送門回亞爾斯海特王宮。
因為多米尼克先生說會有一部分的亞爾斯海特軍跟著學生們上路，所以叫我們先回去向迪斯叔叔報告。
在最後關頭失誤的我們，很害怕回去會遭到眾人冷眼對待，心裏惴惴不安。
隻是與我們預料的相反，當我們走傳送門回到平時那個警衛駐所後，迎接我們的卻是士兵們的讚賞。
當我們為這意想不到的狀況而感到愕然時，士兵先生告訴了我們一件事。
那就是在亞爾斯海特的民間，此刻都在討論時隔許久又再次現身，但依舊寶刀未老的爺爺和奶奶。
隻是這也就表示世間已經知道魔人從我們手上脫逃，一度逼向了亞爾斯海特。
這個事實讓我止不住冷汗。
「……情、情況是不是很不妙啊？」
「就、就是啊……民眾好像知道我們讓魔人逃跑了……」
「導師大人不是說民眾很可能會質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎！怎麽辦！我們會受到撻伐嗎！」
愛莉絲的擔心很合理。
好不容易討伐了魔人，結果還要遭受撻伐……
不過我們確實把事情搞砸了。
總之，先去向王宮裏的迪斯叔叔報告吧。
我想到時大概會被罵吧……
眾人懷著憂鬱的心情，跟隨在領路士兵後頭。
在回亞爾斯海特前，我們有事先聯絡說要做報告，所以士兵直接帶我們前往謁見廳。
我們連衣服也沒換，就直接穿著戰鬥服過去……這樣沒問題嗎？
雖然我腦中閃過這樣的疑問，但這時已經抵達謁見廳了。
隨後大門打開，在我們踏進謁見廳的那一刻……
受到了熱烈的掌聲歡迎。
「歡迎回來，各位救世英雄！」
迪斯叔叔早已坐在王座上，起身迎接我們，要我們過去他身邊。
我們按照他的吩咐走向王座。
在這段期間，掌聲一直沒有停歇。
（這、這是什麽情況？）
（不知道。難道沒人質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎？）
我們是懷著準備被罵的心情前來謁見廳，結果卻受到意想不到的歡迎。
盡管腦袋有些混亂，我還是小聲跟奧古交談。既然這麽受到讚賞，隻能想成這次的失敗並沒有被當成什麽大問題。
可惡，都怪奶奶說了那種嚇唬人的話。
因為不能說出口，所以我在心中呐喊。
於是我們走到王座前並跪下，然後迪斯叔叔開口說：
「奧古斯都、西恩·沃夫特，另外還有其他人，你們幹得很好。你們將策劃發動襲擊的魔人一網打盡，立下了無與倫比的功績。了不起。」
「是，謝陛下讚賞。隻是我們在最後關頭出了差錯，導致人民暴露在危險之中，實在沒有資格接受陛下的表揚。」
雖然迪斯叔叔誇獎了我們，不過奧古因為最後一再做出錯誤的判斷，所以覺得自己沒資格接受表揚。關於這點，我也是同樣的想法。
第一次上戰場，有太多需要反省的地方，這讓我們相當沮喪。
「無需介懷。賢者大人和導師大人已經將逃跑的魔人討伐了。昔日英雄到今日依然是英雄，這個結果讓民眾很高興。沒有任何人責怪你們喔。」
咦？大家都不生氣嗎？
我這麽想並張望四周，發現大家都麵帶笑容，沒有人投來責怪的目光。
難道是因為最後收拾掉魔人的是爺爺，所以大家都把焦點放在這件事上，相照之下，我們的失敗就顯得微不足道了嗎？
雖然沒有受到責備讓我鬆了口氣……但我不覺得這樣就好。
畢竟我們的失敗是事實，這樣完全就隻是皆大歡喜的結局。
就算沒有人為此責怪我們，我們也不能忘記。
看來我們還有得學呢……
「關於賞賜方麵，國家已經拿不出更高級的勳章了，所以希望各位稍等一段時間……」
「陛下。我們這次從軍是作為軍事行動的一環。如果要賞賜的話，懇請陛下一視同仁，不要隻給我們特殊待遇。」
奧古拒絕了迪斯叔叔的提議。
老實說，我們隻有出戰最後的魔人戰而已。
如果因為這樣就要頒發勳章還是賞賜的話，我們也會很傷腦筋。
畢竟那些至今依然在魔人領討伐魔物的軍人們才是最大的功臣。
「這樣啊，我明白了。等我軍回國，就發放獎金給所有隨軍的士兵，另外還有輪休。各位，挺起胸膛來！你們可是拯救世界的英雄！」
聽到迪斯叔叔這句話，周圍的列席者們再次鼓掌。
盡管心裏悶悶不樂，但總之對迪斯叔叔的報告就到這裏為止。
之後，我們離開了謁見廳，來到奧古的房間集合，就迪斯叔叔剛才說的「沒有任何人責怪我們」這句話的真實性展開討論。
「父王應該沒理由在那種場合撒謊。那些列席的文官、武官還有貴族也稱讚了我們。這樣是不是可以認為民眾也是這麽想的呢？」
「可是迪斯叔叔也有可能隻是為了讓我們安心，所以才那樣說吧？」
「我想應該不是。」
奧古篤定地說道。
「不如說，剛才那些出現在謁見廳的列席者才是知道一切的人。盡管如此，我們依然得到了表揚，所以我想應該沒問題。」
是這樣嗎？王國的高層才更清楚整件事的來龍去脈嗎？
加上民眾也知道這件事，或許外頭流傳的內容與事實有些出入。
就算是這樣，在沒有親眼見證以前，我實在很難相信，所以我決定獨自上街瞧瞧情況。
隻有我不需要穿披風就能施展光學迷彩，如果大家一起行動的話，肯定會走散。
畢竟會看不見彼此的身影嘛。
到了街上，我發現路人都在熱烈討論爺爺和奶奶迎戰魔人，以及我們殲滅魔人集團的事。
到處可見店家門口掛上寫著「紀念終極法師團討伐魔人特賣會」這樣的橫幅標語，而我經營的沃夫特商會也是生意興榮。
在眾多商品中，換刃劍和噴射靴尤其暢銷。
因為有通訊機，連日來的戰況想必已經在亞爾斯海特被報導了吧。
先不談換刃劍，噴射靴推廣開來是件好事。
等這場騷動徹底平息下來後，也許能給大家帶來樂子。
之後，我還去看了家裏的情況，結果……
沒辦法靠近。
家門前的道路擠滿了人，完全呈現禁止通行的狀態。
這也太擾鄰了吧。
警備隊的人外派過來疏散人潮。
他們不讓人堵在門口，並且進行道路管製，不再放人進來這條路。
遠遠望過去，隻見亞曆克斯先生等一幫警衛在門口拚命應付熱情的民眾。
雖然很對不起，但請你們加油！
之後我又到街上晃了一圈，還跑去馬克和奧麗維亞家的店偷看，結果完全沒聽到有人責怪我們。
豈止如此，我隻聽到大家一麵倒地稱讚我們討伐了魔人。
簡單整理一下民間流傳的版本。
那就是並非我們讓魔人逃跑，而是魔人們不知為何，事先收到我們將發動襲擊的消息，於是就逃走了，最後被爺爺他們察覺並討伐。
至於爺爺他們為何會察覺到
魔人來襲，大家以「因為是賢者大人」這樣的理由接受了。
雖然不清楚詳細原因，不過既然是賢者大人的話，就算有察覺魔人逼近的能力也不奇怪。
大概就是這種感覺。
大家過度崇拜英雄，認為爺爺他們無所不能。
有人擅自行動。
我們沒發現因而讓魔人逃了。
還有就是在之後的追蹤上一再犯錯等等，民眾完全不知道這些事。
我想大概是為了避免在民眾心中種下不安的種子，為了消除這種不安感，所以才刻意解釋成這樣吧。
王國高層就是這樣讓民眾聽到不真不假的故事嗎？
雖然最終結果是一樣的，但過程不同導致整件事給人的感受完全不同。
這就是情報操作嗎……
收集完街上的情報後，我在一條沒人的暗巷打開傳送門回到奧古的房間。
「啊！西恩哥哥，歡迎回來！」
梅伊也來到了奧古的房間，我受到她使盡全力的熱烈歡迎。
「咕噗！好、好久不見……梅伊。」
「好久不見！」
梅伊笑容滿麵地向我打招呼。
我這個當哥哥的可不能在這裏跪下。
就算受到魔法本領提升、身體經過強化的梅伊擒抱也一樣！
「好久不見了，西恩先生。」
「嗯……是啊。好久不見，伊莉。」
奧古的未婚妻伊莉也來了。我抱著梅伊，膝蓋一邊發抖一邊回以問候。
「情況如何？沒問題吧？」
「嗯，好像沒問題又好像有問題……」
「什麽意思？」
奧古向我詢問，於是我說出自己剛才在街上的見聞。
聽完我的話，大家的臉色變得越來越憔悴。
「鬧……鬧得那麽厲害嗎？」
「這樣以後不就真的沒辦法上街了嗎！」
瑪麗亞和愛莉絲的話代表了一切。
之前就變得很難外出晃蕩了，這次的事感覺更是雪上加霜。
雖然跟原本擔心的不一樣，但往後也許很難隨意出門了。
「情報操作真可怕……本來已經做好被罵的心理準備，結果卻被捧成了英雄。」
「店、店呢？我家的店是什麽情況？」
「你說石窯亭嗎？因為奧麗維亞不在，所以大家失望地離開了。明明人才剛回來，怎麽可能馬上出現在店裏嘛。大概是覺得不甘心，那些離開的客人沒有把這件事告訴其他排隊的客人，聽說有越來越多客人敗興而歸……」
「也就是說……我得去店裏露個臉才行嗎？」
「是啊……畢竟大家都曉得奧麗維亞是那家店老板的女兒，而且還是服務生……」
在場的人當中，像奧麗維亞家的地址就不是秘密。
所以大家才會聚集到店裏。
開在附近的賓恩工坊雖然比平時熱鬧，但也沒有石窯亭那麽誇張。
「奧麗維亞……加油！」
「嗬嗬嗬，奧麗維亞加油～～」
「愛莉絲小姐和尤莉小姐你們也一樣，不要說風涼話！」
就算隻是短時間也好，要是不讓奧麗維亞去店裏露個臉，客人可能就要暴動了。
隻是得跟客人講清楚，若是混亂有擴大的趨勢，她就不會去店裏幫忙了。
「好險有學會傳送門魔法。我萬萬沒想到事情會鬧得這麽大。」
聽到奧古語重心長地這麽說，伊莉一臉惴惴不安地說道：
「這樣一來……就隻有我像個異類……」
伊莉像是在擔心什麽似的歎了口氣。
「伊莉，你這話是什麽意思？」
隻有她像個異類？
「我是指婚禮的事。魔人騷動也結束了，再來不就要舉行婚禮了嗎？」
確實是那樣沒錯，但我們也跟葉卡捷琳娜教皇當麵打過招呼了，所以我想不會有問題……
「因為在新郎新娘當中，就隻有我不是終極法師團的團員不是嗎？」
「搞什麽，原來你在擔心這種事啊。」
「才不是『這種事』呢！大家都是國家……不，世界的英雄。而我卻……」
咦？原來她一直很在意這種事嗎？
不……我覺得大家沒有在期待即將成為王太子妃的人身上具備什麽英雄要素……
「伊莉小姐，你想太多了。伊莉小姐不是人人稱羨、即將成為王子新娘的公爵千金嗎？光是這樣就十分特別了。」
「是、是這樣嗎？」
在西希莉的說服下，伊莉的擔憂逐漸消失了。
我的時候也是這樣，經過西希莉的開導就會不知不覺被說服呢。
「沒錯。所以我們就堂堂正正地一起舉行婚禮吧。」
「西希莉小姐……嗯，我明白了。謝謝你。」
啊，她被說服了。
仔細想想，伊莉的身份是王太子妃。
將來會成為王妃。
現在就已經是公爵千金了，這樣的人怎麽可能平凡。
根據時代不同，就算掀起王室婚禮熱潮也不奇怪。
真不曉得她是在擔心什麽。
就這樣，兩人互相訴說著自己對婚禮的期待，像是婚紗的款式啊，還有能讓教皇聖下主持婚禮真是太好了之類的。
「真是的，沒想到伊莉竟然會擔心那種事。」
「我也嚇了一跳。畢竟以她的身份來說，正常是不會產生那種想法的。」
「在各方麵上……我們都太過特殊了。」
「我隱約能明白。」
得知自己的未婚妻懷著令人意想不到的煩惱，奧古看著跟西希莉興衝衝地討論著婚禮相關事宜的伊莉，同時這樣對我說道，而我也完全沒想到她會有那種想法，隻能苦笑以對。
話又說回來，我當初來到這個國家時，作夢也沒想到會變成現在這樣。
在深山野嶺長大的我來到王都，原本應該是為了學習世間的常識還有交朋友。
結果，我不但交到了許多朋友，就連女朋友都有了……
「我作夢也沒想到自己會被捧成英雄。」
「是嗎？你是英雄的孫子，隻要能立下什麽功績，我想馬上就會被視為英雄喔。」
雖然奧古這樣回答我，但我完全沒想到事情會變成這樣。
「因為我以前並不曉得爺爺他們被視為英雄到如此地步。」
「是這樣嗎？」
「不過，我來到王都的目的幾乎都達成了。我不但交到了朋友，也有了女朋友，常識方麵也學習得差不多了。」
「咦？」
「咦？」
嗯？奇怪？
「西恩先生……你該不會以為那樣就算學會了常識吧？」
托爾傻眼地說道。
咦？
「不僅發明了通訊機這種超凡的魔法道具，更讓有些進入停滯期的魔法師和騎士們的實力大幅提升，甚至還解開了魔石之謎，促進世界整體的發展。這樣的西恩先生竟然說自己學會了常識？開玩笑也該有個限度。」
「受不了，這是我至今聽過最嚇人的事。不要太嚇著我了，西恩。」
「好過分！」
托爾傻眼地解說，奧古則是露出由衷感到驚訝的表情。
天啊，難道我還是被當成一個沒常識的人嗎？
我最近已經很收斂了啊……
「先不談這個，西恩。你應該沒打算製作任何道具了吧？」
「嗯？嗯～～……」
「你還打算製作嗎……」
好不容易開了店，加上賓恩工坊也成了專屬工坊。
雖然我心中有許多想法，但這場騷動讓我無法靜下心來創作。
「不是還要很長一段時間才能舉行婚禮嗎？在那之前，我想利用這段時間來開發魔法道具。」
「……我拜托你自重，求求你不要破壞國家的經濟。」
「沒禮貌，我就是考慮到這點，才沒有馬上開始創作啊。」
「意思是隻要你克服了這個問題，就會著手進行開發嗎……」
「嗯。」
「嗯個鬼啦！你果然還是沒學會常識啊！」
果然是這樣嗎？
可是一想到製作的魔法道具也許能改善人們的生活，我就覺得非做不可啊。
看著奶奶這個例子，更讓我堅定這種想法。
因為受到人們感謝、尊敬的奶奶真的很帥氣。
比起這個，之所以說婚禮還要等很久，是因為這次是由葉卡捷琳娜教皇這位國家元首擔任主婚人。
魔人領攻略作戰尚在進行中。
目前作戰進入掃蕩魔物的階段，等到包圍帝都後，就會暫時發布終戰宣言。
畢竟作戰行動還沒結束，國家元首也不能過來幫我們主婚，所以直到發布終戰宣言為止，我們都沒辦法舉行婚禮。
究竟要等到什麽時候？難道要到我們升到二年級時，才會發布終戰宣言嗎？
當我想象著今後的事情時，奧古像是想起什麽似的說：
「話說回來，馬上就要進入冬天了，年底也快到了。」
「是啊。」
「差不多快到了吧？」
「什麽東西快到了？」
「西恩你的生日。」
「咦？對啊……」
這麽說來，暑假結束後，我滿腦子都在想魔人領攻略作戰，所以把這件事都給忘了。
馬上就要秋去冬來，原來已經到這個時候了啊。
「這麽說來，大家的生日都在什麽時候啊？」
雖然我完全不記得了，不過除了知道奧古的生日那天同時也是立儲儀式的日子以外，我不曉得其他人的生日。
「我也是在年底。」
「我也是。我跟瑪麗亞的生日隔得很近喔。」
瑪麗亞和西希莉的生日都快到了。
「我的生日已經過了！在開春的時候！」
「我也是。我是春天出生的。」
愛莉絲和琳恩竟然比我年長。
「咦？真的假的？」
「嘿嘿！我可是姐姐喔！」
「要聽姐姐的話。」
姐、姐姐？不如說是妹妹……
「哼！西恩你是不是在想什麽沒禮貌的事！」
「咦？我、我……」
「「盯——」」
「啊、啊哈哈。」
愛莉絲和琳恩緊盯著我的臉，就在我陪笑打馬虎眼時，托爾伸出了援手。
「我的生日也過了，在暑假期間。」
「在下也過完生日了，在暑假前是也。」
托爾和尤利烏斯的生日也過了啊。
「我是在新年的時候。」
「我也是～～」
「啊，我也是。」
「我的生日也快到了。」
東尼、尤莉和奧麗維亞的生日是在新年期間，而馬克的生日就快到了嗎？
「我是在春天！」
「我是在暑假結束不久的時候。」
梅伊的生日在春天，而伊莉則是在暑假剛結束的時候。
「這麽說來，大家都沒慶祝生日呢。」
畢竟大家都沒說。
「今年的情況特殊，首先是魔人現世，再來是爆發戰爭，接著又有魔人眾來襲……幾乎所有家庭都很低調，不舉辦奢華的慶祝活動，隻會跟親人小小慶祝一下，就連貴族也不例外。」
這樣啊。畢竟眼下是這種世道。
嗯？可是我的訂婚宴就辦得很熱鬧啊？
「話說回來，西恩的生日是在什麽時候呢？」
「咦？這個嘛……我的生日是在年底二十日……是定在那一天。」
「咦！是二十日嗎！」
「西恩，這是真的嗎！」
西希莉和瑪麗亞表現得非常驚訝。
「那一天……也是西希莉的生日耶。」
「咦？真的嗎！」
「是真的。」
真的假的！我嚇到了！啊……可是……
「我不曉得自己真正的生日，隻是爺爺說他是在年底二十日那天撿到我的……」
「啊……原來是這樣啊……」
大家都知道我的身世，所以氣氛變得有些感傷，而西希莉像是要揮去這種氣氛般大聲說：
「可、可是！想不到西恩竟然是在那天被爺爺救了一命，果然好厲害！這就是命運！」
確實正如西希莉所說。
我被爺爺拯救的那天就是西希莉的生日，感覺冥冥之中自有安排。
事實上，應該是因為我那時看起來剛好一歲左右，所以爺爺才把那天當成我的生日吧。
「那就這麽決定了。」
「決定什麽？」
就在我感受著自己與西希莉之間命運般的羈絆時，奧古突然冒出這樣一句話。
「今年的生日，西恩就跟克洛德還有墨西拿三人一起大辦一場吧。」
咦？三人一起慶生嗎？
「殿下！這個主意好！」
「一定要辦！真令人期待！」
瑪麗亞和西希莉立刻表示讚成。
不如說，她們看起來很高興。
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我也一樣高興，西希莉是我最愛的未婚妻，而瑪麗亞既是西希莉從小到大的玩伴，同時也是我重要的夥伴。
要我跟她們一起慶祝生日完全沒問題，我反倒覺得很有趣。
隻是為何突然想要這麽盛大地為我們慶生呢？
我不明所以，於是向奧古詢問原因。
「剛才不是說了嗎？因為是戰爭時期，所以大家這段時間一直很節製，不舉辦奢華的宴會。」
「話是這麽說，但我的訂婚宴就辦得很熱鬧……」
「還不是因為你已經是討伐魔人的英雄了。之所以盛大慶祝你的喜事，目的是為了消除民眾的不安。事實上，民間依然有在舉行婚禮等活動，但頂多是邀請親朋好友參加。除了你以外，沒有人公開宴客。」
「騙人。真的假的？」
我還是第一次知道這件事。
「事情就是這樣，這是自西恩的訂婚宴以來，時隔許久的派對。西恩他們的生日要大辦一場。」
「喔！」
雖然大家回應了奧古的這番宣言，不過根據剛才的對話，應該還有一個人的生日也快到了。
「等一下。馬克怎麽辦？他剛才也說他的生日快到了。」
「別鬧了，沃夫特先生。我隻要能待在終極法師團裏就滿足了。家人會為我舉辦一場小小的慶生宴，所以你就饒了我吧！」
我是覺得不該把馬克一人排除在外，所以才問他要不要一起慶生，結果馬克這位當事人眼眶含淚地斷然拒絕。
為什麽那麽不情願啊？
就在我這麽想的時候，托爾意外地指出了原因。
「因為那樣就不能跟奧麗維亞小姐親熱了吧？」
「什麽嘛，馬克，是這樣嗎？」
「咦！那個，不是……」
在瑪麗亞的追問下，被托爾一語道破心思的馬克支吾其詞。
被說中了嗎
！
「馬克，沒想到你還挺色的嘛。」
「不！不是那樣的！因為要是由終極法師團主辦的話，感覺會有不得了的人出席……」
慌張的馬克說出了不想一起辦慶生宴的理由。
不得了的人？……啊，比方說迪斯叔叔之類的嗎？
怪不得他會想推托。
奧古也接受了這個理由，決定這次就讓馬克跟家人自己簡單慶生一下，開始討論我們三家合辦慶生宴的具體事宜。
「場地該怎麽辦？可以辦在西恩家嗎？」
「那有什麽問題。迪斯叔叔應該也會過來吧？我家的傭人已經習慣了，所以我想這是最好的辦法。」
「很好，那就去一趟西恩家吧。還得跟你家的人說明情況，請傭人們做準備才行。」
奧古對我們三家合辦慶生宴這件事充滿了幹勁，率先展開了行動。
平時很少看到他這麽興奮的樣子，簡直像是要甩掉什麽一般。
他一直很在意自己在作戰的最後失去冷靜，反複做出錯誤的判斷。
雖然就結果來說，我們的失敗沒有被追究，反而還被讚為英雄，但我想奧古他肯定會反省自己，不忘記這次的失敗。
我想他應該是將這種情感全部壓在心底，為了不陷入消沉之中，勉強表現出開朗的樣子吧。
我感受到奧古的心情，不禁用溫柔的目光看著他。
「啊！西恩先生一臉愛憐地凝視著奧古斯都大人！我才一陣子沒注意，怎麽就變成這樣了！」
「伊莉，你差不多該停止那種妄想了！」
你是要懷疑我們到什麽時候啦！
「開玩笑的。我早就明白你們是清白的。」
什麽……？難道你至今為止都是故意的嗎？
「既然你明白了，就別再說那種話了……每次一提這件事，就讓我覺得神經衰弱……」
「哎呀，真可惜。我還想再多戲弄一下耶。」
「你不用學奧古！那種像是尊重丈夫行為的態度是怎樣！」
「身為妻子，尊重丈夫是天經地義的事。」
「咦？我辦不到……要我像西恩一樣異於常人……」
「西希莉你在擔心什麽啊！」
不要連你也跟著瞎起哄！
「噗，哈哈哈。哈哈哈哈！」
聽著我跟伊莉還有西希莉之間的對話，奧古發出了笑聲。
不，別光是在那邊笑，你也說說她幾句嘛。
「太好了……終於像平常一樣笑了……」
「咦？」
伊莉用隻有我和西希莉聽得見的聲音小聲地說：
「自從結束作戰回來後，奧古斯都大人一直都假裝成若無其事的樣子。我知道他是在勉強自己，看了心裏很難受……」
原來如此。連我都察覺到了，伊莉身為奧古的青梅竹馬兼未婚妻，更不可能沒發現這點啊。
「不過，他終於像往常一樣笑了，這樣我就放心了。」
伊莉這麽說，臉上露出開心的笑容。感覺她真的很擔心奧古，很慶幸奧古能夠振作起來。
「唉……感覺好久沒有像這樣笑了。伊莉，我準你往後繼續戲弄西恩。」
「不要做出那種許可！話說，我還是第一次聽到這種許可！」
準許戲弄我是怎樣？
「好！我明白了！」
「伊莉你也不要同意！」
我受夠這對情侶了！