第三章 黑暗中【殺意擴散的夜晚】
說謊的男孩與壞掉的女孩 作者：入間人間 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我和妻子已經相識十幾年了。
我對於終身受雇於大江家這點感到有些不安。嗯嗯，唉呀。
我不像妻子一樣那麽習於現在的生活。嗯嗯，多少嘛。
全年無休的主仆關係讓我覺得喘不過氣。嗯嗯，真受不了。
我有時會想要在這棟宅邸以外的地方建立家庭。嗯嗯，是啊。
到時，我想要直接請他們把女兒還給我。嗯嗯，我不會逃的。
——————————
是的，我是阪菜種——大江家的家事都是由我一手打理的。
尤其呢，我最自豪的就是能以烹飪手藝換取薪資了。
因為太太隻會做奶油燉菜，而桃花小姐又隻會煎荷包蛋嘛——
這個家的每個人，都是吃我做的菜度日的唷。
這麽一想，就讓我覺得一切都值得了。
潔先生他也說過我做的菜是最好吃的呢。
對於介紹這份工作給我的太太，我真不知該如何感謝她才好。
……呃，請問還有什麽需要我補充的嗎？
——————————
我和伏見一同從桃花房間單飛獨立。騙你的。
“又沒做什麽事，你應該覺得很無聊吧？”
伏見搖頭，讓血液流通稍微好轉的臉頰泛起笑容。
“看著你，我會不知不覺變開心。”
“……你把我當藥啊？”
初中的導師曾說過，一口氣吃八顆頭痛藥，世界會變輕盈。
【問題】。
伏見舞動她的記事本，當我“什麽？”地詢問內容後，她的喉嚨發出聲音。
咕、咕、咕地好似在脖子上累積氦氣般，隔了一會兒才擠出問題。
“畢業旅行的土產”【好吃】“嗎？”
又提過去的事。那是上一集的事了吧？是人生中的另一個階段。
“很甜喔，謝謝。”【好吃】“嗎！？”
“噢噢！”頭被她劇烈搖晃。很甜和好吃不是意義類似的詞嗎？
接著，她強迫我表達對味道的感想。與其說我是言論自由的人，還不如說我很會因過度自由發表言論而招人反感。既然她強製我回答“很好吃”，那我當然要乖乖當個服從社會的小齒輪。真是瞎扯。
【解決一件事了】——滿足的伏見放開了我。
【接下來】【怎麽辦】“呢？”
“這個嘛……就來當當大家出乎意料的偵探吧！”
就在進行交談時，我們正好抵達二樓樓梯附近。當我鼓起幹勁要來扮演偵探的那瞬間——“嗯？”
黑影突然包圍住所有世界，我的視覺被漆黑占據，害我做出無謂的行為。
“停電？”
全身有如被急雨淋濕，被緊張感搞得又濕又滑。
接著，突然聽到有人踩著地毯跑來的聲音，音量真的十分微弱。
一開始我還以為就像進鬼屋一樣，是伏見撲過來抱我。
但衝擊卻從頭頂落下。
“嗚！”漆黑中散落的不是火花，而是鮮血。我的後腦勺被某種東西奮力毆打，脖子遭到連番敲打，連呻吟的時間都沒有；雙腿失去力量，連臉都埋進地毯裏。雖然被愛出風頭的痛覺阻撓，但心靈仍有辦法繼續運作。不過身體就沒什麽出息，已變成連抹創傷藥也恢複不了的狀態。
混帳，利用地毯消除腳步聲！這房子的設計有夠差勁。
察覺異狀的伏見出聲喊叫，但我已不在她伸手能摸索到的位置。毆打聲不斷連續發出。隻有第一下瞄準我的頭部，之後都猛攻背部、肩胛骨，接著把我踢翻後朝腹部猛打。真希望對方明白表達到底想不想殺我。現在不是說這個的時候，伏見你快逃呀！把我當作誘餌是最正確的使用方式，快逃呀你！現在可是我人生當中最派得上用場的時候，就讓我享受這份榮耀吧？壓低腳步聲，別呼喚我，在黑暗褪去前迅速退離現場啊！
襲擊者的攻擊已進入結尾。沒錯，時間拖太長的話，你就危險了。
某人蹲了下來，紊亂的呼吸靠到我身旁，接著對方抓住我的左手。“＆—％t％"（（i（～）＆％％％＆＃＄—！”無視我的掙紮，將我的手肘做為支點折斷。在我自豪的痛苦呻吟中，骨頭毀壞的聲音格外響亮地震撼鼓膜。
深紮進指甲、額頭甚至耳內的痛覺，讓我傾倒出沒有內容物的胃酸。
接著，不知是否因已獲得滿足，這個賊同意就此撤退，從踐踏地毯的震動可知對方已全速脫離現場。由不加害目標以外的人來說，可真是位紳士。
雖然心靈還掛在可容忍範圍的邊界上，但身體已發出哀嚎。
沒辦法昏厥，也沒辦法恢複原狀。
在伏見麵前這麽遜，要是說給班上的人聽，學生會………………………………………………
……………………在我意識崩解前一刻——
我最先擔心的，是升上三年級後還會不會和麻由同班。
——————————
今天的美術課，男生和女生必須互相畫對方的肖像畫。
這領域我很不擅長。話說回來，我把這個漫畫中會出現、大人愛用的詞匯直接拿來用，但“領域”到底是什麽意思啊？
坐在我對麵畫圖的，是一個皮膚白皙的女孩。她明明毫不運動，但臉頰卻常常泛著一股紅暈，因為這個緣故，她總是莫名其妙被欺負。
女孩心不甘情不願地瞪著圖畫紙。
我們兩人都沒有看著對方的臉，隻是讓鉛筆在畫紙上舞動著。雖然同屬於百人一首社的社員，但卻連在社內都從不交談。（注：百人一首是一種紙牌遊戲，共有一百張牌，每張牌上麵都印有和歌。）
沒辦法，因為教室的座位就是這樣編排的嘛。
既然沒辦法依照女孩的臉來畫，那就隻好隨便從我記憶中挑一張臉來參考了。我一邊祈禱趕快畫完、趕快放鬆，一邊描出線條。
我們隔壁的那對男女，在上課過了二十分鍾後才開始動筆。一個女孩朝他們走了過來，他們三人的對話就這樣擅自跑進我耳裏。
“不好意思，脇田同學……可以跟我交換模特兒嗎？”
女孩抱著裝有圖畫紙、鉛筆及顏料的藍色包包害羞地提出這個建議，看得出來有些膽怯。
脇田同學端詳了一下坐在對麵的男孩，確認他臉上的表情。接著，她對女孩微微一笑。她那似笑非笑的表情，混雜著嘲諷與接受的意味。
“好呀，你的模特兒是？”
“謝…謝謝你。嗯……是竹田同學。”
“嗯——”脇田同學環顧四周，看到了孤伶伶呆坐在位子上的竹田。“找到了！”她簡單收拾了畫具，站起身來。
協議成功後，女孩一邊觀察新模特兒的反應，一邊在空位上彎腰坐下。男孩露出燦爛的笑容，她因此鬆了口氣，表情明亮許多。
這兩人在教室內總是黏在一起，同時也總是被朋友排斥、嘲笑。名字嘛……我不記得了，好像是叫做小刀小哞吧？
“呐，阿道。”
啊，對對，男生叫做阿道，而女生好像叫做小摩。
“嗯？什麽事？”“對不起，我……太任性了。”
小摩對阿道賠不是。喂，你該道歉的人不是他吧？我揉了揉右眼，試著將他們的對話當成背景音樂。
“這句話留著待會對脇田同學說吧。”
阿道似乎也和我看法一致。他像個監護人般地念了小摩幾句，讓小摩為此沮喪不已——我隻是猜測啦，因為我的目光隻停留在畫紙和聽課上。
“不過……小麻，這樣才像你。
我覺得很好啊。”
阿道下句話馬上就打了個圓場。對喔，是小麻才對啦，小摩是個胖男生。我一邊於畫紙塗上眉毛，一邊用眼角餘光窺伺他們。
阿道傻傻笑著，而小麻則無力地垂頭喪氣。
“我有這麽任性嗎……？”
沒錯——身為局外人的我默默點頭。
“對啊，你在家裏不也對爸爸媽媽予取予求嗎？”
阿道並非語帶諷刺，而是爽朗地笑著讚美小麻的家庭。然而，小麻可能覺得自己被當成小孩看待，於是嘟起嘴來。
“才沒有呢，爸爸都誇人家是個乖巧的好孩子。”
“是啊，小麻的確是個乖巧的好孩子。”
這句話太過直接，讓我的耳朵都要彎成四十五度角了。
小麻又羞又喜，滿臉通紅。
坐在我對麵的女孩也愕然地瞥向他們。
阿道大剌剌地和小麻聊了起來，仿佛這堂是會話課似的。
“可是，你怎麽現在才過來呢？剛剛在做什麽？”
“因為大家都坐著，我不好意思一個人站起來……”
小麻悄聲回答，音量小到幾乎要被漫步於紙上的鉛筆聲淹沒。
“所以才猶豫了這麽久？”
“嗯……”
“你從以前就是這樣，很怕羞，連剛剛的音樂課都沒辦法開口唱歌。”
阿道指的是午休前的歌唱測驗。全班必須一一在老師的伴奏下唱歌，很多人都不喜歡這樣。
這位在我眼睛及畫紙前的女孩，都漲紅著一張臉唱完了。輪到我唱時，因為我覺得不會有人專心聽我唱歌，所以並不在意。
“平常在自己房間哼歌倒是挺自在的嘛～”
“因為我不怕被你聽到呀。”小麻手撐著膝蓋，探出身子。
他們互相凝視著彼此，鉛筆也隻好跟畫紙玩起瞪眼遊戲。
“今天要不要來我家玩？”
“你家？好啊。”
“太棒了！”她雙手合十，發出意想不到的大音量。小麻本人似乎也害怕引起別人的注意，於是縮起脖子觀察周遭的反應。
左右張望的小麻恰巧和我四目相交，接著默默低下頭來，我也趕緊將視線回到畫紙上。
“我們來畫畫吧。”阿道溫柔地催促小麻。
“嗯…嗯。阿道，總覺得不用看你的臉，我也可以畫得出來呢。”小麻語帶得意地說。
“………………………………”
這兩個人……阿道和小麻，總是成天膩在一起。
阿道的個性就像上述的那樣，所以和大部份男生也都處得很好，有時讓我覺得很佩服。
至於小麻呢……因為她老是跟在阿道後麵，加上麵貌姣好，所以常常被女生們欺負——其實這也不關我的事。
美術課總共有兩小時，但我在第一個小時內就完成了。當我把作品交給老師後，老師還驚訝地問道：“你畫的是誰啊？”
我的模特兒是個戴著眼鏡的女孩，但畫裏麵的人卻生得一副視力良好的骨架，所以馬上就被拆穿了。騙你的。
被老師這麽一說，我才發現筆下的那個人長得有點像我妹。
接著，我從學校打道回府。
但我並沒有遵守“向老師說再見”這條禮儀。
——————————
走馬燈結束。
猛然回神，我已經回到了地下室。
八年了。
我在深淵祈求光明，同時卻又被困在可怕的黑暗中。因饑餓而變得敏銳的五感和我長久的經驗重疊在一起，告訴我一件事——
這裏曾有許多人遇害。
然而，我現在究竟是處於什麽樣的情況？身體擺著什麽樣的姿勢？連這些我都難以掌握。慌亂的呼吸使我覺得不舒服，於是我先試著屏住氣息——太難了，讓人越試越心煩。我將額頭敲向地麵，想要借著這魯莽的行為奪走整個意識。嗯？額頭……啊，我知道了，看來我應該是趴著睡昏了吧？地板的堅硬冰冷透過臉頰和鼻子傳達給我，讓我確定了這個事實。
嗅了一嗅，聞到的盡是黴菌、塵埃以及泥土的臭味。
我的嗅覺比平常還要靈敏許多。
……不過，我對這間地下室倒是沒什麽“反應”。我的內心世界果然不簡單。
“……嗚啊……”
當身體這塊皮囊恢複知覺後，劇痛順著血液傳遍了全身。眼前出現兩條紅線，穿越這片黑暗的世界。我連翻身呻吟都辦不到，隻能咬牙忍受這一切。
“設想得可真周到啊……”
雙手無法動彈。手指雖然還能動，但隻要稍一用力，讓我發昏的劇痛就會強行居留在我的雙肘附近。眼裏的水分幾乎要幹涸了。我是手肘骨折了，還是骨頭易位？腦中隻隱約記得，攻擊我的人在處理掉我那稱不上黃金的左臂後便逃之天天，之後……因為伏見開始出聲大哭，所以在桃花、景子太太、貴弘除外的大江家人發現我之後，我的右臂便被破壞了……吧？
對了，有那麽一瞬間，我似乎被痛楚激得整個人清醒過來。應該是某人仿佛為了將我的手臂收納在化妝包而將它反向折斷時的事吧？我的腦細胞告知我那沒出息的心靈，手電筒曾映出隻相容於廣播電波的伏見哭喪著臉的樣子。看來，至少伏見沒有在黑暗中遭到暴力分子襲擊，而我也沒有被殺人凶手盯上，真走運……我可以就這麽安心地卸下心防嗎？
骨頭們正複雜地互相摩擦，痛覺直達我的額頭。限製嫌犯的手部活動——對方在這部份並非拐彎抹角地將我的手反綁在身後，而是采取更直接的手段，足見他對我這個同類一點善意也沒有。若我是被派來評斷地球人優劣的外星人，我絕對要在一日之間讓這顆富含水分的星球幹枯，讓地球人嚐嚐奪走所有水分的“水攻”，讓他們生不如死。而看到這樣的行為後，負責監視外星人的大外星人就會……不對，現在不是異想天開的時候。我的頭痛得要命，痛得像是因崇拜鯨魚而想在頭上噴出血柱一般。這一定是因為在昏厥前有人痛歐我一頓代替安眠藥，讓我睡了一覺的關係吧？就連身體都苦於一股悶痛，仿佛有一群外星人占據了我的體內大開夜間茶會。
嗯——現在是晚上嗎？在地麵下無法判別時間，但從現在的狀況看來，雖然我不清楚來龍去脈，但總之我是被人搬來幽禁在這個地方了。“這”會不會是殺人手法的一種呢？若真是如此，對方也對我太好了，是因為不想趕盡殺絕？還是現在正舉行特價優惠中？我的頭部纏了層類似繃帶或布條的東西，為我止住了鮮血。
我利用腰帶的結確認藏在浴衣內側的物品是否安然無恙。“開門的東西”、“標示物”以及“璀璨之物”都還在。很好，還沒有本末倒置。
我將力氣集中在膝蓋和腳趾上，背靠著牆壁支撐著站起來。雖然我不清楚自己究竟是頭重腳輕還是腳重頭輕，但似乎比重不太對勁，讓我有點站不穩。一個不留神，右臂擦過牆壁，一陣宛如帶殼栗子侵入血管般的劇痛讓我差點又跌倒在地。
“……居然把別人的手臂折斷得這麽豪邁。”
這裏可沒有仙豆啊。若是我能夠逃出這裏和麻由見麵，我一定要用“我可以為了你粉身碎骨”這個自虐笑料。為了達成這個願望，我步履蹣跚地朝著門一直線走過去——這時也不必理會什麽矛盾了。（注：仙豆出自《七龍珠》，吃了可讓人精神百倍、藥到病除。）
但是，折斷人手臂的家夥不可能知道，被折斷手的人曾在這間地下室有過同樣的體驗。為什麽呢？因為如果想觀賞我痛哭流涕的模樣，就必須做到這種地步才行。“臭老爸！”罵歸罵，其實折斷我手臂的人是小
麻。那個時候，她還願意對我說聲抱歉呢。
唉——我好眷戀麻由，總覺得我還沒開始想念她。嗯？順序反了？
由於麻由成分不足，使得我連順序都錯亂了。以某種意義來說，中毒頗深。
我無力整理這件借來的淩亂浴衣，走向出入口。
門依然阻擋在前。也難怪，因為這就是這扇四方形無機物質的存在目的。我必須先檢查門是否有上鎖。“嗯——”手沒辦法使用，真有點不方便。我真希望折斷我手臂的人可以至少留下我的右臂，或是賞我個痛快。我曾經吃過一堆毒，所以資質是可以保證的：美中不足的，就是我沒有借著送牛奶或是種田來鍛煉身體。（注：出自《七龍珠》，龜仙人曾讓悟空跟克林借由這兩項修行來鍛煉身體）
“……好。”
我倒向後方橫躺在地，接著伸出雙腳勾住門把，扭動身軀。“喝啊啊啊嘎嘎嘎！”此時，我已將骨折的事拋到九霄雲外。身體重壓在左臂上，讓它痛得幾乎骨折——不對，早就骨折了，讓它痛得幾乎粉碎——也不對，早就粉碎了……總之，劇烈的疼痛讓我的眼珠幾乎痛得要掉出來。
我是不是在昏睡期間被妖怪或是鳥男改造了身體呀？我一邊呻吟，一邊像仰躺版的尺蠖般利用膝蓋和腳踝再度站立起來。（注：尺蠖蛾的幼蟲，寄生於樹木間，以枝葉、花果為食。行動時身體上拱，屈伸而行。）
“身體受的傷已經惡化到讓我無法站立了，看來隻好一邊跳動一邊整理意見。騙你的。我的聲音懼怕黑暗，所以不想活躍在外。這一定是因為夜盲症的關係吧？我要采取寬容的態度……奇怪？”一回過神，竟發現我在心中滔滔說個不停。我不跳了。
嗯……我動搖了嗎？樹根似乎即將從心底攀爬而出。
確認上鎖與否的閑情逸致已經被樹根吸光了。我深吸一口氣環視房間一圈，經過收音機體操即將進入第二階段的時間後，總算將雙腳踏住地板。無法擦汗，汗水流入我的眼中。
室內隻有我一個人，除此之外空無一物。看來我被強迫包場了。雖然這裏並不是山川家，但明明是“耕造”的“宅邸”，地下室卻不是一座迷宮，因此出入口也隻有一個。（注：紅白機遊戲《ボ|トビス連續殺人事件》裏有個叫山川耕造的角色，他的宅邸下麵有座迷宮。）
想當然爾，由我的心髒發配給四肢的首發庫存力氣，已經所剩無幾了。
“……有點反胃，看樣子剛睡醒的確不該過度運動。”
既然如此，能做的事就剩下一項——不輕舉妄動。
難得人家特地給我機會家裏蹲。騙你的。
我再度倒向堅固的床鋪，無暇顧及動作的輕柔與否。
即使後腦勺遭受重擊、雙臂撞得疼痛不堪、屁股痛得裂成兩半，我還是要向久違的無形天花板宣告：
“我要睡覺。”
又是這個地方。這次我可以不用害怕睜開雙眼了。
一陣激烈的微妙悸動讓喉嚨差點嘔出某些東西，這就是地下室版本的我……大概吧？
外麵的狀況究竟如何？現在是早上、中午或夜晚？
伏見有沒有哭？
有沒有人又慘遭毒手？
想考察的事情、祈求的事情、想確認的問題密密麻麻，堆積如山。
不過這些都不重要。難得我現在開始想念麻由，於是決定去會周公。
所以我睡了。
——————————
接著，我深深陷入夢中。
“好爛的故事發展……”
真新鮮，聲音居然是從自己的嘴巴發出，而且一字不漏地回蕩在耳邊。
但是很遺憾，隻要環視周圍一遍，就可以了解麻由不會在這裏登場。錯過汰換時機的拉門、隨意擺放於緣廊的盆栽；地上鋪著一躺上去就會被毛球改變衣服圖案的地毯，顏色跟黑炭沒兩樣的正方形桌子笨重地守在房間中央，而牆壁上端則掛著一幅畫，內容是一根頂著金雞蛋的針。
我拉開拉門，跨過房間的門檻；眼前出現的，是我的老家在改建前的用餐景象。
看來似乎連我的構造都變成從前的樣子了。我的視線被修正為二分之一的高度。雖然這座舞台是在腦內組成的，但不同的身高所造成的空間感卻構築得相當完美，仿佛我真的回到過去。
不過，從我可以搓手、扭動肩膀這點看來，這果然隻是一場夢。
我仿佛從現實跨足到夢境中，但我卻遲遲踏不出那一步。
唯獨視覺依然敏銳的我，隻能讓它擅自東瞧西望。
房間內有我哥、我妹，還有將來預定成為鎮上著名綁架犯的人，妹妹的母親也在。全員都到齊了。桌子後方是依然年輕的妹妹母親，以及太過年輕以致還不會使筷子的妹妹。從那裏呈直角彎過去可以看到坐在上座的父親，而他麵前的則是正座中的哥哥。之後，我父親（過去式）對麵隻要坐著我母親（不知為何依然是現在式），就會大肆喧鬧一番，但夢境卻摻雜了半調子的現實，因此將矛盾壓到了最低限度。我常覺得自己是個鮮少做夢的人，沒想到現在卻可以進入夢中；我不由得安慰自己，這一定是因為我的腦袋並不是空空如也。騙你的。
我的位置位於哥哥隔壁。由於未來和夢境融合在一起，因此我可以理解這個位置分配背後所隱藏的意義。妹妹坐在哥哥的斜對麵，兩人連看都不看對方一眼。他們當時正在冷戰。
“怎麽了？”
妹妹的母親對著跨在門檻上發愣的我出聲搭話。她似乎對於陷入無意義靜止狀態的我感到詫異，因為這跟平常我那如流水帳般的行為模式並不相同。
隔壁的妹妹抬起眼來斜睨著我，而哥哥則在背後竊竊私語，爸爸則無視這一切。
“沒……事……”
依稀還記得，我小時候是這樣的說話方式。我總是低著頭，當我學會看著人的眼睛說話時，已經是雙手的手指無法再比出自己年齡的時候了。
“快點坐下。”妹妹的母親出聲催促我。
我聽話地進入房內，關上拉門，接著在哥哥旁邊正座。沒多久後，妹妹以外的人拿起了筷子。沒想到我連抓住東西的觸感都能重現，這個夢也太奢侈了。
“開動。”“……動。”
重疊在一起的聲音隻有兩個，就是妹妹的母親與我。當爸爸在玩弄別人時，隻會對收音機傳出來的日語有反應，而我哥則隻會說“書本語”。我妹她不悅地撇著一張嘴，除非她會腹語術，否則是不可能發得出聲音的。
早餐。熱氣騰騰的白米飯裝盛在幼兒園畢業時校方贈送的飯碗裏，配菜有竹莢魚幹、厚煎蛋、味噌湯以及昨天剩下來的馬鈴薯燉肉，這是我家典型的早餐景致。
我常常吃不完，因此妹妹的母親總是幫我把剩下的飯菜解決。
雖然我有點苦於區分現實與夢境的差別，但依然用筷子挾起白飯，送入口中……嗯，我放心了。既沒有熱度也不美味，接下來我不必裝成缺乏食欲的小孩，也能繼續參與夢境。
我一口氣將煎蛋兩三口地送進嘴裏加以咀嚼，這以當時的小嘴來說肯定會噎住窒息。但現實中的我由於饑餓，相當渴望唾液帶來的甜味，因此就算隻是假裝在吃飯的動作，也多少撫平了我的饑餓感。不管吃多少都不會胖——這可是青春期的少女夢寐以求的效能呢！雖然肚子也填不飽就是了。
我伸出筷子挾起竹莢魚幹。其實我很想像吃鯛魚燒一樣從尾巴大咬一口，但這奇怪的舉動肯定會引起眾人注意，下一回就不好辦事了，所以還是暫時忍耐吧。騙你的。
然而，吃起來卻像是攝取塊狀的空氣一般。我突然覺得喘不過氣來。
它就像我的畫，超越了好吃與難吃的範疇。
……吃飯也沒什麽好玩的，還是來想像一下茶餘飯後的話題好了。
我一邊就著味噌湯碗，一邊用眼睛左右觀察所有人的麵貌。
如果現場有某個人在這時死了，未來會變成什麽樣子呢？我最感興趣的就是我父親。最能滿足我知識欲的首推人心萌芽的過程，而僅次於它的就是這個議題了。以上這段話都是真的。
如果我哥以自殺之外的方式死亡，那麽妹妹就不必在荒郊野外中逃到外公家，也就會和我、麻由、菅原一起待在地下室……這家夥的命運真難評分。
若是妹妹死了，那麽哥哥就不會自殺，接著就會跟我和麻由以下省略。這條命運之路好像比較坎坷。
而若是妹妹的母親死了，我就會變成監禁事件的最後犧牲者。
如果死的是我，妹妹的母親可能就會在九死一生中逃出生天，接著在娘家和女兒過著和樂的生活。她應該會原諒妹妹的所作所為吧？畢竟她是自己的骨肉。
最後的壓軸——如果爸爸死了，我就不會是阿道，麻由也不會被騙，菅原會珍惜麻由、和她當一對傻情侶。被劍道社社長殺死的那八名犧牲者，以其他死因結束人生的可能性會一口氣上升，而長瀨透會度過鬱悶的小學時光，戀日醫生則不會遇見說謊的少年，奈月小姐也不必成為傑羅尼莫。雖然稱不上十全十美，但也不能否定這是個感覺良好的結果。然而，我也不能否定它無法達成的事實。唉，反正隻是個妄想嘛。
模擬這場假設讓我消磨了許多時間。大胃王兼快食王的父親已經吃完早餐，踏進走道，回去離這裏有段距離的房間。之後，哥哥也跟著準備離席，毫無任何愧疚之意地留下一半的白飯，走出房間。
我妹妹還在忙著用叉子戳煎蛋。直到媽媽問她是否要繼續吃飯之前，她都一動也不動地維持著任性別扭的態度。很意外地，她是個愛撒嬌的小孩。
“不吃了？”妹妹的母親照例問了這個問題。妹妹“嗯”了一聲，將些微別扭、扭曲、不耐煩的表情修正為喜悅的神色，傳達給母親。但妹妹的母親卻沒什麽反應。直到現在我才對她有了不同的想法，或許她和女兒一樣是個不善表達感情的人吧？
妹妹的母親用眼神對我丟出了相同的問題。由於我隻會將眼球使用在“觀看”上麵，因此隻好開口回答“我還要吃”，接著乖乖扒飯。我的心情已經從浸在滿載著意識的夢之冷水澡裏，轉換成準備麵對現實的感覺了。反正又不可能真的吃飯，至少讓我過過酒足飯飽的幹癮。
對於我這個沒有血緣關係、在妄想中突然變得和父親一樣食欲旺盛的兒子，妹妹的母親感到相當訝異。我根本沒見過她那種表情，這想必是我自創出來的。為什麽？因為那個表情是從戀日醫生那兒借用過來的，我一看就知道了。
“我吃飽了。”我合上雙手打完招呼，接著將麻痹的雙腳從正座中解放。
即使是在想像的世界裏，曆史依然不會改變。
就這樣，我照常日複一日地上學，接著被父親的金屬球棒打扁腦袋瓜，讓夢境一直進行到現在。接著哥哥自殺，妹妹失蹤後又和我再度相遇，而麻由的雙親和我的父母活著隻為了被一個弱女子殺害。
我沒辦法判斷至今與類似家人之人共度的九年，和失去名字之後的這九年孰勝孰劣，至少在死前不可能。
我既不否定，也不肯定。
……謊言必定藏在這其中，但隻可意會不可言傳。
刷完牙洗完臉後，我背著書包走向玄關。
哥哥已經先出門了。他對於集體上學這種做作的事一點興趣也沒有，是個鄉下的小霸王。他總是蹺課溜到學校外麵或是在教室嚼口香糖，整天都忙著精進這口袋大小的叛逆行為。騙你的。
我總是一個人打開玄關的門。
我回頭來，對著空無一人的走廊說了聲：“我出門了。”
直到過了十年，我才發現原來有人小聲對我說了句“路上小心”。
——————————
“沒想到我會真的睡著。”
當被昏昏欲睡的感覺糾纏住的意識猛然清醒時，首先必須說出這句話。雖說“春眠不覺曉”，但我今天光是躺著就會睡著或是被強迫入睡。看來我是被麻由同化得差不多了。
“好難受……”
現在的感覺像是混沌的液體在一張薄皮中逐漸飽和，而且還和皺成一團的臉孔相處融洽。這種情況多數發生在身體被迫進入夢中之後。內容大部份都記不得，這次存檔失敗了。說到底，記住夢境是很難對自己有什麽幫助的，所以我壓根不想挑戰。
“……嗯？”
有東西在爬。地板和牆壁上擦過一陣幹燥的沙沙聲，逐漸消除了我的耳鳴。
我左右張望，想找出它的所在地。沒多久後，它突然變得滿滿當當，在牆壁、地板和黑暗中無限蔓延，漫無目的地蠢動著。
看來，死在這裏的人已經變成巨大的蟲子了。
……不，不對。它正在我的眼球裏到處亂竄。
它就像馬戲團中被關在圓形籠子裏供人觀賞的動物一樣。
所以才會怎麽看都是一樣的景色。
“什麽嘛……”
原來隻是幻覺啊，意思就是說沒有危害囉？好啦，這下事情解決，萬事休矣。
但沒有枕頭，就無法高枕無憂。
幻覺隻是表現的其中一環。
這隻是登門拜訪我的症狀，將活動信息提供給視覺罷了。
“地下室……門，打不開的門。”
我既無法出去，也不會有人來救我……我是白癡啊？到底有什麽好放心的？
即使我用力關緊眼瞼也逃不過內心的幻覺。可以用來挖出異物的手指，也因為失去手臂這移動方法而束手無策。
多虧我的丹田活力不足，讓我可以冷靜地掌握病症。
或許是殘存的體力不足以讓我瘋狂發泄的關係吧，寂寞或心靈創傷隻停留在水麵下默默地瑟縮著。
而它可能也連帶影響了其他方麵，讓我的身高幾乎跟著縮小。我的指甲幾乎剝落、身體燙得幾乎要讓電費一口氣暴增、醬油口味的昆蟲碎著身驅在我體內跳來跳去，翅膀還很礙事。
我們一家人幾乎也要全滅了。
這是根深蒂固的強烈惡意。
我摘掉了發芽的種子。
然而，撒下的種子卻不斷冒出新芽。
現在正是這種情況，沒錯吧？
危險。仿佛預見一切似地，手臂的使用機能遭破壞，而底下也沒有可容跳躍的平台。
人隻要有舌頭、堅固的牙齒和堪用的下顎，至少可以成功達到窒息死的目的。而持續用頭撞牆或是敲打手臂造成休克死亡，也是早已備好的選項。
眼中的幻覺粗糙地不斷膨脹，終至破裂，其中的肮髒屍骸伸出無數條細線。細線結成一束，通過視神經旁邊，朝著由血管服侍得無微不至的頭部前進。
連腦內都變成了幻象撒野的地盤。
“……不行。”
不行啦，我還沒完成我的任務。
我還不能死。
所以，我要再度逃回夢裏。
我討厭地下。
我的虛張聲勢，失去了偽裝的外衣。
——————————
就在現實緊緊黏著我的腰部不放的情況下，我再次陷入夢境中。
上映的內容會不會和剛剛有所不同呢？我的意識所上演的，是過去的日常生活。今天是三月二十六日，繃帶尚未從麻由肩上完全取下。我們無視於結業式，擅自提早
放了春假。這裏是我和麻由同住的公寓房間一隅。
那一天，我在客廳不可一世地挺著胸膛，而麻由則在臥室逆弓著背，我們正在測試新買的電話是否能正常通話。剛才說的行動有真有假，但耳邊傳來的麻由嗓音卻是真的。
“喔——居然連這麽遠都可以聽見阿道的聲音。喂喂？阿——道——”她那嫵媚、添加了砂糖、蜂蜜與楓糖漿的嗓音讓我的耳膜一陣灼痛。
“好好，我聽到啦。”應該說……麻由的音量那麽大，即使沒有電話這個媒介，也足以將她興奮得小花亂開的模樣從臥室傳過來。
“這下阿道和小麻就可以穿越所有戀愛障礙與礙事的人類，在遠方心靈相通了。”她興高采烈地笑道。記得我和她早就已經有手機了，但那天麻由卻異常興奮，讓我印象深刻。啊，原來如此，難怪我會夢到這個。
“電磁波會讓這個荒廢的世界幻化為樂園的。”
真想不通小麻和阿道會分隔兩地的理由——在此向您報告，過去與半夢半醒的這一刻產生了疑問的漩渦。
“話說回來，阿道。”“嗯？”“我是小麻。”“我知道啊。”“我現在在你的背後喔。”
她對我宣示出這鬼故事般的情節，半信半疑地回頭一看，沒想到她真的站在那裏。
話筒依然緊緊貼在耳朵上的麻由鼓起腮幫子，開玩笑地裝出生氣的表情。
“你居然沒注意到近在身旁的小麻，呃……負心漢！”
她挺起胸脯高舉單手，像是在回想字典上的內容般地結結巴巴。這陣怒氣還真溫和。在曆史上曾直擊我臉頰骨頭的麻由正拳，在虛構的情況下也無法成功毆打我，隻是歸於輕輕一觸。
不過，她究竟是什麽時候過來的？幾乎沒有半點腳步聲。
關著的門已經打開了，這麽說，她的確有移動過來？隻是過程裏的那數秒被省略罷了。沒想到竟然會將麻由塑造成搞笑橋段中的大魔王，嗯，真不愧是我的夢。編輯得不錯嘛，中間的過程都省略了。
一瞬間讓我獲得平靜的麻由，雙頰又回到了原來的樣子。她依然拿著話筒，雙臂宛如被施以磔刑般地伸展開來，接著“嘿嘿——”地抬頭看著我，露出幸福的微笑。（注：磔刑為古時分裂犯人肢體的酷刑。）
“遠水救不了近火，我還是比較喜歡身邊的阿道。”
麻由丟下電話的安全不管，一股勁地撲向我。電話刺中我的背脊，成為抗議、警告這對傻情侶的尖矛。騙你的。物理在我的夢中是無法觸及我的。
想當然爾，麻由的身體觸感也必須由日常生活中的經驗與妄想來補足。
“呀——是真正的阿道耶——”
是“哇——”才對啦。
到目前為止，都是依照現實演過來的。當夢開始介入，已經是我下次眨眼後的事了。我沒有閑暇感歎自己連在夢中都能守規矩地眨眼，沒兩下我就和麻由背對背坐在地板上了。話筒依然沒有離開耳邊……應該說無法離開。
細線除了小指之外還長滿身體各處，連結了我們兩人的各個部位。肩膀、手臂、雙腳以及肩胛骨。幸好沒有連臉都遭殃。（注：小指是指傳說中，有緣的兩人之間小指會係有紅線。）
我們莫名其妙就被綁得動彈不得，無法掙脫。它成了微妙的現實象征。
“阿道和小麻之間有好多條命運紅線喔——”麻由動也不動地興奮說道。
“我覺得好像變成納豆了。”
“小麻討厭納豆。阿道，你也討厭納豆，對吧？”
每當麻由微微扭動身驅，我的視界就會跟著晃動。而很不可思議地，麻由的聲音隻能透過話筒傳過來。
“因為這是夢，所以發生什麽事都不足為奇！”
麻由發出高亢的……為什麽她會用我妹的聲音大叫？雖說發生什麽事都不足為奇，也不代表什麽事都可以允許吧？而且她還看穿了我的想法。
“意思是說……你掌控了一切囉？小麻。”
“正是如此，阿道。”
啊，她的聲音恢複了。對了……我是從哪得知在我背後的人是麻由？觸覺應該已經被拋在現實世界了啊。
“因為我是假阿道想像出來的小麻，明明記憶應該是很完美的，不知為何個性卻是這個樣子，整個人都被塑造得很溫和。”
“唉呀，我的妄想終於也發揮出真正實力了。”
“我連漢字也用得很順喔，嗬嗬。”
不過呢，因為是以我的記憶為基礎，所以我懂的漢字應該比小麻多吧？因為我有漢檢三級的實力嘛。
“那麽，你就和現在吃了聰明禁藥的小麻開始○○的○○○○○○二重唱吧！”
“不可能啦。”我會吐死外加痛苦而死的。
猛然降下眼球，赫然發現肺部和心髒附近伸出來的線已經從根部開始染紅了。莫非它正在強迫輸血？
“哎哎，阿道——”
“什麽事？”開朗的小麻刻意強調“阿道”這兩個字。
“小麻為什麽沒注意到阿道和自己在同一個班級裏呢？”
人工麻由用著溫和的台詞努力傷害自己的心靈。
“那是因為阿道粒子混在空氣中隨處漂浮啊。”
我浪費腦力導出毫無益處的答案。電話中傳來麻由忙著哼歌的聲音，看來她隻接受正經的答案。
沒辦法，我隻好半開玩笑地答道：“因為不存在，所以不會注意到——就隻是這樣而已。”
“嗯——我想——也是。”
一瞬間，伏見柚柚的聲音混著雜音闖了進來。接著，那清澈如水的囈語晃動了我的頭蓋骨。
“可是呀，小麻覺得啊——”
“不是你，是‘我’覺得才對吧？”
“所謂的夢啊——”這次她用的是長瀨語氣的日文。
沒多久，麻由的聲音又複活了。
“小麻呀，若是、萬一、如果發現你是假的阿道，依然會繼續讓你騙下去唷。”
“是嗎？”我心中某處已經說出了“騙你的”，所以也沒必要多加補充。
“才不是騙人的呢——”
……為什麽我反而沒辦法看穿她的想法呢？
“因為小麻沒有其他選擇嘛。所有的可能性都已經毀壞了。”
“……這樣啊。”
夢境淨說些我想聽的話。自褒加上自導自演，自嘲加上自我警告。
“謝謝你騙了我，阿道。”
“……哈哈，要是現實中的麻由可以對我說出這種話，我真不知該感動還是感激涕零……”
“到底是哪個？”
“不論如何，我都正為了不要讓事情演變到那地步而戰鬥著。”
這都是為了完成少年的夢想。騙你的。
十八歲這個年紀真尷尬，既不是少年也不是青年。
“呀——阿道好自私喔——”
“總之呢，我要是真的在現實中聽到那種話，應該會一臉僵硬吧。”
雖然我現在依然沒有觸覺，但說不定臉頰上已經長了水痘。
“我想說的其實是——”麻由（非小麻）補充說道。
“說吧。”
“我想給你個忠告。因為沒有人可以代替你完美地扮演阿道，所以要保重身體唷。”
“……我看起來像是可以扮演得很完美嗎？”
“應該說呢——除了你之外，沒有人想接這個燙手山芋。”
“或許吧。”
那句看破一切的附議為夢閉了幕，我的聲音被退還到了現實世界。
我目前似乎正在準備清醒，眼前盡是一片雪白。
因
此，我才會在被逼退之前隻為一句話注入電波。
我在夢境裏灌注了自我滿足的謝意。
謝謝你上了我的當——真是五味雜陳。
啊哈哈，真難讓人不在意。
——————————
我起床了。
現實像三麵鏡般地擋在我麵前，強迫我麵對。
雖然還不到可拿來當鬧鍾的地步，但我肚中的蟲真是吵死人了。再不快點攝取水分，我可能會衰弱而亡。隻是，或許惡寒以外的東西已經從我鼻孔消失了吧？這多少緩和了身體的衰竭速度。我對糾纏著眼球不放的幻覺一笑置之。這應該隻是睡眠不足的關係吧？
下半身由於鹽分不足的關係顯得有氣無力，我再度掙紮起身。眼睛已逐漸習慣了黑暗，目前我已經可以推測出四麵牆壁的距離了。
我再度嚐試調查門鎖。
站在入口門旁的我用腳底貼住門把側麵。正所謂“左腳隻是輔助”。接著我靠單腳前進，將腳趾根部固定在門把上，用力扭動。
接下來隻剩用腳將門從右邊撥開了。我停頓了一下，實行這個計劃。門雖然一開始不太情願，但總算承諾了地下和地上的聯係工作。
“……奇怪？”
揮出去的腳讓身體失去了重心，使得我背部撞上牆壁，口中發出無力的哀嚎。真沒想到門居然打得開，是不是一開始就沒有上鎖？還是這間房的鑰匙被老爸帶到了墳墓裏？……對了，我好像沒有參加老爸的葬禮。是因為一開始就沒有舉行嗎？該不會是頭敲了太多下，故障了吧？
“算了，管他的。”
我現在需要做的是感謝通風變好了這件事。唉——我不能繼續家裏蹲了嗎？
我一邊咕嚷著回歸社會的怨言，一邊走出去。為了方便換氣，我就這樣放任門繼續敞開。以上兩點理由都是騙你的。
打著赤腳的我，接觸到的東西將由硬質地板取代為搔人發癢的地毯——雖然我心中如此判斷，但這也不過是出於經驗談。若腳下的不適感是來自於被壓平的兔子屍體做成的地板，那份勞力與毅力會讓我不知該傻眼還是該佩服，接著我毫不猶豫地大步踩爛它。我想麻由應該也會這麽做吧。
“接下來呢……”
我想再度被稱為阿道。
我想再度成為阿道。
我要奪回我自己。
即使這是距離幸福美滿最遙遠的道路，我也要這麽做。
門外連接著通往查拉圖斯特拉的階梯……不對不對，這裏並不是那種特製的房子。這隻不過是個以通往地上為目的的階梯，不論是艱險的彎曲度或狹窄的寬度，都顯示出建造者的喜好。不隻如此，定居其上的盡是些暗色係。以前我從這裏出來時，照明的光線可是強烈到讓我蹲下來遮眼忍了數十秒之久。真令人懷念呀！這些充斥著塵埃的空氣也讓我品嚐到懷舊的滋味呢。騙你的。（注：查拉圖斯特拉為古代波斯祆教的先知、創始人。）
不知道是因為電力係統尚未修複，或是因為這裏的人全死了所以無法開燈，總之我必須嚴加小心……特別是腳下。
如果我在這個狀態中跌下階梯，就算沒有向後倒栽蔥一路滾落，也肯定會氣死或痛苦而死。
真麻煩。再這樣下去，我可能又會想念起拄拐杖的生活。我並不是指想跟拐杖談情說愛，你不用急著鼓起腮幫子啦，小麻——以防萬一，我先跟虛構的禦園麻由報告一聲。不說笑了，若是我真的在麻由麵前大談我對拐杖的情意，應該會打翻她的醋壇子吧？我真是個徹頭徹尾的色情狂。騙你的。
我嚴格遵守著“okashi三守則”，慎重地爬上階梯。雖然我對內容記得不是很清楚，但小學時學的好像是“不推、不跑、不喧嘩”吧？應該不會是“我的老媽是戽鬥”吧……等等，這好像是用在火災避難時吧？這個守則隻能提升我的避難訓練效果，無法抵禦惡漢的偷襲啊。（注：okashi三守則為日本的避難宣導口號；我的老媽是戽鬥的發音簡寫同樣是okashi。）
這個階梯是向右彎的，角度非常銳利。也就是說，我無法事前發現待在上一層等著偷襲我的歹徒。因為寬度隻容許一人通過，因此即使我貼在左牆上也無法減少死角的產生。再加上四周黑漆漆的，讓我更懼於朝上方前進。
因為準備襲擊我的人與物正以一定的機率懸在我頭上。
“所以我才會一直都是老樣子。”
真是個討厭鬼。為了表示些許反抗心，我勇敢地踏上階梯。我死命盯著腳下，等雙腳都站到同一階後，再繃緊神經一階階踏上去。但我卻完全沒有留意上方。為什麽我會采取這宛如踏台升降運動般的移動方式呢？我在這方麵拚命鑽牛角尖，以致忽略了上方。這種行為該稱為有勇無謀或是勇往直前？連對謊言所下的評語都差點淪為胡諂，我還是別說話吧。
我爬完階梯了。看來，我似乎從地下二樓回到了一樓。我站在另一扇門之前，它可說是最後的難關吧——麵對它，我頓時手足無措。
這扇門前麵的平台很窄，也就是可立足的空間過少。若是我嚐試再度打開雙腳，扭動身體時使出的力量有可能讓我倒栽蔥跌下去。難度上升得很合理，係統設計得還不錯。
但是，如果現在那扇門被人從外側打開，我也會掉下去。我是崔普上校嗎？不知不覺中，為了一個人好好享受這個玩笑，我的腦袋跟體力都已經完全恢複了。這都是為了和實際狀況唱反調。（注：崔普上校是著名音樂劇《真善美》的男主角。）
“好……應該還算簡單。”
我彎下上半身，用肩膀和臉頰夾住門把，開始扭動。雖然額頭稍微擦到了牆，但總算成功扭開了。一開始這樣做不就沒事了嗎？接下來我必須屏氣凝神地拉開這扇門。門把上飄散著刺鼻的鐵鏽味。
老舊的門扉發出嘎嘎聲，緩緩地退下陣去。因為它在家裏的材質中算是年長者，所以雖然威嚴還在，但下盤卻軟弱無力。它老人家答應了我要求讓路的無理要求，為了感謝它，我在錯身之際向它道了個謝。如果對方是人類的話，我剛才說的那席話就不算謊話了。
好不容易從地下室中獲得解放，但眼前依然是一片黑暗。明明已經睡過了回籠覺，但天卻還沒亮。隻不過，目前似乎很難判斷現在的正確時刻。我的生理時鍾既非傳統式也不是數字式，而是“差不多”式，隻能判斷天色明暗。唉呀，雖然我完全弄錯職務了，但反正是騙你的。
言歸正傳。根據視覺的報告指出，外頭現在依然是黑漆漆一片，即使現在是停電中，但這和地下室相差無幾的亮度可能會帶給人明確的恐懼感。畢竟殺人凶手和屍體正位於這座宅邸中。
“幸好現在不是冬天。”
這樣我就不必用雪杖刺死伏見了，加上這裏也沒有攝影師，真是一片祥和。（注：影射日本的驚悚遊戲名作《恐怖驚魂夜》，男女主角在雪山民宿中經曆了一場恐怖的連續殺人事件。）
“……接下來呢——”
該繼續前進還是按兵不動？我無路可退。從八年前開始，我的人生就被固定了。
若我大搖大擺地走到屋內，會遇到什麽事呢？遇到真凶的機率？如果在這個地方待到早上，和數量再度攀升的屍體麵對麵的可能性是多少？……假如在我們全滅前凶手還在現場的話，我就會成為下一個目標，到頭來也隻是將死期暫緩而已。唉，雖說人生在世，也隻是每天重複同樣的行為罷了。
現在呢，隻要還有路可走我就該偷笑了。慢慢地慎重前進吧。
走出地下室，麵前就是一直線的走道，通往三間房間。我決定先通過它們，再朝著客廳的方向前進。即使途中遇到空房間，我
依然會順便調查。如果大家目前都集中在某處倒還好，若是各自分散，我第一個就必須先找出伏見。她看起來就不是可以靠著運氣或自己的力量從封閉空間裏逃出生天的樣子嘛。雖然我這個裝得遊刃有餘卻差點在第三天早上成為犧牲者的人也沒資格說她就是了。說不定已經看慣屍體的大家還會冷冷看待我的屍骸呢。
因為closed circle的高潮就在於全滅嘛，生存競爭是很激烈的。
現在連伏見是否還存活著都依然不明。
我在不被允許用手摸索的情況下，在黑暗中繼續前進。即使我在一秒後被堅硬的物體爆頭或是脖子被人從背後纏上繩子、從細長走廊的遠方飛來一顆手槍子彈貫穿我的胸膛，都絲毫不足為奇。若我還留有思考的餘地，頂多也隻能判斷每個人心中所認定的凶手是否正確罷了。
“……話說回來，怎麽隻有手臂被地心引力歧視啊？”
我的手肘重得要命。手肘的重量，讓我痛得幾乎想要現在就將它從我身上切斷。不過呢，這樣做反而會讓我更痛，而且那又是最能讓我雞皮疙瘩掉滿地、最活躍於傷界的傷害種類之一，所以我前麵的那段話都是騙你的。
我的視界中沒有蠢動的光線，而這段黑暗道路中，甚至沒有生物的蹤跡。隻有我的浴衣袖子在身體兩側偶爾模擬出人類氣息。大家現在是不是正在各自被分配到的房間裏安靜地發抖呢？
但是，即使搜遍我全身，也搜不出手槍或刀子之類的凶器。這也是當然的嘛。拔掉一根雜草之後，依然無法遏止不安的種子一一開花結果。看來多少還是有讓我不放心的地方。
再加上，究竟是誰殺人、是誰施暴、是誰關住我們？種種謎團依然沒有眉目。
信賴的價格突然急遽上升。如果想一次買齊，必須付出相當的代價；又或隻要不殺價的話，就會讓它的價格攀升到讓人無法購入。也就是說，如果想取回眾人的信賴，就必須防止凶手犯案或是殺了全部的人。
在這樣的狀態下，唯有伏見無條件地信任我，意圖不讓情況失控……如果伏見還活著的話，我必須早點和她會合順便對她說個謊，來讓自己產生安心的錯覺。如果她已經死了，別說會合，連合掌都不可能。為了不被烙上飯桶的烙印，我衷心期望伏見的命還活著。動機我就先將它尊為胡謅吧。
“……嗯——伏見啊……”
幸好陪我來這座宅邸的夥伴不是麻由……像這種會切斷我跟麻由緣分的玩笑話就先鎖在櫃子最深處吧。事實上，我的確將她和麻由互相比較過，比如她們對這座宅邸的反應。
我心中的pta（日本的家長會之簡稱）正在抗議——在黑暗中失神地想著麻由會對成長產生不良影響，因此我很高興自己可以避免陷入那樣的情況；但若麻由和我一同造訪這座宅邸，大江家的人應該早已被鏟除殆盡了吧？尤其若有人在我被襲擊後提議為了安全起見而將我關在地下室，就會完全步上八年前的後塵。多虧我假扮成阿道，事態才出現一線光明——這種將中元節和春節拉到同一天以借機大鬧一番的事我又做不出來。
伏見大概曾經反對過吧？但之後多半也隻會哭哭啼啼，無法期待她使用暴力。健全、膽怯與合理性組成了一麵大牆，將伏見留置在正常思考範圍內。
唯有維持這樣的個性，才能一步步接近幸福快樂的生活吧？
這一點，不管是伏見或麻由都一樣。雖然這隻是我的一己之見，而且還包含了任性、剛愎自用的想法。
走出地下室後，我抵達通往客廳走道中的第一個房間。雖然我在第一天曾偷看過這裏，但卻找不到任何可以脫險的道具。但三天之後的現在，或許屋內會留有僅隻個位數量的珍貴資源，也就是說——“人才”說不定就潛藏其中。
雖然很沒規矩，但我還是用腳敲了門，期待有人給我回應。
“………………………………”
正當我想踢它一腳時，思考突然跳出來插嘴，暫停了我的行動。
我可以出聲嗎？就連我都沒有完全閉上懷疑之眼。這麽一踢，麵前會不會出現手持斧頭的蒙麵殺人魔？我卻步了。門邊並沒有留下三位數字，所以我必須判定為“沒有線索”。
假定裏麵的是普通人好了，會單純認為“沒有哪個凶手會乖乖敲門”的隻有茜吧？在沒有露出馬腳之前，會裝得一臉和善的凶手要多少有多少。而且本應被拘禁在地下室的我若開口搭話，隻會招來不必要的混亂。
我的腳不知所措地做出擺蕩運動。它要求大腦指定前進目標。
我試著做出煩惱的樣子，過了一會後，接著決定將音量放到最低。
我踢了門一腳。
思考過後，我發現不論是偷襲或堂堂正正朝我撲來，現在的我都無力抵抗，也無法脫逃。
況且，走過的道路並不代表一定安全。我的結論是：順便檢查這個房間，可做到最有效的時間利用。
再加上偉人和帥哥都曾說過：“逃避無法改變任何事情。”
不過每當我聽到這句話總會覺得“太天真了”也是不爭的事實。
逃避的期間內，時間也會跟著流逝。而不管當事者存不存在，事情都會或結束或失敗，偶爾還會撿到成功的果實。地球總是不停轉動，而各自的價值觀也一直不斷變化中。
即使你什麽都不做，周遭事物也不會停下來等你。
“喝啊！”我的腳趾踢向門扉。音效意外地好聽，於是我又踢了兩三下。我想起的不是深夜的墳場，而是小學的運動會，於是不自覺打起三、三、七的拍子。然而，這扇門依然一動也不動，也沒有引來任何人。踢下去時的反作用力振動我的骨頭，痛得我皺起一張臉。（注：三、三、七的拍子是日本小學運動會加油時使用的節拍。）
沒過多久，失散的紛擾被卷回了黑夜中。早知道我就不踢了。
門扉似乎也不懷念小學運動會，對於我幫它打拍子這點也吝於用嘰嘎聲安慰我。
左右張望之後，看不到半個人影，隻有黑夜的影子不斷蔓延。
真想找個人來對我說明——當我在睡大頭覺時，到底產生了什麽變化？
隔壁的房間我也敲了門，但依然沒有半點回應。因此我再度移向他處。
良好的地毯會像雨或雪般吸收所有的聲音。既然如此，我的腳步聲應該也被消除了。雖說這樣的地毯會掩蓋住襲擊者的氣息，對我來說是壞事一件，但這正好可讓我的耳朵聽得更清楚。我一邊走著，一邊忙著在體力不支前避免發出任何雜音，以聽取一路上的所有聲響。這座宅邸鋪的是高級地毯，所以除非距離很近，否則是聽不到腳步聲的。隻不過，找尋腳步聲以外的聲音，比如人被做成蕃茄披薩時的聲音、人被削進紅山藥汁裏的聲音、人被炒進中華蓋飯裏淋上醬汁的聲音……等伴隨動作的音效，並不全是白費工夫。因為這樣我就有機會告訴對方“我比較喜歡胡蘿卜汁”了。騙你的。
我感歎著這十八年來第二次尋求人聲的經驗到來，同時專心收集聲音……然而，寂靜無聲的時光維持得太久，豎耳傾聽卻隻聽到空氣的鳴叫聲，讓我開始不耐煩。空襲警報、催促黃昏時逗留在兒童公園的幼童回家的擴音器聲、午夜十二點的警報聲——都沒有震撼我的耳膜，屋子內鴉雀無聲。能聽到的除了耳鳴以外，雖然也混雜著諸如呻吟聲、女性的小分貝歌聲等不明顯的聲響，但我無法確定聲音的內容，簡單地說就是“幻聽”。（注：空襲警報、催促黃昏時逗留在兒童公園的幼童回家的擴音器聲、午夜十二點的警報聲均在影射ps2的著名恐怖遊戲《死魂曲》。）
這座違和館（剛才命名的）安靜得不得了，耳邊仿佛
可以聽到：“……真是寂靜啊。”的呢喃聲從四麵八方傳過來。大家是因為不想被發現身在何處所以才努力不發出半點聲音，還是已經全部逃離這裏了？照這個樣子看來，也有可能半夜起來後發現已經全滅了……這我可笑不出來。找出殺害最後犧牲者的凶手可是我的任務啊。這太麻煩了，所以是騙你的。（注：違和館音同於“違和感”，意思是“異樣的感覺”。）
“接下來，是每個人都會消失呢？或是鐮鼬會在夜晚造訪呢……”（注：鐮鼬再度影射前述之電玩遊戲《恐怖驚魂夜》。）
是完成式，還是現在進行式呢？“……嗯？”
咕嚷一陣之後我才發現——還沒有全滅。我還活著。換句話說，當我在最後“消失”之後，這起事件就完成了。終結這件事並不是我的任務。
“管他的，屆時就交給奈月小姐吧。”
兩旁的牆壁模糊可見，往後數米就會通到玄關附近的客廳。先從那裏走到餐廳，若半個人都沒有，我就回自己房間瞧瞧吧。
我努力掃視了客廳一圈，依然還是一片黑暗。理應存在於客廳前方的玄關仍舊沒有半點輪廓。我用自己那快變成野生構造的眼睛聚精會神地察看，但能看見的隻有無法確定原材質的有相無相。（注：佛家用語，意指有形與無形之物。）
某樣東西瞬間出現在我麵前，接著在微乎其微的行動之後又從我視線中消失。我擺出應戰的架勢，但雙臂卻以痛覺告訴我“不要亂來”。沒辦法，為了讓意識更清醒，我隻好讓凶惡的眼神更加凶惡，接著才發現剛才通過的某樣東西，隻是被情緒拿來作為後盾的幻視。但是，即使我心中明白，卻依然想要勇敢踏出去。一股不尋常的感覺深植我的腹部，仿佛胃部下一秒就要向上擠出來。
幻影似乎帶著某樣東西。
那樣東西就是武器。
“………………………………”
春天的黑暗濃度要比冬天高得多，它黏黏稠稠地將氣氛拉平、擴散。這樣一來，雖然可以更加將重點聚焦在危險與問題上，但針對特定事物的應對能力卻降低了。淺寬型與“殺人”這種焦點集中型相當合不來。
但以我的立場來說，待在這裏發呆相當沒有意義。警戒遊戲結束了，快點邁步往前走吧。老實說，我的肚子已經太過饑餓，因此若靜靜不動的話，腸胃就會被饑餓感吞噬。我現在正被饑餓感壓製著。
我以一定的速度在通道上前進，抵達了客廳。
客廳裏的小小聲響正規律地生活著。是時鍾的聲音。非人的音色回響在黑夜裏。看來，人類以外的萬物並不會孕育危機感，不需要左顧右盼。
倒不如說——當這棟宅邸開始伴隨著血腥的香味後，才於焉發揮它的真正價值。我個人認為，那個大時鍾現在正充滿活力，開朗地迎接自己的壯年期。
我走到時鍾下麵確認時間。仔細一看，短針位於十一的位置，而長針則在一與二之間搖擺不定。我個人推薦二，騙你的。
如果能回到過去，似乎也挺有趣的……對了，雖然我們擁有時間概念，但對時鍾來說，時間究竟意味著什麽呢？很不可思議地，我居然在此時開始對這件事鑽牛角尖。若不久的將來有時間的話，我再來想它一想。
我朝前方與左右掃視一圈。好像沒有人倒在地毯上，房間中央也看不到被刀刃刺穿的屍體。怎麽一點變化也沒有，看得我都要睡著了。
現在該是深呼吸的時候了。順便還可以拿來當作發聲練習。
“有沒有人啊——？”
首先，我試著喊出了這種時刻專用的台詞。以推理故事的慣例來說，我必須以這個台詞伴隨著手電筒前進，而當被恐懼感滲透至開始懼怕自己的腳步聲時，手電筒就會照出衝擊的景象，深深烙印在自己腦海裏——但很可惜，我並不是女生。若說女性的高亢悲鳴是事件的開場秀，那麽男人的哀嚎不過是感受到梅雨季來臨的青蛙叫聲。
我一麵深呼吸，一麵等候回應……呼吸完後，我再度吸氣、吐氣……不管再怎麽等，現場依然連個回聲都沒有。開什麽玩笑！
我朝著客廳右邊的樓梯向上前進。我粗略的想法是：先檢查伏見的房間（不過第二天開始她就一直泡在我房裏），接著再去找茜。在人還活著的前提下，那女孩是大江一族中最不需要警戒的，因為她連一丁點恐懼都感受不到。也就是說，她沒有理由攻擊別人。
若包含屍體在內的話，景子太太無疑是治愈係的最有力候選人……糟了，我怎麽不自覺就做出跟某個複製人一樣的判斷？
“不過話說回來，如果我手上有拿著奶油薄餅或是巧克力的話，茜可能就會朝我撲過來。”
唉——肚子好餓。我肚子裏的蟲連鳴叫的力氣都沒了。
我在客廳中直直地前進，當在走道前向右彎進去時，樓梯發出了“哇呀——”的慘叫聲……怎麽一把年紀了還發出這種聲音？——我能如此冷靜地分析，大概是因為對方的驚愕吸收了我所有的突發情緒。
但是，冷汗卻由背後開始不斷出貨。
那個踩空階梯以致屁股撞到第二格樓梯、跌倒在地的人正是阪菜種小姐。我嚇得膽差點要跳出來，而菜種小姐則是嚇得腿都軟了。
“你沒事吧？”
常與這句台詞配成套的“伸出右手”這個動作，因為說話者的個人因素在此省略。
菜種小姐兩眼不知所措地對我投以恐懼，靠在地上的手則胡亂摸索著地毯。
“你…你為什麽……這不是真的吧？”
“……這句話真新鮮。我平常的生活態度太過明顯，結果反而沒人願意對我說這句話。”
這句話就是——你說的不是真的吧？
菜種小姐的狼狽模樣非比尋常。連在黑暗中我都可以看出她的嘴唇微微發抖，雙腳也仿佛想撥沙趕走我一般，在地毯上滑動以表示拒絕之意。看來，我似乎比柳樹下的幽靈更討人厭。
但是冷靜想想，看到不隻頭上流血，連體內似乎都會噴出一堆血的流血男（身著浴衣）突然冒出來卻不會嚇到的人，倒還比較可怕呢。因此，菜種小姐的反應是相當正確的。嗯——看來我的想法也並非總是對的。
“為…為什麽你會出現在這裏？”
“你不應該讓我拿到銀湯匙的。”
先炫耀一番再說。但是若一支湯匙可以破壞那座石造階梯，那我早就破壞牆壁、到外麵呼吸空氣啦——算了，若追究謊言的真實性就太不解風情了。
照她剛才的問法看來，我果然是被迫背黑鍋入獄而被關進地下室的。
“湯…湯匙？呃……它可以打開門鎖？”
菜種小姐將我的謊言與現實行為微妙地混在一起，以致於信以為真。她的判斷力似乎變得相當遲鈍。
我本來以為你是更冷靜的人呢。
“不…不可能的！因為你的……手……”
“當然囉。我的手骨已經被破壞了，現在是一個人處在closed circle的狀態中。”
我看準對方準備回歸平靜的瞬間故意打了個岔。我駝著背垂下雙臂，在菜種小姐的麵前搖來晃去，宛如屋簷下隨風擺動的柿子幹。
“話說回來，為什麽我必須被迫在地下度過離線生活？”
我帶著些微挖苦的語氣質問菜種小姐。或許她已習慣我的模樣了吧？菜種小姐多少恢複了冷靜，雙手撫著胸口慌張地說道：
“先生他……呃……發現你倒在地上，於是投票表決……呃……因為這是大家的意見……”
菜種小姐手忙腳亂地說明這不是自己的錯。
妄想當老大的耕造先生又提出沒營養的建議了。如
果他再多活十年，就是成為不安的開花爺爺之最佳人才。在封閉的環境裏舉行投票表決，隻會助長成員間的對立或派閥啊。
不過以這次情況的兩種意義來說，一切都已經太遲，因此也不會出現太大的災害。
然而，耕造先生在發現我昏厥之後大肆張揚，而且還有閑情逸致舉辦投票表決……看來我遭受襲擊一事，並非這間宅邸所有居民公認許可下的行為。
“我懂了。那麽，耕造先生他們現在在哪裏？”
為了避免菜種小姐滔滔不絕地繼續講下去，我轉了個話題。
她沙啞地說了句：“這個啊……”接著不斷清了幾次喉嚨。
“大家現在正集合在餐廳裏。”
深夜聚集在餐廳？一群夜貓子在半夜一起默默地吃鰻魚派是吧？——我還真想這麽質問菜種小姐。這棟屋子的一切都是這麽寧靜，人類的談笑聲應該一下就會傳遍屋內：看來大家不是氣息藏得太好，就是喉嚨都哽住了。
“大家……是指菜種小姐以外的所有人？”
“不，呃……桃花小姐以及，呃……潔先生……都不在……”
“……‘小姐’啊。”叫那家夥小姐？
“咦……咦？”她做出怪異的舉止。圓睜的大眼搭上豐潤的體型，讓我一瞬間幾乎被治愈。
這個人的反應還真像十幾歲的少女耶。
“對了，之後你有找到你女兒了嗎？”桃花的幽體附身在我的舌頭上，將順口的酸話滑溜地送了出去。
“女兒……你是指桃花小姐吧？沒有耶，我沒有她的消息……”
“這樣啊。那麽潔先生是一個人躲在房裏嗎？”
“啊…不，他並不在房裏，所以我正想去找他……”
“一個人出來也太不小心了，耕造先生他們怎麽會答應你呢？”
雖然我可以想像湯女、茜並不會留意到有人離開餐廳，但伏見呢？或許她隻是默默地哭泣著吧……前提是他們還活著。
菜種小姐低下頭來，手指再度抓著地毯。確實，從她身上一點也看不出“碰到你這種渾身是血的男人簡直是少女貞操以及長壽的危機！”的糾葛模樣。
她這次遇到的是喉嚨的問題，也就是：欲言又止、想說又不敢說，偶爾還會抬頭看著我。看她一副難以啟齒的樣子，想必要對我說的大概是髒話、逆耳忠言、謾罵、不滿的其中一類吧，這點我很明白。
“你想怎麽罵就怎麽罵，我不在意，因為我已經習慣了。這樣還可以讓我有回到日常生活的感覺，我反而會比較開心。”
我佯裝瀟灑地半開玩笑說道。
我的內心已經空蕩蕩了。
或許是方才那番話讓她放下心來，也或許是她自己下定決心。
菜種小姐總算將我當成礙事者了。
“因為你被關在地下，所以大家都放心了……”
啊，原來是這樣啊，原來我現在還是被當成嫌犯啊。
而嫌犯現在因為無法持有武器，所以她才敢放心跟我說話。
“總之呢，幸好菜種小姐在屋子裏彷徨並不是為了殺人，否則要是我持有武器，大概一碰頭就會被你解決掉了吧。”
啊哈哈哈，我在心中補上傻笑，說了個即興笑話。
就算不能博君一笑，我也要試試讓她放鬆肩膀的力量。結果報告完畢後，我得到了一張皺緊眉頭的臉。嗯——算是小成功吧？真是深奧啊。
菜種小姐無視我的發言，開始說道：
“跟你一起來的那位……”“你是指伏見嗎？”“是的，那位小姐她不在餐廳裏……”
“……………………這樣啊。”這種話要先說呀！
這棟宅邸現在處於這種情況之中，人卻失去蹤影，動機會是什麽？
不管是否說出口，或是留在心中推測，主因都顯然易見。
還是祈禱來個大爆冷門吧。
……看來，針對伏見的動向，我必須多加請示指數才行。
“我們雙方想說的話應該都跟山一樣高吧？要不要先去餐廳一趟？”
我身上不可能會有不分青紅皂白就橫衝直撞的熱血要素。
首先必須掌握狀況。伏見死了我自然不好過，但要是我自己死了的話，就連難受的心情都會煙消雲散。
等信息大略收集完畢後再去找伏見吧——我在心中排定了這樣的順序。若她已經遇害，就算現在馬上施予最快的救助依舊是回天乏術。
而若是她還活著，一切就絕不會太遲——我毫無根據地自己下了定論。
“呃……啊，好。”菜種小姐明顯嚇了一跳，接著才抓住樓梯的扶手起身。雖然她的膝蓋一度不穩，但靠雙腳步行還是沒問題的。
“也是……你還是跟大家一起待在餐廳比較好……對吧？”
菜種小姐拐彎抹角地告訴我：她想禁止我單獨行動。
我想，應該是她認為若沒有人監視我，放任我隨處亂走，其他人就會失去自由。
“要去餐廳的話……就必須先走出客廳吧？”
我沒有跨步，隻是改變身體的方向。
沒有前進的指令，我就隻能上下踏步待命。騙你的。
“請問……你不去嗎？”
菜種小姐站在我的斜後方，對待在原地的我投以訝異的目光。
我故意壞心地往後大大退了一步，站在與菜種小姐並肩的位置。
“我們一起並肩前進吧？”
我露出帶有威嚴的笑容。
我想，我們彼此都不想讓毫無關係的外人看到自己的背影吧？
——————————
餐廳裏充斥著令人窒息的人類臭味與外人。
說完後，凡事往壞處想的我仿佛看見慘遭虐殺的血紅屍體堆積成山，而躺在最頂端的茜上方則插著小旗子，完成一道蛋包飯兒童餐（上麵插著一支旗子唷）。不過這也太過度解釋了。
為餐桌點綴色彩的蠟燭微弱光芒，光是把周遭染成橙色就已經耗盡心力了。
在場的三人眼中寄宿著晃動的火焰，盯著我和菜種。我個人的評論是：一個反應像膽小鬼，一個笑得很尷尬，另一人臉上則混雜著發現他人的玩具所帶來的既新奇、又無聊的表情。
“菜種，是你放他出來的嗎？”
耕造先生雙手抱胸坐在後麵的座位上圓睜著眼，朝我投來奇怪的視線及沒腦的誤解。菜種小姐使用會讓人誤以為她受寒的方式顫抖著身體，大聲怒吼：“不是！”我懂了，她一定是因為和我相親相愛地互相牽製出場以致被取笑，所以才害臊成這個樣子。想也知道我是騙你的。
湯女的泰然自若，恰巧和耕造先生的慌張成了強烈對比。她淺坐在椅子上伸出雙腿，不時卷動紙本。我原先以為她看的是小說，看樣子應該是漫畫。
“是誰開的門？不對，鑰匙應該在房裏……”
耕造先生以視線來回掃射其他人，尋找失物的去向。不過，茜依然不受影響，悠悠哉哉地用仿佛參考馬口鐵玩具的僵硬步伐朝我走過來。
發條停在我的胸口，她朝我“扭哈”地打了個招呼，於是我也“哈扭”地回禮。至於怎麽發音則是秘密。
茜脫下外搭的一件上衣，將它揉成抹布般大小，接著開始用它擦拭我的臉。
“嗚哇！喂，別這樣！”
我一邊避免衣角掉進嘴裏，一邊表示拒絕。但是心情極好的茜卻依然不肯罷手，嘴上還說著：“不用在意。你看，俺是壞孩子吧？”雖說是代替手帕，但是被非毛巾質地的布塊用力擦臉，真是既痛又燙。不管我怎麽後退，茜依舊不停追上來，想揮手擋開又嫌骨
我對於終身受雇於大江家這點感到有些不安。嗯嗯，唉呀。
我不像妻子一樣那麽習於現在的生活。嗯嗯，多少嘛。
全年無休的主仆關係讓我覺得喘不過氣。嗯嗯，真受不了。
我有時會想要在這棟宅邸以外的地方建立家庭。嗯嗯，是啊。
到時，我想要直接請他們把女兒還給我。嗯嗯，我不會逃的。
——————————
是的，我是阪菜種——大江家的家事都是由我一手打理的。
尤其呢，我最自豪的就是能以烹飪手藝換取薪資了。
因為太太隻會做奶油燉菜，而桃花小姐又隻會煎荷包蛋嘛——
這個家的每個人，都是吃我做的菜度日的唷。
這麽一想，就讓我覺得一切都值得了。
潔先生他也說過我做的菜是最好吃的呢。
對於介紹這份工作給我的太太，我真不知該如何感謝她才好。
……呃，請問還有什麽需要我補充的嗎？
——————————
我和伏見一同從桃花房間單飛獨立。騙你的。
“又沒做什麽事，你應該覺得很無聊吧？”
伏見搖頭，讓血液流通稍微好轉的臉頰泛起笑容。
“看著你，我會不知不覺變開心。”
“……你把我當藥啊？”
初中的導師曾說過，一口氣吃八顆頭痛藥，世界會變輕盈。
【問題】。
伏見舞動她的記事本，當我“什麽？”地詢問內容後，她的喉嚨發出聲音。
咕、咕、咕地好似在脖子上累積氦氣般，隔了一會兒才擠出問題。
“畢業旅行的土產”【好吃】“嗎？”
又提過去的事。那是上一集的事了吧？是人生中的另一個階段。
“很甜喔，謝謝。”【好吃】“嗎！？”
“噢噢！”頭被她劇烈搖晃。很甜和好吃不是意義類似的詞嗎？
接著，她強迫我表達對味道的感想。與其說我是言論自由的人，還不如說我很會因過度自由發表言論而招人反感。既然她強製我回答“很好吃”，那我當然要乖乖當個服從社會的小齒輪。真是瞎扯。
【解決一件事了】——滿足的伏見放開了我。
【接下來】【怎麽辦】“呢？”
“這個嘛……就來當當大家出乎意料的偵探吧！”
就在進行交談時，我們正好抵達二樓樓梯附近。當我鼓起幹勁要來扮演偵探的那瞬間——“嗯？”
黑影突然包圍住所有世界，我的視覺被漆黑占據，害我做出無謂的行為。
“停電？”
全身有如被急雨淋濕，被緊張感搞得又濕又滑。
接著，突然聽到有人踩著地毯跑來的聲音，音量真的十分微弱。
一開始我還以為就像進鬼屋一樣，是伏見撲過來抱我。
但衝擊卻從頭頂落下。
“嗚！”漆黑中散落的不是火花，而是鮮血。我的後腦勺被某種東西奮力毆打，脖子遭到連番敲打，連呻吟的時間都沒有；雙腿失去力量，連臉都埋進地毯裏。雖然被愛出風頭的痛覺阻撓，但心靈仍有辦法繼續運作。不過身體就沒什麽出息，已變成連抹創傷藥也恢複不了的狀態。
混帳，利用地毯消除腳步聲！這房子的設計有夠差勁。
察覺異狀的伏見出聲喊叫，但我已不在她伸手能摸索到的位置。毆打聲不斷連續發出。隻有第一下瞄準我的頭部，之後都猛攻背部、肩胛骨，接著把我踢翻後朝腹部猛打。真希望對方明白表達到底想不想殺我。現在不是說這個的時候，伏見你快逃呀！把我當作誘餌是最正確的使用方式，快逃呀你！現在可是我人生當中最派得上用場的時候，就讓我享受這份榮耀吧？壓低腳步聲，別呼喚我，在黑暗褪去前迅速退離現場啊！
襲擊者的攻擊已進入結尾。沒錯，時間拖太長的話，你就危險了。
某人蹲了下來，紊亂的呼吸靠到我身旁，接著對方抓住我的左手。“＆—％t％"（（i（～）＆％％％＆＃＄—！”無視我的掙紮，將我的手肘做為支點折斷。在我自豪的痛苦呻吟中，骨頭毀壞的聲音格外響亮地震撼鼓膜。
深紮進指甲、額頭甚至耳內的痛覺，讓我傾倒出沒有內容物的胃酸。
接著，不知是否因已獲得滿足，這個賊同意就此撤退，從踐踏地毯的震動可知對方已全速脫離現場。由不加害目標以外的人來說，可真是位紳士。
雖然心靈還掛在可容忍範圍的邊界上，但身體已發出哀嚎。
沒辦法昏厥，也沒辦法恢複原狀。
在伏見麵前這麽遜，要是說給班上的人聽，學生會………………………………………………
……………………在我意識崩解前一刻——
我最先擔心的，是升上三年級後還會不會和麻由同班。
——————————
今天的美術課，男生和女生必須互相畫對方的肖像畫。
這領域我很不擅長。話說回來，我把這個漫畫中會出現、大人愛用的詞匯直接拿來用，但“領域”到底是什麽意思啊？
坐在我對麵畫圖的，是一個皮膚白皙的女孩。她明明毫不運動，但臉頰卻常常泛著一股紅暈，因為這個緣故，她總是莫名其妙被欺負。
女孩心不甘情不願地瞪著圖畫紙。
我們兩人都沒有看著對方的臉，隻是讓鉛筆在畫紙上舞動著。雖然同屬於百人一首社的社員，但卻連在社內都從不交談。（注：百人一首是一種紙牌遊戲，共有一百張牌，每張牌上麵都印有和歌。）
沒辦法，因為教室的座位就是這樣編排的嘛。
既然沒辦法依照女孩的臉來畫，那就隻好隨便從我記憶中挑一張臉來參考了。我一邊祈禱趕快畫完、趕快放鬆，一邊描出線條。
我們隔壁的那對男女，在上課過了二十分鍾後才開始動筆。一個女孩朝他們走了過來，他們三人的對話就這樣擅自跑進我耳裏。
“不好意思，脇田同學……可以跟我交換模特兒嗎？”
女孩抱著裝有圖畫紙、鉛筆及顏料的藍色包包害羞地提出這個建議，看得出來有些膽怯。
脇田同學端詳了一下坐在對麵的男孩，確認他臉上的表情。接著，她對女孩微微一笑。她那似笑非笑的表情，混雜著嘲諷與接受的意味。
“好呀，你的模特兒是？”
“謝…謝謝你。嗯……是竹田同學。”
“嗯——”脇田同學環顧四周，看到了孤伶伶呆坐在位子上的竹田。“找到了！”她簡單收拾了畫具，站起身來。
協議成功後，女孩一邊觀察新模特兒的反應，一邊在空位上彎腰坐下。男孩露出燦爛的笑容，她因此鬆了口氣，表情明亮許多。
這兩人在教室內總是黏在一起，同時也總是被朋友排斥、嘲笑。名字嘛……我不記得了，好像是叫做小刀小哞吧？
“呐，阿道。”
啊，對對，男生叫做阿道，而女生好像叫做小摩。
“嗯？什麽事？”“對不起，我……太任性了。”
小摩對阿道賠不是。喂，你該道歉的人不是他吧？我揉了揉右眼，試著將他們的對話當成背景音樂。
“這句話留著待會對脇田同學說吧。”
阿道似乎也和我看法一致。他像個監護人般地念了小摩幾句，讓小摩為此沮喪不已——我隻是猜測啦，因為我的目光隻停留在畫紙和聽課上。
“不過……小麻，這樣才像你。
我覺得很好啊。”
阿道下句話馬上就打了個圓場。對喔，是小麻才對啦，小摩是個胖男生。我一邊於畫紙塗上眉毛，一邊用眼角餘光窺伺他們。
阿道傻傻笑著，而小麻則無力地垂頭喪氣。
“我有這麽任性嗎……？”
沒錯——身為局外人的我默默點頭。
“對啊，你在家裏不也對爸爸媽媽予取予求嗎？”
阿道並非語帶諷刺，而是爽朗地笑著讚美小麻的家庭。然而，小麻可能覺得自己被當成小孩看待，於是嘟起嘴來。
“才沒有呢，爸爸都誇人家是個乖巧的好孩子。”
“是啊，小麻的確是個乖巧的好孩子。”
這句話太過直接，讓我的耳朵都要彎成四十五度角了。
小麻又羞又喜，滿臉通紅。
坐在我對麵的女孩也愕然地瞥向他們。
阿道大剌剌地和小麻聊了起來，仿佛這堂是會話課似的。
“可是，你怎麽現在才過來呢？剛剛在做什麽？”
“因為大家都坐著，我不好意思一個人站起來……”
小麻悄聲回答，音量小到幾乎要被漫步於紙上的鉛筆聲淹沒。
“所以才猶豫了這麽久？”
“嗯……”
“你從以前就是這樣，很怕羞，連剛剛的音樂課都沒辦法開口唱歌。”
阿道指的是午休前的歌唱測驗。全班必須一一在老師的伴奏下唱歌，很多人都不喜歡這樣。
這位在我眼睛及畫紙前的女孩，都漲紅著一張臉唱完了。輪到我唱時，因為我覺得不會有人專心聽我唱歌，所以並不在意。
“平常在自己房間哼歌倒是挺自在的嘛～”
“因為我不怕被你聽到呀。”小麻手撐著膝蓋，探出身子。
他們互相凝視著彼此，鉛筆也隻好跟畫紙玩起瞪眼遊戲。
“今天要不要來我家玩？”
“你家？好啊。”
“太棒了！”她雙手合十，發出意想不到的大音量。小麻本人似乎也害怕引起別人的注意，於是縮起脖子觀察周遭的反應。
左右張望的小麻恰巧和我四目相交，接著默默低下頭來，我也趕緊將視線回到畫紙上。
“我們來畫畫吧。”阿道溫柔地催促小麻。
“嗯…嗯。阿道，總覺得不用看你的臉，我也可以畫得出來呢。”小麻語帶得意地說。
“………………………………”
這兩個人……阿道和小麻，總是成天膩在一起。
阿道的個性就像上述的那樣，所以和大部份男生也都處得很好，有時讓我覺得很佩服。
至於小麻呢……因為她老是跟在阿道後麵，加上麵貌姣好，所以常常被女生們欺負——其實這也不關我的事。
美術課總共有兩小時，但我在第一個小時內就完成了。當我把作品交給老師後，老師還驚訝地問道：“你畫的是誰啊？”
我的模特兒是個戴著眼鏡的女孩，但畫裏麵的人卻生得一副視力良好的骨架，所以馬上就被拆穿了。騙你的。
被老師這麽一說，我才發現筆下的那個人長得有點像我妹。
接著，我從學校打道回府。
但我並沒有遵守“向老師說再見”這條禮儀。
——————————
走馬燈結束。
猛然回神，我已經回到了地下室。
八年了。
我在深淵祈求光明，同時卻又被困在可怕的黑暗中。因饑餓而變得敏銳的五感和我長久的經驗重疊在一起，告訴我一件事——
這裏曾有許多人遇害。
然而，我現在究竟是處於什麽樣的情況？身體擺著什麽樣的姿勢？連這些我都難以掌握。慌亂的呼吸使我覺得不舒服，於是我先試著屏住氣息——太難了，讓人越試越心煩。我將額頭敲向地麵，想要借著這魯莽的行為奪走整個意識。嗯？額頭……啊，我知道了，看來我應該是趴著睡昏了吧？地板的堅硬冰冷透過臉頰和鼻子傳達給我，讓我確定了這個事實。
嗅了一嗅，聞到的盡是黴菌、塵埃以及泥土的臭味。
我的嗅覺比平常還要靈敏許多。
……不過，我對這間地下室倒是沒什麽“反應”。我的內心世界果然不簡單。
“……嗚啊……”
當身體這塊皮囊恢複知覺後，劇痛順著血液傳遍了全身。眼前出現兩條紅線，穿越這片黑暗的世界。我連翻身呻吟都辦不到，隻能咬牙忍受這一切。
“設想得可真周到啊……”
雙手無法動彈。手指雖然還能動，但隻要稍一用力，讓我發昏的劇痛就會強行居留在我的雙肘附近。眼裏的水分幾乎要幹涸了。我是手肘骨折了，還是骨頭易位？腦中隻隱約記得，攻擊我的人在處理掉我那稱不上黃金的左臂後便逃之天天，之後……因為伏見開始出聲大哭，所以在桃花、景子太太、貴弘除外的大江家人發現我之後，我的右臂便被破壞了……吧？
對了，有那麽一瞬間，我似乎被痛楚激得整個人清醒過來。應該是某人仿佛為了將我的手臂收納在化妝包而將它反向折斷時的事吧？我的腦細胞告知我那沒出息的心靈，手電筒曾映出隻相容於廣播電波的伏見哭喪著臉的樣子。看來，至少伏見沒有在黑暗中遭到暴力分子襲擊，而我也沒有被殺人凶手盯上，真走運……我可以就這麽安心地卸下心防嗎？
骨頭們正複雜地互相摩擦，痛覺直達我的額頭。限製嫌犯的手部活動——對方在這部份並非拐彎抹角地將我的手反綁在身後，而是采取更直接的手段，足見他對我這個同類一點善意也沒有。若我是被派來評斷地球人優劣的外星人，我絕對要在一日之間讓這顆富含水分的星球幹枯，讓地球人嚐嚐奪走所有水分的“水攻”，讓他們生不如死。而看到這樣的行為後，負責監視外星人的大外星人就會……不對，現在不是異想天開的時候。我的頭痛得要命，痛得像是因崇拜鯨魚而想在頭上噴出血柱一般。這一定是因為在昏厥前有人痛歐我一頓代替安眠藥，讓我睡了一覺的關係吧？就連身體都苦於一股悶痛，仿佛有一群外星人占據了我的體內大開夜間茶會。
嗯——現在是晚上嗎？在地麵下無法判別時間，但從現在的狀況看來，雖然我不清楚來龍去脈，但總之我是被人搬來幽禁在這個地方了。“這”會不會是殺人手法的一種呢？若真是如此，對方也對我太好了，是因為不想趕盡殺絕？還是現在正舉行特價優惠中？我的頭部纏了層類似繃帶或布條的東西，為我止住了鮮血。
我利用腰帶的結確認藏在浴衣內側的物品是否安然無恙。“開門的東西”、“標示物”以及“璀璨之物”都還在。很好，還沒有本末倒置。
我將力氣集中在膝蓋和腳趾上，背靠著牆壁支撐著站起來。雖然我不清楚自己究竟是頭重腳輕還是腳重頭輕，但似乎比重不太對勁，讓我有點站不穩。一個不留神，右臂擦過牆壁，一陣宛如帶殼栗子侵入血管般的劇痛讓我差點又跌倒在地。
“……居然把別人的手臂折斷得這麽豪邁。”
這裏可沒有仙豆啊。若是我能夠逃出這裏和麻由見麵，我一定要用“我可以為了你粉身碎骨”這個自虐笑料。為了達成這個願望，我步履蹣跚地朝著門一直線走過去——這時也不必理會什麽矛盾了。（注：仙豆出自《七龍珠》，吃了可讓人精神百倍、藥到病除。）
但是，折斷人手臂的家夥不可能知道，被折斷手的人曾在這間地下室有過同樣的體驗。為什麽呢？因為如果想觀賞我痛哭流涕的模樣，就必須做到這種地步才行。“臭老爸！”罵歸罵，其實折斷我手臂的人是小
麻。那個時候，她還願意對我說聲抱歉呢。
唉——我好眷戀麻由，總覺得我還沒開始想念她。嗯？順序反了？
由於麻由成分不足，使得我連順序都錯亂了。以某種意義來說，中毒頗深。
我無力整理這件借來的淩亂浴衣，走向出入口。
門依然阻擋在前。也難怪，因為這就是這扇四方形無機物質的存在目的。我必須先檢查門是否有上鎖。“嗯——”手沒辦法使用，真有點不方便。我真希望折斷我手臂的人可以至少留下我的右臂，或是賞我個痛快。我曾經吃過一堆毒，所以資質是可以保證的：美中不足的，就是我沒有借著送牛奶或是種田來鍛煉身體。（注：出自《七龍珠》，龜仙人曾讓悟空跟克林借由這兩項修行來鍛煉身體）
“……好。”
我倒向後方橫躺在地，接著伸出雙腳勾住門把，扭動身軀。“喝啊啊啊嘎嘎嘎！”此時，我已將骨折的事拋到九霄雲外。身體重壓在左臂上，讓它痛得幾乎骨折——不對，早就骨折了，讓它痛得幾乎粉碎——也不對，早就粉碎了……總之，劇烈的疼痛讓我的眼珠幾乎痛得要掉出來。
我是不是在昏睡期間被妖怪或是鳥男改造了身體呀？我一邊呻吟，一邊像仰躺版的尺蠖般利用膝蓋和腳踝再度站立起來。（注：尺蠖蛾的幼蟲，寄生於樹木間，以枝葉、花果為食。行動時身體上拱，屈伸而行。）
“身體受的傷已經惡化到讓我無法站立了，看來隻好一邊跳動一邊整理意見。騙你的。我的聲音懼怕黑暗，所以不想活躍在外。這一定是因為夜盲症的關係吧？我要采取寬容的態度……奇怪？”一回過神，竟發現我在心中滔滔說個不停。我不跳了。
嗯……我動搖了嗎？樹根似乎即將從心底攀爬而出。
確認上鎖與否的閑情逸致已經被樹根吸光了。我深吸一口氣環視房間一圈，經過收音機體操即將進入第二階段的時間後，總算將雙腳踏住地板。無法擦汗，汗水流入我的眼中。
室內隻有我一個人，除此之外空無一物。看來我被強迫包場了。雖然這裏並不是山川家，但明明是“耕造”的“宅邸”，地下室卻不是一座迷宮，因此出入口也隻有一個。（注：紅白機遊戲《ボ|トビス連續殺人事件》裏有個叫山川耕造的角色，他的宅邸下麵有座迷宮。）
想當然爾，由我的心髒發配給四肢的首發庫存力氣，已經所剩無幾了。
“……有點反胃，看樣子剛睡醒的確不該過度運動。”
既然如此，能做的事就剩下一項——不輕舉妄動。
難得人家特地給我機會家裏蹲。騙你的。
我再度倒向堅固的床鋪，無暇顧及動作的輕柔與否。
即使後腦勺遭受重擊、雙臂撞得疼痛不堪、屁股痛得裂成兩半，我還是要向久違的無形天花板宣告：
“我要睡覺。”
又是這個地方。這次我可以不用害怕睜開雙眼了。
一陣激烈的微妙悸動讓喉嚨差點嘔出某些東西，這就是地下室版本的我……大概吧？
外麵的狀況究竟如何？現在是早上、中午或夜晚？
伏見有沒有哭？
有沒有人又慘遭毒手？
想考察的事情、祈求的事情、想確認的問題密密麻麻，堆積如山。
不過這些都不重要。難得我現在開始想念麻由，於是決定去會周公。
所以我睡了。
——————————
接著，我深深陷入夢中。
“好爛的故事發展……”
真新鮮，聲音居然是從自己的嘴巴發出，而且一字不漏地回蕩在耳邊。
但是很遺憾，隻要環視周圍一遍，就可以了解麻由不會在這裏登場。錯過汰換時機的拉門、隨意擺放於緣廊的盆栽；地上鋪著一躺上去就會被毛球改變衣服圖案的地毯，顏色跟黑炭沒兩樣的正方形桌子笨重地守在房間中央，而牆壁上端則掛著一幅畫，內容是一根頂著金雞蛋的針。
我拉開拉門，跨過房間的門檻；眼前出現的，是我的老家在改建前的用餐景象。
看來似乎連我的構造都變成從前的樣子了。我的視線被修正為二分之一的高度。雖然這座舞台是在腦內組成的，但不同的身高所造成的空間感卻構築得相當完美，仿佛我真的回到過去。
不過，從我可以搓手、扭動肩膀這點看來，這果然隻是一場夢。
我仿佛從現實跨足到夢境中，但我卻遲遲踏不出那一步。
唯獨視覺依然敏銳的我，隻能讓它擅自東瞧西望。
房間內有我哥、我妹，還有將來預定成為鎮上著名綁架犯的人，妹妹的母親也在。全員都到齊了。桌子後方是依然年輕的妹妹母親，以及太過年輕以致還不會使筷子的妹妹。從那裏呈直角彎過去可以看到坐在上座的父親，而他麵前的則是正座中的哥哥。之後，我父親（過去式）對麵隻要坐著我母親（不知為何依然是現在式），就會大肆喧鬧一番，但夢境卻摻雜了半調子的現實，因此將矛盾壓到了最低限度。我常覺得自己是個鮮少做夢的人，沒想到現在卻可以進入夢中；我不由得安慰自己，這一定是因為我的腦袋並不是空空如也。騙你的。
我的位置位於哥哥隔壁。由於未來和夢境融合在一起，因此我可以理解這個位置分配背後所隱藏的意義。妹妹坐在哥哥的斜對麵，兩人連看都不看對方一眼。他們當時正在冷戰。
“怎麽了？”
妹妹的母親對著跨在門檻上發愣的我出聲搭話。她似乎對於陷入無意義靜止狀態的我感到詫異，因為這跟平常我那如流水帳般的行為模式並不相同。
隔壁的妹妹抬起眼來斜睨著我，而哥哥則在背後竊竊私語，爸爸則無視這一切。
“沒……事……”
依稀還記得，我小時候是這樣的說話方式。我總是低著頭，當我學會看著人的眼睛說話時，已經是雙手的手指無法再比出自己年齡的時候了。
“快點坐下。”妹妹的母親出聲催促我。
我聽話地進入房內，關上拉門，接著在哥哥旁邊正座。沒多久後，妹妹以外的人拿起了筷子。沒想到我連抓住東西的觸感都能重現，這個夢也太奢侈了。
“開動。”“……動。”
重疊在一起的聲音隻有兩個，就是妹妹的母親與我。當爸爸在玩弄別人時，隻會對收音機傳出來的日語有反應，而我哥則隻會說“書本語”。我妹她不悅地撇著一張嘴，除非她會腹語術，否則是不可能發得出聲音的。
早餐。熱氣騰騰的白米飯裝盛在幼兒園畢業時校方贈送的飯碗裏，配菜有竹莢魚幹、厚煎蛋、味噌湯以及昨天剩下來的馬鈴薯燉肉，這是我家典型的早餐景致。
我常常吃不完，因此妹妹的母親總是幫我把剩下的飯菜解決。
雖然我有點苦於區分現實與夢境的差別，但依然用筷子挾起白飯，送入口中……嗯，我放心了。既沒有熱度也不美味，接下來我不必裝成缺乏食欲的小孩，也能繼續參與夢境。
我一口氣將煎蛋兩三口地送進嘴裏加以咀嚼，這以當時的小嘴來說肯定會噎住窒息。但現實中的我由於饑餓，相當渴望唾液帶來的甜味，因此就算隻是假裝在吃飯的動作，也多少撫平了我的饑餓感。不管吃多少都不會胖——這可是青春期的少女夢寐以求的效能呢！雖然肚子也填不飽就是了。
我伸出筷子挾起竹莢魚幹。其實我很想像吃鯛魚燒一樣從尾巴大咬一口，但這奇怪的舉動肯定會引起眾人注意，下一回就不好辦事了，所以還是暫時忍耐吧。騙你的。
然而，吃起來卻像是攝取塊狀的空氣一般。我突然覺得喘不過氣來。
它就像我的畫，超越了好吃與難吃的範疇。
……吃飯也沒什麽好玩的，還是來想像一下茶餘飯後的話題好了。
我一邊就著味噌湯碗，一邊用眼睛左右觀察所有人的麵貌。
如果現場有某個人在這時死了，未來會變成什麽樣子呢？我最感興趣的就是我父親。最能滿足我知識欲的首推人心萌芽的過程，而僅次於它的就是這個議題了。以上這段話都是真的。
如果我哥以自殺之外的方式死亡，那麽妹妹就不必在荒郊野外中逃到外公家，也就會和我、麻由、菅原一起待在地下室……這家夥的命運真難評分。
若是妹妹死了，那麽哥哥就不會自殺，接著就會跟我和麻由以下省略。這條命運之路好像比較坎坷。
而若是妹妹的母親死了，我就會變成監禁事件的最後犧牲者。
如果死的是我，妹妹的母親可能就會在九死一生中逃出生天，接著在娘家和女兒過著和樂的生活。她應該會原諒妹妹的所作所為吧？畢竟她是自己的骨肉。
最後的壓軸——如果爸爸死了，我就不會是阿道，麻由也不會被騙，菅原會珍惜麻由、和她當一對傻情侶。被劍道社社長殺死的那八名犧牲者，以其他死因結束人生的可能性會一口氣上升，而長瀨透會度過鬱悶的小學時光，戀日醫生則不會遇見說謊的少年，奈月小姐也不必成為傑羅尼莫。雖然稱不上十全十美，但也不能否定這是個感覺良好的結果。然而，我也不能否定它無法達成的事實。唉，反正隻是個妄想嘛。
模擬這場假設讓我消磨了許多時間。大胃王兼快食王的父親已經吃完早餐，踏進走道，回去離這裏有段距離的房間。之後，哥哥也跟著準備離席，毫無任何愧疚之意地留下一半的白飯，走出房間。
我妹妹還在忙著用叉子戳煎蛋。直到媽媽問她是否要繼續吃飯之前，她都一動也不動地維持著任性別扭的態度。很意外地，她是個愛撒嬌的小孩。
“不吃了？”妹妹的母親照例問了這個問題。妹妹“嗯”了一聲，將些微別扭、扭曲、不耐煩的表情修正為喜悅的神色，傳達給母親。但妹妹的母親卻沒什麽反應。直到現在我才對她有了不同的想法，或許她和女兒一樣是個不善表達感情的人吧？
妹妹的母親用眼神對我丟出了相同的問題。由於我隻會將眼球使用在“觀看”上麵，因此隻好開口回答“我還要吃”，接著乖乖扒飯。我的心情已經從浸在滿載著意識的夢之冷水澡裏，轉換成準備麵對現實的感覺了。反正又不可能真的吃飯，至少讓我過過酒足飯飽的幹癮。
對於我這個沒有血緣關係、在妄想中突然變得和父親一樣食欲旺盛的兒子，妹妹的母親感到相當訝異。我根本沒見過她那種表情，這想必是我自創出來的。為什麽？因為那個表情是從戀日醫生那兒借用過來的，我一看就知道了。
“我吃飽了。”我合上雙手打完招呼，接著將麻痹的雙腳從正座中解放。
即使是在想像的世界裏，曆史依然不會改變。
就這樣，我照常日複一日地上學，接著被父親的金屬球棒打扁腦袋瓜，讓夢境一直進行到現在。接著哥哥自殺，妹妹失蹤後又和我再度相遇，而麻由的雙親和我的父母活著隻為了被一個弱女子殺害。
我沒辦法判斷至今與類似家人之人共度的九年，和失去名字之後的這九年孰勝孰劣，至少在死前不可能。
我既不否定，也不肯定。
……謊言必定藏在這其中，但隻可意會不可言傳。
刷完牙洗完臉後，我背著書包走向玄關。
哥哥已經先出門了。他對於集體上學這種做作的事一點興趣也沒有，是個鄉下的小霸王。他總是蹺課溜到學校外麵或是在教室嚼口香糖，整天都忙著精進這口袋大小的叛逆行為。騙你的。
我總是一個人打開玄關的門。
我回頭來，對著空無一人的走廊說了聲：“我出門了。”
直到過了十年，我才發現原來有人小聲對我說了句“路上小心”。
——————————
“沒想到我會真的睡著。”
當被昏昏欲睡的感覺糾纏住的意識猛然清醒時，首先必須說出這句話。雖說“春眠不覺曉”，但我今天光是躺著就會睡著或是被強迫入睡。看來我是被麻由同化得差不多了。
“好難受……”
現在的感覺像是混沌的液體在一張薄皮中逐漸飽和，而且還和皺成一團的臉孔相處融洽。這種情況多數發生在身體被迫進入夢中之後。內容大部份都記不得，這次存檔失敗了。說到底，記住夢境是很難對自己有什麽幫助的，所以我壓根不想挑戰。
“……嗯？”
有東西在爬。地板和牆壁上擦過一陣幹燥的沙沙聲，逐漸消除了我的耳鳴。
我左右張望，想找出它的所在地。沒多久後，它突然變得滿滿當當，在牆壁、地板和黑暗中無限蔓延，漫無目的地蠢動著。
看來，死在這裏的人已經變成巨大的蟲子了。
……不，不對。它正在我的眼球裏到處亂竄。
它就像馬戲團中被關在圓形籠子裏供人觀賞的動物一樣。
所以才會怎麽看都是一樣的景色。
“什麽嘛……”
原來隻是幻覺啊，意思就是說沒有危害囉？好啦，這下事情解決，萬事休矣。
但沒有枕頭，就無法高枕無憂。
幻覺隻是表現的其中一環。
這隻是登門拜訪我的症狀，將活動信息提供給視覺罷了。
“地下室……門，打不開的門。”
我既無法出去，也不會有人來救我……我是白癡啊？到底有什麽好放心的？
即使我用力關緊眼瞼也逃不過內心的幻覺。可以用來挖出異物的手指，也因為失去手臂這移動方法而束手無策。
多虧我的丹田活力不足，讓我可以冷靜地掌握病症。
或許是殘存的體力不足以讓我瘋狂發泄的關係吧，寂寞或心靈創傷隻停留在水麵下默默地瑟縮著。
而它可能也連帶影響了其他方麵，讓我的身高幾乎跟著縮小。我的指甲幾乎剝落、身體燙得幾乎要讓電費一口氣暴增、醬油口味的昆蟲碎著身驅在我體內跳來跳去，翅膀還很礙事。
我們一家人幾乎也要全滅了。
這是根深蒂固的強烈惡意。
我摘掉了發芽的種子。
然而，撒下的種子卻不斷冒出新芽。
現在正是這種情況，沒錯吧？
危險。仿佛預見一切似地，手臂的使用機能遭破壞，而底下也沒有可容跳躍的平台。
人隻要有舌頭、堅固的牙齒和堪用的下顎，至少可以成功達到窒息死的目的。而持續用頭撞牆或是敲打手臂造成休克死亡，也是早已備好的選項。
眼中的幻覺粗糙地不斷膨脹，終至破裂，其中的肮髒屍骸伸出無數條細線。細線結成一束，通過視神經旁邊，朝著由血管服侍得無微不至的頭部前進。
連腦內都變成了幻象撒野的地盤。
“……不行。”
不行啦，我還沒完成我的任務。
我還不能死。
所以，我要再度逃回夢裏。
我討厭地下。
我的虛張聲勢，失去了偽裝的外衣。
——————————
就在現實緊緊黏著我的腰部不放的情況下，我再次陷入夢境中。
上映的內容會不會和剛剛有所不同呢？我的意識所上演的，是過去的日常生活。今天是三月二十六日，繃帶尚未從麻由肩上完全取下。我們無視於結業式，擅自提早
放了春假。這裏是我和麻由同住的公寓房間一隅。
那一天，我在客廳不可一世地挺著胸膛，而麻由則在臥室逆弓著背，我們正在測試新買的電話是否能正常通話。剛才說的行動有真有假，但耳邊傳來的麻由嗓音卻是真的。
“喔——居然連這麽遠都可以聽見阿道的聲音。喂喂？阿——道——”她那嫵媚、添加了砂糖、蜂蜜與楓糖漿的嗓音讓我的耳膜一陣灼痛。
“好好，我聽到啦。”應該說……麻由的音量那麽大，即使沒有電話這個媒介，也足以將她興奮得小花亂開的模樣從臥室傳過來。
“這下阿道和小麻就可以穿越所有戀愛障礙與礙事的人類，在遠方心靈相通了。”她興高采烈地笑道。記得我和她早就已經有手機了，但那天麻由卻異常興奮，讓我印象深刻。啊，原來如此，難怪我會夢到這個。
“電磁波會讓這個荒廢的世界幻化為樂園的。”
真想不通小麻和阿道會分隔兩地的理由——在此向您報告，過去與半夢半醒的這一刻產生了疑問的漩渦。
“話說回來，阿道。”“嗯？”“我是小麻。”“我知道啊。”“我現在在你的背後喔。”
她對我宣示出這鬼故事般的情節，半信半疑地回頭一看，沒想到她真的站在那裏。
話筒依然緊緊貼在耳朵上的麻由鼓起腮幫子，開玩笑地裝出生氣的表情。
“你居然沒注意到近在身旁的小麻，呃……負心漢！”
她挺起胸脯高舉單手，像是在回想字典上的內容般地結結巴巴。這陣怒氣還真溫和。在曆史上曾直擊我臉頰骨頭的麻由正拳，在虛構的情況下也無法成功毆打我，隻是歸於輕輕一觸。
不過，她究竟是什麽時候過來的？幾乎沒有半點腳步聲。
關著的門已經打開了，這麽說，她的確有移動過來？隻是過程裏的那數秒被省略罷了。沒想到竟然會將麻由塑造成搞笑橋段中的大魔王，嗯，真不愧是我的夢。編輯得不錯嘛，中間的過程都省略了。
一瞬間讓我獲得平靜的麻由，雙頰又回到了原來的樣子。她依然拿著話筒，雙臂宛如被施以磔刑般地伸展開來，接著“嘿嘿——”地抬頭看著我，露出幸福的微笑。（注：磔刑為古時分裂犯人肢體的酷刑。）
“遠水救不了近火，我還是比較喜歡身邊的阿道。”
麻由丟下電話的安全不管，一股勁地撲向我。電話刺中我的背脊，成為抗議、警告這對傻情侶的尖矛。騙你的。物理在我的夢中是無法觸及我的。
想當然爾，麻由的身體觸感也必須由日常生活中的經驗與妄想來補足。
“呀——是真正的阿道耶——”
是“哇——”才對啦。
到目前為止，都是依照現實演過來的。當夢開始介入，已經是我下次眨眼後的事了。我沒有閑暇感歎自己連在夢中都能守規矩地眨眼，沒兩下我就和麻由背對背坐在地板上了。話筒依然沒有離開耳邊……應該說無法離開。
細線除了小指之外還長滿身體各處，連結了我們兩人的各個部位。肩膀、手臂、雙腳以及肩胛骨。幸好沒有連臉都遭殃。（注：小指是指傳說中，有緣的兩人之間小指會係有紅線。）
我們莫名其妙就被綁得動彈不得，無法掙脫。它成了微妙的現實象征。
“阿道和小麻之間有好多條命運紅線喔——”麻由動也不動地興奮說道。
“我覺得好像變成納豆了。”
“小麻討厭納豆。阿道，你也討厭納豆，對吧？”
每當麻由微微扭動身驅，我的視界就會跟著晃動。而很不可思議地，麻由的聲音隻能透過話筒傳過來。
“因為這是夢，所以發生什麽事都不足為奇！”
麻由發出高亢的……為什麽她會用我妹的聲音大叫？雖說發生什麽事都不足為奇，也不代表什麽事都可以允許吧？而且她還看穿了我的想法。
“意思是說……你掌控了一切囉？小麻。”
“正是如此，阿道。”
啊，她的聲音恢複了。對了……我是從哪得知在我背後的人是麻由？觸覺應該已經被拋在現實世界了啊。
“因為我是假阿道想像出來的小麻，明明記憶應該是很完美的，不知為何個性卻是這個樣子，整個人都被塑造得很溫和。”
“唉呀，我的妄想終於也發揮出真正實力了。”
“我連漢字也用得很順喔，嗬嗬。”
不過呢，因為是以我的記憶為基礎，所以我懂的漢字應該比小麻多吧？因為我有漢檢三級的實力嘛。
“那麽，你就和現在吃了聰明禁藥的小麻開始○○的○○○○○○二重唱吧！”
“不可能啦。”我會吐死外加痛苦而死的。
猛然降下眼球，赫然發現肺部和心髒附近伸出來的線已經從根部開始染紅了。莫非它正在強迫輸血？
“哎哎，阿道——”
“什麽事？”開朗的小麻刻意強調“阿道”這兩個字。
“小麻為什麽沒注意到阿道和自己在同一個班級裏呢？”
人工麻由用著溫和的台詞努力傷害自己的心靈。
“那是因為阿道粒子混在空氣中隨處漂浮啊。”
我浪費腦力導出毫無益處的答案。電話中傳來麻由忙著哼歌的聲音，看來她隻接受正經的答案。
沒辦法，我隻好半開玩笑地答道：“因為不存在，所以不會注意到——就隻是這樣而已。”
“嗯——我想——也是。”
一瞬間，伏見柚柚的聲音混著雜音闖了進來。接著，那清澈如水的囈語晃動了我的頭蓋骨。
“可是呀，小麻覺得啊——”
“不是你，是‘我’覺得才對吧？”
“所謂的夢啊——”這次她用的是長瀨語氣的日文。
沒多久，麻由的聲音又複活了。
“小麻呀，若是、萬一、如果發現你是假的阿道，依然會繼續讓你騙下去唷。”
“是嗎？”我心中某處已經說出了“騙你的”，所以也沒必要多加補充。
“才不是騙人的呢——”
……為什麽我反而沒辦法看穿她的想法呢？
“因為小麻沒有其他選擇嘛。所有的可能性都已經毀壞了。”
“……這樣啊。”
夢境淨說些我想聽的話。自褒加上自導自演，自嘲加上自我警告。
“謝謝你騙了我，阿道。”
“……哈哈，要是現實中的麻由可以對我說出這種話，我真不知該感動還是感激涕零……”
“到底是哪個？”
“不論如何，我都正為了不要讓事情演變到那地步而戰鬥著。”
這都是為了完成少年的夢想。騙你的。
十八歲這個年紀真尷尬，既不是少年也不是青年。
“呀——阿道好自私喔——”
“總之呢，我要是真的在現實中聽到那種話，應該會一臉僵硬吧。”
雖然我現在依然沒有觸覺，但說不定臉頰上已經長了水痘。
“我想說的其實是——”麻由（非小麻）補充說道。
“說吧。”
“我想給你個忠告。因為沒有人可以代替你完美地扮演阿道，所以要保重身體唷。”
“……我看起來像是可以扮演得很完美嗎？”
“應該說呢——除了你之外，沒有人想接這個燙手山芋。”
“或許吧。”
那句看破一切的附議為夢閉了幕，我的聲音被退還到了現實世界。
我目前似乎正在準備清醒，眼前盡是一片雪白。
因
此，我才會在被逼退之前隻為一句話注入電波。
我在夢境裏灌注了自我滿足的謝意。
謝謝你上了我的當——真是五味雜陳。
啊哈哈，真難讓人不在意。
——————————
我起床了。
現實像三麵鏡般地擋在我麵前，強迫我麵對。
雖然還不到可拿來當鬧鍾的地步，但我肚中的蟲真是吵死人了。再不快點攝取水分，我可能會衰弱而亡。隻是，或許惡寒以外的東西已經從我鼻孔消失了吧？這多少緩和了身體的衰竭速度。我對糾纏著眼球不放的幻覺一笑置之。這應該隻是睡眠不足的關係吧？
下半身由於鹽分不足的關係顯得有氣無力，我再度掙紮起身。眼睛已逐漸習慣了黑暗，目前我已經可以推測出四麵牆壁的距離了。
我再度嚐試調查門鎖。
站在入口門旁的我用腳底貼住門把側麵。正所謂“左腳隻是輔助”。接著我靠單腳前進，將腳趾根部固定在門把上，用力扭動。
接下來隻剩用腳將門從右邊撥開了。我停頓了一下，實行這個計劃。門雖然一開始不太情願，但總算承諾了地下和地上的聯係工作。
“……奇怪？”
揮出去的腳讓身體失去了重心，使得我背部撞上牆壁，口中發出無力的哀嚎。真沒想到門居然打得開，是不是一開始就沒有上鎖？還是這間房的鑰匙被老爸帶到了墳墓裏？……對了，我好像沒有參加老爸的葬禮。是因為一開始就沒有舉行嗎？該不會是頭敲了太多下，故障了吧？
“算了，管他的。”
我現在需要做的是感謝通風變好了這件事。唉——我不能繼續家裏蹲了嗎？
我一邊咕嚷著回歸社會的怨言，一邊走出去。為了方便換氣，我就這樣放任門繼續敞開。以上兩點理由都是騙你的。
打著赤腳的我，接觸到的東西將由硬質地板取代為搔人發癢的地毯——雖然我心中如此判斷，但這也不過是出於經驗談。若腳下的不適感是來自於被壓平的兔子屍體做成的地板，那份勞力與毅力會讓我不知該傻眼還是該佩服，接著我毫不猶豫地大步踩爛它。我想麻由應該也會這麽做吧。
“接下來呢……”
我想再度被稱為阿道。
我想再度成為阿道。
我要奪回我自己。
即使這是距離幸福美滿最遙遠的道路，我也要這麽做。
門外連接著通往查拉圖斯特拉的階梯……不對不對，這裏並不是那種特製的房子。這隻不過是個以通往地上為目的的階梯，不論是艱險的彎曲度或狹窄的寬度，都顯示出建造者的喜好。不隻如此，定居其上的盡是些暗色係。以前我從這裏出來時，照明的光線可是強烈到讓我蹲下來遮眼忍了數十秒之久。真令人懷念呀！這些充斥著塵埃的空氣也讓我品嚐到懷舊的滋味呢。騙你的。（注：查拉圖斯特拉為古代波斯祆教的先知、創始人。）
不知道是因為電力係統尚未修複，或是因為這裏的人全死了所以無法開燈，總之我必須嚴加小心……特別是腳下。
如果我在這個狀態中跌下階梯，就算沒有向後倒栽蔥一路滾落，也肯定會氣死或痛苦而死。
真麻煩。再這樣下去，我可能又會想念起拄拐杖的生活。我並不是指想跟拐杖談情說愛，你不用急著鼓起腮幫子啦，小麻——以防萬一，我先跟虛構的禦園麻由報告一聲。不說笑了，若是我真的在麻由麵前大談我對拐杖的情意，應該會打翻她的醋壇子吧？我真是個徹頭徹尾的色情狂。騙你的。
我嚴格遵守著“okashi三守則”，慎重地爬上階梯。雖然我對內容記得不是很清楚，但小學時學的好像是“不推、不跑、不喧嘩”吧？應該不會是“我的老媽是戽鬥”吧……等等，這好像是用在火災避難時吧？這個守則隻能提升我的避難訓練效果，無法抵禦惡漢的偷襲啊。（注：okashi三守則為日本的避難宣導口號；我的老媽是戽鬥的發音簡寫同樣是okashi。）
這個階梯是向右彎的，角度非常銳利。也就是說，我無法事前發現待在上一層等著偷襲我的歹徒。因為寬度隻容許一人通過，因此即使我貼在左牆上也無法減少死角的產生。再加上四周黑漆漆的，讓我更懼於朝上方前進。
因為準備襲擊我的人與物正以一定的機率懸在我頭上。
“所以我才會一直都是老樣子。”
真是個討厭鬼。為了表示些許反抗心，我勇敢地踏上階梯。我死命盯著腳下，等雙腳都站到同一階後，再繃緊神經一階階踏上去。但我卻完全沒有留意上方。為什麽我會采取這宛如踏台升降運動般的移動方式呢？我在這方麵拚命鑽牛角尖，以致忽略了上方。這種行為該稱為有勇無謀或是勇往直前？連對謊言所下的評語都差點淪為胡諂，我還是別說話吧。
我爬完階梯了。看來，我似乎從地下二樓回到了一樓。我站在另一扇門之前，它可說是最後的難關吧——麵對它，我頓時手足無措。
這扇門前麵的平台很窄，也就是可立足的空間過少。若是我嚐試再度打開雙腳，扭動身體時使出的力量有可能讓我倒栽蔥跌下去。難度上升得很合理，係統設計得還不錯。
但是，如果現在那扇門被人從外側打開，我也會掉下去。我是崔普上校嗎？不知不覺中，為了一個人好好享受這個玩笑，我的腦袋跟體力都已經完全恢複了。這都是為了和實際狀況唱反調。（注：崔普上校是著名音樂劇《真善美》的男主角。）
“好……應該還算簡單。”
我彎下上半身，用肩膀和臉頰夾住門把，開始扭動。雖然額頭稍微擦到了牆，但總算成功扭開了。一開始這樣做不就沒事了嗎？接下來我必須屏氣凝神地拉開這扇門。門把上飄散著刺鼻的鐵鏽味。
老舊的門扉發出嘎嘎聲，緩緩地退下陣去。因為它在家裏的材質中算是年長者，所以雖然威嚴還在，但下盤卻軟弱無力。它老人家答應了我要求讓路的無理要求，為了感謝它，我在錯身之際向它道了個謝。如果對方是人類的話，我剛才說的那席話就不算謊話了。
好不容易從地下室中獲得解放，但眼前依然是一片黑暗。明明已經睡過了回籠覺，但天卻還沒亮。隻不過，目前似乎很難判斷現在的正確時刻。我的生理時鍾既非傳統式也不是數字式，而是“差不多”式，隻能判斷天色明暗。唉呀，雖然我完全弄錯職務了，但反正是騙你的。
言歸正傳。根據視覺的報告指出，外頭現在依然是黑漆漆一片，即使現在是停電中，但這和地下室相差無幾的亮度可能會帶給人明確的恐懼感。畢竟殺人凶手和屍體正位於這座宅邸中。
“幸好現在不是冬天。”
這樣我就不必用雪杖刺死伏見了，加上這裏也沒有攝影師，真是一片祥和。（注：影射日本的驚悚遊戲名作《恐怖驚魂夜》，男女主角在雪山民宿中經曆了一場恐怖的連續殺人事件。）
“……接下來呢——”
該繼續前進還是按兵不動？我無路可退。從八年前開始，我的人生就被固定了。
若我大搖大擺地走到屋內，會遇到什麽事呢？遇到真凶的機率？如果在這個地方待到早上，和數量再度攀升的屍體麵對麵的可能性是多少？……假如在我們全滅前凶手還在現場的話，我就會成為下一個目標，到頭來也隻是將死期暫緩而已。唉，雖說人生在世，也隻是每天重複同樣的行為罷了。
現在呢，隻要還有路可走我就該偷笑了。慢慢地慎重前進吧。
走出地下室，麵前就是一直線的走道，通往三間房間。我決定先通過它們，再朝著客廳的方向前進。即使途中遇到空房間，我
依然會順便調查。如果大家目前都集中在某處倒還好，若是各自分散，我第一個就必須先找出伏見。她看起來就不是可以靠著運氣或自己的力量從封閉空間裏逃出生天的樣子嘛。雖然我這個裝得遊刃有餘卻差點在第三天早上成為犧牲者的人也沒資格說她就是了。說不定已經看慣屍體的大家還會冷冷看待我的屍骸呢。
因為closed circle的高潮就在於全滅嘛，生存競爭是很激烈的。
現在連伏見是否還存活著都依然不明。
我在不被允許用手摸索的情況下，在黑暗中繼續前進。即使我在一秒後被堅硬的物體爆頭或是脖子被人從背後纏上繩子、從細長走廊的遠方飛來一顆手槍子彈貫穿我的胸膛，都絲毫不足為奇。若我還留有思考的餘地，頂多也隻能判斷每個人心中所認定的凶手是否正確罷了。
“……話說回來，怎麽隻有手臂被地心引力歧視啊？”
我的手肘重得要命。手肘的重量，讓我痛得幾乎想要現在就將它從我身上切斷。不過呢，這樣做反而會讓我更痛，而且那又是最能讓我雞皮疙瘩掉滿地、最活躍於傷界的傷害種類之一，所以我前麵的那段話都是騙你的。
我的視界中沒有蠢動的光線，而這段黑暗道路中，甚至沒有生物的蹤跡。隻有我的浴衣袖子在身體兩側偶爾模擬出人類氣息。大家現在是不是正在各自被分配到的房間裏安靜地發抖呢？
但是，即使搜遍我全身，也搜不出手槍或刀子之類的凶器。這也是當然的嘛。拔掉一根雜草之後，依然無法遏止不安的種子一一開花結果。看來多少還是有讓我不放心的地方。
再加上，究竟是誰殺人、是誰施暴、是誰關住我們？種種謎團依然沒有眉目。
信賴的價格突然急遽上升。如果想一次買齊，必須付出相當的代價；又或隻要不殺價的話，就會讓它的價格攀升到讓人無法購入。也就是說，如果想取回眾人的信賴，就必須防止凶手犯案或是殺了全部的人。
在這樣的狀態下，唯有伏見無條件地信任我，意圖不讓情況失控……如果伏見還活著的話，我必須早點和她會合順便對她說個謊，來讓自己產生安心的錯覺。如果她已經死了，別說會合，連合掌都不可能。為了不被烙上飯桶的烙印，我衷心期望伏見的命還活著。動機我就先將它尊為胡謅吧。
“……嗯——伏見啊……”
幸好陪我來這座宅邸的夥伴不是麻由……像這種會切斷我跟麻由緣分的玩笑話就先鎖在櫃子最深處吧。事實上，我的確將她和麻由互相比較過，比如她們對這座宅邸的反應。
我心中的pta（日本的家長會之簡稱）正在抗議——在黑暗中失神地想著麻由會對成長產生不良影響，因此我很高興自己可以避免陷入那樣的情況；但若麻由和我一同造訪這座宅邸，大江家的人應該早已被鏟除殆盡了吧？尤其若有人在我被襲擊後提議為了安全起見而將我關在地下室，就會完全步上八年前的後塵。多虧我假扮成阿道，事態才出現一線光明——這種將中元節和春節拉到同一天以借機大鬧一番的事我又做不出來。
伏見大概曾經反對過吧？但之後多半也隻會哭哭啼啼，無法期待她使用暴力。健全、膽怯與合理性組成了一麵大牆，將伏見留置在正常思考範圍內。
唯有維持這樣的個性，才能一步步接近幸福快樂的生活吧？
這一點，不管是伏見或麻由都一樣。雖然這隻是我的一己之見，而且還包含了任性、剛愎自用的想法。
走出地下室後，我抵達通往客廳走道中的第一個房間。雖然我在第一天曾偷看過這裏，但卻找不到任何可以脫險的道具。但三天之後的現在，或許屋內會留有僅隻個位數量的珍貴資源，也就是說——“人才”說不定就潛藏其中。
雖然很沒規矩，但我還是用腳敲了門，期待有人給我回應。
“………………………………”
正當我想踢它一腳時，思考突然跳出來插嘴，暫停了我的行動。
我可以出聲嗎？就連我都沒有完全閉上懷疑之眼。這麽一踢，麵前會不會出現手持斧頭的蒙麵殺人魔？我卻步了。門邊並沒有留下三位數字，所以我必須判定為“沒有線索”。
假定裏麵的是普通人好了，會單純認為“沒有哪個凶手會乖乖敲門”的隻有茜吧？在沒有露出馬腳之前，會裝得一臉和善的凶手要多少有多少。而且本應被拘禁在地下室的我若開口搭話，隻會招來不必要的混亂。
我的腳不知所措地做出擺蕩運動。它要求大腦指定前進目標。
我試著做出煩惱的樣子，過了一會後，接著決定將音量放到最低。
我踢了門一腳。
思考過後，我發現不論是偷襲或堂堂正正朝我撲來，現在的我都無力抵抗，也無法脫逃。
況且，走過的道路並不代表一定安全。我的結論是：順便檢查這個房間，可做到最有效的時間利用。
再加上偉人和帥哥都曾說過：“逃避無法改變任何事情。”
不過每當我聽到這句話總會覺得“太天真了”也是不爭的事實。
逃避的期間內，時間也會跟著流逝。而不管當事者存不存在，事情都會或結束或失敗，偶爾還會撿到成功的果實。地球總是不停轉動，而各自的價值觀也一直不斷變化中。
即使你什麽都不做，周遭事物也不會停下來等你。
“喝啊！”我的腳趾踢向門扉。音效意外地好聽，於是我又踢了兩三下。我想起的不是深夜的墳場，而是小學的運動會，於是不自覺打起三、三、七的拍子。然而，這扇門依然一動也不動，也沒有引來任何人。踢下去時的反作用力振動我的骨頭，痛得我皺起一張臉。（注：三、三、七的拍子是日本小學運動會加油時使用的節拍。）
沒過多久，失散的紛擾被卷回了黑夜中。早知道我就不踢了。
門扉似乎也不懷念小學運動會，對於我幫它打拍子這點也吝於用嘰嘎聲安慰我。
左右張望之後，看不到半個人影，隻有黑夜的影子不斷蔓延。
真想找個人來對我說明——當我在睡大頭覺時，到底產生了什麽變化？
隔壁的房間我也敲了門，但依然沒有半點回應。因此我再度移向他處。
良好的地毯會像雨或雪般吸收所有的聲音。既然如此，我的腳步聲應該也被消除了。雖說這樣的地毯會掩蓋住襲擊者的氣息，對我來說是壞事一件，但這正好可讓我的耳朵聽得更清楚。我一邊走著，一邊忙著在體力不支前避免發出任何雜音，以聽取一路上的所有聲響。這座宅邸鋪的是高級地毯，所以除非距離很近，否則是聽不到腳步聲的。隻不過，找尋腳步聲以外的聲音，比如人被做成蕃茄披薩時的聲音、人被削進紅山藥汁裏的聲音、人被炒進中華蓋飯裏淋上醬汁的聲音……等伴隨動作的音效，並不全是白費工夫。因為這樣我就有機會告訴對方“我比較喜歡胡蘿卜汁”了。騙你的。
我感歎著這十八年來第二次尋求人聲的經驗到來，同時專心收集聲音……然而，寂靜無聲的時光維持得太久，豎耳傾聽卻隻聽到空氣的鳴叫聲，讓我開始不耐煩。空襲警報、催促黃昏時逗留在兒童公園的幼童回家的擴音器聲、午夜十二點的警報聲——都沒有震撼我的耳膜，屋子內鴉雀無聲。能聽到的除了耳鳴以外，雖然也混雜著諸如呻吟聲、女性的小分貝歌聲等不明顯的聲響，但我無法確定聲音的內容，簡單地說就是“幻聽”。（注：空襲警報、催促黃昏時逗留在兒童公園的幼童回家的擴音器聲、午夜十二點的警報聲均在影射ps2的著名恐怖遊戲《死魂曲》。）
這座違和館（剛才命名的）安靜得不得了，耳邊仿佛
可以聽到：“……真是寂靜啊。”的呢喃聲從四麵八方傳過來。大家是因為不想被發現身在何處所以才努力不發出半點聲音，還是已經全部逃離這裏了？照這個樣子看來，也有可能半夜起來後發現已經全滅了……這我可笑不出來。找出殺害最後犧牲者的凶手可是我的任務啊。這太麻煩了，所以是騙你的。（注：違和館音同於“違和感”，意思是“異樣的感覺”。）
“接下來，是每個人都會消失呢？或是鐮鼬會在夜晚造訪呢……”（注：鐮鼬再度影射前述之電玩遊戲《恐怖驚魂夜》。）
是完成式，還是現在進行式呢？“……嗯？”
咕嚷一陣之後我才發現——還沒有全滅。我還活著。換句話說，當我在最後“消失”之後，這起事件就完成了。終結這件事並不是我的任務。
“管他的，屆時就交給奈月小姐吧。”
兩旁的牆壁模糊可見，往後數米就會通到玄關附近的客廳。先從那裏走到餐廳，若半個人都沒有，我就回自己房間瞧瞧吧。
我努力掃視了客廳一圈，依然還是一片黑暗。理應存在於客廳前方的玄關仍舊沒有半點輪廓。我用自己那快變成野生構造的眼睛聚精會神地察看，但能看見的隻有無法確定原材質的有相無相。（注：佛家用語，意指有形與無形之物。）
某樣東西瞬間出現在我麵前，接著在微乎其微的行動之後又從我視線中消失。我擺出應戰的架勢，但雙臂卻以痛覺告訴我“不要亂來”。沒辦法，為了讓意識更清醒，我隻好讓凶惡的眼神更加凶惡，接著才發現剛才通過的某樣東西，隻是被情緒拿來作為後盾的幻視。但是，即使我心中明白，卻依然想要勇敢踏出去。一股不尋常的感覺深植我的腹部，仿佛胃部下一秒就要向上擠出來。
幻影似乎帶著某樣東西。
那樣東西就是武器。
“………………………………”
春天的黑暗濃度要比冬天高得多，它黏黏稠稠地將氣氛拉平、擴散。這樣一來，雖然可以更加將重點聚焦在危險與問題上，但針對特定事物的應對能力卻降低了。淺寬型與“殺人”這種焦點集中型相當合不來。
但以我的立場來說，待在這裏發呆相當沒有意義。警戒遊戲結束了，快點邁步往前走吧。老實說，我的肚子已經太過饑餓，因此若靜靜不動的話，腸胃就會被饑餓感吞噬。我現在正被饑餓感壓製著。
我以一定的速度在通道上前進，抵達了客廳。
客廳裏的小小聲響正規律地生活著。是時鍾的聲音。非人的音色回響在黑夜裏。看來，人類以外的萬物並不會孕育危機感，不需要左顧右盼。
倒不如說——當這棟宅邸開始伴隨著血腥的香味後，才於焉發揮它的真正價值。我個人認為，那個大時鍾現在正充滿活力，開朗地迎接自己的壯年期。
我走到時鍾下麵確認時間。仔細一看，短針位於十一的位置，而長針則在一與二之間搖擺不定。我個人推薦二，騙你的。
如果能回到過去，似乎也挺有趣的……對了，雖然我們擁有時間概念，但對時鍾來說，時間究竟意味著什麽呢？很不可思議地，我居然在此時開始對這件事鑽牛角尖。若不久的將來有時間的話，我再來想它一想。
我朝前方與左右掃視一圈。好像沒有人倒在地毯上，房間中央也看不到被刀刃刺穿的屍體。怎麽一點變化也沒有，看得我都要睡著了。
現在該是深呼吸的時候了。順便還可以拿來當作發聲練習。
“有沒有人啊——？”
首先，我試著喊出了這種時刻專用的台詞。以推理故事的慣例來說，我必須以這個台詞伴隨著手電筒前進，而當被恐懼感滲透至開始懼怕自己的腳步聲時，手電筒就會照出衝擊的景象，深深烙印在自己腦海裏——但很可惜，我並不是女生。若說女性的高亢悲鳴是事件的開場秀，那麽男人的哀嚎不過是感受到梅雨季來臨的青蛙叫聲。
我一麵深呼吸，一麵等候回應……呼吸完後，我再度吸氣、吐氣……不管再怎麽等，現場依然連個回聲都沒有。開什麽玩笑！
我朝著客廳右邊的樓梯向上前進。我粗略的想法是：先檢查伏見的房間（不過第二天開始她就一直泡在我房裏），接著再去找茜。在人還活著的前提下，那女孩是大江一族中最不需要警戒的，因為她連一丁點恐懼都感受不到。也就是說，她沒有理由攻擊別人。
若包含屍體在內的話，景子太太無疑是治愈係的最有力候選人……糟了，我怎麽不自覺就做出跟某個複製人一樣的判斷？
“不過話說回來，如果我手上有拿著奶油薄餅或是巧克力的話，茜可能就會朝我撲過來。”
唉——肚子好餓。我肚子裏的蟲連鳴叫的力氣都沒了。
我在客廳中直直地前進，當在走道前向右彎進去時，樓梯發出了“哇呀——”的慘叫聲……怎麽一把年紀了還發出這種聲音？——我能如此冷靜地分析，大概是因為對方的驚愕吸收了我所有的突發情緒。
但是，冷汗卻由背後開始不斷出貨。
那個踩空階梯以致屁股撞到第二格樓梯、跌倒在地的人正是阪菜種小姐。我嚇得膽差點要跳出來，而菜種小姐則是嚇得腿都軟了。
“你沒事吧？”
常與這句台詞配成套的“伸出右手”這個動作，因為說話者的個人因素在此省略。
菜種小姐兩眼不知所措地對我投以恐懼，靠在地上的手則胡亂摸索著地毯。
“你…你為什麽……這不是真的吧？”
“……這句話真新鮮。我平常的生活態度太過明顯，結果反而沒人願意對我說這句話。”
這句話就是——你說的不是真的吧？
菜種小姐的狼狽模樣非比尋常。連在黑暗中我都可以看出她的嘴唇微微發抖，雙腳也仿佛想撥沙趕走我一般，在地毯上滑動以表示拒絕之意。看來，我似乎比柳樹下的幽靈更討人厭。
但是冷靜想想，看到不隻頭上流血，連體內似乎都會噴出一堆血的流血男（身著浴衣）突然冒出來卻不會嚇到的人，倒還比較可怕呢。因此，菜種小姐的反應是相當正確的。嗯——看來我的想法也並非總是對的。
“為…為什麽你會出現在這裏？”
“你不應該讓我拿到銀湯匙的。”
先炫耀一番再說。但是若一支湯匙可以破壞那座石造階梯，那我早就破壞牆壁、到外麵呼吸空氣啦——算了，若追究謊言的真實性就太不解風情了。
照她剛才的問法看來，我果然是被迫背黑鍋入獄而被關進地下室的。
“湯…湯匙？呃……它可以打開門鎖？”
菜種小姐將我的謊言與現實行為微妙地混在一起，以致於信以為真。她的判斷力似乎變得相當遲鈍。
我本來以為你是更冷靜的人呢。
“不…不可能的！因為你的……手……”
“當然囉。我的手骨已經被破壞了，現在是一個人處在closed circle的狀態中。”
我看準對方準備回歸平靜的瞬間故意打了個岔。我駝著背垂下雙臂，在菜種小姐的麵前搖來晃去，宛如屋簷下隨風擺動的柿子幹。
“話說回來，為什麽我必須被迫在地下度過離線生活？”
我帶著些微挖苦的語氣質問菜種小姐。或許她已習慣我的模樣了吧？菜種小姐多少恢複了冷靜，雙手撫著胸口慌張地說道：
“先生他……呃……發現你倒在地上，於是投票表決……呃……因為這是大家的意見……”
菜種小姐手忙腳亂地說明這不是自己的錯。
妄想當老大的耕造先生又提出沒營養的建議了。如
果他再多活十年，就是成為不安的開花爺爺之最佳人才。在封閉的環境裏舉行投票表決，隻會助長成員間的對立或派閥啊。
不過以這次情況的兩種意義來說，一切都已經太遲，因此也不會出現太大的災害。
然而，耕造先生在發現我昏厥之後大肆張揚，而且還有閑情逸致舉辦投票表決……看來我遭受襲擊一事，並非這間宅邸所有居民公認許可下的行為。
“我懂了。那麽，耕造先生他們現在在哪裏？”
為了避免菜種小姐滔滔不絕地繼續講下去，我轉了個話題。
她沙啞地說了句：“這個啊……”接著不斷清了幾次喉嚨。
“大家現在正集合在餐廳裏。”
深夜聚集在餐廳？一群夜貓子在半夜一起默默地吃鰻魚派是吧？——我還真想這麽質問菜種小姐。這棟屋子的一切都是這麽寧靜，人類的談笑聲應該一下就會傳遍屋內：看來大家不是氣息藏得太好，就是喉嚨都哽住了。
“大家……是指菜種小姐以外的所有人？”
“不，呃……桃花小姐以及，呃……潔先生……都不在……”
“……‘小姐’啊。”叫那家夥小姐？
“咦……咦？”她做出怪異的舉止。圓睜的大眼搭上豐潤的體型，讓我一瞬間幾乎被治愈。
這個人的反應還真像十幾歲的少女耶。
“對了，之後你有找到你女兒了嗎？”桃花的幽體附身在我的舌頭上，將順口的酸話滑溜地送了出去。
“女兒……你是指桃花小姐吧？沒有耶，我沒有她的消息……”
“這樣啊。那麽潔先生是一個人躲在房裏嗎？”
“啊…不，他並不在房裏，所以我正想去找他……”
“一個人出來也太不小心了，耕造先生他們怎麽會答應你呢？”
雖然我可以想像湯女、茜並不會留意到有人離開餐廳，但伏見呢？或許她隻是默默地哭泣著吧……前提是他們還活著。
菜種小姐低下頭來，手指再度抓著地毯。確實，從她身上一點也看不出“碰到你這種渾身是血的男人簡直是少女貞操以及長壽的危機！”的糾葛模樣。
她這次遇到的是喉嚨的問題，也就是：欲言又止、想說又不敢說，偶爾還會抬頭看著我。看她一副難以啟齒的樣子，想必要對我說的大概是髒話、逆耳忠言、謾罵、不滿的其中一類吧，這點我很明白。
“你想怎麽罵就怎麽罵，我不在意，因為我已經習慣了。這樣還可以讓我有回到日常生活的感覺，我反而會比較開心。”
我佯裝瀟灑地半開玩笑說道。
我的內心已經空蕩蕩了。
或許是方才那番話讓她放下心來，也或許是她自己下定決心。
菜種小姐總算將我當成礙事者了。
“因為你被關在地下，所以大家都放心了……”
啊，原來是這樣啊，原來我現在還是被當成嫌犯啊。
而嫌犯現在因為無法持有武器，所以她才敢放心跟我說話。
“總之呢，幸好菜種小姐在屋子裏彷徨並不是為了殺人，否則要是我持有武器，大概一碰頭就會被你解決掉了吧。”
啊哈哈哈，我在心中補上傻笑，說了個即興笑話。
就算不能博君一笑，我也要試試讓她放鬆肩膀的力量。結果報告完畢後，我得到了一張皺緊眉頭的臉。嗯——算是小成功吧？真是深奧啊。
菜種小姐無視我的發言，開始說道：
“跟你一起來的那位……”“你是指伏見嗎？”“是的，那位小姐她不在餐廳裏……”
“……………………這樣啊。”這種話要先說呀！
這棟宅邸現在處於這種情況之中，人卻失去蹤影，動機會是什麽？
不管是否說出口，或是留在心中推測，主因都顯然易見。
還是祈禱來個大爆冷門吧。
……看來，針對伏見的動向，我必須多加請示指數才行。
“我們雙方想說的話應該都跟山一樣高吧？要不要先去餐廳一趟？”
我身上不可能會有不分青紅皂白就橫衝直撞的熱血要素。
首先必須掌握狀況。伏見死了我自然不好過，但要是我自己死了的話，就連難受的心情都會煙消雲散。
等信息大略收集完畢後再去找伏見吧——我在心中排定了這樣的順序。若她已經遇害，就算現在馬上施予最快的救助依舊是回天乏術。
而若是她還活著，一切就絕不會太遲——我毫無根據地自己下了定論。
“呃……啊，好。”菜種小姐明顯嚇了一跳，接著才抓住樓梯的扶手起身。雖然她的膝蓋一度不穩，但靠雙腳步行還是沒問題的。
“也是……你還是跟大家一起待在餐廳比較好……對吧？”
菜種小姐拐彎抹角地告訴我：她想禁止我單獨行動。
我想，應該是她認為若沒有人監視我，放任我隨處亂走，其他人就會失去自由。
“要去餐廳的話……就必須先走出客廳吧？”
我沒有跨步，隻是改變身體的方向。
沒有前進的指令，我就隻能上下踏步待命。騙你的。
“請問……你不去嗎？”
菜種小姐站在我的斜後方，對待在原地的我投以訝異的目光。
我故意壞心地往後大大退了一步，站在與菜種小姐並肩的位置。
“我們一起並肩前進吧？”
我露出帶有威嚴的笑容。
我想，我們彼此都不想讓毫無關係的外人看到自己的背影吧？
——————————
餐廳裏充斥著令人窒息的人類臭味與外人。
說完後，凡事往壞處想的我仿佛看見慘遭虐殺的血紅屍體堆積成山，而躺在最頂端的茜上方則插著小旗子，完成一道蛋包飯兒童餐（上麵插著一支旗子唷）。不過這也太過度解釋了。
為餐桌點綴色彩的蠟燭微弱光芒，光是把周遭染成橙色就已經耗盡心力了。
在場的三人眼中寄宿著晃動的火焰，盯著我和菜種。我個人的評論是：一個反應像膽小鬼，一個笑得很尷尬，另一人臉上則混雜著發現他人的玩具所帶來的既新奇、又無聊的表情。
“菜種，是你放他出來的嗎？”
耕造先生雙手抱胸坐在後麵的座位上圓睜著眼，朝我投來奇怪的視線及沒腦的誤解。菜種小姐使用會讓人誤以為她受寒的方式顫抖著身體，大聲怒吼：“不是！”我懂了，她一定是因為和我相親相愛地互相牽製出場以致被取笑，所以才害臊成這個樣子。想也知道我是騙你的。
湯女的泰然自若，恰巧和耕造先生的慌張成了強烈對比。她淺坐在椅子上伸出雙腿，不時卷動紙本。我原先以為她看的是小說，看樣子應該是漫畫。
“是誰開的門？不對，鑰匙應該在房裏……”
耕造先生以視線來回掃射其他人，尋找失物的去向。不過，茜依然不受影響，悠悠哉哉地用仿佛參考馬口鐵玩具的僵硬步伐朝我走過來。
發條停在我的胸口，她朝我“扭哈”地打了個招呼，於是我也“哈扭”地回禮。至於怎麽發音則是秘密。
茜脫下外搭的一件上衣，將它揉成抹布般大小，接著開始用它擦拭我的臉。
“嗚哇！喂，別這樣！”
我一邊避免衣角掉進嘴裏，一邊表示拒絕。但是心情極好的茜卻依然不肯罷手，嘴上還說著：“不用在意。你看，俺是壞孩子吧？”雖說是代替手帕，但是被非毛巾質地的布塊用力擦臉，真是既痛又燙。不管我怎麽後退，茜依舊不停追上來，想揮手擋開又嫌骨