1
「呼……」
泡在熱水裏的達坦妮雅輕輕地歎了口氣。
即使是身材高挑的達坦妮雅，這座寬長型的浴槽也足以容納她的全身。
映照著白色陶器的間接燈光顯得十分優美。浴室本身的空間也相當寬敞，淋浴室則是分設在別處。
「mon general（我的『將相』）……他說晚餐要和我一起享用，那表示待會兒還得再外出吧。」
飯店的房間裏堆滿著從今天一早開始所采買的各種物品。裏麵包括可愛的洋裝、套裝、晚禮服等。甚至連和服都買了。
但最重要的是，慶彥將會來此迎接自己。
原本隻打算淋個浴，洗淨因為被帶去四處購物而汗水微滲的身體，但不知不覺間卻已經洗了頭，甚至還像這樣泡起了澡。
「我、我到底是在為什麽事做準備呀……」
想到這裏，原本隻有臉頰泛紅的達坦妮雅全身上下都變得滾燙。
明明周圍沒有任何人在，但她卻拚命地甩起頭來。
接著，她害羞似地將半張臉浸到了水裏。
「……不過我到底該穿什麽才好呢？還有，或許稍微化點妝比較好。」
如果要外出的話，就必須考量前往的地點來選擇適當的穿著。
究竟該選擇輕便隨性還是較為正式嚴謹的服裝？慶彥該不會要帶自己到非得盛裝出席才行的地方吧？對方之所以會讓自己買了和服，說不定正是為了要進城所做的準備。
「我不知道和服該怎麽穿才好，到時候……」
應該會有侍從來幫自己穿上才對吧。
達坦妮雅不需擔心任何事，隻要乖乖地等待即可。她的心裏其實相當清楚。
「可是，像那樣的衣服……」
此時，她的腦海裏又再次浮現那身純白的婚紗。
當看見試穿上婚紗並站在鏡子前的自己時，心中的激動的確澎湃難抑。
自己宛如成為了雪白無瑕的蛋糕一樣。
又仿佛像是極致的師傅所精心製作，既豪華又細致，並且加上了完美雕飾，擁有高雅甜味的甜點一樣。
而最引人向往之處，正是這份甜點上有著名為幸福的點綴。
鏡子前的自己從頭頂到指尖，毫無疑問都是新娘的化身。
達坦妮雅注視著映照出自己全身模樣的鏡子，臉上的表情除了驚訝外，更有著難以壓抑的沸騰情緒。
「我……我真的好高興。一直都隻知道戰鬥的我，有一天竟然也能進入如此美麗閃耀的世界……」
然而，同一時間卻有另一股相反的衝動傳來。
「隻有我……隻有我一個人獲得幸福，這樣真的好嗎？我曾經聽說過所謂的『劍妃』，也就是當『劍姬』和『將相』真正結合之時才能看見的最終型態。而mon general（我的『將相』）的……慶彥的劍妃將由我……」
自己會變成那個樣子嗎？自己能擔起那樣的責任嗎？難道自己真的是被選上的人？
潛藏在達坦妮雅心中的另一份情感到時候又會如何呢？會不會就此消失無蹤呢？
「宗朗……」
她的唇不受控製地呢喃起來。
回過神來的達坦妮雅急忙用手按住嘴唇。接著，她像是要隱藏什麽似地，索性伸手遮住了整張臉龐。當她的雙手觸碰到濡濕的頭發之後——
「我應該舍棄那種不切實際的夢才對。我是慶彥將軍的『劍姬』，而不是宗朗的『劍姬』。因為我永遠不可能成為宗朗的『劍姬』。絕對不可能的……」
義仙曾說過的話語此時也在她的腦中蘇醒。
『我曾經一度喪命，但卻再次以宗朗的「劍姬」身分複活。而我也因為死亡之故，得以斬斷和慶彥大人之間的契約。如果你也想要成為宗朗的「劍姬」，要義仙來助你一臂之力也行。當然，如果要我殺了你，我也很樂意效勞。』
「怎、怎麽可能……」
觸摸著頭發的手此時也變成緊握的拳頭。
由於太過用力的關係，使得手指也跟著變得慘白。此時達坦妮雅猛然將臉一抬。
「呼、呼、呼呀……」
她讓頭仰躺在浴槽的邊緣，並且大大地吐了口氣。
那頭閃耀的金發跟著披散在水麵上。
及腰的長發纏繞在白皙的肌膚上。達坦妮雅微動了一下身軀，浸泡在水中的豐滿胸部也隨之擺蕩。
她的胸部和腰部雖然還留著些許淤青，但看上去仍十分水嫩而緊實。
宛如正在等待著觸碰它的人到來一樣。
「我……」
啵嚓。握在掌心的水從指間滑落，滴在水麵發出聲響。
無意間閃過的視線則瞥見了掛在牆上的羽毛帽子。
如果是從前的話，即使在泡澡的時候，也絕不會忘記戴著那頂帽子。因為那是從祖先一代傳承至今，相當於既是貴族亦為騎士的達坦妮雅的身分象征。
然而最近，自己卻經常遺忘那頂帽子。
事實上，那是一頂特製的複製品，加上裏麵加裝了鐵製裝甲而沉甸甸的，因此亦可當作防具之用。
存在於達坦妮雅心中那份堅持要變強的意誌，似乎已經不像從前那麽明確了。
「我想勝過那個叫做柳生十兵衛的女人。我一直都希望自己能比她更強，所以才會如此拚命地一路修練過來。但是現在……」
啪嚓、唰……一想到這裏，達坦妮雅索性從浴池裏站起身來。
她跨過浴槽，將腳放在地板的踏墊上。
水滴接連地從她的裸體上滴落，濡濕的發梢也同樣滴著如同寶石般的水珠。
因水蒸氣而顯得霧蒙蒙的鏡子仍盡責地映照出赤裸的身軀。達坦妮雅一邊看著鏡中的自己，一邊緩緩將視線移到自己的手臂和腳上。
仔細一看，手腳的肌肉都已不若從前緊實，逐漸取而代之的則是女性柔軟的曲線。
「我是不是逐漸淡忘了戰鬥呢。這真的是我所盼望的嗎……」
麵對沒有解答的疑問，達坦妮雅隻是無意識地搖了搖頭，接著無奈地閉上了雙眼。
2
啪唰啪唰……啵嚓……斷續作響的水聲正在石壁上發出回音。
「這到底是怎麽回事？這裏該不會有橫向的洞穴吧？」
兼續問道。
「才沒有呢。我們被關在這裏麵了啦。」
「不用你說我也知道！我們得想辦法逃出這裏才行啦！」
「嗚吱，嗚吱吱！」
十兵衛和佐助就在身旁。
眾人所在之處是作為陷阱的洞穴底部。
此處似乎從一開始就蓄積了不少滲出的地下水，使得三人加一隻此刻全都泡在高度及腰的水裏。
「好痛喔，掉下來的時候扭到腳了啦！」
「小續，你別擔心，十兵衛可以背你喔？」
十兵衛安慰著臉色有些痛苦的兼續。
由於眾人有著「劍姬」的身分，才能僅在受點小傷的狀況下落地。如果換成一般人的話，從十公尺以上的陷阱垂直落下，即使底部稍微有一些積水可以作為緩衝，恐怕仍是免不了受到重創。
「我這裏的牆壁好像也沒什麽變化。我已經一塊一塊仔細確認過磚瓦了，但好像沒有什麽隱藏的機關。」
正在調查他處牆壁的半藏轉過頭說道。
從開始分頭進行調查至今，已經過了好幾個小時。
縱向洞穴裏的牆壁已經斑駁老舊，可以想見應該是自江戶城建好時就存在的陷阱。
洞穴底部十分寬敞，另外相當於天花板的部
分也有數個小型的采光窗。而從窗口透入的些許微淡光線則表示著外麵已來到了清晨時分。
「唉，果然還是出不去呀。」
兼續無奈地跪倒在水中。
「嗚吱，吱。」
此時佐助則是攀附在她的頭上。
由於目前是小猴子的模樣，如果泡在水裏則會整張臉都被水淹沒，因此隻能像這樣交互地待在兼續和十兵衛的肩膀或頭頂上。
「小佐，過來。小續她的腳在痛喔。聽話。」
十兵衛將佐助抱了過來。
「不過真是傷腦筋。我們該怎麽脫離這裏呢……還有，公主殿下和宗朗不曉得怎麽樣了。」
半藏的臉色蒙上了一層陰影。
千姬的事正是令半藏痛心不已的主因。不但沒有製止千姬，甚至連自己都掉進了陷阱裏，使得如今隻能坐困愁城而無計可施。
光是想到自己服侍的主人千姬和身為「將相」的宗朗可能會出事，內心就難以克製地躁動起來。
「阿藏，你不要那麽擔心嘛！哥和千姬一定平安無事的！對吧！」
十兵衛如此鼓勵著半藏。
「謝謝你。可是……」
半藏的表情依舊黯淡不已。
方才檢查磚瓦時由於十分忙碌而無暇多想，但當手一空下來之後，最壞的想像就立刻跟著閃過了腦海。
「不會有事的！你看，十兵衛不是很有精神嗎？」
「你有精神和野獸宗朗安不安全應該是兩回事吧？拜托你不要再說那些沒有根據的話……」
當兼續正準備要否定十兵衛時，她忽然發現了一件事。而半藏似乎也同時察覺到了。
「十兵衛依然很有精神……另外，兼續、小猴子還有我也隻是受了點小傷而已。宗朗則是我們的『將相』。也就是說，如果宗朗真的發生了什麽事的話……」
「嗚吱。」
「對呀。如果哥真的出事了，我們也不可能像現在這麽有精神，絕對會感覺到不對勁的……」
因為「劍姬」和「將相」是密不可分的共生體。兩者間的羈絆並非隻有單純的契約，而是存在於無時無刻之中。
隻要「將相」的力量增加，「劍姬」也會隨之變強，反之亦然。
當半藏獨自在江戶城，而宗郎還留在學園塾時，半藏無法發揮出「劍姬」的力量。曾經曆過這一切的半藏格外感同身受。
另外，雙方的距離也是相當重要的因素。
也就是說——
「我們目前都平安無事，而且也還能使用『劍姬』之力，這代表的是……」
「野獸宗朗現在還是生龍活虎的意思吧。另外，他所在的位置離我們也不遠，一定還在這座城裏的某處！」
而證明這一連串推理正確的證據，就是眾位「劍姬」的身體與感覺。事實上也沒有比此還要確實的證據了。
「阿藏，我說的對吧！哥和千姬一定平安無事的！」
「是的。不過宗朗他……」
半藏忽然語氣一轉。
「公主殿下……果然變成了另一個人呢。如果她一直沒辦法恢複成原本的樣子，即使我們有辦法將她帶離這座城，之後可能也……」
說到這裏，半藏再次落進了陰沉的情緒中。
兼續則是立刻接著開口。
「你怎麽又突然陷入低潮了呀？這件事還不簡單嗎？既然身為『將相』的野獸宗朗還是活蹦亂跳的，不就表示千姬殿下並沒有傷害宗朗嗎？」
「嗚吱？」
佐助似乎不甚了解兼續所指的意思。
不過，隻要稍加整理，要理解她的說法並不是難事。
以千姬目前的狀態而言，宗朗想必不是對手。這點光是單純比較戰力差距即能一目了然。
但是，既然宗朗至今仍平安無事，自然代表千姬並未傷害或是殺死宗朗。
而其理由當然隻有一個。
「因為千姬還是原本的千姬呀！雖然看起來好像變了一個人，但是我知道千姬還是一點都沒變！」
十兵衛牽起半藏的手，露出燦爛的笑容說道。
「公主殿下並沒有改變。也就是說，其實她一直都是原本的公主殿下吧。既然如此，我想一定……」
「一定會恢複正常的！我知道她絕對會恢複成原本那個溫柔的千姬的！」
這一次，半藏的表情終於浮現了耀眼的活力。
她緊緊地握住十兵衛的手，連眼眶也因激動而泛起淚光。
「你還真是個難伺候的忍者耶。不過，既然已經有共識了，要突破眼前狀況的方法可就多得很囉。」
兼續舉起大錘說道。
隻要「劍姬」之力沒有受到影響，眾人大可運用該力量正麵突破陷阱。
「這種小兒科的洞穴陷阱，我隻要一擊就能把它敲爛！」
隻見兼續使出渾身解數的力量，猛力地朝著洞穴的側壁敲了下去。
當命中壁麵的瞬間，大錘的敲擊麵立刻變得灼熱無比。這是因為兼續的「氣」確實地流進了大錘之中。
轟隆隆隆隆隆！一陣巨大的衝擊襲來，整個洞穴也隨之搖晃。
原本蓄積在洞底的地下水頓時飛沬四濺，許多磚瓦也紛紛脫落。
「嗚！」
「嗚吱！」
「怎麽樣呀！這麽一來應該就會開出一個大洞了吧……咦、咦？」
受到大錘敲擊的牆壁確實落下了一部分的磚瓦。
可是，隱藏在磚瓦之後的堅硬土壁卻隻是呈現外露的狀態，上頭連一點裂痕都看不見。
「怎麽可能？我再試一次。」
「請等一下。這裏由我來吧……請各位向後退開一些。」
半藏說完，立刻走向前。
當她走到了洞穴的中心位置時——
「看我的！伊賀忍法，流星小破斬！」
當半藏的身體開始回轉的同時，她的裝甲裙裏也隨之射出無數的飛刃。而所有飛刀也全都順利刺進了洞穴邊側的土壁之中……
「阿藏，你成功了耶！……嗚喵？」
鏘！咚！隨著陣陣斷績的金屬聲傳入耳中，刀刃形狀的小手裏劍也陸續彈飛掉落。
「啊，好痛喔！」
「嗚吱！」
當中有好幾個手裏劍打中了兼續和佐助，使她們不斷發出哀叫聲。仔細一看，竟然已沒有半個手裏劍還刺在牆壁上。
「竟然全都被彈開了？」
原本打算將刺進土牆裏的飛刃作為踏板，藉此爬出洞穴的半藏也不禁倍受打擊。
「那麽，接下來換十兵衛上場！嗯嗯嗯～！」
「你如果不和野獸接吻，在你體內的那個『劍姬』就不會出現不是嗎？這種時候你沒辦法使用那個能力啦。」
兼續冷淡地對著拚命使力卻毫無變化的十兵衛說道。
「嗚……」
「嗚吱！嗚吱吱……吱！」
此時，佐助也「碰」地一聲化身成了劍姬。她也有了能隨時變身的能力。不過——
「嗚嗚，嗚吱！」
然而即使拚命用堅硬的爪子試圖攀上垂直的土牆，卻還是隻能攀爬些微的距離。由於無法確實地將爪子刺進土裏，使得佐助不一會兒便從牆上摔了下來。
碰！直接跌入水裏的佐助就這樣沉了下去。
「小佐，你沒事吧？」
「嗚吱吱。」
而另外兩人也走了過來。
「真是奇怪呢。」
「是的，我也有同感。明明隻是個普通的陷阱，但洞裏的牆壁實在太過堅固了。簡直就像刻意要把人
困在這裏一樣。」
兼續和半藏紛紛陷入了沉思。
「看來應該沒錯了。」
「是的。我想很可能是某人事先考量到這種情況，所以設下了一種類似結界的障壁。或者該稱之為『氣』的防禦陣吧。」
幕府之中，同樣有「將相」和「劍姬」存在。
事實上，兩者原本都是幕府特有的存在。事先設想敵方可能擁有和己方相同的力量，正是所謂的基礎戰術。
因此，為了對抗「劍姬」的能力，即使在此設有結界也不足為奇。
「果然還是不行嗎？大家沒辦法離開這裏了嗎？」
「別那麽快下定論……噫呀！」
兼續才說到一半時，腳底忽然打滑而整個人倒栽蔥地跌進了水裏。水麵也「啪唰」地濺起了一道高聳的水柱。
「小續，你還好嗎？你的臉都擦破皮了耶。而且連眼睛和鼻子都不見了！」
十兵衛一邊扶起兼續，一邊驚訝地說著。
「那是鈴鐺啦！是我拿來當發飾的鈴鐺！我的臉在這裏啦！」
十兵衛的手中緊緊地抱著原本綁在兼續發束前端的鈴鐺。仔細一看，鈴鐺的大小確實和兼績的臉相去不遠。
「現在不是耍白癡的時候了。我剛才是因為被底下的某種東西絆到，所以才會跌倒的。」
兼續說完，便伸手朝水底摸索起來。接著，她像是撈到了什麽似地，一鼓作氣將那東西拉了上來。
「這是什麽東西呀……嗯？」
兼續拿在手裏的，是顆形狀近似鈴鐺的圓形物體。
「兼、兼續，那是……」
「嗚吱！」
看見眾人的反應，兼續便順勢將手中的物體拿到自己的麵前。
此時太陽正好升到了高處，從采光窗透進的光線變強了些，照耀著洞穴之中。
而兼續手中的物體此時更是清楚地呈現出樣貌。
「咦……這是什麽呀！噫呀啊啊啊啊！是、是、是顆骷髏頭耶！」
兼續驚慌失措地把骷髏頭丟了出去。
「嗚吱吱！」
好巧不巧，骷髏頭竟準確地飛向佐助的位置。而反射性地接住飛來物，並且和骷髏頭四目相視的佐助也立刻放聲大叫，然後又手忙腳亂地將骷髏頭再次拋出。
「不、不要丟給我……哇呀啊啊啊啊！」
這次輪到了半藏。接著——
「不要啦，十兵衛也不要那個東西！」
最後接到傳球的十兵衛也二話不說地將骷髏頭丟了出去。
啪嚓。骷髏頭應聲落入了水裏，三人加一隻都鬆了口氣。
然而——
「咦，呀……？」
「也就是說？」
「難道這裏全都是那個東西嗎？」
「嗚吱，嗚吱吱！」
由於光線緩緩變強，使得空間跟著明亮起來的緣故，原本陰暗的水麵此時也變得透明見底。而出乎意外地澄澈的地下水底部，竟然堆放著滿滿一片的骷髏頭和骨頭。這些全都是掉進這個陷阱洞穴而葬身此處的人骨。
「嗚、嗚……噫呀啊啊啊啊！」
難以止息的尖叫頓時在空曠的洞穴中回蕩不已。
3
在大奧的某個房間裏。
這一處位於深宮禁院，看上去宛如與周遭隔絕般的房間，正是千姬的起居室。
房間四周全被拉門包圍，並且沒有半扇窗戶。而每一處拉門的後方都有著打扮成侍女的少女武士在那裏待命。
這些人表麵是為了打理千姬的起居作息，事實上當然也身兼著監視的任務。
當感受到拉門後方傳出微量的「氣」時——
「我早就知道監視才是你們的主要目的了。」
千姬也沒好氣地呢喃道，並且撥弄起自己的頭發。
此時已來到了屆臨破曉的時刻。
原本以為這個時間大奧內部應是一片寂靜才對，但千姬卻能察覺到※禦小姓和禦半下等少女們正不動聲色地忙進忙出的氣息。（譯注：為主君身旁負責雜用的武士。）
「呼。」
千姬輕輕地歎了口氣。
在約有十二張榻榻米大的這個房間裏，幾乎沒有擺設任何多餘的家具。
無論是和服或是飾品，全都收納在另一個房間裏。如果有需要的話，侍女自然會為千姬拿來，因此自然沒有必要放在同一個房間裏。
房間中央處設置著高出一段的寢台。此刻寢台上正鋪放著一床齊全的寢具。
躺在被窩之上的是宗朗。
他仰躺的身體上蓋著一件睡衣。
雖然看似睡衣，但卻有著朱色和橙色相間的華麗花紋，在樸素的房間裏宛如隻有這件衣服充滿色彩一樣。
而千姬則穿著純白的貼身襯衣。
她纖長的頭發發尾處仍顯得有些濡濕。
此刻的千姬才剛泡完澡而已。
那雪白的肌膚之所以仍然染著櫻色，是因為熱水的溫度依然殘留在體內深處之故。
在道場時，自己總是習慣一個人入浴，或是和半藏一起泡澡。然而來到大奧之後，包括頭發和身體全都會由侍女代為侍浴，這點起初確實令千姬感到有些困惑。
但是，不出多久，千姬便喜歡上了這種從頭到腳被人毫無遺漏地仔細刷洗清潔的感覺。
特別是像今天這種時候，如此徹底的洗淨更是有所必要。
「宗朗……」
千姬用赤裸的腳指輕觸了宗朗睡衣的袖口。
此刻，她就站在一旁低頭望著宗朗。
而宗朗則像是沉眠一樣，絲毫沒有任何反應。
如果隻是單純失去意識，他的表情未免也顯得太過平靜。然而此刻的狀態正是千姬所盼望的。
此時燭火的亮度已經刻意地加以減弱。
由於這是一間外頭的光線無法直接透入的封閉房間，隻靠紙燈微弱的光源作為照明，四周還是顯得十介昏暗。
「……」
千姬閉上眼睛，接著解開腰帶。
衣物也隨之傳來褪落時的摩擦聲。
此時，腰帶終於從身上滑落，貼身的襯衣也迅速脫落。由於衣服是以如同羽毛般的輕盈材質製作，因此遝無聲響。
而在微光中緩緩浮現的，是千姬姣好而秀麗的裸體。
豐滿的雙乳各自微微朝向外擴開，而頂點處早已變得尖挺。
和胸部的大小相較，下方的蛇腰又宛如隨時要折斷般地纖細。
緊實的腰身支撐著上方擁有飽實分量的乳房，光是看見如此美豔的曲線就已令人心神蕩漾。
接著是出乎意外地有著些許肉感的下腹部，以及一雙宛如吹彈可破的水嫩大腿。
繼續往下探去，可看見由優美長腿所描繪出的曲線，一再地強調著身為主人的千姬此刻正是最為美麗、豔麗動人的樣態。
在搖曳的燈火之中，赤裸的肌膚浮現一層淡淡的光影。
千姬輕輕地將頭發撥到身後，然後雙膝就地跪下。然而跪地後的她，腳指指尖依舊維持著挺立，看起來就像是正座的姿勢一樣。
接著，她將手伸向宗朗身上的睡衣。
她將睡衣掀起，並且直接將整件衣服褪去。而睡衣之下正是一絲不掛的宗朗。
「這一刻真的到來了呢……」
千姬居高臨下地望著宗朗。
她的視線開始從宗朗的臉龐移向身體。當視線來到某個部位時，原本已經微染著暈紅的臉頰立刻變得一片通紅。
隻見千姬慌張地將視線撇了開來。
「他、他不是應該在睡
覺嗎？明明已經失去了意識，卻還是這麽……真是的，宗朗你這個笨蛋！」
千姬緊握住放在膝蓋上的雙手。她的手指逐漸變得蒼白，宛如要掐進自己的手掌一般。
此外，她的大腿也不安分地相互磨擦著，一股難以按捺的悶癢感覺正一股股地湧上。每當身體無法克製地蠕動時，那對豐潤的乳房也會隨之晃動。
「竟然讓千變成這樣，你真的很愛欺負人呢，宗朗。」
話畢，她便像是下定決心似地抬起頭來。
千姬伸出雙手，觸碰了宗朗的臉。當她的手遊移到宗朗閉著的眼睛、鼻梁，最後碰到嘴唇時，千姬的手也不自覺地顫抖了一下。
她微微起身，然後讓身體橫躺下來。接著，她像是要不留隙縫地依偎在宗朗身旁似地，將身體緊緊地貼了上去。
「啊啊……好燙喔。我剛剛才泡過澡的呢。這麽一來的話……」
照理說應該相當陰涼的房間，千姬卻渾身灼熱地開始冒汗。雖然還不到香汗淋漓的程度，但如此反常的反應仍令千姬感到困惑。
此時，未曾停歇的手也再次來到宗朗的頸部，並且開始輕柔地觸碰撫摸。接著，手繼續朝著肩膀移動，最後來到了胸口的位置。
雖然失去了意識，但壯碩的胸肌依舊明確地出現起伏，令千姬的手指不禁感到無比喜悅。
而下方的腹肌同樣緊實誘人，無論反覆觸摸幾次都不會生膩。
「宗朗，你……會用這副身體，還有這雙手臂抱住千嗎？」
那疑問句般的語尾，讓千姬也不覺感到些許懊惱。
然而即使受到千姬纖手的愛撫，宗朗的身體依舊毫無反應。這一點令千姬既覺得安心，又有種少了點什麽般的空虛感。
「算了，反正千接下來就要隨心所欲地行動了！」
千姬自言自語地呢喃道，接著將通紅的臉朝著宗朗湊近。
長發隨之垂落。千姬於是伸手將頭發撥開。
「嗯。」
她閉上眼睛，準備將自己的唇貼上去……
然而就在此時——
「……還是不行！」
就在兩人的唇即將相觸之時，千姬突然像是被彈開般將臉抬起。然後用手指撫著自己的嘴唇。
「千還是希望宗朗能主動吻我。像這樣趁著他睡著的時候由千來獻吻，千還是辦不到！」
千姬拚命地甩著頭。然而——
「可是……既然都來到這一步了，也不能在這裏放棄。嗚嗚……」
千姬按著自己的太陽穴，表情顯得痛苦。
「呼、呼呀……好，我們繼續吧，宗朗。」
隻見千姬再次將嘴唇湊了上去。
「嗚……」
就在兩人即將互觸時，千姬卻仍像是無法突破心防似地將臉移了開來。接著，她像是要改變目標一樣，一股腦兒地將臉埋進了宗朗的胸膛。
「嗯、啾……」
千姬嘟起嘴唇，然後將唇貼了上去。
隻見她接連地吻遍了宗朗胸口的每一處。
起初雖然隻是稍微用嘴唇輕觸，但不一會兒便開始激情地用舌頭舔舐起來，甚至時而還會用牙齒輕咬。
「……！」
就在此時，宗朗的身體忽然微微動了起來，同時還發出一陣顫抖。
但是，他的眼瞼依舊緊閉著。看起來似乎隻是受到刺激所出現的反射作用。
「嗯、嗚、嗯……嗯、嗯啊。」
千姬的臉開始緩緩地沿著胸口往下方移動。
宗朗的肌膚猶如有電流竄過一樣，斷續地發出微顫的反應，甚至微微扭動著身軀。此時看來似乎已不隻是單純的反射動作而已。
「哈、呼……嗯嗯、嗯……啾嚕，啾。」
嘴唇觸碰的聲音，以及混雜著唾液的舌頭舔舐音，同時還夾雜著千姬的喘息聲。
她的長發已經完全披散在宗朗的肌膚上。
偶爾，她也會像是顫抖般地晃動起身體。
過了一會兒後——
「呼哈！呼、呼……」
千姬帶著通紅的臉頰抬起頭來，然後撥了撥覆蓋住臉龐的頭發。沾染在嘴唇上頭的唾液也閃著濕潤的光輝。
她悄悄地拭去冒出的汗珠。
此時，千姬終於將身體撐了起來。
「我不會再讓你逃走了。我要你成為千專屬的人，宗朗。這麽一來，你也不必再煩惱或迷惘了。你隻要專注地看著千，和千過著兩人生活就行了。從今以後就一直、一直這麽過下去吧。」
千姬先是維持了一會兒雙膝跪地的姿勢，接著便將赤裸的身體騎到宗朗身上。最後，她整個人完全跨坐在宗朗的腰部之上。
「嗯……」
跨坐在宗朗身上的千姬宛如要仰頭望向天花板般閉上了眼睛，接著便像是下定決心似地讓身體沉了下去。
4
「mon general（我的『將相』）！你、你來得真早呢。」
在連接著浴室的化妝室裏，達坦妮雅正一邊烘吹著未幹的頭發，一邊做著一些簡單的肌膚保養。
她並未察覺到房門被打開，直到化妝室門口傳來敲門聲，她才驚訝地轉頭望去。
視線前方的門已經被打了開來，而慶彥就站在那裏。
「抱歉，我好像嚇到你了呢，妮雅。我在房外時也敲了門，但是沒人應門，所以我就自己進來了。」
慶彥笑著說道。
他將平時穿在黑西裝外的外套掛在一旁的椅背上。
「這樣呀。不，是我一不小心有些分神了。如果是平常的話，我一定不會漏聽那些聲音才對。」
達坦妮雅站起身來。此時的她身上隻穿著一件純白色的浴袍。
「你可以繼續沒關係，我到那邊去等你。」
當慶彥作勢轉過身的時候——
「不，沒關係，我已經好了。反正我平時也隻會作些簡單的保養和化一些淡妝而已。其實我並不清楚自己該怎麽化妝才好……呀！我、我並不是真的想要化妝，隻是……」
達坦妮雅慌張失措地解釋著自己方才說出口的話。
她的臉頰也隨之染上一片暈紅。
然而慶彥卻隻是始終掛著笑容，並且伸手輕觸她披著浴袍的肩膀。
「我很高興喔，妮雅。你其實是為了我才想要化妝吧。光是這樣的心意，對我而言就是最棒的寶物了。」
「啊……」
慶彥的話令達坦妮雅有些不知所措，臉頰也跟著愈顯通紅。
於是，她試著轉移起話題。
「謝、謝謝你今天讓我去買了那麽多東西。雖然我都隻是被人帶著走而已，也幾乎沒有半間認得的店……啊、啊！我想說的不是那個意思，我當然對這一切沒有任何不滿！不管是衣服、靴子還是飾品，每一件都很美也很可愛，而且全都是很、很高貴的東西，或許其實並不那麽適合我……」
然而愈是想把話講好，達坦妮雅便愈顯得慌張而說不清楚。
最後，她像是無計可施般地垂下了頭。
而慶彥則是伸手撫摸起她的頭發。
「別說了。看來他們好像強迫帶著你去了許多地方的樣子，真抱歉。」
聽見慶彥這麽說，達坦妮雅急忙搖了搖頭。
「不、不是的，我並不是要說那樣會造成我的麻煩。隻是這些衣物太漂亮、太可愛了，所以我有些搞不懂……畢竟我一直都在戰鬥，腦中所想的也都是戰鬥之事，連衣服的價值都難以判斷，或許我真的不適合當一個女人呢。」
達坦妮雅原本害羞的神情上多了一份消沉。
「你不需為了這種事感到困擾或羞恥。妮雅無論穿哪套禮服都很適合，因為你本身就是最耀眼的女性了。」
如此輕佻而令人起雞皮疙瘩的台詞，慶彥卻能如此自然地說出口，著實令人感到不可思議。
而聽到「禮服」兩字的達坦妮雅則立刻像是想到了什麽。
「對、對、對了，關於這件事，我、我一直想問你……就、就是，那個、該怎麽說呢，就是，婚……」
「婚？」
「不是啦！婚、婚……我是說那些像是婚紗一樣的禮服，應、應該隻是我弄錯了而已吧。因、因為我對流行很遲鈍，所以才會把那些純白又豪華的禮服看成了婚紗吧。」
「你沒看錯，妮雅。」
「哈、哈哈哈，這樣子呀……果然是我弄錯了嗎……咦咦！？」
達坦妮雅驚訝地猛然抬起頭來，並且和慶彥視線相交。
「那是貨真價實的婚紗。當然是因為妮雅要成為我的新娘而準備的。」
「……！！」
這一刻，達坦妮雅再也說不出話了。
至今無論身處多麽危險的戰鬥，始終都能冷靜以對——即使麵對再大的危機，也絕不會失去自製力的達坦妮雅，在這一瞬間也變得無法思考，隻能望著眼前的慶彥。兩人之間此刻隻有些微的距離，隻要稍微移動，似乎就會碰到彼此的鼻子一樣。
「禮服現在應該還在修改尺寸吧。真是可惜。如果禮服就在這個房間裏，我就能和妮雅先練習舉行一場隻有我們兩人的婚禮了。」
「婚、婚、婚、婚禮……」
「是啊。其實我已經安排好了正式的結婚會場。地點是在我們大日本最具傳統而顯赫的一處祭殿……」
「等、等等！先等一下……我、我還沒有作好結、結婚的準備……」
達坦妮雅的聲音已經掩藏不住顫抖，眼眶中也蓄滿了淚水。此時光是開口說話，就連身體也會跟著發起抖來。
然而，自己卻不清楚這些反應究竟理由為何。
慶彥則是注視著眼前的達坦妮雅。
「對不起，妮雅。」
他將身體湊近達坦妮雅，並且將她擁入懷中。
「啊……」
達坦妮雅雖然發出輕微的聲音，但並未作出任何抵抗，而隻是放鬆地將身體交給了慶彥的手臂。
「我什麽都沒有先和你商量過就擅自決定，似乎有些太過急躁了點，真的很抱歉。因為在決定日期時，還必須考慮到得配合各國大使以上等級的貴賓行程，因此能選擇的日期實在有限。當中和我國關係良好的王族，可能連王太子都會蒞臨，所以也得針對這些事調整日期才行。」
慶彥用說明般的口吻連番說道，達坦妮雅隻能不斷地點頭回應。
「但是即使如此，我也沒有忽視妮雅想法的意思。隻是，我始終認定你會為這件事感到高興才對。看來是我弄錯了。你願意原諒我嗎？」
達坦妮雅不加猶豫地用力點頭，當作回應慶彥的問題。
「這樣啊。太好了，我好高興。這樣才是我的妮雅。」
慶彥伸手撫摸起達坦妮雅的秀發。
「你這麽做……」
達坦妮雅仍無法止住身體的顫抖。但她仍試著重新將話說得更清楚一些。
「你這麽做真的好嗎？mon general（我的『將相』）是這個國家，也是大日本的王子，總有一天會統率這個國家，並且成為真正的將軍。地位如此崇高的人怎麽會……會願意把我、把我變成將軍的妃、妃子？我、我真的有那種資格嗎……」
達坦妮雅很困難似地擠出這幾句話，聲音也顯得斷斷續續。
「原來你在擔心那種事啊。我早就決定好了，真正能讓我打從心底接受的妻子，這世界上隻有你一個人而已，妮雅。」
「啊、啊……」
「你用不著顧慮什麽適不適合或是資格之類的小事。隻要是我決定的事，我就不容許任何人反對。當然也不會讓任何人出手阻礙。」
「慶、彥……將軍。」
慶彥稍微將身體移了開來。
此時雙方總算能夠看清對方的樣貌。達坦妮雅也跟著抬起了頭。
「你願意讓我看嗎，妮雅。」
達坦妮雅一開始並不懂慶彥的意思，但不一會兒，她的臉龐便迅速染上了紅暈，紅通通的色澤甚至繼續朝著耳根和頸部蔓延而去。
慶彥將手伸向了綁住浴袍的腰帶。
和浴袍同為棉質，乍看下頗為粗糙的腰帶正緊緊地束縛在腰際間。慶彥的目標則是解開腰帶的綁結。
「慶、慶彥。」
內心被羞恥感占據的達坦妮雅完全無法動彈。
「別擔心，把眼睛閉上吧，妮雅。」
一看見達坦妮雅閉起眼睛，慶彥的手立刻俐落地解開了腰帶。而綁結鬆開的腰帶也隨之脫落在地。
原本隨意綁起的浴袍，此時也跟著朝左右敞開。
慶彥的手指主動地將浴袍衣領處拉得更開一些，浴袍便順勢從肩膀滑落而下，落地的浴袍在達坦妮雅的腳邊化成了一道白色的圓圈。
「啊……啊。」
達坦妮雅緊閉的睫毛不禁微顫起來。
她的雙唇宛如要傾訴些什麽似地，微微地吐著些許的氣息。
猶如藝術品般的裸體，此刻終於毫無遮蔽地袒露在眼前。
達坦妮雅身上不再有任何布料或是絲線的遮蔽，全身上下的一切都以最純粹而原始的模樣展露在慶彥的麵前。
如同白磁般的肌膚上沒有任何的瑕疵。原本因為入浴而呈現櫻色的肌膚，此刻也恢複成了雪白的膚色。
還有一對看似會阻礙揮舞兩把大劍的豐滿胸部。
兩邊的乳房如今都因失去了支撐物，使其呈現著原本自然的形狀和曲線。
乳房的頂部則有著極淡的色澤作為映襯。
明明長期握著擁有相當重量的雙刀劍，但她的兩隻手臂卻絲毫不見隆起的肌肉。而腰身上也可看見同樣柔軟卻緊實的肌肉纖維。
比普通的金發還要纖細的白金色頭發，像是要將達坦妮雅的羞赧隱藏起來似地遮掩住她的身軀。
「mon、mon general（我的『將相』），我、我已經……」
光是站立著就已經瀕臨極限。
即使閉上雙眼，自己一絲不掛的裸體正暴露在異性麵前的羞恥感，同樣難以從心中抹滅。
全身上下的肌膚宛如全成了感覺器官一樣，將所有的刺激帶往達坦妮雅的神經中樞。
無論麵對多少敵人也從不畏懼、勇敢的騎士「劍姬」，此刻卻有種想要立刻從此地逃走的糾結心情。
然而，體內的核心部位卻變得前所未有地滾燙，焦躁與苦悶之感幾乎就要滿溢而出。
「妮雅。」
慶彥悄悄地將手搭放在那看似隨時都要癱軟倒地的裸體上，並且重新將她抱了過來。
而好不容易才找到了依偎處的孤獨肌膚，也像是要攀附住對方身體一樣，主動地抱住了對方，沒有絲毫的不協調感。
「我將要成為慶彥的人……（這樣……也好。這樣……才是最好的。如此一來，我就可以徹底忘掉那些……遙不可及的夢了……）」
達坦妮雅將支離破碎的自問自答咽進了喉嚨。就在這時候——
「這樣當然是最好的。妮雅將要成為我的新娘，成為我的……『劍姬』們的母親。」
忽然之間，一根隱藏的針筒從慶彥的袖口中滑了出來。
繞過達坦妮雅腰際的手——也在同時間握住了冰冷的玻璃和金屬細
針，然後刺進了她光滑的肌膚之中。
「呀！嗚……」
一瞬間，達坦妮雅隻能用無法理解發生何事的眼神注視著慶彥。
接著，她的瞳孔隨之張開，意識也迅速變得模糊。
然而身為「劍姬」的體力和能力卻拒絕就此繳械。
達坦妮雅主動地從慶彥的身上退開。
「你、你對我做了什麽……」
她的手也不忘摸索起雙刃劍。
然而，手仍遍尋不著應該就在身旁的大劍。
原本總是寸步不離身，頂多隻會放置在伸手可及的位置，堪稱自己最佳戰友的武器，如今早已被掩埋在客廳那堆華麗的包裝紙和緞帶之中。
「別擔心，你不需要再做無謂的抵抗了。我會全盤接受你的一切的，妮雅。你隻管放鬆好好休息就行了。在你睡覺的這段時間，一切都會結束的。最後你將會以我無可取代的『劍姬』身分重生。」
慶彥的話在達坦妮雅腦中模糊地響起。
她的視野變得極度朦朧，眼前的景物宛如溶解般地混成一團。
「我、我……怎麽會……」
達坦妮雅雙膝一軟，整個人跪倒在地。
她像是呻吟似地發出虛弱的呢喃聲，但卻已沒有再次站起身來的力氣，就這樣直接倒臥在化妝室的地板上。
而那對仍舊睜開著的雙眼，此刻則像是隨時都要潰堤般變得濕潤，映照著從天花板投下的燈光。
5
「嗚，嗚嗚～嗯。」
「呼嚕～……呼喵呼喵……」
此時太陽已經升至高點，正是日正當中的時刻。
在柳生道場的練習場兼大廳兼食堂……同時也是伊達政宗和片倉小十郎目前臨時暫住的房間裏。
地上明明鋪著兩床棉被，但兩人卻不知為何硬是要擠在同一床被窩裏共枕而眠。
「嗚嗚！嗚……！」
身材嬌小的小十郎之所以會痛苦似地扭動身體，也是因為兩人實在黏得太過親密之故。正確地說，是因為政宗緊緊地將小十郎抱在懷裏，而且還將自己的胸部壓在他的臉上的關係。
「咕嚕～！咕咕～咕哇咕哇咕哇！」
政宗不斷發出不可思議的鼾聲，然而在如此迫近的距離下，小十郎卻依舊能夠睡得著，可見他的確也有著異於常人的神經。
「嗚嗯、嗚……嗚哇！」
然而最後，看似像是再也無法忍耐，但其實是意識到窒息危險的小十郎終於將政宗推開，然後將自己的頭抬了起來。
他先是用力地吸了一口新鮮的空氣。
「咦，政宗大人？您怎麽會在小十郎的棉被裏呢？」
隻見小十郎一邊揉著惺忪的睡眼，一邊狐疑地望向政宗。此時政宗也好不容易醒了過來，並且大大地伸了個懶腰。
「呼哈、啊……哈哈哈，當然是因為我和小十郎是一心同體的關係囉。所以棉被當然要用同一床才行。哈哈哈！」
政宗挺起胸膛笑著說道。那對從棉被下露出的ll尺寸的大胸部也跟著猛烈地晃動起來。
「可是，政宗大人，您為什麽一絲不掛呢？我記得我們洗完澡後，您應該穿上了浴衣才對呀……啊，咦咦，連、連小十郎都沒穿衣服！？」
察覺到自己身上同樣一絲不掛的小十郎立刻變得滿臉通紅。
隻見他慌張地用手遮住胸部，當然也不忘同時遮住下體。
「你問為什麽不穿衣服？當然是因為如果穿著浴衣的話，就沒辦法好好用舌頭品嚐你的味道了呀。而且也沒辦法親你呢。」
「用舌頭品嚐？親我？難道您在我睡著的時候……」
「正確答案。我已經徹底舔過你的身體了喔！而且我也已經親遍你全身上下每一個角落了！」
政宗語氣肯定地說道。
光想到自己睡著的這段時間究竟被侵犯到什麽程度，小十郎就不禁麵色鐵青。
「不行那樣做啦，政宗大人。您這麽做的話……噫啊啊啊！咿咿——！」
他戰戰兢兢地掀開棉被，並且用恐懼的視線望向自己的下半身。而眼前的景象立刻令他慘叫出聲。小十郎的私密部位竟然布滿了難以計數的吻痕。
「因為我最討厭偷偷摸摸地親熱了！既然要親熱，就應該要大方地留下親熱後的印記才對呀，哈哈哈哈！」
「笨、笨蛋笨蛋笨蛋——政宗大人這個大笨蛋！您對我這麽做，我以後要怎麽入贅嘛！」
小十郎激動地敲打著政宗。
然而政宗那對彈力十足的胸部卻不斷地將小十郎的拳頭反彈回去。而且——
「哈哈哈，小十郎，你自己還不是一樣，睡覺的時候吸了好幾次我的胸部，而且還吸得津津有味呢。」
「咦咦咦，我、我才沒有做那種事呢！」
「你甚至有時候還會用牙齒咬，咬得我好痛呢，哈哈哈！」
「您騙人！唉唷，政宗大人，我覺得好丟臉喔，討厭討厭啦！……不過，如果我真的有咬下去的話，那一定很痛吧。對不起喔。」
小十郎不知為何反倒噙著眼淚道起歉來。
「對啊。你要不要看看有沒有流血？」
政宗再度將雄偉的胸部頂到了小十郎的麵前。
而小十郎則是麵露難色地將臉湊近眼前的乳房。
「你看看，狀況如何？」
政宗將小十郎的頭整個抱了過來。而小十郎的小臉則是不露空隙地沒入了那九十五公分，幾乎相當於g罩杯的乳房大海之中。
「嗚！嗚嗯——！」
隻見他拚命地揮動手腳，最後還用表示投降般的拍擊不斷敲打著政宗的手臂。此時政宗才終於鬆開了手臂。
「噗哈！呼……！您、您根本是在騙我的嘛，我完全看不出有受傷的痕跡呀。」
「哈哈哈！我隻是想逗逗你而已啦！不過，如果你還想吸的話，現在也可以再吸一次喔。來吧！」
政宗再次用手掐住自己的一對豪乳，並且朝著小十郎直頂過去。
「我、我不要吸了啦！請您把胸部收起來吧，政宗大人。快點收起來啦！」
「就算你這麽說我也沒辦法啊。像這麽突出的部位，連我要揮刀都很礙事呢。如果真的收得起來的話，我當然也想收起來啊。」
「唉唷，隻要穿上衣服不就行了嗎？」
「我才不穿！我要裸著身體和小十郎再多親熱一下！」
政宗和小十郎完全沉浸在令旁人避之唯恐不及的兩人世界之中。
自從少了幸村等負責吐槽的人後，這對笨蛋情侶的愚蠢對話總是一發不可收拾。
但是小十郎還是主動地打住了鬧劇。
「不可以再這樣下去了啦，都已經中午了呢。我們應該趕快起床吃早飯，然後幫忙打掃道場，整理庭院才行呀。」
話畢，他便站起身來。
「真的不能再偷懶一下嗎？」
「不行。現在柳生大人和其他人正一起前往大江戶，小十郎和政宗大人的任務則是看守這間這場。如果不好好盡到責任是不行的。而且昨天也是因為政宗大人熬夜的關係，所以才會睡到這麽晚呀。」
麵對滔滔不絕地說教的小十郎，政宗隻是正襟危坐地坐在棉被上聽著。
「你好正經喔，小十郎。」
「是的，我的確很正經。因為和政宗大人在一起的緣故，小十郎如果不加倍努力的話，就會很傷腦筋……噫呀！」
政宗忽然毫無預警地一把將小十郎抱了過來，並且再次用自己的胸部壓住他的臉。
「嗯，很好，太好了！想不到小十郎的想法竟然
這麽成熟，真是令我感動不已呢。真不愧是我的老婆！」
「嗚、嗚咕……噗哈！我才不是您的老婆呢。因為小十郎又不是女……」
「沒必要在意性別這種小事啦！小十郎就是我的老婆！能夠娶到這麽一個認真又能幹的老婆，我真是三生有幸啊！」
政宗的眼眶也不禁泛起感激的淚水。
「我、我知道了。小、小十郎就當您的老婆吧。可是，重要的事情還是得由政宗大人下指示才行，不然我會很傷腦筋的。」
小十郎有些害羞地說道。
「喔喔喔～！你真可愛呢，小十郎！不愧是我的老婆！我可以再親一次世界上最可愛的老婆嗎？」
政宗再度像是發作似地抱緊小十郎，然後不斷地用臉頰磨蹭。
「不、不行、不可以啦，政宗大人。這樣下去我們根本沒辦法起床，也沒辦法打掃和洗衣服呀！……不、不過，如果隻是親一次的話倒是沒關係啦。」
原本手忙腳亂地抵抗著的小十郎，此時也紅著臉頰抬頭望向政宗。
「小、小十郎！嗯嗯——啾、啾噗，嗯啾嗯啾、啾！」
「噫呀！不要啦！您、您不是說隻親一次就好了嗎！啊啊啊啊，那、那裏不行啦！咿呀、嗯！」
最後政宗索性一股腦兒地將小十郎推倒，並且親遍他的全身上下，甚至還不滿足於親吻似地，伸出舌頭瘋狂地舔起了小十郎的裸體。
這兩個人到底要到什麽時候才肯起床呢？
從清醒到真正起床為止，這對笨蛋情侶究竟要打情罵俏到何時才願意離開兩人世界呢？
如果身旁有人看見這一幕的話，必定會浮現這樣的疑問吧。
就在兩人似乎還會胡鬧一會兒，不知道到底打算怎樣的時候。
「小十郎。」
「是的，政宗大人。」
兩人的動作忽然停了下來。
政宗也立刻一躍而起。
她迅速地抓起掛在棉被旁的就寢用浴衣，並且披在自己赤裸的身體上。小十郎見狀，也俐落地將自己的衣服穿上。
「兩個人……不，應該有三個。」
「看來似乎被包圍了呢。」
政宗將浴衣的腰帶鬆開，並且取過自己放在刀架上的大刀。那是一把有著懾人的長度和彎曲度的大刀。
「可能還有其他家夥埋伏也說不定。小十郎，你可別離開我的身邊喔。」
「是的，政宗大人……啊。」
政宗輕輕地在小十郎的額頭上吻了一下。但是，小十郎也十分清楚，這將是最後的一吻，因此並未有任何抵抗的舉動。
「等到結束後再好好繼續剛才的事吧……挑這個時間點進攻這間道場，難道是幕府的手下嗎？」
政宗先是露出笑容說著，但不久就一臉正色，徹底轉換成了戰鬥模式。
「還不確定，也可能是學生會的手下也說不定。但無論是何者……」
「是啊。既然我們被交待要留守，就得確實地把上門的敵人收拾掉才行。看來早餐前得稍微運動一下了。小十郎，跟我來！」
「是的！」
政宗從開敞的緣廊跳到庭院裏，小十郎則像是貼在她的身後似地，邊保持警戒邊寸步不離地緊跟在後。
「狀況如何？」
將長發在頭頂位置綁成馬尾的少女問道。
武士少女身上穿著女仆風洋裝，肩上還扛著一把大鐮刀。
「看起來正如勝永所言。包括兼續小姐在內，原本應該在道場裏的人現在都不見蹤影了。」
「不過倒是多了兩個沒看過的武士呢。真是有夠討厭的！」
這位是毛利勝永。
而接著開口說話的兩人則是明石全登以及長宗我部盛親。
三人全都是開在學生街上的女仆咖啡廳「真陰」裏的專屬女仆。
過去在柳生道場陷入經濟困頓時，「真陰」的元祖本店就曾經開設在道場的練習場裏。
當時店裏的女仆除了十兵衛和千姬等原本就住在道場裏的女性外，甚至連達坦妮雅都加入了女仆店員的行列之中。
而在豪華的女仆陣容的助威下，道場也得以恢複到往日的模樣，至於該咖啡廳則移轉到學生街上，以小規模店鋪的形式維持著營運。
兼續是這間咖啡廳的負責人，而目前以職員身分在此處工作的則是身為道場見習生的這三人。
她們像往常一樣將店裏的營業報表送了過來，但卻怎麽敲門都沒人應門。
無計可施之下，眾人隻得分頭確認道場四周，並且不忘窺視道場裏的狀況後，才再次像這樣回到了正門集合。
「該怎麽辦？」
勝永陷入了沉思。基本上她算是三人的領導者。
憑她們的力量，要翻越圍牆潛入屋內並不困難。可是在裏麵的情勢未明的情況下，任意采取行動未必是明智的方法。
「宗郎先生和千姬小姐他們到底去了哪裏呢？不過話說回來，我們雖然隻是見習生，但怎麽說應該也算是道場的一員吧。」
全登動作自然地撥了撥那頭中等長度的長發。她的背上還背著一把小太刀。
「或許是闖空門的賊人也說不定。就由盛親等人來收拾掉這些家夥吧！」
用豪邁的語氣說話的盛親雖然有著三人中最為嬌小的身材，但手中卻握著兩把長槍。她和全登身上也同樣都穿著整套的女仆裝。
「看來已經有共識了呢。既然如此，那兩個私自占據道場，還裝出一副幫忙看家模樣的武士就由我們來驅逐吧。或許這份功績可以讓我們成為『劍姬』也說不定呢。」
「喔喔，終於輪到我們當『劍姬』了嗎！」
「盛親好想變得更強喔！我想要變成『劍姬』，然後痛痛快快地戰鬥一番！」
三人不知道和宗朗之間的契約是透過接吻締結，此時就連思緒謹慎的勝永也天真地透露出對於「劍姬」的憧憬。
無論如何，攻入道場已成了共同決定的方針。
而麵對久違的戰鬥，三人紛紛顯露出高昂而沸騰的鬥誌。
「來了，小十郎。」
「是的，政宗大人。」
政宗和小十郎正嚴陣以待地準備迎戰。
此時，一陣巨大的聲響傳來，正門也在同時崩裂粉碎。而兩人則躲在暗處屏氣凝神地注視著眼前的動靜。
正常來說，敵人應該會乘勢追擊地直接穿過已無阻礙的大門攻進來才對。而兩人可以趁對方立足未穩時衝出去給予迎頭痛擊，或是將敵人引入陣地後再斷其退路。
但是，政宗並未選擇這些戰術。
因為並沒有任何敵人從遭到破壞的大門闖入。而所謂的敵人，當然正是勝永、全登和盛親等豐臣三人眾。
然而，就在一瞬之後，有兩個人各自越過左右圍牆跳進了道場內。這兩人正是勝永和全登。
這是猜測政宗他們會為了防禦被突破的大門而現身，於是由兩翼迅速進行夾擊的戰術。
「想不到即使破壞大門，對方還是沒有被引出來呢。」
「會不會敵人其實已經夾著尾巴逃跑了？」
兩人不禁麵麵相覷。就在此時——
「喝呀！」
有個黑影出其不意地從側邊襲擊而來。是政宗。
相當於身高長度的長刀也順勢一口氣朝兩人揮斬而至。
「什麽！」
「她是從哪裏出現的！？」
雖然政宗的斬擊快了一步，但勝永和全登畢竟也是武士。隻見兩人勉強地用大鐮刀的刀柄和小太刀擋住了斬擊，並且順勢將刀彈了開來。
就
在此時——
「嗚喔喔喔喔！你們兩個讓開呀啊啊啊！交給我吧！」
盛親從大門另一側直直地殺了進來。
她將兩把長槍夾在腋下，用衝刺的方式快速穿過了毀損的大門。長槍基本的攻擊途徑正是直線突刺，如果要轉換攻擊方向的話，就會因此浪費掉相當多的時間。
此時，越過圍牆的勝永和全登也紛紛朝政宗夾擊而來。一旦夾擊失敗，至少還有盛親的正麵突擊能夠奏效。
眾人一開始打的就是這樣的算盤。
「嘖！」
然而政宗卻不隻光用一擊就逼退了勝永和全登，還立刻轉身準備迎戰盛親。遭到反擊的勝永和全登則是敏捷地朝左右跳開，就在同一時間——
「接我這招！長宗我部槍術，蜂針彈！」
其中一把長槍和喊聲同時乍到。長槍並非以拋物線般的軌道擲出，而是沿著直線軌道朝著政宗直射而來。
正當眾人以為政宗必定會以長刀將其劈成兩半，或是以橫劈將長槍擊落之時——
政宗卻像是在思考對策似地，毫無反應地佇在原地。
她除了對盛親手中的另一把長槍有所警戒外，也對勝永和全登刻意退開的舉動有些在意。
果不其然，盛親所擲出的長槍竟在飛行過程中分裂成了難以計數的小槍。
每一把槍雖然看起來都十分短小，但數十支小槍同時飛襲而來的景象，乍看之下就宛如大群的狂蜂壓境一樣。
而政宗的刀無論再長再大，看起來應該也無法擋住如此廣麵積的攻勢。
要飛身退開也來不及了。
就在三人認定她頂多隻能俯趴在地，藉此將傷害抑製到最小的時候。
「小十郎！」
「是的，政宗大人！」
想不到政宗竟采取了出乎三人意料的對策。
才聽見她喊出名字，小十郎卻已來到了政宗的腳邊。而他總是背在背上的書包裏則是伸出了一根長長的管子。
小十郎的手則握住了管子前端那宛如滅火器噴嘴般的部位。
「看我的！」
政宗大喝一聲，同時氣勢驚人地橫向揮出大刀。
然而這一擊並未對成群的小槍構成威脅。畢竟對呈平麵狀推進的攻擊而言，政宗的橫劈隻能算是「線」狀攻擊。
但是就在此時，政宗揮刀的軌道竟忽然冒出了如同火花般的光輝。
就在這一瞬間，光輝化為了火焰，成了一條火焰動線。
至此，刀的軌跡仍然呈現著「線」的狀態。
「請接下這一招吧！喝！」
小十郎將噴嘴朝向大刀，並按下發射按鈕噴射出某種氣體，火焰也在瞬間以猶如爆炸般的猛烈氣勢燃燒起來，並且化成了一道火焰之壁。
小槍被突然竄起的猛炎所炙而陸續地化為焦炭。即使沒被火焰所吞噬的小槍，也因劇烈的爆風而改變了飛行軌道，然後紛紛朝其他方向掉落。
「剛才那是！？」
「到底發生了什麽事？」
勝永和全登都一臉不解地愣住了。
唯有盛親仍不死心地繼續發動攻擊。
「我、我還有一把槍呢，接招吧啊啊啊！」
正當盛親準備擲出剩下的另一把長槍的時候——
「等等，盛親！」
「我們先撤退吧！」
對於出乎意料的發展及政宗難以解釋的異常能力，勝永和全登當機立斷地決定先行撤退。然而盛親似乎卻不肯就此罷休。
隻見她再次瞄準政宗，並且猛力擲出了高舉的長槍。
基本上，同樣的攻擊隻要以相同的方法即可成功防禦。隻要小槍的數量沒有以倍數增長，就不難料到結果。
然而情緒過於亢奮且焦躁不已的盛親，卻已幾近失控。
而這次連政宗似乎也無法再忍耐下去了。
「喝呀！」
隻見她主動地向前衝了過去。
先前那如同群蜂湧至般，在空中分裂開來的無數小槍，其實原本也隻是同樣的一把長槍而已。
隻要在它分裂前先將長槍擊落就行了。也就是說，必須搶先一步在對方擲出長槍前發動攻擊。
但是，這樣的做法也將伴隨著相當大的危險。
長槍分裂的時機未必每次都相同，而且主動向前的政宗將會正麵與之衝突。
政宗宛如要用身體去承受長槍攻擊般縱身一躍，順著槍身飛行的軌道側身躲開，並且順勢一口氣繞到了長槍擲出的位置。
而盛親此刻就近在咫尺。
「唔哇啊啊，怎麽會這樣！」
她的手中已經沒有長槍。雖然盛親試圖迅速拔出短刀，但就武器長度而言，政宗仍占了壓倒性的優勢。眼看盛親就要被政宗的刀砍殺或貫穿之時——
「休想如願！」
「盛親，快逃！」
勝永和全登立刻衝上前支援。
這時政宗又再次落入了遭到左右夾擊的狀態。
「政宗大人！」
然而始終緊跟在政宗身後的小十郎也再度舉起噴嘴。
「唔！」
政宗一閃而過的長刀又燃起了和方才相同的火焰。
火焰並非來自於刀鋒或刀尖，而是從刀身所掃過的空間迸現。
而小十郎手中的噴嘴更是助長了火焰的威勢和速度。
這次所形成的不再是火焰之壁，而是化成一團偌大的火球直朝著勝永而去。
「噫啊啊啊！」
即使是勝永手中的大鐮刀也難以與之抗衡。即使是足以斬裂空氣的銳利鐮刀，也無法創造出足以彈回火焰的強風。
勝永身為武士的能力，仍令她勉強躲過了一半的火焰直擊。
但是，火焰畢竟有別於槍和劍等武器，隻要有些許的火苗就足以燃起熊熊烈火。果不其然，勝永的女仆裙立刻隨之燃燒了起來。
「你、你竟然敢這麽做！」
全登已經從另一頭殺了過來，而政宗則明顯地來不及再抽回長刀防禦。
但是冷靜一看，全登手中所握的是一把小太刀。她之所以會以原本就刀身偏短的小太刀作為武器，是為了和本身所擁有的格鬥術相互搭配而做的選擇。
而政宗也看出了這一點。
「喝呀！」
政宗立刻用刀柄朝著反方向刺去。全登見狀，也試圖用小太刀將刀柄擊落，但沒想到自己的手臂卻被政宗迅速地一把抓住，並且被她以扭拋的方式摔了出去。
同一時間——
「呀哇哇哇！怎、怎麽會！」
政宗出腳將盛親的短刀踹落。
接著，頓時變得手無寸鐵的盛親（政宗也一樣）被政宗扣住脖子，呈現遭人製伏的姿勢。正當政宗準備用自己的體重壓在對方身上來分出勝負時——
「不可以，政宗大人！」
小十郎忽然大叫製止，而政宗也立刻停下了動作。
「這幾位是柳生道場的人！」
「什麽？」
6
「哈哈哈哈！這樣啊，原來你們都是這間道場的人啊。真是對不起啊，哈哈哈！」
政宗絲毫不覺抱歉似地大笑著，手也不斷地拍打著自己的頭。
在柳生道場的大廳裏。
政宗和小十郎正和勝永、全登、盛親等三人麵對麵地坐著。
在戰鬥進行到如火如茶之時，倒在地上的全登從背袋裏掉出了一本女仆咖啡廳的帳簿，好巧不巧地映入了小十郎的眼簾。
檢視過帳簿後，才發現裏麵有著包括代理店長兼續，以及幾乎純屬掛名的總負責
人宗朗的名字等記錄，也因此得知三人其實全都是道場的人。
另一方麵，政宗等人則向三人說明了自己受托於宗朗看守道場一事，雙方也總算解開對彼此的誤會。
「我們也太過急躁了些。希望兩位能忘了剛才的戰鬥，並且原諒我們的舉動。」
勝永說道。
曾瞬間被政宗的大刀所散射出的火焰紋身的勝永，此時全身上下都纏滿了急救用的繃帶。
「不過你真的很強呢。全登打從心底認輸了。」
「如果再慢一步的話，盛親的脖子可能就被折斷了。雖然很不甘心，但我確實輸了呢。」
每個人都消沉地低下頭。
「不不，各位其實都很厲害，所以才會逼得政宗大人還有小十郎必須認真應戰才行。如果隻是平常的戰鬥，我們是不會刻意使用火炎斬的。由此可見各位的實力確實很強呢。」
小十郎說完，身旁的政宗立刻一把將他抱了過來。
「真是的，小十郎說得一點也沒錯。你們確實把我搞得有些心煩意亂呢。不過好在我有小十郎的nice助攻幫忙，哈哈哈！」
政宗此刻仍然穿著就寢用的浴衣。
然而胸前衣領的部位已經完全敞開，露出了半邊的肩膀。從隙縫間可窺見宛如就要滿出般的豐滿乳房，令盛親等人不禁對此感到目眩神迷。
「關於戰鬥的事，我有一個問題想請教。那道火炎到底是怎麽回事？是因為政宗小姐的刀原本就裝有那種機關嗎？」
勝永主動地提出心中最大的疑問。
全登和盛親也紛紛集中精神。
「我第一次看見那種火炎。而且從火炎的氣勢和變化看起來，簡直就像是有生命一樣呢。」
「盛親也想使出那種技巧。如果在蜂針彈上加上這招，那就是天下無敵了！」
盛親毫不掩飾自己的興趣。
「啊——你們辦不到的啦。對吧，小十郎。」
隻見政宗一邊猛抓著頭，一邊將話題轉到了小十郎身上，看起來她似乎有些懶得說明的樣子。而小十郎似乎也立刻看出了這一點。
「是的。因為那是政宗大人的武士能力。」
「武士能力？」
「隻是這樣？」
「可是，盛親也是武士，卻沒有那樣的能力呀？」
「因為政宗大人的屬性是『火』屬性。所謂的屬性，其實每個武士從一開始就已經具備了。」
小十郎仔細地向三人說明起來。
「也就是說，我們身上也有嗎？」
「照理說應該有才對。可是那並不代表每個人都能夠使出噴射火炎的招式。首先必須學習感受存在於自己身體當中的『氣』，並且和自身之外的『氣』相互調和，時而吸入體內，時而散出體外，這樣的技術是不可或缺的。而如果無法學會在無意識中加以操控，也無法運用在戰場之中。」
三人不斷地以點頭回應小十郎的話。
「那麽，隻要將操控『氣』的技術……」
「學會就行了吧？」
「所謂的『氣』指的是力氣嗎？盛親可是無論何時都精力充沛喔！」
「不，『氣』和力氣或是精力等並沒有直接的關連性。但是，就結果而言卻會相互影響。呃，也就是說……」
由此開始進入了冗長的「氣」之說明，這段時間的政宗則是始終打著盹。
小十郎雖然相當賣力地說明，但事實上如果沒有經曆過修行，想要掌握住「氣」的樣貌仍非易事。就如同當初慶次將「氣」傳授給宗朗等人時一樣。
畢竟關於「氣」的運用，即使對方是累積相當程度的修行之人，想要用三言兩語道盡其奧妙也是非常困難的。
「這、這樣呀……」
「喔喔。」
「盛親的腦子好像要燒掉了呢。」
判斷再繼續說明下去也隻是白費工夫的小十郎，逕自調整了說明的內容。
「政宗大人也是藉由掌握住『氣』才能活用自己的火屬性。每當政宗大人揮刀時，刀刃所劃過的軌跡就會出現火炎。」
「嗯。如果沒有刀的話，就沒辦法引出火炎。但是就算手上有刀，如果不是使出全力認真戰鬥的話，也不會有火炎產生。總之你們算得上是能讓我認真應戰的對手就是了。哈哈哈！」
好不容易睡醒的政宗插話說道，並且忽然將手舉高給大家看。
「要我從手掌中噴出火炎，或是用手來點火燒開水之類，這種方便的事可就辦不到了喔。」
就某種意義而言，這算是純粹為了戰鬥所特化出的能力。
「那麽，小十郎先生，請問你背上的管子前端像是噴嘴的東西又是什麽呢？」
「對呀，我一開始還以為火炎是從那個噴嘴裏噴出來的呢。」
「但是結果並不是那樣。你的道具和火炎的威力以及方向有關係嗎？」
「那是……」
小十郎主動地取下背在背上的書包並拿到三人麵前。接著，隻見他打開書包，裏麵裝的則是兩個金屬氣壓罐。
兩個罐子分別有一條長管，和噴嘴連接在一起。
「這一個罐子裏裝的是氧氣。」
「氧氣？」
「原來如此。這麽一來……」
「就能夠產生助燃的效果吧。」
「正是如此。因為政宗大人的屬性是火屬性，為了成為她的助力，我才會透過這個桶子噴射氧氣。如此一來火炎就會燒得更旺盛，而隨著氧氣噴出的威力和濃度不同，有時候甚至還能引發爆炸。」
聽完小十郎的說明，三人紛紛露出恍然大悟的表情。
政宗的火炎確實算不上什麽了不起的能力，但是若將其活用於戰場中則又另當別論了。
隻要有小十郎和這些氧氣罐，就能自由地增強火炎的威力。
例如創造出足以將數不清的小槍全數燃燒殆盡的火炎之壁，也能擊出像是火炎彈般的火球。
這都是因為火和氧氣有著良好的契合度之故。
隻要小十郎在身邊，政宗的「屬性」能力就能發揮至最大極限。
對於政宗而言，小十郎不隻是老婆（老公？）而已，而是不可或缺的存在。
「那麽，為我著火的衣服除去火炎的是……」
勝永繼續問道。
當時的她因為被火炎彈擦過身體，導致整套女仆裝隨之燃燒，瞬間整個人就陷入了火海之中。
即使身為武士，勝永也禁不起如此烈焰的肆虐。
而就在危急之時，率先衝到勝永身旁搭救的，既非全登亦非盛親（隻是當時兩人也都被政宗所壓製而無法動彈），而是小十郎。
「是的。我背上的另一個金屬桶裏裝的是二氧化碳，而且可以切換噴嘴開關來選擇噴射的氣體。」
「原來是二氧化碳！」
「隻要噴出二氧化碳，就能將火撲滅了！」
全登和盛親紛紛佩服似地發出感歎。
也就是說，小十郎的書包裏隨時都裝備著能夠加強火炎威力的氧氣以及能撲滅火炎的二氧化碳。
原理就如同氣體滅火器一樣。
「既然點了火，當然得想辦法撲滅嘛！哈哈哈哈！」
「您說得對，政宗大人。」
政宗大笑起來，小十郎則是點頭稱是。
「原來是這麽回事。真是謝謝你及時出手相助。勝永在此謝過了。」
勝永感激地向小十郎點頭致謝。
雖然她此刻仍因燒傷而纏著繃帶，但由於小十郎迅速地采取了適當的治療，因此傷勢相對地並未太過嚴重。
「呼……」
泡在熱水裏的達坦妮雅輕輕地歎了口氣。
即使是身材高挑的達坦妮雅，這座寬長型的浴槽也足以容納她的全身。
映照著白色陶器的間接燈光顯得十分優美。浴室本身的空間也相當寬敞，淋浴室則是分設在別處。
「mon general（我的『將相』）……他說晚餐要和我一起享用，那表示待會兒還得再外出吧。」
飯店的房間裏堆滿著從今天一早開始所采買的各種物品。裏麵包括可愛的洋裝、套裝、晚禮服等。甚至連和服都買了。
但最重要的是，慶彥將會來此迎接自己。
原本隻打算淋個浴，洗淨因為被帶去四處購物而汗水微滲的身體，但不知不覺間卻已經洗了頭，甚至還像這樣泡起了澡。
「我、我到底是在為什麽事做準備呀……」
想到這裏，原本隻有臉頰泛紅的達坦妮雅全身上下都變得滾燙。
明明周圍沒有任何人在，但她卻拚命地甩起頭來。
接著，她害羞似地將半張臉浸到了水裏。
「……不過我到底該穿什麽才好呢？還有，或許稍微化點妝比較好。」
如果要外出的話，就必須考量前往的地點來選擇適當的穿著。
究竟該選擇輕便隨性還是較為正式嚴謹的服裝？慶彥該不會要帶自己到非得盛裝出席才行的地方吧？對方之所以會讓自己買了和服，說不定正是為了要進城所做的準備。
「我不知道和服該怎麽穿才好，到時候……」
應該會有侍從來幫自己穿上才對吧。
達坦妮雅不需擔心任何事，隻要乖乖地等待即可。她的心裏其實相當清楚。
「可是，像那樣的衣服……」
此時，她的腦海裏又再次浮現那身純白的婚紗。
當看見試穿上婚紗並站在鏡子前的自己時，心中的激動的確澎湃難抑。
自己宛如成為了雪白無瑕的蛋糕一樣。
又仿佛像是極致的師傅所精心製作，既豪華又細致，並且加上了完美雕飾，擁有高雅甜味的甜點一樣。
而最引人向往之處，正是這份甜點上有著名為幸福的點綴。
鏡子前的自己從頭頂到指尖，毫無疑問都是新娘的化身。
達坦妮雅注視著映照出自己全身模樣的鏡子，臉上的表情除了驚訝外，更有著難以壓抑的沸騰情緒。
「我……我真的好高興。一直都隻知道戰鬥的我，有一天竟然也能進入如此美麗閃耀的世界……」
然而，同一時間卻有另一股相反的衝動傳來。
「隻有我……隻有我一個人獲得幸福，這樣真的好嗎？我曾經聽說過所謂的『劍妃』，也就是當『劍姬』和『將相』真正結合之時才能看見的最終型態。而mon general（我的『將相』）的……慶彥的劍妃將由我……」
自己會變成那個樣子嗎？自己能擔起那樣的責任嗎？難道自己真的是被選上的人？
潛藏在達坦妮雅心中的另一份情感到時候又會如何呢？會不會就此消失無蹤呢？
「宗朗……」
她的唇不受控製地呢喃起來。
回過神來的達坦妮雅急忙用手按住嘴唇。接著，她像是要隱藏什麽似地，索性伸手遮住了整張臉龐。當她的雙手觸碰到濡濕的頭發之後——
「我應該舍棄那種不切實際的夢才對。我是慶彥將軍的『劍姬』，而不是宗朗的『劍姬』。因為我永遠不可能成為宗朗的『劍姬』。絕對不可能的……」
義仙曾說過的話語此時也在她的腦中蘇醒。
『我曾經一度喪命，但卻再次以宗朗的「劍姬」身分複活。而我也因為死亡之故，得以斬斷和慶彥大人之間的契約。如果你也想要成為宗朗的「劍姬」，要義仙來助你一臂之力也行。當然，如果要我殺了你，我也很樂意效勞。』
「怎、怎麽可能……」
觸摸著頭發的手此時也變成緊握的拳頭。
由於太過用力的關係，使得手指也跟著變得慘白。此時達坦妮雅猛然將臉一抬。
「呼、呼、呼呀……」
她讓頭仰躺在浴槽的邊緣，並且大大地吐了口氣。
那頭閃耀的金發跟著披散在水麵上。
及腰的長發纏繞在白皙的肌膚上。達坦妮雅微動了一下身軀，浸泡在水中的豐滿胸部也隨之擺蕩。
她的胸部和腰部雖然還留著些許淤青，但看上去仍十分水嫩而緊實。
宛如正在等待著觸碰它的人到來一樣。
「我……」
啵嚓。握在掌心的水從指間滑落，滴在水麵發出聲響。
無意間閃過的視線則瞥見了掛在牆上的羽毛帽子。
如果是從前的話，即使在泡澡的時候，也絕不會忘記戴著那頂帽子。因為那是從祖先一代傳承至今，相當於既是貴族亦為騎士的達坦妮雅的身分象征。
然而最近，自己卻經常遺忘那頂帽子。
事實上，那是一頂特製的複製品，加上裏麵加裝了鐵製裝甲而沉甸甸的，因此亦可當作防具之用。
存在於達坦妮雅心中那份堅持要變強的意誌，似乎已經不像從前那麽明確了。
「我想勝過那個叫做柳生十兵衛的女人。我一直都希望自己能比她更強，所以才會如此拚命地一路修練過來。但是現在……」
啪嚓、唰……一想到這裏，達坦妮雅索性從浴池裏站起身來。
她跨過浴槽，將腳放在地板的踏墊上。
水滴接連地從她的裸體上滴落，濡濕的發梢也同樣滴著如同寶石般的水珠。
因水蒸氣而顯得霧蒙蒙的鏡子仍盡責地映照出赤裸的身軀。達坦妮雅一邊看著鏡中的自己，一邊緩緩將視線移到自己的手臂和腳上。
仔細一看，手腳的肌肉都已不若從前緊實，逐漸取而代之的則是女性柔軟的曲線。
「我是不是逐漸淡忘了戰鬥呢。這真的是我所盼望的嗎……」
麵對沒有解答的疑問，達坦妮雅隻是無意識地搖了搖頭，接著無奈地閉上了雙眼。
2
啪唰啪唰……啵嚓……斷續作響的水聲正在石壁上發出回音。
「這到底是怎麽回事？這裏該不會有橫向的洞穴吧？」
兼續問道。
「才沒有呢。我們被關在這裏麵了啦。」
「不用你說我也知道！我們得想辦法逃出這裏才行啦！」
「嗚吱，嗚吱吱！」
十兵衛和佐助就在身旁。
眾人所在之處是作為陷阱的洞穴底部。
此處似乎從一開始就蓄積了不少滲出的地下水，使得三人加一隻此刻全都泡在高度及腰的水裏。
「好痛喔，掉下來的時候扭到腳了啦！」
「小續，你別擔心，十兵衛可以背你喔？」
十兵衛安慰著臉色有些痛苦的兼續。
由於眾人有著「劍姬」的身分，才能僅在受點小傷的狀況下落地。如果換成一般人的話，從十公尺以上的陷阱垂直落下，即使底部稍微有一些積水可以作為緩衝，恐怕仍是免不了受到重創。
「我這裏的牆壁好像也沒什麽變化。我已經一塊一塊仔細確認過磚瓦了，但好像沒有什麽隱藏的機關。」
正在調查他處牆壁的半藏轉過頭說道。
從開始分頭進行調查至今，已經過了好幾個小時。
縱向洞穴裏的牆壁已經斑駁老舊，可以想見應該是自江戶城建好時就存在的陷阱。
洞穴底部十分寬敞，另外相當於天花板的部
分也有數個小型的采光窗。而從窗口透入的些許微淡光線則表示著外麵已來到了清晨時分。
「唉，果然還是出不去呀。」
兼續無奈地跪倒在水中。
「嗚吱，吱。」
此時佐助則是攀附在她的頭上。
由於目前是小猴子的模樣，如果泡在水裏則會整張臉都被水淹沒，因此隻能像這樣交互地待在兼續和十兵衛的肩膀或頭頂上。
「小佐，過來。小續她的腳在痛喔。聽話。」
十兵衛將佐助抱了過來。
「不過真是傷腦筋。我們該怎麽脫離這裏呢……還有，公主殿下和宗朗不曉得怎麽樣了。」
半藏的臉色蒙上了一層陰影。
千姬的事正是令半藏痛心不已的主因。不但沒有製止千姬，甚至連自己都掉進了陷阱裏，使得如今隻能坐困愁城而無計可施。
光是想到自己服侍的主人千姬和身為「將相」的宗朗可能會出事，內心就難以克製地躁動起來。
「阿藏，你不要那麽擔心嘛！哥和千姬一定平安無事的！對吧！」
十兵衛如此鼓勵著半藏。
「謝謝你。可是……」
半藏的表情依舊黯淡不已。
方才檢查磚瓦時由於十分忙碌而無暇多想，但當手一空下來之後，最壞的想像就立刻跟著閃過了腦海。
「不會有事的！你看，十兵衛不是很有精神嗎？」
「你有精神和野獸宗朗安不安全應該是兩回事吧？拜托你不要再說那些沒有根據的話……」
當兼續正準備要否定十兵衛時，她忽然發現了一件事。而半藏似乎也同時察覺到了。
「十兵衛依然很有精神……另外，兼續、小猴子還有我也隻是受了點小傷而已。宗朗則是我們的『將相』。也就是說，如果宗朗真的發生了什麽事的話……」
「嗚吱。」
「對呀。如果哥真的出事了，我們也不可能像現在這麽有精神，絕對會感覺到不對勁的……」
因為「劍姬」和「將相」是密不可分的共生體。兩者間的羈絆並非隻有單純的契約，而是存在於無時無刻之中。
隻要「將相」的力量增加，「劍姬」也會隨之變強，反之亦然。
當半藏獨自在江戶城，而宗郎還留在學園塾時，半藏無法發揮出「劍姬」的力量。曾經曆過這一切的半藏格外感同身受。
另外，雙方的距離也是相當重要的因素。
也就是說——
「我們目前都平安無事，而且也還能使用『劍姬』之力，這代表的是……」
「野獸宗朗現在還是生龍活虎的意思吧。另外，他所在的位置離我們也不遠，一定還在這座城裏的某處！」
而證明這一連串推理正確的證據，就是眾位「劍姬」的身體與感覺。事實上也沒有比此還要確實的證據了。
「阿藏，我說的對吧！哥和千姬一定平安無事的！」
「是的。不過宗朗他……」
半藏忽然語氣一轉。
「公主殿下……果然變成了另一個人呢。如果她一直沒辦法恢複成原本的樣子，即使我們有辦法將她帶離這座城，之後可能也……」
說到這裏，半藏再次落進了陰沉的情緒中。
兼續則是立刻接著開口。
「你怎麽又突然陷入低潮了呀？這件事還不簡單嗎？既然身為『將相』的野獸宗朗還是活蹦亂跳的，不就表示千姬殿下並沒有傷害宗朗嗎？」
「嗚吱？」
佐助似乎不甚了解兼續所指的意思。
不過，隻要稍加整理，要理解她的說法並不是難事。
以千姬目前的狀態而言，宗朗想必不是對手。這點光是單純比較戰力差距即能一目了然。
但是，既然宗朗至今仍平安無事，自然代表千姬並未傷害或是殺死宗朗。
而其理由當然隻有一個。
「因為千姬還是原本的千姬呀！雖然看起來好像變了一個人，但是我知道千姬還是一點都沒變！」
十兵衛牽起半藏的手，露出燦爛的笑容說道。
「公主殿下並沒有改變。也就是說，其實她一直都是原本的公主殿下吧。既然如此，我想一定……」
「一定會恢複正常的！我知道她絕對會恢複成原本那個溫柔的千姬的！」
這一次，半藏的表情終於浮現了耀眼的活力。
她緊緊地握住十兵衛的手，連眼眶也因激動而泛起淚光。
「你還真是個難伺候的忍者耶。不過，既然已經有共識了，要突破眼前狀況的方法可就多得很囉。」
兼續舉起大錘說道。
隻要「劍姬」之力沒有受到影響，眾人大可運用該力量正麵突破陷阱。
「這種小兒科的洞穴陷阱，我隻要一擊就能把它敲爛！」
隻見兼續使出渾身解數的力量，猛力地朝著洞穴的側壁敲了下去。
當命中壁麵的瞬間，大錘的敲擊麵立刻變得灼熱無比。這是因為兼續的「氣」確實地流進了大錘之中。
轟隆隆隆隆隆！一陣巨大的衝擊襲來，整個洞穴也隨之搖晃。
原本蓄積在洞底的地下水頓時飛沬四濺，許多磚瓦也紛紛脫落。
「嗚！」
「嗚吱！」
「怎麽樣呀！這麽一來應該就會開出一個大洞了吧……咦、咦？」
受到大錘敲擊的牆壁確實落下了一部分的磚瓦。
可是，隱藏在磚瓦之後的堅硬土壁卻隻是呈現外露的狀態，上頭連一點裂痕都看不見。
「怎麽可能？我再試一次。」
「請等一下。這裏由我來吧……請各位向後退開一些。」
半藏說完，立刻走向前。
當她走到了洞穴的中心位置時——
「看我的！伊賀忍法，流星小破斬！」
當半藏的身體開始回轉的同時，她的裝甲裙裏也隨之射出無數的飛刃。而所有飛刀也全都順利刺進了洞穴邊側的土壁之中……
「阿藏，你成功了耶！……嗚喵？」
鏘！咚！隨著陣陣斷績的金屬聲傳入耳中，刀刃形狀的小手裏劍也陸續彈飛掉落。
「啊，好痛喔！」
「嗚吱！」
當中有好幾個手裏劍打中了兼續和佐助，使她們不斷發出哀叫聲。仔細一看，竟然已沒有半個手裏劍還刺在牆壁上。
「竟然全都被彈開了？」
原本打算將刺進土牆裏的飛刃作為踏板，藉此爬出洞穴的半藏也不禁倍受打擊。
「那麽，接下來換十兵衛上場！嗯嗯嗯～！」
「你如果不和野獸接吻，在你體內的那個『劍姬』就不會出現不是嗎？這種時候你沒辦法使用那個能力啦。」
兼續冷淡地對著拚命使力卻毫無變化的十兵衛說道。
「嗚……」
「嗚吱！嗚吱吱……吱！」
此時，佐助也「碰」地一聲化身成了劍姬。她也有了能隨時變身的能力。不過——
「嗚嗚，嗚吱！」
然而即使拚命用堅硬的爪子試圖攀上垂直的土牆，卻還是隻能攀爬些微的距離。由於無法確實地將爪子刺進土裏，使得佐助不一會兒便從牆上摔了下來。
碰！直接跌入水裏的佐助就這樣沉了下去。
「小佐，你沒事吧？」
「嗚吱吱。」
而另外兩人也走了過來。
「真是奇怪呢。」
「是的，我也有同感。明明隻是個普通的陷阱，但洞裏的牆壁實在太過堅固了。簡直就像刻意要把人
困在這裏一樣。」
兼續和半藏紛紛陷入了沉思。
「看來應該沒錯了。」
「是的。我想很可能是某人事先考量到這種情況，所以設下了一種類似結界的障壁。或者該稱之為『氣』的防禦陣吧。」
幕府之中，同樣有「將相」和「劍姬」存在。
事實上，兩者原本都是幕府特有的存在。事先設想敵方可能擁有和己方相同的力量，正是所謂的基礎戰術。
因此，為了對抗「劍姬」的能力，即使在此設有結界也不足為奇。
「果然還是不行嗎？大家沒辦法離開這裏了嗎？」
「別那麽快下定論……噫呀！」
兼續才說到一半時，腳底忽然打滑而整個人倒栽蔥地跌進了水裏。水麵也「啪唰」地濺起了一道高聳的水柱。
「小續，你還好嗎？你的臉都擦破皮了耶。而且連眼睛和鼻子都不見了！」
十兵衛一邊扶起兼續，一邊驚訝地說著。
「那是鈴鐺啦！是我拿來當發飾的鈴鐺！我的臉在這裏啦！」
十兵衛的手中緊緊地抱著原本綁在兼續發束前端的鈴鐺。仔細一看，鈴鐺的大小確實和兼績的臉相去不遠。
「現在不是耍白癡的時候了。我剛才是因為被底下的某種東西絆到，所以才會跌倒的。」
兼續說完，便伸手朝水底摸索起來。接著，她像是撈到了什麽似地，一鼓作氣將那東西拉了上來。
「這是什麽東西呀……嗯？」
兼續拿在手裏的，是顆形狀近似鈴鐺的圓形物體。
「兼、兼續，那是……」
「嗚吱！」
看見眾人的反應，兼續便順勢將手中的物體拿到自己的麵前。
此時太陽正好升到了高處，從采光窗透進的光線變強了些，照耀著洞穴之中。
而兼續手中的物體此時更是清楚地呈現出樣貌。
「咦……這是什麽呀！噫呀啊啊啊啊！是、是、是顆骷髏頭耶！」
兼續驚慌失措地把骷髏頭丟了出去。
「嗚吱吱！」
好巧不巧，骷髏頭竟準確地飛向佐助的位置。而反射性地接住飛來物，並且和骷髏頭四目相視的佐助也立刻放聲大叫，然後又手忙腳亂地將骷髏頭再次拋出。
「不、不要丟給我……哇呀啊啊啊啊！」
這次輪到了半藏。接著——
「不要啦，十兵衛也不要那個東西！」
最後接到傳球的十兵衛也二話不說地將骷髏頭丟了出去。
啪嚓。骷髏頭應聲落入了水裏，三人加一隻都鬆了口氣。
然而——
「咦，呀……？」
「也就是說？」
「難道這裏全都是那個東西嗎？」
「嗚吱，嗚吱吱！」
由於光線緩緩變強，使得空間跟著明亮起來的緣故，原本陰暗的水麵此時也變得透明見底。而出乎意外地澄澈的地下水底部，竟然堆放著滿滿一片的骷髏頭和骨頭。這些全都是掉進這個陷阱洞穴而葬身此處的人骨。
「嗚、嗚……噫呀啊啊啊啊！」
難以止息的尖叫頓時在空曠的洞穴中回蕩不已。
3
在大奧的某個房間裏。
這一處位於深宮禁院，看上去宛如與周遭隔絕般的房間，正是千姬的起居室。
房間四周全被拉門包圍，並且沒有半扇窗戶。而每一處拉門的後方都有著打扮成侍女的少女武士在那裏待命。
這些人表麵是為了打理千姬的起居作息，事實上當然也身兼著監視的任務。
當感受到拉門後方傳出微量的「氣」時——
「我早就知道監視才是你們的主要目的了。」
千姬也沒好氣地呢喃道，並且撥弄起自己的頭發。
此時已來到了屆臨破曉的時刻。
原本以為這個時間大奧內部應是一片寂靜才對，但千姬卻能察覺到※禦小姓和禦半下等少女們正不動聲色地忙進忙出的氣息。（譯注：為主君身旁負責雜用的武士。）
「呼。」
千姬輕輕地歎了口氣。
在約有十二張榻榻米大的這個房間裏，幾乎沒有擺設任何多餘的家具。
無論是和服或是飾品，全都收納在另一個房間裏。如果有需要的話，侍女自然會為千姬拿來，因此自然沒有必要放在同一個房間裏。
房間中央處設置著高出一段的寢台。此刻寢台上正鋪放著一床齊全的寢具。
躺在被窩之上的是宗朗。
他仰躺的身體上蓋著一件睡衣。
雖然看似睡衣，但卻有著朱色和橙色相間的華麗花紋，在樸素的房間裏宛如隻有這件衣服充滿色彩一樣。
而千姬則穿著純白的貼身襯衣。
她纖長的頭發發尾處仍顯得有些濡濕。
此刻的千姬才剛泡完澡而已。
那雪白的肌膚之所以仍然染著櫻色，是因為熱水的溫度依然殘留在體內深處之故。
在道場時，自己總是習慣一個人入浴，或是和半藏一起泡澡。然而來到大奧之後，包括頭發和身體全都會由侍女代為侍浴，這點起初確實令千姬感到有些困惑。
但是，不出多久，千姬便喜歡上了這種從頭到腳被人毫無遺漏地仔細刷洗清潔的感覺。
特別是像今天這種時候，如此徹底的洗淨更是有所必要。
「宗朗……」
千姬用赤裸的腳指輕觸了宗朗睡衣的袖口。
此刻，她就站在一旁低頭望著宗朗。
而宗朗則像是沉眠一樣，絲毫沒有任何反應。
如果隻是單純失去意識，他的表情未免也顯得太過平靜。然而此刻的狀態正是千姬所盼望的。
此時燭火的亮度已經刻意地加以減弱。
由於這是一間外頭的光線無法直接透入的封閉房間，隻靠紙燈微弱的光源作為照明，四周還是顯得十介昏暗。
「……」
千姬閉上眼睛，接著解開腰帶。
衣物也隨之傳來褪落時的摩擦聲。
此時，腰帶終於從身上滑落，貼身的襯衣也迅速脫落。由於衣服是以如同羽毛般的輕盈材質製作，因此遝無聲響。
而在微光中緩緩浮現的，是千姬姣好而秀麗的裸體。
豐滿的雙乳各自微微朝向外擴開，而頂點處早已變得尖挺。
和胸部的大小相較，下方的蛇腰又宛如隨時要折斷般地纖細。
緊實的腰身支撐著上方擁有飽實分量的乳房，光是看見如此美豔的曲線就已令人心神蕩漾。
接著是出乎意外地有著些許肉感的下腹部，以及一雙宛如吹彈可破的水嫩大腿。
繼續往下探去，可看見由優美長腿所描繪出的曲線，一再地強調著身為主人的千姬此刻正是最為美麗、豔麗動人的樣態。
在搖曳的燈火之中，赤裸的肌膚浮現一層淡淡的光影。
千姬輕輕地將頭發撥到身後，然後雙膝就地跪下。然而跪地後的她，腳指指尖依舊維持著挺立，看起來就像是正座的姿勢一樣。
接著，她將手伸向宗朗身上的睡衣。
她將睡衣掀起，並且直接將整件衣服褪去。而睡衣之下正是一絲不掛的宗朗。
「這一刻真的到來了呢……」
千姬居高臨下地望著宗朗。
她的視線開始從宗朗的臉龐移向身體。當視線來到某個部位時，原本已經微染著暈紅的臉頰立刻變得一片通紅。
隻見千姬慌張地將視線撇了開來。
「他、他不是應該在睡
覺嗎？明明已經失去了意識，卻還是這麽……真是的，宗朗你這個笨蛋！」
千姬緊握住放在膝蓋上的雙手。她的手指逐漸變得蒼白，宛如要掐進自己的手掌一般。
此外，她的大腿也不安分地相互磨擦著，一股難以按捺的悶癢感覺正一股股地湧上。每當身體無法克製地蠕動時，那對豐潤的乳房也會隨之晃動。
「竟然讓千變成這樣，你真的很愛欺負人呢，宗朗。」
話畢，她便像是下定決心似地抬起頭來。
千姬伸出雙手，觸碰了宗朗的臉。當她的手遊移到宗朗閉著的眼睛、鼻梁，最後碰到嘴唇時，千姬的手也不自覺地顫抖了一下。
她微微起身，然後讓身體橫躺下來。接著，她像是要不留隙縫地依偎在宗朗身旁似地，將身體緊緊地貼了上去。
「啊啊……好燙喔。我剛剛才泡過澡的呢。這麽一來的話……」
照理說應該相當陰涼的房間，千姬卻渾身灼熱地開始冒汗。雖然還不到香汗淋漓的程度，但如此反常的反應仍令千姬感到困惑。
此時，未曾停歇的手也再次來到宗朗的頸部，並且開始輕柔地觸碰撫摸。接著，手繼續朝著肩膀移動，最後來到了胸口的位置。
雖然失去了意識，但壯碩的胸肌依舊明確地出現起伏，令千姬的手指不禁感到無比喜悅。
而下方的腹肌同樣緊實誘人，無論反覆觸摸幾次都不會生膩。
「宗朗，你……會用這副身體，還有這雙手臂抱住千嗎？」
那疑問句般的語尾，讓千姬也不覺感到些許懊惱。
然而即使受到千姬纖手的愛撫，宗朗的身體依舊毫無反應。這一點令千姬既覺得安心，又有種少了點什麽般的空虛感。
「算了，反正千接下來就要隨心所欲地行動了！」
千姬自言自語地呢喃道，接著將通紅的臉朝著宗朗湊近。
長發隨之垂落。千姬於是伸手將頭發撥開。
「嗯。」
她閉上眼睛，準備將自己的唇貼上去……
然而就在此時——
「……還是不行！」
就在兩人的唇即將相觸之時，千姬突然像是被彈開般將臉抬起。然後用手指撫著自己的嘴唇。
「千還是希望宗朗能主動吻我。像這樣趁著他睡著的時候由千來獻吻，千還是辦不到！」
千姬拚命地甩著頭。然而——
「可是……既然都來到這一步了，也不能在這裏放棄。嗚嗚……」
千姬按著自己的太陽穴，表情顯得痛苦。
「呼、呼呀……好，我們繼續吧，宗朗。」
隻見千姬再次將嘴唇湊了上去。
「嗚……」
就在兩人即將互觸時，千姬卻仍像是無法突破心防似地將臉移了開來。接著，她像是要改變目標一樣，一股腦兒地將臉埋進了宗朗的胸膛。
「嗯、啾……」
千姬嘟起嘴唇，然後將唇貼了上去。
隻見她接連地吻遍了宗朗胸口的每一處。
起初雖然隻是稍微用嘴唇輕觸，但不一會兒便開始激情地用舌頭舔舐起來，甚至時而還會用牙齒輕咬。
「……！」
就在此時，宗朗的身體忽然微微動了起來，同時還發出一陣顫抖。
但是，他的眼瞼依舊緊閉著。看起來似乎隻是受到刺激所出現的反射作用。
「嗯、嗚、嗯……嗯、嗯啊。」
千姬的臉開始緩緩地沿著胸口往下方移動。
宗朗的肌膚猶如有電流竄過一樣，斷續地發出微顫的反應，甚至微微扭動著身軀。此時看來似乎已不隻是單純的反射動作而已。
「哈、呼……嗯嗯、嗯……啾嚕，啾。」
嘴唇觸碰的聲音，以及混雜著唾液的舌頭舔舐音，同時還夾雜著千姬的喘息聲。
她的長發已經完全披散在宗朗的肌膚上。
偶爾，她也會像是顫抖般地晃動起身體。
過了一會兒後——
「呼哈！呼、呼……」
千姬帶著通紅的臉頰抬起頭來，然後撥了撥覆蓋住臉龐的頭發。沾染在嘴唇上頭的唾液也閃著濕潤的光輝。
她悄悄地拭去冒出的汗珠。
此時，千姬終於將身體撐了起來。
「我不會再讓你逃走了。我要你成為千專屬的人，宗朗。這麽一來，你也不必再煩惱或迷惘了。你隻要專注地看著千，和千過著兩人生活就行了。從今以後就一直、一直這麽過下去吧。」
千姬先是維持了一會兒雙膝跪地的姿勢，接著便將赤裸的身體騎到宗朗身上。最後，她整個人完全跨坐在宗朗的腰部之上。
「嗯……」
跨坐在宗朗身上的千姬宛如要仰頭望向天花板般閉上了眼睛，接著便像是下定決心似地讓身體沉了下去。
4
「mon general（我的『將相』）！你、你來得真早呢。」
在連接著浴室的化妝室裏，達坦妮雅正一邊烘吹著未幹的頭發，一邊做著一些簡單的肌膚保養。
她並未察覺到房門被打開，直到化妝室門口傳來敲門聲，她才驚訝地轉頭望去。
視線前方的門已經被打了開來，而慶彥就站在那裏。
「抱歉，我好像嚇到你了呢，妮雅。我在房外時也敲了門，但是沒人應門，所以我就自己進來了。」
慶彥笑著說道。
他將平時穿在黑西裝外的外套掛在一旁的椅背上。
「這樣呀。不，是我一不小心有些分神了。如果是平常的話，我一定不會漏聽那些聲音才對。」
達坦妮雅站起身來。此時的她身上隻穿著一件純白色的浴袍。
「你可以繼續沒關係，我到那邊去等你。」
當慶彥作勢轉過身的時候——
「不，沒關係，我已經好了。反正我平時也隻會作些簡單的保養和化一些淡妝而已。其實我並不清楚自己該怎麽化妝才好……呀！我、我並不是真的想要化妝，隻是……」
達坦妮雅慌張失措地解釋著自己方才說出口的話。
她的臉頰也隨之染上一片暈紅。
然而慶彥卻隻是始終掛著笑容，並且伸手輕觸她披著浴袍的肩膀。
「我很高興喔，妮雅。你其實是為了我才想要化妝吧。光是這樣的心意，對我而言就是最棒的寶物了。」
「啊……」
慶彥的話令達坦妮雅有些不知所措，臉頰也跟著愈顯通紅。
於是，她試著轉移起話題。
「謝、謝謝你今天讓我去買了那麽多東西。雖然我都隻是被人帶著走而已，也幾乎沒有半間認得的店……啊、啊！我想說的不是那個意思，我當然對這一切沒有任何不滿！不管是衣服、靴子還是飾品，每一件都很美也很可愛，而且全都是很、很高貴的東西，或許其實並不那麽適合我……」
然而愈是想把話講好，達坦妮雅便愈顯得慌張而說不清楚。
最後，她像是無計可施般地垂下了頭。
而慶彥則是伸手撫摸起她的頭發。
「別說了。看來他們好像強迫帶著你去了許多地方的樣子，真抱歉。」
聽見慶彥這麽說，達坦妮雅急忙搖了搖頭。
「不、不是的，我並不是要說那樣會造成我的麻煩。隻是這些衣物太漂亮、太可愛了，所以我有些搞不懂……畢竟我一直都在戰鬥，腦中所想的也都是戰鬥之事，連衣服的價值都難以判斷，或許我真的不適合當一個女人呢。」
達坦妮雅原本害羞的神情上多了一份消沉。
「你不需為了這種事感到困擾或羞恥。妮雅無論穿哪套禮服都很適合，因為你本身就是最耀眼的女性了。」
如此輕佻而令人起雞皮疙瘩的台詞，慶彥卻能如此自然地說出口，著實令人感到不可思議。
而聽到「禮服」兩字的達坦妮雅則立刻像是想到了什麽。
「對、對、對了，關於這件事，我、我一直想問你……就、就是，那個、該怎麽說呢，就是，婚……」
「婚？」
「不是啦！婚、婚……我是說那些像是婚紗一樣的禮服，應、應該隻是我弄錯了而已吧。因、因為我對流行很遲鈍，所以才會把那些純白又豪華的禮服看成了婚紗吧。」
「你沒看錯，妮雅。」
「哈、哈哈哈，這樣子呀……果然是我弄錯了嗎……咦咦！？」
達坦妮雅驚訝地猛然抬起頭來，並且和慶彥視線相交。
「那是貨真價實的婚紗。當然是因為妮雅要成為我的新娘而準備的。」
「……！！」
這一刻，達坦妮雅再也說不出話了。
至今無論身處多麽危險的戰鬥，始終都能冷靜以對——即使麵對再大的危機，也絕不會失去自製力的達坦妮雅，在這一瞬間也變得無法思考，隻能望著眼前的慶彥。兩人之間此刻隻有些微的距離，隻要稍微移動，似乎就會碰到彼此的鼻子一樣。
「禮服現在應該還在修改尺寸吧。真是可惜。如果禮服就在這個房間裏，我就能和妮雅先練習舉行一場隻有我們兩人的婚禮了。」
「婚、婚、婚、婚禮……」
「是啊。其實我已經安排好了正式的結婚會場。地點是在我們大日本最具傳統而顯赫的一處祭殿……」
「等、等等！先等一下……我、我還沒有作好結、結婚的準備……」
達坦妮雅的聲音已經掩藏不住顫抖，眼眶中也蓄滿了淚水。此時光是開口說話，就連身體也會跟著發起抖來。
然而，自己卻不清楚這些反應究竟理由為何。
慶彥則是注視著眼前的達坦妮雅。
「對不起，妮雅。」
他將身體湊近達坦妮雅，並且將她擁入懷中。
「啊……」
達坦妮雅雖然發出輕微的聲音，但並未作出任何抵抗，而隻是放鬆地將身體交給了慶彥的手臂。
「我什麽都沒有先和你商量過就擅自決定，似乎有些太過急躁了點，真的很抱歉。因為在決定日期時，還必須考慮到得配合各國大使以上等級的貴賓行程，因此能選擇的日期實在有限。當中和我國關係良好的王族，可能連王太子都會蒞臨，所以也得針對這些事調整日期才行。」
慶彥用說明般的口吻連番說道，達坦妮雅隻能不斷地點頭回應。
「但是即使如此，我也沒有忽視妮雅想法的意思。隻是，我始終認定你會為這件事感到高興才對。看來是我弄錯了。你願意原諒我嗎？」
達坦妮雅不加猶豫地用力點頭，當作回應慶彥的問題。
「這樣啊。太好了，我好高興。這樣才是我的妮雅。」
慶彥伸手撫摸起達坦妮雅的秀發。
「你這麽做……」
達坦妮雅仍無法止住身體的顫抖。但她仍試著重新將話說得更清楚一些。
「你這麽做真的好嗎？mon general（我的『將相』）是這個國家，也是大日本的王子，總有一天會統率這個國家，並且成為真正的將軍。地位如此崇高的人怎麽會……會願意把我、把我變成將軍的妃、妃子？我、我真的有那種資格嗎……」
達坦妮雅很困難似地擠出這幾句話，聲音也顯得斷斷續續。
「原來你在擔心那種事啊。我早就決定好了，真正能讓我打從心底接受的妻子，這世界上隻有你一個人而已，妮雅。」
「啊、啊……」
「你用不著顧慮什麽適不適合或是資格之類的小事。隻要是我決定的事，我就不容許任何人反對。當然也不會讓任何人出手阻礙。」
「慶、彥……將軍。」
慶彥稍微將身體移了開來。
此時雙方總算能夠看清對方的樣貌。達坦妮雅也跟著抬起了頭。
「你願意讓我看嗎，妮雅。」
達坦妮雅一開始並不懂慶彥的意思，但不一會兒，她的臉龐便迅速染上了紅暈，紅通通的色澤甚至繼續朝著耳根和頸部蔓延而去。
慶彥將手伸向了綁住浴袍的腰帶。
和浴袍同為棉質，乍看下頗為粗糙的腰帶正緊緊地束縛在腰際間。慶彥的目標則是解開腰帶的綁結。
「慶、慶彥。」
內心被羞恥感占據的達坦妮雅完全無法動彈。
「別擔心，把眼睛閉上吧，妮雅。」
一看見達坦妮雅閉起眼睛，慶彥的手立刻俐落地解開了腰帶。而綁結鬆開的腰帶也隨之脫落在地。
原本隨意綁起的浴袍，此時也跟著朝左右敞開。
慶彥的手指主動地將浴袍衣領處拉得更開一些，浴袍便順勢從肩膀滑落而下，落地的浴袍在達坦妮雅的腳邊化成了一道白色的圓圈。
「啊……啊。」
達坦妮雅緊閉的睫毛不禁微顫起來。
她的雙唇宛如要傾訴些什麽似地，微微地吐著些許的氣息。
猶如藝術品般的裸體，此刻終於毫無遮蔽地袒露在眼前。
達坦妮雅身上不再有任何布料或是絲線的遮蔽，全身上下的一切都以最純粹而原始的模樣展露在慶彥的麵前。
如同白磁般的肌膚上沒有任何的瑕疵。原本因為入浴而呈現櫻色的肌膚，此刻也恢複成了雪白的膚色。
還有一對看似會阻礙揮舞兩把大劍的豐滿胸部。
兩邊的乳房如今都因失去了支撐物，使其呈現著原本自然的形狀和曲線。
乳房的頂部則有著極淡的色澤作為映襯。
明明長期握著擁有相當重量的雙刀劍，但她的兩隻手臂卻絲毫不見隆起的肌肉。而腰身上也可看見同樣柔軟卻緊實的肌肉纖維。
比普通的金發還要纖細的白金色頭發，像是要將達坦妮雅的羞赧隱藏起來似地遮掩住她的身軀。
「mon、mon general（我的『將相』），我、我已經……」
光是站立著就已經瀕臨極限。
即使閉上雙眼，自己一絲不掛的裸體正暴露在異性麵前的羞恥感，同樣難以從心中抹滅。
全身上下的肌膚宛如全成了感覺器官一樣，將所有的刺激帶往達坦妮雅的神經中樞。
無論麵對多少敵人也從不畏懼、勇敢的騎士「劍姬」，此刻卻有種想要立刻從此地逃走的糾結心情。
然而，體內的核心部位卻變得前所未有地滾燙，焦躁與苦悶之感幾乎就要滿溢而出。
「妮雅。」
慶彥悄悄地將手搭放在那看似隨時都要癱軟倒地的裸體上，並且重新將她抱了過來。
而好不容易才找到了依偎處的孤獨肌膚，也像是要攀附住對方身體一樣，主動地抱住了對方，沒有絲毫的不協調感。
「我將要成為慶彥的人……（這樣……也好。這樣……才是最好的。如此一來，我就可以徹底忘掉那些……遙不可及的夢了……）」
達坦妮雅將支離破碎的自問自答咽進了喉嚨。就在這時候——
「這樣當然是最好的。妮雅將要成為我的新娘，成為我的……『劍姬』們的母親。」
忽然之間，一根隱藏的針筒從慶彥的袖口中滑了出來。
繞過達坦妮雅腰際的手——也在同時間握住了冰冷的玻璃和金屬細
針，然後刺進了她光滑的肌膚之中。
「呀！嗚……」
一瞬間，達坦妮雅隻能用無法理解發生何事的眼神注視著慶彥。
接著，她的瞳孔隨之張開，意識也迅速變得模糊。
然而身為「劍姬」的體力和能力卻拒絕就此繳械。
達坦妮雅主動地從慶彥的身上退開。
「你、你對我做了什麽……」
她的手也不忘摸索起雙刃劍。
然而，手仍遍尋不著應該就在身旁的大劍。
原本總是寸步不離身，頂多隻會放置在伸手可及的位置，堪稱自己最佳戰友的武器，如今早已被掩埋在客廳那堆華麗的包裝紙和緞帶之中。
「別擔心，你不需要再做無謂的抵抗了。我會全盤接受你的一切的，妮雅。你隻管放鬆好好休息就行了。在你睡覺的這段時間，一切都會結束的。最後你將會以我無可取代的『劍姬』身分重生。」
慶彥的話在達坦妮雅腦中模糊地響起。
她的視野變得極度朦朧，眼前的景物宛如溶解般地混成一團。
「我、我……怎麽會……」
達坦妮雅雙膝一軟，整個人跪倒在地。
她像是呻吟似地發出虛弱的呢喃聲，但卻已沒有再次站起身來的力氣，就這樣直接倒臥在化妝室的地板上。
而那對仍舊睜開著的雙眼，此刻則像是隨時都要潰堤般變得濕潤，映照著從天花板投下的燈光。
5
「嗚，嗚嗚～嗯。」
「呼嚕～……呼喵呼喵……」
此時太陽已經升至高點，正是日正當中的時刻。
在柳生道場的練習場兼大廳兼食堂……同時也是伊達政宗和片倉小十郎目前臨時暫住的房間裏。
地上明明鋪著兩床棉被，但兩人卻不知為何硬是要擠在同一床被窩裏共枕而眠。
「嗚嗚！嗚……！」
身材嬌小的小十郎之所以會痛苦似地扭動身體，也是因為兩人實在黏得太過親密之故。正確地說，是因為政宗緊緊地將小十郎抱在懷裏，而且還將自己的胸部壓在他的臉上的關係。
「咕嚕～！咕咕～咕哇咕哇咕哇！」
政宗不斷發出不可思議的鼾聲，然而在如此迫近的距離下，小十郎卻依舊能夠睡得著，可見他的確也有著異於常人的神經。
「嗚嗯、嗚……嗚哇！」
然而最後，看似像是再也無法忍耐，但其實是意識到窒息危險的小十郎終於將政宗推開，然後將自己的頭抬了起來。
他先是用力地吸了一口新鮮的空氣。
「咦，政宗大人？您怎麽會在小十郎的棉被裏呢？」
隻見小十郎一邊揉著惺忪的睡眼，一邊狐疑地望向政宗。此時政宗也好不容易醒了過來，並且大大地伸了個懶腰。
「呼哈、啊……哈哈哈，當然是因為我和小十郎是一心同體的關係囉。所以棉被當然要用同一床才行。哈哈哈！」
政宗挺起胸膛笑著說道。那對從棉被下露出的ll尺寸的大胸部也跟著猛烈地晃動起來。
「可是，政宗大人，您為什麽一絲不掛呢？我記得我們洗完澡後，您應該穿上了浴衣才對呀……啊，咦咦，連、連小十郎都沒穿衣服！？」
察覺到自己身上同樣一絲不掛的小十郎立刻變得滿臉通紅。
隻見他慌張地用手遮住胸部，當然也不忘同時遮住下體。
「你問為什麽不穿衣服？當然是因為如果穿著浴衣的話，就沒辦法好好用舌頭品嚐你的味道了呀。而且也沒辦法親你呢。」
「用舌頭品嚐？親我？難道您在我睡著的時候……」
「正確答案。我已經徹底舔過你的身體了喔！而且我也已經親遍你全身上下每一個角落了！」
政宗語氣肯定地說道。
光想到自己睡著的這段時間究竟被侵犯到什麽程度，小十郎就不禁麵色鐵青。
「不行那樣做啦，政宗大人。您這麽做的話……噫啊啊啊！咿咿——！」
他戰戰兢兢地掀開棉被，並且用恐懼的視線望向自己的下半身。而眼前的景象立刻令他慘叫出聲。小十郎的私密部位竟然布滿了難以計數的吻痕。
「因為我最討厭偷偷摸摸地親熱了！既然要親熱，就應該要大方地留下親熱後的印記才對呀，哈哈哈哈！」
「笨、笨蛋笨蛋笨蛋——政宗大人這個大笨蛋！您對我這麽做，我以後要怎麽入贅嘛！」
小十郎激動地敲打著政宗。
然而政宗那對彈力十足的胸部卻不斷地將小十郎的拳頭反彈回去。而且——
「哈哈哈，小十郎，你自己還不是一樣，睡覺的時候吸了好幾次我的胸部，而且還吸得津津有味呢。」
「咦咦咦，我、我才沒有做那種事呢！」
「你甚至有時候還會用牙齒咬，咬得我好痛呢，哈哈哈！」
「您騙人！唉唷，政宗大人，我覺得好丟臉喔，討厭討厭啦！……不過，如果我真的有咬下去的話，那一定很痛吧。對不起喔。」
小十郎不知為何反倒噙著眼淚道起歉來。
「對啊。你要不要看看有沒有流血？」
政宗再度將雄偉的胸部頂到了小十郎的麵前。
而小十郎則是麵露難色地將臉湊近眼前的乳房。
「你看看，狀況如何？」
政宗將小十郎的頭整個抱了過來。而小十郎的小臉則是不露空隙地沒入了那九十五公分，幾乎相當於g罩杯的乳房大海之中。
「嗚！嗚嗯——！」
隻見他拚命地揮動手腳，最後還用表示投降般的拍擊不斷敲打著政宗的手臂。此時政宗才終於鬆開了手臂。
「噗哈！呼……！您、您根本是在騙我的嘛，我完全看不出有受傷的痕跡呀。」
「哈哈哈！我隻是想逗逗你而已啦！不過，如果你還想吸的話，現在也可以再吸一次喔。來吧！」
政宗再次用手掐住自己的一對豪乳，並且朝著小十郎直頂過去。
「我、我不要吸了啦！請您把胸部收起來吧，政宗大人。快點收起來啦！」
「就算你這麽說我也沒辦法啊。像這麽突出的部位，連我要揮刀都很礙事呢。如果真的收得起來的話，我當然也想收起來啊。」
「唉唷，隻要穿上衣服不就行了嗎？」
「我才不穿！我要裸著身體和小十郎再多親熱一下！」
政宗和小十郎完全沉浸在令旁人避之唯恐不及的兩人世界之中。
自從少了幸村等負責吐槽的人後，這對笨蛋情侶的愚蠢對話總是一發不可收拾。
但是小十郎還是主動地打住了鬧劇。
「不可以再這樣下去了啦，都已經中午了呢。我們應該趕快起床吃早飯，然後幫忙打掃道場，整理庭院才行呀。」
話畢，他便站起身來。
「真的不能再偷懶一下嗎？」
「不行。現在柳生大人和其他人正一起前往大江戶，小十郎和政宗大人的任務則是看守這間這場。如果不好好盡到責任是不行的。而且昨天也是因為政宗大人熬夜的關係，所以才會睡到這麽晚呀。」
麵對滔滔不絕地說教的小十郎，政宗隻是正襟危坐地坐在棉被上聽著。
「你好正經喔，小十郎。」
「是的，我的確很正經。因為和政宗大人在一起的緣故，小十郎如果不加倍努力的話，就會很傷腦筋……噫呀！」
政宗忽然毫無預警地一把將小十郎抱了過來，並且再次用自己的胸部壓住他的臉。
「嗯，很好，太好了！想不到小十郎的想法竟然
這麽成熟，真是令我感動不已呢。真不愧是我的老婆！」
「嗚、嗚咕……噗哈！我才不是您的老婆呢。因為小十郎又不是女……」
「沒必要在意性別這種小事啦！小十郎就是我的老婆！能夠娶到這麽一個認真又能幹的老婆，我真是三生有幸啊！」
政宗的眼眶也不禁泛起感激的淚水。
「我、我知道了。小、小十郎就當您的老婆吧。可是，重要的事情還是得由政宗大人下指示才行，不然我會很傷腦筋的。」
小十郎有些害羞地說道。
「喔喔喔～！你真可愛呢，小十郎！不愧是我的老婆！我可以再親一次世界上最可愛的老婆嗎？」
政宗再度像是發作似地抱緊小十郎，然後不斷地用臉頰磨蹭。
「不、不行、不可以啦，政宗大人。這樣下去我們根本沒辦法起床，也沒辦法打掃和洗衣服呀！……不、不過，如果隻是親一次的話倒是沒關係啦。」
原本手忙腳亂地抵抗著的小十郎，此時也紅著臉頰抬頭望向政宗。
「小、小十郎！嗯嗯——啾、啾噗，嗯啾嗯啾、啾！」
「噫呀！不要啦！您、您不是說隻親一次就好了嗎！啊啊啊啊，那、那裏不行啦！咿呀、嗯！」
最後政宗索性一股腦兒地將小十郎推倒，並且親遍他的全身上下，甚至還不滿足於親吻似地，伸出舌頭瘋狂地舔起了小十郎的裸體。
這兩個人到底要到什麽時候才肯起床呢？
從清醒到真正起床為止，這對笨蛋情侶究竟要打情罵俏到何時才願意離開兩人世界呢？
如果身旁有人看見這一幕的話，必定會浮現這樣的疑問吧。
就在兩人似乎還會胡鬧一會兒，不知道到底打算怎樣的時候。
「小十郎。」
「是的，政宗大人。」
兩人的動作忽然停了下來。
政宗也立刻一躍而起。
她迅速地抓起掛在棉被旁的就寢用浴衣，並且披在自己赤裸的身體上。小十郎見狀，也俐落地將自己的衣服穿上。
「兩個人……不，應該有三個。」
「看來似乎被包圍了呢。」
政宗將浴衣的腰帶鬆開，並且取過自己放在刀架上的大刀。那是一把有著懾人的長度和彎曲度的大刀。
「可能還有其他家夥埋伏也說不定。小十郎，你可別離開我的身邊喔。」
「是的，政宗大人……啊。」
政宗輕輕地在小十郎的額頭上吻了一下。但是，小十郎也十分清楚，這將是最後的一吻，因此並未有任何抵抗的舉動。
「等到結束後再好好繼續剛才的事吧……挑這個時間點進攻這間道場，難道是幕府的手下嗎？」
政宗先是露出笑容說著，但不久就一臉正色，徹底轉換成了戰鬥模式。
「還不確定，也可能是學生會的手下也說不定。但無論是何者……」
「是啊。既然我們被交待要留守，就得確實地把上門的敵人收拾掉才行。看來早餐前得稍微運動一下了。小十郎，跟我來！」
「是的！」
政宗從開敞的緣廊跳到庭院裏，小十郎則像是貼在她的身後似地，邊保持警戒邊寸步不離地緊跟在後。
「狀況如何？」
將長發在頭頂位置綁成馬尾的少女問道。
武士少女身上穿著女仆風洋裝，肩上還扛著一把大鐮刀。
「看起來正如勝永所言。包括兼續小姐在內，原本應該在道場裏的人現在都不見蹤影了。」
「不過倒是多了兩個沒看過的武士呢。真是有夠討厭的！」
這位是毛利勝永。
而接著開口說話的兩人則是明石全登以及長宗我部盛親。
三人全都是開在學生街上的女仆咖啡廳「真陰」裏的專屬女仆。
過去在柳生道場陷入經濟困頓時，「真陰」的元祖本店就曾經開設在道場的練習場裏。
當時店裏的女仆除了十兵衛和千姬等原本就住在道場裏的女性外，甚至連達坦妮雅都加入了女仆店員的行列之中。
而在豪華的女仆陣容的助威下，道場也得以恢複到往日的模樣，至於該咖啡廳則移轉到學生街上，以小規模店鋪的形式維持著營運。
兼續是這間咖啡廳的負責人，而目前以職員身分在此處工作的則是身為道場見習生的這三人。
她們像往常一樣將店裏的營業報表送了過來，但卻怎麽敲門都沒人應門。
無計可施之下，眾人隻得分頭確認道場四周，並且不忘窺視道場裏的狀況後，才再次像這樣回到了正門集合。
「該怎麽辦？」
勝永陷入了沉思。基本上她算是三人的領導者。
憑她們的力量，要翻越圍牆潛入屋內並不困難。可是在裏麵的情勢未明的情況下，任意采取行動未必是明智的方法。
「宗郎先生和千姬小姐他們到底去了哪裏呢？不過話說回來，我們雖然隻是見習生，但怎麽說應該也算是道場的一員吧。」
全登動作自然地撥了撥那頭中等長度的長發。她的背上還背著一把小太刀。
「或許是闖空門的賊人也說不定。就由盛親等人來收拾掉這些家夥吧！」
用豪邁的語氣說話的盛親雖然有著三人中最為嬌小的身材，但手中卻握著兩把長槍。她和全登身上也同樣都穿著整套的女仆裝。
「看來已經有共識了呢。既然如此，那兩個私自占據道場，還裝出一副幫忙看家模樣的武士就由我們來驅逐吧。或許這份功績可以讓我們成為『劍姬』也說不定呢。」
「喔喔，終於輪到我們當『劍姬』了嗎！」
「盛親好想變得更強喔！我想要變成『劍姬』，然後痛痛快快地戰鬥一番！」
三人不知道和宗朗之間的契約是透過接吻締結，此時就連思緒謹慎的勝永也天真地透露出對於「劍姬」的憧憬。
無論如何，攻入道場已成了共同決定的方針。
而麵對久違的戰鬥，三人紛紛顯露出高昂而沸騰的鬥誌。
「來了，小十郎。」
「是的，政宗大人。」
政宗和小十郎正嚴陣以待地準備迎戰。
此時，一陣巨大的聲響傳來，正門也在同時崩裂粉碎。而兩人則躲在暗處屏氣凝神地注視著眼前的動靜。
正常來說，敵人應該會乘勢追擊地直接穿過已無阻礙的大門攻進來才對。而兩人可以趁對方立足未穩時衝出去給予迎頭痛擊，或是將敵人引入陣地後再斷其退路。
但是，政宗並未選擇這些戰術。
因為並沒有任何敵人從遭到破壞的大門闖入。而所謂的敵人，當然正是勝永、全登和盛親等豐臣三人眾。
然而，就在一瞬之後，有兩個人各自越過左右圍牆跳進了道場內。這兩人正是勝永和全登。
這是猜測政宗他們會為了防禦被突破的大門而現身，於是由兩翼迅速進行夾擊的戰術。
「想不到即使破壞大門，對方還是沒有被引出來呢。」
「會不會敵人其實已經夾著尾巴逃跑了？」
兩人不禁麵麵相覷。就在此時——
「喝呀！」
有個黑影出其不意地從側邊襲擊而來。是政宗。
相當於身高長度的長刀也順勢一口氣朝兩人揮斬而至。
「什麽！」
「她是從哪裏出現的！？」
雖然政宗的斬擊快了一步，但勝永和全登畢竟也是武士。隻見兩人勉強地用大鐮刀的刀柄和小太刀擋住了斬擊，並且順勢將刀彈了開來。
就
在此時——
「嗚喔喔喔喔！你們兩個讓開呀啊啊啊！交給我吧！」
盛親從大門另一側直直地殺了進來。
她將兩把長槍夾在腋下，用衝刺的方式快速穿過了毀損的大門。長槍基本的攻擊途徑正是直線突刺，如果要轉換攻擊方向的話，就會因此浪費掉相當多的時間。
此時，越過圍牆的勝永和全登也紛紛朝政宗夾擊而來。一旦夾擊失敗，至少還有盛親的正麵突擊能夠奏效。
眾人一開始打的就是這樣的算盤。
「嘖！」
然而政宗卻不隻光用一擊就逼退了勝永和全登，還立刻轉身準備迎戰盛親。遭到反擊的勝永和全登則是敏捷地朝左右跳開，就在同一時間——
「接我這招！長宗我部槍術，蜂針彈！」
其中一把長槍和喊聲同時乍到。長槍並非以拋物線般的軌道擲出，而是沿著直線軌道朝著政宗直射而來。
正當眾人以為政宗必定會以長刀將其劈成兩半，或是以橫劈將長槍擊落之時——
政宗卻像是在思考對策似地，毫無反應地佇在原地。
她除了對盛親手中的另一把長槍有所警戒外，也對勝永和全登刻意退開的舉動有些在意。
果不其然，盛親所擲出的長槍竟在飛行過程中分裂成了難以計數的小槍。
每一把槍雖然看起來都十分短小，但數十支小槍同時飛襲而來的景象，乍看之下就宛如大群的狂蜂壓境一樣。
而政宗的刀無論再長再大，看起來應該也無法擋住如此廣麵積的攻勢。
要飛身退開也來不及了。
就在三人認定她頂多隻能俯趴在地，藉此將傷害抑製到最小的時候。
「小十郎！」
「是的，政宗大人！」
想不到政宗竟采取了出乎三人意料的對策。
才聽見她喊出名字，小十郎卻已來到了政宗的腳邊。而他總是背在背上的書包裏則是伸出了一根長長的管子。
小十郎的手則握住了管子前端那宛如滅火器噴嘴般的部位。
「看我的！」
政宗大喝一聲，同時氣勢驚人地橫向揮出大刀。
然而這一擊並未對成群的小槍構成威脅。畢竟對呈平麵狀推進的攻擊而言，政宗的橫劈隻能算是「線」狀攻擊。
但是就在此時，政宗揮刀的軌道竟忽然冒出了如同火花般的光輝。
就在這一瞬間，光輝化為了火焰，成了一條火焰動線。
至此，刀的軌跡仍然呈現著「線」的狀態。
「請接下這一招吧！喝！」
小十郎將噴嘴朝向大刀，並按下發射按鈕噴射出某種氣體，火焰也在瞬間以猶如爆炸般的猛烈氣勢燃燒起來，並且化成了一道火焰之壁。
小槍被突然竄起的猛炎所炙而陸續地化為焦炭。即使沒被火焰所吞噬的小槍，也因劇烈的爆風而改變了飛行軌道，然後紛紛朝其他方向掉落。
「剛才那是！？」
「到底發生了什麽事？」
勝永和全登都一臉不解地愣住了。
唯有盛親仍不死心地繼續發動攻擊。
「我、我還有一把槍呢，接招吧啊啊啊！」
正當盛親準備擲出剩下的另一把長槍的時候——
「等等，盛親！」
「我們先撤退吧！」
對於出乎意料的發展及政宗難以解釋的異常能力，勝永和全登當機立斷地決定先行撤退。然而盛親似乎卻不肯就此罷休。
隻見她再次瞄準政宗，並且猛力擲出了高舉的長槍。
基本上，同樣的攻擊隻要以相同的方法即可成功防禦。隻要小槍的數量沒有以倍數增長，就不難料到結果。
然而情緒過於亢奮且焦躁不已的盛親，卻已幾近失控。
而這次連政宗似乎也無法再忍耐下去了。
「喝呀！」
隻見她主動地向前衝了過去。
先前那如同群蜂湧至般，在空中分裂開來的無數小槍，其實原本也隻是同樣的一把長槍而已。
隻要在它分裂前先將長槍擊落就行了。也就是說，必須搶先一步在對方擲出長槍前發動攻擊。
但是，這樣的做法也將伴隨著相當大的危險。
長槍分裂的時機未必每次都相同，而且主動向前的政宗將會正麵與之衝突。
政宗宛如要用身體去承受長槍攻擊般縱身一躍，順著槍身飛行的軌道側身躲開，並且順勢一口氣繞到了長槍擲出的位置。
而盛親此刻就近在咫尺。
「唔哇啊啊，怎麽會這樣！」
她的手中已經沒有長槍。雖然盛親試圖迅速拔出短刀，但就武器長度而言，政宗仍占了壓倒性的優勢。眼看盛親就要被政宗的刀砍殺或貫穿之時——
「休想如願！」
「盛親，快逃！」
勝永和全登立刻衝上前支援。
這時政宗又再次落入了遭到左右夾擊的狀態。
「政宗大人！」
然而始終緊跟在政宗身後的小十郎也再度舉起噴嘴。
「唔！」
政宗一閃而過的長刀又燃起了和方才相同的火焰。
火焰並非來自於刀鋒或刀尖，而是從刀身所掃過的空間迸現。
而小十郎手中的噴嘴更是助長了火焰的威勢和速度。
這次所形成的不再是火焰之壁，而是化成一團偌大的火球直朝著勝永而去。
「噫啊啊啊！」
即使是勝永手中的大鐮刀也難以與之抗衡。即使是足以斬裂空氣的銳利鐮刀，也無法創造出足以彈回火焰的強風。
勝永身為武士的能力，仍令她勉強躲過了一半的火焰直擊。
但是，火焰畢竟有別於槍和劍等武器，隻要有些許的火苗就足以燃起熊熊烈火。果不其然，勝永的女仆裙立刻隨之燃燒了起來。
「你、你竟然敢這麽做！」
全登已經從另一頭殺了過來，而政宗則明顯地來不及再抽回長刀防禦。
但是冷靜一看，全登手中所握的是一把小太刀。她之所以會以原本就刀身偏短的小太刀作為武器，是為了和本身所擁有的格鬥術相互搭配而做的選擇。
而政宗也看出了這一點。
「喝呀！」
政宗立刻用刀柄朝著反方向刺去。全登見狀，也試圖用小太刀將刀柄擊落，但沒想到自己的手臂卻被政宗迅速地一把抓住，並且被她以扭拋的方式摔了出去。
同一時間——
「呀哇哇哇！怎、怎麽會！」
政宗出腳將盛親的短刀踹落。
接著，頓時變得手無寸鐵的盛親（政宗也一樣）被政宗扣住脖子，呈現遭人製伏的姿勢。正當政宗準備用自己的體重壓在對方身上來分出勝負時——
「不可以，政宗大人！」
小十郎忽然大叫製止，而政宗也立刻停下了動作。
「這幾位是柳生道場的人！」
「什麽？」
6
「哈哈哈哈！這樣啊，原來你們都是這間道場的人啊。真是對不起啊，哈哈哈！」
政宗絲毫不覺抱歉似地大笑著，手也不斷地拍打著自己的頭。
在柳生道場的大廳裏。
政宗和小十郎正和勝永、全登、盛親等三人麵對麵地坐著。
在戰鬥進行到如火如茶之時，倒在地上的全登從背袋裏掉出了一本女仆咖啡廳的帳簿，好巧不巧地映入了小十郎的眼簾。
檢視過帳簿後，才發現裏麵有著包括代理店長兼續，以及幾乎純屬掛名的總負責
人宗朗的名字等記錄，也因此得知三人其實全都是道場的人。
另一方麵，政宗等人則向三人說明了自己受托於宗朗看守道場一事，雙方也總算解開對彼此的誤會。
「我們也太過急躁了些。希望兩位能忘了剛才的戰鬥，並且原諒我們的舉動。」
勝永說道。
曾瞬間被政宗的大刀所散射出的火焰紋身的勝永，此時全身上下都纏滿了急救用的繃帶。
「不過你真的很強呢。全登打從心底認輸了。」
「如果再慢一步的話，盛親的脖子可能就被折斷了。雖然很不甘心，但我確實輸了呢。」
每個人都消沉地低下頭。
「不不，各位其實都很厲害，所以才會逼得政宗大人還有小十郎必須認真應戰才行。如果隻是平常的戰鬥，我們是不會刻意使用火炎斬的。由此可見各位的實力確實很強呢。」
小十郎說完，身旁的政宗立刻一把將他抱了過來。
「真是的，小十郎說得一點也沒錯。你們確實把我搞得有些心煩意亂呢。不過好在我有小十郎的nice助攻幫忙，哈哈哈！」
政宗此刻仍然穿著就寢用的浴衣。
然而胸前衣領的部位已經完全敞開，露出了半邊的肩膀。從隙縫間可窺見宛如就要滿出般的豐滿乳房，令盛親等人不禁對此感到目眩神迷。
「關於戰鬥的事，我有一個問題想請教。那道火炎到底是怎麽回事？是因為政宗小姐的刀原本就裝有那種機關嗎？」
勝永主動地提出心中最大的疑問。
全登和盛親也紛紛集中精神。
「我第一次看見那種火炎。而且從火炎的氣勢和變化看起來，簡直就像是有生命一樣呢。」
「盛親也想使出那種技巧。如果在蜂針彈上加上這招，那就是天下無敵了！」
盛親毫不掩飾自己的興趣。
「啊——你們辦不到的啦。對吧，小十郎。」
隻見政宗一邊猛抓著頭，一邊將話題轉到了小十郎身上，看起來她似乎有些懶得說明的樣子。而小十郎似乎也立刻看出了這一點。
「是的。因為那是政宗大人的武士能力。」
「武士能力？」
「隻是這樣？」
「可是，盛親也是武士，卻沒有那樣的能力呀？」
「因為政宗大人的屬性是『火』屬性。所謂的屬性，其實每個武士從一開始就已經具備了。」
小十郎仔細地向三人說明起來。
「也就是說，我們身上也有嗎？」
「照理說應該有才對。可是那並不代表每個人都能夠使出噴射火炎的招式。首先必須學習感受存在於自己身體當中的『氣』，並且和自身之外的『氣』相互調和，時而吸入體內，時而散出體外，這樣的技術是不可或缺的。而如果無法學會在無意識中加以操控，也無法運用在戰場之中。」
三人不斷地以點頭回應小十郎的話。
「那麽，隻要將操控『氣』的技術……」
「學會就行了吧？」
「所謂的『氣』指的是力氣嗎？盛親可是無論何時都精力充沛喔！」
「不，『氣』和力氣或是精力等並沒有直接的關連性。但是，就結果而言卻會相互影響。呃，也就是說……」
由此開始進入了冗長的「氣」之說明，這段時間的政宗則是始終打著盹。
小十郎雖然相當賣力地說明，但事實上如果沒有經曆過修行，想要掌握住「氣」的樣貌仍非易事。就如同當初慶次將「氣」傳授給宗朗等人時一樣。
畢竟關於「氣」的運用，即使對方是累積相當程度的修行之人，想要用三言兩語道盡其奧妙也是非常困難的。
「這、這樣呀……」
「喔喔。」
「盛親的腦子好像要燒掉了呢。」
判斷再繼續說明下去也隻是白費工夫的小十郎，逕自調整了說明的內容。
「政宗大人也是藉由掌握住『氣』才能活用自己的火屬性。每當政宗大人揮刀時，刀刃所劃過的軌跡就會出現火炎。」
「嗯。如果沒有刀的話，就沒辦法引出火炎。但是就算手上有刀，如果不是使出全力認真戰鬥的話，也不會有火炎產生。總之你們算得上是能讓我認真應戰的對手就是了。哈哈哈！」
好不容易睡醒的政宗插話說道，並且忽然將手舉高給大家看。
「要我從手掌中噴出火炎，或是用手來點火燒開水之類，這種方便的事可就辦不到了喔。」
就某種意義而言，這算是純粹為了戰鬥所特化出的能力。
「那麽，小十郎先生，請問你背上的管子前端像是噴嘴的東西又是什麽呢？」
「對呀，我一開始還以為火炎是從那個噴嘴裏噴出來的呢。」
「但是結果並不是那樣。你的道具和火炎的威力以及方向有關係嗎？」
「那是……」
小十郎主動地取下背在背上的書包並拿到三人麵前。接著，隻見他打開書包，裏麵裝的則是兩個金屬氣壓罐。
兩個罐子分別有一條長管，和噴嘴連接在一起。
「這一個罐子裏裝的是氧氣。」
「氧氣？」
「原來如此。這麽一來……」
「就能夠產生助燃的效果吧。」
「正是如此。因為政宗大人的屬性是火屬性，為了成為她的助力，我才會透過這個桶子噴射氧氣。如此一來火炎就會燒得更旺盛，而隨著氧氣噴出的威力和濃度不同，有時候甚至還能引發爆炸。」
聽完小十郎的說明，三人紛紛露出恍然大悟的表情。
政宗的火炎確實算不上什麽了不起的能力，但是若將其活用於戰場中則又另當別論了。
隻要有小十郎和這些氧氣罐，就能自由地增強火炎的威力。
例如創造出足以將數不清的小槍全數燃燒殆盡的火炎之壁，也能擊出像是火炎彈般的火球。
這都是因為火和氧氣有著良好的契合度之故。
隻要小十郎在身邊，政宗的「屬性」能力就能發揮至最大極限。
對於政宗而言，小十郎不隻是老婆（老公？）而已，而是不可或缺的存在。
「那麽，為我著火的衣服除去火炎的是……」
勝永繼續問道。
當時的她因為被火炎彈擦過身體，導致整套女仆裝隨之燃燒，瞬間整個人就陷入了火海之中。
即使身為武士，勝永也禁不起如此烈焰的肆虐。
而就在危急之時，率先衝到勝永身旁搭救的，既非全登亦非盛親（隻是當時兩人也都被政宗所壓製而無法動彈），而是小十郎。
「是的。我背上的另一個金屬桶裏裝的是二氧化碳，而且可以切換噴嘴開關來選擇噴射的氣體。」
「原來是二氧化碳！」
「隻要噴出二氧化碳，就能將火撲滅了！」
全登和盛親紛紛佩服似地發出感歎。
也就是說，小十郎的書包裏隨時都裝備著能夠加強火炎威力的氧氣以及能撲滅火炎的二氧化碳。
原理就如同氣體滅火器一樣。
「既然點了火，當然得想辦法撲滅嘛！哈哈哈哈！」
「您說得對，政宗大人。」
政宗大笑起來，小十郎則是點頭稱是。
「原來是這麽回事。真是謝謝你及時出手相助。勝永在此謝過了。」
勝永感激地向小十郎點頭致謝。
雖然她此刻仍因燒傷而纏著繃帶，但由於小十郎迅速地采取了適當的治療，因此傷勢相對地並未太過嚴重。