我頭暈目眩。
視野扭曲，感覺整個世界都在搖晃。
一瞬間，我分不清自己究竟站在哪裏。缺乏容身之處的不安向我襲來。
萬物是變遷的。
如同流水，如同雲彩，如同命運。
沒有事物會永遠停留在相同位置，萬事萬物都在不斷變化。在毫不留情轉動的地球上，籠罩著不確定的主觀麵紗，在曖昧的時間感覺指針上搖蕩。
人在本質上就是孤獨的。
我們隻能以自己的主觀描述事物。他人是他人，我是我。這個世界純粹是屬於我的，那個世界純粹是屬於你的。這個世界與那個世界之間，我的主觀會對你的主觀造成妨礙。我的世界和你的世界絕對不可能合而為一。
在孤獨的世界中，我們都孤獨地活著。
所以肯定沒有人真正明白，自己目前究竟在世界的哪裏。就算有人宣稱自己知道，也有可能隻是他連自己不知道都不知道。
那麽。
這裏是哪裏。
現在是何時。
我究竟在哪個世界？
「──想太多啦。」
我一個人搖了搖頭。
縱使我像思索哲學的獅子般眺望天空。
人的主觀可沒有脆弱到一陣暈眩就足以動搖世界。
不論再怎麽許願輪回轉世，也不可能投胎成善於自拍自炊的絕世美少女；再怎麽向時空旅行許願，也不可能發生跳躍到入浴中的筒隱浴池這種殺必死事件畫麵。唉，真希望能在偶爾會有裸體女孩從天而降的世界中，展開一場大冒險呢！
很可惜，我的意識是連續的。
今天可是堂堂的國立大學前期測驗日。
不久之前，我才剛目送鋼鐵小姐上考場。
之後我正和別人一同在當地大學的正門前閑晃。
成群結隊掩蓋斑馬線，充滿殺伐之氣的考生戰士們已不複見。考試開始的鍾聲一響，大學之外的空間完全恢複成日常生活。隻有往來於國道上的汽車隨意排放黑煙。
「真是一成不變的景色呢……」
二月的寒風冷到足以讓人流眼淚，我緩緩邁開腳步。
「……怎、怎、怎、怎麽了嗎，大葛格？」
「沒有，隻是站得有點頭暈而已。」
「嗯～？」
整個人躲在我的大衣內，活像演雙簧的愛美停下腳步，宛如即將撲倒般配合我的步伐。小小的後腦勺彷佛摩擦著我的肚子，仰頭上下顛倒看著我。
在烏雲密布的陰沉冬季天空下，地中海色澤的耀眼發色顯得更加鮮豔。圓滾滾的大眼睛，圓嘟嘟的臉頰，伴隨著這個年紀特有、一瞬間的縹緲。比成人更加暖和的體溫，充分扮演著鑽法律漏洞的暖暖包。
「拜托不要突然停下來或突然走動。說過兩人三腳的訣竅在於溝通了啦。」
處於人生中最擅長兩人三腳年紀的十來歲愛美，不滿地踩了我一腳。
但她依然緊貼著我的身體，絲毫沒有離開的意思。就算危險羅莉塔受到法律的重重規範，但隻要微妙改變成分，愛美暖暖包就能永久不滅呢。
「到底為什麽要笑咪咪看我啊！」
「不是笑咪咪，是愛美美。」
「好惡心！」
當我抱持親愛之意想抱起她時，愛美卻手舞足蹈地掙紮。
「是你說要尋找那家夥，我才會陪你來的好不好！」
「那家夥？」
「其實連我也不太清楚。」
「嗯。」
「從你體內產生的黑影，那家夥是個無所不能的超級英雄，身體好像差一點被他占據。結果卻在馬拉鬆大賽融合，可是連衣帽男卻不時現身。其實我根本完全不怕他，但還是鑽進你的懷裏。為了不讓他對正在接受考試的筒筒姊姊搗蛋，才會在四周巡邏的啦！」
「原來如此，是這樣啊！」
愛美說的沒錯。我們為了尋找神秘的連衣帽男子，正在大學的周圍遊蕩。
他偶爾會冒出來，說些語帶玄機的話，而且眼神昏暗。不知道大家想起他了沒。
「謝謝你極為自然的前情提要喔！」
「不要磨蹭人家的臉頰！」
即使麵對好久沒有與我的世界相互接觸的高次元存在，也不能有失周到。這女孩真是天使呢，天使愛美是比天使更加無敵的天使！
「……對了，話說回來。」
「嗯。」
我們以不健全的擊掌當街打鬧。在尚未受到善良的街上行人善意報警前，我們兩人都回過神來。
「沒發現連衣帽男呢。他到底有什麽打算呢。」
「這個，大概是……」
愛美緊緊抓著襯衫的衣襬。
「愛美？」
「……沒什麽。」
就這樣，她再度鑽進我的大衣內側。遮住所有視野，隱藏自己的存在，宛如害怕魔女的中世紀村民一般。
不知道什麽原因，愛美極端厭惡連衣帽男。
要說是原始的恐怖也可以。或許愛美知道某些我不知道的事情也說不定。
但是需要提高警戒的對象，還有一人。
就是愛美的爸爸。
據說他是研究貓神現象的大學教授，但是行動與說話方式都十分可疑。根本搞不懂他腦袋在想些什麽。
前幾天，我在他的唆使之下，讓黑影誕生在這個世界上。
由於這些緣故，我也得提高警覺他接近。當然這件事情我無法和他女兒說。
「唔～兩個人的話人手不夠呢……」
愛美不安地環顧四周。兵分二路尋找或許更有效率，但我們已經合而為一，再也無法分離囉。一步一腳印，如膠似漆的雙簧親密地前進。一二三，走路好棒棒喔！
眼看我們的氣息愈來愈契合，隻剩下永久不滅羅莉控分數不斷膨脹累積。
要是這時候被善於累積點數的暗黑魔王妹妹發現的話……我會有什麽淒慘下場呢？由於我自己不太清楚，哪個人能不能幫幫忙，朝我身上的阿裏山神木一腳踩下去呢？
「……總覺得你似乎在想著很下流的事情……」
「誤會啦。我隻是在思考反應世界經濟gdp的正確資產報表，究竟是什麽模樣而已。」
「哦～說到感覺，筒筒不會來嗎？」
「不隻完全無視世界經濟，為什麽提到感覺會扯到月子妹妹啊。不過我沒說過嗎？為了能立刻迎接精疲力竭的鋼鐵小姐回來，她好像已經在家裏準備下廚了喔。」
「……唔～？」
「怎麽了？」
「沒什麽。隻是覺得即使沒有姊姊的考試激勵，平常她也絕對絕對會這麽做吧。」
愛美的口氣十分刻意。或許抱著帶有幾分確信的懷疑吧。
不過準備下廚這一點倒是真的。至少我是原封不動轉述筒隱告訴我的話。我沒有說謊。
隻不過這並非一切的事實而已。
『──學長果然是「這樣」呢。』
筒隱的低喃言猶在耳。
之前在馬拉鬆大賽上，錯身而過之際留下的一句話。
我發燒臥病在床的時候，筒隱前來照顧我。但我卻不顧她的反對，硬是主動上前助人。
之後，我和她之間便彌漫著尷尬的氣氛。
那是一道不足以爭執的小小溝渠，也是一道無法形成爭執的巨大隔閡。
筒隱因為以前不會生氣的事情而生氣，我們因為以前不會爭執的事情上演決定性的爭執。
「真是的……」
我暗自歎了一口氣。
萬物都會持續變化
。
這世界上不存在永恒不變的關係。
即使雙方累積了長年的信賴，即使認為自己已經完全了解對方，即使像我和筒隱這樣的關係也一樣。
隻要還存在無法退讓的事物，我們的關係就會改變。
「陽人葛格，真的發生什麽事了嗎？和筒筒之間發生了什麽嗎？」
配備敏感感應器的愛美，抬頭凝視著我。
「如果為了奇怪的事情吵架的話，可以找愛美商量──」
「咯嘻嘻嘻～」
「……欸？咯嘻？」
「要說奇怪的地方──大概就是碰觸到愛美妹妹的這裏吧！」
「哇呀啊啊啊啊啊！？」
敏感的愛美妹妹，身體也十分敏感。
我摩擦寫成文字會惹上東京都條例麻煩的部位，隨即從頭頂傳來她的尖叫聲。真是可愛。
「難道有點變大了嗎？」
「哪裏變大！？你在鬼扯什麽地方！？」
世上萬物都會持續變化，難道連這麽可愛的愛瑪努艾勒妹妹也開始產生變化了嗎？
這什麽荒謬的現象，我絕對不允許發生！身為全日本羅莉控保存協會的一員，這女孩我非保護不可！
所謂全日本羅莉控保存協會，光聽名稱會不會以為是保存羅莉控的協會？我們這個暗地組織從早到晚，都與這種來自內外的疑問奮戰。會員規則第一條，就是必須愛護敬愛慈愛羅莉塔女孩。正在積極徵募會員喔！請向全國各地的警察局詢問！
「放開我去死啦 pervertito（變態）南瓜！」
「啊哈哈，啊哈哈哈，好痛好痛耶……痛死啦，鼻子好痛！」
「看我揍扁捏碎你這個傻呼嚕大笨蛋大南瓜！」
「愛美妹妹，這裏真的不行啦！這樣感覺真的不行啦！」
「人家好不容易關心你耶──討厭！討厭鬼！人家不管你了啦！」
愛美嘟起圓滾滾的臉頰，有如壓扁我的鼻子般用力擠壓。她的力道真的很強，完全感受不到談起連衣帽男的膽怯。
「反正做這種不正經的事情，最後肯定會被筒筒罵。還不趕快道歉！」
「……也對。原來是這種隻要我道歉，就能輕易重修舊好的事啊。」
「根本看不出反省！每次看到你，就覺得思考各種煩惱根本就是一件蠢事！」
「我看到愛美，也覺得凡事沒有想像中那麽難呢。要不要試試看，我們也努力 happy 一下吧？」
「happy 什麽啊！？難道鼻子還被我壓得不夠扁嗎！」
我幾乎沒什麽抵抗。沒什麽比壓扁鼻子更好了，就像小木偶一樣，就算說謊也不怕啦。
「呢嘻嘻，好奇怪的表情！真是沒用的南瓜燈籠！」
冬季向陽的和煦，溫柔籠罩在天真爛漫歡笑的愛美身上。
所謂的幸福，就潛藏在不經意的地方，不經意的氣氛之中。
我笑了笑，愛美也跟著笑。女孩子會對我感到開心而笑，真希望這種時間能永遠持續。
不論何時，我都期望能維持幸福。而且比任何人都更加強烈祈求。
甚至不惜將裝飾在自己身上的寶石，分送給有需要的人。
小豆梓直到中午時分才出現。
自從接受鋼鐵小姐的邀約後，已經過了整整一天。
「抱歉，我遲到了！」
在正門前的斑馬線發現我們後，隨即小跑步跑了過來，模樣實在像極了小狗狗。其實我經常心想，最適合小豆梓的飾品，第一是犬耳，第二是項圈，沒有三與四，第五是鎖鏈。『最想牽出去散步的女孩』排行榜正在榜首位置暴衝中。
「唔……」
正當我笑咪咪眺望著小豆梓時，身旁的愛美渾身發抖。
想不到這場會麵，會讓關係如鋼鐵般穩固的全日本羅莉控保存協會會員一號，與被保存者一號的雙簧之間產生深深的龜裂。但這時還沒有人意識到這一點。
一號會員悠哉地迎接小豆梓的到來。
「很快就要午休了，我覺得時機正好喔……話說回來，你背上背的是什麽東西啊？」
「嗯哼！誇獎我，誇獎我吧！」
我一開口問，她隨即散發小狗狗般渴求誇獎的氣氛。應該說她的確要我誇獎她，連尾巴也搖個不停。
「自信作喔！就像啄木鳥的一夜城一樣，熬夜趕工做出來的呢！」
小豆梓得意地挺起胸膛。至於胸膛是否有隆起，就有待今後的調查了。
她的背上扛著像是大漁旗般的大型布狀物體。布的另一端長到似乎在地麵拖行，足以蓋住半個斑馬線的巨大麵積上沾滿了塵土。
仔細一看，上麵以毛筆寫著一些字。
「當當──！」
「我看看……『筒隱築紫必勝祈願』、『絕對合格』、『有誌者事竟成』、『絕對會成功』、『加油加油』、『拚死命加油』、『加油直到最後一口氣』……」
「這是加油打氣的橫布條喔！是小公主卡美拉也會開心的雙麵布條呢！」
「雖然很感謝，但感覺好沉重……！」
通往地獄的道路以善意鋪設。她是能以語言壓力很自然將人逼上絕境的類型吧，好可怕。
「來，將布條掛在考試會場的教室看得見的地方吧！」
小豆梓拿著橫布條的一端，將另一端遞了過來。而且遞給的不是我的手。
「哎呀？怎麽有四隻手……」
眨了眨眼後，小豆梓才發現躲在我大衣內側的羅莉塔天使。
隻見小豆梓的視線緩緩往下降，
「…………」
「…………」
兩人的視線交會。
「──我閃！」
剎那間，女忍者愛美連忙跑開。這叫忍術先逃先贏。
「咦、咦、咦？」
愛美丟下驚慌失措的小豆梓，轉眼間拉開距離。可惜，兩人雙簧就此煙消雲散，失去才知道人的體溫有多溫暖。
「為、為什麽要躲著我！？」
如果要列舉天不怕地不怕的愛瑪努艾勒妹妹不擅長的事物，那肯定是造成她對貓神有心理陰影的小豆梓吧。
義大利事件那一次，在時鍾塔屋頂上遭遇比死亡還可怕的經曆後，愛美就放棄了與小豆梓的一切交流。
不論在修學旅行的目的地遇見，或是在筒隱家的生日宴會上，兩人完全沒有任何互動。
「這一定有什麽誤會……！」
小豆梓拚命追趕。對於喜歡可愛事物的她而言，似乎無法忍受愛美躲著自己。
而且更重要的是，一直愛美手上的東西才是問題。
愛美不斷拖著小豆梓熬夜趕製的橫布條，試圖逃之夭夭。
「等、等一下啦……！」
連同自己全力傑作一起追逐的小豆梓，
「聽到警察伯伯喊才會停下來吧！」
愛美逃跑的速度愈來愈快。雖然聽不懂她這句話的意思，但她表現出強烈拒絕反應。她沒注意自己正緊緊抓著橫布條的一端。由於小豆梓露出拚命的表情，愛美的模樣也更加拚命，真是可悲的永動機啊。
「為什麽，為什麽嘛……」
「別過來，叫你別過來聽不懂嗎！」
「等一下，嗚嗚，有話，有話好好說嘛……」
一人表情認真猛烈衝刺，一人哭喪著臉全力奔跑。無處可逃的狂亂賽跑，就這樣衝進了大學校園。
我原以為女孩子們的追逐應該都充滿了微笑，但眼前的光景絲毫沒有微笑呢。既然機會難得，讓我也加入吧！
「等一下，等等我，等等嘛！」
「別過來，別過來，別過來！」
「快跑喔，快跑喔，快跑喔！」
最後的聲音是我喊的。跑步超快樂的耶，大家趕快加入田徑社吧！
大學校內鈴聲已經響過了一段時間，似乎開始了午休時間。進入正門後，校內到處可以見到轉換心情的考生們探出頭來。看到男生追著美少女，美少女追著手抓橫布條的幼女，考生們像是偶遇世界末日般皺起眉頭。
話說回來，有個自古以來使用的理論，叫做莫非定律。
意思就是，任何壞事都會以最糟糕的形式出現。
昨晚的小雪讓地麵有些泥濘，結了一層薄薄的冰。小豆梓哭喪著臉隻看著前方，忽略了腳邊。更何況她對運動本來就不在行。
若說接下來會發生什麽事，那答案隻有一個。
「──啊！」
小豆梓絆了一跤，前方是呈現層疊狀的噴水池前方草皮。
乒乒乓乓。
伴隨著以前的作品會出現的擬聲語，小豆梓摔了個四腳朝天。
如果是幻想世界的話，就會受到懂人話的地底生物響應，以一個大衣箱之類拎回去後展開各種冒險，最後迎向壞人全部死光光的好結局。很可惜，現實沒有那麽美好。
「你、你沒事吧！？」
「啊嗚……」
我連忙跑上前，隻見小狗狗女孩一頭栽進樹叢，眼冒金星。衣服四處被勾住，呈現撩人的姿勢。隱約可見的肚臍就像歡喜碰碰狸一樣，在大學校園裏坦誠相見。哪個人快拿我的油性奇異筆來！
「──喂，你們在那裏做什麽！」
回頭一看，渾身肌肉的警衛急促的腳步聲逐漸接近。
在考場搗亂的異類分子，當然會受到警衛的驅逐。
「這、這個……」
在我幫助下起身的小豆梓，突然看了看周圍，臉色發青。
因為眺望我們的人群臉色更難看。他們都正在考試，有些人手上還拿著參考書。
大考當前明明想集中，眼前卻發生騷動，更慘的是居然還滑跤（注1：日文音同落榜。）。這已經不是什麽觸黴頭，而是存心害人考不上了。
「這個……剛才太專注了，對不起……」
鼻頭還沾著草，眼看小豆梓快要哭出來。
這下糟糕了。如果這是薄本子劇情，搞不好劇情會發展成以這起事件當成把柄，威脅小豆梓脫衣服的劇情呢。
各位都知道，她的心靈十分脆弱。不可以讓她產生不必要的歉疚。女孩子的悲傷就是我個人的悲傷，我得幫她分擔重擔才行。
我張開雙臂衝上前去。
「等一下！讓我代替她脫吧！大家看著我……哎呀？」
就在我的雙手即將放在腰帶上的瞬間，突然被人緊緊扣住。
扣住我的人是警衛。對方一臉職業性的麵無表情，試圖將我拖進黑暗世界的牢籠裏。
難道哪裏不對嗎？就隻準抓住女孩子脫光衣服，不允許男生主動脫衣？在兩性平權的現代社會中，怎能容忍這種事發生！
我雖然不斷掙紮，試圖表示有話好說，但抵抗絲毫沒有作用。橫寺同學要被抓走啦！緊急車輛的警鈴聲由遠而近，出現的是紅白相間的救護車！
……真是奇怪，不該是這樣的吧。
在警衛室被粗魯的壯漢包圍，逼問我就讀學校、動機與前科。我向他們滔滔不絕解釋，利用冰桶裸奔的挑戰啟蒙世界和平運動的長篇大論。結果他們也無計可施，強迫我在警告書或發誓禁止進入等幾份文件上簽名後，將我踢出了大學校園。
之後，我光是在正門附近晃來晃去，警衛大叔就會蜂擁合體。感覺好像走到哪裏都有人索取簽名的超級明星，還不壞嘛。不知道哪裏掉落著能將大叔變成美少女的方便魔法道具呢？
雖然尋找連衣帽男的行動根本還沒結束，但今天決定到此為止，於是踏上了歸途。
「……橫寺，對不起。」
「什麽事？」
「明明是要阻止我進入校園內，結果隻有橫寺被罵。」
將我的行動解釋成好意，已經有口皆碑的小豆梓，沮喪地低著頭。
「原本想幫忙加油的，但似乎隻造成騷動而已……」
無可奈何之下，我也不知從何安慰起。但超越可能，硬拗到底才是男人的誌氣啊（注2：原為『超越可能，突破世間常理』，天元突破的熱血名言。）。
「可是啊，這種情況下心情很那樣啊。不論騷動也好，那樣也好，隻要將這些活用在今後的人生上，這一次失敗也會變成那樣啦。」
我掰出一堆與垃圾無異的道德書籍上可能會出現的文句，並且摸摸她的頭。
「是、是嗎……」
小豆梓低頭的角度稍微小了些。坦率的女孩真是可愛呢。
「……我覺得大葛格隻是想脫而已。」
愛美摟著我另一側的手腕，嘴唇咧成一字形。
她還是一樣對小豆梓充滿警戒心，好像爭奪地盤的兔子一樣。
但她沒有逃跑已經很好了，如果能前進一步就更好了。
人類愈是袒胸露體，就愈能坦誠相見。
我希望這項真理能推廣至全世界，讓我們裸露吧（let’s nudist world.）。
與愛美分別後，我們來到筒隱家，準備獻上小豆梓謹製的橫布條。
一按下大門電鈴，
「哦，早上感謝你目送我進考場啊。」
鋼鐵小姐隨即迎門，讓人有些吃驚。
考試結束的時間，我們應該老早被大學趕了出來。而且我們沒有抄近路，是搭公車來的，理論上應該比鋼鐵小姐更快抵達才對。
「可能在哪裏超越了吧。更重要的是，可以來吃晚餐啊。是月子親手做的料理喔！」
未經調理人許可就邀別人共餐，真是寬宏大量呢。若是鋼鐵小姐，可能會因為想吃妹妹大餐才早點跑回來吧。
小豆梓捧著橫布條獻上，鋼鐵小姐隨即開心地縮起脖子。
「為了我而製作的嗎？感謝你的好意。這樣感覺自己還可以再加油呢。」
接過橫布條之後，鋼鐵小姐歪著頭，
「……可是為什麽，上麵沾染了塵土呢？」
在夕陽染紅的筒隱家緣廊，我們親密地並坐成一排，等待晚餐。
向鋼鐵小姐說明事情的始末後，隻見她嗬嗬大笑。
「啊哈哈哈！」
看她有些豪邁地開懷大笑，連我也忍不住想笑。
凜然的容貌與剛直的性格，這樣的動作很適合她。這時候，鋼鐵小姐大笑的模樣終於有姊姊的架式了。
「這個，雖然現在說有點晚。」
在一旁端正跪坐的小豆梓，露出微妙的表情舉起手。
「雖然現在說有點晚，但筒隱同學的姊姊是考生，我卻像不用大腦的食蟻獸一樣談論這些話題，這樣好嗎……」
「這些話題是指？」
「就是，這個，滑倒或摔跤之類。」
「想不到你會在意這麽無聊的小事啊。」
鋼鐵小姐一笑置之。
「……這些一點也不無聊嘛！」
愛動物愛得無法自拔，也喜歡動物占卜之類超自然係的小豆梓稍微有些惱怒。
「不是有種東西叫言靈嗎？要謹慎對待靈魂才對嘛。」
「那種眼睛看不見的靈魂之類，會幹涉我造成影響嗎？」
「嗯，對……」
「意思是在我體內的靈魂，軟弱到會比微不足道的語言之靈還
差嗎？」
「……這個……」
「怎麽樣？是這樣嗎？難道不是這樣嗎？嗯？」
「……可能是可能又不是，不是不是鷺鷥三隻鷺鷥蹦蹦跳……」
小豆梓整張臉縮進衣領裏，躲進動物樂園的無抵抗主義世界逃避現實。大家如果嘴炮輸人的話可以模仿看看，氣勢大概會更輸人吧。
「真是遺憾啊。」
不自覺脅迫小豆梓的暴力大姊，轉而麵向我。
「我不會理會胡亂增強迷信力道的人，你應該也知道這一點吧。」
「也對。反正你不相信什麽貓神呢。」
「區區文字遊戲，怎麽可能左右命運呢。不管怎麽滑倒怎麽摔跤，我都會順利考上大學，等著瞧吧。」
「噢噢……！」
「因為啊，我可是光榮的筒隱一族優等生呢！」
「真不愧是姊姊！」
「哈哈哈！」
「真是能幹了不起啊！」
「哈哈哈！」
「因為在學校沒有為這種項目評分呢！」
「哈哈哈！」
「姊姊再度將不可能化為可能啦！」
「哈哈哈……你在愚弄我嗎？」
「小、小的不敢！」
「我知道了，受到如此輕視是女人的恥辱。那我就證明給你們看吧。」
鋼鐵小姐憤憤地說。
聽她說，國道沿線的大型辦公大樓內開設了一間小型溜冰場。原來如此，滑倒摔跤是冬季風情詩呢。
「實際滑個四腳朝天後，如果還能穩穩考上，就代表我比什麽言靈更強大，不是嗎。」
「是嗎？」
「沒錯！」
「可是社長，總覺得有點本末倒置呢。」
「沒這回事。沒有人會嫌自己不夠強。俗話說成王敗寇，對考生而言，什麽才叫強！」
「考試分數吧。」
「……不要提到這些……」
鋼鐵小姐默不作聲。
這一定隻是順勢耍帥，假裝生氣其實想去玩吧。
「──既然要去溜冰的話。」
可能是聽到了談話內容吧。
筒隱從廚房探出頭來。
「我認為下個星期六比較好。」
「哦，此話怎講？」
「因為是高中生以下半價優惠的日子。」
雖然不知道從哪來的傳單看來的，但她沒錯過各種折扣情報。可能是長年從事主婦業務的關係，這女孩的經濟觀念相當優秀。
「將來會成為好太太喔！」
「……哼。」
我拍拍手鼓掌，月子妹妹卻露骨地別過臉去。
「哎呀？脖子該不會睡覺落枕了吧？」
「…………」
「黑白配！男生女生配！」
「…………」
「月子妹妹看喔～這裏的水很好喝喔～」
「…………」
「被徹底無視真是難受呢……」
「……姊姊偶爾也可以放鬆一下。最近確實看到姊姊認真努力的模樣。」
結束左右甩頭的運動後，筒隱露出拒絕進一步溝通的態度，回到了廚房。
她這樣並非害羞，我很明白。搔弄尾巴太過火的野貓經常會這樣。
意思是『你知道我在生氣嗎？可以不要隨便向我開口嗎？喂？』代表消極的威嚇。
以上次馬拉鬆大賽為開端，世界第一熱烈的冷戰依然持續進行。哎呀，真是傷腦筋呢！
「拜托，到底是怎麽回事啊……」
我坐在緣廊晃著腳，開始認真思考。
這場戰爭繼續拖下去，對任何人都沒有好處。我的故事應該與月子妹妹結合，走向快樂結局才對。
差不多該采取行動了。
隻要給我一根棍子，我就能靠杠杆原理舉起地球，古代數學家阿基米德曾發下此等豪語。雖然從現實角度而言，棍子的長度與重量都受到相當程度的限製。
女孩子的意誌比一顆星星更重。
要讓心情不悅的月子妹妹恢複率直，究竟需要什麽樣的棍子呢？是愈長愈好，還是愈粗愈好，或是愈堅挺愈好呢。如果使出又長又粗又堅挺的棍子，月子妹妹會不會心情好到升天呢？
哎呀，怎麽說著說著又想歪了呢。阿基米德發現偉大定理時，是不是也這麽興奮呢。e?pη k α（注3：源自希臘文，以英文表示則為eureka，意為『我發現啦』！）！
我注視著與古代偉人見過的相同地平線，馳騁思緒。說到認真思考啊，我敢說無人能出己右呢，雖然很多人在我前麵就是。
「──那麽就在場的四人一起去吧。」
在我利用無聊的事情逃避現實時，旁邊似乎正一步步擬定溜冰的計畫。
「星期六下午四點集合可以吧。嗯，嗯嗯，有其他注意事項嗎？」
「還可以再約人嗎？」
「嗯，人數愈多愈開心……嗯，嗯嗯……咳。」
「爸爸與媽媽……實在不太好吧。戳太好像人還在國外。」
「我呢，嗯嗯，想邀請舞牧一起──……咳咳！」
「……感冒了嗎？」
「沒什麽，妖精在喉嚨裏欲火焚身──咳咳，咳咳，咳咳咳！」
鋼鐵小姐誇張地咳了好幾聲，再怎麽說這也咳得太嚴重了。
「……真是的，隻是單純的玩笑而已。咳咳！」
照理說不相信言靈力量的人，卻心不在焉低喃著不須刻意說出口的事情。
田徑社。
對於舞牧麻衣這個女孩子而言，田徑社的概念比三餐還重要。
前任社長創下許多偉大功績，例如取得社辦、分配到大操場之類。由於有前任社長做為榜樣，壓力想必不是普通的大。
更何況還是無條件信奉，並且敬愛筒隱築紫個人的麻衣衣。若說邁向田徑社社長的職務是象徵自己的存在價值，一點也不為過。
不論刮風下雨，父母生病，甚至學校休假，都無法讓她放下社長職位。沒有田徑社沒有人生，對社員灑播社愛，細心嗬護開花結果，讓我大田徑社舉世聞名，就是麻衣衣新社長的至高命題。
可是星期六的社團活動時間，正好碰到鋼鐵小姐邀自己去溜冰。
麻衣衣會優先選擇哪一項呢？
是保護鋼鐵小姐的遺產，還是選擇與現實中的鋼鐵小姐幽會呢──
答案隻有一個。
「全體整隊！點名！」
「一！」
「二！」
「很多人！」
「好！各自開始準備！」
十幾名田徑社社員聽從麻衣衣的號令，在溜冰場一旁列隊。
與我們筒隱家隊伍會合後，社員們各自依序脫下自己的鞋子，換上溜冰專用鞋。
在新社長的裁量下，今天的社團活動似乎要在這座溜冰場進行。
不僅能忠實盡到繼承自鋼鐵小姐的職務，更貪心地不錯過與鋼鐵小姐遊玩的機會。一舉兩得，麻衣衣真是賢明呢！
「……還有這一招？」
我坐在長凳上低聲說。
「對鍛煉起跑衝刺很有效。溜冰與田徑有高度相關性。這在學會是常識。」
麻衣衣在一旁並攏溜冰鞋的腳跟，同時說得斬釘截鐵。
即使身穿社團體育服搭配淺色圍巾，別出心裁的針織手套依然很時髦。大腿的褲襪似乎讓整體曲線更加緊實。隸屬運動係社團，卻還懂得如此穿搭的女孩子，真的相當貴重呢。
「連學會都搬出來了啊……」
「別誤會了變態。就算是學會也和你的學會不同類別。」
「什麽叫我的學會？」
「『世界性科學學會』。」
「那是什麽類別啊！別亂掰好不好！」
「的確有。」
「咦？」
「的確有這個學會。」
麻衣衣滑了滑手機，將畫麵遞到我的手邊。google大神為我敞開了一扇通往世界的宏偉大門。嚇我一跳，真的有世界性科學學會……！
將來我也想成為醫生，真誠地向男女老幼推廣性健康的美好呢。
「話說回來，為什麽麻衣衣會知道有這種學會啊？」
「因為興趣是搜尋與性相關的單字。喂。變態你讓我說了什麽啊。」
「剛才這番對話有哪一個字提到我的變態要素了啊？」
「連在溜冰場的話題都脫離不了性。低級。」
「哪有人將自己的特色硬塞給別人的啊！」
「吐槽也永遠隻有那一句。技巧這麽差。反正你就隻配一個人自──」
「別再繼續說了啦！別人會聽見耶！」
「哎，為什麽每次和你說話都會變成這樣。你夠了喔。」
「這句話不該隻對我一個人說而已吧……」
「我們正在進行認真的社團活動。變態滾去對麵啦。」
麻衣衣拉了拉田徑社運動服向我炫耀，示意與穿便服的我是不同階級的。
至於對麵呢，
「我是第一次溜冰，牽著我的手嘛～」
「原來你也有所謂第一次啊。」
「討厭，這是什麽意思啊？」
「就是我會成為由衣所有的第一次啊。來，過來吧。」
「討厭啦～阿樹你好色喔～」
認識的社員們笑得花枝招展、花枝亂顫，詠讚著青春。
「……抱歉，什麽叫做認真的社團活動。」
我看向麻衣衣，她隨即別過臉去。
仔細一看。到處都是手牽著手溜冰的社員。男女的花田謹慎地盛開著，到處都看到小倆口如膠似漆。怎麽回事，大家都昏了頭嗎？
「以前鋼鐵小姐在的時候，社團活動不是比較正經嗎？」
「……我不否定。」
「真是太難看了，新社長究竟有沒有見識啊！」
「……您說的是。」
「讓田徑社變成春色無邊的巢穴，你要怎麽負起這個責任啊！喂！」
「……抱歉。」
難得見到麻衣衣低下頭去。
正當我盛氣淩人，口沫橫飛責難她的時候，
「王子學長～！」
聽到女孩子歡呼的尖叫聲。
仔細一看，有幾名田徑社的女生跑到我們這邊來。
「哎呀……」
我感覺到自己逐漸露出苦瓜臉。
「討厭～王子學長露出奇怪的表情呢～」
「肯定在思考世界和平之類的困難議題吧～」
「哎呀～好帥喔～」
不太記得長相與名字的學妹三人組，身體緊貼擠壓著我，就像三層夾心三明治一樣。這是極為危險的恐怖行動，這裏是公共場合耶，我的饅頭快被擠扁啦！
「……拜、拜托放開我！」
「不要～」「對呀～」「討厭～」「不要～」「對呀～」「討厭～」「不要～」「對呀～」「討厭～」……
無限循環的三人組不停對我使出擠饅頭攻勢。
好不容易掙脫她們三人後，麻衣衣露出極為冰冷的眼神。
「你剛才說春色無邊的什麽？」
「沒有啦……」
我別過臉去。
「如果沒有你的話。或許我們還能進行稍微正經的社團活動。」
「我不否定……」
「哪來的神經可以厚顏無恥抱怨啊。」
「您說得是……」
「誘騙我們社團學妹的責任你要怎麽負。」
「抱歉……」
隻能一個勁瑟縮的我，與板著臉扠著手的麻衣衣形成對比。原本罵人的變成挨罵的對象，這種體驗讓背脊拚命打冷顫呢。我們是攻受自如的可逆情侶檔！
話說回來，關於擠饅頭這件事情，我必須說明一下。
目前橫寺同學麵臨的問題之一，就是主動貼過來的女生相當難纏。
就在馬拉鬆大賽開始前，黑影占據我意識的那段時期。亦即扶弱抑強，四處行善的時候。
也因此讓橫寺同學的評價麵臨空前泡沫。四處都受到女孩子的歡迎，演變成相當麻煩的局麵。當然，再不情願依然是左擁右抱，橫寺同學怎麽可能不高興呢。
不過。
凡事都必須依照順序，這一點實在很麻煩。我希望能在我能力所及的範圍內，平等而公平拯救一切。我希望不再有女孩子在我的麵前哭泣，締造一個讓大家都能歡笑的世界。
反正一言以蔽之──受歡迎的男人真辛苦呢！
「……有件事情想問你。」
忽然，麻衣衣直直望著我。
「什麽事？」
「雖然你最近到處大顯身手。難道你沒有重要的事物嗎？」
然後說出這番讓人費解的話。
雖然我是變態，但我依然是個人。別以為我隻重視寶物而已！
「當然有很多啊。」
「比方說。」
「要我打比方嗎……什麽都可以算啊。」
「──沒錯。結果你還是這樣回答。『什麽都可以』。」
麻衣衣哼了一聲。
「就算不是田徑也好。隻要自己能活躍就好。是誰都好。」
她的嘴角埋藏在裹了好幾層的圍巾內。我無從得知她的嘴唇究竟呈現什麽弧形，或是究竟以什麽模樣緊緊閉著。
「這個……」
當初和棒球社的大猩猩學長發生爭執時，黑影很乾脆地選擇退出田徑社。由於他在本質上和我是相同的，因此我不否認那是我做的事情。
對於那時候的我而言，那是必然的選項。
但是對麻衣衣而言卻不是。
對於一直期待我回到社團內的她而言，這個決定形同相當嚴重的背叛。
「…………」
她的視線紮在我沉默不語的側顏上。
當我的臉轉過來的時候，麻衣衣的臉早已轉向前方。
「田徑社的事情。輪不到現在的你來囉嗦。我想說的就是這些。」
她將視線落在自己身上穿著的田徑社運動服，緩緩壓著胸口的部分，像是要拍落什麽一般。
「變態再見──」
然後她靜靜站起身，邁開腳步離去。
穿著溜冰鞋的細長冰刀讓她的身子不斷搖晃。但她依然堅決不回頭。
朝向田徑社隊員聚集，閃閃發光的青春舞台離去。
「真是耀眼呢……」
我以一隻手擋在眼前，遮住燈光的反射，同時仰頭一看。
溜冰場的天花板很高。
從人為打造的溜冰場內，飄起人工的模擬寒氣，在透天的二樓部分窗戶結成厚實的寒霜。宛如緊緊依附在體內的某種感情。
但那終究是人工製造出來的，隻要按下一個開關就會迅速消失。溜冰場的存在目的是讓大家感到開心，當然多少得費一些打掃的功夫。
所以探索那些寒霜的象徵其實沒意義。
就像我現在的心情一樣，毫無價值。
「變態再見，是嗎……」
取而代之，我感觸良多低聲說。先聲明，我當然不是對變態
這兩個字感觸良多。不過事到如今，特地重複一遍的我其實就像脫褲子放屁。
她再也不喊我的綽號了。
我茫然思索著，我們再也不是互稱麻衣衣與陽陽的關係了。
「──再會啦，舞牧。」
我在長凳上重新坐好，吐露一句沒有任何人聽見的話。
我又再度孤獨一人了。
當然，爽朗王子怎麽可能因為這點小事就裹足不前。
我哪有那麽多美國時間沉浸在無聊的感傷中。
「在那裏做什麽，不來玩嗎？」
有人將手放在我的肩膀上。我回頭一看，見到的是天真無邪的笑容。
「小豆梓……」
「橫寺真是的，表情怎麽像是被李察吉爾丟在美國東海岸車站前的hachi（忠犬小八）呢？」
「為什麽刻意用海外版電影比喻啊？」
「坐著的狗與端詳的狗，既然都是狗，要玩就像熱狗一樣熱烈喔！」
「與其說是外國諺語，不如說隻是文字遊戲吧！」
「怎樣都好，一起來溜吧！」
真不愧是大正義小豆梓。端詳我的表情後，做出像是扮鬼臉的表情，輕輕拉著我的手。
不論我做什麽事，這女孩肯定都不會生氣。無論我做什麽都不會離開我，她是肯定我一切的療愈女神。
在她纖細的手拉著之下，我從冰冷的長凳站起身來。
冰刀一落在溜冰場上，腳底隨即傳來咬住柔軟冰層的感覺。
感覺的確與走在地上不一樣。如果要比喻的話，就像讓成熟的大姊姊在床上輕輕咬一口，以及讓小女生害羞地偷咬一口的質感。能了解兩者有什麽不同的人才叫出師，各位明白嗎？我是不明白啦。
「橫寺告訴你喔。下次呀，媽媽想安排一項婚紗的特輯企劃呢。」
「哦？」
「似乎需要大量的抓拍照片，不過媽媽說扮演新郎與新娘的人手不足……所以，這個呢。」
「嗯？」
小豆梓的媽媽是雜誌編輯。以前似乎曾經找過上鏡的模特兒之類。希望她能找到新郎與新娘呢！別管那麽多了，趕快溜冰吧！
「方、方便的話，這個，可以和我──呀！」
剛一腳踏上溜冰場，小豆梓隨即發出尖叫。
我絕對不是有意貶低，但她的運動神經並不好。若以極端保守的方式形容，大概比我遲鈍三億兆倍吧。
「我會抓穩你的手，慢慢滑過來吧。」
「不要放手喔，絕對絕對不可以放手喔！」
「我知道啦，放心吧。」
「右手與左手，兩隻手都要像長臂猿的求偶舞蹈一樣緊緊握住喔！」
「嗯……」
「答應我喔。要是變成日本獼猴的肚皮舞一樣就太過分囉！」
「我可以詢問為什麽會拿這兩種事情來比較嗎？」
小豆梓戰戰兢兢，就像快溺水的小狗狗仰賴別人牽引般緊緊抓著，心神不定地抱緊我的手腕。
呈現左腳還停在水泥地上，右腳跨進溜冰場的姿勢。
就這樣僵在原地五分鍾，實在不知如何是好。
既然這樣，隻能拉著她往前進了。就在我開始緩緩往後滑的瞬間。
「討厭，不、不要動啦……！」
進退兩難的小豆梓，聲音帶有悲痛的音色。
到這裏為止還在意料之中，但突然傳來一陣衝擊。小豆梓似乎被人拉著不放。
「哎、哎呀？」
小豆梓似乎也混亂地搖了搖頭。
仔細一看，她身上的毛衣變成很不自然的形狀。目前對於她身上的小籠包凹凸有無，依然呈現百家爭鳴的無結論狀態。現在毛衣卻卡進中央線條內，呈現媲美隆起派皮的複雜陰影。
「這是怎麽回事啊……」
小豆梓的小籠包似乎終於有歸納出結論的一天了。就在我感慨萬千凝視時，小豆梓的身體卻開始發抖。
「不、不要看！不是啦！這就像蠑螈與壁虎之間的差異啦！」
「那是什麽基準啊，意思是差異很大嗎！？不對不是這樣啦！」
「有釘子！」
這一句尖叫，我才了解問題出在哪裏。
圍在溜冰場外圍的圍牆一端，冒出一小根釘子的頭。小豆梓毛衣的衣襬被釘子勾住了。
如果換成筒隱家的月子妹妹，衣服肯定會被突出的釘子勾住，不小心脫光全裸光溜溜幼咪咪，大家開心眼睛吃冰淇淋！這種養眼殺必死對她而言一點都不費力，但真正清純派偶像是不可能參加這種深夜企劃的。
全國的小豆粉絲們，這次我們已經在插圖尺度上盡了最大的努力提供。但是卻無法取得 mediafactory brand campany 事務所的許可，真的非常抱歉。接下來會繼續積極交涉。
就這樣，因為小豆梓焦急解開釘子，單純地絆了一跤。
由於我牽著她的手，因此接住她的身體是很自然的。
她的頭碰在我的胸口上，相互吸引的是視線抑或情愫呢。
兩人呼出的氣息重合，
「…………」
「…………」
世界停止了呼吸。
過了一段時間後，
「欸、欸嘿嘿……」
小豆梓害羞地笑了笑，我也不由得困擾地笑了笑。就是不由得。
就在我們視線交會，我即將拉起小豆梓時，
「哎呀，哎呀呀呀……」
原本要拉起她卻沒拉好，她的臉頰在我的胸口上磨蹭。這一點都不拐彎抹角。不過要說不拐彎抹角也並非那麽不拐彎抹角吧？不是不那麽不拐彎抹角！
我在胡說什麽啊，大概昏了頭吧。
「話說回來呀，從之前我就想過囉。」
「什、什麽？」
「既然我稱呼筒隱同學為筒筒，那、那我也可以稱呼橫寺你為橫橫嗎？」
「橫橫！？」
「轉、轉換心情啦！就像換衣服的雪兔一樣！心裏想說，這個，呃，就是，試著喊喊看會怎麽樣……」
你也在不知所雲耶。這不一定並非現在不該說的話吧？
「橫橫嗎……」
「橫、橫橫。」
「橫橫呢。」
「橫橫！」
「橫橫～」
「橫橫～」
超悲哀的，我們的語言放棄了原本具備的文明性，墮落到原始的非語言溝通境界領域。
簡單來說呢，就是腦子不好使的對話。
我們忽略了周圍世界的一切事物，在溜冰場的一角，深情款款望著對方。十指交纏，雙腳扭捏，眼看著要沉浸在兩人世界裏，
──竟然當眾卿卿我我……
「！？」
可能是太累了吧。我居然看到幻覺，附近柱子的陰影探出一對不斷抽動的小貓耳朵！
──明明隻是隻小狗狗……卻……
我甚至還聽到不堪入耳，隻能以○╳△表示的話。當然那隻是幻聽。
更何況小貓怎麽會說話呢，人類也不可能長出貓耳。我所想得到的相關人物隻有一人。
這裏我要唐突轉變一下話題，有種知名的現象叫做『卡尼查三角形』。
隻要在周圍加上幾顆黑球，原本沒有描繪的三角形就會浮現在中央，亦即錯覺的一種。
這種事情經常發生呢。因為人的眼睛會自我補足。
柱子陰影明明沒有躲人，但隻要加上幾道黑色殺氣，就彷佛出現了神秘的三角形。
會讓人感覺到物理上不
存在的三角關係，真的相當不可思議呢……我是無辜的，真的啦，月子妹妹饒命啊。
「話、話說啊，小豆梓！」
「什、什麽事呢？」
「差不多該開始溜了吧！」
「嗯，我、我知道了，橫、橫橫！」
「橫橫？」
「橫、橫橫。」
「橫橫……」
「橫橫！」
「橫橫？」
「橫、橫橫。」
這不是陷入無限循環了嗎？
「這個！我稍微去洗手間一下！」
「啊，那、那麽我也要……」
我一離開溜冰場，小豆梓也像花嘴鴨的幼鳥一樣，一步一腳印跟在我身後。
在廁所的入口，我們四目相接，微微一笑。
可能為了冷卻火熱的臉頰，小豆梓以自己的手掌順著臉拍了拍，同時消失在女生廁所內。
我還看到柱子陰影下，騰騰的黑色殺氣跟在她身後進入廁所的錯覺，當然這是錯視。卡尼查先生怎麽會發現這麽麻煩的現象啊，南無三。
我以清冽的水冷卻猛烈的熱情，然後離開廁所。
等待小豆梓的期間，我將手放在圍繞溜冰場的圍牆上，手撐著臉。
冷靜眺望四周後，發現並不是隻有我們特別而已。
到處都有情侶摟著對方的腰，彼此臉頰貼近，或是公主抱，甚至有人當場生起小孩來──
「拜托，怎麽可能呢……」
仔細一看，有個小孩剛好跑到情侶之間。牽到陌生人的手，小孩隨即嚇得大哭想找父母，讓甜蜜小倆口的氣氛跟著變差。
回過神來，溜冰場變得像戰後的黑市，或是下水餃的泳池般，大量出現與父母走散的小孩。
「媽媽！你在哪裏！」「為各位來賓廣播走失的小孩……」「小渡！高誌！回答媽媽！」「穿著偏黑色褲子，年齡大約五歲……」「嗚哇──姊姊不見了啦！」「場內目前人潮十分擁擠……」
……我頭開始痛了。這是現代地獄啊。
就在我歎息的時候，突然聽到一陣格外凜然的聲音。
「抬起頭來。男生別為了父母走丟這種小事而哭。」
「嗚嗚……可是……」
「又不是從此孤苦伶仃。短短幾分鍾而已，忍耐吧。」
對學齡前男童說話的人，是鋼鐵小姐。
隻見她出言斥責哭得一把鼻涕的男童，然後緩緩伸手從腋下將男童抱起。不行啊，鋼鐵小姐，將活人當成標槍丟出去的話，少年法也保護不了你啊！
正當我眼前出現將來前往牢籠的密室會麵的畫麵而摀住眼睛時，想不到。
「來，有看見嗎。」
「……沒有……看不見……」
「那麽這邊呢？」
鋼鐵小姐將男童舉高高。讓男童的視線提高，超越人的頭頂形成顯眼的目標。
不久，一位年輕媽媽隨即趕來。她像是找了很久，額頭上滿是汗水。
鋼鐵小姐笑了笑，製止頻頻道謝的男童媽媽，將手放在男童的頭上。
「別再走丟囉。希望你們母子平安無事。」
「……嗯！謝謝你，大姊姊！」
鋼鐵小姐點點頭，目送揮揮手道別的男童離去。
犀利而溫柔的側顏，實在很難不聯想起那個人。鋼鐵小姐實在像極了某位幼稚園的保母。
我急忙揪緊胸口，突然感覺好難受，好想哭。
這段期間內，走失孩童接二連三出現。鋼鐵小姐繼續將孩童舉高高，幫忙協尋父母，在溜冰場內大顯神通。
最後的孩子稍微有點『大隻』。
「……我也。走失了……」
「嗯？」
「可以將我。抱起來嗎。」
其實是副社長，她在幹什麽啊。
「雖然不明所以，該不會是哪個社員走失了吧……？」
「對。沒錯。找不到。舉高一點。用力一點。猛烈一點。」
「猛烈一點……？」
被鋼鐵小姐抱起來的副社長，表情實在難以入目。可能在享受幸福的時間吧，女孩子家竟然流出口水，一臉愉悅的模樣真不像話。
利用情誼篤厚，疑心淺薄的鋼鐵小姐滿足自己的欲望，實在受不了她。
頂多隻有在自己親手交付的襪子讓人「使用」完畢，卷起來塞進懷裏的時候，她才會露出相同的表情。應該說她的性癖太特殊了，我沒辦法完整說明耶？
「社長～」
「我也一起喊～社長～」
「數長與社長～」
田徑社社員大批圍在她的身邊，就像朝砂糖聚集的螞蟻般。
社團內已經不在有社員稱呼她為鋼鐵之王，而是和藹可親的鋼鐵小姐。看得出來，即使從社長職位退休，她依然在社員心目中占有相當大的分量。
「那是什麽呀～？」「祭典嗎～？」「社長～？」
可能讓人聯想到某種活動吧。在溜冰場走失的孩子們，原本正常玩耍的孩子們，都被大批社員吸引而聚在一起。
男生女生都活用自己的身軀，纏著社長的手爬上肩膀。未經許可的違章建築，人體高塔就此誕生。
「呶、噢、噢噢……」
鋼鐵小姐被擠得動彈不得，就像被螞蟻團團包圍的砂糖一樣。
看著看著，覺得愈來愈有趣。
仔細想想，在砂糖中央的她可不限於現在呢。
我會和月子妹妹相遇，是因為鋼鐵小姐製作的貓像。頭一次與小豆梓約會，也和鋼鐵小姐有關。當時會產生愛美的筒隱家問題，也是因為鋼鐵小姐接收了我的回憶，所以說，該怎麽形容呢。
筒隱家的長女可能命中注定，總是會成為關鍵角色吧。真是可憐，我雙手合十。
「咳咳……」
全身化為人類黏膠的鋼鐵小姐，難受地咳嗽。
我從遠方向她揮揮手，感覺她似乎向我眨眼。
那究竟是求援的暗號，還是代表愉悅的秋波，抑或是有其他涵義呢。
無論如何可以肯定的是，那眼色對於既非田徑社社員也不是小孩子的我而言，可不是能輕易接近的。
不久，連頭都被群聚的螞蟻埋住之後，
「咳咳！」
鋼鐵小姐用力咳了幾聲，隨即砂糖山一樣崩落。
原本以為她在開玩笑，但看來似乎真的摔倒了。縱使是體力魔人之王，也禁不起這麽多人圍攻。
鋼鐵小姐久久無法起身，就這樣直接休息。
之後我向小豆梓提到這件事，
「好厲害喔！溜冰以蘇降狗魯萬德佛！」
「被鋼鐵小姐的英文能力感染了嗎！」
「據說在熱帶雨林，螞蟻可以擊敗大象。想不到在都市叢林裏，也可能發生這種現象呢！好想看看喔……」
她欽羨地感動不已。但不是那個意思啦。
就這樣，考生的休憩以消化不良告終。
因為計畫這次遊玩的核心人物鋼鐵小姐，整個人累癱的關係。
「我感到很滿足……」
她咳著嗽，同時隻說得出這句話。她真的感到滿足了嗎？我不確定。
「……玩得太過火了。對不起。」
與副社長以下，表達反省之意的田徑社社員們道別，連原本的聚餐都取消。
「我有點不太放心，所以負責將姊姊送回家吧。」
我一這樣提議，
「…………」
冷戰中的妹妹隨即別過臉去，意思像是『隨你便吧』。由於她沒表示讚成或反對，因此
就由我自己決定。
話說回來，自從在溜冰場集合後，就幾乎沒見到月子妹妹。她可能在我不知道的地方開心玩耍吧。玩卡尼查三角形遊戲之類。
因為在現代戰爭中，是以在媒體上見不到的遊擊戰為主呢，沒辦法。
「我們到了。起來吧，姊姊。」
「──唔喃嘟囔……」
下了公車之後，累得暈頭轉向的鋼鐵小姐，幾乎已經成為夢鄉中的居民。
「姊姊，姊姊，姊姊快起來吧，真是的……」
筒隱使勁吃奶的力氣拉鋼鐵小姐，但還是敵不過與生俱來的體格差距。月子妹妹十六歲，差不多該放棄成長期的幻想了吧。
「……唔呶呶……」
「果然，還好我有跟來。讓我來吧。」
「…………」
無可奈何之下，由我背著高鐵小姐，從公車站走路送到筒隱家。
冬天寒冷的地平線彼端，融化成一團的太陽讓空氣醜陋地扭曲。
鮮紅的夕陽殘酷地籠罩整個世界。
筆直延伸至夕陽景色的道路上，就像某人剛流出的鮮血般濡濕。跨出的每一步都像踩在鮮血上發出啪噠啪噠的聲音，讓人舉步維艱。背上背著的鋼鐵小姐小小的身影每次一動，就逐漸在柏油路刻上宛如傷痕的黑色斑點。
「…………唔嗯……」
鋼鐵小姐還是沒醒。
讓考生玩得這麽累，真的好嗎。
更何況，為什麽她會突然想要溜冰呢？甚至連滑跤不滑跤那種牽強的理由都用上了。
「……我真的很幸福……」
鋼鐵小姐有如說夢話般低喃。
「和大家遊玩，和大家相親相愛。之後考上大學，過著快樂的新鮮人生活，看著妹妹步上紅毯，招個女婿。」
摟著我脖子的手腕施加微小的力道，比平常的鋼鐵小姐虛弱許多，這讓我頓時之間手足無措。
「然後希望在死前，能活得長命百歲呢……」
落寞吐露出的這句話，在我耳邊縈繞久久不去。
鋼鐵小姐好輕，輕盈得讓人嚇一跳。
彷佛隻要長出翅膀，就會飛向天邊般輕盈。
「……嘿喲。」
我重新背好她，走近筒隱的身邊。
「…………」
月子妹妹想必很在意姊姊的情況吧。
她回過頭，與我四目相接，然後又別過頭麵向前方。
但似乎又無法持續無視我，隻見她三番兩次回過頭來，又別過頭去，回頭看我，再別過頭去。
無表情女孩似乎一個人玩起黑白配，玩得很開心。
馬尾女孩腳踩著奇怪的走路節拍，馬尾女孩發出天真的酣睡聲，以及緩慢踏出腳步的我。
一陣久違的，讓人心情暢快的沉默。
充滿靜謐的夕陽彩霞，宛如等待審判日響起的號角聲。
現在正好是西沉落日映入眼簾的時間帶。
陽光太眩目讓我留下眼淚，我揉了好幾次眼睛。
才剛走進筒隱家的正麵玄關，月子妹妹忽然停下腳步。
隻見她微微歪著頭，視線望向屋內的黑暗。
「不進去嗎？」
「不，好像聽到什麽奇怪的聲音……」
形狀漂亮的耳朵不停抽動，似乎相當坐立不安。
由於她並未擺出『知道我現在正在生氣嗎？可以不要隨便開口和我說話嗎？喂？』的態度，很自然地回答我，可見情況十分嚴重。
月子妹妹小步迅速走進屋內，我也大步跟在她身後。
轉過好幾個走廊轉角後，筒隱倒抽一口涼氣。
「為什麽──」
「怎麽了嗎？」
我從後方越過她的頭頂窺看，當下也啞口無言。
視野所見，是月子妹妹房間的門。
門開著沒關，亮光照在走廊上。
燈光下隻見襯衫、書籍、枕頭、文具、僵屍電影dvd、書包、電腦、毛巾、櫥櫃抽屜、黑貓布偶、存錢筒，諸如此類不一而足的物品散落一地。
房間的一切都被翻出來，散亂在地上，顯示無秩序淩辱之後的結果。
筒隱的房間被人徹底翻了一遍。
「闖空門，在這個地區倒是滿難得的呢。」
結束一段有如儀式的調查程序後，一名留下來的員警以不耐煩的口氣說著。
「如果犯人有前科的話，還可以大致鎖定對象。總之我們會試著調查看看。還有請你們別誤會，我不是在說我們警察的能力有極限喔。」
員警是身材勻稱的中年男性。回到家多半就變成好丈夫、好爸爸，在和平的家庭過著和平的生活吧。就是這樣的人。
沒有人要承擔罪過。即使值勤不忠實，也不會對他的人格評價有一絲貶低。就是這樣。
「…………」
我將視線從他身上移開。
對了，說句無關的話。看見真正的警察叔叔，突然覺得胸口砰砰跳。該不會是戀情開始的聲音吧？
如果我冒昧一下，主動提出調查相關的線索，犯人會出現在現場嗎？趕快相中眼前的可疑男高中生，調查後以分案逮捕吧！
「……沒有東西遺失。」
跪坐在房間內四處盤點之後，筒隱如此表示。
中年員警露出困擾的表情搔了搔頭。
「剛才可能太過驚慌了吧。再仔細找一遍，應該會發現遺失物。」
「可是真的沒有……」
筒隱淡淡回答。她既非情緒混亂不能自己，也並非無謂的堅持。
可是我卻能察覺她語氣的困惑。
奇怪的是，鋼鐵小姐的房間和大房間都沒有任何人入侵的跡象。被翻得亂七八糟的，似乎隻有月子妹妹的房間。
犯人肯定是相當嚴重的變態羅莉控，執著於筒隱甚至不擇手段。絕對饒不了他，現在想得到的嫌疑犯隻有一個人。幸好他有不在場證明，好險。
「……存摺還在，錢包還在，衣服也還在。實在不知道原因……」
筒隱始終麵無表情。
但是我知道，她的肩膀正在顫抖。
宛如玻璃藝術品般細致的香肩，脆弱又輕巧，彷佛能以手指頭摘下來。
我輕輕將手搭在她肩膀上，嬌小的手掌隨即與我重疊。
相隔好幾天，我們才雙手重合，確實感受到她的溫暖。
警察叔叔回去之後，我們再度在房子裏兵分多路，調查有沒有真的遺失什麽。
雖說是我們，其實隻有我和筒隱而已。
鋼鐵小姐在自己房間沉睡著。
最愛的妹妹遭到可疑人物侵害。如果是平常的姊姊，可能會趁著深夜清晨燒光方圓三十公裏之內所有生命體吧。
可能考試真的太累了，一定是這樣沒錯，我心想。等到明天應該會恢複，我這樣告訴自己。
月子妹妹選擇大房間，我則前往倉庫。
與主屋之間夾著穿廊的另一側，抹灰泥的巨大牆壁，宛如吞噬月亮般的怪物般聳立著。
與現代格格不入的古典風格，彷佛隻有這裏脫離走動的時鍾指針，位於過去世界的近鄰。
我推開雙開門，隨即傳來濃厚的夜晚氣息。不論再怎麽打掃，沉澱的塵埃依然飄浮在月光之中。
鎮守在牆邊的貓像，巨大質量產生一股壓迫感。我對貓像皺起眉頭，同時一腳踏進原始的世界。封閉在倉庫內，積年累月的時間質量，彷佛發出滑溜的聲音逐漸垂落。
還有──不知何人的氣息。
在黑暗中蠢動的輪廓。
除了
我以外的呼吸。
傳來些微腳步聲。
「──是誰！？」
我開口一喊，頭上頓時傳來沉鈍的衝擊。
醒來的時候，我發覺全身被麻繩捆得緊緊的。
看來我似乎被綁在柱子上。
腦袋還隱隱作痛，丹田傳來一股酩酊大醉般的難受感覺。
可是橫寺同學不會因此驚慌失措。還好我早就料想到有這一天，曾經一個人大玩自爽自縛遊戲以備不時之需。捆綁技巧太差勁啦！綁得這麽差怎麽能讓女孩子爽呢！
我想像自己被一個冷酷而麵無表情，綁著馬尾的男孩子霸王硬上弓的情景，讓精神穩定下來。還好我隨身準備妄想推進劑！
然後，我在黑暗中眨了眨眼睛。
「手法也未免太粗魯了吧。」
一個黑色人影倚靠在堆放著竹衣箱的棚架邊站著。
對方從喉嚨深處發出特徵明顯的『咯咯』笑聲。
「想不到你這麽冷靜啊，橫寺。」
成熟男性的低沉嗓音譏諷了一句，同時點亮手電筒。
熟悉的臉孔，伴隨詭異的光線輪廓現身。
難以留存在記憶中，平板無奇的長相。就像將顏料通通攪在一起，結果變成一大坨黑色，看不出原本構圖的失敗肖像畫。
是愛美的爸爸。
「──不，不對……」
平板男咧嘴一笑。
愛美爸爸不會露出這種表情。那種笑法不對。
伴隨刺耳聲音，不舒服又不吉祥的笑法。
我知道有哪個人會這樣笑──應該說哪個『神』。
我反射性往牆壁一望，原本應該在牆邊的巨大貓像，忽然消失無蹤。
「沒錯，是我啊，橫寺。」
「貓神……」
「好久不見了，過得還好吧？」
進入愛美爸爸體內的貓神，優雅地張開雙臂向我打招呼。
關上門的倉庫，宛如深海般沉浸在黑暗中，隻看得見手電筒的圓形亮光。
這道不可靠的燈光，不知道能不能透過窗子，從主屋看見。
不知道得過多久，筒隱才會發覺呢。
我現在超後悔沒告訴筒隱自己要去倉庫。筒隱家很寬廣，要是她誤會我太薄情，跑回家的話該怎麽辦。
可是話說回來──
我微微抬起下巴。貓神 in 平板男的視線隨即反應。
「哎呀，橫寺，這麽沉默真是不像你呢。還以為若是平時的你，會更加流暢地說些無關痛癢的廢話。」
「…………」
「可能連你都大驚失色吧，沒什麽好害羞的。從有曆史以前，人類在神的麵前本來就會驚慌失措。那麽你想像得到，我究竟從什麽時候開始借用這副身體的呢。剛才嗎？新年參拜的時候？還是頭一次在古剎遭遇的時候？很煩惱吧，分不清楚吧？」
貓神 in 平板男俯瞰著我，露出無上滿足的笑容。
前幾天，在馬拉鬆大賽前，受到愛美爸爸的引誘而產生黑影。這起事件是我將愛美爸爸視為第一級警戒人物的契機。
那時候，貓神究竟有沒有在他的體內，還是沒有呢。
我的確不知道，一點頭緒也沒有。
雖然不知道，但老實說──那些事情一點也不重要。
抱歉讓你誤會囉，難道我對貓神那麽沒興趣嗎？該不會我比你想像中更不喜歡你吧？
我像女孩子一樣視線往下沉，假裝撥弄著自己的頭發。
更重要的是。
相較於附在小豆梓或愛美身上那時，饒舌貓神的品味之差實在讓人歎為觀止。真希望他挑人的時候能嚴格一點，附身在殺必死比較多的對象身上嘛。
不論怎麽玩弄怎麽推倒都能容忍，具備稀有價值的貓神醬不就這樣糟蹋了嘛。
再這樣下去打擊實在太大，我都快懶得和他鬥嘴了。
「嗬嗬嗬，害怕嗎？」
「…………」
「這也不能怪你，因為我輕而易舉超越人類的水準啦。麻繩的氣味真是太棒了。」
愉悅至極的貓神，用手拍了拍我的臉頰與頭發等處。他大概以為我被綁著，無法對他出手吧，真是典型的烏鴉嘴。
「這是貓神的攻擊喔。嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。」
啪噠啪噠啪噠啪噠，他一直摸著我。
嗬嗬……一點都不恐怖。難道你想死嗎？女孩同盟條約規定，禁止未經許可亂摸我喔。等一下你的手斷掉不關我的事喔。
「其實我可以直接玩死你，不過這樣你會死得不甘心吧？就讓我回答你一個問題，怎樣？你知道為什麽我選擇他為降臨目標？因為他很協助我啊。某種程度上，他和我可能有共同的目的呢。哎呀，這麽崇高的目標，憑你應該無法理解吧，想不想聽呀？既然你這麽哀求，我倒是可以稍微向你解釋一下。我也不是那麽壞心眼呢，該怎麽說呢……」
嘰哩呱啦稀哩呼嚕，貓神醬開始得意洋洋地長篇大論，但我真的覺得一點都不重要……
我完全呈現左耳進，右耳出的狀態。
神明都很長舌已經是一種慣例了。因為他們基本上沒朋友，隻要有機會與人類交流，就會趁機滔滔不絕發泄一番。
「好啦，怎麽樣呀，橫寺。要不要向我下跪呀？嗯？想舔舔看我的鞋子嗎？」
「噢，不過隻有一件事情我很在意。」
「……你說什麽？」
「在筒隱房間裏翻箱倒櫃，是那家夥的單獨犯行，還是你也和他同流合汙？」
「那種事情一點也不重要。」
貓神有些不悅，好不容易才停止繼續糟蹋語言。
「別管了，聽我說正題吧。」
「我才不想聽你胡說八道。」
「即使與筒隱家的長女有關也不聽嗎？」
「…………」
頭一次我感覺到，喉嚨無視我的意誌緊縮。
貓神以冷靜的眼神盯著我瞧，
「那女孩，很快就要死了。」
他的聲音悲傷中帶著懊悔，開心中帶著苦惱。
「死因既非疾病也非受傷，而是連現代醫學都束手無策的沉屙。就像潛伏在貓神相關人物血脈裏的邪惡傳統一樣。」
「……為什麽突然鬼扯一通。」
「哎呀，你似乎不怎麽驚訝呢，橫寺？筒隱築紫的『死』該不會已經在你的預料之中了吧？」
「別說這種觸黴頭的話！我隻是因為太荒唐無稽聽呆了而已！誰會相信你的鬼話啊！」
「你的表現方式還真有趣呢。」
貓神從喉嚨深處發出笑聲。
「由不得你不信，你應該早就知道了吧。別告訴我你不知道，前代也是突然去世的。」
「…………」
一瞬間，我拳頭施加了力氣。
因為那是已經成為我的回憶，幼稚園的初戀情人。
「采咲女士……」
「沒錯，而且她比前代的大限早很多。一旦出現宿疾的徵兆，接下來就隻能等死了。她很快就無法過正常的生活，陷入絕望而痛苦不堪──喂，別露出那麽可怕的眼神嘛。你的腦海裏該不會浮現她受苦的景象吧？」
「…………」
「所以我倒是有一項提案。」
貓神簡直像舞台上的演員，一臉陶醉地伸出一隻手來。
「將你的性命奉獻給她吧。很簡單，就是一本杉山丘，交換貓。隻要向它祈禱就行了。」
「…………」
「『將橫寺陽人剩餘的所有生命奉獻給她』──知道嗎。這麽一來，筒
視野扭曲，感覺整個世界都在搖晃。
一瞬間，我分不清自己究竟站在哪裏。缺乏容身之處的不安向我襲來。
萬物是變遷的。
如同流水，如同雲彩，如同命運。
沒有事物會永遠停留在相同位置，萬事萬物都在不斷變化。在毫不留情轉動的地球上，籠罩著不確定的主觀麵紗，在曖昧的時間感覺指針上搖蕩。
人在本質上就是孤獨的。
我們隻能以自己的主觀描述事物。他人是他人，我是我。這個世界純粹是屬於我的，那個世界純粹是屬於你的。這個世界與那個世界之間，我的主觀會對你的主觀造成妨礙。我的世界和你的世界絕對不可能合而為一。
在孤獨的世界中，我們都孤獨地活著。
所以肯定沒有人真正明白，自己目前究竟在世界的哪裏。就算有人宣稱自己知道，也有可能隻是他連自己不知道都不知道。
那麽。
這裏是哪裏。
現在是何時。
我究竟在哪個世界？
「──想太多啦。」
我一個人搖了搖頭。
縱使我像思索哲學的獅子般眺望天空。
人的主觀可沒有脆弱到一陣暈眩就足以動搖世界。
不論再怎麽許願輪回轉世，也不可能投胎成善於自拍自炊的絕世美少女；再怎麽向時空旅行許願，也不可能發生跳躍到入浴中的筒隱浴池這種殺必死事件畫麵。唉，真希望能在偶爾會有裸體女孩從天而降的世界中，展開一場大冒險呢！
很可惜，我的意識是連續的。
今天可是堂堂的國立大學前期測驗日。
不久之前，我才剛目送鋼鐵小姐上考場。
之後我正和別人一同在當地大學的正門前閑晃。
成群結隊掩蓋斑馬線，充滿殺伐之氣的考生戰士們已不複見。考試開始的鍾聲一響，大學之外的空間完全恢複成日常生活。隻有往來於國道上的汽車隨意排放黑煙。
「真是一成不變的景色呢……」
二月的寒風冷到足以讓人流眼淚，我緩緩邁開腳步。
「……怎、怎、怎、怎麽了嗎，大葛格？」
「沒有，隻是站得有點頭暈而已。」
「嗯～？」
整個人躲在我的大衣內，活像演雙簧的愛美停下腳步，宛如即將撲倒般配合我的步伐。小小的後腦勺彷佛摩擦著我的肚子，仰頭上下顛倒看著我。
在烏雲密布的陰沉冬季天空下，地中海色澤的耀眼發色顯得更加鮮豔。圓滾滾的大眼睛，圓嘟嘟的臉頰，伴隨著這個年紀特有、一瞬間的縹緲。比成人更加暖和的體溫，充分扮演著鑽法律漏洞的暖暖包。
「拜托不要突然停下來或突然走動。說過兩人三腳的訣竅在於溝通了啦。」
處於人生中最擅長兩人三腳年紀的十來歲愛美，不滿地踩了我一腳。
但她依然緊貼著我的身體，絲毫沒有離開的意思。就算危險羅莉塔受到法律的重重規範，但隻要微妙改變成分，愛美暖暖包就能永久不滅呢。
「到底為什麽要笑咪咪看我啊！」
「不是笑咪咪，是愛美美。」
「好惡心！」
當我抱持親愛之意想抱起她時，愛美卻手舞足蹈地掙紮。
「是你說要尋找那家夥，我才會陪你來的好不好！」
「那家夥？」
「其實連我也不太清楚。」
「嗯。」
「從你體內產生的黑影，那家夥是個無所不能的超級英雄，身體好像差一點被他占據。結果卻在馬拉鬆大賽融合，可是連衣帽男卻不時現身。其實我根本完全不怕他，但還是鑽進你的懷裏。為了不讓他對正在接受考試的筒筒姊姊搗蛋，才會在四周巡邏的啦！」
「原來如此，是這樣啊！」
愛美說的沒錯。我們為了尋找神秘的連衣帽男子，正在大學的周圍遊蕩。
他偶爾會冒出來，說些語帶玄機的話，而且眼神昏暗。不知道大家想起他了沒。
「謝謝你極為自然的前情提要喔！」
「不要磨蹭人家的臉頰！」
即使麵對好久沒有與我的世界相互接觸的高次元存在，也不能有失周到。這女孩真是天使呢，天使愛美是比天使更加無敵的天使！
「……對了，話說回來。」
「嗯。」
我們以不健全的擊掌當街打鬧。在尚未受到善良的街上行人善意報警前，我們兩人都回過神來。
「沒發現連衣帽男呢。他到底有什麽打算呢。」
「這個，大概是……」
愛美緊緊抓著襯衫的衣襬。
「愛美？」
「……沒什麽。」
就這樣，她再度鑽進我的大衣內側。遮住所有視野，隱藏自己的存在，宛如害怕魔女的中世紀村民一般。
不知道什麽原因，愛美極端厭惡連衣帽男。
要說是原始的恐怖也可以。或許愛美知道某些我不知道的事情也說不定。
但是需要提高警戒的對象，還有一人。
就是愛美的爸爸。
據說他是研究貓神現象的大學教授，但是行動與說話方式都十分可疑。根本搞不懂他腦袋在想些什麽。
前幾天，我在他的唆使之下，讓黑影誕生在這個世界上。
由於這些緣故，我也得提高警覺他接近。當然這件事情我無法和他女兒說。
「唔～兩個人的話人手不夠呢……」
愛美不安地環顧四周。兵分二路尋找或許更有效率，但我們已經合而為一，再也無法分離囉。一步一腳印，如膠似漆的雙簧親密地前進。一二三，走路好棒棒喔！
眼看我們的氣息愈來愈契合，隻剩下永久不滅羅莉控分數不斷膨脹累積。
要是這時候被善於累積點數的暗黑魔王妹妹發現的話……我會有什麽淒慘下場呢？由於我自己不太清楚，哪個人能不能幫幫忙，朝我身上的阿裏山神木一腳踩下去呢？
「……總覺得你似乎在想著很下流的事情……」
「誤會啦。我隻是在思考反應世界經濟gdp的正確資產報表，究竟是什麽模樣而已。」
「哦～說到感覺，筒筒不會來嗎？」
「不隻完全無視世界經濟，為什麽提到感覺會扯到月子妹妹啊。不過我沒說過嗎？為了能立刻迎接精疲力竭的鋼鐵小姐回來，她好像已經在家裏準備下廚了喔。」
「……唔～？」
「怎麽了？」
「沒什麽。隻是覺得即使沒有姊姊的考試激勵，平常她也絕對絕對會這麽做吧。」
愛美的口氣十分刻意。或許抱著帶有幾分確信的懷疑吧。
不過準備下廚這一點倒是真的。至少我是原封不動轉述筒隱告訴我的話。我沒有說謊。
隻不過這並非一切的事實而已。
『──學長果然是「這樣」呢。』
筒隱的低喃言猶在耳。
之前在馬拉鬆大賽上，錯身而過之際留下的一句話。
我發燒臥病在床的時候，筒隱前來照顧我。但我卻不顧她的反對，硬是主動上前助人。
之後，我和她之間便彌漫著尷尬的氣氛。
那是一道不足以爭執的小小溝渠，也是一道無法形成爭執的巨大隔閡。
筒隱因為以前不會生氣的事情而生氣，我們因為以前不會爭執的事情上演決定性的爭執。
「真是的……」
我暗自歎了一口氣。
萬物都會持續變化
。
這世界上不存在永恒不變的關係。
即使雙方累積了長年的信賴，即使認為自己已經完全了解對方，即使像我和筒隱這樣的關係也一樣。
隻要還存在無法退讓的事物，我們的關係就會改變。
「陽人葛格，真的發生什麽事了嗎？和筒筒之間發生了什麽嗎？」
配備敏感感應器的愛美，抬頭凝視著我。
「如果為了奇怪的事情吵架的話，可以找愛美商量──」
「咯嘻嘻嘻～」
「……欸？咯嘻？」
「要說奇怪的地方──大概就是碰觸到愛美妹妹的這裏吧！」
「哇呀啊啊啊啊啊！？」
敏感的愛美妹妹，身體也十分敏感。
我摩擦寫成文字會惹上東京都條例麻煩的部位，隨即從頭頂傳來她的尖叫聲。真是可愛。
「難道有點變大了嗎？」
「哪裏變大！？你在鬼扯什麽地方！？」
世上萬物都會持續變化，難道連這麽可愛的愛瑪努艾勒妹妹也開始產生變化了嗎？
這什麽荒謬的現象，我絕對不允許發生！身為全日本羅莉控保存協會的一員，這女孩我非保護不可！
所謂全日本羅莉控保存協會，光聽名稱會不會以為是保存羅莉控的協會？我們這個暗地組織從早到晚，都與這種來自內外的疑問奮戰。會員規則第一條，就是必須愛護敬愛慈愛羅莉塔女孩。正在積極徵募會員喔！請向全國各地的警察局詢問！
「放開我去死啦 pervertito（變態）南瓜！」
「啊哈哈，啊哈哈哈，好痛好痛耶……痛死啦，鼻子好痛！」
「看我揍扁捏碎你這個傻呼嚕大笨蛋大南瓜！」
「愛美妹妹，這裏真的不行啦！這樣感覺真的不行啦！」
「人家好不容易關心你耶──討厭！討厭鬼！人家不管你了啦！」
愛美嘟起圓滾滾的臉頰，有如壓扁我的鼻子般用力擠壓。她的力道真的很強，完全感受不到談起連衣帽男的膽怯。
「反正做這種不正經的事情，最後肯定會被筒筒罵。還不趕快道歉！」
「……也對。原來是這種隻要我道歉，就能輕易重修舊好的事啊。」
「根本看不出反省！每次看到你，就覺得思考各種煩惱根本就是一件蠢事！」
「我看到愛美，也覺得凡事沒有想像中那麽難呢。要不要試試看，我們也努力 happy 一下吧？」
「happy 什麽啊！？難道鼻子還被我壓得不夠扁嗎！」
我幾乎沒什麽抵抗。沒什麽比壓扁鼻子更好了，就像小木偶一樣，就算說謊也不怕啦。
「呢嘻嘻，好奇怪的表情！真是沒用的南瓜燈籠！」
冬季向陽的和煦，溫柔籠罩在天真爛漫歡笑的愛美身上。
所謂的幸福，就潛藏在不經意的地方，不經意的氣氛之中。
我笑了笑，愛美也跟著笑。女孩子會對我感到開心而笑，真希望這種時間能永遠持續。
不論何時，我都期望能維持幸福。而且比任何人都更加強烈祈求。
甚至不惜將裝飾在自己身上的寶石，分送給有需要的人。
小豆梓直到中午時分才出現。
自從接受鋼鐵小姐的邀約後，已經過了整整一天。
「抱歉，我遲到了！」
在正門前的斑馬線發現我們後，隨即小跑步跑了過來，模樣實在像極了小狗狗。其實我經常心想，最適合小豆梓的飾品，第一是犬耳，第二是項圈，沒有三與四，第五是鎖鏈。『最想牽出去散步的女孩』排行榜正在榜首位置暴衝中。
「唔……」
正當我笑咪咪眺望著小豆梓時，身旁的愛美渾身發抖。
想不到這場會麵，會讓關係如鋼鐵般穩固的全日本羅莉控保存協會會員一號，與被保存者一號的雙簧之間產生深深的龜裂。但這時還沒有人意識到這一點。
一號會員悠哉地迎接小豆梓的到來。
「很快就要午休了，我覺得時機正好喔……話說回來，你背上背的是什麽東西啊？」
「嗯哼！誇獎我，誇獎我吧！」
我一開口問，她隨即散發小狗狗般渴求誇獎的氣氛。應該說她的確要我誇獎她，連尾巴也搖個不停。
「自信作喔！就像啄木鳥的一夜城一樣，熬夜趕工做出來的呢！」
小豆梓得意地挺起胸膛。至於胸膛是否有隆起，就有待今後的調查了。
她的背上扛著像是大漁旗般的大型布狀物體。布的另一端長到似乎在地麵拖行，足以蓋住半個斑馬線的巨大麵積上沾滿了塵土。
仔細一看，上麵以毛筆寫著一些字。
「當當──！」
「我看看……『筒隱築紫必勝祈願』、『絕對合格』、『有誌者事竟成』、『絕對會成功』、『加油加油』、『拚死命加油』、『加油直到最後一口氣』……」
「這是加油打氣的橫布條喔！是小公主卡美拉也會開心的雙麵布條呢！」
「雖然很感謝，但感覺好沉重……！」
通往地獄的道路以善意鋪設。她是能以語言壓力很自然將人逼上絕境的類型吧，好可怕。
「來，將布條掛在考試會場的教室看得見的地方吧！」
小豆梓拿著橫布條的一端，將另一端遞了過來。而且遞給的不是我的手。
「哎呀？怎麽有四隻手……」
眨了眨眼後，小豆梓才發現躲在我大衣內側的羅莉塔天使。
隻見小豆梓的視線緩緩往下降，
「…………」
「…………」
兩人的視線交會。
「──我閃！」
剎那間，女忍者愛美連忙跑開。這叫忍術先逃先贏。
「咦、咦、咦？」
愛美丟下驚慌失措的小豆梓，轉眼間拉開距離。可惜，兩人雙簧就此煙消雲散，失去才知道人的體溫有多溫暖。
「為、為什麽要躲著我！？」
如果要列舉天不怕地不怕的愛瑪努艾勒妹妹不擅長的事物，那肯定是造成她對貓神有心理陰影的小豆梓吧。
義大利事件那一次，在時鍾塔屋頂上遭遇比死亡還可怕的經曆後，愛美就放棄了與小豆梓的一切交流。
不論在修學旅行的目的地遇見，或是在筒隱家的生日宴會上，兩人完全沒有任何互動。
「這一定有什麽誤會……！」
小豆梓拚命追趕。對於喜歡可愛事物的她而言，似乎無法忍受愛美躲著自己。
而且更重要的是，一直愛美手上的東西才是問題。
愛美不斷拖著小豆梓熬夜趕製的橫布條，試圖逃之夭夭。
「等、等一下啦……！」
連同自己全力傑作一起追逐的小豆梓，
「聽到警察伯伯喊才會停下來吧！」
愛美逃跑的速度愈來愈快。雖然聽不懂她這句話的意思，但她表現出強烈拒絕反應。她沒注意自己正緊緊抓著橫布條的一端。由於小豆梓露出拚命的表情，愛美的模樣也更加拚命，真是可悲的永動機啊。
「為什麽，為什麽嘛……」
「別過來，叫你別過來聽不懂嗎！」
「等一下，嗚嗚，有話，有話好好說嘛……」
一人表情認真猛烈衝刺，一人哭喪著臉全力奔跑。無處可逃的狂亂賽跑，就這樣衝進了大學校園。
我原以為女孩子們的追逐應該都充滿了微笑，但眼前的光景絲毫沒有微笑呢。既然機會難得，讓我也加入吧！
「等一下，等等我，等等嘛！」
「別過來，別過來，別過來！」
「快跑喔，快跑喔，快跑喔！」
最後的聲音是我喊的。跑步超快樂的耶，大家趕快加入田徑社吧！
大學校內鈴聲已經響過了一段時間，似乎開始了午休時間。進入正門後，校內到處可以見到轉換心情的考生們探出頭來。看到男生追著美少女，美少女追著手抓橫布條的幼女，考生們像是偶遇世界末日般皺起眉頭。
話說回來，有個自古以來使用的理論，叫做莫非定律。
意思就是，任何壞事都會以最糟糕的形式出現。
昨晚的小雪讓地麵有些泥濘，結了一層薄薄的冰。小豆梓哭喪著臉隻看著前方，忽略了腳邊。更何況她對運動本來就不在行。
若說接下來會發生什麽事，那答案隻有一個。
「──啊！」
小豆梓絆了一跤，前方是呈現層疊狀的噴水池前方草皮。
乒乒乓乓。
伴隨著以前的作品會出現的擬聲語，小豆梓摔了個四腳朝天。
如果是幻想世界的話，就會受到懂人話的地底生物響應，以一個大衣箱之類拎回去後展開各種冒險，最後迎向壞人全部死光光的好結局。很可惜，現實沒有那麽美好。
「你、你沒事吧！？」
「啊嗚……」
我連忙跑上前，隻見小狗狗女孩一頭栽進樹叢，眼冒金星。衣服四處被勾住，呈現撩人的姿勢。隱約可見的肚臍就像歡喜碰碰狸一樣，在大學校園裏坦誠相見。哪個人快拿我的油性奇異筆來！
「──喂，你們在那裏做什麽！」
回頭一看，渾身肌肉的警衛急促的腳步聲逐漸接近。
在考場搗亂的異類分子，當然會受到警衛的驅逐。
「這、這個……」
在我幫助下起身的小豆梓，突然看了看周圍，臉色發青。
因為眺望我們的人群臉色更難看。他們都正在考試，有些人手上還拿著參考書。
大考當前明明想集中，眼前卻發生騷動，更慘的是居然還滑跤（注1：日文音同落榜。）。這已經不是什麽觸黴頭，而是存心害人考不上了。
「這個……剛才太專注了，對不起……」
鼻頭還沾著草，眼看小豆梓快要哭出來。
這下糟糕了。如果這是薄本子劇情，搞不好劇情會發展成以這起事件當成把柄，威脅小豆梓脫衣服的劇情呢。
各位都知道，她的心靈十分脆弱。不可以讓她產生不必要的歉疚。女孩子的悲傷就是我個人的悲傷，我得幫她分擔重擔才行。
我張開雙臂衝上前去。
「等一下！讓我代替她脫吧！大家看著我……哎呀？」
就在我的雙手即將放在腰帶上的瞬間，突然被人緊緊扣住。
扣住我的人是警衛。對方一臉職業性的麵無表情，試圖將我拖進黑暗世界的牢籠裏。
難道哪裏不對嗎？就隻準抓住女孩子脫光衣服，不允許男生主動脫衣？在兩性平權的現代社會中，怎能容忍這種事發生！
我雖然不斷掙紮，試圖表示有話好說，但抵抗絲毫沒有作用。橫寺同學要被抓走啦！緊急車輛的警鈴聲由遠而近，出現的是紅白相間的救護車！
……真是奇怪，不該是這樣的吧。
在警衛室被粗魯的壯漢包圍，逼問我就讀學校、動機與前科。我向他們滔滔不絕解釋，利用冰桶裸奔的挑戰啟蒙世界和平運動的長篇大論。結果他們也無計可施，強迫我在警告書或發誓禁止進入等幾份文件上簽名後，將我踢出了大學校園。
之後，我光是在正門附近晃來晃去，警衛大叔就會蜂擁合體。感覺好像走到哪裏都有人索取簽名的超級明星，還不壞嘛。不知道哪裏掉落著能將大叔變成美少女的方便魔法道具呢？
雖然尋找連衣帽男的行動根本還沒結束，但今天決定到此為止，於是踏上了歸途。
「……橫寺，對不起。」
「什麽事？」
「明明是要阻止我進入校園內，結果隻有橫寺被罵。」
將我的行動解釋成好意，已經有口皆碑的小豆梓，沮喪地低著頭。
「原本想幫忙加油的，但似乎隻造成騷動而已……」
無可奈何之下，我也不知從何安慰起。但超越可能，硬拗到底才是男人的誌氣啊（注2：原為『超越可能，突破世間常理』，天元突破的熱血名言。）。
「可是啊，這種情況下心情很那樣啊。不論騷動也好，那樣也好，隻要將這些活用在今後的人生上，這一次失敗也會變成那樣啦。」
我掰出一堆與垃圾無異的道德書籍上可能會出現的文句，並且摸摸她的頭。
「是、是嗎……」
小豆梓低頭的角度稍微小了些。坦率的女孩真是可愛呢。
「……我覺得大葛格隻是想脫而已。」
愛美摟著我另一側的手腕，嘴唇咧成一字形。
她還是一樣對小豆梓充滿警戒心，好像爭奪地盤的兔子一樣。
但她沒有逃跑已經很好了，如果能前進一步就更好了。
人類愈是袒胸露體，就愈能坦誠相見。
我希望這項真理能推廣至全世界，讓我們裸露吧（let’s nudist world.）。
與愛美分別後，我們來到筒隱家，準備獻上小豆梓謹製的橫布條。
一按下大門電鈴，
「哦，早上感謝你目送我進考場啊。」
鋼鐵小姐隨即迎門，讓人有些吃驚。
考試結束的時間，我們應該老早被大學趕了出來。而且我們沒有抄近路，是搭公車來的，理論上應該比鋼鐵小姐更快抵達才對。
「可能在哪裏超越了吧。更重要的是，可以來吃晚餐啊。是月子親手做的料理喔！」
未經調理人許可就邀別人共餐，真是寬宏大量呢。若是鋼鐵小姐，可能會因為想吃妹妹大餐才早點跑回來吧。
小豆梓捧著橫布條獻上，鋼鐵小姐隨即開心地縮起脖子。
「為了我而製作的嗎？感謝你的好意。這樣感覺自己還可以再加油呢。」
接過橫布條之後，鋼鐵小姐歪著頭，
「……可是為什麽，上麵沾染了塵土呢？」
在夕陽染紅的筒隱家緣廊，我們親密地並坐成一排，等待晚餐。
向鋼鐵小姐說明事情的始末後，隻見她嗬嗬大笑。
「啊哈哈哈！」
看她有些豪邁地開懷大笑，連我也忍不住想笑。
凜然的容貌與剛直的性格，這樣的動作很適合她。這時候，鋼鐵小姐大笑的模樣終於有姊姊的架式了。
「這個，雖然現在說有點晚。」
在一旁端正跪坐的小豆梓，露出微妙的表情舉起手。
「雖然現在說有點晚，但筒隱同學的姊姊是考生，我卻像不用大腦的食蟻獸一樣談論這些話題，這樣好嗎……」
「這些話題是指？」
「就是，這個，滑倒或摔跤之類。」
「想不到你會在意這麽無聊的小事啊。」
鋼鐵小姐一笑置之。
「……這些一點也不無聊嘛！」
愛動物愛得無法自拔，也喜歡動物占卜之類超自然係的小豆梓稍微有些惱怒。
「不是有種東西叫言靈嗎？要謹慎對待靈魂才對嘛。」
「那種眼睛看不見的靈魂之類，會幹涉我造成影響嗎？」
「嗯，對……」
「意思是在我體內的靈魂，軟弱到會比微不足道的語言之靈還
差嗎？」
「……這個……」
「怎麽樣？是這樣嗎？難道不是這樣嗎？嗯？」
「……可能是可能又不是，不是不是鷺鷥三隻鷺鷥蹦蹦跳……」
小豆梓整張臉縮進衣領裏，躲進動物樂園的無抵抗主義世界逃避現實。大家如果嘴炮輸人的話可以模仿看看，氣勢大概會更輸人吧。
「真是遺憾啊。」
不自覺脅迫小豆梓的暴力大姊，轉而麵向我。
「我不會理會胡亂增強迷信力道的人，你應該也知道這一點吧。」
「也對。反正你不相信什麽貓神呢。」
「區區文字遊戲，怎麽可能左右命運呢。不管怎麽滑倒怎麽摔跤，我都會順利考上大學，等著瞧吧。」
「噢噢……！」
「因為啊，我可是光榮的筒隱一族優等生呢！」
「真不愧是姊姊！」
「哈哈哈！」
「真是能幹了不起啊！」
「哈哈哈！」
「因為在學校沒有為這種項目評分呢！」
「哈哈哈！」
「姊姊再度將不可能化為可能啦！」
「哈哈哈……你在愚弄我嗎？」
「小、小的不敢！」
「我知道了，受到如此輕視是女人的恥辱。那我就證明給你們看吧。」
鋼鐵小姐憤憤地說。
聽她說，國道沿線的大型辦公大樓內開設了一間小型溜冰場。原來如此，滑倒摔跤是冬季風情詩呢。
「實際滑個四腳朝天後，如果還能穩穩考上，就代表我比什麽言靈更強大，不是嗎。」
「是嗎？」
「沒錯！」
「可是社長，總覺得有點本末倒置呢。」
「沒這回事。沒有人會嫌自己不夠強。俗話說成王敗寇，對考生而言，什麽才叫強！」
「考試分數吧。」
「……不要提到這些……」
鋼鐵小姐默不作聲。
這一定隻是順勢耍帥，假裝生氣其實想去玩吧。
「──既然要去溜冰的話。」
可能是聽到了談話內容吧。
筒隱從廚房探出頭來。
「我認為下個星期六比較好。」
「哦，此話怎講？」
「因為是高中生以下半價優惠的日子。」
雖然不知道從哪來的傳單看來的，但她沒錯過各種折扣情報。可能是長年從事主婦業務的關係，這女孩的經濟觀念相當優秀。
「將來會成為好太太喔！」
「……哼。」
我拍拍手鼓掌，月子妹妹卻露骨地別過臉去。
「哎呀？脖子該不會睡覺落枕了吧？」
「…………」
「黑白配！男生女生配！」
「…………」
「月子妹妹看喔～這裏的水很好喝喔～」
「…………」
「被徹底無視真是難受呢……」
「……姊姊偶爾也可以放鬆一下。最近確實看到姊姊認真努力的模樣。」
結束左右甩頭的運動後，筒隱露出拒絕進一步溝通的態度，回到了廚房。
她這樣並非害羞，我很明白。搔弄尾巴太過火的野貓經常會這樣。
意思是『你知道我在生氣嗎？可以不要隨便向我開口嗎？喂？』代表消極的威嚇。
以上次馬拉鬆大賽為開端，世界第一熱烈的冷戰依然持續進行。哎呀，真是傷腦筋呢！
「拜托，到底是怎麽回事啊……」
我坐在緣廊晃著腳，開始認真思考。
這場戰爭繼續拖下去，對任何人都沒有好處。我的故事應該與月子妹妹結合，走向快樂結局才對。
差不多該采取行動了。
隻要給我一根棍子，我就能靠杠杆原理舉起地球，古代數學家阿基米德曾發下此等豪語。雖然從現實角度而言，棍子的長度與重量都受到相當程度的限製。
女孩子的意誌比一顆星星更重。
要讓心情不悅的月子妹妹恢複率直，究竟需要什麽樣的棍子呢？是愈長愈好，還是愈粗愈好，或是愈堅挺愈好呢。如果使出又長又粗又堅挺的棍子，月子妹妹會不會心情好到升天呢？
哎呀，怎麽說著說著又想歪了呢。阿基米德發現偉大定理時，是不是也這麽興奮呢。e?pη k α（注3：源自希臘文，以英文表示則為eureka，意為『我發現啦』！）！
我注視著與古代偉人見過的相同地平線，馳騁思緒。說到認真思考啊，我敢說無人能出己右呢，雖然很多人在我前麵就是。
「──那麽就在場的四人一起去吧。」
在我利用無聊的事情逃避現實時，旁邊似乎正一步步擬定溜冰的計畫。
「星期六下午四點集合可以吧。嗯，嗯嗯，有其他注意事項嗎？」
「還可以再約人嗎？」
「嗯，人數愈多愈開心……嗯，嗯嗯……咳。」
「爸爸與媽媽……實在不太好吧。戳太好像人還在國外。」
「我呢，嗯嗯，想邀請舞牧一起──……咳咳！」
「……感冒了嗎？」
「沒什麽，妖精在喉嚨裏欲火焚身──咳咳，咳咳，咳咳咳！」
鋼鐵小姐誇張地咳了好幾聲，再怎麽說這也咳得太嚴重了。
「……真是的，隻是單純的玩笑而已。咳咳！」
照理說不相信言靈力量的人，卻心不在焉低喃著不須刻意說出口的事情。
田徑社。
對於舞牧麻衣這個女孩子而言，田徑社的概念比三餐還重要。
前任社長創下許多偉大功績，例如取得社辦、分配到大操場之類。由於有前任社長做為榜樣，壓力想必不是普通的大。
更何況還是無條件信奉，並且敬愛筒隱築紫個人的麻衣衣。若說邁向田徑社社長的職務是象徵自己的存在價值，一點也不為過。
不論刮風下雨，父母生病，甚至學校休假，都無法讓她放下社長職位。沒有田徑社沒有人生，對社員灑播社愛，細心嗬護開花結果，讓我大田徑社舉世聞名，就是麻衣衣新社長的至高命題。
可是星期六的社團活動時間，正好碰到鋼鐵小姐邀自己去溜冰。
麻衣衣會優先選擇哪一項呢？
是保護鋼鐵小姐的遺產，還是選擇與現實中的鋼鐵小姐幽會呢──
答案隻有一個。
「全體整隊！點名！」
「一！」
「二！」
「很多人！」
「好！各自開始準備！」
十幾名田徑社社員聽從麻衣衣的號令，在溜冰場一旁列隊。
與我們筒隱家隊伍會合後，社員們各自依序脫下自己的鞋子，換上溜冰專用鞋。
在新社長的裁量下，今天的社團活動似乎要在這座溜冰場進行。
不僅能忠實盡到繼承自鋼鐵小姐的職務，更貪心地不錯過與鋼鐵小姐遊玩的機會。一舉兩得，麻衣衣真是賢明呢！
「……還有這一招？」
我坐在長凳上低聲說。
「對鍛煉起跑衝刺很有效。溜冰與田徑有高度相關性。這在學會是常識。」
麻衣衣在一旁並攏溜冰鞋的腳跟，同時說得斬釘截鐵。
即使身穿社團體育服搭配淺色圍巾，別出心裁的針織手套依然很時髦。大腿的褲襪似乎讓整體曲線更加緊實。隸屬運動係社團，卻還懂得如此穿搭的女孩子，真的相當貴重呢。
「連學會都搬出來了啊……」
「別誤會了變態。就算是學會也和你的學會不同類別。」
「什麽叫我的學會？」
「『世界性科學學會』。」
「那是什麽類別啊！別亂掰好不好！」
「的確有。」
「咦？」
「的確有這個學會。」
麻衣衣滑了滑手機，將畫麵遞到我的手邊。google大神為我敞開了一扇通往世界的宏偉大門。嚇我一跳，真的有世界性科學學會……！
將來我也想成為醫生，真誠地向男女老幼推廣性健康的美好呢。
「話說回來，為什麽麻衣衣會知道有這種學會啊？」
「因為興趣是搜尋與性相關的單字。喂。變態你讓我說了什麽啊。」
「剛才這番對話有哪一個字提到我的變態要素了啊？」
「連在溜冰場的話題都脫離不了性。低級。」
「哪有人將自己的特色硬塞給別人的啊！」
「吐槽也永遠隻有那一句。技巧這麽差。反正你就隻配一個人自──」
「別再繼續說了啦！別人會聽見耶！」
「哎，為什麽每次和你說話都會變成這樣。你夠了喔。」
「這句話不該隻對我一個人說而已吧……」
「我們正在進行認真的社團活動。變態滾去對麵啦。」
麻衣衣拉了拉田徑社運動服向我炫耀，示意與穿便服的我是不同階級的。
至於對麵呢，
「我是第一次溜冰，牽著我的手嘛～」
「原來你也有所謂第一次啊。」
「討厭，這是什麽意思啊？」
「就是我會成為由衣所有的第一次啊。來，過來吧。」
「討厭啦～阿樹你好色喔～」
認識的社員們笑得花枝招展、花枝亂顫，詠讚著青春。
「……抱歉，什麽叫做認真的社團活動。」
我看向麻衣衣，她隨即別過臉去。
仔細一看。到處都是手牽著手溜冰的社員。男女的花田謹慎地盛開著，到處都看到小倆口如膠似漆。怎麽回事，大家都昏了頭嗎？
「以前鋼鐵小姐在的時候，社團活動不是比較正經嗎？」
「……我不否定。」
「真是太難看了，新社長究竟有沒有見識啊！」
「……您說的是。」
「讓田徑社變成春色無邊的巢穴，你要怎麽負起這個責任啊！喂！」
「……抱歉。」
難得見到麻衣衣低下頭去。
正當我盛氣淩人，口沫橫飛責難她的時候，
「王子學長～！」
聽到女孩子歡呼的尖叫聲。
仔細一看，有幾名田徑社的女生跑到我們這邊來。
「哎呀……」
我感覺到自己逐漸露出苦瓜臉。
「討厭～王子學長露出奇怪的表情呢～」
「肯定在思考世界和平之類的困難議題吧～」
「哎呀～好帥喔～」
不太記得長相與名字的學妹三人組，身體緊貼擠壓著我，就像三層夾心三明治一樣。這是極為危險的恐怖行動，這裏是公共場合耶，我的饅頭快被擠扁啦！
「……拜、拜托放開我！」
「不要～」「對呀～」「討厭～」「不要～」「對呀～」「討厭～」「不要～」「對呀～」「討厭～」……
無限循環的三人組不停對我使出擠饅頭攻勢。
好不容易掙脫她們三人後，麻衣衣露出極為冰冷的眼神。
「你剛才說春色無邊的什麽？」
「沒有啦……」
我別過臉去。
「如果沒有你的話。或許我們還能進行稍微正經的社團活動。」
「我不否定……」
「哪來的神經可以厚顏無恥抱怨啊。」
「您說得是……」
「誘騙我們社團學妹的責任你要怎麽負。」
「抱歉……」
隻能一個勁瑟縮的我，與板著臉扠著手的麻衣衣形成對比。原本罵人的變成挨罵的對象，這種體驗讓背脊拚命打冷顫呢。我們是攻受自如的可逆情侶檔！
話說回來，關於擠饅頭這件事情，我必須說明一下。
目前橫寺同學麵臨的問題之一，就是主動貼過來的女生相當難纏。
就在馬拉鬆大賽開始前，黑影占據我意識的那段時期。亦即扶弱抑強，四處行善的時候。
也因此讓橫寺同學的評價麵臨空前泡沫。四處都受到女孩子的歡迎，演變成相當麻煩的局麵。當然，再不情願依然是左擁右抱，橫寺同學怎麽可能不高興呢。
不過。
凡事都必須依照順序，這一點實在很麻煩。我希望能在我能力所及的範圍內，平等而公平拯救一切。我希望不再有女孩子在我的麵前哭泣，締造一個讓大家都能歡笑的世界。
反正一言以蔽之──受歡迎的男人真辛苦呢！
「……有件事情想問你。」
忽然，麻衣衣直直望著我。
「什麽事？」
「雖然你最近到處大顯身手。難道你沒有重要的事物嗎？」
然後說出這番讓人費解的話。
雖然我是變態，但我依然是個人。別以為我隻重視寶物而已！
「當然有很多啊。」
「比方說。」
「要我打比方嗎……什麽都可以算啊。」
「──沒錯。結果你還是這樣回答。『什麽都可以』。」
麻衣衣哼了一聲。
「就算不是田徑也好。隻要自己能活躍就好。是誰都好。」
她的嘴角埋藏在裹了好幾層的圍巾內。我無從得知她的嘴唇究竟呈現什麽弧形，或是究竟以什麽模樣緊緊閉著。
「這個……」
當初和棒球社的大猩猩學長發生爭執時，黑影很乾脆地選擇退出田徑社。由於他在本質上和我是相同的，因此我不否認那是我做的事情。
對於那時候的我而言，那是必然的選項。
但是對麻衣衣而言卻不是。
對於一直期待我回到社團內的她而言，這個決定形同相當嚴重的背叛。
「…………」
她的視線紮在我沉默不語的側顏上。
當我的臉轉過來的時候，麻衣衣的臉早已轉向前方。
「田徑社的事情。輪不到現在的你來囉嗦。我想說的就是這些。」
她將視線落在自己身上穿著的田徑社運動服，緩緩壓著胸口的部分，像是要拍落什麽一般。
「變態再見──」
然後她靜靜站起身，邁開腳步離去。
穿著溜冰鞋的細長冰刀讓她的身子不斷搖晃。但她依然堅決不回頭。
朝向田徑社隊員聚集，閃閃發光的青春舞台離去。
「真是耀眼呢……」
我以一隻手擋在眼前，遮住燈光的反射，同時仰頭一看。
溜冰場的天花板很高。
從人為打造的溜冰場內，飄起人工的模擬寒氣，在透天的二樓部分窗戶結成厚實的寒霜。宛如緊緊依附在體內的某種感情。
但那終究是人工製造出來的，隻要按下一個開關就會迅速消失。溜冰場的存在目的是讓大家感到開心，當然多少得費一些打掃的功夫。
所以探索那些寒霜的象徵其實沒意義。
就像我現在的心情一樣，毫無價值。
「變態再見，是嗎……」
取而代之，我感觸良多低聲說。先聲明，我當然不是對變態
這兩個字感觸良多。不過事到如今，特地重複一遍的我其實就像脫褲子放屁。
她再也不喊我的綽號了。
我茫然思索著，我們再也不是互稱麻衣衣與陽陽的關係了。
「──再會啦，舞牧。」
我在長凳上重新坐好，吐露一句沒有任何人聽見的話。
我又再度孤獨一人了。
當然，爽朗王子怎麽可能因為這點小事就裹足不前。
我哪有那麽多美國時間沉浸在無聊的感傷中。
「在那裏做什麽，不來玩嗎？」
有人將手放在我的肩膀上。我回頭一看，見到的是天真無邪的笑容。
「小豆梓……」
「橫寺真是的，表情怎麽像是被李察吉爾丟在美國東海岸車站前的hachi（忠犬小八）呢？」
「為什麽刻意用海外版電影比喻啊？」
「坐著的狗與端詳的狗，既然都是狗，要玩就像熱狗一樣熱烈喔！」
「與其說是外國諺語，不如說隻是文字遊戲吧！」
「怎樣都好，一起來溜吧！」
真不愧是大正義小豆梓。端詳我的表情後，做出像是扮鬼臉的表情，輕輕拉著我的手。
不論我做什麽事，這女孩肯定都不會生氣。無論我做什麽都不會離開我，她是肯定我一切的療愈女神。
在她纖細的手拉著之下，我從冰冷的長凳站起身來。
冰刀一落在溜冰場上，腳底隨即傳來咬住柔軟冰層的感覺。
感覺的確與走在地上不一樣。如果要比喻的話，就像讓成熟的大姊姊在床上輕輕咬一口，以及讓小女生害羞地偷咬一口的質感。能了解兩者有什麽不同的人才叫出師，各位明白嗎？我是不明白啦。
「橫寺告訴你喔。下次呀，媽媽想安排一項婚紗的特輯企劃呢。」
「哦？」
「似乎需要大量的抓拍照片，不過媽媽說扮演新郎與新娘的人手不足……所以，這個呢。」
「嗯？」
小豆梓的媽媽是雜誌編輯。以前似乎曾經找過上鏡的模特兒之類。希望她能找到新郎與新娘呢！別管那麽多了，趕快溜冰吧！
「方、方便的話，這個，可以和我──呀！」
剛一腳踏上溜冰場，小豆梓隨即發出尖叫。
我絕對不是有意貶低，但她的運動神經並不好。若以極端保守的方式形容，大概比我遲鈍三億兆倍吧。
「我會抓穩你的手，慢慢滑過來吧。」
「不要放手喔，絕對絕對不可以放手喔！」
「我知道啦，放心吧。」
「右手與左手，兩隻手都要像長臂猿的求偶舞蹈一樣緊緊握住喔！」
「嗯……」
「答應我喔。要是變成日本獼猴的肚皮舞一樣就太過分囉！」
「我可以詢問為什麽會拿這兩種事情來比較嗎？」
小豆梓戰戰兢兢，就像快溺水的小狗狗仰賴別人牽引般緊緊抓著，心神不定地抱緊我的手腕。
呈現左腳還停在水泥地上，右腳跨進溜冰場的姿勢。
就這樣僵在原地五分鍾，實在不知如何是好。
既然這樣，隻能拉著她往前進了。就在我開始緩緩往後滑的瞬間。
「討厭，不、不要動啦……！」
進退兩難的小豆梓，聲音帶有悲痛的音色。
到這裏為止還在意料之中，但突然傳來一陣衝擊。小豆梓似乎被人拉著不放。
「哎、哎呀？」
小豆梓似乎也混亂地搖了搖頭。
仔細一看，她身上的毛衣變成很不自然的形狀。目前對於她身上的小籠包凹凸有無，依然呈現百家爭鳴的無結論狀態。現在毛衣卻卡進中央線條內，呈現媲美隆起派皮的複雜陰影。
「這是怎麽回事啊……」
小豆梓的小籠包似乎終於有歸納出結論的一天了。就在我感慨萬千凝視時，小豆梓的身體卻開始發抖。
「不、不要看！不是啦！這就像蠑螈與壁虎之間的差異啦！」
「那是什麽基準啊，意思是差異很大嗎！？不對不是這樣啦！」
「有釘子！」
這一句尖叫，我才了解問題出在哪裏。
圍在溜冰場外圍的圍牆一端，冒出一小根釘子的頭。小豆梓毛衣的衣襬被釘子勾住了。
如果換成筒隱家的月子妹妹，衣服肯定會被突出的釘子勾住，不小心脫光全裸光溜溜幼咪咪，大家開心眼睛吃冰淇淋！這種養眼殺必死對她而言一點都不費力，但真正清純派偶像是不可能參加這種深夜企劃的。
全國的小豆粉絲們，這次我們已經在插圖尺度上盡了最大的努力提供。但是卻無法取得 mediafactory brand campany 事務所的許可，真的非常抱歉。接下來會繼續積極交涉。
就這樣，因為小豆梓焦急解開釘子，單純地絆了一跤。
由於我牽著她的手，因此接住她的身體是很自然的。
她的頭碰在我的胸口上，相互吸引的是視線抑或情愫呢。
兩人呼出的氣息重合，
「…………」
「…………」
世界停止了呼吸。
過了一段時間後，
「欸、欸嘿嘿……」
小豆梓害羞地笑了笑，我也不由得困擾地笑了笑。就是不由得。
就在我們視線交會，我即將拉起小豆梓時，
「哎呀，哎呀呀呀……」
原本要拉起她卻沒拉好，她的臉頰在我的胸口上磨蹭。這一點都不拐彎抹角。不過要說不拐彎抹角也並非那麽不拐彎抹角吧？不是不那麽不拐彎抹角！
我在胡說什麽啊，大概昏了頭吧。
「話說回來呀，從之前我就想過囉。」
「什、什麽？」
「既然我稱呼筒隱同學為筒筒，那、那我也可以稱呼橫寺你為橫橫嗎？」
「橫橫！？」
「轉、轉換心情啦！就像換衣服的雪兔一樣！心裏想說，這個，呃，就是，試著喊喊看會怎麽樣……」
你也在不知所雲耶。這不一定並非現在不該說的話吧？
「橫橫嗎……」
「橫、橫橫。」
「橫橫呢。」
「橫橫！」
「橫橫～」
「橫橫～」
超悲哀的，我們的語言放棄了原本具備的文明性，墮落到原始的非語言溝通境界領域。
簡單來說呢，就是腦子不好使的對話。
我們忽略了周圍世界的一切事物，在溜冰場的一角，深情款款望著對方。十指交纏，雙腳扭捏，眼看著要沉浸在兩人世界裏，
──竟然當眾卿卿我我……
「！？」
可能是太累了吧。我居然看到幻覺，附近柱子的陰影探出一對不斷抽動的小貓耳朵！
──明明隻是隻小狗狗……卻……
我甚至還聽到不堪入耳，隻能以○╳△表示的話。當然那隻是幻聽。
更何況小貓怎麽會說話呢，人類也不可能長出貓耳。我所想得到的相關人物隻有一人。
這裏我要唐突轉變一下話題，有種知名的現象叫做『卡尼查三角形』。
隻要在周圍加上幾顆黑球，原本沒有描繪的三角形就會浮現在中央，亦即錯覺的一種。
這種事情經常發生呢。因為人的眼睛會自我補足。
柱子陰影明明沒有躲人，但隻要加上幾道黑色殺氣，就彷佛出現了神秘的三角形。
會讓人感覺到物理上不
存在的三角關係，真的相當不可思議呢……我是無辜的，真的啦，月子妹妹饒命啊。
「話、話說啊，小豆梓！」
「什、什麽事呢？」
「差不多該開始溜了吧！」
「嗯，我、我知道了，橫、橫橫！」
「橫橫？」
「橫、橫橫。」
「橫橫……」
「橫橫！」
「橫橫？」
「橫、橫橫。」
這不是陷入無限循環了嗎？
「這個！我稍微去洗手間一下！」
「啊，那、那麽我也要……」
我一離開溜冰場，小豆梓也像花嘴鴨的幼鳥一樣，一步一腳印跟在我身後。
在廁所的入口，我們四目相接，微微一笑。
可能為了冷卻火熱的臉頰，小豆梓以自己的手掌順著臉拍了拍，同時消失在女生廁所內。
我還看到柱子陰影下，騰騰的黑色殺氣跟在她身後進入廁所的錯覺，當然這是錯視。卡尼查先生怎麽會發現這麽麻煩的現象啊，南無三。
我以清冽的水冷卻猛烈的熱情，然後離開廁所。
等待小豆梓的期間，我將手放在圍繞溜冰場的圍牆上，手撐著臉。
冷靜眺望四周後，發現並不是隻有我們特別而已。
到處都有情侶摟著對方的腰，彼此臉頰貼近，或是公主抱，甚至有人當場生起小孩來──
「拜托，怎麽可能呢……」
仔細一看，有個小孩剛好跑到情侶之間。牽到陌生人的手，小孩隨即嚇得大哭想找父母，讓甜蜜小倆口的氣氛跟著變差。
回過神來，溜冰場變得像戰後的黑市，或是下水餃的泳池般，大量出現與父母走散的小孩。
「媽媽！你在哪裏！」「為各位來賓廣播走失的小孩……」「小渡！高誌！回答媽媽！」「穿著偏黑色褲子，年齡大約五歲……」「嗚哇──姊姊不見了啦！」「場內目前人潮十分擁擠……」
……我頭開始痛了。這是現代地獄啊。
就在我歎息的時候，突然聽到一陣格外凜然的聲音。
「抬起頭來。男生別為了父母走丟這種小事而哭。」
「嗚嗚……可是……」
「又不是從此孤苦伶仃。短短幾分鍾而已，忍耐吧。」
對學齡前男童說話的人，是鋼鐵小姐。
隻見她出言斥責哭得一把鼻涕的男童，然後緩緩伸手從腋下將男童抱起。不行啊，鋼鐵小姐，將活人當成標槍丟出去的話，少年法也保護不了你啊！
正當我眼前出現將來前往牢籠的密室會麵的畫麵而摀住眼睛時，想不到。
「來，有看見嗎。」
「……沒有……看不見……」
「那麽這邊呢？」
鋼鐵小姐將男童舉高高。讓男童的視線提高，超越人的頭頂形成顯眼的目標。
不久，一位年輕媽媽隨即趕來。她像是找了很久，額頭上滿是汗水。
鋼鐵小姐笑了笑，製止頻頻道謝的男童媽媽，將手放在男童的頭上。
「別再走丟囉。希望你們母子平安無事。」
「……嗯！謝謝你，大姊姊！」
鋼鐵小姐點點頭，目送揮揮手道別的男童離去。
犀利而溫柔的側顏，實在很難不聯想起那個人。鋼鐵小姐實在像極了某位幼稚園的保母。
我急忙揪緊胸口，突然感覺好難受，好想哭。
這段期間內，走失孩童接二連三出現。鋼鐵小姐繼續將孩童舉高高，幫忙協尋父母，在溜冰場內大顯神通。
最後的孩子稍微有點『大隻』。
「……我也。走失了……」
「嗯？」
「可以將我。抱起來嗎。」
其實是副社長，她在幹什麽啊。
「雖然不明所以，該不會是哪個社員走失了吧……？」
「對。沒錯。找不到。舉高一點。用力一點。猛烈一點。」
「猛烈一點……？」
被鋼鐵小姐抱起來的副社長，表情實在難以入目。可能在享受幸福的時間吧，女孩子家竟然流出口水，一臉愉悅的模樣真不像話。
利用情誼篤厚，疑心淺薄的鋼鐵小姐滿足自己的欲望，實在受不了她。
頂多隻有在自己親手交付的襪子讓人「使用」完畢，卷起來塞進懷裏的時候，她才會露出相同的表情。應該說她的性癖太特殊了，我沒辦法完整說明耶？
「社長～」
「我也一起喊～社長～」
「數長與社長～」
田徑社社員大批圍在她的身邊，就像朝砂糖聚集的螞蟻般。
社團內已經不在有社員稱呼她為鋼鐵之王，而是和藹可親的鋼鐵小姐。看得出來，即使從社長職位退休，她依然在社員心目中占有相當大的分量。
「那是什麽呀～？」「祭典嗎～？」「社長～？」
可能讓人聯想到某種活動吧。在溜冰場走失的孩子們，原本正常玩耍的孩子們，都被大批社員吸引而聚在一起。
男生女生都活用自己的身軀，纏著社長的手爬上肩膀。未經許可的違章建築，人體高塔就此誕生。
「呶、噢、噢噢……」
鋼鐵小姐被擠得動彈不得，就像被螞蟻團團包圍的砂糖一樣。
看著看著，覺得愈來愈有趣。
仔細想想，在砂糖中央的她可不限於現在呢。
我會和月子妹妹相遇，是因為鋼鐵小姐製作的貓像。頭一次與小豆梓約會，也和鋼鐵小姐有關。當時會產生愛美的筒隱家問題，也是因為鋼鐵小姐接收了我的回憶，所以說，該怎麽形容呢。
筒隱家的長女可能命中注定，總是會成為關鍵角色吧。真是可憐，我雙手合十。
「咳咳……」
全身化為人類黏膠的鋼鐵小姐，難受地咳嗽。
我從遠方向她揮揮手，感覺她似乎向我眨眼。
那究竟是求援的暗號，還是代表愉悅的秋波，抑或是有其他涵義呢。
無論如何可以肯定的是，那眼色對於既非田徑社社員也不是小孩子的我而言，可不是能輕易接近的。
不久，連頭都被群聚的螞蟻埋住之後，
「咳咳！」
鋼鐵小姐用力咳了幾聲，隨即砂糖山一樣崩落。
原本以為她在開玩笑，但看來似乎真的摔倒了。縱使是體力魔人之王，也禁不起這麽多人圍攻。
鋼鐵小姐久久無法起身，就這樣直接休息。
之後我向小豆梓提到這件事，
「好厲害喔！溜冰以蘇降狗魯萬德佛！」
「被鋼鐵小姐的英文能力感染了嗎！」
「據說在熱帶雨林，螞蟻可以擊敗大象。想不到在都市叢林裏，也可能發生這種現象呢！好想看看喔……」
她欽羨地感動不已。但不是那個意思啦。
就這樣，考生的休憩以消化不良告終。
因為計畫這次遊玩的核心人物鋼鐵小姐，整個人累癱的關係。
「我感到很滿足……」
她咳著嗽，同時隻說得出這句話。她真的感到滿足了嗎？我不確定。
「……玩得太過火了。對不起。」
與副社長以下，表達反省之意的田徑社社員們道別，連原本的聚餐都取消。
「我有點不太放心，所以負責將姊姊送回家吧。」
我一這樣提議，
「…………」
冷戰中的妹妹隨即別過臉去，意思像是『隨你便吧』。由於她沒表示讚成或反對，因此
就由我自己決定。
話說回來，自從在溜冰場集合後，就幾乎沒見到月子妹妹。她可能在我不知道的地方開心玩耍吧。玩卡尼查三角形遊戲之類。
因為在現代戰爭中，是以在媒體上見不到的遊擊戰為主呢，沒辦法。
「我們到了。起來吧，姊姊。」
「──唔喃嘟囔……」
下了公車之後，累得暈頭轉向的鋼鐵小姐，幾乎已經成為夢鄉中的居民。
「姊姊，姊姊，姊姊快起來吧，真是的……」
筒隱使勁吃奶的力氣拉鋼鐵小姐，但還是敵不過與生俱來的體格差距。月子妹妹十六歲，差不多該放棄成長期的幻想了吧。
「……唔呶呶……」
「果然，還好我有跟來。讓我來吧。」
「…………」
無可奈何之下，由我背著高鐵小姐，從公車站走路送到筒隱家。
冬天寒冷的地平線彼端，融化成一團的太陽讓空氣醜陋地扭曲。
鮮紅的夕陽殘酷地籠罩整個世界。
筆直延伸至夕陽景色的道路上，就像某人剛流出的鮮血般濡濕。跨出的每一步都像踩在鮮血上發出啪噠啪噠的聲音，讓人舉步維艱。背上背著的鋼鐵小姐小小的身影每次一動，就逐漸在柏油路刻上宛如傷痕的黑色斑點。
「…………唔嗯……」
鋼鐵小姐還是沒醒。
讓考生玩得這麽累，真的好嗎。
更何況，為什麽她會突然想要溜冰呢？甚至連滑跤不滑跤那種牽強的理由都用上了。
「……我真的很幸福……」
鋼鐵小姐有如說夢話般低喃。
「和大家遊玩，和大家相親相愛。之後考上大學，過著快樂的新鮮人生活，看著妹妹步上紅毯，招個女婿。」
摟著我脖子的手腕施加微小的力道，比平常的鋼鐵小姐虛弱許多，這讓我頓時之間手足無措。
「然後希望在死前，能活得長命百歲呢……」
落寞吐露出的這句話，在我耳邊縈繞久久不去。
鋼鐵小姐好輕，輕盈得讓人嚇一跳。
彷佛隻要長出翅膀，就會飛向天邊般輕盈。
「……嘿喲。」
我重新背好她，走近筒隱的身邊。
「…………」
月子妹妹想必很在意姊姊的情況吧。
她回過頭，與我四目相接，然後又別過頭麵向前方。
但似乎又無法持續無視我，隻見她三番兩次回過頭來，又別過頭去，回頭看我，再別過頭去。
無表情女孩似乎一個人玩起黑白配，玩得很開心。
馬尾女孩腳踩著奇怪的走路節拍，馬尾女孩發出天真的酣睡聲，以及緩慢踏出腳步的我。
一陣久違的，讓人心情暢快的沉默。
充滿靜謐的夕陽彩霞，宛如等待審判日響起的號角聲。
現在正好是西沉落日映入眼簾的時間帶。
陽光太眩目讓我留下眼淚，我揉了好幾次眼睛。
才剛走進筒隱家的正麵玄關，月子妹妹忽然停下腳步。
隻見她微微歪著頭，視線望向屋內的黑暗。
「不進去嗎？」
「不，好像聽到什麽奇怪的聲音……」
形狀漂亮的耳朵不停抽動，似乎相當坐立不安。
由於她並未擺出『知道我現在正在生氣嗎？可以不要隨便開口和我說話嗎？喂？』的態度，很自然地回答我，可見情況十分嚴重。
月子妹妹小步迅速走進屋內，我也大步跟在她身後。
轉過好幾個走廊轉角後，筒隱倒抽一口涼氣。
「為什麽──」
「怎麽了嗎？」
我從後方越過她的頭頂窺看，當下也啞口無言。
視野所見，是月子妹妹房間的門。
門開著沒關，亮光照在走廊上。
燈光下隻見襯衫、書籍、枕頭、文具、僵屍電影dvd、書包、電腦、毛巾、櫥櫃抽屜、黑貓布偶、存錢筒，諸如此類不一而足的物品散落一地。
房間的一切都被翻出來，散亂在地上，顯示無秩序淩辱之後的結果。
筒隱的房間被人徹底翻了一遍。
「闖空門，在這個地區倒是滿難得的呢。」
結束一段有如儀式的調查程序後，一名留下來的員警以不耐煩的口氣說著。
「如果犯人有前科的話，還可以大致鎖定對象。總之我們會試著調查看看。還有請你們別誤會，我不是在說我們警察的能力有極限喔。」
員警是身材勻稱的中年男性。回到家多半就變成好丈夫、好爸爸，在和平的家庭過著和平的生活吧。就是這樣的人。
沒有人要承擔罪過。即使值勤不忠實，也不會對他的人格評價有一絲貶低。就是這樣。
「…………」
我將視線從他身上移開。
對了，說句無關的話。看見真正的警察叔叔，突然覺得胸口砰砰跳。該不會是戀情開始的聲音吧？
如果我冒昧一下，主動提出調查相關的線索，犯人會出現在現場嗎？趕快相中眼前的可疑男高中生，調查後以分案逮捕吧！
「……沒有東西遺失。」
跪坐在房間內四處盤點之後，筒隱如此表示。
中年員警露出困擾的表情搔了搔頭。
「剛才可能太過驚慌了吧。再仔細找一遍，應該會發現遺失物。」
「可是真的沒有……」
筒隱淡淡回答。她既非情緒混亂不能自己，也並非無謂的堅持。
可是我卻能察覺她語氣的困惑。
奇怪的是，鋼鐵小姐的房間和大房間都沒有任何人入侵的跡象。被翻得亂七八糟的，似乎隻有月子妹妹的房間。
犯人肯定是相當嚴重的變態羅莉控，執著於筒隱甚至不擇手段。絕對饒不了他，現在想得到的嫌疑犯隻有一個人。幸好他有不在場證明，好險。
「……存摺還在，錢包還在，衣服也還在。實在不知道原因……」
筒隱始終麵無表情。
但是我知道，她的肩膀正在顫抖。
宛如玻璃藝術品般細致的香肩，脆弱又輕巧，彷佛能以手指頭摘下來。
我輕輕將手搭在她肩膀上，嬌小的手掌隨即與我重疊。
相隔好幾天，我們才雙手重合，確實感受到她的溫暖。
警察叔叔回去之後，我們再度在房子裏兵分多路，調查有沒有真的遺失什麽。
雖說是我們，其實隻有我和筒隱而已。
鋼鐵小姐在自己房間沉睡著。
最愛的妹妹遭到可疑人物侵害。如果是平常的姊姊，可能會趁著深夜清晨燒光方圓三十公裏之內所有生命體吧。
可能考試真的太累了，一定是這樣沒錯，我心想。等到明天應該會恢複，我這樣告訴自己。
月子妹妹選擇大房間，我則前往倉庫。
與主屋之間夾著穿廊的另一側，抹灰泥的巨大牆壁，宛如吞噬月亮般的怪物般聳立著。
與現代格格不入的古典風格，彷佛隻有這裏脫離走動的時鍾指針，位於過去世界的近鄰。
我推開雙開門，隨即傳來濃厚的夜晚氣息。不論再怎麽打掃，沉澱的塵埃依然飄浮在月光之中。
鎮守在牆邊的貓像，巨大質量產生一股壓迫感。我對貓像皺起眉頭，同時一腳踏進原始的世界。封閉在倉庫內，積年累月的時間質量，彷佛發出滑溜的聲音逐漸垂落。
還有──不知何人的氣息。
在黑暗中蠢動的輪廓。
除了
我以外的呼吸。
傳來些微腳步聲。
「──是誰！？」
我開口一喊，頭上頓時傳來沉鈍的衝擊。
醒來的時候，我發覺全身被麻繩捆得緊緊的。
看來我似乎被綁在柱子上。
腦袋還隱隱作痛，丹田傳來一股酩酊大醉般的難受感覺。
可是橫寺同學不會因此驚慌失措。還好我早就料想到有這一天，曾經一個人大玩自爽自縛遊戲以備不時之需。捆綁技巧太差勁啦！綁得這麽差怎麽能讓女孩子爽呢！
我想像自己被一個冷酷而麵無表情，綁著馬尾的男孩子霸王硬上弓的情景，讓精神穩定下來。還好我隨身準備妄想推進劑！
然後，我在黑暗中眨了眨眼睛。
「手法也未免太粗魯了吧。」
一個黑色人影倚靠在堆放著竹衣箱的棚架邊站著。
對方從喉嚨深處發出特徵明顯的『咯咯』笑聲。
「想不到你這麽冷靜啊，橫寺。」
成熟男性的低沉嗓音譏諷了一句，同時點亮手電筒。
熟悉的臉孔，伴隨詭異的光線輪廓現身。
難以留存在記憶中，平板無奇的長相。就像將顏料通通攪在一起，結果變成一大坨黑色，看不出原本構圖的失敗肖像畫。
是愛美的爸爸。
「──不，不對……」
平板男咧嘴一笑。
愛美爸爸不會露出這種表情。那種笑法不對。
伴隨刺耳聲音，不舒服又不吉祥的笑法。
我知道有哪個人會這樣笑──應該說哪個『神』。
我反射性往牆壁一望，原本應該在牆邊的巨大貓像，忽然消失無蹤。
「沒錯，是我啊，橫寺。」
「貓神……」
「好久不見了，過得還好吧？」
進入愛美爸爸體內的貓神，優雅地張開雙臂向我打招呼。
關上門的倉庫，宛如深海般沉浸在黑暗中，隻看得見手電筒的圓形亮光。
這道不可靠的燈光，不知道能不能透過窗子，從主屋看見。
不知道得過多久，筒隱才會發覺呢。
我現在超後悔沒告訴筒隱自己要去倉庫。筒隱家很寬廣，要是她誤會我太薄情，跑回家的話該怎麽辦。
可是話說回來──
我微微抬起下巴。貓神 in 平板男的視線隨即反應。
「哎呀，橫寺，這麽沉默真是不像你呢。還以為若是平時的你，會更加流暢地說些無關痛癢的廢話。」
「…………」
「可能連你都大驚失色吧，沒什麽好害羞的。從有曆史以前，人類在神的麵前本來就會驚慌失措。那麽你想像得到，我究竟從什麽時候開始借用這副身體的呢。剛才嗎？新年參拜的時候？還是頭一次在古剎遭遇的時候？很煩惱吧，分不清楚吧？」
貓神 in 平板男俯瞰著我，露出無上滿足的笑容。
前幾天，在馬拉鬆大賽前，受到愛美爸爸的引誘而產生黑影。這起事件是我將愛美爸爸視為第一級警戒人物的契機。
那時候，貓神究竟有沒有在他的體內，還是沒有呢。
我的確不知道，一點頭緒也沒有。
雖然不知道，但老實說──那些事情一點也不重要。
抱歉讓你誤會囉，難道我對貓神那麽沒興趣嗎？該不會我比你想像中更不喜歡你吧？
我像女孩子一樣視線往下沉，假裝撥弄著自己的頭發。
更重要的是。
相較於附在小豆梓或愛美身上那時，饒舌貓神的品味之差實在讓人歎為觀止。真希望他挑人的時候能嚴格一點，附身在殺必死比較多的對象身上嘛。
不論怎麽玩弄怎麽推倒都能容忍，具備稀有價值的貓神醬不就這樣糟蹋了嘛。
再這樣下去打擊實在太大，我都快懶得和他鬥嘴了。
「嗬嗬嗬，害怕嗎？」
「…………」
「這也不能怪你，因為我輕而易舉超越人類的水準啦。麻繩的氣味真是太棒了。」
愉悅至極的貓神，用手拍了拍我的臉頰與頭發等處。他大概以為我被綁著，無法對他出手吧，真是典型的烏鴉嘴。
「這是貓神的攻擊喔。嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。」
啪噠啪噠啪噠啪噠，他一直摸著我。
嗬嗬……一點都不恐怖。難道你想死嗎？女孩同盟條約規定，禁止未經許可亂摸我喔。等一下你的手斷掉不關我的事喔。
「其實我可以直接玩死你，不過這樣你會死得不甘心吧？就讓我回答你一個問題，怎樣？你知道為什麽我選擇他為降臨目標？因為他很協助我啊。某種程度上，他和我可能有共同的目的呢。哎呀，這麽崇高的目標，憑你應該無法理解吧，想不想聽呀？既然你這麽哀求，我倒是可以稍微向你解釋一下。我也不是那麽壞心眼呢，該怎麽說呢……」
嘰哩呱啦稀哩呼嚕，貓神醬開始得意洋洋地長篇大論，但我真的覺得一點都不重要……
我完全呈現左耳進，右耳出的狀態。
神明都很長舌已經是一種慣例了。因為他們基本上沒朋友，隻要有機會與人類交流，就會趁機滔滔不絕發泄一番。
「好啦，怎麽樣呀，橫寺。要不要向我下跪呀？嗯？想舔舔看我的鞋子嗎？」
「噢，不過隻有一件事情我很在意。」
「……你說什麽？」
「在筒隱房間裏翻箱倒櫃，是那家夥的單獨犯行，還是你也和他同流合汙？」
「那種事情一點也不重要。」
貓神有些不悅，好不容易才停止繼續糟蹋語言。
「別管了，聽我說正題吧。」
「我才不想聽你胡說八道。」
「即使與筒隱家的長女有關也不聽嗎？」
「…………」
頭一次我感覺到，喉嚨無視我的意誌緊縮。
貓神以冷靜的眼神盯著我瞧，
「那女孩，很快就要死了。」
他的聲音悲傷中帶著懊悔，開心中帶著苦惱。
「死因既非疾病也非受傷，而是連現代醫學都束手無策的沉屙。就像潛伏在貓神相關人物血脈裏的邪惡傳統一樣。」
「……為什麽突然鬼扯一通。」
「哎呀，你似乎不怎麽驚訝呢，橫寺？筒隱築紫的『死』該不會已經在你的預料之中了吧？」
「別說這種觸黴頭的話！我隻是因為太荒唐無稽聽呆了而已！誰會相信你的鬼話啊！」
「你的表現方式還真有趣呢。」
貓神從喉嚨深處發出笑聲。
「由不得你不信，你應該早就知道了吧。別告訴我你不知道，前代也是突然去世的。」
「…………」
一瞬間，我拳頭施加了力氣。
因為那是已經成為我的回憶，幼稚園的初戀情人。
「采咲女士……」
「沒錯，而且她比前代的大限早很多。一旦出現宿疾的徵兆，接下來就隻能等死了。她很快就無法過正常的生活，陷入絕望而痛苦不堪──喂，別露出那麽可怕的眼神嘛。你的腦海裏該不會浮現她受苦的景象吧？」
「…………」
「所以我倒是有一項提案。」
貓神簡直像舞台上的演員，一臉陶醉地伸出一隻手來。
「將你的性命奉獻給她吧。很簡單，就是一本杉山丘，交換貓。隻要向它祈禱就行了。」
「…………」
「『將橫寺陽人剩餘的所有生命奉獻給她』──知道嗎。這麽一來，筒