嚴清怡看著她, 也跪在地上，“你能不能放過我, 我已經過得夠慘了，沒爹沒娘的，你死在這裏, 是想我下半輩子待在牢獄裏出不來？你真不想活, 我不攔你，你先寫個聲明, 說你自己尋死，跟別人不相幹，把聲明帶在身上。隻要出了這門，你願意撞牆也好, 抹脖子也好, 或者拿根繩子掛在樹上也好, 隨便怎麽謝罪都成, 我絕不阻攔。”
春蘭訝異地看著她，片刻, 起身放下菜刀, 進了東次間。
嚴清怡默默地站了會兒，把地上散亂的木柴重新塞進灶台旁邊，然後拿笤帚把地上的木渣碎屑掃幹淨。
水自然是不想燒了，飯也沒有心思做, 去薛青昊屋裏取來紙筆, 又給林栝寫了封信。
這封信寫得短, 隻寥寥數語，說他托付她保管的東西，被春蘭拿走送給舊主子了，讓他有所準備。
等墨幹透，裝進信皮裏封好，又舉著油燈走進東次間。
春蘭默不作聲地坐在羅漢榻上，見嚴清怡進來，起身接過油燈，放到床頭矮幾上。
嚴清怡往炭盆裏加了條木炭，問道：“你餓不餓？中午還有剩菜，你再去煎隻雞蛋。”
春蘭搖搖頭，“我吃不下”，說著又帶了泣聲，“我六歲那年賣到陸家的，以前在家裏吃不飽不說，還常常挨揍，在陸家我從來沒挨過打……”
“別說了，”嚴清怡毫不猶豫地打斷她，尋出荷包，將裏麵東西盡數倒在矮幾上，挑出兩錠五兩的銀子，遞給春蘭，“我還欠你八個月的月錢，另外二兩也算是認識一場。”
春蘭不要，“我手裏有銀子，二少爺先先後後給了我二十三兩，我花出去不到三兩。”
嚴清怡垂眸，“這是我欠你的，跟陸安康不相幹。”
春蘭推辭不過，流著淚接了，“以後這院子就剩姑娘一個人了，姑娘千萬當心些。”
嚴清怡忽然也覺得心酸，吹熄油燈，低聲道：“睡吧。”
北風呼嘯，撲打在窗戶紙上，發出“啪啦啪啦”的聲音。院牆旁的杏枝被風吹動，“咯吱”作響。
嚴清怡圓睜著雙眼，睡意全無，前世與今生諸般事情交錯在一起，走馬燈般閃現在眼前，時而是蘇氏溫柔地牽著她的手喊“阿梅”，時而又是薛氏無奈地嗔她，“就你主意大，我不管你了”，時而是羅雁回拍著牢獄的鐵欄杆嘶喊，“陸安平，我做鬼不會放過你”，時而又是林栝悲憤的神情，“這次定要把潘清跟羅閣老一道拉下馬。”
迷迷糊糊，暈頭脹腦，嚴清怡也不知道自己到底睡著了沒有，隻覺得腦子裏紛亂一團。
而窗戶紙，呈現出隱約的白色。
天就快亮了。
嚴清怡索性不再睡，伸手去夠棉襖，卻發現羅漢榻上被褥疊得整整齊齊，春蘭已經不見了人影。
嚴清怡趕緊穿戴整齊，下了床。
廚房裏，有小米粥的香味，灶台上的盤子裏盛著煮好的荷包蛋，而屋門虛掩著，透出外麵的一絲白。
嚴清怡推開門才發現，夜裏竟是落了雪，雪上一行腳印，孤單而寂寥。她追隨著腳印走出胡同，在大街上，腳印變得混亂，再也分辨不清方向。
這麽冷的天氣，也不知春蘭去了哪裏？
如果是去陸家還好，陸安康說話辦事各色，但心腸不壞。如果沒回陸家，也不知道她又會到哪裏去
孤身一人，千萬別被人拐騙了去才好。
嚴清怡突然又有些後悔，應該先問清她的打算才對。
隻站了這會兒，嚴清怡已覺得冷寒刺骨，連著打了好幾個寒戰，她不敢多待，連忙往回走，將院門仍是虛掩著，沒有落鎖。
回到屋裏，她生上火，把米粥跟荷包蛋重新熱過，熱乎乎地連湯帶水吃下去，這才感覺身體暖了些。
洗完碗筷子，又燒水把昨天沒來得及處理的豬皮燙了，把豬毛拔掉放進鍋裏，煮過一陣，見豬皮軟了，取出來把上麵的油脂刮掉。直刮了三四遍，再用熱水將豬皮洗幹淨，切成條，下鍋加上八角、桂皮、蔥薑等一起燉。
先大火，等水開過一陣，轉小火。
嚴清怡往灶膛裏塞了兩塊木柴就不管，走到院子裏，先用鐵鍬將雪鏟到牆角，再用掃帚把殘雪掃淨。饒是院子不大，可等做完這一切，嚴清怡仍是出了薄薄一層細汗。
鍋裏的豬皮已經燉好了，嚴清怡捏一撮鹽，攪動片刻，連湯帶肉地盛進湯盆裏。
此時太陽已經升得高了，屋簷上的積雪融化，順著瓦當不等淌下又被凍成冰淩，錐子般懸掛在屋簷下，間或融出一滴水，“啪嗒”落在石階上。
嚴清怡梳好頭發，緊緊地綰個圓髻，用銀簪別上，披了棉鬥篷往驛站走。
天氣的寒冷絲毫不能阻止人們對於過年的期盼與渴望，沿路仍是見到不少人或者提兩條魚或是提一斤肉，再或者攥著隻棉布口袋，也不知裏頭裝著是大米還是白麵。
驛站的夥計見是往寧夏寄，為難地說：“姑娘，如果沒事的話還是別浪費銀錢了。今年冬天雪水格外多，陝西寧夏那邊的路都封了，上個月的信件還積壓了一大堆送不出去。”
嚴清怡猶豫片刻，“還是寄吧，家裏人收不到信怕是會擔心。”
夥計道：“那成，不過什麽時候送到沒準兒，興許到明年開春。”
嚴清怡點點頭，付了郵費。
驛站在荷包巷南邊，從荷包巷到驛站是背著風走，從驛站到荷包巷則是頂著風走。
北風吹在臉上，刀子般刮得臉生疼，又毫無顧忌地吹開她的鬥篷，直往她衣裳縫裏鑽。
嚴清怡低著頭，兩手緊緊攏住鬥篷，艱難地挪動著，剛走沒幾步，迎麵一輛馬車擋住了她的去路。
嚴清怡正要讓開，馬車裏傳出女子冷淡的聲音，“好久不見了，表妹。”
車簾被撩開，露出一張宜喜宜嗔的麵孔。
她披著大紅羽緞鬥篷，鬥篷敞開著，露出裏麵水綠色綴著白色兔毛的夾棉襖子，皮膚白淨，鼻梁挺直，大大的杏仁眼裏是不加掩飾的譏誚。
正是蔡如嬌！
“表妹行色匆匆的是要往哪裏去？”蔡如嬌手裏捧一隻小巧的掐絲琺琅手爐，皮笑肉不笑地問，“要不是二表哥無意中提起，我竟是還不知道表妹也上京了。也難怪，做出那種虧心事，應該沒臉見人了吧？”
明明二姨母才是使壞之人，她有什麽沒臉的？
嚴清怡憤憤道：“誰做了虧心事，自己心裏明白，表姐如果沒別的事兒，我先行一步。”
“表妹，”蔡如嬌止住她，“不是我說你，這大冷的天，該坐車才是，或者叫頂軟轎也成。表妹不是最懂規矩嗎，堂堂一個姑娘家，連個下人都不帶，也不戴帷帽，不怕被人笑話？對了，我是有件喜事想告訴表妹，大姨父就要調到吏部去了，已經在南薰坊買了處五進宅子，過了年就搬過去。表妹得空去玩吧，姨母跟姨父見到你肯定很歡喜。”
細細打量眼嚴清怡身上墨綠色的鬥篷，青碧色棉襖和薑黃色裙子，輕輕“嗬”一聲，“我竟是忘了，表妹身上還帶著孝，那就不能來了。”
果然，陸致又要得勢了。
果然，蔡如嬌對她是恨之入骨。
可蔡如嬌有什麽理由恨她，有什麽資格恨她？
嚴清怡深吸口氣，臉上掛出個甜美的笑容，“真是可喜可賀，我的確還在孝期，不能當麵給姨父姨母道賀，還請表姐代勞，就祝他們官位坐得高，夜裏睡得香吧。也跟二姨母問聲好。聽說二姨母流放到湘地了，那裏的人喜歡吃茱萸，不知道二姨母吃得慣不慣？湘地蛇蟲之物多，瘴氣毒物也多……唉，也不知能不能熬過三年。大姨母是使銀子把流刑改成輸役，二姨母怎麽不想法子也留在京裏？”
說罷，再不看蔡如嬌，加快步伐往回走。
回到家中，才覺得渾身上下凍得發木，身上的衣裳，從鬥篷到棉襖，早就被風吹透了。
嚴清怡不敢大意，趕忙煮了碗釅釅的薑湯，趁熱喝下，又熱一碗小米粥權作午飯，吃完後就蓋著被子躺下。
這一覺仍是迷迷糊糊，時睡時醒，最後饑腸轆轆地醒來，發現窗外漆黑一片，看不出是什麽時辰，而屋子裏冷得猶如冰窟，北風穿過細小的窗縫，呼呼地往裏鑽。
探手摸到棉襖，剛坐起身，就感覺有千萬根銀針同時往腦子裏紮，頭疼得幾乎要炸開。而嗓子眼裏又幹又澀，像是著了火。
嚴清怡暗叫不好。
昨天掃雪是熱了一身汗出門，回來路上被蔡如嬌耽擱那些時候，定然是著了涼。
她懶得動彈，卻不得不掙紮著下地，先摸黑找到火折子點燃油燈，重新生了火盆，塞進兩根炭，覺得身子暖和了些，才頭重腳輕地往廚房去。
廚房更是冷，屋角養魚的木盆上麵浮著一層薄冰，僅存的三條魚一動不動地俯在盆地，間或口中會吐出個小小的氣泡，彰示著它們仍然頑強地活著。
灶台上的肉皮凍已經凍得結實，透過晶瑩的肉凍能看清裏麵均勻細長的豬皮。
嚴清怡根本不想吃，先生火燒了半鍋水，沏在茶壺裏一壺，其餘的溫在暖窠裏，再然後下油鍋，做了碗麵疙瘩湯，沒滋沒味地吃了。
外麵終於透出一絲亮，遠處傳來公雞嘹亮的啼鳴聲。
嚴清怡捧著茶壺回到東次間，將茶壺放到床邊矮幾上，合衣躺下了。
似是剛合眼，就聽外頭傳來“咚咚”的敲門聲，“嚴姑娘，嚴姑娘。”
嚴清怡難受得要命，有氣無力地下了床，才剛把衣衫整理好，來人已推門而入。
是魏欣身邊的碧玉還有另外一個麵生的婆子來送年節禮。
都是些雞鴨魚肉以及茶葉、點心，不是貴重東西，卻樣樣俱全。
嚴清怡扶住門框站著，連連道謝。
碧玉瞧出她神情有些異樣，關切地問：“姑娘生病了？”
“昨兒受了涼，許是染了風寒”，嚴清怡勉強笑道，“麻煩兩位替我給老夫人和夫人磕頭，再給幾位姑娘問好。我怕過給你們，就不留你們坐了。”取了兩角碎銀，正要打賞她們。
碧玉忙道：“不要不要，來時姑娘特地囑咐過，嚴姑娘跟姑娘一樣，沒得要賞錢的。”說著告辭離開。
魏欣聽說嚴清怡生病，立刻跳了腳，“她病得重不重，請郎中看過沒有，吃的什麽藥？”
碧玉回答道：“病得不輕，嚴姑娘的臉煞白煞白的，像是站不住似的。屋裏沒有藥味，應該沒請郎中……嚴姑娘屋子太冷了，一點熱乎氣都沒有，我站那不過盞茶工夫，覺得渾身發抖。”
“我得看看她去。”魏欣忙尋出大毛衣裳，包裹得嚴嚴實實地去正房院找錢氏要車。
“不許去，”錢氏立刻拒絕，隨即緩了聲音道，“你去有什麽用，會看病還是會煎藥。嚴三娘本就病著，還得打起精神招呼你，淨跟著添亂。”揚聲喚胡婆子進來，“你往前院看看府醫在不在，帶著府醫往阜財坊那邊給嚴家姑娘瞧瞧病，再挑個手腳利索的婆子跟著照料兩天。”
胡婆子應聲離開。
魏欣撅著嘴不滿地盯著錢氏，“我也去，我不添亂，就看一眼不成？”
“不成”，錢氏毫不通融，“今年天冷，你不出門不知道，外頭得風寒的到處是，診治不及時死了的也有。明兒是臘八，很快過年了，你想染上病？你染病不要緊，過給祖母怎麽辦？祖母年紀大了受不住。還有這一大家子人，你想正月裏全家都病懨懨地出不得門？”
魏欣無法反駁，跺下腳道：“要不等三娘好了，接她進府過年，她一個人多孤單？”
錢氏長長歎口氣，“你這腦子能不能動一動，要是平常，咱家多她一個還熱鬧些。但是三娘身上有孝，她倒是跟咱們一道吃酒作樂，還是自個在旁邊看著？這麽大的姑娘了，開口之前都不尋思尋思。”
且說胡婆子叫了先前姓張的婆子，又往前院尋了府醫，正要出門，在角門處遇到了淮海侯送範大檔。
府醫跟胡婆子連忙行禮。
淮海侯隨口問道：“是往哪裏去？”
胡婆子笑道：“是以前來過的嚴姑娘，怕是染了風寒，五姑娘惦記著她，夫人就打發過去瞧瞧。”
範大檔眸光閃動，朝淮海侯拱拱手，“侯爺留步，我這就回了。等正月裏，再來給侯爺請安……”
春蘭訝異地看著她，片刻, 起身放下菜刀, 進了東次間。
嚴清怡默默地站了會兒，把地上散亂的木柴重新塞進灶台旁邊，然後拿笤帚把地上的木渣碎屑掃幹淨。
水自然是不想燒了，飯也沒有心思做, 去薛青昊屋裏取來紙筆, 又給林栝寫了封信。
這封信寫得短, 隻寥寥數語，說他托付她保管的東西，被春蘭拿走送給舊主子了，讓他有所準備。
等墨幹透，裝進信皮裏封好，又舉著油燈走進東次間。
春蘭默不作聲地坐在羅漢榻上，見嚴清怡進來，起身接過油燈，放到床頭矮幾上。
嚴清怡往炭盆裏加了條木炭，問道：“你餓不餓？中午還有剩菜，你再去煎隻雞蛋。”
春蘭搖搖頭，“我吃不下”，說著又帶了泣聲，“我六歲那年賣到陸家的，以前在家裏吃不飽不說，還常常挨揍，在陸家我從來沒挨過打……”
“別說了，”嚴清怡毫不猶豫地打斷她，尋出荷包，將裏麵東西盡數倒在矮幾上，挑出兩錠五兩的銀子，遞給春蘭，“我還欠你八個月的月錢，另外二兩也算是認識一場。”
春蘭不要，“我手裏有銀子，二少爺先先後後給了我二十三兩，我花出去不到三兩。”
嚴清怡垂眸，“這是我欠你的，跟陸安康不相幹。”
春蘭推辭不過，流著淚接了，“以後這院子就剩姑娘一個人了，姑娘千萬當心些。”
嚴清怡忽然也覺得心酸，吹熄油燈，低聲道：“睡吧。”
北風呼嘯，撲打在窗戶紙上，發出“啪啦啪啦”的聲音。院牆旁的杏枝被風吹動，“咯吱”作響。
嚴清怡圓睜著雙眼，睡意全無，前世與今生諸般事情交錯在一起，走馬燈般閃現在眼前，時而是蘇氏溫柔地牽著她的手喊“阿梅”，時而又是薛氏無奈地嗔她，“就你主意大，我不管你了”，時而是羅雁回拍著牢獄的鐵欄杆嘶喊，“陸安平，我做鬼不會放過你”，時而又是林栝悲憤的神情，“這次定要把潘清跟羅閣老一道拉下馬。”
迷迷糊糊，暈頭脹腦，嚴清怡也不知道自己到底睡著了沒有，隻覺得腦子裏紛亂一團。
而窗戶紙，呈現出隱約的白色。
天就快亮了。
嚴清怡索性不再睡，伸手去夠棉襖，卻發現羅漢榻上被褥疊得整整齊齊，春蘭已經不見了人影。
嚴清怡趕緊穿戴整齊，下了床。
廚房裏，有小米粥的香味，灶台上的盤子裏盛著煮好的荷包蛋，而屋門虛掩著，透出外麵的一絲白。
嚴清怡推開門才發現，夜裏竟是落了雪，雪上一行腳印，孤單而寂寥。她追隨著腳印走出胡同，在大街上，腳印變得混亂，再也分辨不清方向。
這麽冷的天氣，也不知春蘭去了哪裏？
如果是去陸家還好，陸安康說話辦事各色，但心腸不壞。如果沒回陸家，也不知道她又會到哪裏去
孤身一人，千萬別被人拐騙了去才好。
嚴清怡突然又有些後悔，應該先問清她的打算才對。
隻站了這會兒，嚴清怡已覺得冷寒刺骨，連著打了好幾個寒戰，她不敢多待，連忙往回走，將院門仍是虛掩著，沒有落鎖。
回到屋裏，她生上火，把米粥跟荷包蛋重新熱過，熱乎乎地連湯帶水吃下去，這才感覺身體暖了些。
洗完碗筷子，又燒水把昨天沒來得及處理的豬皮燙了，把豬毛拔掉放進鍋裏，煮過一陣，見豬皮軟了，取出來把上麵的油脂刮掉。直刮了三四遍，再用熱水將豬皮洗幹淨，切成條，下鍋加上八角、桂皮、蔥薑等一起燉。
先大火，等水開過一陣，轉小火。
嚴清怡往灶膛裏塞了兩塊木柴就不管，走到院子裏，先用鐵鍬將雪鏟到牆角，再用掃帚把殘雪掃淨。饒是院子不大，可等做完這一切，嚴清怡仍是出了薄薄一層細汗。
鍋裏的豬皮已經燉好了，嚴清怡捏一撮鹽，攪動片刻，連湯帶肉地盛進湯盆裏。
此時太陽已經升得高了，屋簷上的積雪融化，順著瓦當不等淌下又被凍成冰淩，錐子般懸掛在屋簷下，間或融出一滴水，“啪嗒”落在石階上。
嚴清怡梳好頭發，緊緊地綰個圓髻，用銀簪別上，披了棉鬥篷往驛站走。
天氣的寒冷絲毫不能阻止人們對於過年的期盼與渴望，沿路仍是見到不少人或者提兩條魚或是提一斤肉，再或者攥著隻棉布口袋，也不知裏頭裝著是大米還是白麵。
驛站的夥計見是往寧夏寄，為難地說：“姑娘，如果沒事的話還是別浪費銀錢了。今年冬天雪水格外多，陝西寧夏那邊的路都封了，上個月的信件還積壓了一大堆送不出去。”
嚴清怡猶豫片刻，“還是寄吧，家裏人收不到信怕是會擔心。”
夥計道：“那成，不過什麽時候送到沒準兒，興許到明年開春。”
嚴清怡點點頭，付了郵費。
驛站在荷包巷南邊，從荷包巷到驛站是背著風走，從驛站到荷包巷則是頂著風走。
北風吹在臉上，刀子般刮得臉生疼，又毫無顧忌地吹開她的鬥篷，直往她衣裳縫裏鑽。
嚴清怡低著頭，兩手緊緊攏住鬥篷，艱難地挪動著，剛走沒幾步，迎麵一輛馬車擋住了她的去路。
嚴清怡正要讓開，馬車裏傳出女子冷淡的聲音，“好久不見了，表妹。”
車簾被撩開，露出一張宜喜宜嗔的麵孔。
她披著大紅羽緞鬥篷，鬥篷敞開著，露出裏麵水綠色綴著白色兔毛的夾棉襖子，皮膚白淨，鼻梁挺直，大大的杏仁眼裏是不加掩飾的譏誚。
正是蔡如嬌！
“表妹行色匆匆的是要往哪裏去？”蔡如嬌手裏捧一隻小巧的掐絲琺琅手爐，皮笑肉不笑地問，“要不是二表哥無意中提起，我竟是還不知道表妹也上京了。也難怪，做出那種虧心事，應該沒臉見人了吧？”
明明二姨母才是使壞之人，她有什麽沒臉的？
嚴清怡憤憤道：“誰做了虧心事，自己心裏明白，表姐如果沒別的事兒，我先行一步。”
“表妹，”蔡如嬌止住她，“不是我說你，這大冷的天，該坐車才是，或者叫頂軟轎也成。表妹不是最懂規矩嗎，堂堂一個姑娘家，連個下人都不帶，也不戴帷帽，不怕被人笑話？對了，我是有件喜事想告訴表妹，大姨父就要調到吏部去了，已經在南薰坊買了處五進宅子，過了年就搬過去。表妹得空去玩吧，姨母跟姨父見到你肯定很歡喜。”
細細打量眼嚴清怡身上墨綠色的鬥篷，青碧色棉襖和薑黃色裙子，輕輕“嗬”一聲，“我竟是忘了，表妹身上還帶著孝，那就不能來了。”
果然，陸致又要得勢了。
果然，蔡如嬌對她是恨之入骨。
可蔡如嬌有什麽理由恨她，有什麽資格恨她？
嚴清怡深吸口氣，臉上掛出個甜美的笑容，“真是可喜可賀，我的確還在孝期，不能當麵給姨父姨母道賀，還請表姐代勞，就祝他們官位坐得高，夜裏睡得香吧。也跟二姨母問聲好。聽說二姨母流放到湘地了，那裏的人喜歡吃茱萸，不知道二姨母吃得慣不慣？湘地蛇蟲之物多，瘴氣毒物也多……唉，也不知能不能熬過三年。大姨母是使銀子把流刑改成輸役，二姨母怎麽不想法子也留在京裏？”
說罷，再不看蔡如嬌，加快步伐往回走。
回到家中，才覺得渾身上下凍得發木，身上的衣裳，從鬥篷到棉襖，早就被風吹透了。
嚴清怡不敢大意，趕忙煮了碗釅釅的薑湯，趁熱喝下，又熱一碗小米粥權作午飯，吃完後就蓋著被子躺下。
這一覺仍是迷迷糊糊，時睡時醒，最後饑腸轆轆地醒來，發現窗外漆黑一片，看不出是什麽時辰，而屋子裏冷得猶如冰窟，北風穿過細小的窗縫，呼呼地往裏鑽。
探手摸到棉襖，剛坐起身，就感覺有千萬根銀針同時往腦子裏紮，頭疼得幾乎要炸開。而嗓子眼裏又幹又澀，像是著了火。
嚴清怡暗叫不好。
昨天掃雪是熱了一身汗出門，回來路上被蔡如嬌耽擱那些時候，定然是著了涼。
她懶得動彈，卻不得不掙紮著下地，先摸黑找到火折子點燃油燈，重新生了火盆，塞進兩根炭，覺得身子暖和了些，才頭重腳輕地往廚房去。
廚房更是冷，屋角養魚的木盆上麵浮著一層薄冰，僅存的三條魚一動不動地俯在盆地，間或口中會吐出個小小的氣泡，彰示著它們仍然頑強地活著。
灶台上的肉皮凍已經凍得結實，透過晶瑩的肉凍能看清裏麵均勻細長的豬皮。
嚴清怡根本不想吃，先生火燒了半鍋水，沏在茶壺裏一壺，其餘的溫在暖窠裏，再然後下油鍋，做了碗麵疙瘩湯，沒滋沒味地吃了。
外麵終於透出一絲亮，遠處傳來公雞嘹亮的啼鳴聲。
嚴清怡捧著茶壺回到東次間，將茶壺放到床邊矮幾上，合衣躺下了。
似是剛合眼，就聽外頭傳來“咚咚”的敲門聲，“嚴姑娘，嚴姑娘。”
嚴清怡難受得要命，有氣無力地下了床，才剛把衣衫整理好，來人已推門而入。
是魏欣身邊的碧玉還有另外一個麵生的婆子來送年節禮。
都是些雞鴨魚肉以及茶葉、點心，不是貴重東西，卻樣樣俱全。
嚴清怡扶住門框站著，連連道謝。
碧玉瞧出她神情有些異樣，關切地問：“姑娘生病了？”
“昨兒受了涼，許是染了風寒”，嚴清怡勉強笑道，“麻煩兩位替我給老夫人和夫人磕頭，再給幾位姑娘問好。我怕過給你們，就不留你們坐了。”取了兩角碎銀，正要打賞她們。
碧玉忙道：“不要不要，來時姑娘特地囑咐過，嚴姑娘跟姑娘一樣，沒得要賞錢的。”說著告辭離開。
魏欣聽說嚴清怡生病，立刻跳了腳，“她病得重不重，請郎中看過沒有，吃的什麽藥？”
碧玉回答道：“病得不輕，嚴姑娘的臉煞白煞白的，像是站不住似的。屋裏沒有藥味，應該沒請郎中……嚴姑娘屋子太冷了，一點熱乎氣都沒有，我站那不過盞茶工夫，覺得渾身發抖。”
“我得看看她去。”魏欣忙尋出大毛衣裳，包裹得嚴嚴實實地去正房院找錢氏要車。
“不許去，”錢氏立刻拒絕，隨即緩了聲音道，“你去有什麽用，會看病還是會煎藥。嚴三娘本就病著，還得打起精神招呼你，淨跟著添亂。”揚聲喚胡婆子進來，“你往前院看看府醫在不在，帶著府醫往阜財坊那邊給嚴家姑娘瞧瞧病，再挑個手腳利索的婆子跟著照料兩天。”
胡婆子應聲離開。
魏欣撅著嘴不滿地盯著錢氏，“我也去，我不添亂，就看一眼不成？”
“不成”，錢氏毫不通融，“今年天冷，你不出門不知道，外頭得風寒的到處是，診治不及時死了的也有。明兒是臘八，很快過年了，你想染上病？你染病不要緊，過給祖母怎麽辦？祖母年紀大了受不住。還有這一大家子人，你想正月裏全家都病懨懨地出不得門？”
魏欣無法反駁，跺下腳道：“要不等三娘好了，接她進府過年，她一個人多孤單？”
錢氏長長歎口氣，“你這腦子能不能動一動，要是平常，咱家多她一個還熱鬧些。但是三娘身上有孝，她倒是跟咱們一道吃酒作樂，還是自個在旁邊看著？這麽大的姑娘了，開口之前都不尋思尋思。”
且說胡婆子叫了先前姓張的婆子，又往前院尋了府醫，正要出門，在角門處遇到了淮海侯送範大檔。
府醫跟胡婆子連忙行禮。
淮海侯隨口問道：“是往哪裏去？”
胡婆子笑道：“是以前來過的嚴姑娘，怕是染了風寒，五姑娘惦記著她，夫人就打發過去瞧瞧。”
範大檔眸光閃動，朝淮海侯拱拱手，“侯爺留步，我這就回了。等正月裏，再來給侯爺請安……”