才人醒來之後已經過了十天。
蒂芬妮亞施加在他身上的魔法……也就是那個戒指擁有的先民魔法相當強大。就算是原本受到瀕死傷勢的才人，連同昏睡的那兩周在內，總共也隻花了約三周就差不多完全複原了。
然而……還是有樣東西失去之後沒有複返。
才人撐著手肘，用手掌托著下巴，發出了感傷的歎息。
「唉～」
那是個連旁人聽到都會為之感到心酸的哀傷歎息。
才人正坐在放置於蒂芬妮亞家後方的柴薪堆上麵。他的身後是使用原木與灰泥建造而成的蒂芬妮亞家。
至於眼前，則是一片在陽光照射下的茂密生長的美麗森林。
這裏據說是薩斯科塔地方的一個叫做衛斯伍德的村莊。這個小村莊位在森林之中，與薩斯科塔城與港都羅賽斯的連接道路之間，還有一段距離。
根據蒂芬妮亞的說法，這地點其實距離才人阻擋阿爾比昂大軍的那山丘並不遠。
原來如此，這裏真的是一個如同被世間遺忘了的小村。像這樣環視村內，也隻能看到在森林中開辟而出的空地上，有著總數約有十棟的稻草屋頂小房子，像是互倚互靠般的比鄰而立。
被靠在柴薪堆上的德魯弗林加用悠哉悠哉的語氣開口說道。
「哎呀～聽說阿爾比昂軍到最後並沒有追上從羅賽斯逃走的聯合軍呢。換句話說，我們成功地賺取到了讓友軍平安撤退的時間。夥伴，你拚命去阻擋敵軍的行為也算是獲得回報了呢。」
這件事情是在幾天前，從到村裏兜售物品的商人口中聽來的。
前來販售布匹繩索的商人，口沫橫飛地講述著阿爾比昂共和國軍逆轉敗北的經過，一副這些事情都是他親眼所見的樣子。而且他還一臉開心地說「接下來的日子會比較好過吧」。看來阿爾比昂的貴族派並沒有得到本國國民的好感。
「而且戰爭也結束了，真是沒有什麽好抱怨的了。」
高盧突然加入戰局，並逼使阿爾比昂軍投降之事，也是在這時候一並得知的情報。
「就算中途撤退，但勝利還是勝利呀。」
然而，才人卻還是一副鬱鬱寡歡的表情。
「……是呀。」
露易絲他們一定也平安逃走了。雖然這是件非常值得高興的事情……
但才人還是呆呆地望著自己的左手，喃喃自語道：「果然還是什麽都沒有。」
沒錯，消失的盧恩符文並沒有再度出現。
看樣子……契約似乎已經完全解除了。
「我啊，真的已經不是甘道夫了，是吧？」
「是呀。哎……在那之後，我也思考過為什麽使魔的契約會解除……」
「你覺得是為什麽？」
「我想應該是因為夥伴的心髒曾經一度停止跳動吧？所以使魔的盧恩符文判斷夥伴你『已經死亡』。加上一般的魔法師根本不可能使用先民的魔法，所以這超出了預測範圍。就像是跳蚤會從快要死亡的狗身上逃走一般……所以夥伴那狀況，也讓盧恩符文覺得情況不妙了呀。」
「是嗎……」
麵對消沉的才人，德魯弗林加以像是在安慰他的聲調說道。
「喂喂，這下不是無事一身輕了嗎？這樣一來，你就不用再聽那個囉哩囉嗦的貴族小姑娘嘮叨了，也不必怕會再度碰上害你差點掛掉的事情。」
「是這樣沒錯啦，雖然是這樣沒錯……」
才人心中有著一股無法完全割舍下一切的苦澀感情。他抬起頭來，對著德魯弗林加問道。
「……有沒有和露易絲再訂立一次契約的可能？」
「為什麽？」
「你別多問，總之回答我的問題啦。」
「有兩個障礙。」
「嗯。」
「首先，要看你會不會被『使魔召喚』所選中。因為不知道當那個小姑娘吟誦這咒語的時候，傳送門究竟會不會在夥伴你的麵前出現。」
「…………」
「實際上，為什麽會選中某個對象作為使魔這點……還是個謎。如果是四大係統的話，傳送門會在象征該使用係統的動物或幻獸麵前開啟。但是問題是……你也知道，那個小姑娘使用的是『虛無』。我也不明白虛無到底是依據哪種規則在選擇使魔的，隻是……」
「隻是？」
「曾經聽說過是依據『命運』來選擇。」
「唔。也就是說，如果我跟露易絲之間，有被啥子『命運』給聯係在一起的話，門就會再度在我麵前開啟嗎？」
「不知道。不過，也有可能是在此分離的命運啊。如果是那樣的話，一切就到此為止了。」
「唔……那，下一個障礙是？」
「使魔立契。」
才人想起當初剛被召喚到這個世界來時，有和露易絲接吻。仔細想想，那就是所有事情的開端。
「噢，就是要接吻的那個？」
「沒錯。先『召喚』再『契約』。要越過這兩個關卡，才能成為使魔。」
「契約不是隻要接個吻就行了嗎？」
「是啊，『形式』上是那樣。不過實際上呢，是要把盧恩符文刻在身上，是個相當辛苦的過程耶？」
才人這會才回想起，那時候身體感到了如同燒灼一般的痛楚。
「……那點小事，才不算什麽。」
「我個人是不讚同啦……」德魯弗林加似乎很難以啟口般地低聲說道。
「為什麽？」
「嗯……那個，該怎麽說？雖然魔法師隻要使魔一死，就可以召喚下一個使魔……但是對使魔來說，事情並沒有那麽簡單。因為對使魔來說，『契約』是一輩子的事情。在使魔還活著的狀態下『解除契約』……這種事情基本上是不可能的啊。」
「唔唔……」
「根據以上……我根本沒聽說過有哪個使魔可以和魔法師進行第二次的契約。也不知道如果這樣做了，那家夥的身上會發生什麽事情……」
德魯弗林加吞吞吐吐地說道。
「…………」
「所以啦，聽我的建議準沒錯。好不容易撿回來的命，沒有必要再白白拿去麵對危險吧？……而且啊，萬一契約失敗了，要傷腦筋的也不隻是夥伴你而已。我也不知道那小姑娘會發生什麽事。我呀，可不想看到那種情況呐，會影響心情的。」
……說的也對。
並不是隻有自己會發生危險，還有可能害露易絲也必須麵臨險境。
縱使如此，才人還是無法完全放棄。
不知道該怎麽說，他有種內心裏開了個大洞的感覺。就是那種……「自己與露易絲之間的牽絆已經消失了」這樣的感覺。而這種感覺對才人來說，比身體被千刀萬剮還要痛苦難受，
「總之呢，你也別這樣愁眉苦臉的了。這下就可以了無牽掛的前往東方了，不是嗎？我會陪你的啦。」
「就算我已經不是甘道夫了，你也無所謂嗎？」
「沒問題啦。我都已經活了六千年了，對我來說，和夥伴你在一起的時間就短得跟一瞬間沒兩樣呀。」
才人歎了一口氣，然後說道。
「不過，露易絲她可就不是這樣了吧。」
「也許吧。因為那個小姑娘胸懷『大義』呀。」
德魯弗林加幹脆爽快地說道。
才人也像是要說服自己一般點了點頭。
「是呀，那家夥有著『希望別人認可自己』這個目的嘛……無法使用魔法，隻不過是個普通人的我就算待在她身邊，也隻會扯她的後腿而已……」
正當才人就這樣陷入低潮時，一個聲音自他的背後傳來。
「那個……」
他回頭一看，隻見滿臉困擾的蒂芬妮亞正站在那裏。
「嗯？」
「我想拿點柴薪……」
看來她似乎想要拿一些正被才人坐在屁股下的柴木。她頭上戴著大大的帽子，似乎是用來遮掩那對尖耳朵。
「啊，抱歉！」
才人趕緊站起身來。
蒂芬妮亞似乎不想與才人目光相對，她低下頭，對著柴堆伸出手。這動作讓才人認為她對自己抱持著警戒心。說的也是，自己是個異世界來的人。像自己這種來曆不明的家夥一直賴在這邊，會感到不安也是正常的吧。就算她好心救了自己的命……但是傷都好了還不肯離開這裏，對她來說應該是種困擾吧。
「抱歉，我還真是給你添了不少麻煩。不過，我差不多要離開這裏了。你不必那麽怕我也沒問題的。其實想也知道，戰爭也才剛結束沒多久而已，像我這種可疑人士還待在村裏，你一定很困擾吧？」
蒂芬妮亞一聽，驚訝得張大了雙眼
。
「啊！不是的！你誤會了，不是這樣的！我……那個，從來沒有跟差不多年紀的男孩子說過話……所以……該說是有點緊張？並不是對你抱著戒心，或是覺得你很可怕之類的……所以，在你的傷徹底痊愈之前，你可以一直待在這裏，沒問題的。該說抱歉的人應該是我呢。」
蒂芬妮亞有些局促不安，又有點羞怯地對著才人低下了頭。
看到她這個樣子，才人的心情也稍微好轉一點了。接著他覺得十分感動，蒂芬妮亞是個非常怕生的女孩吧？明明是這樣，但是她還是救了自己。
「原來是這樣。你不隻人長得很可愛，心地也很善良呢。」
「我、我才不可愛啦！」
「很可愛呀，而且我真的覺得你很溫柔善良。」
才人這麽一說，蒂芬妮亞就把帽沿拉得更低了。看來她似乎是覺得很不好意思。
「其實我也不是因為善良才說這些話的……隻是，因為母親她曾經說過……」
「你的母親？」才人反問道。
蒂芬妮亞的發言，聽起來帶著深深的懷念。
「嗯。已經過世了的……精靈族的母親。她把那個戒指給了我，還這樣對我說：『如果看到遭逢困難的人，就一定要伸出援手』。母親她就是這樣的人……她是一個不顧自己，為了所愛之人奉獻一切的人。所以我也……」
德魯弗林加突然從旁邊插嘴。
「怎麽說呢？聽起來好像有很複雜的內情呀？」
蒂芬妮亞聞言，再度低下了頭。而德魯弗林加繼續說道。
「講到這個衛斯伍德村也是一樣，根據我看到的範圍來說，整村裏都隻有小孩子不是嗎？」
「聽你這樣一說，倒也對呢。」才人也點頭同意。
雖然因為盧恩符文消失讓他滿腦子衝擊，沒有餘力去注意周遭環境……但是到現在，的確都還沒有看到大人的身影。
「這個村其實是孤兒院。我領養了失去雙親的孩子們，大家一起在這裏生活。」
「都是由你在負責照顧他們嗎？」
「畢竟我算是裏麵年紀最大的，所以負責煮飯、照顧生活起居之類的工作……」
「錢是從哪裏來的呀？」德魯弗林加發問。
「以前認識的人士會送錢過來，就是拿那些錢來應付生活所需的開銷。」
蒂芬妮亞似乎很難以敢口地回答。
「你身為混血精靈，手上還持有具備『先民魔法』之力的戒指……還待在這種全都是孤兒的村裏，到底是基於什麽原因呀？」
「德魯，不要說了。」
才人喝阻著德魯弗林加繼續追問下去。
「好啦，你身上的秘密，應該不隻是身世來曆跟戒指而已吧？你是不是還有什麽別的事情瞞著我們？」
蒂芬妮亞沉默著不肯回答。
「真抱歉，蒂法。不想說的事情你當然可以不用說呀。德魯，你也給我差不多一點。真是的，你到底是怎樣，明明隻是把劍還那麽喜歡挖人隱私……」
正當才人說到此處時……咻咚！一個清脆的聲音突然在眾人身邊響起。
才人定神一看，隻見一根箭矢插在了自己身下的柴木上。
「真危險呀。這附近有獵人出沒嗎？」
咻！咚！
箭矢接二連三地飛了過來，紛紛插進了才人他們身旁的地麵。
「是誰！」才人怒吼了一聲。接著，從森林中走出了一群外型貌似傭兵的人。
「喂，你們！村長在不在？在的話叫他快滾出來！」
人數約有十幾人，全部都裝備著弓箭或是長矛之類的武器。
「有、有什麽事？」蒂芬妮亞用害怕的語氣低聲問道。
「哎呀，還真是個美人呀。關在這種森林裏實在太可惜啦！」
其中一人這樣說道，並靠了過來。那是一個麵帶奸詐之相，額頭上有著刀傷的男子。看來他似乎就是這個集團的老大。
「你們是什麽人？傭兵嗎？」
「該說是『前』傭兵。因為戰爭都打完了，所以我們回來幹老本行啦。」
「本行？」
「就是強盜呀。」
其中一人這樣說完，也不知道哪裏有趣，其他人都縱聲大笑了起來。
「真是的，有夠衰！本來還以為會是場輕鬆的追擊戰，結果高盧突然跑來參一腳，就投降了。真是搞不清楚怎麽回事……但不管如何報酬都飛了，所以至少要靠老本行來撈個一筆，要不然就要連飯都沒得吃囉。」
「快離開！這裏沒有任何東西可以給你們！」
蒂芬妮亞堅強地如此說道，但是男子們卻看著她大笑。
「不是有嗎？」
「咦？」
「像這種看起來很窮酸的村子，我們本來就不認為會有什麽值錢的東西。我們在經手的……就是像你這種漂亮的小姑娘呀。」
「像你這種程度的貨色，應該可以換到兩千枚左右的金幣吧？」
看來這群強盜就是以當人口販子作為生計。
其中一人靠了過來，打算抓住蒂芬妮亞，就在這一瞬間……
才人挺身而出擋在她的麵前。
「住手！」
「小子，你幹嘛？還想要命的話滾一邊去！除了能拿來賣錢的家夥以外，我們可沒興趣！」
「不準你們碰蒂法！」
「我們呀，可是認真在經商的呢，不會傷害商品的，放心啦！」
「不過呢，會嚐嚐看味道如何就是了！」強盜們很下流地看著彼此大笑。
才人將手伸向德魯弗林加。而德魯弗林加似乎很困擾地悄聲說道。
「……夥伴，勸你不要。現在的你可是毫無勝算的啊。」
「聽好了小子，我們已經殺人殺得煩啦。可能的話，我們也想很和平賺錢啊。」
其中一個強盜舉起長矛，如此說道。
才人緊握住拳頭。現在的自己無法使用甘道夫的力量，隻是個普通的高中生。
可是……
才人握住了德魯弗林加。
「自己的救命恩人有危險，我怎麽能見死不救呢！」
「夥伴……」
「我說小子，你知道嗎？」舉著長矛的男子說道。
「什、什麽？」
「我們呀，當初是為了要打垮托裏斯汀與加爾瑪尼亞的聯合軍而前往羅賽斯的。不過，卻被單槍匹馬的一個人給阻止了。因為我們是被配置在後方，所以不清楚詳情……但是，嗯，光講勇氣的話，你呀，跟那家夥是同等級的，我就稱讚稱讚你吧。」
「那個人就是我。」
握著劍的才人顫著聲回答。男子們卻哄然笑了起來。
「喂喂！你是說，光握著劍就會發抖的你……就是哪個擋下阿爾比昂大軍的人嗎！」
「要說謊的話也該要講個合理一點的謊言吧！那可是七萬大軍耶！七萬！」
「吵死了！」
才人高舉起德魯弗林加，對著嘲笑他的男子飛撲過去。對方換上了認真的表情，用長矛擋下了才人的劍。
「嗚！」
德魯弗林加非常輕易地就被男子架開了，他巧妙地揮動長矛，對著才人的腳部一掃。才人毫無抵抗之力，直接倒到了地上。
男子將矛尖對準才人的臉，以冷酷的聲音說道。
「聽好了，小鬼。」
「嗚……！」
「下次投胎的時候，記得要好好思考一下吹牛該怎麽吹才對。」
當才人做好覺悟，閉上雙眼的那一瞬間——從他的背後傳來一串話語。
納鳥西德·伊沙·艾瓦茲……
那是一串和緩地，如同在歌唱般的旋律。
總是在才人的背後響起的，那個咒語的旋律。
哈格拉斯·尤爾·裴奧古……
……也就是跟露易絲的咒語相同的語調。
尼得·伊斯·阿爾吉茲……
才人回頭一看，蒂芬妮亞的手上不知何時多出了一根小小的魔杖。那是一根如同鉛筆般又小又細的魔杖。
「搞什麽？小姐，你在模仿貴族嗎？真是的，想故弄玄虛也該適可而止……」
貝爾卡納·曼·拉格……
當其中一名男子靠近蒂芬妮亞的那一瞬間……
蒂芬妮亞揮動了魔杖，她的態度就像是指揮家在指揮棒一般地充滿了自信。
空氣如同蒸騰的熱氣般扭動著。
包圍住男子們的空氣產生了歪斜。
「嗚哦……？」
當扭曲的空氣如同霧氣消散般恢複成原狀後……男子們如同失了神般，呆望著半空。
「咦？我們……是在幹嘛？」
「這裏是哪裏？我們為什麽會在這兒？」
蒂芬妮亞用沉著冷靜的語氣對著男子們說道。
「你們是前來森林偵查
，然後迷路了。」
「是、是這樣嗎？」
「你們所屬的隊伍是在那邊。穿過這片森林之後就可以回到道路上，到時就往北直直去就對了。」
「謝、謝謝你呀……」
男子們搖搖晃晃地，一腳高一腳低地離開了此地。
才人目瞪口呆地望著他們遠去的背影。
等到最後一個人也進入森林之中後，才人才轉身麵對蒂芬妮亞。
蒂芬妮亞似乎很難為情地說道。
「……我奪走了他們的記憶，關於『前來森林的目的』這部分的記憶。等到他們回到道路之後，應該已經把我們的事情給忘得一幹二淨了。」
「這是魔法嗎？」
蒂芬妮亞點點頭。
才人的腦海中，迅速聯想到某件事情。
「那……救了龍騎士們，並奪走他們的記憶的……」
「對，也是我。原來你跟那些人認識啊。」
才人點了點頭。
奪走他人記憶的魔法……
風、水、火、土……
讓人不禁覺得，這跟哪個係統都不相符。
這也就是說……
不過，那個……不是傳說嗎！
「……剛才那個，算是哪一種魔法？」
才人邊發抖邊開口問道，
代替蒂芬妮亞回答這個問題的是德魯弗林加。
「是虛無呀，『虛無』。」
「虛無？」
蒂芬妮亞吃了一驚，看向德魯弗林加。
「……什麽啊，原來你用歸用，卻連那到底是什麽魔法都不知道呀？」
才人驚訝得下巴都快要掉下來了。他目不轉睛地盯著蒂芬妮亞瞧。這個……擁有超乎常理的胸部的少女，竟然還隱藏著超乎常理的力量。
「總之呢……就讓我們聽聽你是怎麽學會使用那力量的經過吧？」
那天晚上，才人們為了聽蒂芬妮亞述說身世而前往起居室。
蒂芬妮亞的家共有三間房間。之前才人受傷時待的那間房間、她自己的臥室，以及這間起居室。孩子們則是每三人分配到一間房子，雖然平常生活是在自己的房子裏，但是吃飯時則是聚集到蒂芬妮亞的家來吃。等到吃完晚飯，讓孩子們各自回家之後，蒂芬妮亞從雜物小屋裏取出了葡萄酒，和杯子一起放到了桌上。
柴薪一一被丟入燃燒中的壁爐裏，爐子上方還架著一隻烤雞。
「抱歉讓你們久等了。因為不到晚上，就沒有講這些事的心情……」
「別介意啦。」才人回應道。
蒂芬妮亞望著壁爐中烘烤著的雞，慢慢地開口敘述。
「這一帶被稱為薩斯科塔地區，負責治理包括這裏在內的廣闊土地的是大公閣下……也就是阿爾比昂王弟。而我的母親……就是大公閣下的側室。原本身為大公的父親，似乎擁有相當崇高的地位，甚至連王室的財寶都交給他來管理。母親都稱呼父親為財務監察官大人。」
「側室是什麽？」
才人問道。
「就是情婦啦。也就是除了妻子之外，還找了別的女人當小老婆。」
「原來如此。」
「為什麽精靈會成為那個大公的側室？」
「這部分我也不清楚。身為精靈的母親，究竟是基於何種理由才會來到這個白之國阿爾比昂，並成為父親的側室……這些我都不知道。畢竟母親她對此是緘口不提……不過，因為在這個哈爾凱尼亞之中，根本沒有人會對精靈抱持著好感，所以我認為這其中一定有什麽極為複雜的內情。」
「說的也是，人們還嚷著說要從精靈族手上奪回聖地之類的……」
「是呀。也因為如此，母親她……是個名副其實的不能見光之人。公共場合當然不必說了，就連偶爾想外出走走都有困難。隻能守在家裏，靜靜地等待父親歸來……日子就這樣一天天的過去。就算現在我都還記得……母親凝視著大門時的恍惚表情以及背影……而遺傳到母親那對尖耳的我，也不被允許外出。」
才人胸中湧起一陣感慨，舉杯喝了一口葡萄酒。原本蒂芬妮亞那句「從來沒有跟差不多年紀的男孩子說過話」發言的背後，竟然藏著這樣的原因。別說男性友人了，她一定連同性的朋友都不曾擁有過。
「不過，和母親一起度過的這段生活，並沒有那麽難熬。因為偶爾回來的父親對我很溫柔，母親也常常和我聊起各式各樣的話題。而且母親還教導我彈奏樂器跟識字讀書呢。」
「是嗎。」
「然而，這種生活結束的日子卻到來了，是四年前發生的事。父親他滿臉驚惶的來到了我們的居所，告訴我們『這裏很危險』之後，就把我們帶往原本是父親家臣之人的住處。」
「為什麽？」
「父親似乎連對王室都隱瞞了母親的存在。可是，有天這件事情卻露餡了。身為王族的一分子，而且還擔任財務監察官的父親竟然藏了個精靈族的情婦，這可是天大的醜聞。然而即使如此，父親還是拒絕將母親和我驅逐出境。嚴格的陛下將父親關入牢獄之中，並使出各種手段調查我們的下落。就這樣，最後我們的行蹤還是被發現了。」
聽到此處，才人不禁倒吸了一口涼氣。
「我現在還是記得很清楚。那是降臨祭的第一天……有大批的騎士及士兵來到了我們的藏身之處。雖然原本是父親家臣的那位貴族拚命地抵抗……但是當然不可能是國王軍隊的對手。很快的，走廊上就傳來了騎士們雜亂的腳步聲。母親將我藏進了衣櫥之中後，自己挺身擋在櫃子前方。而我就緊握著父親給我的魔杖，不斷地瑟瑟發抖。當士兵們闖入房間時，母親她如此說道……」
在此，才人閉上了眼睛。
「『我不會做任何抵抗，我等精靈族並不期望紛爭』。然而，她得到的回應卻是魔法。恐怖的咒語接二連三的攻擊母親，發出的聲響不斷地傳進衣櫃裏。接著，追殺者們打開了我藏身在內的衣櫃……」
蒂芬妮亞以痛苦的表情喝了一口葡萄酒。
「後來呢？你被抓了嗎？」
她搖了搖頭，
「不……」
「那，是哪個人救了你嗎？」
「也不是。是剛才的咒語……就是那個救了我的。」
「為什麽你會使用那個魔法呢？」
才人沒辦法控製自己那滿到爆表的好奇心，開口問道。蒂芬妮亞閉上雙眼之後，開始敘述。
「在我的家裏，放著許多有身為財務檢察官的父親負責管理的寶物。小時候的我常常拿那些東西來玩。在那些東西之中，包括了一個很古老的音樂盒。」
「音樂盒？」
「是的。根據父親所言，那是個在王室代代相傳的珍藏之寶。可是呢，就算打開盒蓋，也不會發出音樂。不過，有一天我發現了一件事情……如果戴上同樣被稱為秘寶的戒指，再去打開那個音樂盒的話，就能夠聽見樂曲——是一首美麗而令人感到懷念的樂曲。不可思議的是，除了我以外，沒有人能聽見那首曲子……就算戴上那個戒指也沒用。」
才人吸了一口氣……因為他聯想到某件類似的事。
「我聽著那首曲子，腦海中就浮現出一首歌……以及盧恩符文。不過……我想拿寶物來玩的事情萬一被發現的話，我一定會挨罵……所以我並沒有把這件事情告訴任何人。」
「那就是你之前使用過的盧恩符文？」
「是呀。當士兵們打開衣櫥時，我腦中第一個想到的就是那些盧恩符文。等我回過神來時，我已經一邊揮著父親給的魔杖，一邊吟誦那些咒語了。」
蒂芬妮亞所使出的咒語，其效果就跟先前相同。在場的士兵們忘記了自己來此的目的，就這樣離開現場。
「那些盧恩符文，就跟打開音樂盒時聽到的歌曲一起，一直深深地烙印在我的腦中。在那之後，那些咒語也救了我好幾次……」
蒂芬妮亞說完之後，慢慢地把杯中的葡萄酒喝幹。接著，像是在自言自語般地低聲說道。
「是嗎？那就叫做『虛無』嗎？雖然我也一直覺得那是種不可思議的力量……」
「這件事情，最好不要隨便就告訴其他人。」
「為什麽？」
「因為『虛無』是傳說啊。說不定會有想要利用那力量的家夥出現，很危險的。」
「傳說？太誇張了吧！」蒂芬妮亞笑著說道。「像我這種半調子怎麽可能是傳說呢！真讓我覺得好笑！」
「我是說真的啦。」
才人以認真的表情這麽一說，蒂芬妮亞也點了點頭，
「我明白了。既然你這麽說
，那我就不會告訴任何人……不過我本來就沒有可以聊這些的對象，萬一事情曝光，也隻要奪走對方的記憶就好了……」
看來……一直在不食人間煙火的狀況下成長至今的蒂芬妮亞，似乎無法了解事情的嚴重性。
才人也喝了口葡萄酒。喝著喝著，眼皮也變得沉重起來。
在月光的照射之下，蒂芬妮亞看起來真的是耀眼奪目。
才人反覆思索著剛才的對話。
像這樣如同妖精般美麗的女孩，竟然有著如此悲哀的過去。
才人閉上了眼睛。在酒精的幫助之下，他很快就陷入了淺淺的睡夢之中。
神之左手甘道夫，是勇猛果敢的神之盾。左手持大劍，右手舉長槍，徹底守護身為引導者的吾人。
神之右手溫道夫，是溫柔善良的神之笛。能操縱世上所有獸類，運送身為引導者的吾人，上天下地渡海，無處不至。
神之頭腦繆茲禰特尼倫，是智慧薈萃的神之書。包容凝聚一切知識，提示建言獻呈見解，助身為引導者的吾人一臂之力。
縱然最終尚有一人……但連記述其名也令人躊躇……
率領四名仆從，吾人降臨此地……
才人在歌聲之中清醒了過來。
黎明似乎尚未降臨，窗外依舊可見掛於空中的兩輪明月。
「……不好意思，是我吵醒你了？」
蒂芬妮亞抱著豎琴，坐在壁爐前方。
「可以請你再為我唱一次嗎？」
於是，蒂芬妮亞再度張口歌唱。
仿佛能浸透內心般的歌聲在室內回響著。這歌聲就如同她那頭在月光下閃閃發光的長發一般，非常的美麗。
「這就是和盧恩符文一起聽到的歌曲嗎？」
蒂芬妮亞點點頭。
接下來她開始以豎琴彈奏這首曲子，這次她並沒有開口歌唱。才人邊聽著這首曲子，邊悄聲對立在椅子旁的德魯弗林加發問。
「……我說，德魯。你原本就知道吧？」
「知道啥？」
「還有其他的虛無承擔者……甘道夫以外，也許還有其他使魔存在這件事情啊。」
「是呀。」
「幹嘛不早講啊你。」
「的確『有可能』啊，不過，就隻是有可能。沒必要說吧？」
看到德魯弗林加這樣裝蒜，才人有點不爽。
「快老實告訴我啦。」
「說啥？」
「露易絲跟蒂法學得『虛無』這件事情，並不是偶然吧？肯定有什麽原因吧？」
「我哪知。我呀～說起來也隻不過是把劍而已耶，哪可能那麽清楚。話說，你問這些又能如何呢？夥伴你已經不是甘道夫了呀。」
「你呀，該不會還有什麽事情瞞著我吧？」
才人這麽一說，德魯弗林加就開始以稍微正經點的語氣回答道。
「夥伴，我隻告訴你一件事情。」
「什麽啦。」
「我呀，還滿喜歡你的。因為你率直得特別。所以呀，隻有這點你要好好記住。我不管說什麽，或是做什麽，全部都是為你好。如果我說，你沒有必要知道，那就是沒有必要知道……如果我說……」
「說啥？」
「說我不知道的話，那就是真的不知道。」
才人一副欲言又止的樣子……但最後他還是選擇沉默。
蒂芬妮亞還在繼續演奏著。才人閉上了眼睛。
「……真是的，傷腦筋呀。」
「這次又是怎樣了？」
「也不知道為什麽，聽著這首曲子，就會讓我想起地球。」
「地球……那是夥伴你的故鄉吧？」
「是呀。」
「聽一聽會覺得懷念故鄉也是正常的。因為這首曲子是布利彌爾邊思念故鄉邊演奏的曲子。換句話說，這裏麵充滿了『思鄉』的情緒呀。」
「布利彌爾的故鄉就是聖地？」
「是啊……大概是。」
「大概？這種事情你該好好的記住吧！」
「講這啥蠢話。你以為那是幾千年的事情呀？我哪有辦法一一記得這些雞毛蒜皮的小事。」
才人將葡萄酒倒入杯中，一口喝幹後，低聲說道。「布利彌爾……就是神吧？因為大家都說什麽在始祖布利彌爾的跟前，還很認真的祈禱呢。」
「大笨蛋，他不是神啦。布利彌爾是個普通人……不對，他不算是『普通』……總之呢，他該說是神明的代言人……或者該說是最接近神的存在……我也搞不懂啦。」
蒂芬妮亞施加在他身上的魔法……也就是那個戒指擁有的先民魔法相當強大。就算是原本受到瀕死傷勢的才人，連同昏睡的那兩周在內，總共也隻花了約三周就差不多完全複原了。
然而……還是有樣東西失去之後沒有複返。
才人撐著手肘，用手掌托著下巴，發出了感傷的歎息。
「唉～」
那是個連旁人聽到都會為之感到心酸的哀傷歎息。
才人正坐在放置於蒂芬妮亞家後方的柴薪堆上麵。他的身後是使用原木與灰泥建造而成的蒂芬妮亞家。
至於眼前，則是一片在陽光照射下的茂密生長的美麗森林。
這裏據說是薩斯科塔地方的一個叫做衛斯伍德的村莊。這個小村莊位在森林之中，與薩斯科塔城與港都羅賽斯的連接道路之間，還有一段距離。
根據蒂芬妮亞的說法，這地點其實距離才人阻擋阿爾比昂大軍的那山丘並不遠。
原來如此，這裏真的是一個如同被世間遺忘了的小村。像這樣環視村內，也隻能看到在森林中開辟而出的空地上，有著總數約有十棟的稻草屋頂小房子，像是互倚互靠般的比鄰而立。
被靠在柴薪堆上的德魯弗林加用悠哉悠哉的語氣開口說道。
「哎呀～聽說阿爾比昂軍到最後並沒有追上從羅賽斯逃走的聯合軍呢。換句話說，我們成功地賺取到了讓友軍平安撤退的時間。夥伴，你拚命去阻擋敵軍的行為也算是獲得回報了呢。」
這件事情是在幾天前，從到村裏兜售物品的商人口中聽來的。
前來販售布匹繩索的商人，口沫橫飛地講述著阿爾比昂共和國軍逆轉敗北的經過，一副這些事情都是他親眼所見的樣子。而且他還一臉開心地說「接下來的日子會比較好過吧」。看來阿爾比昂的貴族派並沒有得到本國國民的好感。
「而且戰爭也結束了，真是沒有什麽好抱怨的了。」
高盧突然加入戰局，並逼使阿爾比昂軍投降之事，也是在這時候一並得知的情報。
「就算中途撤退，但勝利還是勝利呀。」
然而，才人卻還是一副鬱鬱寡歡的表情。
「……是呀。」
露易絲他們一定也平安逃走了。雖然這是件非常值得高興的事情……
但才人還是呆呆地望著自己的左手，喃喃自語道：「果然還是什麽都沒有。」
沒錯，消失的盧恩符文並沒有再度出現。
看樣子……契約似乎已經完全解除了。
「我啊，真的已經不是甘道夫了，是吧？」
「是呀。哎……在那之後，我也思考過為什麽使魔的契約會解除……」
「你覺得是為什麽？」
「我想應該是因為夥伴的心髒曾經一度停止跳動吧？所以使魔的盧恩符文判斷夥伴你『已經死亡』。加上一般的魔法師根本不可能使用先民的魔法，所以這超出了預測範圍。就像是跳蚤會從快要死亡的狗身上逃走一般……所以夥伴那狀況，也讓盧恩符文覺得情況不妙了呀。」
「是嗎……」
麵對消沉的才人，德魯弗林加以像是在安慰他的聲調說道。
「喂喂，這下不是無事一身輕了嗎？這樣一來，你就不用再聽那個囉哩囉嗦的貴族小姑娘嘮叨了，也不必怕會再度碰上害你差點掛掉的事情。」
「是這樣沒錯啦，雖然是這樣沒錯……」
才人心中有著一股無法完全割舍下一切的苦澀感情。他抬起頭來，對著德魯弗林加問道。
「……有沒有和露易絲再訂立一次契約的可能？」
「為什麽？」
「你別多問，總之回答我的問題啦。」
「有兩個障礙。」
「嗯。」
「首先，要看你會不會被『使魔召喚』所選中。因為不知道當那個小姑娘吟誦這咒語的時候，傳送門究竟會不會在夥伴你的麵前出現。」
「…………」
「實際上，為什麽會選中某個對象作為使魔這點……還是個謎。如果是四大係統的話，傳送門會在象征該使用係統的動物或幻獸麵前開啟。但是問題是……你也知道，那個小姑娘使用的是『虛無』。我也不明白虛無到底是依據哪種規則在選擇使魔的，隻是……」
「隻是？」
「曾經聽說過是依據『命運』來選擇。」
「唔。也就是說，如果我跟露易絲之間，有被啥子『命運』給聯係在一起的話，門就會再度在我麵前開啟嗎？」
「不知道。不過，也有可能是在此分離的命運啊。如果是那樣的話，一切就到此為止了。」
「唔……那，下一個障礙是？」
「使魔立契。」
才人想起當初剛被召喚到這個世界來時，有和露易絲接吻。仔細想想，那就是所有事情的開端。
「噢，就是要接吻的那個？」
「沒錯。先『召喚』再『契約』。要越過這兩個關卡，才能成為使魔。」
「契約不是隻要接個吻就行了嗎？」
「是啊，『形式』上是那樣。不過實際上呢，是要把盧恩符文刻在身上，是個相當辛苦的過程耶？」
才人這會才回想起，那時候身體感到了如同燒灼一般的痛楚。
「……那點小事，才不算什麽。」
「我個人是不讚同啦……」德魯弗林加似乎很難以啟口般地低聲說道。
「為什麽？」
「嗯……那個，該怎麽說？雖然魔法師隻要使魔一死，就可以召喚下一個使魔……但是對使魔來說，事情並沒有那麽簡單。因為對使魔來說，『契約』是一輩子的事情。在使魔還活著的狀態下『解除契約』……這種事情基本上是不可能的啊。」
「唔唔……」
「根據以上……我根本沒聽說過有哪個使魔可以和魔法師進行第二次的契約。也不知道如果這樣做了，那家夥的身上會發生什麽事情……」
德魯弗林加吞吞吐吐地說道。
「…………」
「所以啦，聽我的建議準沒錯。好不容易撿回來的命，沒有必要再白白拿去麵對危險吧？……而且啊，萬一契約失敗了，要傷腦筋的也不隻是夥伴你而已。我也不知道那小姑娘會發生什麽事。我呀，可不想看到那種情況呐，會影響心情的。」
……說的也對。
並不是隻有自己會發生危險，還有可能害露易絲也必須麵臨險境。
縱使如此，才人還是無法完全放棄。
不知道該怎麽說，他有種內心裏開了個大洞的感覺。就是那種……「自己與露易絲之間的牽絆已經消失了」這樣的感覺。而這種感覺對才人來說，比身體被千刀萬剮還要痛苦難受，
「總之呢，你也別這樣愁眉苦臉的了。這下就可以了無牽掛的前往東方了，不是嗎？我會陪你的啦。」
「就算我已經不是甘道夫了，你也無所謂嗎？」
「沒問題啦。我都已經活了六千年了，對我來說，和夥伴你在一起的時間就短得跟一瞬間沒兩樣呀。」
才人歎了一口氣，然後說道。
「不過，露易絲她可就不是這樣了吧。」
「也許吧。因為那個小姑娘胸懷『大義』呀。」
德魯弗林加幹脆爽快地說道。
才人也像是要說服自己一般點了點頭。
「是呀，那家夥有著『希望別人認可自己』這個目的嘛……無法使用魔法，隻不過是個普通人的我就算待在她身邊，也隻會扯她的後腿而已……」
正當才人就這樣陷入低潮時，一個聲音自他的背後傳來。
「那個……」
他回頭一看，隻見滿臉困擾的蒂芬妮亞正站在那裏。
「嗯？」
「我想拿點柴薪……」
看來她似乎想要拿一些正被才人坐在屁股下的柴木。她頭上戴著大大的帽子，似乎是用來遮掩那對尖耳朵。
「啊，抱歉！」
才人趕緊站起身來。
蒂芬妮亞似乎不想與才人目光相對，她低下頭，對著柴堆伸出手。這動作讓才人認為她對自己抱持著警戒心。說的也是，自己是個異世界來的人。像自己這種來曆不明的家夥一直賴在這邊，會感到不安也是正常的吧。就算她好心救了自己的命……但是傷都好了還不肯離開這裏，對她來說應該是種困擾吧。
「抱歉，我還真是給你添了不少麻煩。不過，我差不多要離開這裏了。你不必那麽怕我也沒問題的。其實想也知道，戰爭也才剛結束沒多久而已，像我這種可疑人士還待在村裏，你一定很困擾吧？」
蒂芬妮亞一聽，驚訝得張大了雙眼
。
「啊！不是的！你誤會了，不是這樣的！我……那個，從來沒有跟差不多年紀的男孩子說過話……所以……該說是有點緊張？並不是對你抱著戒心，或是覺得你很可怕之類的……所以，在你的傷徹底痊愈之前，你可以一直待在這裏，沒問題的。該說抱歉的人應該是我呢。」
蒂芬妮亞有些局促不安，又有點羞怯地對著才人低下了頭。
看到她這個樣子，才人的心情也稍微好轉一點了。接著他覺得十分感動，蒂芬妮亞是個非常怕生的女孩吧？明明是這樣，但是她還是救了自己。
「原來是這樣。你不隻人長得很可愛，心地也很善良呢。」
「我、我才不可愛啦！」
「很可愛呀，而且我真的覺得你很溫柔善良。」
才人這麽一說，蒂芬妮亞就把帽沿拉得更低了。看來她似乎是覺得很不好意思。
「其實我也不是因為善良才說這些話的……隻是，因為母親她曾經說過……」
「你的母親？」才人反問道。
蒂芬妮亞的發言，聽起來帶著深深的懷念。
「嗯。已經過世了的……精靈族的母親。她把那個戒指給了我，還這樣對我說：『如果看到遭逢困難的人，就一定要伸出援手』。母親她就是這樣的人……她是一個不顧自己，為了所愛之人奉獻一切的人。所以我也……」
德魯弗林加突然從旁邊插嘴。
「怎麽說呢？聽起來好像有很複雜的內情呀？」
蒂芬妮亞聞言，再度低下了頭。而德魯弗林加繼續說道。
「講到這個衛斯伍德村也是一樣，根據我看到的範圍來說，整村裏都隻有小孩子不是嗎？」
「聽你這樣一說，倒也對呢。」才人也點頭同意。
雖然因為盧恩符文消失讓他滿腦子衝擊，沒有餘力去注意周遭環境……但是到現在，的確都還沒有看到大人的身影。
「這個村其實是孤兒院。我領養了失去雙親的孩子們，大家一起在這裏生活。」
「都是由你在負責照顧他們嗎？」
「畢竟我算是裏麵年紀最大的，所以負責煮飯、照顧生活起居之類的工作……」
「錢是從哪裏來的呀？」德魯弗林加發問。
「以前認識的人士會送錢過來，就是拿那些錢來應付生活所需的開銷。」
蒂芬妮亞似乎很難以敢口地回答。
「你身為混血精靈，手上還持有具備『先民魔法』之力的戒指……還待在這種全都是孤兒的村裏，到底是基於什麽原因呀？」
「德魯，不要說了。」
才人喝阻著德魯弗林加繼續追問下去。
「好啦，你身上的秘密，應該不隻是身世來曆跟戒指而已吧？你是不是還有什麽別的事情瞞著我們？」
蒂芬妮亞沉默著不肯回答。
「真抱歉，蒂法。不想說的事情你當然可以不用說呀。德魯，你也給我差不多一點。真是的，你到底是怎樣，明明隻是把劍還那麽喜歡挖人隱私……」
正當才人說到此處時……咻咚！一個清脆的聲音突然在眾人身邊響起。
才人定神一看，隻見一根箭矢插在了自己身下的柴木上。
「真危險呀。這附近有獵人出沒嗎？」
咻！咚！
箭矢接二連三地飛了過來，紛紛插進了才人他們身旁的地麵。
「是誰！」才人怒吼了一聲。接著，從森林中走出了一群外型貌似傭兵的人。
「喂，你們！村長在不在？在的話叫他快滾出來！」
人數約有十幾人，全部都裝備著弓箭或是長矛之類的武器。
「有、有什麽事？」蒂芬妮亞用害怕的語氣低聲問道。
「哎呀，還真是個美人呀。關在這種森林裏實在太可惜啦！」
其中一人這樣說道，並靠了過來。那是一個麵帶奸詐之相，額頭上有著刀傷的男子。看來他似乎就是這個集團的老大。
「你們是什麽人？傭兵嗎？」
「該說是『前』傭兵。因為戰爭都打完了，所以我們回來幹老本行啦。」
「本行？」
「就是強盜呀。」
其中一人這樣說完，也不知道哪裏有趣，其他人都縱聲大笑了起來。
「真是的，有夠衰！本來還以為會是場輕鬆的追擊戰，結果高盧突然跑來參一腳，就投降了。真是搞不清楚怎麽回事……但不管如何報酬都飛了，所以至少要靠老本行來撈個一筆，要不然就要連飯都沒得吃囉。」
「快離開！這裏沒有任何東西可以給你們！」
蒂芬妮亞堅強地如此說道，但是男子們卻看著她大笑。
「不是有嗎？」
「咦？」
「像這種看起來很窮酸的村子，我們本來就不認為會有什麽值錢的東西。我們在經手的……就是像你這種漂亮的小姑娘呀。」
「像你這種程度的貨色，應該可以換到兩千枚左右的金幣吧？」
看來這群強盜就是以當人口販子作為生計。
其中一人靠了過來，打算抓住蒂芬妮亞，就在這一瞬間……
才人挺身而出擋在她的麵前。
「住手！」
「小子，你幹嘛？還想要命的話滾一邊去！除了能拿來賣錢的家夥以外，我們可沒興趣！」
「不準你們碰蒂法！」
「我們呀，可是認真在經商的呢，不會傷害商品的，放心啦！」
「不過呢，會嚐嚐看味道如何就是了！」強盜們很下流地看著彼此大笑。
才人將手伸向德魯弗林加。而德魯弗林加似乎很困擾地悄聲說道。
「……夥伴，勸你不要。現在的你可是毫無勝算的啊。」
「聽好了小子，我們已經殺人殺得煩啦。可能的話，我們也想很和平賺錢啊。」
其中一個強盜舉起長矛，如此說道。
才人緊握住拳頭。現在的自己無法使用甘道夫的力量，隻是個普通的高中生。
可是……
才人握住了德魯弗林加。
「自己的救命恩人有危險，我怎麽能見死不救呢！」
「夥伴……」
「我說小子，你知道嗎？」舉著長矛的男子說道。
「什、什麽？」
「我們呀，當初是為了要打垮托裏斯汀與加爾瑪尼亞的聯合軍而前往羅賽斯的。不過，卻被單槍匹馬的一個人給阻止了。因為我們是被配置在後方，所以不清楚詳情……但是，嗯，光講勇氣的話，你呀，跟那家夥是同等級的，我就稱讚稱讚你吧。」
「那個人就是我。」
握著劍的才人顫著聲回答。男子們卻哄然笑了起來。
「喂喂！你是說，光握著劍就會發抖的你……就是哪個擋下阿爾比昂大軍的人嗎！」
「要說謊的話也該要講個合理一點的謊言吧！那可是七萬大軍耶！七萬！」
「吵死了！」
才人高舉起德魯弗林加，對著嘲笑他的男子飛撲過去。對方換上了認真的表情，用長矛擋下了才人的劍。
「嗚！」
德魯弗林加非常輕易地就被男子架開了，他巧妙地揮動長矛，對著才人的腳部一掃。才人毫無抵抗之力，直接倒到了地上。
男子將矛尖對準才人的臉，以冷酷的聲音說道。
「聽好了，小鬼。」
「嗚……！」
「下次投胎的時候，記得要好好思考一下吹牛該怎麽吹才對。」
當才人做好覺悟，閉上雙眼的那一瞬間——從他的背後傳來一串話語。
納鳥西德·伊沙·艾瓦茲……
那是一串和緩地，如同在歌唱般的旋律。
總是在才人的背後響起的，那個咒語的旋律。
哈格拉斯·尤爾·裴奧古……
……也就是跟露易絲的咒語相同的語調。
尼得·伊斯·阿爾吉茲……
才人回頭一看，蒂芬妮亞的手上不知何時多出了一根小小的魔杖。那是一根如同鉛筆般又小又細的魔杖。
「搞什麽？小姐，你在模仿貴族嗎？真是的，想故弄玄虛也該適可而止……」
貝爾卡納·曼·拉格……
當其中一名男子靠近蒂芬妮亞的那一瞬間……
蒂芬妮亞揮動了魔杖，她的態度就像是指揮家在指揮棒一般地充滿了自信。
空氣如同蒸騰的熱氣般扭動著。
包圍住男子們的空氣產生了歪斜。
「嗚哦……？」
當扭曲的空氣如同霧氣消散般恢複成原狀後……男子們如同失了神般，呆望著半空。
「咦？我們……是在幹嘛？」
「這裏是哪裏？我們為什麽會在這兒？」
蒂芬妮亞用沉著冷靜的語氣對著男子們說道。
「你們是前來森林偵查
，然後迷路了。」
「是、是這樣嗎？」
「你們所屬的隊伍是在那邊。穿過這片森林之後就可以回到道路上，到時就往北直直去就對了。」
「謝、謝謝你呀……」
男子們搖搖晃晃地，一腳高一腳低地離開了此地。
才人目瞪口呆地望著他們遠去的背影。
等到最後一個人也進入森林之中後，才人才轉身麵對蒂芬妮亞。
蒂芬妮亞似乎很難為情地說道。
「……我奪走了他們的記憶，關於『前來森林的目的』這部分的記憶。等到他們回到道路之後，應該已經把我們的事情給忘得一幹二淨了。」
「這是魔法嗎？」
蒂芬妮亞點點頭。
才人的腦海中，迅速聯想到某件事情。
「那……救了龍騎士們，並奪走他們的記憶的……」
「對，也是我。原來你跟那些人認識啊。」
才人點了點頭。
奪走他人記憶的魔法……
風、水、火、土……
讓人不禁覺得，這跟哪個係統都不相符。
這也就是說……
不過，那個……不是傳說嗎！
「……剛才那個，算是哪一種魔法？」
才人邊發抖邊開口問道，
代替蒂芬妮亞回答這個問題的是德魯弗林加。
「是虛無呀，『虛無』。」
「虛無？」
蒂芬妮亞吃了一驚，看向德魯弗林加。
「……什麽啊，原來你用歸用，卻連那到底是什麽魔法都不知道呀？」
才人驚訝得下巴都快要掉下來了。他目不轉睛地盯著蒂芬妮亞瞧。這個……擁有超乎常理的胸部的少女，竟然還隱藏著超乎常理的力量。
「總之呢……就讓我們聽聽你是怎麽學會使用那力量的經過吧？」
那天晚上，才人們為了聽蒂芬妮亞述說身世而前往起居室。
蒂芬妮亞的家共有三間房間。之前才人受傷時待的那間房間、她自己的臥室，以及這間起居室。孩子們則是每三人分配到一間房子，雖然平常生活是在自己的房子裏，但是吃飯時則是聚集到蒂芬妮亞的家來吃。等到吃完晚飯，讓孩子們各自回家之後，蒂芬妮亞從雜物小屋裏取出了葡萄酒，和杯子一起放到了桌上。
柴薪一一被丟入燃燒中的壁爐裏，爐子上方還架著一隻烤雞。
「抱歉讓你們久等了。因為不到晚上，就沒有講這些事的心情……」
「別介意啦。」才人回應道。
蒂芬妮亞望著壁爐中烘烤著的雞，慢慢地開口敘述。
「這一帶被稱為薩斯科塔地區，負責治理包括這裏在內的廣闊土地的是大公閣下……也就是阿爾比昂王弟。而我的母親……就是大公閣下的側室。原本身為大公的父親，似乎擁有相當崇高的地位，甚至連王室的財寶都交給他來管理。母親都稱呼父親為財務監察官大人。」
「側室是什麽？」
才人問道。
「就是情婦啦。也就是除了妻子之外，還找了別的女人當小老婆。」
「原來如此。」
「為什麽精靈會成為那個大公的側室？」
「這部分我也不清楚。身為精靈的母親，究竟是基於何種理由才會來到這個白之國阿爾比昂，並成為父親的側室……這些我都不知道。畢竟母親她對此是緘口不提……不過，因為在這個哈爾凱尼亞之中，根本沒有人會對精靈抱持著好感，所以我認為這其中一定有什麽極為複雜的內情。」
「說的也是，人們還嚷著說要從精靈族手上奪回聖地之類的……」
「是呀。也因為如此，母親她……是個名副其實的不能見光之人。公共場合當然不必說了，就連偶爾想外出走走都有困難。隻能守在家裏，靜靜地等待父親歸來……日子就這樣一天天的過去。就算現在我都還記得……母親凝視著大門時的恍惚表情以及背影……而遺傳到母親那對尖耳的我，也不被允許外出。」
才人胸中湧起一陣感慨，舉杯喝了一口葡萄酒。原本蒂芬妮亞那句「從來沒有跟差不多年紀的男孩子說過話」發言的背後，竟然藏著這樣的原因。別說男性友人了，她一定連同性的朋友都不曾擁有過。
「不過，和母親一起度過的這段生活，並沒有那麽難熬。因為偶爾回來的父親對我很溫柔，母親也常常和我聊起各式各樣的話題。而且母親還教導我彈奏樂器跟識字讀書呢。」
「是嗎。」
「然而，這種生活結束的日子卻到來了，是四年前發生的事。父親他滿臉驚惶的來到了我們的居所，告訴我們『這裏很危險』之後，就把我們帶往原本是父親家臣之人的住處。」
「為什麽？」
「父親似乎連對王室都隱瞞了母親的存在。可是，有天這件事情卻露餡了。身為王族的一分子，而且還擔任財務監察官的父親竟然藏了個精靈族的情婦，這可是天大的醜聞。然而即使如此，父親還是拒絕將母親和我驅逐出境。嚴格的陛下將父親關入牢獄之中，並使出各種手段調查我們的下落。就這樣，最後我們的行蹤還是被發現了。」
聽到此處，才人不禁倒吸了一口涼氣。
「我現在還是記得很清楚。那是降臨祭的第一天……有大批的騎士及士兵來到了我們的藏身之處。雖然原本是父親家臣的那位貴族拚命地抵抗……但是當然不可能是國王軍隊的對手。很快的，走廊上就傳來了騎士們雜亂的腳步聲。母親將我藏進了衣櫥之中後，自己挺身擋在櫃子前方。而我就緊握著父親給我的魔杖，不斷地瑟瑟發抖。當士兵們闖入房間時，母親她如此說道……」
在此，才人閉上了眼睛。
「『我不會做任何抵抗，我等精靈族並不期望紛爭』。然而，她得到的回應卻是魔法。恐怖的咒語接二連三的攻擊母親，發出的聲響不斷地傳進衣櫃裏。接著，追殺者們打開了我藏身在內的衣櫃……」
蒂芬妮亞以痛苦的表情喝了一口葡萄酒。
「後來呢？你被抓了嗎？」
她搖了搖頭，
「不……」
「那，是哪個人救了你嗎？」
「也不是。是剛才的咒語……就是那個救了我的。」
「為什麽你會使用那個魔法呢？」
才人沒辦法控製自己那滿到爆表的好奇心，開口問道。蒂芬妮亞閉上雙眼之後，開始敘述。
「在我的家裏，放著許多有身為財務檢察官的父親負責管理的寶物。小時候的我常常拿那些東西來玩。在那些東西之中，包括了一個很古老的音樂盒。」
「音樂盒？」
「是的。根據父親所言，那是個在王室代代相傳的珍藏之寶。可是呢，就算打開盒蓋，也不會發出音樂。不過，有一天我發現了一件事情……如果戴上同樣被稱為秘寶的戒指，再去打開那個音樂盒的話，就能夠聽見樂曲——是一首美麗而令人感到懷念的樂曲。不可思議的是，除了我以外，沒有人能聽見那首曲子……就算戴上那個戒指也沒用。」
才人吸了一口氣……因為他聯想到某件類似的事。
「我聽著那首曲子，腦海中就浮現出一首歌……以及盧恩符文。不過……我想拿寶物來玩的事情萬一被發現的話，我一定會挨罵……所以我並沒有把這件事情告訴任何人。」
「那就是你之前使用過的盧恩符文？」
「是呀。當士兵們打開衣櫥時，我腦中第一個想到的就是那些盧恩符文。等我回過神來時，我已經一邊揮著父親給的魔杖，一邊吟誦那些咒語了。」
蒂芬妮亞所使出的咒語，其效果就跟先前相同。在場的士兵們忘記了自己來此的目的，就這樣離開現場。
「那些盧恩符文，就跟打開音樂盒時聽到的歌曲一起，一直深深地烙印在我的腦中。在那之後，那些咒語也救了我好幾次……」
蒂芬妮亞說完之後，慢慢地把杯中的葡萄酒喝幹。接著，像是在自言自語般地低聲說道。
「是嗎？那就叫做『虛無』嗎？雖然我也一直覺得那是種不可思議的力量……」
「這件事情，最好不要隨便就告訴其他人。」
「為什麽？」
「因為『虛無』是傳說啊。說不定會有想要利用那力量的家夥出現，很危險的。」
「傳說？太誇張了吧！」蒂芬妮亞笑著說道。「像我這種半調子怎麽可能是傳說呢！真讓我覺得好笑！」
「我是說真的啦。」
才人以認真的表情這麽一說，蒂芬妮亞也點了點頭，
「我明白了。既然你這麽說
，那我就不會告訴任何人……不過我本來就沒有可以聊這些的對象，萬一事情曝光，也隻要奪走對方的記憶就好了……」
看來……一直在不食人間煙火的狀況下成長至今的蒂芬妮亞，似乎無法了解事情的嚴重性。
才人也喝了口葡萄酒。喝著喝著，眼皮也變得沉重起來。
在月光的照射之下，蒂芬妮亞看起來真的是耀眼奪目。
才人反覆思索著剛才的對話。
像這樣如同妖精般美麗的女孩，竟然有著如此悲哀的過去。
才人閉上了眼睛。在酒精的幫助之下，他很快就陷入了淺淺的睡夢之中。
神之左手甘道夫，是勇猛果敢的神之盾。左手持大劍，右手舉長槍，徹底守護身為引導者的吾人。
神之右手溫道夫，是溫柔善良的神之笛。能操縱世上所有獸類，運送身為引導者的吾人，上天下地渡海，無處不至。
神之頭腦繆茲禰特尼倫，是智慧薈萃的神之書。包容凝聚一切知識，提示建言獻呈見解，助身為引導者的吾人一臂之力。
縱然最終尚有一人……但連記述其名也令人躊躇……
率領四名仆從，吾人降臨此地……
才人在歌聲之中清醒了過來。
黎明似乎尚未降臨，窗外依舊可見掛於空中的兩輪明月。
「……不好意思，是我吵醒你了？」
蒂芬妮亞抱著豎琴，坐在壁爐前方。
「可以請你再為我唱一次嗎？」
於是，蒂芬妮亞再度張口歌唱。
仿佛能浸透內心般的歌聲在室內回響著。這歌聲就如同她那頭在月光下閃閃發光的長發一般，非常的美麗。
「這就是和盧恩符文一起聽到的歌曲嗎？」
蒂芬妮亞點點頭。
接下來她開始以豎琴彈奏這首曲子，這次她並沒有開口歌唱。才人邊聽著這首曲子，邊悄聲對立在椅子旁的德魯弗林加發問。
「……我說，德魯。你原本就知道吧？」
「知道啥？」
「還有其他的虛無承擔者……甘道夫以外，也許還有其他使魔存在這件事情啊。」
「是呀。」
「幹嘛不早講啊你。」
「的確『有可能』啊，不過，就隻是有可能。沒必要說吧？」
看到德魯弗林加這樣裝蒜，才人有點不爽。
「快老實告訴我啦。」
「說啥？」
「露易絲跟蒂法學得『虛無』這件事情，並不是偶然吧？肯定有什麽原因吧？」
「我哪知。我呀～說起來也隻不過是把劍而已耶，哪可能那麽清楚。話說，你問這些又能如何呢？夥伴你已經不是甘道夫了呀。」
「你呀，該不會還有什麽事情瞞著我吧？」
才人這麽一說，德魯弗林加就開始以稍微正經點的語氣回答道。
「夥伴，我隻告訴你一件事情。」
「什麽啦。」
「我呀，還滿喜歡你的。因為你率直得特別。所以呀，隻有這點你要好好記住。我不管說什麽，或是做什麽，全部都是為你好。如果我說，你沒有必要知道，那就是沒有必要知道……如果我說……」
「說啥？」
「說我不知道的話，那就是真的不知道。」
才人一副欲言又止的樣子……但最後他還是選擇沉默。
蒂芬妮亞還在繼續演奏著。才人閉上了眼睛。
「……真是的，傷腦筋呀。」
「這次又是怎樣了？」
「也不知道為什麽，聽著這首曲子，就會讓我想起地球。」
「地球……那是夥伴你的故鄉吧？」
「是呀。」
「聽一聽會覺得懷念故鄉也是正常的。因為這首曲子是布利彌爾邊思念故鄉邊演奏的曲子。換句話說，這裏麵充滿了『思鄉』的情緒呀。」
「布利彌爾的故鄉就是聖地？」
「是啊……大概是。」
「大概？這種事情你該好好的記住吧！」
「講這啥蠢話。你以為那是幾千年的事情呀？我哪有辦法一一記得這些雞毛蒜皮的小事。」
才人將葡萄酒倒入杯中，一口喝幹後，低聲說道。「布利彌爾……就是神吧？因為大家都說什麽在始祖布利彌爾的跟前，還很認真的祈禱呢。」
「大笨蛋，他不是神啦。布利彌爾是個普通人……不對，他不算是『普通』……總之呢，他該說是神明的代言人……或者該說是最接近神的存在……我也搞不懂啦。」