※1
隔天早上露娜斯一方麵情緒不錯，不過還是帶著稍許消沉的心情走向了營帳。
昨夜前來問候的敵方總大將真是個有趣的男人。到都被架在脖子上卻還能夠說出那樣的俏皮話，還真是夠灑脫呢。
當然從正麵向他發出挑釁的馬希洛，也有著同樣的調子。是不是真的蘇醒了暫且不提，總之很有趣就是了。兩個誌趣相同的家夥之間的對決嗎。那麽這的確，非常有趣可事實是現在這個狀況也由不得自己樂在其中。得知了曾經的同伴們身在那邊，可馬希洛的回答卻是幹吧這真是他的本意嗎。
「馬希洛在哪？」
「早安，露娜斯殿下」
待在營帳的，就隻有阿克塞拉一人。
「馬希洛王子的話，天剛亮就跟凱絲提婭她們一起前往了懸崖上的陣地了」
「。去那幹嘛」
像是稍微有些出乎意料般，露娜斯放低了聲調。
「貌似是去視察。記得他昨天就曾說過，想去那邊的陣地看看來著」
「哼是嗎」
嘛啊，這樣的話，那就沒辦法了。
露娜斯注意到了桌上有一套阿克塞拉個人私有的獨具匠心的精美茶具後，便讓坐了下來，接著自己也吩咐女仆準備紅茶。
「那麽到頭來，誰都沒有從馬希洛那聽聞過詳細的計劃是嗎」
「王子在那之後，立馬就去睡了，所以說。接著到了今天，又說了句想要去視察便早早地出門了」
「真沒勁。既然要出門的話幹嘛不把我也叫起來啊，這又沒什麽」
歎氣的同時，露娜斯抿了口女仆衝泡的早茶。看著完全像是被當成了外人一樣的露娜斯，阿克塞拉苦笑了笑。
「王子是這麽說的作為軍人的象征，是不能隨隨便便就這麽帶著走來走去的不是嗎」
「嗚姆」
發出了有點不服氣的嗚嗚聲
站在露娜斯身後的兩位女仆，同樣也苦笑了笑。
◆
高速飛翔著的凱絲提婭身後，跟隨著兩名身披三角連帽鬥篷的魔法戰隊隊員。馬希洛則單手拿著望遠鏡，乘坐在那兩人的掃帚之間所架起的千秋上。
雖然從一定的高度逼近到城下隻需短短的一瞬間，不過立馬就會受到機關槍的迎擊。可是凱絲提婭自然不必說，後麵的兩個人也並非普通的魔法師。就算被擊中充其量也不過就是豆莢鐵炮的程度，用護盾就能輕易地彈開。在這之前還有著即使是射線都能回避的餘裕。就算由於失誤而致使馬希洛掉了下去，依然能夠用超越自由落體的加速度追趕上。
圍著城堡四周繞了一圈，花不了數分鍾的飛空遊覽。
在下麵等待著一行人的沙耶香，雖然多少是出於護衛的身份，不過在看到了馬希洛平安無事的歸來後，姑且算是放下了心。
「那麽，怎麽樣了？」
「看來行不通呢，那個」
從千秋上下來的馬希洛，像是沒什麽收獲似的搖了搖頭。
掃帚扛在肩上的凱絲提婭說道。
「所以不是說了嗎。佩爾古魯恩那群家夥，隻要背靠著這種惡心的山脈，就能夠立馬對來自上方的襲擊做出反應」
「誒誒。那個能夠迅速張開的屏障是在你抵達這座城那時才安裝完畢的對吧」
「而且直到張開完畢這段期間，對方的機槍根本就不會有所消停。共和國和帕瑪森的那幫狗娘養的，如果沒把那玩意兒運進來的話師傅也是，如果早點把我們叫過來的話就好了」
「那張開之後，能維持的時間是？」
「整整一日以上」
「這麽久嗎？」
凱絲提婭將手指貼在臉頰上，像是想起來什麽似的抬頭看向了天空。
「是什麽時候來著，反正已經試驗過了。沒錯吧？」
「是的說，隊長－」
「咕嚕嚕咕嚕嚕地，飛了一圈又一圈呢嗚呼呼」
載過馬希洛的那兩名魔女，一個露出了滿不在乎的笑容，而另一個則笑得有些陰暗。
沙耶香同凱絲提婭算是處得比較近的，所以也認識這兩個人。
開朗的一方叫a子。陰暗的一方叫b子。（吐槽：喂喂喂！！！這取名能再隨便點嗎！！！）
兩人是雙胞胎，擔任著魔法戰隊的副官。
「於是，那天雖然我們從白天開始，就一直同飛龍隊徘徊在了上空不過當入夜之後，稍過不久街上的燈光就全部消失了。自那時開始又過了幾小時後，照明便恢複了」
「原來如此是在更換導力爐」
不管是怎樣的構造，全力運轉終究還是有極限的。
通常來說，像那種向街道供給能源的導力爐擁有充足的動力，所以即便是二十四小時的運轉也依然能夠維持。
但是如果是覆蓋城市全部範圍的防護壁的話，所需要的每單位時間出力想必就不是一個尋常的數字了。所以在讓防護壁專用的導力爐休整的期間，切換到了其他主要導力爐上。
就結果而言，隻要能夠反複操作的話。
「也就是能夠半永久化地運作呢」
「師傅也做出了這樣的判斷。所以自那之後便放棄了進攻。就算從這邊發動炮彈或者魔法攻擊，能不能造成一成的損害都是個未知數」
「誒誒，的確，因為城堡本身就像個碉堡一樣呢」
聽著二人談話的同時，沙耶香將視線移向了別處。
盡管連城市的邊緣都無法觸及，可是站在上方俯瞰著城堡，映入眼簾的是有著好幾個噴泉的大池子，美麗的庭院，以及來自對麵的城下町風景。對麵丘陵的更下方所在的，是帝國軍陣地。懸崖，想必是被刻意削成這樣的吧側看就像個漏鬥般緩緩地向內側彎曲。
高度大約在五十米以上。（吐槽：隻有五十米高！？）
從陣地那雖然沒法看出來，降到城下看來並非是一時半會的事情。而且在裏側，也同樣好好地豎著城牆。不過話說回來，即便從這邊依靠繩索下降，可在降落過程中受到瞄準射擊的話那肯定就完了吧。
原來如此，所謂天險就是指這種地形嗎。
「想必就連那個一之穀之戰其情況也不至於苛刻到這種程度吧」
「什麽啊那是？」
沙耶香自鳴得意地朝歪著腦袋的凱絲提婭露出了微笑。
「哼、哼哼，這樣啊，原來你不知道啊，凱絲提婭？還真是個孤陋寡聞的家夥呐，聽好了，所謂一之穀之戰就是」
「舊文明中世紀的英雄源義經，為了攻下背靠著山崖的敵陣，從士兵數量少防守較為薄弱的懸崖這一側發動了突然襲擊就是這麽一場傳說中的戰役」
「喂！？那是我要做的說明啊！」
「啊啊，沒關係喲，沙耶香。或許，由我來說明的話會更淺顯易懂點」
上下揮擺著雙拳，發出嗷嗷叫的沙耶香成為了凱絲提婭拿來尋開心的對象。
如此持續了一陣子之後，沙耶香再次將視線移向了馬希洛，馬希洛來回對比性地觀察著眼下的城堡以及這個陣地。
「。也就是說」
「什麽？」
「為了到達理查德王子所在的地方，在探索是否存在近道這樣嗎？」
「嘛啊，就算在這種地方」
雖然沙耶香也是第一次來這邊，盡管是陣地可麵積連兩百平米都不到，是個相當簡陋的地方。為了牽製帕奇森的動作，以及觀察敵方的動向，想必隻是個發揮著偵查作用的陣地吧。
然後隻要適當想一想，從正麵是行不通的。後方有山崖所以行不通。從上方的話由於有屏障所以也行不通。何
止是四麵八方，幾乎所有想得到的路線都被堵死了。嘛啊，畢竟馬希洛的任務就是打開這個僵局。
沙耶香因為無所事事，於是便用薙刀的根部戳了戳地麵。
「要不試試看挖個洞怎麽樣？」
忽然，馬希洛像是想到了什麽似的抬起了臉。
「沒錯呢。這或許也是個好主意呢」
「哎、？真的嗎？」
因為真的隻是突發奇想，所以提出這個建議的沙耶香反而驚訝了起來。不過對他而言，像是真的想到了什麽，難道這個提案真的有可行性嗎他拿出了筆記本，不知在上麵筆畫起了什麽。
「喂喂，慢著。我說王子。像這種這麽簡單的想法，師傅老早就已經研究過了」
「可是不管怎樣，隻要能做不試著做做看的話」
說著的同時，馬希洛繼續在本子上筆畫了一陣。
稍作片刻後。
「這個陣地的負責人是誰？」
馬希洛將這頁筆記從本子上撕了下來，將其親手交給了上前而來的黑騎士。
「由於敵人是遊擊隊，所以無法保證情報是否會從哪裏泄露出去。隻要能大致將指示傳達清楚就不要通過口頭而是借由筆談，勞煩你像這樣向下級反複強調下去」
「是、，了解」
※2
馬希洛回到了營地。
集結了由一般人組成的工兵部隊，並且帶上了一批魔人騎士團護衛，接著便前往了懸崖上的陣地。注意到時才發現，這次是朝著補給部隊所在的方位匆忙地趕著路。
「難道是想到什麽主意了嗎？」
對於露娜斯的提問，凱絲提婭輕輕地搖了搖頭。
「是。咿呀，雖然看上去是這樣不過我們什麽也沒有被告知」
「你們不是一起行動的嗎？談話過程中一點都沒有聽到嗎？」
「這個因為他說不能泄漏情報，所以隻將筆記遞交給了那邊的隊長」
將視線轉向了別的地方。
「那沙耶香呢」
「雖然僅僅隻瞄到一眼。裝作是在那個陣地進行整備，其實是挖洞打地道之類的總之就是這樣的印象」
「哼嗯」
喘了口氣後，露娜斯回頭轉向了阿克塞拉。
「以老師之見，有何看法？」
「我之所以沒有對那個隧道出手考慮到敵補給量就算這麽做也無濟於事，隧道的出口也是，肯定不是隻有所看到的那一處而已。可提到侵入線路這種想法，我實在是沒怎麽仔細看率過呢」
光入口，就已經是存在於各個都市。那麽出口如果隻有所看到的那一個的話，怎麽想都有點不現實。
「可是，那個，侵入線路這種想法」
摧毀令人頭疼的導力爐。向理查德王子發動突然襲擊。雖然想到了各種派的上用場的地方可是露娜斯很快就聯想到了昨天夜裏的事情。
如果對方隻是個沒用的笨蛋的話，那就不至於費心到這種地步了。
「嘛啊，雷納可是在那邊呢。光想是沒用的」
「誒誒。如果早就在出口那恭候多時的話那就真算完了。排成列剛從那出來時，估計就會被挨個斬殺吧。而理查德王子的話，更是有著令露娜斯大人賞心悅目的本事」
「啊啊，的確如此」
所以，就結局而言不管馬希洛正打算要做什麽，本質都是相同的。即使作為使者不會被殺，可是一旦被抓住的話結果都一樣。
那麽就算依照理查德的要求，前往防護門想必結果也是一樣的吧。不，也許順從他的意向，反而還有可能促成談話。
在露娜斯她們隻顧談論著這樣的話題的時候，馬希洛又再次回到了營地。與此同時，露娜斯注意到了從門口一晃而過正準備進入自己營帳的馬希洛。
「馬希洛。等等，馬希洛」
「是，有何事」
拋開一副急急忙忙的樣子不談像這樣看過去，無論是表情，還是聲音，都跟在密斯瑪路卡看厭了的那副樣子沒什麽區別。昨夜，麵對著理查德時的那種氣焰已經消失了。
難道是隻限定在那種場合下的嗎，又變回這種沒勁的樣子了。
「結果，你打算怎麽做？聽說你在命令部下挖洞」
「是的。就是在做這樣的事」
「這樣做是無所謂啦，那這之後呢？」
「準備去跟理查德王子見麵」
「嗚姆。可是。果然,是要對話嗎？」
「原本，我就完全不懂戰爭這種事情。如果要依靠武力來征討的話，我認為露娜斯殿下大可現在就發出突擊命令」
在這方麵，思路非常的清楚。雖然對此有透徹的理解。雖然就這方麵，的確是很機靈。
「可是你應該看到了吧。雷納也在那邊。另外城堡中還有光之皇子。而說到理查德王子，雖然不是同一個類型但是實力已經非常接近沙耶香了」
「是」
「一個人來的話就跟你談之類的，明眼人一看就知道是陷阱，你應該也明白的對吧？反過來說即使你一個人到達了那，也不能保證對麵一定會遵守承諾。將你從帝國那拉攏過來，對於我們來說就等於是失去了中原統治的關鍵對麵一定在盤算著將你作為人質，這樣就能樹立起反帝國的旗幟」
「恐怕，正如你所說」
那豈不是完全明白的嗎，露娜斯如此說道。
「那麽對話是沒有任何意義的」
「萬一。期待著談話的是對麵那一方的話」
「所以說啊，那時為了引你上鉤的誘餌啊」
「畢竟，對方已經窘迫到了需要總大將親自出馬前來的地步」
馬希洛的聲音裏，夾雜著強硬的態度。
「這個，也許是這樣吧」
「理查德王子是個很看重義理人情的人，理應期盼著像這樣的談話」
「啊啊，這個也有所聽聞」
「如果存在勝算的話，那應該是帶著部隊闖進不是嗎。可是，沒有這麽做是為什麽。跟你是一樣的，露娜斯殿下。因為不想看到士兵們白白地去送死。而且這已經是一場必敗的戰役了。另一方麵，因為在這座不知什麽時候就會終結的籠之城內，已經不想看到人民再遭受到更多的苦難了」
馬希洛的聲音，極為的冷靜。因此露娜斯點了點頭。
「啊啊，也許是這樣吧，所以才會來取我的人頭」
「不是的。他理查德王子明白，如果自己死了的話，這場戰爭便會結束」
「什」
對於這句不帶任何想法的話，露娜斯倒抽了一口氣。
如此一臉愉悅的闖進來的那個男人居然？
但是的確，即便再怎麽擁有實力，僅僅光靠三個人便闖了進來，一邊說來這無異於自殺。反過來說，就算你真的砍下了自己的人頭，可這之後呢？
有著數千人的軍隊絕不會就這麽置之不理的。冷靜地想想的話，根本就不可能活著回去。
「什麽是結束戰爭的條件。通過全滅士兵來讓對方無法再戰嗎。如果失去了士兵，那麽行使戰爭的人的意誌變回喪失。如果失去了士兵，那麽他便隻能消失。我有說錯嗎？」
「這個，可是」
「最關鍵的主謀者，真正意義上掌握著佩爾古魯恩實權的，是逃亡到共和國那一邊的國王一派。理查德王子要是自己選擇投降的話是絕對不會被原諒的不過如果是戰死的話，那麽就能借由向亡命的國王等人表達忠心以達到這個願望。這樣做就不會有辱佩爾古魯恩王家的尊嚴，並且也不會失去民心」
阿克塞拉用真摯的聲音發出了疑問。
「
可是為什麽，非要選擇在這個時候？」
「因為露娜斯殿下來了。隻不過是一座小城，竟然連總大將也現身了。帝國軍終於也耐不住性子了，一定是為此感到焦急了。帝國一旦失去了耐心，且不說士兵會怎樣，恐怕就連帕奇森都會被狩殺殆盡，一般市民同樣也身處被虐殺的可能性之中。如果變成這樣的話，不僅是佩爾納城的市民，連跟帕奇森毫無瓜葛的其他城鎮的市民都有可能遭到殺害。所以，可能的話把露娜斯殿下的首級給本著這樣的名義，抱著赴死的決心來到了這裏」
「什麽啊。到頭來果然應該在那個時候，打穿那狗娘養的腦袋不是嗎」
這次說話的，是一臉掃興的凱絲提婭。
「當然，也許他覺得這樣是最好的吧。所以我才要製止昨夜那場騷亂。理查德王子或許還沒有考慮到那麽深層的地步還是說，還沒有想到解決這個事態的其他方法嗎。不管怎樣，這麽一來雖然表麵上的戰鬥是終止了，可是私底下的抵抗組織鬥爭卻還沒有結束」
「為什麽？」
「因為人。一旦死了。便能成為英雄」
對於這個強調般的口吻，連嘴不饒人的凱絲提婭也沉默了下來。
「偶像不需要有任何的言語。隻需，在背後默默推動那些崇拜者他的人。沒有人想要放棄。偶像也沒有做出過放棄的言辭。雖然現在獅王之心這個詞所指代的人是他，可是一旦他死了，敬愛著他的所有人民就會繼承這個名號。這個事態是我們不得不回避的」
繼承了那不屈的鬥誌。
的確會讓人感到頭疼。
盡管可以依靠武力鎮壓來抑製住暴動，可是已經不存在根本性的解決對策了。下次就不是靠解決頭目就能結束這麽簡單的話題了。因為鬥爭心已經深入到了每個人的內心了。
「為了實現作為中原領土的佩爾古魯恩一帶的和平治理，一定要在他活著的情況下讓他屈服，除了由他來代理統治之外沒有其他的方法了。要想讓他認同，就必須要由在中原領地擁有實際影響力的我，做出絕對不會傷害人民的保證在這基礎上，還必須要挫敗他的意誌」
喘了一口氣後，馬希洛繼續說道。
「昨夜他，作為沒有死的代價，估計再次增加了些許猶豫吧。為什麽，擔任敵作戰總指揮的會是密斯瑪路卡的那個笨蛋少爺。至少由於有著想讓戰爭結束這樣的本意，所以才會那麽拘泥於和平共處這個話題不是嗎同時既然是我作為對手那麽同是中原諸國就能和氣地交談，他的想法估計就是這樣」
「那個」
沙耶香說道。
「為什麽，跟他們和平共處是不可行的？」
「如果拿對方固守城池作為借口而將其視為特例，那之後其他地方會變成怎樣就誰也說不準了。帝國所瞄準的，是全大陸統一不是嗎？」
事到如今才發出質疑已為時過晚了，不過誰都沒有對此吭聲表示肯定。
環顧了下全體後，馬希洛說道。
「如果還有別的話要說的話」
「總之，也就是說」
露娜斯說道。
「就算是挖洞也沒關係。就算從那，順利地進入佩爾納城也不會有任何問題。不管雷納他們會怎麽做」
「啊啊，就是這麽一回事呢。他如今是帕麗艾爾的狗不是嗎。我跟帕麗艾爾又這麽熟。跟利賽爾原本也是朋友。隻要有交流的餘地，這種問題應該算不上問題」
不覺得，是的，是這樣嗎像這樣極為理所當然的口吻。
正因為在場的每個人都清楚他的本事，所以對於這個最令人擔憂的地方甚至都沒把其視作為一個障礙。
「不管怎樣理查德王子，都期望著我能夠賭上性命。既然巧妙地不給這邊任何通融，那麽這邊就將計就計好好地利用一下。還有別的要說的嗎？」
看了看右邊，再看了看左邊，確認了沒有人想要發言後，馬希洛說道。
「那麽，因為還要事要跟密斯瑪路卡聯絡，就此告辭」
「啊，啊啊。稍等，馬希洛」
「什麽事」
「跟密斯瑪路卡聯絡是要做什麽」
「運台機械過來」
馬希洛指向了陣營所在的那座山。
「因為是非常堅硬的岩盤。而且距離也相當長。老是用手挖也不是辦法不是嗎。而且由於拉茲爾卡王目前也非常的繁忙，所以攻陷佩爾納的籌備工作如今隻能拜托給我那邊來做」
「啊，啊啊是嗎。是這樣啊。明白了，那你去忙吧」
「告辭」
同回來時一樣，馬希洛就這樣淡淡地離開了。
「究竟會如何呢」
露娜斯小聲地歎了口氣。
光從外表來看明明一點都不可靠。
可是說出來的話卻頭頭是道，真令人頭疼呢。
如果能更痛快的，「請教給我吧！」像這樣充滿自信的話，這邊也不是不能「那就交給你了！」這樣子。
沙耶香說道。
「果然到了那時，還是得有護衛跟著才能讓人放心吧？」
「沒錯呢。這是理所當然的」
露娜斯如此說到，阿克塞拉提著眼鏡的同時也毫不猶豫地點了點頭。
「不管是敵人的想法還是王子的本意，目前都沒法推測。如果以這個為借口讓他一個人前往的話，搞不好就會促成他與過去的同伴們合流這樣千載難逢的機會」
「就是這麽一回事呢。之後我也會跟皇姐報告這件事。看來狀況已經跟之前預想的完全不一樣了」
※3
夜。
一份傳令送到了佩爾納城的理查德身邊。
「嘿、，難道威脅過頭了嗎。好像是放棄了談話的樣子呢」
「你說什麽？」
手撐著下巴坐在王座上的理查德，就這樣將一張紙遞給了發出疑問的利賽爾。
「好像在崖上開始著手幹起什麽來了。真是的，搞什麽名堂」
「說搞什麽名堂也你難道不在意嗎？」
帕麗艾爾說道。
「要不我跟雷納去看看，會給你帶來麻煩嗎？」
「不要了啦，三天兩頭幹這種事情這邊的工作可是沒法進展下去的啊」
在利賽爾的一旁瞄了瞄報告書的希娜說道。
「看樣子是在休整地基呢。總覺得。如果是安置攻城兵器之類的那不是會變的很麻煩嗎？」
「如果是這樣那麽比起現在去打攪，乘它運過來的途中再去破壞不是更好嗎。管它是彈射器還是魔法塔，肯定都要花費很大的成本對吧。如果搞不定的話，到時候你們也會來幫忙的對吧？」
對著兩位勇者，說著這些話的時候。
「理查德殿下」
「啊？什麽事，卡特蕾婭」
她快步來到了理查德的身邊，再一次遞出了一份報告書。
「就崖上的敵方偵查用陣地的一係列動靜」
「啊啊，我知道的啦。他們在整平地麵是吧」
「這隻是假象。其實是為了確保能夠侵入進隧道」
聽到了這句話後，在場的所有人沉默了片刻。
「你意思是說，是為了要攻打進來嗎。原本就不過是條隧道，在裏麵能夠挺直腰都已經算不錯了，對麵應該也明白的吧」
要想在那種隧道裏麵，中規中矩地排成一列攻打進來怎麽想都有些不切實際。
「而且能不能攻得進來都還是個未知數，對麵應該還沒有掌握到如此詳細的地形圖即便依靠少數精銳來摧毀導力爐或者是瞄準我的首級，不過說到底這種方法也實在太不靠譜了」
「
如果說馬希洛王子會來呢」
對於帕麗艾爾這句若無其事的話，理查德眯起眼笑了起來。
「你覺得他會來？」
「在密斯瑪路卡，還有諾特斯卡的遺跡那時好像也是這樣的情況真的要幹的話對於抄近道這種事情他可是非常擅長的呢」
「那麽，說不定會來呐」
希娜對著理查德說道。
「你也太安逸了吧」
「這座城也算有點年份了。而且中原一帶幾乎所有的城，都是在密斯瑪路卡王朝時期被建立起來的。所以，明白我的意思吧？」
利賽爾點了點頭。
「這樣啊，如果佩爾古魯恩也曾是密斯瑪路卡王朝的一部分的話作為其下屬城市，即便在密斯瑪路卡依然留有其相關設計資料也是一點都不奇怪、嗎？」
馬希洛是否想到了這個問題姑且不談，難道帝國至今都沒有研究過這個可能性嗎。
「不過帕麗艾爾，雖然白天你是這麽說了難道真的是為了對話之類的才過來的嗎？如果是那位公主大人親自一人前來的話那還說得過去可是卻變成了你們曾經的同伴逃了過來，不覺得太過不自然了嗎？」
「誒。可是提出要一人前來的，不是理查德王子嗎」
「所以啊，我覺得就算說了那些話，帝國那票人也隻能幹瞪眼，這樣的話說不定馬希洛就能一人前來了不是嗎」
「總覺得，就算這麽爭論下去也不會有結果呢」
像是要將這場從一大早就不知持續了多少次的議論打住，希娜聳了聳肩並無奈地歎了口氣。
「不過說到底，就算會來，為了有所戒備即便是最低限度也會有像長穀布這樣的將軍，作為護衛跟隨著不是嗎」
「所以啊這又算不上什麽大問題。到時候由我們來露一手不就行了」
將跟隨的護衛無力化，然後再質問馬希洛的真意。真的就這樣加入帝國了嗎，還是說是假的。
雖然帕麗艾爾提出了，或許馬希洛的前來是為了拉攏利賽爾他們可是這又有什麽大不了的，理查德如此認為到。無論是利賽爾還是希娜，說到底都是一名勇者，具備著無法被撼動的堅定意誌。僅憑三言兩語就被對方倒戈，隻抱著這點覺悟的話，是不會趕來支援這種已處於末期的戰場的。
「如果您希望的話，我可以從cic那調幾名得力幹員過來」
理查德朝著微笑的女情報員投以了尖銳的目光。
「少管閑事。這是我自己國家的問題」
「非常抱歉。那麽，我先失陪了」
卡特蕾亞帶著淡淡的笑容行了一禮後，再次離去了。
於是理查德再次，用鼻子哼了一聲來代替歎氣。
不帶感情的言語。
吃也好被吃也好。
這個國家如今不管是從帝國方麵來看，還是從共和國方麵來看，都不過就是隻待宰的羔羊。帝國想將這個國家變為自己的東西。共和國則想將這個國家作為誘餌，比起那筆不知道能否回收的不靠譜的錢財，恐怕已經將方針變更到了引馬希洛上鉤這一點上了吧。
「嘿、，看來幹不下去了呢。即便那幫王侯貴族在會議上再怎麽班門弄斧，可是事已至此根本就沒啥搞頭了」
「別這麽說，理查德」
利賽爾說道。
「麵對著帝國這個巨大的對手，都已經奮鬥到這個地步了。假如說，就算馬希洛沒有投靠的想法，可是帝國那一邊期盼著雙方能夠進行交涉這一點的確是事實對吧」
希娜也對此讚同道。
「沒錯。就算不是這樣，還有利賽爾和帕麗艾爾在，可以讓他們去跟馬希洛說讓其成為與帝國交涉的窗口反之，如果對手是馬希洛王子的話那就由我們來說服，讓他承認佩爾古魯恩的獨立這樣的事一定也是辦得到的」
「啊啊，也對呢。嗯那麽，就竭盡全力用盡一切可能的手段吧」
雖然這麽說。
可是理查德的內心，已經疲憊了。
向勇者們留下了一句差不多可以去休息了，接著便返回了自己的臥室。
利賽爾他們所說的。
自由與獨立。從支配中獲得解放。
另一方麵在中原中部密斯瑪路卡周邊的諸國卻連較大的混亂都未曾發生，民眾們平穩無事地生活著。
（到底哪邊才是支配者、呐）
到底是哪邊在支配者佩爾古魯恩的民眾。是河對岸那邊隻依靠書麵文件不斷強調要抗戰到底的皇兄他們嗎。還是說是依靠武力奪取領土的帝國這一邊。
真正陷入窘境的並非是自己。沒法依靠自身的意誌來打破這個狀況，隻能眼睜睜地看著民眾被折騰的疲憊不堪。
人民是不可能逃脫支配的。
是不可能從名為國家的這層束縛中逃離出去的。
打開窗簾，在黑暗中迎麵而來的，是遍布在平原上的帝國軍陣地的燈火。
徹夜不眠的想了一個晚上為什麽，昨天那晚，在那個時候。自己沒有死呢。
取下露娜斯的首級，然後接收被殺的命運嗎。
或者說並非如此，而僅僅隻是被殺嗎。
這樣的結果明明應該是最好的。明明是做出了這樣的決定才前往那邊的。明明這樣做的話戰爭便能結束，士兵們也好，帕奇森也好，城下的民眾們也好，雖然不知道會受到何種支配但至少，能從這場無止盡的戰鬥中解脫出來。
自己僅以個人的名義去戰鬥，然後戰死，這樣的結果理應是最好的。
如果說這是武力與武力的碰撞，生同死的分隔的話，又並非看上去這麽簡單。
隻不過，因為馬希洛的出現使得這一切全都變得混沌不清了。明明是個人畜無害的家夥，可是一旦出手的話卻能把事情變得如此複雜。不管密斯瑪路卡的血脈是個怎樣的存在，也隻不過就是個小鬼，隻不過就是個王子不是嗎。到底是誰把這家夥提拔成指揮官的啊。
「反正肯定不會是馬希洛自己本人提出來的吧到底是哪個家夥啊，居然想的出這麽惡心的花招」
如同往常般，理查德一邊吐著髒話，一邊從櫥櫃裏取出了酒瓶。
※4
《於是乎，皇姐你到底是在做怎樣的打算》
這位給現場的敵我雙方都造成了巨大困擾的幕後黑手，如今正單手拿著酒杯接聽著露娜斯的通信。
「不是挺好的嗎。就隨他高興吧」
《可是，隨心所欲也得有個限度啊。暫且不提馬希洛會用怎樣的花言巧語去哄騙理查德王子他們，如果說他是出於小孩子鬧脾氣這樣子的理由才選擇一個人前去的話，那麽我們也要跟著去》
聽到這句話，夏洛特不由得差點噴了出來。居然說那個王子在鬧脾氣。還說要跟著去。
就算是溺愛子女的父母也不至於此吧。
《皇姐，在聽嗎》
「不用老這麽叮嚀啦，我一直都在聽。不過」
《什麽》
「在那個理查德王子闖入進來的時候。稍微，變得認真起來了對吧？馬希洛王子」
《這個雖然可以這麽說。可是也僅僅隻是在那個時候而已》
蛇仍舊在躲藏嗎。
還是說，真的淪落成了一個隻剩下溫柔的王子殿下嗎
不，應該不要緊。
誰都沒有向他給予過指示。正因為想要回避這樣的情況，所以才將所有的權力下放給了他。
那麽如今，他正以自身的意誌在行動著，就這一點而言是絕對沒錯的。
「露娜斯，就我個人來說呢。至始至終，都希望馬希洛王子能夠依照自己的想法去做」
《那麽讓王子一個人前往，要是就這樣落入了敵方的手中那該怎麽辦！》
「再搶回來不就行了嗎，這種事情」
《那麽！》
露娜斯的聲色變得嚴肅了起來。
《放馬希洛一個人前去，假如他以自身的意誌逃往了帕麗斯提艾爾公主的身邊的話那該怎麽辦！》
「那就不要了唄，那種蛇」
《、》
難道說得太直白了嗎，感覺露娜斯已經氣地說不出話來了呢。
不過這畢竟也是本意。不管這麽多了繼續吧。
「如果真的有著這樣的想法，哪怕是一點點的話，那麽他總有一天會舉起反旗的對吧。僅僅隻是時間早晚的問題。比起作為中原中央政府的權力者在刑場被人處刑，作為一軍的總指揮叛逃的行為給我方帶來的損害反而會更小點。即便沒有今回這次事件，可是隻要有一天有誰前來勸說，那麽就過還是一樣的。即便不是現在，可是總有一天會和帕麗斯提艾爾公主在某處碰麵的。如果光這種程度就會讓內心產生了動搖的話，不管怎麽預防最終結果都是一樣的喲。所以說如果他隻是這種貨色的話，那我就不要了」
《皇姐》
妹妹的聲音沮喪了起來。
「你能信任他嗎？對於馬希洛王子，你是抱以著怎樣的信賴呢？」
《這個那麽我反過來倒想問問皇姐，你到底是怎麽想的》
「他依舊是那條你所承認的，我所信賴的蛇。一人前往，絕不會被抓住，活著到達理查德王子的身邊，令其屈服，並且以自身的意誌回到你的身邊這便是，我所相信的」
作為姐姐，同時又身兼軍團總司令，不僅具備勇氣，而且還如此正直。
雖然打算這麽說可聽到，卻是帶著茫然，以及放棄般的歎息聲。
《動動嘴皮子這種事情誰都會》
「。這邊回答的明明都是你想聽的話」
夏洛特這邊也沮喪了起來。
《已經夠了。不管怎樣，到時候我們也會跟馬希洛一同前往》
「這樣啊嘛啊，既然想這麽做的話那就請好好觀賞吧」
夏洛特一邊搖晃著酒杯，一邊凝視著桌上的報告書。
「不過以我之見，馬希洛王子恐怕不會讓你這麽做」
《這話是什麽意思？》
「非要說的話，會給你的夫婿殿下造成不利」
報告書上所記錄者的，是他吩咐所要準備的東西。詳細點說，就是與目前在陣地所進展的作業有關的事。向補給部隊所征訂的物品。就是從密斯瑪路卡那送來的機械。
馬希洛自身，以軍令本部長直屬命令的名義命令每個人嚴禁泄露消息的同時，還將報告書上送給了這位軍令本部長。並且自己以這位軍令本部長的身份。將散作一團的各個環節，全部都憑湊在了一起。
因此在夏洛特的眼中，能夠看到這條蛇打算要做的事情。
仍舊想把自己隱藏起來嗎。還是說僅僅淪落成了一個隻剩溫柔的王子。
多半，連他自己也已經迷失在了其中。
所以，隻是想試著幹一次。
以此來弄明白真正的自我。
露娜斯她們會覺得奇怪也不是沒有道理。
因為這是馬希洛最初的目的，無非就是想欺負欺負露娜斯她們。
（真是笨蛋終於也要來到這了嗎，還真夠嗆呢）
《皇姐，如果知道什麽的話就請別再跟我隱瞞了！》
「不，之所以保密是因為這是現場指揮官的意思。話說回來，露娜斯，你原本就必須駐留在密斯瑪路卡城。我可不記得有說過允許你跟隨前往進攻佩爾古魯恩哦」
《可是！》
夏洛特不知不覺地翹起了嘴角的同時，說道。
「馬希洛王子要是死了的話，到時候就給我死心吧。該死的時候總得死。如果連活下去的動力都沒有的話，再怎麽執著於他都是沒有意義的」
《不可能的！賭上帝國的名譽，我絕不會犯下如此失態的舉止！》
雖說也並非真的有這個意思
嘛啊，管它呢。
「那麽在最後。如果馬希洛就我這方麵有什麽事想要征詢的話」
《的話？》
「你就這麽告訴他，我全部予以準許」
夏洛特從數封報告中，特意拿起了一張。
從馬希洛王子那發給密斯瑪路卡的內容有這麽一條。
名稱為挖掘機，給佩爾納城背後的陣地準備一台rg500γ。
徹底輕量化。
徹底高出力。
舍棄強度。
舍棄可靠性。
隻需運轉一次就足以。
願一切順利。
隔天早上露娜斯一方麵情緒不錯，不過還是帶著稍許消沉的心情走向了營帳。
昨夜前來問候的敵方總大將真是個有趣的男人。到都被架在脖子上卻還能夠說出那樣的俏皮話，還真是夠灑脫呢。
當然從正麵向他發出挑釁的馬希洛，也有著同樣的調子。是不是真的蘇醒了暫且不提，總之很有趣就是了。兩個誌趣相同的家夥之間的對決嗎。那麽這的確，非常有趣可事實是現在這個狀況也由不得自己樂在其中。得知了曾經的同伴們身在那邊，可馬希洛的回答卻是幹吧這真是他的本意嗎。
「馬希洛在哪？」
「早安，露娜斯殿下」
待在營帳的，就隻有阿克塞拉一人。
「馬希洛王子的話，天剛亮就跟凱絲提婭她們一起前往了懸崖上的陣地了」
「。去那幹嘛」
像是稍微有些出乎意料般，露娜斯放低了聲調。
「貌似是去視察。記得他昨天就曾說過，想去那邊的陣地看看來著」
「哼是嗎」
嘛啊，這樣的話，那就沒辦法了。
露娜斯注意到了桌上有一套阿克塞拉個人私有的獨具匠心的精美茶具後，便讓坐了下來，接著自己也吩咐女仆準備紅茶。
「那麽到頭來，誰都沒有從馬希洛那聽聞過詳細的計劃是嗎」
「王子在那之後，立馬就去睡了，所以說。接著到了今天，又說了句想要去視察便早早地出門了」
「真沒勁。既然要出門的話幹嘛不把我也叫起來啊，這又沒什麽」
歎氣的同時，露娜斯抿了口女仆衝泡的早茶。看著完全像是被當成了外人一樣的露娜斯，阿克塞拉苦笑了笑。
「王子是這麽說的作為軍人的象征，是不能隨隨便便就這麽帶著走來走去的不是嗎」
「嗚姆」
發出了有點不服氣的嗚嗚聲
站在露娜斯身後的兩位女仆，同樣也苦笑了笑。
◆
高速飛翔著的凱絲提婭身後，跟隨著兩名身披三角連帽鬥篷的魔法戰隊隊員。馬希洛則單手拿著望遠鏡，乘坐在那兩人的掃帚之間所架起的千秋上。
雖然從一定的高度逼近到城下隻需短短的一瞬間，不過立馬就會受到機關槍的迎擊。可是凱絲提婭自然不必說，後麵的兩個人也並非普通的魔法師。就算被擊中充其量也不過就是豆莢鐵炮的程度，用護盾就能輕易地彈開。在這之前還有著即使是射線都能回避的餘裕。就算由於失誤而致使馬希洛掉了下去，依然能夠用超越自由落體的加速度追趕上。
圍著城堡四周繞了一圈，花不了數分鍾的飛空遊覽。
在下麵等待著一行人的沙耶香，雖然多少是出於護衛的身份，不過在看到了馬希洛平安無事的歸來後，姑且算是放下了心。
「那麽，怎麽樣了？」
「看來行不通呢，那個」
從千秋上下來的馬希洛，像是沒什麽收獲似的搖了搖頭。
掃帚扛在肩上的凱絲提婭說道。
「所以不是說了嗎。佩爾古魯恩那群家夥，隻要背靠著這種惡心的山脈，就能夠立馬對來自上方的襲擊做出反應」
「誒誒。那個能夠迅速張開的屏障是在你抵達這座城那時才安裝完畢的對吧」
「而且直到張開完畢這段期間，對方的機槍根本就不會有所消停。共和國和帕瑪森的那幫狗娘養的，如果沒把那玩意兒運進來的話師傅也是，如果早點把我們叫過來的話就好了」
「那張開之後，能維持的時間是？」
「整整一日以上」
「這麽久嗎？」
凱絲提婭將手指貼在臉頰上，像是想起來什麽似的抬頭看向了天空。
「是什麽時候來著，反正已經試驗過了。沒錯吧？」
「是的說，隊長－」
「咕嚕嚕咕嚕嚕地，飛了一圈又一圈呢嗚呼呼」
載過馬希洛的那兩名魔女，一個露出了滿不在乎的笑容，而另一個則笑得有些陰暗。
沙耶香同凱絲提婭算是處得比較近的，所以也認識這兩個人。
開朗的一方叫a子。陰暗的一方叫b子。（吐槽：喂喂喂！！！這取名能再隨便點嗎！！！）
兩人是雙胞胎，擔任著魔法戰隊的副官。
「於是，那天雖然我們從白天開始，就一直同飛龍隊徘徊在了上空不過當入夜之後，稍過不久街上的燈光就全部消失了。自那時開始又過了幾小時後，照明便恢複了」
「原來如此是在更換導力爐」
不管是怎樣的構造，全力運轉終究還是有極限的。
通常來說，像那種向街道供給能源的導力爐擁有充足的動力，所以即便是二十四小時的運轉也依然能夠維持。
但是如果是覆蓋城市全部範圍的防護壁的話，所需要的每單位時間出力想必就不是一個尋常的數字了。所以在讓防護壁專用的導力爐休整的期間，切換到了其他主要導力爐上。
就結果而言，隻要能夠反複操作的話。
「也就是能夠半永久化地運作呢」
「師傅也做出了這樣的判斷。所以自那之後便放棄了進攻。就算從這邊發動炮彈或者魔法攻擊，能不能造成一成的損害都是個未知數」
「誒誒，的確，因為城堡本身就像個碉堡一樣呢」
聽著二人談話的同時，沙耶香將視線移向了別處。
盡管連城市的邊緣都無法觸及，可是站在上方俯瞰著城堡，映入眼簾的是有著好幾個噴泉的大池子，美麗的庭院，以及來自對麵的城下町風景。對麵丘陵的更下方所在的，是帝國軍陣地。懸崖，想必是被刻意削成這樣的吧側看就像個漏鬥般緩緩地向內側彎曲。
高度大約在五十米以上。（吐槽：隻有五十米高！？）
從陣地那雖然沒法看出來，降到城下看來並非是一時半會的事情。而且在裏側，也同樣好好地豎著城牆。不過話說回來，即便從這邊依靠繩索下降，可在降落過程中受到瞄準射擊的話那肯定就完了吧。
原來如此，所謂天險就是指這種地形嗎。
「想必就連那個一之穀之戰其情況也不至於苛刻到這種程度吧」
「什麽啊那是？」
沙耶香自鳴得意地朝歪著腦袋的凱絲提婭露出了微笑。
「哼、哼哼，這樣啊，原來你不知道啊，凱絲提婭？還真是個孤陋寡聞的家夥呐，聽好了，所謂一之穀之戰就是」
「舊文明中世紀的英雄源義經，為了攻下背靠著山崖的敵陣，從士兵數量少防守較為薄弱的懸崖這一側發動了突然襲擊就是這麽一場傳說中的戰役」
「喂！？那是我要做的說明啊！」
「啊啊，沒關係喲，沙耶香。或許，由我來說明的話會更淺顯易懂點」
上下揮擺著雙拳，發出嗷嗷叫的沙耶香成為了凱絲提婭拿來尋開心的對象。
如此持續了一陣子之後，沙耶香再次將視線移向了馬希洛，馬希洛來回對比性地觀察著眼下的城堡以及這個陣地。
「。也就是說」
「什麽？」
「為了到達理查德王子所在的地方，在探索是否存在近道這樣嗎？」
「嘛啊，就算在這種地方」
雖然沙耶香也是第一次來這邊，盡管是陣地可麵積連兩百平米都不到，是個相當簡陋的地方。為了牽製帕奇森的動作，以及觀察敵方的動向，想必隻是個發揮著偵查作用的陣地吧。
然後隻要適當想一想，從正麵是行不通的。後方有山崖所以行不通。從上方的話由於有屏障所以也行不通。何
止是四麵八方，幾乎所有想得到的路線都被堵死了。嘛啊，畢竟馬希洛的任務就是打開這個僵局。
沙耶香因為無所事事，於是便用薙刀的根部戳了戳地麵。
「要不試試看挖個洞怎麽樣？」
忽然，馬希洛像是想到了什麽似的抬起了臉。
「沒錯呢。這或許也是個好主意呢」
「哎、？真的嗎？」
因為真的隻是突發奇想，所以提出這個建議的沙耶香反而驚訝了起來。不過對他而言，像是真的想到了什麽，難道這個提案真的有可行性嗎他拿出了筆記本，不知在上麵筆畫起了什麽。
「喂喂，慢著。我說王子。像這種這麽簡單的想法，師傅老早就已經研究過了」
「可是不管怎樣，隻要能做不試著做做看的話」
說著的同時，馬希洛繼續在本子上筆畫了一陣。
稍作片刻後。
「這個陣地的負責人是誰？」
馬希洛將這頁筆記從本子上撕了下來，將其親手交給了上前而來的黑騎士。
「由於敵人是遊擊隊，所以無法保證情報是否會從哪裏泄露出去。隻要能大致將指示傳達清楚就不要通過口頭而是借由筆談，勞煩你像這樣向下級反複強調下去」
「是、，了解」
※2
馬希洛回到了營地。
集結了由一般人組成的工兵部隊，並且帶上了一批魔人騎士團護衛，接著便前往了懸崖上的陣地。注意到時才發現，這次是朝著補給部隊所在的方位匆忙地趕著路。
「難道是想到什麽主意了嗎？」
對於露娜斯的提問，凱絲提婭輕輕地搖了搖頭。
「是。咿呀，雖然看上去是這樣不過我們什麽也沒有被告知」
「你們不是一起行動的嗎？談話過程中一點都沒有聽到嗎？」
「這個因為他說不能泄漏情報，所以隻將筆記遞交給了那邊的隊長」
將視線轉向了別的地方。
「那沙耶香呢」
「雖然僅僅隻瞄到一眼。裝作是在那個陣地進行整備，其實是挖洞打地道之類的總之就是這樣的印象」
「哼嗯」
喘了口氣後，露娜斯回頭轉向了阿克塞拉。
「以老師之見，有何看法？」
「我之所以沒有對那個隧道出手考慮到敵補給量就算這麽做也無濟於事，隧道的出口也是，肯定不是隻有所看到的那一處而已。可提到侵入線路這種想法，我實在是沒怎麽仔細看率過呢」
光入口，就已經是存在於各個都市。那麽出口如果隻有所看到的那一個的話，怎麽想都有點不現實。
「可是，那個，侵入線路這種想法」
摧毀令人頭疼的導力爐。向理查德王子發動突然襲擊。雖然想到了各種派的上用場的地方可是露娜斯很快就聯想到了昨天夜裏的事情。
如果對方隻是個沒用的笨蛋的話，那就不至於費心到這種地步了。
「嘛啊，雷納可是在那邊呢。光想是沒用的」
「誒誒。如果早就在出口那恭候多時的話那就真算完了。排成列剛從那出來時，估計就會被挨個斬殺吧。而理查德王子的話，更是有著令露娜斯大人賞心悅目的本事」
「啊啊，的確如此」
所以，就結局而言不管馬希洛正打算要做什麽，本質都是相同的。即使作為使者不會被殺，可是一旦被抓住的話結果都一樣。
那麽就算依照理查德的要求，前往防護門想必結果也是一樣的吧。不，也許順從他的意向，反而還有可能促成談話。
在露娜斯她們隻顧談論著這樣的話題的時候，馬希洛又再次回到了營地。與此同時，露娜斯注意到了從門口一晃而過正準備進入自己營帳的馬希洛。
「馬希洛。等等，馬希洛」
「是，有何事」
拋開一副急急忙忙的樣子不談像這樣看過去，無論是表情，還是聲音，都跟在密斯瑪路卡看厭了的那副樣子沒什麽區別。昨夜，麵對著理查德時的那種氣焰已經消失了。
難道是隻限定在那種場合下的嗎，又變回這種沒勁的樣子了。
「結果，你打算怎麽做？聽說你在命令部下挖洞」
「是的。就是在做這樣的事」
「這樣做是無所謂啦，那這之後呢？」
「準備去跟理查德王子見麵」
「嗚姆。可是。果然,是要對話嗎？」
「原本，我就完全不懂戰爭這種事情。如果要依靠武力來征討的話，我認為露娜斯殿下大可現在就發出突擊命令」
在這方麵，思路非常的清楚。雖然對此有透徹的理解。雖然就這方麵，的確是很機靈。
「可是你應該看到了吧。雷納也在那邊。另外城堡中還有光之皇子。而說到理查德王子，雖然不是同一個類型但是實力已經非常接近沙耶香了」
「是」
「一個人來的話就跟你談之類的，明眼人一看就知道是陷阱，你應該也明白的對吧？反過來說即使你一個人到達了那，也不能保證對麵一定會遵守承諾。將你從帝國那拉攏過來，對於我們來說就等於是失去了中原統治的關鍵對麵一定在盤算著將你作為人質，這樣就能樹立起反帝國的旗幟」
「恐怕，正如你所說」
那豈不是完全明白的嗎，露娜斯如此說道。
「那麽對話是沒有任何意義的」
「萬一。期待著談話的是對麵那一方的話」
「所以說啊，那時為了引你上鉤的誘餌啊」
「畢竟，對方已經窘迫到了需要總大將親自出馬前來的地步」
馬希洛的聲音裏，夾雜著強硬的態度。
「這個，也許是這樣吧」
「理查德王子是個很看重義理人情的人，理應期盼著像這樣的談話」
「啊啊，這個也有所聽聞」
「如果存在勝算的話，那應該是帶著部隊闖進不是嗎。可是，沒有這麽做是為什麽。跟你是一樣的，露娜斯殿下。因為不想看到士兵們白白地去送死。而且這已經是一場必敗的戰役了。另一方麵，因為在這座不知什麽時候就會終結的籠之城內，已經不想看到人民再遭受到更多的苦難了」
馬希洛的聲音，極為的冷靜。因此露娜斯點了點頭。
「啊啊，也許是這樣吧，所以才會來取我的人頭」
「不是的。他理查德王子明白，如果自己死了的話，這場戰爭便會結束」
「什」
對於這句不帶任何想法的話，露娜斯倒抽了一口氣。
如此一臉愉悅的闖進來的那個男人居然？
但是的確，即便再怎麽擁有實力，僅僅光靠三個人便闖了進來，一邊說來這無異於自殺。反過來說，就算你真的砍下了自己的人頭，可這之後呢？
有著數千人的軍隊絕不會就這麽置之不理的。冷靜地想想的話，根本就不可能活著回去。
「什麽是結束戰爭的條件。通過全滅士兵來讓對方無法再戰嗎。如果失去了士兵，那麽行使戰爭的人的意誌變回喪失。如果失去了士兵，那麽他便隻能消失。我有說錯嗎？」
「這個，可是」
「最關鍵的主謀者，真正意義上掌握著佩爾古魯恩實權的，是逃亡到共和國那一邊的國王一派。理查德王子要是自己選擇投降的話是絕對不會被原諒的不過如果是戰死的話，那麽就能借由向亡命的國王等人表達忠心以達到這個願望。這樣做就不會有辱佩爾古魯恩王家的尊嚴，並且也不會失去民心」
阿克塞拉用真摯的聲音發出了疑問。
「
可是為什麽，非要選擇在這個時候？」
「因為露娜斯殿下來了。隻不過是一座小城，竟然連總大將也現身了。帝國軍終於也耐不住性子了，一定是為此感到焦急了。帝國一旦失去了耐心，且不說士兵會怎樣，恐怕就連帕奇森都會被狩殺殆盡，一般市民同樣也身處被虐殺的可能性之中。如果變成這樣的話，不僅是佩爾納城的市民，連跟帕奇森毫無瓜葛的其他城鎮的市民都有可能遭到殺害。所以，可能的話把露娜斯殿下的首級給本著這樣的名義，抱著赴死的決心來到了這裏」
「什麽啊。到頭來果然應該在那個時候，打穿那狗娘養的腦袋不是嗎」
這次說話的，是一臉掃興的凱絲提婭。
「當然，也許他覺得這樣是最好的吧。所以我才要製止昨夜那場騷亂。理查德王子或許還沒有考慮到那麽深層的地步還是說，還沒有想到解決這個事態的其他方法嗎。不管怎樣，這麽一來雖然表麵上的戰鬥是終止了，可是私底下的抵抗組織鬥爭卻還沒有結束」
「為什麽？」
「因為人。一旦死了。便能成為英雄」
對於這個強調般的口吻，連嘴不饒人的凱絲提婭也沉默了下來。
「偶像不需要有任何的言語。隻需，在背後默默推動那些崇拜者他的人。沒有人想要放棄。偶像也沒有做出過放棄的言辭。雖然現在獅王之心這個詞所指代的人是他，可是一旦他死了，敬愛著他的所有人民就會繼承這個名號。這個事態是我們不得不回避的」
繼承了那不屈的鬥誌。
的確會讓人感到頭疼。
盡管可以依靠武力鎮壓來抑製住暴動，可是已經不存在根本性的解決對策了。下次就不是靠解決頭目就能結束這麽簡單的話題了。因為鬥爭心已經深入到了每個人的內心了。
「為了實現作為中原領土的佩爾古魯恩一帶的和平治理，一定要在他活著的情況下讓他屈服，除了由他來代理統治之外沒有其他的方法了。要想讓他認同，就必須要由在中原領地擁有實際影響力的我，做出絕對不會傷害人民的保證在這基礎上，還必須要挫敗他的意誌」
喘了一口氣後，馬希洛繼續說道。
「昨夜他，作為沒有死的代價，估計再次增加了些許猶豫吧。為什麽，擔任敵作戰總指揮的會是密斯瑪路卡的那個笨蛋少爺。至少由於有著想讓戰爭結束這樣的本意，所以才會那麽拘泥於和平共處這個話題不是嗎同時既然是我作為對手那麽同是中原諸國就能和氣地交談，他的想法估計就是這樣」
「那個」
沙耶香說道。
「為什麽，跟他們和平共處是不可行的？」
「如果拿對方固守城池作為借口而將其視為特例，那之後其他地方會變成怎樣就誰也說不準了。帝國所瞄準的，是全大陸統一不是嗎？」
事到如今才發出質疑已為時過晚了，不過誰都沒有對此吭聲表示肯定。
環顧了下全體後，馬希洛說道。
「如果還有別的話要說的話」
「總之，也就是說」
露娜斯說道。
「就算是挖洞也沒關係。就算從那，順利地進入佩爾納城也不會有任何問題。不管雷納他們會怎麽做」
「啊啊，就是這麽一回事呢。他如今是帕麗艾爾的狗不是嗎。我跟帕麗艾爾又這麽熟。跟利賽爾原本也是朋友。隻要有交流的餘地，這種問題應該算不上問題」
不覺得，是的，是這樣嗎像這樣極為理所當然的口吻。
正因為在場的每個人都清楚他的本事，所以對於這個最令人擔憂的地方甚至都沒把其視作為一個障礙。
「不管怎樣理查德王子，都期望著我能夠賭上性命。既然巧妙地不給這邊任何通融，那麽這邊就將計就計好好地利用一下。還有別的要說的嗎？」
看了看右邊，再看了看左邊，確認了沒有人想要發言後，馬希洛說道。
「那麽，因為還要事要跟密斯瑪路卡聯絡，就此告辭」
「啊，啊啊。稍等，馬希洛」
「什麽事」
「跟密斯瑪路卡聯絡是要做什麽」
「運台機械過來」
馬希洛指向了陣營所在的那座山。
「因為是非常堅硬的岩盤。而且距離也相當長。老是用手挖也不是辦法不是嗎。而且由於拉茲爾卡王目前也非常的繁忙，所以攻陷佩爾納的籌備工作如今隻能拜托給我那邊來做」
「啊，啊啊是嗎。是這樣啊。明白了，那你去忙吧」
「告辭」
同回來時一樣，馬希洛就這樣淡淡地離開了。
「究竟會如何呢」
露娜斯小聲地歎了口氣。
光從外表來看明明一點都不可靠。
可是說出來的話卻頭頭是道，真令人頭疼呢。
如果能更痛快的，「請教給我吧！」像這樣充滿自信的話，這邊也不是不能「那就交給你了！」這樣子。
沙耶香說道。
「果然到了那時，還是得有護衛跟著才能讓人放心吧？」
「沒錯呢。這是理所當然的」
露娜斯如此說到，阿克塞拉提著眼鏡的同時也毫不猶豫地點了點頭。
「不管是敵人的想法還是王子的本意，目前都沒法推測。如果以這個為借口讓他一個人前往的話，搞不好就會促成他與過去的同伴們合流這樣千載難逢的機會」
「就是這麽一回事呢。之後我也會跟皇姐報告這件事。看來狀況已經跟之前預想的完全不一樣了」
※3
夜。
一份傳令送到了佩爾納城的理查德身邊。
「嘿、，難道威脅過頭了嗎。好像是放棄了談話的樣子呢」
「你說什麽？」
手撐著下巴坐在王座上的理查德，就這樣將一張紙遞給了發出疑問的利賽爾。
「好像在崖上開始著手幹起什麽來了。真是的，搞什麽名堂」
「說搞什麽名堂也你難道不在意嗎？」
帕麗艾爾說道。
「要不我跟雷納去看看，會給你帶來麻煩嗎？」
「不要了啦，三天兩頭幹這種事情這邊的工作可是沒法進展下去的啊」
在利賽爾的一旁瞄了瞄報告書的希娜說道。
「看樣子是在休整地基呢。總覺得。如果是安置攻城兵器之類的那不是會變的很麻煩嗎？」
「如果是這樣那麽比起現在去打攪，乘它運過來的途中再去破壞不是更好嗎。管它是彈射器還是魔法塔，肯定都要花費很大的成本對吧。如果搞不定的話，到時候你們也會來幫忙的對吧？」
對著兩位勇者，說著這些話的時候。
「理查德殿下」
「啊？什麽事，卡特蕾婭」
她快步來到了理查德的身邊，再一次遞出了一份報告書。
「就崖上的敵方偵查用陣地的一係列動靜」
「啊啊，我知道的啦。他們在整平地麵是吧」
「這隻是假象。其實是為了確保能夠侵入進隧道」
聽到了這句話後，在場的所有人沉默了片刻。
「你意思是說，是為了要攻打進來嗎。原本就不過是條隧道，在裏麵能夠挺直腰都已經算不錯了，對麵應該也明白的吧」
要想在那種隧道裏麵，中規中矩地排成一列攻打進來怎麽想都有些不切實際。
「而且能不能攻得進來都還是個未知數，對麵應該還沒有掌握到如此詳細的地形圖即便依靠少數精銳來摧毀導力爐或者是瞄準我的首級，不過說到底這種方法也實在太不靠譜了」
「
如果說馬希洛王子會來呢」
對於帕麗艾爾這句若無其事的話，理查德眯起眼笑了起來。
「你覺得他會來？」
「在密斯瑪路卡，還有諾特斯卡的遺跡那時好像也是這樣的情況真的要幹的話對於抄近道這種事情他可是非常擅長的呢」
「那麽，說不定會來呐」
希娜對著理查德說道。
「你也太安逸了吧」
「這座城也算有點年份了。而且中原一帶幾乎所有的城，都是在密斯瑪路卡王朝時期被建立起來的。所以，明白我的意思吧？」
利賽爾點了點頭。
「這樣啊，如果佩爾古魯恩也曾是密斯瑪路卡王朝的一部分的話作為其下屬城市，即便在密斯瑪路卡依然留有其相關設計資料也是一點都不奇怪、嗎？」
馬希洛是否想到了這個問題姑且不談，難道帝國至今都沒有研究過這個可能性嗎。
「不過帕麗艾爾，雖然白天你是這麽說了難道真的是為了對話之類的才過來的嗎？如果是那位公主大人親自一人前來的話那還說得過去可是卻變成了你們曾經的同伴逃了過來，不覺得太過不自然了嗎？」
「誒。可是提出要一人前來的，不是理查德王子嗎」
「所以啊，我覺得就算說了那些話，帝國那票人也隻能幹瞪眼，這樣的話說不定馬希洛就能一人前來了不是嗎」
「總覺得，就算這麽爭論下去也不會有結果呢」
像是要將這場從一大早就不知持續了多少次的議論打住，希娜聳了聳肩並無奈地歎了口氣。
「不過說到底，就算會來，為了有所戒備即便是最低限度也會有像長穀布這樣的將軍，作為護衛跟隨著不是嗎」
「所以啊這又算不上什麽大問題。到時候由我們來露一手不就行了」
將跟隨的護衛無力化，然後再質問馬希洛的真意。真的就這樣加入帝國了嗎，還是說是假的。
雖然帕麗艾爾提出了，或許馬希洛的前來是為了拉攏利賽爾他們可是這又有什麽大不了的，理查德如此認為到。無論是利賽爾還是希娜，說到底都是一名勇者，具備著無法被撼動的堅定意誌。僅憑三言兩語就被對方倒戈，隻抱著這點覺悟的話，是不會趕來支援這種已處於末期的戰場的。
「如果您希望的話，我可以從cic那調幾名得力幹員過來」
理查德朝著微笑的女情報員投以了尖銳的目光。
「少管閑事。這是我自己國家的問題」
「非常抱歉。那麽，我先失陪了」
卡特蕾亞帶著淡淡的笑容行了一禮後，再次離去了。
於是理查德再次，用鼻子哼了一聲來代替歎氣。
不帶感情的言語。
吃也好被吃也好。
這個國家如今不管是從帝國方麵來看，還是從共和國方麵來看，都不過就是隻待宰的羔羊。帝國想將這個國家變為自己的東西。共和國則想將這個國家作為誘餌，比起那筆不知道能否回收的不靠譜的錢財，恐怕已經將方針變更到了引馬希洛上鉤這一點上了吧。
「嘿、，看來幹不下去了呢。即便那幫王侯貴族在會議上再怎麽班門弄斧，可是事已至此根本就沒啥搞頭了」
「別這麽說，理查德」
利賽爾說道。
「麵對著帝國這個巨大的對手，都已經奮鬥到這個地步了。假如說，就算馬希洛沒有投靠的想法，可是帝國那一邊期盼著雙方能夠進行交涉這一點的確是事實對吧」
希娜也對此讚同道。
「沒錯。就算不是這樣，還有利賽爾和帕麗艾爾在，可以讓他們去跟馬希洛說讓其成為與帝國交涉的窗口反之，如果對手是馬希洛王子的話那就由我們來說服，讓他承認佩爾古魯恩的獨立這樣的事一定也是辦得到的」
「啊啊，也對呢。嗯那麽，就竭盡全力用盡一切可能的手段吧」
雖然這麽說。
可是理查德的內心，已經疲憊了。
向勇者們留下了一句差不多可以去休息了，接著便返回了自己的臥室。
利賽爾他們所說的。
自由與獨立。從支配中獲得解放。
另一方麵在中原中部密斯瑪路卡周邊的諸國卻連較大的混亂都未曾發生，民眾們平穩無事地生活著。
（到底哪邊才是支配者、呐）
到底是哪邊在支配者佩爾古魯恩的民眾。是河對岸那邊隻依靠書麵文件不斷強調要抗戰到底的皇兄他們嗎。還是說是依靠武力奪取領土的帝國這一邊。
真正陷入窘境的並非是自己。沒法依靠自身的意誌來打破這個狀況，隻能眼睜睜地看著民眾被折騰的疲憊不堪。
人民是不可能逃脫支配的。
是不可能從名為國家的這層束縛中逃離出去的。
打開窗簾，在黑暗中迎麵而來的，是遍布在平原上的帝國軍陣地的燈火。
徹夜不眠的想了一個晚上為什麽，昨天那晚，在那個時候。自己沒有死呢。
取下露娜斯的首級，然後接收被殺的命運嗎。
或者說並非如此，而僅僅隻是被殺嗎。
這樣的結果明明應該是最好的。明明是做出了這樣的決定才前往那邊的。明明這樣做的話戰爭便能結束，士兵們也好，帕奇森也好，城下的民眾們也好，雖然不知道會受到何種支配但至少，能從這場無止盡的戰鬥中解脫出來。
自己僅以個人的名義去戰鬥，然後戰死，這樣的結果理應是最好的。
如果說這是武力與武力的碰撞，生同死的分隔的話，又並非看上去這麽簡單。
隻不過，因為馬希洛的出現使得這一切全都變得混沌不清了。明明是個人畜無害的家夥，可是一旦出手的話卻能把事情變得如此複雜。不管密斯瑪路卡的血脈是個怎樣的存在，也隻不過就是個小鬼，隻不過就是個王子不是嗎。到底是誰把這家夥提拔成指揮官的啊。
「反正肯定不會是馬希洛自己本人提出來的吧到底是哪個家夥啊，居然想的出這麽惡心的花招」
如同往常般，理查德一邊吐著髒話，一邊從櫥櫃裏取出了酒瓶。
※4
《於是乎，皇姐你到底是在做怎樣的打算》
這位給現場的敵我雙方都造成了巨大困擾的幕後黑手，如今正單手拿著酒杯接聽著露娜斯的通信。
「不是挺好的嗎。就隨他高興吧」
《可是，隨心所欲也得有個限度啊。暫且不提馬希洛會用怎樣的花言巧語去哄騙理查德王子他們，如果說他是出於小孩子鬧脾氣這樣子的理由才選擇一個人前去的話，那麽我們也要跟著去》
聽到這句話，夏洛特不由得差點噴了出來。居然說那個王子在鬧脾氣。還說要跟著去。
就算是溺愛子女的父母也不至於此吧。
《皇姐，在聽嗎》
「不用老這麽叮嚀啦，我一直都在聽。不過」
《什麽》
「在那個理查德王子闖入進來的時候。稍微，變得認真起來了對吧？馬希洛王子」
《這個雖然可以這麽說。可是也僅僅隻是在那個時候而已》
蛇仍舊在躲藏嗎。
還是說，真的淪落成了一個隻剩下溫柔的王子殿下嗎
不，應該不要緊。
誰都沒有向他給予過指示。正因為想要回避這樣的情況，所以才將所有的權力下放給了他。
那麽如今，他正以自身的意誌在行動著，就這一點而言是絕對沒錯的。
「露娜斯，就我個人來說呢。至始至終，都希望馬希洛王子能夠依照自己的想法去做」
《那麽讓王子一個人前往，要是就這樣落入了敵方的手中那該怎麽辦！》
「再搶回來不就行了嗎，這種事情」
《那麽！》
露娜斯的聲色變得嚴肅了起來。
《放馬希洛一個人前去，假如他以自身的意誌逃往了帕麗斯提艾爾公主的身邊的話那該怎麽辦！》
「那就不要了唄，那種蛇」
《、》
難道說得太直白了嗎，感覺露娜斯已經氣地說不出話來了呢。
不過這畢竟也是本意。不管這麽多了繼續吧。
「如果真的有著這樣的想法，哪怕是一點點的話，那麽他總有一天會舉起反旗的對吧。僅僅隻是時間早晚的問題。比起作為中原中央政府的權力者在刑場被人處刑，作為一軍的總指揮叛逃的行為給我方帶來的損害反而會更小點。即便沒有今回這次事件，可是隻要有一天有誰前來勸說，那麽就過還是一樣的。即便不是現在，可是總有一天會和帕麗斯提艾爾公主在某處碰麵的。如果光這種程度就會讓內心產生了動搖的話，不管怎麽預防最終結果都是一樣的喲。所以說如果他隻是這種貨色的話，那我就不要了」
《皇姐》
妹妹的聲音沮喪了起來。
「你能信任他嗎？對於馬希洛王子，你是抱以著怎樣的信賴呢？」
《這個那麽我反過來倒想問問皇姐，你到底是怎麽想的》
「他依舊是那條你所承認的，我所信賴的蛇。一人前往，絕不會被抓住，活著到達理查德王子的身邊，令其屈服，並且以自身的意誌回到你的身邊這便是，我所相信的」
作為姐姐，同時又身兼軍團總司令，不僅具備勇氣，而且還如此正直。
雖然打算這麽說可聽到，卻是帶著茫然，以及放棄般的歎息聲。
《動動嘴皮子這種事情誰都會》
「。這邊回答的明明都是你想聽的話」
夏洛特這邊也沮喪了起來。
《已經夠了。不管怎樣，到時候我們也會跟馬希洛一同前往》
「這樣啊嘛啊，既然想這麽做的話那就請好好觀賞吧」
夏洛特一邊搖晃著酒杯，一邊凝視著桌上的報告書。
「不過以我之見，馬希洛王子恐怕不會讓你這麽做」
《這話是什麽意思？》
「非要說的話，會給你的夫婿殿下造成不利」
報告書上所記錄者的，是他吩咐所要準備的東西。詳細點說，就是與目前在陣地所進展的作業有關的事。向補給部隊所征訂的物品。就是從密斯瑪路卡那送來的機械。
馬希洛自身，以軍令本部長直屬命令的名義命令每個人嚴禁泄露消息的同時，還將報告書上送給了這位軍令本部長。並且自己以這位軍令本部長的身份。將散作一團的各個環節，全部都憑湊在了一起。
因此在夏洛特的眼中，能夠看到這條蛇打算要做的事情。
仍舊想把自己隱藏起來嗎。還是說僅僅淪落成了一個隻剩溫柔的王子。
多半，連他自己也已經迷失在了其中。
所以，隻是想試著幹一次。
以此來弄明白真正的自我。
露娜斯她們會覺得奇怪也不是沒有道理。
因為這是馬希洛最初的目的，無非就是想欺負欺負露娜斯她們。
（真是笨蛋終於也要來到這了嗎，還真夠嗆呢）
《皇姐，如果知道什麽的話就請別再跟我隱瞞了！》
「不，之所以保密是因為這是現場指揮官的意思。話說回來，露娜斯，你原本就必須駐留在密斯瑪路卡城。我可不記得有說過允許你跟隨前往進攻佩爾古魯恩哦」
《可是！》
夏洛特不知不覺地翹起了嘴角的同時，說道。
「馬希洛王子要是死了的話，到時候就給我死心吧。該死的時候總得死。如果連活下去的動力都沒有的話，再怎麽執著於他都是沒有意義的」
《不可能的！賭上帝國的名譽，我絕不會犯下如此失態的舉止！》
雖說也並非真的有這個意思
嘛啊，管它呢。
「那麽在最後。如果馬希洛就我這方麵有什麽事想要征詢的話」
《的話？》
「你就這麽告訴他，我全部予以準許」
夏洛特從數封報告中，特意拿起了一張。
從馬希洛王子那發給密斯瑪路卡的內容有這麽一條。
名稱為挖掘機，給佩爾納城背後的陣地準備一台rg500γ。
徹底輕量化。
徹底高出力。
舍棄強度。
舍棄可靠性。
隻需運轉一次就足以。
願一切順利。