說到威廉斯宅邸自傲的地方，就是寬廣到能舉辦板球比賽的庭院。
即使是在首屈一指的千金小姐學校培育出來的神華·茲維托克，這副光景也讓她感受到比至今看過的每座庭園都更爽朗舒暢的風。白鴿在橄欖田上飛舞。
在上流階級，花園的品質代表著夫人們的身份地位——
有一天我也會繼承這座庭院嗎？神華茫然地思考著。
從桌子對麵傳來忙碌的茶杯聲響。
「我不明白什麽才是正確的……！」
難得是和未婚妻兩人獨處的茶會，聖洛克·威廉斯卻一直無法掩飾自己看似煩躁的態度。神華悄悄歎了口氣。
一份報紙攤開在桌子正中央，他的話題一直圍繞著上麵的報導打轉。
「因為騎兵團幕後的活躍，黎明戲兵團毀滅了……？」
頭版這麽讚揚著。據說犯罪者計劃趁鋼鐵宮博覽會期間進行舍身的恐怖活動。但事先察覺到這件事的騎兵團精銳部隊在千鈞一發之際阻止了這凶惡的罪行。奇跡似的，民間死傷者人數為零。然後在這次作戰賭上一切的黎明戲兵團，其核心終於完全崩潰，邁向實質上的毀滅——
也有許多難以理解之處。據說黎明戲兵團是舍身的拚死總力戰，但為何那般多的人數能進入以銅牆鐵壁為傲的賽勒斯特泰雷斯凱門區？能夠潛伏到實行作戰為止？據說引發了相當大規模的戰鬥，但民間的死傷者人數為零？要說是事先察覺到有異，行動會不會太過俐落了……
諷刺的記者大力抨擊要塞防衛網過於薄弱。關於這點，騎兵團方麵也提出反駁，目前似乎展開了相當激烈的唇槍舌戰。在沒完沒了地點綴著這些經緯的報導當中……也能看到小篇幅的這種記述。
「尚·沙利文專門學院的前任校長潘德拉剛辭職。」
旁邊還附帶獅子頭的照片，以及他發表的感言：「在學院的生活對吾充斥著過錯的生涯，帶來許多有意義的經驗。」辭職？有意義？對於這篇報導，身為學生的聖洛克也察覺到背後另有內情。
換言之，就是不能將誓約書並不完全這件事實聲張出去。要是被知道他差點造成許多人死傷，民意將會傾向無一例外地肅清與人類方進行交易的「鄰居」吧。
有許多人會因此感到困擾。無論在民間，恐怕在掌權者中也是……
所以才會隱蔽。不難想象聖洛克在遊行中失去意識後，潘德拉剛淪落到怎樣的結局。尚·沙利文的講師會堅決保持沉默吧。理事會肯定會立刻選定下一任校長……
「真教人不敢相信！」
聖洛克拍打桌子。一旦開始心生懷疑，所有報導看起來都像是欺瞞。無論是騎兵團非常活躍一事，還是黎明戲兵團毀滅了——已經能夠安心生活這件事也是。
原本就覺得他會激動起來的神華，事先端起了茶杯。
「你之前不曉得嗎？聖洛克大人。」
神華將茶杯放回茶碟上，開口說道：
「世上充斥著學校不會教我們的事情。」
「這……」
「我隻是比你稍微早一點學到這件事。」
看到聖洛克一臉懊悔地咬著嘴唇，神華覺得他非常孩子氣。
「請銘記在心，這世上也有人因為更過分的理由遭到貶低。也有人被當成不存在過。但是，我也不認為那樣是好事。」
「既然這樣，該怎麽做才好？」
「既然知道了，就要去正視。」
仿佛在勸告自己一般，神華挺身向前。
「然後去思考！知道真相的自己能夠辦到什麽……」
「……我不明白。」
「請跟我一起思考吧。」
神華掀起了幾份報紙。還有另一個醜聞，跟黎明戲兵團毀滅分到差不多大的版麵。
那也是已經無法不去正視的「真相」。
「公爵家——梅莉達·安傑爾的位階是武士！這正是無可動搖的證據？」
還細心地刊登了梅莉達在遊行中高舉長劍的照片。今後她將會麵臨比被貶低為「無能才女」時更嚴苛的逆境吧。她必須用那嬌小的身軀不斷開拓出道路前進。
——庫法老師，請指引我可愛的學妹……！
神華闔上眼皮，盡棉薄之力祈禱著。
然後她堅定地挺直脊背，開口說道：
「聖洛克大人，我今天來是為了講一件事——關於我們的婚約，不曉得是否能暫時延期呢？」
「咦？咦……！」
「雖然之前說等你一畢業就立刻入籍，但我這邊的情況有所改變了。我並不是打算毀婚。」
神華含了一口紅茶，滋潤嘴唇。聖洛克用沙啞的聲音詢問：
「既……既然這樣，為什麽……？」
「跟你剛才動怒是一樣的理由。」
神華以輕鬆的語調回答，將嘴唇從茶杯邊緣移開。
「我身為『知道真相的人』之一，也忍不住想做些什麽。」
她無意識地撫摸報紙。在版麵的角落有個小小的篇幅，刊登著一篇報導。
「漢米許·莫爾德琉卿下落不明。逃避追究——真相究竟是？」
爽朗的風吹過庭園。但神華抱持著一股難以言喻的不安，擔心這種和平的氣氛，可能隨時會被混亂的火焰摧毀。
? ? ?
那裏是充滿潮濕空氣的陰暗通道。感覺呼吸困難……有一股壓迫感。漢米許·莫爾德琉卿領悟到這裏大概是地下吧。
設置在通道各處的燈光，稀奇的並非太陽之血的亮光，而是電力光芒。但光芒非常微弱，感覺很危險，好像保險絲隨時會燒斷，導致燈光熄滅。
「你打算帶這種老頭子上哪去啊……」
莫爾德琉卿用毫無活力的聲音提問。通道上響著兩個腳步聲。
在被火焰包圍的展示館獲救之後——算是獲救嗎？總之莫爾德琉卿也不曉得要前往何處，隻能跟在「他」的後麵。
——話說他到底是為了什麽，救了自己這種人一命呢？
走在前方帶路的人物，在曖昧的黑暗彼端轉過頭來。
「哦嗬嗬，別警戒成這樣嘛！同為武器商人，讓我們交個朋友吧！」
男人伴隨著機械聲響扭動身體，一邊哼著奇妙的歌，一邊前進。
塗著小醜妝的顏麵充滿躍動感地擺出笑容。
「快樂～幸福的庫羅巴～！哦～嗬嗬嗬嗬嗬…………！」
像是在對話又聊不起來。莫爾德琉卿歎了口氣，無精打采地邁出步伐。萊寶財團的社長與莫爾德琉武具商工會的前任總帥。兩名武器產業巨頭的身影，很快地消失在連電燈都沒有照耀的通道深處。
也不確定究竟會邁向何方……——
? ? ?
庫法靠在列車的牆壁上，沐浴著窗外的光芒。這裏是無人的展望室。燈光請人先關掉了，因為他正在翻閱不能讓人看見的東西。
「依然無法掌握莫爾德琉卿的下落」——
是來自白夜騎兵團的報告書。從鋼鐵宮博覽會經過一晚，我們徹夜調查，卻無法確定他身在何處。他不可能已經過世……果然並非看錯，而是有人帶走了他——這麽認為比較妥當吧。
現在的梅莉達原本就有許多事情要擔心。那麽，該怎麽告知她這件事呢……就在庫法這麽煩惱時，身為當事者的少女打開門扉，來到了展望室。
她似乎一直在尋找庫法。眼神交會的瞬間，少女綻放笑容。
「老師。」
庫法收起報告書，引領她走向自己身旁。
也沒必要重新點亮燈。展望室的四麵牆壁——甚至到天
花板——都是玻璃窗。然後從弗蘭德爾第二層延伸出來的軌道非常高。眺望眼底下二十幾個坎貝爾的全景……十分震撼人心。
師徒一起觀賞景色一陣子後，庫法開口說道：
「小姐不用跟班上同學待在一起嗎？」
「有點尷尬。」
梅莉達露出苦笑，老實地回答。
以強勁軍火庫競賽為開端的昨天的大事件。經曆事件後的隔天，報紙的報導非常嚇人。事實與臆測，從讚美梅莉達到中傷安傑爾家，像大請客一樣，什麽奇怪的內容都出現了。在用早餐時看到頭版的梅莉達，立刻「嗚嘔」地發出呻吟，將報紙蓋在桌上。
相反地也有許多學生仔細地閱讀報導。好奇的視線讓她很難受吧。
而且現在的人數比去程時加倍了。這是因為從賽勒斯特泰雷斯凱門區出發的列車突然不夠用的關係，聖弗立戴斯威德女子學院和聖德特立修女子學園包了相同一班列車踏上回程。附帶一提，尚·沙利文專門學院的學生和教職員還被留在凱門區裏……恐怕是因為潘德拉剛校長反叛一事，得跟騎兵團先套好說詞吧。
仿佛總算能喘口氣似的，梅莉達大口地深呼吸。
「對不起，老師。我的位階明明應該要保密的……」
「沒關係，小姐。我也認為那樣是正確的。」
梅莉達一臉意外地抬頭仰望庫法。
「咦？可是……」
「小姐還記得嗎？請小姐對位階保密那天……我應該是說『隻要暫時保密即可』。這次不過是碰上了坦承的好機會……」
況且原本就是庫法設計好讓事情變成這樣的。
——這種狀況正是為了讓梅莉達活下來，唯一能想到的一條道路。
莫爾德琉卿打算讓大家誤認梅莉達「是聖騎士位階」，然後葬送她。既然如此，讓眾人得知她真正的位階就行了。
那樣無法守護安傑爾家的威信？那隻要更進一步證明就行了……證明梅莉達就算身為武士位階，也能與其他公爵家千金媲美。
這並非輕鬆的道路。而且還有好幾個製約。
最重要的是，庫法在表麵上必須以刺客身份服從白夜的計劃。假如梅莉達不靠自己的意誌展現她的存在價值，這前提就無法成立。因此庫法能做的隻有以家庭教師的立場猛烈訓練梅莉達……
因此庫法需要協力者，代替庫法說出他不能講出口的話。
『隻要拿著長劍……就能說自己是出色的安傑爾家之子嗎？』
盡管庫法隻能做出曖昧的委托——內容還是「讓梅莉達發憤圖強」——但可以說繆爾很完美地達成任務了吧。
雖然作為代價，感覺又要被迫背負不得了的業障……
庫法搖了搖頭，逃避現實。總而言之，能像這樣平安地與梅莉達兩人一起跨越了考驗就夠了。雖然是個危險的賭注，但她漂亮地回應了庫法的期待。
也因此今後還能繼續與她在一起……——
「嗯～……可是，我還是覺得有點遺憾。」
梅莉達似乎還隱瞞著其他該說的事情。她忸忸怩怩地交纏著手指。
庫法對此內心完全沒有底，因此他露出疑惑的表情。
「遺憾是指？」
「其實我那時在中央武器庫，是因為其他理由感到迷惘。」
「其他理由……」
是的——梅莉達點了點頭，一邊露出苦笑，一邊抬頭仰望庫法。
「其實關於我的位階，原本應該是我跟老師兩個人的秘密……讓很多人知道感覺有點寂寞呢……嘿嘿，對不起。我那時在想這些事情。」
梅莉達害羞地低下頭。
所以庫法將手貼到她的下頷上。
真是個壞小姐——必須這麽斥責她才行。庫法這麽心想，將臉湊近——
「小姐。」
「咦？什麽——」
在讓她麵向這邊的瞬間。
——嘴唇交疊。
梅莉達不禁愣住了。庫法心想既然左手貼著下頷，便將自己的右手放到少女的後腦勺上。他一邊抱緊梅莉達，讓她無法逃到任何地方——一邊深情地熱吻。
啾——當庫法緩緩移開嘴唇時，梅莉達也不禁領悟到情況。
她任憑擺布是因為身體僵硬，臉部發燙到不知所措，明明對眼前的狀況無法置信，卻隻有嘴唇的感覺——真實到不能再真實。
雙手的手掌在臉頰附近徘徊。要是碰觸那裏，大概會燙傷吧。
「老……老師……？」
「……小姐。」
庫法還沒能找回話語。他自己也覺得這麽做仿佛理所當然一般，不由分說地吸住眼前的嘴唇。貪婪地舔舐著。
梅莉達束手無策。不可思議的是，每當嘴裏發出淫蕩的甜蜜聲，就有一種仿佛要融化的快感竄上大腦，身體開始發軟無力。梅莉達的手搭在庫法的肩上，但她無法推開庫法。隻能淪陷成不檢點的熱吻俘虜，隻顧著用嘴唇與舌頭回應庫法——梅莉達毫無辦法地被迫意識到一件事。
——老師現在正渴求著我——
兩人的影子在黑暗中重疊，看似焦急地互相纏繞著。不絕於耳的甜蜜聲，有時還摻雜著少女溫熱的氣息——「「呼——」」嘴唇毫無預兆地分離了。
庫法立刻移開視線，擦拭甜膩的嘴唇。
「非……非常抱歉。忍不住就——」
「忍不住？」
梅莉達柳眉倒豎。她抓住庫法正要遠離的袖子，拉了回來。
「忍不住是什麽意思！老師會因為『忍不住』而親吻女孩子嗎！」
「呃，那個，這是……這……這要怪小姐不好！」
「咦？咦咦咦咦～！」
庫法又說了不講理的話，用手心包住梅莉達的雙頰。
他捏了捏梅莉達的臉頰，然後撫摸，確認臉部輪廓，搔癢著下頷。一撈起發絲，便發出沙沙的高雅聲響。這一切都在告訴庫法的手指。
告訴他梅莉達還活著這件事。
「都怪小姐在我鬆懈的時候！講出那種話……！」
「咦……咦……？」
「這幾個月來，我不曉得有多緊繃！說不定今天就是最後一天，說不定約好的那天永遠不會來。每天晚上我都害怕要道『晚安』……」
梅莉達完全不懂庫法在說什麽。總之有一點可以確定的是——庫法老師還……還在渴求我呢——隻有這件事。
要說為什麽，因為臉很近。庫法將臉頰磨蹭過來……這距離仿佛隨時會再吻上來。
「小姐……我想你應該無法想象，在水塔旁的那晚，我究竟是以什麽心情目送你離開的吧……？」
「咦？呃……老師……！」
「小姐，可愛的小姐……要是你不在了的話——」
——我可能會變成廢物。
是這樣的低喃傳入耳中，還是溫熱的吐氣讓人有這種感覺呢？梅莉達並不曉得。嘴唇被拉近到仿佛要擦過，梅莉達萌生讓脊背顫抖起來的期待感，還有些微的畏懼。因為要是在這時再一次接吻，一定會——
一定會忍不住接納他的一切——…………
喀嚓——展望室的門被打開了。
「哇哇！為什麽這裏會這麽暗啊……？」
以這麽呻吟的蘿賽蒂為首，公爵家的友人也紛紛現出身影。也就是愛麗絲、莎拉夏和繆爾。後麵跟著仿佛領隊一般殿後的拉克拉老師，她在黑暗當中看到重疊起來的男女，突然停下腳步。
「……他們在幹麽？」
其他人當然也注意到，排成一列觀察這一幕。
觀察庫法與梅莉
達不留空隙地重疊起身體，讓手腳交纏，庫法抓著梅莉達的手腕，讓肩膀緊貼在一起，將梅莉達推到窗框上，固定她關節的模樣。
「好啦，小姐，關節要這樣固定！小姐的技巧還太嫩了！」
「啊嗚！老師，好難受啊！這樣我無法掙脫！」
「這是當然的！固定技要活用杠杆原理……這樣就能排除好幾倍的體格差距，封住對手的動作！小姐也要精通這個技術，試著壓製住我的身體吧！」
「……你在做什麽呀，小庫？」
「哎呀，蘿賽！還有各位！」
庫法仿佛想說恭候多時似的將身體移開。梅莉達也轉過頭來，仿佛想說「哎呀，真巧呢」一般……兩人之所以滿身大汗，沒錯，一定是因為進行了激烈的運動。
「我在教學！」
庫法一邊大口喘氣，一邊這麽斷言。蘿賽蒂蹙起眉頭。
「……教什麽？」
「就如你所見，在教關節技！哎呀，在回顧鬥技會時，忍不住熱血沸騰起來，雖然是在這種地方，卻不禁想要活動一下筋骨……！」
「就是說呀，老師真是的！實在太認真教學了啦。」
梅莉達也拚命地配合庫法的說詞。「啊哈哈！」、「嗬嗬！」看到假惺惺地互相笑著的師徒，其他人——主要是蘿賽蒂和公爵家千金麵麵相覷。
拉克拉老師也有些不高興似的蹙起眉頭，但還是告知該說的事情。
「學院長找你喔，『庫法老師』。」
庫法立刻繃緊表情。
「我馬上去。」
恐怕是關於這次圍繞著鋼鐵宮博覽會的一連串事件，需要說明內情吧。雖然不能詳細地坦承一切，但庫法想盡可能誠實地回應。真傷腦筋，還有一份工作啊……庫法轉頭看向自己的主人。
「那……那麽，梅莉達小姐，我稍微失陪一下。」
「請……請慢走，老師。」
這對話讓人感覺跟平常一樣，但周圍的公爵家千金蹙起眉頭。
——不看彼此視線？
庫法就那樣匆忙地轉身離開。蘿賽蒂雖然一臉疑惑，還是並肩到他身旁，拉克拉老師一臉無奈地跟在他們後麵。一片漆黑的展望室隻剩下四名女學生，門扉「砰」一聲地關了起來。
「你跟庫法老師發生了什麽事？」
門一關上，其他三人立刻團團圍住梅莉達。梅莉達舉起雙手。
「我……我們在聊博覽會發生了很多事啦……！」
這並非謊言。這種也不能胡鬧的內容，讓氣勢洶洶的友人鬆手放開了梅莉達。說到頭來——為什麽她們會這麽拚命呢？隻要談到關於庫法的話題，愛麗絲就會認真起來，想要「跟梅莉達做同樣的事」，莎拉夏注視庫法時的那種仿佛要融化的眼神，總是在梅莉達的少女心敲響警鍾。
但是，目前是我領先一步？梅莉達若無其事地按住嘴唇，萌生自信。
不，不能掉以輕心——梅莉達立刻搖了搖頭，重新繃緊神經。
畢竟庫法非常喜歡女孩子，喜歡到會因為「忍不住」而吻上來呢！
梅莉達就這樣與情敵兼摯友，同時也是競爭對手的三人並肩而站，眺望著窗外。
暫時享受美景之後，繆爾開口說道：
「我一直在想，我們該不會——」
其他三人都將視線集中在繆爾身上。繆爾嗬嗬笑了笑。
「是麻煩製造者吧？」
梅莉達忍不住噴笑出來。愛麗絲也罕見地嗬嗬笑著。
「我們所到之處總是有大騷動。」
「真的……總覺得很對不起周遭的大家……！」
與莎拉夏互看彼此，笑了一陣子後，梅莉達爽朗地說道：
「可是我呀——雖然的確老是遇到很麻煩的事情，卻一點也不覺得『不跟大家相遇也無所謂，能有安穩的生活比較好』呢。」
這次換梅莉達被眾人注目。溫暖的視線讓人有些害臊。
「宅邸的艾咪她們說過，我們有著坎坷的命運。但如果是那種命運像這樣讓我跟大家產生羈絆——」
梅莉達特別斬釘截鐵地說出口。
「我可能寧願當個『無能才女』。」
「我也這麽認為。」
「我也是……」
看到她們回以笑容，梅莉達非常開心，重新依序眺望著三人。
「今後也盡管大鬧一場吧？繆爾同學、莎拉夏同學、愛麗！」
隻見繆爾冷淡地將臉撇向一旁。
「你在叫誰呀？」
梅莉達瞬間不曉得是怎麽回事，但她立刻猛然察覺到。
「啊，那時因為太慌張了，忍不住就……！對……對吧，莎拉夏同學？」
「哼。」
沒想到就連莎拉夏也讚同著繆爾。梅莉達驚愕地向愛麗絲求救，但堂姐妹不知為何，充滿威嚴地雙手交扠環胸說「沒辦法」。
要重新那麽叫的話，雖然很難為情……但梅莉達下定決心，顫抖著嘴唇。
「請……請多指教嘍……？莎……莎拉、小繆。」
被呼喚的兩人綻放出滿麵笑容，將自己的手勾到梅莉達的雙手上。
然後她們張開另一隻手臂，愛麗絲進入最後一個空位。四人勾著手臂圍成圓圈，這姿勢是怎麽回事呀——她們由衷相互嘻笑著。
繆爾一邊更用力地抱住左右兩邊的手，同時將身體探向圓圈的中央。
「噯，經過這次的事情，我有個想法！」
大家都注目著繆爾，看她會說出什麽。繆爾揚起嘴角一笑。
「四人組成小組戰鬥時——我感受到一種理想無比的反應呢。我心想『就是這個！』你們呢？」
四人看向彼此，露出不可思議的表情。
因為她們沒想到大家居然都抱著同樣的想法。梅莉達感慨良深地點了點頭。
繆爾看似滿足地繼續說道。她像是在揭露惡作劇時一般壓低聲音。
「隻要我們四人同心協力，無論怎樣的強敵都不是對手——庫法老師也一樣。」
那名字讓愛麗絲和莎拉夏有強烈反應。愛麗絲的眼眸發亮起來。
「我明白你想說的話了……嗬嗬，終於到了讓那個老師大吃一驚的時候呢。」
「啊哇哇哇哇……！」
莎拉夏大概是因為跟繆爾交情比較久吧，她想象著為了攻略庫法，繆爾會做出什麽提議，臉頰很快地沸騰起來。
對了——繆爾像是忽然想到似的將上半身抽回。
「勝負的報酬一直丟在一旁呢。要不要現在來領呢？」
梅莉達瞬間沒反應過來，但她電擊般地想起來了。這麽說來，她和繆爾在博覽會賭上與心上人的接吻在決鬥呢。
但「現在」更加不能那麽做！梅莉達緊緊地抱住繆爾的單手。
「那是平手喔！所以不分勝負！」
「哎呀，真可惜。那就隻領一半吧——」
一半？怎樣算是「一半」呢？梅莉達並不曉得。直到那一瞬間為止，她都沒能察覺。
直到自己的臉頰響起「啾」的接吻聲，她作夢也沒想到會被繆爾的嘴唇碰觸——
看到莎拉夏滿臉通紅，梅莉達才總算也理解了情況。眼看她的臉逐漸發燙，假如用手去觸摸臉頰，想必蜜液會弄濕指尖吧。
「什……什……什……什……什……！」
似乎很喜歡看到梅莉達不知所措，繆爾伸舌舔了舔嘴唇。
「哎呀？我隻有說是『跟喜歡的人』，並沒有斷定是庫法老師喔？」
繆爾在仿佛會再次親上來的近距離，朝梅莉達吹氣。
「我也很～喜歡梅莉達喔。」
「你膽子真大…………」
愛麗絲不知何故燃起鬥誌。她背後揚起熊熊火焰，用力地將右手拉近——也就是將手勾在那裏的莎拉夏拉近。
「如果小繆想搶我的寶物，我也要拿走一半小繆的寶物——啾。」
「啊哇哇哇哇哇！」
這次換愛麗絲吻上莎拉夏的臉頰——好……好像變成很不得了的狀況。魔騎士與聖騎士抱著彼此無法退讓的寶物，互相瞪著對方。
愛麗絲先發製人。
插圖p381
「其實我從之前開始，就對莎拉軟綿綿的胸部很有興趣。好香好好聞……」
繆爾仿佛想說「正合我意」似的挺起胸膛。
「很好，愛麗。我們是四身一體……！要對庫法老師發動有效的攻擊，有必要先熟知彼此的優勢呢？」
「啊嗚……啊嗚……啊嗚嗚……！」
隻能任憑擺布的莎拉夏不禁淚眼汪汪。梅莉達抓住她的手腕。
「莎拉——不是哭的時候了——快逃吧！」
金色與櫻花色火焰噴發出來，兩人猛然飛奔而出，白銀與漆黑火焰立刻滑到門扉前方。四色光芒在黑暗中交錯，展開混戰——卯足全力。
「啊哈哈！討厭，這到底什麽狀況啦！」
她們不知不覺間跌落在地毯上，製服打扮的四人擠成一團，梅莉達笑了出來。邋遢地躺著的繆爾輕快地跳了起來。她扭動手指，說了聲「來吧」。
「哎呀，因為我們不是單純的好夥伴——我們都擁有公爵家的血統，是摯友，也是競爭對手。所以也會打架的喔？」
聽起來像借口。梅莉達翻滾爬起後，從正麵抱住她。
「那聽來就好像——家人一樣！」
繆爾打從心底感到滿足似的將手繞到梅莉達的背後。
「一點都不會覺得寂寞呢？」
? ? ?
結果隻有四人的大騷動，沒有被任何人發現責怪，一直持續到庫法回來為止。庫法穿過展望室的門扉時，看到依舊陰暗的室內，蹙起眉頭——
「哎呀哎呀……真是會給人找麻煩的姐妹。」
據說看到並肩坐在沙發上打瞌睡的四名天使身影，庫法不禁露出了苦笑。
即使是在首屈一指的千金小姐學校培育出來的神華·茲維托克，這副光景也讓她感受到比至今看過的每座庭園都更爽朗舒暢的風。白鴿在橄欖田上飛舞。
在上流階級，花園的品質代表著夫人們的身份地位——
有一天我也會繼承這座庭院嗎？神華茫然地思考著。
從桌子對麵傳來忙碌的茶杯聲響。
「我不明白什麽才是正確的……！」
難得是和未婚妻兩人獨處的茶會，聖洛克·威廉斯卻一直無法掩飾自己看似煩躁的態度。神華悄悄歎了口氣。
一份報紙攤開在桌子正中央，他的話題一直圍繞著上麵的報導打轉。
「因為騎兵團幕後的活躍，黎明戲兵團毀滅了……？」
頭版這麽讚揚著。據說犯罪者計劃趁鋼鐵宮博覽會期間進行舍身的恐怖活動。但事先察覺到這件事的騎兵團精銳部隊在千鈞一發之際阻止了這凶惡的罪行。奇跡似的，民間死傷者人數為零。然後在這次作戰賭上一切的黎明戲兵團，其核心終於完全崩潰，邁向實質上的毀滅——
也有許多難以理解之處。據說黎明戲兵團是舍身的拚死總力戰，但為何那般多的人數能進入以銅牆鐵壁為傲的賽勒斯特泰雷斯凱門區？能夠潛伏到實行作戰為止？據說引發了相當大規模的戰鬥，但民間的死傷者人數為零？要說是事先察覺到有異，行動會不會太過俐落了……
諷刺的記者大力抨擊要塞防衛網過於薄弱。關於這點，騎兵團方麵也提出反駁，目前似乎展開了相當激烈的唇槍舌戰。在沒完沒了地點綴著這些經緯的報導當中……也能看到小篇幅的這種記述。
「尚·沙利文專門學院的前任校長潘德拉剛辭職。」
旁邊還附帶獅子頭的照片，以及他發表的感言：「在學院的生活對吾充斥著過錯的生涯，帶來許多有意義的經驗。」辭職？有意義？對於這篇報導，身為學生的聖洛克也察覺到背後另有內情。
換言之，就是不能將誓約書並不完全這件事實聲張出去。要是被知道他差點造成許多人死傷，民意將會傾向無一例外地肅清與人類方進行交易的「鄰居」吧。
有許多人會因此感到困擾。無論在民間，恐怕在掌權者中也是……
所以才會隱蔽。不難想象聖洛克在遊行中失去意識後，潘德拉剛淪落到怎樣的結局。尚·沙利文的講師會堅決保持沉默吧。理事會肯定會立刻選定下一任校長……
「真教人不敢相信！」
聖洛克拍打桌子。一旦開始心生懷疑，所有報導看起來都像是欺瞞。無論是騎兵團非常活躍一事，還是黎明戲兵團毀滅了——已經能夠安心生活這件事也是。
原本就覺得他會激動起來的神華，事先端起了茶杯。
「你之前不曉得嗎？聖洛克大人。」
神華將茶杯放回茶碟上，開口說道：
「世上充斥著學校不會教我們的事情。」
「這……」
「我隻是比你稍微早一點學到這件事。」
看到聖洛克一臉懊悔地咬著嘴唇，神華覺得他非常孩子氣。
「請銘記在心，這世上也有人因為更過分的理由遭到貶低。也有人被當成不存在過。但是，我也不認為那樣是好事。」
「既然這樣，該怎麽做才好？」
「既然知道了，就要去正視。」
仿佛在勸告自己一般，神華挺身向前。
「然後去思考！知道真相的自己能夠辦到什麽……」
「……我不明白。」
「請跟我一起思考吧。」
神華掀起了幾份報紙。還有另一個醜聞，跟黎明戲兵團毀滅分到差不多大的版麵。
那也是已經無法不去正視的「真相」。
「公爵家——梅莉達·安傑爾的位階是武士！這正是無可動搖的證據？」
還細心地刊登了梅莉達在遊行中高舉長劍的照片。今後她將會麵臨比被貶低為「無能才女」時更嚴苛的逆境吧。她必須用那嬌小的身軀不斷開拓出道路前進。
——庫法老師，請指引我可愛的學妹……！
神華闔上眼皮，盡棉薄之力祈禱著。
然後她堅定地挺直脊背，開口說道：
「聖洛克大人，我今天來是為了講一件事——關於我們的婚約，不曉得是否能暫時延期呢？」
「咦？咦……！」
「雖然之前說等你一畢業就立刻入籍，但我這邊的情況有所改變了。我並不是打算毀婚。」
神華含了一口紅茶，滋潤嘴唇。聖洛克用沙啞的聲音詢問：
「既……既然這樣，為什麽……？」
「跟你剛才動怒是一樣的理由。」
神華以輕鬆的語調回答，將嘴唇從茶杯邊緣移開。
「我身為『知道真相的人』之一，也忍不住想做些什麽。」
她無意識地撫摸報紙。在版麵的角落有個小小的篇幅，刊登著一篇報導。
「漢米許·莫爾德琉卿下落不明。逃避追究——真相究竟是？」
爽朗的風吹過庭園。但神華抱持著一股難以言喻的不安，擔心這種和平的氣氛，可能隨時會被混亂的火焰摧毀。
? ? ?
那裏是充滿潮濕空氣的陰暗通道。感覺呼吸困難……有一股壓迫感。漢米許·莫爾德琉卿領悟到這裏大概是地下吧。
設置在通道各處的燈光，稀奇的並非太陽之血的亮光，而是電力光芒。但光芒非常微弱，感覺很危險，好像保險絲隨時會燒斷，導致燈光熄滅。
「你打算帶這種老頭子上哪去啊……」
莫爾德琉卿用毫無活力的聲音提問。通道上響著兩個腳步聲。
在被火焰包圍的展示館獲救之後——算是獲救嗎？總之莫爾德琉卿也不曉得要前往何處，隻能跟在「他」的後麵。
——話說他到底是為了什麽，救了自己這種人一命呢？
走在前方帶路的人物，在曖昧的黑暗彼端轉過頭來。
「哦嗬嗬，別警戒成這樣嘛！同為武器商人，讓我們交個朋友吧！」
男人伴隨著機械聲響扭動身體，一邊哼著奇妙的歌，一邊前進。
塗著小醜妝的顏麵充滿躍動感地擺出笑容。
「快樂～幸福的庫羅巴～！哦～嗬嗬嗬嗬嗬…………！」
像是在對話又聊不起來。莫爾德琉卿歎了口氣，無精打采地邁出步伐。萊寶財團的社長與莫爾德琉武具商工會的前任總帥。兩名武器產業巨頭的身影，很快地消失在連電燈都沒有照耀的通道深處。
也不確定究竟會邁向何方……——
? ? ?
庫法靠在列車的牆壁上，沐浴著窗外的光芒。這裏是無人的展望室。燈光請人先關掉了，因為他正在翻閱不能讓人看見的東西。
「依然無法掌握莫爾德琉卿的下落」——
是來自白夜騎兵團的報告書。從鋼鐵宮博覽會經過一晚，我們徹夜調查，卻無法確定他身在何處。他不可能已經過世……果然並非看錯，而是有人帶走了他——這麽認為比較妥當吧。
現在的梅莉達原本就有許多事情要擔心。那麽，該怎麽告知她這件事呢……就在庫法這麽煩惱時，身為當事者的少女打開門扉，來到了展望室。
她似乎一直在尋找庫法。眼神交會的瞬間，少女綻放笑容。
「老師。」
庫法收起報告書，引領她走向自己身旁。
也沒必要重新點亮燈。展望室的四麵牆壁——甚至到天
花板——都是玻璃窗。然後從弗蘭德爾第二層延伸出來的軌道非常高。眺望眼底下二十幾個坎貝爾的全景……十分震撼人心。
師徒一起觀賞景色一陣子後，庫法開口說道：
「小姐不用跟班上同學待在一起嗎？」
「有點尷尬。」
梅莉達露出苦笑，老實地回答。
以強勁軍火庫競賽為開端的昨天的大事件。經曆事件後的隔天，報紙的報導非常嚇人。事實與臆測，從讚美梅莉達到中傷安傑爾家，像大請客一樣，什麽奇怪的內容都出現了。在用早餐時看到頭版的梅莉達，立刻「嗚嘔」地發出呻吟，將報紙蓋在桌上。
相反地也有許多學生仔細地閱讀報導。好奇的視線讓她很難受吧。
而且現在的人數比去程時加倍了。這是因為從賽勒斯特泰雷斯凱門區出發的列車突然不夠用的關係，聖弗立戴斯威德女子學院和聖德特立修女子學園包了相同一班列車踏上回程。附帶一提，尚·沙利文專門學院的學生和教職員還被留在凱門區裏……恐怕是因為潘德拉剛校長反叛一事，得跟騎兵團先套好說詞吧。
仿佛總算能喘口氣似的，梅莉達大口地深呼吸。
「對不起，老師。我的位階明明應該要保密的……」
「沒關係，小姐。我也認為那樣是正確的。」
梅莉達一臉意外地抬頭仰望庫法。
「咦？可是……」
「小姐還記得嗎？請小姐對位階保密那天……我應該是說『隻要暫時保密即可』。這次不過是碰上了坦承的好機會……」
況且原本就是庫法設計好讓事情變成這樣的。
——這種狀況正是為了讓梅莉達活下來，唯一能想到的一條道路。
莫爾德琉卿打算讓大家誤認梅莉達「是聖騎士位階」，然後葬送她。既然如此，讓眾人得知她真正的位階就行了。
那樣無法守護安傑爾家的威信？那隻要更進一步證明就行了……證明梅莉達就算身為武士位階，也能與其他公爵家千金媲美。
這並非輕鬆的道路。而且還有好幾個製約。
最重要的是，庫法在表麵上必須以刺客身份服從白夜的計劃。假如梅莉達不靠自己的意誌展現她的存在價值，這前提就無法成立。因此庫法能做的隻有以家庭教師的立場猛烈訓練梅莉達……
因此庫法需要協力者，代替庫法說出他不能講出口的話。
『隻要拿著長劍……就能說自己是出色的安傑爾家之子嗎？』
盡管庫法隻能做出曖昧的委托——內容還是「讓梅莉達發憤圖強」——但可以說繆爾很完美地達成任務了吧。
雖然作為代價，感覺又要被迫背負不得了的業障……
庫法搖了搖頭，逃避現實。總而言之，能像這樣平安地與梅莉達兩人一起跨越了考驗就夠了。雖然是個危險的賭注，但她漂亮地回應了庫法的期待。
也因此今後還能繼續與她在一起……——
「嗯～……可是，我還是覺得有點遺憾。」
梅莉達似乎還隱瞞著其他該說的事情。她忸忸怩怩地交纏著手指。
庫法對此內心完全沒有底，因此他露出疑惑的表情。
「遺憾是指？」
「其實我那時在中央武器庫，是因為其他理由感到迷惘。」
「其他理由……」
是的——梅莉達點了點頭，一邊露出苦笑，一邊抬頭仰望庫法。
「其實關於我的位階，原本應該是我跟老師兩個人的秘密……讓很多人知道感覺有點寂寞呢……嘿嘿，對不起。我那時在想這些事情。」
梅莉達害羞地低下頭。
所以庫法將手貼到她的下頷上。
真是個壞小姐——必須這麽斥責她才行。庫法這麽心想，將臉湊近——
「小姐。」
「咦？什麽——」
在讓她麵向這邊的瞬間。
——嘴唇交疊。
梅莉達不禁愣住了。庫法心想既然左手貼著下頷，便將自己的右手放到少女的後腦勺上。他一邊抱緊梅莉達，讓她無法逃到任何地方——一邊深情地熱吻。
啾——當庫法緩緩移開嘴唇時，梅莉達也不禁領悟到情況。
她任憑擺布是因為身體僵硬，臉部發燙到不知所措，明明對眼前的狀況無法置信，卻隻有嘴唇的感覺——真實到不能再真實。
雙手的手掌在臉頰附近徘徊。要是碰觸那裏，大概會燙傷吧。
「老……老師……？」
「……小姐。」
庫法還沒能找回話語。他自己也覺得這麽做仿佛理所當然一般，不由分說地吸住眼前的嘴唇。貪婪地舔舐著。
梅莉達束手無策。不可思議的是，每當嘴裏發出淫蕩的甜蜜聲，就有一種仿佛要融化的快感竄上大腦，身體開始發軟無力。梅莉達的手搭在庫法的肩上，但她無法推開庫法。隻能淪陷成不檢點的熱吻俘虜，隻顧著用嘴唇與舌頭回應庫法——梅莉達毫無辦法地被迫意識到一件事。
——老師現在正渴求著我——
兩人的影子在黑暗中重疊，看似焦急地互相纏繞著。不絕於耳的甜蜜聲，有時還摻雜著少女溫熱的氣息——「「呼——」」嘴唇毫無預兆地分離了。
庫法立刻移開視線，擦拭甜膩的嘴唇。
「非……非常抱歉。忍不住就——」
「忍不住？」
梅莉達柳眉倒豎。她抓住庫法正要遠離的袖子，拉了回來。
「忍不住是什麽意思！老師會因為『忍不住』而親吻女孩子嗎！」
「呃，那個，這是……這……這要怪小姐不好！」
「咦？咦咦咦咦～！」
庫法又說了不講理的話，用手心包住梅莉達的雙頰。
他捏了捏梅莉達的臉頰，然後撫摸，確認臉部輪廓，搔癢著下頷。一撈起發絲，便發出沙沙的高雅聲響。這一切都在告訴庫法的手指。
告訴他梅莉達還活著這件事。
「都怪小姐在我鬆懈的時候！講出那種話……！」
「咦……咦……？」
「這幾個月來，我不曉得有多緊繃！說不定今天就是最後一天，說不定約好的那天永遠不會來。每天晚上我都害怕要道『晚安』……」
梅莉達完全不懂庫法在說什麽。總之有一點可以確定的是——庫法老師還……還在渴求我呢——隻有這件事。
要說為什麽，因為臉很近。庫法將臉頰磨蹭過來……這距離仿佛隨時會再吻上來。
「小姐……我想你應該無法想象，在水塔旁的那晚，我究竟是以什麽心情目送你離開的吧……？」
「咦？呃……老師……！」
「小姐，可愛的小姐……要是你不在了的話——」
——我可能會變成廢物。
是這樣的低喃傳入耳中，還是溫熱的吐氣讓人有這種感覺呢？梅莉達並不曉得。嘴唇被拉近到仿佛要擦過，梅莉達萌生讓脊背顫抖起來的期待感，還有些微的畏懼。因為要是在這時再一次接吻，一定會——
一定會忍不住接納他的一切——…………
喀嚓——展望室的門被打開了。
「哇哇！為什麽這裏會這麽暗啊……？」
以這麽呻吟的蘿賽蒂為首，公爵家的友人也紛紛現出身影。也就是愛麗絲、莎拉夏和繆爾。後麵跟著仿佛領隊一般殿後的拉克拉老師，她在黑暗當中看到重疊起來的男女，突然停下腳步。
「……他們在幹麽？」
其他人當然也注意到，排成一列觀察這一幕。
觀察庫法與梅莉
達不留空隙地重疊起身體，讓手腳交纏，庫法抓著梅莉達的手腕，讓肩膀緊貼在一起，將梅莉達推到窗框上，固定她關節的模樣。
「好啦，小姐，關節要這樣固定！小姐的技巧還太嫩了！」
「啊嗚！老師，好難受啊！這樣我無法掙脫！」
「這是當然的！固定技要活用杠杆原理……這樣就能排除好幾倍的體格差距，封住對手的動作！小姐也要精通這個技術，試著壓製住我的身體吧！」
「……你在做什麽呀，小庫？」
「哎呀，蘿賽！還有各位！」
庫法仿佛想說恭候多時似的將身體移開。梅莉達也轉過頭來，仿佛想說「哎呀，真巧呢」一般……兩人之所以滿身大汗，沒錯，一定是因為進行了激烈的運動。
「我在教學！」
庫法一邊大口喘氣，一邊這麽斷言。蘿賽蒂蹙起眉頭。
「……教什麽？」
「就如你所見，在教關節技！哎呀，在回顧鬥技會時，忍不住熱血沸騰起來，雖然是在這種地方，卻不禁想要活動一下筋骨……！」
「就是說呀，老師真是的！實在太認真教學了啦。」
梅莉達也拚命地配合庫法的說詞。「啊哈哈！」、「嗬嗬！」看到假惺惺地互相笑著的師徒，其他人——主要是蘿賽蒂和公爵家千金麵麵相覷。
拉克拉老師也有些不高興似的蹙起眉頭，但還是告知該說的事情。
「學院長找你喔，『庫法老師』。」
庫法立刻繃緊表情。
「我馬上去。」
恐怕是關於這次圍繞著鋼鐵宮博覽會的一連串事件，需要說明內情吧。雖然不能詳細地坦承一切，但庫法想盡可能誠實地回應。真傷腦筋，還有一份工作啊……庫法轉頭看向自己的主人。
「那……那麽，梅莉達小姐，我稍微失陪一下。」
「請……請慢走，老師。」
這對話讓人感覺跟平常一樣，但周圍的公爵家千金蹙起眉頭。
——不看彼此視線？
庫法就那樣匆忙地轉身離開。蘿賽蒂雖然一臉疑惑，還是並肩到他身旁，拉克拉老師一臉無奈地跟在他們後麵。一片漆黑的展望室隻剩下四名女學生，門扉「砰」一聲地關了起來。
「你跟庫法老師發生了什麽事？」
門一關上，其他三人立刻團團圍住梅莉達。梅莉達舉起雙手。
「我……我們在聊博覽會發生了很多事啦……！」
這並非謊言。這種也不能胡鬧的內容，讓氣勢洶洶的友人鬆手放開了梅莉達。說到頭來——為什麽她們會這麽拚命呢？隻要談到關於庫法的話題，愛麗絲就會認真起來，想要「跟梅莉達做同樣的事」，莎拉夏注視庫法時的那種仿佛要融化的眼神，總是在梅莉達的少女心敲響警鍾。
但是，目前是我領先一步？梅莉達若無其事地按住嘴唇，萌生自信。
不，不能掉以輕心——梅莉達立刻搖了搖頭，重新繃緊神經。
畢竟庫法非常喜歡女孩子，喜歡到會因為「忍不住」而吻上來呢！
梅莉達就這樣與情敵兼摯友，同時也是競爭對手的三人並肩而站，眺望著窗外。
暫時享受美景之後，繆爾開口說道：
「我一直在想，我們該不會——」
其他三人都將視線集中在繆爾身上。繆爾嗬嗬笑了笑。
「是麻煩製造者吧？」
梅莉達忍不住噴笑出來。愛麗絲也罕見地嗬嗬笑著。
「我們所到之處總是有大騷動。」
「真的……總覺得很對不起周遭的大家……！」
與莎拉夏互看彼此，笑了一陣子後，梅莉達爽朗地說道：
「可是我呀——雖然的確老是遇到很麻煩的事情，卻一點也不覺得『不跟大家相遇也無所謂，能有安穩的生活比較好』呢。」
這次換梅莉達被眾人注目。溫暖的視線讓人有些害臊。
「宅邸的艾咪她們說過，我們有著坎坷的命運。但如果是那種命運像這樣讓我跟大家產生羈絆——」
梅莉達特別斬釘截鐵地說出口。
「我可能寧願當個『無能才女』。」
「我也這麽認為。」
「我也是……」
看到她們回以笑容，梅莉達非常開心，重新依序眺望著三人。
「今後也盡管大鬧一場吧？繆爾同學、莎拉夏同學、愛麗！」
隻見繆爾冷淡地將臉撇向一旁。
「你在叫誰呀？」
梅莉達瞬間不曉得是怎麽回事，但她立刻猛然察覺到。
「啊，那時因為太慌張了，忍不住就……！對……對吧，莎拉夏同學？」
「哼。」
沒想到就連莎拉夏也讚同著繆爾。梅莉達驚愕地向愛麗絲求救，但堂姐妹不知為何，充滿威嚴地雙手交扠環胸說「沒辦法」。
要重新那麽叫的話，雖然很難為情……但梅莉達下定決心，顫抖著嘴唇。
「請……請多指教嘍……？莎……莎拉、小繆。」
被呼喚的兩人綻放出滿麵笑容，將自己的手勾到梅莉達的雙手上。
然後她們張開另一隻手臂，愛麗絲進入最後一個空位。四人勾著手臂圍成圓圈，這姿勢是怎麽回事呀——她們由衷相互嘻笑著。
繆爾一邊更用力地抱住左右兩邊的手，同時將身體探向圓圈的中央。
「噯，經過這次的事情，我有個想法！」
大家都注目著繆爾，看她會說出什麽。繆爾揚起嘴角一笑。
「四人組成小組戰鬥時——我感受到一種理想無比的反應呢。我心想『就是這個！』你們呢？」
四人看向彼此，露出不可思議的表情。
因為她們沒想到大家居然都抱著同樣的想法。梅莉達感慨良深地點了點頭。
繆爾看似滿足地繼續說道。她像是在揭露惡作劇時一般壓低聲音。
「隻要我們四人同心協力，無論怎樣的強敵都不是對手——庫法老師也一樣。」
那名字讓愛麗絲和莎拉夏有強烈反應。愛麗絲的眼眸發亮起來。
「我明白你想說的話了……嗬嗬，終於到了讓那個老師大吃一驚的時候呢。」
「啊哇哇哇哇……！」
莎拉夏大概是因為跟繆爾交情比較久吧，她想象著為了攻略庫法，繆爾會做出什麽提議，臉頰很快地沸騰起來。
對了——繆爾像是忽然想到似的將上半身抽回。
「勝負的報酬一直丟在一旁呢。要不要現在來領呢？」
梅莉達瞬間沒反應過來，但她電擊般地想起來了。這麽說來，她和繆爾在博覽會賭上與心上人的接吻在決鬥呢。
但「現在」更加不能那麽做！梅莉達緊緊地抱住繆爾的單手。
「那是平手喔！所以不分勝負！」
「哎呀，真可惜。那就隻領一半吧——」
一半？怎樣算是「一半」呢？梅莉達並不曉得。直到那一瞬間為止，她都沒能察覺。
直到自己的臉頰響起「啾」的接吻聲，她作夢也沒想到會被繆爾的嘴唇碰觸——
看到莎拉夏滿臉通紅，梅莉達才總算也理解了情況。眼看她的臉逐漸發燙，假如用手去觸摸臉頰，想必蜜液會弄濕指尖吧。
「什……什……什……什……什……！」
似乎很喜歡看到梅莉達不知所措，繆爾伸舌舔了舔嘴唇。
「哎呀？我隻有說是『跟喜歡的人』，並沒有斷定是庫法老師喔？」
繆爾在仿佛會再次親上來的近距離，朝梅莉達吹氣。
「我也很～喜歡梅莉達喔。」
「你膽子真大…………」
愛麗絲不知何故燃起鬥誌。她背後揚起熊熊火焰，用力地將右手拉近——也就是將手勾在那裏的莎拉夏拉近。
「如果小繆想搶我的寶物，我也要拿走一半小繆的寶物——啾。」
「啊哇哇哇哇哇！」
這次換愛麗絲吻上莎拉夏的臉頰——好……好像變成很不得了的狀況。魔騎士與聖騎士抱著彼此無法退讓的寶物，互相瞪著對方。
愛麗絲先發製人。
插圖p381
「其實我從之前開始，就對莎拉軟綿綿的胸部很有興趣。好香好好聞……」
繆爾仿佛想說「正合我意」似的挺起胸膛。
「很好，愛麗。我們是四身一體……！要對庫法老師發動有效的攻擊，有必要先熟知彼此的優勢呢？」
「啊嗚……啊嗚……啊嗚嗚……！」
隻能任憑擺布的莎拉夏不禁淚眼汪汪。梅莉達抓住她的手腕。
「莎拉——不是哭的時候了——快逃吧！」
金色與櫻花色火焰噴發出來，兩人猛然飛奔而出，白銀與漆黑火焰立刻滑到門扉前方。四色光芒在黑暗中交錯，展開混戰——卯足全力。
「啊哈哈！討厭，這到底什麽狀況啦！」
她們不知不覺間跌落在地毯上，製服打扮的四人擠成一團，梅莉達笑了出來。邋遢地躺著的繆爾輕快地跳了起來。她扭動手指，說了聲「來吧」。
「哎呀，因為我們不是單純的好夥伴——我們都擁有公爵家的血統，是摯友，也是競爭對手。所以也會打架的喔？」
聽起來像借口。梅莉達翻滾爬起後，從正麵抱住她。
「那聽來就好像——家人一樣！」
繆爾打從心底感到滿足似的將手繞到梅莉達的背後。
「一點都不會覺得寂寞呢？」
? ? ?
結果隻有四人的大騷動，沒有被任何人發現責怪，一直持續到庫法回來為止。庫法穿過展望室的門扉時，看到依舊陰暗的室內，蹙起眉頭——
「哎呀哎呀……真是會給人找麻煩的姐妹。」
據說看到並肩坐在沙發上打瞌睡的四名天使身影，庫法不禁露出了苦笑。