第一回 老師連這種事都不知道嗎？
「那麽，為了確認你們的實力，我想先來個簡單的考試。」
我漠視更紗公主和織繪公主的抗議聲音發放試卷，同時像病人一樣臉色蒼白、汗流不止。
這是我假冒被譽為萬能天才的雙胞胎姐姐，來艾倫國擔任國王孩子們的家庭教師的第一天。
直到今天早晨我都還很樂觀，心想對象隻是五歲至十一歲的孩子，就算是我這種落榜生也教得來。
但是……
——老師為什麽假扮女人呢？
疑似故意在走廊上等我的大公主冷冷地仰望我，以平淡的語氣這樣詢問。
我當場嚇到全身後仰，還絆了一跤，差點跌倒。
她發現我是男人嗎？我撞到浴缸昏過去時，她果然看到我的這個跟那個嗎？
「這這這這、這是什麽意思呀？隻因我胸部扁平就懷疑我不是女人，這樣太傷人了啦，我一生下來就是女的唷，喔嗬嗬。」
我試著以幹笑敷衍過去。
「不好意思，為了美容和健康的理由，我習慣在早上跑個馬拉鬆！」
說完，我飛也似地逃走。
後來我因震驚過度，真的在城內四處亂跑，還差點迷路。
早餐時間，我和國王一家人一起吃飯，但是聖羅公主的視線好像一直在打量我，害我食不下咽。
「不符合老師的口味嗎？」穿女仆裝的王後還很擔心地問我（早餐似乎是王後親手做的）。
「沒、沒有啦，我正在研究減肥藥，需要記銾數據，所以今天早上得限製飲食。」
我胡亂找個藉口。
「這樣啊，可是老師看起來很不舒服，還一直流汗呢。」
「一定是因為藥物造成的代謝作用，喔嗬嗬……」
聖羅公主一直以睿智的目光看著我們對話。
就連現在也是。
嗚嗚嗚，她還在看，一直在看我啦～看得目不轉睛耶～
我一邊發放試卷，一邊努力不和大公主對上視線。
如果她突然站起來說「這個人是男的，不是古蘭德小姐」，我該怎麽辦？
腦海中不斷冒出「斷絕邦交、政治犯、欺騙王室的騙子」等可怕的詞匯，讓我幾乎崩潰。
我再次偷偷地望去……
哇！她還在看！
如果我是有戀童癖的被虐狂就好了，真是這樣的話，穿著如此丟人的女裝，被一個有著紫色眼睛銀色頭發、像洋娃娃般的美少女冷眼注視，說不定我還會覺得很興奮。
可是很不巧，我喜歡的是十六、七歲的庶民風格可愛女孩。
所以，麵對聖羅公主沉默的質問，隻會讓我軟弱的胃越來越緊縮。
啊啊，她到底在想什麽？一定是在心底默默地罵我「這個愛穿女裝的變態家夥」吧。啊啊啊啊啊，嗚嗚嗚嗚，拜托別再盯著我啦。
我感覺自己好像變成被指控和家臣妻子私通而站上被告席的可悲皇帝路德維希二世。對了，那個皇帝後來好像在監獄裏被螯蝦饅頭噎死。
哎呀，現在不是閑聊曆史小知識的時候啦！
對，我要把精神集中在教學上。
有著明亮窗簾和壁紙的小孩房間裏，桌前除了聖羅公主，還坐著更紗和織繪這對雙胞胎公主，以及她們的哥哥龍樹王子，還有年幼的真王子。
雙胞胎公主因為抗議臨時小考卻不被接受，很不高興地滿口抱怨；龍樹王子抿緊嘴巴，可以不看我；真王子今天也是一副睡著的樣子。
試卷是海穆準備的，題目難度依照年齡調整。海穆帶著「誠想的」笑容說，隻要針對他們做錯或是不懂的題目，裝個樣子教一教就能過關。
聖羅公主低頭寫著題目。
我終於能喘一口氣了。
心髒依然撲通撲通地狂跳，在這種情況下根本不能正常地上課嘛。可是，我若說錯什麽話，或許還會被其他人發現我不是天才古蘭德。
我勉強擠出微笑說：
「如果有不懂的地方，可以問老師喔。」
看到龍樹王子全身緊繃、一臉認真地寫著題目，我在他背後以友善的語氣問道：
「怎麽樣呢？龍樹王子。」
龍樹王子卻猛然退開，椅子被搖得發出聲響。他挑起眉梢，紅著臉頰，一臉警戒地瞪著我。
「不、不要站在我背後！」
「……對不起。」
「還還還還有，你的領口是不是開得太低了？女人怎麽可以隨便露出身體！」
大概是因為昨晚我在走廊上推倒他的事，他完全把我當成女色魔。話說回來，這是剛滿十一歲的孩子會說的話嗎？奇怪？
龍樹王子的考卷上滿滿寫著細如蠅頭的文字和數字，讓人很想吐槽「有必要這麽認真嗎」，完全顯露出他全力以赴的認真性格。
「真是的，龍樹哥哥太在意古蘭德啦～」
「就是啊，整張臉都紅了。難道是對古蘭德一見鍾情嗎！」
更紗公主和織繪公主揶揄著哥哥說道。
「少、少胡說！才沒有這種事！我隻是覺得她的打扮不適合教學……」
「是嗎？龍樹哥哥是因為一直盯著古蘭德的胸口，所以緊張到沒辦法集中精神吧？」
「才、才不是！」
龍樹王子的臉越來越紅，眉毛也挑得更高。
我不由得遮住胸前。因為領口太低，我很怕被人發現裏麵藏著胸墊。
「你看，古蘭德也被你盯得渾身不舒服。」
「沒、沒有這回事啦！」
「才不是！我對你的胸部一點興趣也沒有！」
「是、是的，對不起，不過我的衣服每件都是低胸……」
海穆這家夥，幹麽盡是為我準備這種容易暴露男兒身的衣服？這是他自己的低級興趣嗎？如果是看別人穿，我倒覺得很開心，但是叫我穿的話就……嗚嗚……
雙胞胎公主一副雀躍的模樣。
「一定是因為今年流行低胸的衣服吧！維斯多利亞皇國是文化和時尚的中心嘛！」
「是啊，織繪。」
兩人掌心相貼，興奮得不得了。昨天才被打得滿臉鼻涕眼淚。這麽快就恢複本性……這是無所謂啦，不過你們的考卷還是空白的耶。
「哼，誰管什麽時尚啊。與其把心思浪費在打扮，還不如先修養內在。」
龍樹王子不悅地如此主張。
「哎呀，無論內在多麽美好，如果外表太糟糕，別人還是不會想接近你，這樣就沒有機會讓人發現自己的優點喔。」
「更紗說的沒錯。而且追求流行、想要變美是女孩子的天性，龍樹哥哥如果一直這麽不了解女人心，等到繼承王位以後會很辛苦喔。好比說政治談判的時候，與其和對方的國王討價還價，還不如送個寶石或禮物給國王的妻子或情婦更有效果呢。對吧，更紗？」
「叫我用賄賂這種手段？我絕不允許！就是有你們這種人，國事才會亂成這樣。怎麽可以讓女人插手神聖的國家大事！」
「你太天真啦，龍樹哥哥。男人這種生物，隻要被漂亮的女人撒嬌地說句『拜～托～嘛～』，就什麽事都沒辦法拒絕了。」
「不行啦，更紗，龍樹哥哥光是看到老師的胸部就害羞，還算不上是男人。」
「什、什、什麽！我才沒有害羞！而且我也說過，我對胸部沒有興趣！」
「不用隱瞞啦，龍樹哥哥個性這麽單純：心思全都寫在臉上。」
「給我閉嘴！更紗！織繪！」
一群人就這樣吵個沒完。
龍樹王子怎麽看都
像是被雙胞胎公主當成玩具，同樣身為男性，我忍不住同情起他。女孩子該說是伶牙俐齒還是早熟呢……我還在讀小學時，也常常被班上的女生捉弄……
「那、那個，現在還在考試，請安靜作答。」
我戰戰兢兢地警告，更紗公主和織繪公主就以可愛的聲音，異口同聲地說：
「是～」
龍樹王子一聽又臉紅了，大概是想到自己應該當弟弟妹妹的榜樣，卻反而跟著吵鬧，所以很不好意思。他生氣地甩頭，繼續寫試卷。
但是，雙胞胎公主沒多久又開始閑聊。
「問你喔，古蘭德，維斯多利亞皇國現在流行怎樣的發型呢？」
「你看過比爾基德·鮑爾的新戲了嗎？演妖精女王的演員真是從空中出場嗎？」
「維斯多利亞皇國的皇帝陛下很帥嗎？」
「討厭，更紗就是喜歡大叔。我想問維斯多利亞皇國王子的事，聽說他和我們的年紀差不多，頭發和眼睛是什麽顏色呢？」
「同年紀的男生根本還是小孩嘛，我才沒興趣。男人一定要強壯、聰明、值得信賴，就像我們的父王一樣。」
「父王是與眾不同的啦。」
「織繪也這樣想嗎？」
「那當然。」
「啊，古蘭德，你那個首飾好漂亮喔。」
「是男朋友送的嗎？」
「古蘭德有『多少個』男朋友呢？」
兩人不斷提出早熟的問題。
龍樹王子忍無可忍地大吼：
「吵死了！什麽男朋友的，真無聊！找男人之前，先學習身為王室女兒該有的教養和品格吧！」
「好了，繼續寫考卷。」
我安撫似地說。
這樣哪裏像老師，根本是奶媽吧？我正覺得胃痛的時候……
「……老師。」
呃！
被這平淡的聲音一叫，我的背脊頓時發涼。
「我寫完題目了。」
「咦？這麽快？」
「沒事做很無聊，我可以看自己的書嗎？」
「請、請便。」
聖羅公主翻開封麵古老的書。
對了，她一直帶著那本書，到底是怎樣的內容呢？
我不經意地瞥一眼……
「！」
然後，當場僵住。
什、什麽！書中竟然寫滿算式和古文！幾乎沒有一點空白，塞滿文字的紙上是一片邪惡的漆黑，根、根本看不懂！
「哈……哈哈哈……這是什麽書呢……」
我發出幹笑問道，聖羅公主漫不經心地回答：
「……古代亞納貝爾文明的數學理論。」
「這、這樣啊，是亞納貝爾文明啊，就是有三角形墳墓和動物信仰的那個文明吧？我正在想會不會是那個呢，哈哈哈……你、你看得懂嗎？」
「……是的，因為文法和現代差距不大。奧菲爾特定律經過兩千年依然是這麽耀眼，很有意思。」
「……奧、奧菲爾特……就是那僩被稱為天才始祖的人啊……哈哈哈……是、是這樣啊，你能輕鬆看懂古文啊……」
我不是隻要隨便教教五歲至十一歲的孩子讀書就好嗎？
海穆明明說過，這像在小學教書一樣，即使是我這種落榜生也能輕鬆勝任。
我可沒聽說大公主會看古文，還能稀鬆平常地談論奧菲爾特定律！
怎、怎麽辦？如果她問我問題的話……
「老師，關於奧菲爾特主張的……」
聖羅公主像在觀察似的，以紫水晶般的眼睛盯著我，纖細的手指指著一串數字。
不妙！
「真真真真真王子！」
我尖聲叫道，轉頭看最年幼的真王子。
「真王子有沒有不懂的地方呢？」
如果連真王子都是能說一口流利的古文、輕鬆寫出一堆算式的天才該怎麽辦？
可是，真王子在捏黏土。
他不像是在玩，而是有如工匠埋首於工作一般，神情肅穆地捏著。
我偷瞄他的考卷，上麵畫了花和馬。就五歲孩子來說，這樣算是畫得不錯。
「……真王子。」
「……」
「你在做什麽呢？」
「……秘密。」
「……是嗎？那就加油吧。」
「……」
他沉默地點點頭。
呼……還好他不是天才。
可是，五歲孩子散發出幹練工匠的氣勢，一臉認真地持續捏黏土……這樣好像也不太對勁……
氣氛有些尷尬。
龍樹王子也寫完考卷了，雙胞胎公主則是毫無幹勁地說「我有努力喔，但我就是不會嘛～」「織繪也一樣～」。
糟糕，第一天就是這種情況，古蘭德的評價一定會下跌，聖羅公主或許還會說「老師果然是替身！真不敢相信！太差勁了」，而且，如果被他們的父王知情，我說不定會被吊死……啊啊啊啊！一定要把氣氛炒熱一點！
「那、那麽，我改天再來改考卷，等一下大家一起玩遊戲吧！」
聽到我不顧一切提出的建議，孩子們都愣住了。
「古蘭德，要玩什麽遊戲呢？」
「升官圖。」
十分鍾後，小孩房間的地毯上，擺滿了來自維斯多利亞皇國的各式升官圖。
這是要送給艾倫國的國王，全都是知名畫家所繪製，足以稱為藝術品的精品。
「哇！這個有好多星星，好漂亮喔～」
「這個叫『星辰之旅』啊，真是羅曼蒂克。」
「這個叫『探索失落的曆史』，是在世界各地的遺跡尋寶耶！」
織繪公主和更紗公主眼睛發亮地看著圖畫。
「維斯多利亞皇國有很多教學用的升官圖，皇國的孩子們都是在升官圖的遊戲之中學習曆史、星星的名字和倫理道德喔。」
「好有趣喔～那我們要玩哪一種升官圖呢？」
「這個『芙羅拉公主的對話～走進哲學森林』好像很好玩，是讓芙羅拉公主和帥哥哲學家一邊討論哲學一邊談戀愛，當上全世界第一個女教皇。」
「啊，那個……那是針對年輕女孩設計的遊戲，公主殿下要玩這個好像還太早……」
我記得裏麵有一大堆親吻擁抱之類的情節，爭議性滿大的……是說為什麽連這種東西都混在裏麵？
「我才不玩升官圖這種小孩子遊戲。」
龍樹王子環抱雙臂，把頭轉開。
我彎下身子安撫他說：
「別這樣說，至少玩一次看看吧。多接觸別國的文化，對王子而書也是很好的經驗啊，我很推薦『世界曆史百景』，此外也有『震蕩的世界～創造天地』、『我要成為農業之王』、『偉大國王之路』……」
「……偉大國王？」
龍樹王子的肩膀猛然一抖。
「是啊，這遊戲是要逐步習得帝王學，經曆各種考驗，成為偉大的國王。」
「既、既然如此，我就姑且玩玩看吧。」
他紅著臉回答。
該怎麽說呢……這孩子真是單純。
「那我們就來玩『偉大國王之路』。」
更紗公主和織繪公主不滿地抱怨「那太無聊啦」、「來玩更羅曼蒂克的遊戲嘛」，但我還是安慰她們「下次再讓公主們挑吧」。
唉，我果然是「奶媽」。
聖羅公主還是一直注視著我，像在觀察似的。
「聖、聖羅公主願意玩這一種嗎？」
我僵硬地問道。
「…
…可以。」
她像是不感興趣地淡淡回答。
我也向真王子詢問同樣的問題。
「……
他隻是默默地點頭。
嗚嗚……這些兄弟姐妹不是吵鬧派就是沉默派，太極端了。
總而言之，我們總算是開始玩升官圖。
我們把色彩鮮豔的升官圖攤開在地毯上，大家圍成一圈，席地而坐。
「首先要丟兩顆骰子，把點數加起來。」
「六點。」龍樹王子說。
「我是三點。」更紗公主說。
「我是八點。」織繪公主說。
「……四。」聖羅公主說。
「……」
「啊，真王子是十點。那麽，起始地點由點數多的人先來，真王子是『宮殿』，織繪公主是『教堂』，龍樹王子是『道場』，聖羅公主是『馬廄』，更紗公主是『狼窩』。請把這些人偶放在起始地點。」
我把陶器做的小人偶交給大家。
「嘖……為什麽我是狼窩？狼窩是什麽東西啊！還有，這個人偶的頭發亂七八糟，眼神又很凶惡，一點都不可愛！」
更紗公主不滿地說道。
「因為這個人偶的角色設定是嬰兒時期就被丟在森林裏，由野狼養大的孩子。」
「什麽東西嘛～～～～」
「我的人偶穿著白色袍子，長得很溫柔耶。」
「織繪公主的角色是被丟在教堂祭台前的嬰兒。」
「怎麽全都是棄嬰？那真的『宮殿』呢？」
「那是以王子身分出生在宮廷的孩子。」
「咦！隻有真這麽好！不公平！我竟然是被野狼養大的，差太多了啦！」
「喂，為什麽隻有我的人偶頭上綁著緞帶？這明明是女的！」
龍樹王子也很不高興。
「那是因為龍樹王子的角色是武術家的女兒。」
「你說什麽！」
「……老師，我呢？」聖羅公主注視著我，淡淡地問道。
我膽戰心驚地回答：
「呃，聖羅公主的角色是旅行藝人的孩子，巡回演出途中經過某個村莊時，在馬廄裏出生。」
「……這樣啊。」她依然淡淡地說。
從她的表情完全看不出她對這個角色到底是討厭還是喜歡。
「那就開始吧！好，從真王子開始擲骰子。」
我裝出開朗的語氣，努力轉換氣氛。
「三點！請前進三格。好，現在有個選擇題：為了慶賀王子的生日，大臣送了法律辭典，騎士團長送了精美的劍，請問要選擇哪一份褳物呢？」
「什麽啊，隻能收一樣嗎？真小氣！」
「王子不是才剛出生嗎？怎麽可能自己決定要哪一種？」
織繪公主和更紗公主接連吐槽。
「這隻是遊戲嘛。真王子，你要選哪一個呢？」
「……大的。」
「……那就是劍吧。」
穿披風的人偶往前移動。
接著是在教堂長大的織繪公主，骰子擲出四點。
「好，織繪公主也有選擇題。司祭準備的點心有黑麥麵包和蛋糕，要吃哪一種？」
「當然是蛋糕。」
「還有另一個選擇題。正要吃點心時來了一個饑餓的孩子，你要把點心給那個孩子嗎？還是自己吃掉？」
「當然是自己吃啊。」
就像這樣，大家的人偶在選擇之中逐漸前進。
在狼窩長大的更紗公主碰到的選擇都是「前方有兔子和野豬經過，要抓哪一隻動物來當今天的晚餐」、「森林裏有一位身穿盔甲的騎士快要死了，要幫他治療嗎？還是要咬他」諸如此類的情況。
龍樹王子的道場女兒碰到的問題是：「有年輕騎士來踢館，要和他對戰嗎？」他挺著胸膛回答「當然要」，結果接下來的劇情是：「你和騎士陷入熱戀，要和騎士私奔嗎？」
「我堂堂一個王子，幹麽和男人陷入熱戀或私奔啊！這個升官圖的目標不是成為偉大的國王嗎？」
龍樹王子氣憤地說。
我非常了解他的心情。身為男人，誰想綁上緞帶，誰想和男人談戀愛啊……
一想到穿著女裝的自己，我忍不住同情起他。
聖羅公主神情漠然地移動著身為旅行藝人之子的可愛少年人偶。
「惡貫滿盈的官老爺想看你跳舞，要跳舞嗎？還是要拔出短刀？」
「……跳舞。」
「要跳哪一種舞？泥鰍舞還是劍舞？」
「……泥鰍舞。」
她始終回答得很冷淡。
雙胞胎公主和她們的哥哥每次擲骰子都要尖聲怪叫，表情變來變去，真是強烈的對比……雖說真王子也差不多，他從頭到尾都像是在發呆。
無論如何，龍樹王子他們似乎越玩越入迷，此時已經得知被狼養大的少年和教堂的少年其實是雙胞胎兄弟，都是因謀反罪被處刑的公爵之後裔。
「更紗哥哥！」
「織繪！我的弟弟！」
兩人抱在一起，玩得不亦樂乎。
真王子那個生為王位繼承人的角色，每天吃飽睡、睡飽吃，過著懈怠的生活，這時一邊煩惱戀愛問題一邊鑽研劍術的少女（龍樹王子）出現了，成為保護王子的騎士之一，而且關於愛情的煩惱仍在持續中。
「為什麽我的選項都是愛情或工作、愛情或自尊、愛情或榮譽！能放在天秤上衡量的東西隻有愛情嗎？」
龍樹王子不斷紅著臉大吼，但還是認真地選擇「工作」、「自尊」，地位越爬越高。
教堂的少年和狼養大的少年，高舉公爵正式繼承人的名號揭起反旗。
在這過程中，聖羅公主的旅行藝人靠著阿諛位高權重的人士，漸漸走向國家的核心，還成為王子的心腹，把王子當作傀儡，在幕後玩弄權謀、把持國政。
這升官圖是怎麽回事！怎麽會有這種劇情！早知道就該選比較安全的「世界曆史百景」！
是說聖羅公主被問到「要忠誠侍奉王子？還是要心懷不軌地侍奉王子」時，她平淡地回答「……心懷不軌」的模樣實在很恐怖。
這王子若是不振作一點，搞不好會像羅曼西亞王國第八代國王路易二世一樣，被心腹送上斷頭台耶！
不過真王子還是一樣吃飽睡、睡飽吃。唉……他果然漸漸步上昏君之路。
劇情進行至此，當上騎士的少女碰到巨大的命運轉折。
其實少女是國王的私生女！是王子同父異母的妹妹！
雖然是巧合過頭的誇張情節，總之，少女成為國王的第二繼承人，還帶領國民和叛軍作戰贏得勝利，變成大英雄。
「等一下！這樣我們根本變成壞人了！」
「就是嘛！真教人生氣！」
「這條路是你們自己選的啊。如果經常克己修德，行動都以民意為依歸，自然會受到人民擁戴。」
龍樹王子滿足地挺起胸膛。
「不管起點是哪裏，擁有王者胸懷的人最後終究會坐上國王的寶座。」
他似乎忘記開始玩遊戲之前的種種不滿，笑得十分開懷。這種符合年齡的單純個性真可愛。嗯，雖說是國王之子，但他畢竟是個純真的普通男孩。
龍樹王子離終黠不遠了。加油啊！
不過，國王在此時突然駕崩，叛軍打到王城。
少女正準備率領騎士團趕過來，此時，聖羅公主卻出手阻撓。
她謊稱少女的故鄉是叛軍的根據地，慫恿成為傀儡的王子派兵攻打。
「喂！你在做什麽啊！聖
羅！」
龍樹王子橫眉豎目地站起來。
聖羅公主冷眼看著他，淡淡地回答：
「……我隻是做出『正確選擇』。」
哇～～～～多麽冷酷無情啊！她的語氣和表情完全不像九歲的孩子，真是令人膽寒，我不禁對龍樹王子深感同情。
「……接下來輪到哥哥擲骰子。」
「唔～～」
龍樹王子神情嚴峻地丟出骰子。
五點。
很好！這樣就能一口氣衝向終點！
但是，在他邁向終點之前還有個選擇題。
「呃，你要帶兵前往故鄉？還是王城？」
龍樹王子猛然一驚，抿緊嘴巴，雙手握拳。哇，他真的傷透了腦筋。
如果去王城，會在那裏擊潰叛軍，得到人民支持，成為國王。
如果回故鄉，會遭人誣陷叛亂，身受重傷，暫停行動兩次。
前往王城才是聖羅公主所謂的「正確選擇」，這或許是要說明身為國王必須顧全大局，不得不做出一些犧牲。
但是，這種選擇對孩子來說太殘酷了。
這升官圖不是給小孩子玩的嗎？為什麽裏麵有這種會造成心理創傷的選擇題？這樣一來，就算到達終點也高興不起來。幹麽送這麽嚴肅的升官圖啊！海穆！
龍樹王子握緊拳頭苦思，用力咬著嘴唇，看起來很痛苦的樣子。
啊啊，這孩子太認真了！
「那個，龍樹王子？這隻是遊戲，放輕鬆一點。」
我擔心地勸說，但他很嚴肅地回答：
「如果我去王城，故鄉的人們就會被當成叛賊殺光吧？」
「呃，也不一定啦，而且這隻是遊戲嘛。」
真頭痛。身為老師，在這種時候到底該說什麽？
聖羅公主直盯著我看。嗚嗚……壓力好大。
這時，雙胞胎公主其中一人不耐煩地說道：
「哎唷！龍樹哥哥想太久了！古蘭德說的對，這隻是遊戲嘛，快點走到終點啦！」
不知是更紗公主還是織繪公主，總之她探出上身，拿起龍樹王子的人偶。
「好，五點對吧？到終點羅～」
她擅自結束遊戲。
「哇～～～～更紗！你在幹什麽！故鄉的人們……」
「哼，反正已經到終點了，這樣就玩完了。剛剛說好的，這次要讓我們挑羅曼蒂克的升官圖喔。」
「你、你們……不算！剛才那步不算！我要重來！」
「哎唷，真是的，就當作是龍樹哥哥獲勝嘛。」
「更紗也讚成！當國王麻煩死了，我才不想當。」
「就是啊，說什麽將來的目標是當國王，太沒有夢想了。」
「不要侮辱國王的工作！別拿走我的人偶，快還來，更紗！」
「才不要～」
更紗公主把龍樹王子的人偶緊抱在胸前，淘氣地吐舌頭。龍樹王子氣衝衝地撲向妹妹。
「哇！不可以吵架！」
我急忙傾出上身，本來想要擋在兩人之間，結果卻滑了一跤。
「啊！」
「哇！」
我朝著龍樹王子的方向倒下。
被我壓在下方的龍樹王子又羞又怒，紅著臉頰渾身顫抖。
「呀！古蘭德真敢做！」
「能被古蘭德撲倒真好呢，龍樹哥哥。」
雙胞胎公主興奮的聲音讓一臉困意的真王子睜大眼睛。
「不、不是！這隻是意外！我我我我絕對沒有什麽下流的念頭……」
我結結巴巴地解釋。
「無禮之徒！還不快讓開！」
龍樹王子氣急敗壞地大吼。
唉，搞得一場糊塗。
第一天上課就是這樣子，今後我還有辦法當這些孩子的家庭教師嗎？
至於聖羅公主，她還是冷冷地一直盯著心慌意亂的我。
◇◇◇
呼，終於上完課了。
午後，我回到房間，隻剩自己一人時，全身虛脫地張開手腳倒在床上。
隻是短短的三個小時，身體卻沉重得像是經曆三年之久。
「我受夠了～我根本沒辦法當家庭教師嘛～海穆什麽時候才會回來啊～」
我再也不想穿這身壓迫著肋骨的離譜女裝。
聖羅公主已經發現真相，老是用「你這個變態家夥」的目光看著我，家教的工作也做得亂七八糟，而且龍樹王子很討厭我，雙胞胎公主總是不聽話，真王子又一直在發呆。
找我這個男人當古蘭德的替身果然是找錯人了。
不是說維斯多利亞皇國的情報局很優秀，兩、三天就會找到古蘭德嗎？那個把我單獨丟在這裏、自己溜回國的騙子，真的可以相信嗎？
說不定我早就被拋棄了……
我一輩子都要當個穿女裝的變態嗎？一輩子都要刮腿毛嗎？
我越想越擔心，胃開始絞痛，還可悲地流出淚水。
「嗚嗚……你快回來啦！海穆！」
我抓著床單哭哭啼啼的時候，房內突然出現一個聲音。
「請問，你和海穆大人是情侶嗎？」
第二回 我遇到的怪胎們
我急忙爬起來。
「！」
原本以為房間沒其他人，竟然有一位穿著女仆裝的女孩抓著抹布，一臉緊張地站在床邊。
她的年齡和我差不多大，頂著一頭有些毛燥的紅發，是個胸部很大的可愛女孩。
什麽！這女孩是從哪裏跑出來的？
我沒說什麽不該說的話吧？沒提到刮腿毛之類的事吧？
還有，她竟然說我和海穆是情侶！
她向驚惶失措的我道歉，然後說：
「我叫亞妮絲，是這裏的侍女。我正在打掃時，你突然回來，然後躺在床上自言自語，所以我找不到時間開口，我真的沒有惡意。」
我一聽臉都紅了。
「你……你聽見我那些自言自語嗎？」
「是啊，我聽到你很悲傷地叫著海穆、海穆。」
哇！
「看到你這麽思念外交官海穆大人，讓我無法再保持沉默。」
「哇啊啊！這、這、這是誤會啦！我跟海穆絕對不是情侶，就像駱駝和鶫鵝不可能談戀愛一樣！，
國王之後又是海穆？我好好一個男人怎麽會老是和男人傳紼聞啊！而且還是跟那個笑裏藏刀的家夥！光是想到他，我就會起雞皮疙瘩！
亞妮絲聽到我堅決否認，喘了一大口氣。
「太好了～我還在想，如果你和海穆大人是情侶該怎麽辦呢，害我胃都開始痛了，腦袋也快要充血。啊啊，太好了～」
她紅著臉一再說著「太好了」。
難道這個女孩喜歡海穆？
咦咦咦咦咦咦，明明是這麽可愛的女孩耶！
「海穆大人第一次以外交官的身分來到艾倫國的時候，在城裏工作的女孩子都拚命問『那個黑發的帥哥是誰啊』，我也像是被雷打到一樣呆住了呢。那麽帥氣的男人，聲音和笑容也很優雅，又是個菁英官員，太讚了！」
可惡，難得她胸部這麽大，個性開朗又帶有庶民風格，完全符合我的喜好，結果竟然對海穆有興趣！
光看外表的話，海穆確實是個帥氣的菁英外交官，不過真正的他可是個逼迫純真少男穿上女裝，又把人家丟到外國、自己跑掉的冷血騙子！
就算乍看之下很溫和，但他絕對是個虐待狂，態度也很強硬，肚子切開來鐵定像烏賊一樣漆黑。同樣身為男人，我說的準沒錯！
唉，虧她這麽可愛，明明是這麽可愛的女孩……身高比我嬌小，胸部大到會搖晃，眼睛生氣盎然，聲音也很開朗。
海穆這渾蛋，真想把他揍到鼻血直流，扯落褲子露出半邊屁股！
「沒錯，我第一次看見他，就覺得他和國王很相配。」
「啊？」
這句話的脈絡好像有點奇怪耶？
「你說誰和誰相配？」
「就是席撒爾王和海穆大人啊！你想想，國王陛下超級美形又有領袖魅力，地位又高，很難找到適合的配對嘛，而且他身邊全是老人家，陛下的近侍裏朵大人雖然比陛下年輕，長得也很可愛，但怎麽看都是受，根本無法想像他把陛下推倒的畫麵。在我看來，陛下一定不是攻，而是受！這點我絕對不妥協！」
這女孩在說什麽啊？
受跟攻是什麽意思？把國王推倒又是怎麽回事？
亞妮絲興奮喘氣地繼續說道：
「如果是海穆大人和陛下站在一起，絕對美得像一幅畫，而且他們一定有很多衝突的機會。小國的國王和大國外交官這種設定也很誘人，像是日前海穆大人來訪時，兩人很快就關進小房間呢。藉著維斯多利亞皇國的威勢做出荒唐要求的黑心海穆大人，加上即使屈辱到顫抖還是為了人民勉強屈就的陛下，真是太棒了！陛下一開始雖然排斥，但是在夜夜溫存之後，忍不住越來越被海穆大人吸引，為此苦惱不已……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真教人忍不住啊！」
xx△○xx※～～～～～～
若要表達我此刻的心情，大概是這種感覺吧。
啊？夜夜溫存？國王已經有王後了耶！他是那樣疼愛妻子，孩子都生了六個，而且他看著王後的眼神簡直就像愛妻國的居民，怎麽可能跟海穆做出那種事！
「陛下一定是終極的受！你也是這麽想的吧？」
「大、大大大大概……」
在她魄力十足的逼問下，我身不由己地點頭附和。受到底是什麽意思？
聽到我的回答，亞妮絲突然笑容滿麵地握住我的手。
「對吧對吧！好高興喔～～～～你也支持海穆大人x席撒爾王陛下呢！席海配根本是旁門左道，海席配才是王道！啊，我才剛拿過抹布，真是對不起。我本來以為古蘭德是天才、是高高在上的人，但是看起來完全不是那樣嘛。我可以直接叫你『古蘭德』吧？你也可以叫我『亞妮絲』～」
「呃……好……亞妮絲。」
「我今年要全力專攻海席配！下次我再拿我出的本給你看吧。」
「呃……謝謝。」
竟然還出了書！海穆大人x國王陛下夜夜溫存的書！
「糟糕！我還沒打掃完呢。那就再見了，古蘭德，在城裏如果有什麽事不明白，都可以來問我！不過你也要告訴我關於海穆大人、國王陛下、王子殿下的情報喔！」
「那那那那個，亞妮絲！」
「什麽事？」
「你該不會也是國王陛下的親戚，或是哪個伯爵的千金吧？」
畢竟這是連王後都會穿著女仆裝伺候人的國家，就算伯爵千金自己洗抹布也不稀奇。
亞妮絲愣一下，笑了出來。
「什麽啦，我家隻是城郊的小麵包店。我家有七個孩子，家裏住不下了，所以我才會到城裏來工作。」
「麵包店？」
「是啊！用核桃和無花果做的麵包最好吃了！」
亞妮絲露出陽光般燦爛的笑容，然後就急匆匆地跑走。
我來艾倫國之前追求失敗的芙洛莉，也是在麵包店工作呢……
喔，原來亞妮絲的家裏是開麵包店的。
這件事讓我莫名開心，胸中也騷慟起來，不過我馬上想起亞妮絲剛才那些發言，不禁有些頭痛。
——陛下一定是終極的受！
明明那麽可愛，胸部也很大，個性開朗又很親切……
總覺得是個令人深感遺憾的女孩。
◇◇◇
「……這個國家的怪胎還真多。」
亞妮絲離開房間以後，我垮著肩膀，在庭院裏散步。
「王後是女仆，國王則是年齡不詳的文化遺產……」
我的工作時間隻有上午，下午可以輕鬆自由地度過，就打工而言，絕對找不到待遇更好的工作。可是，一想到不知何時會露出馬腳，我就開始胃痛……
之所以出去散步，也是為了摸熟城中的道路，才能在危急的時候順利逃走。
春天差不多要結束了，初夏即將到來，庭院裏的樹木枝繁葉茂，陽光從葉縫之間灑落。
「是說這座城也太大了吧！」
散步不到十分鍾，我就不禁大喊。光是建築物已經占有相當大的麵積，前方還有一座妥善修剪的漂亮庭院，外麵竟然還有一片森林！
王後說過她差點在那裏遇難，本來在摘香菇，卻不知不覺地迷路了。她還一臉嚴肅地告誡我，在森林裏要注意腳下，因為有沼澤和水泉。當時我還心想，難道王後是路癡？還是冒失娘？現在我才知道樹木這麽茂密，連我都有可能迷路！
森林之外有幾層牆壁，以及注滿水的溝渠。
直到十年前，艾倫國的開國派和鎖國派還是爭執不休，這座城堡會蓋得像要塞，或許是受到當時政局的影響。
可是，這樣我就沒辦法隨便出城。
算了，出去應該比進來更簡單，總之我得先規劃逃脫路線。
當我一邊思索一邊沉吟時，樹林之中傳來寂寥的音色。
小提琴？
這哀戚的旋律吸引住我，令我朝聲音的方向走去。
我完全沒有音樂天分，會用的樂器隻有雪莉鈴。
但我畢竟是在號稱音樂之都的首都史瓦尼爾長大，隨時都能聽到音樂，從路邊的小提琴演奏到一流音樂家的演奏我都聽過，也經常被各種音樂感動。
隻論監賞能力的話，我還算有點自信。
所以我知道，正在演奏小提琴的人，必定擁有非凡的才華。
這銀色就像珠寶一樣高貴又迷人。
話雖如此，卻又非常細致，很哀傷，也很寂寞。
這音樂到底是誰演奏的呢？
在茂密的直挺樹林中，有一位手持小提琴的少女。
聖羅公主！
我愕然駐足。
這簡直是神話般的景色。
細細的林木之間，有一位比樹木更纖細的美少女在演奏小提琴。
小小的手拿著光鮮亮麗的深褐色樂器，白n的臉龐傾向一邊作為支撐，來回拉動琴弓。銀色長發像是吸收了從天傾注而下的光芒，閃爍著冷光輕柔搖曳。
聖羅公主閉著眼睛，專心一致地拉著小提琴。
悲傷透明的音色顫動了空氣。
銀發夢幻地搖曳。
那樣的音色……那樣的旋律……竟然是出自這位年幼公主之手！
這時音樂停止了。
聖羅公主抬頭看著我。
我們四目相交，我差點嚇得跳起來。
「啊啊啊，打擾你真是不好意思！你的小提琴拉得真好……呃，不是啦……」
「……」
至少給我一點反應嘛！
聖羅公主依然把臉靠在小提琴上，冷眼看著我，連眉毛都沒動一下，我卻顯得非常驚慌。
——老師為什麽假扮女人呢？
今天早上聽到的那個疑問，好像隨時會從那張宛如雕像般的漂亮嘴巴中跑出來，我不禁冷汗直流。
「呃，那個，關於你昨天說的事情，我不是假扮女人啦……啊啊！是因為我說了『小
民』嗎？那隻是口頭禪而已，因為我小時候很想當男生，所以現在有時還會不小心說出口……就算小民說了『小民』，也不表示我是男的……啊！我又說出來了！」
根本是自掘墳墓，我好想死。
聖羅公主那雙紫水晶般的眼睛依然凝視著我。
櫻桃色的嘴唇輕輕張開……
「喔喔！原來你在這裏啊！古蘭德小姐！」
挺著大肚子的叔叔帶領著一群國王的家臣浩浩蕩蕩地出現。
沉靜的氣氛頓時消失無蹤。
這叔叔是怎樣啦！到底有什麽事？
啊啊，這個叔叔在大廳裏總是瞪著我，感覺好不舒服，但他今天的態度顯得格外客套。
「我們找你好久了，有些事情想要借用萬能天才古蘭德小姐的智慧。」
他用討好的語氣說著。
「我是政務長官賈斯頓。哎呀，像古蘭德小姐這樣的天才少女蒞臨艾倫國，真是太令人感激！聽說古蘭德小姐是個任何難題都能輕鬆解決的世紀天才呢！」
「我、我沒有那麽聰明啦……」
是啊，聰明的人是古蘭德，我隻是個預備當米蟲的落榜生。
「哈哈哈，太謙虛了。隻要有古蘭德小姐這樣的大智者，我們遭遇的麻煩完全算不了什麽。好，請跟我們來吧。」
「啊，等一下……」
那個叔叔緊抓著我的手，艾倫國的大臣們則圍繞在旁邊，像是看見傳說中的神鳥一樣，崇拜地看著我。他們的表情像在說：「天才古蘭德小姐一定有辦法。」
糟糕！
他們要帶我去哪裏？打算要我做什麽？
我和古蘭德不一樣！我又不是天才！隻是男性荷爾蒙稍嫌不足所以皮膚比較光滑的平凡賤民，隻是連一封像樣情書都寫不出來的萬年失戀王國居民啦！
聖羅公主麵無表情地看著嘴巴一張一合的我被賈斯頓政務長官拖走。
啊啊啊啊啊啊，老天啊～～～～～～
「那個，我還要準備明天的課程……」
「古蘭德小姐是天才，哪裏用得著做那種事。」
「不，沒、沒這回事，我隻是個凡人……」
「哈哈哈哈，古蘭德小姐真會開玩笑。」
是說你快放開我的手！叔叔！肥滋滋的惡心死了！
眼中含淚的我被帶到廣大王城一角的某問研究所。
研究所裏殺氣騰騰，不時傳出怒吼。
「大、大家好像很忙，我還是先告辭……」
但是人們一見到我……
「古蘭德小姐！」
「是本人耶！」
大家全都興奮地圖上來。
啊啊啊啊啊！就算有大批男人夾道歡迎，我也不會高興的，臉好像都紅起來了。
一個叫做塞爾久的工程師向膽怯的我說「請古蘭德小姐務必把智慧借給我們」，然後攤開一大張圖稿。
「城外的優尼河經常泛濫，我們正準備要建造堤防。」
他滔滔不絕地講了二十分鍾的專業術語，然後向我問道：「怎麽樣？」其他人也都滿懷期盼地望著我。
這、這眼神顯然是在等我說出什麽絕妙點子！
我感覺全身發冷。
如果是古蘭德，她一定會瀟灑地解決問題，贏得眾人鼓掌喝采，但我隻是一介凡人啊！我怎麽可能懂得水利工程、築堤造橋的事！我會的技術頂多隻有做做鳥巢、修修家裏的圍籬，就連看圖稿都看得一頭霧水。
賈斯頓長官揪著我，笑咪咪地說：
「喔？怎麽啦，古蘭德小姐？你的臉色不太好呢，難·道·說，號稱智慧可匹敵一百位學者、被譽為維斯多利亞皇國之頭腦的國寶——天才古蘭德小姐，連這種程度的問題都答不出來嗎？」
這家夥一定是會虐待媳婦的那種人！
啊啊啊啊啊啊，慘了，眼前開始變得模糊。這次一定會被人發現我是替身，我就要被當作男扮女裝的國家級罪犯送去坐牢或吊死……
「唔……這、這個，應該在這邊『稍微地』……」
我想像著繩子套在脖子上的感覺，隨手指著圖稿說。
塞爾久皺起眉頭。
「不好意思，能不能說得更詳細一點？」
「呃……啊……」
如果有辦法說得更詳細，我何必像這樣滿頭大汗？給我看看氣氛啦，塞爾久～～
就在此時——
「咦！這是！」
塞爾久突然把臉湊近圖稿，仔細地盯著。
「唔唔唔……原來如此。」
其他人也紛紛發出「喔喔」或是「啊」的驚呼。
接著，眾人圍著塞爾久交頭接耳，又突然同時以讚歎的眼神望向我。
「非常感謝你，要不是古蘭德小姐提醒，我們還真沒發現這個重大的缺陷。一眼就能看穿問題所在，真不愧是天才！」
「咦！」
塞爾久握緊我的手，其他人也不斷說著「果然是天才」、「竟然一瞬間就看出問題」、「古蘭德小姐救了我們一命」、「古蘭德小姐真是我們的大恩人」。
「呃……哼，這點小事對天才來說當然沒什麽。」
隻有賈斯頓長官苦著一張臉丟出這句話。
雖然我還沒搞清楚狀況，總之好像過關了。
不過……
「據說古蘭德小姐是對經濟也很有研究的大天才，請務必把智慧借給我們。」
賈斯頓長官又拖著我前進。
「等、等一下……」
我對經濟的研究，隻有維斯多利亞皇國的百貨公司周遭的折扣資訊耶……
轉眼問，我們來到財政部的總局。
「喔喔!是古蘭德小姐！」
「我們正在等候你大駕光臨！關於預算的事情，希望能和你商量看看。」
眾人搬來寫滿數字、像凶器一樣厚重的文件，讓我看得眼花撩亂。完了，這次真的完了！我一邊顫抖，一邊假裝翻書閱讀……
「啊，那個……」
我表情僵硬地喃喃說道。
「喔喔，有好提案嗎？」
財政部的職員們從左右兩旁湊過來看。
大家凝視著最上麵的文件，突然大喊「原來如此！隻要刪除這邊的預算移到那邊，再把這邊的預算拿來運用就好了」、「喔喔，這樣就不用加稅！真不愧是古蘭德小姐」。
雖然我不知道「這邊」、「那邊」是指什麽，還是呆呆地點頭，接受眾人的讚美。
隻有賈斯頓長官一臉不高興地大叫：
「唔～～～～還有！」
然後，他又抓起我的手前行。
接著來到美術工坊，我被要求繪製中庭的壁畫，於是自暴自棄地拿了幾個裝滿顏料的桶子隨便潑在牆壁上。
「太棒了！不愧是天才的作品！」
「我從沒看過這麽豪邁的繪畫技巧！渾沌的色彩之中洋溢著生命的躍動感！真是傑作！一定要懇請陛下列為國寶！」
聽到這麽誇張的讚美，我都想挖個洞躲起來。
拜托千萬不要把這個東西列為國寶！
「唔～～～～下一個！」
賈斯頓長官又咬牙切齒地拖著我走。
不管去到什麽地方，隻要我隨便瞄一眼、喃喃說幾句話，大家就佩服地說：
「原來如此！是這樣啊！」
「真不愧是天才古蘭德小姐！」
甚至有個被腰痛折磨多年的書記官叔叔，拉著我的手跳起小碎步。
「我的腰痛完全消失了！真是奇跡啊！」
「你們看到了嗎
？隻是稍微摸一下就治好了—真不愧是古蘭德小姐！」
「真的跟傳說中一樣天才耶！」
艾倫國的人民該不會都很好騙吧……
真的這麽順利嗎？天才的招牌真的這麽有效嗎？
不對，一定還有危險的陷阱在等著我。
我感覺到一陣毅氣，轉頭一看，發現賈斯頓政務長官像隻吃不到飼料的大猩猩，一臉凶惡地瞪著我。
「那、那個……我每天跑馬拉鬆的時間快到了……」
我因心中的不祥預感正準備拔腿就跑，卻被一把抓住。
賈斯頓長官對縮頭縮腦的我粲然一笑。
「我聽說古蘭德小姐一人敵得過萬人軍隊呢，既然如此，你對武術一定也很拿手。」
◇◇◇
比武的對手是拿著一把誇張的巨劍，名叫吉爾曼的年輕男子。
他是個金發碧眼、五官深邃的帥哥，還是騎士團中的第一把交椅，靠著單手就能輕鬆揮動好像和我差不多重的大劍。
「哈，竟然叫超強又帥氣的我和穿著蕾絲裙子的小姐對戰，饒了我吧。要是打到女人，可是有損我的名聲耶。」
「絕對不能手下留情！吉爾曼！對方是天才，你不需要客氣！盡管使出全力打倒她吧！如果輸了，我可要扣你薪水喔！」
賈斯頓長官大叫。
「是是是。受不了，伯父幹麽叫我做這麽麻煩的事呢？」
帥哥騎士猛發牢騷。
城內的練武場上，擠滿等著看比賽的騎士和士兵。
「喂，你覺得誰會贏？」
「一定是吉爾曼吧。雖然他很愛裝模作樣，但技術可是一把罩。無論是再怎麽聰明的天才，臂力也比不過男人。」
「不，如果是古蘭德小姐或許會贏喔。」
「今天一定能見到一場精采的比賽，我要去跟今天沒輪值的家夥炫耀！」
啊啊，身負眾望……壓力好大……
我隻是個手無縛雞之力的男孩啊！我從沒拿過比鏟子更重的東西，又是個釣到魚都會放生的和平主義者。
而且，這麽……這麽大的劍……刀刃還異常閃亮……難道是真劍？
「喂，誰幫這位小姐拿副盔甲來吧！」
帥哥騎士對著觀眾們喊道。
這是必須穿盔甲的危險比賽嗎？
「不需要。」
一個淡淡的聲音出現在練武場上。
哇！是聖羅公主！她怎麽會在這裏？
太公主聖羅明明隻有九歲，卻渾身充滿不容侵犯的威嚴。她冷眼說道：
「古蘭德老師不需要任何護具。」
啊？什麽意思！這是在整我嗎？
觀眾們都十分驚愕。
「這樣啊，因為古蘭德小姐是天才，所以不需要護具嗎？」
「真不愧是古蘭德小姐！」
等一下！我什麽都沒說耶！明明是聖羅公主說的……
「哈！有意思！好吧，那就直接開始！我要好好教導你，女人不該涉足男人的職場，乖乖跟在男人身後三步就好！」
帥哥騎士爆出青筋吼道，大概是我說不用護具（才不是我，是聖羅公主說的啦），傷害到他的自尊心。
哇！死定了！如果是古蘭德，一定會想辦法度過這個危機吧，像是用催眠術讓對方以為自己是隻鴿子；或者是在比賽前先徹底調查過對手的弱點，比賽一開始就在對手耳邊小聲說一句話，使出強勁的心理打擊。
可是，無論是哪一種我都做不到啊！
「你最好快點投降！天才小姐！不然可是會受傷的喔！」
騎士做作地撥了撥金發，朝著我舉起大劍，刀刃閃爍著銳利的光芒。
哇啊啊啊啊啊！如果被那玩意兒砍到，一定連骨頭都會被砍斷！
會死啦～～～～～～殺人啦～～～～～
我已經顧不得顏麵了。隻能跪地求饒、結束這場胡鬧的比武，身為凡人的我才有辦法活下去。
大劍眼看著就要砍來。
我拿劍跪下。
「我、我投……」
「什麽！」
帥哥騎士愕然地大叫。
奇怪？我抬頭一看，他在我眼前跌一跤，猛烈地滾好幾圈。
那把沉重的巨劍劃過空中，插在我身旁的地上。
更遠的地方，則是摔得四腳朝天的騎士。
旁觀的人們鴉雀無聲。
聖羅公主冷眼觀望。
下一瞬間，四周響起歡呼聲。
「真不愧是天才！竟然在那麽驚險的時機避開吉爾曼的攻擊，還在轉眼間借力使力把他摔出去！」
「我還以為她會用劍呢，竟然是靠身手！真是計算精密的高明戰術！」
「她那輕鬆應戰的沉著態度和手法真是太厲害了！這就是天才啊！」
我隻是想要下跪投降，但是帥哥騎士好像因此錯失目標，自己摔跤了。
帥哥騎士發出痛苦的呻吟爬起來。
「唔～～～～我竟然會輸給女人！為什麽我完全看不清楚你的動作！那麽細的手臂是怎麽把我摔出去的！難道是使用妖術？」
是你自己摔倒的啦……
「混帳！我早就說過不可以大意！我要扣你薪水！還要降職！」
賈斯頓長官大吼著。
「那個，我真的要回房間了，你看，太陽都快下山了。」
夕陽餘暉灑在建築物上，烏鴉在天空嘎嘎地叫著。
賈斯頓政務長官的臉紅到幾乎冒煙，低聲沉吟，然後瞪大眼睛說道：
「這樣還不能證明古蘭德小姐是適合我國的人才！真正的比試是下個月的馬拉鬆大賽！」
什麽馬拉鬆大賽？
◇◇◇
當天晚上，工作結束來房間找我玩的亞妮絲，為我解除心中的疑惑。
「下個月有一場由國王陛下主辦的馬拉鬆大賽，總共分成女子及兒童組和男子組，冠軍可以得到豪華的獎品，陛下一家人也會參加喔。」
「咦咦！國王、王後和王子他們都要參加嗎？」
有王室成員參加的馬拉鬆大賽是怎麽回事？
不過，亞妮絲不以為意地說：
「是啊。這個點子本來就是王後殿下提出的，聽說王後很喜歡馬拉鬆，在學生時代曾經獲得馬拉鬆大賽的亞軍，直到現在還是經常懷念。你想嘛，陛下不是很寵愛王後嗎？所以決定舉辦馬拉鬆大賽，讓全國人民一起來跑步。」
哇，國家的活動竟然這麽隨便就決定了，這就像艾爾哈桑大王為了愛貓的寵妃，立法禁止傷害貓一樣。這位在千年前統治沙漠國度的國王，還為了寵妃在各處興建宮殿，他一定是和席撒爾王同等級的愛妻國居民。
「外來的參加者必須先經過預賽和審查。大臣們覺得這會對王城警備造成很大的負擔，要求隻讓城內的人參加馬拉鬆大賽，但陛下否決了，還說任何人都可以參加的大賽才有舉行的價值。」
「喔喔，原來是這樣。」
我點頭。
「而且，這樣也能向各國展現艾倫國的和平和安全，增加國民對王室的信任。」
原來這不隻是為了王後，席撒爾王或許真的像傳說中的一樣精明。
我正在思考這些事……
「古蘭德注意的地方果然和我們不一樣，好帥喔。」
亞妮絲用敬佩的眼神看著我。
而且，她又很可愛地對我笑了笑，讓我更加不好意思。
沒有啦，我隻是喜歡吐槽報紙政治版和社交版的報導，藉此排遣壓力罷了！這點小事沒什麽大不了的，哈哈哈
……
亞妮絲果真很可愛，好想和她約會啊。我們可以帶著便當在原野上野餐……穿著女裝嗎？
我正在沮喪，亞妮絲卻眼睛發亮地說：
「不過，為了舉行大賽，不隻要整修橋梁道路，還要麵對各處人手不足的問題，很辛苦喔。在這種時候，上司部下之間、同事之間更容易萌生愛苗！」
咦？總覺得話題有點偏掉了……
「像是冰山美人上司因為不眠不休地工作而精神恍惚！平時有如鐵壁、防守嚴密的上司，不知不覺靠著部下的肩膀睡著了！死命忍耐的部下也很棒～～～～當然，上司一定是受，部下一定是攻！」
出現了！攻受的話題出現了！
「負責水利工事的工程師塞爾久和部下盧克感覺就不錯。盧克動不動就摸塞爾久，塞爾久也不在意，還會偷偷把自己的參考書借給他。啊啊啊啊啊！我一想到就快要流鼻血！工坊的斐狄爾和蓋伊也很可疑，經濟部的裏昂和阿雷克還會互借衣服呢！那兩個人鐵定有一腿！」
「這……這樣啊……」
「一定是！百分之百錯不了！」
亞妮絲豎起拇指，眨著眼向我保證。話題越來越偏了。
「呃……我記得本來好像是在談馬拉鬆大賽……」
「啊，對耶。所以說馬拉鬆大賽最棒了！油亮肌肉和飛濺汗水的絕妙組合！難受地喘著氣倒下的受，在終點抱住他的攻！多麽美妙啊！」
我開始覺得頭昏腦脹。她明明很可愛……明明這麽可愛……
「所以說，我會專程去迷人的男子組觀戰，但我也會支持你的，你要加油喔。」
「咦？」
「你不是也要出場比賽嗎？賈斯頓長官已經到處宣傳了，他說『因為古蘭德小姐是天才，所以會參加男子組，她一定能打敗艾倫國的軟弱男人，獲得冠軍』。」
「！」
「怎麽回事，古蘭德？你的臉色不太好耶。」
「……我現在就想去跑王城一百圈……」
「沒問題的啦！因為你是天才嘛！你輕輕鬆鬆就打飛了騎士團的吉爾曼呢。吉爾曼雖然外表滿帥的，其實愚蠢自戀又惹人厭，所以大家都覺得很痛快喔。古蘭德真的很棒！你一定會在馬拉鬆大賽第一個跑到終點！」
看到亞妮絲眼睛發亮地如此斷言，我根本說不出自己很不擅長跑步。
另一個和我一樣煩惱的人，是馬拉鬆大賽的提議者——王後殿下。
「怎麽辦呢，老師？我一年之中大概隻有半天喜歡馬拉鬆，就是馬拉鬆大賽結束後的短暫時間，剩下的三百六十四點五天我都很討厭馬拉鬆，大賽前一天還會對著句顛倒晴天娃娃』合十膜拜，全神貫注地祈禱『拜托明天一定要下雨』。
小學四年級時，我在全班十二個女生之中跑了第二名，那隻是因為前麵十人都跑錯路，但媽媽覺得我大概再也不會獲得運動類的獎項，所以還是幫我烤蛋糕慶祝。這樣你應該知道我跑步的速度慢得像烏龜吧？啊啊，到底該怎麽辦呢？大家都知道我會參加馬拉鬆大賽，不可能現在才說要退出。我明明是說我很懷念以前跑馬拉鬆的辛苦回憶，又沒有說我想跑馬拉鬆……」
她說到最後眼眶都濕了，像是在埋怨國王似的。
既然如此，王後應該趁早向國王說清楚自己的想法嘛，這樣一來，席撒爾王這個愛妻國居民，絕對不會舉辦馬拉鬆大賽來折磨最愛的人。
結果，國王現在卻喜上眉梢地到處跟人說：
「提議舉辦馬拉鬆大賽的是王後，大家一定都要參加，這樣王後也會很高興。」
的確，事到如今，王後已經沒辦法退出了，我也一樣。
「古蘭德小姐是天才，一定能輕鬆獲勝。如果她輸了，就穿裙子在塔頂倒立。」
賈斯頓長官還四處向人這樣宣傳。
被我打飛（？）的騎士吉爾曼也說：
「馬拉鬆大賽我一定不會輸！如果我贏了，就要叫她戴上狗耳朵大叫『嗚嘎！汪汪』。當然，如果我輸了也會戴上這個！」
他一邊晃著手上的狗耳發圈，一邊如此宣言。
如果我說不想參加馬拉鬆大賽，大家一定不會答應。
不僅如此，我根本已經被列為冠軍候補人選。
「冠軍一定是古蘭德小姐，因為她是天才嘛！」
「我也要幫古蘭德小姐加油！」
聽說有一群人組成我的後援會，我簡直要胃穿孔了。
此外，軍中也有一群人說：
「即使她是天才，但輸給女人可是我軍的奇恥大辱，我們一定要搶下前三名，沒有擠進前一百名的人都要扣薪水！」
他們還鬥誌昂揚地每天早上練習跑步。
連文書部門的人也賭上自尊放話：
「我們絕不能讓軍人看扁！」
根據我聽到的傳言，城外的情況更狂熱。
「冠軍可以拿到一大筆獎金耶！」
「可以看到國王陛下一家耶！」
完全是慶典的狀態。
光看道路整修、治安強化、景氣好轉，根本可以說國王獨斷決定舉行的馬拉鬆大賽已經獲得成功。
但是，我的臉色一天比一天蒼白，胃痛也越來越嚴重。
「嗚嗚……一起加油吧，古蘭德老師。」
王後握著我的手，淚眼朦朧地看著我，但我能做的，隻有和王後一起趕工製作所謂的「顛倒晴天娃娃」。
在這段時日，離開半個月的海穆來到艾倫國。
◇◇◇
「這是什麽東西？好奇特的裝飾。」
海穆看到窗上掛滿的「顛倒晴天娃娃」，疑惑地問道。
在王後的祖國，人們認為用白布包起棉花或布團，再畫上眼睛、嘴巴製成晴天娃娃掛起來，天氣就會放晴，如果倒吊則是祈雨的意思。
「幹脆像創世神話那樣來場大洪水吧。」
我臉色黯淡地說，海穆大概理解了事態，露出那副令人不敢信任的爽朗笑容。
「各國都傳得沸沸揚揚呢，說古蘭德小姐要參加國王主辦的馬拉鬆大賽，還說要是沒有得到冠軍，古蘭德小姐就要戴上狗耳發圈，穿著裙子倒立大叫：『汪汪！嗚嘎！』」
「謠言竟然傳成這樣！嗚嗚……我才沒答應這種事，那是賈斯頓政務長官擅自宣傳的啦。那個叔叔從第一天開始就老是瞪著我，隨時找機會欺負我。」
「喔喔，因為賈斯頓是歐蘭派的。」
海穆點著頭說。
「歐蘭派？」
歐蘭王國是我父親的祖國，號稱騎士之國，是以武勇為傲的國家。我和古蘭德在父母意外身亡之後，繼續在歐蘭王國住到五歲為止。
「艾倫國雖是個小國，但是氣候宜人，還有很多未開發的土地和資源，直到十年前都被稱為『封閉的國家』，可是發表開國宣言以後，一直積極吸收各國文化和技術，持續不斷地發展。
可想而知，艾倫國今後一定會變得更豐饒、更富裕、更強大，因此，每個國家都搶著要跟艾倫國簽下對自己有利的盟約，為此每國都拿出自己最好的東西作為結盟條件。騎士之國歐蘭提供的是武力，經濟大國盧比尼亞提供的是資金和勞工。」
在這些選項中，席撒爾王挑中的是承諾要派遣萬能天才古蘭德來當王室家庭教師的學問與藝術之國——維斯多利亞皇國。
「艾倫國的國王做出很明智的選擇。歐蘭的武力和盧比尼亞的財力都很誘人，但也會讓國家陷入受人箝製的危險。我國的皇帝陛下能看透這點，單獨送出維斯多利亞皇國的至寶天才古蘭德，也很了不起。」
「賈斯
頓政務長官想和歐蘭王國結盟嗎？」
「是啊，所以他當然會把你視為眼中釘。」
難怪他老是欺負我，一副很想把我趕走的樣子！政治問題竟然一下子掉到公公欺負媳婦這種等級，我不禁無力地垮下肩膀。
「……如果我沒有在馬拉鬆大賽得到冠軍，就得穿裙子倒立嗎？」
「不行喔，如果你做出不像淑女的行為，可是會讓維斯多利亞皇國威信掃地，皇帝陛下也會很生氣，甚至會破壞兩國之間的關係，所以絕對別這麽做。」
海穆氣定神閑地說道。
「可是，我哪有辦法在馬拉鬆大賽獲得冠軍啊！」
「如果是真正的古蘭德，在事情發展到這種局麵之前就會巧妙解決了。唉，夏爾真是不中用。」
我頓時火冒三丈。丟下我半個月，還敢用這種態度對我！你以為我每天是以怎樣的心情綁上馬甲的帶子啊！就算夾睫毛的技術和不會踩到裙子的走路技巧都大為增進，我也不會為此高興的！
「那就快點把真正的古蘭德帶來啊！維斯多利亞皇國的情報局不是很優秀嗎？」
「我國的情報局當然是全世界最優秀的，我們選派出局內數一數二的高手去追查古蘭德的行蹤，但至今仍然找不到她，倒是查出南方猶他沙漠有個年輕女性結束了部落間的戰爭，以及北方艾托尼亞王國有個神秘科學家成功開發出新品種馬鈴薯，有好幾件諸如此類的情報。」
「明明很高調嘛！連這樣都抓不到她，這些情報員幹脆全部開除算了！」
「因為古蘭德就是那麽聰明啊，真不愧是我國的至寶。」
「別用這麽一句話來敷衍我！也別邊說邊笑！」
「哎呀，才半個月不見，你已經變得這麽會損人啦，夏爾？第一次見麵時，你明明顫抖得像隻小白兔，連一句話都說不好呢，沒想到成長了這麽多。」
聽到他用長輩似的親熱語氣這樣說，我簡直快昏倒了。這家夥根本無動於衷。
「……幹脆由你來代瞽我參加馬拉鬆大賽吧？」
「這可不成。古蘭德小姐出場的事，已經成為大賽的焦點。」
「可是，我賽跑時一向都是墊底的，而且如果穿著裙子倒立，也會損害維斯多利亞皇國的威信。我身為男人，讓人看見內褲倒是無所謂，但是，我可不要讓人看到我穿女生內褲的樣子。」
我紅著臉堅持地說，海穆一臉嚴肅地歎氣。
「沒辦法。雖然這樣可能會稍微違規……」
海穆把一些東西擺在桌上。
「這些是抹上麻醉藥的三角釘。這是立即見效的瀉藥。這個小瓶子裏則有活的蜜蜂。另外，這是詛咒人偶，看起來像是騙小孩的東西，不過還滿管用的喔，之前當紅歌手艾蜜莉腳骨骨折，失去主角寶座，她說這是因為最近正要崛起的新人歌手席爾妲用這種人偶詛咒她。」
「我才不想知道這種女人之間的陰險話題。」
「是嗎？那就用這些來解決吧。」
「三角釘和瀉藥才不是『稍微』違規，而是完全違規吧！你為什麽隨身帶著這種恐怖的東西啊！」
「外交官可是經常與危險為伍的辛苦職業呢。哎呀，我差不多該去處理工作了。夏爾，為了維斯多利亞皇國和艾倫國的友好關係，你要獲勝喔。」
「不可能的啦！」
「啊，這些是胸墊，原本那些一定不夠用吧？我特地為你訂做觸感舒適、不易鬆脫的款式。還有，這些是國立中央大學入學考試的考古題，古蘭德七歲的時候就能考到全科滿分，所以你也得好好用功，別露出馬腳唷。」
海穆說完，便把一打胸墊和厚厚的考古題放在我手上，就這麽走了。
他離開後，亞妮絲立刻迫不及待地跑過來，連珠炮似地問：
「問你喔，海穆大人會待到什麽時候？他有沒有說國王陛下很帥、很美，或是讓人衝動、很想推倒之類的話？」
我不禁更消沉了。
◇◇◇
詛咒人偶也好，顛倒晴天娃娃也好，拜托幫我中止這場馬拉鬆大賽吧。
在我煩惱著求助無門的時候，已經到了大賽的前一天。
我抱著厚重的考古題，一邊練習汪汪叫，一邊漫步在黃昏的庭院，結果碰到穿著短袖短褲跑步的龍樹王子。
龍樹王子不像雙胞胎公主那樣吵著「什麽馬拉鬆大賽嘛，真是不敢相信！」，而是努力準備比賽，每天早上和傍晚都會練習很久。
看他語氣高傲，原來還是很努力嘛，這孩子真了不越。
相較之下，我不由得開始反省。
這時，他也發現我。
「！」
他突然睜大眼睛、挑起眉毛、板起臉孔。
直到現在他還是很提防我，把我當成偷看他洗澡又獸性大發推倒他的女色魔。
「在練習馬拉鬆嗎？龍樹王子真是勤奮。」
我用溫柔姐姐的語氣說道，他卻把嘴抿得更緊，慢慢後退，然後紅著臉大叫：
「我……我才沒有看你的胸部！也不喜歡你這種偷窺女！」
說完就轉身跑走了。
他大概仍把妹妹們的調侃之舌放在心上吧，不過看到他這麽露骨地表示厭惡，我還是很受傷。嗚嗚……
我走到庭院裏的噴水池旁，張開雙腿跌坐在池邊。
「……不用在意。」
突然傳來的聲音，令我急忙把雙腿並攏。
抬頭一看，一雙紫水晶般清澈透明的眼睛正盯著我。
「聖、聖羅公主！」
哇！又出現了！為什麽這個公主老是半路冒出來，冷冷地望著我？
她是在威脅我「我知道你的秘密」嗎？可是，她好像沒跟別人說過我是男人。她到底有什麽目的？真是搞不懂。
話說回來，我幹麽怕一個九歲女孩怕成這樣……
「……龍樹哥哥害羞的時候會變得很孩子氣，那不是真心話。」
咦？難道她是在安慰我？
可是，她的語氣和表情還是和平時一樣平淡。
「呃……聖羅公主，你不是很討厭我嗎？」
聖羅公主聞言露出訝異的表情。
「因為我和吉爾曼比武的時候，你說我不需要盔甲……」
其實我還在記恨，而且記到深入骨髓。
但是，聖羅公主冷靜地回答：
「……因為盔甲很重，我覺得會讓老師不方便活動。」
「咦？」
原來她不是在整我，而是為我著想。
「是這樣啊！對不起！我誤會聖羅公主了……」
我猛然站起，放在腿上的厚重考古題隨之滑落，聖羅公主撿了起來。
「維斯多利亞國立中央大學……入學考古題？」
「哇！這不是我要用的！我這種天才怎麽可能會用這種東西來進修！」
「……這題寫錯了。」
「咦！」
「有筆嗎？」
「啊？呃……嗯。」
我拿出隨身攜帶的筆，聖羅公主接過去，毫不猶豫地開始解題。
她寫完一題，接著寫另一題，然後又繼續寫。她寫得十分流暢，快到像是剛看完題目便已經想好答案似的。
她是怎樣？我看到什麽？這孩子究竟是何方神聖？對了，我上次準備的考卷她也是三兩下就寫完……
「聖、聖羅公主！」
我才剛開始覺得自己或許能和她好好相處，看到這種怪物般的能力實在按捺不住，伸手抓住她纖細的肩膀。
聖羅公主驚訝地抬起頭，筆直的銀發撫過我的手背。
「那麽，為了確認你們的實力，我想先來個簡單的考試。」
我漠視更紗公主和織繪公主的抗議聲音發放試卷，同時像病人一樣臉色蒼白、汗流不止。
這是我假冒被譽為萬能天才的雙胞胎姐姐，來艾倫國擔任國王孩子們的家庭教師的第一天。
直到今天早晨我都還很樂觀，心想對象隻是五歲至十一歲的孩子，就算是我這種落榜生也教得來。
但是……
——老師為什麽假扮女人呢？
疑似故意在走廊上等我的大公主冷冷地仰望我，以平淡的語氣這樣詢問。
我當場嚇到全身後仰，還絆了一跤，差點跌倒。
她發現我是男人嗎？我撞到浴缸昏過去時，她果然看到我的這個跟那個嗎？
「這這這這、這是什麽意思呀？隻因我胸部扁平就懷疑我不是女人，這樣太傷人了啦，我一生下來就是女的唷，喔嗬嗬。」
我試著以幹笑敷衍過去。
「不好意思，為了美容和健康的理由，我習慣在早上跑個馬拉鬆！」
說完，我飛也似地逃走。
後來我因震驚過度，真的在城內四處亂跑，還差點迷路。
早餐時間，我和國王一家人一起吃飯，但是聖羅公主的視線好像一直在打量我，害我食不下咽。
「不符合老師的口味嗎？」穿女仆裝的王後還很擔心地問我（早餐似乎是王後親手做的）。
「沒、沒有啦，我正在研究減肥藥，需要記銾數據，所以今天早上得限製飲食。」
我胡亂找個藉口。
「這樣啊，可是老師看起來很不舒服，還一直流汗呢。」
「一定是因為藥物造成的代謝作用，喔嗬嗬……」
聖羅公主一直以睿智的目光看著我們對話。
就連現在也是。
嗚嗚嗚，她還在看，一直在看我啦～看得目不轉睛耶～
我一邊發放試卷，一邊努力不和大公主對上視線。
如果她突然站起來說「這個人是男的，不是古蘭德小姐」，我該怎麽辦？
腦海中不斷冒出「斷絕邦交、政治犯、欺騙王室的騙子」等可怕的詞匯，讓我幾乎崩潰。
我再次偷偷地望去……
哇！她還在看！
如果我是有戀童癖的被虐狂就好了，真是這樣的話，穿著如此丟人的女裝，被一個有著紫色眼睛銀色頭發、像洋娃娃般的美少女冷眼注視，說不定我還會覺得很興奮。
可是很不巧，我喜歡的是十六、七歲的庶民風格可愛女孩。
所以，麵對聖羅公主沉默的質問，隻會讓我軟弱的胃越來越緊縮。
啊啊，她到底在想什麽？一定是在心底默默地罵我「這個愛穿女裝的變態家夥」吧。啊啊啊啊啊，嗚嗚嗚嗚，拜托別再盯著我啦。
我感覺自己好像變成被指控和家臣妻子私通而站上被告席的可悲皇帝路德維希二世。對了，那個皇帝後來好像在監獄裏被螯蝦饅頭噎死。
哎呀，現在不是閑聊曆史小知識的時候啦！
對，我要把精神集中在教學上。
有著明亮窗簾和壁紙的小孩房間裏，桌前除了聖羅公主，還坐著更紗和織繪這對雙胞胎公主，以及她們的哥哥龍樹王子，還有年幼的真王子。
雙胞胎公主因為抗議臨時小考卻不被接受，很不高興地滿口抱怨；龍樹王子抿緊嘴巴，可以不看我；真王子今天也是一副睡著的樣子。
試卷是海穆準備的，題目難度依照年齡調整。海穆帶著「誠想的」笑容說，隻要針對他們做錯或是不懂的題目，裝個樣子教一教就能過關。
聖羅公主低頭寫著題目。
我終於能喘一口氣了。
心髒依然撲通撲通地狂跳，在這種情況下根本不能正常地上課嘛。可是，我若說錯什麽話，或許還會被其他人發現我不是天才古蘭德。
我勉強擠出微笑說：
「如果有不懂的地方，可以問老師喔。」
看到龍樹王子全身緊繃、一臉認真地寫著題目，我在他背後以友善的語氣問道：
「怎麽樣呢？龍樹王子。」
龍樹王子卻猛然退開，椅子被搖得發出聲響。他挑起眉梢，紅著臉頰，一臉警戒地瞪著我。
「不、不要站在我背後！」
「……對不起。」
「還還還還有，你的領口是不是開得太低了？女人怎麽可以隨便露出身體！」
大概是因為昨晚我在走廊上推倒他的事，他完全把我當成女色魔。話說回來，這是剛滿十一歲的孩子會說的話嗎？奇怪？
龍樹王子的考卷上滿滿寫著細如蠅頭的文字和數字，讓人很想吐槽「有必要這麽認真嗎」，完全顯露出他全力以赴的認真性格。
「真是的，龍樹哥哥太在意古蘭德啦～」
「就是啊，整張臉都紅了。難道是對古蘭德一見鍾情嗎！」
更紗公主和織繪公主揶揄著哥哥說道。
「少、少胡說！才沒有這種事！我隻是覺得她的打扮不適合教學……」
「是嗎？龍樹哥哥是因為一直盯著古蘭德的胸口，所以緊張到沒辦法集中精神吧？」
「才、才不是！」
龍樹王子的臉越來越紅，眉毛也挑得更高。
我不由得遮住胸前。因為領口太低，我很怕被人發現裏麵藏著胸墊。
「你看，古蘭德也被你盯得渾身不舒服。」
「沒、沒有這回事啦！」
「才不是！我對你的胸部一點興趣也沒有！」
「是、是的，對不起，不過我的衣服每件都是低胸……」
海穆這家夥，幹麽盡是為我準備這種容易暴露男兒身的衣服？這是他自己的低級興趣嗎？如果是看別人穿，我倒覺得很開心，但是叫我穿的話就……嗚嗚……
雙胞胎公主一副雀躍的模樣。
「一定是因為今年流行低胸的衣服吧！維斯多利亞皇國是文化和時尚的中心嘛！」
「是啊，織繪。」
兩人掌心相貼，興奮得不得了。昨天才被打得滿臉鼻涕眼淚。這麽快就恢複本性……這是無所謂啦，不過你們的考卷還是空白的耶。
「哼，誰管什麽時尚啊。與其把心思浪費在打扮，還不如先修養內在。」
龍樹王子不悅地如此主張。
「哎呀，無論內在多麽美好，如果外表太糟糕，別人還是不會想接近你，這樣就沒有機會讓人發現自己的優點喔。」
「更紗說的沒錯。而且追求流行、想要變美是女孩子的天性，龍樹哥哥如果一直這麽不了解女人心，等到繼承王位以後會很辛苦喔。好比說政治談判的時候，與其和對方的國王討價還價，還不如送個寶石或禮物給國王的妻子或情婦更有效果呢。對吧，更紗？」
「叫我用賄賂這種手段？我絕不允許！就是有你們這種人，國事才會亂成這樣。怎麽可以讓女人插手神聖的國家大事！」
「你太天真啦，龍樹哥哥。男人這種生物，隻要被漂亮的女人撒嬌地說句『拜～托～嘛～』，就什麽事都沒辦法拒絕了。」
「不行啦，更紗，龍樹哥哥光是看到老師的胸部就害羞，還算不上是男人。」
「什、什、什麽！我才沒有害羞！而且我也說過，我對胸部沒有興趣！」
「不用隱瞞啦，龍樹哥哥個性這麽單純：心思全都寫在臉上。」
「給我閉嘴！更紗！織繪！」
一群人就這樣吵個沒完。
龍樹王子怎麽看都
像是被雙胞胎公主當成玩具，同樣身為男性，我忍不住同情起他。女孩子該說是伶牙俐齒還是早熟呢……我還在讀小學時，也常常被班上的女生捉弄……
「那、那個，現在還在考試，請安靜作答。」
我戰戰兢兢地警告，更紗公主和織繪公主就以可愛的聲音，異口同聲地說：
「是～」
龍樹王子一聽又臉紅了，大概是想到自己應該當弟弟妹妹的榜樣，卻反而跟著吵鬧，所以很不好意思。他生氣地甩頭，繼續寫試卷。
但是，雙胞胎公主沒多久又開始閑聊。
「問你喔，古蘭德，維斯多利亞皇國現在流行怎樣的發型呢？」
「你看過比爾基德·鮑爾的新戲了嗎？演妖精女王的演員真是從空中出場嗎？」
「維斯多利亞皇國的皇帝陛下很帥嗎？」
「討厭，更紗就是喜歡大叔。我想問維斯多利亞皇國王子的事，聽說他和我們的年紀差不多，頭發和眼睛是什麽顏色呢？」
「同年紀的男生根本還是小孩嘛，我才沒興趣。男人一定要強壯、聰明、值得信賴，就像我們的父王一樣。」
「父王是與眾不同的啦。」
「織繪也這樣想嗎？」
「那當然。」
「啊，古蘭德，你那個首飾好漂亮喔。」
「是男朋友送的嗎？」
「古蘭德有『多少個』男朋友呢？」
兩人不斷提出早熟的問題。
龍樹王子忍無可忍地大吼：
「吵死了！什麽男朋友的，真無聊！找男人之前，先學習身為王室女兒該有的教養和品格吧！」
「好了，繼續寫考卷。」
我安撫似地說。
這樣哪裏像老師，根本是奶媽吧？我正覺得胃痛的時候……
「……老師。」
呃！
被這平淡的聲音一叫，我的背脊頓時發涼。
「我寫完題目了。」
「咦？這麽快？」
「沒事做很無聊，我可以看自己的書嗎？」
「請、請便。」
聖羅公主翻開封麵古老的書。
對了，她一直帶著那本書，到底是怎樣的內容呢？
我不經意地瞥一眼……
「！」
然後，當場僵住。
什、什麽！書中竟然寫滿算式和古文！幾乎沒有一點空白，塞滿文字的紙上是一片邪惡的漆黑，根、根本看不懂！
「哈……哈哈哈……這是什麽書呢……」
我發出幹笑問道，聖羅公主漫不經心地回答：
「……古代亞納貝爾文明的數學理論。」
「這、這樣啊，是亞納貝爾文明啊，就是有三角形墳墓和動物信仰的那個文明吧？我正在想會不會是那個呢，哈哈哈……你、你看得懂嗎？」
「……是的，因為文法和現代差距不大。奧菲爾特定律經過兩千年依然是這麽耀眼，很有意思。」
「……奧、奧菲爾特……就是那僩被稱為天才始祖的人啊……哈哈哈……是、是這樣啊，你能輕鬆看懂古文啊……」
我不是隻要隨便教教五歲至十一歲的孩子讀書就好嗎？
海穆明明說過，這像在小學教書一樣，即使是我這種落榜生也能輕鬆勝任。
我可沒聽說大公主會看古文，還能稀鬆平常地談論奧菲爾特定律！
怎、怎麽辦？如果她問我問題的話……
「老師，關於奧菲爾特主張的……」
聖羅公主像在觀察似的，以紫水晶般的眼睛盯著我，纖細的手指指著一串數字。
不妙！
「真真真真真王子！」
我尖聲叫道，轉頭看最年幼的真王子。
「真王子有沒有不懂的地方呢？」
如果連真王子都是能說一口流利的古文、輕鬆寫出一堆算式的天才該怎麽辦？
可是，真王子在捏黏土。
他不像是在玩，而是有如工匠埋首於工作一般，神情肅穆地捏著。
我偷瞄他的考卷，上麵畫了花和馬。就五歲孩子來說，這樣算是畫得不錯。
「……真王子。」
「……」
「你在做什麽呢？」
「……秘密。」
「……是嗎？那就加油吧。」
「……」
他沉默地點點頭。
呼……還好他不是天才。
可是，五歲孩子散發出幹練工匠的氣勢，一臉認真地持續捏黏土……這樣好像也不太對勁……
氣氛有些尷尬。
龍樹王子也寫完考卷了，雙胞胎公主則是毫無幹勁地說「我有努力喔，但我就是不會嘛～」「織繪也一樣～」。
糟糕，第一天就是這種情況，古蘭德的評價一定會下跌，聖羅公主或許還會說「老師果然是替身！真不敢相信！太差勁了」，而且，如果被他們的父王知情，我說不定會被吊死……啊啊啊啊！一定要把氣氛炒熱一點！
「那、那麽，我改天再來改考卷，等一下大家一起玩遊戲吧！」
聽到我不顧一切提出的建議，孩子們都愣住了。
「古蘭德，要玩什麽遊戲呢？」
「升官圖。」
十分鍾後，小孩房間的地毯上，擺滿了來自維斯多利亞皇國的各式升官圖。
這是要送給艾倫國的國王，全都是知名畫家所繪製，足以稱為藝術品的精品。
「哇！這個有好多星星，好漂亮喔～」
「這個叫『星辰之旅』啊，真是羅曼蒂克。」
「這個叫『探索失落的曆史』，是在世界各地的遺跡尋寶耶！」
織繪公主和更紗公主眼睛發亮地看著圖畫。
「維斯多利亞皇國有很多教學用的升官圖，皇國的孩子們都是在升官圖的遊戲之中學習曆史、星星的名字和倫理道德喔。」
「好有趣喔～那我們要玩哪一種升官圖呢？」
「這個『芙羅拉公主的對話～走進哲學森林』好像很好玩，是讓芙羅拉公主和帥哥哲學家一邊討論哲學一邊談戀愛，當上全世界第一個女教皇。」
「啊，那個……那是針對年輕女孩設計的遊戲，公主殿下要玩這個好像還太早……」
我記得裏麵有一大堆親吻擁抱之類的情節，爭議性滿大的……是說為什麽連這種東西都混在裏麵？
「我才不玩升官圖這種小孩子遊戲。」
龍樹王子環抱雙臂，把頭轉開。
我彎下身子安撫他說：
「別這樣說，至少玩一次看看吧。多接觸別國的文化，對王子而書也是很好的經驗啊，我很推薦『世界曆史百景』，此外也有『震蕩的世界～創造天地』、『我要成為農業之王』、『偉大國王之路』……」
「……偉大國王？」
龍樹王子的肩膀猛然一抖。
「是啊，這遊戲是要逐步習得帝王學，經曆各種考驗，成為偉大的國王。」
「既、既然如此，我就姑且玩玩看吧。」
他紅著臉回答。
該怎麽說呢……這孩子真是單純。
「那我們就來玩『偉大國王之路』。」
更紗公主和織繪公主不滿地抱怨「那太無聊啦」、「來玩更羅曼蒂克的遊戲嘛」，但我還是安慰她們「下次再讓公主們挑吧」。
唉，我果然是「奶媽」。
聖羅公主還是一直注視著我，像在觀察似的。
「聖、聖羅公主願意玩這一種嗎？」
我僵硬地問道。
「…
…可以。」
她像是不感興趣地淡淡回答。
我也向真王子詢問同樣的問題。
「……
他隻是默默地點頭。
嗚嗚……這些兄弟姐妹不是吵鬧派就是沉默派，太極端了。
總而言之，我們總算是開始玩升官圖。
我們把色彩鮮豔的升官圖攤開在地毯上，大家圍成一圈，席地而坐。
「首先要丟兩顆骰子，把點數加起來。」
「六點。」龍樹王子說。
「我是三點。」更紗公主說。
「我是八點。」織繪公主說。
「……四。」聖羅公主說。
「……」
「啊，真王子是十點。那麽，起始地點由點數多的人先來，真王子是『宮殿』，織繪公主是『教堂』，龍樹王子是『道場』，聖羅公主是『馬廄』，更紗公主是『狼窩』。請把這些人偶放在起始地點。」
我把陶器做的小人偶交給大家。
「嘖……為什麽我是狼窩？狼窩是什麽東西啊！還有，這個人偶的頭發亂七八糟，眼神又很凶惡，一點都不可愛！」
更紗公主不滿地說道。
「因為這個人偶的角色設定是嬰兒時期就被丟在森林裏，由野狼養大的孩子。」
「什麽東西嘛～～～～」
「我的人偶穿著白色袍子，長得很溫柔耶。」
「織繪公主的角色是被丟在教堂祭台前的嬰兒。」
「怎麽全都是棄嬰？那真的『宮殿』呢？」
「那是以王子身分出生在宮廷的孩子。」
「咦！隻有真這麽好！不公平！我竟然是被野狼養大的，差太多了啦！」
「喂，為什麽隻有我的人偶頭上綁著緞帶？這明明是女的！」
龍樹王子也很不高興。
「那是因為龍樹王子的角色是武術家的女兒。」
「你說什麽！」
「……老師，我呢？」聖羅公主注視著我，淡淡地問道。
我膽戰心驚地回答：
「呃，聖羅公主的角色是旅行藝人的孩子，巡回演出途中經過某個村莊時，在馬廄裏出生。」
「……這樣啊。」她依然淡淡地說。
從她的表情完全看不出她對這個角色到底是討厭還是喜歡。
「那就開始吧！好，從真王子開始擲骰子。」
我裝出開朗的語氣，努力轉換氣氛。
「三點！請前進三格。好，現在有個選擇題：為了慶賀王子的生日，大臣送了法律辭典，騎士團長送了精美的劍，請問要選擇哪一份褳物呢？」
「什麽啊，隻能收一樣嗎？真小氣！」
「王子不是才剛出生嗎？怎麽可能自己決定要哪一種？」
織繪公主和更紗公主接連吐槽。
「這隻是遊戲嘛。真王子，你要選哪一個呢？」
「……大的。」
「……那就是劍吧。」
穿披風的人偶往前移動。
接著是在教堂長大的織繪公主，骰子擲出四點。
「好，織繪公主也有選擇題。司祭準備的點心有黑麥麵包和蛋糕，要吃哪一種？」
「當然是蛋糕。」
「還有另一個選擇題。正要吃點心時來了一個饑餓的孩子，你要把點心給那個孩子嗎？還是自己吃掉？」
「當然是自己吃啊。」
就像這樣，大家的人偶在選擇之中逐漸前進。
在狼窩長大的更紗公主碰到的選擇都是「前方有兔子和野豬經過，要抓哪一隻動物來當今天的晚餐」、「森林裏有一位身穿盔甲的騎士快要死了，要幫他治療嗎？還是要咬他」諸如此類的情況。
龍樹王子的道場女兒碰到的問題是：「有年輕騎士來踢館，要和他對戰嗎？」他挺著胸膛回答「當然要」，結果接下來的劇情是：「你和騎士陷入熱戀，要和騎士私奔嗎？」
「我堂堂一個王子，幹麽和男人陷入熱戀或私奔啊！這個升官圖的目標不是成為偉大的國王嗎？」
龍樹王子氣憤地說。
我非常了解他的心情。身為男人，誰想綁上緞帶，誰想和男人談戀愛啊……
一想到穿著女裝的自己，我忍不住同情起他。
聖羅公主神情漠然地移動著身為旅行藝人之子的可愛少年人偶。
「惡貫滿盈的官老爺想看你跳舞，要跳舞嗎？還是要拔出短刀？」
「……跳舞。」
「要跳哪一種舞？泥鰍舞還是劍舞？」
「……泥鰍舞。」
她始終回答得很冷淡。
雙胞胎公主和她們的哥哥每次擲骰子都要尖聲怪叫，表情變來變去，真是強烈的對比……雖說真王子也差不多，他從頭到尾都像是在發呆。
無論如何，龍樹王子他們似乎越玩越入迷，此時已經得知被狼養大的少年和教堂的少年其實是雙胞胎兄弟，都是因謀反罪被處刑的公爵之後裔。
「更紗哥哥！」
「織繪！我的弟弟！」
兩人抱在一起，玩得不亦樂乎。
真王子那個生為王位繼承人的角色，每天吃飽睡、睡飽吃，過著懈怠的生活，這時一邊煩惱戀愛問題一邊鑽研劍術的少女（龍樹王子）出現了，成為保護王子的騎士之一，而且關於愛情的煩惱仍在持續中。
「為什麽我的選項都是愛情或工作、愛情或自尊、愛情或榮譽！能放在天秤上衡量的東西隻有愛情嗎？」
龍樹王子不斷紅著臉大吼，但還是認真地選擇「工作」、「自尊」，地位越爬越高。
教堂的少年和狼養大的少年，高舉公爵正式繼承人的名號揭起反旗。
在這過程中，聖羅公主的旅行藝人靠著阿諛位高權重的人士，漸漸走向國家的核心，還成為王子的心腹，把王子當作傀儡，在幕後玩弄權謀、把持國政。
這升官圖是怎麽回事！怎麽會有這種劇情！早知道就該選比較安全的「世界曆史百景」！
是說聖羅公主被問到「要忠誠侍奉王子？還是要心懷不軌地侍奉王子」時，她平淡地回答「……心懷不軌」的模樣實在很恐怖。
這王子若是不振作一點，搞不好會像羅曼西亞王國第八代國王路易二世一樣，被心腹送上斷頭台耶！
不過真王子還是一樣吃飽睡、睡飽吃。唉……他果然漸漸步上昏君之路。
劇情進行至此，當上騎士的少女碰到巨大的命運轉折。
其實少女是國王的私生女！是王子同父異母的妹妹！
雖然是巧合過頭的誇張情節，總之，少女成為國王的第二繼承人，還帶領國民和叛軍作戰贏得勝利，變成大英雄。
「等一下！這樣我們根本變成壞人了！」
「就是嘛！真教人生氣！」
「這條路是你們自己選的啊。如果經常克己修德，行動都以民意為依歸，自然會受到人民擁戴。」
龍樹王子滿足地挺起胸膛。
「不管起點是哪裏，擁有王者胸懷的人最後終究會坐上國王的寶座。」
他似乎忘記開始玩遊戲之前的種種不滿，笑得十分開懷。這種符合年齡的單純個性真可愛。嗯，雖說是國王之子，但他畢竟是個純真的普通男孩。
龍樹王子離終黠不遠了。加油啊！
不過，國王在此時突然駕崩，叛軍打到王城。
少女正準備率領騎士團趕過來，此時，聖羅公主卻出手阻撓。
她謊稱少女的故鄉是叛軍的根據地，慫恿成為傀儡的王子派兵攻打。
「喂！你在做什麽啊！聖
羅！」
龍樹王子橫眉豎目地站起來。
聖羅公主冷眼看著他，淡淡地回答：
「……我隻是做出『正確選擇』。」
哇～～～～多麽冷酷無情啊！她的語氣和表情完全不像九歲的孩子，真是令人膽寒，我不禁對龍樹王子深感同情。
「……接下來輪到哥哥擲骰子。」
「唔～～」
龍樹王子神情嚴峻地丟出骰子。
五點。
很好！這樣就能一口氣衝向終點！
但是，在他邁向終點之前還有個選擇題。
「呃，你要帶兵前往故鄉？還是王城？」
龍樹王子猛然一驚，抿緊嘴巴，雙手握拳。哇，他真的傷透了腦筋。
如果去王城，會在那裏擊潰叛軍，得到人民支持，成為國王。
如果回故鄉，會遭人誣陷叛亂，身受重傷，暫停行動兩次。
前往王城才是聖羅公主所謂的「正確選擇」，這或許是要說明身為國王必須顧全大局，不得不做出一些犧牲。
但是，這種選擇對孩子來說太殘酷了。
這升官圖不是給小孩子玩的嗎？為什麽裏麵有這種會造成心理創傷的選擇題？這樣一來，就算到達終點也高興不起來。幹麽送這麽嚴肅的升官圖啊！海穆！
龍樹王子握緊拳頭苦思，用力咬著嘴唇，看起來很痛苦的樣子。
啊啊，這孩子太認真了！
「那個，龍樹王子？這隻是遊戲，放輕鬆一點。」
我擔心地勸說，但他很嚴肅地回答：
「如果我去王城，故鄉的人們就會被當成叛賊殺光吧？」
「呃，也不一定啦，而且這隻是遊戲嘛。」
真頭痛。身為老師，在這種時候到底該說什麽？
聖羅公主直盯著我看。嗚嗚……壓力好大。
這時，雙胞胎公主其中一人不耐煩地說道：
「哎唷！龍樹哥哥想太久了！古蘭德說的對，這隻是遊戲嘛，快點走到終點啦！」
不知是更紗公主還是織繪公主，總之她探出上身，拿起龍樹王子的人偶。
「好，五點對吧？到終點羅～」
她擅自結束遊戲。
「哇～～～～更紗！你在幹什麽！故鄉的人們……」
「哼，反正已經到終點了，這樣就玩完了。剛剛說好的，這次要讓我們挑羅曼蒂克的升官圖喔。」
「你、你們……不算！剛才那步不算！我要重來！」
「哎唷，真是的，就當作是龍樹哥哥獲勝嘛。」
「更紗也讚成！當國王麻煩死了，我才不想當。」
「就是啊，說什麽將來的目標是當國王，太沒有夢想了。」
「不要侮辱國王的工作！別拿走我的人偶，快還來，更紗！」
「才不要～」
更紗公主把龍樹王子的人偶緊抱在胸前，淘氣地吐舌頭。龍樹王子氣衝衝地撲向妹妹。
「哇！不可以吵架！」
我急忙傾出上身，本來想要擋在兩人之間，結果卻滑了一跤。
「啊！」
「哇！」
我朝著龍樹王子的方向倒下。
被我壓在下方的龍樹王子又羞又怒，紅著臉頰渾身顫抖。
「呀！古蘭德真敢做！」
「能被古蘭德撲倒真好呢，龍樹哥哥。」
雙胞胎公主興奮的聲音讓一臉困意的真王子睜大眼睛。
「不、不是！這隻是意外！我我我我絕對沒有什麽下流的念頭……」
我結結巴巴地解釋。
「無禮之徒！還不快讓開！」
龍樹王子氣急敗壞地大吼。
唉，搞得一場糊塗。
第一天上課就是這樣子，今後我還有辦法當這些孩子的家庭教師嗎？
至於聖羅公主，她還是冷冷地一直盯著心慌意亂的我。
◇◇◇
呼，終於上完課了。
午後，我回到房間，隻剩自己一人時，全身虛脫地張開手腳倒在床上。
隻是短短的三個小時，身體卻沉重得像是經曆三年之久。
「我受夠了～我根本沒辦法當家庭教師嘛～海穆什麽時候才會回來啊～」
我再也不想穿這身壓迫著肋骨的離譜女裝。
聖羅公主已經發現真相，老是用「你這個變態家夥」的目光看著我，家教的工作也做得亂七八糟，而且龍樹王子很討厭我，雙胞胎公主總是不聽話，真王子又一直在發呆。
找我這個男人當古蘭德的替身果然是找錯人了。
不是說維斯多利亞皇國的情報局很優秀，兩、三天就會找到古蘭德嗎？那個把我單獨丟在這裏、自己溜回國的騙子，真的可以相信嗎？
說不定我早就被拋棄了……
我一輩子都要當個穿女裝的變態嗎？一輩子都要刮腿毛嗎？
我越想越擔心，胃開始絞痛，還可悲地流出淚水。
「嗚嗚……你快回來啦！海穆！」
我抓著床單哭哭啼啼的時候，房內突然出現一個聲音。
「請問，你和海穆大人是情侶嗎？」
第二回 我遇到的怪胎們
我急忙爬起來。
「！」
原本以為房間沒其他人，竟然有一位穿著女仆裝的女孩抓著抹布，一臉緊張地站在床邊。
她的年齡和我差不多大，頂著一頭有些毛燥的紅發，是個胸部很大的可愛女孩。
什麽！這女孩是從哪裏跑出來的？
我沒說什麽不該說的話吧？沒提到刮腿毛之類的事吧？
還有，她竟然說我和海穆是情侶！
她向驚惶失措的我道歉，然後說：
「我叫亞妮絲，是這裏的侍女。我正在打掃時，你突然回來，然後躺在床上自言自語，所以我找不到時間開口，我真的沒有惡意。」
我一聽臉都紅了。
「你……你聽見我那些自言自語嗎？」
「是啊，我聽到你很悲傷地叫著海穆、海穆。」
哇！
「看到你這麽思念外交官海穆大人，讓我無法再保持沉默。」
「哇啊啊！這、這、這是誤會啦！我跟海穆絕對不是情侶，就像駱駝和鶫鵝不可能談戀愛一樣！，
國王之後又是海穆？我好好一個男人怎麽會老是和男人傳紼聞啊！而且還是跟那個笑裏藏刀的家夥！光是想到他，我就會起雞皮疙瘩！
亞妮絲聽到我堅決否認，喘了一大口氣。
「太好了～我還在想，如果你和海穆大人是情侶該怎麽辦呢，害我胃都開始痛了，腦袋也快要充血。啊啊，太好了～」
她紅著臉一再說著「太好了」。
難道這個女孩喜歡海穆？
咦咦咦咦咦咦，明明是這麽可愛的女孩耶！
「海穆大人第一次以外交官的身分來到艾倫國的時候，在城裏工作的女孩子都拚命問『那個黑發的帥哥是誰啊』，我也像是被雷打到一樣呆住了呢。那麽帥氣的男人，聲音和笑容也很優雅，又是個菁英官員，太讚了！」
可惡，難得她胸部這麽大，個性開朗又帶有庶民風格，完全符合我的喜好，結果竟然對海穆有興趣！
光看外表的話，海穆確實是個帥氣的菁英外交官，不過真正的他可是個逼迫純真少男穿上女裝，又把人家丟到外國、自己跑掉的冷血騙子！
就算乍看之下很溫和，但他絕對是個虐待狂，態度也很強硬，肚子切開來鐵定像烏賊一樣漆黑。同樣身為男人，我說的準沒錯！
唉，虧她這麽可愛，明明是這麽可愛的女孩……身高比我嬌小，胸部大到會搖晃，眼睛生氣盎然，聲音也很開朗。
海穆這渾蛋，真想把他揍到鼻血直流，扯落褲子露出半邊屁股！
「沒錯，我第一次看見他，就覺得他和國王很相配。」
「啊？」
這句話的脈絡好像有點奇怪耶？
「你說誰和誰相配？」
「就是席撒爾王和海穆大人啊！你想想，國王陛下超級美形又有領袖魅力，地位又高，很難找到適合的配對嘛，而且他身邊全是老人家，陛下的近侍裏朵大人雖然比陛下年輕，長得也很可愛，但怎麽看都是受，根本無法想像他把陛下推倒的畫麵。在我看來，陛下一定不是攻，而是受！這點我絕對不妥協！」
這女孩在說什麽啊？
受跟攻是什麽意思？把國王推倒又是怎麽回事？
亞妮絲興奮喘氣地繼續說道：
「如果是海穆大人和陛下站在一起，絕對美得像一幅畫，而且他們一定有很多衝突的機會。小國的國王和大國外交官這種設定也很誘人，像是日前海穆大人來訪時，兩人很快就關進小房間呢。藉著維斯多利亞皇國的威勢做出荒唐要求的黑心海穆大人，加上即使屈辱到顫抖還是為了人民勉強屈就的陛下，真是太棒了！陛下一開始雖然排斥，但是在夜夜溫存之後，忍不住越來越被海穆大人吸引，為此苦惱不已……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真教人忍不住啊！」
xx△○xx※～～～～～～
若要表達我此刻的心情，大概是這種感覺吧。
啊？夜夜溫存？國王已經有王後了耶！他是那樣疼愛妻子，孩子都生了六個，而且他看著王後的眼神簡直就像愛妻國的居民，怎麽可能跟海穆做出那種事！
「陛下一定是終極的受！你也是這麽想的吧？」
「大、大大大大概……」
在她魄力十足的逼問下，我身不由己地點頭附和。受到底是什麽意思？
聽到我的回答，亞妮絲突然笑容滿麵地握住我的手。
「對吧對吧！好高興喔～～～～你也支持海穆大人x席撒爾王陛下呢！席海配根本是旁門左道，海席配才是王道！啊，我才剛拿過抹布，真是對不起。我本來以為古蘭德是天才、是高高在上的人，但是看起來完全不是那樣嘛。我可以直接叫你『古蘭德』吧？你也可以叫我『亞妮絲』～」
「呃……好……亞妮絲。」
「我今年要全力專攻海席配！下次我再拿我出的本給你看吧。」
「呃……謝謝。」
竟然還出了書！海穆大人x國王陛下夜夜溫存的書！
「糟糕！我還沒打掃完呢。那就再見了，古蘭德，在城裏如果有什麽事不明白，都可以來問我！不過你也要告訴我關於海穆大人、國王陛下、王子殿下的情報喔！」
「那那那那個，亞妮絲！」
「什麽事？」
「你該不會也是國王陛下的親戚，或是哪個伯爵的千金吧？」
畢竟這是連王後都會穿著女仆裝伺候人的國家，就算伯爵千金自己洗抹布也不稀奇。
亞妮絲愣一下，笑了出來。
「什麽啦，我家隻是城郊的小麵包店。我家有七個孩子，家裏住不下了，所以我才會到城裏來工作。」
「麵包店？」
「是啊！用核桃和無花果做的麵包最好吃了！」
亞妮絲露出陽光般燦爛的笑容，然後就急匆匆地跑走。
我來艾倫國之前追求失敗的芙洛莉，也是在麵包店工作呢……
喔，原來亞妮絲的家裏是開麵包店的。
這件事讓我莫名開心，胸中也騷慟起來，不過我馬上想起亞妮絲剛才那些發言，不禁有些頭痛。
——陛下一定是終極的受！
明明那麽可愛，胸部也很大，個性開朗又很親切……
總覺得是個令人深感遺憾的女孩。
◇◇◇
「……這個國家的怪胎還真多。」
亞妮絲離開房間以後，我垮著肩膀，在庭院裏散步。
「王後是女仆，國王則是年齡不詳的文化遺產……」
我的工作時間隻有上午，下午可以輕鬆自由地度過，就打工而言，絕對找不到待遇更好的工作。可是，一想到不知何時會露出馬腳，我就開始胃痛……
之所以出去散步，也是為了摸熟城中的道路，才能在危急的時候順利逃走。
春天差不多要結束了，初夏即將到來，庭院裏的樹木枝繁葉茂，陽光從葉縫之間灑落。
「是說這座城也太大了吧！」
散步不到十分鍾，我就不禁大喊。光是建築物已經占有相當大的麵積，前方還有一座妥善修剪的漂亮庭院，外麵竟然還有一片森林！
王後說過她差點在那裏遇難，本來在摘香菇，卻不知不覺地迷路了。她還一臉嚴肅地告誡我，在森林裏要注意腳下，因為有沼澤和水泉。當時我還心想，難道王後是路癡？還是冒失娘？現在我才知道樹木這麽茂密，連我都有可能迷路！
森林之外有幾層牆壁，以及注滿水的溝渠。
直到十年前，艾倫國的開國派和鎖國派還是爭執不休，這座城堡會蓋得像要塞，或許是受到當時政局的影響。
可是，這樣我就沒辦法隨便出城。
算了，出去應該比進來更簡單，總之我得先規劃逃脫路線。
當我一邊思索一邊沉吟時，樹林之中傳來寂寥的音色。
小提琴？
這哀戚的旋律吸引住我，令我朝聲音的方向走去。
我完全沒有音樂天分，會用的樂器隻有雪莉鈴。
但我畢竟是在號稱音樂之都的首都史瓦尼爾長大，隨時都能聽到音樂，從路邊的小提琴演奏到一流音樂家的演奏我都聽過，也經常被各種音樂感動。
隻論監賞能力的話，我還算有點自信。
所以我知道，正在演奏小提琴的人，必定擁有非凡的才華。
這銀色就像珠寶一樣高貴又迷人。
話雖如此，卻又非常細致，很哀傷，也很寂寞。
這音樂到底是誰演奏的呢？
在茂密的直挺樹林中，有一位手持小提琴的少女。
聖羅公主！
我愕然駐足。
這簡直是神話般的景色。
細細的林木之間，有一位比樹木更纖細的美少女在演奏小提琴。
小小的手拿著光鮮亮麗的深褐色樂器，白n的臉龐傾向一邊作為支撐，來回拉動琴弓。銀色長發像是吸收了從天傾注而下的光芒，閃爍著冷光輕柔搖曳。
聖羅公主閉著眼睛，專心一致地拉著小提琴。
悲傷透明的音色顫動了空氣。
銀發夢幻地搖曳。
那樣的音色……那樣的旋律……竟然是出自這位年幼公主之手！
這時音樂停止了。
聖羅公主抬頭看著我。
我們四目相交，我差點嚇得跳起來。
「啊啊啊，打擾你真是不好意思！你的小提琴拉得真好……呃，不是啦……」
「……」
至少給我一點反應嘛！
聖羅公主依然把臉靠在小提琴上，冷眼看著我，連眉毛都沒動一下，我卻顯得非常驚慌。
——老師為什麽假扮女人呢？
今天早上聽到的那個疑問，好像隨時會從那張宛如雕像般的漂亮嘴巴中跑出來，我不禁冷汗直流。
「呃，那個，關於你昨天說的事情，我不是假扮女人啦……啊啊！是因為我說了『小
民』嗎？那隻是口頭禪而已，因為我小時候很想當男生，所以現在有時還會不小心說出口……就算小民說了『小民』，也不表示我是男的……啊！我又說出來了！」
根本是自掘墳墓，我好想死。
聖羅公主那雙紫水晶般的眼睛依然凝視著我。
櫻桃色的嘴唇輕輕張開……
「喔喔！原來你在這裏啊！古蘭德小姐！」
挺著大肚子的叔叔帶領著一群國王的家臣浩浩蕩蕩地出現。
沉靜的氣氛頓時消失無蹤。
這叔叔是怎樣啦！到底有什麽事？
啊啊，這個叔叔在大廳裏總是瞪著我，感覺好不舒服，但他今天的態度顯得格外客套。
「我們找你好久了，有些事情想要借用萬能天才古蘭德小姐的智慧。」
他用討好的語氣說著。
「我是政務長官賈斯頓。哎呀，像古蘭德小姐這樣的天才少女蒞臨艾倫國，真是太令人感激！聽說古蘭德小姐是個任何難題都能輕鬆解決的世紀天才呢！」
「我、我沒有那麽聰明啦……」
是啊，聰明的人是古蘭德，我隻是個預備當米蟲的落榜生。
「哈哈哈，太謙虛了。隻要有古蘭德小姐這樣的大智者，我們遭遇的麻煩完全算不了什麽。好，請跟我們來吧。」
「啊，等一下……」
那個叔叔緊抓著我的手，艾倫國的大臣們則圍繞在旁邊，像是看見傳說中的神鳥一樣，崇拜地看著我。他們的表情像在說：「天才古蘭德小姐一定有辦法。」
糟糕！
他們要帶我去哪裏？打算要我做什麽？
我和古蘭德不一樣！我又不是天才！隻是男性荷爾蒙稍嫌不足所以皮膚比較光滑的平凡賤民，隻是連一封像樣情書都寫不出來的萬年失戀王國居民啦！
聖羅公主麵無表情地看著嘴巴一張一合的我被賈斯頓政務長官拖走。
啊啊啊啊啊啊，老天啊～～～～～～
「那個，我還要準備明天的課程……」
「古蘭德小姐是天才，哪裏用得著做那種事。」
「不，沒、沒這回事，我隻是個凡人……」
「哈哈哈哈，古蘭德小姐真會開玩笑。」
是說你快放開我的手！叔叔！肥滋滋的惡心死了！
眼中含淚的我被帶到廣大王城一角的某問研究所。
研究所裏殺氣騰騰，不時傳出怒吼。
「大、大家好像很忙，我還是先告辭……」
但是人們一見到我……
「古蘭德小姐！」
「是本人耶！」
大家全都興奮地圖上來。
啊啊啊啊啊！就算有大批男人夾道歡迎，我也不會高興的，臉好像都紅起來了。
一個叫做塞爾久的工程師向膽怯的我說「請古蘭德小姐務必把智慧借給我們」，然後攤開一大張圖稿。
「城外的優尼河經常泛濫，我們正準備要建造堤防。」
他滔滔不絕地講了二十分鍾的專業術語，然後向我問道：「怎麽樣？」其他人也都滿懷期盼地望著我。
這、這眼神顯然是在等我說出什麽絕妙點子！
我感覺全身發冷。
如果是古蘭德，她一定會瀟灑地解決問題，贏得眾人鼓掌喝采，但我隻是一介凡人啊！我怎麽可能懂得水利工程、築堤造橋的事！我會的技術頂多隻有做做鳥巢、修修家裏的圍籬，就連看圖稿都看得一頭霧水。
賈斯頓長官揪著我，笑咪咪地說：
「喔？怎麽啦，古蘭德小姐？你的臉色不太好呢，難·道·說，號稱智慧可匹敵一百位學者、被譽為維斯多利亞皇國之頭腦的國寶——天才古蘭德小姐，連這種程度的問題都答不出來嗎？」
這家夥一定是會虐待媳婦的那種人！
啊啊啊啊啊啊，慘了，眼前開始變得模糊。這次一定會被人發現我是替身，我就要被當作男扮女裝的國家級罪犯送去坐牢或吊死……
「唔……這、這個，應該在這邊『稍微地』……」
我想像著繩子套在脖子上的感覺，隨手指著圖稿說。
塞爾久皺起眉頭。
「不好意思，能不能說得更詳細一點？」
「呃……啊……」
如果有辦法說得更詳細，我何必像這樣滿頭大汗？給我看看氣氛啦，塞爾久～～
就在此時——
「咦！這是！」
塞爾久突然把臉湊近圖稿，仔細地盯著。
「唔唔唔……原來如此。」
其他人也紛紛發出「喔喔」或是「啊」的驚呼。
接著，眾人圍著塞爾久交頭接耳，又突然同時以讚歎的眼神望向我。
「非常感謝你，要不是古蘭德小姐提醒，我們還真沒發現這個重大的缺陷。一眼就能看穿問題所在，真不愧是天才！」
「咦！」
塞爾久握緊我的手，其他人也不斷說著「果然是天才」、「竟然一瞬間就看出問題」、「古蘭德小姐救了我們一命」、「古蘭德小姐真是我們的大恩人」。
「呃……哼，這點小事對天才來說當然沒什麽。」
隻有賈斯頓長官苦著一張臉丟出這句話。
雖然我還沒搞清楚狀況，總之好像過關了。
不過……
「據說古蘭德小姐是對經濟也很有研究的大天才，請務必把智慧借給我們。」
賈斯頓長官又拖著我前進。
「等、等一下……」
我對經濟的研究，隻有維斯多利亞皇國的百貨公司周遭的折扣資訊耶……
轉眼問，我們來到財政部的總局。
「喔喔!是古蘭德小姐！」
「我們正在等候你大駕光臨！關於預算的事情，希望能和你商量看看。」
眾人搬來寫滿數字、像凶器一樣厚重的文件，讓我看得眼花撩亂。完了，這次真的完了！我一邊顫抖，一邊假裝翻書閱讀……
「啊，那個……」
我表情僵硬地喃喃說道。
「喔喔，有好提案嗎？」
財政部的職員們從左右兩旁湊過來看。
大家凝視著最上麵的文件，突然大喊「原來如此！隻要刪除這邊的預算移到那邊，再把這邊的預算拿來運用就好了」、「喔喔，這樣就不用加稅！真不愧是古蘭德小姐」。
雖然我不知道「這邊」、「那邊」是指什麽，還是呆呆地點頭，接受眾人的讚美。
隻有賈斯頓長官一臉不高興地大叫：
「唔～～～～還有！」
然後，他又抓起我的手前行。
接著來到美術工坊，我被要求繪製中庭的壁畫，於是自暴自棄地拿了幾個裝滿顏料的桶子隨便潑在牆壁上。
「太棒了！不愧是天才的作品！」
「我從沒看過這麽豪邁的繪畫技巧！渾沌的色彩之中洋溢著生命的躍動感！真是傑作！一定要懇請陛下列為國寶！」
聽到這麽誇張的讚美，我都想挖個洞躲起來。
拜托千萬不要把這個東西列為國寶！
「唔～～～～下一個！」
賈斯頓長官又咬牙切齒地拖著我走。
不管去到什麽地方，隻要我隨便瞄一眼、喃喃說幾句話，大家就佩服地說：
「原來如此！是這樣啊！」
「真不愧是天才古蘭德小姐！」
甚至有個被腰痛折磨多年的書記官叔叔，拉著我的手跳起小碎步。
「我的腰痛完全消失了！真是奇跡啊！」
「你們看到了嗎
？隻是稍微摸一下就治好了—真不愧是古蘭德小姐！」
「真的跟傳說中一樣天才耶！」
艾倫國的人民該不會都很好騙吧……
真的這麽順利嗎？天才的招牌真的這麽有效嗎？
不對，一定還有危險的陷阱在等著我。
我感覺到一陣毅氣，轉頭一看，發現賈斯頓政務長官像隻吃不到飼料的大猩猩，一臉凶惡地瞪著我。
「那、那個……我每天跑馬拉鬆的時間快到了……」
我因心中的不祥預感正準備拔腿就跑，卻被一把抓住。
賈斯頓長官對縮頭縮腦的我粲然一笑。
「我聽說古蘭德小姐一人敵得過萬人軍隊呢，既然如此，你對武術一定也很拿手。」
◇◇◇
比武的對手是拿著一把誇張的巨劍，名叫吉爾曼的年輕男子。
他是個金發碧眼、五官深邃的帥哥，還是騎士團中的第一把交椅，靠著單手就能輕鬆揮動好像和我差不多重的大劍。
「哈，竟然叫超強又帥氣的我和穿著蕾絲裙子的小姐對戰，饒了我吧。要是打到女人，可是有損我的名聲耶。」
「絕對不能手下留情！吉爾曼！對方是天才，你不需要客氣！盡管使出全力打倒她吧！如果輸了，我可要扣你薪水喔！」
賈斯頓長官大叫。
「是是是。受不了，伯父幹麽叫我做這麽麻煩的事呢？」
帥哥騎士猛發牢騷。
城內的練武場上，擠滿等著看比賽的騎士和士兵。
「喂，你覺得誰會贏？」
「一定是吉爾曼吧。雖然他很愛裝模作樣，但技術可是一把罩。無論是再怎麽聰明的天才，臂力也比不過男人。」
「不，如果是古蘭德小姐或許會贏喔。」
「今天一定能見到一場精采的比賽，我要去跟今天沒輪值的家夥炫耀！」
啊啊，身負眾望……壓力好大……
我隻是個手無縛雞之力的男孩啊！我從沒拿過比鏟子更重的東西，又是個釣到魚都會放生的和平主義者。
而且，這麽……這麽大的劍……刀刃還異常閃亮……難道是真劍？
「喂，誰幫這位小姐拿副盔甲來吧！」
帥哥騎士對著觀眾們喊道。
這是必須穿盔甲的危險比賽嗎？
「不需要。」
一個淡淡的聲音出現在練武場上。
哇！是聖羅公主！她怎麽會在這裏？
太公主聖羅明明隻有九歲，卻渾身充滿不容侵犯的威嚴。她冷眼說道：
「古蘭德老師不需要任何護具。」
啊？什麽意思！這是在整我嗎？
觀眾們都十分驚愕。
「這樣啊，因為古蘭德小姐是天才，所以不需要護具嗎？」
「真不愧是古蘭德小姐！」
等一下！我什麽都沒說耶！明明是聖羅公主說的……
「哈！有意思！好吧，那就直接開始！我要好好教導你，女人不該涉足男人的職場，乖乖跟在男人身後三步就好！」
帥哥騎士爆出青筋吼道，大概是我說不用護具（才不是我，是聖羅公主說的啦），傷害到他的自尊心。
哇！死定了！如果是古蘭德，一定會想辦法度過這個危機吧，像是用催眠術讓對方以為自己是隻鴿子；或者是在比賽前先徹底調查過對手的弱點，比賽一開始就在對手耳邊小聲說一句話，使出強勁的心理打擊。
可是，無論是哪一種我都做不到啊！
「你最好快點投降！天才小姐！不然可是會受傷的喔！」
騎士做作地撥了撥金發，朝著我舉起大劍，刀刃閃爍著銳利的光芒。
哇啊啊啊啊啊！如果被那玩意兒砍到，一定連骨頭都會被砍斷！
會死啦～～～～～～殺人啦～～～～～
我已經顧不得顏麵了。隻能跪地求饒、結束這場胡鬧的比武，身為凡人的我才有辦法活下去。
大劍眼看著就要砍來。
我拿劍跪下。
「我、我投……」
「什麽！」
帥哥騎士愕然地大叫。
奇怪？我抬頭一看，他在我眼前跌一跤，猛烈地滾好幾圈。
那把沉重的巨劍劃過空中，插在我身旁的地上。
更遠的地方，則是摔得四腳朝天的騎士。
旁觀的人們鴉雀無聲。
聖羅公主冷眼觀望。
下一瞬間，四周響起歡呼聲。
「真不愧是天才！竟然在那麽驚險的時機避開吉爾曼的攻擊，還在轉眼間借力使力把他摔出去！」
「我還以為她會用劍呢，竟然是靠身手！真是計算精密的高明戰術！」
「她那輕鬆應戰的沉著態度和手法真是太厲害了！這就是天才啊！」
我隻是想要下跪投降，但是帥哥騎士好像因此錯失目標，自己摔跤了。
帥哥騎士發出痛苦的呻吟爬起來。
「唔～～～～我竟然會輸給女人！為什麽我完全看不清楚你的動作！那麽細的手臂是怎麽把我摔出去的！難道是使用妖術？」
是你自己摔倒的啦……
「混帳！我早就說過不可以大意！我要扣你薪水！還要降職！」
賈斯頓長官大吼著。
「那個，我真的要回房間了，你看，太陽都快下山了。」
夕陽餘暉灑在建築物上，烏鴉在天空嘎嘎地叫著。
賈斯頓政務長官的臉紅到幾乎冒煙，低聲沉吟，然後瞪大眼睛說道：
「這樣還不能證明古蘭德小姐是適合我國的人才！真正的比試是下個月的馬拉鬆大賽！」
什麽馬拉鬆大賽？
◇◇◇
當天晚上，工作結束來房間找我玩的亞妮絲，為我解除心中的疑惑。
「下個月有一場由國王陛下主辦的馬拉鬆大賽，總共分成女子及兒童組和男子組，冠軍可以得到豪華的獎品，陛下一家人也會參加喔。」
「咦咦！國王、王後和王子他們都要參加嗎？」
有王室成員參加的馬拉鬆大賽是怎麽回事？
不過，亞妮絲不以為意地說：
「是啊。這個點子本來就是王後殿下提出的，聽說王後很喜歡馬拉鬆，在學生時代曾經獲得馬拉鬆大賽的亞軍，直到現在還是經常懷念。你想嘛，陛下不是很寵愛王後嗎？所以決定舉辦馬拉鬆大賽，讓全國人民一起來跑步。」
哇，國家的活動竟然這麽隨便就決定了，這就像艾爾哈桑大王為了愛貓的寵妃，立法禁止傷害貓一樣。這位在千年前統治沙漠國度的國王，還為了寵妃在各處興建宮殿，他一定是和席撒爾王同等級的愛妻國居民。
「外來的參加者必須先經過預賽和審查。大臣們覺得這會對王城警備造成很大的負擔，要求隻讓城內的人參加馬拉鬆大賽，但陛下否決了，還說任何人都可以參加的大賽才有舉行的價值。」
「喔喔，原來是這樣。」
我點頭。
「而且，這樣也能向各國展現艾倫國的和平和安全，增加國民對王室的信任。」
原來這不隻是為了王後，席撒爾王或許真的像傳說中的一樣精明。
我正在思考這些事……
「古蘭德注意的地方果然和我們不一樣，好帥喔。」
亞妮絲用敬佩的眼神看著我。
而且，她又很可愛地對我笑了笑，讓我更加不好意思。
沒有啦，我隻是喜歡吐槽報紙政治版和社交版的報導，藉此排遣壓力罷了！這點小事沒什麽大不了的，哈哈哈
……
亞妮絲果真很可愛，好想和她約會啊。我們可以帶著便當在原野上野餐……穿著女裝嗎？
我正在沮喪，亞妮絲卻眼睛發亮地說：
「不過，為了舉行大賽，不隻要整修橋梁道路，還要麵對各處人手不足的問題，很辛苦喔。在這種時候，上司部下之間、同事之間更容易萌生愛苗！」
咦？總覺得話題有點偏掉了……
「像是冰山美人上司因為不眠不休地工作而精神恍惚！平時有如鐵壁、防守嚴密的上司，不知不覺靠著部下的肩膀睡著了！死命忍耐的部下也很棒～～～～當然，上司一定是受，部下一定是攻！」
出現了！攻受的話題出現了！
「負責水利工事的工程師塞爾久和部下盧克感覺就不錯。盧克動不動就摸塞爾久，塞爾久也不在意，還會偷偷把自己的參考書借給他。啊啊啊啊啊！我一想到就快要流鼻血！工坊的斐狄爾和蓋伊也很可疑，經濟部的裏昂和阿雷克還會互借衣服呢！那兩個人鐵定有一腿！」
「這……這樣啊……」
「一定是！百分之百錯不了！」
亞妮絲豎起拇指，眨著眼向我保證。話題越來越偏了。
「呃……我記得本來好像是在談馬拉鬆大賽……」
「啊，對耶。所以說馬拉鬆大賽最棒了！油亮肌肉和飛濺汗水的絕妙組合！難受地喘著氣倒下的受，在終點抱住他的攻！多麽美妙啊！」
我開始覺得頭昏腦脹。她明明很可愛……明明這麽可愛……
「所以說，我會專程去迷人的男子組觀戰，但我也會支持你的，你要加油喔。」
「咦？」
「你不是也要出場比賽嗎？賈斯頓長官已經到處宣傳了，他說『因為古蘭德小姐是天才，所以會參加男子組，她一定能打敗艾倫國的軟弱男人，獲得冠軍』。」
「！」
「怎麽回事，古蘭德？你的臉色不太好耶。」
「……我現在就想去跑王城一百圈……」
「沒問題的啦！因為你是天才嘛！你輕輕鬆鬆就打飛了騎士團的吉爾曼呢。吉爾曼雖然外表滿帥的，其實愚蠢自戀又惹人厭，所以大家都覺得很痛快喔。古蘭德真的很棒！你一定會在馬拉鬆大賽第一個跑到終點！」
看到亞妮絲眼睛發亮地如此斷言，我根本說不出自己很不擅長跑步。
另一個和我一樣煩惱的人，是馬拉鬆大賽的提議者——王後殿下。
「怎麽辦呢，老師？我一年之中大概隻有半天喜歡馬拉鬆，就是馬拉鬆大賽結束後的短暫時間，剩下的三百六十四點五天我都很討厭馬拉鬆，大賽前一天還會對著句顛倒晴天娃娃』合十膜拜，全神貫注地祈禱『拜托明天一定要下雨』。
小學四年級時，我在全班十二個女生之中跑了第二名，那隻是因為前麵十人都跑錯路，但媽媽覺得我大概再也不會獲得運動類的獎項，所以還是幫我烤蛋糕慶祝。這樣你應該知道我跑步的速度慢得像烏龜吧？啊啊，到底該怎麽辦呢？大家都知道我會參加馬拉鬆大賽，不可能現在才說要退出。我明明是說我很懷念以前跑馬拉鬆的辛苦回憶，又沒有說我想跑馬拉鬆……」
她說到最後眼眶都濕了，像是在埋怨國王似的。
既然如此，王後應該趁早向國王說清楚自己的想法嘛，這樣一來，席撒爾王這個愛妻國居民，絕對不會舉辦馬拉鬆大賽來折磨最愛的人。
結果，國王現在卻喜上眉梢地到處跟人說：
「提議舉辦馬拉鬆大賽的是王後，大家一定都要參加，這樣王後也會很高興。」
的確，事到如今，王後已經沒辦法退出了，我也一樣。
「古蘭德小姐是天才，一定能輕鬆獲勝。如果她輸了，就穿裙子在塔頂倒立。」
賈斯頓長官還四處向人這樣宣傳。
被我打飛（？）的騎士吉爾曼也說：
「馬拉鬆大賽我一定不會輸！如果我贏了，就要叫她戴上狗耳朵大叫『嗚嘎！汪汪』。當然，如果我輸了也會戴上這個！」
他一邊晃著手上的狗耳發圈，一邊如此宣言。
如果我說不想參加馬拉鬆大賽，大家一定不會答應。
不僅如此，我根本已經被列為冠軍候補人選。
「冠軍一定是古蘭德小姐，因為她是天才嘛！」
「我也要幫古蘭德小姐加油！」
聽說有一群人組成我的後援會，我簡直要胃穿孔了。
此外，軍中也有一群人說：
「即使她是天才，但輸給女人可是我軍的奇恥大辱，我們一定要搶下前三名，沒有擠進前一百名的人都要扣薪水！」
他們還鬥誌昂揚地每天早上練習跑步。
連文書部門的人也賭上自尊放話：
「我們絕不能讓軍人看扁！」
根據我聽到的傳言，城外的情況更狂熱。
「冠軍可以拿到一大筆獎金耶！」
「可以看到國王陛下一家耶！」
完全是慶典的狀態。
光看道路整修、治安強化、景氣好轉，根本可以說國王獨斷決定舉行的馬拉鬆大賽已經獲得成功。
但是，我的臉色一天比一天蒼白，胃痛也越來越嚴重。
「嗚嗚……一起加油吧，古蘭德老師。」
王後握著我的手，淚眼朦朧地看著我，但我能做的，隻有和王後一起趕工製作所謂的「顛倒晴天娃娃」。
在這段時日，離開半個月的海穆來到艾倫國。
◇◇◇
「這是什麽東西？好奇特的裝飾。」
海穆看到窗上掛滿的「顛倒晴天娃娃」，疑惑地問道。
在王後的祖國，人們認為用白布包起棉花或布團，再畫上眼睛、嘴巴製成晴天娃娃掛起來，天氣就會放晴，如果倒吊則是祈雨的意思。
「幹脆像創世神話那樣來場大洪水吧。」
我臉色黯淡地說，海穆大概理解了事態，露出那副令人不敢信任的爽朗笑容。
「各國都傳得沸沸揚揚呢，說古蘭德小姐要參加國王主辦的馬拉鬆大賽，還說要是沒有得到冠軍，古蘭德小姐就要戴上狗耳發圈，穿著裙子倒立大叫：『汪汪！嗚嘎！』」
「謠言竟然傳成這樣！嗚嗚……我才沒答應這種事，那是賈斯頓政務長官擅自宣傳的啦。那個叔叔從第一天開始就老是瞪著我，隨時找機會欺負我。」
「喔喔，因為賈斯頓是歐蘭派的。」
海穆點著頭說。
「歐蘭派？」
歐蘭王國是我父親的祖國，號稱騎士之國，是以武勇為傲的國家。我和古蘭德在父母意外身亡之後，繼續在歐蘭王國住到五歲為止。
「艾倫國雖是個小國，但是氣候宜人，還有很多未開發的土地和資源，直到十年前都被稱為『封閉的國家』，可是發表開國宣言以後，一直積極吸收各國文化和技術，持續不斷地發展。
可想而知，艾倫國今後一定會變得更豐饒、更富裕、更強大，因此，每個國家都搶著要跟艾倫國簽下對自己有利的盟約，為此每國都拿出自己最好的東西作為結盟條件。騎士之國歐蘭提供的是武力，經濟大國盧比尼亞提供的是資金和勞工。」
在這些選項中，席撒爾王挑中的是承諾要派遣萬能天才古蘭德來當王室家庭教師的學問與藝術之國——維斯多利亞皇國。
「艾倫國的國王做出很明智的選擇。歐蘭的武力和盧比尼亞的財力都很誘人，但也會讓國家陷入受人箝製的危險。我國的皇帝陛下能看透這點，單獨送出維斯多利亞皇國的至寶天才古蘭德，也很了不起。」
「賈斯
頓政務長官想和歐蘭王國結盟嗎？」
「是啊，所以他當然會把你視為眼中釘。」
難怪他老是欺負我，一副很想把我趕走的樣子！政治問題竟然一下子掉到公公欺負媳婦這種等級，我不禁無力地垮下肩膀。
「……如果我沒有在馬拉鬆大賽得到冠軍，就得穿裙子倒立嗎？」
「不行喔，如果你做出不像淑女的行為，可是會讓維斯多利亞皇國威信掃地，皇帝陛下也會很生氣，甚至會破壞兩國之間的關係，所以絕對別這麽做。」
海穆氣定神閑地說道。
「可是，我哪有辦法在馬拉鬆大賽獲得冠軍啊！」
「如果是真正的古蘭德，在事情發展到這種局麵之前就會巧妙解決了。唉，夏爾真是不中用。」
我頓時火冒三丈。丟下我半個月，還敢用這種態度對我！你以為我每天是以怎樣的心情綁上馬甲的帶子啊！就算夾睫毛的技術和不會踩到裙子的走路技巧都大為增進，我也不會為此高興的！
「那就快點把真正的古蘭德帶來啊！維斯多利亞皇國的情報局不是很優秀嗎？」
「我國的情報局當然是全世界最優秀的，我們選派出局內數一數二的高手去追查古蘭德的行蹤，但至今仍然找不到她，倒是查出南方猶他沙漠有個年輕女性結束了部落間的戰爭，以及北方艾托尼亞王國有個神秘科學家成功開發出新品種馬鈴薯，有好幾件諸如此類的情報。」
「明明很高調嘛！連這樣都抓不到她，這些情報員幹脆全部開除算了！」
「因為古蘭德就是那麽聰明啊，真不愧是我國的至寶。」
「別用這麽一句話來敷衍我！也別邊說邊笑！」
「哎呀，才半個月不見，你已經變得這麽會損人啦，夏爾？第一次見麵時，你明明顫抖得像隻小白兔，連一句話都說不好呢，沒想到成長了這麽多。」
聽到他用長輩似的親熱語氣這樣說，我簡直快昏倒了。這家夥根本無動於衷。
「……幹脆由你來代瞽我參加馬拉鬆大賽吧？」
「這可不成。古蘭德小姐出場的事，已經成為大賽的焦點。」
「可是，我賽跑時一向都是墊底的，而且如果穿著裙子倒立，也會損害維斯多利亞皇國的威信。我身為男人，讓人看見內褲倒是無所謂，但是，我可不要讓人看到我穿女生內褲的樣子。」
我紅著臉堅持地說，海穆一臉嚴肅地歎氣。
「沒辦法。雖然這樣可能會稍微違規……」
海穆把一些東西擺在桌上。
「這些是抹上麻醉藥的三角釘。這是立即見效的瀉藥。這個小瓶子裏則有活的蜜蜂。另外，這是詛咒人偶，看起來像是騙小孩的東西，不過還滿管用的喔，之前當紅歌手艾蜜莉腳骨骨折，失去主角寶座，她說這是因為最近正要崛起的新人歌手席爾妲用這種人偶詛咒她。」
「我才不想知道這種女人之間的陰險話題。」
「是嗎？那就用這些來解決吧。」
「三角釘和瀉藥才不是『稍微』違規，而是完全違規吧！你為什麽隨身帶著這種恐怖的東西啊！」
「外交官可是經常與危險為伍的辛苦職業呢。哎呀，我差不多該去處理工作了。夏爾，為了維斯多利亞皇國和艾倫國的友好關係，你要獲勝喔。」
「不可能的啦！」
「啊，這些是胸墊，原本那些一定不夠用吧？我特地為你訂做觸感舒適、不易鬆脫的款式。還有，這些是國立中央大學入學考試的考古題，古蘭德七歲的時候就能考到全科滿分，所以你也得好好用功，別露出馬腳唷。」
海穆說完，便把一打胸墊和厚厚的考古題放在我手上，就這麽走了。
他離開後，亞妮絲立刻迫不及待地跑過來，連珠炮似地問：
「問你喔，海穆大人會待到什麽時候？他有沒有說國王陛下很帥、很美，或是讓人衝動、很想推倒之類的話？」
我不禁更消沉了。
◇◇◇
詛咒人偶也好，顛倒晴天娃娃也好，拜托幫我中止這場馬拉鬆大賽吧。
在我煩惱著求助無門的時候，已經到了大賽的前一天。
我抱著厚重的考古題，一邊練習汪汪叫，一邊漫步在黃昏的庭院，結果碰到穿著短袖短褲跑步的龍樹王子。
龍樹王子不像雙胞胎公主那樣吵著「什麽馬拉鬆大賽嘛，真是不敢相信！」，而是努力準備比賽，每天早上和傍晚都會練習很久。
看他語氣高傲，原來還是很努力嘛，這孩子真了不越。
相較之下，我不由得開始反省。
這時，他也發現我。
「！」
他突然睜大眼睛、挑起眉毛、板起臉孔。
直到現在他還是很提防我，把我當成偷看他洗澡又獸性大發推倒他的女色魔。
「在練習馬拉鬆嗎？龍樹王子真是勤奮。」
我用溫柔姐姐的語氣說道，他卻把嘴抿得更緊，慢慢後退，然後紅著臉大叫：
「我……我才沒有看你的胸部！也不喜歡你這種偷窺女！」
說完就轉身跑走了。
他大概仍把妹妹們的調侃之舌放在心上吧，不過看到他這麽露骨地表示厭惡，我還是很受傷。嗚嗚……
我走到庭院裏的噴水池旁，張開雙腿跌坐在池邊。
「……不用在意。」
突然傳來的聲音，令我急忙把雙腿並攏。
抬頭一看，一雙紫水晶般清澈透明的眼睛正盯著我。
「聖、聖羅公主！」
哇！又出現了！為什麽這個公主老是半路冒出來，冷冷地望著我？
她是在威脅我「我知道你的秘密」嗎？可是，她好像沒跟別人說過我是男人。她到底有什麽目的？真是搞不懂。
話說回來，我幹麽怕一個九歲女孩怕成這樣……
「……龍樹哥哥害羞的時候會變得很孩子氣，那不是真心話。」
咦？難道她是在安慰我？
可是，她的語氣和表情還是和平時一樣平淡。
「呃……聖羅公主，你不是很討厭我嗎？」
聖羅公主聞言露出訝異的表情。
「因為我和吉爾曼比武的時候，你說我不需要盔甲……」
其實我還在記恨，而且記到深入骨髓。
但是，聖羅公主冷靜地回答：
「……因為盔甲很重，我覺得會讓老師不方便活動。」
「咦？」
原來她不是在整我，而是為我著想。
「是這樣啊！對不起！我誤會聖羅公主了……」
我猛然站起，放在腿上的厚重考古題隨之滑落，聖羅公主撿了起來。
「維斯多利亞國立中央大學……入學考古題？」
「哇！這不是我要用的！我這種天才怎麽可能會用這種東西來進修！」
「……這題寫錯了。」
「咦！」
「有筆嗎？」
「啊？呃……嗯。」
我拿出隨身攜帶的筆，聖羅公主接過去，毫不猶豫地開始解題。
她寫完一題，接著寫另一題，然後又繼續寫。她寫得十分流暢，快到像是剛看完題目便已經想好答案似的。
她是怎樣？我看到什麽？這孩子究竟是何方神聖？對了，我上次準備的考卷她也是三兩下就寫完……
「聖、聖羅公主！」
我才剛開始覺得自己或許能和她好好相處，看到這種怪物般的能力實在按捺不住，伸手抓住她纖細的肩膀。
聖羅公主驚訝地抬起頭，筆直的銀發撫過我的手背。