我究竟想怎麽做——昨晚我因為思考這個問題而輾轉難眠。
當晨光從窗簾縫隙間照射進來時，我好不容易整理出來的思緒，卻是「終究還是得看龍之峰自己想怎麽做」這麽理所當然的一句話。
她想繼續當魔王嗎？還是不想？
照一般情況來思考，失去個性應該會令人難以忍受，可是她之前曾經表示「羨慕」我們村民。
如果那是真心話，那麽她說不定有可能不想再當個性者了。
幸好……應該這麽說嗎？她家本來就很有錢，不必為將來的事情操心，可以自由自在地度過一生。
我睡眼惺忪地洗臉刷牙換上製服，然後離開家門，我沒有胃口吃早餐，在路上肚子餓了，就到超商買個麵包好了。
我從馬路上望向翼的房間，隻見窗簾依舊緊閉，不知道她是已經出門了，或是還在睡覺。
昨天她隻有問我想要怎麽做，卻沒有詢問龍之峰本人有何打算。
之前她說過，因為她是勇者，要是魔王不在了會覺得很困擾。因此我想知道的是，她打算采取何種具體行動。
她想必不是單純因為擔心龍之峰，才想知道她的狀況。畢竟她和塚耶、矢刳馬不一樣，和龍之峰不是朋友。
我慢吞吞地走著，就在我穿過車站大廳、前往公車站的途中，
「佐東。」
突然聽到有人叫我。我一回頭，就見到齊藤微舉著手，朝我跑來。
我放慢腳步，等齊藤追上來，之後才又繼續前進。
「嗨。」
我對有些氣喘籲籲的齊藤打了聲招呼，
「早啊。」
他也語氣開朗地回應我。由於昨天我和木村起了小小的口角，我原本有些在意，不過看樣子他並沒有放在心上。
「要搭公車嗎？」
見到齊藤豎起大拇指這麽問，我搖搖頭。
「反正時間還早，我想用走的。」
「那我陪你。」
齊藤笑著這麽說。
因為不好意思拒絕他的提議，我應了聲「好」便拐彎離開終點站，朝商店街的拱廊走去。
「這一帶也有不少店家倒閉了呢。」
看著一整排放下鐵卷門的店鋪，齊藤這麽說。現在這個時間沒有店家開門是理所當然的，不過到了白天還是沒有開門營業的商店確實是增加了。
以前塚耶打工的魚鋪，聽說也會在今年內結束營業。對麵的女仆咖啡廳目前好像還沒有關門大吉的打算，不過附近原本有的書店、文具店等等，也都在這半年內消失了。
「該不會是龍之峰家的超市害的吧？」
她家位於站前的店，無論何時去都是門庭若市。
「那間店不是大約十年前開的嗎？」
「可是我覺得不是完全沒有影響喔。因為就算開了大型店，周圍的店家也不會馬上就倒閉吧，但是隻要客人慢慢減少，總有一天還是得麵臨關門大吉的命運，所以並不是沒有關聯。」
這樣啊……
「不過我覺得也不能因為這樣就責怪副班長家，畢竟選擇權在顧客手上。但話說回來，我想書店會倒閉應該有別的理由啦。」
「因為她家的超市裏沒有賣書啊。」
「身為以劇作家為目標的我也許不該說這種話，但我現在已經不太會去讀紙本書了……」
「你現在看的都不是紙本書嗎？」
「我偶爾會用智慧型手機看書啦！因為現在有很多地方都有免費提供小說和漫畫，所以拿來消磨時間剛剛好。」
「是喔……我是因為還在用一般手機，而且我現在也已經不看漫畫了……不過，既然可以免費閱讀，那也難怪書店會倒閉了。」
雖然齊藤笑答「應該還有其他原因啦！」但是我對這個話題不感興趣。況且，如果想要找什麽，還有網路可以利用。縱使無法用手機搜尋，回到家也有電腦，隻要用電腦上網一查，不用花錢就能輕易找到想要的資訊。
隻不過，唯獨個性者的事情查不到就是了。
「對了，關於副班長的傳聞，你知道些什麽了嗎？」
「你有興趣喔？」
心中忽然湧現想要戲弄一下他的念頭，我促狹笑道。
「那件事不是和我們這種沒有個性的普通人無關嗎？」
「你講話很酸耶。」
齊藤笑著說。
「不過我想木村會那麽說並無惡意，他隻是在替大多數的學生表達他們的心聲，同時應該也是出自對你的關心。畢竟佐東你確實被那個西方魔王給害到住院了。」
「……我明白。」
無論看起來相處得多麽融洽，那也隻是表麵上而已。個性者和村民之間，存在著一條肉眼看不見的線，無法跨越。而且就算我們跨越了，個性者也察覺不到，因此和永遠都跨越不了是一樣的。
「到頭來，辨識得出我的還是隻有一年級同班的個性者們，如果可以再一次所有人一起做些什麽，或許就能也和現在班上的個性者們和睦相處，但是今年校慶沒有演戲……」
「因為大家去年嚐過苦頭了嘛……」
齊藤麵露苦笑。
他本來好像很想寫劇本，隻可惜最後沒能如願。不過其實我也覺得連續兩年演戲有點吃不消。
坦白說，一方麵也是因為和去年不同，我實在沒什麽動力去親近升上二年級後才同班的個性者，而且和翼同班之後，我也沒有餘力去顧及其他人。
「所以呢？副班長她怎麽樣了？」
齊藤沒忘了這回事啊。
算了，告訴他應該無妨。反正龍之峰也沒要我別說出去，再說齊藤一向對個性者的事情很瞭解，告訴他說不定還能獲得其他情報。
「傳聞似乎是真的。」
我一說完，齊藤瞠目結舌。
「咦？這麽說來，她真的即將不再是魔王了嗎？」
「目前好像還沒有確定下來，龍之峰的負責人隻有告訴她，公所有在研討這件事情。」
「這樣啊……」
齊藤將拳頭抵住下顎，陷入沉思。
「假如真的確定了，這也許會成為前所未有的首例，她應該不是要變更成其他個性吧？」
「這一點她倒是沒說。奇怪？可是——」
難道不再是魔王≠成為村民嗎？可是龍之峰自己也說了類似「假使我成為村民……」的話啊。
莫非一切隻是我自以為是？
「——我們不可能會有第二種個性。」
聽見後方冷不防傳來說話聲，我忍不住「哇啊！」地驚呼。
一回頭，果然跟我猜想的一樣。
「翼，你不要嚇人啦！」
站在那裏的是勇者光之丘翼。
製服配上背後的寶劍《恩布裏歐》，她一身一如往常的熟悉裝扮。那個自大地手扠腰姿勢，似乎也是表露個性的一種方式。
「還有，不要偷聽別人說話。」
「是你們自己講話太大聲，還怪別人喔！」
翼用拳頭輕捶了一下我的背。
「早安，光之丘大人。」
齊藤恭敬地低頭致意，他已經變得和翼的親衛隊沒兩樣了。
話雖如此……
「早啊，齊藤。」
翼盡管有做出回應，卻是一副興致缺缺的模樣，真是過分。不過也難怪了，畢竟她終究也是個性者，即使辨識得出我們也未必感興趣。
齊藤大概也明白這一點吧，看起來並未特別感到不滿。
「可是，翼你之前不是提過什麽英雄的個性嗎？」
翼雙手抱胸，
目光銳利地看著我們。
「那個是稱號啦！魔王的稱號是大魔王，勇者的稱號是英雄。那些稱號並非個性，而是將個性發揮至極致的人才有資格自稱的榮譽頭銜。再說就算大魔王是個性好了，等級也比魔王要來得高，魔王之下則是沒有別的稱呼。」
「那麽魔王是生來就是魔王嗎？」
「早就跟你說過了，不隻是我們，每個人都隻有一種個性啦！即使該個性有其他種類，本質上也都是一樣的。」
我明白她的意思。
矢刳馬以前隻是把紙箱披在身上，模樣好比幼稚園小朋友的塗鴉似的。雖然她現在自認是極為接近人類的美少女機器人，和從前判若兩人，但是她依然沒有偏離機器人這個核心。
「這麽說來，撤銷認定果然就等於成為村民嗎……」
「就是這樣啦。」
翼扔下這句話後就解開雙臂追過我們，她的側臉上布滿極度的煩躁。
「不過我不會允許那種事情發生。」
「你說你不允許，那你打算怎麽做？」
「我要直接向公所申訴，因為那個女人不在了，會對我的個性表露造成影響是鐵錚錚的事實，撤銷認定是妨礙我個性的行為。」
明明想要那麽做的是公所，卻向公所申訴、要他們停手啊……感覺有點矛盾又好像沒有，真教人摸不著腦袋。
不過看來我的想法果然沒錯。
之後翼一副對話就到此結束似的，以彷佛認不出我們般的態度徑自大步向前，消失在轉角處。
我倆互看一眼，又繼續前進。
「看樣子光之丘大人決定要保護副班長呢。」
「隻是就結果來看是如此啦，事實上她隻是為了她自己。」
齊藤點頭回應，似乎也明白這一點。
盡管如此，她的態度真是明確。從不遲疑不決這一點，就好比個性者的特技一般。就某方麵而言，我真羨慕他們。
「……佐東，你打算怎麽做？」
「…………」
果然還是這個問題。
「你覺得我應該有所作為嗎？」
我如此反問。
我明明幾乎徹夜未眠，最後終於導出「重點是龍之峰自己想怎麽做」這個結論，然而如今卻輕易動搖。
「什麽意思？」
「因為我沒有問清楚龍之峰到底是怎麽想的……依常理來思考，她應該會想繼續當魔王才對，可是昨天她卻跟我開玩笑，問說如果她變成村民了，我難道不開心嗎？」
齊藤露出不懂我在說什麽的表情。
這也難怪了。
不過我不想把昨天的對話全部告訴他，我總覺得不能那麽做。
「既然如此，你問她不就得了？」
齊藤一派輕鬆地這麽問。
「話是這麽說沒錯，可是我總不能每天都不請自來地去她家吧？再說黑衣人似乎也在某處監視著。」
「我想應該沒有那個必要喔。」
「為什麽？」
「因為……你看。」
齊藤豎起手指，越過我的肩膀，指向公園另一頭的大馬路。
我忍不住「啊」地低呼一聲。
在長長的車陣之中，有一輛熟悉的黑色大型車。
而那輛車的後座上，坐著盡管臉頰削瘦、一臉疲倦，但依然直視前方的龍之峰。
☆
「魔王！」
一見到龍之峰出現在教室裏，矢刳馬立刻猶如戰車一般撞倒桌子往前衝，當然因為她看不見普通人同學，所以隻有避開個性者們。
見到同學們不滿地瞪著矢刳馬，
「抱歉。」
我一麵代為道歉，一麵朝緊抱住龍之峰的矢刳馬走去。
「你還真辛苦。」
塚耶跟在我身後，淡淡地這麽說。
就是說啊。
不過算了，畢竟我是班長，打圓場也是我的職責之一，而且因為有翼這樣的青梅竹馬，我一直以來都在做同樣的事情，所以早就習慣了。
「你一直請假不來上學，傳簡訊你也不回，害我擔心死你了。」
矢刳馬抓著龍之峰的手，偏著頭這麽說道。深怕一旦放手，龍之峰就會又消失到別處去。
「對不起，因為我身體有點不太舒服，不過我現在已經沒事了。」
如此微笑道的龍之峰臉色依舊蒼白，看起來一點也不像沒事的樣子。矢刳馬盡管嘴巴上回答「這樣啊」，但顯然並不相信。
「我們走。」
矢刳馬拉著龍之峰的手，打算就這麽離開教室。
「喂，老師就快——」
……居然走掉了。
她大概完全沒在聽吧。雖然我知道她們會去哪裏，可是也不能扔下她們不管……
我歎了口氣，走出教室。
視線一角，瞥見齊藤像是在對我說「辛苦你了」。
塚耶也理所當然似的跟上來，貓咪們則是在她腳邊，企圖朝那隨著她的步伐搖晃，掛在製服上的布偶飛撲過去。模樣雖然有趣，卻感覺隨時會被踢到。
我們穿過回廊，走向舊校舍，接著穿越樓梯下方堆積如山的桌子，一進到那座中庭，矢刳馬二人果然就在那裏。
龍之峰坐在長椅上，矢刳馬則是站在她身旁，一副正在等我們來似的看著這邊。
「很慢耶！」
竟然這麽篤定我會追上來！雖然我確實是追上來了沒錯。
「好了，既然大家都到齊了——」
矢刳馬將身體轉向龍之峰。
「那個傳聞是真的嗎？」
喂，你也太直接了吧。
龍之峰瞅了我一眼。
我知道她想說什麽。但是我和她見麵不過是昨天的事。在我房間等待的翼就另當別論，我才剛到學校而已，自然還沒有機會告訴她們。
也許是從我的表情察覺情況了，龍之峰輕吐口氣後，仰望矢刳馬。
「……是真的。」
霎時，矢刳馬和塚耶的表情明顯變得僵硬。她們說不定是想到，今天如果換作是自己會如何吧。假使公所放任傳聞擴散的意圖在此，那麽看來果真有效。
「不過我並沒有收到正式的通知，隻是聽說公所目前有在研討這件事情。」
龍之峰雖麵泛微笑，那抹笑容卻彷佛隨時都會消融不見。
「現在不是笑的時候啦！理由到底是什麽？」
「就跟你們兩人想的一樣，因為公所認為身為魔王的我，發揮個性的頻率明顯下滑。」
「你會不會隻是一時低潮呢？」
塚耶蹙著眉頭問。
「為自己的個性煩惱並非罕事，我們以前也曾經有過那樣的經驗。梅杜莎甚至還一度想要自己放棄個性者的身分呢！」
確實如此。
當初是我和龍之峰設法讓那樣的石杷實鬼燈改變，我們讓不願表露個性、覺得整個世界黯淡無趣的她，重新感受到了色彩。
也因為這樣，她從此盯上我，時不時就想要將我變成石頭。
「我不知道。」
龍之峰徐徐搖頭。
「我並沒有對策劃殲滅人類這件事情感到厭煩，隻要我想擬定計畫，我還是想得出來。但如果非得刻意去想才行，那就不算是表露個性了不是嗎？」
不算嗎？
咦！不懂的隻有我嗎？塚耶和矢刳馬都露出讚同的表情。
「以前不論我看見什麽、聽見什麽，都會自然而然地聯想到人類殲滅計畫，但是這陣子卻老是想到別的地方去。」
「想到哪裏去？」
矢刳馬猛地將身子往前探出，然而龍之峰並未回答，她的表情明確地透露出她不想說。
「……你打算就這樣什麽也不做嗎？」
「我並沒有下定決心不采取行動，隻是我不覺得有什麽事情是我能夠做的，因為我的內心並沒有湧現渴望消滅人類的衝動。即使勉強振作起來了，那也算是個性嗎？」
塚耶二人沉默不語。
也就是說，就算勉強去做不想做的事，而且也成功辦到了，那也不是她真正想做的事情。
對於生來就沒有衝動想去做什麽的平凡村民而言，這一點實在難以理解。
我是覺得，即便是催眠自己也沒關係，但或許就是因為有這種想法，我才當不了個性者。
不過。
我用手肘推了推矢刳馬。
「喂，事情又還沒有結束不是嗎？你快點說些會讓她湧現衝動、想要消滅人類的話啦。」
「如果我辦得到，我也想啊……」
「塚耶你也是。你們不是都是個性者嗎？你們之間，應該存在著某種唯有你們才能共有的心情吧？」
可是我的話卻遭到塚耶麵具般木然的表情推翻。
沒有啊……
我知道你們每個人一向都是獨立獨行，縱使同為個性者也不會彼此幹涉……可是，你們不是朋友嗎？
「我們是很沒出息沒錯，可是大師，你難道也想不出什麽好法子嗎？能夠讓個性者動起來的，不正是村民的話嗎？」
被矢刳馬責備的眼神一瞪，我沉吟不語。
這樣說或許沒錯，可是——
「……沒關係啦，小心。」
龍之峰麵露微笑。
「雖然我自己也覺得驚訝，不過我真的沒有受到太大的打擊。」
喂喂喂。
這話就連我聽了也無法接受耶。
「你騙人的吧？你的臉色都蒼白成那樣了，又不來上學，怎麽可能打擊不大！」
龍之峰用十分平靜的眼神，看著激動反駁的我。
「我想一定是我們的認知程度有所差異。」
「認知程度？」
龍之峰點頭。
「因為我到現在還是一樣保持理智啊。也就是說，我其實隻有受到這種程度的打擊。」
你到底把等級預設得多高啊！
不過也許因為我是村民才會有這種想法吧，塚耶和矢刳馬都露出讚同龍之峰的表情。
「你們……」
我不知道該說什麽，隻好沉默。
彷佛迷失在中庭裏陣陣吹拂的秋風，冷得讓皮膚在才剛換成長袖的襯衫底下起了雞皮疙瘩，我不由得搓搓手臂。
在一旁的矢刳馬重重歎了一聲。
「既然魔王都這麽說了，我也不再多說什麽……這樣可以嗎？」
我暗自期待龍之峰搖頭。
然而她卻慢慢地點頭。
「這樣啊……我明白了。」
矢刳馬的語氣盡管遺憾，臉上卻未露出失望的神情。塚耶也是一樣，一副既然龍之峰這麽說，那也隻好如此的模樣。
既然如此，我還能說什麽？還能做什麽？我也隻能告訴自己，尊重龍之峰的決定，才是身為朋友該做的事情。
「算了，反正現在又還不曉得會不會真的被撤銷。」
不知是盡力佯裝，還是真的心情轉換得很快，矢刳馬一派若無其事地這麽說。
「不過要是魔王真的變成了前魔王，到時真不曉得會如何。」
「什麽意思？」
我帶著一絲煩躁和困惑問道。
「我們有辦法辨識出魔王嗎？」
啊——
我完全沒有想到這一點。
這確實不無可能。雖然我覺得既然她們連我都認得出來了，認出龍之峰應該不成問題，但我完全是個例外。個性者一般是認不出村民的。
「雖然我認為既然我們是朋友，應該是沒問題才對，可是實際上未必如此。」
塚耶，你說話還真老實……
「比起那個，我更擔心副班長能否順利當個村民。畢竟這件事情沒有前例可循。」
她說得很對。
和個性者不同，我們不能隨心所欲地想做什麽就做什麽，必須確實遵守社會上的規範。
「……你要不要體驗看看當個村民？」
回過神來，我已脫口說出這句話。見到龍之峰等人訝異的表情，我一時心慌。
「不、不是啦，我、我不是認為你的個性一定會被撤銷，隻是覺得可以先預做準備……我真的沒別的意思！」
真是越描越黑！
但是龍之峰卻對我綻現笑容。
「我明白。因為佐——村民a同學一向認為有備無患嘛。」
其實並沒有……
「不過，感覺好像很有趣。可以讓我體驗看看嗎？」
在她那雙憔悴的眼眸直視下，我動作生硬地點頭。
…………
……可是，村民體驗到底要做什麽啊？
☆
「哦，結果變成那樣了啊。」
當天的午休時間。
我們三人一如往常地將桌子並在一起吃午餐，而在聽了我扼要地提起中庭的對話之後，齊藤一副興味盎然地這麽說。
木村則是不怎麽感興趣的樣子。
他雖然有為昨天的態度向我道歉，不過大概仍無法原諒西方魔王將我痛扁一頓的事情吧，隻要一提到個性者，他就會變得很不高興。
他願意如此替我著想，作為朋友我真的深感榮幸，但是我也不能因此就和龍之峰等人斷絕關係，隻好居中設法取得平衡。
但話說回來，我的立場一向如此，如今也沒什麽好猶豫的。
「不過，你要讓她體驗什麽啊？」
「問題就在這裏啦。」
我忍不住用手裏的筷子指著齊藤，又急忙放下。
「我重新思考了一下村民的日常生活，結果發現根本沒什麽特別的。上學、念書、吃飯、聊天、在回家路上閑晃——這些事情個性者們平常也都有在做吧？」
「因為不管是個性者還是我們，學生的本分本來就是念書啊……」
齊藤一副無可奈何地點了好幾次頭
「不過我還有社團活動。」
原以為木村沒在聽，沒想到他忽然開口。
「對喔。」
齊藤恍然大悟地敲打手心。
「讓她體驗加入社團如何？個性者一向不參與社團活動，她說不定會覺得很新鮮？」
「我拒絕她加入棒球社。」
齊藤笑著說「知道啦」。
「啊，可是龍之峰的能力屬於奧林匹克等級，大概沒有社團會接受她吧。」
「不是個性者之後，身體能力也不會改變嗎？」
聽了我的問題，齊藤思索一會才回答。
「我想應該是不會變，因為個性者在這個世界並無法使用特殊能力。隻不過有一派說法認為，他們的肉體極限有一部分不合乎常理。」
「極限？」
木村一臉「什麽東西啊？」的狐疑表情。
「有人認為，人類身上其實蘊藏著驚人的潛能，隻是為了不讓肉體損壞才會賦予其限製。也有人說，運動神經的好壞，其實代表著其極限的強弱。」
「這麽說來，就是那個極限決定了一個人是不是個性者嘍？好狡猾啊。」
「我想那可能是其中一個原因，但並非全部。因為即使極限不合乎常理，隻因為這樣就自認是魔王、勇者也很奇怪。或許應該反過來說，是擁
有那些個性的人的極限不合乎常理才對——不過說到底，我也不知道究竟何者為先。」
說得也是。
不過原來個性者們的運動神經會如此發達、腦袋如此聰明，背後有著那樣的原因啊。
「這樣的話，龍之峰就算不當個性者了，還是注定是人生勝利組嘛。」
木村咂舌一聲。
「真教人羨慕。」
我總覺得木村的想法似乎又回到與個性者拉近距離之前的狀態。齊藤大概也有相同的感覺吧，隻見他困窘地笑著看著我。
「佐東，現在龍之峰既還沒有確定不當魔王，也不曉得她能否和不熟悉的學生和平相處，要是村民體驗讓她留下不好的印象，到時說不定會造成反效果。所以我認為，最好讓她和交情好的人一起體驗。」
「你有什麽點子嗎？」
「嗯。」
齊藤抿嘴嗬嗬竊笑。
「佐東——你和我們來一場四人約會吧。」
☆
「約、約會！」
「沒錯，我會約小彪，佐東你就去約龍之峰，我們兩對一起約會。」
等、等一下！
你和須須木彪是男女朋友，約會當然是沒問題，可是我和龍之峰什麽也不是耶！為什麽突然說要約會啦！
「感覺挺有趣的呀。」
木村麵露賊笑。
「不過我還有社團要忙，所以無法參加，你自己加油啦。」
說完，他拍了一下我的上臂。
我就說等一下嘛！不要擅自決定啦！
「奇怪，你覺得不滿嗎？」
齊藤的表情顯得有些意外。
「沒、沒有啦，我不是覺得不滿……隻是突然一下子就約會，這也太奇怪了吧！我和龍之峰隻是普通朋友耶？這樣她一定會覺得我很怪。」
我比手畫腳地極力說明，齊藤卻笑了。
「你不用想那麽多啦！你不是想讓她體驗村民的生活嗎？摒除社團活動，說到校園生活以外有何特別之處，當然就是戀愛了不是嗎？況且個性者一向全神貫注在磨練自己的個性上，根本沒有多餘心力和誰交往，也不曾聽說過這類事情。」
這……或許是吧。
「而且佐東你和龍之峰的交情好，我認為要讓她了解成為村民之後會有何不同，你是最適當的人選，還是說你有其他的提議？」
……沒有。
「可是，我要怎麽約她啊？話說回來，她懂什麽是約會嗎？」
「這個嘛……總之這方麵就交給你去解釋吧。」
居然隨隨便便把話說得這麽輕鬆。
龍之峰或許從來沒有約會的經驗，可是我也一樣耶？就算隻是村民體驗，難度還是太高了啦！
…………
……不過，齊藤說得並沒有錯。
我們和個性者最大的不同之處，在於與人之間的交際。
個性者不會與他人建立關係，村民則是雖然並非所有人皆如此，但無論是朋友還是戀愛，一般都很重視與人之間的關係。
戀愛是最終極的人際關係，以村民體驗來說，模擬戀愛或許是最佳方式。
…………
……沒辦法了。
畢竟這個主意本來就是我提出來的，為了龍之峰，我也隻好這麽做了。隻是我作夢也沒想到，事情居然會變成這樣！
勇敢下定決心吧。
「……我知道了啦，我會去約她。」
「好，那我也去跟小彪說一聲。當天的計畫就交給我吧，我會安排一個適合戀愛新手的約會行程。」
「喔喔～你還真敢說……」
木村露出不正經的笑容。
「也是啦，要是配合你們現在的程度，肯定第一次約會到最後，就上旅館開房間了。」
齊藤沒有否定。
沒錯。
這小子和女友須須木彪已經是那種關係了！
那種計畫我絕對無法接受！
「啊！對了，齊藤，這件事情你絕對要對翼保密喔！要是被她知道我要和龍之峰約會，她鐵定會來礙事！」
「嗯，我知道。」
……答應得還真乾脆。我雖然信賴他這個朋友，但是他現在已經變得像翼的親衛隊一樣，實在讓我有些不安……
啊～重點是，我要怎麽開口邀約啦！這一點才是大問題！
我們居然要去約會了！
☆
『你現在在哪裏？』
由於午休結束後，龍之峰還是沒有回來教室，我於是傳簡訊給她，結果不到十秒鍾她就回我了。
『我在中庭。』
塚耶和矢刳馬都在自己的座位上。
……很好。
我靜靜地離開座位，雖然隻剩下五分鍾就要開始上課了，但是沒辦法，翹課好了。要是錯失這個良機，下次機會不曉得何時才會再來。
「大師～老師就快來了喔。」
矢刳馬，你眼睛可真尖啊。
「我去廁所啦！」
「是喔，那你快去吧。要是你趕不及回來，我就代替你點名。」
班上人數這麽少，代替點名根本沒意義！
但是我還是把這句話吞下去，說完「拜托你了」便離開教室。
途中我遇到好幾位老師，但因為都不是負責教我們班的老師，所以我並沒有被攔下來，也幸好導師波霸老師並未在那些老師之中。
依龍之峰的現況，如果是以前，波霸老師一定會馬上就把我叫過去追問清楚，不過有可能是因為受到教育旅行那件事的影響，目前也沒有人來找我諮商。
她大概是覺得讓我介入太深了吧。
這一點也沒有錯，但事到如今已經太遲了，時間無論如何都不可能倒轉。不過我很慶幸沒有人來打擾我，因為現在的我實在無力顧及其他個性者。
我一打開中庭的門，就見到龍之峰和早上見麵時一樣，獨自坐在長椅上。大概是便當吧，她身旁擺了一個多層餐盒大小的包袱。
不曉得她有沒有吃飯？如果是龍之峰，她應該能夠輕易將包巾綁得和解開前一模一樣。
在我進入中庭之前，龍之峰就注意到我了。不過也有可能是因為我事先傳了那樣的簡訊，她才一直等我到來。
「你不去上課嗎？」
「我沒那個心情。」
如此回答的龍之峰雖麵帶微笑，臉色卻依舊很差。
她請我坐在她旁邊，但是我並沒有在長椅上坐下，而是站在一臉狐疑地仰望我的龍之峰麵前。
好了……我該怎麽開口呢？
這是我第一次邀女孩子約會，而且對方還是魔王大人，一般而言，這可是一輩子都不可能會遇到的事情。
盡管明知隻是模擬，我還是好緊張。
…………
…………
啊啊，算了算了！反正再怎麽想也想不出個結果！乾脆一鼓作氣衝了！
「呃……龍之峰？」
「什麽事？」
「那個……關於早上提過的村民體驗……」
「是。」
龍之峰輕輕頷首。
「我覺得應該多想一些方案比較好，於是就跟齊藤稍微討論了一下，結果他提出了這樣的意見……」
龍之峰微偏著頭。
太拐彎抹角了嗎？說得也是，我的確太拐彎抹角了。假使有人這樣跟我說話，我一定會發火責備對方到底想說什麽。
我大大地吸了一口氣，然後重重吐出來。
「龍之峰！」
龍之峰將一雙大眼睜得老大，看起來
有些吃驚。
「你要不要跟我去約會！」
…………
…………
一片沉默。
糟糕，我搞砸了嗎？她是不是覺得很倒胃口啊？
這也難怪了。
畢竟她現在還是個性者，她心裏一定在想這個村民在胡說八道什麽。盡管隻是體驗，約會這種事情還是太荒唐了。
「雖、雖說是約會，但其實是和齊藤他們一起的四人約會，而且這完全隻是一種體驗行程喔！並不是真的約——不、不對，約會本身是真的沒錯，不過說到底隻算是模擬……」
不、不行。
我越是解釋，就越是自掘墳墓！
「好——」
「好討厭對吧！說得也是！抱歉我說了這麽奇怪的話，你就忘——」
「——好喔。」
咦？
「你、你剛才說好……？」
龍之峰重重地點頭。
這是怎麽回事？
是我想太多了嗎？她的臉色似乎變得比剛才好一些，臉頰也恢複紅潤——我有這種感覺。
「這是村民體驗的模擬活動對吧？的確，約會這件事情，自從我以個性者身分生活以來，從來都不曾經曆過。而且仔細想想，高中生活的幾乎所有事情，我當個性者也都能體驗到，但是約會之類的就不行了。居然想得出這麽好的點子，真不愧是佐——村民a同學。」
「沒、沒有啦……提出這個建議的人其實是齊藤。」
被她這樣稱讚，比起害羞，我更感到心虛不敢當。
「可是這個提議是因為佐——村民a同學想到要讓我體驗當村民才會被推導出來，所以說是你想的也一點都不為過。」
不，你太過獎了！
在你心目中，我的評價究竟有多高啊！
「那麽四人約會的體驗要什麽時候實行呢？」
「這個嘛——」
就在此時，手機在我的長褲後口袋裏微微震動。
我對龍之峰說了聲抱歉後拿出手機一瞧，原來是齊藤傳簡訊來，告訴我他已經取得須須木的同意了。
這封簡訊來得真是時候！
「——龍之峰，後天的星期六可以嗎？」
「可以。」
龍之峰也沒有確定行程就立刻回答。
「好！那就決定是那天吧。這件事情早點進行比較好，因為誰曉得翼會不會從哪裏打聽到消息。那麽我就這麽回覆齊藤了。」
「麻煩你了。」
龍之峰眯起雙眼，泛起柔和的微笑。
……太好了。
見到她久違地露出真正的笑容，我鬆了一口氣。
至少對於有可能必須放棄當個性者的現實，她有了積極麵對的念頭。
「我非常期待。」
…………
……我決定這麽認為。
當晨光從窗簾縫隙間照射進來時，我好不容易整理出來的思緒，卻是「終究還是得看龍之峰自己想怎麽做」這麽理所當然的一句話。
她想繼續當魔王嗎？還是不想？
照一般情況來思考，失去個性應該會令人難以忍受，可是她之前曾經表示「羨慕」我們村民。
如果那是真心話，那麽她說不定有可能不想再當個性者了。
幸好……應該這麽說嗎？她家本來就很有錢，不必為將來的事情操心，可以自由自在地度過一生。
我睡眼惺忪地洗臉刷牙換上製服，然後離開家門，我沒有胃口吃早餐，在路上肚子餓了，就到超商買個麵包好了。
我從馬路上望向翼的房間，隻見窗簾依舊緊閉，不知道她是已經出門了，或是還在睡覺。
昨天她隻有問我想要怎麽做，卻沒有詢問龍之峰本人有何打算。
之前她說過，因為她是勇者，要是魔王不在了會覺得很困擾。因此我想知道的是，她打算采取何種具體行動。
她想必不是單純因為擔心龍之峰，才想知道她的狀況。畢竟她和塚耶、矢刳馬不一樣，和龍之峰不是朋友。
我慢吞吞地走著，就在我穿過車站大廳、前往公車站的途中，
「佐東。」
突然聽到有人叫我。我一回頭，就見到齊藤微舉著手，朝我跑來。
我放慢腳步，等齊藤追上來，之後才又繼續前進。
「嗨。」
我對有些氣喘籲籲的齊藤打了聲招呼，
「早啊。」
他也語氣開朗地回應我。由於昨天我和木村起了小小的口角，我原本有些在意，不過看樣子他並沒有放在心上。
「要搭公車嗎？」
見到齊藤豎起大拇指這麽問，我搖搖頭。
「反正時間還早，我想用走的。」
「那我陪你。」
齊藤笑著這麽說。
因為不好意思拒絕他的提議，我應了聲「好」便拐彎離開終點站，朝商店街的拱廊走去。
「這一帶也有不少店家倒閉了呢。」
看著一整排放下鐵卷門的店鋪，齊藤這麽說。現在這個時間沒有店家開門是理所當然的，不過到了白天還是沒有開門營業的商店確實是增加了。
以前塚耶打工的魚鋪，聽說也會在今年內結束營業。對麵的女仆咖啡廳目前好像還沒有關門大吉的打算，不過附近原本有的書店、文具店等等，也都在這半年內消失了。
「該不會是龍之峰家的超市害的吧？」
她家位於站前的店，無論何時去都是門庭若市。
「那間店不是大約十年前開的嗎？」
「可是我覺得不是完全沒有影響喔。因為就算開了大型店，周圍的店家也不會馬上就倒閉吧，但是隻要客人慢慢減少，總有一天還是得麵臨關門大吉的命運，所以並不是沒有關聯。」
這樣啊……
「不過我覺得也不能因為這樣就責怪副班長家，畢竟選擇權在顧客手上。但話說回來，我想書店會倒閉應該有別的理由啦。」
「因為她家的超市裏沒有賣書啊。」
「身為以劇作家為目標的我也許不該說這種話，但我現在已經不太會去讀紙本書了……」
「你現在看的都不是紙本書嗎？」
「我偶爾會用智慧型手機看書啦！因為現在有很多地方都有免費提供小說和漫畫，所以拿來消磨時間剛剛好。」
「是喔……我是因為還在用一般手機，而且我現在也已經不看漫畫了……不過，既然可以免費閱讀，那也難怪書店會倒閉了。」
雖然齊藤笑答「應該還有其他原因啦！」但是我對這個話題不感興趣。況且，如果想要找什麽，還有網路可以利用。縱使無法用手機搜尋，回到家也有電腦，隻要用電腦上網一查，不用花錢就能輕易找到想要的資訊。
隻不過，唯獨個性者的事情查不到就是了。
「對了，關於副班長的傳聞，你知道些什麽了嗎？」
「你有興趣喔？」
心中忽然湧現想要戲弄一下他的念頭，我促狹笑道。
「那件事不是和我們這種沒有個性的普通人無關嗎？」
「你講話很酸耶。」
齊藤笑著說。
「不過我想木村會那麽說並無惡意，他隻是在替大多數的學生表達他們的心聲，同時應該也是出自對你的關心。畢竟佐東你確實被那個西方魔王給害到住院了。」
「……我明白。」
無論看起來相處得多麽融洽，那也隻是表麵上而已。個性者和村民之間，存在著一條肉眼看不見的線，無法跨越。而且就算我們跨越了，個性者也察覺不到，因此和永遠都跨越不了是一樣的。
「到頭來，辨識得出我的還是隻有一年級同班的個性者們，如果可以再一次所有人一起做些什麽，或許就能也和現在班上的個性者們和睦相處，但是今年校慶沒有演戲……」
「因為大家去年嚐過苦頭了嘛……」
齊藤麵露苦笑。
他本來好像很想寫劇本，隻可惜最後沒能如願。不過其實我也覺得連續兩年演戲有點吃不消。
坦白說，一方麵也是因為和去年不同，我實在沒什麽動力去親近升上二年級後才同班的個性者，而且和翼同班之後，我也沒有餘力去顧及其他人。
「所以呢？副班長她怎麽樣了？」
齊藤沒忘了這回事啊。
算了，告訴他應該無妨。反正龍之峰也沒要我別說出去，再說齊藤一向對個性者的事情很瞭解，告訴他說不定還能獲得其他情報。
「傳聞似乎是真的。」
我一說完，齊藤瞠目結舌。
「咦？這麽說來，她真的即將不再是魔王了嗎？」
「目前好像還沒有確定下來，龍之峰的負責人隻有告訴她，公所有在研討這件事情。」
「這樣啊……」
齊藤將拳頭抵住下顎，陷入沉思。
「假如真的確定了，這也許會成為前所未有的首例，她應該不是要變更成其他個性吧？」
「這一點她倒是沒說。奇怪？可是——」
難道不再是魔王≠成為村民嗎？可是龍之峰自己也說了類似「假使我成為村民……」的話啊。
莫非一切隻是我自以為是？
「——我們不可能會有第二種個性。」
聽見後方冷不防傳來說話聲，我忍不住「哇啊！」地驚呼。
一回頭，果然跟我猜想的一樣。
「翼，你不要嚇人啦！」
站在那裏的是勇者光之丘翼。
製服配上背後的寶劍《恩布裏歐》，她一身一如往常的熟悉裝扮。那個自大地手扠腰姿勢，似乎也是表露個性的一種方式。
「還有，不要偷聽別人說話。」
「是你們自己講話太大聲，還怪別人喔！」
翼用拳頭輕捶了一下我的背。
「早安，光之丘大人。」
齊藤恭敬地低頭致意，他已經變得和翼的親衛隊沒兩樣了。
話雖如此……
「早啊，齊藤。」
翼盡管有做出回應，卻是一副興致缺缺的模樣，真是過分。不過也難怪了，畢竟她終究也是個性者，即使辨識得出我們也未必感興趣。
齊藤大概也明白這一點吧，看起來並未特別感到不滿。
「可是，翼你之前不是提過什麽英雄的個性嗎？」
翼雙手抱胸，
目光銳利地看著我們。
「那個是稱號啦！魔王的稱號是大魔王，勇者的稱號是英雄。那些稱號並非個性，而是將個性發揮至極致的人才有資格自稱的榮譽頭銜。再說就算大魔王是個性好了，等級也比魔王要來得高，魔王之下則是沒有別的稱呼。」
「那麽魔王是生來就是魔王嗎？」
「早就跟你說過了，不隻是我們，每個人都隻有一種個性啦！即使該個性有其他種類，本質上也都是一樣的。」
我明白她的意思。
矢刳馬以前隻是把紙箱披在身上，模樣好比幼稚園小朋友的塗鴉似的。雖然她現在自認是極為接近人類的美少女機器人，和從前判若兩人，但是她依然沒有偏離機器人這個核心。
「這麽說來，撤銷認定果然就等於成為村民嗎……」
「就是這樣啦。」
翼扔下這句話後就解開雙臂追過我們，她的側臉上布滿極度的煩躁。
「不過我不會允許那種事情發生。」
「你說你不允許，那你打算怎麽做？」
「我要直接向公所申訴，因為那個女人不在了，會對我的個性表露造成影響是鐵錚錚的事實，撤銷認定是妨礙我個性的行為。」
明明想要那麽做的是公所，卻向公所申訴、要他們停手啊……感覺有點矛盾又好像沒有，真教人摸不著腦袋。
不過看來我的想法果然沒錯。
之後翼一副對話就到此結束似的，以彷佛認不出我們般的態度徑自大步向前，消失在轉角處。
我倆互看一眼，又繼續前進。
「看樣子光之丘大人決定要保護副班長呢。」
「隻是就結果來看是如此啦，事實上她隻是為了她自己。」
齊藤點頭回應，似乎也明白這一點。
盡管如此，她的態度真是明確。從不遲疑不決這一點，就好比個性者的特技一般。就某方麵而言，我真羨慕他們。
「……佐東，你打算怎麽做？」
「…………」
果然還是這個問題。
「你覺得我應該有所作為嗎？」
我如此反問。
我明明幾乎徹夜未眠，最後終於導出「重點是龍之峰自己想怎麽做」這個結論，然而如今卻輕易動搖。
「什麽意思？」
「因為我沒有問清楚龍之峰到底是怎麽想的……依常理來思考，她應該會想繼續當魔王才對，可是昨天她卻跟我開玩笑，問說如果她變成村民了，我難道不開心嗎？」
齊藤露出不懂我在說什麽的表情。
這也難怪了。
不過我不想把昨天的對話全部告訴他，我總覺得不能那麽做。
「既然如此，你問她不就得了？」
齊藤一派輕鬆地這麽問。
「話是這麽說沒錯，可是我總不能每天都不請自來地去她家吧？再說黑衣人似乎也在某處監視著。」
「我想應該沒有那個必要喔。」
「為什麽？」
「因為……你看。」
齊藤豎起手指，越過我的肩膀，指向公園另一頭的大馬路。
我忍不住「啊」地低呼一聲。
在長長的車陣之中，有一輛熟悉的黑色大型車。
而那輛車的後座上，坐著盡管臉頰削瘦、一臉疲倦，但依然直視前方的龍之峰。
☆
「魔王！」
一見到龍之峰出現在教室裏，矢刳馬立刻猶如戰車一般撞倒桌子往前衝，當然因為她看不見普通人同學，所以隻有避開個性者們。
見到同學們不滿地瞪著矢刳馬，
「抱歉。」
我一麵代為道歉，一麵朝緊抱住龍之峰的矢刳馬走去。
「你還真辛苦。」
塚耶跟在我身後，淡淡地這麽說。
就是說啊。
不過算了，畢竟我是班長，打圓場也是我的職責之一，而且因為有翼這樣的青梅竹馬，我一直以來都在做同樣的事情，所以早就習慣了。
「你一直請假不來上學，傳簡訊你也不回，害我擔心死你了。」
矢刳馬抓著龍之峰的手，偏著頭這麽說道。深怕一旦放手，龍之峰就會又消失到別處去。
「對不起，因為我身體有點不太舒服，不過我現在已經沒事了。」
如此微笑道的龍之峰臉色依舊蒼白，看起來一點也不像沒事的樣子。矢刳馬盡管嘴巴上回答「這樣啊」，但顯然並不相信。
「我們走。」
矢刳馬拉著龍之峰的手，打算就這麽離開教室。
「喂，老師就快——」
……居然走掉了。
她大概完全沒在聽吧。雖然我知道她們會去哪裏，可是也不能扔下她們不管……
我歎了口氣，走出教室。
視線一角，瞥見齊藤像是在對我說「辛苦你了」。
塚耶也理所當然似的跟上來，貓咪們則是在她腳邊，企圖朝那隨著她的步伐搖晃，掛在製服上的布偶飛撲過去。模樣雖然有趣，卻感覺隨時會被踢到。
我們穿過回廊，走向舊校舍，接著穿越樓梯下方堆積如山的桌子，一進到那座中庭，矢刳馬二人果然就在那裏。
龍之峰坐在長椅上，矢刳馬則是站在她身旁，一副正在等我們來似的看著這邊。
「很慢耶！」
竟然這麽篤定我會追上來！雖然我確實是追上來了沒錯。
「好了，既然大家都到齊了——」
矢刳馬將身體轉向龍之峰。
「那個傳聞是真的嗎？」
喂，你也太直接了吧。
龍之峰瞅了我一眼。
我知道她想說什麽。但是我和她見麵不過是昨天的事。在我房間等待的翼就另當別論，我才剛到學校而已，自然還沒有機會告訴她們。
也許是從我的表情察覺情況了，龍之峰輕吐口氣後，仰望矢刳馬。
「……是真的。」
霎時，矢刳馬和塚耶的表情明顯變得僵硬。她們說不定是想到，今天如果換作是自己會如何吧。假使公所放任傳聞擴散的意圖在此，那麽看來果真有效。
「不過我並沒有收到正式的通知，隻是聽說公所目前有在研討這件事情。」
龍之峰雖麵泛微笑，那抹笑容卻彷佛隨時都會消融不見。
「現在不是笑的時候啦！理由到底是什麽？」
「就跟你們兩人想的一樣，因為公所認為身為魔王的我，發揮個性的頻率明顯下滑。」
「你會不會隻是一時低潮呢？」
塚耶蹙著眉頭問。
「為自己的個性煩惱並非罕事，我們以前也曾經有過那樣的經驗。梅杜莎甚至還一度想要自己放棄個性者的身分呢！」
確實如此。
當初是我和龍之峰設法讓那樣的石杷實鬼燈改變，我們讓不願表露個性、覺得整個世界黯淡無趣的她，重新感受到了色彩。
也因為這樣，她從此盯上我，時不時就想要將我變成石頭。
「我不知道。」
龍之峰徐徐搖頭。
「我並沒有對策劃殲滅人類這件事情感到厭煩，隻要我想擬定計畫，我還是想得出來。但如果非得刻意去想才行，那就不算是表露個性了不是嗎？」
不算嗎？
咦！不懂的隻有我嗎？塚耶和矢刳馬都露出讚同的表情。
「以前不論我看見什麽、聽見什麽，都會自然而然地聯想到人類殲滅計畫，但是這陣子卻老是想到別的地方去。」
「想到哪裏去？」
矢刳馬猛地將身子往前探出，然而龍之峰並未回答，她的表情明確地透露出她不想說。
「……你打算就這樣什麽也不做嗎？」
「我並沒有下定決心不采取行動，隻是我不覺得有什麽事情是我能夠做的，因為我的內心並沒有湧現渴望消滅人類的衝動。即使勉強振作起來了，那也算是個性嗎？」
塚耶二人沉默不語。
也就是說，就算勉強去做不想做的事，而且也成功辦到了，那也不是她真正想做的事情。
對於生來就沒有衝動想去做什麽的平凡村民而言，這一點實在難以理解。
我是覺得，即便是催眠自己也沒關係，但或許就是因為有這種想法，我才當不了個性者。
不過。
我用手肘推了推矢刳馬。
「喂，事情又還沒有結束不是嗎？你快點說些會讓她湧現衝動、想要消滅人類的話啦。」
「如果我辦得到，我也想啊……」
「塚耶你也是。你們不是都是個性者嗎？你們之間，應該存在著某種唯有你們才能共有的心情吧？」
可是我的話卻遭到塚耶麵具般木然的表情推翻。
沒有啊……
我知道你們每個人一向都是獨立獨行，縱使同為個性者也不會彼此幹涉……可是，你們不是朋友嗎？
「我們是很沒出息沒錯，可是大師，你難道也想不出什麽好法子嗎？能夠讓個性者動起來的，不正是村民的話嗎？」
被矢刳馬責備的眼神一瞪，我沉吟不語。
這樣說或許沒錯，可是——
「……沒關係啦，小心。」
龍之峰麵露微笑。
「雖然我自己也覺得驚訝，不過我真的沒有受到太大的打擊。」
喂喂喂。
這話就連我聽了也無法接受耶。
「你騙人的吧？你的臉色都蒼白成那樣了，又不來上學，怎麽可能打擊不大！」
龍之峰用十分平靜的眼神，看著激動反駁的我。
「我想一定是我們的認知程度有所差異。」
「認知程度？」
龍之峰點頭。
「因為我到現在還是一樣保持理智啊。也就是說，我其實隻有受到這種程度的打擊。」
你到底把等級預設得多高啊！
不過也許因為我是村民才會有這種想法吧，塚耶和矢刳馬都露出讚同龍之峰的表情。
「你們……」
我不知道該說什麽，隻好沉默。
彷佛迷失在中庭裏陣陣吹拂的秋風，冷得讓皮膚在才剛換成長袖的襯衫底下起了雞皮疙瘩，我不由得搓搓手臂。
在一旁的矢刳馬重重歎了一聲。
「既然魔王都這麽說了，我也不再多說什麽……這樣可以嗎？」
我暗自期待龍之峰搖頭。
然而她卻慢慢地點頭。
「這樣啊……我明白了。」
矢刳馬的語氣盡管遺憾，臉上卻未露出失望的神情。塚耶也是一樣，一副既然龍之峰這麽說，那也隻好如此的模樣。
既然如此，我還能說什麽？還能做什麽？我也隻能告訴自己，尊重龍之峰的決定，才是身為朋友該做的事情。
「算了，反正現在又還不曉得會不會真的被撤銷。」
不知是盡力佯裝，還是真的心情轉換得很快，矢刳馬一派若無其事地這麽說。
「不過要是魔王真的變成了前魔王，到時真不曉得會如何。」
「什麽意思？」
我帶著一絲煩躁和困惑問道。
「我們有辦法辨識出魔王嗎？」
啊——
我完全沒有想到這一點。
這確實不無可能。雖然我覺得既然她們連我都認得出來了，認出龍之峰應該不成問題，但我完全是個例外。個性者一般是認不出村民的。
「雖然我認為既然我們是朋友，應該是沒問題才對，可是實際上未必如此。」
塚耶，你說話還真老實……
「比起那個，我更擔心副班長能否順利當個村民。畢竟這件事情沒有前例可循。」
她說得很對。
和個性者不同，我們不能隨心所欲地想做什麽就做什麽，必須確實遵守社會上的規範。
「……你要不要體驗看看當個村民？」
回過神來，我已脫口說出這句話。見到龍之峰等人訝異的表情，我一時心慌。
「不、不是啦，我、我不是認為你的個性一定會被撤銷，隻是覺得可以先預做準備……我真的沒別的意思！」
真是越描越黑！
但是龍之峰卻對我綻現笑容。
「我明白。因為佐——村民a同學一向認為有備無患嘛。」
其實並沒有……
「不過，感覺好像很有趣。可以讓我體驗看看嗎？」
在她那雙憔悴的眼眸直視下，我動作生硬地點頭。
…………
……可是，村民體驗到底要做什麽啊？
☆
「哦，結果變成那樣了啊。」
當天的午休時間。
我們三人一如往常地將桌子並在一起吃午餐，而在聽了我扼要地提起中庭的對話之後，齊藤一副興味盎然地這麽說。
木村則是不怎麽感興趣的樣子。
他雖然有為昨天的態度向我道歉，不過大概仍無法原諒西方魔王將我痛扁一頓的事情吧，隻要一提到個性者，他就會變得很不高興。
他願意如此替我著想，作為朋友我真的深感榮幸，但是我也不能因此就和龍之峰等人斷絕關係，隻好居中設法取得平衡。
但話說回來，我的立場一向如此，如今也沒什麽好猶豫的。
「不過，你要讓她體驗什麽啊？」
「問題就在這裏啦。」
我忍不住用手裏的筷子指著齊藤，又急忙放下。
「我重新思考了一下村民的日常生活，結果發現根本沒什麽特別的。上學、念書、吃飯、聊天、在回家路上閑晃——這些事情個性者們平常也都有在做吧？」
「因為不管是個性者還是我們，學生的本分本來就是念書啊……」
齊藤一副無可奈何地點了好幾次頭
「不過我還有社團活動。」
原以為木村沒在聽，沒想到他忽然開口。
「對喔。」
齊藤恍然大悟地敲打手心。
「讓她體驗加入社團如何？個性者一向不參與社團活動，她說不定會覺得很新鮮？」
「我拒絕她加入棒球社。」
齊藤笑著說「知道啦」。
「啊，可是龍之峰的能力屬於奧林匹克等級，大概沒有社團會接受她吧。」
「不是個性者之後，身體能力也不會改變嗎？」
聽了我的問題，齊藤思索一會才回答。
「我想應該是不會變，因為個性者在這個世界並無法使用特殊能力。隻不過有一派說法認為，他們的肉體極限有一部分不合乎常理。」
「極限？」
木村一臉「什麽東西啊？」的狐疑表情。
「有人認為，人類身上其實蘊藏著驚人的潛能，隻是為了不讓肉體損壞才會賦予其限製。也有人說，運動神經的好壞，其實代表著其極限的強弱。」
「這麽說來，就是那個極限決定了一個人是不是個性者嘍？好狡猾啊。」
「我想那可能是其中一個原因，但並非全部。因為即使極限不合乎常理，隻因為這樣就自認是魔王、勇者也很奇怪。或許應該反過來說，是擁
有那些個性的人的極限不合乎常理才對——不過說到底，我也不知道究竟何者為先。」
說得也是。
不過原來個性者們的運動神經會如此發達、腦袋如此聰明，背後有著那樣的原因啊。
「這樣的話，龍之峰就算不當個性者了，還是注定是人生勝利組嘛。」
木村咂舌一聲。
「真教人羨慕。」
我總覺得木村的想法似乎又回到與個性者拉近距離之前的狀態。齊藤大概也有相同的感覺吧，隻見他困窘地笑著看著我。
「佐東，現在龍之峰既還沒有確定不當魔王，也不曉得她能否和不熟悉的學生和平相處，要是村民體驗讓她留下不好的印象，到時說不定會造成反效果。所以我認為，最好讓她和交情好的人一起體驗。」
「你有什麽點子嗎？」
「嗯。」
齊藤抿嘴嗬嗬竊笑。
「佐東——你和我們來一場四人約會吧。」
☆
「約、約會！」
「沒錯，我會約小彪，佐東你就去約龍之峰，我們兩對一起約會。」
等、等一下！
你和須須木彪是男女朋友，約會當然是沒問題，可是我和龍之峰什麽也不是耶！為什麽突然說要約會啦！
「感覺挺有趣的呀。」
木村麵露賊笑。
「不過我還有社團要忙，所以無法參加，你自己加油啦。」
說完，他拍了一下我的上臂。
我就說等一下嘛！不要擅自決定啦！
「奇怪，你覺得不滿嗎？」
齊藤的表情顯得有些意外。
「沒、沒有啦，我不是覺得不滿……隻是突然一下子就約會，這也太奇怪了吧！我和龍之峰隻是普通朋友耶？這樣她一定會覺得我很怪。」
我比手畫腳地極力說明，齊藤卻笑了。
「你不用想那麽多啦！你不是想讓她體驗村民的生活嗎？摒除社團活動，說到校園生活以外有何特別之處，當然就是戀愛了不是嗎？況且個性者一向全神貫注在磨練自己的個性上，根本沒有多餘心力和誰交往，也不曾聽說過這類事情。」
這……或許是吧。
「而且佐東你和龍之峰的交情好，我認為要讓她了解成為村民之後會有何不同，你是最適當的人選，還是說你有其他的提議？」
……沒有。
「可是，我要怎麽約她啊？話說回來，她懂什麽是約會嗎？」
「這個嘛……總之這方麵就交給你去解釋吧。」
居然隨隨便便把話說得這麽輕鬆。
龍之峰或許從來沒有約會的經驗，可是我也一樣耶？就算隻是村民體驗，難度還是太高了啦！
…………
……不過，齊藤說得並沒有錯。
我們和個性者最大的不同之處，在於與人之間的交際。
個性者不會與他人建立關係，村民則是雖然並非所有人皆如此，但無論是朋友還是戀愛，一般都很重視與人之間的關係。
戀愛是最終極的人際關係，以村民體驗來說，模擬戀愛或許是最佳方式。
…………
……沒辦法了。
畢竟這個主意本來就是我提出來的，為了龍之峰，我也隻好這麽做了。隻是我作夢也沒想到，事情居然會變成這樣！
勇敢下定決心吧。
「……我知道了啦，我會去約她。」
「好，那我也去跟小彪說一聲。當天的計畫就交給我吧，我會安排一個適合戀愛新手的約會行程。」
「喔喔～你還真敢說……」
木村露出不正經的笑容。
「也是啦，要是配合你們現在的程度，肯定第一次約會到最後，就上旅館開房間了。」
齊藤沒有否定。
沒錯。
這小子和女友須須木彪已經是那種關係了！
那種計畫我絕對無法接受！
「啊！對了，齊藤，這件事情你絕對要對翼保密喔！要是被她知道我要和龍之峰約會，她鐵定會來礙事！」
「嗯，我知道。」
……答應得還真乾脆。我雖然信賴他這個朋友，但是他現在已經變得像翼的親衛隊一樣，實在讓我有些不安……
啊～重點是，我要怎麽開口邀約啦！這一點才是大問題！
我們居然要去約會了！
☆
『你現在在哪裏？』
由於午休結束後，龍之峰還是沒有回來教室，我於是傳簡訊給她，結果不到十秒鍾她就回我了。
『我在中庭。』
塚耶和矢刳馬都在自己的座位上。
……很好。
我靜靜地離開座位，雖然隻剩下五分鍾就要開始上課了，但是沒辦法，翹課好了。要是錯失這個良機，下次機會不曉得何時才會再來。
「大師～老師就快來了喔。」
矢刳馬，你眼睛可真尖啊。
「我去廁所啦！」
「是喔，那你快去吧。要是你趕不及回來，我就代替你點名。」
班上人數這麽少，代替點名根本沒意義！
但是我還是把這句話吞下去，說完「拜托你了」便離開教室。
途中我遇到好幾位老師，但因為都不是負責教我們班的老師，所以我並沒有被攔下來，也幸好導師波霸老師並未在那些老師之中。
依龍之峰的現況，如果是以前，波霸老師一定會馬上就把我叫過去追問清楚，不過有可能是因為受到教育旅行那件事的影響，目前也沒有人來找我諮商。
她大概是覺得讓我介入太深了吧。
這一點也沒有錯，但事到如今已經太遲了，時間無論如何都不可能倒轉。不過我很慶幸沒有人來打擾我，因為現在的我實在無力顧及其他個性者。
我一打開中庭的門，就見到龍之峰和早上見麵時一樣，獨自坐在長椅上。大概是便當吧，她身旁擺了一個多層餐盒大小的包袱。
不曉得她有沒有吃飯？如果是龍之峰，她應該能夠輕易將包巾綁得和解開前一模一樣。
在我進入中庭之前，龍之峰就注意到我了。不過也有可能是因為我事先傳了那樣的簡訊，她才一直等我到來。
「你不去上課嗎？」
「我沒那個心情。」
如此回答的龍之峰雖麵帶微笑，臉色卻依舊很差。
她請我坐在她旁邊，但是我並沒有在長椅上坐下，而是站在一臉狐疑地仰望我的龍之峰麵前。
好了……我該怎麽開口呢？
這是我第一次邀女孩子約會，而且對方還是魔王大人，一般而言，這可是一輩子都不可能會遇到的事情。
盡管明知隻是模擬，我還是好緊張。
…………
…………
啊啊，算了算了！反正再怎麽想也想不出個結果！乾脆一鼓作氣衝了！
「呃……龍之峰？」
「什麽事？」
「那個……關於早上提過的村民體驗……」
「是。」
龍之峰輕輕頷首。
「我覺得應該多想一些方案比較好，於是就跟齊藤稍微討論了一下，結果他提出了這樣的意見……」
龍之峰微偏著頭。
太拐彎抹角了嗎？說得也是，我的確太拐彎抹角了。假使有人這樣跟我說話，我一定會發火責備對方到底想說什麽。
我大大地吸了一口氣，然後重重吐出來。
「龍之峰！」
龍之峰將一雙大眼睜得老大，看起來
有些吃驚。
「你要不要跟我去約會！」
…………
…………
一片沉默。
糟糕，我搞砸了嗎？她是不是覺得很倒胃口啊？
這也難怪了。
畢竟她現在還是個性者，她心裏一定在想這個村民在胡說八道什麽。盡管隻是體驗，約會這種事情還是太荒唐了。
「雖、雖說是約會，但其實是和齊藤他們一起的四人約會，而且這完全隻是一種體驗行程喔！並不是真的約——不、不對，約會本身是真的沒錯，不過說到底隻算是模擬……」
不、不行。
我越是解釋，就越是自掘墳墓！
「好——」
「好討厭對吧！說得也是！抱歉我說了這麽奇怪的話，你就忘——」
「——好喔。」
咦？
「你、你剛才說好……？」
龍之峰重重地點頭。
這是怎麽回事？
是我想太多了嗎？她的臉色似乎變得比剛才好一些，臉頰也恢複紅潤——我有這種感覺。
「這是村民體驗的模擬活動對吧？的確，約會這件事情，自從我以個性者身分生活以來，從來都不曾經曆過。而且仔細想想，高中生活的幾乎所有事情，我當個性者也都能體驗到，但是約會之類的就不行了。居然想得出這麽好的點子，真不愧是佐——村民a同學。」
「沒、沒有啦……提出這個建議的人其實是齊藤。」
被她這樣稱讚，比起害羞，我更感到心虛不敢當。
「可是這個提議是因為佐——村民a同學想到要讓我體驗當村民才會被推導出來，所以說是你想的也一點都不為過。」
不，你太過獎了！
在你心目中，我的評價究竟有多高啊！
「那麽四人約會的體驗要什麽時候實行呢？」
「這個嘛——」
就在此時，手機在我的長褲後口袋裏微微震動。
我對龍之峰說了聲抱歉後拿出手機一瞧，原來是齊藤傳簡訊來，告訴我他已經取得須須木的同意了。
這封簡訊來得真是時候！
「——龍之峰，後天的星期六可以嗎？」
「可以。」
龍之峰也沒有確定行程就立刻回答。
「好！那就決定是那天吧。這件事情早點進行比較好，因為誰曉得翼會不會從哪裏打聽到消息。那麽我就這麽回覆齊藤了。」
「麻煩你了。」
龍之峰眯起雙眼，泛起柔和的微笑。
……太好了。
見到她久違地露出真正的笑容，我鬆了一口氣。
至少對於有可能必須放棄當個性者的現實，她有了積極麵對的念頭。
「我非常期待。」
…………
……我決定這麽認為。