台版 轉自 輕之國度
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龍之峰的個性認定即將被撤銷——眼見聽聞這句話的我沒什麽反應，翼一臉疑惑地眉頭深鎖。
「……你早就知道了？」
「不……」
我隻吐得出這個字。
我當然不可能知道，因為我上一次和龍之峰見麵，是在教育旅行——「童話世界樂園」的那場騷動中。
慘遭西方魔王痛毆的我，後來在醫院住了半個多月。那段期間，龍之峰都沒有來探望我，也沒有回簡訊。
我原本以為龍之峰應該是覺得自己需要承擔根本沒必要負責的責任，才會音訊全無……不過事實上可能是因為個性將被撤銷的關係吧。
「既然你不知道，為什麽會那麽心平氣和？」
大概是說著說著，翼自己的情緒也冷靜下來了，隻見她毫不猶豫地盤坐在我的床上。可能是嫌背上的巨大寶劍恩布裏歐礙事吧，她解開背帶，將劍靠在牆邊。
「……與其說心平氣和……應該說我不懂你在說什麽。」
我是說真的。
「什麽意思？你該不會被西方魔王打到變白癡了吧？」
「才沒有咧！」
小心我拿枕頭丟你喔，真是的。
「我是說，我不懂個性被撤銷是什麽意思啦！個性這種東西不是不會消失嗎？」
個性應該是一種與生俱來的天賦。既然村民無法成為個性者，那麽個性者應該也不會變成村民。
「你聽我說。」
然而，翼卻深深歎了口氣。
「既然我們個性者是受到國家認定之後，才能開始盡情地展現個性，其中當然存在一定的標準啊！」
「意思是有類似考試之類的東西嗎？」
「與其說考試，應該說是適性測驗。其實所有人小時候都接受過測驗，隻是因為被當成一般健康檢查的項目之一，所以幾乎沒有人知情。要是不進行測驗，就分不出普通怪咖和個性者了吧！」
原來不是所有怪咖都是個性者啊。
「這麽說來，我也接受過那個測驗嗎？」
「那當然啊，因為也有的個性者能夠像魔王和我一樣跟村民溝通，所以測驗是必須的。」
我一點印象也沒有。
「那個測驗會定期實施嗎？」
「以你們村民來說，由於沒有後天成為個性者的例子，因此隻要在一開始分類時被判定為非個性者，之後就不會再進行測驗了。至於我們也不是接受測驗，而是接受問診——類似麵談的東西。畢竟我們平常做了什麽事，公所大概比我們自己還清楚。」
我知道他們個性者時常受到監視，要不然那些黑衣人不可能總是在絕佳的時間點現身。不過也有像童話世界樂園、高中的舊校舍中庭那樣的例外就是了。
話雖如此。
「為什麽龍之峰會不再是魔王？世上沒有比她更像魔王的魔王了，這一點你應該比誰都清楚吧？」
但是聽了我這麽說，翼卻沉默不語。
「什、什麽啦……你不總是這麽說嗎？說你和龍之峰就像鏡中的另一個自己，所以你才能夠識破龍之峰那遠大迂回的計畫啊！」
「……前提是她有擬定計畫的話。」
翼神情忿恨地緊蹙眉頭。
「就算我想識破，也得要魔王有擬出關鍵的那個計畫啊！」
「她不是有擬出來嗎？」
「什麽時候？」
「這個嘛……」
經她這麽一問……嗯？我不禁偏頭沉思。
龍之峰最後一次做像是魔王會做的事情，是什麽時候？除了那種翼不會采取行動、惡作劇程度的計畫外……她的上一個陰謀……該不會是運動會和學生會選舉的那個吧？如果是這樣，那就相隔一個季節了耶。
「沒錯，她已經超過三個月沒有好好展現魔王應有的作為了。虧我還以為她肯定會在教育旅行時下手，而一直保持警戒……」
「不，等一下！那次你們明明就跟西方魔王打了一仗！不但掀起大騷動，而且也充分表露出個性不是嗎？」
當時翼和其他個性者同樣也幹勁十足，在那場好比最終之戰的一大決戰中，所有人應該都盡情發揮了自己的個性並且樂在其中。
來醫院探望我的塚耶和矢刳馬，也喜孜孜地跟我聊到當時作戰的情形。
「我們當時確實是大鬧了一場沒錯。」
翼用鼻子哼了一聲，似乎看穿了我的心思。
「可是，魔王就隻有被對方抓走，什麽也沒做耶？而且也不是因為她有什麽計畫，才故意讓自己被人擄走。因為tup屬於另一個轄區，所以公所那些人可能沒有看過實際的影片，但是魔王什麽也沒做這一點不管問誰都知道。」
「這個嘛，就我所知，她從來沒有這麽久不去試圖消滅人類，可是擬定計畫有時不是得花上好幾個月的時間？更何況她的計畫又那麽遠大迂回。」
回了一句「話是這麽說沒錯啦」翼在床上伸直雙腿，靠在牆上。
「不過，公所已將其視為問題這一點不會有錯，畢竟盡管隻是傳聞，事情也已經傳入我耳裏了。」
「原來隻是傳聞喔！」
頓時放下心來的我，不由得拉高音量，翼露出「糟了」的表情，舉止顯得有些慌張。
「可、可是，你不覺得會出現這種傳聞，這件事情本身就很異常嗎？光是如此，就足以顯示出她的處境很不妙了喔。」
「不、不，追根究柢，這件事你到底是聽誰說的啊？該不會是隨便從網路上的社群網站聽來的吧？」
「才不是呢！這是我的親衛隊傳來的消息！那個人是平時有在出入公所的業者，確實有聽說這個傳聞。」
居然連那種地方也有你的親衛隊！
既然是業者，就表示對方是已成年的社會人士，也就是說不是個性者，而是村民了。你的勢力範圍究竟有多廣啊……你該不會也想獲得間諜的個性吧？
不過，假使翼所言屬實，那就代表公所裏麵有在討論這件事情。雖然目前尚未定案，但他們確實有在研討剝奪個性一事嗎？
「看吧，果然二郎也很在意。」
我確實——很在意。
「俗話說『無風不起浪』，你不覺得既然有那種傳聞，就表示實際上魔王的個性遭到質疑的可能性很高嗎？」
的確，這一點我無法否定。
可是龍之峰將不再是魔王——即便聽到這句話，我還是完全無法理解。
由於龍之峰和其他個性者不同，平常一向不會配戴象徵個性的配件在身上，因此即使魔王的個性被撤銷，外表上也不會有任何改變。
但是個性者的個性遭到否定這件事，會給他們造成很大的壓力，我之前在矢刳馬那個事件時親眼目睹過，所以很清楚那股壓力大到一個不小心，甚至會令他們精神崩潰。
不過，公所會做出那種事情嗎？既然個性者是支撐國家的財產，我覺得他們應該會用盡方法保護個性者才對。
「有聽說公所采取了什麽對策嗎？」
「不知道。」
翼滿臉不快地微噘起嘴唇。
「再說，那些家夥是一群秘密主義者，我完全沒辦法觸及某種程度以上的機密情報。不過拜我挺身潛入好幾次之賜，設施本身我倒是相當熟悉。」
「咦？你是故意被抓的嗎？」
翼用一雙藍色大眼盯著我說：
「……我當然是因為不服輸才這麽說啊！二郎你每次都會把玩笑當真。」
可是，她的臉上卻
沒有一絲笑意。
「總而言之，如果傳聞是真的，那麽魔王之所以會沒有來探望你，說不定是因為被送進設施裏了，也許就是因為在那裏接受矯正也無效，才會出現撤銷個性的傳聞。」
如此說道的翼臉色有些蒼白。我是不曉得那是個什麽樣的地方，不過所謂的設施，恐怕是個足以令翼臉色發青的地方吧。
光是想到龍之峰有可能被送進那裏了，我的胃就開始痛了。
「總之我打算再試著多搜集一些情報。」
翼在床上站起身。
「二郎你打算怎麽做？」
「什麽怎麽做？」
「如果傳聞屬實，你會阻止？還是不阻止？」
「你是指撤銷魔王個性這件事嗎？」
翼默不吭聲，隻用像是在責備我問了個蠢問題的眼神看著我，也對，這個問題根本是多餘的。
……如果龍之峰變成村民……嗎？
我總覺得她應該會意外適應得很好，這話對個性者來說雖然不中聽，但是除了滿腦子老是想著要消滅人類以外，她就是個極其《平凡》的女孩。
不僅責任感強，也有行動力。
而且她還很羨慕我們村民，說我們和個性者不一樣，沒有已經注定好的未來，代表著未來擁有無限的可能性。
可是，即使那是她的真心話，一旦她的魔王個性真的遭到剝奪，實在很難想像她的心情會是如何，況且過去應該也不曾有過類似的狀況。
不對，話說回來。
「……我怎麽想和這件事情有關係嗎？」
翼將眉毛一挑，反問這話是什麽意思。
「因為龍之峰的個性會不會被撤銷，是由公所來決定的吧？又不是由我來做判斷，再說……就算我不接受，事情難道就會有所改變嗎？你們的個性應該不是我這個村民能夠幹預的吧？正因為個性無可控製、無法壓抑想要展現的衝動，才會受到國家的認同不是嗎？如果不是這樣，那就太不可原諒了。」
語畢，我瞪著翼。
就是因為明白個性者隻能抱著連他們自己也束手無策的衝動活下去，我們才會無可奈何地接受他們任性放肆的行徑。
假使個性是會因為我說了什麽就改變的東西，那就根本不是個性，屆時龍之峰也不配再繼續當魔王。
或許是不說出口也明白我的意思，翼輕吐一口氣，低聲道「說得也是」。
「的確，要是不管旁人——二郎你說了什麽，到頭來她還是沒有打從心底想要殲滅人類的話，那就一點意義也沒有了。」
翼打開窗戶。
「抱歉找你商量這種怪問題，我原本以為如果是你，也許能夠幫忙做點什麽，看來是我太異想天開了，明明那根本就不可能。」
說得正是。
「你希望龍之峰繼續當魔王嗎？」
頓了一會，翼回答「是啊」。
「……畢竟勇者的個性，還是在與魔王為敵時最能獲得發揮。當我在思考她企圖如何消滅人類時，腦內啡會非常不可思議地源源湧出，讓我有種快要去了的感覺。」
去哪裏？
「說實在的，如果失去那種快感，那就太遺憾了。」
聽似不快地拋下這句話之後，翼靈活地攀著梯子，回到她位於馬路另一頭的房間。
☆
之後又過了兩天，在醫生的許可下，我終於可以上學了。
哎呀，這段時間真是漫長啊。
我請假的這段期間，多虧翼十分地勤快地把筆記借給我，所以學業方麵應該不至於會跟不上。況且她有時還會像家教一樣地指導我。
我一如往常地離開家門，一如往常地進入教室，
「嗨！」
開口打了聲招呼，注意到我的木村和齊藤立刻麵露笑容。其他同學也紛紛向我道早安，跟我說辛苦了。
我簡短地用「嗯」「是啊」回應他們，然後走向自己的座位。
「你終於來上學了。」
來到我身旁的木村，頭發理得幾近光頭。我原以為在比賽場次多的夏天時，把頭發剪得很短的他現在會稍微留長一些，看來這種發型應該是一種幹勁的表現。
至於齊藤則是沒什麽特別的改變。不過也是啦，畢竟他們兩人上星期才來探望過我，自然不會有太大的變化。
「不過你休息得真夠久……我還以為你會更早一點來上學耶。」
「我也這麽以為啊。」
我將書包掛在書桌的鉤子上，輕歎一聲。
「明明也沒有骨折，卻得長期住院不斷地接受檢查，即使出院了，也還是遲遲沒能獲準離開家門，真是教人受不了。」
「會不會是跟那個傳聞有關啊？」
齊藤壓低音量這麽說。
聽見傳聞二字，我腦中浮現的就隻有龍之峰的事情。但是我不能自己提起這個話題。假使弄錯了，就等於我多嘴泄漏這件事。
「你說的傳聞是哪個傳聞？」
「……就是副班長將不再是個性者的事情啦！」
我繃緊表情，偷瞄木村一眼。
從他微微點頭的反應來看，他似乎已經知情。
齊藤的所作所為很類似翼的秘密親衛隊，即使知情也沒什麽好奇怪的。不過翼那家夥難道沒有封口嗎？撤銷個性認定這種事情，可不是能夠隨便拿出來講的耶！
「大家都已經知道了喔。」
「沒錯。」木村附和。
大家都知道？可是翼說得一副她是從自己的情報網得知的耶——
「那個傳聞是從何時開始出現的？」
「我是昨天——不對，大概是前天聽說的吧。」
齊藤偏著頭回答。
「是翼告訴你的嗎？」
「不是，光之丘大人才不會告訴我那種事情呢，我是從網路上得知的，網路上有個刊載個性者情報的留言板，平時隻要出現那類負麵話題就會立刻遭到刪除，但這次不知為何沒有被刪除。後來我到學校上課，才發現許多人都知道了。」
齊藤看著木村繼續說。
「既然連棒球社的人都聽說了，那麽我想恐怕全校都知道了吧！雖然大家都抱著那又如何的想法就是了。」
咦？
「你因為和她很親近，對於這件事情或許會很在意，可是在其他人看來實在沒什麽大不了的，至於個性者們怎麽想，這我就不曉得了。」
語畢，木村望向班上的個性者們。
矢刳馬和塚耶還沒有到校，其他個性者則是各自在座位上做自己的事，看起來不像是有在替龍之峰操心的樣子。
這是理所當然的。
畢竟，他們本來就幾乎不會去在意他人。為了拚命磨練自己的個性，他們根本無暇他顧。
可是我——我們不一樣。
「……你們覺得應該怎麽辦才好？」
我直截了當地問，結果得到出乎意料的反應。
我原以為兩人會歪著脖子，幫忙絞盡腦汁想辦法，不料他們給我的回應卻是——
「咦，為什麽要幫忙？」
這麽一句反問，我忽然有種不妙的預感，因為從他們錯愕的神情，看得出來兩人是真心感到不解。
「為、為什麽……大家不是同學嗎？」
「話是這麽說沒錯啦，但這可是事關個性者的個性耶！跟我們這種沒有個性的普通人又沒有關係。」
「不、不對吧，怎麽會無關呢？她可是我們班上的同學耶。」
我試著在臉上堆起笑容，臉頰卻不由得發僵。
可惡，不行，我不能為了這種事情生氣，
更不能表現出責備的態度。
「你們這樣會不會有點冷漠啊？」
齊藤聽了露出困窘的笑容，反觀木村卻是板起臉來。
「你說冷漠是什麽意思？不然你說當我們有困難時，他們那些個性者會出手相助嗎？不會對吧？他們分明就隻會給我們添麻煩。」
「這……」
他說得並沒有錯，我們普通人的確總是無端被卷入他們引起的騷動之中。
「你不也是如此嗎？也不想想是誰害你中途退出教育旅行，還有害你住院的又是誰？那些分明全部都是他們的錯！然而你卻到現在還想包庇他們？」
木村用手指戳了戳我的肩膀。
「佐東，你難道不明白嗎？你不是個性者，而是村民，就算你被稱為a，你依舊還是屬於我們這一邊的。」
無法反駁。
我有種感覺，他好像是在叫我少得意忘形。
木村說得有理。
村民終究隻是村民，絕對不可能變成個性者，那樣的我竟然想成為龍之峰的助力，看來這種想法或許太不自量力了。
「大師～」
聽見許久未聞的聲音，我彷佛得救似的轉頭。
隻見矢刳馬心和塚耶舞莉朝這邊走來。
矢刳馬今天也打扮得像是機器人的個性者，在耳朵上配戴天線造型的飾品，由於是最新型的人型機器人，因此乍看並不容易看出是機器人。
塚耶雖然是死靈法師，不過她並沒有像其他人那樣在身上吊掛剛死的動物屍體，聽說有些低階的死靈法師會把魚乾掛在身上，但是塚耶掛的是布偶。
據塚耶所言，她那麽做絕對不是因為自己等級低而是出於興趣，不過就算是布偶，那也是隻有在個性者專賣店才能買到的內髒外露的款式。
黑、炭、暗這三隻黑貓因為已經長大了，所以不再攀附在塚耶身上，而是好比護衛一般亦步亦趨地跟在主人身旁。
一見到兩人，我立刻就看出她們已經知道了，她們露出完全屬於個性者的眼神，以及甚至可能也將我排除在認知範圍外的表情，不用說，她們現在想必看不見木村和齊藤。
「你現在一個人嗎？我有些話想跟你說。」
聽了塚耶的話，木村低聲說了句「看吧」。
「抱歉。」
留下這句話，我逃也似的從位子上站起來。
假如針對龍之峰的事情，矢刳馬兩人握有隻有她們才曉得的情報，那麽就不能讓齊藤他們聽見。這麽做是為了避免完全進入個性者模式的兩人，不顧旁人存在地說出一切。我如此向自己辯解。
我走向兩人，沒有停下腳步。
「我們到那個中庭去。」
說完便走出教室。
☆
舊校舍的樓梯下方，在深處那扇堆滿沒有在使用的桌椅等雜物的門後麵，有一座小小的中庭。
龍之峰說過，可能是因為那座挑高的中庭與外界隔絕、不為人知，才會沒有受到公所的監視。
那座中庭是龍之峰很喜歡的地方，包括我在內，隻有幾個人知道其存在，而且這之中奇跡似的並不包括翼。
因為住院好一段時間的關係，我的體力明顯衰退。雖然我平常並沒有在鍛煉，不過居然隻是稍微爬過桌椅山就氣喘籲籲……真是丟臉。
「大師，你坐著休息一下吧。」
矢刳馬貼心地勸我在唯一一張長椅上坐下。
「抱歉。」
我不客氣地坐下來。木頭椅麵冰冰涼涼的，腳下則堆滿自頭頂上方的樹枝掉落的葉子，種種跡象都在顯示出冬天將近。
抬頭仰望，樹枝恣意伸展，彷佛要將被校舍擷取下來的天空覆蓋一般，龍之峰並不在中庭裏，正當我眯起雙眼凝望自葉縫間灑落的陽光時，矢刳馬從旁喚了我一聲大師。
我轉過頭，見到兩人神情凝重地看著我。
「你聽說那個傳聞了嗎？」
「……你是指龍之峰的事情？」
矢刳馬點頭。
「我聽說了，翼臉色很難看地跑來告訴我的，不過……我問你們，失去個性者身分這種事情，真的有可能發生嗎？」
兩人互看一眼後，皺著眉心搖頭。
「不知道，雖然我以前從來沒聽說過那種事，不過也有可能隻是我不曉得而已，其他個性者也是一樣，畢竟我們平常對於其他人並不怎麽感興趣。」
矢刳馬說完，一旁的塚耶也點頭附和。
「如果對方不是龍之峰同學，我們也不會這麽在意，為此，我上網查了一下，結果並沒有找到類似的案例。」
「這麽說來，那果然隻是謠言嗎？」
「那倒未必，因為公所那些人是秘密主義者，他們不會將不必要的情報外流，外流之前也必定會經過一番處理。」
這話很有道理，一般人之所以不容易接觸到個性者的情報，是因為那些資料都受到國家的管理。
「那也就是說，龍之峰的個性有可能被撤銷這件事，被公所視為有必要外流的情報嘍，他們為什麽要這麽做？」
「這個……我不知道。」
她們看起來並沒有在隱瞞，而是真的一無所知。
倘若遭到散布的傳聞背後隱藏著某種意圖，那究竟會是什麽？將個性有可能被撤銷的傳聞外流，對他們有何好處？
「……我問一下，你們兩個聽到這個傳聞之後有什麽想法？」
「我覺得真的是太糟糕了。」
「我也是。」
這應該是她們身為朋友的感覺吧。
以翼來說，如果失去魔王這個好對手，她便會無處將勇者的個性發揮到極致，隻要想到這一點，就能理解她為何那般慌亂。
「那麽，如果是以個性者的角度來看呢？」
可能是不明白這個問題的用意吧，兩人麵麵相覷，一臉不解。
「我的意思是，假設今天對方不是龍之峰，而是……比方說是那個西方魔王好了，你們會怎麽想？」
兩人輕聲低吟，陷入沉思。
「……你們是不是會覺得很恐怖？」
「沒錯。」矢刳馬答道。
「也許會失去個性這種事情，我光是想到就覺得毛骨悚然，尤其我曾經有過一次經驗，我再也不想經曆第二次了。」
接著塚耶也開口。
「我也有同感，而且還會不由自主地想到如果今天換作是自己該怎麽辦……啊，原來如此，原來是因為這樣，其他個性者才會議論紛紛啊。」
「照你這麽說，這個傳聞也在個性者之間成為話題了？」
兩人頷首。
翼雖然是透過自己的情報網獲悉此事，不過也許後來這項情報就會被解禁了吧。
若真如此，公所應該有什麽打算才對，他們不可能沒有任何目的就隨便將這種事情散布出去，其目的究竟為何？
「那你們知道其他個性者的反應嗎？」
「知道一點。」
塚耶這麽回答。
「情報交換網站的留言板上有人發文討論，所以我也看了一下。」
「上麵是怎麽寫的？」
「多數人的反應都是覺得要更加磨練自己的個性，因為龍之峰同學有可能會被撤銷認定，是因為她的魔王資質受到質疑的關係，所以很多人都認為為了避免那種事情發生，必須更努力發揮自己的個性才行。」
矢刳馬也在一旁點頭附和。
「莫非他們的目的是這個……？」
我靠在長椅上沉吟思索。
「大師，你這話什麽意思啊？」
「我在想公所
會不會是把龍之峰當成用來使其他個性者重新振奮精神的一種手段，畢竟西方魔王引起的騷動，幾乎就像是一場政變不是嗎？」
那家夥是真的打算在tup建立自己的王國，因此說是政變一點也不為過。
「這個嘛，也是啦……雖然那場騷動很快就遭到鎮壓了，不過他可以誤解到那種程度，還真的是挺猛的。」
矢刳馬說得沒錯。
個性者無法在現實世界裏，發揮個性所展現的超自然力量。
侵占那種紙糊似的城堡，隻要大人認真起來，肯定三兩下就會被打垮。
「那場騷動在你們使用的網路上，引發了多大的討論度？」
「那件事並沒有太多人知道喔！啊，不過自從魔王的處分消息出現之後，感覺就突然散布開來了。」
果然沒錯。
「……以前曾經發生過那種類似政變的事件嗎？」
「不曉得耶……總之我是沒聽說過就是了。」
塚耶也點頭表示同意。
「大師，你認為魔王也許將不再是魔王這件事，和那場騷動有關係嗎？」
「兩者不可能無關吧？」
「不對不對，魔王的認定有可能被撤銷的原因，是因為她沒有發揮個性耶。和西方魔王完全相反啊。」
這倒是。
西方魔王會引起騷動，是他過度膨脹身為魔王的自我意識的結果，和被指摘沒有展現魔王應有作為的龍之峰完全相反。
「我是不清楚公所究竟怎麽想啦，不過他們會不會認為你們快要忘了成為偉大個性者的本分呢？」
雖然我個人並不這麽認為。
「所以他們才會利用龍之峰，讓個性者們繃緊神經，你們覺得如何？」
「嗯……」
矢刳馬雙手交抱，歪頭思索。塚耶也露出「有那種事？」的表情。
她們一方麵大概也不想相信自己忘了本分吧。
這個想法的確有點離譜。
但是話說回來，既然個性者的存在本身就已經脫離常軌，管理他們的公所會使出荒唐手段也是很合理的事情。
實際上，個性者們在得知龍之峰的認定有可能遭到撤銷之後，的確興起了要努力自我磨練的念頭，因此假使我猜想的沒錯，那麽事情發展果真一如公所預料的。
「……假設事情真如大師你所言好了。」
矢刳馬抱著胸，豎起手指說道。
「這麽說來，公所就是把魔王當成棄子嘍！在西方魔王做出那種事情，連回不回得來都不曉得的情況下，這麽做不是損失慘重嗎？」
這……說得也是。
與其他個性者相比，魔王是數量極為稀少的珍貴個性，公所會僅僅為了警醒其他個性者就犧牲她，這一點確實令人質疑，可是——
「正因為珍貴才格外具有震撼力吧？」
聽了我的話，矢刳馬二人皺起臉來，但我還是繼續說下去。
「一旦知道就算是魔王，隻要不磨練個性，還是有可能會被撤銷認定，其他個性者肯定會繃緊神經不是嗎？說不定——撤銷龍之峰的認定這件事，其實隻是對所有個性者開的整人玩笑喔！」
其實我並不是真的這麽認為，隻是臨時興起這個想法而已，但不可思議的是話一說出口，我忽然就有種也許真是如此的感覺。
就是說嘛。
龍之峰搞不好就是因為這樣，才會一直缺席。
說不定公所為了不讓謊言被拆穿，於是將她軟禁起來，因為要是她若無其事地來上學，就枉費他們特地將傳聞散布出去了。
「就是這個！」
矢刳馬雙眼發亮，拍手歡呼。
「真不愧是大師！這下一切都合理了！說得也是……魔王的個性和一般個性者不一樣，公所才不會那麽輕易就拋下她呢！」
她邊說邊猛點頭。
但是塚耶卻一副無法苟同的模樣，貓咪們也在她腳邊發出呼嚕聲，雖然聽不懂它們在說什麽，不過它們感覺就好像在讚同主人的疑慮一般。
「你無法接受這個說法嗎？」
「有一點。」
塚耶用手比出像在捏豆子的手勢。
「是哪方麵無法接受？」
「就是公所沒有打算撤銷副班長的認定這一點。」
「咦，為什麽？」
對著一臉不滿地鼓起臉頰的矢刳馬，塚耶回答：
「因為在我看來，最近的她確實沒有表現出魔王應有的作為。」
「才沒那——」
大概是想說才沒那回事吧，然而矢刳馬的音量卻越變越小，這麽說來，她也早就隱約有這種感覺了？
「去教育旅行之前，她看起來雖然也很開心，可是和之前相比，她變得似乎很少去思考如何殲滅人類，不對，應該說是幾乎沒有了。」
矢刳馬不發一語的側臉，說明了這確是事實。
我其實也有「她最近都沒有引發事件耶」的感覺，但我一直以為那是她為了下一個大計畫所做的「醞釀」。
難道事實上不是這樣？
莫非同為個性者的她們，早就看出龍之峰隻是沒有在發揮個性？
「既然如此——」
「我說不出口啊。」
塚耶打斷我，徑自說道。
「即使是朋友，除非真的事態嚴重，否則一般人怎麽敢開口幹預別人的個性呢？」
矢刳馬會麵露苦笑，可能是因為我和龍之峰曾經幹涉過她吧，不過，那次是應學校——公所的要求。
一般是不會那麽做的。
「公所那些人一向以社會秩序為第一優先考量，就連對個性者也是毫不留情，我認為比較合理的情況是，他們為了使我們振作，而將龍之峰同學當成殺雞儆猴的對象。」
貓咪們在腳邊叫著，像是在附和她的話。
我說不出半句話來反駁她，矢刳馬也是一樣。
其實我很清楚，內心想要相信龍之峰不可能會被撤銷認定的心情，但這隻不過是在逃避現實……這一點不用別人提醒。
「問題是在這個前提下該怎麽做，對吧？」
聽了塚耶的話，原本垂下雙眼的矢刳馬抬起頭。
「什麽怎麽做……」
麵對矢刳馬的反應，這次換成塚耶一臉疑惑了。
「你壞掉了嗎？你該不會想要棄她於不顧吧？不然你以為我們找班長商量這件事是為了什麽啊？」
「對喔！」
矢刳馬恍然大悟地拍手。
「等、等一下，也就是說，你們打算幫忙龍之峰嗎？」
「那當然，因為我們是朋友呀。」
……好感動。
不是因為龍之峰對自己有恩，而是出於友情這一點讓我好感動，我望向矢刳馬，隻見她大大地點頭，似乎也深有同感。
沒錯。
比起個性者還是村民什麽的，更重要的是，我和龍之峰是——朋友。
我是不知道她心裏怎麽想，不過因為都是班級幹部、因為受老師之托……那些理由都不是重點。
既然是朋友，自然會想助對方一臂之力。
「說得也是。」
我點頭肯定自己的想法。
「這是理所當然的。」
「唷！」
矢刳馬拍拍我的背，做出好比隻會出現在漫畫中、空手道社社員在打招呼似的回應。
「那麽……村民a同學首先打算怎麽做呢？」
塚耶在薄唇邊浮現笑意，如此問道。
「這個嘛……總之先跟龍之峰聯絡看看吧！不管怎麽樣，總
得先確認撤銷認定一事是否屬實。」
兩人點頭讚成我的意見。
「不過，你要怎麽跟她聯絡呢？她既不接電話，也不回簡訊耶？」
「你還真清楚。」
「要是我跟她聯絡上了，就不會說那是『傳聞』了呀。」
這倒是。
「我打算直接去她家找她，雖然有可能會吃閉門羹，不過我想還是先去了再說。」
「大師，不如我跟你一起去吧！假使黑衣人來了，我可以替大師爭取時間逃跑喔！」
說完，矢刳馬的裙子唰地一聲掀起，底下現出摺疊槍，當然那把槍裝的不是實彈，而且她也隨時都穿著黑色緊身褲。
「不用啦，我不會胡來的。」
我是說真的。
假如我遭到黑衣人逮捕，屆時翼不曉得會做出什麽事情來，我不能讓她因為那種事情，斷送勇者的大好將來。
「那我們要做什麽呢？」
貓咪們跳到偏頭詢問的塚耶的肩膀和頭上，和她一樣歪著脖子。
「如果個性者專用的網路上出現新的傳聞或動靜，就麻煩你們通知我，一得知龍之峰的情況，我也會馬上傳訊息給你們。」
兩名個性者以擔憂朋友的平凡女高中生的表情，用力點頭。
錄入：村民b
修圖：村民c
龍之峰的個性認定即將被撤銷——眼見聽聞這句話的我沒什麽反應，翼一臉疑惑地眉頭深鎖。
「……你早就知道了？」
「不……」
我隻吐得出這個字。
我當然不可能知道，因為我上一次和龍之峰見麵，是在教育旅行——「童話世界樂園」的那場騷動中。
慘遭西方魔王痛毆的我，後來在醫院住了半個多月。那段期間，龍之峰都沒有來探望我，也沒有回簡訊。
我原本以為龍之峰應該是覺得自己需要承擔根本沒必要負責的責任，才會音訊全無……不過事實上可能是因為個性將被撤銷的關係吧。
「既然你不知道，為什麽會那麽心平氣和？」
大概是說著說著，翼自己的情緒也冷靜下來了，隻見她毫不猶豫地盤坐在我的床上。可能是嫌背上的巨大寶劍恩布裏歐礙事吧，她解開背帶，將劍靠在牆邊。
「……與其說心平氣和……應該說我不懂你在說什麽。」
我是說真的。
「什麽意思？你該不會被西方魔王打到變白癡了吧？」
「才沒有咧！」
小心我拿枕頭丟你喔，真是的。
「我是說，我不懂個性被撤銷是什麽意思啦！個性這種東西不是不會消失嗎？」
個性應該是一種與生俱來的天賦。既然村民無法成為個性者，那麽個性者應該也不會變成村民。
「你聽我說。」
然而，翼卻深深歎了口氣。
「既然我們個性者是受到國家認定之後，才能開始盡情地展現個性，其中當然存在一定的標準啊！」
「意思是有類似考試之類的東西嗎？」
「與其說考試，應該說是適性測驗。其實所有人小時候都接受過測驗，隻是因為被當成一般健康檢查的項目之一，所以幾乎沒有人知情。要是不進行測驗，就分不出普通怪咖和個性者了吧！」
原來不是所有怪咖都是個性者啊。
「這麽說來，我也接受過那個測驗嗎？」
「那當然啊，因為也有的個性者能夠像魔王和我一樣跟村民溝通，所以測驗是必須的。」
我一點印象也沒有。
「那個測驗會定期實施嗎？」
「以你們村民來說，由於沒有後天成為個性者的例子，因此隻要在一開始分類時被判定為非個性者，之後就不會再進行測驗了。至於我們也不是接受測驗，而是接受問診——類似麵談的東西。畢竟我們平常做了什麽事，公所大概比我們自己還清楚。」
我知道他們個性者時常受到監視，要不然那些黑衣人不可能總是在絕佳的時間點現身。不過也有像童話世界樂園、高中的舊校舍中庭那樣的例外就是了。
話雖如此。
「為什麽龍之峰會不再是魔王？世上沒有比她更像魔王的魔王了，這一點你應該比誰都清楚吧？」
但是聽了我這麽說，翼卻沉默不語。
「什、什麽啦……你不總是這麽說嗎？說你和龍之峰就像鏡中的另一個自己，所以你才能夠識破龍之峰那遠大迂回的計畫啊！」
「……前提是她有擬定計畫的話。」
翼神情忿恨地緊蹙眉頭。
「就算我想識破，也得要魔王有擬出關鍵的那個計畫啊！」
「她不是有擬出來嗎？」
「什麽時候？」
「這個嘛……」
經她這麽一問……嗯？我不禁偏頭沉思。
龍之峰最後一次做像是魔王會做的事情，是什麽時候？除了那種翼不會采取行動、惡作劇程度的計畫外……她的上一個陰謀……該不會是運動會和學生會選舉的那個吧？如果是這樣，那就相隔一個季節了耶。
「沒錯，她已經超過三個月沒有好好展現魔王應有的作為了。虧我還以為她肯定會在教育旅行時下手，而一直保持警戒……」
「不，等一下！那次你們明明就跟西方魔王打了一仗！不但掀起大騷動，而且也充分表露出個性不是嗎？」
當時翼和其他個性者同樣也幹勁十足，在那場好比最終之戰的一大決戰中，所有人應該都盡情發揮了自己的個性並且樂在其中。
來醫院探望我的塚耶和矢刳馬，也喜孜孜地跟我聊到當時作戰的情形。
「我們當時確實是大鬧了一場沒錯。」
翼用鼻子哼了一聲，似乎看穿了我的心思。
「可是，魔王就隻有被對方抓走，什麽也沒做耶？而且也不是因為她有什麽計畫，才故意讓自己被人擄走。因為tup屬於另一個轄區，所以公所那些人可能沒有看過實際的影片，但是魔王什麽也沒做這一點不管問誰都知道。」
「這個嘛，就我所知，她從來沒有這麽久不去試圖消滅人類，可是擬定計畫有時不是得花上好幾個月的時間？更何況她的計畫又那麽遠大迂回。」
回了一句「話是這麽說沒錯啦」翼在床上伸直雙腿，靠在牆上。
「不過，公所已將其視為問題這一點不會有錯，畢竟盡管隻是傳聞，事情也已經傳入我耳裏了。」
「原來隻是傳聞喔！」
頓時放下心來的我，不由得拉高音量，翼露出「糟了」的表情，舉止顯得有些慌張。
「可、可是，你不覺得會出現這種傳聞，這件事情本身就很異常嗎？光是如此，就足以顯示出她的處境很不妙了喔。」
「不、不，追根究柢，這件事你到底是聽誰說的啊？該不會是隨便從網路上的社群網站聽來的吧？」
「才不是呢！這是我的親衛隊傳來的消息！那個人是平時有在出入公所的業者，確實有聽說這個傳聞。」
居然連那種地方也有你的親衛隊！
既然是業者，就表示對方是已成年的社會人士，也就是說不是個性者，而是村民了。你的勢力範圍究竟有多廣啊……你該不會也想獲得間諜的個性吧？
不過，假使翼所言屬實，那就代表公所裏麵有在討論這件事情。雖然目前尚未定案，但他們確實有在研討剝奪個性一事嗎？
「看吧，果然二郎也很在意。」
我確實——很在意。
「俗話說『無風不起浪』，你不覺得既然有那種傳聞，就表示實際上魔王的個性遭到質疑的可能性很高嗎？」
的確，這一點我無法否定。
可是龍之峰將不再是魔王——即便聽到這句話，我還是完全無法理解。
由於龍之峰和其他個性者不同，平常一向不會配戴象徵個性的配件在身上，因此即使魔王的個性被撤銷，外表上也不會有任何改變。
但是個性者的個性遭到否定這件事，會給他們造成很大的壓力，我之前在矢刳馬那個事件時親眼目睹過，所以很清楚那股壓力大到一個不小心，甚至會令他們精神崩潰。
不過，公所會做出那種事情嗎？既然個性者是支撐國家的財產，我覺得他們應該會用盡方法保護個性者才對。
「有聽說公所采取了什麽對策嗎？」
「不知道。」
翼滿臉不快地微噘起嘴唇。
「再說，那些家夥是一群秘密主義者，我完全沒辦法觸及某種程度以上的機密情報。不過拜我挺身潛入好幾次之賜，設施本身我倒是相當熟悉。」
「咦？你是故意被抓的嗎？」
翼用一雙藍色大眼盯著我說：
「……我當然是因為不服輸才這麽說啊！二郎你每次都會把玩笑當真。」
可是，她的臉上卻
沒有一絲笑意。
「總而言之，如果傳聞是真的，那麽魔王之所以會沒有來探望你，說不定是因為被送進設施裏了，也許就是因為在那裏接受矯正也無效，才會出現撤銷個性的傳聞。」
如此說道的翼臉色有些蒼白。我是不曉得那是個什麽樣的地方，不過所謂的設施，恐怕是個足以令翼臉色發青的地方吧。
光是想到龍之峰有可能被送進那裏了，我的胃就開始痛了。
「總之我打算再試著多搜集一些情報。」
翼在床上站起身。
「二郎你打算怎麽做？」
「什麽怎麽做？」
「如果傳聞屬實，你會阻止？還是不阻止？」
「你是指撤銷魔王個性這件事嗎？」
翼默不吭聲，隻用像是在責備我問了個蠢問題的眼神看著我，也對，這個問題根本是多餘的。
……如果龍之峰變成村民……嗎？
我總覺得她應該會意外適應得很好，這話對個性者來說雖然不中聽，但是除了滿腦子老是想著要消滅人類以外，她就是個極其《平凡》的女孩。
不僅責任感強，也有行動力。
而且她還很羨慕我們村民，說我們和個性者不一樣，沒有已經注定好的未來，代表著未來擁有無限的可能性。
可是，即使那是她的真心話，一旦她的魔王個性真的遭到剝奪，實在很難想像她的心情會是如何，況且過去應該也不曾有過類似的狀況。
不對，話說回來。
「……我怎麽想和這件事情有關係嗎？」
翼將眉毛一挑，反問這話是什麽意思。
「因為龍之峰的個性會不會被撤銷，是由公所來決定的吧？又不是由我來做判斷，再說……就算我不接受，事情難道就會有所改變嗎？你們的個性應該不是我這個村民能夠幹預的吧？正因為個性無可控製、無法壓抑想要展現的衝動，才會受到國家的認同不是嗎？如果不是這樣，那就太不可原諒了。」
語畢，我瞪著翼。
就是因為明白個性者隻能抱著連他們自己也束手無策的衝動活下去，我們才會無可奈何地接受他們任性放肆的行徑。
假使個性是會因為我說了什麽就改變的東西，那就根本不是個性，屆時龍之峰也不配再繼續當魔王。
或許是不說出口也明白我的意思，翼輕吐一口氣，低聲道「說得也是」。
「的確，要是不管旁人——二郎你說了什麽，到頭來她還是沒有打從心底想要殲滅人類的話，那就一點意義也沒有了。」
翼打開窗戶。
「抱歉找你商量這種怪問題，我原本以為如果是你，也許能夠幫忙做點什麽，看來是我太異想天開了，明明那根本就不可能。」
說得正是。
「你希望龍之峰繼續當魔王嗎？」
頓了一會，翼回答「是啊」。
「……畢竟勇者的個性，還是在與魔王為敵時最能獲得發揮。當我在思考她企圖如何消滅人類時，腦內啡會非常不可思議地源源湧出，讓我有種快要去了的感覺。」
去哪裏？
「說實在的，如果失去那種快感，那就太遺憾了。」
聽似不快地拋下這句話之後，翼靈活地攀著梯子，回到她位於馬路另一頭的房間。
☆
之後又過了兩天，在醫生的許可下，我終於可以上學了。
哎呀，這段時間真是漫長啊。
我請假的這段期間，多虧翼十分地勤快地把筆記借給我，所以學業方麵應該不至於會跟不上。況且她有時還會像家教一樣地指導我。
我一如往常地離開家門，一如往常地進入教室，
「嗨！」
開口打了聲招呼，注意到我的木村和齊藤立刻麵露笑容。其他同學也紛紛向我道早安，跟我說辛苦了。
我簡短地用「嗯」「是啊」回應他們，然後走向自己的座位。
「你終於來上學了。」
來到我身旁的木村，頭發理得幾近光頭。我原以為在比賽場次多的夏天時，把頭發剪得很短的他現在會稍微留長一些，看來這種發型應該是一種幹勁的表現。
至於齊藤則是沒什麽特別的改變。不過也是啦，畢竟他們兩人上星期才來探望過我，自然不會有太大的變化。
「不過你休息得真夠久……我還以為你會更早一點來上學耶。」
「我也這麽以為啊。」
我將書包掛在書桌的鉤子上，輕歎一聲。
「明明也沒有骨折，卻得長期住院不斷地接受檢查，即使出院了，也還是遲遲沒能獲準離開家門，真是教人受不了。」
「會不會是跟那個傳聞有關啊？」
齊藤壓低音量這麽說。
聽見傳聞二字，我腦中浮現的就隻有龍之峰的事情。但是我不能自己提起這個話題。假使弄錯了，就等於我多嘴泄漏這件事。
「你說的傳聞是哪個傳聞？」
「……就是副班長將不再是個性者的事情啦！」
我繃緊表情，偷瞄木村一眼。
從他微微點頭的反應來看，他似乎已經知情。
齊藤的所作所為很類似翼的秘密親衛隊，即使知情也沒什麽好奇怪的。不過翼那家夥難道沒有封口嗎？撤銷個性認定這種事情，可不是能夠隨便拿出來講的耶！
「大家都已經知道了喔。」
「沒錯。」木村附和。
大家都知道？可是翼說得一副她是從自己的情報網得知的耶——
「那個傳聞是從何時開始出現的？」
「我是昨天——不對，大概是前天聽說的吧。」
齊藤偏著頭回答。
「是翼告訴你的嗎？」
「不是，光之丘大人才不會告訴我那種事情呢，我是從網路上得知的，網路上有個刊載個性者情報的留言板，平時隻要出現那類負麵話題就會立刻遭到刪除，但這次不知為何沒有被刪除。後來我到學校上課，才發現許多人都知道了。」
齊藤看著木村繼續說。
「既然連棒球社的人都聽說了，那麽我想恐怕全校都知道了吧！雖然大家都抱著那又如何的想法就是了。」
咦？
「你因為和她很親近，對於這件事情或許會很在意，可是在其他人看來實在沒什麽大不了的，至於個性者們怎麽想，這我就不曉得了。」
語畢，木村望向班上的個性者們。
矢刳馬和塚耶還沒有到校，其他個性者則是各自在座位上做自己的事，看起來不像是有在替龍之峰操心的樣子。
這是理所當然的。
畢竟，他們本來就幾乎不會去在意他人。為了拚命磨練自己的個性，他們根本無暇他顧。
可是我——我們不一樣。
「……你們覺得應該怎麽辦才好？」
我直截了當地問，結果得到出乎意料的反應。
我原以為兩人會歪著脖子，幫忙絞盡腦汁想辦法，不料他們給我的回應卻是——
「咦，為什麽要幫忙？」
這麽一句反問，我忽然有種不妙的預感，因為從他們錯愕的神情，看得出來兩人是真心感到不解。
「為、為什麽……大家不是同學嗎？」
「話是這麽說沒錯啦，但這可是事關個性者的個性耶！跟我們這種沒有個性的普通人又沒有關係。」
「不、不對吧，怎麽會無關呢？她可是我們班上的同學耶。」
我試著在臉上堆起笑容，臉頰卻不由得發僵。
可惡，不行，我不能為了這種事情生氣，
更不能表現出責備的態度。
「你們這樣會不會有點冷漠啊？」
齊藤聽了露出困窘的笑容，反觀木村卻是板起臉來。
「你說冷漠是什麽意思？不然你說當我們有困難時，他們那些個性者會出手相助嗎？不會對吧？他們分明就隻會給我們添麻煩。」
「這……」
他說得並沒有錯，我們普通人的確總是無端被卷入他們引起的騷動之中。
「你不也是如此嗎？也不想想是誰害你中途退出教育旅行，還有害你住院的又是誰？那些分明全部都是他們的錯！然而你卻到現在還想包庇他們？」
木村用手指戳了戳我的肩膀。
「佐東，你難道不明白嗎？你不是個性者，而是村民，就算你被稱為a，你依舊還是屬於我們這一邊的。」
無法反駁。
我有種感覺，他好像是在叫我少得意忘形。
木村說得有理。
村民終究隻是村民，絕對不可能變成個性者，那樣的我竟然想成為龍之峰的助力，看來這種想法或許太不自量力了。
「大師～」
聽見許久未聞的聲音，我彷佛得救似的轉頭。
隻見矢刳馬心和塚耶舞莉朝這邊走來。
矢刳馬今天也打扮得像是機器人的個性者，在耳朵上配戴天線造型的飾品，由於是最新型的人型機器人，因此乍看並不容易看出是機器人。
塚耶雖然是死靈法師，不過她並沒有像其他人那樣在身上吊掛剛死的動物屍體，聽說有些低階的死靈法師會把魚乾掛在身上，但是塚耶掛的是布偶。
據塚耶所言，她那麽做絕對不是因為自己等級低而是出於興趣，不過就算是布偶，那也是隻有在個性者專賣店才能買到的內髒外露的款式。
黑、炭、暗這三隻黑貓因為已經長大了，所以不再攀附在塚耶身上，而是好比護衛一般亦步亦趨地跟在主人身旁。
一見到兩人，我立刻就看出她們已經知道了，她們露出完全屬於個性者的眼神，以及甚至可能也將我排除在認知範圍外的表情，不用說，她們現在想必看不見木村和齊藤。
「你現在一個人嗎？我有些話想跟你說。」
聽了塚耶的話，木村低聲說了句「看吧」。
「抱歉。」
留下這句話，我逃也似的從位子上站起來。
假如針對龍之峰的事情，矢刳馬兩人握有隻有她們才曉得的情報，那麽就不能讓齊藤他們聽見。這麽做是為了避免完全進入個性者模式的兩人，不顧旁人存在地說出一切。我如此向自己辯解。
我走向兩人，沒有停下腳步。
「我們到那個中庭去。」
說完便走出教室。
☆
舊校舍的樓梯下方，在深處那扇堆滿沒有在使用的桌椅等雜物的門後麵，有一座小小的中庭。
龍之峰說過，可能是因為那座挑高的中庭與外界隔絕、不為人知，才會沒有受到公所的監視。
那座中庭是龍之峰很喜歡的地方，包括我在內，隻有幾個人知道其存在，而且這之中奇跡似的並不包括翼。
因為住院好一段時間的關係，我的體力明顯衰退。雖然我平常並沒有在鍛煉，不過居然隻是稍微爬過桌椅山就氣喘籲籲……真是丟臉。
「大師，你坐著休息一下吧。」
矢刳馬貼心地勸我在唯一一張長椅上坐下。
「抱歉。」
我不客氣地坐下來。木頭椅麵冰冰涼涼的，腳下則堆滿自頭頂上方的樹枝掉落的葉子，種種跡象都在顯示出冬天將近。
抬頭仰望，樹枝恣意伸展，彷佛要將被校舍擷取下來的天空覆蓋一般，龍之峰並不在中庭裏，正當我眯起雙眼凝望自葉縫間灑落的陽光時，矢刳馬從旁喚了我一聲大師。
我轉過頭，見到兩人神情凝重地看著我。
「你聽說那個傳聞了嗎？」
「……你是指龍之峰的事情？」
矢刳馬點頭。
「我聽說了，翼臉色很難看地跑來告訴我的，不過……我問你們，失去個性者身分這種事情，真的有可能發生嗎？」
兩人互看一眼後，皺著眉心搖頭。
「不知道，雖然我以前從來沒聽說過那種事，不過也有可能隻是我不曉得而已，其他個性者也是一樣，畢竟我們平常對於其他人並不怎麽感興趣。」
矢刳馬說完，一旁的塚耶也點頭附和。
「如果對方不是龍之峰同學，我們也不會這麽在意，為此，我上網查了一下，結果並沒有找到類似的案例。」
「這麽說來，那果然隻是謠言嗎？」
「那倒未必，因為公所那些人是秘密主義者，他們不會將不必要的情報外流，外流之前也必定會經過一番處理。」
這話很有道理，一般人之所以不容易接觸到個性者的情報，是因為那些資料都受到國家的管理。
「那也就是說，龍之峰的個性有可能被撤銷這件事，被公所視為有必要外流的情報嘍，他們為什麽要這麽做？」
「這個……我不知道。」
她們看起來並沒有在隱瞞，而是真的一無所知。
倘若遭到散布的傳聞背後隱藏著某種意圖，那究竟會是什麽？將個性有可能被撤銷的傳聞外流，對他們有何好處？
「……我問一下，你們兩個聽到這個傳聞之後有什麽想法？」
「我覺得真的是太糟糕了。」
「我也是。」
這應該是她們身為朋友的感覺吧。
以翼來說，如果失去魔王這個好對手，她便會無處將勇者的個性發揮到極致，隻要想到這一點，就能理解她為何那般慌亂。
「那麽，如果是以個性者的角度來看呢？」
可能是不明白這個問題的用意吧，兩人麵麵相覷，一臉不解。
「我的意思是，假設今天對方不是龍之峰，而是……比方說是那個西方魔王好了，你們會怎麽想？」
兩人輕聲低吟，陷入沉思。
「……你們是不是會覺得很恐怖？」
「沒錯。」矢刳馬答道。
「也許會失去個性這種事情，我光是想到就覺得毛骨悚然，尤其我曾經有過一次經驗，我再也不想經曆第二次了。」
接著塚耶也開口。
「我也有同感，而且還會不由自主地想到如果今天換作是自己該怎麽辦……啊，原來如此，原來是因為這樣，其他個性者才會議論紛紛啊。」
「照你這麽說，這個傳聞也在個性者之間成為話題了？」
兩人頷首。
翼雖然是透過自己的情報網獲悉此事，不過也許後來這項情報就會被解禁了吧。
若真如此，公所應該有什麽打算才對，他們不可能沒有任何目的就隨便將這種事情散布出去，其目的究竟為何？
「那你們知道其他個性者的反應嗎？」
「知道一點。」
塚耶這麽回答。
「情報交換網站的留言板上有人發文討論，所以我也看了一下。」
「上麵是怎麽寫的？」
「多數人的反應都是覺得要更加磨練自己的個性，因為龍之峰同學有可能會被撤銷認定，是因為她的魔王資質受到質疑的關係，所以很多人都認為為了避免那種事情發生，必須更努力發揮自己的個性才行。」
矢刳馬也在一旁點頭附和。
「莫非他們的目的是這個……？」
我靠在長椅上沉吟思索。
「大師，你這話什麽意思啊？」
「我在想公所
會不會是把龍之峰當成用來使其他個性者重新振奮精神的一種手段，畢竟西方魔王引起的騷動，幾乎就像是一場政變不是嗎？」
那家夥是真的打算在tup建立自己的王國，因此說是政變一點也不為過。
「這個嘛，也是啦……雖然那場騷動很快就遭到鎮壓了，不過他可以誤解到那種程度，還真的是挺猛的。」
矢刳馬說得沒錯。
個性者無法在現實世界裏，發揮個性所展現的超自然力量。
侵占那種紙糊似的城堡，隻要大人認真起來，肯定三兩下就會被打垮。
「那場騷動在你們使用的網路上，引發了多大的討論度？」
「那件事並沒有太多人知道喔！啊，不過自從魔王的處分消息出現之後，感覺就突然散布開來了。」
果然沒錯。
「……以前曾經發生過那種類似政變的事件嗎？」
「不曉得耶……總之我是沒聽說過就是了。」
塚耶也點頭表示同意。
「大師，你認為魔王也許將不再是魔王這件事，和那場騷動有關係嗎？」
「兩者不可能無關吧？」
「不對不對，魔王的認定有可能被撤銷的原因，是因為她沒有發揮個性耶。和西方魔王完全相反啊。」
這倒是。
西方魔王會引起騷動，是他過度膨脹身為魔王的自我意識的結果，和被指摘沒有展現魔王應有作為的龍之峰完全相反。
「我是不清楚公所究竟怎麽想啦，不過他們會不會認為你們快要忘了成為偉大個性者的本分呢？」
雖然我個人並不這麽認為。
「所以他們才會利用龍之峰，讓個性者們繃緊神經，你們覺得如何？」
「嗯……」
矢刳馬雙手交抱，歪頭思索。塚耶也露出「有那種事？」的表情。
她們一方麵大概也不想相信自己忘了本分吧。
這個想法的確有點離譜。
但是話說回來，既然個性者的存在本身就已經脫離常軌，管理他們的公所會使出荒唐手段也是很合理的事情。
實際上，個性者們在得知龍之峰的認定有可能遭到撤銷之後，的確興起了要努力自我磨練的念頭，因此假使我猜想的沒錯，那麽事情發展果真一如公所預料的。
「……假設事情真如大師你所言好了。」
矢刳馬抱著胸，豎起手指說道。
「這麽說來，公所就是把魔王當成棄子嘍！在西方魔王做出那種事情，連回不回得來都不曉得的情況下，這麽做不是損失慘重嗎？」
這……說得也是。
與其他個性者相比，魔王是數量極為稀少的珍貴個性，公所會僅僅為了警醒其他個性者就犧牲她，這一點確實令人質疑，可是——
「正因為珍貴才格外具有震撼力吧？」
聽了我的話，矢刳馬二人皺起臉來，但我還是繼續說下去。
「一旦知道就算是魔王，隻要不磨練個性，還是有可能會被撤銷認定，其他個性者肯定會繃緊神經不是嗎？說不定——撤銷龍之峰的認定這件事，其實隻是對所有個性者開的整人玩笑喔！」
其實我並不是真的這麽認為，隻是臨時興起這個想法而已，但不可思議的是話一說出口，我忽然就有種也許真是如此的感覺。
就是說嘛。
龍之峰搞不好就是因為這樣，才會一直缺席。
說不定公所為了不讓謊言被拆穿，於是將她軟禁起來，因為要是她若無其事地來上學，就枉費他們特地將傳聞散布出去了。
「就是這個！」
矢刳馬雙眼發亮，拍手歡呼。
「真不愧是大師！這下一切都合理了！說得也是……魔王的個性和一般個性者不一樣，公所才不會那麽輕易就拋下她呢！」
她邊說邊猛點頭。
但是塚耶卻一副無法苟同的模樣，貓咪們也在她腳邊發出呼嚕聲，雖然聽不懂它們在說什麽，不過它們感覺就好像在讚同主人的疑慮一般。
「你無法接受這個說法嗎？」
「有一點。」
塚耶用手比出像在捏豆子的手勢。
「是哪方麵無法接受？」
「就是公所沒有打算撤銷副班長的認定這一點。」
「咦，為什麽？」
對著一臉不滿地鼓起臉頰的矢刳馬，塚耶回答：
「因為在我看來，最近的她確實沒有表現出魔王應有的作為。」
「才沒那——」
大概是想說才沒那回事吧，然而矢刳馬的音量卻越變越小，這麽說來，她也早就隱約有這種感覺了？
「去教育旅行之前，她看起來雖然也很開心，可是和之前相比，她變得似乎很少去思考如何殲滅人類，不對，應該說是幾乎沒有了。」
矢刳馬不發一語的側臉，說明了這確是事實。
我其實也有「她最近都沒有引發事件耶」的感覺，但我一直以為那是她為了下一個大計畫所做的「醞釀」。
難道事實上不是這樣？
莫非同為個性者的她們，早就看出龍之峰隻是沒有在發揮個性？
「既然如此——」
「我說不出口啊。」
塚耶打斷我，徑自說道。
「即使是朋友，除非真的事態嚴重，否則一般人怎麽敢開口幹預別人的個性呢？」
矢刳馬會麵露苦笑，可能是因為我和龍之峰曾經幹涉過她吧，不過，那次是應學校——公所的要求。
一般是不會那麽做的。
「公所那些人一向以社會秩序為第一優先考量，就連對個性者也是毫不留情，我認為比較合理的情況是，他們為了使我們振作，而將龍之峰同學當成殺雞儆猴的對象。」
貓咪們在腳邊叫著，像是在附和她的話。
我說不出半句話來反駁她，矢刳馬也是一樣。
其實我很清楚，內心想要相信龍之峰不可能會被撤銷認定的心情，但這隻不過是在逃避現實……這一點不用別人提醒。
「問題是在這個前提下該怎麽做，對吧？」
聽了塚耶的話，原本垂下雙眼的矢刳馬抬起頭。
「什麽怎麽做……」
麵對矢刳馬的反應，這次換成塚耶一臉疑惑了。
「你壞掉了嗎？你該不會想要棄她於不顧吧？不然你以為我們找班長商量這件事是為了什麽啊？」
「對喔！」
矢刳馬恍然大悟地拍手。
「等、等一下，也就是說，你們打算幫忙龍之峰嗎？」
「那當然，因為我們是朋友呀。」
……好感動。
不是因為龍之峰對自己有恩，而是出於友情這一點讓我好感動，我望向矢刳馬，隻見她大大地點頭，似乎也深有同感。
沒錯。
比起個性者還是村民什麽的，更重要的是，我和龍之峰是——朋友。
我是不知道她心裏怎麽想，不過因為都是班級幹部、因為受老師之托……那些理由都不是重點。
既然是朋友，自然會想助對方一臂之力。
「說得也是。」
我點頭肯定自己的想法。
「這是理所當然的。」
「唷！」
矢刳馬拍拍我的背，做出好比隻會出現在漫畫中、空手道社社員在打招呼似的回應。
「那麽……村民a同學首先打算怎麽做呢？」
塚耶在薄唇邊浮現笑意，如此問道。
「這個嘛……總之先跟龍之峰聯絡看看吧！不管怎麽樣，總
得先確認撤銷認定一事是否屬實。」
兩人點頭讚成我的意見。
「不過，你要怎麽跟她聯絡呢？她既不接電話，也不回簡訊耶？」
「你還真清楚。」
「要是我跟她聯絡上了，就不會說那是『傳聞』了呀。」
這倒是。
「我打算直接去她家找她，雖然有可能會吃閉門羹，不過我想還是先去了再說。」
「大師，不如我跟你一起去吧！假使黑衣人來了，我可以替大師爭取時間逃跑喔！」
說完，矢刳馬的裙子唰地一聲掀起，底下現出摺疊槍，當然那把槍裝的不是實彈，而且她也隨時都穿著黑色緊身褲。
「不用啦，我不會胡來的。」
我是說真的。
假如我遭到黑衣人逮捕，屆時翼不曉得會做出什麽事情來，我不能讓她因為那種事情，斷送勇者的大好將來。
「那我們要做什麽呢？」
貓咪們跳到偏頭詢問的塚耶的肩膀和頭上，和她一樣歪著脖子。
「如果個性者專用的網路上出現新的傳聞或動靜，就麻煩你們通知我，一得知龍之峰的情況，我也會馬上傳訊息給你們。」
兩名個性者以擔憂朋友的平凡女高中生的表情，用力點頭。