第柒章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壹
水森學園的出入口，以巨大的柱子為中心，並排著好幾個鞋櫃。不，應該說曾經並排著。
現在，它們都被砍成了好幾截，而失去了原先的外形。
常人難以理解或者說不可理解的破壞方式。隻有半徑五米左右的球形範圍之內，被斬得七零八落。
連混凝土柱子也如同牛油一般，被硬生生削下了好幾塊。究竟要使用多大的鋒利刀具才能造成這等破壞啊。
敦誌對這個斷麵有印象。
一樣的。
和美穗房間的慘狀。
——難道，美穗同學在這堆瓦礫下麵！？
深呼吸一遍，平靜好氣息，將意識集中到鬼眼。
利用有靈感的眼睛，想搜索本來看不見的場所也並不困難。崩裂的柱子與倒塌的鞋櫃的殘骸。視覺一直深入到它們下麵。
——不在。不在。不在。
連人類無法進入的間隙都徹底調查過了。
「不在……」
沒有發現被壓碎的遺體，讓敦誌鬆了一口氣。
但是，要是破壞出入口的家夥不在這裏的話，究竟到哪裏去了？
敦誌將鬼眼的搜索範圍擴大。
視野被異物吸引住了。
暗暗一驚。
觀察著已經崩壞的出入口的人，並不止敦誌一個！
還有一個纏著法衣，眼神銳利的男子。
「蒼、蒼月！？」
「總算注意到了麽，鬼眼的少年喔。」
他一隻手拿著印有『隱』的咒符。
第一次觀察時，就是那個咒符，使他被遮蔽在敦誌的意識之外吧。
完全沒發現。
「所見之物並非一切。作為知覺係的咒術者，應該好好記住，首先要從更廣的範圍開始觀察。」
「唔……」
「一切都要從大局著眼。」
「那種事情怎樣都好……這也是，你的所為嗎！？」
指著成為瓦礫山的出入口。
蒼月側著頭。
「我並沒有直接下手。我使用不了破壞物品的咒術。正如你所想象的，是憑依在那個女人身上的妖怪所為。」
「明明被小依封印了！？」
「嗯。和我所教如出一轍的火咒祈禱。但是，也有遇火化蛹，以陽氣為食成長的亡靈。要是雹一郎的話就能看穿這一點，依還是個小孩子呢。」
「是我們失敗了麽……」
反複確認了好幾次，仍然未能發現，不由感到懊悔。
「無須懊惱。隻不過是我在把握了你們的咒術知識的基礎上，將亡靈隱藏好了而已。這是必然的結果。」
「美穗同學身上的妖怪，果然是你給憑依上的麽？」
「然也。」
「為什麽，要這樣做！？」
「因為鬼眼是必要的。要是你能讓出，我馬上就可以召回妖怪。」
——果然。
又是盯上了敦誌的鬼眼的。
「鬼眼到手後你打算幹什麽？又要將大災厄招至現世麽？」
「從依那裏聽說了麽……三年前的敗因是靈力不足。要是有鬼眼的話，這次就能成功了。」
美穗也很重要，但是對方的企圖是利用鬼眼將巨大的災厄招至世上的話，就絕對不能協助。
「隻有將鬼眼交給你這件事，免談！」
「那個女人會死哦？」
「我也不會讓她死的！」
氣焰高漲起來。
敦誌架好雙拳。盡管不熟悉徒手搏鬥，但鞍馬的寶刀落在教室了。
——能贏嗎？
蒼月的背後，出現了一個幼小女孩的身影。
她吊起眼梢從下方瞪著這邊。頭上頂著一個大緞帶。在黃色的浴衣後方，伸出了分為二叉的尾巴。
「嗯呼?快點把眼睛搶走吧！」
「蜜柑！？你沒有消失嗎……」
「作為精英的我怎麽會這麽簡單就消失掉！不如說你快點做好覺悟吧！」
「……我在那之後，也不是無所事事地度日子的。」
蒼月皺起了眉。
「不是告訴你要從大局著眼嗎，鬼眼的少年哦。宿主的那個女人正在移動。現在沒有時間可以浪費在我們身上吧。」
「那也……」
要是不用戰鬥就能離開的話，當然追上美穗更優先。
蒼月指著腳邊。
「別隨便擴大知覺範圍。尋找靈力的波動吧。擁有極大影響力的靈體，所停留之處都會留下一些殘渣。」
也就是，強大的靈體會在經過之處留下氣息吧。
盡管為是否應該信任他而迷惘了一下，不過也沒有除此以外的線索了。就嚐試找找。
蜜柑的二叉尾巴脹大了。
「殺掉他吧！？把這個無力的家夥幹掉，將鬼眼奪走吧～！？」
「別動手。」
「為什麽！？要是你不動手，就讓我來動手吧！」
「該退場了。」
蒼月轉過身。就這樣離開了。
蜜柑一副難以接受的表情，瞪了敦誌一眼後，跟著蒼月離開了。
——放過自己了？
還是說，和他們戰鬥的話自己會贏？
就算是這樣，現在也有必須先處理的事。
敦誌利用鬼眼，追上了強大靈體的殘渣。
「這前麵……樓梯的上方……是天台、嗎？」
應該告訴依嗎。
想象了一下亂入小學生的遊泳課，然後大喊著幽靈出現了的自己，便放棄了。搞不好自己會被教師們抓住，也沒法追上美穗了。
——隻能一個人去了麽。
正想著，突然，有人打了聲招呼。
「喂，敦誌！」
「藤岡！？為什麽，會在這……？」
「那是我的台詞吧。因為你看上去不太對勁，所以我也跑出來了……怎麽回事，這些鞋櫃？」
看見這副慘狀，他臉上蒙上一層陰霾。
「呐，敦誌……柱子和鞋櫃被切割的模樣，不是跟美穗的房間很像麽？」
「我也是這樣想的。」
「怎麽回事！？」
「……那個惡靈的所為。」
「什麽！？」
「恐怕，是憑依在美穗同學身上的惡靈做的。」
「喂，騙人吧！？不是說過把她封印住了麽！？」
「對不起……」
要說明理由也很困難。
藤岡看來終於承認幽靈的存在了。要是說由於強力的咒術者棋高一著，能讓他理解到哪個程度呢。
而且首先，已經沒有悠長解釋的時間了。
「美穗同學好像上了樓梯。大概走到天台上了。」
「那，就趕快追上去吧！」
「由我來追，不過，有事要拜托藤岡……」
「什麽事？」
「希望你能到教室將我的日本刀帶來。不行的話我隻能自己去拿了。我覺得它是必須的。不過，現在連去取的時間也是分秒必爭。」
「又來了麽……」
「誒？」
「說著莫名其妙的事情，然後又想說讓我相信你嗎！？」
他的眼神相當認真。平常輕浮的語氣完全不見蹤影。
不過，敦誌也一樣。
「現在不是開玩笑的時候！要是搞錯了的話，說我是……騙、騙子什麽的悉隨尊便！」
回想起中學時，幫助過的對方大罵自己的情景，胸中隱隱作痛。這是過去的痛苦回憶。
藤岡使勁撓了撓頭。
「咕啊——真是莫名其妙！盡管莫名其妙，我去拿就是了！所以美穗的事情就拜托你了哦！？」
藤岡衝往了教室。
敦誌向著樓梯。低聲念叨了一句。
「……謝謝。」
跑上樓梯，才發現扶手和一部分梯級都破損了。被利刃所切斷了。
還在上課真是不幸中之大幸。
要是出入口被破壞的聲音更大一些，大家出於好奇而湧到這裏，也許會變成大慘劇。
追蹤著靈氣的殘渣，敦誌爬上了樓梯。
走出天台的鐵門，本該被重重鎖好的，卻連門帶牆被斬開了一個大洞。
風從大洞灌入室內。
貳
敦誌穿過被多道斬擊砍出的大洞，來到了天台。
被金屬圍欄所包圍的天台，有磚砌的花壇，是一個擺設巧妙的天台庭園。
在花壇的對麵——最深處的圍欄旁，穿著t恤的美穗正站在那裏。
是幾分鍾前，在教室前分開時的打扮。
但是，表情判若兩人。
陰暗而消沉，對一切感到悲觀絕望的神情。
「敦、敦誌……君……」
「美穗同學！」
「不要過來！！」
哢嚓哢嚓的聲音。
她纖細的後背冒出了一條白骨的手臂。前端如同刀刃般銳利。
是本該被祈禱封印住的惡靈。
變得更大了。數日前根本無法相比，白骨手臂更粗更長了。
哢嚓哢嚓……
骨頭發出了摩擦聲。
美穗抱緊了自己的身體。
「有聲音……有聲音在對我說。將敦誌君……殺掉……殺掉，變成自己的東西……說隻要都交給我就好，將礙事的人，全部殺掉，碎屍萬段……將敦誌君……變成我的東西……這樣說著……」
「對不起。都怪我……」
「不是這樣的！是我不好！是我抱有這種汙穢的想法，才會……才會聽見這種聲音……」
敦誌搖搖頭。
「不對。那跟美穗同學的心情毫無關係。那隻是惡靈的一麵之詞。我可以看見骸骨的手臂。」
「那、那樣的話……我也……」
「能看見嗎！？」
「嗯。非常惡心地長在後麵吧。」
「那就是惡靈！是她憑依在美穗同學身上而已。」
「嗚嗚……」
美穗以充滿恐怖感的眼神，扭頭望向背後。
從她背上長出的白骨手臂，正發出哢嚓哢嚓的聲音晃動著。
「不能聽信她的話！那家夥的話才不是美穗同學的真心。將我碎屍萬段什麽的，美穗同學是不可能這樣想的！」
「真的？我真的……沒有……想過這種奇怪的事情？」
「當然了。」
「太好……哈嗚嗚嗚嗚！？」
美穗痛苦地跪倒在貼滿瓷磚的地麵上。
身體一顫一顫。
她的背上，又伸出了白骨的手臂。
變成了兩條。
「啊咕～～～！！快……快逃……敦誌君……！！」
美穗的聲音顫抖著。
骸骨的手臂，就如人類伸展筋骨一樣轉動著關節。然後，將前端的利刃對準了敦誌。
美穗大叫著。
「快逃！這家夥，會殺掉敦誌君的！！」
「怎麽回事！？」
「因、因為我、不聽她的話……說已經足夠了……說自己已經變得足夠強大，既然我不聽話……就、就沒用了……」
聽見變得足夠強大時，敦誌想起了。
剛才蒼月的話語。
也有以陽氣為食成長的亡靈
在美穗體內成長，現在為了殺死敦誌，而終於鑽出來的意思麽。
她拚命壓抑著體內的惡靈。
「嗚嗚……從、從我身上出來了……說、說、說要殺死敦誌君什麽的！快點……快逃吧！快逃啊～～～！！」
也許確是危險的對手。
比人還高的骸骨手臂。單獨一條已經相當厲害。
現在還長出了第二條。
也許真會被殺掉。
——即使如此。
「我不會逃的……有人和我說過。真正的朋友，是不會拋棄朋友而逃跑的。」
「嗚……敦誌君……」
「我不能放著美穗同學不管，一個人跑掉。」
「但、但是……不行的。這家夥，很厲害……我看見了。」
「出入口？我也看見了。」
「柱子也好，鞋櫃也好，一下子就被……砍成碎塊……敦、敦誌君，會被殺掉的。」
「沒事的。」
「誒？」
「要是她要出來的話，就讓她出來好了。要是想殺我的話……我接受挑戰。」
努力展露出笑容。
「我，不會輸給那種家夥的！」
「敦、誌……君……」
「我會將惡靈打倒，然後將你救回來的！」
美穗吸了一口氣。
眼中溢出了淚水。淚水流到臉頰上，啪嗒啪嗒地滴落。
「嗚誒……敦誌君……」
「已經沒事了。」
後麵傳來了腳步聲。有人正跑上樓梯。
——看來趕上了。
擁有鬼眼的敦誌，不須回頭也知道誰來了。
藤岡喊著。
「美穗～！！」
「小智……？怎麽會，不行。過來的話……」
「你在幹什麽，美穗！？」
「不行……要是礙事的話……這、這家夥，會連小智也殺掉的……我不要！！」
敦誌伸出手。
「藤岡，把刀給我！」
「喔、喔，我帶來了！」
「……謝謝。」
敦誌接過寶刀。
解開掛繩，從袋裏拔出刀。
右手握住刀柄。
果然，從刀鞘纏繞著的靈氣的細繩——仍然緊緊地係著。
「拔不出來麽……」
在這裏使用不了的刀還有意義麽！？
怒氣上湧。
——覺悟？
夠了。
就算拔不出刀，也沒有猶豫的時間了。
「美穗同學，交給我吧……」
「真的……可以嗎？」
「我才不會，輸給那種惡靈的。」
「那，拜托了……我，已經不行了……敦誌君，拜托了……」
呼地，美穗苦悶的表情和緩下來。
她的背上一口氣長出了無數的手臂！
沙～～～～～一條又一條骸骨的手臂冒出。
「怎！？」
巨大的惡靈從中竄出。
『喔喔喔喔～～～！！』
骷髏出現了。
比美穗的身體明顯大得多。由於是靈體，已經與物理限製無緣了，就算明白，這副異常的景象仍然讓人目瞪口呆。
覆蓋著類似頭盔的物體的頭蓋骨，與形如背骨的身體陸續湧出。拖曳而出的身體，比人類要長上好幾倍。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」
妖怪的咆哮，與美穗的慘叫聲交織在一起。
盡管沒流出一滴血，她的身體仍因痛苦而發顫。淚水、汗水與與唾液，都滴落到瓷磚上。
妖怪的身影已經成型了。
頭部是巨大的骷髏，身體如背骨般延展伸長，並從身體長出了無數前端是刀刃的手臂。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓……
無數的手臂蠢動著。
由骨頭構成的巨大的百足——也就是大百足。【大百足：形如巨大蜈蚣的妖怪，相傳曾為藤原秀鄉在下野國所退治】
敦誌仰望著哼了一句。
「……好大。」
比之前對峙過的牛鬼，還要高得多。
全長究竟有幾米？蜿蜒扭動的身體讓人難以判斷，似乎可以繞上校舍一圈。
『喔喔喔喔喔喔～～～』
「嗚……嗚嗚……」
美穗發出苦痛的呻吟。
大百足的尾巴，現在仍然與她的背部連結。其前端還留在身體內部。
要是打敗她，會消失嗎。
要是將惡靈打倒，就能讓她從痛苦中解放出來嗎。
——但是，要怎樣戰鬥？
絕望感逐漸攀纏上身體。
敦誌手上，也隻有一柄無法出鞘的刀而已。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「哈！？」
大百足開始行動了。
向著敦誌揮下了無數的手臂，其前端全是刀刃。
「咕哦～～～！？」
敦誌朝一旁跑開。
這個數量無論如何都擋不下來。
翻滾著閃避。
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！
火花從無數的刀刃中迸射而出。
圍繞天台的圍欄，在眼前被斬成數截。
割開數段的金屬網，彎折、斷裂，然後墜落。
掉到校舍下方。
高度足有五層。地麵是鋪設好的柏油路。墜落的圍欄發出刺耳的聲響。
「呃！？」
沒有喘氣的空閑。
大百足再次向敦誌揮起了利刃。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～！！』
「嗚哇啊啊～～！？」
難以保持平常心。
失去集中力的鬼眼，隻能看見大百足以非比尋常的速度進行攻擊。防禦簡直成了癡人說夢。
敦誌以寶刀護住頭部已經是竭盡全力了。
卻無法撐住妖怪的攻擊。
被直接擊飛。
有什麽猛烈地撞上了背部。
「咕啊！？」
一種粘糊糊的感覺，讓他睜開了閉緊的眼睛。
是血。
鮮紅的血液，染透了白色的體操服。
右肩如同被火炙烤般灼熱。
——被斬到了！？
看來是沒擋住的刀刃斬中了右肩。血汨汨而出。
「哈、哈、哈……被打中了麽……可惡……」
呼吸紊亂，視野扭曲。
眼前猶如刀刃之台風在舞動。
完全不是人類能與之對抗的對手。
「敦誌！？」
無法看見幽靈的藤岡，以意味不明的悲鳴聲呼叫著名字。
美穗麵色蒼白。
看著淌著血的敦誌，不斷地發抖著。
——對不起。
要被殺掉了麽。什麽也辦不到。連信任自己的朋友都救不到。這是何等的無力。不能就這樣死去。不想死。不想失去朋友。
但是贏不了。
負麵的情感與恐怖心，如鐵鏈一般束縛著手腳。
身體重若鉛塊。
叮鈴
澄澈的鈴聲。
敦誌抬起頭。背後靠著的牆壁，是已經部分破壞的樓梯間。有人從斬擊留下的大洞探出了頭。
白色的長發垂落著。
濕潤的頭發之間滴落著水珠。
還飄散出一絲氯水的氣味。
以紅色細線係在左腕的小鈴輕輕搖晃。
她將杖形的木棒向前刺出。前端安裝著十字形的刀刃。也就是十字槍。
幼小窈窕的可愛身體外，包裹著藏青色的學校泳裝。
叁
「……小依。」
「久等了，敦誌學長。抱歉。為了取回這個，來晚了。」
她雙手架好武器。
皮革卷製的長柄。前端是發出暗灰色光澤的十文字利刃。中央的主刃上刻著『妖無』二字，左右伸出的枝刃也雕刻著細小的咒文。
「這是鞍馬的寶槍。」
「連這種東西都帶來了……難道知道了會有強力的妖怪出現？」
「不。隻是既然都和蒼月大人碰過麵了，以防萬一放在教室裏而已。」
「原、原來如此。」
雖然不該在這時吐槽的，不過老師還真會允許呢。在小學生的教室裏放十字槍什麽的。
依端起巨大的十字槍，朝大百足發動突擊。
「突！！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！？』
十字槍的一擊，劈碎了好幾條骸骨手臂，在頭部留下了龜裂。
大百足往後一仰。
依順勢橫掃一槍。
「斬！！」
靈氣化為刀刃，飛向避往高處的骷髏。
身體被斬碎了。
頭部墜落下來。
敦誌因興奮而探出身體。
「成功了！」
美穗如同看見了難以置信的東西，啞口無言。這個幼小的女孩，竟然擁有如此強大的力量，估計一般是無法想象的吧。
平常的話，將惡靈的行動封鎖住後，就利用咒術將其吃掉，以作為退魔行的收尾。依本來也打算這樣做的。
正在這時——
『咕喔～～～～～！？』
美穗的胸口附近，發出了柔和的光輝。然後，被從背上伸出的大百足的尾巴，咕嚕咕嚕地吸收著。
墜落的頭蓋骨，也浮上了半空。深深刻下的龜裂逐漸愈合。碎裂的身體和手臂都開始複原。
美穗變得更為痛苦。
「啊咕～～～！？」
藤岡慌張地喊著「發生了什麽事！？」。敦誌也無法理解。
「小、小依！？」
她也很疑惑。
「從美穗學姐的身體中，吸收著陽氣？」
「陽氣……對了！剛才蒼月說過……也有以陽氣為食成長的亡靈。是小依所不認識的咒術。」
「怎麽會！？還有這樣的靈體……」
她一臉茫然。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
「咕……」
完全恢複原狀的大百足，再次向敦誌發動攻擊。
依擋在前麵，以十字槍化解攻擊。
「喝呀！」
『咕喔喔喔！？』
但是，無論給予多少傷害，大百足都會從美穗體內吸取陽氣進行恢複。
不能隨便反擊。
「咕……小依，不能像之前那樣用祈禱封印它嗎！？」
「這麽強大的惡靈，作為封印容器的美穗學姐的身體會支持不住的。我所知道的祈禱都無能為力。」
「那個吃掉的咒術呢？」
「闇隱的話，由於惡靈和美穗學姐相連，會連美穗學姐的靈體也一並吃掉的。要是不能將妖怪切離，打倒它的手段……唔唔……對不起。」
「不……」
不是依的錯。
避過了鬼眼和依的靈視，而培育操縱著那條大百足的——那個名為蒼月的男人，作為咒術者實
在太厲害了。
沒有解決方案的狀況下，焦躁感越來越強烈。
已經完全變成防守一方了。
依開始喘氣。
就算她的力量再強，戰鬥方式也基本是短期決戰。幼小的身體中儲存的耐力本來就不多。
泳裝被汗水濡濕，肌膚上滲出大顆的汗珠並滴下。
「哈、哈、哈……」
敦誌忍住肩上的痛楚，舉起未出鞘的寶刀，站在依身旁。
傷口中血液的湧出已經停止了。不是可以一直休息下去的狀況。
「就算我也……」
「敦誌學長？」
「能戰鬥的。沒問題。」
「好的。和學長一起的話，是不會輸給那家夥的。」
「要是那樣就好了……隻能防守太不妙了。總會到極限的……」
「那也……」
大百足毫不在乎敦誌他們陷入兩頭為難的處境，以無數的刀刃發動了突擊。
又不能反擊。隻能將刀刃彈回去。
隻有疲勞在不斷蓄積。
依單膝跪倒在地。
盡管看不見，也已經察覺到危機在即的藤岡，拚命呼喊著兩人。
敦誌揮舞著不能出鞘的刀。
尖銳的撞擊聲，每一擊都讓人感覺到絕望的洪流正步步緊逼。
——糟糕。反應慢了半拍！？
下一擊雖說勉強防禦住了，卻又一次被擊飛。
「咕啊！！」
「敦誌學長！」
要是沒有依的援護，在能動之前就會被無數的刀刃碎屍萬段了——不，也許未必會被剁碎吧。
「……夠了，住手吧。」
美穗擠出一絲聲音。
盡管臉色蒼白得如同重病人，她仍然努力抿起嘴角，顯示出一副堅定的表情。
「不會讓你，殺死敦誌君的。」
「美穗同學……？」
她挪動著腳步。
前方的圍欄已被切斷，僅僅留下校舍的邊緣。
想起來了。
三月前，敦誌在與名為牛鬼的妖怪對峙中，被逼上絕路時，為了至少不讓鬼眼被奪走，幹脆選擇了自殺一途。
——難道，美穗同學也！？
她一步一步緩慢地靠近校舍的邊緣。
「等、等一下！」
「不行。我不會停下的……我已經都看見了。敦誌君和小依……實力都強得讓人吃驚。完全不知道呢……不過沒用的。這樣下去，會被殺掉的。都是我的錯……從我身上成長出來的……怪物的錯！嗚……敦誌君，會死掉的！！」
「不會的。我一定不會死的！」
——能趕上嗎！？
飛跑著。
由於先前的擊飛，敦誌與美穗之間的距離也太遠了。
她已經越過了原本架設圍欄的位置。前方已經，什麽都沒有了。
「我，喜歡敦誌君。」
「別這樣……」
「所以，請不要死。」
美穗向校舍天台的外麵，踏出了一步。
脊背感覺都結凍了。
太遠了。
敦誌沒能趕上。
不過，比敦誌近得多的藤岡在竭力奔跑後，勉強抓住了她的手臂。
「你在幹什麽啊，美穗！？」
「咦，小智！？」
趕上了，正這樣想著——大百足的刀刃看來並不僅切斷了圍欄，連地麵的混凝土也切斷了。
承受不了兩人的體重，已經留下了裂痕的校舍邊緣，崩塌而碎落了。
「呀啊啊～～～！？」
「嗚啊～～～！？」
「美穗學姐！藤岡學長！」
依拋下長柄的槍，以驚人的速度衝去。
無視已經開始崩塌的地麵，伸出雙手，抓住了藤岡的另一隻手。
「咕！！」
依力氣很大。
但是，要將兩人提起來，體重也太輕了。縱使擁有平常人難以企及的膂力，身體整個浮起就沒有意義了。
「呀啊啊～～～！？」
三人的身體，從校舍的天台飛出了半空。
勉強趕到的敦誌，與將要墜落的依對上了眼神。
——他們要掉下去了！？
要死了！？
並不隻有敦誌這樣想。
‘討厭同歸於盡’，它也是這樣想的。
大百足從美穗的身體咻地鑽出。分為二叉的紅色尾巴，從她的背上拔出並分離。
敦誌趁著前衝的勢頭，向著三人撲出了天台。
——不會讓你們死的，絕對不會！！
恐懼？不可能。失去了他們的未來生活，根本不敢想象。
顧及自己的生命，還是不顧自己的犧牲，這種事情連想的空閑都沒有。根本沒有將這個放到天枰的另一側的價值。
用什麽辦法去救他們？那種事情，先撲出去再想好了。
敦誌的身體已經飛到了半空。
左手以猛撲的氣勢伸開。
抓住了依的學校泳裝的肩帶！然後拉過來。
「哈嗚！？」
抱住了她的身體。就如絕對不會再離開她一般地，緊緊擁抱。
美穗和藤岡由於驚愕而大叫。
「敦、敦誌君！？」
「你要幹什麽，敦誌～～～！？」
隻有依浮現出了笑容。
「敦誌學長能辦到的。我相信他。」
想救這個孩子。
——要是能救到的話，即使自己死掉也不要緊。
黑鐵包卷的刀鞘，如同擁有意誌一般自行分離。
白刃閃耀著光輝。
鞍馬的寶刀從刀鞘解放出來後，刀身噴出了青白色的火炎。
「絕對會救下來的！」
拔出寶刀所需要的，是為了貫徹自身的意誌，而接納了死亡的覺悟。
「喝呀啊啊啊啊！！」
將寶刀刺向校舍的灰色牆壁。
像以前，依從上空跳下時，通過切斷牛鬼的腳而抵消下墜的勢頭那樣，敦誌通過斬入混凝土的牆壁，支撐住四人的體重。
校舍被筆直地切開一道裂痕。
沒有停下來。
但是，下墜的勢頭削弱了。
即使這樣，落到柏油路麵時，仍然有相當的衝擊。
美穗和藤岡跌坐在地，呻吟了一聲。
然後，敦誌保持住抱緊依的姿勢，翻滾著地。
在地上滾了三圈。
最終在地上躺成了大字型。敦誌向趴在自己身上的依發問。
「……沒事吧？小依。」
「有點害怕。」
「對不起。」
「不過比不上遊樂場的雲霄飛車呢。」
「哈哈……是麽。」
「是的。因為有敦誌學長抱著。」
依紅著臉撐起身體。
敦誌臉上也發燙了。
「啊……那個，差不多……」
「嗯。」
突然注意到。敦誌左手本該放開的東西，還在緊握著——是依的泳裝的肩帶。
「我、我的泳裝，被脫下來了～」
「誒！？」
泳裝的肩帶斷掉了。
是將她拉過來的時候吧。還是落地的瞬間呢。由於剛才太拚命了，完全沒有印象，不過應該是敦誌的錯吧。
肩帶斷掉後，學校泳裝滑落翻卷到了胸部附近。
不僅鎖骨，感覺連胸部的尖端都快要看見了！
敦誌慌忙鬆開左手
。
往後縮開了幾步距離。
「不、不是故意的！」
「學長，上麵！」
順著她的手指往上望去。
從美穗的身體逃出的大百足，從天台追下來了。
真是纏人的家夥。
盡管心鍾仍然異常地激奏不已，卻不可思議地鎮靜了下來，並保持住高度的集中力。
向依確認了一下。
「那個妖怪，已經從美穗同學身上離開了？」
「是的。不會錯的。在摔下來時逃掉了。」
「那就無須顧慮了。」
使用起鬼眼。
大百足還在迫近。
敦誌卻沒有一絲焦急。
接受過菲歐娜的特訓後，對手即使速度稍微快一點，也可以沉著應戰。
敦誌架起寶刀。
已經不再是入鞘之刀，而是出鞘的退魔刀。
從鬼眼湧出的龐大靈力，灌注進白銀色的刀刃上。刀身噴出了比剛才更熾烈的靈氣之炎。
「哈啊啊啊啊啊……」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
大百足伸出了無數的手臂。
這次一定能打倒它。
為了守護大家。
「給我粉碎吧～～～～～～～～～！！」
一揮而起。
朝向天空的退魔刀，迸發出一道閃光。
周圍的空氣隨之震動。
骸骨的手臂紛紛碎落。
大百足的身體，也裂解成了小塊的碎片。
然後，骷髏的鼻子位置附近，一道橫線延伸裂開。
然後被一刀兩斷。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！』
斷為兩截的頭蓋骨，重重地摔落在地。
下顎的骨頭摔成了碎塊。
隨著嘎啦嘎啦嘎啦的聲音，大百足的殘骸散落到地麵各處。
僅僅隻有頭部部分還保持著原型。
已經出現龜裂的頭蓋骨。
從空洞的眼窩中，咻！地飛出了什麽。
「咦！？」
形如巨大蜜蜂的靈體。
「又變成，靈魂了！？」
和洋館時逃跑的方式一樣。
不過，這次一隻纖細的小手，將它抓了個正著。
是依。
「隻要不是使用完大型咒術之後，才不會讓你逃掉喲？」
她詠唱起祝詞。
「誠心誠意惶恐敬告伊邪那美大神，倘見魍魎之妄為，咎問作孽之靈障，祟除汙穢之惡念，求神問道，懇請將其招至幽世，驅除諸般煩惱，賜予恩惠福澤，誠惶誠恐敬告——啊嗯。」
將握住的妖怪吃掉了。
之前，被敦誌看著時還會有一絲躊躇，現在依已經完全不在意會不會被討厭了。
「結束了呢……小依。」
「是的。」
兩人相視而笑。
「吃、吃、吃、吃……」
循著聲音望去，美穗目瞪口呆。
藤岡搖晃著她的肩膀。
「喂，怎麽了！？撞到頭了嗎！？」
「吃掉了～！？」
「吃掉了什麽啊！？」
「惡魔！」
哈呼～就這樣昏過去了。
是因為那是曾憑依在自己身上的惡靈麽，還是因為還殘留著被憑依過的影響呢，總之被她看見了。
還是說，由於不斷發生讓她震驚的事情，精神上到達極限了呢。
藤岡啪啪地拍著她的臉頰。
依看見自己幫助的對象受驚而昏過去的一幕，變得有點消沉。這時敦誌溫柔地撫摸著她的頭。
「謝謝了，小依。多虧你，朋友們都得救了。」
「有好好地，努力過了吧？」
「啊啊，小依好好地努力過了。」
「是我們都，哦。」
「嗯？對呢……我們都好好地努力過了。」
「嗯。」
她恢複了笑容。
伍
青白色的閃光貫徹天際之後，巨大的妖怪碎散開來。
靠在中庭的長椅上，一直觀察著事態的蒼月，輕輕地點了點頭。
「……被打敗了麽。」
蜜柑完全不能接受。
啪嗒啪嗒地敲著蒼月的後背。
「這不是被幹掉了麽！？」
「讓那個女人心中染上了殺意，才是敗因所在。」
「誒？難道，是愛之力的勝利麽？愛的力量（love power）？少女的勝利？」
「是大百足的覺悟不夠而已。」
對蜜柑來說，各種意義上是安慰獎的結果。
蒼月苦笑著。
「當離開宿主的身體時，勝負已經分曉了。即使同歸於盡，也不應該逃跑的。結果，錯過了千載一遇的勝機，最終輸掉了。大百足的覺悟不夠。明明已經死過一次的亡靈，卻缺乏麵對死亡的覺悟，真是有趣。」
「才不有趣！剛才要是直接搶走鬼眼不就好了麽！？鞍馬也不在，刀也不在他手上的超絕超級大機會啊（ultra super big ce），大笨蛋！！」
那並不是好機會——蒼月否定道。
「要是當時就與之作戰，說不定現在就不是大百足，而是我被斬殺了。」
「誒？」
「鬼眼的少年，已經鍛煉出了相當的實力。我並不能使用戰鬥係的咒術，會變成持久戰的。磨磨蹭蹭下去，依就會趕到了。」
「嗚呀！」
依的實力連蜜柑也理解的。
那已經，是無法想象屬於人類的強悍。
「鞍馬的退魔師，與鬼眼的使用者，要是同時與雙方對戰，我們是支持不住的。即使喚醒大百足，也隻有如渡危橋的勝機而已。」
但是，那頭大百足也被打敗了。
蜜柑坐在長椅上，啪嗒啪嗒地揮動著手腳。
「果然，是完全的（perfect）大失敗麽！？怎麽看都是——」
「似是而非。」
蒼月從懷裏掏出了什麽。
是一個圓形與橢圓相互拚接的形狀。
「這是什麽？」
「這叫曲玉。」
鮮紅如血。圓形的那邊隻缺失了一部分。
「這又怎樣了？」
「看著吧。」
校舍那邊，依發動了咒術，蜜柑從氣息就明白了。本是大百足的妖怪的氣息也消失了。
「嗯？那、那家夥好像被吃掉的那招幹掉了！」
然後曲玉缺失的斷麵，稍微填上了一些。
「嗚哇！？這有什麽關係嗎？」
「當然了。」
「這東西是活的？」
「在沉睡著。這副樣子不覺得像是一個胎兒嗎？」
擁有破缺的頭部和小小的軀體的曲玉。
蜜柑突然感到不舒服了，尾巴縮到了屁股下麵。
「我，討厭這個……」
「嗯？」
這時，有人靠近這邊了。
正在中庭四下張望。
「有誰在嗎？」
是一個高挑的女生。
穿著高中部女生校服，係著披肩，胸口搖晃著黃色的緞帶。亮麗的黑發在腦後紮成了馬尾辮。
蜜柑不由指著她。
「是被牛鬼操縱的女人！」
正是學生會長姬倉香利奈。
「有誰躲在這裏？快點回答。反抗也是沒用的哦？」
盡管舉止剛毅，聲音卻帶著一絲顫抖。是打算以手中的拖把作為武器吧。
盡管看不見蒼月他們的身影，卻能察覺到他們存在的氣息。
蜜柑簌簌地抽動著鼻子。
「呐，這個女人，身上有狐狸的氣味。」
「嗬……蜜柑真是優秀呢。在視覺係的隱蔽確實完美無缺，卻泄漏出了氣味呢。」
「難道，這家夥也被什麽憑依了？」
「應該不是憑依……」
蒼月淡淡地笑著。
盡管就在她的麵前，會長仍然無法發現他們的位置，隻能站著不動。
她看上去難以接受。
這時，傳來了「會長～大事不好～！！圍欄從天台掉下來了～！！」的聲音。
「什麽！？」
她臉色大變地跑開了。
蒼月將曲玉放回懷裏。
「……隻是古老的詛咒，要準備發動而已。也許會對我們的計劃完成有幫助。」
「狐狸嗎？」
「啊啊，是狐狸。」
蒼月從長椅站起來，向著大百足引起的騷動的反方向走去。
蜜柑噠噠地跟在後麵。
陸
「敦誌君，救我！」
昏過去的美穗，突然哇地抱住對方。
正啪啪地拍打著她的臉頰的藤岡整個人僵硬了。
「……喂、喂，美穗？」
「嗯嗯？」
抱住的是藤岡。
敦誌站在他的後麵。
和美穗對上了眼神。
她嗨一聲，將藤岡撞飛了。
「哦哇！？」
「討厭，我都睡迷糊了呢……誒嘿嘿。」
「美穗同學，有哪裏會痛嗎？」
「你在擔心我嗎？好高興。」
「發生了這種事情，都是我的緣故……那家夥是盯上了我的眼睛……」
「才沒有關係！是幹了壞事的那人不好。沒幹壞事的人沒必要在意！啊，不過那個好像不是人呢。」
「……謝謝。」
「比起我，敦誌君才沒大礙吧！？不是出了很多血嗎！？」
確實，體操服的右袖都被血粘成了一團。
「還以為被傷得挺厲害的……不過已經沒出血了。」
這也是鬼眼的力量麽？
還是鞍馬的寶刀的力量？
本來以為至少得縫上好幾針的大傷口，現在連痛楚都減輕得差不多了。
「真的？」
「不會說謊啦。」
滾落一側的藤岡，翻起了上身。
「確實，我也覺得都是幹了壞事的家夥的錯。真是感同身受。不過，為啥我沒幹壞事也要被撞飛？」
「誒——因為嘛，為啥要被小智叫醒啊。這不是很讓人失望麽？」
「那、那是，順其自然而已！切，明明什麽都沒弄明白，還努力拚命過了呢。」
「……那個……謝謝你。」
「身體，沒事吧？」
「嗯。」
「那，就好了。」
短短的隻言片語，對藤岡和美穗來說已經足夠。兩人都恢複了爽朗的表情。
美穗轉頭看著敦誌。
「敦誌君……」
「嗯？」
「我，還以為，一定已經不行了。」
「啊啊……我也是，好幾次都快要放棄了……要是當時，小依沒能趕來的話……」
「不是。是敦誌君救了我的。」
「是嗎？」
「嗯。找到了我。在大家摔下樓的時候，還用了好厲害的方法救了大家。還將那隻怪獸般的家夥幹掉了！」
美穗熱淚盈眶，眼中還閃爍著光輝。
臉上染上了緋紅。
一點一點地，用雙膝挪動身體靠近敦誌。
敦誌也向後退開相同的距離。
「啊、不、才不是……我的功勞哦？都是多虧大家……」
「是你救了我吧。」
「大概吧……從大局上看起來。」
「作為救命恩人，不覺得我應該將身心都奉獻給你麽？」
「才沒有這種結論吧……」
「啊」
情緒高漲的美穗，沒能掩飾住身體的疲勞，在迫近的中途歪倒了。
敦誌連忙伸出了手。
美穗鑽入了他的懷中。
「嗯?」
「等……美穗同學！？」
「至今為止，我對敦誌君……隻是有種看上眼的感覺而已。又溫柔，又和善，這都是我擅自決定的評價。不過，現在不同了！」
「是嗎？」
她的眼神直率而認真。
可以感覺到彼此呼吸的距離。
「我……是認真的。我喜歡你。我最喜歡你了。敦誌君，是我的王子哦！」
「誒誒誒～～～！？」
這個驚愕的叫聲，是依發出的。
敦誌連聲音都發不出來。
美穗嘿地緊緊抱住他。
「超love。」
依也嘿地緊緊抱過來。
「不可以哦～敦誌學長！啊、呃，也不是什麽不可以的事情……啊，看吧，將那頭大百足送上黃泉路的，是我哦？呐？是這樣吧？」
「嗯。全部都多虧小依呢……」
「喜歡小孩子什麽的，一定是一時偏執而已。那種想法，很快就會改回來的。隻要有愛的話，一定能越過這一關的。」
「不，才不是這個問題吧……」
「敦誌君，討厭我嗎？」
「怎會……」
「那，喜歡我嗎？」
美穗的臉一下子貼近。
連依也在一邊揪著敦誌的體操服下擺。
「是這樣嗎！？學長對、對美穗學姐，是喜、喜、喜……的嗎！？」
「啊，不……」
在無言以對之際，連衣襟都被人揪了幾下。
——難道連藤岡也？不至於吧！？【y：少年你真想多了……】
回頭一看。
站在後麵的，是一臉冷笑的學生會長。
「出入口被弄壞了？然後連圍欄也掉下來了？聽到這樣的報告趕到這裏一看……又是你這家夥麽……」
「不，這其實……有相當複雜的理由的……」
注意到時，圍欄落下的地方，也就是敦誌他們所在的地方，已經被大片的學生們從遠處圍觀了。
——難道剛才的對話也被看見了！？
太難為情了。
「又有很深刻的理由？這次再也不會讓你逃掉了，給我好好說清楚。這個被切斷的圍欄是怎麽回事？那把刀又是怎麽回事？校舍牆壁上的裂痕，又是怎麽回事？」
「不，那是……」
「理由呢？」
「……」
「……」
「……是、是幽靈做的。」
敦誌想不出好聽的理由。
依和美穗紛紛給他說情。
「是沒錯。這是惡靈所為。」
「對啊！敦誌君才沒做什麽壞事！」
藤岡歎了一口氣。
這裏最可靠的——最擅長辯解的男人，終於慢慢開口了。
「這種狀況，也沒辦法了吧？」
真讓人失望。
會長刷地指著敦誌的鼻尖。
「都給我到學生輔導室去！」
圍欄和校舍的傷痕，由於證據不充分，最終都沒有過問。是因為判斷他們沒有大型道具，不可能造成這等傷害的吧。
但是，上課時中途退席，然後跑到校舍裏側來進行不純異性交往，這部分完全無法辯解，結果被訓的很慘。
柒
傍晚，鞍馬家的傭人都在主屋前集合了。
鞍馬雹一郎回來了。
雖說並沒有被命令，敦誌和依還有菲歐娜在練習後，三人也一起出去迎接了。
雹一郎從漆黑的高級轎車下來。
菲歐娜快步上前。
「歡迎回來，老大。」
「嗯。」
「八橋餅呢？」【八橋餅：以米粉、砂糖、肉桂等製作的京都名產點心，常常連日本人也作為伴手禮相贈。這東西應該太常見了……】
「你是小孩子麽，菲歐蓮蒂娜……我是去出差的。才不會有什麽伴手禮吧。」
「混帳。」
「咕……比起這個，之後馬上到我的房間來。」
「什麽啊，積了很多麽？」
「是要你來報告蒼月的事情！別將這種讓人產生惡劣誤解的事情掛在嘴邊。」
「我明白了，老大。」
離他們較遠的敦誌，衣袖被依拉了拉。他彎下雙腿，和依保持在一個高度上。
依向他耳語著。
「……剛才，是什麽意思？」
「剛才？」
「究竟，積了很多什麽？」
「誒！？不……那個嘛……是疲勞吧。積了很多疲勞麽，隻是這樣問而已！」
「啊啊，原來如此。是大人的對話呢。」【y：在某種意義上對了】
「就是呢！」
麵前的人牆逐漸分開。
雹一郎拄著拐杖走近。
「我回來了，依。」
「是的。歡迎回來。」
接下來，他的視線轉向了敦誌。
嘴角咧開了笑意。
「然後？怎樣了？寶刀拔出來了麽？」
「……」
「做不到吧。對哦，這也沒辦法呢。因為是約定，隻能撤掉你了。呀～真可惜，要是你在三個月裏能夠將寶刀拔出來的話，就打算將你作為祓除者，正式迎接入鞍馬家的。看來已經不會再看見你的臉了呢。」【祓役：也就是祓除災厄的人員，這裏譯為祓除者，視為在退魔師中的直接戰鬥人員就行。】
敦誌拿出了寶刀，握住了刀柄。
無聲地拔出了刀。
依啪啪地拍著手。
「成功了呢，敦誌學長。」
「嗯。」
自然流露出了笑容。
雹一郎瞪大了眼睛，「咕……」地哼了一聲。
「切……是麽。看來還是有所長進呢。」
「謝謝。」
「原來如此，關於拔出了刀這件事情，就認可你了！不過，沒有聽見刀聲的話，究竟是否真的會用——」
「恭喜你呢，敦誌學長！」
依精神飽滿地說著，啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪甚至有點吵鬧地拍著手。
連雹一郎的聲音也蓋過去了。
「哈哈……不會被撤掉真是太好了。」
「真的呢！太好了！果然敦誌學長是可以做到的！」
「不，都是多虧了小依哦。」
「終於要成為祓除者了呢，好厲害！既然作為鞍馬家的退魔師被認可了，工作也會增加的哦。」
「是嗎？」
「等一下，依。這種事情是誰決定的？」
「誒？剛才，是雹一郎大人說的，對吧？」
「那隻是單純的詞藻而已……咕……嘛，也好。你就以這個與實力不符的身份，好好地拚死拚活吧。」
他焦躁地戳著拐杖，走往了主屋。
說實話，比起工作什麽的，之後也能和依相會這件事，要讓人高興好幾倍，不過說出口也太難為情了。
再次向她道謝。
「謝謝，都是小依一直在鼓勵我呢。」
「啊哈，那……就給我摸摸頭吧。」
「誒？」
「不行嗎？」
「不會。那就……」
把手放上依的小頭，像是梳理著白發般輕撫著——
背上被咚地敲了一記。
「好痛！？」
「幹得不賴嘛，敦誌君！」
「菲歐娜小姐……這個很痛啊……為什麽要用木刀來打？」
「啊？練習時一直帶著，不小心順手就～」
沒有用真劍練習真是太好了！
盡管是這麽微妙的人，卻還是感謝她。
「幸好有菲歐娜小姐的特訓，這下不用被撤掉了。非常感謝。」
「那種事怎樣都好，要是大恩就別言謝。不過你也從見習升級到正式祓除者了吧！？我們已經是同事了呢。叫我前輩也可以哦？嗯？什麽嘛～再高興點啦。畢竟是在這種經濟不景的狀況下找到工作了嘛。」
「……和之前，有什麽不同？」
「工資會增加哦。」
「啊啊，那確實幫大忙了。」
「而且，還有宿舍的。盡管隻是勉強位於鞍馬的轄地範圍內。太好了呢～」
依笑著舉高雙手。
「以後也可以一起上學了呢，敦誌學長。」
水森學園的出入口，以巨大的柱子為中心，並排著好幾個鞋櫃。不，應該說曾經並排著。
現在，它們都被砍成了好幾截，而失去了原先的外形。
常人難以理解或者說不可理解的破壞方式。隻有半徑五米左右的球形範圍之內，被斬得七零八落。
連混凝土柱子也如同牛油一般，被硬生生削下了好幾塊。究竟要使用多大的鋒利刀具才能造成這等破壞啊。
敦誌對這個斷麵有印象。
一樣的。
和美穗房間的慘狀。
——難道，美穗同學在這堆瓦礫下麵！？
深呼吸一遍，平靜好氣息，將意識集中到鬼眼。
利用有靈感的眼睛，想搜索本來看不見的場所也並不困難。崩裂的柱子與倒塌的鞋櫃的殘骸。視覺一直深入到它們下麵。
——不在。不在。不在。
連人類無法進入的間隙都徹底調查過了。
「不在……」
沒有發現被壓碎的遺體，讓敦誌鬆了一口氣。
但是，要是破壞出入口的家夥不在這裏的話，究竟到哪裏去了？
敦誌將鬼眼的搜索範圍擴大。
視野被異物吸引住了。
暗暗一驚。
觀察著已經崩壞的出入口的人，並不止敦誌一個！
還有一個纏著法衣，眼神銳利的男子。
「蒼、蒼月！？」
「總算注意到了麽，鬼眼的少年喔。」
他一隻手拿著印有『隱』的咒符。
第一次觀察時，就是那個咒符，使他被遮蔽在敦誌的意識之外吧。
完全沒發現。
「所見之物並非一切。作為知覺係的咒術者，應該好好記住，首先要從更廣的範圍開始觀察。」
「唔……」
「一切都要從大局著眼。」
「那種事情怎樣都好……這也是，你的所為嗎！？」
指著成為瓦礫山的出入口。
蒼月側著頭。
「我並沒有直接下手。我使用不了破壞物品的咒術。正如你所想象的，是憑依在那個女人身上的妖怪所為。」
「明明被小依封印了！？」
「嗯。和我所教如出一轍的火咒祈禱。但是，也有遇火化蛹，以陽氣為食成長的亡靈。要是雹一郎的話就能看穿這一點，依還是個小孩子呢。」
「是我們失敗了麽……」
反複確認了好幾次，仍然未能發現，不由感到懊悔。
「無須懊惱。隻不過是我在把握了你們的咒術知識的基礎上，將亡靈隱藏好了而已。這是必然的結果。」
「美穗同學身上的妖怪，果然是你給憑依上的麽？」
「然也。」
「為什麽，要這樣做！？」
「因為鬼眼是必要的。要是你能讓出，我馬上就可以召回妖怪。」
——果然。
又是盯上了敦誌的鬼眼的。
「鬼眼到手後你打算幹什麽？又要將大災厄招至現世麽？」
「從依那裏聽說了麽……三年前的敗因是靈力不足。要是有鬼眼的話，這次就能成功了。」
美穗也很重要，但是對方的企圖是利用鬼眼將巨大的災厄招至世上的話，就絕對不能協助。
「隻有將鬼眼交給你這件事，免談！」
「那個女人會死哦？」
「我也不會讓她死的！」
氣焰高漲起來。
敦誌架好雙拳。盡管不熟悉徒手搏鬥，但鞍馬的寶刀落在教室了。
——能贏嗎？
蒼月的背後，出現了一個幼小女孩的身影。
她吊起眼梢從下方瞪著這邊。頭上頂著一個大緞帶。在黃色的浴衣後方，伸出了分為二叉的尾巴。
「嗯呼?快點把眼睛搶走吧！」
「蜜柑！？你沒有消失嗎……」
「作為精英的我怎麽會這麽簡單就消失掉！不如說你快點做好覺悟吧！」
「……我在那之後，也不是無所事事地度日子的。」
蒼月皺起了眉。
「不是告訴你要從大局著眼嗎，鬼眼的少年哦。宿主的那個女人正在移動。現在沒有時間可以浪費在我們身上吧。」
「那也……」
要是不用戰鬥就能離開的話，當然追上美穗更優先。
蒼月指著腳邊。
「別隨便擴大知覺範圍。尋找靈力的波動吧。擁有極大影響力的靈體，所停留之處都會留下一些殘渣。」
也就是，強大的靈體會在經過之處留下氣息吧。
盡管為是否應該信任他而迷惘了一下，不過也沒有除此以外的線索了。就嚐試找找。
蜜柑的二叉尾巴脹大了。
「殺掉他吧！？把這個無力的家夥幹掉，將鬼眼奪走吧～！？」
「別動手。」
「為什麽！？要是你不動手，就讓我來動手吧！」
「該退場了。」
蒼月轉過身。就這樣離開了。
蜜柑一副難以接受的表情，瞪了敦誌一眼後，跟著蒼月離開了。
——放過自己了？
還是說，和他們戰鬥的話自己會贏？
就算是這樣，現在也有必須先處理的事。
敦誌利用鬼眼，追上了強大靈體的殘渣。
「這前麵……樓梯的上方……是天台、嗎？」
應該告訴依嗎。
想象了一下亂入小學生的遊泳課，然後大喊著幽靈出現了的自己，便放棄了。搞不好自己會被教師們抓住，也沒法追上美穗了。
——隻能一個人去了麽。
正想著，突然，有人打了聲招呼。
「喂，敦誌！」
「藤岡！？為什麽，會在這……？」
「那是我的台詞吧。因為你看上去不太對勁，所以我也跑出來了……怎麽回事，這些鞋櫃？」
看見這副慘狀，他臉上蒙上一層陰霾。
「呐，敦誌……柱子和鞋櫃被切割的模樣，不是跟美穗的房間很像麽？」
「我也是這樣想的。」
「怎麽回事！？」
「……那個惡靈的所為。」
「什麽！？」
「恐怕，是憑依在美穗同學身上的惡靈做的。」
「喂，騙人吧！？不是說過把她封印住了麽！？」
「對不起……」
要說明理由也很困難。
藤岡看來終於承認幽靈的存在了。要是說由於強力的咒術者棋高一著，能讓他理解到哪個程度呢。
而且首先，已經沒有悠長解釋的時間了。
「美穗同學好像上了樓梯。大概走到天台上了。」
「那，就趕快追上去吧！」
「由我來追，不過，有事要拜托藤岡……」
「什麽事？」
「希望你能到教室將我的日本刀帶來。不行的話我隻能自己去拿了。我覺得它是必須的。不過，現在連去取的時間也是分秒必爭。」
「又來了麽……」
「誒？」
「說著莫名其妙的事情，然後又想說讓我相信你嗎！？」
他的眼神相當認真。平常輕浮的語氣完全不見蹤影。
不過，敦誌也一樣。
「現在不是開玩笑的時候！要是搞錯了的話，說我是……騙、騙子什麽的悉隨尊便！」
回想起中學時，幫助過的對方大罵自己的情景，胸中隱隱作痛。這是過去的痛苦回憶。
藤岡使勁撓了撓頭。
「咕啊——真是莫名其妙！盡管莫名其妙，我去拿就是了！所以美穗的事情就拜托你了哦！？」
藤岡衝往了教室。
敦誌向著樓梯。低聲念叨了一句。
「……謝謝。」
跑上樓梯，才發現扶手和一部分梯級都破損了。被利刃所切斷了。
還在上課真是不幸中之大幸。
要是出入口被破壞的聲音更大一些，大家出於好奇而湧到這裏，也許會變成大慘劇。
追蹤著靈氣的殘渣，敦誌爬上了樓梯。
走出天台的鐵門，本該被重重鎖好的，卻連門帶牆被斬開了一個大洞。
風從大洞灌入室內。
貳
敦誌穿過被多道斬擊砍出的大洞，來到了天台。
被金屬圍欄所包圍的天台，有磚砌的花壇，是一個擺設巧妙的天台庭園。
在花壇的對麵——最深處的圍欄旁，穿著t恤的美穗正站在那裏。
是幾分鍾前，在教室前分開時的打扮。
但是，表情判若兩人。
陰暗而消沉，對一切感到悲觀絕望的神情。
「敦、敦誌……君……」
「美穗同學！」
「不要過來！！」
哢嚓哢嚓的聲音。
她纖細的後背冒出了一條白骨的手臂。前端如同刀刃般銳利。
是本該被祈禱封印住的惡靈。
變得更大了。數日前根本無法相比，白骨手臂更粗更長了。
哢嚓哢嚓……
骨頭發出了摩擦聲。
美穗抱緊了自己的身體。
「有聲音……有聲音在對我說。將敦誌君……殺掉……殺掉，變成自己的東西……說隻要都交給我就好，將礙事的人，全部殺掉，碎屍萬段……將敦誌君……變成我的東西……這樣說著……」
「對不起。都怪我……」
「不是這樣的！是我不好！是我抱有這種汙穢的想法，才會……才會聽見這種聲音……」
敦誌搖搖頭。
「不對。那跟美穗同學的心情毫無關係。那隻是惡靈的一麵之詞。我可以看見骸骨的手臂。」
「那、那樣的話……我也……」
「能看見嗎！？」
「嗯。非常惡心地長在後麵吧。」
「那就是惡靈！是她憑依在美穗同學身上而已。」
「嗚嗚……」
美穗以充滿恐怖感的眼神，扭頭望向背後。
從她背上長出的白骨手臂，正發出哢嚓哢嚓的聲音晃動著。
「不能聽信她的話！那家夥的話才不是美穗同學的真心。將我碎屍萬段什麽的，美穗同學是不可能這樣想的！」
「真的？我真的……沒有……想過這種奇怪的事情？」
「當然了。」
「太好……哈嗚嗚嗚嗚！？」
美穗痛苦地跪倒在貼滿瓷磚的地麵上。
身體一顫一顫。
她的背上，又伸出了白骨的手臂。
變成了兩條。
「啊咕～～～！！快……快逃……敦誌君……！！」
美穗的聲音顫抖著。
骸骨的手臂，就如人類伸展筋骨一樣轉動著關節。然後，將前端的利刃對準了敦誌。
美穗大叫著。
「快逃！這家夥，會殺掉敦誌君的！！」
「怎麽回事！？」
「因、因為我、不聽她的話……說已經足夠了……說自己已經變得足夠強大，既然我不聽話……就、就沒用了……」
聽見變得足夠強大時，敦誌想起了。
剛才蒼月的話語。
也有以陽氣為食成長的亡靈
在美穗體內成長，現在為了殺死敦誌，而終於鑽出來的意思麽。
她拚命壓抑著體內的惡靈。
「嗚嗚……從、從我身上出來了……說、說、說要殺死敦誌君什麽的！快點……快逃吧！快逃啊～～～！！」
也許確是危險的對手。
比人還高的骸骨手臂。單獨一條已經相當厲害。
現在還長出了第二條。
也許真會被殺掉。
——即使如此。
「我不會逃的……有人和我說過。真正的朋友，是不會拋棄朋友而逃跑的。」
「嗚……敦誌君……」
「我不能放著美穗同學不管，一個人跑掉。」
「但、但是……不行的。這家夥，很厲害……我看見了。」
「出入口？我也看見了。」
「柱子也好，鞋櫃也好，一下子就被……砍成碎塊……敦、敦誌君，會被殺掉的。」
「沒事的。」
「誒？」
「要是她要出來的話，就讓她出來好了。要是想殺我的話……我接受挑戰。」
努力展露出笑容。
「我，不會輸給那種家夥的！」
「敦、誌……君……」
「我會將惡靈打倒，然後將你救回來的！」
美穗吸了一口氣。
眼中溢出了淚水。淚水流到臉頰上，啪嗒啪嗒地滴落。
「嗚誒……敦誌君……」
「已經沒事了。」
後麵傳來了腳步聲。有人正跑上樓梯。
——看來趕上了。
擁有鬼眼的敦誌，不須回頭也知道誰來了。
藤岡喊著。
「美穗～！！」
「小智……？怎麽會，不行。過來的話……」
「你在幹什麽，美穗！？」
「不行……要是礙事的話……這、這家夥，會連小智也殺掉的……我不要！！」
敦誌伸出手。
「藤岡，把刀給我！」
「喔、喔，我帶來了！」
「……謝謝。」
敦誌接過寶刀。
解開掛繩，從袋裏拔出刀。
右手握住刀柄。
果然，從刀鞘纏繞著的靈氣的細繩——仍然緊緊地係著。
「拔不出來麽……」
在這裏使用不了的刀還有意義麽！？
怒氣上湧。
——覺悟？
夠了。
就算拔不出刀，也沒有猶豫的時間了。
「美穗同學，交給我吧……」
「真的……可以嗎？」
「我才不會，輸給那種惡靈的。」
「那，拜托了……我，已經不行了……敦誌君，拜托了……」
呼地，美穗苦悶的表情和緩下來。
她的背上一口氣長出了無數的手臂！
沙～～～～～一條又一條骸骨的手臂冒出。
「怎！？」
巨大的惡靈從中竄出。
『喔喔喔喔～～～！！』
骷髏出現了。
比美穗的身體明顯大得多。由於是靈體，已經與物理限製無緣了，就算明白，這副異常的景象仍然讓人目瞪口呆。
覆蓋著類似頭盔的物體的頭蓋骨，與形如背骨的身體陸續湧出。拖曳而出的身體，比人類要長上好幾倍。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊～～～～～！！」
妖怪的咆哮，與美穗的慘叫聲交織在一起。
盡管沒流出一滴血，她的身體仍因痛苦而發顫。淚水、汗水與與唾液，都滴落到瓷磚上。
妖怪的身影已經成型了。
頭部是巨大的骷髏，身體如背骨般延展伸長，並從身體長出了無數前端是刀刃的手臂。
哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓哢嚓……
無數的手臂蠢動著。
由骨頭構成的巨大的百足——也就是大百足。【大百足：形如巨大蜈蚣的妖怪，相傳曾為藤原秀鄉在下野國所退治】
敦誌仰望著哼了一句。
「……好大。」
比之前對峙過的牛鬼，還要高得多。
全長究竟有幾米？蜿蜒扭動的身體讓人難以判斷，似乎可以繞上校舍一圈。
『喔喔喔喔喔喔～～～』
「嗚……嗚嗚……」
美穗發出苦痛的呻吟。
大百足的尾巴，現在仍然與她的背部連結。其前端還留在身體內部。
要是打敗她，會消失嗎。
要是將惡靈打倒，就能讓她從痛苦中解放出來嗎。
——但是，要怎樣戰鬥？
絕望感逐漸攀纏上身體。
敦誌手上，也隻有一柄無法出鞘的刀而已。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～～～！！』
「哈！？」
大百足開始行動了。
向著敦誌揮下了無數的手臂，其前端全是刀刃。
「咕哦～～～！？」
敦誌朝一旁跑開。
這個數量無論如何都擋不下來。
翻滾著閃避。
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！
火花從無數的刀刃中迸射而出。
圍繞天台的圍欄，在眼前被斬成數截。
割開數段的金屬網，彎折、斷裂，然後墜落。
掉到校舍下方。
高度足有五層。地麵是鋪設好的柏油路。墜落的圍欄發出刺耳的聲響。
「呃！？」
沒有喘氣的空閑。
大百足再次向敦誌揮起了利刃。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～～！！』
「嗚哇啊啊～～！？」
難以保持平常心。
失去集中力的鬼眼，隻能看見大百足以非比尋常的速度進行攻擊。防禦簡直成了癡人說夢。
敦誌以寶刀護住頭部已經是竭盡全力了。
卻無法撐住妖怪的攻擊。
被直接擊飛。
有什麽猛烈地撞上了背部。
「咕啊！？」
一種粘糊糊的感覺，讓他睜開了閉緊的眼睛。
是血。
鮮紅的血液，染透了白色的體操服。
右肩如同被火炙烤般灼熱。
——被斬到了！？
看來是沒擋住的刀刃斬中了右肩。血汨汨而出。
「哈、哈、哈……被打中了麽……可惡……」
呼吸紊亂，視野扭曲。
眼前猶如刀刃之台風在舞動。
完全不是人類能與之對抗的對手。
「敦誌！？」
無法看見幽靈的藤岡，以意味不明的悲鳴聲呼叫著名字。
美穗麵色蒼白。
看著淌著血的敦誌，不斷地發抖著。
——對不起。
要被殺掉了麽。什麽也辦不到。連信任自己的朋友都救不到。這是何等的無力。不能就這樣死去。不想死。不想失去朋友。
但是贏不了。
負麵的情感與恐怖心，如鐵鏈一般束縛著手腳。
身體重若鉛塊。
叮鈴
澄澈的鈴聲。
敦誌抬起頭。背後靠著的牆壁，是已經部分破壞的樓梯間。有人從斬擊留下的大洞探出了頭。
白色的長發垂落著。
濕潤的頭發之間滴落著水珠。
還飄散出一絲氯水的氣味。
以紅色細線係在左腕的小鈴輕輕搖晃。
她將杖形的木棒向前刺出。前端安裝著十字形的刀刃。也就是十字槍。
幼小窈窕的可愛身體外，包裹著藏青色的學校泳裝。
叁
「……小依。」
「久等了，敦誌學長。抱歉。為了取回這個，來晚了。」
她雙手架好武器。
皮革卷製的長柄。前端是發出暗灰色光澤的十文字利刃。中央的主刃上刻著『妖無』二字，左右伸出的枝刃也雕刻著細小的咒文。
「這是鞍馬的寶槍。」
「連這種東西都帶來了……難道知道了會有強力的妖怪出現？」
「不。隻是既然都和蒼月大人碰過麵了，以防萬一放在教室裏而已。」
「原、原來如此。」
雖然不該在這時吐槽的，不過老師還真會允許呢。在小學生的教室裏放十字槍什麽的。
依端起巨大的十字槍，朝大百足發動突擊。
「突！！」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～！？』
十字槍的一擊，劈碎了好幾條骸骨手臂，在頭部留下了龜裂。
大百足往後一仰。
依順勢橫掃一槍。
「斬！！」
靈氣化為刀刃，飛向避往高處的骷髏。
身體被斬碎了。
頭部墜落下來。
敦誌因興奮而探出身體。
「成功了！」
美穗如同看見了難以置信的東西，啞口無言。這個幼小的女孩，竟然擁有如此強大的力量，估計一般是無法想象的吧。
平常的話，將惡靈的行動封鎖住後，就利用咒術將其吃掉，以作為退魔行的收尾。依本來也打算這樣做的。
正在這時——
『咕喔～～～～～！？』
美穗的胸口附近，發出了柔和的光輝。然後，被從背上伸出的大百足的尾巴，咕嚕咕嚕地吸收著。
墜落的頭蓋骨，也浮上了半空。深深刻下的龜裂逐漸愈合。碎裂的身體和手臂都開始複原。
美穗變得更為痛苦。
「啊咕～～～！？」
藤岡慌張地喊著「發生了什麽事！？」。敦誌也無法理解。
「小、小依！？」
她也很疑惑。
「從美穗學姐的身體中，吸收著陽氣？」
「陽氣……對了！剛才蒼月說過……也有以陽氣為食成長的亡靈。是小依所不認識的咒術。」
「怎麽會！？還有這樣的靈體……」
她一臉茫然。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
「咕……」
完全恢複原狀的大百足，再次向敦誌發動攻擊。
依擋在前麵，以十字槍化解攻擊。
「喝呀！」
『咕喔喔喔！？』
但是，無論給予多少傷害，大百足都會從美穗體內吸取陽氣進行恢複。
不能隨便反擊。
「咕……小依，不能像之前那樣用祈禱封印它嗎！？」
「這麽強大的惡靈，作為封印容器的美穗學姐的身體會支持不住的。我所知道的祈禱都無能為力。」
「那個吃掉的咒術呢？」
「闇隱的話，由於惡靈和美穗學姐相連，會連美穗學姐的靈體也一並吃掉的。要是不能將妖怪切離，打倒它的手段……唔唔……對不起。」
「不……」
不是依的錯。
避過了鬼眼和依的靈視，而培育操縱著那條大百足的——那個名為蒼月的男人，作為咒術者實
在太厲害了。
沒有解決方案的狀況下，焦躁感越來越強烈。
已經完全變成防守一方了。
依開始喘氣。
就算她的力量再強，戰鬥方式也基本是短期決戰。幼小的身體中儲存的耐力本來就不多。
泳裝被汗水濡濕，肌膚上滲出大顆的汗珠並滴下。
「哈、哈、哈……」
敦誌忍住肩上的痛楚，舉起未出鞘的寶刀，站在依身旁。
傷口中血液的湧出已經停止了。不是可以一直休息下去的狀況。
「就算我也……」
「敦誌學長？」
「能戰鬥的。沒問題。」
「好的。和學長一起的話，是不會輸給那家夥的。」
「要是那樣就好了……隻能防守太不妙了。總會到極限的……」
「那也……」
大百足毫不在乎敦誌他們陷入兩頭為難的處境，以無數的刀刃發動了突擊。
又不能反擊。隻能將刀刃彈回去。
隻有疲勞在不斷蓄積。
依單膝跪倒在地。
盡管看不見，也已經察覺到危機在即的藤岡，拚命呼喊著兩人。
敦誌揮舞著不能出鞘的刀。
尖銳的撞擊聲，每一擊都讓人感覺到絕望的洪流正步步緊逼。
——糟糕。反應慢了半拍！？
下一擊雖說勉強防禦住了，卻又一次被擊飛。
「咕啊！！」
「敦誌學長！」
要是沒有依的援護，在能動之前就會被無數的刀刃碎屍萬段了——不，也許未必會被剁碎吧。
「……夠了，住手吧。」
美穗擠出一絲聲音。
盡管臉色蒼白得如同重病人，她仍然努力抿起嘴角，顯示出一副堅定的表情。
「不會讓你，殺死敦誌君的。」
「美穗同學……？」
她挪動著腳步。
前方的圍欄已被切斷，僅僅留下校舍的邊緣。
想起來了。
三月前，敦誌在與名為牛鬼的妖怪對峙中，被逼上絕路時，為了至少不讓鬼眼被奪走，幹脆選擇了自殺一途。
——難道，美穗同學也！？
她一步一步緩慢地靠近校舍的邊緣。
「等、等一下！」
「不行。我不會停下的……我已經都看見了。敦誌君和小依……實力都強得讓人吃驚。完全不知道呢……不過沒用的。這樣下去，會被殺掉的。都是我的錯……從我身上成長出來的……怪物的錯！嗚……敦誌君，會死掉的！！」
「不會的。我一定不會死的！」
——能趕上嗎！？
飛跑著。
由於先前的擊飛，敦誌與美穗之間的距離也太遠了。
她已經越過了原本架設圍欄的位置。前方已經，什麽都沒有了。
「我，喜歡敦誌君。」
「別這樣……」
「所以，請不要死。」
美穗向校舍天台的外麵，踏出了一步。
脊背感覺都結凍了。
太遠了。
敦誌沒能趕上。
不過，比敦誌近得多的藤岡在竭力奔跑後，勉強抓住了她的手臂。
「你在幹什麽啊，美穗！？」
「咦，小智！？」
趕上了，正這樣想著——大百足的刀刃看來並不僅切斷了圍欄，連地麵的混凝土也切斷了。
承受不了兩人的體重，已經留下了裂痕的校舍邊緣，崩塌而碎落了。
「呀啊啊～～～！？」
「嗚啊～～～！？」
「美穗學姐！藤岡學長！」
依拋下長柄的槍，以驚人的速度衝去。
無視已經開始崩塌的地麵，伸出雙手，抓住了藤岡的另一隻手。
「咕！！」
依力氣很大。
但是，要將兩人提起來，體重也太輕了。縱使擁有平常人難以企及的膂力，身體整個浮起就沒有意義了。
「呀啊啊～～～！？」
三人的身體，從校舍的天台飛出了半空。
勉強趕到的敦誌，與將要墜落的依對上了眼神。
——他們要掉下去了！？
要死了！？
並不隻有敦誌這樣想。
‘討厭同歸於盡’，它也是這樣想的。
大百足從美穗的身體咻地鑽出。分為二叉的紅色尾巴，從她的背上拔出並分離。
敦誌趁著前衝的勢頭，向著三人撲出了天台。
——不會讓你們死的，絕對不會！！
恐懼？不可能。失去了他們的未來生活，根本不敢想象。
顧及自己的生命，還是不顧自己的犧牲，這種事情連想的空閑都沒有。根本沒有將這個放到天枰的另一側的價值。
用什麽辦法去救他們？那種事情，先撲出去再想好了。
敦誌的身體已經飛到了半空。
左手以猛撲的氣勢伸開。
抓住了依的學校泳裝的肩帶！然後拉過來。
「哈嗚！？」
抱住了她的身體。就如絕對不會再離開她一般地，緊緊擁抱。
美穗和藤岡由於驚愕而大叫。
「敦、敦誌君！？」
「你要幹什麽，敦誌～～～！？」
隻有依浮現出了笑容。
「敦誌學長能辦到的。我相信他。」
想救這個孩子。
——要是能救到的話，即使自己死掉也不要緊。
黑鐵包卷的刀鞘，如同擁有意誌一般自行分離。
白刃閃耀著光輝。
鞍馬的寶刀從刀鞘解放出來後，刀身噴出了青白色的火炎。
「絕對會救下來的！」
拔出寶刀所需要的，是為了貫徹自身的意誌，而接納了死亡的覺悟。
「喝呀啊啊啊啊！！」
將寶刀刺向校舍的灰色牆壁。
像以前，依從上空跳下時，通過切斷牛鬼的腳而抵消下墜的勢頭那樣，敦誌通過斬入混凝土的牆壁，支撐住四人的體重。
校舍被筆直地切開一道裂痕。
沒有停下來。
但是，下墜的勢頭削弱了。
即使這樣，落到柏油路麵時，仍然有相當的衝擊。
美穗和藤岡跌坐在地，呻吟了一聲。
然後，敦誌保持住抱緊依的姿勢，翻滾著地。
在地上滾了三圈。
最終在地上躺成了大字型。敦誌向趴在自己身上的依發問。
「……沒事吧？小依。」
「有點害怕。」
「對不起。」
「不過比不上遊樂場的雲霄飛車呢。」
「哈哈……是麽。」
「是的。因為有敦誌學長抱著。」
依紅著臉撐起身體。
敦誌臉上也發燙了。
「啊……那個，差不多……」
「嗯。」
突然注意到。敦誌左手本該放開的東西，還在緊握著——是依的泳裝的肩帶。
「我、我的泳裝，被脫下來了～」
「誒！？」
泳裝的肩帶斷掉了。
是將她拉過來的時候吧。還是落地的瞬間呢。由於剛才太拚命了，完全沒有印象，不過應該是敦誌的錯吧。
肩帶斷掉後，學校泳裝滑落翻卷到了胸部附近。
不僅鎖骨，感覺連胸部的尖端都快要看見了！
敦誌慌忙鬆開左手
。
往後縮開了幾步距離。
「不、不是故意的！」
「學長，上麵！」
順著她的手指往上望去。
從美穗的身體逃出的大百足，從天台追下來了。
真是纏人的家夥。
盡管心鍾仍然異常地激奏不已，卻不可思議地鎮靜了下來，並保持住高度的集中力。
向依確認了一下。
「那個妖怪，已經從美穗同學身上離開了？」
「是的。不會錯的。在摔下來時逃掉了。」
「那就無須顧慮了。」
使用起鬼眼。
大百足還在迫近。
敦誌卻沒有一絲焦急。
接受過菲歐娜的特訓後，對手即使速度稍微快一點，也可以沉著應戰。
敦誌架起寶刀。
已經不再是入鞘之刀，而是出鞘的退魔刀。
從鬼眼湧出的龐大靈力，灌注進白銀色的刀刃上。刀身噴出了比剛才更熾烈的靈氣之炎。
「哈啊啊啊啊啊……」
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～～～～～！！』
大百足伸出了無數的手臂。
這次一定能打倒它。
為了守護大家。
「給我粉碎吧～～～～～～～～～！！」
一揮而起。
朝向天空的退魔刀，迸發出一道閃光。
周圍的空氣隨之震動。
骸骨的手臂紛紛碎落。
大百足的身體，也裂解成了小塊的碎片。
然後，骷髏的鼻子位置附近，一道橫線延伸裂開。
然後被一刀兩斷。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！』
斷為兩截的頭蓋骨，重重地摔落在地。
下顎的骨頭摔成了碎塊。
隨著嘎啦嘎啦嘎啦的聲音，大百足的殘骸散落到地麵各處。
僅僅隻有頭部部分還保持著原型。
已經出現龜裂的頭蓋骨。
從空洞的眼窩中，咻！地飛出了什麽。
「咦！？」
形如巨大蜜蜂的靈體。
「又變成，靈魂了！？」
和洋館時逃跑的方式一樣。
不過，這次一隻纖細的小手，將它抓了個正著。
是依。
「隻要不是使用完大型咒術之後，才不會讓你逃掉喲？」
她詠唱起祝詞。
「誠心誠意惶恐敬告伊邪那美大神，倘見魍魎之妄為，咎問作孽之靈障，祟除汙穢之惡念，求神問道，懇請將其招至幽世，驅除諸般煩惱，賜予恩惠福澤，誠惶誠恐敬告——啊嗯。」
將握住的妖怪吃掉了。
之前，被敦誌看著時還會有一絲躊躇，現在依已經完全不在意會不會被討厭了。
「結束了呢……小依。」
「是的。」
兩人相視而笑。
「吃、吃、吃、吃……」
循著聲音望去，美穗目瞪口呆。
藤岡搖晃著她的肩膀。
「喂，怎麽了！？撞到頭了嗎！？」
「吃掉了～！？」
「吃掉了什麽啊！？」
「惡魔！」
哈呼～就這樣昏過去了。
是因為那是曾憑依在自己身上的惡靈麽，還是因為還殘留著被憑依過的影響呢，總之被她看見了。
還是說，由於不斷發生讓她震驚的事情，精神上到達極限了呢。
藤岡啪啪地拍著她的臉頰。
依看見自己幫助的對象受驚而昏過去的一幕，變得有點消沉。這時敦誌溫柔地撫摸著她的頭。
「謝謝了，小依。多虧你，朋友們都得救了。」
「有好好地，努力過了吧？」
「啊啊，小依好好地努力過了。」
「是我們都，哦。」
「嗯？對呢……我們都好好地努力過了。」
「嗯。」
她恢複了笑容。
伍
青白色的閃光貫徹天際之後，巨大的妖怪碎散開來。
靠在中庭的長椅上，一直觀察著事態的蒼月，輕輕地點了點頭。
「……被打敗了麽。」
蜜柑完全不能接受。
啪嗒啪嗒地敲著蒼月的後背。
「這不是被幹掉了麽！？」
「讓那個女人心中染上了殺意，才是敗因所在。」
「誒？難道，是愛之力的勝利麽？愛的力量（love power）？少女的勝利？」
「是大百足的覺悟不夠而已。」
對蜜柑來說，各種意義上是安慰獎的結果。
蒼月苦笑著。
「當離開宿主的身體時，勝負已經分曉了。即使同歸於盡，也不應該逃跑的。結果，錯過了千載一遇的勝機，最終輸掉了。大百足的覺悟不夠。明明已經死過一次的亡靈，卻缺乏麵對死亡的覺悟，真是有趣。」
「才不有趣！剛才要是直接搶走鬼眼不就好了麽！？鞍馬也不在，刀也不在他手上的超絕超級大機會啊（ultra super big ce），大笨蛋！！」
那並不是好機會——蒼月否定道。
「要是當時就與之作戰，說不定現在就不是大百足，而是我被斬殺了。」
「誒？」
「鬼眼的少年，已經鍛煉出了相當的實力。我並不能使用戰鬥係的咒術，會變成持久戰的。磨磨蹭蹭下去，依就會趕到了。」
「嗚呀！」
依的實力連蜜柑也理解的。
那已經，是無法想象屬於人類的強悍。
「鞍馬的退魔師，與鬼眼的使用者，要是同時與雙方對戰，我們是支持不住的。即使喚醒大百足，也隻有如渡危橋的勝機而已。」
但是，那頭大百足也被打敗了。
蜜柑坐在長椅上，啪嗒啪嗒地揮動著手腳。
「果然，是完全的（perfect）大失敗麽！？怎麽看都是——」
「似是而非。」
蒼月從懷裏掏出了什麽。
是一個圓形與橢圓相互拚接的形狀。
「這是什麽？」
「這叫曲玉。」
鮮紅如血。圓形的那邊隻缺失了一部分。
「這又怎樣了？」
「看著吧。」
校舍那邊，依發動了咒術，蜜柑從氣息就明白了。本是大百足的妖怪的氣息也消失了。
「嗯？那、那家夥好像被吃掉的那招幹掉了！」
然後曲玉缺失的斷麵，稍微填上了一些。
「嗚哇！？這有什麽關係嗎？」
「當然了。」
「這東西是活的？」
「在沉睡著。這副樣子不覺得像是一個胎兒嗎？」
擁有破缺的頭部和小小的軀體的曲玉。
蜜柑突然感到不舒服了，尾巴縮到了屁股下麵。
「我，討厭這個……」
「嗯？」
這時，有人靠近這邊了。
正在中庭四下張望。
「有誰在嗎？」
是一個高挑的女生。
穿著高中部女生校服，係著披肩，胸口搖晃著黃色的緞帶。亮麗的黑發在腦後紮成了馬尾辮。
蜜柑不由指著她。
「是被牛鬼操縱的女人！」
正是學生會長姬倉香利奈。
「有誰躲在這裏？快點回答。反抗也是沒用的哦？」
盡管舉止剛毅，聲音卻帶著一絲顫抖。是打算以手中的拖把作為武器吧。
盡管看不見蒼月他們的身影，卻能察覺到他們存在的氣息。
蜜柑簌簌地抽動著鼻子。
「呐，這個女人，身上有狐狸的氣味。」
「嗬……蜜柑真是優秀呢。在視覺係的隱蔽確實完美無缺，卻泄漏出了氣味呢。」
「難道，這家夥也被什麽憑依了？」
「應該不是憑依……」
蒼月淡淡地笑著。
盡管就在她的麵前，會長仍然無法發現他們的位置，隻能站著不動。
她看上去難以接受。
這時，傳來了「會長～大事不好～！！圍欄從天台掉下來了～！！」的聲音。
「什麽！？」
她臉色大變地跑開了。
蒼月將曲玉放回懷裏。
「……隻是古老的詛咒，要準備發動而已。也許會對我們的計劃完成有幫助。」
「狐狸嗎？」
「啊啊，是狐狸。」
蒼月從長椅站起來，向著大百足引起的騷動的反方向走去。
蜜柑噠噠地跟在後麵。
陸
「敦誌君，救我！」
昏過去的美穗，突然哇地抱住對方。
正啪啪地拍打著她的臉頰的藤岡整個人僵硬了。
「……喂、喂，美穗？」
「嗯嗯？」
抱住的是藤岡。
敦誌站在他的後麵。
和美穗對上了眼神。
她嗨一聲，將藤岡撞飛了。
「哦哇！？」
「討厭，我都睡迷糊了呢……誒嘿嘿。」
「美穗同學，有哪裏會痛嗎？」
「你在擔心我嗎？好高興。」
「發生了這種事情，都是我的緣故……那家夥是盯上了我的眼睛……」
「才沒有關係！是幹了壞事的那人不好。沒幹壞事的人沒必要在意！啊，不過那個好像不是人呢。」
「……謝謝。」
「比起我，敦誌君才沒大礙吧！？不是出了很多血嗎！？」
確實，體操服的右袖都被血粘成了一團。
「還以為被傷得挺厲害的……不過已經沒出血了。」
這也是鬼眼的力量麽？
還是鞍馬的寶刀的力量？
本來以為至少得縫上好幾針的大傷口，現在連痛楚都減輕得差不多了。
「真的？」
「不會說謊啦。」
滾落一側的藤岡，翻起了上身。
「確實，我也覺得都是幹了壞事的家夥的錯。真是感同身受。不過，為啥我沒幹壞事也要被撞飛？」
「誒——因為嘛，為啥要被小智叫醒啊。這不是很讓人失望麽？」
「那、那是，順其自然而已！切，明明什麽都沒弄明白，還努力拚命過了呢。」
「……那個……謝謝你。」
「身體，沒事吧？」
「嗯。」
「那，就好了。」
短短的隻言片語，對藤岡和美穗來說已經足夠。兩人都恢複了爽朗的表情。
美穗轉頭看著敦誌。
「敦誌君……」
「嗯？」
「我，還以為，一定已經不行了。」
「啊啊……我也是，好幾次都快要放棄了……要是當時，小依沒能趕來的話……」
「不是。是敦誌君救了我的。」
「是嗎？」
「嗯。找到了我。在大家摔下樓的時候，還用了好厲害的方法救了大家。還將那隻怪獸般的家夥幹掉了！」
美穗熱淚盈眶，眼中還閃爍著光輝。
臉上染上了緋紅。
一點一點地，用雙膝挪動身體靠近敦誌。
敦誌也向後退開相同的距離。
「啊、不、才不是……我的功勞哦？都是多虧大家……」
「是你救了我吧。」
「大概吧……從大局上看起來。」
「作為救命恩人，不覺得我應該將身心都奉獻給你麽？」
「才沒有這種結論吧……」
「啊」
情緒高漲的美穗，沒能掩飾住身體的疲勞，在迫近的中途歪倒了。
敦誌連忙伸出了手。
美穗鑽入了他的懷中。
「嗯?」
「等……美穗同學！？」
「至今為止，我對敦誌君……隻是有種看上眼的感覺而已。又溫柔，又和善，這都是我擅自決定的評價。不過，現在不同了！」
「是嗎？」
她的眼神直率而認真。
可以感覺到彼此呼吸的距離。
「我……是認真的。我喜歡你。我最喜歡你了。敦誌君，是我的王子哦！」
「誒誒誒～～～！？」
這個驚愕的叫聲，是依發出的。
敦誌連聲音都發不出來。
美穗嘿地緊緊抱住他。
「超love。」
依也嘿地緊緊抱過來。
「不可以哦～敦誌學長！啊、呃，也不是什麽不可以的事情……啊，看吧，將那頭大百足送上黃泉路的，是我哦？呐？是這樣吧？」
「嗯。全部都多虧小依呢……」
「喜歡小孩子什麽的，一定是一時偏執而已。那種想法，很快就會改回來的。隻要有愛的話，一定能越過這一關的。」
「不，才不是這個問題吧……」
「敦誌君，討厭我嗎？」
「怎會……」
「那，喜歡我嗎？」
美穗的臉一下子貼近。
連依也在一邊揪著敦誌的體操服下擺。
「是這樣嗎！？學長對、對美穗學姐，是喜、喜、喜……的嗎！？」
「啊，不……」
在無言以對之際，連衣襟都被人揪了幾下。
——難道連藤岡也？不至於吧！？【y：少年你真想多了……】
回頭一看。
站在後麵的，是一臉冷笑的學生會長。
「出入口被弄壞了？然後連圍欄也掉下來了？聽到這樣的報告趕到這裏一看……又是你這家夥麽……」
「不，這其實……有相當複雜的理由的……」
注意到時，圍欄落下的地方，也就是敦誌他們所在的地方，已經被大片的學生們從遠處圍觀了。
——難道剛才的對話也被看見了！？
太難為情了。
「又有很深刻的理由？這次再也不會讓你逃掉了，給我好好說清楚。這個被切斷的圍欄是怎麽回事？那把刀又是怎麽回事？校舍牆壁上的裂痕，又是怎麽回事？」
「不，那是……」
「理由呢？」
「……」
「……」
「……是、是幽靈做的。」
敦誌想不出好聽的理由。
依和美穗紛紛給他說情。
「是沒錯。這是惡靈所為。」
「對啊！敦誌君才沒做什麽壞事！」
藤岡歎了一口氣。
這裏最可靠的——最擅長辯解的男人，終於慢慢開口了。
「這種狀況，也沒辦法了吧？」
真讓人失望。
會長刷地指著敦誌的鼻尖。
「都給我到學生輔導室去！」
圍欄和校舍的傷痕，由於證據不充分，最終都沒有過問。是因為判斷他們沒有大型道具，不可能造成這等傷害的吧。
但是，上課時中途退席，然後跑到校舍裏側來進行不純異性交往，這部分完全無法辯解，結果被訓的很慘。
柒
傍晚，鞍馬家的傭人都在主屋前集合了。
鞍馬雹一郎回來了。
雖說並沒有被命令，敦誌和依還有菲歐娜在練習後，三人也一起出去迎接了。
雹一郎從漆黑的高級轎車下來。
菲歐娜快步上前。
「歡迎回來，老大。」
「嗯。」
「八橋餅呢？」【八橋餅：以米粉、砂糖、肉桂等製作的京都名產點心，常常連日本人也作為伴手禮相贈。這東西應該太常見了……】
「你是小孩子麽，菲歐蓮蒂娜……我是去出差的。才不會有什麽伴手禮吧。」
「混帳。」
「咕……比起這個，之後馬上到我的房間來。」
「什麽啊，積了很多麽？」
「是要你來報告蒼月的事情！別將這種讓人產生惡劣誤解的事情掛在嘴邊。」
「我明白了，老大。」
離他們較遠的敦誌，衣袖被依拉了拉。他彎下雙腿，和依保持在一個高度上。
依向他耳語著。
「……剛才，是什麽意思？」
「剛才？」
「究竟，積了很多什麽？」
「誒！？不……那個嘛……是疲勞吧。積了很多疲勞麽，隻是這樣問而已！」
「啊啊，原來如此。是大人的對話呢。」【y：在某種意義上對了】
「就是呢！」
麵前的人牆逐漸分開。
雹一郎拄著拐杖走近。
「我回來了，依。」
「是的。歡迎回來。」
接下來，他的視線轉向了敦誌。
嘴角咧開了笑意。
「然後？怎樣了？寶刀拔出來了麽？」
「……」
「做不到吧。對哦，這也沒辦法呢。因為是約定，隻能撤掉你了。呀～真可惜，要是你在三個月裏能夠將寶刀拔出來的話，就打算將你作為祓除者，正式迎接入鞍馬家的。看來已經不會再看見你的臉了呢。」【祓役：也就是祓除災厄的人員，這裏譯為祓除者，視為在退魔師中的直接戰鬥人員就行。】
敦誌拿出了寶刀，握住了刀柄。
無聲地拔出了刀。
依啪啪地拍著手。
「成功了呢，敦誌學長。」
「嗯。」
自然流露出了笑容。
雹一郎瞪大了眼睛，「咕……」地哼了一聲。
「切……是麽。看來還是有所長進呢。」
「謝謝。」
「原來如此，關於拔出了刀這件事情，就認可你了！不過，沒有聽見刀聲的話，究竟是否真的會用——」
「恭喜你呢，敦誌學長！」
依精神飽滿地說著，啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪甚至有點吵鬧地拍著手。
連雹一郎的聲音也蓋過去了。
「哈哈……不會被撤掉真是太好了。」
「真的呢！太好了！果然敦誌學長是可以做到的！」
「不，都是多虧了小依哦。」
「終於要成為祓除者了呢，好厲害！既然作為鞍馬家的退魔師被認可了，工作也會增加的哦。」
「是嗎？」
「等一下，依。這種事情是誰決定的？」
「誒？剛才，是雹一郎大人說的，對吧？」
「那隻是單純的詞藻而已……咕……嘛，也好。你就以這個與實力不符的身份，好好地拚死拚活吧。」
他焦躁地戳著拐杖，走往了主屋。
說實話，比起工作什麽的，之後也能和依相會這件事，要讓人高興好幾倍，不過說出口也太難為情了。
再次向她道謝。
「謝謝，都是小依一直在鼓勵我呢。」
「啊哈，那……就給我摸摸頭吧。」
「誒？」
「不行嗎？」
「不會。那就……」
把手放上依的小頭，像是梳理著白發般輕撫著——
背上被咚地敲了一記。
「好痛！？」
「幹得不賴嘛，敦誌君！」
「菲歐娜小姐……這個很痛啊……為什麽要用木刀來打？」
「啊？練習時一直帶著，不小心順手就～」
沒有用真劍練習真是太好了！
盡管是這麽微妙的人，卻還是感謝她。
「幸好有菲歐娜小姐的特訓，這下不用被撤掉了。非常感謝。」
「那種事怎樣都好，要是大恩就別言謝。不過你也從見習升級到正式祓除者了吧！？我們已經是同事了呢。叫我前輩也可以哦？嗯？什麽嘛～再高興點啦。畢竟是在這種經濟不景的狀況下找到工作了嘛。」
「……和之前，有什麽不同？」
「工資會增加哦。」
「啊啊，那確實幫大忙了。」
「而且，還有宿舍的。盡管隻是勉強位於鞍馬的轄地範圍內。太好了呢～」
依笑著舉高雙手。
「以後也可以一起上學了呢，敦誌學長。」