「非常恭喜!各位是有史以來首次成功突破兩間最終試煉房間之人，真是太厲害了!唔呼呼!」
黎明時分，我們從「試煉之穀」回到阿爾卡特城庭園後，得到了普莉希拉的合格獎勵。雖然說這是個獎勵，不過……
「這是在下贈與各位的禮物，這可是蘇格蘭高地傳說中的貴重食材喔。」
「啾～～」
眼前是一隻有長喙，且全身毛茸茸的小動物，就隻有這個?
「喔!這是傳說中的動物哈吉斯（注：蘇格蘭的傳說生物，英文發音與肉餡羊肚相同。所以常有人開玩笑說肉餡羊肚所使用的肉就是此生物。）嘛，我還是第一次看到耶!」
「把牠攪碎做成肉餡羊肚很好吃喔，唔呼呼!」
「啾嗚嗚嗚～～!?」
「看起來肥嘟嘟好像挺好吃的耶，把牠當成咖哩食材煮來吃吧!亞砂兄!」
「啾嗚嗚～～!啾嗚!?」
高雯還真有精神耶，老實說我跟子貓遊徹夜在洞窟中東奔西跑，現在都已經感到疲憊不堪。啊啊!不過得趕快去「綠之神殿」才行，畢竟時間隻剩下今天了。
「普莉希拉，結果試煉到底是什麽呢?妳不能告訴我們綠之騎士的相關情報嗎?」
「唔呼呼，其實到目前為止的試煉都是為了測試與綠之騎士對抗的該名騎士及其君主，不過兩位連困難王極的最終試煉也順利通過，因此在下從現在開始，將會帶領各位前往『綠之神殿』。」
「不過我們輸了狩獵小貓比賽，這樣也可以嗎?」
「那隻是因個人興趣所提出來的小遊戲，所以並沒有算在試煉內!唔呼呼!」
真、真的!?太棒了——!
「那現在就出發吧，呼哇～～……小鞠好困喔～～趕快讓人家回船上睡一下嘛……嗚咪～～」
「請問『綠之神殿』位在哪裏呢?目前西邊海域過於危險無法通行喔。」
沒錯，即使東邊海域的印斯茅斯戰艦已自爆沉沒，不過應該有毫發無傷的卡姆利艦隊在西邊海域等著我們吧。
「那就從東邊的北海過去吧，因為隻要經由海路前往阿魯巴的國都愛丁堡，再從那改以陸路騎馬趕去應該還來得及，各位有準備各自的馬匹嗎?」
「我們有將各自的愛馬安置在船上，不過亞砂殿下與小鞠並沒有馬。」
「既然如此，就由身為不列巔島上所有女性的朋友——杜恩·史達利翁載著兩人奔馳即可。杜恩·史達利翁在此請各位多多指教。」
「唔喔!?嚇我一大跳!你這匹馬別忽然冒出來啦!」
「高雯殿下，我並不是馬，而是杜恩·史達利翁。」
昨天載著我參加狩獵小貓比賽的杜恩·史達利翁，嘴裏叼著一根薔薇帥氣現身，並且自願一同前往，這樣的話一定沒問題!
「我從現在開始將會把亞砂王當成主人侍奉。這是因為隻要侍奉亞砂王，就應該能跟可愛的女孩子們建立更友好的關係，嘶嘶嘶嘶嘶!」
不過我覺得即使有更好的關係，也不可能有進一步發展喔……?算了，這也沒什麽好在意的。
「敝人在阿爾卡特城等候大小姐的歸來。」
沙邦特便留在原地，為踏上旅途的我們送行。
就這樣，普莉希拉與杜恩·史達利翁與我們一同出發。隻是現在已經沒有時間讓我們輕鬆休息，普萊威號快速從尼斯河順流而下，進入北海後便航向南邊的福斯灣。因為高雯的魔力到了中午即會消失，戰鬥力將降成隻剩1/3，最好能在中午前趕至「綠之神殿」……
「……普莉希拉，差不多該是請妳說明整件事情原由的時候了……」
麵向福斯灣的港都愛丁堡，是位於蘇格蘭低地的洛錫安的阿魯巴國都。與位於蘇格蘭高地北部的阿爾卡特城相距遙遠。我們原本還以為「綠之神殿」位在尼斯湖的附近而已……
「唔呼呼，其實昨天在洞窟中就是參加『斬首遊戲』挑戰組的最終測試，確認兩人是否有戰勝綠之騎士的可能性。而最終測試的小房間有兩間，其中一間是為了測試國王的『誘惑房間』。那是個假如國王沉迷於在下的誘惑，就會被當場毒死的死亡陷阱，因為要是國王沒有慎重與禁欲的美德，將會無法戰勝綠之騎士。」
「嗯咪，也就說假如是個色色的國王，就會死在那個陷阱裏囉?」
「沒錯——意思也就是會跟女孩子亂來的國王，沒有與綠之騎士戰鬥的資格。不過亞砂老師可說是第一位成功到達該處的國王，唔呼呼。昨晚那可是在下的初吻喔……陶醉……」
「咦咦～～?那算什麽嘛!啾太怎麽可能會有慎重與禁欲的美德!實在太令人難以置信了～～!」
子貓遊說的沒錯!假如那時蘭絲蘿德沒有趕來，現在的我早就……咿咿咿!?
「原來如此，因此我在進行解毒作業時，有股想推倒亞砂殿下的奇妙衝動，都是因為那間房間的魔力所致囉。啊啊，這樣我就放心了。」
「對，沒有那種魔力的話，那就隻是個一般的小房間而已。」
「咦咦!?既、既然如此，我又是被誰操控呢!?」
「就是妳自己啦!根本就是妳的欲望嘛!呼咪——!」
……蘭絲蘿德……就請妳裝作沒聽到吧……
「亞砂老師因為蘭絲蘿德小姐救援的關係，所以基本上算是通過試煉而活下來，也算是在下稍微優待你吧。而另一個『鏡之房間』，則是測試要與綠之騎士正麵交鋒的騎士，是否擁有與牠相抗衡的勇氣與毅力所設的陷阱。」
「其、其實我……根本就沒有什麽……勇氣……打從一開始就隻在拚命破壞鏡子，然後完全被困在裏麵……唉……」
「沒這回事，受到亞砂老師鼓舞後的高雯小姐，可說是變得勇氣百倍、英氣煥發地從鏡之束縛中解放出來不是嗎?而且與綠之騎士的戰鬥隻能由國王與騎士兩人一起麵對，因此隻要亞砂老師與高雯小姐有著堅定的信賴關係……就能成功破解綠之騎士的詛咒……嗯……大概吧。」
隻是大概……嗎?思——這還真是令人不安耶。話又說回來，戰鬥時我能做什麽呢?
「當然是加油囉。」
這樣跟觀眾有什麽不一樣?
「普莉希拉閣下，能請您傳授封印綠之騎士的魔法儀式嗎?」
「那是尼斯湖畔的尼斯僧院代代相傳的儀式，況且在下根本不知道什麽魔法儀式，唔呼呼!」
「……由於過去與綠之騎士戰鬥的曆代騎士與國王都沒有成功通過阿爾卡特城準備的試煉，所以僧院的德魯伊僧侶隻好每次都得親自將綠之騎士封印在尼斯湖中……」
「就是這樣。綠之騎士每次想接近阿爾卡特城時，總是會被抓起來，唔呼呼呼呼。」
不過……既然無法封印，要怎樣才能打贏綠之騎士呢?而且攻擊也隻會讓綠之騎士的魔力不斷上升……
「那麽，關於『綠之神殿』的所在位置……」
普莉希拉看了一下阿魯巴的地圖後，並指著某一點說：
「就是這裏，從愛丁堡一直向西行，位在克萊德河畔的聖地米迪奧。」
「聖地米迪奧……就是不列巔島殘存的德魯伊聖地之一。」
「蘭絲蘿德小姐，那並不是正確的說法。盡管一般的認知確實是如此，不過實際上這片土地在德魯伊來之前就是已經是聖地了。」
「是指我們凱爾特人到達不列巔島以前，就已經存在的超古代文明的聖地嗎?」
「唔呼呼，沒錯～～就是連在下也不清楚，富含神秘與浪漫色彩的超古代文明……!啊啊!在下也好久沒去了!真是令人心跳加速
!」
「我跟姐姐過去在行商賣藥時有經過米迪奧……不過在那裏並沒有看到神殿耶。」
「……嗯，隻有荒蕪的草原而已……」
伊索妲跟崔絲坦還真是什麽都做過耶。
「到那裏就知道了，唔呼呼!」
「為何普莉希拉閣下要對與綠之騎士戰鬥的主從給予試煉呢?這個問題一直令人無法釋懷，之前您不是提過與綠之騎士是朋友嗎?」
「關於這點，隻要他們解開綠之騎士的詛咒就能馬上知道了，唔呼呼……!」
緊緊抱著新飼養的寵物哈吉斯的高雯，此時露出陶醉的表情輕聲地說：
「啊～～肚子餓了，這家夥能生吃嗎?」
「啾嗚嗚～～啾嗚嗚～～!」
……不可以吃寵物啦，高雯。不過那隻怪生物被高雯的巨乳緊緊夾住，真是令人好羨幕。隻是當事者似乎感受到主人那與愛情有些不同的邪念，正拚命掙紮著。
「嗯咪嗚嗚嗚!你從剛剛就在亂看些什麽啊!?」
「痛痛痛痛痛痛!子貓遊，好痛啊!」
我們到達愛丁堡，便改成騎馬經由陸路疾行而去。我跟子貓遊是騎著我的新愛馬（該這樣稱呼嗎?）杜恩·史達利翁，而伊索妲則從背後緊緊抱住崔絲坦，與她共乘一匹馬，普莉希拉則坐在蘭絲蘿德的白馬上。
統治阿魯巴的八大王國女王此刻正聚集在建在城鎮中央的小山上，號稱難攻不落的愛丁堡，討論由誰出席明天的戴冠儀式。是身為高雯的母親，也是奧克尼女王的摩兒格絲女王參加呢?還是由同時兼任阿魯巴大女王的洛錫安女王參加呢……?不過現在沒有時間思考這些，我們隻能專心快馬加鞭朝目的地前進。
騎馬狂奔數個小時後，終於到達聖地米迪奧。
雖然從東邊穿越不列巔島到達西邊是繞遠路，不過依照現況判斷，這可說是最短路程了。
這裏如同崔絲坦先前所言，是個極度荒蕪的草原。
盡管這廣大草原有條將草原橫切成南北兩邊的克萊德河，不過放眼望去完全看不到任何建築物。
太陽此刻已從東邊天空完全升起，即將接近正午時分。
「這還真是不可思議，亞砂殿下，明明有如此寬廣的河川流過，並且旁邊也與海洋相連……為何此地還是沒有建設城鎮呢?」
「咦～～這很簡單啊，因為這裏是聖地嘛。」
「唔呼呼!小鞠小姐說的沒錯，其實綠之騎士有兩個使命，第一是當有國王即將統一大不列巔時，迅速打倒該名國王。而另一個就是守護聖地米迪奧、守護這座『綠之神殿』。」
「可是到處都看不到神殿嘛——!放眼望去都隻有平坦無奇的草原而已!快點現身啦!綠之騎士!」
將抱在懷裏的哈吉斯丟給崔絲坦後，高雯便開始叫囂。
有如呼應高雯的叫囂般，那家夥現身了。
綠之騎士……
從草原中出現了。
牠伸出長長的脖子，是完全巨大化的恐怖型態。
由於這草原的草木生長茂密，讓人無法一眼看清楚所有地方，不過此地似乎有裂出一道峽穀，而綠之騎士則潛伏在該峽穀中。
「沒想到汝等能解開阿爾卡特城所布的陷阱到達此處。汝等可是第一組找到『綠之神殿』的挑戰者，真是讚賞。」
手持巨大斧頭的綠之騎士此時站直身體。
牠的總高度有十公尺左右吧。
雖然牠手中所握的斧頭尺寸，大到能直接一刀斬下十個人的頭顱，不過拿在已變成綠色巨龍的綠之騎士手裏，遠看根本就像個迷你玩具。不過以上隻是視覺上的錯覺而已。之前高雯斬斷的長脖子當然也再次接了回來。
「哼!你可終於現身了!現在已經沒剩多少時間，別囉哩囉唆的直接開打吧!」
「有勇氣與吾來場第二次的『斬首遊戲』嗎?有意思，吾就來當汝的對手。」
高雯將魔槍葛拉汀夾在腋下，踢了一下馬肚後便一直線衝往綠之騎士發動突擊，另一隻手則往前舉起畫有五芒星圖樣的盾牌。不過縱然這次有騎馬並帶上盾牌應戰，雙方的戰力落差還是一目了然。簡直就像……對風車小屋展開突擊的唐·吉訶德。
「高雯，這樣太危險了!即使發動攻擊也無法對敵人產生效果啦!嗯咪嗚嗚!」
「等一下!我們得先想出擊倒綠之騎士的方法!」
「啊啊……高雯真是太亂來了。不過老實說，高雯她到底做錯了什麽……既然這樣，我就對綠之騎士下詛咒，一定要好好詛咒牠一番!」
以聖地米迪奧為舞台，令人眼花撩亂的攻防便就此揭開序幕。
高雯以毫厘之差側身閃過綠之騎士由上劈下的巨斧，繼續策馬衝到綠之騎士的腳下，揮舞魔槍發動連擊。每刺出一槍，魔槍葛拉汀的槍尖便從十瞬間增至二十，最後數量幾乎增至破百。截至目前為止，在騎士界中隻有崔絲坦與蘭絲蘿德能擋下葛拉汀這如同狂風暴雨的攻勢。不過就算這破百的刺擊同時命中，也無法傷到綠之騎士分毫。這是因為牠的身體是由樹葉聚集而成，所以無論對哪發動刺擊對牠來說也不痛不癢。
「哼……戰法居然與之前相同，遺真是掃興。」
「少廢話!」
高雯這次改以橫掃揮擊葛拉汀，打算采取斬斷綠之騎士腳踝的戰術。由於葛拉汀的槍刀長得超乎常理，並且也非常寬大，所以透過斬擊發出的功效已不是槍，而是如同長劍。雖然一般人的腕力是不可能如此揮動葛拉汀，不過高雯卻能輕而易舉地做到……
「……嗚、嗚……糟糕～～太陽……已經開始西下了……可惡……」
……能用葛拉汀大顯神威的時間也僅限於白天高雯能夠發揮魔力的這段期間。所以在太陽往西邊天空下沉的此時，高雯緊握葛拉汀的雙手便開始狂抖不止。魔力……已經消失了。這樣的話，葛拉汀就隻是把笨重且難以使用的長槍罷了。
高雯的身體開始冒出豆大的汗珠。
「就算勉強自己提升魔力，居然隻是這種程度而已。太弱了，實在是太弱了，汝想打贏吾，先回去修煉個一百年再來吧。」
「……閉、閉嘴……我這次……一定會贏!呼～～呼～～……」
「高雯，先撤退吧!反正今天尚未結束，假如再這樣下去不光是妳，就連馬也會……」
「吵、死、人、了!」
隻有高雯被允許參加這場遊戲。
雖然我身為夥伴，不過也隻能待在一旁替高雯聲援。可惡!這樣的話，立場不就跟其它人差不多……!那麽我是為了什麽……王是為了什麽而參加「斬首遊戲」呢?快想啊，對我……對一位王來說，在這種狀況應該能幫上什麽忙才對，難道是要帶王者之劍嗎?不過即使用王者之劍發動攻擊，應該也沒辦法傷到綠之騎士，而且還會讓牠的魔力獲得增強。既然這樣，我到底該怎麽辦呢?
「喝!」
「喔哇!臭、臭家夥……!」
高雯翻身驚險閃過巨斧的雷霆一擊，不過承受住斧頭攻擊的盾牌在一瞬間被打裂飛了出去，再加上馬因為腳受傷而向前傾倒，高雯也從馬背上滾落摔至草叢。
高雯……失去馬了……!
「……高雯!」
「等、等一下，紅龍?」
「主人，這些小姑娘就交由我杜恩·史達利翁來照顧!」
我從杜恩·史達利翁的背上跳下，迅速往高雯的身邊跑去。因為除了我以外，其它人甚至不能去扶起高雯。不管怎麽說，至少要讓她打起精神。
綠之騎士似乎找不到摔下馬的高雯，便將脖子伸長，開始利用那維持
凶惡表情的頭在草原上盤旋。不過我知道高雯摔落的大概位置……找到了。
「……呼～～呼～～這裏很危險，你別過來……快離開，亞砂兄。」
高雯現在的狀況，跟之前與蘭絲蘿德在卡默爾福德山丘上對戰時一樣，她現在全身毫無力氣，緊緊握著葛拉汀跪地不停喘氣。果然沒錯，她根本是在搏命亂來。為了要隨心所欲使用葛拉汀而強行對自己施加魔力增幅魔法，不論何時都是這樣勉強，如果再這樣繼續下去，遲早有一天身體會支撐不住而毀掉。
……即使以命相搏，她還是贏不了蘭絲蘿德啊……
這是當然的，因為我在「鏡之房間」已經知道高雯是比任何女孩子都更像女孩子的少女，她根本對什麽騎士、戰鬥一點也不在行。隻是靠著努力……為了妹妹們，為了奧克尼的所有人民，靠著努力堅持到現在。
「雖然我沒有什麽力量，不過普莉希拉說過『斬首遊戲』的挑戰者是兩人一組，所以我們一起戰鬥吧。」
「不就說你根本算不上什麽戰力了……快、快住手，別亂摸。」
不知是否因為力量完全消失，高雯此時開始向後倒去，而我從她……沒錯……從『她』背後以環抱肩膀的方式扶著她。高雯的身體有如發燒般非常滾燙，不過令人大感意外的是她身上的肌肉比想象中要少，雖然皮膚曬得很黑，不過還是如女孩子般那樣非常柔軟。無論怎麽鍛煉，女孩子的身體是無法練出肌肉的。而她那頭因日曬而變紅的秀發，散發出一股淡淡的奧克尼海潮味道。
「就、就說別亂碰嘛……!啊、啊……」
「高雯，從現在開始由我來戰鬥，妳就先休息一下。」
「你怎麽可能揮得動葛拉汀……你、你在說什麽傻話啊，難、難、難道是發燒了嗎?別亂碰我啦!你的身體熱到就像快燒起來一樣耶!」
「熱、熱的是高雯的身體吧?」
「……是、是嗎?啊、啊呀，怪了……怎麽……力量好像回複了。」
「咦!?」
高雯就這樣……靠在我的懷裏。等、等一下，嗚哇!好燙!高雯的身體燙到連紅發都像個火把一樣。而、而且胸部……那又大又柔軟的胸部完全靠在我的胸口上……喂!我在胡思亂想些什麽啊!?這種緊要關頭得冷靜點才行。
「……不知道為什麽，被亞砂一摸力量就回複了。」
被、被我摸這句話感覺上怪怪的耶，怎麽聽都像性騷擾部下的國王一樣。因為子貓遊一行人是在遠方關注著這場戰鬥，所以應該沒有被看到吧……
「……原來如此……這跟昨天在『鏡之房間』一樣，我知道了。」
「高雯，妳想到什麽了嗎?」
「綠之騎士的本質，應該就是……『魔鏡』，那家夥會反映我的恐懼而巨大化，所以隻要我不畏懼那家夥，牠應該就會回複成原來的大小了。」
「原來如此!不過即使回複成原來大小，要怎樣才能打倒牠呢?」
「……關於這件事我也有頭緒了……崔絲坦不是說過這是『遊戲』嗎?是個名叫『斬首遊戲』的遊戲……原來如此。」
「原來如此什麽?」
「這個遊戲的勝利條件不是力量，而是王的美德以及騎士的勇氣。而王已經用行動證明了那份美德，因為你沒帶武器還跑來救我。」
是、是這樣嗎?
「不過想取勝，還要身為騎士的我展現出勇氣給對方看。所以這次非得證明我所擁有的勇氣不可，而且是要遵循『斬首遊戲』的遊戲規則來證明。」
高雯推開我後，緊握住葛拉汀再次起身，然後拖著沉重的步伐往綠之騎士走去。
「我在這裏!綠之騎士!」
「……喔～～明明已經到了下午，汝的魔力又複蘇了嗎?還是說，是王賦予了汝新的力量?汝還想以那股力量和吾交手嗎?」
「沒這必要，因為我已經明白隻要還懼怕你就毫無勝算這點。而且軟弱的我，隻要還是獨自一人麵對戰鬥就無法戰勝恐懼……不過現在我的身邊有亞砂，所以假如我戰敗，你一定會殺了亞砂吧?畢竟你最初的目的就是阻止亞砂登上王位，因此……我非贏不可，非得戰勝內心的……『恐懼』不可。」
綠之騎士在確認高雯的模樣後，
那巨大的身體開始漸漸縮小。
長長的脖子也跟著回到身體。
「哞呼、哞呼。」
在與高雯極近距離對峙時，綠之騎士的身體已回複成原來的布娃娃模樣，也就是變成一開始見到牠的那個模樣。不過牠手裏還是緊握著巨斧擺出架勢，而眼神也如剛剛那樣非常凶惡。
「為了王，汝能獻出自己的頭顱嗎?汝有這股勇氣嗎?」
「有，正確來說……不是我而是亞砂有。換成亞砂的話，他為了保護我……為了解開你這家夥的詛咒來拯救不列巔島上的所有人，一定會毫不猶豫讓你摘下他的腦袋，所以我也一樣能做到。」
高、高雯，不是這樣吧，我從來沒有這樣說喔……而且為什麽摘下我的頭顱就能解開詛咒?
難道說……想要結束『斬首遊戲』……想要在遊戲中取勝……得要斬下綠之騎士頭顱的騎士……或是身為綠之騎士目標的我……讓綠之騎士斬下頭顱作為代價……!?
「這樣就扯平了，我對你的恐懼與憎恨也會全部一筆勾銷。打從一開始就是這樣的遊戲吧?」
「真沒想到有人能看破，閣下果然是位真正的騎士。那麽吾就讓汝不會感到任何痛苦，一口氣結束這場遊戲。」
等一下。
不行啊。
我……努力撐起不斷發抖的身體。
非得……阻止那兩人不可!
「住手!綠之騎士!你的敵人是我!」
高雯的牙齒因為顫抖而發出聲響，但仍把葛拉汀插在大地上……
……然後靜靜地低頭，跪在綠之騎士的麵前。
「……崔絲坦……之前也做過……所以我……所以我……也做得到……」
高雯如此小聲呢喃。
綠之騎士將手中的巨斧高高舉起……
就在此時——
背後傳來震撼大地的聲響……我的腳下傳來一陣馬狂奔的蹄聲及震動。
當我發現這意外的展開時，子貓遊等人已騎著馬狂奔而來。
「呼咪——!妳在做什麽啦上高雯!」
「為何要獻上自己的頭顱!?快停下來!」
「這太不像高雯妳了!」
「……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
我聽見……陷入狂亂的崔絲坦那哀號般的慘叫聲。
崔絲坦……
其實妳也感受得到恐懼。
那就是失去獨一無二的摯友……所產生的恐懼。
那位總是看著未來、非常開朗的高雯………無論何時都是妳的夢想。
不要緊，我能比落下的斧頭更早到達。
我全力衝向綠之騎士與高雯的身邊。
趕上那致命一刻!
「不行!亞砂，你不是說要達成大家的夢想嗎!?不是說要統一不列巔島，阻止世界毀滅嗎!?閉嘴給我站在旁邊看!」
高雯的聲音……
成了將我的身體阻絕在外，帶有魔力的空氣之牆。
來不及了……!?
怎麽會這樣!
「這一擊便能讓遊戲結束，高潔的騎士，偉大的王啊。」
綠之騎士對著高雯那纖細的頸子…………揮下斧頭。
……
……
……
「哎……哎呀?」
斧頭……
就在快斬到高雯的脖子時……便停了下來。
「為、為什麽不一口氣斬下來啊?難道不想給我個痛快，想折磨我嗎?」
綠之騎士舉起巨斧後便朝旁邊扔去。
「哞呼、哞呼，這隻是個『遊戲』而已，高雯卿。就跟普莉希拉想出的『狩獵小貓』一樣都隻是個遊戲而已，因此吾不會真的在『遊戲』中摘下騎士的頭顱。由於至今皆無任何騎士向吾獻上頭顱，所以並無任何人了解『斬首遊戲』的規則就是『點到為止』。」
「……你、你說什麽～～?」
點……
點到為止!?
啊、啊……腿……軟了……
騎著馬靠近的蘭絲蘿德等人，將我們三入團團包圍。
而所有人皆與我或高雯一樣，露出非常茫然的表情。
不過普莉希拉似乎打從一開始就知道遊戲規則，跳下馬說：
「唔呼呼呼!這下子『斬首遊戲』終於結束了，真是好久……真的是好長久的一段時間啊，姐姐!」
「是啊，真是段漫長的歲月，讓我們得以解放的真正騎士與王者終於出現了，哞呼、哞呼。」
「這下子，在下姐妹倆也終於能從詛咒中解放，回複成一般的人類了!」
「妹妹啊，今晚來慶祝吧，哞呼、哞呼。」
……妳說……姐妹!?
綠之騎士是普莉希拉的……姐姐!?
「綠之騎士的本名是蓓兒希拉，是在下普莉希拉的雙胞胎姐姐。其實我們在很久以前就非常幸福地住在阿爾卡特城內，不過已是一千五百年前的事了。姐姐那時是位當代罕見的少女騎士，而在下是位公主，不過……」
「吾於某日展開了尋找『聖杯』之旅，當時不列巔島一帶已出現嚴重的天候異常，人們皆受到饑荒所苦。由於吾聽說『聖杯』有拯救世人的神聖力量，所以想仰賴聖杯之力，讓此島重獲和平與安寧的生活。可是吾來到聖地米迪奧探索時，用斧頭砍倒了一株阻擋道路的巨大橡樹。」
「那是株不可砍斷的神木，唔呼呼!因此在下姐妹倆得為砍倒神木付出代價……回想當時在下是在城裏熟睡……總之便受到這座不列巔島上的大地精靈詛咒，分別成了綠之騎士與黑暗公主。」
「從那之後，吾得代替被砍倒的橡樹神木守護這片聖地米迪奧，以及當不列巔島快被一位國王統一時得出麵製止，而這些皆因大地精靈所下的詛咒而起。」
「至於在下，則一直等待能解開詛咒的崇高王者與騎士到來，並在阿爾卡特城設下各種陷阱。目的是要給予挑戰者主從破解斬首遊戲的線索，唔呼呼!」
原來是因為出外尋找聖杯，卻導致自己受到詛咒。
但是不明確的事情還有幾點。
「綠之騎士……不對，蓓兒希拉，為什麽這片草原是『綠之神殿』呢?難道過去這裏真的有神殿嗎?」
「沒錯，這片土地原本是被稱為『綠之穀』……也就是名為『格拉斯哥』的禁忌之地，因此古代人在此種下橡樹神木，並在周圍興建封印格拉斯哥的神殿。」
「格拉斯哥?怎麽好像在哪聽過……記得世界史的課堂上有提到什麽……啊、想到了。」
我所住的世界裏，格拉斯哥是蘇格蘭有名的工業都市，而詹姆斯·瓦特就是在格拉斯哥發明了蒸汽機。
格拉斯哥原本是個閑靜小鎮。如先前所言，四周皆是一望無際草原的格拉斯哥周圍毫無高山丘陵，所以不適合興建城堡或碉堡，也沒有建造如愛丁堡那樣巨大的要塞。格拉斯哥是個從中世紀開始就沒有任何巨大城堡的安靜小鎮，不過在近代卻忽然成長為一座巨大都市。
「克萊德河經由格拉斯哥流人大西洋，所以成了與新大陸貿易的重要據點，再加上近代都市發展並非與建設城塞有關，而是與擁有貿易港口息息相關，因此透過與美洲貿易而成長為巨大城市的格拉斯哥，吸引許多人、資金與企業前來投資……而這結果，促成了在格拉斯哥進行研究的科學家——詹姆斯·瓦特發明蒸汽機。」
「蒸汽機是什麽呢?亞砂殿下。」
「蘭絲蘿德，說明那個要花很多時間，所以以後再跟妳說明。」
不過老實說我也不是很清楚蒸汽機的原理啦。
「在我所居住的世界，支撐古代文明的魔法漸漸衰退並消失得無影無蹤，取而代之的是人們透過科學獲得新力量。比方說像施加風魔法的帆船無法做長距離航行，而利用蒸汽機航行的船卻能快速到達地球上任何一個大陸。也就是人類透過科學獲得了比魔法更強大的力量。工業革命就是從瓦特發明蒸汽機的所在地格拉斯哥興起，而工業革命則孕育出現代科學文明社會。」
綠之騎士聽完後點頭同意，看來是能理解我所說的話。
「正是如此，現在我們所站之處正是閣下所處世界稱為『格拉斯哥綠園』的公園，而瓦特就是在此公園浮現蒸汽機的構想。」
「為什麽住在異世界的妳，會知道我所在世界的曆史呢?」
「王啊，此地總有一日將成為工業革命的發源地，也是將大地、自然以及這世界導入滅亡命運的科學文明起點。為此，才必須將此處當成不可以讓人類接近的聖地般守護著，此點如同閣下讓高雯等人了解到何謂咖哩。王啊，閣下可知為何人類會發現新大陸嗎?」
雖然不是很確定，不過……印象中應該是……
「香料。由於中世紀的歐洲人對遠從印度而來的各種香料愛不釋手，不過總是透過外國商人購入香料不光價格過高，就連輸入量也供不應求，所以隻要能找出通往印度的航路並直接從當地購入，就能以便宜的價格取得大量的香料。因此瓦斯科·達·伽馬為了購得香料而展開冒險旅途，迂回非洲大陸後進而發現通往印度的航路。在這之後，克裏斯多福·哥倫布往西邊的海洋航行，打算采取相反航路前往印度，但是卻偶然到達美洲大陸……」
「嗯～～此答案雖然隻能算70分，不過確實與事實相去不遠。閣下所處世界的中世紀歐洲人皆對香料深深著迷，為了尋獲香料而航遍七大洋，也因此產生殖民地與奴隸問題，並且為了尋求與魔法不同的力量而發動工業革命、世界大戰以及毀滅性大戰。如此無止境地破壞環境、無節製地增加人口，最後導致富裕之國與貧困之國間產生難以縮短的差距……造就出問題多不勝數的世界。閣下的世界是個人類欲望已達無法控製的瘋狂世界，而結果……不用吾點明汝也應該了解吧。」
「請問……毀滅性大戰是?」
蘭絲蘿德歪著頭提出疑問。畢竟這個世界的戰爭隻有騎士間的鬥技大會或單挑，她們應該無法理解瞬間死傷數萬人、甚王數十萬人的現代科技戰爭概念。
「原來如此，假如沒有任何人尋求香料，大航海時代便不會來臨……而格拉斯哥就不會發展成貿易都市，人們也不會群眾來此……最後也不會產生蒸汽機?」
「雖然相同發明有可能會出現於其它地方，不過就吾所知，蒸汽機的發源地總是在格拉斯哥。」
總是……?
「這個世界會流行隻有男性死亡的y死病，大量男性進化成印斯茅斯族，原因皆是大地的詛咒。王啊，隻要將戰爭交由男性主導，必定會演變成毀滅性大戰……步入『諸神的黃昏』。因此這個世界才會誕生足以實現真正騎士道精神的溫柔人們，而這也正是少女騎士的誕生。」
「不過……這個世界……人與人之間相互恩愛、生產以及孕育下一代的人類本能……正在逐漸消失。總是想發動戰爭的男性，想要鑽研科學、創造出毀滅性武器的男性們的確皆已失去力量，也可說人類的
鬥爭本能已喪失大半，可是……在此也同時失去了愛。雖然這裏確實沒有毀滅性大戰，卻也慢慢步入滅亡，就連位在北方海域的『華海拉境界』也正慢慢南下。所以說就算我所在的世界曆史有許多錯誤，不過這世界的曆史也證明這未必是個正確的方法。」
「正是，這個世界某個部分確實也出了問題。從科學文明世界來訪的王啊，閣下有辦法嗎?有辦法拯救這逐漸消失殆盡的世界嗎?」
我不知道，雖然不知道……
「也隻能硬著頭皮努力去做了。」
「但是當不列巔島由強大的王權所統一，遲早會有如同艾薩克·牛頓這類的科學家們出現，最後仍會在格拉斯哥發動工業革命不是嗎?」
沒錯，原本不列巔島在我所處的世界中分成了……英格蘭、韋爾斯以及蘇格蘭三個國家，最後在三國在一個王權下統一，讓強大的大英帝國時代來臨。而科學革命的起源，正是英格蘭科學研究中心「皇家學會」的一位天才科學家——牛頓。他提出「萬有引力定律」這超越魔法的魔法，也就是發現了科學的法則。而瓦特的蒸汽機也是從牛頓的發現所延伸出來。因此現階段的大不列巔……也就是英格蘭隻要維持分裂成數個小國的狀態，隻要不列巔島沒有出現強大統一王權，科學就絕對不會發達。所以綠之騎士才會代替格拉斯哥的神木，妨礙大不列巔統一王權的誕生。
「雖然有這風險，不過……我有圓桌的夥伴們，我跟妳立下一定會代替妳守護這片土地的約定。但是……想守護這世界免於毀滅，我們得從何做起呢?難道『聖杯』是必要的嗎?」
「這些已非吾所能預料之事，得由閣下等人親自找出屬於自己的道路。」
我與綠之騎士關於這個世界的談話就此結束。
蘭絲蘿德與高雯等人似乎不了解我們兩人之間的對話。雖然她們來到我的學校留學，但是由於剛轉學過來不久，所以對我所在的世界曆史與現況不甚了解。在這短短的時間裏也隻學會我的世界有個與魔法不同、稱之為科學的奇怪法術，以及日語會話而已。
即使她們的語言學習能力非常優越，為了熟悉日文還是花了不少時間。
但是我對這世界的曆史也所知甚少，也不懂為何綠之騎士能如此熟悉我所處世界的曆史。話說回來，深知我那個世界的曆史、又介入此世界曆史的『大地精靈』，到底是何方神聖呢?
「喂～～紅龍，你們說完了嗎?這下子詛咒應該解開了吧?能不能麻煩快點讓天空變晴朗呢?因為小鞠在這種潮濕的天氣會很沒精神耶。」
子貓遊伸手拉了拉我的袖子如此說。天空確實還是烏雲密布不見陽光。
「唔呼呼，要解開在下等人的詛咒，還剩下一個試煉……不過說清楚點，就是還剩下遊戲的計分程序。」
「哞呼、哞呼。」
計分?
「因為縱使高雯成功在『斬首遊戲』中取得勝利，卻不代表亞砂老師在『誘惑房間』獲得完美勝利喔，唔呼呼呼。」
對喔，我在那房間被普莉希拉親吻，本來應該會直接毒發暴斃。能獲勝也是因為半途出現的蘭絲蘿德恰巧擁有解毒能力所致。
「嗚喵，小鞠懂了!就是紅龍選擇普莉希拉或綠之騎士其中一位回敬一吻，就能解開詛咒畫下完美句點——!對吧?對吧?」
「原來如此!我懂了，子貓遊同學。那麽……要選誰呢……?此時應該選身為最終頭目的綠之騎士吧?」
「哞呼?」
反正即使原本是位少女騎士，現在也隻是個圓滾滾的葉子布娃娃，這樣的話，子貓遊同學就不會亂吃醋了。
「今天沒吃午餐!我肚子已經餓了啦!趕快搞定喔，亞砂兄。」
「那麽亞砂殿下，請快去親那個布娃娃吧。」
但是……
「哞呼，哞呼，王啊，閣下親吾有何意義，閣下該回敬親吻的對象，是身為夥伴一起並肩作戰的騎士高雯啊。」
「噗!是……是我!?為、為啥!?」
咦……咦咦咦咦咦咦咦!?
妳妳妳、妳說高雯!?
「嗚哇!這算什麽!?真是超令人火大的狀況耶!為什麽～～為什麽每次!無論哪次都要演變成紅龍跟其它女生接吻嘛!?嗚喵嗚嗚嗚!」
「亞砂殿下，請趕快與高雯接吻吧。雖然以前在立下主從誓約時，高雯用親手背的手段蒙混過關，不過那並非符合正式的禮數，這次非得完成嘴對嘴接吻不可。」
「咦～～跟小砂接吻?高雯真好，早知道我也成為騎士了。」
重要的是高雯人呢……?
……哎呀……?不見了。
「……她逃走了……」
當我們回頭注意高雯時，她已往遙遠的地平線狂奔而去。
「咿呀啊啊啊啊啊!不要不要～～跟亞砂兄接吻，隻有這個我辦不到啦啊啊啊啊啊啊!鳴哇啊啊啊嗯!」
高雯一邊哭著一邊往前狂奔……
最後跳進綠之騎士潛伏的山穀當中。
這下糟糕了。
「哞呼、哞呼，假如沒有在日落前完成接吻就算超過時間。」
「沒想到在最後的關頭居然發生如此美妙的內哄，唔呼呼!」
「怎怎怎怎、怎麽會這樣啊啊啊啊旦高雯!為什麽要逃這麽快啊!?難道世界變成怎樣妳卻無所謂嗎!?」
明明不怕被綠之騎士斬下頭顱，要跟我接吻卻嚇得哭成那樣，這……還真是傷人啊，鳴嗚嗚……
「她怎麽了?怎麽會這麽害羞呀?真是一點都不坦率，那種個性絕對不受男生歡迎。她一定是那種即使遇到喜歡的男孩子，也會故意主動遠離的那種人，嘻嘻嘻嘻嘻。」
「沒錯，真是所言甚是，對吧?小鞠。」
「嗯……這點……我也同意……」
「真是的，一定是那樣沒錯。」
「什什什什麽嘛!那是什麽眼神啊!?為什麽你們都要看著小鞠，還露出那麽無奈的笑容啪～～!?」
雖然我不懂為什麽，總之羞紅著臉的子貓遊忽然氣呼呼地伸手用力擰我的耳朵。
「嘶嘶，凱爾派的腳在都是岩石的地方比人類快多了，而且我還擁有馬所沒有的智慧。主人，請坐在我的背上吧。」
「……也載我一起過去，我……應該能幫得上忙。」
這種時候，能騎著與人類毫無差異的凱爾派還真是非常方便耶。我跟崔絲坦便一起跨上凱爾派的背，不過崔絲坦還是麵無表情地抱著哈吉斯，她該不會是挺喜歡這個小家夥的吧。
「那麽，我們這就出發!請抓緊我不要被甩下來囉!噗嚕嚕!」
杜恩·史達利翁的蹄用力蹬向大地。
太陽的身影此時已漸漸融入遙遠的地平線。
已經快沒時間了。
即使載著我與崔絲坦，凱爾派還是以極驚人的速度往前衝去。
牠腳步靈活地進入高雯躲藏的山穀中，一邊穩住前後腳，一邊從陡坡上迅速滑入穀底。
「……這裏並不是像『試煉之穀』那樣的迷宮……看那邊，高雯就在那裏……」
當杜恩·史達利翁從傾斜的陡坡滑下約十公尺左右便來到穀底，穀底有著一片綠油油的樹林以及小溪，並且還有一棵已被砍倒枯萎的巨大橡樹。至於高雯，便躲在那根大樹幹後麵。
由於擔心高雯又會跑掉，所以我請杜恩·史達利翁在通往地麵的斜坡等待以備不時之需，而我從樹幹左側、崔絲坦從右側包抄，兩人慢慢地從兩側接近。由於樹幹另一麵就是石壁，所以高雯已無路可退。
「嗚哇、嗚哇哇哇!別過來!不要過來
!」
「……呼呼呼，抓到妳了……」
呼～～崔絲坦捕獲高雯了。即使是毫不留情的高雯，也不會把崔絲坦給甩出去。假如是我前去抓她，一定會被她的長槍戳屁股。
「快點，高雯，不然時間就要到了。」
「吵、吵死了!不要，打死我都不要——!」
「……為什麽?難道妳這麽討厭跟亞砂同學接吻嗎?呼呼呼。」
「因為我從來都沒有跟任何人接過吻!更何況女孩子要珍惜初吻才行啊!」
「……是嗎，既然這樣……」
啾!
崔絲坦將懷裏的哈吉斯的喙一股腦湊在高雯的嘴唇上。
「……啾?啾啾?」
「妳、妳、妳……妳在做啥啦!?」
「……這是初吻，呼呼……這樣就沒問題了?」
崔絲坦，難道妳就是為了這個目的才把哈吉斯帶來這裏嗎?不過被奪走初吻的高雯，開始渾身顫抖大叫：
「嗚哇啊啊啊啊啊!居然被這樣的食物奪走初吻，我不要啦啊啊啊啊!把、把我的初吻還給我——!」
「……啾嗚～～」
我拍了拍高雯的肩膀安慰說：
「不要緊，跟動物接吻並不算在內。」
「真的?那就是說這個不算囉!為了要守住珍貴的初吻……先溜囉!」
看來妳無論如何都想逃離我的親吻囉（淚）。
「……呼～～真沒辦法，既然如此，就這麽做吧。」
崔絲坦?
啊!
「嗯。」
啊啊!?
「……～～～～!?」
崔絲坦……跟高雯……
接吻了!?
「……這就算是初吻囉，因為我是正常的人類，而且還是互相喜歡的對象，這下子就不能不算了吧?呼呼呼!」
「妳、妳妳、妳、妳、到底在做啥……啊、啊、啊嗚啊嗚啊嗚。」
「……還是說，高雯妳討厭我嗎?」
「沒、沒有啦，雖、雖然喜歡，不過這個……妳想想看，好像哪邊不太對勁吧……啊嗚啊嗚啊嗚……」
「……來吧，既然初吻已經確實完成，應該就能毫無遺憾地跟亞砂同學接吻了。」
……抱歉，真的很對不起，因為眼前發生的事情太過刺激害我流鼻血了。
「不、不行!二次接吻的重要僅次於初吻!」
「這樣嗎?嗯……」
「……～～～～!?」
「……這是二次接吻。」
滴滴……
這聲音是鼻血從我鼻子滴落地麵的聲響。
不、不過關係要好的女孩子們，似乎也會這樣玩親親啦……基本上是有沒錯……不過實際看到這種畫麵還是有生以來第一次，而且再繼續看著崔絲坦接吻並拚命慘叫「不要」的高雯……別說是高雯了，就連我的腦神經都快要過熱燒斷了。真是個恐怖之子啊……崔絲坦。
「我、我知道了啦!我親總行了吧!我會跟亞砂兄接吻啦!所以拜托妳放過我吧!」
「……呼呼，我想你們接吻時應該不希望被我看到，所以我先回到地麵上喔……」
沒這回事，崔絲坦，妳這樣替我們著想反而害我們更加不好意思喔，這隻是個解開綠之騎士詛咒的儀式而已。啊啊!等一下，別走啊。
……
我跟高雯就這麽被留在穀底。
氣氛真是尷尬。
「你、你、你絕對不準跟任何人說現在看到的所有事情喔……假如說出去的話，你就死定了。」
……一股肅殺之氣慢慢從高雯背後浮現出來。
「我不會說的，絕對不會跟任何人說的，拜托請留小的一命，而且我隻是個披著人皮，裏麵是隻老鼠的啾太喔，所以並不會算在接吻次數內，那個、這個!」
「你在唧唧喳喳說些什麽啊!唉唷，既然你不主動來，就由我主動囉!」
就在電光石火之間，高雯抓住我使出一記過肩摔。
此刻高雯迅速跨坐在仰躺於草地上的我身上，並且緊緊抓住我的手，然後滿頭大汗惡狠狠地盯著我看。這根本不像是要接吻，反倒比較像猛獸捕食獵物的畫麵。
「總之就是這樣，快跟我接吻!亞砂兄!」
「嗯——怎麽感覺上好像被男孩子推倒耶。」
嗚哇，說溜嘴了，不小心說出真心話，這次一定會被刺爆的!?
……不過高雯卻露出害羞的表情，大大的雙眼慌張轉動著說：
「……是、是嗎?那麽……」
「那麽?」
那麽……你就死在這吧，該不會想這樣說吧!?咿，咿咿咿咿!
「……那麽，我……在跟亞砂你單獨相處時，舉止就恢複成一位女孩子，這樣……可以嗎?」
……咦!?
妳是誰!?
這麽可愛的女孩子……是誰啊啊啊啊!?
「好嗎?因為……你那時跟我約好了。」
「咦?咦?咦咦咦?」
約好什麽?
「果然……這樣子很不適合我嗎?我……不可愛嗎……?」
「啊，沒這回事，高雯妳……很、很可愛喔，因為妳的語氣忽然改變，讓我有點不知所措而已。」
「這樣嗎?太好了……嗯!」
「……」
……
……嗯……該怎麽說呢。
不管怎麽說，這都隻是個解開綠之騎士詛咒的儀式。
沒、沒錯。
即使一不小心太過認真而抱住高雯的小蠻腰，以及對久久沒有放開高雯而感到有些困擾，還有因為她的親吻太過熱情，而途中把儀式什麽的全都忘得一幹二淨，這些事情……
這些事情全當成沒有發生過吧，嗯!
因為我不想又被子貓遊吊起來處罰。
關於這件事，我隻希望她當成是履行國王的義務而已。
天空的雲逐漸散開。
山穀裂縫上方的天空，被夕陽染成一片深紅色。
假如那夕陽沒有映入我與高雯的眼簾中，老實說還真不知道最後兩人之間會發生什麽事。
總之……
這下子……儀式即可宣告結束。
「差、差不多……該回去了，大、大家應該都在擔心吧。」
「……也、也對……確實該回去了。」
登上平緩的斜坡後，便看到崔絲坦與杜恩·史達利翁在山穀入口默默等著我們。
「……呼呼呼，我跟亞砂同學……間接接吻……」
以夕陽為背景，崔絲坦那喜笑顏開的笑容格外奪目。
喂!崔絲坦，為什麽這時要露出幸福滿點的完美笑容呢?
雖然每次皆是如此，不過崔絲坦果然讓人難以理解。
至於高雯，她在走回子貓遊等人身邊的這段時間，一直因為害羞而不敢直視我或是崔絲坦。
就這樣，綠之騎士從此消聲匿跡，取而代之的是回歸現世的少女騎士蓓兒希拉。
附帶一提，即使詛咒消失後普莉希拉的打扮以及興趣也還是一成不變，依舊維持那身哥德式禮服的黑暗公主打扮。
「在下本來便是如此個性，請無需在意，唔呼呼呼!」
是、是這樣嗎?
在離別前夕，高雯從普莉希拉與蓓兒希拉那收到兩份禮物，其中一份是阿爾卡特城自古流傳至今的綠色禮服，另一份則是補償高雯痛失馬匹的新馬——擁有綠色鬃毛的葛林賈特。總而言之，即使到最後也還是充滿綠色。從詛咒中解放的雙胞胎姐妹為了
處理諸多事宜，便決定先回到阿爾卡特城。而我們圓桌武士一行人則為了明日即將展開戴冠儀式，火速趕回卡米洛城。不過在分道揚鑣前，我們當然與阿爾卡特城的姐妹約好日後再會。
黎明時分，我們從「試煉之穀」回到阿爾卡特城庭園後，得到了普莉希拉的合格獎勵。雖然說這是個獎勵，不過……
「這是在下贈與各位的禮物，這可是蘇格蘭高地傳說中的貴重食材喔。」
「啾～～」
眼前是一隻有長喙，且全身毛茸茸的小動物，就隻有這個?
「喔!這是傳說中的動物哈吉斯（注：蘇格蘭的傳說生物，英文發音與肉餡羊肚相同。所以常有人開玩笑說肉餡羊肚所使用的肉就是此生物。）嘛，我還是第一次看到耶!」
「把牠攪碎做成肉餡羊肚很好吃喔，唔呼呼!」
「啾嗚嗚嗚～～!?」
「看起來肥嘟嘟好像挺好吃的耶，把牠當成咖哩食材煮來吃吧!亞砂兄!」
「啾嗚嗚～～!啾嗚!?」
高雯還真有精神耶，老實說我跟子貓遊徹夜在洞窟中東奔西跑，現在都已經感到疲憊不堪。啊啊!不過得趕快去「綠之神殿」才行，畢竟時間隻剩下今天了。
「普莉希拉，結果試煉到底是什麽呢?妳不能告訴我們綠之騎士的相關情報嗎?」
「唔呼呼，其實到目前為止的試煉都是為了測試與綠之騎士對抗的該名騎士及其君主，不過兩位連困難王極的最終試煉也順利通過，因此在下從現在開始，將會帶領各位前往『綠之神殿』。」
「不過我們輸了狩獵小貓比賽，這樣也可以嗎?」
「那隻是因個人興趣所提出來的小遊戲，所以並沒有算在試煉內!唔呼呼!」
真、真的!?太棒了——!
「那現在就出發吧，呼哇～～……小鞠好困喔～～趕快讓人家回船上睡一下嘛……嗚咪～～」
「請問『綠之神殿』位在哪裏呢?目前西邊海域過於危險無法通行喔。」
沒錯，即使東邊海域的印斯茅斯戰艦已自爆沉沒，不過應該有毫發無傷的卡姆利艦隊在西邊海域等著我們吧。
「那就從東邊的北海過去吧，因為隻要經由海路前往阿魯巴的國都愛丁堡，再從那改以陸路騎馬趕去應該還來得及，各位有準備各自的馬匹嗎?」
「我們有將各自的愛馬安置在船上，不過亞砂殿下與小鞠並沒有馬。」
「既然如此，就由身為不列巔島上所有女性的朋友——杜恩·史達利翁載著兩人奔馳即可。杜恩·史達利翁在此請各位多多指教。」
「唔喔!?嚇我一大跳!你這匹馬別忽然冒出來啦!」
「高雯殿下，我並不是馬，而是杜恩·史達利翁。」
昨天載著我參加狩獵小貓比賽的杜恩·史達利翁，嘴裏叼著一根薔薇帥氣現身，並且自願一同前往，這樣的話一定沒問題!
「我從現在開始將會把亞砂王當成主人侍奉。這是因為隻要侍奉亞砂王，就應該能跟可愛的女孩子們建立更友好的關係，嘶嘶嘶嘶嘶!」
不過我覺得即使有更好的關係，也不可能有進一步發展喔……?算了，這也沒什麽好在意的。
「敝人在阿爾卡特城等候大小姐的歸來。」
沙邦特便留在原地，為踏上旅途的我們送行。
就這樣，普莉希拉與杜恩·史達利翁與我們一同出發。隻是現在已經沒有時間讓我們輕鬆休息，普萊威號快速從尼斯河順流而下，進入北海後便航向南邊的福斯灣。因為高雯的魔力到了中午即會消失，戰鬥力將降成隻剩1/3，最好能在中午前趕至「綠之神殿」……
「……普莉希拉，差不多該是請妳說明整件事情原由的時候了……」
麵向福斯灣的港都愛丁堡，是位於蘇格蘭低地的洛錫安的阿魯巴國都。與位於蘇格蘭高地北部的阿爾卡特城相距遙遠。我們原本還以為「綠之神殿」位在尼斯湖的附近而已……
「唔呼呼，其實昨天在洞窟中就是參加『斬首遊戲』挑戰組的最終測試，確認兩人是否有戰勝綠之騎士的可能性。而最終測試的小房間有兩間，其中一間是為了測試國王的『誘惑房間』。那是個假如國王沉迷於在下的誘惑，就會被當場毒死的死亡陷阱，因為要是國王沒有慎重與禁欲的美德，將會無法戰勝綠之騎士。」
「嗯咪，也就說假如是個色色的國王，就會死在那個陷阱裏囉?」
「沒錯——意思也就是會跟女孩子亂來的國王，沒有與綠之騎士戰鬥的資格。不過亞砂老師可說是第一位成功到達該處的國王，唔呼呼。昨晚那可是在下的初吻喔……陶醉……」
「咦咦～～?那算什麽嘛!啾太怎麽可能會有慎重與禁欲的美德!實在太令人難以置信了～～!」
子貓遊說的沒錯!假如那時蘭絲蘿德沒有趕來，現在的我早就……咿咿咿!?
「原來如此，因此我在進行解毒作業時，有股想推倒亞砂殿下的奇妙衝動，都是因為那間房間的魔力所致囉。啊啊，這樣我就放心了。」
「對，沒有那種魔力的話，那就隻是個一般的小房間而已。」
「咦咦!?既、既然如此，我又是被誰操控呢!?」
「就是妳自己啦!根本就是妳的欲望嘛!呼咪——!」
……蘭絲蘿德……就請妳裝作沒聽到吧……
「亞砂老師因為蘭絲蘿德小姐救援的關係，所以基本上算是通過試煉而活下來，也算是在下稍微優待你吧。而另一個『鏡之房間』，則是測試要與綠之騎士正麵交鋒的騎士，是否擁有與牠相抗衡的勇氣與毅力所設的陷阱。」
「其、其實我……根本就沒有什麽……勇氣……打從一開始就隻在拚命破壞鏡子，然後完全被困在裏麵……唉……」
「沒這回事，受到亞砂老師鼓舞後的高雯小姐，可說是變得勇氣百倍、英氣煥發地從鏡之束縛中解放出來不是嗎?而且與綠之騎士的戰鬥隻能由國王與騎士兩人一起麵對，因此隻要亞砂老師與高雯小姐有著堅定的信賴關係……就能成功破解綠之騎士的詛咒……嗯……大概吧。」
隻是大概……嗎?思——這還真是令人不安耶。話又說回來，戰鬥時我能做什麽呢?
「當然是加油囉。」
這樣跟觀眾有什麽不一樣?
「普莉希拉閣下，能請您傳授封印綠之騎士的魔法儀式嗎?」
「那是尼斯湖畔的尼斯僧院代代相傳的儀式，況且在下根本不知道什麽魔法儀式，唔呼呼!」
「……由於過去與綠之騎士戰鬥的曆代騎士與國王都沒有成功通過阿爾卡特城準備的試煉，所以僧院的德魯伊僧侶隻好每次都得親自將綠之騎士封印在尼斯湖中……」
「就是這樣。綠之騎士每次想接近阿爾卡特城時，總是會被抓起來，唔呼呼呼呼。」
不過……既然無法封印，要怎樣才能打贏綠之騎士呢?而且攻擊也隻會讓綠之騎士的魔力不斷上升……
「那麽，關於『綠之神殿』的所在位置……」
普莉希拉看了一下阿魯巴的地圖後，並指著某一點說：
「就是這裏，從愛丁堡一直向西行，位在克萊德河畔的聖地米迪奧。」
「聖地米迪奧……就是不列巔島殘存的德魯伊聖地之一。」
「蘭絲蘿德小姐，那並不是正確的說法。盡管一般的認知確實是如此，不過實際上這片土地在德魯伊來之前就是已經是聖地了。」
「是指我們凱爾特人到達不列巔島以前，就已經存在的超古代文明的聖地嗎?」
「唔呼呼，沒錯～～就是連在下也不清楚，富含神秘與浪漫色彩的超古代文明……!啊啊!在下也好久沒去了!真是令人心跳加速
!」
「我跟姐姐過去在行商賣藥時有經過米迪奧……不過在那裏並沒有看到神殿耶。」
「……嗯，隻有荒蕪的草原而已……」
伊索妲跟崔絲坦還真是什麽都做過耶。
「到那裏就知道了，唔呼呼!」
「為何普莉希拉閣下要對與綠之騎士戰鬥的主從給予試煉呢?這個問題一直令人無法釋懷，之前您不是提過與綠之騎士是朋友嗎?」
「關於這點，隻要他們解開綠之騎士的詛咒就能馬上知道了，唔呼呼……!」
緊緊抱著新飼養的寵物哈吉斯的高雯，此時露出陶醉的表情輕聲地說：
「啊～～肚子餓了，這家夥能生吃嗎?」
「啾嗚嗚～～啾嗚嗚～～!」
……不可以吃寵物啦，高雯。不過那隻怪生物被高雯的巨乳緊緊夾住，真是令人好羨幕。隻是當事者似乎感受到主人那與愛情有些不同的邪念，正拚命掙紮著。
「嗯咪嗚嗚嗚!你從剛剛就在亂看些什麽啊!?」
「痛痛痛痛痛痛!子貓遊，好痛啊!」
我們到達愛丁堡，便改成騎馬經由陸路疾行而去。我跟子貓遊是騎著我的新愛馬（該這樣稱呼嗎?）杜恩·史達利翁，而伊索妲則從背後緊緊抱住崔絲坦，與她共乘一匹馬，普莉希拉則坐在蘭絲蘿德的白馬上。
統治阿魯巴的八大王國女王此刻正聚集在建在城鎮中央的小山上，號稱難攻不落的愛丁堡，討論由誰出席明天的戴冠儀式。是身為高雯的母親，也是奧克尼女王的摩兒格絲女王參加呢?還是由同時兼任阿魯巴大女王的洛錫安女王參加呢……?不過現在沒有時間思考這些，我們隻能專心快馬加鞭朝目的地前進。
騎馬狂奔數個小時後，終於到達聖地米迪奧。
雖然從東邊穿越不列巔島到達西邊是繞遠路，不過依照現況判斷，這可說是最短路程了。
這裏如同崔絲坦先前所言，是個極度荒蕪的草原。
盡管這廣大草原有條將草原橫切成南北兩邊的克萊德河，不過放眼望去完全看不到任何建築物。
太陽此刻已從東邊天空完全升起，即將接近正午時分。
「這還真是不可思議，亞砂殿下，明明有如此寬廣的河川流過，並且旁邊也與海洋相連……為何此地還是沒有建設城鎮呢?」
「咦～～這很簡單啊，因為這裏是聖地嘛。」
「唔呼呼!小鞠小姐說的沒錯，其實綠之騎士有兩個使命，第一是當有國王即將統一大不列巔時，迅速打倒該名國王。而另一個就是守護聖地米迪奧、守護這座『綠之神殿』。」
「可是到處都看不到神殿嘛——!放眼望去都隻有平坦無奇的草原而已!快點現身啦!綠之騎士!」
將抱在懷裏的哈吉斯丟給崔絲坦後，高雯便開始叫囂。
有如呼應高雯的叫囂般，那家夥現身了。
綠之騎士……
從草原中出現了。
牠伸出長長的脖子，是完全巨大化的恐怖型態。
由於這草原的草木生長茂密，讓人無法一眼看清楚所有地方，不過此地似乎有裂出一道峽穀，而綠之騎士則潛伏在該峽穀中。
「沒想到汝等能解開阿爾卡特城所布的陷阱到達此處。汝等可是第一組找到『綠之神殿』的挑戰者，真是讚賞。」
手持巨大斧頭的綠之騎士此時站直身體。
牠的總高度有十公尺左右吧。
雖然牠手中所握的斧頭尺寸，大到能直接一刀斬下十個人的頭顱，不過拿在已變成綠色巨龍的綠之騎士手裏，遠看根本就像個迷你玩具。不過以上隻是視覺上的錯覺而已。之前高雯斬斷的長脖子當然也再次接了回來。
「哼!你可終於現身了!現在已經沒剩多少時間，別囉哩囉唆的直接開打吧!」
「有勇氣與吾來場第二次的『斬首遊戲』嗎?有意思，吾就來當汝的對手。」
高雯將魔槍葛拉汀夾在腋下，踢了一下馬肚後便一直線衝往綠之騎士發動突擊，另一隻手則往前舉起畫有五芒星圖樣的盾牌。不過縱然這次有騎馬並帶上盾牌應戰，雙方的戰力落差還是一目了然。簡直就像……對風車小屋展開突擊的唐·吉訶德。
「高雯，這樣太危險了!即使發動攻擊也無法對敵人產生效果啦!嗯咪嗚嗚!」
「等一下!我們得先想出擊倒綠之騎士的方法!」
「啊啊……高雯真是太亂來了。不過老實說，高雯她到底做錯了什麽……既然這樣，我就對綠之騎士下詛咒，一定要好好詛咒牠一番!」
以聖地米迪奧為舞台，令人眼花撩亂的攻防便就此揭開序幕。
高雯以毫厘之差側身閃過綠之騎士由上劈下的巨斧，繼續策馬衝到綠之騎士的腳下，揮舞魔槍發動連擊。每刺出一槍，魔槍葛拉汀的槍尖便從十瞬間增至二十，最後數量幾乎增至破百。截至目前為止，在騎士界中隻有崔絲坦與蘭絲蘿德能擋下葛拉汀這如同狂風暴雨的攻勢。不過就算這破百的刺擊同時命中，也無法傷到綠之騎士分毫。這是因為牠的身體是由樹葉聚集而成，所以無論對哪發動刺擊對牠來說也不痛不癢。
「哼……戰法居然與之前相同，遺真是掃興。」
「少廢話!」
高雯這次改以橫掃揮擊葛拉汀，打算采取斬斷綠之騎士腳踝的戰術。由於葛拉汀的槍刀長得超乎常理，並且也非常寬大，所以透過斬擊發出的功效已不是槍，而是如同長劍。雖然一般人的腕力是不可能如此揮動葛拉汀，不過高雯卻能輕而易舉地做到……
「……嗚、嗚……糟糕～～太陽……已經開始西下了……可惡……」
……能用葛拉汀大顯神威的時間也僅限於白天高雯能夠發揮魔力的這段期間。所以在太陽往西邊天空下沉的此時，高雯緊握葛拉汀的雙手便開始狂抖不止。魔力……已經消失了。這樣的話，葛拉汀就隻是把笨重且難以使用的長槍罷了。
高雯的身體開始冒出豆大的汗珠。
「就算勉強自己提升魔力，居然隻是這種程度而已。太弱了，實在是太弱了，汝想打贏吾，先回去修煉個一百年再來吧。」
「……閉、閉嘴……我這次……一定會贏!呼～～呼～～……」
「高雯，先撤退吧!反正今天尚未結束，假如再這樣下去不光是妳，就連馬也會……」
「吵、死、人、了!」
隻有高雯被允許參加這場遊戲。
雖然我身為夥伴，不過也隻能待在一旁替高雯聲援。可惡!這樣的話，立場不就跟其它人差不多……!那麽我是為了什麽……王是為了什麽而參加「斬首遊戲」呢?快想啊，對我……對一位王來說，在這種狀況應該能幫上什麽忙才對，難道是要帶王者之劍嗎?不過即使用王者之劍發動攻擊，應該也沒辦法傷到綠之騎士，而且還會讓牠的魔力獲得增強。既然這樣，我到底該怎麽辦呢?
「喝!」
「喔哇!臭、臭家夥……!」
高雯翻身驚險閃過巨斧的雷霆一擊，不過承受住斧頭攻擊的盾牌在一瞬間被打裂飛了出去，再加上馬因為腳受傷而向前傾倒，高雯也從馬背上滾落摔至草叢。
高雯……失去馬了……!
「……高雯!」
「等、等一下，紅龍?」
「主人，這些小姑娘就交由我杜恩·史達利翁來照顧!」
我從杜恩·史達利翁的背上跳下，迅速往高雯的身邊跑去。因為除了我以外，其它人甚至不能去扶起高雯。不管怎麽說，至少要讓她打起精神。
綠之騎士似乎找不到摔下馬的高雯，便將脖子伸長，開始利用那維持
凶惡表情的頭在草原上盤旋。不過我知道高雯摔落的大概位置……找到了。
「……呼～～呼～～這裏很危險，你別過來……快離開，亞砂兄。」
高雯現在的狀況，跟之前與蘭絲蘿德在卡默爾福德山丘上對戰時一樣，她現在全身毫無力氣，緊緊握著葛拉汀跪地不停喘氣。果然沒錯，她根本是在搏命亂來。為了要隨心所欲使用葛拉汀而強行對自己施加魔力增幅魔法，不論何時都是這樣勉強，如果再這樣繼續下去，遲早有一天身體會支撐不住而毀掉。
……即使以命相搏，她還是贏不了蘭絲蘿德啊……
這是當然的，因為我在「鏡之房間」已經知道高雯是比任何女孩子都更像女孩子的少女，她根本對什麽騎士、戰鬥一點也不在行。隻是靠著努力……為了妹妹們，為了奧克尼的所有人民，靠著努力堅持到現在。
「雖然我沒有什麽力量，不過普莉希拉說過『斬首遊戲』的挑戰者是兩人一組，所以我們一起戰鬥吧。」
「不就說你根本算不上什麽戰力了……快、快住手，別亂摸。」
不知是否因為力量完全消失，高雯此時開始向後倒去，而我從她……沒錯……從『她』背後以環抱肩膀的方式扶著她。高雯的身體有如發燒般非常滾燙，不過令人大感意外的是她身上的肌肉比想象中要少，雖然皮膚曬得很黑，不過還是如女孩子般那樣非常柔軟。無論怎麽鍛煉，女孩子的身體是無法練出肌肉的。而她那頭因日曬而變紅的秀發，散發出一股淡淡的奧克尼海潮味道。
「就、就說別亂碰嘛……!啊、啊……」
「高雯，從現在開始由我來戰鬥，妳就先休息一下。」
「你怎麽可能揮得動葛拉汀……你、你在說什麽傻話啊，難、難、難道是發燒了嗎?別亂碰我啦!你的身體熱到就像快燒起來一樣耶!」
「熱、熱的是高雯的身體吧?」
「……是、是嗎?啊、啊呀，怪了……怎麽……力量好像回複了。」
「咦!?」
高雯就這樣……靠在我的懷裏。等、等一下，嗚哇!好燙!高雯的身體燙到連紅發都像個火把一樣。而、而且胸部……那又大又柔軟的胸部完全靠在我的胸口上……喂!我在胡思亂想些什麽啊!?這種緊要關頭得冷靜點才行。
「……不知道為什麽，被亞砂一摸力量就回複了。」
被、被我摸這句話感覺上怪怪的耶，怎麽聽都像性騷擾部下的國王一樣。因為子貓遊一行人是在遠方關注著這場戰鬥，所以應該沒有被看到吧……
「……原來如此……這跟昨天在『鏡之房間』一樣，我知道了。」
「高雯，妳想到什麽了嗎?」
「綠之騎士的本質，應該就是……『魔鏡』，那家夥會反映我的恐懼而巨大化，所以隻要我不畏懼那家夥，牠應該就會回複成原來的大小了。」
「原來如此!不過即使回複成原來大小，要怎樣才能打倒牠呢?」
「……關於這件事我也有頭緒了……崔絲坦不是說過這是『遊戲』嗎?是個名叫『斬首遊戲』的遊戲……原來如此。」
「原來如此什麽?」
「這個遊戲的勝利條件不是力量，而是王的美德以及騎士的勇氣。而王已經用行動證明了那份美德，因為你沒帶武器還跑來救我。」
是、是這樣嗎?
「不過想取勝，還要身為騎士的我展現出勇氣給對方看。所以這次非得證明我所擁有的勇氣不可，而且是要遵循『斬首遊戲』的遊戲規則來證明。」
高雯推開我後，緊握住葛拉汀再次起身，然後拖著沉重的步伐往綠之騎士走去。
「我在這裏!綠之騎士!」
「……喔～～明明已經到了下午，汝的魔力又複蘇了嗎?還是說，是王賦予了汝新的力量?汝還想以那股力量和吾交手嗎?」
「沒這必要，因為我已經明白隻要還懼怕你就毫無勝算這點。而且軟弱的我，隻要還是獨自一人麵對戰鬥就無法戰勝恐懼……不過現在我的身邊有亞砂，所以假如我戰敗，你一定會殺了亞砂吧?畢竟你最初的目的就是阻止亞砂登上王位，因此……我非贏不可，非得戰勝內心的……『恐懼』不可。」
綠之騎士在確認高雯的模樣後，
那巨大的身體開始漸漸縮小。
長長的脖子也跟著回到身體。
「哞呼、哞呼。」
在與高雯極近距離對峙時，綠之騎士的身體已回複成原來的布娃娃模樣，也就是變成一開始見到牠的那個模樣。不過牠手裏還是緊握著巨斧擺出架勢，而眼神也如剛剛那樣非常凶惡。
「為了王，汝能獻出自己的頭顱嗎?汝有這股勇氣嗎?」
「有，正確來說……不是我而是亞砂有。換成亞砂的話，他為了保護我……為了解開你這家夥的詛咒來拯救不列巔島上的所有人，一定會毫不猶豫讓你摘下他的腦袋，所以我也一樣能做到。」
高、高雯，不是這樣吧，我從來沒有這樣說喔……而且為什麽摘下我的頭顱就能解開詛咒?
難道說……想要結束『斬首遊戲』……想要在遊戲中取勝……得要斬下綠之騎士頭顱的騎士……或是身為綠之騎士目標的我……讓綠之騎士斬下頭顱作為代價……!?
「這樣就扯平了，我對你的恐懼與憎恨也會全部一筆勾銷。打從一開始就是這樣的遊戲吧?」
「真沒想到有人能看破，閣下果然是位真正的騎士。那麽吾就讓汝不會感到任何痛苦，一口氣結束這場遊戲。」
等一下。
不行啊。
我……努力撐起不斷發抖的身體。
非得……阻止那兩人不可!
「住手!綠之騎士!你的敵人是我!」
高雯的牙齒因為顫抖而發出聲響，但仍把葛拉汀插在大地上……
……然後靜靜地低頭，跪在綠之騎士的麵前。
「……崔絲坦……之前也做過……所以我……所以我……也做得到……」
高雯如此小聲呢喃。
綠之騎士將手中的巨斧高高舉起……
就在此時——
背後傳來震撼大地的聲響……我的腳下傳來一陣馬狂奔的蹄聲及震動。
當我發現這意外的展開時，子貓遊等人已騎著馬狂奔而來。
「呼咪——!妳在做什麽啦上高雯!」
「為何要獻上自己的頭顱!?快停下來!」
「這太不像高雯妳了!」
「……嗚哇……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
我聽見……陷入狂亂的崔絲坦那哀號般的慘叫聲。
崔絲坦……
其實妳也感受得到恐懼。
那就是失去獨一無二的摯友……所產生的恐懼。
那位總是看著未來、非常開朗的高雯………無論何時都是妳的夢想。
不要緊，我能比落下的斧頭更早到達。
我全力衝向綠之騎士與高雯的身邊。
趕上那致命一刻!
「不行!亞砂，你不是說要達成大家的夢想嗎!?不是說要統一不列巔島，阻止世界毀滅嗎!?閉嘴給我站在旁邊看!」
高雯的聲音……
成了將我的身體阻絕在外，帶有魔力的空氣之牆。
來不及了……!?
怎麽會這樣!
「這一擊便能讓遊戲結束，高潔的騎士，偉大的王啊。」
綠之騎士對著高雯那纖細的頸子…………揮下斧頭。
……
……
……
「哎……哎呀?」
斧頭……
就在快斬到高雯的脖子時……便停了下來。
「為、為什麽不一口氣斬下來啊?難道不想給我個痛快，想折磨我嗎?」
綠之騎士舉起巨斧後便朝旁邊扔去。
「哞呼、哞呼，這隻是個『遊戲』而已，高雯卿。就跟普莉希拉想出的『狩獵小貓』一樣都隻是個遊戲而已，因此吾不會真的在『遊戲』中摘下騎士的頭顱。由於至今皆無任何騎士向吾獻上頭顱，所以並無任何人了解『斬首遊戲』的規則就是『點到為止』。」
「……你、你說什麽～～?」
點……
點到為止!?
啊、啊……腿……軟了……
騎著馬靠近的蘭絲蘿德等人，將我們三入團團包圍。
而所有人皆與我或高雯一樣，露出非常茫然的表情。
不過普莉希拉似乎打從一開始就知道遊戲規則，跳下馬說：
「唔呼呼呼!這下子『斬首遊戲』終於結束了，真是好久……真的是好長久的一段時間啊，姐姐!」
「是啊，真是段漫長的歲月，讓我們得以解放的真正騎士與王者終於出現了，哞呼、哞呼。」
「這下子，在下姐妹倆也終於能從詛咒中解放，回複成一般的人類了!」
「妹妹啊，今晚來慶祝吧，哞呼、哞呼。」
……妳說……姐妹!?
綠之騎士是普莉希拉的……姐姐!?
「綠之騎士的本名是蓓兒希拉，是在下普莉希拉的雙胞胎姐姐。其實我們在很久以前就非常幸福地住在阿爾卡特城內，不過已是一千五百年前的事了。姐姐那時是位當代罕見的少女騎士，而在下是位公主，不過……」
「吾於某日展開了尋找『聖杯』之旅，當時不列巔島一帶已出現嚴重的天候異常，人們皆受到饑荒所苦。由於吾聽說『聖杯』有拯救世人的神聖力量，所以想仰賴聖杯之力，讓此島重獲和平與安寧的生活。可是吾來到聖地米迪奧探索時，用斧頭砍倒了一株阻擋道路的巨大橡樹。」
「那是株不可砍斷的神木，唔呼呼!因此在下姐妹倆得為砍倒神木付出代價……回想當時在下是在城裏熟睡……總之便受到這座不列巔島上的大地精靈詛咒，分別成了綠之騎士與黑暗公主。」
「從那之後，吾得代替被砍倒的橡樹神木守護這片聖地米迪奧，以及當不列巔島快被一位國王統一時得出麵製止，而這些皆因大地精靈所下的詛咒而起。」
「至於在下，則一直等待能解開詛咒的崇高王者與騎士到來，並在阿爾卡特城設下各種陷阱。目的是要給予挑戰者主從破解斬首遊戲的線索，唔呼呼!」
原來是因為出外尋找聖杯，卻導致自己受到詛咒。
但是不明確的事情還有幾點。
「綠之騎士……不對，蓓兒希拉，為什麽這片草原是『綠之神殿』呢?難道過去這裏真的有神殿嗎?」
「沒錯，這片土地原本是被稱為『綠之穀』……也就是名為『格拉斯哥』的禁忌之地，因此古代人在此種下橡樹神木，並在周圍興建封印格拉斯哥的神殿。」
「格拉斯哥?怎麽好像在哪聽過……記得世界史的課堂上有提到什麽……啊、想到了。」
我所住的世界裏，格拉斯哥是蘇格蘭有名的工業都市，而詹姆斯·瓦特就是在格拉斯哥發明了蒸汽機。
格拉斯哥原本是個閑靜小鎮。如先前所言，四周皆是一望無際草原的格拉斯哥周圍毫無高山丘陵，所以不適合興建城堡或碉堡，也沒有建造如愛丁堡那樣巨大的要塞。格拉斯哥是個從中世紀開始就沒有任何巨大城堡的安靜小鎮，不過在近代卻忽然成長為一座巨大都市。
「克萊德河經由格拉斯哥流人大西洋，所以成了與新大陸貿易的重要據點，再加上近代都市發展並非與建設城塞有關，而是與擁有貿易港口息息相關，因此透過與美洲貿易而成長為巨大城市的格拉斯哥，吸引許多人、資金與企業前來投資……而這結果，促成了在格拉斯哥進行研究的科學家——詹姆斯·瓦特發明蒸汽機。」
「蒸汽機是什麽呢?亞砂殿下。」
「蘭絲蘿德，說明那個要花很多時間，所以以後再跟妳說明。」
不過老實說我也不是很清楚蒸汽機的原理啦。
「在我所居住的世界，支撐古代文明的魔法漸漸衰退並消失得無影無蹤，取而代之的是人們透過科學獲得新力量。比方說像施加風魔法的帆船無法做長距離航行，而利用蒸汽機航行的船卻能快速到達地球上任何一個大陸。也就是人類透過科學獲得了比魔法更強大的力量。工業革命就是從瓦特發明蒸汽機的所在地格拉斯哥興起，而工業革命則孕育出現代科學文明社會。」
綠之騎士聽完後點頭同意，看來是能理解我所說的話。
「正是如此，現在我們所站之處正是閣下所處世界稱為『格拉斯哥綠園』的公園，而瓦特就是在此公園浮現蒸汽機的構想。」
「為什麽住在異世界的妳，會知道我所在世界的曆史呢?」
「王啊，此地總有一日將成為工業革命的發源地，也是將大地、自然以及這世界導入滅亡命運的科學文明起點。為此，才必須將此處當成不可以讓人類接近的聖地般守護著，此點如同閣下讓高雯等人了解到何謂咖哩。王啊，閣下可知為何人類會發現新大陸嗎?」
雖然不是很確定，不過……印象中應該是……
「香料。由於中世紀的歐洲人對遠從印度而來的各種香料愛不釋手，不過總是透過外國商人購入香料不光價格過高，就連輸入量也供不應求，所以隻要能找出通往印度的航路並直接從當地購入，就能以便宜的價格取得大量的香料。因此瓦斯科·達·伽馬為了購得香料而展開冒險旅途，迂回非洲大陸後進而發現通往印度的航路。在這之後，克裏斯多福·哥倫布往西邊的海洋航行，打算采取相反航路前往印度，但是卻偶然到達美洲大陸……」
「嗯～～此答案雖然隻能算70分，不過確實與事實相去不遠。閣下所處世界的中世紀歐洲人皆對香料深深著迷，為了尋獲香料而航遍七大洋，也因此產生殖民地與奴隸問題，並且為了尋求與魔法不同的力量而發動工業革命、世界大戰以及毀滅性大戰。如此無止境地破壞環境、無節製地增加人口，最後導致富裕之國與貧困之國間產生難以縮短的差距……造就出問題多不勝數的世界。閣下的世界是個人類欲望已達無法控製的瘋狂世界，而結果……不用吾點明汝也應該了解吧。」
「請問……毀滅性大戰是?」
蘭絲蘿德歪著頭提出疑問。畢竟這個世界的戰爭隻有騎士間的鬥技大會或單挑，她們應該無法理解瞬間死傷數萬人、甚王數十萬人的現代科技戰爭概念。
「原來如此，假如沒有任何人尋求香料，大航海時代便不會來臨……而格拉斯哥就不會發展成貿易都市，人們也不會群眾來此……最後也不會產生蒸汽機?」
「雖然相同發明有可能會出現於其它地方，不過就吾所知，蒸汽機的發源地總是在格拉斯哥。」
總是……?
「這個世界會流行隻有男性死亡的y死病，大量男性進化成印斯茅斯族，原因皆是大地的詛咒。王啊，隻要將戰爭交由男性主導，必定會演變成毀滅性大戰……步入『諸神的黃昏』。因此這個世界才會誕生足以實現真正騎士道精神的溫柔人們，而這也正是少女騎士的誕生。」
「不過……這個世界……人與人之間相互恩愛、生產以及孕育下一代的人類本能……正在逐漸消失。總是想發動戰爭的男性，想要鑽研科學、創造出毀滅性武器的男性們的確皆已失去力量，也可說人類的
鬥爭本能已喪失大半，可是……在此也同時失去了愛。雖然這裏確實沒有毀滅性大戰，卻也慢慢步入滅亡，就連位在北方海域的『華海拉境界』也正慢慢南下。所以說就算我所在的世界曆史有許多錯誤，不過這世界的曆史也證明這未必是個正確的方法。」
「正是，這個世界某個部分確實也出了問題。從科學文明世界來訪的王啊，閣下有辦法嗎?有辦法拯救這逐漸消失殆盡的世界嗎?」
我不知道，雖然不知道……
「也隻能硬著頭皮努力去做了。」
「但是當不列巔島由強大的王權所統一，遲早會有如同艾薩克·牛頓這類的科學家們出現，最後仍會在格拉斯哥發動工業革命不是嗎?」
沒錯，原本不列巔島在我所處的世界中分成了……英格蘭、韋爾斯以及蘇格蘭三個國家，最後在三國在一個王權下統一，讓強大的大英帝國時代來臨。而科學革命的起源，正是英格蘭科學研究中心「皇家學會」的一位天才科學家——牛頓。他提出「萬有引力定律」這超越魔法的魔法，也就是發現了科學的法則。而瓦特的蒸汽機也是從牛頓的發現所延伸出來。因此現階段的大不列巔……也就是英格蘭隻要維持分裂成數個小國的狀態，隻要不列巔島沒有出現強大統一王權，科學就絕對不會發達。所以綠之騎士才會代替格拉斯哥的神木，妨礙大不列巔統一王權的誕生。
「雖然有這風險，不過……我有圓桌的夥伴們，我跟妳立下一定會代替妳守護這片土地的約定。但是……想守護這世界免於毀滅，我們得從何做起呢?難道『聖杯』是必要的嗎?」
「這些已非吾所能預料之事，得由閣下等人親自找出屬於自己的道路。」
我與綠之騎士關於這個世界的談話就此結束。
蘭絲蘿德與高雯等人似乎不了解我們兩人之間的對話。雖然她們來到我的學校留學，但是由於剛轉學過來不久，所以對我所在的世界曆史與現況不甚了解。在這短短的時間裏也隻學會我的世界有個與魔法不同、稱之為科學的奇怪法術，以及日語會話而已。
即使她們的語言學習能力非常優越，為了熟悉日文還是花了不少時間。
但是我對這世界的曆史也所知甚少，也不懂為何綠之騎士能如此熟悉我所處世界的曆史。話說回來，深知我那個世界的曆史、又介入此世界曆史的『大地精靈』，到底是何方神聖呢?
「喂～～紅龍，你們說完了嗎?這下子詛咒應該解開了吧?能不能麻煩快點讓天空變晴朗呢?因為小鞠在這種潮濕的天氣會很沒精神耶。」
子貓遊伸手拉了拉我的袖子如此說。天空確實還是烏雲密布不見陽光。
「唔呼呼，要解開在下等人的詛咒，還剩下一個試煉……不過說清楚點，就是還剩下遊戲的計分程序。」
「哞呼、哞呼。」
計分?
「因為縱使高雯成功在『斬首遊戲』中取得勝利，卻不代表亞砂老師在『誘惑房間』獲得完美勝利喔，唔呼呼呼。」
對喔，我在那房間被普莉希拉親吻，本來應該會直接毒發暴斃。能獲勝也是因為半途出現的蘭絲蘿德恰巧擁有解毒能力所致。
「嗚喵，小鞠懂了!就是紅龍選擇普莉希拉或綠之騎士其中一位回敬一吻，就能解開詛咒畫下完美句點——!對吧?對吧?」
「原來如此!我懂了，子貓遊同學。那麽……要選誰呢……?此時應該選身為最終頭目的綠之騎士吧?」
「哞呼?」
反正即使原本是位少女騎士，現在也隻是個圓滾滾的葉子布娃娃，這樣的話，子貓遊同學就不會亂吃醋了。
「今天沒吃午餐!我肚子已經餓了啦!趕快搞定喔，亞砂兄。」
「那麽亞砂殿下，請快去親那個布娃娃吧。」
但是……
「哞呼，哞呼，王啊，閣下親吾有何意義，閣下該回敬親吻的對象，是身為夥伴一起並肩作戰的騎士高雯啊。」
「噗!是……是我!?為、為啥!?」
咦……咦咦咦咦咦咦咦!?
妳妳妳、妳說高雯!?
「嗚哇!這算什麽!?真是超令人火大的狀況耶!為什麽～～為什麽每次!無論哪次都要演變成紅龍跟其它女生接吻嘛!?嗚喵嗚嗚嗚!」
「亞砂殿下，請趕快與高雯接吻吧。雖然以前在立下主從誓約時，高雯用親手背的手段蒙混過關，不過那並非符合正式的禮數，這次非得完成嘴對嘴接吻不可。」
「咦～～跟小砂接吻?高雯真好，早知道我也成為騎士了。」
重要的是高雯人呢……?
……哎呀……?不見了。
「……她逃走了……」
當我們回頭注意高雯時，她已往遙遠的地平線狂奔而去。
「咿呀啊啊啊啊啊!不要不要～～跟亞砂兄接吻，隻有這個我辦不到啦啊啊啊啊啊啊!鳴哇啊啊啊嗯!」
高雯一邊哭著一邊往前狂奔……
最後跳進綠之騎士潛伏的山穀當中。
這下糟糕了。
「哞呼、哞呼，假如沒有在日落前完成接吻就算超過時間。」
「沒想到在最後的關頭居然發生如此美妙的內哄，唔呼呼!」
「怎怎怎怎、怎麽會這樣啊啊啊啊旦高雯!為什麽要逃這麽快啊!?難道世界變成怎樣妳卻無所謂嗎!?」
明明不怕被綠之騎士斬下頭顱，要跟我接吻卻嚇得哭成那樣，這……還真是傷人啊，鳴嗚嗚……
「她怎麽了?怎麽會這麽害羞呀?真是一點都不坦率，那種個性絕對不受男生歡迎。她一定是那種即使遇到喜歡的男孩子，也會故意主動遠離的那種人，嘻嘻嘻嘻嘻。」
「沒錯，真是所言甚是，對吧?小鞠。」
「嗯……這點……我也同意……」
「真是的，一定是那樣沒錯。」
「什什什什麽嘛!那是什麽眼神啊!?為什麽你們都要看著小鞠，還露出那麽無奈的笑容啪～～!?」
雖然我不懂為什麽，總之羞紅著臉的子貓遊忽然氣呼呼地伸手用力擰我的耳朵。
「嘶嘶，凱爾派的腳在都是岩石的地方比人類快多了，而且我還擁有馬所沒有的智慧。主人，請坐在我的背上吧。」
「……也載我一起過去，我……應該能幫得上忙。」
這種時候，能騎著與人類毫無差異的凱爾派還真是非常方便耶。我跟崔絲坦便一起跨上凱爾派的背，不過崔絲坦還是麵無表情地抱著哈吉斯，她該不會是挺喜歡這個小家夥的吧。
「那麽，我們這就出發!請抓緊我不要被甩下來囉!噗嚕嚕!」
杜恩·史達利翁的蹄用力蹬向大地。
太陽的身影此時已漸漸融入遙遠的地平線。
已經快沒時間了。
即使載著我與崔絲坦，凱爾派還是以極驚人的速度往前衝去。
牠腳步靈活地進入高雯躲藏的山穀中，一邊穩住前後腳，一邊從陡坡上迅速滑入穀底。
「……這裏並不是像『試煉之穀』那樣的迷宮……看那邊，高雯就在那裏……」
當杜恩·史達利翁從傾斜的陡坡滑下約十公尺左右便來到穀底，穀底有著一片綠油油的樹林以及小溪，並且還有一棵已被砍倒枯萎的巨大橡樹。至於高雯，便躲在那根大樹幹後麵。
由於擔心高雯又會跑掉，所以我請杜恩·史達利翁在通往地麵的斜坡等待以備不時之需，而我從樹幹左側、崔絲坦從右側包抄，兩人慢慢地從兩側接近。由於樹幹另一麵就是石壁，所以高雯已無路可退。
「嗚哇、嗚哇哇哇!別過來!不要過來
!」
「……呼呼呼，抓到妳了……」
呼～～崔絲坦捕獲高雯了。即使是毫不留情的高雯，也不會把崔絲坦給甩出去。假如是我前去抓她，一定會被她的長槍戳屁股。
「快點，高雯，不然時間就要到了。」
「吵、吵死了!不要，打死我都不要——!」
「……為什麽?難道妳這麽討厭跟亞砂同學接吻嗎?呼呼呼。」
「因為我從來都沒有跟任何人接過吻!更何況女孩子要珍惜初吻才行啊!」
「……是嗎，既然這樣……」
啾!
崔絲坦將懷裏的哈吉斯的喙一股腦湊在高雯的嘴唇上。
「……啾?啾啾?」
「妳、妳、妳……妳在做啥啦!?」
「……這是初吻，呼呼……這樣就沒問題了?」
崔絲坦，難道妳就是為了這個目的才把哈吉斯帶來這裏嗎?不過被奪走初吻的高雯，開始渾身顫抖大叫：
「嗚哇啊啊啊啊啊!居然被這樣的食物奪走初吻，我不要啦啊啊啊啊!把、把我的初吻還給我——!」
「……啾嗚～～」
我拍了拍高雯的肩膀安慰說：
「不要緊，跟動物接吻並不算在內。」
「真的?那就是說這個不算囉!為了要守住珍貴的初吻……先溜囉!」
看來妳無論如何都想逃離我的親吻囉（淚）。
「……呼～～真沒辦法，既然如此，就這麽做吧。」
崔絲坦?
啊!
「嗯。」
啊啊!?
「……～～～～!?」
崔絲坦……跟高雯……
接吻了!?
「……這就算是初吻囉，因為我是正常的人類，而且還是互相喜歡的對象，這下子就不能不算了吧?呼呼呼!」
「妳、妳妳、妳、妳、到底在做啥……啊、啊、啊嗚啊嗚啊嗚。」
「……還是說，高雯妳討厭我嗎?」
「沒、沒有啦，雖、雖然喜歡，不過這個……妳想想看，好像哪邊不太對勁吧……啊嗚啊嗚啊嗚……」
「……來吧，既然初吻已經確實完成，應該就能毫無遺憾地跟亞砂同學接吻了。」
……抱歉，真的很對不起，因為眼前發生的事情太過刺激害我流鼻血了。
「不、不行!二次接吻的重要僅次於初吻!」
「這樣嗎?嗯……」
「……～～～～!?」
「……這是二次接吻。」
滴滴……
這聲音是鼻血從我鼻子滴落地麵的聲響。
不、不過關係要好的女孩子們，似乎也會這樣玩親親啦……基本上是有沒錯……不過實際看到這種畫麵還是有生以來第一次，而且再繼續看著崔絲坦接吻並拚命慘叫「不要」的高雯……別說是高雯了，就連我的腦神經都快要過熱燒斷了。真是個恐怖之子啊……崔絲坦。
「我、我知道了啦!我親總行了吧!我會跟亞砂兄接吻啦!所以拜托妳放過我吧!」
「……呼呼，我想你們接吻時應該不希望被我看到，所以我先回到地麵上喔……」
沒這回事，崔絲坦，妳這樣替我們著想反而害我們更加不好意思喔，這隻是個解開綠之騎士詛咒的儀式而已。啊啊!等一下，別走啊。
……
我跟高雯就這麽被留在穀底。
氣氛真是尷尬。
「你、你、你絕對不準跟任何人說現在看到的所有事情喔……假如說出去的話，你就死定了。」
……一股肅殺之氣慢慢從高雯背後浮現出來。
「我不會說的，絕對不會跟任何人說的，拜托請留小的一命，而且我隻是個披著人皮，裏麵是隻老鼠的啾太喔，所以並不會算在接吻次數內，那個、這個!」
「你在唧唧喳喳說些什麽啊!唉唷，既然你不主動來，就由我主動囉!」
就在電光石火之間，高雯抓住我使出一記過肩摔。
此刻高雯迅速跨坐在仰躺於草地上的我身上，並且緊緊抓住我的手，然後滿頭大汗惡狠狠地盯著我看。這根本不像是要接吻，反倒比較像猛獸捕食獵物的畫麵。
「總之就是這樣，快跟我接吻!亞砂兄!」
「嗯——怎麽感覺上好像被男孩子推倒耶。」
嗚哇，說溜嘴了，不小心說出真心話，這次一定會被刺爆的!?
……不過高雯卻露出害羞的表情，大大的雙眼慌張轉動著說：
「……是、是嗎?那麽……」
「那麽?」
那麽……你就死在這吧，該不會想這樣說吧!?咿，咿咿咿咿!
「……那麽，我……在跟亞砂你單獨相處時，舉止就恢複成一位女孩子，這樣……可以嗎?」
……咦!?
妳是誰!?
這麽可愛的女孩子……是誰啊啊啊啊!?
「好嗎?因為……你那時跟我約好了。」
「咦?咦?咦咦咦?」
約好什麽?
「果然……這樣子很不適合我嗎?我……不可愛嗎……?」
「啊，沒這回事，高雯妳……很、很可愛喔，因為妳的語氣忽然改變，讓我有點不知所措而已。」
「這樣嗎?太好了……嗯!」
「……」
……
……嗯……該怎麽說呢。
不管怎麽說，這都隻是個解開綠之騎士詛咒的儀式。
沒、沒錯。
即使一不小心太過認真而抱住高雯的小蠻腰，以及對久久沒有放開高雯而感到有些困擾，還有因為她的親吻太過熱情，而途中把儀式什麽的全都忘得一幹二淨，這些事情……
這些事情全當成沒有發生過吧，嗯!
因為我不想又被子貓遊吊起來處罰。
關於這件事，我隻希望她當成是履行國王的義務而已。
天空的雲逐漸散開。
山穀裂縫上方的天空，被夕陽染成一片深紅色。
假如那夕陽沒有映入我與高雯的眼簾中，老實說還真不知道最後兩人之間會發生什麽事。
總之……
這下子……儀式即可宣告結束。
「差、差不多……該回去了，大、大家應該都在擔心吧。」
「……也、也對……確實該回去了。」
登上平緩的斜坡後，便看到崔絲坦與杜恩·史達利翁在山穀入口默默等著我們。
「……呼呼呼，我跟亞砂同學……間接接吻……」
以夕陽為背景，崔絲坦那喜笑顏開的笑容格外奪目。
喂!崔絲坦，為什麽這時要露出幸福滿點的完美笑容呢?
雖然每次皆是如此，不過崔絲坦果然讓人難以理解。
至於高雯，她在走回子貓遊等人身邊的這段時間，一直因為害羞而不敢直視我或是崔絲坦。
就這樣，綠之騎士從此消聲匿跡，取而代之的是回歸現世的少女騎士蓓兒希拉。
附帶一提，即使詛咒消失後普莉希拉的打扮以及興趣也還是一成不變，依舊維持那身哥德式禮服的黑暗公主打扮。
「在下本來便是如此個性，請無需在意，唔呼呼呼!」
是、是這樣嗎?
在離別前夕，高雯從普莉希拉與蓓兒希拉那收到兩份禮物，其中一份是阿爾卡特城自古流傳至今的綠色禮服，另一份則是補償高雯痛失馬匹的新馬——擁有綠色鬃毛的葛林賈特。總而言之，即使到最後也還是充滿綠色。從詛咒中解放的雙胞胎姐妹為了
處理諸多事宜，便決定先回到阿爾卡特城。而我們圓桌武士一行人則為了明日即將展開戴冠儀式，火速趕回卡米洛城。不過在分道揚鑣前，我們當然與阿爾卡特城的姐妹約好日後再會。