一章 電話訪問(the daytlme)
勇者我和魔王她的客廳之戰 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
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錄入：千裏朱音
修圖：lulu（由於現在拍死了之後會跟上）
校對：細菌（由於現在被滅了之後會跟上）
這天是一月的國定假日，也是我賭上未來、與伊絲卡決鬥之後的隔天。
至於原先處於對峙狀態的倉橋家成員——我、伊絲卡和莉亞的狀況嘛——
「費魯啊，不好意思，可以麻煩你幫我拿個橘子嗎？」
「……汪？汪。」
「嗯，謝囉——要吃一點嗎？」
「汪?——嘎嗚！？」
費魯將橘子叼給了坐在被爐裏的莉亞。莉亞為了答謝費魯而剝了一些給它，但橘子的味道似乎有點酸。不過，費魯似乎隻是被酸味嚇到，實際上仍感覺相當美味。結果分到約半顆橘子的費魯也鑽進了被爐裏，露出一臉『好酸噢～』的表情品嚐著橘子。
這時和室的門被拉開，隻見伊絲卡甩著長長的黑發走了進來。
「嗚嗚～雖然都中午了，但今天還是一樣很冷呢。被爐、被爐～?」
「真不好意思，我把家事都推給你做了……我是不是也該學一點呢……」
「啊哈哈，反正契約內容本來就是如此，而且這也是我的興趣啦。不過，衣服和餐具都可以交給機器洗滌，還真是輕鬆呢?——嗯？咦？和希，你怎麽露出一副五味雜陳的表情？」
做完一輪家事的伊絲卡也鑽進了被爐裏，並且這麽對我問道。
「……沒有啦，與其說是五味雜陳……還不如說，我實在很難把眼前的和平光景和昨天的局麵聯想在一起，」
——而且用「和平光景」來形容似乎還太好聽了，他這副模樣根本就是『已經是一家人了』的狀態吧……？
這位完全進入『勤於家事的美少女』模式的伊絲卡，全名為『伊絲卡·裏希特·艾斯特雷拉』，是來自異世界的知名魔劍士，也是昨晚和我展開決鬥的人物。附帶一提——雖然令人難以置信，但他的性別是『男生』。
而他的夥伴費魯是神狼的幼崽，據說在異世界的種族排名隻在龍族之下——但現在怎麽看都隻是隻『聰明的小狗』，被我們當成寵物飼養。
而這位異世界魔王的女兒——最近揭曉我倆之間有『未婚夫妻』這層關係的女孩是『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』，她的反應則是——
「——因為緊張的心情一直維持到昨天，所以我今天想放鬆心情悠閑度過……說起來，和希，你還不是從中午開始就沒離開過被爐？」
「…………哎，是這樣沒錯。不過，你這身打扮實在是……」
『平常的』莉亞留著一頭漂亮的長發，容貌稚嫩，並有著略為上翹的眼尾，是個相貌出眾的少女，而有如紫水晶般的眸子也散發出知性的氣息。
但現在的她，臉上隨興戴著眼鏡——這倒沒什麽，反而可以說加深了她知性的氣息，有如畫中的『文學少女』或是『深閨千金』一般。不過——
「你是在說這個嗎？這是我向你母親借來的衣服……好暖和喔！」
如此回應的莉亞，身上披著的是日本的傳統棉製和服——也就是稱之為『半纏』的衣著……而她披著半纏、弓著背窩在被爐裏吃橘子的模樣，讓人不禁想在『文學少女』的評語前頭加上『鄉下的』三個字。
「唔，如果你要用『土氣』之類的詞匯形容我，我今天倒是願意敞開心胸聽聽。」
「——嗯，不過，應該說這根本……『俗斃了』。」
「………………我會的辭庫裏沒有這樣的形容詞，但聽起來讓人超不開心的。」
「哎呀，雖然你套上半纏後的確就像座敷童子一樣可愛，但湊齊被爐、橘子、半纏和駝背這四項條件後，看起來就會像個鄉巴佬啊。」
「…………雖然聽你稱讚我可愛，還滿開心的——但既然你都這麽說了，我看這種體驗冬季氛圍的行為還是收斂一點好了。」
莉亞撇開視線、打直背脊，但她的臉頰上，卻多了一片不仔細看就無從察覺的淡淡紅暈。
伊絲卡麵帶微笑地看著我倆之間的互動，費魯則是愛困地打著嗬欠。該怎麽說呢……我確實地感受到終於回歸到原有的日常生活了，真是開心。
就在此時，電話響起的聲音傳了過來。
……我有點後悔沒把電話的子機拿到這個房間來。我馬上瞥了在場所有的人一眼——看來沒人打算從暖烘烘的被爐裏鑽出來？
「…………………………（和希，電話響囉？by莉亞）」
「…………………………（就算不是我接也沒關係吧？by和希）」
「…………………………（也是啦，大家都不想離開被爐嘛……by伊絲卡）」
「…………………………（汪汪。（和我無關喔by費魯）」
眼神在瞬間交會。我們在正確地理解每個人想說的話後，眼神變得愈來愈凝重。然後——
「「「剪刀、石頭、布……！」」」
——以認真至極的心情，用迅捷無比的速度對彼此伸出了手。至於手的形狀——我和莉亞是『剪刀』，而伊絲卡則是『布』。
「嗚……——那我去去就來。」
「……不，伊絲卡才鑽進來沒多久吧？還是由我去——」
「不不，願賭就要服輸嘛?謝謝你的好意囉。」
伊絲卡笑著打斷了體恤他的莉亞後，不帶眷戀地快步走向客廳，接聽電話。
我和莉亞不自覺地豎起了耳朵，接著就聽到了『咦！？』的一聲驚呼。
「嗯？是出了什麽事嗎？」
「——不對，他雖然一開始嚇了一跳，但已經用開心的口吻和對方聊起來了。看來是紅音或是班上同學打來的吧？」
話說回來，當時和學校報備的時候，是以『伊絲卡感冒了』的名義請假。若是有同學因為擔心而打電話過來關切，那也沒什麽好奇怪的。
「……是說，這個叫被爐的東西實在太危險，我愈來愈不想出去了。和希，你沒在一個人住的時候搬出來用，還真是有先見之明。」
「對吧？附帶一提，如果是一個人住在公寓套房裏，湊足了被爐、筆記本電腦和無線網絡的話，可是會變得很慘的喔！那是一種從繭居族演化而成的亞種——由於一舉一動都會黏著被爐，因此有調侃它形似蝸牛的『被爐族』之稱。」
「……那幅光景滿容易想象的，還真可怕呢。」
我們聊到一半，看了一眼費魯的狀況。看來它已經進入熟睡模式了——等過個半小時再叫它起來吧。
就在這時，伊絲卡的聲音傳了過來。
『和希～可以過來聽一下電話嗎～？』
……都被這麽指名了，我也隻能過去了。我抱著遺憾的心情爬出被爐，在莉亞那『覺得很可惜對吧』的眼神目送下走出和室，前往客廳。
「來了——是誰打來的啊？」
我抱著輕鬆的心情接過話筒，向伊絲卡探問。
「嗯，是我爸爸。」
「………………早說嘛。」
——總覺得話筒突然變得好重……？
不過，我也不能選擇不接，因此下定決心——
「呃、您好……？」
『造成您的困擾真的非常抱歉！！』
劈頭就是一句讓我險些耳鳴的嚴肅道歉。
「呃、呃……那個，我能理解您的心情，但還請先稍微冷靜……」
『這次伊絲卡之所以加害您及魔王公主殿下，全都是肇因於敝人遭到欺騙，犬子的責任就由我一
肩扛下，所以——』
「嗚喔喔喔喔喔旦請您冷靜一點好嗎！！」
『啊！？真、真是萬分抱歉！！』
……看來這位伯父比我要緊張許多啊。
不過，這種如臨大敵的緊張態度、率直地承認過錯的直腸子性格，以及發自內心的道歉等等，在在都讓我有種：『原來如此，這的確是伊絲卡的父親……』的感慨。
至於伊絲卡小弟呢，我瞥了一下他的反應……話筒的聲音好像完全流泄出來了，他現在正抱著頭，一副覺得很丟臉的樣子。
我擺了個手勢示意『我沒事』後，他隨即揮了揮手表示『真抱歉喔～』，並返回和室。目送他離去後——我再次把注意力集中在電話另一頭的對象上。
「——關於這件事情，我已經聽說了梗概，伊絲卡也向我們道過歉了，我和莉亞——魔王公主也都接受了……因此，我並不打算再向伊絲卡和他的家人表達抗議或是要求道歉，所以還請放心——」
雖說是遭受欺騙，但自己卻對唯一的寶貝兒子下令，要他傷害國家要人——
身為家長，會嚇到臉色發白也是情有可原，會擔心身在遠方的孩子更是可以理解。
『——不，敝人並非為此事操心……當然，您若是要我為此負責，我也有讓自己的孩子接受一切懲罰的覺悟。』
「……呃？那請問為何如此慌張……」
伯父突然冷靜下來侃侃而談，剛才的失態就像假的一樣。我在這股氣氛牽引之下，就這麽催促對方說明來意。
『兩位是犬子的恩人，同時也將犬子視為朋友。雖說這一切肇因於不察，但我竟然讓犬子對兩位拔刀相向，這實在是個人畢生的恥辱，還請讓我為此謝罪。』
——伊絲卡的父親啊。
透過話筒，我深切地感受到了他的誠意、氣節，以及最重要的——重視羈絆的心。
先前我雖是以調侃的心情覺得『這的確是伊絲卡的父親』，但這下子我終於明白，伊絲卡那剛正不阿的心性是在什麽樣的環境中培育出來的。
「……雖然我們相處的時間尚淺，但我認為自己多少明白伊絲卡的為人；而且——隻要看著那樣的伊絲卡，我就能了解伊絲卡的雙親有多麽重視他……我實在沒有怪罪您的資格。而且，我想魔王公——不，莉亞的想法應該也與我相同。」
為了表示我們不是基於身分，而是以『朋友的態度』相處，我不用『魔王公主』的稱呼，而用上了莉亞的本名。而且，我的心情似乎清楚傳達過去了。
『雖然我不打算將自己的行為合理化……但讓他來到這個世界，看來是一個正確的決定……伊絲卡就拜托您照顧了。』
「——好的。我想我們應該還會相處好一陣子，因此我更要請您多多擔待…………對了，除了這件事之外，我還有件事想要請教……」
『………………是什麽事呢？』
伯父在回答前頓了好幾拍——雖然催促我說下去，但他似乎也猜到我想問的問題是什麽了。
我瞄了和室一眼——確定沒有動靜後，用略小的聲音問道：
「……伊絲卡是男生對吧？若您願意的話，能告訴我他為何會被養育成那種樣子嗎？」
『——您居然識破了他的真實性別！？您是眼力過人呢！？還是把他脫光了！？』
「可以請您別說出那種嚇人的猜測好嗎！？」
……不過，我的確是在經過他本人同意的情況下，看過他穿著內衣的樣子……
「因為我有著『魔眼』類型的能力，因此……」
——『能力』，這是和異世界有關連的人所能獲得的特別技能。
『階級』和『能力』會顯示在『狀態』之中，這兩者能激發出各式各樣的能力，而且是由個人的性格、立場和資質所決定，可說是天差地別。
而我有著『勇者的血脈』，甚至似乎還有『魔王的直係血緣』的身分，因此擁有格外罕見的特殊能力。
我剛才提到的『魔眼』也是能力之一……但因為實在太過特殊——應該說實在太過惡質了，因此我打從心底不想使用這樣的能力。
『……原來如此，原來是這麽一回事啊。那麽——我就告訴您吧。』
伯父說著停了一下，在隔了一個呼吸之後——用近似懺悔的語氣娓娓道來：
『——由於我和內人都忙於工作，因此那孩子小的時候都是在托育機構長大的。不過……幸好那孩子遇到了很好的老師，因此伊絲卡很快地——受惠於自己的天分和努力，在運動和學問方麵嶄露了頭角。』
曾經和伊絲卡對練甚至正麵交鋒過的我，可是非常清楚，他的素質和努力程度皆遠遠超乎常人。
在昨天的戰鬥中，伊絲卡並未使用魔法。如果他是以原本的『魔劍士』身分和我交手的話……我恐怕還沒出招就被他放倒了吧。
『——在伊絲卡九歲的時候，某所高中的教官聽到了他的傳聞，於是以推薦的方式跳級就學……然而，那時便鬧出了第一個問題。』
——九歲……差不多是小學三年級的年紀吧？才這麽小就鬧出了第一起……？
『就算不以父母的私心看待，那時候伊絲卡的外貌也極為出眾，再加上——他原本就讀的學校的老師似乎覺得「我不想在未經家長許可下擅自剪短」，所以那頭飄逸的長發也一並成了禍源——』
我稍微想象了一下那時候的伊絲卡……在伯父繼續往下說之前，我已大概明白發生什麽事了。
『他跳級就讀的那所學校，似乎不疑有他地把伊絲卡當成女生收了進去。』
……從這時候就開始了喔？
『更丟臉的是，我和內人因為事務繁忙，沒辦法去參觀兒子在校的生活情形……又因為伊絲卡笑著表示「過得很充實」，校方也說「他沒惹過任何麻煩」，因此我就相信了……我完全沒想過「兒子本身就是個大問題」這種可能。』
「…………我、我想那也不能完全怪您……那您是何時發現的？」
『…………四年前的某一天，我看到伊絲卡和內人一起做菜的模樣，很自然地就浮現了「——噢，伊絲卡和他媽媽年輕的時候選真像啊……」的念頭，這才驀然驚覺「……這種想法好像哪裏有問題？」……』
……所以是在校方誤解的情況下，慢慢把他培養成一名淑女是嗎？
【插圖】
而身為最親近的家人，反而難以察覺這樣的變化，這還真是一種心理上的陷阱。
『——我在感到不對勁之後，終於決定到學校拜訪，聽聽校方怎麽說。結果對方不斷稱讚他文武雙全，甚至還有士官學校前來挖角……最後則說「令千金即使稱之為敝校的榮耀也不為過」，並以「今後也請多多指教」作結……在回程的路上，我才覺得事情不對勁，並且驚愕地發現，自己竟然對「令千金」這三字毫無反應。』
……因為伊絲卡的階級是『災難引導者』，那麽這位伯父應該是受他這個能力影響最久的人吧。
『——由於不知道要不要和他本人開誠布公地談談，我和內人商量了好幾次……但一直沒有結論。而在這段期間裏，伊絲卡則像是順理成章一般進入「女子士官學校」就讀了……我們已經錯失了說出口的機會——而在最近幾年，我每次看到一天比一天更「端莊賢淑」、「美麗動人」的兒子——爸爸我、爸爸我——！』
「——我、我能明白您的心情！所以請冷靜下——」
『——就覺得這樣好像也挺不錯的啊。』
「大錯特錯了吧！」
……這位伯父的精神汙染似乎已經病入膏肓了。
『—
—不過……我還是感到很不安。伊絲卡——我兒子他對異性有興趣嗎？還是說，他喜歡的果然是……同性呢？』
——伯父根本沒在聽我說話吧……？
不過，『果然是同性』在用字遣詞上有問題吧？……雖然我能理解他的心情。
『和希先生！那孩子——我的繼承人，他對女生有產生興趣嗎！？還是說，我們的家族將從此絕後了呢！？』
伯父用戰戰兢兢的口氣這麽詢問我……看來他找我聊天的目的，打從一開始就是為了問這件事。
「……請您放心吧，我在向他確認性別的時候，曾聽他說……他的夢想就是『娶一個可愛的新娘，共築一個幸福的家庭』。」
『真、真的嗎！？不是「想當一個可愛的新娘」，而是說「想娶一個可愛的新娘」對吧！？』。
——如果是『想當一個可愛的新娘』，那他隨時隨地都可以嫁出去了吧？
不過，我認為還是別把這話說出來比較好。
「是、是的，確實是如此。他似乎將女性視為戀愛的對象——」
『——謝謝您！謝謝您！我長年的煩惱終於煙消雲散了！和希「大人」！小犬就、就麻煩您關照了！』
……稱呼我的方式從『先生』變成『大人』了。
「呃、是……我會以朋友的身分盡力——」
『請您多多關照！——那麽，雖然有點唐突，恕我在此結束通話了——這真是……這真是有意義的一段時光！再見了！嘿～我親愛的甜心～?有一個天大的好消息唷～?』
…………伯父徹底崩壞了。
他大概以為通話已經結束了吧，整個人嗨翻天了。
「——他應該是因為心理重擔解除了而暫時嗨起來……那應該不是他的真麵目吧……」
我喃喃自語了一會兒，歪著頭返回了和室。
「和希，辛苦你啦——聊得如何？」
「爸爸說了些什麽？」
坐在被爐裏的兩名美少女——正確來說是美少女和『像是美少女的男孩子』向我這麽搭話。順帶一提，『像是小狗的狼』目前還在熟睡中。
「咦～這個嘛，由於還滿聊得來的，就聊了些有的沒的——啊，他跟我說了類似『讓我兒子前往那個世界果然是對的，兒子就麻煩你照顧了』的話。」
「——嗯，伊絲卡，你有個不錯的爸爸嘛。」
莉亞順著我的話說了下去，這讓伊絲卡有些害羞地回答：
「啊、啊哈哈——真是的，爸爸真是愛操心……」
……雖然他嘴上這麽說，但看起來有點開心。
我看著他的反應，正準備鑽入被爐，不過——
「啊——我去一下廁所。要不要順便幫你們泡茶？」
「唔？——好啊，真不好意思，那就麻煩你了。」
「也準備我的份——晚點我會做點心答謝你的?」
聽著他們的答複，我走出了和室。就在我走進廁所之後——
電話又響了。
「——嗯？又來了嗎——」
一思及此，我就聽到有人從和室走向客廳的腳步聲——那應該是莉亞的腳步聲。大概是因為剛才是讓伊絲卡去接，所以她這次主動去接電話了吧。
——咦？她是在和誰說話啊？
出了廁所之後，我窺視了客廳一下，發現莉亞還在講電話。應該是和剛才打過來的人聊天吧？若是單純的聊天也就算了……但莉亞的表情讓我有點在意。
——雖然講話的樣子看起來有些冷淡……但她好像心情很不錯？
對一般人來說，她看起來可能是麵無表情地在說話吧，但在我看來，她的心情應該很不錯——而且是非常接近『似乎很開心』的狀態。
……老實說，我的心底湧起了類似嫉妒的情緒，並開始思考對方到底是誰——就在這時，莉亞察覺了我的存在。
「——和希，能接一下電話嗎？對方好像想跟你說說話。」
「——當然沒問題啊，不過是誰啊？」
我表麵上一派輕鬆，其實內心因為從安心轉變為輕微的自我厭惡，產生了動搖。總之，我若無其事地接過了話筒。
「喔，是我的魔王爸爸。」
「唔喔 ！？」
這比伊絲卡的爸爸打來時還要嚇人，我總覺得手中的話筒變得像啞鈴一樣沉重。
——既然我和莉亞是『未婚夫妻』的關係……這會是來『打招呼』的嗎……？
而且對方還是現任『魔王』……我稍微想象了一下，隨即浮現出我對著一隻巨大的惡魔喊著：『嶽父大人，請您把女兒交給我吧……』的光景。
——欸？如果搞砸的話，我是不是就會死掉啊……？
想象中的我維持著跪下的姿勢被燒成了焦炭——這讓我忍不住皺起了臉。
「——你會感到不安也是情有可原。不過，和希，你不用感到害怕。別忘了家父也是促成這樁計劃——包含婚約在內的首謀之一喔！」
和我與莉亞有關的『計劃』——也就是讓異世界的魔族之長（魔王）的女兒『魔王公主』和人族的象征『勇者後裔』結婚。
同時，也要對外宣布一件事——其實初代勇者早就和魔王達成了和解，甚至還產下了後代，而那同時也是勇者的血脈。
如此一來，就能詔告天下，目前的種族糾紛『根本沒有開戰的理由』，讓長久以來的戰火劃下句點。
這就是兩族之王所策劃的——和未來走向息息相關的計劃。
——這麽說來……我應該不會突然遭到殺害或是被劇烈反對了吧？
雖然心情多少輕鬆了點，但莉亞的心情卻突然一變，看起來顯得有些不安。
「還是說，和希……你不想接這通電話？」
這話聽起來好像並不在乎。雖然莉亞看起來麵無表情，但在她的背後……我似乎看到了一隻因為不安而害怕不已的小貓咪。
——啊啊啊啊！真是個可愛又可惡的小東西！
我努力壓抑住這陣發自靈魂的吶喊，盡力佯裝冷靜回應：
「我怎麽可能會不想接呢？——那麽，我就努力討嶽父大人的歡心吧。」
「——總覺得你好像突然變得很有把握？……要談的畢竟是我們的事，你表現得動搖一點也沒關係喔！」
……拚命壓抑住我靈魂呐喊的理性，開始發出了陣陣悲鳴。
——唔……！這個雙頰泛紅、按捺著性子的模樣，實在不妙……！我要撐住—要自製自製自製自製！我要是表現出迷上她的樣子，整個人就會變得不受控製了……
「——我可是非常動搖喔！不過，身為男人，在這種時候總是想耍帥一下……莉亞，反而是你可以多撒嬌一點喔！」
「嗚——！？……我也有我的堅持。況且…………我才不會在伊絲卡和費魯麵前那麽做呢……！」
——咕啊啊啊啊啊！這、這種滿臉通紅的倔強模樣……是想萌殺我嗎！？我、要、忍、耐！話說，如果他們不在的話，你就會這麽做嗎！？我要撲上去了喔！！
……收納著欲望的『理性』之袋，如今已經快被撐爆了。
「——那麽，我們下次就找個他們不在的時機，好好相處吧？」
「……你這種一派輕鬆的模樣，真讓我有點不甘心……但我會期待那天的到來——那麽，就麻煩你和家父打聲招呼了。」
「好啊，總覺得會聊些有點嚴肅的話題，你先回和室等著吧。」
莉亞聽了點點頭，走出了客廳。我在確認她走進和室並關上門後……用力忍住心中激昂的情緒。
——啊啊啊啊啊啊可惡！這家夥可愛到爆啊！
……如此這般，大概是先前曾相互告白過一次的關係，我時不時就得像這樣強忍內心的激動。
我們平常相處的模樣，與其說是『戀人』，更像是『夥伴』，是會互相開玩笑的關係。
……但有時候會因為一些契機，讓我們打開戀愛的開關。尤其是像剛才那樣……對我露出隻給我看的表情……老實說，我可是壓抑得很辛苦。
——不過，幸好目前她多半是以’可愛。的一麵帶給我衝擊，因此我才得以壓抑住色色的心情—看來也隻能慢慢習慣了。
先不管這些了，我得麵對眼下的問題才行。
……我好像讓魔王等太久了，在討他歡心之前，得先道個歉才行。
我想著這些事情，下定決心握起了話筒——
「喂、喂欸——」
『我是嶽父唷～！』
……不管是剛開口就吃螺絲的羞恥之情，還是剛才做好的『覺悟』，甚至是一開始就懷抱的緊張感，都被這句話吹得灰飛煙滅了。
「……讓您久等真是不好意思，您是莉亞娜小姐的父親，魔王大人是嗎？」
『嗯，聽你機械性的說話口吻，感覺你心中的緊張感已經被錯愕感取而代之了，真是不錯。和希小弟啊，我都可以透過話筒感受到你那死魚般的眼神囉，哈哈哈！』
電話另一頭的快活嗓音，讓我覺得對方和我家爸爸似乎是同一類人。
……要是稍有大意，恐怕就會被對方要著玩。
「——恕我失禮了。我是倉橋和彥之子，名為倉橋和希。請問您這次與我通話所為何事？」
我一邊心懷警戒，一邊用過於拘謹的態度回應，不過——
『哈哈哈，不用那麽拘謹啦，我的兒子。至於要談的事情——在聊這個之前，我可以說句話嗎？』
「呃？請說？」
『被情感悶燒的感覺應該很難受吧？』
「您察覺到了嗎！？」
『觀察你不小心泄漏出來的聲音後，我猜——你現在應該是處於「我老婆超萌——」的心情中吧？』
「居然用這種日本文化（禦宅族）的形容詞！而且還用得很地道！？」
『哈哈哈，和彥可是把這方麵的知識完全灌輸給我了喔。』
「那個死老爹到底教了一國之王什麽東西啊！？」
『別這樣罵他啦……每次被發現的時候，他都會被希女士痛扁一頓，要是再這樣下去的話，他的性命恐怕不保啊……』
「我爸媽居然會在國王麵前上演以血洗血的夫妻吵架！？」
……我雖然想過他們和兩國的國王都略有交情，但沒想到，居然是這種什麽都不計較的關係。
不會觸犯不敬罪受罰嗎——當我想到這裏，終於明白了。
『哈哈哈，這下子你應該沒那麽緊張了吧？』
「……您是為了這點才打開了那個話題的嗎？」
『嗯，不過，我可完全沒說謊喔！』
「我家爸媽實在是……！還有——我的心情真的那麽容易被察覺嗎？」
我總覺得對莉亞隱藏害羞——應該說根本就是『藏嬌』的狀態若是被她察覺，就會有很多地方需要重新檢視，所以才會如此謹慎。
『不，就我聽到的信息來說，你偽裝得相當完美，目前莉亞似乎完全沒發現你在硬撐——雖然冷靜想想的話，就會察覺有許多不自然的地方，但通對那孩子來說有點……對吧？』
「…………嗯，您說得是。」
莉亞雖然看起來是『冷若冰山的美少女』，但本性是個『愛做夢又純情專一的公主』。
若是別人的事情也就算了，但對待自己的愛情時，她應該無法常保冷靜。
『唔嗯，看來你也察覺到……不對，是你「知道」對吧？這也是那個「魔眼」的力量嗎？』
——唔！？他是在套我的話嗎？是從什麽時候開始的……？
關於莉亞的反應，他剛才說的並非『沒辦法保持冷靜也是無可厚非』，而是刻意用了『以她的個性來說，要她保持冷靜是不可能的事』的說法，而我則是立刻應聲附和了。
若我附和的是前者，那應該還可以用『大概有所察覺』含混帶過，但後者的話……以我們才相處半個月左右的交情來說，我居然能這樣不當一回事地接受，這應該顯得有點不自然才對。
「……您該不會是警戒——不，是想測試我對嗎？」
『嗯，反應不錯。這是我其中一個目的——那，我說對了嗎？』
「——您說的完全正確。但這並非我需要刻意隱瞞的能力，而且也不如想象中那麽方便，我可以在看到『狀態』的時候，洞悉對方的性格和特質……但這是有限度的，還請您了解。而且我無法看穿對方的心思。」
讓我相當頭痛的『能力』——其中最為棘手的就是這個『元·邪氣眼（arue eyes）』。
對一般持有狀態的人來說，似乎隻能看到對方的英文標音而已。
而我的『能力』不僅能看穿對方的『能力』，甚至能識破對方的本性。
……而那樣的本性會以相當令人『遺憾』的日文表現出來。
比方說——我、莉亞和伊絲卡的狀態，就會以這樣的方式呈現。
◆
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【倉橋 和希】
階 級（ss）
吐槽角色（lightning brave）：*隨意發動，敏捷性上升。戰鬥時，所有能力大幅提升。（譯注：第一集的翻譯為「隨機發動」，在此遵照原文翻成「隨意發動」。）
能力（ability）
元·邪氣眼（arue eyes）：以特殊形式看穿對手的能力。
三寸不爛之舌（thousand words）：魔法效果提升。
吐嘈的嗅覺（judge of the moment）：動態視力增強、可*緊急控製使用的魔法。（編注：第一集的原文為「緊急製動」，翻譯為「緊急停止」：本集則改為「緊急製禦」，翻譯是「緊急控製」。）
◆
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【莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞】
階級（ss）
愛做夢的公主（nightmare princess）：可使用精神係魔法。精神威嚇（中）。
能力（ability）
不直率的愛【冷】（ive words）：強化冰·暗魔法，同時弱化敵方魔法效果。
純情專一（peion）：*加強魔法的貫穿效果，突破敵方對魔法的所有防禦及阻礙，（編注：原文為「貫通補正」，故在此對第一集的能力解釋稍作修改。）
愛情八卦專家（elder wlse man）：可辨識、解析敵方魔法，提升我方魔法效果。
◆
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【伊絲卡·裏希特·艾斯特雷拉】
階級（ss）
災難引導者（storm bringer）：敏捷性上升（常駐性發動）。戰鬥時身體能力上升。
能力（ability）
忠犬（absolute one）：魔法耐性。操作係精神幹涉無效。
家事萬能（mighty guard）：防禦侵蝕效果無效。
料理至高無上（on mastery）：武器性能提升。
微m氣質（resist pain）：可以調整痛覺。
偽娘（break through）：補正突破
物理防禦、物理障礙。
◆
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……就像這樣，我能識破伊絲卡的性別、能看穿莉亞的本性，都是歸功於這樣的能力。
『唔嗯……真是稀有的能力呢。那麽，你不告訴那孩子的理由是？』
「……您知道莉亞的自尊心很強吧？若是跟她說『我幾乎能明白你在想什麽』，還真不知道會有什麽後果——雖然現在跟她說應該也沒關係，但我一直找不到適當的機會。」
『嗯嗯，原來如此，的確是這樣沒錯——好啦，至於我的第二個目的是——』
說到這裏，魔王大人像是在整理心情般頓了一頓，接著說了下去：
『——和希小弟，謝謝你願意接受那孩子。』
「——嗄？呃……？」
『那孩子似乎真的過得很開心。這應該是托了伊絲卡小弟也去就讀的那所學校的福吧？不過……最重要的原因，肯定是你的緣故。』
……應該是這樣沒錯吧。我對此有所自覺，而且可以肯定不是我自以為是。
『而且你——在不久前挺身保護了莉亞，還決定和她一同度過未來……身為她的父親，我不道聲謝實在說不過去吧？』
……這讓我確實感受到，這位伯伯並不是以『一國之王』的身分，而是單純用『一個父親』的身分在跟我聊天……我心中湧起一股想立刻去向莉亞說聲『真是太好了』的念頭。
「……雖然我很感激您的好意，但我認為這並非值得道謝的事——畢竟我並不是出於同情才和莉亞在一起的。況且——」
老實說，我最近產生了一個『推測』。
而在得知這位『魔王伯伯』的個性之後，推測已變成了確信。
「——您的意思似乎是『自己未曾幫助過她』，但莉亞之所以會來到這裏，以及迄今仍然沒有回去，這都要歸功於魔王大人吧？」
『…………你為什麽會這麽想呢？』
「嗯，一般來說，一國的公主應該不會獨自前往『無法保障安全的異國』吧？雖說這個國家的治安不錯，但仍是『不在自己可以掌握的範圍之內』——說起來，伊絲卡這個威脅也已經殺過來了。」
沒錯，老實說，在伊絲卡出動的那個當下，國內一定也有叫莉亞撤回故鄉的意見。雖說這一切都在計劃之中，但風險還是太大了。
「——而在狀況未明之際，由國家的最高決策機關——也就是國家的首腦決定了對策的方向。我這樣想應該很合乎邏輯吧？」
『——嗯，雖說思考有些跳躍……但你說的的確是事實。那麽，你認為我為什麽要那麽做呢？』
他說話的口氣——就像出難題給學生的老師，正等待學生的回答一樣，充滿期待的氛圍。
「——就算不論公主的身分，莉亞的實力仍堪稱一流，我不認為沒有人會建議將她留在身邊——然而，您執意將她送往危險之地的理由……我想，除了『待在國內的風險更大』之外，應該沒有其他的理由了。」
至於國內的局勢……莉亞在一開始就說了，『王家雖然反對開戰，但貴族們都希望開戰』。要暗殺她的理由應該多的是。
『哈哈哈！說得真好——不過，這樣的推測和你剛才所說的『歸功於我』，又要怎麽連係在一起呢？』
語帶開心地發問的魔王伯伯——個性真的很差。他明明都知道我要說什麽了……
「……無論是基於戰力考慮，或是心疼愛女的想法，您原本是想把莉亞留在身邊吧。然而，您卻為了莉亞的安全著想，所以把她送來這裏避難對吧？」
『……嗯，我沒有任何反駁的餘地——包括「心疼愛女」這個部分也是。』
「若真是如此，那就容我說上一句——謝謝您保護了莉亞。還有——也謝謝您讓我和莉亞相識。」
『——哈哈哈。這本來就是為人父母的義務吧？——那麽，你的意思是，她的未來可以放心交給你照顧囉？』
「——是的。雖然我現在還不成氣候，但我會盡全力而為。幸好我有兩位好老師呢。」
『唔，我想你不需要如此謙虛。就算是現在的狀態，我也會給你合格的評價喔！你有著能和伊絲卡纏鬥的戰鬥力、冷靜的分析力，以及——』
……麵對這樣的連番稱讚，老實說還真是讓我雞皮疙瘩掉一地。
不過，對方並不帶惡意……我是希望如此啦。
『——在性格方麵也沒有問題。雖然我隻看過紀錄像片，但在和莉亞的相處方麵，我想很難找到比你更合適的人了。』
「——咦？……我好像聽到了什麽不能置之不理的關鍵詞？」
『嗯？哦，你說影片？我在今天早上看過了喔——哎呀，看到「我回來了」、「你回來啦」這一段，爸爸我的眼淚想忍也忍不住啊。』
雖然口中說著『眼淚忍不住』，但『莉亞爸爸』的語氣倒是樂得很。
「……請恕我用稍微粗鄙一點的用詞——大叔，你居然搞偷拍！？」
『不是啦——是和彥把影片給我的喔！由於沒辦法看到實時影片，所以你們可以放心喔。他好像是昨晚存好檔案，今早編輯完後送來我這裏的。』
——那個臭老爸。我一定要找出他的秘密房間，跟媽媽打小報告……
『嗯，總之，我會為你們加油的——那麽，我差不多要結束通話了，你那邊還有事情要說嗎？』
聽他這麽一說，我就想起了……莉亞剛才有些開心的樣子。
「——那麽，我就說一件事吧。您那邊打電話是不是還滿方便的？」
『嗯？這個嘛……雖然還不到可以隨心所欲地打的程度，但隻要借用你父母的力量，就能夠輕鬆通話了喔！』
「那麽，可以請您偶爾打通電話過來嗎？——莉亞會很高興的。」
『……謝謝你，我之後會這麽做的。我女兒就拜托你了。』
「是。我想應該會相處很長一段時光，請您多多關照。」
『哈哈哈。我會好好期待的——啊，對了，還有最後一件事。不管在什麽時候，都要小心自己的背後喔———那麽再見囉。』
通話就這麽結束了——但他最後那句忠告是什麽意思……？
「他應該不是那種會說廢話的個性……背後是嗎？」
我轉身一看——
「……………………」
……莉亞小姐就站在我的身邊，用好可怕的眼神瞪著我看。
「啊、啊……呃？莉亞小姐？您是從何時……？」
莉亞還是死盯著我瞧，不過，她的臉一路紅到耳根，濕潤的眼眶裏有淚水打轉……應該是不瞪我的話就會哭出來的狀態吧。
「…………從『畢竟我並不是出於同情才會和莉亞在一起的』那裏開始的——聽、聽到你那麽大聲地吐槽，誰都會想過來一探究竟的吧！？」
若是從那邊開始的話，那我的『魔眼』的秘密就沒曝光了。
不過……這代表她聽到我說的那些超害羞的話了。
「…………和希，你往後轉一下。」
「啊？是可以啦……」
我照著她的吩咐轉過身去——背後隨即傳來『咚』的一下輕撞。
「…………莉亞？」
「——少囉嗦，不準往這裏看。」
她似乎是把額頭靠在我的背上。我沉默了一會兒……感受到她的額頭抵著我的背，開始輕輕地磨蹭起來。
「…………真狡猾。」
「啊……？」
「——我說你很狡猾啦……我可是才剛被你保護過而已喔！但你卻又說了那些話……這樣一來，我的債務不就
繼續增加了嗎……！」
【插圖】
她的話聲……微微發顫著，說不定已經開始啜泣了。
……昨天的戰鬥結束後，在我們的關係確立之際——
『在往後的日子，我一定要讓和希迷上我的程度，更勝我迷上你的程度。一直輸個不停，會讓我有點不甘心。』
聽到莉亞這麽說，我帶著半開玩笑的心情回應：『那你的債務可大得很喔！』
我剛才和魔王伯伯的對話……是沉重到我無法逃避的『打招呼』，內容也極為重要。莉亞似乎切身地明白了這一點。
「……那麽，莉亞，如果我說有方法可以還掉大筆債務的話……你想試試看嗎？」
「…………和希，你說吧——我該怎麽做……？」
「嗯……我想看你現在的表情。」
「——嗚……………………」
我的背部感受到她抽搐了一下。
之後，雖然莉亞沒有作回複——但她慢慢地離開了我的背部。
我把這樣的反應當成她答應了，於是轉過身去。
「……莉亞？」
雙頰泛紅、眼角含淚的少女正垂著頭。我輕聲向她搭話，
……她那紫水晶般的眸子緩慢地看了過來。
這般模樣與平常相處的樣貌大相徑庭……給人虛幻柔弱的感覺。
「和希……」
我像是被她那哀感的話語引導般，將手伸向了莉亞——我的手拂過她美麗的白發、掠過她纖瘦的肩膀，撫著她的背。
……然後，我再次望向不做任何抵抗的莉亞，看著她的雙眸——
「——總之，我們先去把偷拍攝影機找出來吧？」
「……………………也是。」
在漫長的沉默之後，莉亞露出五味雜陳的神色如此回應，而我也從她的身邊抽開。
——我懂。現在這狀況……用『氣氛良好』都不足以形容，是決定性的大場麵！我真的懂……！在這樣的場麵中，至少接吻肯定是不會被拒絕的。不對，豈止如此，要是沒有那個限製的話，我就算推倒她應該也是ok的喔！？
我就像是放掉一把可以胡的好牌一樣。我非常明白這一點，但是——
誰要在父母的監視下秀出接吻（可以的話還想更進一步）畫麵啊！
——那個死老爸……竟敢幹擾別人的戀情……這仇豈能不報……
我將巨大的失落感轉換成對父親的怒火，並開始思考報複的方法。
「…………和希，等一下找到的攝影機，我可以拿走嗎？」
「我是打算扔掉，給你也無所謂啦——你有什麽打算？」
「我要消滅它們，用我內心的怒火將它們燃燒殆盡……我不允許它們留下任何一粒原子……！」
若是用中二病風格的形容法……現在的莉亞仿佛身上纏繞著黑焰般，清楚地釋放著一股幾乎可以目視的黑暗怒意。
「……莉亞。」
「和希……」
像是被這陣對話引導一般，我向莉亞伸出了手——
我們的手緊緊相握，並同時發出了『嗬嗬嗬嗬……』的陰沉笑聲。
「伊絲卡你在吧？」「費魯啊。」
「是、是……！」「汪、汪嗚！」
雖然我也不知道他們是什麽時候來的，但一股莫名的直覺告訴我他們就在這裏。聽到我們的呼喚之後，伊絲卡和費魯立即匆匆忙忙地跑進了客廳。
「我就不去追究你們是從哪時候開始聽的了……你應該很願意跟我們一起找出攝影機吧？」
「……費魯呀，我可是很看好你喔！你也想要一個安全無虞的住所吧……？」
「好、好的！」「汪……！」
在我和莉亞『真摯』而『和平』的請求之下，伊絲卡和費魯『爽快』地答應了。我們三人加上一隻，就這樣開始地毯式地找起偷拍攝影機。
至於搜索的結果，（主要歸功於費魯的活躍）找到了二十五台偷拍攝影機。
我留下其中一台，剩下的交由莉亞處分——至於處分的方法就容我按下不表了。
然後——我對最後一台攝影機動了些手腳後，結束了這次的行動。
我打算獎勵大為活躍的費魯，順便邀莉亞和伊絲卡吃個點心。就在我這麽想著並走入客廳之際，莉亞率先向我搭話道：
「——你來得正好。和希，紅音等一下會來。」
「紅音？幹嘛選在這麽微妙的時刻來啊？」
現在是下午四點半，雖說還不算太晚，但也是接近日落的時刻了，可不是還能玩上一場的時間。
「其實是我有事要談，拜托她過來的。她聽完就說『我馬上過去』。」
——紅音啊，你都沒考慮我方不方便嗎？
在我想著這種為時已晚的事時——
叮咚～
「（哢嚓）打擾囉！莉亞，我來囉！」
「你是一邊按門鈴一邊開門的吧！？你有想過門鈴是用來幹什麽的嗎！？」
她迄今都會隔個一拍才開門的，而今天卻是在按下門鈐的同時把門打開……這位少女就是住在我家隔壁的青梅竹馬『三峰紅音』。
她留著一頭長長的黑發，隨興地綁了個馬尾；而她的相貌姣好，身材也十分傲人。
不說話的時候明明是個不折不扣的美少女，但她的言行舉止卻不帶一絲一毫的性感、拘謹和情麵。因此她雖然是我的青梅竹馬，不過，和我的交情就如損友一般。
「——那麽，和希，我和她聊聊，和室借我用一下吧。」
「是沒關係啦……但是要聊什麽呢？」
「……我要保密。這是女生之間的聚會，你可別偷聽喔！」
被她這麽一說，我也問不下去了……不過還是覺得有點寂寞。
「——咦？紅音你來啦？」「汪？」
「嗨，伊絲卡，還有費魯～蹭蹭蹭、摸摸摸～」
「嘎嗚！？汪汪！？」
紅音和從二樓下來的伊絲卡和費魯打過招呼後，就一把搶過了費魯，使盡全力磨蹭著它……不過費魯看起來好像也沒有很討厭的樣子。
「……嗯，伊絲卡呀，我要和紅音商量一些事情……但同時也需要客觀的意見，你願意加入嗎？」
「咦？嗯，可以呀。」
「謝謝，那費魯，你就幫我監視和希，別讓他偷聽喔。」
「……汪！」
「那就這樣囉，和希，我借一下莉亞和伊絲卡唷～」
……我連插嘴的機會都沒有，他們就這樣走入和室——然後把門關上了。
「…………我說，費魯啊。」
「汪！」
「——她們是要開女生聚會對吧？」
「……汪汪。」
看來它已經死了心，表現出『也沒什麽不好啦』的反應了。
不過，想不到伊絲卡比費魯看起來更不像『男生』啊……雖然我可以理解啦。
但這也讓我產生了羨慕起伊絲卡的念頭，真是棘手啊。
——如果是要拜托『男生』的話，找我就好了啊。
我就這樣以遷怒的心情生起悶氣。
◆
◆
「和希的『綿延攻勢』實在太猛烈了，讓我很頭疼。」
「…………………（°Д°）」
「——紅音，你怎麽了？臉變得像是顏文字一樣。」
『第一屆女生聚會in被爐』。
紅音命名的這場會議，由第一棒打者莉亞轟出全壘打揭開序幕。
「——當、當然會變成這種表情
吧！？我原本以為是要談『想問問關於和希的事』、『告訴我和希喜歡的東西』或是『難道是婆媳問題！？』之類的，讓我非常期待——不對，是打算認真地幫你克服煩惱——結果根本把我的想象給毀得體無完膚嘛！！」
「……我還真沒想到你會滿心期待婆媳問題呢。」
對於亢奮起來的紅音，莉亞冷冷地賞了她一個白眼。而伊絲卡則是苦笑著看著她們的互動。
「……所以那是什麽意思？該不會是……那個，深夜的話題吧？」
「什……才不是！昨……昨晚不是說過，那是在未來才能做的事嗎！」
莉亞紅著臉出聲抗議……不過，平時冷靜的她，光是像這樣提高音量，就代表她的內心已經有所動搖，而她恐怕也察覺了這種狀況的危險性。
明白自己內心的真正想法，並為此感到危機降臨——是因為這樣才找紅音來商量的吧。
「那就沒關係了。所以那是什麽意思？」
「嗚……他看起來總是遊刃有餘……而且在那方麵一直用嘴巴——或者說是用舌頭來逗弄我。他總是能正確地攻擊到我的弱點，還笑著看我害羞的反應……」
「…………現在真的不是在談煽情的話題對吧？」
看著害羞地說著話的莉亞，紅音似乎忍不住想歪，臉也跟著紅了起來。
「——咳咳。呃……伊絲卡？就你看來，和希的表現如何？」
「嗯——……和希的確是會瀟灑地稱讚她『很可愛』之類的。至於遊刃有餘嘛……我想那有可能是真的吧？不過，我覺得他的表現沒什麽特別奇怪的。」
紅音聽了，稍微思考了一會兒，接著輕聲低喃：「是這樣嗎？」
「這並不是和希技巧過人，而是莉亞你太過敏感了，才會一直感到害羞吧？雖然很容易忘記，不過和希不管是身體或是心靈，都還是不折不扣的dt喔！」
「——這、這真的不是在說煽情的話題吧？」
「嗯，抱歉，我不小心把話說得像是那回事了——那我就重複一次吧，和希還沒辦法在麵對莉亞你時，徹底保持冷靜。他並沒有那麽習慣和女孩子相處，這點我可以保證。」
紅音身為青梅竹馬，對和希知之甚詳，所以才會對有人說和希『看起來遊刃有餘』感到奇怪。
「而且和希啊，雖然頭腦好，也擅長臨機應變，但個性並不是很冷靜的喔！」
「——啊，我也這麽認為。雖然戰鬥的時候看似冷靜，但其實是會將感情表露出來的個性喔。嗯……雖然可以暫時保持冷靜，但不能貫徹冷漠的態度……應該是這樣沒錯吧。」
對於紅音的分析，曾和和希交手過的伊絲卡也出聲附和。
「……經你們這麽一說——確實是這樣啊……」
「嗯，聽好囉！我覺得並不是和希很冷靜，而是莉亞太慌張了——不對，應該說莉亞『把持不住自己』比較正確。」
聽紅音這麽一說，莉亞的表情變得嚴肅，似乎開始重新思考了起來。看到莉亞的反應，紅音又繼續說道：
「——莉亞，你應該再冷靜一點觀察和希喔！我不是要質疑你的想法……隻是你們見麵至今，其實也才半個月左右吧？」
「啊哈哈……我也差不多呢——我們明明才認識不久，但不是已經決定要相處很長一段時間了嗎？我當然不覺得討厭，但也因為如此，你應該要更用心地觀察他吧？」
伊絲卡也接在紅音後頭開口。無論是以護衛的身分，或是以參加『計劃』的其中一人（包含和希和莉亞在內）的身分，他都確定自己將會和大家共處一段很長的時光。
他雖然對和希抱持著感恩、友誼以及類似尊敬的心情，但就算抽離這些因素，他還是想慢慢理解和希這個人。伊絲卡是懷抱著這樣的想法說出口的。
「……嗯，原來是這樣啊——謝謝，看來問題的確是出在我身上。之後我會多加留意……不過——」
「嗯？」
「……沒什麽，隻是想到那個『債務』的事——一直輸個不停，果然讓我有點不甘心。」
對於麵露驚訝之色的伊絲卡，莉亞苦笑著這麽回應。
「嗯——『債務』？——就我看來，你們的互動好像沒被那種東西幹擾呀。老實說，和希已經徹底迷上你了喔！」
「嗚……是、是這樣嗎？不過，還是我失態的次數比較——」
被紅音這麽一說，莉亞雙頰微微泛紅，目光飄忽。
——不過，在莉亞把話說完之前，紅音又開口了：
「況且，債務這種東西，不管它不就好了？」
「「紅音！？」」
「哎呀，如果是對方要討債，都會跑過來說『記得還啊』對吧？如果對方毫不在乎，隻是自己一味煩惱，那不是愈在意愈吃虧了嗎？」
「啊，啊——啊哈哈，是這個意思啊——嗯，若是這種意思的話，我也同意紅音的看法。還是說……莉亞對現在的和希有什麽不滿嗎？」
「——呣？不、我……」
被這麽一問，莉亞開始思索起來……結果臉變得愈來愈紅。
「…………沒有。」
「啊——好好好，真是感謝招待呢！」「啊、啊哈哈……」
紅音用有氣無力的聲音吐槽，而伊絲卡則是露出了明顯的苦笑。
「那就沒問題了吧——要是之後再發生『又開心又害羞』。的狀況，就稍微忍耐一下，並觀察和希的反應吧！我想，和希一定很快就會破功的。」
「……呣，原來如此——那我這就試試。」
「「…………嘎？」」
◆
◆
我傾斜著威士忌瓶，將金黃色的液體倒入加了冰塊的玻璃杯裏。
然後一飲而盡——
「——噗哈！……嗝……說起來，這裏是我家對吧？真受噗鳥，把偶當成損麽了！……要商量就找偶啊——老板，哩有在聽嗎？」
我趴在餐桌上，握著隻剩下冰塊的杯子發著牢騷——
「——汪……嘎嗚嘎嗚。」
坐在餐桌上的費魯則是伸出前腳，輕輕拍著我的肩頭，像是在說『客人……您別再喝了吧！』般對我吠叫。
「「「————你在幹嘛啊……？」」」
我朝著這陣冷漠的聲音看去，隻見三名女性（我不會修正的）以愕然的視線和我相望。
「……沒有啦，就覺得想這樣玩一下。」「——汪汪。」
我答得有點尷尬，費魯則是表現出『稍微玩過頭了』的害羞模樣。
「呃……那是真的酒嗎？」
「……不是啦，是把麥茶裝在威士忌酒瓶裏而已。」
「——你到底在幹嘛啊……」
「我、我隻是想玩玩看而已啦———是說，你們聊完了嗎？」
「是啊，多虧了某人的緣故——對了，和希，我要在此宣告——」
莉亞不知怎地露出了坦蕩蕩的神色。她對著忍不住看得著迷的我說：
「我可是完全不打算還債喔，你這dt?」
「為什麽會變成這樣！？ 」
她居然用那副坦蕩蕩的模樣說了不得了的話。我看向伊絲卡和紅音，結果他倆很有默契地把眼神撇開，並同時露出苦笑。
「呃？難道說，我現在是被痛快地罵了一頓嗎！？」
「不，沒那回事吧？畢竟——」
莉亞臉上浮現的笑容是——自信滿滿的笑；不過，卻莫名地帶了點暖意——
「因為，我喜歡和希啊。」
「…………耶？」
她掛著笑容瀟灑地說出的這句話
，完美地凍結了我的思考回路。
「嗯——我，喜歡，和希——你有聽見嗎？」
「——呃？啊、嗯，當然，我有聽到……」
……她掛著自信笑容的臉上帶著紅霞，紫水晶般的眸子裏宿著光芒，看到她這副模樣後，我就能百分之百地肯定，她刻意重複的這段話不是在開玩笑。
「呣，那就好——那麽，我想聽聽和希的心意，可以嗎？」
「——咦？啊，我、我當然喜歡莉亞——」
「呣，這樣啊——但是我說了兩次，所以和希，麻煩你也再說一次。」
「咦？」
被她這樣轟炸一輪之後，我的腦袋終於恢複了正常——這該不會是要報複我吧？
……被當麵這麽一說，實在超乎想象地難為情，也超乎想象地讓人開心。我可以肯定，在接下來的一段時間裏，我光是回想剛才的對話就會滿臉通紅。
——不過……我的個性可不喜歡一味挨打……！
「——我喜歡你，莉亞。」
「沒錯。」
語畢，我們殺氣騰騰地相互對視……然後拚了命地忍耐——
「「唔——！」」
——結果雙方都承受不住，我和莉亞幾乎是同時紅著臉轉過身去。
「咕、啊啊啊！混賬！這麽突然是要幹嘛啊！？」
我已經做好了會被看破偽裝的覺悟，氣呼呼地抱怨，並轉向莉亞。
「——噗、啊哈哈哈哈哈哈！——原、原來如此，隻要一開始這麽做不就得了。」
莉亞抱著肚子，像是真的很有趣似地大笑著。她那張笑到眼角帶淚的臉龐，顯露出撥雲見日般的清爽神情。
我忍不住一陣愕然，而莉亞在忍住笑意後開口說：
「——和希，我果然不喜歡一味挨打。」
「——啊？……嗯，這我知道啦。」
「……不過，在牽扯到這方麵的事情時，單方麵地窮追猛打好像也不合我意呢。」
莉亞說著，臉上露出了極為溫暖的笑容。
「所以——我想和你並肩而行……你願意陪在我身邊嗎？」
這麽說的莉亞，眼中潛藏著純粹的『信賴』之光。
「……真是的，這該不會是在報剛才的電話之仇吧？」
「嘻嘻，那當然也包含在內。」
「——唉……我昨天不是才說過了嗎？我已經把人生賭下去了——不管要到哪裏，我都會和你同行。」
「……謝謝你，和希。」
說完，我和莉亞相視而笑——
「那個——……你們還要繼續嗎？我可以回家了吧？」
「「——！？」」
聽到紅音的聲音從旁邊傳來，我和莉亞同時顫抖了一下。
「——嗚哇——看你們的反應，剛剛是真的沉浸在兩人世界裏了耶……」
紅音用冷淡的視線看著我和莉亞的反應。
在她身後的伊絲卡也露出了苦笑。而餐桌上的費魯為了不看向我們這裏，正專心地啃著肉塊。
「——啊……是那個啦『因為那通電話的關係』讓我思考起和將來有關的事……抱歉喔。」
「耶？『那通電話』是？」
「——哦，紅音還不知道吧。其實在今天，和希連續接了幾通沉重的電話，第一通是伊絲卡的父親打來的，第二通則是……我爸爸打來的。」
「好沉重！！——啊，所謂和將來有關的事，就是『和將來的嶽父打招呼』對吧?」
「唔、唔嗯…………我聽到了他表達決心的那個片段。」
莉亞說著，臉頰又紅了起來，語氣變得支支吾吾。
「這種連續技可別再來了，這對我的胃超傷的……」
「哎呀，我想應該也不會有了吧？——就可能性來說，頂多就是人族的國王前來商議而已，機率不是零就是了。」
「嗚哇，你別烏鴉嘴啦——」
聽到莉亞開的玩笑，我也笑著回應，伊絲卡和紅音見狀也笑了出來——就在這個時候。
電話第三次響了起來。
「「「「……………………」」」」
所有人都維持著剛才的表情僵著臉，冒出了冷汗。
「……抱歉，和希，我該不會是豎旗了吧？」
「——不、不不不不！不可能吧，就算再怎麽巧……」
「可是，以這個時間點來說……」
我聽著莉亞、紅音和伊絲卡的交談，戰戰兢兢地拿起了話筒——
『唷呼～！我的兒子啊，有精神百倍地過著甜蜜恩愛的生活嗎～?』
「……太好了，是大叔世代裏麵最輕浮的那個大叔。」
「真是的，害我白擔心一場。」
「嚇我一跳！真是太好了呢。」
『……嘿，笨兒子，爸爸為什麽被大家損了一頓呢？』
「因為你素行不良加上剛才的發言，還有就是時間點太糟了，你死心吧。」
——畢竟大家原本還在警戒是國王大人打電話過來，這時打來的不管是誰都會顯得輕鬆很多。
「——所以呢？今天是為了什麽事？」
被我這樣一問，老爸先是碎碎念了一陣子，這才切入正題。
『我大概明天會回那邊一趟。』
掃圖：歡迎光臨大陸的路過
錄入：千裏朱音
修圖：lulu（由於現在拍死了之後會跟上）
校對：細菌（由於現在被滅了之後會跟上）
這天是一月的國定假日，也是我賭上未來、與伊絲卡決鬥之後的隔天。
至於原先處於對峙狀態的倉橋家成員——我、伊絲卡和莉亞的狀況嘛——
「費魯啊，不好意思，可以麻煩你幫我拿個橘子嗎？」
「……汪？汪。」
「嗯，謝囉——要吃一點嗎？」
「汪?——嘎嗚！？」
費魯將橘子叼給了坐在被爐裏的莉亞。莉亞為了答謝費魯而剝了一些給它，但橘子的味道似乎有點酸。不過，費魯似乎隻是被酸味嚇到，實際上仍感覺相當美味。結果分到約半顆橘子的費魯也鑽進了被爐裏，露出一臉『好酸噢～』的表情品嚐著橘子。
這時和室的門被拉開，隻見伊絲卡甩著長長的黑發走了進來。
「嗚嗚～雖然都中午了，但今天還是一樣很冷呢。被爐、被爐～?」
「真不好意思，我把家事都推給你做了……我是不是也該學一點呢……」
「啊哈哈，反正契約內容本來就是如此，而且這也是我的興趣啦。不過，衣服和餐具都可以交給機器洗滌，還真是輕鬆呢?——嗯？咦？和希，你怎麽露出一副五味雜陳的表情？」
做完一輪家事的伊絲卡也鑽進了被爐裏，並且這麽對我問道。
「……沒有啦，與其說是五味雜陳……還不如說，我實在很難把眼前的和平光景和昨天的局麵聯想在一起，」
——而且用「和平光景」來形容似乎還太好聽了，他這副模樣根本就是『已經是一家人了』的狀態吧……？
這位完全進入『勤於家事的美少女』模式的伊絲卡，全名為『伊絲卡·裏希特·艾斯特雷拉』，是來自異世界的知名魔劍士，也是昨晚和我展開決鬥的人物。附帶一提——雖然令人難以置信，但他的性別是『男生』。
而他的夥伴費魯是神狼的幼崽，據說在異世界的種族排名隻在龍族之下——但現在怎麽看都隻是隻『聰明的小狗』，被我們當成寵物飼養。
而這位異世界魔王的女兒——最近揭曉我倆之間有『未婚夫妻』這層關係的女孩是『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』，她的反應則是——
「——因為緊張的心情一直維持到昨天，所以我今天想放鬆心情悠閑度過……說起來，和希，你還不是從中午開始就沒離開過被爐？」
「…………哎，是這樣沒錯。不過，你這身打扮實在是……」
『平常的』莉亞留著一頭漂亮的長發，容貌稚嫩，並有著略為上翹的眼尾，是個相貌出眾的少女，而有如紫水晶般的眸子也散發出知性的氣息。
但現在的她，臉上隨興戴著眼鏡——這倒沒什麽，反而可以說加深了她知性的氣息，有如畫中的『文學少女』或是『深閨千金』一般。不過——
「你是在說這個嗎？這是我向你母親借來的衣服……好暖和喔！」
如此回應的莉亞，身上披著的是日本的傳統棉製和服——也就是稱之為『半纏』的衣著……而她披著半纏、弓著背窩在被爐裏吃橘子的模樣，讓人不禁想在『文學少女』的評語前頭加上『鄉下的』三個字。
「唔，如果你要用『土氣』之類的詞匯形容我，我今天倒是願意敞開心胸聽聽。」
「——嗯，不過，應該說這根本……『俗斃了』。」
「………………我會的辭庫裏沒有這樣的形容詞，但聽起來讓人超不開心的。」
「哎呀，雖然你套上半纏後的確就像座敷童子一樣可愛，但湊齊被爐、橘子、半纏和駝背這四項條件後，看起來就會像個鄉巴佬啊。」
「…………雖然聽你稱讚我可愛，還滿開心的——但既然你都這麽說了，我看這種體驗冬季氛圍的行為還是收斂一點好了。」
莉亞撇開視線、打直背脊，但她的臉頰上，卻多了一片不仔細看就無從察覺的淡淡紅暈。
伊絲卡麵帶微笑地看著我倆之間的互動，費魯則是愛困地打著嗬欠。該怎麽說呢……我確實地感受到終於回歸到原有的日常生活了，真是開心。
就在此時，電話響起的聲音傳了過來。
……我有點後悔沒把電話的子機拿到這個房間來。我馬上瞥了在場所有的人一眼——看來沒人打算從暖烘烘的被爐裏鑽出來？
「…………………………（和希，電話響囉？by莉亞）」
「…………………………（就算不是我接也沒關係吧？by和希）」
「…………………………（也是啦，大家都不想離開被爐嘛……by伊絲卡）」
「…………………………（汪汪。（和我無關喔by費魯）」
眼神在瞬間交會。我們在正確地理解每個人想說的話後，眼神變得愈來愈凝重。然後——
「「「剪刀、石頭、布……！」」」
——以認真至極的心情，用迅捷無比的速度對彼此伸出了手。至於手的形狀——我和莉亞是『剪刀』，而伊絲卡則是『布』。
「嗚……——那我去去就來。」
「……不，伊絲卡才鑽進來沒多久吧？還是由我去——」
「不不，願賭就要服輸嘛?謝謝你的好意囉。」
伊絲卡笑著打斷了體恤他的莉亞後，不帶眷戀地快步走向客廳，接聽電話。
我和莉亞不自覺地豎起了耳朵，接著就聽到了『咦！？』的一聲驚呼。
「嗯？是出了什麽事嗎？」
「——不對，他雖然一開始嚇了一跳，但已經用開心的口吻和對方聊起來了。看來是紅音或是班上同學打來的吧？」
話說回來，當時和學校報備的時候，是以『伊絲卡感冒了』的名義請假。若是有同學因為擔心而打電話過來關切，那也沒什麽好奇怪的。
「……是說，這個叫被爐的東西實在太危險，我愈來愈不想出去了。和希，你沒在一個人住的時候搬出來用，還真是有先見之明。」
「對吧？附帶一提，如果是一個人住在公寓套房裏，湊足了被爐、筆記本電腦和無線網絡的話，可是會變得很慘的喔！那是一種從繭居族演化而成的亞種——由於一舉一動都會黏著被爐，因此有調侃它形似蝸牛的『被爐族』之稱。」
「……那幅光景滿容易想象的，還真可怕呢。」
我們聊到一半，看了一眼費魯的狀況。看來它已經進入熟睡模式了——等過個半小時再叫它起來吧。
就在這時，伊絲卡的聲音傳了過來。
『和希～可以過來聽一下電話嗎～？』
……都被這麽指名了，我也隻能過去了。我抱著遺憾的心情爬出被爐，在莉亞那『覺得很可惜對吧』的眼神目送下走出和室，前往客廳。
「來了——是誰打來的啊？」
我抱著輕鬆的心情接過話筒，向伊絲卡探問。
「嗯，是我爸爸。」
「………………早說嘛。」
——總覺得話筒突然變得好重……？
不過，我也不能選擇不接，因此下定決心——
「呃、您好……？」
『造成您的困擾真的非常抱歉！！』
劈頭就是一句讓我險些耳鳴的嚴肅道歉。
「呃、呃……那個，我能理解您的心情，但還請先稍微冷靜……」
『這次伊絲卡之所以加害您及魔王公主殿下，全都是肇因於敝人遭到欺騙，犬子的責任就由我一
肩扛下，所以——』
「嗚喔喔喔喔喔旦請您冷靜一點好嗎！！」
『啊！？真、真是萬分抱歉！！』
……看來這位伯父比我要緊張許多啊。
不過，這種如臨大敵的緊張態度、率直地承認過錯的直腸子性格，以及發自內心的道歉等等，在在都讓我有種：『原來如此，這的確是伊絲卡的父親……』的感慨。
至於伊絲卡小弟呢，我瞥了一下他的反應……話筒的聲音好像完全流泄出來了，他現在正抱著頭，一副覺得很丟臉的樣子。
我擺了個手勢示意『我沒事』後，他隨即揮了揮手表示『真抱歉喔～』，並返回和室。目送他離去後——我再次把注意力集中在電話另一頭的對象上。
「——關於這件事情，我已經聽說了梗概，伊絲卡也向我們道過歉了，我和莉亞——魔王公主也都接受了……因此，我並不打算再向伊絲卡和他的家人表達抗議或是要求道歉，所以還請放心——」
雖說是遭受欺騙，但自己卻對唯一的寶貝兒子下令，要他傷害國家要人——
身為家長，會嚇到臉色發白也是情有可原，會擔心身在遠方的孩子更是可以理解。
『——不，敝人並非為此事操心……當然，您若是要我為此負責，我也有讓自己的孩子接受一切懲罰的覺悟。』
「……呃？那請問為何如此慌張……」
伯父突然冷靜下來侃侃而談，剛才的失態就像假的一樣。我在這股氣氛牽引之下，就這麽催促對方說明來意。
『兩位是犬子的恩人，同時也將犬子視為朋友。雖說這一切肇因於不察，但我竟然讓犬子對兩位拔刀相向，這實在是個人畢生的恥辱，還請讓我為此謝罪。』
——伊絲卡的父親啊。
透過話筒，我深切地感受到了他的誠意、氣節，以及最重要的——重視羈絆的心。
先前我雖是以調侃的心情覺得『這的確是伊絲卡的父親』，但這下子我終於明白，伊絲卡那剛正不阿的心性是在什麽樣的環境中培育出來的。
「……雖然我們相處的時間尚淺，但我認為自己多少明白伊絲卡的為人；而且——隻要看著那樣的伊絲卡，我就能了解伊絲卡的雙親有多麽重視他……我實在沒有怪罪您的資格。而且，我想魔王公——不，莉亞的想法應該也與我相同。」
為了表示我們不是基於身分，而是以『朋友的態度』相處，我不用『魔王公主』的稱呼，而用上了莉亞的本名。而且，我的心情似乎清楚傳達過去了。
『雖然我不打算將自己的行為合理化……但讓他來到這個世界，看來是一個正確的決定……伊絲卡就拜托您照顧了。』
「——好的。我想我們應該還會相處好一陣子，因此我更要請您多多擔待…………對了，除了這件事之外，我還有件事想要請教……」
『………………是什麽事呢？』
伯父在回答前頓了好幾拍——雖然催促我說下去，但他似乎也猜到我想問的問題是什麽了。
我瞄了和室一眼——確定沒有動靜後，用略小的聲音問道：
「……伊絲卡是男生對吧？若您願意的話，能告訴我他為何會被養育成那種樣子嗎？」
『——您居然識破了他的真實性別！？您是眼力過人呢！？還是把他脫光了！？』
「可以請您別說出那種嚇人的猜測好嗎！？」
……不過，我的確是在經過他本人同意的情況下，看過他穿著內衣的樣子……
「因為我有著『魔眼』類型的能力，因此……」
——『能力』，這是和異世界有關連的人所能獲得的特別技能。
『階級』和『能力』會顯示在『狀態』之中，這兩者能激發出各式各樣的能力，而且是由個人的性格、立場和資質所決定，可說是天差地別。
而我有著『勇者的血脈』，甚至似乎還有『魔王的直係血緣』的身分，因此擁有格外罕見的特殊能力。
我剛才提到的『魔眼』也是能力之一……但因為實在太過特殊——應該說實在太過惡質了，因此我打從心底不想使用這樣的能力。
『……原來如此，原來是這麽一回事啊。那麽——我就告訴您吧。』
伯父說著停了一下，在隔了一個呼吸之後——用近似懺悔的語氣娓娓道來：
『——由於我和內人都忙於工作，因此那孩子小的時候都是在托育機構長大的。不過……幸好那孩子遇到了很好的老師，因此伊絲卡很快地——受惠於自己的天分和努力，在運動和學問方麵嶄露了頭角。』
曾經和伊絲卡對練甚至正麵交鋒過的我，可是非常清楚，他的素質和努力程度皆遠遠超乎常人。
在昨天的戰鬥中，伊絲卡並未使用魔法。如果他是以原本的『魔劍士』身分和我交手的話……我恐怕還沒出招就被他放倒了吧。
『——在伊絲卡九歲的時候，某所高中的教官聽到了他的傳聞，於是以推薦的方式跳級就學……然而，那時便鬧出了第一個問題。』
——九歲……差不多是小學三年級的年紀吧？才這麽小就鬧出了第一起……？
『就算不以父母的私心看待，那時候伊絲卡的外貌也極為出眾，再加上——他原本就讀的學校的老師似乎覺得「我不想在未經家長許可下擅自剪短」，所以那頭飄逸的長發也一並成了禍源——』
我稍微想象了一下那時候的伊絲卡……在伯父繼續往下說之前，我已大概明白發生什麽事了。
『他跳級就讀的那所學校，似乎不疑有他地把伊絲卡當成女生收了進去。』
……從這時候就開始了喔？
『更丟臉的是，我和內人因為事務繁忙，沒辦法去參觀兒子在校的生活情形……又因為伊絲卡笑著表示「過得很充實」，校方也說「他沒惹過任何麻煩」，因此我就相信了……我完全沒想過「兒子本身就是個大問題」這種可能。』
「…………我、我想那也不能完全怪您……那您是何時發現的？」
『…………四年前的某一天，我看到伊絲卡和內人一起做菜的模樣，很自然地就浮現了「——噢，伊絲卡和他媽媽年輕的時候選真像啊……」的念頭，這才驀然驚覺「……這種想法好像哪裏有問題？」……』
……所以是在校方誤解的情況下，慢慢把他培養成一名淑女是嗎？
【插圖】
而身為最親近的家人，反而難以察覺這樣的變化，這還真是一種心理上的陷阱。
『——我在感到不對勁之後，終於決定到學校拜訪，聽聽校方怎麽說。結果對方不斷稱讚他文武雙全，甚至還有士官學校前來挖角……最後則說「令千金即使稱之為敝校的榮耀也不為過」，並以「今後也請多多指教」作結……在回程的路上，我才覺得事情不對勁，並且驚愕地發現，自己竟然對「令千金」這三字毫無反應。』
……因為伊絲卡的階級是『災難引導者』，那麽這位伯父應該是受他這個能力影響最久的人吧。
『——由於不知道要不要和他本人開誠布公地談談，我和內人商量了好幾次……但一直沒有結論。而在這段期間裏，伊絲卡則像是順理成章一般進入「女子士官學校」就讀了……我們已經錯失了說出口的機會——而在最近幾年，我每次看到一天比一天更「端莊賢淑」、「美麗動人」的兒子——爸爸我、爸爸我——！』
「——我、我能明白您的心情！所以請冷靜下——」
『——就覺得這樣好像也挺不錯的啊。』
「大錯特錯了吧！」
……這位伯父的精神汙染似乎已經病入膏肓了。
『—
—不過……我還是感到很不安。伊絲卡——我兒子他對異性有興趣嗎？還是說，他喜歡的果然是……同性呢？』
——伯父根本沒在聽我說話吧……？
不過，『果然是同性』在用字遣詞上有問題吧？……雖然我能理解他的心情。
『和希先生！那孩子——我的繼承人，他對女生有產生興趣嗎！？還是說，我們的家族將從此絕後了呢！？』
伯父用戰戰兢兢的口氣這麽詢問我……看來他找我聊天的目的，打從一開始就是為了問這件事。
「……請您放心吧，我在向他確認性別的時候，曾聽他說……他的夢想就是『娶一個可愛的新娘，共築一個幸福的家庭』。」
『真、真的嗎！？不是「想當一個可愛的新娘」，而是說「想娶一個可愛的新娘」對吧！？』。
——如果是『想當一個可愛的新娘』，那他隨時隨地都可以嫁出去了吧？
不過，我認為還是別把這話說出來比較好。
「是、是的，確實是如此。他似乎將女性視為戀愛的對象——」
『——謝謝您！謝謝您！我長年的煩惱終於煙消雲散了！和希「大人」！小犬就、就麻煩您關照了！』
……稱呼我的方式從『先生』變成『大人』了。
「呃、是……我會以朋友的身分盡力——」
『請您多多關照！——那麽，雖然有點唐突，恕我在此結束通話了——這真是……這真是有意義的一段時光！再見了！嘿～我親愛的甜心～?有一個天大的好消息唷～?』
…………伯父徹底崩壞了。
他大概以為通話已經結束了吧，整個人嗨翻天了。
「——他應該是因為心理重擔解除了而暫時嗨起來……那應該不是他的真麵目吧……」
我喃喃自語了一會兒，歪著頭返回了和室。
「和希，辛苦你啦——聊得如何？」
「爸爸說了些什麽？」
坐在被爐裏的兩名美少女——正確來說是美少女和『像是美少女的男孩子』向我這麽搭話。順帶一提，『像是小狗的狼』目前還在熟睡中。
「咦～這個嘛，由於還滿聊得來的，就聊了些有的沒的——啊，他跟我說了類似『讓我兒子前往那個世界果然是對的，兒子就麻煩你照顧了』的話。」
「——嗯，伊絲卡，你有個不錯的爸爸嘛。」
莉亞順著我的話說了下去，這讓伊絲卡有些害羞地回答：
「啊、啊哈哈——真是的，爸爸真是愛操心……」
……雖然他嘴上這麽說，但看起來有點開心。
我看著他的反應，正準備鑽入被爐，不過——
「啊——我去一下廁所。要不要順便幫你們泡茶？」
「唔？——好啊，真不好意思，那就麻煩你了。」
「也準備我的份——晚點我會做點心答謝你的?」
聽著他們的答複，我走出了和室。就在我走進廁所之後——
電話又響了。
「——嗯？又來了嗎——」
一思及此，我就聽到有人從和室走向客廳的腳步聲——那應該是莉亞的腳步聲。大概是因為剛才是讓伊絲卡去接，所以她這次主動去接電話了吧。
——咦？她是在和誰說話啊？
出了廁所之後，我窺視了客廳一下，發現莉亞還在講電話。應該是和剛才打過來的人聊天吧？若是單純的聊天也就算了……但莉亞的表情讓我有點在意。
——雖然講話的樣子看起來有些冷淡……但她好像心情很不錯？
對一般人來說，她看起來可能是麵無表情地在說話吧，但在我看來，她的心情應該很不錯——而且是非常接近『似乎很開心』的狀態。
……老實說，我的心底湧起了類似嫉妒的情緒，並開始思考對方到底是誰——就在這時，莉亞察覺了我的存在。
「——和希，能接一下電話嗎？對方好像想跟你說說話。」
「——當然沒問題啊，不過是誰啊？」
我表麵上一派輕鬆，其實內心因為從安心轉變為輕微的自我厭惡，產生了動搖。總之，我若無其事地接過了話筒。
「喔，是我的魔王爸爸。」
「唔喔 ！？」
這比伊絲卡的爸爸打來時還要嚇人，我總覺得手中的話筒變得像啞鈴一樣沉重。
——既然我和莉亞是『未婚夫妻』的關係……這會是來『打招呼』的嗎……？
而且對方還是現任『魔王』……我稍微想象了一下，隨即浮現出我對著一隻巨大的惡魔喊著：『嶽父大人，請您把女兒交給我吧……』的光景。
——欸？如果搞砸的話，我是不是就會死掉啊……？
想象中的我維持著跪下的姿勢被燒成了焦炭——這讓我忍不住皺起了臉。
「——你會感到不安也是情有可原。不過，和希，你不用感到害怕。別忘了家父也是促成這樁計劃——包含婚約在內的首謀之一喔！」
和我與莉亞有關的『計劃』——也就是讓異世界的魔族之長（魔王）的女兒『魔王公主』和人族的象征『勇者後裔』結婚。
同時，也要對外宣布一件事——其實初代勇者早就和魔王達成了和解，甚至還產下了後代，而那同時也是勇者的血脈。
如此一來，就能詔告天下，目前的種族糾紛『根本沒有開戰的理由』，讓長久以來的戰火劃下句點。
這就是兩族之王所策劃的——和未來走向息息相關的計劃。
——這麽說來……我應該不會突然遭到殺害或是被劇烈反對了吧？
雖然心情多少輕鬆了點，但莉亞的心情卻突然一變，看起來顯得有些不安。
「還是說，和希……你不想接這通電話？」
這話聽起來好像並不在乎。雖然莉亞看起來麵無表情，但在她的背後……我似乎看到了一隻因為不安而害怕不已的小貓咪。
——啊啊啊啊！真是個可愛又可惡的小東西！
我努力壓抑住這陣發自靈魂的吶喊，盡力佯裝冷靜回應：
「我怎麽可能會不想接呢？——那麽，我就努力討嶽父大人的歡心吧。」
「——總覺得你好像突然變得很有把握？……要談的畢竟是我們的事，你表現得動搖一點也沒關係喔！」
……拚命壓抑住我靈魂呐喊的理性，開始發出了陣陣悲鳴。
——唔……！這個雙頰泛紅、按捺著性子的模樣，實在不妙……！我要撐住—要自製自製自製自製！我要是表現出迷上她的樣子，整個人就會變得不受控製了……
「——我可是非常動搖喔！不過，身為男人，在這種時候總是想耍帥一下……莉亞，反而是你可以多撒嬌一點喔！」
「嗚——！？……我也有我的堅持。況且…………我才不會在伊絲卡和費魯麵前那麽做呢……！」
——咕啊啊啊啊啊！這、這種滿臉通紅的倔強模樣……是想萌殺我嗎！？我、要、忍、耐！話說，如果他們不在的話，你就會這麽做嗎！？我要撲上去了喔！！
……收納著欲望的『理性』之袋，如今已經快被撐爆了。
「——那麽，我們下次就找個他們不在的時機，好好相處吧？」
「……你這種一派輕鬆的模樣，真讓我有點不甘心……但我會期待那天的到來——那麽，就麻煩你和家父打聲招呼了。」
「好啊，總覺得會聊些有點嚴肅的話題，你先回和室等著吧。」
莉亞聽了點點頭，走出了客廳。我在確認她走進和室並關上門後……用力忍住心中激昂的情緒。
——啊啊啊啊啊啊可惡！這家夥可愛到爆啊！
……如此這般，大概是先前曾相互告白過一次的關係，我時不時就得像這樣強忍內心的激動。
我們平常相處的模樣，與其說是『戀人』，更像是『夥伴』，是會互相開玩笑的關係。
……但有時候會因為一些契機，讓我們打開戀愛的開關。尤其是像剛才那樣……對我露出隻給我看的表情……老實說，我可是壓抑得很辛苦。
——不過，幸好目前她多半是以’可愛。的一麵帶給我衝擊，因此我才得以壓抑住色色的心情—看來也隻能慢慢習慣了。
先不管這些了，我得麵對眼下的問題才行。
……我好像讓魔王等太久了，在討他歡心之前，得先道個歉才行。
我想著這些事情，下定決心握起了話筒——
「喂、喂欸——」
『我是嶽父唷～！』
……不管是剛開口就吃螺絲的羞恥之情，還是剛才做好的『覺悟』，甚至是一開始就懷抱的緊張感，都被這句話吹得灰飛煙滅了。
「……讓您久等真是不好意思，您是莉亞娜小姐的父親，魔王大人是嗎？」
『嗯，聽你機械性的說話口吻，感覺你心中的緊張感已經被錯愕感取而代之了，真是不錯。和希小弟啊，我都可以透過話筒感受到你那死魚般的眼神囉，哈哈哈！』
電話另一頭的快活嗓音，讓我覺得對方和我家爸爸似乎是同一類人。
……要是稍有大意，恐怕就會被對方要著玩。
「——恕我失禮了。我是倉橋和彥之子，名為倉橋和希。請問您這次與我通話所為何事？」
我一邊心懷警戒，一邊用過於拘謹的態度回應，不過——
『哈哈哈，不用那麽拘謹啦，我的兒子。至於要談的事情——在聊這個之前，我可以說句話嗎？』
「呃？請說？」
『被情感悶燒的感覺應該很難受吧？』
「您察覺到了嗎！？」
『觀察你不小心泄漏出來的聲音後，我猜——你現在應該是處於「我老婆超萌——」的心情中吧？』
「居然用這種日本文化（禦宅族）的形容詞！而且還用得很地道！？」
『哈哈哈，和彥可是把這方麵的知識完全灌輸給我了喔。』
「那個死老爹到底教了一國之王什麽東西啊！？」
『別這樣罵他啦……每次被發現的時候，他都會被希女士痛扁一頓，要是再這樣下去的話，他的性命恐怕不保啊……』
「我爸媽居然會在國王麵前上演以血洗血的夫妻吵架！？」
……我雖然想過他們和兩國的國王都略有交情，但沒想到，居然是這種什麽都不計較的關係。
不會觸犯不敬罪受罰嗎——當我想到這裏，終於明白了。
『哈哈哈，這下子你應該沒那麽緊張了吧？』
「……您是為了這點才打開了那個話題的嗎？」
『嗯，不過，我可完全沒說謊喔！』
「我家爸媽實在是……！還有——我的心情真的那麽容易被察覺嗎？」
我總覺得對莉亞隱藏害羞——應該說根本就是『藏嬌』的狀態若是被她察覺，就會有很多地方需要重新檢視，所以才會如此謹慎。
『不，就我聽到的信息來說，你偽裝得相當完美，目前莉亞似乎完全沒發現你在硬撐——雖然冷靜想想的話，就會察覺有許多不自然的地方，但通對那孩子來說有點……對吧？』
「…………嗯，您說得是。」
莉亞雖然看起來是『冷若冰山的美少女』，但本性是個『愛做夢又純情專一的公主』。
若是別人的事情也就算了，但對待自己的愛情時，她應該無法常保冷靜。
『唔嗯，看來你也察覺到……不對，是你「知道」對吧？這也是那個「魔眼」的力量嗎？』
——唔！？他是在套我的話嗎？是從什麽時候開始的……？
關於莉亞的反應，他剛才說的並非『沒辦法保持冷靜也是無可厚非』，而是刻意用了『以她的個性來說，要她保持冷靜是不可能的事』的說法，而我則是立刻應聲附和了。
若我附和的是前者，那應該還可以用『大概有所察覺』含混帶過，但後者的話……以我們才相處半個月左右的交情來說，我居然能這樣不當一回事地接受，這應該顯得有點不自然才對。
「……您該不會是警戒——不，是想測試我對嗎？」
『嗯，反應不錯。這是我其中一個目的——那，我說對了嗎？』
「——您說的完全正確。但這並非我需要刻意隱瞞的能力，而且也不如想象中那麽方便，我可以在看到『狀態』的時候，洞悉對方的性格和特質……但這是有限度的，還請您了解。而且我無法看穿對方的心思。」
讓我相當頭痛的『能力』——其中最為棘手的就是這個『元·邪氣眼（arue eyes）』。
對一般持有狀態的人來說，似乎隻能看到對方的英文標音而已。
而我的『能力』不僅能看穿對方的『能力』，甚至能識破對方的本性。
……而那樣的本性會以相當令人『遺憾』的日文表現出來。
比方說——我、莉亞和伊絲卡的狀態，就會以這樣的方式呈現。
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【倉橋 和希】
階 級（ss）
吐槽角色（lightning brave）：*隨意發動，敏捷性上升。戰鬥時，所有能力大幅提升。（譯注：第一集的翻譯為「隨機發動」，在此遵照原文翻成「隨意發動」。）
能力（ability）
元·邪氣眼（arue eyes）：以特殊形式看穿對手的能力。
三寸不爛之舌（thousand words）：魔法效果提升。
吐嘈的嗅覺（judge of the moment）：動態視力增強、可*緊急控製使用的魔法。（編注：第一集的原文為「緊急製動」，翻譯為「緊急停止」：本集則改為「緊急製禦」，翻譯是「緊急控製」。）
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【莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞】
階級（ss）
愛做夢的公主（nightmare princess）：可使用精神係魔法。精神威嚇（中）。
能力（ability）
不直率的愛【冷】（ive words）：強化冰·暗魔法，同時弱化敵方魔法效果。
純情專一（peion）：*加強魔法的貫穿效果，突破敵方對魔法的所有防禦及阻礙，（編注：原文為「貫通補正」，故在此對第一集的能力解釋稍作修改。）
愛情八卦專家（elder wlse man）：可辨識、解析敵方魔法，提升我方魔法效果。
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【伊絲卡·裏希特·艾斯特雷拉】
階級（ss）
災難引導者（storm bringer）：敏捷性上升（常駐性發動）。戰鬥時身體能力上升。
能力（ability）
忠犬（absolute one）：魔法耐性。操作係精神幹涉無效。
家事萬能（mighty guard）：防禦侵蝕效果無效。
料理至高無上（on mastery）：武器性能提升。
微m氣質（resist pain）：可以調整痛覺。
偽娘（break through）：補正突破
物理防禦、物理障礙。
◆
◆
……就像這樣，我能識破伊絲卡的性別、能看穿莉亞的本性，都是歸功於這樣的能力。
『唔嗯……真是稀有的能力呢。那麽，你不告訴那孩子的理由是？』
「……您知道莉亞的自尊心很強吧？若是跟她說『我幾乎能明白你在想什麽』，還真不知道會有什麽後果——雖然現在跟她說應該也沒關係，但我一直找不到適當的機會。」
『嗯嗯，原來如此，的確是這樣沒錯——好啦，至於我的第二個目的是——』
說到這裏，魔王大人像是在整理心情般頓了一頓，接著說了下去：
『——和希小弟，謝謝你願意接受那孩子。』
「——嗄？呃……？」
『那孩子似乎真的過得很開心。這應該是托了伊絲卡小弟也去就讀的那所學校的福吧？不過……最重要的原因，肯定是你的緣故。』
……應該是這樣沒錯吧。我對此有所自覺，而且可以肯定不是我自以為是。
『而且你——在不久前挺身保護了莉亞，還決定和她一同度過未來……身為她的父親，我不道聲謝實在說不過去吧？』
……這讓我確實感受到，這位伯伯並不是以『一國之王』的身分，而是單純用『一個父親』的身分在跟我聊天……我心中湧起一股想立刻去向莉亞說聲『真是太好了』的念頭。
「……雖然我很感激您的好意，但我認為這並非值得道謝的事——畢竟我並不是出於同情才和莉亞在一起的。況且——」
老實說，我最近產生了一個『推測』。
而在得知這位『魔王伯伯』的個性之後，推測已變成了確信。
「——您的意思似乎是『自己未曾幫助過她』，但莉亞之所以會來到這裏，以及迄今仍然沒有回去，這都要歸功於魔王大人吧？」
『…………你為什麽會這麽想呢？』
「嗯，一般來說，一國的公主應該不會獨自前往『無法保障安全的異國』吧？雖說這個國家的治安不錯，但仍是『不在自己可以掌握的範圍之內』——說起來，伊絲卡這個威脅也已經殺過來了。」
沒錯，老實說，在伊絲卡出動的那個當下，國內一定也有叫莉亞撤回故鄉的意見。雖說這一切都在計劃之中，但風險還是太大了。
「——而在狀況未明之際，由國家的最高決策機關——也就是國家的首腦決定了對策的方向。我這樣想應該很合乎邏輯吧？」
『——嗯，雖說思考有些跳躍……但你說的的確是事實。那麽，你認為我為什麽要那麽做呢？』
他說話的口氣——就像出難題給學生的老師，正等待學生的回答一樣，充滿期待的氛圍。
「——就算不論公主的身分，莉亞的實力仍堪稱一流，我不認為沒有人會建議將她留在身邊——然而，您執意將她送往危險之地的理由……我想，除了『待在國內的風險更大』之外，應該沒有其他的理由了。」
至於國內的局勢……莉亞在一開始就說了，『王家雖然反對開戰，但貴族們都希望開戰』。要暗殺她的理由應該多的是。
『哈哈哈！說得真好——不過，這樣的推測和你剛才所說的『歸功於我』，又要怎麽連係在一起呢？』
語帶開心地發問的魔王伯伯——個性真的很差。他明明都知道我要說什麽了……
「……無論是基於戰力考慮，或是心疼愛女的想法，您原本是想把莉亞留在身邊吧。然而，您卻為了莉亞的安全著想，所以把她送來這裏避難對吧？」
『……嗯，我沒有任何反駁的餘地——包括「心疼愛女」這個部分也是。』
「若真是如此，那就容我說上一句——謝謝您保護了莉亞。還有——也謝謝您讓我和莉亞相識。」
『——哈哈哈。這本來就是為人父母的義務吧？——那麽，你的意思是，她的未來可以放心交給你照顧囉？』
「——是的。雖然我現在還不成氣候，但我會盡全力而為。幸好我有兩位好老師呢。」
『唔，我想你不需要如此謙虛。就算是現在的狀態，我也會給你合格的評價喔！你有著能和伊絲卡纏鬥的戰鬥力、冷靜的分析力，以及——』
……麵對這樣的連番稱讚，老實說還真是讓我雞皮疙瘩掉一地。
不過，對方並不帶惡意……我是希望如此啦。
『——在性格方麵也沒有問題。雖然我隻看過紀錄像片，但在和莉亞的相處方麵，我想很難找到比你更合適的人了。』
「——咦？……我好像聽到了什麽不能置之不理的關鍵詞？」
『嗯？哦，你說影片？我在今天早上看過了喔——哎呀，看到「我回來了」、「你回來啦」這一段，爸爸我的眼淚想忍也忍不住啊。』
雖然口中說著『眼淚忍不住』，但『莉亞爸爸』的語氣倒是樂得很。
「……請恕我用稍微粗鄙一點的用詞——大叔，你居然搞偷拍！？」
『不是啦——是和彥把影片給我的喔！由於沒辦法看到實時影片，所以你們可以放心喔。他好像是昨晚存好檔案，今早編輯完後送來我這裏的。』
——那個臭老爸。我一定要找出他的秘密房間，跟媽媽打小報告……
『嗯，總之，我會為你們加油的——那麽，我差不多要結束通話了，你那邊還有事情要說嗎？』
聽他這麽一說，我就想起了……莉亞剛才有些開心的樣子。
「——那麽，我就說一件事吧。您那邊打電話是不是還滿方便的？」
『嗯？這個嘛……雖然還不到可以隨心所欲地打的程度，但隻要借用你父母的力量，就能夠輕鬆通話了喔！』
「那麽，可以請您偶爾打通電話過來嗎？——莉亞會很高興的。」
『……謝謝你，我之後會這麽做的。我女兒就拜托你了。』
「是。我想應該會相處很長一段時光，請您多多關照。」
『哈哈哈。我會好好期待的——啊，對了，還有最後一件事。不管在什麽時候，都要小心自己的背後喔———那麽再見囉。』
通話就這麽結束了——但他最後那句忠告是什麽意思……？
「他應該不是那種會說廢話的個性……背後是嗎？」
我轉身一看——
「……………………」
……莉亞小姐就站在我的身邊，用好可怕的眼神瞪著我看。
「啊、啊……呃？莉亞小姐？您是從何時……？」
莉亞還是死盯著我瞧，不過，她的臉一路紅到耳根，濕潤的眼眶裏有淚水打轉……應該是不瞪我的話就會哭出來的狀態吧。
「…………從『畢竟我並不是出於同情才會和莉亞在一起的』那裏開始的——聽、聽到你那麽大聲地吐槽，誰都會想過來一探究竟的吧！？」
若是從那邊開始的話，那我的『魔眼』的秘密就沒曝光了。
不過……這代表她聽到我說的那些超害羞的話了。
「…………和希，你往後轉一下。」
「啊？是可以啦……」
我照著她的吩咐轉過身去——背後隨即傳來『咚』的一下輕撞。
「…………莉亞？」
「——少囉嗦，不準往這裏看。」
她似乎是把額頭靠在我的背上。我沉默了一會兒……感受到她的額頭抵著我的背，開始輕輕地磨蹭起來。
「…………真狡猾。」
「啊……？」
「——我說你很狡猾啦……我可是才剛被你保護過而已喔！但你卻又說了那些話……這樣一來，我的債務不就
繼續增加了嗎……！」
【插圖】
她的話聲……微微發顫著，說不定已經開始啜泣了。
……昨天的戰鬥結束後，在我們的關係確立之際——
『在往後的日子，我一定要讓和希迷上我的程度，更勝我迷上你的程度。一直輸個不停，會讓我有點不甘心。』
聽到莉亞這麽說，我帶著半開玩笑的心情回應：『那你的債務可大得很喔！』
我剛才和魔王伯伯的對話……是沉重到我無法逃避的『打招呼』，內容也極為重要。莉亞似乎切身地明白了這一點。
「……那麽，莉亞，如果我說有方法可以還掉大筆債務的話……你想試試看嗎？」
「…………和希，你說吧——我該怎麽做……？」
「嗯……我想看你現在的表情。」
「——嗚……………………」
我的背部感受到她抽搐了一下。
之後，雖然莉亞沒有作回複——但她慢慢地離開了我的背部。
我把這樣的反應當成她答應了，於是轉過身去。
「……莉亞？」
雙頰泛紅、眼角含淚的少女正垂著頭。我輕聲向她搭話，
……她那紫水晶般的眸子緩慢地看了過來。
這般模樣與平常相處的樣貌大相徑庭……給人虛幻柔弱的感覺。
「和希……」
我像是被她那哀感的話語引導般，將手伸向了莉亞——我的手拂過她美麗的白發、掠過她纖瘦的肩膀，撫著她的背。
……然後，我再次望向不做任何抵抗的莉亞，看著她的雙眸——
「——總之，我們先去把偷拍攝影機找出來吧？」
「……………………也是。」
在漫長的沉默之後，莉亞露出五味雜陳的神色如此回應，而我也從她的身邊抽開。
——我懂。現在這狀況……用『氣氛良好』都不足以形容，是決定性的大場麵！我真的懂……！在這樣的場麵中，至少接吻肯定是不會被拒絕的。不對，豈止如此，要是沒有那個限製的話，我就算推倒她應該也是ok的喔！？
我就像是放掉一把可以胡的好牌一樣。我非常明白這一點，但是——
誰要在父母的監視下秀出接吻（可以的話還想更進一步）畫麵啊！
——那個死老爸……竟敢幹擾別人的戀情……這仇豈能不報……
我將巨大的失落感轉換成對父親的怒火，並開始思考報複的方法。
「…………和希，等一下找到的攝影機，我可以拿走嗎？」
「我是打算扔掉，給你也無所謂啦——你有什麽打算？」
「我要消滅它們，用我內心的怒火將它們燃燒殆盡……我不允許它們留下任何一粒原子……！」
若是用中二病風格的形容法……現在的莉亞仿佛身上纏繞著黑焰般，清楚地釋放著一股幾乎可以目視的黑暗怒意。
「……莉亞。」
「和希……」
像是被這陣對話引導一般，我向莉亞伸出了手——
我們的手緊緊相握，並同時發出了『嗬嗬嗬嗬……』的陰沉笑聲。
「伊絲卡你在吧？」「費魯啊。」
「是、是……！」「汪、汪嗚！」
雖然我也不知道他們是什麽時候來的，但一股莫名的直覺告訴我他們就在這裏。聽到我們的呼喚之後，伊絲卡和費魯立即匆匆忙忙地跑進了客廳。
「我就不去追究你們是從哪時候開始聽的了……你應該很願意跟我們一起找出攝影機吧？」
「……費魯呀，我可是很看好你喔！你也想要一個安全無虞的住所吧……？」
「好、好的！」「汪……！」
在我和莉亞『真摯』而『和平』的請求之下，伊絲卡和費魯『爽快』地答應了。我們三人加上一隻，就這樣開始地毯式地找起偷拍攝影機。
至於搜索的結果，（主要歸功於費魯的活躍）找到了二十五台偷拍攝影機。
我留下其中一台，剩下的交由莉亞處分——至於處分的方法就容我按下不表了。
然後——我對最後一台攝影機動了些手腳後，結束了這次的行動。
我打算獎勵大為活躍的費魯，順便邀莉亞和伊絲卡吃個點心。就在我這麽想著並走入客廳之際，莉亞率先向我搭話道：
「——你來得正好。和希，紅音等一下會來。」
「紅音？幹嘛選在這麽微妙的時刻來啊？」
現在是下午四點半，雖說還不算太晚，但也是接近日落的時刻了，可不是還能玩上一場的時間。
「其實是我有事要談，拜托她過來的。她聽完就說『我馬上過去』。」
——紅音啊，你都沒考慮我方不方便嗎？
在我想著這種為時已晚的事時——
叮咚～
「（哢嚓）打擾囉！莉亞，我來囉！」
「你是一邊按門鈴一邊開門的吧！？你有想過門鈴是用來幹什麽的嗎！？」
她迄今都會隔個一拍才開門的，而今天卻是在按下門鈐的同時把門打開……這位少女就是住在我家隔壁的青梅竹馬『三峰紅音』。
她留著一頭長長的黑發，隨興地綁了個馬尾；而她的相貌姣好，身材也十分傲人。
不說話的時候明明是個不折不扣的美少女，但她的言行舉止卻不帶一絲一毫的性感、拘謹和情麵。因此她雖然是我的青梅竹馬，不過，和我的交情就如損友一般。
「——那麽，和希，我和她聊聊，和室借我用一下吧。」
「是沒關係啦……但是要聊什麽呢？」
「……我要保密。這是女生之間的聚會，你可別偷聽喔！」
被她這麽一說，我也問不下去了……不過還是覺得有點寂寞。
「——咦？紅音你來啦？」「汪？」
「嗨，伊絲卡，還有費魯～蹭蹭蹭、摸摸摸～」
「嘎嗚！？汪汪！？」
紅音和從二樓下來的伊絲卡和費魯打過招呼後，就一把搶過了費魯，使盡全力磨蹭著它……不過費魯看起來好像也沒有很討厭的樣子。
「……嗯，伊絲卡呀，我要和紅音商量一些事情……但同時也需要客觀的意見，你願意加入嗎？」
「咦？嗯，可以呀。」
「謝謝，那費魯，你就幫我監視和希，別讓他偷聽喔。」
「……汪！」
「那就這樣囉，和希，我借一下莉亞和伊絲卡唷～」
……我連插嘴的機會都沒有，他們就這樣走入和室——然後把門關上了。
「…………我說，費魯啊。」
「汪！」
「——她們是要開女生聚會對吧？」
「……汪汪。」
看來它已經死了心，表現出『也沒什麽不好啦』的反應了。
不過，想不到伊絲卡比費魯看起來更不像『男生』啊……雖然我可以理解啦。
但這也讓我產生了羨慕起伊絲卡的念頭，真是棘手啊。
——如果是要拜托『男生』的話，找我就好了啊。
我就這樣以遷怒的心情生起悶氣。
◆
◆
「和希的『綿延攻勢』實在太猛烈了，讓我很頭疼。」
「…………………（°Д°）」
「——紅音，你怎麽了？臉變得像是顏文字一樣。」
『第一屆女生聚會in被爐』。
紅音命名的這場會議，由第一棒打者莉亞轟出全壘打揭開序幕。
「——當、當然會變成這種表情
吧！？我原本以為是要談『想問問關於和希的事』、『告訴我和希喜歡的東西』或是『難道是婆媳問題！？』之類的，讓我非常期待——不對，是打算認真地幫你克服煩惱——結果根本把我的想象給毀得體無完膚嘛！！」
「……我還真沒想到你會滿心期待婆媳問題呢。」
對於亢奮起來的紅音，莉亞冷冷地賞了她一個白眼。而伊絲卡則是苦笑著看著她們的互動。
「……所以那是什麽意思？該不會是……那個，深夜的話題吧？」
「什……才不是！昨……昨晚不是說過，那是在未來才能做的事嗎！」
莉亞紅著臉出聲抗議……不過，平時冷靜的她，光是像這樣提高音量，就代表她的內心已經有所動搖，而她恐怕也察覺了這種狀況的危險性。
明白自己內心的真正想法，並為此感到危機降臨——是因為這樣才找紅音來商量的吧。
「那就沒關係了。所以那是什麽意思？」
「嗚……他看起來總是遊刃有餘……而且在那方麵一直用嘴巴——或者說是用舌頭來逗弄我。他總是能正確地攻擊到我的弱點，還笑著看我害羞的反應……」
「…………現在真的不是在談煽情的話題對吧？」
看著害羞地說著話的莉亞，紅音似乎忍不住想歪，臉也跟著紅了起來。
「——咳咳。呃……伊絲卡？就你看來，和希的表現如何？」
「嗯——……和希的確是會瀟灑地稱讚她『很可愛』之類的。至於遊刃有餘嘛……我想那有可能是真的吧？不過，我覺得他的表現沒什麽特別奇怪的。」
紅音聽了，稍微思考了一會兒，接著輕聲低喃：「是這樣嗎？」
「這並不是和希技巧過人，而是莉亞你太過敏感了，才會一直感到害羞吧？雖然很容易忘記，不過和希不管是身體或是心靈，都還是不折不扣的dt喔！」
「——這、這真的不是在說煽情的話題吧？」
「嗯，抱歉，我不小心把話說得像是那回事了——那我就重複一次吧，和希還沒辦法在麵對莉亞你時，徹底保持冷靜。他並沒有那麽習慣和女孩子相處，這點我可以保證。」
紅音身為青梅竹馬，對和希知之甚詳，所以才會對有人說和希『看起來遊刃有餘』感到奇怪。
「而且和希啊，雖然頭腦好，也擅長臨機應變，但個性並不是很冷靜的喔！」
「——啊，我也這麽認為。雖然戰鬥的時候看似冷靜，但其實是會將感情表露出來的個性喔。嗯……雖然可以暫時保持冷靜，但不能貫徹冷漠的態度……應該是這樣沒錯吧。」
對於紅音的分析，曾和和希交手過的伊絲卡也出聲附和。
「……經你們這麽一說——確實是這樣啊……」
「嗯，聽好囉！我覺得並不是和希很冷靜，而是莉亞太慌張了——不對，應該說莉亞『把持不住自己』比較正確。」
聽紅音這麽一說，莉亞的表情變得嚴肅，似乎開始重新思考了起來。看到莉亞的反應，紅音又繼續說道：
「——莉亞，你應該再冷靜一點觀察和希喔！我不是要質疑你的想法……隻是你們見麵至今，其實也才半個月左右吧？」
「啊哈哈……我也差不多呢——我們明明才認識不久，但不是已經決定要相處很長一段時間了嗎？我當然不覺得討厭，但也因為如此，你應該要更用心地觀察他吧？」
伊絲卡也接在紅音後頭開口。無論是以護衛的身分，或是以參加『計劃』的其中一人（包含和希和莉亞在內）的身分，他都確定自己將會和大家共處一段很長的時光。
他雖然對和希抱持著感恩、友誼以及類似尊敬的心情，但就算抽離這些因素，他還是想慢慢理解和希這個人。伊絲卡是懷抱著這樣的想法說出口的。
「……嗯，原來是這樣啊——謝謝，看來問題的確是出在我身上。之後我會多加留意……不過——」
「嗯？」
「……沒什麽，隻是想到那個『債務』的事——一直輸個不停，果然讓我有點不甘心。」
對於麵露驚訝之色的伊絲卡，莉亞苦笑著這麽回應。
「嗯——『債務』？——就我看來，你們的互動好像沒被那種東西幹擾呀。老實說，和希已經徹底迷上你了喔！」
「嗚……是、是這樣嗎？不過，還是我失態的次數比較——」
被紅音這麽一說，莉亞雙頰微微泛紅，目光飄忽。
——不過，在莉亞把話說完之前，紅音又開口了：
「況且，債務這種東西，不管它不就好了？」
「「紅音！？」」
「哎呀，如果是對方要討債，都會跑過來說『記得還啊』對吧？如果對方毫不在乎，隻是自己一味煩惱，那不是愈在意愈吃虧了嗎？」
「啊，啊——啊哈哈，是這個意思啊——嗯，若是這種意思的話，我也同意紅音的看法。還是說……莉亞對現在的和希有什麽不滿嗎？」
「——呣？不、我……」
被這麽一問，莉亞開始思索起來……結果臉變得愈來愈紅。
「…………沒有。」
「啊——好好好，真是感謝招待呢！」「啊、啊哈哈……」
紅音用有氣無力的聲音吐槽，而伊絲卡則是露出了明顯的苦笑。
「那就沒問題了吧——要是之後再發生『又開心又害羞』。的狀況，就稍微忍耐一下，並觀察和希的反應吧！我想，和希一定很快就會破功的。」
「……呣，原來如此——那我這就試試。」
「「…………嘎？」」
◆
◆
我傾斜著威士忌瓶，將金黃色的液體倒入加了冰塊的玻璃杯裏。
然後一飲而盡——
「——噗哈！……嗝……說起來，這裏是我家對吧？真受噗鳥，把偶當成損麽了！……要商量就找偶啊——老板，哩有在聽嗎？」
我趴在餐桌上，握著隻剩下冰塊的杯子發著牢騷——
「——汪……嘎嗚嘎嗚。」
坐在餐桌上的費魯則是伸出前腳，輕輕拍著我的肩頭，像是在說『客人……您別再喝了吧！』般對我吠叫。
「「「————你在幹嘛啊……？」」」
我朝著這陣冷漠的聲音看去，隻見三名女性（我不會修正的）以愕然的視線和我相望。
「……沒有啦，就覺得想這樣玩一下。」「——汪汪。」
我答得有點尷尬，費魯則是表現出『稍微玩過頭了』的害羞模樣。
「呃……那是真的酒嗎？」
「……不是啦，是把麥茶裝在威士忌酒瓶裏而已。」
「——你到底在幹嘛啊……」
「我、我隻是想玩玩看而已啦———是說，你們聊完了嗎？」
「是啊，多虧了某人的緣故——對了，和希，我要在此宣告——」
莉亞不知怎地露出了坦蕩蕩的神色。她對著忍不住看得著迷的我說：
「我可是完全不打算還債喔，你這dt?」
「為什麽會變成這樣！？ 」
她居然用那副坦蕩蕩的模樣說了不得了的話。我看向伊絲卡和紅音，結果他倆很有默契地把眼神撇開，並同時露出苦笑。
「呃？難道說，我現在是被痛快地罵了一頓嗎！？」
「不，沒那回事吧？畢竟——」
莉亞臉上浮現的笑容是——自信滿滿的笑；不過，卻莫名地帶了點暖意——
「因為，我喜歡和希啊。」
「…………耶？」
她掛著笑容瀟灑地說出的這句話
，完美地凍結了我的思考回路。
「嗯——我，喜歡，和希——你有聽見嗎？」
「——呃？啊、嗯，當然，我有聽到……」
……她掛著自信笑容的臉上帶著紅霞，紫水晶般的眸子裏宿著光芒，看到她這副模樣後，我就能百分之百地肯定，她刻意重複的這段話不是在開玩笑。
「呣，那就好——那麽，我想聽聽和希的心意，可以嗎？」
「——咦？啊，我、我當然喜歡莉亞——」
「呣，這樣啊——但是我說了兩次，所以和希，麻煩你也再說一次。」
「咦？」
被她這樣轟炸一輪之後，我的腦袋終於恢複了正常——這該不會是要報複我吧？
……被當麵這麽一說，實在超乎想象地難為情，也超乎想象地讓人開心。我可以肯定，在接下來的一段時間裏，我光是回想剛才的對話就會滿臉通紅。
——不過……我的個性可不喜歡一味挨打……！
「——我喜歡你，莉亞。」
「沒錯。」
語畢，我們殺氣騰騰地相互對視……然後拚了命地忍耐——
「「唔——！」」
——結果雙方都承受不住，我和莉亞幾乎是同時紅著臉轉過身去。
「咕、啊啊啊！混賬！這麽突然是要幹嘛啊！？」
我已經做好了會被看破偽裝的覺悟，氣呼呼地抱怨，並轉向莉亞。
「——噗、啊哈哈哈哈哈哈！——原、原來如此，隻要一開始這麽做不就得了。」
莉亞抱著肚子，像是真的很有趣似地大笑著。她那張笑到眼角帶淚的臉龐，顯露出撥雲見日般的清爽神情。
我忍不住一陣愕然，而莉亞在忍住笑意後開口說：
「——和希，我果然不喜歡一味挨打。」
「——啊？……嗯，這我知道啦。」
「……不過，在牽扯到這方麵的事情時，單方麵地窮追猛打好像也不合我意呢。」
莉亞說著，臉上露出了極為溫暖的笑容。
「所以——我想和你並肩而行……你願意陪在我身邊嗎？」
這麽說的莉亞，眼中潛藏著純粹的『信賴』之光。
「……真是的，這該不會是在報剛才的電話之仇吧？」
「嘻嘻，那當然也包含在內。」
「——唉……我昨天不是才說過了嗎？我已經把人生賭下去了——不管要到哪裏，我都會和你同行。」
「……謝謝你，和希。」
說完，我和莉亞相視而笑——
「那個——……你們還要繼續嗎？我可以回家了吧？」
「「——！？」」
聽到紅音的聲音從旁邊傳來，我和莉亞同時顫抖了一下。
「——嗚哇——看你們的反應，剛剛是真的沉浸在兩人世界裏了耶……」
紅音用冷淡的視線看著我和莉亞的反應。
在她身後的伊絲卡也露出了苦笑。而餐桌上的費魯為了不看向我們這裏，正專心地啃著肉塊。
「——啊……是那個啦『因為那通電話的關係』讓我思考起和將來有關的事……抱歉喔。」
「耶？『那通電話』是？」
「——哦，紅音還不知道吧。其實在今天，和希連續接了幾通沉重的電話，第一通是伊絲卡的父親打來的，第二通則是……我爸爸打來的。」
「好沉重！！——啊，所謂和將來有關的事，就是『和將來的嶽父打招呼』對吧?」
「唔、唔嗯…………我聽到了他表達決心的那個片段。」
莉亞說著，臉頰又紅了起來，語氣變得支支吾吾。
「這種連續技可別再來了，這對我的胃超傷的……」
「哎呀，我想應該也不會有了吧？——就可能性來說，頂多就是人族的國王前來商議而已，機率不是零就是了。」
「嗚哇，你別烏鴉嘴啦——」
聽到莉亞開的玩笑，我也笑著回應，伊絲卡和紅音見狀也笑了出來——就在這個時候。
電話第三次響了起來。
「「「「……………………」」」」
所有人都維持著剛才的表情僵著臉，冒出了冷汗。
「……抱歉，和希，我該不會是豎旗了吧？」
「——不、不不不不！不可能吧，就算再怎麽巧……」
「可是，以這個時間點來說……」
我聽著莉亞、紅音和伊絲卡的交談，戰戰兢兢地拿起了話筒——
『唷呼～！我的兒子啊，有精神百倍地過著甜蜜恩愛的生活嗎～?』
「……太好了，是大叔世代裏麵最輕浮的那個大叔。」
「真是的，害我白擔心一場。」
「嚇我一跳！真是太好了呢。」
『……嘿，笨兒子，爸爸為什麽被大家損了一頓呢？』
「因為你素行不良加上剛才的發言，還有就是時間點太糟了，你死心吧。」
——畢竟大家原本還在警戒是國王大人打電話過來，這時打來的不管是誰都會顯得輕鬆很多。
「——所以呢？今天是為了什麽事？」
被我這樣一問，老爸先是碎碎念了一陣子，這才切入正題。
『我大概明天會回那邊一趟。』