傳言悄悄地在普通學生之間散布開來。
——打敗個性者！
這個關鍵字似乎僅在學生們之間流傳，並未讓老師們知曉這個秘密。看來大家果然有誌一同。
我們能夠和個性者決勝負的項目有五十公尺賽跑、一百公尺賽跑、障礙賽跑、吃麵包比賽、接力賽，大約占了所有競賽項目的一半。
被排除在外的項目是騎馬打仗、啦啦隊比賽、滾大球、棒倒遊戲和兩人三腳。
騎馬打仗是基於其競賽性質，因為無法直接與個性者對決，自然也無法分出勝負；啦啦隊比賽則是因為他們本來就不參加。
滾大球、棒倒遊戲和兩人三腳是因為個性者不擅長彼此合作，所以沒有人報名參加。
不過，騎馬打仗倒是有不少個性者參賽。雖然不擅長彼此合作，但如果是組隊模式就另當別論，這種邏輯實在讓人摸不著頭緒。
總之，除了那些被排除在外的項目，其餘的流程全部都如同學生會所計劃的，安排成普通學生和個性者的競賽同時進行。據說他們向校方解釋，這樣的安排是為了縮短時間以及避免混亂。
話說回來，一般人應該也很難想像我們竟企圖和個性者一決勝負吧。
那個學生會長的想法真驚人。
加賀美也是，她竟然聽了那番話還能氣定神閑，看來她會自願參選會長，或許不隻是順其自然而已。盡管我從她身上並未感受到會長的那種領導魅力。
提到會長選舉，目前的選情並不熱烈。
龍之峰和翼都將運動會視為自我宣傳的一大重點，幾乎沒有在進行街頭演說等活動。我雖然很擔心她們不知會搞出什麽花樣，卻又礙於立場無法關切，心裏著實有些焦躁不安。
「——來，給你。」
正當我心不在焉地沉思，合作社阿姨將一張疑似明信片的東西，連同裝著麵包的袋子和找的零錢一起遞給我。
「請問這是——」
「抱歉讓你久等了！好了，下一位！」
不解釋啊……
算了，反正看了就知道了。
……限定券？
上麵印著這幾個字，另外還有日期——正巧是學生會長選舉的日子。好像是隻要當天持這張明信片到合作社，就能憑券兌換平常買不到的炸豬排三明治。
感覺是挺好的，可是……那天是星期天耶，這樣對合作社有什麽好處？
「喔！你也拿到啦？」
我狐疑地看著明信片回到教室，就見到木村拿著同樣的明信片笑得開懷。
「你也有？」
「是啊。」
木村麵前堆滿大量的麵包。看樣子和購買數量無關。
「我也有拿到新品三明治的試吃券。」
連平常都吃女友做的便當的齊藤也有明信片。如此說來，明信片應該是免費發送，和買不買麵包無關。
「什麽嘛，原來大家都拿得到啊。」
想到這裏，我登時覺得明信片沒那麽有價值了。
「不過，為什麽要發這種東西呢？進駐合作社的麵包店，是和學校無關的普通商家吧。我是不曉得他們發了幾張，但是這樣難道不會虧錢嗎？」
「就是因為怕虧錢才會選這一天吧？」
說完，木村大口咬下三明治。那麽大的三明治，他居然兩口就解決了。要是不嚼一下，小心噎住啊！我正這麽想時，他已經吞下去了。
「如果平日可以使用這種券，來兌換的人鐵定多到爆炸，但若是選在平常的星期天，人潮又會少到達不到宣傳效果。反觀投票日這天，不僅人潮適中，兌換時間也很自由，不是比較令人安心嗎？」
原來如此，所以才會訂在這天啊。看來，合作社的麵包店也得顧慮很多因素呢。
「隻是因為這樣嗎？」
齊藤偏著頭說。
「還有其他原因嗎？」
木村這次竟然將可樂餅麵包一口塞進嘴裏。依我看，他搞不好其實有大蛇的個性。
「你想想看，一般試吃都是送切成小塊的試吃品，但這可是一整個三明治耶。更不用說他們可能印了和學生數量相當的明信片了。」
這不無可能，因為大家都拿到了。
「當然，那天是星期天，有拿到明信片的人未必全都會來，可是還是得準備那麽多的數量不是嗎？這樣的新品試吃活動效率太差了。」
「不然你說是怎麽回事嘛。」
木村……你噘嘴的樣子一點也不可愛，反而很惡心啊。
我心裏大概有底了。
簡單地說，就是別有目的對吧？而那個目的就是——
「是為了……選舉嗎？」
我喃喃說出口後，隻見木村的表情越變越古怪。
「什麽意思？」
「不是時常聽說，隻要拿著投票證明到商店街去，就能以便宜價格購得或免費領取商品嗎？」
木村搖搖頭，齊藤則是——好像知道的樣子。
「這是千真萬確的事情。雖然不是給錢，但總而言之，就是要利用東西吸引人去投票。」
「可是，有人會因為這樣特地到學校來嗎？隻為了一個麵包？」
「你不會來嗎？」
「當然會！」
木村坦蕩蕩的宣言害我忍不住噗哧笑出來。
「既然你都這麽說了，自然也會有人和你有相同想法。雖然我很懷疑有人會為了麵包專程搭電車來學校，但如果是本來就猶豫要不要來投票的人，這個兌換券倒是能發揮推波助瀾的效果。既然去了就能領麵包，那當然要去看看啦。」
木村抱起雙臂，念念有詞地說了句「原來如此」。
「可是，假使那人是受到麵包吸引才來，那一票還有意義嗎？那種人就算投票也是隨便投吧？」
木村，你不要說得那麽直接啦。
「我認為，就是因為那種選票的流動性大，整起活動的意義才會因背後策劃者的身分而異。」
齊藤將盒裝果汁一飲而盡後說道。
「策劃這個活動的不是學校嗎？不管是投票率還是學業成績，老師們都覺得高一點比較好吧？」
「那可不一定喔，還得視希望誰當選而定。」
「這是什麽意思啊，齊藤？」
我也開始感興趣了。
「就是啊，候選人不是都會有一群支持者嗎？」
沒錯。
以翼來說，她的支持者就是勇者親衛隊。
「在真正的選舉中，那些支持者稱為樁腳或固定票。換言之，那群人無論如何都會去投票，也已經決定好要投給哪位候選人，而對擁有雄厚固定票源的候選人來說，投票率低是比較有利的。」
翼的親衛隊中，除了有將來會加入勇者陣營的個性者，還有單純出自興趣或為了自我滿足而參加的普通學生，他們會在翼與魔王對決時扮裝現身，很難從外觀上與真正的個性者區別。倘若他們也是固定票，那麽投票率低對翼會是件好事。
「為什麽？投票率高不是可以得到比較多的票數嗎？」
「整體票數是會增加沒錯，可是增加的票未必會投給自己，也有可能會投給對手。」
木村恍然點頭，齊藤繼續說下去。
「相反的，對沒有眾多死忠支持者的候選人而言，投票率高反而相對有利。因為那些動向不定的票不僅可以牽製樁腳穩固的候選人，選戰若進行順利，或許還能將那些票納入自己的票倉。」
我懂齊藤的意思了。
「這麽說來，這件事是……龍之峰策劃的嘍？」
我用手指夾著明信片晃了
晃。
「為什麽你會那麽想？」
木村問道。
「魔王不是也有很多同伴嗎？投票率低對她來說比較有利吧？」
齊藤搖頭否定。
「不，魔王的樁腳並沒有那麽穩固。因為那些人的個性雖然是屬於魔王陣營，但是未必真的想讓龍之峰當上學生會長，況且普通學生的人數也遠比個性者來得多。再說，個性者會不會來投票也是個問號。」
齊藤說得對。
假使投票這件事與滿足個性有關，個性者勢必會積極參加，反之則不會采取行動。
雖然也有個性者會像矢刳馬她們一樣，為了朋友出力幫忙。
無論如何，終究還是不敵翼的固定票。
可是……
「龍之峰應該很受普通學生歡迎吧。她的計畫盡管荒謬，卻大多對我們有利。」
「那是佐東你才那麽認為。」
齊藤，你感覺話中有話耶。
「所以……這件事究竟是誰策劃的啊，齊藤？」
木村滿臉不解。
「依我之見，可能性最低的是光之丘大人，再來是龍之峰，可能性最高的是學生會或是學校。」
「怎麽說？」
「我單純是依照樁腳的穩固程度來排序。我認為，此事出自魔王之手的可能性大約五成，因為投票率一旦上升，不希望個性者當選的票層很可能也會增加。反之，加賀美則是隻能將一切全賭在浮動票上，因為學生會幾乎沒有樁腳，隻能希望那些不想讓魔王和勇者當選的人投給自己。」
「可是……」
木村開口。
「學生會會為了那種事情動用資金嗎？那些麵包得花不少錢吧？」
就是啊。
事情若真如齊藤所言，這種行為沒問題嗎？這等於是用東西買票耶，不會違規嗎？
☆
「——不會呀。」
在選管委員會的會議上，學生會長很乾脆地就駁回我的指謫。
「這個明信片上既沒有寫請投票給誰，也沒有任何的暗示，甚至沒有寫要大家來投票，隻是可以在同一天兌換麵包而已，所以完全沒有問題。」
「可是，提高投票率會對選情造成影響——」
「那是當然的。但是，投票率高是再好不過的事情，因為這樣可以反應多數民意。利用食物提高投票率這種行為本身雖然不值得嘉許，但既然能夠藉此顯現更多民意，也就不算壞事了。」
好困難……我聽不懂。
「看樣子你已經明白，真是太好了。」
其實我還是一頭霧水，但會長似乎將我的沉默當作懂了。
不過，既然沒有違反選舉法，不論這件事是誰做的，都不能加以阻止或取締。
盡管心裏不太舒坦，我也是一籌莫展。
「順帶一提，據傳有人說這件事是我們拜托合作社配合的，但事實上學生會根本沒有那種預算。」
戴著繡有「會計」二字的臂章的女學生大大地點頭。
「當然，站在我個人的立場，我是很希望加賀美副會長當選，但即使提高投票率，知名度和受歡迎程度都不突出的副會長的當選機率也不會因此提升。所謂的浮動票不就是這麽回事？」
會長語畢，四處響起笑聲。
加賀美副會長坐在學生會長身旁，皺著眉從眼鏡後方瞪視會長，嘴角卻揚起微微笑意。
會長說得沒錯。假使這真是操控選情的手段，效果實在太不明確了。
「不過……」
會長攤開雙手。
「這項指謫相當寶貴，堪稱是選管會健全運作的證據。我身為現任學生會長對此感到十分欣慰。你做得非常好。」
為什麽拍手！其他人不要也跟著鼓掌啦！
真、真難為情……
話說回來。
我為什麽要指謫這件事情？
我雖然在一時衝動下挺身譴責，可是我究竟為何放不下這件事呢？
……真是個壞習慣。
「好了，各位如果有其他疑慮，請盡管提出來。」
一名男學生舉手。
「聽說魔王和勇者兩人可能會在運動會上采取某種行動，請問這件事該如何應對？」
所謂的行動是指宣傳？還是擬定殲滅人類的計畫？
不過，不是我在自誇，我實在不認為像他這種見都沒見過的陌生人，會知道連我都沒聽說過的情報。
「她們的行動和選舉有關嗎？」
會長笑咪咪地問，眼神卻不帶笑意。
「這個嘛……我不知道。」
「假使那個『某種』行動與個性有關，學生會不會幹涉，應該說也無法幹涉。雖說與會長選舉相關的活動需要申請，不過申請在運動會場進行演說是不會獲準的。為了以防萬一，這一點請事先轉達。」
剛才會長看了我一眼對吧？意思是要我去叮囑她們嗎？好吧，既然我現在的立場有資格說這種話，我去就是了。
不過，就算不叮嚀，她們應該也沒有在運動會上演說的打算。因為她們不想用說的，而是打算憑著展現實力來獲得支持。
「既然目前似乎沒有其他問題，今天的會議就到此結束。我們的工作要等到運動會和期中考結束之後才會正式展開。那麽，大家解散。」
☆
說到珍奇景象，或許沒有比這幅景象更稀奇的了。
不，正式比賽時的情景應該會更稀奇，不過即使不是最稀奇，此時此刻我眼前的光景——普通學生和個性者在同一個場地上練習——也夠罕見了。
雖然個性者大概隻把我們當成障礙物。
這幅景象還是難得一見。
當然，我並不隻是在一旁參觀而已，我一直到剛才都在為騎馬打仗做練習。
與木村同屬棒球社的福田個子高挑，和齊藤的平衡感都很好。木村的平衡感雖然差了些，走起路來步伐不穩，但他不愧是體育社團的成員，隻消稍加練習便能穩穩地四處奔跑。
騎馬打仗的規則是，隻要騎手的頭巾被扯下或是馬垮掉就出局，因此保持平衡相當重要。
照練習的情況來看，平衡應該沒問題，再來隻要我的頭巾不被扯掉就好了。
除了騎馬打仗外，操場上還有許多人在為接力賽練習傳接棒，也有人在練習個人賽跑，倒是沒有人在練棒倒遊戲和滾大球，因為也沒有場地和道具可練。
不過，大家還真是認真啊。
…………
難道是學生會長的宣言發揮效果了？
嗯，八成是這樣沒錯。
和個性者正麵對決——雖然可能稱不上正麵，不過自從我們得知自己和個性者之間的差別之後，這樣的機會還是頭一遭出現。
盡管明知不被對方放在眼裏，早就習以為常的普通學生們也不在意。
這完全是一種自我滿足。
即使如此，萬一能夠打敗個性者，勝利的滋味仍將化作一份自信與難忘的回憶。
大家大概都是抱著這種心情努力練習吧。
就連文化社團和我這種回家社，也不由得稍稍鼓起勁來。個人賽跑就交給體育社團的運動好手，我們則是暗中對吃麵包比賽這類比較趣味性的競賽燃起鬥誌。
不過騎馬打仗無法和個性者對決就是了。
總之，身為班長和運動會執行委員的我，目前的工作就隻有幫忙預約操場的練習場地，但是因為還有社團活動，練習時間可說是分秒必爭。
「大師！」
聽見呼喚我的聲音，我一回頭，就見到矢刳馬、塚耶、
龍之峰和土之目朝這邊走來。
她們全都穿著貼身白上衣搭配深紅色短褲的體育服。個性者平時也會出席體育課，做這樣的打扮並不稀奇……卻仍顯怪異。
矢刳馬的耳朵上裝了機器人風格的天線，塚耶身上掛著動物屍體布偶，土之目也戴著麵罩。龍之峰則是因為平時不需要利用配件來表現自己的個性，看起來相當普通。
「嗨。」
我微微舉手打招呼之後，才忽然介意起自己身上的汗臭味。不過，就算渾身汗臭也沒辦法，總之先把臉上的汗水擦一擦吧。
「你在做什麽？啊，看也知道，你在練習對吧？」
「是啊，不過已經結束了。你們呢？」
「我們待會才要開始練習。」
矢刳馬不知為何嘻嘻發笑。
「你們要練什麽？」
「騎馬打仗，我們四個人一組。」
塚耶在她身後點頭附和。
沒錯。
雖然不會與我們對決，不過個性者也有騎馬打仗的項目。
「矢刳馬，你是當馬對吧？」
「大師，請你稱呼我為引擎～～我可是機器人耶！其他兩個人應該算是輪胎吧。」
她指的想必是塚耶和土之目。隻見她們兩人瞪了矢刳馬一眼。
龍之峰理所當然是騎手。畢竟，魔王的個性應該不會容許自己當別人的馬。
「不過，真可惜……要是我們能夠一起參賽，一定會很好玩。」
其實我也有出賽。
「個性者有多少人參加？」
「幾乎所有人都參加了喔。因為魔王與勇者的正麵對決是故事的最高潮呀。」
「說得也是，而且之前校慶演戲時，也是她們兩人對決時的氣氛最高漲。」
「沒錯、沒錯。」
矢刳馬雙手交抱，大大地點頭。
「再說，這次可是沒有劇本的認真對決！氣氛肯定會嗨到最高點！」
「……問題是，參加騎馬打仗的組數太少了。」
頭上頂著一隻貓的塚耶開口。其他兩隻則是垂掛在她腰際，看起來就像兩把好大的槍。
「兩隊加起來才不到二十組，這樣比賽時每隊都隻有十組不到，場麵實在有些冷清。」
「會嗎？我倒覺得有十組就很有氣勢了。我們普通學生的參賽組數也差不多，而且我們班也隻有派出三組男生出賽。就算三個年級相加，總組數也不到三十組。」
「是嗎？真是世道艱難啊……」
矢刳馬，你好像搞錯這句話的用法了。
話說回來，土之目好安靜啊。
雖然她有可能是因為看不見我，不過她平常即使開口，基本上也隻說單字。啊，不過我記得之前她掛在天花板上下不來時，難得說了一些話。
盡管她平日沉默寡言，傳簡訊時卻意外地饒舌，十分有趣。自從那天我救了她之後，過了好一陣子她才傳簡訊給我，上麵寫道：
『敬啟者，副班長大人。感謝您前陣子出手相救！在下身為忍者，卻險些死於自己的忍術之下！不過，回頭想想，這或許也是為了忍受被敵人捕獲時遭受的倒掛拷問，所進行的一種修行。拷問真討厭！拷問別人是很好，被拷問可就一點也不好玩了！在下日後必會報答您的這份恩情！再會！』
內容就是這樣。
因為太有趣了，我到現在還保留著。
「對了，翼和誰同組？戶馬鳴和逢阪好像也能加入勇者陣營，石杷實應該不行。至於野芽，她大概不會參加吧？」
戶馬鳴是《騎士》，逢阪是《狂戰士》，野芽是《龍》。
「不曉得耶，她會不會是和別班的同組啊？因為參加人數的關係，學校說不一定要和同班同學組隊。」
這麽一來，翼也可以和館衣本、瑞平組隊了。他們兩人分別是《治愈師》和《武士》，感覺像是站在翼這一邊的。不過，翼隨時都能認出我們，也可能會從普通學生的親衛隊員中挑選。
「你們的練習時間是接下來的三十分鍾吧。好好加油，小心別受傷了。」
她們所有人點頭。
「佐——村民a同學。」
不知何故，龍之峰一臉歉疚地蹙著眉，十指交握於胸前。
「真是對不起，都是我們害你必須處理這些瑣事……」
「不關你們的事，是我自願要做的，你不用感到抱歉啦。」
「或許吧……不過沒能幫上你的忙，我覺得好過意不去。」
你明明是魔王卻……
每當這種時候，我都會深深覺得龍之峰好善良，甚至擔心她這麽善良，要怎麽當個稱職的魔王。
不過，我的擔憂恐怕隻是杞人憂天吧。
「你想太多了啦。你隻要在運動會上好好表現就好，不過也別太勉強，讓自己受傷喔。」
「好。」
她微微垂下雙眼，表情莫名雀躍。
啊，對了。
既然剛好有機會，不如跟她確認一下。
「龍之峰，我問你一件事。」
「什麽事？」
她抬起頭，微微傾首。天啊，她這副模樣真是可愛到令人思緒斷線。
「呃……關於現在合作社在發的明信片，你知道些什麽嗎？」
「你是指試吃的麵包？」
「是啊。」
「我也知道這件事！是投票當天可以領到試吃的限定麵包對吧？」
連矢刳馬也知道啊。
啊，不對。
個性者原則上也認得出合作社阿姨，因為阿姨和老師一樣，是個性者在生活上必要的人物。
隻要在合作社購物就能領到明信片，因此個性者之中有人知道這件事也不奇怪。
「我在想，這件事會不會和投票有關。」
「——違規？」
哇啊！
土之目，原來你有在聽啊？我剛才還以為你聽不見我的聲音哩。
「沒有啦，那不是違規行為，因為明信片上並沒有呼籲大家投給特定候選人。委員會的結論也是如此。」
「既然這樣，大師何必在意呢？」
「這個嘛……」
我望向龍之峰。
「我是擔心這件事會不會是某種計畫……」
她居然把目光移開了！
「龍之峰……」
「我、我什麽都不知道喔。再、再說，做這種事情對我有什麽好處？我看，這應該是勇者搞的鬼吧？假使那個明信片背後果然隱藏了陰謀，有可能是勇者認為不去投票的人都是壞蛋，才企圖藉此操控投票率呀。」
她說得有道理。
如果翼沒有固定票，這的確很像是她會做的事情。
「就是說嘛，大師～～你在懷疑魔王之前，有先追問過勇者嗎？隻因為她是魔王就處處懷疑她，這樣算什麽朋友嘛！」
朋、朋友？
……不、不行，我實在太震驚，差點忍不住反問了。幸好我忍住沒有脫口而出——我莫名有這種想法。
「因、因為我是選管，有義務讓會長選舉順利進行嘛。況且，除了我以外，還有誰能夠問龍之峰？當然，我之後也會問翼同樣的問題。」
「那就好。」
矢刳馬，你這麽講求公平是因為你是機器人嗎？
「既然與你無關就算了。」
我雖然覺得可疑，卻沒有確切的證據。我詢問過合作社阿姨，阿姨說她隻是來打工的，什麽都不知情，反而還為了假日要輪班一事向我大吐苦水。
「是。」
龍之峰略顯僵硬的表情令我
納悶，不過再問下去也無濟於事。
總之，我叮囑過她了。
倘若龍之峰真的認為這次的選舉與個性無關，應該會避免做出啟人疑竇的事情來才對。
但假設牽扯到個性——我也是無能為力。
「好了，你們練習加油吧。」
我揮揮手，離開操場。
「我們會加油的！」
身後傳來主要是矢刳馬的喊聲。
☆
「——所以，把手中的一票投給這所學校的勇者，光之丘翼吧！你們會將正義的一票投給光之丘翼吧！」
……這算哪門子的請求？
看著翼在校門口，站在木箱上高聲疾呼的樣子，我不禁苦笑。
「你那是什麽態度啊？」
「哎呀，是二郎啊。」
她身上的候選人布條陷入豐滿的胸部之間，因為和背後的寶劍背帶十字交叉，使得原本就醒目的胸部更顯雄偉。
……這應該不會被認定為賄賂手段吧？視覺上的賄賂。
「分明是命令，不是請求嘛。」
「為什麽我非得請求大家不可？」
翼手插腰，俯視著我。
「咦？因為這是選舉啊。」
「我知道啊，但是所謂的選舉，是請求大家投票給我嗎？應該不是吧。應該是讓大家判斷候選人的承諾好壞，再將人格一並考慮進去，選出自己認為最適當的人選，而不是靠著請求獲得選票。」
她說的話很有道理，可是……這樣不會對選情不利嗎？
「怎麽？你不用擔心啦，反正最後勝利的必定是正義的一方。校慶的戲劇不也是這樣演的。」
「但那是故事啊。」?「人生本來就是一則則故事，隻是主角不同罷了。既然是故事，正義就一定會贏，畢竟有誰會高興看見邪惡獲勝嘛。」
我倒認為應該有人偏好壞結局。
不過，原來這就是你的信念啊……
但話又說回來，翼，你的這番理論僅適用於個性者吧。我們普通人可沒有那種參與故事的機會。
「……既然這樣，那我就直接問了。翼，你和投票日當天能夠在合作社換取麵包的事情無關吧？」
「喔，你說那件事啊。」
翼依舊手插腰，歎息道。
「和我無關啦。首先最主要的原因是，我沒有那麽多錢。我的存款全花在印海報上了，現在兩袖清風啊。」
「就算不是你，也有可能是親衛隊做的吧？畢竟有之前張貼海報的前例。」
「那是不可能的。」
翼扭動整個上半身，猛力搖頭，惹得周遭「喔～～」的呼聲四起。我懂大家興奮的心情，不過你們也表現得太明顯了，雖然翼的胸部的確晃得很厲害。
「在那之後，我有嚴正告誡過他們。」
「他們真的會聽進去嗎？個性者最終還是會以自己的價值觀為優先吧。隻要能夠幫助你當選，他們即使無視你的意見也會貫徹自己的作法，不是嗎？」
「也是啦。」
翼點頭。
「二郎，你越來越了解個性者了呢，不過，還是不及格。」
「為什麽？」
「你聽我說，自稱勇者親衛隊的那些人，他們的目的是和我一同作戰，而我是這個集團的領導者，作戰方式是由我決定。所以，我敢篤定他們一定會遵照我的方針行事，因為他們的真正目的並不是讓我當選學生會長。」
「那普通學生呢？他們又不是個性者，未必每個人都會依你的標準行動吧？」
「或許吧。不過，二郎，你認為我會原諒違背我的人嗎？縱使最後我勝選了，卻因為違抗我而被我討厭，這樣對他們有何好處？」
應該是沒有。
「要是有人做了那種事，不僅今後不得擅自自稱親衛隊，我還會盡全力擊潰他們。因為自稱親衛隊卻忤逆我方針的人，是冒充勇者夥伴的《惡人》，而打擊罪惡是勇者的義務。」
她說得沒錯……
「就算如此，你也別做得太過火喔。你應該不想再被送往《設施》吧？」
一聽到設施二字，翼渾身一顫。
「我、我知道啦……到時候我會努力手下留情，就算骨頭裂開也會咬牙忍耐……」
好吧，既然都忍耐到這種程度，應該是不會被帶走了。
不過，盡管你用膽怯的神情和可愛的語氣說話，周圍聽見的人還是都嚇到不敢出聲了耶。
「但是……你不用擔心會發生那種事。」
「為什麽？」
「因為，如果想讓我當選，降低投票率比提升投票率來得有利。」
齊藤也說過同樣的話。
「那麽，你認為是龍之峰搞的鬼嗎？」
「嗯……」
翼噘起嘴唇，將雙手合抱在胸部下方。
「我是覺得有點可疑，不過目前還無法看清計畫的全貌……因為我還想不透她為何要提高投票率。如果是降低投票率，倒有可能是為了讓選舉失去意義，進而崩解民主主義。」
喔喔，聽起來很有可能。
「但是，假設真是如此，這樣的計畫又顯得太過單純，不像她的作風，反而比較像是魔導神官會想出來的主意。不過話說回來，故意反其道而行提升投票率的作法，也很有那個行事總是出人意表的魔王的風格……」
「可是，龍之峰說這場學生會長選舉與個性無關耶。」
「你就這麽相信她的話了？二郎，你這個人真老實。」
我被稱讚了——好像是，又好像不是。
「這種事情不是她說了就算。即使她當時真的覺得無關，也有可能漸漸按捺不住自己內心的衝動，畢竟她是個性者，而且還是魔王。對魔王來說，殲滅人類就像呼吸一般自然，籌謀計畫就如同想晚餐要吃什麽一樣稀鬆平常，她說的話當然不可信。」
「可是——」
翼對還想發表己見的我聳聳肩。
「不過，現在還無法斷定是她做的就是了。」
沒有錯。
如果龍之峰的本性如此，你不也一樣？你應該也隨時都在懷疑魔王企圖殲滅人類吧？
「對了……依目前的可能性來看，這件事會不會是學校做的？站在校方的立場，投票率想必是越高越好吧。因為他們為了模擬真正的選舉，還特地將投票日訂在星期天。」
「可是，學生會說他們不知情。」
「所以我才說——」
話說到一半，翼麵露苦笑。
「算了，不提了。我跟你說，就算學生會真的不知情，校方未必也是如此，因為學生會和學校的立場基本上是處於對立狀態。」
「是這樣嗎？」
「是啊，因為學生會的職責是保護學生的權利。」
「我一直以為學生會是擔任與校方協調的角色……」
「那確實也是學生會的一大功用啦……」
翼嗬嗬笑道。
「不過，學生會其實也是阻擋校方不合理政策的防波堤喔。」
這是過來人的經驗之談嗎？
說到這裏，我想起國中時，確實有好幾件事情在翼直接與校方談判之下好轉，像是教育旅行地點、校慶的時期等等。
「所以，如果你真的放不下心，不如去問老師看看。反正又不是什麽壞事，老師應該不會隱瞞才對。」
對喔……我應該先排除是校方所為的可能性，再懷疑龍之峰她們才對。看來我這次是做錯了。
「抱歉懷疑你。」
「沒關係啦，我反而希望其他人也和二郎你一樣保持警
戒心哩，因為這麽一來，魔王就絕對當不成學生會長了。」
如果龍之峰這個魔王的作風不那麽迂回難解，或許還有可能，隻可惜她基本上是個認真的好孩子……
「啊，對了。」
喂，你想到什麽了？拜托你千萬別搞怪啊！
「運動會就快到了吧。」
是啊。
「雖然我沒料到除了我以外的個性者也會參加，不過你大可放心。」
「咦？該不會是龍之峰想要做什麽吧？」
「是有那種可能，但我不是那個意思——你們打算暗地和個性者一決勝負吧？」
天啊！
你、你怎麽會知道！
「你真傻。若是其他人也就算了，你以為這種事瞞得過我嗎？」
是普通學生的親衛隊嗎……也對，既然知曉此事的除了學生會外另有他人，情報會泄漏出去也不奇怪。
「你放心啦，我不會向學校告密的。應該說，這正是勇者挺身而出的時候！我要為了處境艱難的村民而戰！交給我吧！我會參加所有競賽項目，並且贏得全麵勝利！」
你、你說什麽！
等等！等一下！這麽一來就沒有意義了啊！當然是要由我們，由我們村民來和個性者們一分高下才有意義啊！
慘了，大事不妙了！
若不想想法子，所有表現機會都會被她搶走的！怎麽辦！該怎麽辦才好！
…………
………………
…………！
有、有了！
「喂！翼！」
握拳仰望天空的翼，用閃閃發亮的眼神看著我。
「什麽事？」
「我很感謝你的這份心意……不過，可以請你不要那麽做嗎？」
她的表情登時沉了下來。
也許是感覺自己的勇者個性遭到否定了。
我得快點解釋才行！
「村、村民們一定也覺得自己必須奮起振作不可！如果老是當旁觀者，這樣多沒出息啊！」
她表情有稍微平緩一點了，很好！
「這都是你努力的成果啊！看到你總是挺身迎戰魔王，學生們心中一定也湧現為正義而奮鬥的想法了。隻可惜，我們不能和個性者對決，因為這樣有否定個性的嫌疑。」
勇者的親衛隊不惜冒此風險，也要仿效個性者的行為，就某方麵而言，可以說相當有毅力。
「所以，你如果在這種時候出麵，恐怕會令村民的正義之心受挫，而且不也等於否定你自己的個性？」
「嗯……」
翼將拳頭抵在嘴邊，陷入沉思。
……好久。
畢竟事關個性，她可能正在確認各種可能性。
「你的話確實有點道理，真不愧是村民a。」
「別那樣叫我啦。」
每次受到你們的特別待遇，我都覺得心情低落。
也不知道她了不了解我的心情，隻見翼用莫名溫柔的眼神注視我，讓我……不由得更加消沉了。
「我明白了。」
翼含笑道。
「我身為勇者，當然不能打擊你們的雄心壯誌，況且你們的這份決心將會是未來擊敗魔王的最大武器。那好，我就隻參加個性者這一邊的競賽吧。而且回頭想想，要是我不在，正義陣營的個性者豈不是得在沒有領導人的情況下與魔王軍隊交戰。」
「沒錯、沒錯！就是說啊！」
很好，就是這樣！我拚命地點頭附和。婉拒翼的提議肯定才是正確的選擇。
「你就以勇者身分正麵對決吧！我們也會努力暗中較勁的！」
「什麽暗中較勁啦。」
翼嘻嘻發笑。
「好好加油吧——村民a。」
邊說邊輕拍我的頭。
之後，翼像是在說「沒事，你可以走了」似地抬起頭。
「各位！」
然後再次在小小的講台上，高聲疾呼。
——打敗個性者！
這個關鍵字似乎僅在學生們之間流傳，並未讓老師們知曉這個秘密。看來大家果然有誌一同。
我們能夠和個性者決勝負的項目有五十公尺賽跑、一百公尺賽跑、障礙賽跑、吃麵包比賽、接力賽，大約占了所有競賽項目的一半。
被排除在外的項目是騎馬打仗、啦啦隊比賽、滾大球、棒倒遊戲和兩人三腳。
騎馬打仗是基於其競賽性質，因為無法直接與個性者對決，自然也無法分出勝負；啦啦隊比賽則是因為他們本來就不參加。
滾大球、棒倒遊戲和兩人三腳是因為個性者不擅長彼此合作，所以沒有人報名參加。
不過，騎馬打仗倒是有不少個性者參賽。雖然不擅長彼此合作，但如果是組隊模式就另當別論，這種邏輯實在讓人摸不著頭緒。
總之，除了那些被排除在外的項目，其餘的流程全部都如同學生會所計劃的，安排成普通學生和個性者的競賽同時進行。據說他們向校方解釋，這樣的安排是為了縮短時間以及避免混亂。
話說回來，一般人應該也很難想像我們竟企圖和個性者一決勝負吧。
那個學生會長的想法真驚人。
加賀美也是，她竟然聽了那番話還能氣定神閑，看來她會自願參選會長，或許不隻是順其自然而已。盡管我從她身上並未感受到會長的那種領導魅力。
提到會長選舉，目前的選情並不熱烈。
龍之峰和翼都將運動會視為自我宣傳的一大重點，幾乎沒有在進行街頭演說等活動。我雖然很擔心她們不知會搞出什麽花樣，卻又礙於立場無法關切，心裏著實有些焦躁不安。
「——來，給你。」
正當我心不在焉地沉思，合作社阿姨將一張疑似明信片的東西，連同裝著麵包的袋子和找的零錢一起遞給我。
「請問這是——」
「抱歉讓你久等了！好了，下一位！」
不解釋啊……
算了，反正看了就知道了。
……限定券？
上麵印著這幾個字，另外還有日期——正巧是學生會長選舉的日子。好像是隻要當天持這張明信片到合作社，就能憑券兌換平常買不到的炸豬排三明治。
感覺是挺好的，可是……那天是星期天耶，這樣對合作社有什麽好處？
「喔！你也拿到啦？」
我狐疑地看著明信片回到教室，就見到木村拿著同樣的明信片笑得開懷。
「你也有？」
「是啊。」
木村麵前堆滿大量的麵包。看樣子和購買數量無關。
「我也有拿到新品三明治的試吃券。」
連平常都吃女友做的便當的齊藤也有明信片。如此說來，明信片應該是免費發送，和買不買麵包無關。
「什麽嘛，原來大家都拿得到啊。」
想到這裏，我登時覺得明信片沒那麽有價值了。
「不過，為什麽要發這種東西呢？進駐合作社的麵包店，是和學校無關的普通商家吧。我是不曉得他們發了幾張，但是這樣難道不會虧錢嗎？」
「就是因為怕虧錢才會選這一天吧？」
說完，木村大口咬下三明治。那麽大的三明治，他居然兩口就解決了。要是不嚼一下，小心噎住啊！我正這麽想時，他已經吞下去了。
「如果平日可以使用這種券，來兌換的人鐵定多到爆炸，但若是選在平常的星期天，人潮又會少到達不到宣傳效果。反觀投票日這天，不僅人潮適中，兌換時間也很自由，不是比較令人安心嗎？」
原來如此，所以才會訂在這天啊。看來，合作社的麵包店也得顧慮很多因素呢。
「隻是因為這樣嗎？」
齊藤偏著頭說。
「還有其他原因嗎？」
木村這次竟然將可樂餅麵包一口塞進嘴裏。依我看，他搞不好其實有大蛇的個性。
「你想想看，一般試吃都是送切成小塊的試吃品，但這可是一整個三明治耶。更不用說他們可能印了和學生數量相當的明信片了。」
這不無可能，因為大家都拿到了。
「當然，那天是星期天，有拿到明信片的人未必全都會來，可是還是得準備那麽多的數量不是嗎？這樣的新品試吃活動效率太差了。」
「不然你說是怎麽回事嘛。」
木村……你噘嘴的樣子一點也不可愛，反而很惡心啊。
我心裏大概有底了。
簡單地說，就是別有目的對吧？而那個目的就是——
「是為了……選舉嗎？」
我喃喃說出口後，隻見木村的表情越變越古怪。
「什麽意思？」
「不是時常聽說，隻要拿著投票證明到商店街去，就能以便宜價格購得或免費領取商品嗎？」
木村搖搖頭，齊藤則是——好像知道的樣子。
「這是千真萬確的事情。雖然不是給錢，但總而言之，就是要利用東西吸引人去投票。」
「可是，有人會因為這樣特地到學校來嗎？隻為了一個麵包？」
「你不會來嗎？」
「當然會！」
木村坦蕩蕩的宣言害我忍不住噗哧笑出來。
「既然你都這麽說了，自然也會有人和你有相同想法。雖然我很懷疑有人會為了麵包專程搭電車來學校，但如果是本來就猶豫要不要來投票的人，這個兌換券倒是能發揮推波助瀾的效果。既然去了就能領麵包，那當然要去看看啦。」
木村抱起雙臂，念念有詞地說了句「原來如此」。
「可是，假使那人是受到麵包吸引才來，那一票還有意義嗎？那種人就算投票也是隨便投吧？」
木村，你不要說得那麽直接啦。
「我認為，就是因為那種選票的流動性大，整起活動的意義才會因背後策劃者的身分而異。」
齊藤將盒裝果汁一飲而盡後說道。
「策劃這個活動的不是學校嗎？不管是投票率還是學業成績，老師們都覺得高一點比較好吧？」
「那可不一定喔，還得視希望誰當選而定。」
「這是什麽意思啊，齊藤？」
我也開始感興趣了。
「就是啊，候選人不是都會有一群支持者嗎？」
沒錯。
以翼來說，她的支持者就是勇者親衛隊。
「在真正的選舉中，那些支持者稱為樁腳或固定票。換言之，那群人無論如何都會去投票，也已經決定好要投給哪位候選人，而對擁有雄厚固定票源的候選人來說，投票率低是比較有利的。」
翼的親衛隊中，除了有將來會加入勇者陣營的個性者，還有單純出自興趣或為了自我滿足而參加的普通學生，他們會在翼與魔王對決時扮裝現身，很難從外觀上與真正的個性者區別。倘若他們也是固定票，那麽投票率低對翼會是件好事。
「為什麽？投票率高不是可以得到比較多的票數嗎？」
「整體票數是會增加沒錯，可是增加的票未必會投給自己，也有可能會投給對手。」
木村恍然點頭，齊藤繼續說下去。
「相反的，對沒有眾多死忠支持者的候選人而言，投票率高反而相對有利。因為那些動向不定的票不僅可以牽製樁腳穩固的候選人，選戰若進行順利，或許還能將那些票納入自己的票倉。」
我懂齊藤的意思了。
「這麽說來，這件事是……龍之峰策劃的嘍？」
我用手指夾著明信片晃了
晃。
「為什麽你會那麽想？」
木村問道。
「魔王不是也有很多同伴嗎？投票率低對她來說比較有利吧？」
齊藤搖頭否定。
「不，魔王的樁腳並沒有那麽穩固。因為那些人的個性雖然是屬於魔王陣營，但是未必真的想讓龍之峰當上學生會長，況且普通學生的人數也遠比個性者來得多。再說，個性者會不會來投票也是個問號。」
齊藤說得對。
假使投票這件事與滿足個性有關，個性者勢必會積極參加，反之則不會采取行動。
雖然也有個性者會像矢刳馬她們一樣，為了朋友出力幫忙。
無論如何，終究還是不敵翼的固定票。
可是……
「龍之峰應該很受普通學生歡迎吧。她的計畫盡管荒謬，卻大多對我們有利。」
「那是佐東你才那麽認為。」
齊藤，你感覺話中有話耶。
「所以……這件事究竟是誰策劃的啊，齊藤？」
木村滿臉不解。
「依我之見，可能性最低的是光之丘大人，再來是龍之峰，可能性最高的是學生會或是學校。」
「怎麽說？」
「我單純是依照樁腳的穩固程度來排序。我認為，此事出自魔王之手的可能性大約五成，因為投票率一旦上升，不希望個性者當選的票層很可能也會增加。反之，加賀美則是隻能將一切全賭在浮動票上，因為學生會幾乎沒有樁腳，隻能希望那些不想讓魔王和勇者當選的人投給自己。」
「可是……」
木村開口。
「學生會會為了那種事情動用資金嗎？那些麵包得花不少錢吧？」
就是啊。
事情若真如齊藤所言，這種行為沒問題嗎？這等於是用東西買票耶，不會違規嗎？
☆
「——不會呀。」
在選管委員會的會議上，學生會長很乾脆地就駁回我的指謫。
「這個明信片上既沒有寫請投票給誰，也沒有任何的暗示，甚至沒有寫要大家來投票，隻是可以在同一天兌換麵包而已，所以完全沒有問題。」
「可是，提高投票率會對選情造成影響——」
「那是當然的。但是，投票率高是再好不過的事情，因為這樣可以反應多數民意。利用食物提高投票率這種行為本身雖然不值得嘉許，但既然能夠藉此顯現更多民意，也就不算壞事了。」
好困難……我聽不懂。
「看樣子你已經明白，真是太好了。」
其實我還是一頭霧水，但會長似乎將我的沉默當作懂了。
不過，既然沒有違反選舉法，不論這件事是誰做的，都不能加以阻止或取締。
盡管心裏不太舒坦，我也是一籌莫展。
「順帶一提，據傳有人說這件事是我們拜托合作社配合的，但事實上學生會根本沒有那種預算。」
戴著繡有「會計」二字的臂章的女學生大大地點頭。
「當然，站在我個人的立場，我是很希望加賀美副會長當選，但即使提高投票率，知名度和受歡迎程度都不突出的副會長的當選機率也不會因此提升。所謂的浮動票不就是這麽回事？」
會長語畢，四處響起笑聲。
加賀美副會長坐在學生會長身旁，皺著眉從眼鏡後方瞪視會長，嘴角卻揚起微微笑意。
會長說得沒錯。假使這真是操控選情的手段，效果實在太不明確了。
「不過……」
會長攤開雙手。
「這項指謫相當寶貴，堪稱是選管會健全運作的證據。我身為現任學生會長對此感到十分欣慰。你做得非常好。」
為什麽拍手！其他人不要也跟著鼓掌啦！
真、真難為情……
話說回來。
我為什麽要指謫這件事情？
我雖然在一時衝動下挺身譴責，可是我究竟為何放不下這件事呢？
……真是個壞習慣。
「好了，各位如果有其他疑慮，請盡管提出來。」
一名男學生舉手。
「聽說魔王和勇者兩人可能會在運動會上采取某種行動，請問這件事該如何應對？」
所謂的行動是指宣傳？還是擬定殲滅人類的計畫？
不過，不是我在自誇，我實在不認為像他這種見都沒見過的陌生人，會知道連我都沒聽說過的情報。
「她們的行動和選舉有關嗎？」
會長笑咪咪地問，眼神卻不帶笑意。
「這個嘛……我不知道。」
「假使那個『某種』行動與個性有關，學生會不會幹涉，應該說也無法幹涉。雖說與會長選舉相關的活動需要申請，不過申請在運動會場進行演說是不會獲準的。為了以防萬一，這一點請事先轉達。」
剛才會長看了我一眼對吧？意思是要我去叮囑她們嗎？好吧，既然我現在的立場有資格說這種話，我去就是了。
不過，就算不叮嚀，她們應該也沒有在運動會上演說的打算。因為她們不想用說的，而是打算憑著展現實力來獲得支持。
「既然目前似乎沒有其他問題，今天的會議就到此結束。我們的工作要等到運動會和期中考結束之後才會正式展開。那麽，大家解散。」
☆
說到珍奇景象，或許沒有比這幅景象更稀奇的了。
不，正式比賽時的情景應該會更稀奇，不過即使不是最稀奇，此時此刻我眼前的光景——普通學生和個性者在同一個場地上練習——也夠罕見了。
雖然個性者大概隻把我們當成障礙物。
這幅景象還是難得一見。
當然，我並不隻是在一旁參觀而已，我一直到剛才都在為騎馬打仗做練習。
與木村同屬棒球社的福田個子高挑，和齊藤的平衡感都很好。木村的平衡感雖然差了些，走起路來步伐不穩，但他不愧是體育社團的成員，隻消稍加練習便能穩穩地四處奔跑。
騎馬打仗的規則是，隻要騎手的頭巾被扯下或是馬垮掉就出局，因此保持平衡相當重要。
照練習的情況來看，平衡應該沒問題，再來隻要我的頭巾不被扯掉就好了。
除了騎馬打仗外，操場上還有許多人在為接力賽練習傳接棒，也有人在練習個人賽跑，倒是沒有人在練棒倒遊戲和滾大球，因為也沒有場地和道具可練。
不過，大家還真是認真啊。
…………
難道是學生會長的宣言發揮效果了？
嗯，八成是這樣沒錯。
和個性者正麵對決——雖然可能稱不上正麵，不過自從我們得知自己和個性者之間的差別之後，這樣的機會還是頭一遭出現。
盡管明知不被對方放在眼裏，早就習以為常的普通學生們也不在意。
這完全是一種自我滿足。
即使如此，萬一能夠打敗個性者，勝利的滋味仍將化作一份自信與難忘的回憶。
大家大概都是抱著這種心情努力練習吧。
就連文化社團和我這種回家社，也不由得稍稍鼓起勁來。個人賽跑就交給體育社團的運動好手，我們則是暗中對吃麵包比賽這類比較趣味性的競賽燃起鬥誌。
不過騎馬打仗無法和個性者對決就是了。
總之，身為班長和運動會執行委員的我，目前的工作就隻有幫忙預約操場的練習場地，但是因為還有社團活動，練習時間可說是分秒必爭。
「大師！」
聽見呼喚我的聲音，我一回頭，就見到矢刳馬、塚耶、
龍之峰和土之目朝這邊走來。
她們全都穿著貼身白上衣搭配深紅色短褲的體育服。個性者平時也會出席體育課，做這樣的打扮並不稀奇……卻仍顯怪異。
矢刳馬的耳朵上裝了機器人風格的天線，塚耶身上掛著動物屍體布偶，土之目也戴著麵罩。龍之峰則是因為平時不需要利用配件來表現自己的個性，看起來相當普通。
「嗨。」
我微微舉手打招呼之後，才忽然介意起自己身上的汗臭味。不過，就算渾身汗臭也沒辦法，總之先把臉上的汗水擦一擦吧。
「你在做什麽？啊，看也知道，你在練習對吧？」
「是啊，不過已經結束了。你們呢？」
「我們待會才要開始練習。」
矢刳馬不知為何嘻嘻發笑。
「你們要練什麽？」
「騎馬打仗，我們四個人一組。」
塚耶在她身後點頭附和。
沒錯。
雖然不會與我們對決，不過個性者也有騎馬打仗的項目。
「矢刳馬，你是當馬對吧？」
「大師，請你稱呼我為引擎～～我可是機器人耶！其他兩個人應該算是輪胎吧。」
她指的想必是塚耶和土之目。隻見她們兩人瞪了矢刳馬一眼。
龍之峰理所當然是騎手。畢竟，魔王的個性應該不會容許自己當別人的馬。
「不過，真可惜……要是我們能夠一起參賽，一定會很好玩。」
其實我也有出賽。
「個性者有多少人參加？」
「幾乎所有人都參加了喔。因為魔王與勇者的正麵對決是故事的最高潮呀。」
「說得也是，而且之前校慶演戲時，也是她們兩人對決時的氣氛最高漲。」
「沒錯、沒錯。」
矢刳馬雙手交抱，大大地點頭。
「再說，這次可是沒有劇本的認真對決！氣氛肯定會嗨到最高點！」
「……問題是，參加騎馬打仗的組數太少了。」
頭上頂著一隻貓的塚耶開口。其他兩隻則是垂掛在她腰際，看起來就像兩把好大的槍。
「兩隊加起來才不到二十組，這樣比賽時每隊都隻有十組不到，場麵實在有些冷清。」
「會嗎？我倒覺得有十組就很有氣勢了。我們普通學生的參賽組數也差不多，而且我們班也隻有派出三組男生出賽。就算三個年級相加，總組數也不到三十組。」
「是嗎？真是世道艱難啊……」
矢刳馬，你好像搞錯這句話的用法了。
話說回來，土之目好安靜啊。
雖然她有可能是因為看不見我，不過她平常即使開口，基本上也隻說單字。啊，不過我記得之前她掛在天花板上下不來時，難得說了一些話。
盡管她平日沉默寡言，傳簡訊時卻意外地饒舌，十分有趣。自從那天我救了她之後，過了好一陣子她才傳簡訊給我，上麵寫道：
『敬啟者，副班長大人。感謝您前陣子出手相救！在下身為忍者，卻險些死於自己的忍術之下！不過，回頭想想，這或許也是為了忍受被敵人捕獲時遭受的倒掛拷問，所進行的一種修行。拷問真討厭！拷問別人是很好，被拷問可就一點也不好玩了！在下日後必會報答您的這份恩情！再會！』
內容就是這樣。
因為太有趣了，我到現在還保留著。
「對了，翼和誰同組？戶馬鳴和逢阪好像也能加入勇者陣營，石杷實應該不行。至於野芽，她大概不會參加吧？」
戶馬鳴是《騎士》，逢阪是《狂戰士》，野芽是《龍》。
「不曉得耶，她會不會是和別班的同組啊？因為參加人數的關係，學校說不一定要和同班同學組隊。」
這麽一來，翼也可以和館衣本、瑞平組隊了。他們兩人分別是《治愈師》和《武士》，感覺像是站在翼這一邊的。不過，翼隨時都能認出我們，也可能會從普通學生的親衛隊員中挑選。
「你們的練習時間是接下來的三十分鍾吧。好好加油，小心別受傷了。」
她們所有人點頭。
「佐——村民a同學。」
不知何故，龍之峰一臉歉疚地蹙著眉，十指交握於胸前。
「真是對不起，都是我們害你必須處理這些瑣事……」
「不關你們的事，是我自願要做的，你不用感到抱歉啦。」
「或許吧……不過沒能幫上你的忙，我覺得好過意不去。」
你明明是魔王卻……
每當這種時候，我都會深深覺得龍之峰好善良，甚至擔心她這麽善良，要怎麽當個稱職的魔王。
不過，我的擔憂恐怕隻是杞人憂天吧。
「你想太多了啦。你隻要在運動會上好好表現就好，不過也別太勉強，讓自己受傷喔。」
「好。」
她微微垂下雙眼，表情莫名雀躍。
啊，對了。
既然剛好有機會，不如跟她確認一下。
「龍之峰，我問你一件事。」
「什麽事？」
她抬起頭，微微傾首。天啊，她這副模樣真是可愛到令人思緒斷線。
「呃……關於現在合作社在發的明信片，你知道些什麽嗎？」
「你是指試吃的麵包？」
「是啊。」
「我也知道這件事！是投票當天可以領到試吃的限定麵包對吧？」
連矢刳馬也知道啊。
啊，不對。
個性者原則上也認得出合作社阿姨，因為阿姨和老師一樣，是個性者在生活上必要的人物。
隻要在合作社購物就能領到明信片，因此個性者之中有人知道這件事也不奇怪。
「我在想，這件事會不會和投票有關。」
「——違規？」
哇啊！
土之目，原來你有在聽啊？我剛才還以為你聽不見我的聲音哩。
「沒有啦，那不是違規行為，因為明信片上並沒有呼籲大家投給特定候選人。委員會的結論也是如此。」
「既然這樣，大師何必在意呢？」
「這個嘛……」
我望向龍之峰。
「我是擔心這件事會不會是某種計畫……」
她居然把目光移開了！
「龍之峰……」
「我、我什麽都不知道喔。再、再說，做這種事情對我有什麽好處？我看，這應該是勇者搞的鬼吧？假使那個明信片背後果然隱藏了陰謀，有可能是勇者認為不去投票的人都是壞蛋，才企圖藉此操控投票率呀。」
她說得有道理。
如果翼沒有固定票，這的確很像是她會做的事情。
「就是說嘛，大師～～你在懷疑魔王之前，有先追問過勇者嗎？隻因為她是魔王就處處懷疑她，這樣算什麽朋友嘛！」
朋、朋友？
……不、不行，我實在太震驚，差點忍不住反問了。幸好我忍住沒有脫口而出——我莫名有這種想法。
「因、因為我是選管，有義務讓會長選舉順利進行嘛。況且，除了我以外，還有誰能夠問龍之峰？當然，我之後也會問翼同樣的問題。」
「那就好。」
矢刳馬，你這麽講求公平是因為你是機器人嗎？
「既然與你無關就算了。」
我雖然覺得可疑，卻沒有確切的證據。我詢問過合作社阿姨，阿姨說她隻是來打工的，什麽都不知情，反而還為了假日要輪班一事向我大吐苦水。
「是。」
龍之峰略顯僵硬的表情令我
納悶，不過再問下去也無濟於事。
總之，我叮囑過她了。
倘若龍之峰真的認為這次的選舉與個性無關，應該會避免做出啟人疑竇的事情來才對。
但假設牽扯到個性——我也是無能為力。
「好了，你們練習加油吧。」
我揮揮手，離開操場。
「我們會加油的！」
身後傳來主要是矢刳馬的喊聲。
☆
「——所以，把手中的一票投給這所學校的勇者，光之丘翼吧！你們會將正義的一票投給光之丘翼吧！」
……這算哪門子的請求？
看著翼在校門口，站在木箱上高聲疾呼的樣子，我不禁苦笑。
「你那是什麽態度啊？」
「哎呀，是二郎啊。」
她身上的候選人布條陷入豐滿的胸部之間，因為和背後的寶劍背帶十字交叉，使得原本就醒目的胸部更顯雄偉。
……這應該不會被認定為賄賂手段吧？視覺上的賄賂。
「分明是命令，不是請求嘛。」
「為什麽我非得請求大家不可？」
翼手插腰，俯視著我。
「咦？因為這是選舉啊。」
「我知道啊，但是所謂的選舉，是請求大家投票給我嗎？應該不是吧。應該是讓大家判斷候選人的承諾好壞，再將人格一並考慮進去，選出自己認為最適當的人選，而不是靠著請求獲得選票。」
她說的話很有道理，可是……這樣不會對選情不利嗎？
「怎麽？你不用擔心啦，反正最後勝利的必定是正義的一方。校慶的戲劇不也是這樣演的。」
「但那是故事啊。」?「人生本來就是一則則故事，隻是主角不同罷了。既然是故事，正義就一定會贏，畢竟有誰會高興看見邪惡獲勝嘛。」
我倒認為應該有人偏好壞結局。
不過，原來這就是你的信念啊……
但話又說回來，翼，你的這番理論僅適用於個性者吧。我們普通人可沒有那種參與故事的機會。
「……既然這樣，那我就直接問了。翼，你和投票日當天能夠在合作社換取麵包的事情無關吧？」
「喔，你說那件事啊。」
翼依舊手插腰，歎息道。
「和我無關啦。首先最主要的原因是，我沒有那麽多錢。我的存款全花在印海報上了，現在兩袖清風啊。」
「就算不是你，也有可能是親衛隊做的吧？畢竟有之前張貼海報的前例。」
「那是不可能的。」
翼扭動整個上半身，猛力搖頭，惹得周遭「喔～～」的呼聲四起。我懂大家興奮的心情，不過你們也表現得太明顯了，雖然翼的胸部的確晃得很厲害。
「在那之後，我有嚴正告誡過他們。」
「他們真的會聽進去嗎？個性者最終還是會以自己的價值觀為優先吧。隻要能夠幫助你當選，他們即使無視你的意見也會貫徹自己的作法，不是嗎？」
「也是啦。」
翼點頭。
「二郎，你越來越了解個性者了呢，不過，還是不及格。」
「為什麽？」
「你聽我說，自稱勇者親衛隊的那些人，他們的目的是和我一同作戰，而我是這個集團的領導者，作戰方式是由我決定。所以，我敢篤定他們一定會遵照我的方針行事，因為他們的真正目的並不是讓我當選學生會長。」
「那普通學生呢？他們又不是個性者，未必每個人都會依你的標準行動吧？」
「或許吧。不過，二郎，你認為我會原諒違背我的人嗎？縱使最後我勝選了，卻因為違抗我而被我討厭，這樣對他們有何好處？」
應該是沒有。
「要是有人做了那種事，不僅今後不得擅自自稱親衛隊，我還會盡全力擊潰他們。因為自稱親衛隊卻忤逆我方針的人，是冒充勇者夥伴的《惡人》，而打擊罪惡是勇者的義務。」
她說得沒錯……
「就算如此，你也別做得太過火喔。你應該不想再被送往《設施》吧？」
一聽到設施二字，翼渾身一顫。
「我、我知道啦……到時候我會努力手下留情，就算骨頭裂開也會咬牙忍耐……」
好吧，既然都忍耐到這種程度，應該是不會被帶走了。
不過，盡管你用膽怯的神情和可愛的語氣說話，周圍聽見的人還是都嚇到不敢出聲了耶。
「但是……你不用擔心會發生那種事。」
「為什麽？」
「因為，如果想讓我當選，降低投票率比提升投票率來得有利。」
齊藤也說過同樣的話。
「那麽，你認為是龍之峰搞的鬼嗎？」
「嗯……」
翼噘起嘴唇，將雙手合抱在胸部下方。
「我是覺得有點可疑，不過目前還無法看清計畫的全貌……因為我還想不透她為何要提高投票率。如果是降低投票率，倒有可能是為了讓選舉失去意義，進而崩解民主主義。」
喔喔，聽起來很有可能。
「但是，假設真是如此，這樣的計畫又顯得太過單純，不像她的作風，反而比較像是魔導神官會想出來的主意。不過話說回來，故意反其道而行提升投票率的作法，也很有那個行事總是出人意表的魔王的風格……」
「可是，龍之峰說這場學生會長選舉與個性無關耶。」
「你就這麽相信她的話了？二郎，你這個人真老實。」
我被稱讚了——好像是，又好像不是。
「這種事情不是她說了就算。即使她當時真的覺得無關，也有可能漸漸按捺不住自己內心的衝動，畢竟她是個性者，而且還是魔王。對魔王來說，殲滅人類就像呼吸一般自然，籌謀計畫就如同想晚餐要吃什麽一樣稀鬆平常，她說的話當然不可信。」
「可是——」
翼對還想發表己見的我聳聳肩。
「不過，現在還無法斷定是她做的就是了。」
沒有錯。
如果龍之峰的本性如此，你不也一樣？你應該也隨時都在懷疑魔王企圖殲滅人類吧？
「對了……依目前的可能性來看，這件事會不會是學校做的？站在校方的立場，投票率想必是越高越好吧。因為他們為了模擬真正的選舉，還特地將投票日訂在星期天。」
「可是，學生會說他們不知情。」
「所以我才說——」
話說到一半，翼麵露苦笑。
「算了，不提了。我跟你說，就算學生會真的不知情，校方未必也是如此，因為學生會和學校的立場基本上是處於對立狀態。」
「是這樣嗎？」
「是啊，因為學生會的職責是保護學生的權利。」
「我一直以為學生會是擔任與校方協調的角色……」
「那確實也是學生會的一大功用啦……」
翼嗬嗬笑道。
「不過，學生會其實也是阻擋校方不合理政策的防波堤喔。」
這是過來人的經驗之談嗎？
說到這裏，我想起國中時，確實有好幾件事情在翼直接與校方談判之下好轉，像是教育旅行地點、校慶的時期等等。
「所以，如果你真的放不下心，不如去問老師看看。反正又不是什麽壞事，老師應該不會隱瞞才對。」
對喔……我應該先排除是校方所為的可能性，再懷疑龍之峰她們才對。看來我這次是做錯了。
「抱歉懷疑你。」
「沒關係啦，我反而希望其他人也和二郎你一樣保持警
戒心哩，因為這麽一來，魔王就絕對當不成學生會長了。」
如果龍之峰這個魔王的作風不那麽迂回難解，或許還有可能，隻可惜她基本上是個認真的好孩子……
「啊，對了。」
喂，你想到什麽了？拜托你千萬別搞怪啊！
「運動會就快到了吧。」
是啊。
「雖然我沒料到除了我以外的個性者也會參加，不過你大可放心。」
「咦？該不會是龍之峰想要做什麽吧？」
「是有那種可能，但我不是那個意思——你們打算暗地和個性者一決勝負吧？」
天啊！
你、你怎麽會知道！
「你真傻。若是其他人也就算了，你以為這種事瞞得過我嗎？」
是普通學生的親衛隊嗎……也對，既然知曉此事的除了學生會外另有他人，情報會泄漏出去也不奇怪。
「你放心啦，我不會向學校告密的。應該說，這正是勇者挺身而出的時候！我要為了處境艱難的村民而戰！交給我吧！我會參加所有競賽項目，並且贏得全麵勝利！」
你、你說什麽！
等等！等一下！這麽一來就沒有意義了啊！當然是要由我們，由我們村民來和個性者們一分高下才有意義啊！
慘了，大事不妙了！
若不想想法子，所有表現機會都會被她搶走的！怎麽辦！該怎麽辦才好！
…………
………………
…………！
有、有了！
「喂！翼！」
握拳仰望天空的翼，用閃閃發亮的眼神看著我。
「什麽事？」
「我很感謝你的這份心意……不過，可以請你不要那麽做嗎？」
她的表情登時沉了下來。
也許是感覺自己的勇者個性遭到否定了。
我得快點解釋才行！
「村、村民們一定也覺得自己必須奮起振作不可！如果老是當旁觀者，這樣多沒出息啊！」
她表情有稍微平緩一點了，很好！
「這都是你努力的成果啊！看到你總是挺身迎戰魔王，學生們心中一定也湧現為正義而奮鬥的想法了。隻可惜，我們不能和個性者對決，因為這樣有否定個性的嫌疑。」
勇者的親衛隊不惜冒此風險，也要仿效個性者的行為，就某方麵而言，可以說相當有毅力。
「所以，你如果在這種時候出麵，恐怕會令村民的正義之心受挫，而且不也等於否定你自己的個性？」
「嗯……」
翼將拳頭抵在嘴邊，陷入沉思。
……好久。
畢竟事關個性，她可能正在確認各種可能性。
「你的話確實有點道理，真不愧是村民a。」
「別那樣叫我啦。」
每次受到你們的特別待遇，我都覺得心情低落。
也不知道她了不了解我的心情，隻見翼用莫名溫柔的眼神注視我，讓我……不由得更加消沉了。
「我明白了。」
翼含笑道。
「我身為勇者，當然不能打擊你們的雄心壯誌，況且你們的這份決心將會是未來擊敗魔王的最大武器。那好，我就隻參加個性者這一邊的競賽吧。而且回頭想想，要是我不在，正義陣營的個性者豈不是得在沒有領導人的情況下與魔王軍隊交戰。」
「沒錯、沒錯！就是說啊！」
很好，就是這樣！我拚命地點頭附和。婉拒翼的提議肯定才是正確的選擇。
「你就以勇者身分正麵對決吧！我們也會努力暗中較勁的！」
「什麽暗中較勁啦。」
翼嘻嘻發笑。
「好好加油吧——村民a。」
邊說邊輕拍我的頭。
之後，翼像是在說「沒事，你可以走了」似地抬起頭。
「各位！」
然後再次在小小的講台上，高聲疾呼。