前幾天舉辦了運動大會。
其中一項運動競賽——召喚獸棒球賽中，我們是真的賭上性命，戰到最後一刻。
當時福村同學為了接住姬路同學的牽製球而倒地；當時福村同學因高橋老師擊出的球而倒地；後來福村同學又因高橋老師的打擊而倒地。
在犧牲戰友之後，我們總算贏得比賽的勝利。
但是當時的那場勝利——對我們來說，卻是另一場考驗的開端。
“小明，這是什麽東西？”
在自家客廳裏，姐姐把學校寄來的包裹遞到我麵前，同時開口詢問。
我盡可能不去看對方的雙眼，小聲回答：
“……是有點色色的參考書。”
真的，這又是一場莫大的考驗。
“這樣啊。那麽，這又是什麽呢？”
“……是有點羞人的參考書。”
“這樣啊。那麽，這個呢？”
“……是為了成為大人的參考書。”
一問一答之間，姐姐臉上緩緩浮現出柔和的微笑。
旁人看來或許會認為她的心情很平靜，一點都沒有動氣，但身為弟弟的我卻是再清楚不過——那是攻擊的神色。要是再繼續刺激她，我的小命肯定馬上會被姐姐終結。這時候應該算是命運的轉捩點吧？
“……”
我稍微思索一會兒。遇到這種必須做出重大判斷的時刻，總會想找人商量一下。要是這時候能有個商量的對象就再好不過了……
‘如果是這種事，你要不要聽聽我的建議？’
哎唷，這不是我心中的惡魔嗎？真是好久不見。對象是惡魔雖然讓人有些不安，但這時候就算是惡魔也無所謂，隻要能讓我商量——
‘先等一下，如果你不想找惡魔，也可以和我這個天使——’
啊噠！
‘哇，才剛冒出來的天使馬上就像寶特瓶一樣被踹飛到天空的另一端啦！’
我心中的天使啊，我應該曾警告過你不準再出現吧。
‘總、總而言之，姐姐現在的情緒非常亢奮。為了不亂說話而刺激到她，不如先在腦海裏預演一遍可能的狀況，怎麽樣？’
原來如此。在腦海中預演可能發生的情況啊，這個主意不錯喔。
“小明，你有什麽話想對姐姐說嗎？”
當姐姐這麽問我時，到底該怎麽回答才好呢？我一定得仔細想想才行。
狀況一“裝傻”
“應該是哪裏搞錯了吧。”
“是嗎？”
“嗯，我也不知道為什麽會有那種東西啊。”
“可是，包裹裏附的紙條上寫著‘這些是吉井明久被沒收的物品’呢。”
不行，連解釋的紙條都隨書附上了，根本沒辦法裝傻說是老師搞錯啦。
狀況二“老實承認自己的錯”
“對不起，都是我不好。”
“這樣啊。”
“真的很抱歉。”
“那你就咬緊牙關準備受死吧。”
我家姐姐可不是那種光聽道歉就會網開一麵的好應付對象啊。
狀況三“把錯推到雄二身上”
“其實都是雄二不好啦。”
“這樣啊。”
“我是被冤枉的。”
“我不想聽你的藉口。”
既然這樣，你一開始就別問嘛。
無論是裝傻、承認自己的過錯或把事情推到雄二身上，似乎都躲不過姐姐的魔掌。換句話說，能讓我活下去的正確解答就是除了這三個選項之外的答案囉。
好，既然這樣，就用第四個選項來回答姐姐的問題吧。
我抬起頭直視姐姐的雙眼，深吸一口氣後對她說道：
“是姐姐不好。”
‘居然把錯推到正在發火的當事者身上！’
‘這是你所能想到的回答裏最糟的一種啊。’
‘你到底是怎麽想的？怎麽會想到這個答案……’
我這才發現自己竟然選擇最糟糕的回答。雖說在麵對未曾有過的危機時會心生動搖是人之常情，但我還是無法隱藏對自己差勁的腦袋感到的震驚愕然。
一想到隨時可能發生在我身上的恐怖體罰，我就害怕得克製不住全身發顫——
“咦？奇怪？”
教人意外的是，姐姐並沒有對我做出什麽慘絕人寰的舉動。
“唉……你這孩子真是……”
姐姐這麽說，深深歎一口氣。啊，她好像願意原諒我耶。這可是千載難逢的大好機會，趁現在誠心誠意地道歉吧！
“那個……姐姐，對不起啦，我有在反省——”
“你先跪下來磕頭吧。”
更正，她完全沒有要原諒我的意思。
“呃……姐姐，這句經典台詞應該是‘你給我過來坐在這裏’才對吧？‘跪下來磕頭’好像有哪裏怪怪的耶。”
“我怕你一抬起頭，我會忍不住一口親下去。”
“………………”
地板好冰、好涼、好舒服啊。
“小明，姐姐也不是說完全不準你看這種書喔。”
姐姐拿起我的參考書，如此說道。
“我隻是說，如果你要看的話，就得抱著必死的覺悟才行。”
我想這跟下達“完全不準看”的命令應該是一樣的意思。
“真是的，男孩子對這種事有興趣也是沒辦法的事，但要看這種書可是有年齡限製。要看也得等到你的年紀夠大才可以看啊，在那之前都得乖乖忍耐才行。”
“嗚……姐姐也太認真了吧……”
“這是當然的。現在我除了是小明的姐姐之外，也身兼你的監護人啊。”
既然是姐姐身兼監護人，就不該說什麽“一口親下去”那種話吧。
“總而言之，你有在反省嗎？”
“是的，我正深深反省。”
“從今以後，你會遵守這個社會的規範，當個好學生勤勉向學嗎？”
“是的，我會勤勉向學。”
“你會過著健全又規律的正常生活嗎？”
“是的，我會過著規律又正常的生活。”
“姐姐是這個世界上你最愛的人嗎？”
“不，也沒愛到那種地步。”
“………………”
“啊！好痛！姐姐！打巴掌未免太……”
“不過你……唉，小明的煩惱真是教人困擾啊……”
“才沒這種事呢，我會像個好學生一般認真過生活啦。”
“是嗎？那你為什麽會想拿回這種色色的書呢？”
“咦？因為那些都是參考書啊。”
“………………”
“啊！好痛！姐姐！對嘴巴使出肘擊未免太……”
☆
“來，小明，這個也拿著。”
“是……”
陽光溫暖宜人的星期六下午，因為我那些參考書（a書）被發現的關係，為了當作懲罰，我被迫陪姐姐出門購物並負責當挑夫。
“唔……好重喔……”
“如果太輕就不算懲罰啦。”
說是購物，但姐姐買的並不是衣服或小飾品那種女孩子逛街喜歡買的東西，而是日常用品和電器之類的，因此我身前的推車也重得要命。
“對了，姐姐，你買蒸氣烘烤微波爐是要做什麽啊？”
盯著擺在推車裏那台體積最大的電器商品，我如此向姐姐詢問。
我們家裏不是已經有一台微波爐了嗎？
“我隻是還滿喜歡它的外觀設計而已，並沒有想特別
拿來做什麽。”
姐姐回了一句讓人摸不著頭緒的答覆。隻是喜歡外觀設計？一般人會因此特地花錢買一台微波爐嗎？啊，我知道了。這麽說來，昨天看的電視節目好像有介紹“簡單又好吃的雞肉起司燒”，做法是把起司和番茄糊放在雞胸肉上再加熱烤過，最後淋上萊姆或檸檬汁來增添風味。那的確是挺簡單又美味的一道料理。
“也是啦，外觀的設計的確不錯。”
“是啊，我很喜歡呢。”
其實這道料理就算不用蒸氣烘烤微波爐，我們家那台普通的微波爐也做得出來啊……不過，我想還是別告訴姐姐好了，難得她想自己下廚嘛。
看著姐姐如此努力的模樣，讓人忍不住揚起嘴角、露出微笑。正當我這麽想的時候，姐姐用手指抵著下巴，若有所思地喃喃自語著。
“需要的材料有萊姆和起司，還有……”
原來她是在想製作雞肉起司燒所需要的食材啊。節目上提到的有萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉四種材料——
“是豬血和雞胸肉……”
糟糕，這個人一定是把番茄糊和豬血搞錯了。
“呃，那個……姐姐……”
“萊姆、起司、豬血和雞胸肉……”
姐姐專注地回想那幾樣食材，完全忽略我的聲音。真是的，就算姐姐想瞞著我偷偷做料理，至少也該把有哪幾樣食材記下來吧。
“姐姐！”
我試著再叫一遍，這次姐姐總算注意到我。
“啊啊，不好意思，我剛剛在想事情。有什麽事嗎？”
姐姐刻意裝出好似沒什麽事的態度。
既然她想一個人偷偷努力，那我也該假裝什麽都不知道，不過，還是得想辦法告訴她豬血和番茄糊的不同才行。
“這麽說雖然很突然，可是，義大利肉醬的那個紅色，其實就是番茄糊做出來的唷，你知道嗎？”
“你是說番茄糊嗎？”
“嗯，就是把番茄先川燙再濾過的那個啦。”
那絕對不是豬血做出來的紅色喔！
“原來是這樣，我還真是上了一課呢。”
“哈哈，因為姐姐實在很缺乏關於料理的知識嘛。”
我用笑聲結束關於食材的話題。
我都給過提示了，姐姐會不會發現那道料理顯現出來的紅色，並不是豬血而是番茄糊做出來的呢？
“我想想喔……需要的材料是萊姆、起司、豬血和——鐵鉗。”
糟糕！因為注意力被轉移的關係，居然連雞胸肉都變成鐵鉗啦。
雖然發音有點類似，但會把食物和金屬混在一起的姐姐實在太令人驚恐，看來我還是得再出聲提醒她一下比較好。
“還、還有啊，姐姐……鐵鉗是金屬，可不是用來做菜的食材喔。”
“這是當然的啊。所謂的鐵鉗是用來剪斷鐵板或鐵絲的工具嘛，雖然含有鐵，但跟人體需要的鐵質還是不同。況且，攝取人體所需的鐵質、鎂還有鋅這一類金屬成分時，並不是將金屬整塊含進嘴裏啊。”
“唔，就、就是說啊，所以你千萬別把鐵鉗當成食材喔。”
啊啊……選在這時機講了一大堆，這次總會是萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉吧……
“我想想喔，材料是刀子、啤酒、豬血和鐵鉗……”
已經不行了。用這幾種材料煮出來的可不會是雞肉起司燒，而是不可思議的獵奇殺人現場啊！
“姐姐……我今天的晚餐想吃雞肉，可以買萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉回去嗎……”
“我是無所謂，不過你買這些材料是想煮什麽呢？”
我真想把這句話原封不動地還給你！
“總而言之，我們下一站可以去超市嗎？”
“好的。不過在離開這裏之前，我要先去賣五金的那一區。”
“不用了，五金之類的材料是絕對用不到的。”
我強勢地握住姐姐的手，單手推著重得要命的購物車，往收銀台的方向走去。
就算姐姐是個超級料理白癡，應該也不至於會把五金材料加進料理中……不過多提防一點還是不會錯的，畢竟這可是跟我的性命息息相關啊。
“對了，小明。等去超市買完東西之後，你可以陪姐姐去買內褲嗎？”
“咦……這有一點……”
盡管我們是一家人，但我也沒辦法陪姐姐去內衣專賣店啊！不，正因為是一家人，才更沒辦法陪著她一起去吧。對於缺乏常識的姐姐來說，內衣專賣店或許隻是逛街購物的其中一站，但對我而言那可是超級丟臉的羞恥遊戲。這件事無論如何我都沒辦法答應。
“不可以嗎？”
“我畢竟是男生嘛。如果不是很急著要用，下次姐姐再一個人去買啦。”
“對不起，但我就是很急著要用啊。”
“咦？很急嗎？”
“是啊，其實今天早上在淋浴之前，我就把所有內褲都拿去洗了。”
淋浴前就把所有內褲都拿去洗？然後現在很急著要買，該不會是因為……
“先、先等一下！該不會姐姐現在的衣服底下——”
“你是說內褲嗎？如果是的話，那我當然是——哈啾！”
“那你當然是什麽？‘當然是’的後麵到底接了什麽？”
“哎呀，這個鬧鍾好可愛喔。”
“鬧鍾怎麽樣都無所謂啦！你先回答我的問題！到底你的內褲當然是‘有穿’還是‘沒穿’？我必須靠這個問題的答案，來決定要不要把我的親生姐姐當成一個變態！”
姐姐，算我求你，拜托你一定要回答“有穿”！不要讓我被貼上“變態的弟弟”這種不名譽的標簽啊！
“當然是‘有穿過了’。”
“有變態啦！”
過去式！為什麽是過去式！還好她現在穿的是長褲，如果是穿裙子，我恐怕已經昏倒。
“小明真吵耶，你難道一點都不覺得丟臉嗎？”
“不對！姐姐該覺得丟臉的應該是不一樣的事吧！”
我好想逃！好想從這個人的身邊逃開。
“小明，我跟你開玩笑的啦。”
“咦……開玩笑？”
“是啊，我最近老是對你訓話，所以偶爾也想跟你開個玩笑，放鬆一下心情。”
姐姐邊說邊勾起微笑。剛才那是玩笑嗎？這種玩笑也太讓人笑不出來了……我還真的差點相信耶！
“嚇到你了嗎？”
“與其說是嚇到了，應該比較貼近‘果然是這樣啊’的感覺吧……”
“真沒禮貌。照你這麽說，姐姐不就像個變態一樣嗎？”
“‘像個……一樣’是多餘的啦，不過現在也無所謂啦……”
總而言之，這下子我總算可以鬆一口氣，繼續買東西。
買齊一些必要的物品並且結完帳之後，店員把好幾張紙券連同發票遞到我手中。這是什麽東西？
“是抽獎券嗎？真是太好了呢，小明。”
“啊，真的耶。”
好像是因為正好遇上這間店開幕七周年，所以隻要買到一定的金額就能得到抽獎券。在事前不知道的情況下拿到抽獎券，讓人有種賺到的感覺。
“那我們去試試看吧。”
“如果能抽中好東西就太棒了。”
請店員把我們買的東西放在角落保管後，我和姐姐並肩走向設置在收銀台附近的抽獎區。排隊等著抽獎的隊伍大約有十人左右，穿著傳統祭典褂袍的店員站在抽獎箱前，精神奕奕地大喊。
“恭喜這位客人！您抽中大獎了，是四獎‘三
千元份的鐵棒’！”
我想一般人抽中這種獎品，都會覺得這跟沒抽中是一樣的吧。
“請其他客人不要灰心，頭獎‘十萬元份的鐵棒’和特獎‘五十萬元份的鐵棒’都還沒被抽出來喔！”
這間店是怎麽回事？除了鐵棒之外沒有準備其他獎品嗎？難道沒事先調查顧客的需求？
就算是鄉下的不良少年也用不到那麽多鐵棒吧？這麽想的我正準備離開排隊等待抽獎的隊伍時，忽然注意到其他獎項的列表。
五獎 卯月溫泉雙人住宿券
六獎 海鮮食材組
七獎 一萬元購物禮金
這幾樣獎品不是應該擺在更前麵才對嗎？
“其他好像還有很多不同的獎品呢。”
“要是能在買東西之前抽到購物禮金就太棒了。”
被冠上五獎名義的溫泉住宿券應該是最大獎吧。回頭一看，剛才那個抽中四獎的客人隻是苦笑一下，沒有接受獎品就直接離開。
“要是能抽中溫泉住宿券就好了。”
“那應該是給情侶去的吧？”
“是嗎？我覺得我們姐弟倆一起去也沒什麽問題啊。”
和姐姐一起去泡溫泉啊？這麽說來好像也不錯呢。泡泡溫泉、吃吃好吃的食物，這是多麽幸福的事啊。我也很想帶每天都辛苦工作的姐姐一起去泡溫泉。
“來，姐姐，抽獎券給你～”
“不，全都給小明拿去抽吧，姐姐在旁邊看著就好。”
“咦？這樣好嗎？”
“嗯，我在旁邊看就好。”
因為姐姐婉拒，所以十次抽獎的機會全都落在我手上。好，無論如何我都要抽中五獎！
排隊等一會兒後，在我前麵的那個人領了麵紙就離開，這下子總算輪到我上場。
“請下一位客人上前～”
“麻煩你了。”
我把抽獎券交給負責抽獎區的工作人員之後，便把手擺在抽獎滾筒的杆子上。
“一、二、三……共有十張抽獎券，可以抽十次喔。”
我閉上眼睛，集中精神。要上囉！
麵紙、麵紙、鐵棒、麵紙、麵紙、麵紙、麵紙、鐵棒、麵紙……
搞什麽啊！偶爾抽到四獎，反而更讓人覺得不爽。
我站在一小堆麵紙前（鐵棒我當然是婉拒了），深深吸一口氣。
“還有最後一次機會……看我的！”
我最後一次用力轉動杆子，抽獎機裏發出小圓珠互相撞擊的聲音。我使勁轉一圈，隻見一顆水藍色的小圓珠從洞口掉出來。喔？這顆會是什麽獎品呢？
“恭喜這位客人！您獲得六獎的海鮮食材組！”
工作人員拿起放在抽獎機旁的鈴鐺，叮叮當當地搖動。喔喔！是海鮮食材組耶！這次真的抽中大獎了！
“海鮮食材組馬上就能為您準備好，請問您要直接帶回去嗎？還是由我們快遞送到府上？”
工作人員如此問我。該怎麽辦才好呢？
海鮮食材組感覺好像很重，可以的話我當然希望他們能幫我送到家裏，可是這麽一來，就必須等到明天以後才收得到。難得姐姐明天休假在家，如果今天帶回去，晚上就能做些好菜讓姐姐大快朵頤一番呢。
“那我直接帶回去好了。”
“好的。”
反正我本來就打算跟他們借一輛推車好把蒸氣烘烤微波爐帶回家，這麽一來，就順便把海鮮食材組也一起帶回家吧。
“哇，六獎已經是那麽棒的獎品啦……”
站在遠處圍觀的客人發出這樣的聲音。我明白了，原來這就是店家的目的。
要是實際排隊看過那張獎品清單，那個客人大概會跟我有同樣的感想吧……想著這些可有可無的事，我把剛才買的東西一一搬上推車，轉身離開這間商店。
☆
“明久同學？”
“嗯？”
回家的路上。我正推著推車往前走時，身後忽然有人叫了我的名字。是誰啊？
“哎呀，這不是瑞希嗎？你好。”
“你們好，玲姐、明久同學。”
“姬路同學，你好。”
回頭一看，站在我們麵前的是身穿嫩綠色束腰上衣和裙子，充滿少女氣息的姬路同學。予人柔和印象的便服模樣也好可愛喔。
“明久同學，你們也出來買東西啊？”
“嗯，是啊。”
我所推的推車上擺著微波爐和一些日用品，還有剛才抽中的海鮮食材組。這麽說來，今天還真的買了不少東西。
“哇……你們買了好多東西喔，是要煮什麽大餐嗎？”
“不是的，這是小明幸運抽中的獎品。”
姐姐邊說邊伸手指向推車上裝了各種不同海鮮的保麗龍箱子。看到這麽多東西，的確會讓人以為是要做什麽特別的大餐。
“對了，瑞希要去哪裏啊？”
“我是去買晚餐的材料。”
說話的同時，姬路同學稍稍舉高她提在手上的袋子。買東西還會自備購物袋，這一點的確很有姬路同學的風格。
“這麽說來，今天你家的晚餐是由瑞希負責囉？”
“是的。雖然說是負責煮晚餐，不過我父母都出門，我隻是煮自己的份而已。”
對喔，我記得姬路同學好像是獨生女嘛。
“瑞希要一個人吃晚餐？你的父母親會很晚回來嗎？”
“啊，是的。他們去參加朋友的婚禮，地點還滿遠的，所以會很晚回來。”
這麽說來，在她的父母回來前，姬路同學隻能一個人看家了。最近常聽到一些駭人聽聞的社會新聞，一個女孩子獨自看家，實在讓人有點擔心啊。
正當我冒出這種想法時，姐姐似乎也想到一樣的事。她開口對姬路同學說：
“瑞希，既然這樣，你不如來我們家一起吃晚餐吧？”
“咦？”
姬路同學不由得眨了眨眼睛。
“你一個女孩子看家實在太危險。知道你的狀況後，我怎能不管呢？”
“咦？可是……”
“姬路同學，一起來吧。剛好我又抽中海鮮食材組，光靠我和姐姐兩個人是吃不完那麽多東西的啦。”
放在推車上的海鮮食材組不愧是用來抽獎的大禮，單是分量就很驚人。生鮮食材沒辦法放太多天，如果姬路同學也能幫忙一起吃，那還真是幫了我們一個大忙。
“這樣太麻煩你們……”
“沒關係，我們一點都不覺得麻煩。”
“就是說啊。那麽多海鮮我們也吃不完，你就來幫我們一起吃嘛。”
我和姐姐多次勸著想拒絕的姬路同學後——
“那、那我就恭敬不如從命……”
姬路同學這才總算點頭答應。很好很好，難得的好食材，姬路同學也一起來享用的話，我就更有下廚大展身手的價值。今天我一定要加倍努力，做一些好吃的料理讓姐姐和姬路同學大飽口福！
沒錯，我本來是這麽想的。
“那個，明久同學……”
“嗯？姬路同學，怎麽了嗎？”
“既然我要去你們家打擾，那麽，至少今天的晚餐讓我負責吧。”
但是，事態卻開始朝不祥的方向發展。
“你、你你你在說什麽啊，姬路同學。我我我我我怎麽能讓客人做這種事呢！”
“可是，不這樣做的話，我會感到過意不去……”
但是讓你做晚餐的話，我的小命就不保啦！
“你想想嘛，你一定不習慣我家的調理器具，說
不定還會不小心受傷。還是交給我——”
“既然這樣，那我從自己家裏帶廚具過去。”
“不不不，真的不用那麽麻煩啦，晚餐讓我來負責就好。”
“不可以，之前舉辦讀書會去你家打擾時，也是由明久同學做菜給我們吃，所以，今天應該輪到我了。”
說話的語氣雖然柔和，但誰也無法改變姬路同學的意誌。
正當我萬分煩惱，不曉得該怎麽勸退她的時候——
“好了好了，你們兩個別吵，既然這樣……”
姐姐出聲製止我們。難道她想到什麽好主意嗎？
“——既然這樣，那就各退一步，今天的晚餐由我和瑞希負責。如何？”
“這是我所能想到最糟的狀況啦！”
殺人廚師竟然又多出一個。
我到底該怎麽做才好？現在的狀況，已經完全脫離我可以控製的範圍啊！
“和玲姐一起做今天的晚餐嗎？既然這樣……”
姬路同學並沒有拒絕姐姐的提議。算我求求你，姬路同學！你應該更努力堅持自己的想法吧！
“那、那個，你們兩位……我想說的並不是這個意思……”
“那就這麽決定囉。瑞希，等會兒請你多多指教。”
“是、是的，我也要請玲姐多多指教。”
不行，她們兩個完全沒在聽我說話啊。
“那我現在馬上去買食材。”
“啊啊！姬路同學，你先等一下！”
姬路同學一點也沒把試圖出聲挽留的我放在心上，馬上用極快的步伐衝向附近的藥局。咦咦咦！她不是要去買食材嗎？為什麽衝向藥局？這太詭異了吧！
“好，我也該去買些晚餐要用的材料。”
說完，姐姐往另一邊的雜貨店走去。太奇怪了！為什麽這兩人的料理基本規則都是徹底顛覆“食物”的概念啊！
“……”
她們兩人都離開後，隻剩我一個人茫然地呆立在推車旁。
姬路同學加上姐姐的組合……說實話，我不覺得自己阻止得了。
腦海裏赫然浮現運動大會時硬是被塞進嘴裏的姬路同學手製飯團的恐怖滋味。
雄二和悶聲色狼背叛了我，劇毒被塞進嘴裏的記憶重現。
為什麽我又陷入非得體驗那種痛苦不可的慘劇之中？這次的受害者不該隻有我一人，也該是讓雄二和悶聲色狼嚐到苦果的時候。
思索一會兒後，我終於得出一個結論。
既然這樣，那我至少——
“唔，電話、電話……”
我從口袋裏拿出手機，找出電話簿裏損友的電話號碼。
“喂？是雄二嗎？我剛才買東西時抽獎抽中好東西，但隻有我和姐姐兩個人根本吃不完，所以——”
我至少可以多拉幾個倒楣鬼陪我一起死吧，所謂的好朋友就是應該有難同當啊。
☆
“明久，我們來囉～”
雄二的聲音透過對講機傳來。他果然依約前來，真是讓人感動。
“歡迎，你們都來啦。”
我打開玄關大門迎接大家。門一打開，就看到一如往常的幾個好夥伴——雄二、秀吉還有悶聲色狼站在門口。
“難得你抽中那種好東西，跑來白吃白喝還真是不好意思。”
“感覺有點厚臉皮，但老朽還是很開心能來分一杯羹呢。”
“…………我很期待。”
“因為分量很多，你們能來幫忙一起吃，才真是幫了我一個大忙。”
就算來了這麽多人，食材的分量還是很充足，他們根本用不著介意。
“不好意思，打擾啦。”
“老朽也是，打擾你們了。”
“…………打擾了。”
“來來來，快請進吧。”
我側過身子讓他們進到屋內，隨手關上門板後，也不忘將大門上鎖。
“唔？怎麽？有必要把門上鎖嗎？”
“哈哈哈，最近的治安不太好嘛。”
為了保險起見，也把門鏈扣上吧。這道手續很重要，足以左右他們逃跑時必須花費的時間。
“……明久，我怎麽覺得有種很不好的預感。”
站在前廊的雄二似乎在猶豫該不該繼續往前走。
“不愧是雄二，你的野性直覺還是這麽敏銳。”
“明久和雄二是在說什麽？咱們不就是來開開心心地享用海鮮大餐嗎？又不是要吃什麽劇毒大餐——”
秀吉話說到一半，通往客廳的門打開了。
出現在我們麵前的是……
“啊，阪本同學、木下同學和土屋同學，你們好。”
穿著圍裙的殺人廚師——姬路同學，就站在那裏。
“唔！”
“你想逃嗎？”
雄二立刻轉身想往玄關的方向衝去，但早有先見之明的我已經抬腳發出“砰”的一聲抵在前廊的牆壁上，擋住雄二的去路。
“明、明久，你這家夥！”
“雄二，接下來是通往地獄的單行道，你可別以為自己逃得了！”
誰都別想逃過這趟地獄之行，要詛咒就詛咒興高采烈地跑來、自以為是要享用大餐的你們自己吧！
“明、明久！你不覺得對朋友做出這種事實在太殘忍嗎？老朽看錯你了！”
“…………（拚命點頭）！”
秀吉和悶聲色狼露出一臉悲憤的表情。沒錯，現場的每個男生都深知姬路同學的料理有多恐怖，他們會有這樣的反應也是理所當然，但是……
“沒關係，我明白的。雖然你們嘴上這麽說，但是心裏一定不忍心看我獨自受苦吧？身為朋友，當然要同甘共苦不是嗎？”
我相信這群好夥伴。
“要死的話，你一個人死就夠啦！”
“會做出這種壞事的家夥，老朽才不認為是夥伴！”
“…………惡魔！”
一點都不老實的夥伴們居然說出這種違心之論。真是愚蠢啊，就算嘴上這麽說，我也清清楚楚地接收到你們那隱藏不了的真正心意啦。
（（（明久，殺了你……）））
你們也得跟著我一起死！
“明久，你這個混蛋是想為運動大會那時的事情報仇吧！”
“…………太陰險了！”
“那跟老朽一點關係都沒有吧！”
說真的，我也很猶豫該不該把秀吉拖進這灘混水裏。不過，我們可是感情超好的四人組啊！要我把秀吉排除在好友名單之外，我實在做不出這種事。
“哎呀？阪本你們來啦？快請進來。”
就在我和雄二他們互相表明心跡時，姐姐也從廚房裏走出來。
“海鮮的分量實在太多，所以我才叫大家過來幫忙一起吃。”
“這個點子不錯呢。”
這麽多人一同用餐的話，每個人吃到的分量也會相對減少許多。狀況好的話，說不定還能保住一條小命。
“既然這樣，要不要也叫美波、翔子和愛子來共進晚餐呢？大家之前都一起到海邊玩了，邀請她們應該也不為過吧？”
“咦？可以嗎？”
因為姐姐曾說過狠話，我還以為如果叫女孩子來家裏玩，她一定會生氣呢。尤其才剛被發現我那幾本秘密參考書，我還特別規戒自己要謹慎行事。
“可以啊。看了小明的一些言行舉止後，我也想很多……或許是姐姐給你太多束縛，反而間接造成不良的影響。所以隻要是在姐姐麵前，那麽，讓女孩子來家裏玩也沒關係。”
喔喔
！沒想到被發現參考書後，反而變成這種令人欣慰的結果！實在太好了！
“不過，如果有身體上的接觸或是偷窺等等下流的舉動，還是會危及到你的生命喔！這點你可得記清楚。”
“嗯，這些事不用姐姐提醒，我也預料得到啦。”
我當然知道自家姐姐沒那麽好說話。
“雄二，可以麻煩你聯絡霧島同學嗎？”
“啊，我記得那家夥好像說今天有事……”
“我已經打過電話，翔子說她等一下就過來。”
“姬路，你的動作未免太快了吧！”
確認過後，美波和工藤同學那邊似乎也沒問題。這麽一來，當時兩天一夜海邊旅行的成員又全湊在一起。
☆
“喂，明久，現在該怎麽辦？”
“就算你問我該怎麽辦，我也……”
坐在客廳沙發上的雄二，抬高下巴指著廚房的方向。為了不讓她們在料理中摻入什麽可疑的東西，我本來也想跟進廚房監視，但卻被姐姐和姬路同學以“廚房是女人的戰場”為理由而趕出來。若以能量產死者這一點而言，拿戰場來比喻還真是相當巧妙。
“那個，明久同學……”
“嗯？怎、怎麽了嗎，姬路同學？”
姬路同學從廚房探出頭來。發生什麽事嗎？
“我想找個東西……”
找東西？啊啊，我知道了。畢竟這裏是別人家的廚房，姬路同學大概是不曉得廚具或調味料擺在哪裏，而我姐姐平常也不怎麽煮飯，當然不會知道囉。
“ok，你要找什麽？”
我點了點頭站起身，準備朝廚房走去。她是要找什麽呢？是拿來蒸蝦子或牡蠣的蒸籠嗎？還是煮湯的大鍋子——
“那個……我在找三秒膠。”
對此刻的我來說，料理的定義已經從根本崩塌了。
“不行……老朽今天一定會死在這裏……”
“可惡……我還有很多想做的事情沒完成啊……”
“…………我想活下去，還想再活久一點！”
聽到姬路同學的發言，損友們的周圍開始飄蕩著葬禮般的氛圍。各位，還不要放棄啊！既然能在事前得知三秒膠的存在，那我們就有辦法避開這樣的慘劇呀！
於是，我用告誡的語氣對姬路同學開口。
“那、那個……姬路同學，我想你應該很清楚，把三秒膠加進料理中可是會害死人的，那很危險——”
“你在說什麽啊，明久同學？要是把三秒膠加進料理中，那不就糟了嗎？”
姬路同學露出滿臉疑惑，如此回應。什、什麽啊，原來不是要加進料理中……
“說、說的也是，把三秒膠加進食物裏就糟了嘛！這種常識大家都知道啊！”
“是啊。嗬嗬，明久同學真是個怪人。”
看著姬路同學臉上的微笑，客廳裏葬禮般的氛圍也逐漸消散。太好了，既然姬路同學還具備這樣的常識，應該不會有問題吧？
我鬆了一口氣，腦子裏隻剩下一個小小的疑問。嗯？既然這樣……
“那你為什麽要找三秒膠呢？”
“啊啊，我本來想做法式海鮮什燴，可是壓力鍋卻從中間裂開，所以——”
“““我先回去了！”””
“啊啊！給我站住！你們一個都別想逃！”
可惡，這幾個笨家夥！居然想丟下我逃走！
為了不讓這幾個地獄行的同伴逃離魔掌，我追在他們三人身後跑向前廊。但雄二已經打開大門，正打算朝外頭衝出去——
“……為什麽我才剛來，你就要離開？”
“嗚哇啊啊啊！求求你翔子！快點放開我！”
才剛踏出大門，雄二就被剛到的霧島同學牢牢抓住。
“木下和土屋，你們想去哪裏啊？”
“悶聲色狼同學，就算我來了，你也用不著害羞得想逃走吧？”
秀吉和悶聲色狼也被截斷退路。一群笨蛋，居然想丟下我自己逃跑，事情才沒有這麽簡單！
“美波、霧島同學、工藤同學，歡迎你們。來來來，快請進吧。”
“““不好意思，打擾了。”””
雄二早就在霧島同學的掌控之中，我也緊緊抓住秀吉和悶聲色狼的手腕，把他們再一次拉回家裏。被帶回來的三人，都露出宛如逃獄失敗的囚犯般的表情。
“來，小明，這是伴手禮。”
“……我也從家裏帶了點小東西來給玲姐。”
“我也有帶喔。”
女生們全都帶了不同的伴手禮。其實不用這麽大費周章啦，不過在這方麵，她們確實不如認識已久的雄二等人來得自在。
“真是太感謝你們了。”
我邊道謝邊接過她們帶來的伴手禮。除了柳丁和葡萄柚之類的水果，霧島同學送的是裝在木箱裏，光看就覺得很高級的葡萄酒。我可得小心一點，絕對不能讓姬路同學和霧島同學喝到這瓶酒……
大家陸續走進客廳。一次來這麽多人，客廳大概會變得頗擁擠吧？
“啊，各位都來啦，你們好啊。”
“歡迎你們。”
姐姐和姬路同學在客廳裏迎接大家的到來。美波她們簡單地打過招呼後，大家便隨興地找個地方坐下。
“瑞希，你打算做什麽？”
美波一坐上沙發，便向姬路同學開口詢問。
“我本來是想做法式海鮮什燴，可是……”
“可是？”
“可是有點失敗，還得重做一次……”
姬路同學悲傷地低喃。
誰想得到姬路同學說的“有點失敗”，竟然是可以把壓力鍋弄破呢？
“哎唷，瑞希，你別這麽灰心嘛，任誰都會有失敗的時候啊。”
“……失敗為成功之母。”
“我不煮飯所以也不太清楚啦，可是你下次一定會成功的！”
女生們體貼地安慰姬路同學。我也很想說些鼓勵的話，不過一跟料理扯上關係，要是一個不小心說錯什麽，很可能會危害到自己的性命。我想我還是自重一點，乖乖閉上嘴巴比較好。
“可是已經沒時間了，那種需要花時間的料理可能……”
姬路同學遺憾地說。這時，工藤同學環視在場的眾人一眼，說出建議：
“如果是這樣，那不如今晚來吃火鍋吧？”
“咦？你是說……火鍋嗎？”
“對啊，我們有這麽多人，以海鮮為主的火鍋應該很不錯。”
原來如此，火鍋這個提議的確很不錯。既不用浪費太多時間在料理食材上，又可以大家一起享用。問題在於——
“火鍋啊，我明白了，我現在立刻去準備。”
問題在於，這火鍋是出自於殺人廚師之手啊！
“啊，姬路。火鍋是我的拿手菜，不如交給我——”
“不可以，阪本同學你們隻要坐著等開飯就行了！”
雄二的提議瞬間就被打回票。
“可是姬路，火鍋基本上隻要煮好湯底就行啦。”
“怎麽連木下同學都這麽說呢，湯底可是很重要的！”
看來她今天是鐵了心，不肯讓我們幾個男生幫忙料理晚餐，剛才雄二、秀吉和悶聲色狼也一一被她趕出廚房。嗚……這下子到底該怎麽辦才好……
“不然來吃黑暗料理鍋怎麽樣？”
這時候，姐姐突然沒頭沒腦地提出這詭異的建議。
“黑暗料理鍋啊？”
“是啊，我聽說在火鍋料理中，黑暗料理鍋可說是最頂級的一種
呢。”
“不，姐姐，那是……”
才不是那麽一回事——正想把這句話說出口時，我忽然心念一轉。
等等……這說不定是個很不錯的提議喔！
即使我們幾個男生站出來說有辦法在短時間內煮出一桌料理，姬路同學也會覺得過意不去而堅持幫忙。隻要有姬路同學在，我們不管做出怎麽樣的料理都是枉然。
可是，如果是黑暗料理鍋就不一定了。因為隻要把現有的食材加進去就好，跟姬路同學幫不幫忙一點關係都沒有。如果跟自身的廚藝沒有半點關係，也就不可能做出什麽危險的殺人料理。說不定……說不定這次真的可以全身而退啊！
我對雄二、秀吉還有悶聲色狼使了個眼色，他們三人似乎也和我有同樣的想法，大家一致表態，無論如何一定要讓黑暗料理鍋成為今天的晚餐。很好！那就這麽決定了！
“那個……玲姐，黑暗料理鍋跟一般的火鍋不太一樣……”
“這個提議好！老朽認為黑暗料理鍋真是相當不錯的建議呢！”
“就是說啊！黑暗料理鍋根本是鍋中之鍋嘛！”
“…………黑暗料理鍋最棒！”
“不愧是姐姐！說的真是太好了！”
我們幾個齊聲大表讚同，刻意掩蓋美波的聲音。今天吃黑暗料理鍋真是再正確不過的選擇。並不是我們壞心眼，這麽做也是為了美波寶貴的生命著想啊！
“我對黑暗料理鍋也挺有興趣的，而且我從來沒玩過呢。”
“……我也是，玩玩看好像挺不錯的。”
工藤同學和霧島同學也如此附和。你們真是幫了個大忙啊！
“啊，可是我們家沒有卡式瓦斯爐……”
都已經到這個地步，我才突然想起這件重要的事。我家的卡式瓦斯爐開關前陣子壞了，之後就沒有再買新的。但這可是攸關生死的大事，我看還是隻能請姐姐買一台……
“明久同學，如果要卡式瓦斯爐，可以拿我家的來用。反正我家就在附近。”
“咦？可以嗎？”
“當然可以。我也打算帶點其他東西過來，正好可以回去一次拿齊。”
姬路同學一臉開心地提議。如果是這樣，那就麻煩她帶過來好了。
“那麽，在瑞希回來之前，人家就來做幾道簡單的前菜吧。小明，人家可以使用這些食材嗎？”
“嗯，當然可以。”
美波指著裝有大量海鮮的箱子問道。這真是求之不得的提議。難得有這麽好的食材，全都拿去煮黑暗料理鍋實在太可惜了。
“……這樣的話，我也來幫忙吧。”
“那我也一起幫忙～”
美波率先出聲後，霧島同學和工藤同學也跟進。我是不曉得霧島同學的廚藝如何，但雄二既然沒有出聲阻止，那至少不會是一吃就死的殺人等級吧。工藤同學一定也不會加什麽奇怪的東西進去，所以，交給這三人負責應該不會出問題。
“美波，我說不定會花一些時間。如果你們要做些什麽就不用等我，可以自己先開始。”
“是嗎？我知道了。”
“那我現在先回去一趟。”
姬路同學對美波說完，便小跑步往玄關的方向走去。
“那我先來準備黑暗料理鍋的湯底吧。”
“姐、姐姐！湯底我等一下再煮就好，你先過來這邊坐著好好休息一下嘛！”
我拚命留住正打算往廚房走去的姐姐。
結果，美波、霧島同學和工藤同學都進到廚房裏，姬路同學則是先返家拿東西。其他人則在客廳裏等待死刑的執行。
☆
“各位，讓你們久等，前菜已經準備好囉。”
“……久等了。”
在客廳裏等待一會兒後，美波和霧島同學一起捧著一個大盤子朝我們走來。她們到底準備了怎麽樣的前菜呢？
“因為有葡萄酒，所以我們特別嚐試做了海鮮冷盤。”
“““喔喔！”””
大盤子上擺著鮮魚，魚身周圍以翠綠鮮嫩的蔬菜擺盤，上頭還以醬汁淋出美麗的線條。這條魚應該是抽獎抽中的吧？我記得這尾魚當時並沒有切片啊……
“這條魚是美波切的嗎？”
“不是，人家是負責沾醬和擺盤。魚是——”
“……是我切的。”
“哇，原來是霧島同學切的啊。”
經過擺盤的魚一點也不比外麵賣的生魚片遜色，每一片的厚薄都切得恰到好處。我從來不知道，原來霧島同學也會做菜啊。
“……因為這是新娘學習的一部分。”
霧島同學靦腆地解釋。
原來如此。當新娘是她從小的夢想，所以她才會這麽用心學習當一個好妻子。霧島同學真是個很努力的人，而且還那麽一往情深。
“不隻有生魚片喔，這裏還有酒蒸牡蠣和海鮮沙拉～”
接著，工藤同學也端著大盤子來到桌邊。盤子裏裝的是帶殼的蒸牡蠣和加了蝦仁與章魚的沙拉。
“不過，我隻負責洗菜和裝盤的簡單工作而已～”
“不不不，光是這樣就已經夠了不起啦。”
桌上擺著讓人食指大動的美味料理。吃海鮮最注重的就是新鮮度，應該要趁冷盤還沒變溫之前趕快享用。
“那麽，雖然對瑞希不太好意思，但我們還是先開動吧。”
美波脫下圍裙，接著坐在地毯上。霧島同學和工藤同學也各自找個位置坐下。
“不等姬路同學回來真的沒關係嗎？”
“要等她也是可以……可是這麽做的話，瑞希一定會覺得讓我們等待而很過意不去。她的個性就是這樣嘛。”
這麽說也對。姬路同學離開時也說“你們可以先開始”，我看就照美波說的先開動好了。
“那麽，雖然對瑞希不好意思，不過我們就先享用吧。”
“先來幹杯吧。剛剛霧島同學不是送了一瓶葡萄酒嗎，不如姐姐就把它打開來喝吧？”
我對酒不是很了解，不過既然是冰鎮過的白葡萄酒，應該很適合桌上這幾道菜肴吧。
“說的也是。不過隻有我一個人喝酒，總覺得不太好意思。”
“這也沒辦法，因為我們都還沒有成年啊。”
“是啊，不如老朽等人就以果汁代替酒吧？”
“啊，木下，先等一下！剛才我們也做了幾杯飲料，人家現在就去端過來。”
美波邊說邊站起身。這麽說來，剛才她也跟我借了果汁機，原來是想做果汁啊。
“上菜囉，這是人家特製的新鮮果汁。”
美波從廚房裏端出好幾杯果汁，看起來好像很不錯呢。她嘴上雖然說對下廚沒什麽自信，但美波應該很會做菜吧？
“那麽，幹杯！”
“““幹杯！”””
齊聲喊出“幹杯”之後，我緩緩把杯口移往自己的嘴邊，現榨果汁的酸甜果香隨即撲鼻而來。
這一杯果汁裏應該混合了好幾種不同的水果吧，鼻間聞到好幾種不同的香氣。平常很難得有機會喝到新鮮果汁，我一定要好好品嚐才行。
微傾杯身，我含進一口果汁，在舌頭上轉了兩圈。嘴裏的果汁散發出一股相當熟悉的味道，但卻也是我至今從未嚐過的獨特風味。
強烈的濃鬱酸味，充滿了刺激的——
“………………”
充滿了刺激的……tabasco味道。
“好辣！辣死我啦！這是故意用來欺負我的嗎？”
辣到我忍不住趴在地上打滾。為什麽美波要做出這麽殘忍無情
的事啊！
“因為我一想到小明，手就自然而然朝tabasco伸過去了嘛。”
“搞什麽，原來隻有明久一個人的飲料是特製的呀。”
“島田還真是為明久著想呢。”
“…………手自然而然就伸過去，這也是沒辦法的事。”
“什麽叫沒辦法啊！還有，用這種戀愛中的少女才會有的浪漫說法做出這種事，一點都不可愛啦！”
我真是太大意了！原來今晚的敵人不隻有姬路同學一個人而已！
總之先找個可以喝的東西！快給我可以喝的東西！
“雄二！把你的果汁給我！”
“明久，你別這樣。讓你喝我喝過的果汁，不就變成間接接吻嗎？”
“你在胡說什麽！你以前從來不會在乎這種小事吧？”
這個該死的家夥！看到我這麽痛苦的樣子，他一定覺得很愉快吧！
“不、不然，悶聲色狼的也好啦！”
“…………我拒絕。”
“等一下！悶聲色狼，你最近是不是都刻意跟我保持距離啊！”
那隻是誤會啦！之前在運動大會時，我說悶聲色狼穿女裝的樣子很可愛真的隻是單純的玩笑話啦！
不然秀吉的……但是，這樣真的會變成間接接吻，這可不行。其他女生的飲料我也不能喝啊！
“小明，你是怎麽了？”
就在這時候，姐姐用一如往常的乎靜語氣朝我出聲。可惡，這種時候就算是姐姐也無所謂！我現在麵對的可是緊急事態啊！
“姐姐，快找些什麽飲料給我喝啦！”
“飲料嗎？我知道了。”
說完，姐姐便把她手中那杯酒捧到嘴邊喝下。不對，你搞錯了吧！我可不是叫姐姐你自己喝——咦？
“noooooooooo！”
姐姐突然摟住我的頭，臉也逐漸朝我逼近。等一下！姐姐到底想做什麽啊！
“（咕嚕）你不是想喝飲料嗎？”
“我又不是叫你用嘴巴喂我喝！”
姐姐到底在想什麽！要是我沒有拚死抵抗，她難道真的想用嘴巴喂我喝飲料嗎？
“……原來如此……用嘴巴喂……”
“喂，翔子，你給我等一下！別想偷偷把tabasco加進我的飲料裏。”
無奈之下，我隻好一邊嘟噥著一邊跑向廚房，灌進一大口清水把嘴裏恐怖的tabasco味道洗去。真是的，美波居然做出這麽過分的事！這麽一來，我不就吃不出桌上那幾盤看起來超好吃的料理其滋味了嗎？
反覆把嘴巴清洗好幾遍後，我默默等待嘴巴裏刺激的味道散去。就在這時候，美波拿著一個杯子走近我身邊。
“來，小明，這杯才是真的果汁啦。”
“咦？喔喔，謝謝你。”
我接過美波遞到我眼前的杯子，滿懷怯意地緩緩含進一口。這一杯果然沒有什麽奇怪的味道，是非常香甜順口的混合果汁。
看著正品嚐滿嘴果汁芳香的我，美波露出一抹惡作劇似的笑容。
“小明，你有沒有稍微反省過了？”
“嗯？什麽意思？”
反省？我做了什麽壞事嗎？我記得今天應該沒對美波做過什麽……
“真是的，看你的表情，就知道你根本不曉得人家在說什麽吧？”
“唔……對不起。”
“算了，小明很遲鈍也不是一天兩天的事。真拿你沒辦法，那人家就直接告訴你吧。讓人家生氣的是——”
美波伸手指著我，微微嘟起嘴說道：
“——你居然先約了瑞希，而不是約人家！”
“咦？”
沒想到美波說的居然是這個，一時之間我隻能做出不知所以然的反應。
她該不會以為我把她排除在好友名單之外吧？可是，我又不是特別約姬路同學一個人，隻是在買東西回家時偶然遇到而已啊。
“就是這樣啦。其實也沒什麽，我們回去吧。”
“咦？啊，嗯……說的也是。”
最近美波好像常會講一些充滿含意的話耶。該怎麽說呢？就是……會讓我產生一些期待的那種話……應該是我想太多了吧？
我腦中想著這種事，走回客廳裏。一看到眼眶裏還有些泛淚的我，雄二不由得咧開嘴大笑。
“明久，特製果汁好喝嗎？看來你好像相當興奮嗚哇辣死我了！”
然而，當雄二也端起杯子喝了一口後，立刻將飲料噴出來。
“……雄二，要喝我的飲料嗎？”
“可、可惡，翔子你這家夥！是不是把我的果汁換成明久那一杯？”
霧島同學，幹得好啊！
“真是的，老朽說你們幾個啊，怎麽老是這麽吵吵鬧鬧的呢。”
“…………一點都不沉著。”
“不過，我覺得這樣很開心啊，我好喜歡喔～”
另一邊是完全采取旁觀態度的秀吉、悶聲色狼、工藤同學等人。工藤同學，你之所以會覺得開心，那是因為你隻在一旁看著，壞事都沒輪到你身上的關係啊。
我愉悅地看著雄二痛苦得在地上打滾的模樣，一邊回到自己的座位，姐姐卻在這時伸手扯著我的袖子。
“小明，你過來這邊坐著。”
“咦？姐姐？”
糟糕，她該不會又想教訓我吧？因為我在開動前就吵吵鬧鬧的而惹她生氣嗎？
“小明坐這裏。”
然後，我被姐姐按在她的大腿上……等一下！
“你、你在開什麽玩笑，姐姐！我都已經是高中生，還被你這樣抱著實在……呼……”
“好乖好乖，小明真是好孩子。”
隻是被姐姐抱著，我就全身失去力氣。
“““………………”””
看著虛軟無力的我，在場所有人都驚愕得說不出話。不、不是這樣的！各位，別用那種眼光看我啊！我才沒有戀姐情結！
“料理好好吃，酒也好好喝喔。”
一點都不在意眾人的視線，姐姐依然故我地把酒和料理送進嘴裏。怎麽回事？才一下子沒注意，怎麽瓶子裏的酒就減少一半……
“姐姐……你該不會是喝醉了吧？”
“這麽說來，我說不定有點醉了呢。”
不，可不隻是“有點”而已。就算是我家姐姐，也不可能在清醒的狀態下在眾人麵前做出這種事啊。要不是醉到某種程度，才不會做出這種傻事呢。
“那我去幫你倒杯水吧？”
“這樣啊，那真是太好了。”
我立刻從姐姐的大腿上跳開，到廚房裝一杯水後又回到客廳。
“姐姐，給你。”
“謝謝你。”
把水杯交給姐姐後，我選了個離姐姐最遠的位子重新坐下。要是她又在大家麵前做出什麽莫名其妙的舉止，我可受不了。
啪噠（姐姐從位子上站起來的聲音）。
噠噠噠噠噠噠（姐姐朝我走過來的腳步聲）。
噗啾（姐姐一把抱住我的聲音）。
“““………………”””
大家都對我投來觀察般的冷靜目光。
不行了……從明天開始，我的外號絕對會變成“姐控”啦。
“對不起，我回來晚——明久……同學？”
“抱歉，姬路同學。我明白你或許有很多話想說，可是，現在就請你當作什麽都沒有看到吧……”
帶著卡式瓦斯爐回來的姬路同學，一看到被姐姐摟在懷裏的我，錯愕得睜大一雙眼睛。
結果，
直到姐姐睡著之前，大家那微妙的視線始終沒有從我身上移開。
☆
“好，差不多該來準備一下火鍋的材料。”
姬路同學把從家裏帶來的卡式瓦斯爐擺在桌上。
收拾完前菜，終於要開始料理今晚的主餐——黑暗料理鍋。
一如往常，先讓我來說明一下黑暗料理鍋的規則。
一、材料必須是能吃的東西。
二、隻要用筷子夾過的食物，就一定得吃下肚才行。
三、每個人可以選擇一種食材放進鍋裏（一開始用來當湯底的昆布除外）。
本來應該是事前各自準備材料以丟進鍋裏，不過今天沒有那麽多時間，所以改成使用我家既有的食材，這麽一來也不會混入什麽致人於死的東西。
換句話說，會危害到生命的——
“對了，除了卡式瓦斯爐之外，我也帶了一些火鍋料來喔☆”
——會危害到生命的恐怖東西，就在我們麵前啊。
別大意，要好好集中精神。這場遊戲可是關乎自己的性命安危啊！
姬路同學微笑著打開一個十公分平方的四方形保鮮盒，那就是她帶來的食材（？）嗎……
“每個人都選擇一種食材加進鍋裏，隻要注意別被其他人看到自己選擇什麽食材就好，了解嗎？”
“……嗯，要是被看到就不有趣了。”
“了解，那由我先開始吧～”
說完後，第一個準備把食材丟進鍋裏的工藤同學便走進廚房，接著是美波和霧島同學。
“那老朽就排下一個吧。”
秀吉神色略顯緊張地站起身，沒多久也帶了某樣食材回來。
“…………換我。”
接著是悶聲色狼、雄二，他們各自都帶著挑選好的食材回到座位上。
最後，終於輪到我。
“……會出現怎麽樣的味道呢？”
“好像有一點恐怖耶。”
“會嗎？我倒是挺期待的唷～”
在搞不清楚狀況的女孩子們開心的談笑聲中，我轉過身背對飄蕩著異樣緊張氛圍的男生們，一步步往廚房走去。
“我想想，該選什麽好呢……”
站在流理台前，我獨自思索一會兒。
接下來要麵對黑暗料理鍋時，我應該采取的行動其實再簡單不過了，那就是把姬路同學丟進鍋裏的食材（？），想辦法塞進雄二或悶聲色狼的胃袋裏。我要做的事隻有這樣。隻要這麽做，就能讓其他人都活下來。
“不過，他們一定也都跟我有同樣的想法吧。”
不管是雄二或悶聲色狼，說不定連秀吉也想犧牲別人來保全自己的性命。隻要是為了自己的一條小命，就算得犧牲夥伴也在所不惜。這就是我們一路以來並肩行動所學習到的重要教訓之一。
“好，首先該做的……是調查一下大家都選擇哪些食材。”
盡管每個人都對自己選擇的食材相當保密，但若昨天還在的東西今天就憑空消失，我當然會知道大家都選了哪些東西。總之，先從棚架上的東西開始調查。
一一確認過棚架上、流理台下、調味料放置架後……嗯嗯嗯，我知道了。
消失的東西有——
一、tabasco（全新未拆）。
二、tabasco（已開封）。
三、tabasco（披薩送的調味粉包）。
“全是一群笨蛋啊！”
沒想到大家居然那麽喜歡辣椒，我忍不住抱頭大喊。
為什麽不約而同地全都選tabasco？難道不曉得還有其他食材嗎？燉煮出大紅色的湯底是什麽奇怪的興趣啊！
“明久同學，你怎麽了嗎？”
聽到我淒厲的叫聲，姬路同學從客廳那頭出聲關切。這可不妙，要是因為這種小事就自亂陣腳，肯定會被他們反將一軍。
“沒什麽，我沒事啦。”
回應過後，我重新整頓好情緒站在冰箱前。
“雄二他們應該是選擇冰箱裏的食材吧……”
選擇tabasco的人，我猜應該是美波、霧島同學和工藤同學。把tabasco加進黑暗料理鍋，那的確會變成嗆辣又恐怖的食物。會選擇如此刺激性的食物……那應該是還不明白這個黑暗料理鍋關乎生命存亡，才會有如此和平、隨便的選擇。至於像我和雄二等在日常生活中就經常受到訓練的殺人料理處理班，絕對不會做出這種選擇。要說為什麽，那是因為就算加了tabasco，也不可能拯救自己的一條小命。那幾個家夥應該是想讓自己以外的人吃到姬路同學放的食材，所以會仔細考慮這一點後才做出選擇。要是沒有想到這一點，絕對沒辦法在吃完這次的黑暗料理鍋之後存活下來。
我深吸一口氣，伸手握住冰箱的把手，一口氣將冰箱門打開。讓我看看，冰箱裏究竟少了哪些食材呢？
“——是長蔥、胡蘿卜、豆腐啊。”
以食材來說，這些東西乍看之下是相當理所當然的選擇，但這其中一定隱藏了試圖陷害他人的意圖。
說到長蔥……我記得好像含有藥效成分吧。換句話說，就是想以長蔥為防禦，總之是要保住自己的作戰考量。就算隻是吃心安的，但真的發生什麽狀況時，還是能期待長蔥帶來的解毒效果。原來如此，這樣的選擇明確表示出，哪怕隻有百分之一的機率，他也想努力提升活下去的可能性。從這種毫不具攻擊性的選擇看來，長蔥應該是秀吉的選擇。
接著，再來思索被另一個人選走的胡蘿卜。看看菜刀和流理台的狀況，都沒有被動過的痕跡。也就是說，被選走的胡蘿卜將會以原本三角形的模樣被丟進鍋裏。家裏的胡蘿卜少了兩根，這是什麽狀況？如果是我選擇胡蘿卜，又該怎麽利用它來讓自己活下去呢？
“胡蘿卜……沒有被切過的原樣……三角形……如果是我來使用……”
我知道了！那是想要利用胡蘿卜的三角斜麵，讓姬路同學投進鍋裏的食材滾到他人麵前的作戰方式！考慮到火鍋放置在桌子中央後每個人的座位，姬路同學不太可能把手伸得太長，而是會把食材放到自己眼前的區塊。這麽一來，食材會因胡蘿卜的三角斜麵而滑到某人麵前。他大概也考慮到我們幾個殺人料理處理班的成員，一定會盡可能不去碰觸危險的食物，而是選擇自己丟進鍋裏的食物——亦即選擇自己麵前的區塊，但卻沒注意到姬路同學丟進來的危險食物已經滾到自己的範圍內。規則二中明確表示，隻要用筷子夾過的食物就一定得吃下肚才行。如此一來，這家夥隻要把危險食物交由他人去處理即可。這真是……怎麽會有這麽危險又充滿攻擊性的作戰策略啊！這種做法隻會危害到深知姬路同學的料理有多恐怖的我們，同時又能讓自己幸免於難。想出這個計策時，那家夥一定在心裏竊笑不已吧。
隻可惜——
“這種想法還太天真了……”
居然會想出這種手段，實在太天真，而且太過愚蠢。要說為什麽愚蠢，那是因為這樣的作戰方式，隻考慮到姬路同學放進鍋裏的是球狀食物的情況。
可是，就連那到底是不是固體狀的食物，我都感到懷疑。她在回家拿卡式瓦斯爐之前不就說過嗎？“火鍋最重要的就是湯底”。依照姬路同學說一不二的性格，比起丟進去後沒什麽發揮的火鍋料，她極有可能加入讓湯底變得更五味雜陳的液體。換句話說，姬路同學會丟進鍋裏的，很有可能是像昆布一樣用來當湯底的基本材料，這一點也可以從她自家裏帶來的保鮮容器推知一二。居然隻考慮到這麽膚淺的表麵狀況，實在太嫩了……所以，胡蘿卜應該不是雄二選的食
材。我想，選擇胡蘿卜的恐怕是悶聲色狼吧。
“這麽說的話，雄二選的就是豆腐囉。”
如此一來，我最大的敵人雄二所選的食材也在我的掌控之中。隻要知道這些，差不多等於知道對方的作戰計劃。我一定馬上就能猜出那家夥腦子裏的想法。
“既然如此，我就選這個吧。”
我從冰箱中拿出那樣東西，用菜刀切了幾塊。
接下來，隻要找個好位置把這東西扔進鍋裏就行了。
☆
火鍋發出“滋噗滋噗”令人食指大動的聲音。
擺在桌子中央的卡式瓦斯爐上擺了一個大砂鍋。鍋裏除了用來當湯底的昆布之外什麽都沒有，我想……今晚這一鍋最美味的時刻，應該就是現在這一瞬間吧。
“那麽，準備把電燈關掉囉～”
在姬路同學出聲的同時，隨著啪嘰一聲，屋子裏陷入一片黑暗。在拉上窗簾的客廳裏，隻有卡式瓦斯爐的火焰輕輕搖曳。戰爭一觸即發。
“那就由我開始把食材放進去吧～”
工藤同學開朗的聲音傳來，同時房裏也響起“撲通撲通”把什麽東西丟進鍋子裏的聲音。一般在這種時候應該會不安地想著：“她該不會把麻糬丟進鍋子裏吧？不對，聽聲音又好像是液體，應該是其他的……”但是，今天我絲毫不介意，反而還覺得丟進鍋裏的若是麻糬那實在太好了。
“下一個換人家。”
“……我也……”
接著是美波和霧島同學。照目前的狀況看來，砂鍋裏還沒有出現特別奇怪的東西。tabasco？那種東西不管加多少都不足為懼啦！
“接下來換老朽把食材放進去。”
“…………我排下一個。”
然後，秀吉和悶聲色狼出動了。秀吉好像拿著筷子，把什麽東西一個接一個放進鍋中，悶聲色狼則是悄悄丟了一塊大東西沉進鍋裏。果然被我猜中了！
“下一個是我。”
然後雄二拿出了什麽東西，感覺他直接用手一塊塊仔細地排列著。會直接用手抓著放進去，可見他選的食材很可能是豆腐。這場勝負，就由我拿下了！
“那我也要放食物進去囉。”
確認雄二把他選的食材都放進去並收回手之後，我接著把自己選的食材丟進鍋裏。之所以要等雄二完全停手，當然是為了讓食材的擺放位置沒辦法再經由人為方式改變。
“最後是我。”
如果可以，我真想立刻把鍋子蓋起來，當作從來沒發生過這件事。我想殺人料理處理班的成員，也都抱持著跟我相同的想法吧。但是，不管我們心中再怎麽呐喊懇求，姬路同學仍是無情地將她所選的食材放進砂鍋裏。
噗咚、噗咚……
聽那聲音，姬路同學選擇的食物應該比較接近液體，或者是果凍之類的東西。
“…………唔！”
我感覺到悶聲色狼的身體瞬間一僵。事到如今再來懊悔思慮不周已經太遲了！你就到地獄詛咒自己為什麽沒有經過一番深思熟慮就那麽莽撞行事吧！
“好，再開火讓食材悶煮一下吧。”
雄二轉開卡式瓦斯爐的開關。
室內僅有微微的亮光，寂靜的時間再度造訪。
秀吉一如我所猜測的進行著自我防禦，悶聲色狼卻已失敗。因此，剩下的敵人隻有雄二而已。
我盯著燃著火光的砂鍋，在腦海裏複習自己的作戰計劃。
～～明久側～～
選擇豆腐的雄二恐怕是這麽想的：當姬路同學丟進鍋裏的東西融入湯底後，就會對生命產生威脅，既然如此，隻要阻絕湯汁，讓某人受害就行了。為了完成這項任務，必須使用豆腐。亦即利用豆腐，將我和姬路同學隔絕在他的食材之外，形成封閉的隔離池。他的作戰策略是把毒物全推到我這邊。他之所以堅持火鍋的湯底不要放太多，就是因為怕煮熟的豆腐浮起來後會產生空隙的關係吧。
既然如此，我就反過來利用這一點迎擊雄二的作戰策略！
雄二以豆腐將我和姬路同學隔絕在另一邊。隻要利用這一點，讓食材放在這個範圍之外，就能保證我自己平安無事。此外，我要用蒟蒻和豆腐（雄二所放的食物）在雄二麵前製造出隔離池。這是專門為了雄二所製造的隔離措施。
當然，這麽做的話，流進雄二專屬區域的隻會是普通湯汁，根本一點意義也沒有。危險食物隻要丟進我這一區，一切就都結束了。
這時，我得活用黑暗料理鍋的規則。雖然每個人都隻能選擇一樣食材，但其實砂鍋裏還放著另一樣食材——那就是為了煮出湯頭而放的昆布。
為了讓危險食物被放到雄二的區域中，我必須把因加熱而卷曲的昆布拿起來，放到姬路同學麵前的區域。這麽一來，食材（果凍狀）就會全部流進雄二的隔離區域裏，也能讓周圍的其他人免於受害！雄二這個大笨蛋！好好享受被自己所製造出的防壁困死的痛苦滋味吧！
在這場生存競爭裏，最後存活下來的人是——
～～雄二側～～
上當了吧，笨蛋！明久這個臭家夥，果然照我所預測的用蒟蒻製造出封閉式的隔離池。也不想想為何我明知道有蒟蒻，卻還偏偏選擇容易碎裂的豆腐呢？而且也知道昆布已經熟到可以拿出來了，卻還默不出聲呢？明久完全沒有想到這一點，所以我才說他是個笨蛋啊！
負責管理廚房的是明久，所以不管我選擇什麽食材，他馬上就會知道。既然知道，那家夥肯定會對我采取什麽手段。正因為如此，所以我隻要反將他一軍就行！
首先我留下蒟蒻，選擇豆腐，然後在豆腐上戳幾個洞。這幾塊豆腐就是要拿來當作分隔我和明久的牆壁。明久一定會以為自己處在豆腐隔離出的安全區域而卸下心防，在不知道這些豆腐防壁已經被我戳了好幾個洞的情況下，他應該會伸出筷子夾起自己眼前的食材吧。而我隻要伸長手夾不在自己與明久麵前、隔離區之外的食材即可。隻要這樣就行了。
在這場生存競爭裏，最後存活下來的人是——
“——就是我啦！”
“——就是我啦！”
☆
在等待火鍋煮好的這段空檔，時間悄悄流逝。
“差不多應該可以了，把火關起來吧。”
過一會兒，隨著雄二這句話，卡式瓦斯爐的火便熄滅，客廳再度陷入一片漆黑。
“終於到這個時候……”
“……好緊張。”
“不曉得會煮出怎麽樣的味道呢～”
雖然緊張，但幾個女生的聲音仍是透露著期待。
“那就打開來看看吧。”
伸手抓住鍋蓋，美波慢慢地掀開火鍋。那一瞬間，tabasco的辛辣氣味隨即飄散在空氣中，撲鼻而來。
““唔……””
女孩子們似乎全在聞到味道的同時扭曲表情。這應該算是她們自作自受吧。
“那麽，黑暗料理鍋遊戲，現在正式開始！”
“好！立刻就來吃吧！”
為了振作精神，我們刻意大聲喊話，我則把筷子采入鍋中夾取食材。重點來了，可得小心別夾到用來當作防壁的豆腐和蒟蒻才行。
“哼，明久，現在麵對的可是黑暗料理鍋耶，但你的心情還挺輕鬆的嘛。”
“這麽說來，雄二你不也一樣嗎？好像完全不曉得等一下自己會有多慘似的。”
我一邊尋找鍋中的食物，一邊與雄二互相牽製。哼哼哼，大笨蛋，還以為能靠豆腐壁保住你的一條小命嗎？在我創造出的蒟蒻防壁前，你隻能感受到無窮無盡的絕望啦！
其中一項運動競賽——召喚獸棒球賽中，我們是真的賭上性命，戰到最後一刻。
當時福村同學為了接住姬路同學的牽製球而倒地；當時福村同學因高橋老師擊出的球而倒地；後來福村同學又因高橋老師的打擊而倒地。
在犧牲戰友之後，我們總算贏得比賽的勝利。
但是當時的那場勝利——對我們來說，卻是另一場考驗的開端。
“小明，這是什麽東西？”
在自家客廳裏，姐姐把學校寄來的包裹遞到我麵前，同時開口詢問。
我盡可能不去看對方的雙眼，小聲回答：
“……是有點色色的參考書。”
真的，這又是一場莫大的考驗。
“這樣啊。那麽，這又是什麽呢？”
“……是有點羞人的參考書。”
“這樣啊。那麽，這個呢？”
“……是為了成為大人的參考書。”
一問一答之間，姐姐臉上緩緩浮現出柔和的微笑。
旁人看來或許會認為她的心情很平靜，一點都沒有動氣，但身為弟弟的我卻是再清楚不過——那是攻擊的神色。要是再繼續刺激她，我的小命肯定馬上會被姐姐終結。這時候應該算是命運的轉捩點吧？
“……”
我稍微思索一會兒。遇到這種必須做出重大判斷的時刻，總會想找人商量一下。要是這時候能有個商量的對象就再好不過了……
‘如果是這種事，你要不要聽聽我的建議？’
哎唷，這不是我心中的惡魔嗎？真是好久不見。對象是惡魔雖然讓人有些不安，但這時候就算是惡魔也無所謂，隻要能讓我商量——
‘先等一下，如果你不想找惡魔，也可以和我這個天使——’
啊噠！
‘哇，才剛冒出來的天使馬上就像寶特瓶一樣被踹飛到天空的另一端啦！’
我心中的天使啊，我應該曾警告過你不準再出現吧。
‘總、總而言之，姐姐現在的情緒非常亢奮。為了不亂說話而刺激到她，不如先在腦海裏預演一遍可能的狀況，怎麽樣？’
原來如此。在腦海中預演可能發生的情況啊，這個主意不錯喔。
“小明，你有什麽話想對姐姐說嗎？”
當姐姐這麽問我時，到底該怎麽回答才好呢？我一定得仔細想想才行。
狀況一“裝傻”
“應該是哪裏搞錯了吧。”
“是嗎？”
“嗯，我也不知道為什麽會有那種東西啊。”
“可是，包裹裏附的紙條上寫著‘這些是吉井明久被沒收的物品’呢。”
不行，連解釋的紙條都隨書附上了，根本沒辦法裝傻說是老師搞錯啦。
狀況二“老實承認自己的錯”
“對不起，都是我不好。”
“這樣啊。”
“真的很抱歉。”
“那你就咬緊牙關準備受死吧。”
我家姐姐可不是那種光聽道歉就會網開一麵的好應付對象啊。
狀況三“把錯推到雄二身上”
“其實都是雄二不好啦。”
“這樣啊。”
“我是被冤枉的。”
“我不想聽你的藉口。”
既然這樣，你一開始就別問嘛。
無論是裝傻、承認自己的過錯或把事情推到雄二身上，似乎都躲不過姐姐的魔掌。換句話說，能讓我活下去的正確解答就是除了這三個選項之外的答案囉。
好，既然這樣，就用第四個選項來回答姐姐的問題吧。
我抬起頭直視姐姐的雙眼，深吸一口氣後對她說道：
“是姐姐不好。”
‘居然把錯推到正在發火的當事者身上！’
‘這是你所能想到的回答裏最糟的一種啊。’
‘你到底是怎麽想的？怎麽會想到這個答案……’
我這才發現自己竟然選擇最糟糕的回答。雖說在麵對未曾有過的危機時會心生動搖是人之常情，但我還是無法隱藏對自己差勁的腦袋感到的震驚愕然。
一想到隨時可能發生在我身上的恐怖體罰，我就害怕得克製不住全身發顫——
“咦？奇怪？”
教人意外的是，姐姐並沒有對我做出什麽慘絕人寰的舉動。
“唉……你這孩子真是……”
姐姐這麽說，深深歎一口氣。啊，她好像願意原諒我耶。這可是千載難逢的大好機會，趁現在誠心誠意地道歉吧！
“那個……姐姐，對不起啦，我有在反省——”
“你先跪下來磕頭吧。”
更正，她完全沒有要原諒我的意思。
“呃……姐姐，這句經典台詞應該是‘你給我過來坐在這裏’才對吧？‘跪下來磕頭’好像有哪裏怪怪的耶。”
“我怕你一抬起頭，我會忍不住一口親下去。”
“………………”
地板好冰、好涼、好舒服啊。
“小明，姐姐也不是說完全不準你看這種書喔。”
姐姐拿起我的參考書，如此說道。
“我隻是說，如果你要看的話，就得抱著必死的覺悟才行。”
我想這跟下達“完全不準看”的命令應該是一樣的意思。
“真是的，男孩子對這種事有興趣也是沒辦法的事，但要看這種書可是有年齡限製。要看也得等到你的年紀夠大才可以看啊，在那之前都得乖乖忍耐才行。”
“嗚……姐姐也太認真了吧……”
“這是當然的。現在我除了是小明的姐姐之外，也身兼你的監護人啊。”
既然是姐姐身兼監護人，就不該說什麽“一口親下去”那種話吧。
“總而言之，你有在反省嗎？”
“是的，我正深深反省。”
“從今以後，你會遵守這個社會的規範，當個好學生勤勉向學嗎？”
“是的，我會勤勉向學。”
“你會過著健全又規律的正常生活嗎？”
“是的，我會過著規律又正常的生活。”
“姐姐是這個世界上你最愛的人嗎？”
“不，也沒愛到那種地步。”
“………………”
“啊！好痛！姐姐！打巴掌未免太……”
“不過你……唉，小明的煩惱真是教人困擾啊……”
“才沒這種事呢，我會像個好學生一般認真過生活啦。”
“是嗎？那你為什麽會想拿回這種色色的書呢？”
“咦？因為那些都是參考書啊。”
“………………”
“啊！好痛！姐姐！對嘴巴使出肘擊未免太……”
☆
“來，小明，這個也拿著。”
“是……”
陽光溫暖宜人的星期六下午，因為我那些參考書（a書）被發現的關係，為了當作懲罰，我被迫陪姐姐出門購物並負責當挑夫。
“唔……好重喔……”
“如果太輕就不算懲罰啦。”
說是購物，但姐姐買的並不是衣服或小飾品那種女孩子逛街喜歡買的東西，而是日常用品和電器之類的，因此我身前的推車也重得要命。
“對了，姐姐，你買蒸氣烘烤微波爐是要做什麽啊？”
盯著擺在推車裏那台體積最大的電器商品，我如此向姐姐詢問。
我們家裏不是已經有一台微波爐了嗎？
“我隻是還滿喜歡它的外觀設計而已，並沒有想特別
拿來做什麽。”
姐姐回了一句讓人摸不著頭緒的答覆。隻是喜歡外觀設計？一般人會因此特地花錢買一台微波爐嗎？啊，我知道了。這麽說來，昨天看的電視節目好像有介紹“簡單又好吃的雞肉起司燒”，做法是把起司和番茄糊放在雞胸肉上再加熱烤過，最後淋上萊姆或檸檬汁來增添風味。那的確是挺簡單又美味的一道料理。
“也是啦，外觀的設計的確不錯。”
“是啊，我很喜歡呢。”
其實這道料理就算不用蒸氣烘烤微波爐，我們家那台普通的微波爐也做得出來啊……不過，我想還是別告訴姐姐好了，難得她想自己下廚嘛。
看著姐姐如此努力的模樣，讓人忍不住揚起嘴角、露出微笑。正當我這麽想的時候，姐姐用手指抵著下巴，若有所思地喃喃自語著。
“需要的材料有萊姆和起司，還有……”
原來她是在想製作雞肉起司燒所需要的食材啊。節目上提到的有萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉四種材料——
“是豬血和雞胸肉……”
糟糕，這個人一定是把番茄糊和豬血搞錯了。
“呃，那個……姐姐……”
“萊姆、起司、豬血和雞胸肉……”
姐姐專注地回想那幾樣食材，完全忽略我的聲音。真是的，就算姐姐想瞞著我偷偷做料理，至少也該把有哪幾樣食材記下來吧。
“姐姐！”
我試著再叫一遍，這次姐姐總算注意到我。
“啊啊，不好意思，我剛剛在想事情。有什麽事嗎？”
姐姐刻意裝出好似沒什麽事的態度。
既然她想一個人偷偷努力，那我也該假裝什麽都不知道，不過，還是得想辦法告訴她豬血和番茄糊的不同才行。
“這麽說雖然很突然，可是，義大利肉醬的那個紅色，其實就是番茄糊做出來的唷，你知道嗎？”
“你是說番茄糊嗎？”
“嗯，就是把番茄先川燙再濾過的那個啦。”
那絕對不是豬血做出來的紅色喔！
“原來是這樣，我還真是上了一課呢。”
“哈哈，因為姐姐實在很缺乏關於料理的知識嘛。”
我用笑聲結束關於食材的話題。
我都給過提示了，姐姐會不會發現那道料理顯現出來的紅色，並不是豬血而是番茄糊做出來的呢？
“我想想喔……需要的材料是萊姆、起司、豬血和——鐵鉗。”
糟糕！因為注意力被轉移的關係，居然連雞胸肉都變成鐵鉗啦。
雖然發音有點類似，但會把食物和金屬混在一起的姐姐實在太令人驚恐，看來我還是得再出聲提醒她一下比較好。
“還、還有啊，姐姐……鐵鉗是金屬，可不是用來做菜的食材喔。”
“這是當然的啊。所謂的鐵鉗是用來剪斷鐵板或鐵絲的工具嘛，雖然含有鐵，但跟人體需要的鐵質還是不同。況且，攝取人體所需的鐵質、鎂還有鋅這一類金屬成分時，並不是將金屬整塊含進嘴裏啊。”
“唔，就、就是說啊，所以你千萬別把鐵鉗當成食材喔。”
啊啊……選在這時機講了一大堆，這次總會是萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉吧……
“我想想喔，材料是刀子、啤酒、豬血和鐵鉗……”
已經不行了。用這幾種材料煮出來的可不會是雞肉起司燒，而是不可思議的獵奇殺人現場啊！
“姐姐……我今天的晚餐想吃雞肉，可以買萊姆、起司、番茄糊和雞胸肉回去嗎……”
“我是無所謂，不過你買這些材料是想煮什麽呢？”
我真想把這句話原封不動地還給你！
“總而言之，我們下一站可以去超市嗎？”
“好的。不過在離開這裏之前，我要先去賣五金的那一區。”
“不用了，五金之類的材料是絕對用不到的。”
我強勢地握住姐姐的手，單手推著重得要命的購物車，往收銀台的方向走去。
就算姐姐是個超級料理白癡，應該也不至於會把五金材料加進料理中……不過多提防一點還是不會錯的，畢竟這可是跟我的性命息息相關啊。
“對了，小明。等去超市買完東西之後，你可以陪姐姐去買內褲嗎？”
“咦……這有一點……”
盡管我們是一家人，但我也沒辦法陪姐姐去內衣專賣店啊！不，正因為是一家人，才更沒辦法陪著她一起去吧。對於缺乏常識的姐姐來說，內衣專賣店或許隻是逛街購物的其中一站，但對我而言那可是超級丟臉的羞恥遊戲。這件事無論如何我都沒辦法答應。
“不可以嗎？”
“我畢竟是男生嘛。如果不是很急著要用，下次姐姐再一個人去買啦。”
“對不起，但我就是很急著要用啊。”
“咦？很急嗎？”
“是啊，其實今天早上在淋浴之前，我就把所有內褲都拿去洗了。”
淋浴前就把所有內褲都拿去洗？然後現在很急著要買，該不會是因為……
“先、先等一下！該不會姐姐現在的衣服底下——”
“你是說內褲嗎？如果是的話，那我當然是——哈啾！”
“那你當然是什麽？‘當然是’的後麵到底接了什麽？”
“哎呀，這個鬧鍾好可愛喔。”
“鬧鍾怎麽樣都無所謂啦！你先回答我的問題！到底你的內褲當然是‘有穿’還是‘沒穿’？我必須靠這個問題的答案，來決定要不要把我的親生姐姐當成一個變態！”
姐姐，算我求你，拜托你一定要回答“有穿”！不要讓我被貼上“變態的弟弟”這種不名譽的標簽啊！
“當然是‘有穿過了’。”
“有變態啦！”
過去式！為什麽是過去式！還好她現在穿的是長褲，如果是穿裙子，我恐怕已經昏倒。
“小明真吵耶，你難道一點都不覺得丟臉嗎？”
“不對！姐姐該覺得丟臉的應該是不一樣的事吧！”
我好想逃！好想從這個人的身邊逃開。
“小明，我跟你開玩笑的啦。”
“咦……開玩笑？”
“是啊，我最近老是對你訓話，所以偶爾也想跟你開個玩笑，放鬆一下心情。”
姐姐邊說邊勾起微笑。剛才那是玩笑嗎？這種玩笑也太讓人笑不出來了……我還真的差點相信耶！
“嚇到你了嗎？”
“與其說是嚇到了，應該比較貼近‘果然是這樣啊’的感覺吧……”
“真沒禮貌。照你這麽說，姐姐不就像個變態一樣嗎？”
“‘像個……一樣’是多餘的啦，不過現在也無所謂啦……”
總而言之，這下子我總算可以鬆一口氣，繼續買東西。
買齊一些必要的物品並且結完帳之後，店員把好幾張紙券連同發票遞到我手中。這是什麽東西？
“是抽獎券嗎？真是太好了呢，小明。”
“啊，真的耶。”
好像是因為正好遇上這間店開幕七周年，所以隻要買到一定的金額就能得到抽獎券。在事前不知道的情況下拿到抽獎券，讓人有種賺到的感覺。
“那我們去試試看吧。”
“如果能抽中好東西就太棒了。”
請店員把我們買的東西放在角落保管後，我和姐姐並肩走向設置在收銀台附近的抽獎區。排隊等著抽獎的隊伍大約有十人左右，穿著傳統祭典褂袍的店員站在抽獎箱前，精神奕奕地大喊。
“恭喜這位客人！您抽中大獎了，是四獎‘三
千元份的鐵棒’！”
我想一般人抽中這種獎品，都會覺得這跟沒抽中是一樣的吧。
“請其他客人不要灰心，頭獎‘十萬元份的鐵棒’和特獎‘五十萬元份的鐵棒’都還沒被抽出來喔！”
這間店是怎麽回事？除了鐵棒之外沒有準備其他獎品嗎？難道沒事先調查顧客的需求？
就算是鄉下的不良少年也用不到那麽多鐵棒吧？這麽想的我正準備離開排隊等待抽獎的隊伍時，忽然注意到其他獎項的列表。
五獎 卯月溫泉雙人住宿券
六獎 海鮮食材組
七獎 一萬元購物禮金
這幾樣獎品不是應該擺在更前麵才對嗎？
“其他好像還有很多不同的獎品呢。”
“要是能在買東西之前抽到購物禮金就太棒了。”
被冠上五獎名義的溫泉住宿券應該是最大獎吧。回頭一看，剛才那個抽中四獎的客人隻是苦笑一下，沒有接受獎品就直接離開。
“要是能抽中溫泉住宿券就好了。”
“那應該是給情侶去的吧？”
“是嗎？我覺得我們姐弟倆一起去也沒什麽問題啊。”
和姐姐一起去泡溫泉啊？這麽說來好像也不錯呢。泡泡溫泉、吃吃好吃的食物，這是多麽幸福的事啊。我也很想帶每天都辛苦工作的姐姐一起去泡溫泉。
“來，姐姐，抽獎券給你～”
“不，全都給小明拿去抽吧，姐姐在旁邊看著就好。”
“咦？這樣好嗎？”
“嗯，我在旁邊看就好。”
因為姐姐婉拒，所以十次抽獎的機會全都落在我手上。好，無論如何我都要抽中五獎！
排隊等一會兒後，在我前麵的那個人領了麵紙就離開，這下子總算輪到我上場。
“請下一位客人上前～”
“麻煩你了。”
我把抽獎券交給負責抽獎區的工作人員之後，便把手擺在抽獎滾筒的杆子上。
“一、二、三……共有十張抽獎券，可以抽十次喔。”
我閉上眼睛，集中精神。要上囉！
麵紙、麵紙、鐵棒、麵紙、麵紙、麵紙、麵紙、鐵棒、麵紙……
搞什麽啊！偶爾抽到四獎，反而更讓人覺得不爽。
我站在一小堆麵紙前（鐵棒我當然是婉拒了），深深吸一口氣。
“還有最後一次機會……看我的！”
我最後一次用力轉動杆子，抽獎機裏發出小圓珠互相撞擊的聲音。我使勁轉一圈，隻見一顆水藍色的小圓珠從洞口掉出來。喔？這顆會是什麽獎品呢？
“恭喜這位客人！您獲得六獎的海鮮食材組！”
工作人員拿起放在抽獎機旁的鈴鐺，叮叮當當地搖動。喔喔！是海鮮食材組耶！這次真的抽中大獎了！
“海鮮食材組馬上就能為您準備好，請問您要直接帶回去嗎？還是由我們快遞送到府上？”
工作人員如此問我。該怎麽辦才好呢？
海鮮食材組感覺好像很重，可以的話我當然希望他們能幫我送到家裏，可是這麽一來，就必須等到明天以後才收得到。難得姐姐明天休假在家，如果今天帶回去，晚上就能做些好菜讓姐姐大快朵頤一番呢。
“那我直接帶回去好了。”
“好的。”
反正我本來就打算跟他們借一輛推車好把蒸氣烘烤微波爐帶回家，這麽一來，就順便把海鮮食材組也一起帶回家吧。
“哇，六獎已經是那麽棒的獎品啦……”
站在遠處圍觀的客人發出這樣的聲音。我明白了，原來這就是店家的目的。
要是實際排隊看過那張獎品清單，那個客人大概會跟我有同樣的感想吧……想著這些可有可無的事，我把剛才買的東西一一搬上推車，轉身離開這間商店。
☆
“明久同學？”
“嗯？”
回家的路上。我正推著推車往前走時，身後忽然有人叫了我的名字。是誰啊？
“哎呀，這不是瑞希嗎？你好。”
“你們好，玲姐、明久同學。”
“姬路同學，你好。”
回頭一看，站在我們麵前的是身穿嫩綠色束腰上衣和裙子，充滿少女氣息的姬路同學。予人柔和印象的便服模樣也好可愛喔。
“明久同學，你們也出來買東西啊？”
“嗯，是啊。”
我所推的推車上擺著微波爐和一些日用品，還有剛才抽中的海鮮食材組。這麽說來，今天還真的買了不少東西。
“哇……你們買了好多東西喔，是要煮什麽大餐嗎？”
“不是的，這是小明幸運抽中的獎品。”
姐姐邊說邊伸手指向推車上裝了各種不同海鮮的保麗龍箱子。看到這麽多東西，的確會讓人以為是要做什麽特別的大餐。
“對了，瑞希要去哪裏啊？”
“我是去買晚餐的材料。”
說話的同時，姬路同學稍稍舉高她提在手上的袋子。買東西還會自備購物袋，這一點的確很有姬路同學的風格。
“這麽說來，今天你家的晚餐是由瑞希負責囉？”
“是的。雖然說是負責煮晚餐，不過我父母都出門，我隻是煮自己的份而已。”
對喔，我記得姬路同學好像是獨生女嘛。
“瑞希要一個人吃晚餐？你的父母親會很晚回來嗎？”
“啊，是的。他們去參加朋友的婚禮，地點還滿遠的，所以會很晚回來。”
這麽說來，在她的父母回來前，姬路同學隻能一個人看家了。最近常聽到一些駭人聽聞的社會新聞，一個女孩子獨自看家，實在讓人有點擔心啊。
正當我冒出這種想法時，姐姐似乎也想到一樣的事。她開口對姬路同學說：
“瑞希，既然這樣，你不如來我們家一起吃晚餐吧？”
“咦？”
姬路同學不由得眨了眨眼睛。
“你一個女孩子看家實在太危險。知道你的狀況後，我怎能不管呢？”
“咦？可是……”
“姬路同學，一起來吧。剛好我又抽中海鮮食材組，光靠我和姐姐兩個人是吃不完那麽多東西的啦。”
放在推車上的海鮮食材組不愧是用來抽獎的大禮，單是分量就很驚人。生鮮食材沒辦法放太多天，如果姬路同學也能幫忙一起吃，那還真是幫了我們一個大忙。
“這樣太麻煩你們……”
“沒關係，我們一點都不覺得麻煩。”
“就是說啊。那麽多海鮮我們也吃不完，你就來幫我們一起吃嘛。”
我和姐姐多次勸著想拒絕的姬路同學後——
“那、那我就恭敬不如從命……”
姬路同學這才總算點頭答應。很好很好，難得的好食材，姬路同學也一起來享用的話，我就更有下廚大展身手的價值。今天我一定要加倍努力，做一些好吃的料理讓姐姐和姬路同學大飽口福！
沒錯，我本來是這麽想的。
“那個，明久同學……”
“嗯？姬路同學，怎麽了嗎？”
“既然我要去你們家打擾，那麽，至少今天的晚餐讓我負責吧。”
但是，事態卻開始朝不祥的方向發展。
“你、你你你在說什麽啊，姬路同學。我我我我我怎麽能讓客人做這種事呢！”
“可是，不這樣做的話，我會感到過意不去……”
但是讓你做晚餐的話，我的小命就不保啦！
“你想想嘛，你一定不習慣我家的調理器具，說
不定還會不小心受傷。還是交給我——”
“既然這樣，那我從自己家裏帶廚具過去。”
“不不不，真的不用那麽麻煩啦，晚餐讓我來負責就好。”
“不可以，之前舉辦讀書會去你家打擾時，也是由明久同學做菜給我們吃，所以，今天應該輪到我了。”
說話的語氣雖然柔和，但誰也無法改變姬路同學的意誌。
正當我萬分煩惱，不曉得該怎麽勸退她的時候——
“好了好了，你們兩個別吵，既然這樣……”
姐姐出聲製止我們。難道她想到什麽好主意嗎？
“——既然這樣，那就各退一步，今天的晚餐由我和瑞希負責。如何？”
“這是我所能想到最糟的狀況啦！”
殺人廚師竟然又多出一個。
我到底該怎麽做才好？現在的狀況，已經完全脫離我可以控製的範圍啊！
“和玲姐一起做今天的晚餐嗎？既然這樣……”
姬路同學並沒有拒絕姐姐的提議。算我求求你，姬路同學！你應該更努力堅持自己的想法吧！
“那、那個，你們兩位……我想說的並不是這個意思……”
“那就這麽決定囉。瑞希，等會兒請你多多指教。”
“是、是的，我也要請玲姐多多指教。”
不行，她們兩個完全沒在聽我說話啊。
“那我現在馬上去買食材。”
“啊啊！姬路同學，你先等一下！”
姬路同學一點也沒把試圖出聲挽留的我放在心上，馬上用極快的步伐衝向附近的藥局。咦咦咦！她不是要去買食材嗎？為什麽衝向藥局？這太詭異了吧！
“好，我也該去買些晚餐要用的材料。”
說完，姐姐往另一邊的雜貨店走去。太奇怪了！為什麽這兩人的料理基本規則都是徹底顛覆“食物”的概念啊！
“……”
她們兩人都離開後，隻剩我一個人茫然地呆立在推車旁。
姬路同學加上姐姐的組合……說實話，我不覺得自己阻止得了。
腦海裏赫然浮現運動大會時硬是被塞進嘴裏的姬路同學手製飯團的恐怖滋味。
雄二和悶聲色狼背叛了我，劇毒被塞進嘴裏的記憶重現。
為什麽我又陷入非得體驗那種痛苦不可的慘劇之中？這次的受害者不該隻有我一人，也該是讓雄二和悶聲色狼嚐到苦果的時候。
思索一會兒後，我終於得出一個結論。
既然這樣，那我至少——
“唔，電話、電話……”
我從口袋裏拿出手機，找出電話簿裏損友的電話號碼。
“喂？是雄二嗎？我剛才買東西時抽獎抽中好東西，但隻有我和姐姐兩個人根本吃不完，所以——”
我至少可以多拉幾個倒楣鬼陪我一起死吧，所謂的好朋友就是應該有難同當啊。
☆
“明久，我們來囉～”
雄二的聲音透過對講機傳來。他果然依約前來，真是讓人感動。
“歡迎，你們都來啦。”
我打開玄關大門迎接大家。門一打開，就看到一如往常的幾個好夥伴——雄二、秀吉還有悶聲色狼站在門口。
“難得你抽中那種好東西，跑來白吃白喝還真是不好意思。”
“感覺有點厚臉皮，但老朽還是很開心能來分一杯羹呢。”
“…………我很期待。”
“因為分量很多，你們能來幫忙一起吃，才真是幫了我一個大忙。”
就算來了這麽多人，食材的分量還是很充足，他們根本用不著介意。
“不好意思，打擾啦。”
“老朽也是，打擾你們了。”
“…………打擾了。”
“來來來，快請進吧。”
我側過身子讓他們進到屋內，隨手關上門板後，也不忘將大門上鎖。
“唔？怎麽？有必要把門上鎖嗎？”
“哈哈哈，最近的治安不太好嘛。”
為了保險起見，也把門鏈扣上吧。這道手續很重要，足以左右他們逃跑時必須花費的時間。
“……明久，我怎麽覺得有種很不好的預感。”
站在前廊的雄二似乎在猶豫該不該繼續往前走。
“不愧是雄二，你的野性直覺還是這麽敏銳。”
“明久和雄二是在說什麽？咱們不就是來開開心心地享用海鮮大餐嗎？又不是要吃什麽劇毒大餐——”
秀吉話說到一半，通往客廳的門打開了。
出現在我們麵前的是……
“啊，阪本同學、木下同學和土屋同學，你們好。”
穿著圍裙的殺人廚師——姬路同學，就站在那裏。
“唔！”
“你想逃嗎？”
雄二立刻轉身想往玄關的方向衝去，但早有先見之明的我已經抬腳發出“砰”的一聲抵在前廊的牆壁上，擋住雄二的去路。
“明、明久，你這家夥！”
“雄二，接下來是通往地獄的單行道，你可別以為自己逃得了！”
誰都別想逃過這趟地獄之行，要詛咒就詛咒興高采烈地跑來、自以為是要享用大餐的你們自己吧！
“明、明久！你不覺得對朋友做出這種事實在太殘忍嗎？老朽看錯你了！”
“…………（拚命點頭）！”
秀吉和悶聲色狼露出一臉悲憤的表情。沒錯，現場的每個男生都深知姬路同學的料理有多恐怖，他們會有這樣的反應也是理所當然，但是……
“沒關係，我明白的。雖然你們嘴上這麽說，但是心裏一定不忍心看我獨自受苦吧？身為朋友，當然要同甘共苦不是嗎？”
我相信這群好夥伴。
“要死的話，你一個人死就夠啦！”
“會做出這種壞事的家夥，老朽才不認為是夥伴！”
“…………惡魔！”
一點都不老實的夥伴們居然說出這種違心之論。真是愚蠢啊，就算嘴上這麽說，我也清清楚楚地接收到你們那隱藏不了的真正心意啦。
（（（明久，殺了你……）））
你們也得跟著我一起死！
“明久，你這個混蛋是想為運動大會那時的事情報仇吧！”
“…………太陰險了！”
“那跟老朽一點關係都沒有吧！”
說真的，我也很猶豫該不該把秀吉拖進這灘混水裏。不過，我們可是感情超好的四人組啊！要我把秀吉排除在好友名單之外，我實在做不出這種事。
“哎呀？阪本你們來啦？快請進來。”
就在我和雄二他們互相表明心跡時，姐姐也從廚房裏走出來。
“海鮮的分量實在太多，所以我才叫大家過來幫忙一起吃。”
“這個點子不錯呢。”
這麽多人一同用餐的話，每個人吃到的分量也會相對減少許多。狀況好的話，說不定還能保住一條小命。
“既然這樣，要不要也叫美波、翔子和愛子來共進晚餐呢？大家之前都一起到海邊玩了，邀請她們應該也不為過吧？”
“咦？可以嗎？”
因為姐姐曾說過狠話，我還以為如果叫女孩子來家裏玩，她一定會生氣呢。尤其才剛被發現我那幾本秘密參考書，我還特別規戒自己要謹慎行事。
“可以啊。看了小明的一些言行舉止後，我也想很多……或許是姐姐給你太多束縛，反而間接造成不良的影響。所以隻要是在姐姐麵前，那麽，讓女孩子來家裏玩也沒關係。”
喔喔
！沒想到被發現參考書後，反而變成這種令人欣慰的結果！實在太好了！
“不過，如果有身體上的接觸或是偷窺等等下流的舉動，還是會危及到你的生命喔！這點你可得記清楚。”
“嗯，這些事不用姐姐提醒，我也預料得到啦。”
我當然知道自家姐姐沒那麽好說話。
“雄二，可以麻煩你聯絡霧島同學嗎？”
“啊，我記得那家夥好像說今天有事……”
“我已經打過電話，翔子說她等一下就過來。”
“姬路，你的動作未免太快了吧！”
確認過後，美波和工藤同學那邊似乎也沒問題。這麽一來，當時兩天一夜海邊旅行的成員又全湊在一起。
☆
“喂，明久，現在該怎麽辦？”
“就算你問我該怎麽辦，我也……”
坐在客廳沙發上的雄二，抬高下巴指著廚房的方向。為了不讓她們在料理中摻入什麽可疑的東西，我本來也想跟進廚房監視，但卻被姐姐和姬路同學以“廚房是女人的戰場”為理由而趕出來。若以能量產死者這一點而言，拿戰場來比喻還真是相當巧妙。
“那個，明久同學……”
“嗯？怎、怎麽了嗎，姬路同學？”
姬路同學從廚房探出頭來。發生什麽事嗎？
“我想找個東西……”
找東西？啊啊，我知道了。畢竟這裏是別人家的廚房，姬路同學大概是不曉得廚具或調味料擺在哪裏，而我姐姐平常也不怎麽煮飯，當然不會知道囉。
“ok，你要找什麽？”
我點了點頭站起身，準備朝廚房走去。她是要找什麽呢？是拿來蒸蝦子或牡蠣的蒸籠嗎？還是煮湯的大鍋子——
“那個……我在找三秒膠。”
對此刻的我來說，料理的定義已經從根本崩塌了。
“不行……老朽今天一定會死在這裏……”
“可惡……我還有很多想做的事情沒完成啊……”
“…………我想活下去，還想再活久一點！”
聽到姬路同學的發言，損友們的周圍開始飄蕩著葬禮般的氛圍。各位，還不要放棄啊！既然能在事前得知三秒膠的存在，那我們就有辦法避開這樣的慘劇呀！
於是，我用告誡的語氣對姬路同學開口。
“那、那個……姬路同學，我想你應該很清楚，把三秒膠加進料理中可是會害死人的，那很危險——”
“你在說什麽啊，明久同學？要是把三秒膠加進料理中，那不就糟了嗎？”
姬路同學露出滿臉疑惑，如此回應。什、什麽啊，原來不是要加進料理中……
“說、說的也是，把三秒膠加進食物裏就糟了嘛！這種常識大家都知道啊！”
“是啊。嗬嗬，明久同學真是個怪人。”
看著姬路同學臉上的微笑，客廳裏葬禮般的氛圍也逐漸消散。太好了，既然姬路同學還具備這樣的常識，應該不會有問題吧？
我鬆了一口氣，腦子裏隻剩下一個小小的疑問。嗯？既然這樣……
“那你為什麽要找三秒膠呢？”
“啊啊，我本來想做法式海鮮什燴，可是壓力鍋卻從中間裂開，所以——”
“““我先回去了！”””
“啊啊！給我站住！你們一個都別想逃！”
可惡，這幾個笨家夥！居然想丟下我逃走！
為了不讓這幾個地獄行的同伴逃離魔掌，我追在他們三人身後跑向前廊。但雄二已經打開大門，正打算朝外頭衝出去——
“……為什麽我才剛來，你就要離開？”
“嗚哇啊啊啊！求求你翔子！快點放開我！”
才剛踏出大門，雄二就被剛到的霧島同學牢牢抓住。
“木下和土屋，你們想去哪裏啊？”
“悶聲色狼同學，就算我來了，你也用不著害羞得想逃走吧？”
秀吉和悶聲色狼也被截斷退路。一群笨蛋，居然想丟下我自己逃跑，事情才沒有這麽簡單！
“美波、霧島同學、工藤同學，歡迎你們。來來來，快請進吧。”
“““不好意思，打擾了。”””
雄二早就在霧島同學的掌控之中，我也緊緊抓住秀吉和悶聲色狼的手腕，把他們再一次拉回家裏。被帶回來的三人，都露出宛如逃獄失敗的囚犯般的表情。
“來，小明，這是伴手禮。”
“……我也從家裏帶了點小東西來給玲姐。”
“我也有帶喔。”
女生們全都帶了不同的伴手禮。其實不用這麽大費周章啦，不過在這方麵，她們確實不如認識已久的雄二等人來得自在。
“真是太感謝你們了。”
我邊道謝邊接過她們帶來的伴手禮。除了柳丁和葡萄柚之類的水果，霧島同學送的是裝在木箱裏，光看就覺得很高級的葡萄酒。我可得小心一點，絕對不能讓姬路同學和霧島同學喝到這瓶酒……
大家陸續走進客廳。一次來這麽多人，客廳大概會變得頗擁擠吧？
“啊，各位都來啦，你們好啊。”
“歡迎你們。”
姐姐和姬路同學在客廳裏迎接大家的到來。美波她們簡單地打過招呼後，大家便隨興地找個地方坐下。
“瑞希，你打算做什麽？”
美波一坐上沙發，便向姬路同學開口詢問。
“我本來是想做法式海鮮什燴，可是……”
“可是？”
“可是有點失敗，還得重做一次……”
姬路同學悲傷地低喃。
誰想得到姬路同學說的“有點失敗”，竟然是可以把壓力鍋弄破呢？
“哎唷，瑞希，你別這麽灰心嘛，任誰都會有失敗的時候啊。”
“……失敗為成功之母。”
“我不煮飯所以也不太清楚啦，可是你下次一定會成功的！”
女生們體貼地安慰姬路同學。我也很想說些鼓勵的話，不過一跟料理扯上關係，要是一個不小心說錯什麽，很可能會危害到自己的性命。我想我還是自重一點，乖乖閉上嘴巴比較好。
“可是已經沒時間了，那種需要花時間的料理可能……”
姬路同學遺憾地說。這時，工藤同學環視在場的眾人一眼，說出建議：
“如果是這樣，那不如今晚來吃火鍋吧？”
“咦？你是說……火鍋嗎？”
“對啊，我們有這麽多人，以海鮮為主的火鍋應該很不錯。”
原來如此，火鍋這個提議的確很不錯。既不用浪費太多時間在料理食材上，又可以大家一起享用。問題在於——
“火鍋啊，我明白了，我現在立刻去準備。”
問題在於，這火鍋是出自於殺人廚師之手啊！
“啊，姬路。火鍋是我的拿手菜，不如交給我——”
“不可以，阪本同學你們隻要坐著等開飯就行了！”
雄二的提議瞬間就被打回票。
“可是姬路，火鍋基本上隻要煮好湯底就行啦。”
“怎麽連木下同學都這麽說呢，湯底可是很重要的！”
看來她今天是鐵了心，不肯讓我們幾個男生幫忙料理晚餐，剛才雄二、秀吉和悶聲色狼也一一被她趕出廚房。嗚……這下子到底該怎麽辦才好……
“不然來吃黑暗料理鍋怎麽樣？”
這時候，姐姐突然沒頭沒腦地提出這詭異的建議。
“黑暗料理鍋啊？”
“是啊，我聽說在火鍋料理中，黑暗料理鍋可說是最頂級的一種
呢。”
“不，姐姐，那是……”
才不是那麽一回事——正想把這句話說出口時，我忽然心念一轉。
等等……這說不定是個很不錯的提議喔！
即使我們幾個男生站出來說有辦法在短時間內煮出一桌料理，姬路同學也會覺得過意不去而堅持幫忙。隻要有姬路同學在，我們不管做出怎麽樣的料理都是枉然。
可是，如果是黑暗料理鍋就不一定了。因為隻要把現有的食材加進去就好，跟姬路同學幫不幫忙一點關係都沒有。如果跟自身的廚藝沒有半點關係，也就不可能做出什麽危險的殺人料理。說不定……說不定這次真的可以全身而退啊！
我對雄二、秀吉還有悶聲色狼使了個眼色，他們三人似乎也和我有同樣的想法，大家一致表態，無論如何一定要讓黑暗料理鍋成為今天的晚餐。很好！那就這麽決定了！
“那個……玲姐，黑暗料理鍋跟一般的火鍋不太一樣……”
“這個提議好！老朽認為黑暗料理鍋真是相當不錯的建議呢！”
“就是說啊！黑暗料理鍋根本是鍋中之鍋嘛！”
“…………黑暗料理鍋最棒！”
“不愧是姐姐！說的真是太好了！”
我們幾個齊聲大表讚同，刻意掩蓋美波的聲音。今天吃黑暗料理鍋真是再正確不過的選擇。並不是我們壞心眼，這麽做也是為了美波寶貴的生命著想啊！
“我對黑暗料理鍋也挺有興趣的，而且我從來沒玩過呢。”
“……我也是，玩玩看好像挺不錯的。”
工藤同學和霧島同學也如此附和。你們真是幫了個大忙啊！
“啊，可是我們家沒有卡式瓦斯爐……”
都已經到這個地步，我才突然想起這件重要的事。我家的卡式瓦斯爐開關前陣子壞了，之後就沒有再買新的。但這可是攸關生死的大事，我看還是隻能請姐姐買一台……
“明久同學，如果要卡式瓦斯爐，可以拿我家的來用。反正我家就在附近。”
“咦？可以嗎？”
“當然可以。我也打算帶點其他東西過來，正好可以回去一次拿齊。”
姬路同學一臉開心地提議。如果是這樣，那就麻煩她帶過來好了。
“那麽，在瑞希回來之前，人家就來做幾道簡單的前菜吧。小明，人家可以使用這些食材嗎？”
“嗯，當然可以。”
美波指著裝有大量海鮮的箱子問道。這真是求之不得的提議。難得有這麽好的食材，全都拿去煮黑暗料理鍋實在太可惜了。
“……這樣的話，我也來幫忙吧。”
“那我也一起幫忙～”
美波率先出聲後，霧島同學和工藤同學也跟進。我是不曉得霧島同學的廚藝如何，但雄二既然沒有出聲阻止，那至少不會是一吃就死的殺人等級吧。工藤同學一定也不會加什麽奇怪的東西進去，所以，交給這三人負責應該不會出問題。
“美波，我說不定會花一些時間。如果你們要做些什麽就不用等我，可以自己先開始。”
“是嗎？我知道了。”
“那我現在先回去一趟。”
姬路同學對美波說完，便小跑步往玄關的方向走去。
“那我先來準備黑暗料理鍋的湯底吧。”
“姐、姐姐！湯底我等一下再煮就好，你先過來這邊坐著好好休息一下嘛！”
我拚命留住正打算往廚房走去的姐姐。
結果，美波、霧島同學和工藤同學都進到廚房裏，姬路同學則是先返家拿東西。其他人則在客廳裏等待死刑的執行。
☆
“各位，讓你們久等，前菜已經準備好囉。”
“……久等了。”
在客廳裏等待一會兒後，美波和霧島同學一起捧著一個大盤子朝我們走來。她們到底準備了怎麽樣的前菜呢？
“因為有葡萄酒，所以我們特別嚐試做了海鮮冷盤。”
“““喔喔！”””
大盤子上擺著鮮魚，魚身周圍以翠綠鮮嫩的蔬菜擺盤，上頭還以醬汁淋出美麗的線條。這條魚應該是抽獎抽中的吧？我記得這尾魚當時並沒有切片啊……
“這條魚是美波切的嗎？”
“不是，人家是負責沾醬和擺盤。魚是——”
“……是我切的。”
“哇，原來是霧島同學切的啊。”
經過擺盤的魚一點也不比外麵賣的生魚片遜色，每一片的厚薄都切得恰到好處。我從來不知道，原來霧島同學也會做菜啊。
“……因為這是新娘學習的一部分。”
霧島同學靦腆地解釋。
原來如此。當新娘是她從小的夢想，所以她才會這麽用心學習當一個好妻子。霧島同學真是個很努力的人，而且還那麽一往情深。
“不隻有生魚片喔，這裏還有酒蒸牡蠣和海鮮沙拉～”
接著，工藤同學也端著大盤子來到桌邊。盤子裏裝的是帶殼的蒸牡蠣和加了蝦仁與章魚的沙拉。
“不過，我隻負責洗菜和裝盤的簡單工作而已～”
“不不不，光是這樣就已經夠了不起啦。”
桌上擺著讓人食指大動的美味料理。吃海鮮最注重的就是新鮮度，應該要趁冷盤還沒變溫之前趕快享用。
“那麽，雖然對瑞希不太好意思，但我們還是先開動吧。”
美波脫下圍裙，接著坐在地毯上。霧島同學和工藤同學也各自找個位置坐下。
“不等姬路同學回來真的沒關係嗎？”
“要等她也是可以……可是這麽做的話，瑞希一定會覺得讓我們等待而很過意不去。她的個性就是這樣嘛。”
這麽說也對。姬路同學離開時也說“你們可以先開始”，我看就照美波說的先開動好了。
“那麽，雖然對瑞希不好意思，不過我們就先享用吧。”
“先來幹杯吧。剛剛霧島同學不是送了一瓶葡萄酒嗎，不如姐姐就把它打開來喝吧？”
我對酒不是很了解，不過既然是冰鎮過的白葡萄酒，應該很適合桌上這幾道菜肴吧。
“說的也是。不過隻有我一個人喝酒，總覺得不太好意思。”
“這也沒辦法，因為我們都還沒有成年啊。”
“是啊，不如老朽等人就以果汁代替酒吧？”
“啊，木下，先等一下！剛才我們也做了幾杯飲料，人家現在就去端過來。”
美波邊說邊站起身。這麽說來，剛才她也跟我借了果汁機，原來是想做果汁啊。
“上菜囉，這是人家特製的新鮮果汁。”
美波從廚房裏端出好幾杯果汁，看起來好像很不錯呢。她嘴上雖然說對下廚沒什麽自信，但美波應該很會做菜吧？
“那麽，幹杯！”
“““幹杯！”””
齊聲喊出“幹杯”之後，我緩緩把杯口移往自己的嘴邊，現榨果汁的酸甜果香隨即撲鼻而來。
這一杯果汁裏應該混合了好幾種不同的水果吧，鼻間聞到好幾種不同的香氣。平常很難得有機會喝到新鮮果汁，我一定要好好品嚐才行。
微傾杯身，我含進一口果汁，在舌頭上轉了兩圈。嘴裏的果汁散發出一股相當熟悉的味道，但卻也是我至今從未嚐過的獨特風味。
強烈的濃鬱酸味，充滿了刺激的——
“………………”
充滿了刺激的……tabasco味道。
“好辣！辣死我啦！這是故意用來欺負我的嗎？”
辣到我忍不住趴在地上打滾。為什麽美波要做出這麽殘忍無情
的事啊！
“因為我一想到小明，手就自然而然朝tabasco伸過去了嘛。”
“搞什麽，原來隻有明久一個人的飲料是特製的呀。”
“島田還真是為明久著想呢。”
“…………手自然而然就伸過去，這也是沒辦法的事。”
“什麽叫沒辦法啊！還有，用這種戀愛中的少女才會有的浪漫說法做出這種事，一點都不可愛啦！”
我真是太大意了！原來今晚的敵人不隻有姬路同學一個人而已！
總之先找個可以喝的東西！快給我可以喝的東西！
“雄二！把你的果汁給我！”
“明久，你別這樣。讓你喝我喝過的果汁，不就變成間接接吻嗎？”
“你在胡說什麽！你以前從來不會在乎這種小事吧？”
這個該死的家夥！看到我這麽痛苦的樣子，他一定覺得很愉快吧！
“不、不然，悶聲色狼的也好啦！”
“…………我拒絕。”
“等一下！悶聲色狼，你最近是不是都刻意跟我保持距離啊！”
那隻是誤會啦！之前在運動大會時，我說悶聲色狼穿女裝的樣子很可愛真的隻是單純的玩笑話啦！
不然秀吉的……但是，這樣真的會變成間接接吻，這可不行。其他女生的飲料我也不能喝啊！
“小明，你是怎麽了？”
就在這時候，姐姐用一如往常的乎靜語氣朝我出聲。可惡，這種時候就算是姐姐也無所謂！我現在麵對的可是緊急事態啊！
“姐姐，快找些什麽飲料給我喝啦！”
“飲料嗎？我知道了。”
說完，姐姐便把她手中那杯酒捧到嘴邊喝下。不對，你搞錯了吧！我可不是叫姐姐你自己喝——咦？
“noooooooooo！”
姐姐突然摟住我的頭，臉也逐漸朝我逼近。等一下！姐姐到底想做什麽啊！
“（咕嚕）你不是想喝飲料嗎？”
“我又不是叫你用嘴巴喂我喝！”
姐姐到底在想什麽！要是我沒有拚死抵抗，她難道真的想用嘴巴喂我喝飲料嗎？
“……原來如此……用嘴巴喂……”
“喂，翔子，你給我等一下！別想偷偷把tabasco加進我的飲料裏。”
無奈之下，我隻好一邊嘟噥著一邊跑向廚房，灌進一大口清水把嘴裏恐怖的tabasco味道洗去。真是的，美波居然做出這麽過分的事！這麽一來，我不就吃不出桌上那幾盤看起來超好吃的料理其滋味了嗎？
反覆把嘴巴清洗好幾遍後，我默默等待嘴巴裏刺激的味道散去。就在這時候，美波拿著一個杯子走近我身邊。
“來，小明，這杯才是真的果汁啦。”
“咦？喔喔，謝謝你。”
我接過美波遞到我眼前的杯子，滿懷怯意地緩緩含進一口。這一杯果然沒有什麽奇怪的味道，是非常香甜順口的混合果汁。
看著正品嚐滿嘴果汁芳香的我，美波露出一抹惡作劇似的笑容。
“小明，你有沒有稍微反省過了？”
“嗯？什麽意思？”
反省？我做了什麽壞事嗎？我記得今天應該沒對美波做過什麽……
“真是的，看你的表情，就知道你根本不曉得人家在說什麽吧？”
“唔……對不起。”
“算了，小明很遲鈍也不是一天兩天的事。真拿你沒辦法，那人家就直接告訴你吧。讓人家生氣的是——”
美波伸手指著我，微微嘟起嘴說道：
“——你居然先約了瑞希，而不是約人家！”
“咦？”
沒想到美波說的居然是這個，一時之間我隻能做出不知所以然的反應。
她該不會以為我把她排除在好友名單之外吧？可是，我又不是特別約姬路同學一個人，隻是在買東西回家時偶然遇到而已啊。
“就是這樣啦。其實也沒什麽，我們回去吧。”
“咦？啊，嗯……說的也是。”
最近美波好像常會講一些充滿含意的話耶。該怎麽說呢？就是……會讓我產生一些期待的那種話……應該是我想太多了吧？
我腦中想著這種事，走回客廳裏。一看到眼眶裏還有些泛淚的我，雄二不由得咧開嘴大笑。
“明久，特製果汁好喝嗎？看來你好像相當興奮嗚哇辣死我了！”
然而，當雄二也端起杯子喝了一口後，立刻將飲料噴出來。
“……雄二，要喝我的飲料嗎？”
“可、可惡，翔子你這家夥！是不是把我的果汁換成明久那一杯？”
霧島同學，幹得好啊！
“真是的，老朽說你們幾個啊，怎麽老是這麽吵吵鬧鬧的呢。”
“…………一點都不沉著。”
“不過，我覺得這樣很開心啊，我好喜歡喔～”
另一邊是完全采取旁觀態度的秀吉、悶聲色狼、工藤同學等人。工藤同學，你之所以會覺得開心，那是因為你隻在一旁看著，壞事都沒輪到你身上的關係啊。
我愉悅地看著雄二痛苦得在地上打滾的模樣，一邊回到自己的座位，姐姐卻在這時伸手扯著我的袖子。
“小明，你過來這邊坐著。”
“咦？姐姐？”
糟糕，她該不會又想教訓我吧？因為我在開動前就吵吵鬧鬧的而惹她生氣嗎？
“小明坐這裏。”
然後，我被姐姐按在她的大腿上……等一下！
“你、你在開什麽玩笑，姐姐！我都已經是高中生，還被你這樣抱著實在……呼……”
“好乖好乖，小明真是好孩子。”
隻是被姐姐抱著，我就全身失去力氣。
“““………………”””
看著虛軟無力的我，在場所有人都驚愕得說不出話。不、不是這樣的！各位，別用那種眼光看我啊！我才沒有戀姐情結！
“料理好好吃，酒也好好喝喔。”
一點都不在意眾人的視線，姐姐依然故我地把酒和料理送進嘴裏。怎麽回事？才一下子沒注意，怎麽瓶子裏的酒就減少一半……
“姐姐……你該不會是喝醉了吧？”
“這麽說來，我說不定有點醉了呢。”
不，可不隻是“有點”而已。就算是我家姐姐，也不可能在清醒的狀態下在眾人麵前做出這種事啊。要不是醉到某種程度，才不會做出這種傻事呢。
“那我去幫你倒杯水吧？”
“這樣啊，那真是太好了。”
我立刻從姐姐的大腿上跳開，到廚房裝一杯水後又回到客廳。
“姐姐，給你。”
“謝謝你。”
把水杯交給姐姐後，我選了個離姐姐最遠的位子重新坐下。要是她又在大家麵前做出什麽莫名其妙的舉止，我可受不了。
啪噠（姐姐從位子上站起來的聲音）。
噠噠噠噠噠噠（姐姐朝我走過來的腳步聲）。
噗啾（姐姐一把抱住我的聲音）。
“““………………”””
大家都對我投來觀察般的冷靜目光。
不行了……從明天開始，我的外號絕對會變成“姐控”啦。
“對不起，我回來晚——明久……同學？”
“抱歉，姬路同學。我明白你或許有很多話想說，可是，現在就請你當作什麽都沒有看到吧……”
帶著卡式瓦斯爐回來的姬路同學，一看到被姐姐摟在懷裏的我，錯愕得睜大一雙眼睛。
結果，
直到姐姐睡著之前，大家那微妙的視線始終沒有從我身上移開。
☆
“好，差不多該來準備一下火鍋的材料。”
姬路同學把從家裏帶來的卡式瓦斯爐擺在桌上。
收拾完前菜，終於要開始料理今晚的主餐——黑暗料理鍋。
一如往常，先讓我來說明一下黑暗料理鍋的規則。
一、材料必須是能吃的東西。
二、隻要用筷子夾過的食物，就一定得吃下肚才行。
三、每個人可以選擇一種食材放進鍋裏（一開始用來當湯底的昆布除外）。
本來應該是事前各自準備材料以丟進鍋裏，不過今天沒有那麽多時間，所以改成使用我家既有的食材，這麽一來也不會混入什麽致人於死的東西。
換句話說，會危害到生命的——
“對了，除了卡式瓦斯爐之外，我也帶了一些火鍋料來喔☆”
——會危害到生命的恐怖東西，就在我們麵前啊。
別大意，要好好集中精神。這場遊戲可是關乎自己的性命安危啊！
姬路同學微笑著打開一個十公分平方的四方形保鮮盒，那就是她帶來的食材（？）嗎……
“每個人都選擇一種食材加進鍋裏，隻要注意別被其他人看到自己選擇什麽食材就好，了解嗎？”
“……嗯，要是被看到就不有趣了。”
“了解，那由我先開始吧～”
說完後，第一個準備把食材丟進鍋裏的工藤同學便走進廚房，接著是美波和霧島同學。
“那老朽就排下一個吧。”
秀吉神色略顯緊張地站起身，沒多久也帶了某樣食材回來。
“…………換我。”
接著是悶聲色狼、雄二，他們各自都帶著挑選好的食材回到座位上。
最後，終於輪到我。
“……會出現怎麽樣的味道呢？”
“好像有一點恐怖耶。”
“會嗎？我倒是挺期待的唷～”
在搞不清楚狀況的女孩子們開心的談笑聲中，我轉過身背對飄蕩著異樣緊張氛圍的男生們，一步步往廚房走去。
“我想想，該選什麽好呢……”
站在流理台前，我獨自思索一會兒。
接下來要麵對黑暗料理鍋時，我應該采取的行動其實再簡單不過了，那就是把姬路同學丟進鍋裏的食材（？），想辦法塞進雄二或悶聲色狼的胃袋裏。我要做的事隻有這樣。隻要這麽做，就能讓其他人都活下來。
“不過，他們一定也都跟我有同樣的想法吧。”
不管是雄二或悶聲色狼，說不定連秀吉也想犧牲別人來保全自己的性命。隻要是為了自己的一條小命，就算得犧牲夥伴也在所不惜。這就是我們一路以來並肩行動所學習到的重要教訓之一。
“好，首先該做的……是調查一下大家都選擇哪些食材。”
盡管每個人都對自己選擇的食材相當保密，但若昨天還在的東西今天就憑空消失，我當然會知道大家都選了哪些東西。總之，先從棚架上的東西開始調查。
一一確認過棚架上、流理台下、調味料放置架後……嗯嗯嗯，我知道了。
消失的東西有——
一、tabasco（全新未拆）。
二、tabasco（已開封）。
三、tabasco（披薩送的調味粉包）。
“全是一群笨蛋啊！”
沒想到大家居然那麽喜歡辣椒，我忍不住抱頭大喊。
為什麽不約而同地全都選tabasco？難道不曉得還有其他食材嗎？燉煮出大紅色的湯底是什麽奇怪的興趣啊！
“明久同學，你怎麽了嗎？”
聽到我淒厲的叫聲，姬路同學從客廳那頭出聲關切。這可不妙，要是因為這種小事就自亂陣腳，肯定會被他們反將一軍。
“沒什麽，我沒事啦。”
回應過後，我重新整頓好情緒站在冰箱前。
“雄二他們應該是選擇冰箱裏的食材吧……”
選擇tabasco的人，我猜應該是美波、霧島同學和工藤同學。把tabasco加進黑暗料理鍋，那的確會變成嗆辣又恐怖的食物。會選擇如此刺激性的食物……那應該是還不明白這個黑暗料理鍋關乎生命存亡，才會有如此和平、隨便的選擇。至於像我和雄二等在日常生活中就經常受到訓練的殺人料理處理班，絕對不會做出這種選擇。要說為什麽，那是因為就算加了tabasco，也不可能拯救自己的一條小命。那幾個家夥應該是想讓自己以外的人吃到姬路同學放的食材，所以會仔細考慮這一點後才做出選擇。要是沒有想到這一點，絕對沒辦法在吃完這次的黑暗料理鍋之後存活下來。
我深吸一口氣，伸手握住冰箱的把手，一口氣將冰箱門打開。讓我看看，冰箱裏究竟少了哪些食材呢？
“——是長蔥、胡蘿卜、豆腐啊。”
以食材來說，這些東西乍看之下是相當理所當然的選擇，但這其中一定隱藏了試圖陷害他人的意圖。
說到長蔥……我記得好像含有藥效成分吧。換句話說，就是想以長蔥為防禦，總之是要保住自己的作戰考量。就算隻是吃心安的，但真的發生什麽狀況時，還是能期待長蔥帶來的解毒效果。原來如此，這樣的選擇明確表示出，哪怕隻有百分之一的機率，他也想努力提升活下去的可能性。從這種毫不具攻擊性的選擇看來，長蔥應該是秀吉的選擇。
接著，再來思索被另一個人選走的胡蘿卜。看看菜刀和流理台的狀況，都沒有被動過的痕跡。也就是說，被選走的胡蘿卜將會以原本三角形的模樣被丟進鍋裏。家裏的胡蘿卜少了兩根，這是什麽狀況？如果是我選擇胡蘿卜，又該怎麽利用它來讓自己活下去呢？
“胡蘿卜……沒有被切過的原樣……三角形……如果是我來使用……”
我知道了！那是想要利用胡蘿卜的三角斜麵，讓姬路同學投進鍋裏的食材滾到他人麵前的作戰方式！考慮到火鍋放置在桌子中央後每個人的座位，姬路同學不太可能把手伸得太長，而是會把食材放到自己眼前的區塊。這麽一來，食材會因胡蘿卜的三角斜麵而滑到某人麵前。他大概也考慮到我們幾個殺人料理處理班的成員，一定會盡可能不去碰觸危險的食物，而是選擇自己丟進鍋裏的食物——亦即選擇自己麵前的區塊，但卻沒注意到姬路同學丟進來的危險食物已經滾到自己的範圍內。規則二中明確表示，隻要用筷子夾過的食物就一定得吃下肚才行。如此一來，這家夥隻要把危險食物交由他人去處理即可。這真是……怎麽會有這麽危險又充滿攻擊性的作戰策略啊！這種做法隻會危害到深知姬路同學的料理有多恐怖的我們，同時又能讓自己幸免於難。想出這個計策時，那家夥一定在心裏竊笑不已吧。
隻可惜——
“這種想法還太天真了……”
居然會想出這種手段，實在太天真，而且太過愚蠢。要說為什麽愚蠢，那是因為這樣的作戰方式，隻考慮到姬路同學放進鍋裏的是球狀食物的情況。
可是，就連那到底是不是固體狀的食物，我都感到懷疑。她在回家拿卡式瓦斯爐之前不就說過嗎？“火鍋最重要的就是湯底”。依照姬路同學說一不二的性格，比起丟進去後沒什麽發揮的火鍋料，她極有可能加入讓湯底變得更五味雜陳的液體。換句話說，姬路同學會丟進鍋裏的，很有可能是像昆布一樣用來當湯底的基本材料，這一點也可以從她自家裏帶來的保鮮容器推知一二。居然隻考慮到這麽膚淺的表麵狀況，實在太嫩了……所以，胡蘿卜應該不是雄二選的食
材。我想，選擇胡蘿卜的恐怕是悶聲色狼吧。
“這麽說的話，雄二選的就是豆腐囉。”
如此一來，我最大的敵人雄二所選的食材也在我的掌控之中。隻要知道這些，差不多等於知道對方的作戰計劃。我一定馬上就能猜出那家夥腦子裏的想法。
“既然如此，我就選這個吧。”
我從冰箱中拿出那樣東西，用菜刀切了幾塊。
接下來，隻要找個好位置把這東西扔進鍋裏就行了。
☆
火鍋發出“滋噗滋噗”令人食指大動的聲音。
擺在桌子中央的卡式瓦斯爐上擺了一個大砂鍋。鍋裏除了用來當湯底的昆布之外什麽都沒有，我想……今晚這一鍋最美味的時刻，應該就是現在這一瞬間吧。
“那麽，準備把電燈關掉囉～”
在姬路同學出聲的同時，隨著啪嘰一聲，屋子裏陷入一片黑暗。在拉上窗簾的客廳裏，隻有卡式瓦斯爐的火焰輕輕搖曳。戰爭一觸即發。
“那就由我開始把食材放進去吧～”
工藤同學開朗的聲音傳來，同時房裏也響起“撲通撲通”把什麽東西丟進鍋子裏的聲音。一般在這種時候應該會不安地想著：“她該不會把麻糬丟進鍋子裏吧？不對，聽聲音又好像是液體，應該是其他的……”但是，今天我絲毫不介意，反而還覺得丟進鍋裏的若是麻糬那實在太好了。
“下一個換人家。”
“……我也……”
接著是美波和霧島同學。照目前的狀況看來，砂鍋裏還沒有出現特別奇怪的東西。tabasco？那種東西不管加多少都不足為懼啦！
“接下來換老朽把食材放進去。”
“…………我排下一個。”
然後，秀吉和悶聲色狼出動了。秀吉好像拿著筷子，把什麽東西一個接一個放進鍋中，悶聲色狼則是悄悄丟了一塊大東西沉進鍋裏。果然被我猜中了！
“下一個是我。”
然後雄二拿出了什麽東西，感覺他直接用手一塊塊仔細地排列著。會直接用手抓著放進去，可見他選的食材很可能是豆腐。這場勝負，就由我拿下了！
“那我也要放食物進去囉。”
確認雄二把他選的食材都放進去並收回手之後，我接著把自己選的食材丟進鍋裏。之所以要等雄二完全停手，當然是為了讓食材的擺放位置沒辦法再經由人為方式改變。
“最後是我。”
如果可以，我真想立刻把鍋子蓋起來，當作從來沒發生過這件事。我想殺人料理處理班的成員，也都抱持著跟我相同的想法吧。但是，不管我們心中再怎麽呐喊懇求，姬路同學仍是無情地將她所選的食材放進砂鍋裏。
噗咚、噗咚……
聽那聲音，姬路同學選擇的食物應該比較接近液體，或者是果凍之類的東西。
“…………唔！”
我感覺到悶聲色狼的身體瞬間一僵。事到如今再來懊悔思慮不周已經太遲了！你就到地獄詛咒自己為什麽沒有經過一番深思熟慮就那麽莽撞行事吧！
“好，再開火讓食材悶煮一下吧。”
雄二轉開卡式瓦斯爐的開關。
室內僅有微微的亮光，寂靜的時間再度造訪。
秀吉一如我所猜測的進行著自我防禦，悶聲色狼卻已失敗。因此，剩下的敵人隻有雄二而已。
我盯著燃著火光的砂鍋，在腦海裏複習自己的作戰計劃。
～～明久側～～
選擇豆腐的雄二恐怕是這麽想的：當姬路同學丟進鍋裏的東西融入湯底後，就會對生命產生威脅，既然如此，隻要阻絕湯汁，讓某人受害就行了。為了完成這項任務，必須使用豆腐。亦即利用豆腐，將我和姬路同學隔絕在他的食材之外，形成封閉的隔離池。他的作戰策略是把毒物全推到我這邊。他之所以堅持火鍋的湯底不要放太多，就是因為怕煮熟的豆腐浮起來後會產生空隙的關係吧。
既然如此，我就反過來利用這一點迎擊雄二的作戰策略！
雄二以豆腐將我和姬路同學隔絕在另一邊。隻要利用這一點，讓食材放在這個範圍之外，就能保證我自己平安無事。此外，我要用蒟蒻和豆腐（雄二所放的食物）在雄二麵前製造出隔離池。這是專門為了雄二所製造的隔離措施。
當然，這麽做的話，流進雄二專屬區域的隻會是普通湯汁，根本一點意義也沒有。危險食物隻要丟進我這一區，一切就都結束了。
這時，我得活用黑暗料理鍋的規則。雖然每個人都隻能選擇一樣食材，但其實砂鍋裏還放著另一樣食材——那就是為了煮出湯頭而放的昆布。
為了讓危險食物被放到雄二的區域中，我必須把因加熱而卷曲的昆布拿起來，放到姬路同學麵前的區域。這麽一來，食材（果凍狀）就會全部流進雄二的隔離區域裏，也能讓周圍的其他人免於受害！雄二這個大笨蛋！好好享受被自己所製造出的防壁困死的痛苦滋味吧！
在這場生存競爭裏，最後存活下來的人是——
～～雄二側～～
上當了吧，笨蛋！明久這個臭家夥，果然照我所預測的用蒟蒻製造出封閉式的隔離池。也不想想為何我明知道有蒟蒻，卻還偏偏選擇容易碎裂的豆腐呢？而且也知道昆布已經熟到可以拿出來了，卻還默不出聲呢？明久完全沒有想到這一點，所以我才說他是個笨蛋啊！
負責管理廚房的是明久，所以不管我選擇什麽食材，他馬上就會知道。既然知道，那家夥肯定會對我采取什麽手段。正因為如此，所以我隻要反將他一軍就行！
首先我留下蒟蒻，選擇豆腐，然後在豆腐上戳幾個洞。這幾塊豆腐就是要拿來當作分隔我和明久的牆壁。明久一定會以為自己處在豆腐隔離出的安全區域而卸下心防，在不知道這些豆腐防壁已經被我戳了好幾個洞的情況下，他應該會伸出筷子夾起自己眼前的食材吧。而我隻要伸長手夾不在自己與明久麵前、隔離區之外的食材即可。隻要這樣就行了。
在這場生存競爭裏，最後存活下來的人是——
“——就是我啦！”
“——就是我啦！”
☆
在等待火鍋煮好的這段空檔，時間悄悄流逝。
“差不多應該可以了，把火關起來吧。”
過一會兒，隨著雄二這句話，卡式瓦斯爐的火便熄滅，客廳再度陷入一片漆黑。
“終於到這個時候……”
“……好緊張。”
“不曉得會煮出怎麽樣的味道呢～”
雖然緊張，但幾個女生的聲音仍是透露著期待。
“那就打開來看看吧。”
伸手抓住鍋蓋，美波慢慢地掀開火鍋。那一瞬間，tabasco的辛辣氣味隨即飄散在空氣中，撲鼻而來。
““唔……””
女孩子們似乎全在聞到味道的同時扭曲表情。這應該算是她們自作自受吧。
“那麽，黑暗料理鍋遊戲，現在正式開始！”
“好！立刻就來吃吧！”
為了振作精神，我們刻意大聲喊話，我則把筷子采入鍋中夾取食材。重點來了，可得小心別夾到用來當作防壁的豆腐和蒟蒻才行。
“哼，明久，現在麵對的可是黑暗料理鍋耶，但你的心情還挺輕鬆的嘛。”
“這麽說來，雄二你不也一樣嗎？好像完全不曉得等一下自己會有多慘似的。”
我一邊尋找鍋中的食物，一邊與雄二互相牽製。哼哼哼，大笨蛋，還以為能靠豆腐壁保住你的一條小命嗎？在我創造出的蒟蒻防壁前，你隻能感受到無窮無盡的絕望啦！