“小姐, 咱們老接不著活兒, 總讓你這麽養著這一鏢局的人，也不是個長法兒呀。”於鏢頭在某一天吃過早飯，因為沒有活兒幹隻能坐在院子裏曬太陽的時候, 跟青箏念叨著。
“沒事兒，於大叔。你先帶著鏢師們多練練武，咱們先做好了充足的準備，走鏢的時候才能萬無一失嘛。不著急接活兒。”青箏還得寬慰老鏢頭。
“說是這麽說，可這幾十號的人，人吃馬嚼的, 一天也不少錢呢。要不然, 咱們主不先從小活兒幹起？”老鏢頭看著青箏的臉色問著。
要說這鏢局，也不是完全就沒有活兒，於老鏢頭既然能靠著它維持一家子的生活，至少說明它還是有進項的, 隻是青箏接過手之後，原來於老鏢頭常接的百八十裏路，壓幾袋糧食, 送小媳婦兒回娘家之類的活兒，青箏就不讓接了。
世道亂起來了，鏢局的買賣就好做, 大買賣也不是沒有, 為啥原來老於家爺兒幾個還差點兒餓死呢, 還不是因為實力不濟。大活兒接不了, 小活兒又不掙錢，竟爭對手還多。
“於大叔，還是算了吧。接那些小活兒還不夠咱們路費的。不如在家裏好好休養生息，等大生意上門呢！”青箏就是不同意，反正她又不差錢兒，沒必要做白工賺吆喝不是。一天到晚為了那三五兩銀子跑來跑去的，誰家有大買賣還會找他們啊。
“哎，那就全聽小姐的吧。”於老鏢頭能咋辦，當然隻能聽東家的了。
“對了，於大叔，您老有沒有西北那邊兒的消息啊？”青箏其實想著，如果能接一單跑西北的鏢就好了，有個正經的由頭，順便能去那邊兒找找任老爹。
收集的消息多了，她才知道，任老爹並沒有原來她以為的那麽傻，人家也沒有公然的就說反了，他還那麽多買賣呢，一進省城，發現自家的票號，鋪子什麽的都還在，青箏就知道，她想差了。
細一打聽才知道，對外的消息都是說任老爹親自帶著馬隊對北麵兒進貨了。至於說為什麽楚縣丞會知道他投了反賊，青箏票號掌櫃的那裏聽到的風聲是，老爹讓票號給她捎過信，但是她的記憶裏並沒有收到過。應該是信裏講了什麽，被楚縣丞給知道了。
至於說她為啥不回自家的票號，偏要隱姓埋名的開個小鏢局，不過是她未雨綢繆，害怕哪天老爹的事兒發了，被人家一鍋給端了。再說了，也不知道老爹相中那牛鐵柱哪了，想他好歹也是一省首富，要投反軍也得直接去投李闖吧？怎麽跟了個小頭目下麵的小頭目，據說總共加一起都沒有兩千人的小隊伍呢？一場像樣兒的仗都沒有打，朝庭剛一出兵，就嚇得屁滾尿流的逃跑了。連匯通天下的任家票號都找不到人，也不知道藏到哪個山溝裏去了。隻知道是奔著西北去了。
青箏分析了一下，懷疑那牛鐵柱很可能根本就不是什麽闖王的部下，不過是借了人家的名頭，拉大旗做虎皮罷了。
這鬧心的。
可是又不能不找那不省心的老爹。
李闖都出來了，天下大亂就在眼前，不把任老爹找回來，那她連點輾轉騰挪的餘地都沒有了，萬一被暴出來，那她也得跟著成了喪家犬，現在是朝庭的要犯，未來是下一個朝庭的眼中釘，李闖雖然終結了明朝的統治，逼死了崇禎皇帝，最後不過是為他們做嫁衣裳，他從來就沒有真正的坐過天下。跟著這樣的人，扯什麽。好不容易攢下的點兒家底兒，最後都得填進去不說，免不了還要落個殺頭的下場。
青箏現在的想法就是，趕緊找到老爹，盡快的結束生意，拿著錢，弄條船，到海外，呂宋之類的地方避禍去才是正經。什麽濟世救民的活兒，總得先保住了自己才能幫別人吧？犧牲自我，救苦救難的事兒，青箏幹不出來，她天生就沒多少聖母的基因。
“西北現在可不太平。現在可沒人敢往那邊兒去，去的也都是武威鏢局那樣的大鏢局，黑白兩道都跑得開，反賊那邊兒也有幾分麵子的。咱們可接不了那樣的活兒，小老兒我這臉麵，也就在咱們太原府還能湊和著用用。”於老鏢頭看了青箏一眼，他是活老了的，一聽就明白青箏是什麽意思了，馬上表明，他可沒實力接去西北的活兒。
“那好吧。於大叔，要不，咱們到京城去看看？京城人多，那邊兒沒準活兒也能多點兒呢！”青箏又提新點子。她老覺得太原這地方不安全，要亂肯定先可著這邊邊卡卡的地方亂，還是京城安全點兒，皇帝在的地方嘛，要亂也是最後亂那兒，再說，那邊兒消息也多。青箏查過資料了，這時候的朝庭，都已經爛到根子上了，隻要有錢，什麽都能買得到，與其自己費勁在這邊兒查，還不如直接進京去買朝庭的邸報呢。
“京城啊？京城居大不易啊。”於老鏢頭感慨，越發覺得自己跟了個沒譜兒的東家，怎麽想一出兒是一出兒呢。心氣高，小活兒看不上，大活兒接不著的這麽幹養著幾十號人。還老想著往那是非圈子裏跳。誰家養了這麽個敗家閨女，可夠愁人的了。
“沒事兒，不行咱們就幹點兒副業唄！”青箏的遊輪空間裏還有那麽老多日化用品呢，這會兒正是有錢人們的日子過得最糜爛的時候，不怕東西賣不出去。
“一切聽東家的。”於老鏢頭已經放棄了掙紮，反正他們也是沒什麽別的活路兒了，跟著青箏至少短期內還能吃上飯。
於是，接下來，整個鏢局就開始收拾東西，準備往京城搬家。
別看來的時候，青箏就一個人帶著兩孩子。這幾個月，可沒少撲騰家底兒，走的時候，滿滿當當的，當是家當就拉了三大車。還有三四十號的夥計仆從。又是七八輛車。走的時候，浩浩蕩蕩的，正經是個大部隊呢。
這回好了，也不用保別人了，自己家就夠那十來個鏢師忙活的了。
太原府離京城也老遠的路了，上千裏呢。按他們車隊的速度，青箏估摸著，得走上一兩個月。等進京的時候，估計都快到夏天了。
計劃總是趕不上變劃快。
剛出了太原府不到半個月，車隊正走到一個叫桃花堡的地方，再往前走上幾十裏，就要進順天府地界了。
就那麽巧。
被劫了。
被劫了……
青箏看著隊伍前頭，衣衫襤褸，形銷骨立的任老爹，都不知道該說點兒什麽好了。怎麽就那麽巧呢？他們怎麽跑到京城附近了呢？膽兒也太大了吧。
而且，不是號稱農民義軍嗎？怎麽幹起了打家劫舍的買賣？
“爹？”青箏車簾縫裏看到任老爹，馬上就跳下了車。總不能讓兩邊兒真打起來吧？
“青兒？你怎麽在這裏？”任老爹一看馬車上跳下來的自家閨女，也是比較傻眼。等確定了是親閨女之後，把手裏的鋤頭一扔，哭得那叫一個慘啊。
“閨女呀，爹可算見著親人啦。快，車上有沒有吃的，趕緊拿出來給大夥兒分分，快要餓死啦。”摸了把眼淚，任老爹馬上就開始跟閨女要吃的。
也不用青箏吩咐，幾個丫鬟婆子自動自覺的就把車上帶著的米麵拿出來，有年紀的人都知道，餓急的人，不能吃太幹的，會撐著。“劫匪”實在餓得等不了了，就在路邊上，挖坑埋鍋，就地取柴，找了水來，米連洗都沒有洗就下了鍋。等著粥熟的時候，車上還剩下的麵先做了兩鍋疙瘩湯，一人分了一碗。
肚子裏有了底兒，才倒出來功夫好好說說話。
聽完了任老爹的遭遇，青箏也是挺無語的。
原來，當初，他是真的帶著馬隊出關進貨的。先是遇到了韃靼騎兵，貨全被劫了去，他命大，跟著馬隊裏剩下的幾個人跑了回來。回來的路上，身上僅剩下的幾個錢很快也花光了，剩下的兩匹馬也賣了。剛剛趕到一個大一點兒的縣城，城裏有自家的票號，要得救了。在城外，趕上了牛鐵柱的反軍攻城，他們稀裏糊塗也不知道怎麽就被裹挾進了反軍隊伍，好不容易跑出來吧，官兵已經認定他們是反賊了。
也就不敢回城了，隻好跟著反軍走。
任老爹身上也是有些拳腳功夫的，馬隊剩下的幾個人也都不白給，要不然，他也不敢自己得瑟得帶隊出關。這樣的人，在一群快餓死活不起的農民中間，那是絕對出挑的，想不被注意都難。很快的，任老爹就成了牛鐵柱的軍師。他一個大富豪，怎麽可能願意做反賊。可是商人的市儈又使得他不可能表明自己的真實身份，隻說是被人劫去了全部身家的普通商人。
再後來，趁著手下進城打探消息的時候，給女兒寫了封信，他就剩下這麽唯一的牽掛了，尋思著，給閨女提個醒兒，讓她躲躲，順便也把家裏的銀子收一收，別等他身份萬一被朝庭知道了，跑不了了。
想法是好的，可惜啊，就是他這封信，反掉把親閨女給害了。
不過這些，他是不知道了。因為所謂的攻城失敗之後，他就跟著隊伍一直在逃跑，沒吃沒喝的，一跑逃到了桃花堡這個地界兒，最後都靠吃樹皮樹葉子活著了。一個月之前，牛鐵柱上山打獵的時候，不小心摔下了山，當時就沒了命，把這個還剩下幾百人的隊伍，就這麽扔給了他……
“沒事兒，於大叔。你先帶著鏢師們多練練武，咱們先做好了充足的準備，走鏢的時候才能萬無一失嘛。不著急接活兒。”青箏還得寬慰老鏢頭。
“說是這麽說，可這幾十號的人，人吃馬嚼的, 一天也不少錢呢。要不然, 咱們主不先從小活兒幹起？”老鏢頭看著青箏的臉色問著。
要說這鏢局，也不是完全就沒有活兒，於老鏢頭既然能靠著它維持一家子的生活，至少說明它還是有進項的, 隻是青箏接過手之後，原來於老鏢頭常接的百八十裏路，壓幾袋糧食, 送小媳婦兒回娘家之類的活兒，青箏就不讓接了。
世道亂起來了，鏢局的買賣就好做, 大買賣也不是沒有, 為啥原來老於家爺兒幾個還差點兒餓死呢, 還不是因為實力不濟。大活兒接不了, 小活兒又不掙錢，竟爭對手還多。
“於大叔，還是算了吧。接那些小活兒還不夠咱們路費的。不如在家裏好好休養生息，等大生意上門呢！”青箏就是不同意，反正她又不差錢兒，沒必要做白工賺吆喝不是。一天到晚為了那三五兩銀子跑來跑去的，誰家有大買賣還會找他們啊。
“哎，那就全聽小姐的吧。”於老鏢頭能咋辦，當然隻能聽東家的了。
“對了，於大叔，您老有沒有西北那邊兒的消息啊？”青箏其實想著，如果能接一單跑西北的鏢就好了，有個正經的由頭，順便能去那邊兒找找任老爹。
收集的消息多了，她才知道，任老爹並沒有原來她以為的那麽傻，人家也沒有公然的就說反了，他還那麽多買賣呢，一進省城，發現自家的票號，鋪子什麽的都還在，青箏就知道，她想差了。
細一打聽才知道，對外的消息都是說任老爹親自帶著馬隊對北麵兒進貨了。至於說為什麽楚縣丞會知道他投了反賊，青箏票號掌櫃的那裏聽到的風聲是，老爹讓票號給她捎過信，但是她的記憶裏並沒有收到過。應該是信裏講了什麽，被楚縣丞給知道了。
至於說她為啥不回自家的票號，偏要隱姓埋名的開個小鏢局，不過是她未雨綢繆，害怕哪天老爹的事兒發了，被人家一鍋給端了。再說了，也不知道老爹相中那牛鐵柱哪了，想他好歹也是一省首富，要投反軍也得直接去投李闖吧？怎麽跟了個小頭目下麵的小頭目，據說總共加一起都沒有兩千人的小隊伍呢？一場像樣兒的仗都沒有打，朝庭剛一出兵，就嚇得屁滾尿流的逃跑了。連匯通天下的任家票號都找不到人，也不知道藏到哪個山溝裏去了。隻知道是奔著西北去了。
青箏分析了一下，懷疑那牛鐵柱很可能根本就不是什麽闖王的部下，不過是借了人家的名頭，拉大旗做虎皮罷了。
這鬧心的。
可是又不能不找那不省心的老爹。
李闖都出來了，天下大亂就在眼前，不把任老爹找回來，那她連點輾轉騰挪的餘地都沒有了，萬一被暴出來，那她也得跟著成了喪家犬，現在是朝庭的要犯，未來是下一個朝庭的眼中釘，李闖雖然終結了明朝的統治，逼死了崇禎皇帝，最後不過是為他們做嫁衣裳，他從來就沒有真正的坐過天下。跟著這樣的人，扯什麽。好不容易攢下的點兒家底兒，最後都得填進去不說，免不了還要落個殺頭的下場。
青箏現在的想法就是，趕緊找到老爹，盡快的結束生意，拿著錢，弄條船，到海外，呂宋之類的地方避禍去才是正經。什麽濟世救民的活兒，總得先保住了自己才能幫別人吧？犧牲自我，救苦救難的事兒，青箏幹不出來，她天生就沒多少聖母的基因。
“西北現在可不太平。現在可沒人敢往那邊兒去，去的也都是武威鏢局那樣的大鏢局，黑白兩道都跑得開，反賊那邊兒也有幾分麵子的。咱們可接不了那樣的活兒，小老兒我這臉麵，也就在咱們太原府還能湊和著用用。”於老鏢頭看了青箏一眼，他是活老了的，一聽就明白青箏是什麽意思了，馬上表明，他可沒實力接去西北的活兒。
“那好吧。於大叔，要不，咱們到京城去看看？京城人多，那邊兒沒準活兒也能多點兒呢！”青箏又提新點子。她老覺得太原這地方不安全，要亂肯定先可著這邊邊卡卡的地方亂，還是京城安全點兒，皇帝在的地方嘛，要亂也是最後亂那兒，再說，那邊兒消息也多。青箏查過資料了，這時候的朝庭，都已經爛到根子上了，隻要有錢，什麽都能買得到，與其自己費勁在這邊兒查，還不如直接進京去買朝庭的邸報呢。
“京城啊？京城居大不易啊。”於老鏢頭感慨，越發覺得自己跟了個沒譜兒的東家，怎麽想一出兒是一出兒呢。心氣高，小活兒看不上，大活兒接不著的這麽幹養著幾十號人。還老想著往那是非圈子裏跳。誰家養了這麽個敗家閨女，可夠愁人的了。
“沒事兒，不行咱們就幹點兒副業唄！”青箏的遊輪空間裏還有那麽老多日化用品呢，這會兒正是有錢人們的日子過得最糜爛的時候，不怕東西賣不出去。
“一切聽東家的。”於老鏢頭已經放棄了掙紮，反正他們也是沒什麽別的活路兒了，跟著青箏至少短期內還能吃上飯。
於是，接下來，整個鏢局就開始收拾東西，準備往京城搬家。
別看來的時候，青箏就一個人帶著兩孩子。這幾個月，可沒少撲騰家底兒，走的時候，滿滿當當的，當是家當就拉了三大車。還有三四十號的夥計仆從。又是七八輛車。走的時候，浩浩蕩蕩的，正經是個大部隊呢。
這回好了，也不用保別人了，自己家就夠那十來個鏢師忙活的了。
太原府離京城也老遠的路了，上千裏呢。按他們車隊的速度，青箏估摸著，得走上一兩個月。等進京的時候，估計都快到夏天了。
計劃總是趕不上變劃快。
剛出了太原府不到半個月，車隊正走到一個叫桃花堡的地方，再往前走上幾十裏，就要進順天府地界了。
就那麽巧。
被劫了。
被劫了……
青箏看著隊伍前頭，衣衫襤褸，形銷骨立的任老爹，都不知道該說點兒什麽好了。怎麽就那麽巧呢？他們怎麽跑到京城附近了呢？膽兒也太大了吧。
而且，不是號稱農民義軍嗎？怎麽幹起了打家劫舍的買賣？
“爹？”青箏車簾縫裏看到任老爹，馬上就跳下了車。總不能讓兩邊兒真打起來吧？
“青兒？你怎麽在這裏？”任老爹一看馬車上跳下來的自家閨女，也是比較傻眼。等確定了是親閨女之後，把手裏的鋤頭一扔，哭得那叫一個慘啊。
“閨女呀，爹可算見著親人啦。快，車上有沒有吃的，趕緊拿出來給大夥兒分分，快要餓死啦。”摸了把眼淚，任老爹馬上就開始跟閨女要吃的。
也不用青箏吩咐，幾個丫鬟婆子自動自覺的就把車上帶著的米麵拿出來，有年紀的人都知道，餓急的人，不能吃太幹的，會撐著。“劫匪”實在餓得等不了了，就在路邊上，挖坑埋鍋，就地取柴，找了水來，米連洗都沒有洗就下了鍋。等著粥熟的時候，車上還剩下的麵先做了兩鍋疙瘩湯，一人分了一碗。
肚子裏有了底兒，才倒出來功夫好好說說話。
聽完了任老爹的遭遇，青箏也是挺無語的。
原來，當初，他是真的帶著馬隊出關進貨的。先是遇到了韃靼騎兵，貨全被劫了去，他命大，跟著馬隊裏剩下的幾個人跑了回來。回來的路上，身上僅剩下的幾個錢很快也花光了，剩下的兩匹馬也賣了。剛剛趕到一個大一點兒的縣城，城裏有自家的票號，要得救了。在城外，趕上了牛鐵柱的反軍攻城，他們稀裏糊塗也不知道怎麽就被裹挾進了反軍隊伍，好不容易跑出來吧，官兵已經認定他們是反賊了。
也就不敢回城了，隻好跟著反軍走。
任老爹身上也是有些拳腳功夫的，馬隊剩下的幾個人也都不白給，要不然，他也不敢自己得瑟得帶隊出關。這樣的人，在一群快餓死活不起的農民中間，那是絕對出挑的，想不被注意都難。很快的，任老爹就成了牛鐵柱的軍師。他一個大富豪，怎麽可能願意做反賊。可是商人的市儈又使得他不可能表明自己的真實身份，隻說是被人劫去了全部身家的普通商人。
再後來，趁著手下進城打探消息的時候，給女兒寫了封信，他就剩下這麽唯一的牽掛了，尋思著，給閨女提個醒兒，讓她躲躲，順便也把家裏的銀子收一收，別等他身份萬一被朝庭知道了，跑不了了。
想法是好的，可惜啊，就是他這封信，反掉把親閨女給害了。
不過這些，他是不知道了。因為所謂的攻城失敗之後，他就跟著隊伍一直在逃跑，沒吃沒喝的，一跑逃到了桃花堡這個地界兒，最後都靠吃樹皮樹葉子活著了。一個月之前，牛鐵柱上山打獵的時候，不小心摔下了山，當時就沒了命，把這個還剩下幾百人的隊伍，就這麽扔給了他……