終章「從『迄今為止』到『從今爾後』」
說謊的男孩與壞掉的女孩 作者：入間人間 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「您好，歡迎光臨——」
各自穿著不同製服的情侶（大概）穿過自動門，嘴巴下意識地如此打招呼。好幾個月來，一直打算隻做到一個段落就辭職，結果還是拖拖拉拉地持續下去的超商店員經驗，讓我學會了這個自動技能。身為店員的資質一天天提升了。
「……嗯。」
這樣真的好嗎？眼睛追逐製服客人，一如往常地煩惱。人到了幾歲，生活方式就會固定而變得無法挽回呢？超過二十五歲的我仍沒有固定職業，目前是個被馬路另一頭新開幕的競爭對手搶走客人、隨時可能倒閉的商店的打工店員。與我相對地——不，一點也沒相對，身穿製服的燦爛十來歲少年少女卻在店裏閑晃，彷佛為了打發時間而逛著。收銀機前有別的客人等候結帳，我順便將客人點的肉包放進紙袋裏，感到鬱鬱寡歡。每次穿製服的客人來時，心情總是陰鬱。
「謝謝光臨——」
但嘴巴還是很自動。彷佛隻有招呼的部分移植了機器，淡然而確實地進行。我想大概是因為這個理由，才沒有被炒魷魚吧。
可是啊，聽到這種招呼，又有誰會高興呢？就隻是陰沉地囁嚅開口而已，反而心情會更消沉吧？實際上，就連我聽到自己的聲音也覺得很悶。或許由於平時老是嘴巴半開地發呆（別人經常這麽說我），我時常被當成開朗夭真的家夥。我雖然很想反駁，卻不曾表現出來。
該怎麽說呢，畢竟真的很麻煩嘛。讓人理解自己是件困難的事，不善言語的我總是對於強烈的自我主張感到退縮。穿製服的女生強硬地拉著像是男朋友的男生的手，那種自我主張很強的部分一方麵使我鹹到羨慕，一方麵卻也覺得麻煩。
有點在意漏雨，邊抬頭看天花板，邊想：「但也不能一天到晚老是想著這種事啊～」即使是中午，依然照個不停的高照度燈光刺痛了我的雙眼。由那裏滴落的不隻是雨滴，更像光的洪水。受光照射的額頭陡然升溫。我很怕待在這麽明亮的地方。
「嗯。」
比剛才更用力一些嘟起嘴巴，並用手指確認一下眉頭是否皺起，似乎仍很光滑沒有皺摺。一方麵為自己的柔嫩膚質感到高興，一方麵也對於自己無法裝出更嚴肅的臉感到受不了。
雖然我很不想思考這件事。
再過五年，我也將邁入三十大關；而五年之內，這間超商也多半會倒閉。
很顯然地，年齡與職場等人生的截止日期已經逐漸逼近。
差不多該停止發呆，來尋找一下人生目標之類的比較好吧。
例如說……對了，若要從身邊小事開始尋找目標的話……
「稱霸超商熱狗或關東煮等熟食商品全種類……之類？」
目標有點太小了吧。
而且這件事在上周的菜單就幹過了——我頹喪著肩膀這麽想。
我大約從五年前開始在公寓獨居。當時還是個大學生，校園裏處處聽見工作不好找的話題，隻有我還很悠閑，沒感受到求職的辛苦。
我不否認也曾經想過，憑我的條件就算認真去找，恐怕也沒辦法找到什麽好工作這件事。想做的事沒幾項，隻知拖拖拉拉，任由時間流逝，最後什麽著落也沒有地畢業了。找不到正職，便開始打工，但也沒辦法長久持續。
我從兒時開始堅守的垃圾廢柴路線未曾改變。究竟是我具有當廢柴的才能，還是缺乏當普湧人的才能呢？但可能是因為俗話說：「愈沒用的孩子愈得人疼愛」，雙親沒有拋棄我，一直提供我一部分的生活資金。結果我就這樣楞楞地接受好意，繼續當了三年的飛特族。
結束打工時間，跟夜班的人交接後，我搖搖晃晃地在馬路旁的人行道上走。一月很冷。如果能充分形容一下情感或情景的話，或許還顯得有點知性，但對我而言，隻想得出「寒冷」二字來形容。現在既沒有下雪，也沒有下雨，路上沒有有趣的建築，也沒有吸引目光的高級車經過。這座小鎮徹底維持往常的模樣，陪伴我的歸途的，是街道的小行道樹、掉在地上的空寶特瓶、掉漆的看板，與倒閉寵物店的寂寞表情的狗狗圖畫，就這麽多。
而站在這裏的，也是一如往常的我。不僅是後麵騎來的自行車，連貌似剛結束社團活動，準備打道回府，低頭走路的學生也輕易地追過我。咚咚咚——我覺得自己的腳步聲比其他人更有氣無力。這是因為我沒有打起精神走路的緣故嗎？吸吸鼻水，「嗚咿～」像個大叔呻吟。空氣過於冷冽，開始擔心會不會連鼻子內側都凍傷了。
「雖然什麽都沒有，但總比有問題還好吧。」
在這座小鎮上，光是能夠走在和平的夜路上就謝天謝地了。
呼氣配上夜空顯得很美麗，不禁反覆呼了好幾次。我在顫抖之中欣賞星星。
莫名像個迷路的小孩似地。
鎮上不知不覺問變和平了，但我自己卻一點也沒變。即使有正義使者，他也沒辦法改善每一個人的生活，恐怕也不想這麽做。
這似乎也是我的原點。
昨天的我跟今天的我，有哪裏不同？
壽命？
在我輕易地得出結論時，剛好也回到公寓。雖然房間裏沒人等我，但當我站在這個顏色令人煩躁不堪的建築前，纏繞在肩膀上的沉重感便消失了。
心中盤算著回去房間後，就窩在被爐裏好好睡上十五個小時的節省能源的幸福計劃，進入公寓，順便找鑰匙。記得小學時期我好像經常忘記鑰匙收到哪裏去，而吃了不少苦頭？
「咦？」
房間門口擺了一個長方形的紅色盒子。不，仔細看，也不是像盒子那麽鄭重的東西，紅色是包裝紙的顏色。酒紅色裏點綴著有如星辰般銀色的小圓點，仿佛晚了一個月到來的聖誕禮物。
「唔唔～」蹲在盒子前觀察一番，順便吸吸鼻水。我有近視，所以超乎必要地把臉靠近盒子。禮物箱是紅色的，表示打開應該是餅幹或漢堡，不然就是一根破爛球棒（注：出自電玩遊戲《mother》）。「嗯。」捏起包裝上的緞帶，不至於拉掉的程度，輕輕拉扯蝴蝶結。畢竟不確定是不是送給我的，我也不敢隨便打開確認。重點是，我根本想不到有誰會送我禮物啊。
「啊，上麵寫著『一點薄禮，不成敬意』。」
並附注「新鄰居贈」。好像是想送禮給我，但我剛好不在，便直接放在門口了。雖覺得他們大可以等之後再來就好，轉念一想，也許是嫌麻煩吧。換作是我的話，應該也會基於嫌麻煩這個結論，而直接擺在門口吧。原來如此，那我就收下了。
「搬家？」
我抬起頭來，看看旁邊並排的房門。我附近有四剛房間，當中有兩間透出光線。那兩間都是之前就住在這裏的人們，雖然與他們幾乎沒有碰麵過。
當我又因天冷而發起抖來時，聽到公寓庭院有腳步聲。伸直膝蓋回頭，有一對相依偎的人影走向我，時候不早了，我又近視眼，來者沒很靠近就看不清長相。他們似乎找隔壁房有事。
記得昨天以前隔壁還是空房，所以說，新鄰居就是這兩人吧？
推理完畢，又仔細觀察隔壁的人影。
「啊。」
是剛剛在超商的那對製服男女。男生似乎記得我的臉，也同樣做出「啊」的反應。身邊的女孩子默不作聲，沒有表情。兩人在超商買了茶類飲料後離開，之後又去哪裏閑逛了嗎？
男生的頭發有點長，也許是因為夜晚，表情顯得有點陰霾。鼻梁英挺，因寒冷變紅，臉頰也好像被摩擦似地紅潤。長長的瀏海覆蓋在眼前，不會覺得很礙事嗎？肩膀略嫌削瘦，身長顯得比實際還高。似乎是個高中生。
「你好，剛才本想跟你打聲招呼，但你似乎不在。」
男生還滿有禮貌，向我點頭致意。「啊，謝謝你的禮物。」我也慢吞吞地彎下腰，隻不過有點像是軟掉的豆芽菜彎曲的樣子，令人很難想像是在打招呼。
「你說打招呼……呃，你們剛搬來嗎？」
上麵寫著薄禮，不知道內容是什麽？如果是食物還滿令人高興的。
「是的，今後還請多多指教。」
給人柔和印象的男生推了女生背後一把，催促她快打招呼。
女生眼神銳利，有著一副彷佛昭告天下「我就是感受性強」的青春期特有表情，整體而言相當尖銳，一點也不像是對眼前的我有好感。不僅如此，還彷佛在說「打從一見麵起我就討厭你」似地瞪著我，有點恐怖。
女孩子最後還是頂著一張臭臉，幾乎看不出動作地點頭了。我本來就不是讓人第一印象有好感的人，所以無所謂，但我還是很好奇，她究竟在生什麽氣？我自己很少生氣。
我也很少碰上會激怒我的事情，頂多是超商的客人過度吵鬧時而已吧。
「抱歉，她這個人很怕生。」
男生幫她圓場，女生用腳跟踏了他的腳。唔哇，好像很痛。
我很怕痛。應該說，痛的事情本來就很痛，哪有什麽怕不怕的。
姑且不論這個疑問，既然隔壁有人搬進去住，以後我就不能在小腿撞到桌腳時，哇呀哇呀地像個小嬰孩一般哭叫滾動了，要小心點。必須像隻蝦子蜷曲身體，靜靜地忍耐慘叫。
這就像是每天在外麵當個沒幹勁的超商店員的我的寫照啊。
「不…不敢當。」
這句話絕對用錯地方了，但一時情急跑出來的就是這句話。害怕無訊可聊的難堪場合，我匆忙躲進房間裏。外麵與室內的氣溫一模一樣。
高中生男女合租一間公寓，或許有什麽難言之隱吧。
片刻思考了一下新鄰居的事情，但因為太冷，一瞬間就停住了。
大踏步地急忙脫下外出服，衝進寒冷的被爐房間裏。
將包包拋入黑暗中，點亮電燈，接著立刻鑽進被爐，打開開關。嗚嗚嗚，牙齒出聲顫抖，把雙手夾在大腿問，抖了一陣子。藍色被爐的棉被裏冰透了，彷佛是靠我的體溫去暖和它。
當我數著下巴以下秈脖子的交界處激烈脈動的次數時，被爐裏漸漸暖和了起來。
等溫度達到適溫後，我的沉重眼皮也睜不開了。
肚子太餓了，吃了沙子……夢見這個夢。在肚子變飽以前因喉嚨太乾，連口水也吞不下去，整個人乾掉了……的結局後，我醒來了。
我似乎直接睡著了，熱出一身汗。身體一直朝右躺著，肩膀酸痛。從被爐裏徐徐爬出來，直接又趴著躺下。
不知道現在幾點了，發現自己又開始呼呼打鼾起來。但是在被爐外麵睡著的話，即使現在很熱，之後很快就會變冷而發起抖來吧。所以還是起來好了。「嗚嗚嗚。」發出呻吟，抬起睡昏的腦袋瓜，睜開沉重的眼皮，站起身來，開始鈍重地在房間裏走動。沒有意義，就隻是等睡醒。
在這個類似儀式的行動當中，身體完全冷掉了，連打盹的意識也為之凍結，嘴裏喊著好冷好冷，又鑽回被爐裏，這次改成坐著，喀嚏喀嚏搖晃著腿。確認掛在牆上的黑色時鍾，短針顯示著
「9」，是晚上嗎？確認窗外，明顯天亮了。哇喔，十點以後又要打工了耶。
揉揉眼皮，內心掙紮，愈來愈不想睡了，而且現在也不是該繼續睡的時候。重點是，原本心不甘情不願的打工，不知不覺間已經成了生活的重心。
「嗯～……」
早餐也在超商買買算了。於是我決定現在就出門。
我出門的去處隻有那裏。此外頂多就是在假日時稍微出遠門逛書店。公寓、超商、書店，有這三個地方，我的一個禮拜就能回轉。有如華爾茲的人生，雖然沒那麽優雅。
沒有睡著時的記憶，所以感覺好像一回來馬上又要出門。穿上外套，覺得不夠，又加一件，手臂硬梆梆的很難活動。幹脆卷著棉被出門還比較溫暖呢。我不禁如此考慮。
襪子也穿了兩雙。慢吞吞地走過昏暗的走廊，穿上鞋子。上衣穿太多了，連彎腰都很辛苦。重心再往前一點的話，似乎會就這麽滾動起來。
冷吱吱的門把令我蹙眉，打開門扉，外出。外頭與冰冷空氣相對照，炫亮的光芒迎接著我。被先照在臉頰上，好像有隻光滑細膩的手在撫摸我。但是那隻手的掌心就像冬天裏的絲絹，雖然柔和，卻很冰冷。
上鎖之後，發現隔壁的聲音透出牆壁，傳進我耳中。聽見女生嬉鬧的聲音。雖然對我的態度凶巴巴，但對男友卻是心揪揪（這個詞太久沒人用，說不定重新出生了呢）吧？這就是街頭巷尾傳說中的落差萌嗎——又學到新知了——
在學習過無處可用的冷知識後，我慢吞吞走到超商。在店裏的，是和我交班前的大叔店員。他跟我一樣沒什麽幹勁，正在找客人要的香煙品睥。
我悄悄進入店裏，雖然有客人要結帳，大叔還是瞥了我一眼。平時跟他沒什麽話好聊，我輕輕點頭致意後，直接走向後方的熟食區。晃來晃去。在這個其他客人還不多的時段，可以盡情亂逛。可是在我迷惘了好幾分鍾後，最後卻搖搖晃晃地走向櫃台，買了關東煮。身為同一家店裏工作的人，要把錢交給同樣是打工同伴的大叔，總覺得心情超微妙，不知為何還虛心地低著頭。結帳之後，匆匆離開店裏。
來到店外，跟垃圾桶坐在一起，邊啃著吸收不少湯汁的蒟蒻，邊操作手機。
發現半夜有新簡訊傳來。一打開，有附加圖檔，好像是電玩的畫麵還什麽的。如資金、遊玩時間之類，所有計數器都隻由「9」所構成。
覺得很無言，決定回信給對方，我嗶嗶啵披地按起按鈕。
就算是我也有朋友，雖然是尼友。啊，尼友是「尼特族的朋友」的簡稱。
我跟她隻靠簡訊進行交流。她是個三十來歲的女性，似乎也是個尼特族。啊，說「也是」並不正確，因為我並不是尼特族。那個人家裏似乎很富裕，她每天隻要玩電玩，頂多有時出去跑腿就能過活。她叫什麽名字我並不知道，總之很讓人羨慕。附帶一提，我曾經掙紮了三天，最後提起勇氣送出「要不要見個麵？」的簡訊，卻被「外出我怕怕～☆」地拒絕了。
果然是正牌的尼特族。我將最後一口蒟蒻吞下。好吧，新的一天又將開始羅。
看著隔壁的超商生意興隆的光景，為了工作，我進入店裏。
「歡迎光臨——」
即使是這種快倒閉的超商，也是有熟客。例如剛剛進來的客人。
她的長相還很娃娃臉，胸部卻像是跟十年後的自己預借來的。整體看起來很嬌小，不過隻有那裏，跟小孩禁入專區的雜誌封麵相比，毫不遜色地自我主張。所以就算是同性，也會不由得被那傲人的隆起所吸引啊。本人似乎沒有注意到周圍的視線，不加掩飾地彰顯出來……隻不過，為什麽胸部的尺寸會讓人受傷或煩惱呢？
因為如果不夠大，會讓人聯想到人格不成熟之類的情況嗎？我並沒有煩惱過這個問題，所以不太能理解。這位新（new）女性（我自己想的同音笑話）（注：「new」與日語的「乳」同音）讓人聯想到小動物似地小跑步走向雜貨類的陳到架，上上下下來回打量，確認品項。這位女性經常購買記事本與筆。我想像不到怎樣的口常才有必要經常購買記事本，也許這他女性隻是單純的記事本收藏家。應該有這種人吧？沒有嗎？
「啊。」
女性似乎想拿取某個商品，卻被棚架鉤到衣服，而且為了解開，還把商品灑落地板。真是冒失啊～我向
一臉倦怠地坐在店後方的阿姨店員說「結帳先拜托你了」，快步走向女性身邊。
我蹲在一臉驚訝的女性身邊，撿拾商品。「啊，咦？」女性似乎打算對我說什麽，但是立刻閉嘴。雖然兩個人動作都慢吞吞的，給人再怎麽恭維也說不出「敏捷」二字的印象，總算是把全部的東西都撿齊了。掉落的是活頁筆記本的夾子與釘書機之類的文具。為什麽她能如此多樣化、誇張地弄倒呢？
「啊，剩下的由我來整理就好，請繼續選購。」
向著想把商品一一放回架上的女性，我主動承擔責任。這是店員的工作啊。其實很想說「你弄掉的，就你來做吧～」但畢竟不能那樣。也想模仿沒有店長的監視就偷懶的阿姨店員，但也覺得不妥而作罷。
我沒有其他可以做的工作，隻好做這個工作。
女性低著頭，舉起眼睛看我，她的眼神好像輕輕戳一下就會哭出來。女性從外套口袋裏窸窸窣窣取出水藍色記事本。是她前陣子剛買的那本。
不知為何她要在這種狀況下打開記事本，隻見她手勢熟稔地翻頁，打開給我看，指著頁麵角落裏的「謝謝」。嗯，嗯？在我還搞不清楚狀況時，她什麽也沒買，逃也似地離開了店內。
「嗯～……是因為感冒喉嚨痛嗎？」
但也應該不至於說不出話吧？以前好像曾經聽她說過話，記得聲音超級沙啞的，與娃娃臉一點也不相配，讓我很驚訝。也許是巨乳的魔咒吧，我略為這麽猜測。
拖泥帶水地抱著商品放回商品架。明明沒有客人，卻得站在櫃台前，令阿姨店員不太高興。但是店長曾經說過，別讓櫃台空著。反正我裝成沒感覺到那張化妝超濃的臉上射出的視線，繼續完成我的工作。一看我把商品擺好，阿姨店員立刻躲進後麵。以前好像聽她自我介紹過，但我忘記了。這幾個月來，我跟阿姨店員隻講過「早安——」跟「辛苦了——」之類的招呼，我們的交情就這麽多。
「…………………………………………………………」
沒事可幹啊～看著暖暖加溫的肉包，在內心抱怨。我雖然不覺得眼神渙散地呆呆站著這件事很痛苦，可是一思考萬一這裏倒閉之後，接下來又該做什麽工作時，心情就變得很黯淡。
順便也思考了關於在這個超商工作的事。
該怎麽說……例如剛才的熟客，她所購買的東西其他商店也一樣買得到。
我在想，我來這家超商當店員，是否具有什麽偉大昀價值呢？諸如此類。
例如說，我在工作中一點也不覺得幸福，反而是覺得不幸。
因為很麻煩。
但如果因為有我的麻煩成為助力或背景，而使得別人獲得幸福的話，我的工作就有價值了。不幸本身將成為別人的價值。幸福從不幸中誕生。
至今曾有過這種事情嗎？
當我仍很幸福的時候。
光是回想起那個時代，嘴巴就不由得半張開來。
而現在……
我沒有錢，也已失去男友，恐怖的是我一點未來性也沒有。
必須要有多少「不幸」，才能使這樣的我感到幸福呢？
靜電霹哩霹哩地冒出火花，所以稱不上「靜」吧？「矮小（わいしよう）」與「解放（かいしよう）」發音隻有一點點不同，可是一個像是窩在家裏，一個像是向外開放，差別大得很。我在上班時間老是思考著這些怪問題。
也覺得節拍器（metronome）與地下鐵（metro）的名字很像有關聯。但是手依然沒停下來。說不定店員是我的天職呢。如果這家店倒了，就轉去隔壁的超商好了。
度過了一段幾乎沒開過口的時間，來到中午過後。當我開始懷疑隔壁的鸚鵡比我說過的話更多時，昨天剛搬來的隔壁鄰居來了。這次隻有男生來。他身穿便服，頭發看起來一樣很長，不禁很想幫他剪成短發.
不知我心中想法的男生，眼神與我對上，輕輕向我點頭。隻花了三秒就決定買便當，直接拿到我這台收銀機結帳。看來他跟花了十五分鍾猶豫，最後居然選擇關東煮的家夥不同人種。
不知他是判斷速度很快，還是對食物沒什麽興趣呢，這就不是我能知道的了。
「午安。請多多指教……啊，這句話好像昨天說過了？」
男生先開口。「啊，嗯……咳咳，是的。」因為長時間沒使用喉嚨，咳個幾聲清清喉嚨後，我生硬地點頭。與公寓的鄰居該保持什麽程度的距離感呢？我過去不曾煩惱過這個問題，雖然害我舉動變得有點怪異，但雙手還是自動完成了工作。再怎麽說，我的超商店員技能也快修煉滿了呀。幹脆將來超商也導入機械店員，並且以我為藍本不是很好嗎？當我又開始得意忘形地胡思亂想，為了告知兩個便當的價格而與男孩子麵對麵時，瞬間不知道該做什麽反應。可能是想閃避他的視線，眼睛不自主地偏往右邊。
「那…那個女生呢？」
總之能夠當作話題的似乎隻有這個了。男生「噢……」搔搔臉頰說：
「現在還在睡覺。她昨天晚上沒睡好。」
「哇～……」
是對睡了十個小時以上的我很遙遠的事。這時我隱約發現，今天應該是平日吧？對男生為何沒去上學感到疑問。但很快地，我的心思又被自己居然失去了日期感而擔憂所覆蓋過。
「需要筷子嗎？」
「請給我兩副。」
快速放進去。男生把找的兩圓零錢投進不知名的募款箱裏。
「謝謝光臨——」
低頭目送男生。我平時不會這麽答氣，但對方畢竟算是認識的人。在那個男孩子離開後，立刻又有個像是在跟蹤他，剛剛在雜誌區裏繞來繞去的男人尾隨離開。呣呣呣，似乎暗藏著事件的味道喔，當我認定某些日子裏甚至會看見十次以上的偶然其實是命運時，真正專門處理事件的人出現在櫃台了。
「午安，今天也很努力呢。」
她笑咪咪地親切對我說。是位實際上交情並沒有那麽好的美麗女性。
我認識這個人。她是個刑警，是逮捕到好幾年前那樁恐怖殺人事件的犯人的人。她已經三十好幾了，外表卻完全看不出來。仍然維持著十來歲的容貌。臉上掛著比我更像服務業的笑容，將豬排蓋飯跟兩個飯團跟感風蛋糕跟地瓜糕放在櫃台上。我想這應該是她順便幫朋友買的吧，將大量的午餐放進購物袋裏。
「你認識剛才走出去那個高中生嗎？」
「咦？」
刑警小姐依然笑咪咪地問我，接著保持沉默，似乎在等我回答。
「呃……他剛搬到隔壁。算是我的鄰居吧……呃～就這麽多。」
將塞滿食物的袋子交給她，收下兩張千圓鈔票。喀噠喀噠敲著收銀機，找錢給刑警小姐。刑警小姐收下零錢，同時握著我的手。什麽什麽……怎麽了？我訝異地望著她。
仿佛在說「不放你走喔～」地握住，笑容也很溫柔。但一想到被刑警抓著所代表的意義，不由得想像了一下自己所犯的罪……大胃王？
「原來是鄰居啊，今後也請你跟他們好好相處喔。」
「唔……發生了什麽事件嗎？」
「不，隻是以前跟他們有點交情。另外我還想問，請問你今天打工到幾點呢？」
「咦？」
超乎預期的問題讓我感到狼狽。刑警小姐又是那副笑咪咪的麵容。彷佛隻要我不好好回答，她就沒打算繼續說下去。我抬頭看了掛在背後牆壁上的圓形時鍾。
「大概六點左右就會結束。」
「原來如此，六點。那麽，到時會有一個人來這裏，也請跟那個人好好相處喔。」
「嗄？」
她放開我的手，說聲：「那麽告辭了。」便快步離去了。什麽跟什麽嘛？看著關閉的自動門，我歪著頭不解。剛剛去補充商品的店長責罵我別跟客人長時間討論私事，於是我挺直背脊，十分鍾左右閉上嘴巴茫然站立。
之後八成又半張開嘴地茫然站立了。差別不大。
等到了六點，真正有事找我的男人來了。就是中午過後，追著隔壁男生出去的那名男子。呣呣呣，我再次聞到事件的氣息。當我皺起眉頭時，咚，咚，年輕男子將兩瓶寶礦力放到櫃台，試探性地望著我的眼睛。
「你聽過嗎？現在正在播放的歌曲。」
青年指著天花板，麵無表情地問我。我受到影響，也跟著抬頭看天花板，集中注意力在廣播歌曲上。是最近偶爾會聽見的女歌手所演唱的歌曲。
「……不清楚耶。」
但我不知道歌名。當初開始一個人住，沒有買電視，所以對社會上的消息不甚靈通。
「這首歌不是有鋼琴伴奏嗎？那是我認識的人彈的喔。老實說，她是靠什麽關係才獲得這個工作讓人很不可思議，說真的也很像騙人的。」
「……是喔～」
什麽嘛，原來是在炫耀朋友啊。可是幹嘛突然提這個？我用手撥開瀏海，一臉狐疑。
「所以說，現在我們一起去約會吧。」
男子表情沒特別高興，缺乏前因後果地突然邀約我。
跟不上他過於獨特的對話節奏，覺得自己的動脈好像變得歪七扭八了。
反正平時在工作結束後，也幾乎每天煩惱該怎麽消磨時間，我實在沒有特別要做的事。而他又是那個刑警小姐認識的人，應該不至於是什麽怪人。而且最重要的是……
「我似乎見過你，對吧？」
「有嗎？啊，你在向我搭訕嗎？在倒追我嗎？」
「唔哇～這個玩笑超無聊的耶。」
身旁的青年動作誇張，還有點刻意地睜大眼睛。是的，因為似曾相識的關係，對他有種莫名的放心，才會大膽地跟著這個年輕男子去約會。雖然很缺乏危機感，但我總是如此。前男友曾經說我老是輕飄飄的。水母？
「隻不過一到六點，天色竟然變得這麽黑，不愧是冬天啊。」
青年露骨地改變話題了。的確，外麵別說有點暗，連月亮都已經升起，星星在天上閃耀，冬日的夜晚環繞著我們。感覺不出地球是圓形的渺小的我，眼睛看著寬廣天空，對於它的無邊無際感動一番後，上半身又冷得發抖了。
青年帶領我來到的地點，是冬天時來約會心情會變得微妙的場所。這裏是百貨公司的樓上，管他夜景再美，身心都冷剄不行。若以正負來說，應該算是偏負吧。彷佛在嘲笑厚重衣服般，咻咻呼嘯的冷風撕裂了臉頰。風中夾雜了無數令人疼痛的事物，就算說它會在皮膚上留下類似被貓抓過的痕跡也沒什麽好奇怪的。無形的某物會傷人，這跟言語也有點像。
「對了，雖然說是約會，但我沒準備話題來炒熱場子。」
邊咕嚕咕嚕喝著超商買來的寶礦力，青年平淡地坦白說道。其實從事情前後發展看來，我也隱約知道他的目的並不在我。由白天的刑警小姐的態度就看得出來了。
「你找我的鄰居有事嗎？」
「是的。你住在那對孩子的隔壁嘛？」
青年點點頭，彷佛在說我一點就通，真是幫了大忙。青年跟那對孩子是什麽關係呢？這麽說來，他似乎也跟那位刑警小姐很熟，人脈真廣呢。明明個性看來很陰沉。
「那對孩子為了逃離父母身邊，才會搬到這裏。」
「咦？小情侶私奔？」
「不不，那對孩子是兄妹啊。」
青年搖著左手連連否定。啊，原來是兄妹嗎？什麽嘛。
兩人有長得很像嗎？本想對比看看，但腦中已經不太記得女孩子的臉了。
似乎要談起很嚴肅的話題了。很想說：「找我談這麽沉重的話題，究竟是什麽意思嘛？」沒人能跟我一起承擔的話，不管是沉重的東西還是什麽，我都支撐不了呀。
「就連那間公寓，大概也是擅自偷住進去的。高中生與國中生，沒有監護人不可能簽訂租賃契約……不過話說回來，我跟那問公寓可真有緣。」
青年眼睛望著遠方。在我正麵，有著一道高高築起、仿佛為了防止自殺而聳立的護欄。我茫然地望著護欄背後，對麵大樓的光芒。大樓大大地張貼著手機廣告。
「你的意思是，要我別跟其他人講這些事？」
不知道刑警小姐知不知情。我想她應該知道，卻不警告他們嗎？真傷腦筋。
就因為警察也很馬虎，所以鎮卜才會頻頻發生殺人事件……也不至於嗎？
「這也是其中之一。」
「所以說，還有其他事羅？」
「不，我隻是想說說看這句話罷了，其實沒別的事。」
他的回答捉摸不定，與冬天的風相反，感覺不到質量。這男人的話語真輕浮。
彷佛吐出的所有聲音，都是虛假的似地。
「那孩子們是刑警小姐或你的什麽人嗎？親戚的孩子？」
「這個嘛……曾經有一段時間跟他們住在一起。在那之後，多多少少有所來往……算是廣而淺？或者繼續？之類。」
快速她隨便搪塞了幾個詞語。總覺得他是不好意思表現關係親密，才會故意說得不清不楚。我突然覺得他有點好笑，輕輕地笑了。
但是我的笑容被黑暗與臉上的頭發所遮蔽，沒人能看見。
「總之，如果他們是為了獲得幸福而逃家，支援他們也沒什麽不好。」
青年說完，又立刻喝起寶礦力，大概想掩飾害羞吧。這個人言語雖然很輕浮，態度卻極端好理解。這種不平衡感，很像美麗的人偶卻跳起奇怪的舞蹈一般，有種拚拚湊湊的印象。而且奇怪的舞蹈還是事後才追加的，更顯得悲慘。
「但是他們沒辦法一直住下去啊。如果有新住戶來看房子，就會露餡了。如果被其他房間的人知道了，也可能去跟房東提喔。啊，就算我自己不會說也一樣啦。」
「這樣也沒辦法，隻好請他們放棄了。」
青年聳肩，像在主張自己並沒有對那些孩子認真。
看到青年像個小孩死鴨子嘴硬的說謊模樣，就好像在麵對小弟弟一樣。
啊，其實我自己也有個弟弟啦。
姑且不論這個，這名青年，一定很受到大姊姊們的歡迎吧。
「你跟另一個鄰居說過這件事了嗎？」
「什麽？」
「他們的隔壁不是還有另一間嗎？」
那對高中生他們並不是住在角落的房間。因為我才是角落。青年似乎沒想到我會提出這個問題，眼睛睜得圓圓大大的。「啊～」用寶礦力的瓶蓋轉著太陽穴，好像現在才想到思考這問題。什麽嘛，原來隻打算跟我提嗎？
「嗯……不知道，這部分我也不太清楚。」
被用好像在模仿什麽的語氣打馬虎眼了。因為很麻煩，我也不想深究，裝作沒聽見。
「總之關於那對兄妹的事我了解了。我不會特別說什麽，保持正常態度。」
「謝謝，你的善解人意真令人高興。」
「所以說，你找我的事情結束了？」
如果結束了，我想早點離開屋頂。就算是我，要在別人麵前吸吸吸地擤鼻涕，我也會有點不好意思。如果被人用爸媽的語氣譏諷我像小孩子的話，我會很泄氣。
「你在說什麽，這是約會咧。接下來要不要一起共進晚餐啊？」
青年說著違心之論。我
用視線回應，青年為之語塞，露出困惑表情。他似乎比起我的態度，對我的臉更感到困惑的樣子。這是什麽意思嘛？
「……啊～那你最近怎樣？過得還好嗎？」
「沒事問候我做什麽？……嗯，呃—還不錯。跟以前一樣，還算健康。」
被問卻悶不吭聲也有點奇怪，不小心就回答了。這種部分，跟身為超商店員昀自動作業幾乎沒兩樣。我與人交流的方式自然而然變成了這樣。
「這很捧啊。我則是不太好，最近右手痛得不得了。」
「嗯？是喔？」
「這個時期莫名地會痛呢，不知道為什麽。」
用寶礦力跟左手擦擦右手手背。我這時才注意到他從剛才起完全不用右手，原來是右手會痛的緣故。開寶礦力瓶蓋時也是用雙腳夾著，多費一道工夫地打開。其實拜托身邊的我幫忙打開不就好了嘛。但是我也能理解他的心情，能理解那種說不出口的心情。
「比起上次見到的時候，你的臉變得更成熟了呢。」
「是這樣嗎？畢竟我有五六個老婆，不成熟也不行啊。哈哈哈。」
男子麵無表情地隻動嘴巴笑了。雖是在開玩笑，但是臉上卻透露出難以掩飾的疲勞。似乎在女性關係上吃過不少苦頭，由他的側臉多少可看出這點。
「可惡，我真的沒想到未來的我會這麽辛苦啊。雖然來不及了，我對過去的自己如此沒責任心感到火大。」
好像開始責備起自己了。彷佛別人一樣地批評過去的自己，真是個怪人。
「隻不過好冷喔。」
青年抱著右手，喃喃地說。完全同意。既然如此，為什麽要選擇頂樓當作談話地點啊？難以理解。也許是看出這樣的我的疑問，青年又索然無味地「哎呀，哈哈哈」笑了。
「因為我最喜歡高處了，我是個笨蛋啊。」
「又在亂講了。」
「是真的啊。我從以前就一直在高處。」
青年這麽說，額頭貼在護欄上，宛如要預先檢視正下方似地窺視。為了什麽要檢視？當然是爬過這高高築起的護欄，然後……
「…………………………………………………………」
想到這裏，瞬間兩腳發軟，向後踉蹌。青年歪著頭，不知道對我的動作有什麽看法。
「要回去了嗎？」
「……也該回去了，鼻水好滿。」
忍耐不住了，我吸了幾下鼻水。青年以黯淡眼神瞥了我一眼。
沒有光，但也不混濁，他的眼睛像是研磨過的夜晚一般。
維持這樣的眼神，青年像是伴隨著深深感慨的樣子，大方地開口。
「隻不過彼此也是……該怎麽說呢……」
「嗯嗯……」
彼此也撐真久呢，竟然到現在還沒死。他的言外之意如此稱讚我。
我與青年有些相似。特別是一聽到頂樓，就聯想到跳樓這點。
我的人生在五六年前就結束了。即使結束了，卻仍持續著。
我想，隻有這種人——
才會執著於隻誕生於「不幸」之中的幸福吧。
才會想要「消極地」變得幸福吧。
或許是我也變得多愁善感的緣故吧？
我不禁問了眼前的青年一個問題。
「你最近幸福嗎？」
青年有點像被戳中痛處一般，頓了一下，心髒噗通噗通地劇烈跳動。
但立刻露出微笑，彷佛要說服自己般激烈地肯定。
「這還用問嗎？我家裏有世界第一的老婆啊，還有比這個更幸福的事嗎？」
「唔哇——被人在眼前炫耀恩愛了——」
太過誇張，反而顯得很虛假。但我不質疑他的態度，隻茫然地回想。
回想跟這名青年第一次相見的時候。
記得那是他正在旅館女廁入口偷窺的時候……嗯，好像不太對？
「……好了，今後也請健康地活下去喔。」
「你也是，別自殺喔。」
跟那時一樣給他忠告，青年也跟當時相同，浮現似哭亦笑的表情。
「再會了，yamana（山名）小姐。」
「……咦？」
青年輕輕揮手，離開我身旁。
彷佛被風以外的異物砰地敲打額頭，他道別的那句話給了我這般感受。
「能用不著跳下就離開這裏，這是第一次呢，啊，真舒暢……」
我用眼睛追尋著邊自言自語邊離開的青年打直腰杆的模樣與背影，並反芻他剛才的話。寒風鑽入嘴裏，使我失去發聲能力，隻剩言語輕飄飄地，有如碎紙片般不可靠地在空中飄散。
他說「yamana小姐」……
「……他果然是姊姊的朋友吧？」
我不記得曾經告訴過他姓名，所以隻剩下這個可能性。我的姊姊被家人當成瘋子，被丟進醫院裏，最後自殺了。而我則是因男友被殺而想自殺，但卻因為從旅館窗戶進入的大叔與其他種種迂回曲折，最後放棄的女人。
「姊姊應該是從這種地方跳下的吧？」
隔著護欄，低頭看腳底延伸的街景。車燈變成一種生物在馬路上奔馳，人與其他林林總總事物，都變得比我平時所見的更為渺小。姊姊一定也是。
我一直抬頭看的姊姊，在掉落的時候，不知變得有多麽渺小啊。
「落下速急。」
果然，不管反過來念多少次，意思還是怪怪的。
青年說他很幸福，就表示他使某人不幸了吧？相對地，我並不幸福，那麽又是誰變得幸福了呢？當大家都很幸福的「大家」消失以後，我們仍舊無法隻受幸福圍繞，對於被趕出外圍的不幸視而不見。將會被迫直視事實。
以自己的雙眼，親眼見到當自己變得幸福的瞬間，對他人所撒下的不幸。
「……………………………………………………」
不管是有殺人犯的小鎮……
還是已不再有人被殺的小鎮……
男友被殺的我早已結束了。
可是即便結束了，我仍然還有今天，也還有明天。
原本幸福的「迄今為止」，要在「從今爾後」繼續下去。
而小鎮亦是相同，不管有多少不幸的過去——
就算有過陰慘的綁架事件，有過淒慘的殺人事件——
一樣也有迄今為止，也有從今爾後。
我在頂樓看著這座小鎮，認真想著跳樓的事，但我終究無法爬上這麽高的護欄，隻好作罷。所以，我也將與剛剛離開的青年一樣，隻能靠著自己的腳，而不是在空中飛行地走下樓。
被延展開來的「結束」當中的每一天裏絕對沒有光芒。
但是帶著刺眼陽光的早晨卻依然會到來。
我想，小鎮到了明天也不會有所改變。
就如同「迄今為止」的我也是「從今爾後」的我一般。
翌日我去打工時，難得店長對我說「今天也拜托你啦」。
昨天阿姨店員辭職，我被人兜圈子地告知店鋪在經營上終於產生困難的事。
也就是說，這句話是在「必須辭退店員」這個內情下誕生的不幸話語。
但是……
吸入久違的他人的不幸，呼出幸福的我……
難得活力充沛地大聲回答：「是！」
明天也一定不是個好日子。
但就算如此，我也還是能過下去。
各自穿著不同製服的情侶（大概）穿過自動門，嘴巴下意識地如此打招呼。好幾個月來，一直打算隻做到一個段落就辭職，結果還是拖拖拉拉地持續下去的超商店員經驗，讓我學會了這個自動技能。身為店員的資質一天天提升了。
「……嗯。」
這樣真的好嗎？眼睛追逐製服客人，一如往常地煩惱。人到了幾歲，生活方式就會固定而變得無法挽回呢？超過二十五歲的我仍沒有固定職業，目前是個被馬路另一頭新開幕的競爭對手搶走客人、隨時可能倒閉的商店的打工店員。與我相對地——不，一點也沒相對，身穿製服的燦爛十來歲少年少女卻在店裏閑晃，彷佛為了打發時間而逛著。收銀機前有別的客人等候結帳，我順便將客人點的肉包放進紙袋裏，感到鬱鬱寡歡。每次穿製服的客人來時，心情總是陰鬱。
「謝謝光臨——」
但嘴巴還是很自動。彷佛隻有招呼的部分移植了機器，淡然而確實地進行。我想大概是因為這個理由，才沒有被炒魷魚吧。
可是啊，聽到這種招呼，又有誰會高興呢？就隻是陰沉地囁嚅開口而已，反而心情會更消沉吧？實際上，就連我聽到自己的聲音也覺得很悶。或許由於平時老是嘴巴半開地發呆（別人經常這麽說我），我時常被當成開朗夭真的家夥。我雖然很想反駁，卻不曾表現出來。
該怎麽說呢，畢竟真的很麻煩嘛。讓人理解自己是件困難的事，不善言語的我總是對於強烈的自我主張感到退縮。穿製服的女生強硬地拉著像是男朋友的男生的手，那種自我主張很強的部分一方麵使我鹹到羨慕，一方麵卻也覺得麻煩。
有點在意漏雨，邊抬頭看天花板，邊想：「但也不能一天到晚老是想著這種事啊～」即使是中午，依然照個不停的高照度燈光刺痛了我的雙眼。由那裏滴落的不隻是雨滴，更像光的洪水。受光照射的額頭陡然升溫。我很怕待在這麽明亮的地方。
「嗯。」
比剛才更用力一些嘟起嘴巴，並用手指確認一下眉頭是否皺起，似乎仍很光滑沒有皺摺。一方麵為自己的柔嫩膚質感到高興，一方麵也對於自己無法裝出更嚴肅的臉感到受不了。
雖然我很不想思考這件事。
再過五年，我也將邁入三十大關；而五年之內，這間超商也多半會倒閉。
很顯然地，年齡與職場等人生的截止日期已經逐漸逼近。
差不多該停止發呆，來尋找一下人生目標之類的比較好吧。
例如說……對了，若要從身邊小事開始尋找目標的話……
「稱霸超商熱狗或關東煮等熟食商品全種類……之類？」
目標有點太小了吧。
而且這件事在上周的菜單就幹過了——我頹喪著肩膀這麽想。
我大約從五年前開始在公寓獨居。當時還是個大學生，校園裏處處聽見工作不好找的話題，隻有我還很悠閑，沒感受到求職的辛苦。
我不否認也曾經想過，憑我的條件就算認真去找，恐怕也沒辦法找到什麽好工作這件事。想做的事沒幾項，隻知拖拖拉拉，任由時間流逝，最後什麽著落也沒有地畢業了。找不到正職，便開始打工，但也沒辦法長久持續。
我從兒時開始堅守的垃圾廢柴路線未曾改變。究竟是我具有當廢柴的才能，還是缺乏當普湧人的才能呢？但可能是因為俗話說：「愈沒用的孩子愈得人疼愛」，雙親沒有拋棄我，一直提供我一部分的生活資金。結果我就這樣楞楞地接受好意，繼續當了三年的飛特族。
結束打工時間，跟夜班的人交接後，我搖搖晃晃地在馬路旁的人行道上走。一月很冷。如果能充分形容一下情感或情景的話，或許還顯得有點知性，但對我而言，隻想得出「寒冷」二字來形容。現在既沒有下雪，也沒有下雨，路上沒有有趣的建築，也沒有吸引目光的高級車經過。這座小鎮徹底維持往常的模樣，陪伴我的歸途的，是街道的小行道樹、掉在地上的空寶特瓶、掉漆的看板，與倒閉寵物店的寂寞表情的狗狗圖畫，就這麽多。
而站在這裏的，也是一如往常的我。不僅是後麵騎來的自行車，連貌似剛結束社團活動，準備打道回府，低頭走路的學生也輕易地追過我。咚咚咚——我覺得自己的腳步聲比其他人更有氣無力。這是因為我沒有打起精神走路的緣故嗎？吸吸鼻水，「嗚咿～」像個大叔呻吟。空氣過於冷冽，開始擔心會不會連鼻子內側都凍傷了。
「雖然什麽都沒有，但總比有問題還好吧。」
在這座小鎮上，光是能夠走在和平的夜路上就謝天謝地了。
呼氣配上夜空顯得很美麗，不禁反覆呼了好幾次。我在顫抖之中欣賞星星。
莫名像個迷路的小孩似地。
鎮上不知不覺問變和平了，但我自己卻一點也沒變。即使有正義使者，他也沒辦法改善每一個人的生活，恐怕也不想這麽做。
這似乎也是我的原點。
昨天的我跟今天的我，有哪裏不同？
壽命？
在我輕易地得出結論時，剛好也回到公寓。雖然房間裏沒人等我，但當我站在這個顏色令人煩躁不堪的建築前，纏繞在肩膀上的沉重感便消失了。
心中盤算著回去房間後，就窩在被爐裏好好睡上十五個小時的節省能源的幸福計劃，進入公寓，順便找鑰匙。記得小學時期我好像經常忘記鑰匙收到哪裏去，而吃了不少苦頭？
「咦？」
房間門口擺了一個長方形的紅色盒子。不，仔細看，也不是像盒子那麽鄭重的東西，紅色是包裝紙的顏色。酒紅色裏點綴著有如星辰般銀色的小圓點，仿佛晚了一個月到來的聖誕禮物。
「唔唔～」蹲在盒子前觀察一番，順便吸吸鼻水。我有近視，所以超乎必要地把臉靠近盒子。禮物箱是紅色的，表示打開應該是餅幹或漢堡，不然就是一根破爛球棒（注：出自電玩遊戲《mother》）。「嗯。」捏起包裝上的緞帶，不至於拉掉的程度，輕輕拉扯蝴蝶結。畢竟不確定是不是送給我的，我也不敢隨便打開確認。重點是，我根本想不到有誰會送我禮物啊。
「啊，上麵寫著『一點薄禮，不成敬意』。」
並附注「新鄰居贈」。好像是想送禮給我，但我剛好不在，便直接放在門口了。雖覺得他們大可以等之後再來就好，轉念一想，也許是嫌麻煩吧。換作是我的話，應該也會基於嫌麻煩這個結論，而直接擺在門口吧。原來如此，那我就收下了。
「搬家？」
我抬起頭來，看看旁邊並排的房門。我附近有四剛房間，當中有兩間透出光線。那兩間都是之前就住在這裏的人們，雖然與他們幾乎沒有碰麵過。
當我又因天冷而發起抖來時，聽到公寓庭院有腳步聲。伸直膝蓋回頭，有一對相依偎的人影走向我，時候不早了，我又近視眼，來者沒很靠近就看不清長相。他們似乎找隔壁房有事。
記得昨天以前隔壁還是空房，所以說，新鄰居就是這兩人吧？
推理完畢，又仔細觀察隔壁的人影。
「啊。」
是剛剛在超商的那對製服男女。男生似乎記得我的臉，也同樣做出「啊」的反應。身邊的女孩子默不作聲，沒有表情。兩人在超商買了茶類飲料後離開，之後又去哪裏閑逛了嗎？
男生的頭發有點長，也許是因為夜晚，表情顯得有點陰霾。鼻梁英挺，因寒冷變紅，臉頰也好像被摩擦似地紅潤。長長的瀏海覆蓋在眼前，不會覺得很礙事嗎？肩膀略嫌削瘦，身長顯得比實際還高。似乎是個高中生。
「你好，剛才本想跟你打聲招呼，但你似乎不在。」
男生還滿有禮貌，向我點頭致意。「啊，謝謝你的禮物。」我也慢吞吞地彎下腰，隻不過有點像是軟掉的豆芽菜彎曲的樣子，令人很難想像是在打招呼。
「你說打招呼……呃，你們剛搬來嗎？」
上麵寫著薄禮，不知道內容是什麽？如果是食物還滿令人高興的。
「是的，今後還請多多指教。」
給人柔和印象的男生推了女生背後一把，催促她快打招呼。
女生眼神銳利，有著一副彷佛昭告天下「我就是感受性強」的青春期特有表情，整體而言相當尖銳，一點也不像是對眼前的我有好感。不僅如此，還彷佛在說「打從一見麵起我就討厭你」似地瞪著我，有點恐怖。
女孩子最後還是頂著一張臭臉，幾乎看不出動作地點頭了。我本來就不是讓人第一印象有好感的人，所以無所謂，但我還是很好奇，她究竟在生什麽氣？我自己很少生氣。
我也很少碰上會激怒我的事情，頂多是超商的客人過度吵鬧時而已吧。
「抱歉，她這個人很怕生。」
男生幫她圓場，女生用腳跟踏了他的腳。唔哇，好像很痛。
我很怕痛。應該說，痛的事情本來就很痛，哪有什麽怕不怕的。
姑且不論這個疑問，既然隔壁有人搬進去住，以後我就不能在小腿撞到桌腳時，哇呀哇呀地像個小嬰孩一般哭叫滾動了，要小心點。必須像隻蝦子蜷曲身體，靜靜地忍耐慘叫。
這就像是每天在外麵當個沒幹勁的超商店員的我的寫照啊。
「不…不敢當。」
這句話絕對用錯地方了，但一時情急跑出來的就是這句話。害怕無訊可聊的難堪場合，我匆忙躲進房間裏。外麵與室內的氣溫一模一樣。
高中生男女合租一間公寓，或許有什麽難言之隱吧。
片刻思考了一下新鄰居的事情，但因為太冷，一瞬間就停住了。
大踏步地急忙脫下外出服，衝進寒冷的被爐房間裏。
將包包拋入黑暗中，點亮電燈，接著立刻鑽進被爐，打開開關。嗚嗚嗚，牙齒出聲顫抖，把雙手夾在大腿問，抖了一陣子。藍色被爐的棉被裏冰透了，彷佛是靠我的體溫去暖和它。
當我數著下巴以下秈脖子的交界處激烈脈動的次數時，被爐裏漸漸暖和了起來。
等溫度達到適溫後，我的沉重眼皮也睜不開了。
肚子太餓了，吃了沙子……夢見這個夢。在肚子變飽以前因喉嚨太乾，連口水也吞不下去，整個人乾掉了……的結局後，我醒來了。
我似乎直接睡著了，熱出一身汗。身體一直朝右躺著，肩膀酸痛。從被爐裏徐徐爬出來，直接又趴著躺下。
不知道現在幾點了，發現自己又開始呼呼打鼾起來。但是在被爐外麵睡著的話，即使現在很熱，之後很快就會變冷而發起抖來吧。所以還是起來好了。「嗚嗚嗚。」發出呻吟，抬起睡昏的腦袋瓜，睜開沉重的眼皮，站起身來，開始鈍重地在房間裏走動。沒有意義，就隻是等睡醒。
在這個類似儀式的行動當中，身體完全冷掉了，連打盹的意識也為之凍結，嘴裏喊著好冷好冷，又鑽回被爐裏，這次改成坐著，喀嚏喀嚏搖晃著腿。確認掛在牆上的黑色時鍾，短針顯示著
「9」，是晚上嗎？確認窗外，明顯天亮了。哇喔，十點以後又要打工了耶。
揉揉眼皮，內心掙紮，愈來愈不想睡了，而且現在也不是該繼續睡的時候。重點是，原本心不甘情不願的打工，不知不覺間已經成了生活的重心。
「嗯～……」
早餐也在超商買買算了。於是我決定現在就出門。
我出門的去處隻有那裏。此外頂多就是在假日時稍微出遠門逛書店。公寓、超商、書店，有這三個地方，我的一個禮拜就能回轉。有如華爾茲的人生，雖然沒那麽優雅。
沒有睡著時的記憶，所以感覺好像一回來馬上又要出門。穿上外套，覺得不夠，又加一件，手臂硬梆梆的很難活動。幹脆卷著棉被出門還比較溫暖呢。我不禁如此考慮。
襪子也穿了兩雙。慢吞吞地走過昏暗的走廊，穿上鞋子。上衣穿太多了，連彎腰都很辛苦。重心再往前一點的話，似乎會就這麽滾動起來。
冷吱吱的門把令我蹙眉，打開門扉，外出。外頭與冰冷空氣相對照，炫亮的光芒迎接著我。被先照在臉頰上，好像有隻光滑細膩的手在撫摸我。但是那隻手的掌心就像冬天裏的絲絹，雖然柔和，卻很冰冷。
上鎖之後，發現隔壁的聲音透出牆壁，傳進我耳中。聽見女生嬉鬧的聲音。雖然對我的態度凶巴巴，但對男友卻是心揪揪（這個詞太久沒人用，說不定重新出生了呢）吧？這就是街頭巷尾傳說中的落差萌嗎——又學到新知了——
在學習過無處可用的冷知識後，我慢吞吞走到超商。在店裏的，是和我交班前的大叔店員。他跟我一樣沒什麽幹勁，正在找客人要的香煙品睥。
我悄悄進入店裏，雖然有客人要結帳，大叔還是瞥了我一眼。平時跟他沒什麽話好聊，我輕輕點頭致意後，直接走向後方的熟食區。晃來晃去。在這個其他客人還不多的時段，可以盡情亂逛。可是在我迷惘了好幾分鍾後，最後卻搖搖晃晃地走向櫃台，買了關東煮。身為同一家店裏工作的人，要把錢交給同樣是打工同伴的大叔，總覺得心情超微妙，不知為何還虛心地低著頭。結帳之後，匆匆離開店裏。
來到店外，跟垃圾桶坐在一起，邊啃著吸收不少湯汁的蒟蒻，邊操作手機。
發現半夜有新簡訊傳來。一打開，有附加圖檔，好像是電玩的畫麵還什麽的。如資金、遊玩時間之類，所有計數器都隻由「9」所構成。
覺得很無言，決定回信給對方，我嗶嗶啵披地按起按鈕。
就算是我也有朋友，雖然是尼友。啊，尼友是「尼特族的朋友」的簡稱。
我跟她隻靠簡訊進行交流。她是個三十來歲的女性，似乎也是個尼特族。啊，說「也是」並不正確，因為我並不是尼特族。那個人家裏似乎很富裕，她每天隻要玩電玩，頂多有時出去跑腿就能過活。她叫什麽名字我並不知道，總之很讓人羨慕。附帶一提，我曾經掙紮了三天，最後提起勇氣送出「要不要見個麵？」的簡訊，卻被「外出我怕怕～☆」地拒絕了。
果然是正牌的尼特族。我將最後一口蒟蒻吞下。好吧，新的一天又將開始羅。
看著隔壁的超商生意興隆的光景，為了工作，我進入店裏。
「歡迎光臨——」
即使是這種快倒閉的超商，也是有熟客。例如剛剛進來的客人。
她的長相還很娃娃臉，胸部卻像是跟十年後的自己預借來的。整體看起來很嬌小，不過隻有那裏，跟小孩禁入專區的雜誌封麵相比，毫不遜色地自我主張。所以就算是同性，也會不由得被那傲人的隆起所吸引啊。本人似乎沒有注意到周圍的視線，不加掩飾地彰顯出來……隻不過，為什麽胸部的尺寸會讓人受傷或煩惱呢？
因為如果不夠大，會讓人聯想到人格不成熟之類的情況嗎？我並沒有煩惱過這個問題，所以不太能理解。這位新（new）女性（我自己想的同音笑話）（注：「new」與日語的「乳」同音）讓人聯想到小動物似地小跑步走向雜貨類的陳到架，上上下下來回打量，確認品項。這位女性經常購買記事本與筆。我想像不到怎樣的口常才有必要經常購買記事本，也許這他女性隻是單純的記事本收藏家。應該有這種人吧？沒有嗎？
「啊。」
女性似乎想拿取某個商品，卻被棚架鉤到衣服，而且為了解開，還把商品灑落地板。真是冒失啊～我向
一臉倦怠地坐在店後方的阿姨店員說「結帳先拜托你了」，快步走向女性身邊。
我蹲在一臉驚訝的女性身邊，撿拾商品。「啊，咦？」女性似乎打算對我說什麽，但是立刻閉嘴。雖然兩個人動作都慢吞吞的，給人再怎麽恭維也說不出「敏捷」二字的印象，總算是把全部的東西都撿齊了。掉落的是活頁筆記本的夾子與釘書機之類的文具。為什麽她能如此多樣化、誇張地弄倒呢？
「啊，剩下的由我來整理就好，請繼續選購。」
向著想把商品一一放回架上的女性，我主動承擔責任。這是店員的工作啊。其實很想說「你弄掉的，就你來做吧～」但畢竟不能那樣。也想模仿沒有店長的監視就偷懶的阿姨店員，但也覺得不妥而作罷。
我沒有其他可以做的工作，隻好做這個工作。
女性低著頭，舉起眼睛看我，她的眼神好像輕輕戳一下就會哭出來。女性從外套口袋裏窸窸窣窣取出水藍色記事本。是她前陣子剛買的那本。
不知為何她要在這種狀況下打開記事本，隻見她手勢熟稔地翻頁，打開給我看，指著頁麵角落裏的「謝謝」。嗯，嗯？在我還搞不清楚狀況時，她什麽也沒買，逃也似地離開了店內。
「嗯～……是因為感冒喉嚨痛嗎？」
但也應該不至於說不出話吧？以前好像曾經聽她說過話，記得聲音超級沙啞的，與娃娃臉一點也不相配，讓我很驚訝。也許是巨乳的魔咒吧，我略為這麽猜測。
拖泥帶水地抱著商品放回商品架。明明沒有客人，卻得站在櫃台前，令阿姨店員不太高興。但是店長曾經說過，別讓櫃台空著。反正我裝成沒感覺到那張化妝超濃的臉上射出的視線，繼續完成我的工作。一看我把商品擺好，阿姨店員立刻躲進後麵。以前好像聽她自我介紹過，但我忘記了。這幾個月來，我跟阿姨店員隻講過「早安——」跟「辛苦了——」之類的招呼，我們的交情就這麽多。
「…………………………………………………………」
沒事可幹啊～看著暖暖加溫的肉包，在內心抱怨。我雖然不覺得眼神渙散地呆呆站著這件事很痛苦，可是一思考萬一這裏倒閉之後，接下來又該做什麽工作時，心情就變得很黯淡。
順便也思考了關於在這個超商工作的事。
該怎麽說……例如剛才的熟客，她所購買的東西其他商店也一樣買得到。
我在想，我來這家超商當店員，是否具有什麽偉大昀價值呢？諸如此類。
例如說，我在工作中一點也不覺得幸福，反而是覺得不幸。
因為很麻煩。
但如果因為有我的麻煩成為助力或背景，而使得別人獲得幸福的話，我的工作就有價值了。不幸本身將成為別人的價值。幸福從不幸中誕生。
至今曾有過這種事情嗎？
當我仍很幸福的時候。
光是回想起那個時代，嘴巴就不由得半張開來。
而現在……
我沒有錢，也已失去男友，恐怖的是我一點未來性也沒有。
必須要有多少「不幸」，才能使這樣的我感到幸福呢？
靜電霹哩霹哩地冒出火花，所以稱不上「靜」吧？「矮小（わいしよう）」與「解放（かいしよう）」發音隻有一點點不同，可是一個像是窩在家裏，一個像是向外開放，差別大得很。我在上班時間老是思考著這些怪問題。
也覺得節拍器（metronome）與地下鐵（metro）的名字很像有關聯。但是手依然沒停下來。說不定店員是我的天職呢。如果這家店倒了，就轉去隔壁的超商好了。
度過了一段幾乎沒開過口的時間，來到中午過後。當我開始懷疑隔壁的鸚鵡比我說過的話更多時，昨天剛搬來的隔壁鄰居來了。這次隻有男生來。他身穿便服，頭發看起來一樣很長，不禁很想幫他剪成短發.
不知我心中想法的男生，眼神與我對上，輕輕向我點頭。隻花了三秒就決定買便當，直接拿到我這台收銀機結帳。看來他跟花了十五分鍾猶豫，最後居然選擇關東煮的家夥不同人種。
不知他是判斷速度很快，還是對食物沒什麽興趣呢，這就不是我能知道的了。
「午安。請多多指教……啊，這句話好像昨天說過了？」
男生先開口。「啊，嗯……咳咳，是的。」因為長時間沒使用喉嚨，咳個幾聲清清喉嚨後，我生硬地點頭。與公寓的鄰居該保持什麽程度的距離感呢？我過去不曾煩惱過這個問題，雖然害我舉動變得有點怪異，但雙手還是自動完成了工作。再怎麽說，我的超商店員技能也快修煉滿了呀。幹脆將來超商也導入機械店員，並且以我為藍本不是很好嗎？當我又開始得意忘形地胡思亂想，為了告知兩個便當的價格而與男孩子麵對麵時，瞬間不知道該做什麽反應。可能是想閃避他的視線，眼睛不自主地偏往右邊。
「那…那個女生呢？」
總之能夠當作話題的似乎隻有這個了。男生「噢……」搔搔臉頰說：
「現在還在睡覺。她昨天晚上沒睡好。」
「哇～……」
是對睡了十個小時以上的我很遙遠的事。這時我隱約發現，今天應該是平日吧？對男生為何沒去上學感到疑問。但很快地，我的心思又被自己居然失去了日期感而擔憂所覆蓋過。
「需要筷子嗎？」
「請給我兩副。」
快速放進去。男生把找的兩圓零錢投進不知名的募款箱裏。
「謝謝光臨——」
低頭目送男生。我平時不會這麽答氣，但對方畢竟算是認識的人。在那個男孩子離開後，立刻又有個像是在跟蹤他，剛剛在雜誌區裏繞來繞去的男人尾隨離開。呣呣呣，似乎暗藏著事件的味道喔，當我認定某些日子裏甚至會看見十次以上的偶然其實是命運時，真正專門處理事件的人出現在櫃台了。
「午安，今天也很努力呢。」
她笑咪咪地親切對我說。是位實際上交情並沒有那麽好的美麗女性。
我認識這個人。她是個刑警，是逮捕到好幾年前那樁恐怖殺人事件的犯人的人。她已經三十好幾了，外表卻完全看不出來。仍然維持著十來歲的容貌。臉上掛著比我更像服務業的笑容，將豬排蓋飯跟兩個飯團跟感風蛋糕跟地瓜糕放在櫃台上。我想這應該是她順便幫朋友買的吧，將大量的午餐放進購物袋裏。
「你認識剛才走出去那個高中生嗎？」
「咦？」
刑警小姐依然笑咪咪地問我，接著保持沉默，似乎在等我回答。
「呃……他剛搬到隔壁。算是我的鄰居吧……呃～就這麽多。」
將塞滿食物的袋子交給她，收下兩張千圓鈔票。喀噠喀噠敲著收銀機，找錢給刑警小姐。刑警小姐收下零錢，同時握著我的手。什麽什麽……怎麽了？我訝異地望著她。
仿佛在說「不放你走喔～」地握住，笑容也很溫柔。但一想到被刑警抓著所代表的意義，不由得想像了一下自己所犯的罪……大胃王？
「原來是鄰居啊，今後也請你跟他們好好相處喔。」
「唔……發生了什麽事件嗎？」
「不，隻是以前跟他們有點交情。另外我還想問，請問你今天打工到幾點呢？」
「咦？」
超乎預期的問題讓我感到狼狽。刑警小姐又是那副笑咪咪的麵容。彷佛隻要我不好好回答，她就沒打算繼續說下去。我抬頭看了掛在背後牆壁上的圓形時鍾。
「大概六點左右就會結束。」
「原來如此，六點。那麽，到時會有一個人來這裏，也請跟那個人好好相處喔。」
「嗄？」
她放開我的手，說聲：「那麽告辭了。」便快步離去了。什麽跟什麽嘛？看著關閉的自動門，我歪著頭不解。剛剛去補充商品的店長責罵我別跟客人長時間討論私事，於是我挺直背脊，十分鍾左右閉上嘴巴茫然站立。
之後八成又半張開嘴地茫然站立了。差別不大。
等到了六點，真正有事找我的男人來了。就是中午過後，追著隔壁男生出去的那名男子。呣呣呣，我再次聞到事件的氣息。當我皺起眉頭時，咚，咚，年輕男子將兩瓶寶礦力放到櫃台，試探性地望著我的眼睛。
「你聽過嗎？現在正在播放的歌曲。」
青年指著天花板，麵無表情地問我。我受到影響，也跟著抬頭看天花板，集中注意力在廣播歌曲上。是最近偶爾會聽見的女歌手所演唱的歌曲。
「……不清楚耶。」
但我不知道歌名。當初開始一個人住，沒有買電視，所以對社會上的消息不甚靈通。
「這首歌不是有鋼琴伴奏嗎？那是我認識的人彈的喔。老實說，她是靠什麽關係才獲得這個工作讓人很不可思議，說真的也很像騙人的。」
「……是喔～」
什麽嘛，原來是在炫耀朋友啊。可是幹嘛突然提這個？我用手撥開瀏海，一臉狐疑。
「所以說，現在我們一起去約會吧。」
男子表情沒特別高興，缺乏前因後果地突然邀約我。
跟不上他過於獨特的對話節奏，覺得自己的動脈好像變得歪七扭八了。
反正平時在工作結束後，也幾乎每天煩惱該怎麽消磨時間，我實在沒有特別要做的事。而他又是那個刑警小姐認識的人，應該不至於是什麽怪人。而且最重要的是……
「我似乎見過你，對吧？」
「有嗎？啊，你在向我搭訕嗎？在倒追我嗎？」
「唔哇～這個玩笑超無聊的耶。」
身旁的青年動作誇張，還有點刻意地睜大眼睛。是的，因為似曾相識的關係，對他有種莫名的放心，才會大膽地跟著這個年輕男子去約會。雖然很缺乏危機感，但我總是如此。前男友曾經說我老是輕飄飄的。水母？
「隻不過一到六點，天色竟然變得這麽黑，不愧是冬天啊。」
青年露骨地改變話題了。的確，外麵別說有點暗，連月亮都已經升起，星星在天上閃耀，冬日的夜晚環繞著我們。感覺不出地球是圓形的渺小的我，眼睛看著寬廣天空，對於它的無邊無際感動一番後，上半身又冷得發抖了。
青年帶領我來到的地點，是冬天時來約會心情會變得微妙的場所。這裏是百貨公司的樓上，管他夜景再美，身心都冷剄不行。若以正負來說，應該算是偏負吧。彷佛在嘲笑厚重衣服般，咻咻呼嘯的冷風撕裂了臉頰。風中夾雜了無數令人疼痛的事物，就算說它會在皮膚上留下類似被貓抓過的痕跡也沒什麽好奇怪的。無形的某物會傷人，這跟言語也有點像。
「對了，雖然說是約會，但我沒準備話題來炒熱場子。」
邊咕嚕咕嚕喝著超商買來的寶礦力，青年平淡地坦白說道。其實從事情前後發展看來，我也隱約知道他的目的並不在我。由白天的刑警小姐的態度就看得出來了。
「你找我的鄰居有事嗎？」
「是的。你住在那對孩子的隔壁嘛？」
青年點點頭，彷佛在說我一點就通，真是幫了大忙。青年跟那對孩子是什麽關係呢？這麽說來，他似乎也跟那位刑警小姐很熟，人脈真廣呢。明明個性看來很陰沉。
「那對孩子為了逃離父母身邊，才會搬到這裏。」
「咦？小情侶私奔？」
「不不，那對孩子是兄妹啊。」
青年搖著左手連連否定。啊，原來是兄妹嗎？什麽嘛。
兩人有長得很像嗎？本想對比看看，但腦中已經不太記得女孩子的臉了。
似乎要談起很嚴肅的話題了。很想說：「找我談這麽沉重的話題，究竟是什麽意思嘛？」沒人能跟我一起承擔的話，不管是沉重的東西還是什麽，我都支撐不了呀。
「就連那間公寓，大概也是擅自偷住進去的。高中生與國中生，沒有監護人不可能簽訂租賃契約……不過話說回來，我跟那問公寓可真有緣。」
青年眼睛望著遠方。在我正麵，有著一道高高築起、仿佛為了防止自殺而聳立的護欄。我茫然地望著護欄背後，對麵大樓的光芒。大樓大大地張貼著手機廣告。
「你的意思是，要我別跟其他人講這些事？」
不知道刑警小姐知不知情。我想她應該知道，卻不警告他們嗎？真傷腦筋。
就因為警察也很馬虎，所以鎮卜才會頻頻發生殺人事件……也不至於嗎？
「這也是其中之一。」
「所以說，還有其他事羅？」
「不，我隻是想說說看這句話罷了，其實沒別的事。」
他的回答捉摸不定，與冬天的風相反，感覺不到質量。這男人的話語真輕浮。
彷佛吐出的所有聲音，都是虛假的似地。
「那孩子們是刑警小姐或你的什麽人嗎？親戚的孩子？」
「這個嘛……曾經有一段時間跟他們住在一起。在那之後，多多少少有所來往……算是廣而淺？或者繼續？之類。」
快速她隨便搪塞了幾個詞語。總覺得他是不好意思表現關係親密，才會故意說得不清不楚。我突然覺得他有點好笑，輕輕地笑了。
但是我的笑容被黑暗與臉上的頭發所遮蔽，沒人能看見。
「總之，如果他們是為了獲得幸福而逃家，支援他們也沒什麽不好。」
青年說完，又立刻喝起寶礦力，大概想掩飾害羞吧。這個人言語雖然很輕浮，態度卻極端好理解。這種不平衡感，很像美麗的人偶卻跳起奇怪的舞蹈一般，有種拚拚湊湊的印象。而且奇怪的舞蹈還是事後才追加的，更顯得悲慘。
「但是他們沒辦法一直住下去啊。如果有新住戶來看房子，就會露餡了。如果被其他房間的人知道了，也可能去跟房東提喔。啊，就算我自己不會說也一樣啦。」
「這樣也沒辦法，隻好請他們放棄了。」
青年聳肩，像在主張自己並沒有對那些孩子認真。
看到青年像個小孩死鴨子嘴硬的說謊模樣，就好像在麵對小弟弟一樣。
啊，其實我自己也有個弟弟啦。
姑且不論這個，這名青年，一定很受到大姊姊們的歡迎吧。
「你跟另一個鄰居說過這件事了嗎？」
「什麽？」
「他們的隔壁不是還有另一間嗎？」
那對高中生他們並不是住在角落的房間。因為我才是角落。青年似乎沒想到我會提出這個問題，眼睛睜得圓圓大大的。「啊～」用寶礦力的瓶蓋轉著太陽穴，好像現在才想到思考這問題。什麽嘛，原來隻打算跟我提嗎？
「嗯……不知道，這部分我也不太清楚。」
被用好像在模仿什麽的語氣打馬虎眼了。因為很麻煩，我也不想深究，裝作沒聽見。
「總之關於那對兄妹的事我了解了。我不會特別說什麽，保持正常態度。」
「謝謝，你的善解人意真令人高興。」
「所以說，你找我的事情結束了？」
如果結束了，我想早點離開屋頂。就算是我，要在別人麵前吸吸吸地擤鼻涕，我也會有點不好意思。如果被人用爸媽的語氣譏諷我像小孩子的話，我會很泄氣。
「你在說什麽，這是約會咧。接下來要不要一起共進晚餐啊？」
青年說著違心之論。我
用視線回應，青年為之語塞，露出困惑表情。他似乎比起我的態度，對我的臉更感到困惑的樣子。這是什麽意思嘛？
「……啊～那你最近怎樣？過得還好嗎？」
「沒事問候我做什麽？……嗯，呃—還不錯。跟以前一樣，還算健康。」
被問卻悶不吭聲也有點奇怪，不小心就回答了。這種部分，跟身為超商店員昀自動作業幾乎沒兩樣。我與人交流的方式自然而然變成了這樣。
「這很捧啊。我則是不太好，最近右手痛得不得了。」
「嗯？是喔？」
「這個時期莫名地會痛呢，不知道為什麽。」
用寶礦力跟左手擦擦右手手背。我這時才注意到他從剛才起完全不用右手，原來是右手會痛的緣故。開寶礦力瓶蓋時也是用雙腳夾著，多費一道工夫地打開。其實拜托身邊的我幫忙打開不就好了嘛。但是我也能理解他的心情，能理解那種說不出口的心情。
「比起上次見到的時候，你的臉變得更成熟了呢。」
「是這樣嗎？畢竟我有五六個老婆，不成熟也不行啊。哈哈哈。」
男子麵無表情地隻動嘴巴笑了。雖是在開玩笑，但是臉上卻透露出難以掩飾的疲勞。似乎在女性關係上吃過不少苦頭，由他的側臉多少可看出這點。
「可惡，我真的沒想到未來的我會這麽辛苦啊。雖然來不及了，我對過去的自己如此沒責任心感到火大。」
好像開始責備起自己了。彷佛別人一樣地批評過去的自己，真是個怪人。
「隻不過好冷喔。」
青年抱著右手，喃喃地說。完全同意。既然如此，為什麽要選擇頂樓當作談話地點啊？難以理解。也許是看出這樣的我的疑問，青年又索然無味地「哎呀，哈哈哈」笑了。
「因為我最喜歡高處了，我是個笨蛋啊。」
「又在亂講了。」
「是真的啊。我從以前就一直在高處。」
青年這麽說，額頭貼在護欄上，宛如要預先檢視正下方似地窺視。為了什麽要檢視？當然是爬過這高高築起的護欄，然後……
「…………………………………………………………」
想到這裏，瞬間兩腳發軟，向後踉蹌。青年歪著頭，不知道對我的動作有什麽看法。
「要回去了嗎？」
「……也該回去了，鼻水好滿。」
忍耐不住了，我吸了幾下鼻水。青年以黯淡眼神瞥了我一眼。
沒有光，但也不混濁，他的眼睛像是研磨過的夜晚一般。
維持這樣的眼神，青年像是伴隨著深深感慨的樣子，大方地開口。
「隻不過彼此也是……該怎麽說呢……」
「嗯嗯……」
彼此也撐真久呢，竟然到現在還沒死。他的言外之意如此稱讚我。
我與青年有些相似。特別是一聽到頂樓，就聯想到跳樓這點。
我的人生在五六年前就結束了。即使結束了，卻仍持續著。
我想，隻有這種人——
才會執著於隻誕生於「不幸」之中的幸福吧。
才會想要「消極地」變得幸福吧。
或許是我也變得多愁善感的緣故吧？
我不禁問了眼前的青年一個問題。
「你最近幸福嗎？」
青年有點像被戳中痛處一般，頓了一下，心髒噗通噗通地劇烈跳動。
但立刻露出微笑，彷佛要說服自己般激烈地肯定。
「這還用問嗎？我家裏有世界第一的老婆啊，還有比這個更幸福的事嗎？」
「唔哇——被人在眼前炫耀恩愛了——」
太過誇張，反而顯得很虛假。但我不質疑他的態度，隻茫然地回想。
回想跟這名青年第一次相見的時候。
記得那是他正在旅館女廁入口偷窺的時候……嗯，好像不太對？
「……好了，今後也請健康地活下去喔。」
「你也是，別自殺喔。」
跟那時一樣給他忠告，青年也跟當時相同，浮現似哭亦笑的表情。
「再會了，yamana（山名）小姐。」
「……咦？」
青年輕輕揮手，離開我身旁。
彷佛被風以外的異物砰地敲打額頭，他道別的那句話給了我這般感受。
「能用不著跳下就離開這裏，這是第一次呢，啊，真舒暢……」
我用眼睛追尋著邊自言自語邊離開的青年打直腰杆的模樣與背影，並反芻他剛才的話。寒風鑽入嘴裏，使我失去發聲能力，隻剩言語輕飄飄地，有如碎紙片般不可靠地在空中飄散。
他說「yamana小姐」……
「……他果然是姊姊的朋友吧？」
我不記得曾經告訴過他姓名，所以隻剩下這個可能性。我的姊姊被家人當成瘋子，被丟進醫院裏，最後自殺了。而我則是因男友被殺而想自殺，但卻因為從旅館窗戶進入的大叔與其他種種迂回曲折，最後放棄的女人。
「姊姊應該是從這種地方跳下的吧？」
隔著護欄，低頭看腳底延伸的街景。車燈變成一種生物在馬路上奔馳，人與其他林林總總事物，都變得比我平時所見的更為渺小。姊姊一定也是。
我一直抬頭看的姊姊，在掉落的時候，不知變得有多麽渺小啊。
「落下速急。」
果然，不管反過來念多少次，意思還是怪怪的。
青年說他很幸福，就表示他使某人不幸了吧？相對地，我並不幸福，那麽又是誰變得幸福了呢？當大家都很幸福的「大家」消失以後，我們仍舊無法隻受幸福圍繞，對於被趕出外圍的不幸視而不見。將會被迫直視事實。
以自己的雙眼，親眼見到當自己變得幸福的瞬間，對他人所撒下的不幸。
「……………………………………………………」
不管是有殺人犯的小鎮……
還是已不再有人被殺的小鎮……
男友被殺的我早已結束了。
可是即便結束了，我仍然還有今天，也還有明天。
原本幸福的「迄今為止」，要在「從今爾後」繼續下去。
而小鎮亦是相同，不管有多少不幸的過去——
就算有過陰慘的綁架事件，有過淒慘的殺人事件——
一樣也有迄今為止，也有從今爾後。
我在頂樓看著這座小鎮，認真想著跳樓的事，但我終究無法爬上這麽高的護欄，隻好作罷。所以，我也將與剛剛離開的青年一樣，隻能靠著自己的腳，而不是在空中飛行地走下樓。
被延展開來的「結束」當中的每一天裏絕對沒有光芒。
但是帶著刺眼陽光的早晨卻依然會到來。
我想，小鎮到了明天也不會有所改變。
就如同「迄今為止」的我也是「從今爾後」的我一般。
翌日我去打工時，難得店長對我說「今天也拜托你啦」。
昨天阿姨店員辭職，我被人兜圈子地告知店鋪在經營上終於產生困難的事。
也就是說，這句話是在「必須辭退店員」這個內情下誕生的不幸話語。
但是……
吸入久違的他人的不幸，呼出幸福的我……
難得活力充沛地大聲回答：「是！」
明天也一定不是個好日子。
但就算如此，我也還是能過下去。