第陸章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壹
有誰在說話。
當天深夜——
藤岡還沒有回到房間。
敦誌打算先行就寢，躺下之後——卻總是回想起依臉上的淚痕，胸口一陣陣揪緊，睡意都被吹到九霄雲外。
這時，有誰在跟他說話。
『……敦誌。』
「嗯？」
『敦誌……我在這邊哦……』
「出現了嗎！？」
敦誌猛地從床上翻起身。
在頭腦中直接響起的聲音，毫無疑問就是白天對戰過的妖怪——海法師的聲音。
看了一眼擺放在床側的數字鍾。
深夜兩點。
選擇了醜時三刻麽。
惡靈總會選擇有利自己的時間以作準備。
敦誌拿起靠在房間牆壁的退魔刀。
預想到這種情況，並沒有換上酒店提供的睡衣，而是仍然穿著便服。穿上鞋子。
從房間快步離開。
『我在這邊……敦誌……快點過來……』
——不用你說，我也會馬上過去！
若要解除自己身上的咒術，必須將海法師除靈。
根據作戰，需要引誘蒼月出現——但要是他還不現身呢？
要是朧的預測失誤了呢？
到那時，就必須實行除靈了。
不能放著咒術不管。不想再讓依感到悲傷，而且承受著蒼月的咒術始終太危險了。
——不好，還必須先聯係大家。
根據事先決定的順序，先和朧聯係。敦誌一邊操作手機，一邊從房間跑往目的地。
貳
蓮正待在酒店的休息室。
時針已經轉過了二時。平時在日期交替之前就入睡的蓮，雖然已經在不斷抵擋睡魔的陣陣侵襲，但卻由於某項任務而連打個盹都做不到。
她的身體深深陷入背靠的沙發之中，注視著桌上的西洋棋盤。
朧和藤岡正在對戰。
朧認真地說「騎士到f6」。蓮則遵循指示移動騎士。朧由於雙手都套在護手裏麵，這類遊戲需要有人幫忙動手。
*「如何！？」
「呼啊～算我輸了總行了吧，不讓睡覺了嗎？」
*「這個笨蛋！我不是說過今晚一定會·發·生·什·麽了嗎！來，輪到藤岡了。」
「哈～那個會發生什麽也隻是你的直覺吧？」
*「我的直覺，不會錯得太離譜的。」
「是麽……西洋棋要是也能靠直覺取勝就好了～好，將軍。」
*「呶啊啊～～～！？」
朧抱頭發出悲鳴。
輪流盯著棋盤和藤岡的臉。
*「我竟然會輸！？」
「要是你中途留了一手，那算我輸也行哦。」
*「哼～！！」
「……好厲害。」
蓮也目瞪口呆。
這已經是幾連勝了呢。奧賽羅也好將棋也好，幾乎都是藤岡的勝利。
雖然也許是朧太弱了——不過根據她下指令的方式，應該很熟悉才對。
藤岡在手心擺弄著奪下的白棋皇後。
「我小時候身體很虛弱。連出去玩也不行。雙親都要工作，於是總是一個人待在家裏……不過，從幼稚園就認識的美穗，因為家住附近就經常過來找我玩呢。那家夥是個笨蛋，明明是獨生女卻買了奧賽羅啊西洋象棋啊什麽的……於是就每天帶過來和我對戰。」
*「原來如此。不過論對戰次數，我也不少。看來美穗比你還要強嗎？」
「不是，她太弱了。不過又很任性，要是贏不了就會又哭又鬧。但要是輕鬆取勝又會氣我手下留情。」
*「真是頭疼的家夥呢。」
朧笑著。
輪到讓別人陪你玩桌遊玩到深夜兩點的人來說麽——蓮沒有說出口。
相對地問起另一個問題。
「……也就是說，如果不能讓她以些許差距險勝你，美穗小姐就會哭鬧或者生氣麽？一直都是這樣嗎？每次也太難了吧？」
「嘛，雖然很艱難，不過一直這樣就會習慣了……於是對我來說，遇上‘即使贏了也不要緊的對戰’就會很享受呢！」
「這可要保密哦？」藤岡閉上一隻眼睛壓低聲音說。
朧放聲大笑。
蓮也佩服地歎了一口氣。
突然——
朧神情一變，嚴肅地從沙發上站起。
*「有妖怪的氣息！」
「……啊，有電話。」
蓮握住夾克的衣襟。上麵裝有無線式收信機。
「……是我。」
『是我。朧小姐呢！？』
「和我一起。」
由於自身體質發熱而不能攜帶手機，於是聯係朧變成蓮的工作。
『又聽見海法師的聲音了，她在叫我！現在我正在路上。』
「……一個人太危險了。」
『是啊。不過人太多會被警戒的。大概五分鍾後過來吧。』
「……也是。我會通知朧小姐的。」
『拜托了！』
通話結束了。
蓮簡短傳達了內容。
朧點了點頭。
*「不要看丟了敦誌哦？」
「……明白。」
蓮喚出了小型的式神。
飛蟲尺寸的式神追往敦誌的氣息。要是不知道他的目的地，就無法增援了。這也是蓮的工作之一。
*「如何？」
「……沒問題。已經發現敦誌先生離開酒店了。」
還沒有追丟。
塑料輕輕碰撞的聲音。
藤岡開始收拾棋盤。
「一切小心。敦誌就拜托了。」
*「呼呼嗯，你以為我是誰？遊戲和實戰不同，我鳳凰朧會將棋子和棋盤一並燒成灰燼的。」
「我不是靈能力者，所以不太了解。但名為蒼月的那人應該很強吧。」
*「蒼月確實很強。他的咒術與權謀術數都不容小覷。但當正麵交鋒時，我這邊有絕對的優勢。隻要安心在這裏等著就好。」
「那樣就好。」
「……那個，朧小姐……要告訴菲歐娜小姐她們嗎？」
*「你決定就行。不過，要是在蒼月出現之前就將妖怪消滅了，我就把她們當成敵人。」
蓮猶豫了。
要是通知了菲歐娜她們，依和刹無視掉朧的指示時該怎麽辦？戰力上敦誌和朧兩人，應該已經足夠。要在蒼月出現後才通知她們嗎？
——以前每一個細節都會和朔夜商量。
但現在與朔夜已經相互敵對了。
拒絕了她的勸誘，而遭受了槍擊。
接受鞍馬家的咒術治療而痊愈後，一旦回想起腿上曾經的痛楚，蓮仍會微微顫抖。
——已經沒有別人可以依賴了。
藤岡側著頭。
「你在幹什麽，小蓮？盡快打電話給菲歐娜小姐更好吧？」
「……別說的這麽簡單。要是依和刹先將惡靈除靈了呢？她們比起朧小姐的指示，也許更優先考慮解除敦誌先生身上的咒術。」
「沒問題的。」
「……為什麽這樣說？」
「到那時，小蓮再阻止菲歐娜小姐就好。而且，要是戰鬥波及到酒店就糟了。」
「……啊。」
這樣說來，自己忽視了不通知她們的風險。
蓮拿起了手機。
叁
敦誌來到室內泳池前麵。
白天熱熱鬧
鬧的巨型建築物，此時卻有如從黑暗中浮現的城堡，受控於敵人的恐怖要塞。
深夜的室內泳池，傳來了海法師的呼喚。
現在當然不屬營業時間，卻有一扇門敞開著。
——是讓我進去麽。
這顯然是陷阱，卻隻能深入虎穴了。
踏進昏暗的龐大室內泳池。
寂靜一片。耳邊隻有某處潺潺的流水聲。風聲蟲鳴皆被隔絕在外。
平常周期性掀起波浪的衝浪泳池，現在亦水平如鏡。
而泳池中央。
海法師站在水麵上方。
頭披白布，身裹和服，黑發濡濕——她就是這樣的妖怪。
『啊啊……你真的來了……我好高興。』
「又要優哉遊哉地念那段冗長咒文的話，這次我不會留情了。」
『要消滅我嗎？』
「沒錯。」
『呼呼呼呼呼……現在的你……辦得到嗎？』
「什麽？」
敦誌察覺到周圍飄散出有別於海法師的靈氣。
源頭在模仿岩壁的遊樂設施附近。
靈氣使人聯想到一股異常的氣味，與鐵鏽味相似。是血的氣味，死亡的氣味。
「這是……！？」
敦誌發動鬼眼凝視著那邊。
從人造岩壁的陰影裏，出現了一個男子的身影。
將法衣當成袈裟披著的老者。
光源隻有設施裏的應急燈，以及從玻璃天棚灑進的月光，但不可能認錯。
「蒼月！」
「好久不見，鬼眼的少年喲。」
與上次見麵相比，蒼月身上的不祥靈氣更加濃厚。
最後一次見麵，是在校舍崩塌的出入口前。當時，為了救助被惡靈憑依的美穗，並沒與他交戰。
——不，要是當時與他交戰，自己也許會被殺掉。不過，現在的我不再是一無所長了！
然而蒼月銳利的眼神喚起了敦誌的恐懼感。
雹一郎曾經說過‘敦誌君一定贏不了他，甚至無法與他抗衡’。
但在這裏退縮就白費了。
至少有必要拖延時間等朧出現。
敦誌抬高音量扼殺掉自己的恐懼感。
「蒼月！你還想奪取鬼眼嗎！？」
「當然了。」
「利用這隻眼睛，將災厄招至現世嗎！？為什麽要這樣做！？」
「現世充滿了汙穢。你也應該注意到的。隻是即使察覺到，也放棄深入思考，從意識中忽略掉而已。」
「那是指什麽……」
是想說這個世界充滿了惡行麽？
確實人們所為並不都為善行。惡人遍布，困局與苦難數之不盡。
但就算這樣——
「對存有汙穢的世界徹底失望，於是打算將其毀滅嗎！？別開玩笑了！那隻是將自己的失望強加在別人身上而已！」
「就因為我並未絕望，才會采取行動的。」
「那樣的話，為什麽要招致災厄！？」
「那是因為世界需要它……呼嗯，但是，再說也是毫無意義的。若是知悉我的意圖，你一定不會協助吧。」
「意圖？」
「難道你以為我毫無考慮嗎？還是說，覺得我會愚蠢到輕易將自己的策略和盤托出？」
「咕……」
「你期待著這次交談吧。」
「誒？」
「否則，你在看見我的一瞬間，就該揮刀衝上來了。」
「確實如此呢。」
既然已經預料到了，蒼月也應該準備了相應的對策。要是莽撞地進行突擊，也許在朧到來之前，鬼眼就會被奪走。
好險。
「這個世界充滿了汙穢，所以才需要災厄的降臨。然後，你不可能協助我的意圖……聽到這裏已經足夠了吧？」
「如果我說希望你就此住手，然後贖償犯下的罪行，你也絕對不會答應對吧……？」
「當然。我並無任何罪惡感。這是我的使命。可謂授予我這份力量與意誌的天啟。」
蒼月既無一絲自豪，亦無半分誇耀，隻是平淡地說著。
他心意已決。
但敦誌的決心也並未動搖。
因為已經約好了。
「你對小依，是怎樣想的？」
「最後一次相遇時，我說過——我們已經是敵人了。」
「就算是義理，你也是她的父親吧？小依是你的女兒吧！？再跟小依見一麵吧！她一直希望能跟你再說說話的！」
「依她……？」
至今連眉頭都未曾一動的蒼月，卻突然閉上了嘴，眯細了眼睛。
敦誌也深感意外。
還以為蒼月會更冷漠地拋開這個話題的。
那要是讓他與依相會的話，說不定蒼月想法上也會發生變化。
雖然也許這隻是一個願望。
蒼月張開了嘴。
「女兒應該會恨我吧。」
【y：漢字是‘依’，注音是‘むすめ’。這兩卷有過好幾處同義注音，但基本都是常見名詞注釋了英文名之類的，翻譯時不必區分，唯有這裏算特例之一】
一聲轟響。
室內泳池的入口燃起了大火。
昏暗的場地迅速被火光照亮。
受高熱融解的玻璃開出一個大洞，一名少女從洞裏踏進建築物。
金色長發在熱流中飄拂，雙手灼燒著熊熊烈焰。
鳳凰朧。
她摘下了護手，雙手裸露在外。
*「還在囉嗦你的長篇大論麽，蒼月。你也老了呢。」
「呼嗯，來了麽。」
*「呼呼呼……嚇了一跳吧！你的企圖我已經全部看穿了！利用妖怪誘使調敦誌前來，試圖奪取鬼眼，那可不行。就由我鳳凰朧，將你燒灼至死吧！」
突然就宣布要燒死對方了。
敦誌慌忙說。
「朧、朧小姐！？不是說要製造對話的機會麽……？」
*「呣，嘛，也有這麽一回事呢。我當然沒忘記。就燒個半死，然後扔到依麵前吧。」
「在交手之前先給個機會吧！」
*「哈！要是不先將他五花大綁，這個滿嘴牛皮的家夥才不會說出真心話！」
蒼月搖搖頭。
「你還是那麽目光短淺呢。我此行的目的，是朧——你自己啊。」
*「你、你說什麽！？」
「過大的隱患，必須及早摘除呢。」
*「哈哈哈！越來越像小角色了麽，蒼月。」
「人類是會成長的，朧喲。擁有悠久的壽命而已墮入仙道的家夥，是不可能理解的。」
*「連我的一半歲數都沒活到的小鬼！裝什麽智者！」
朧單手一揮。
她身旁浮現出‘飛’的文字。
雙腳從地麵輕輕浮起。
騰焰翔空。
這就是飛翔的咒術。
與之相對，蒼月也吟唱起咒文。
「十之又三的亡靈喲……[十三個亡靈嗬 現身吧！！我們來討伐敵人 消滅他們 吞噬他們！！]」
地麵、池中、岩影、天棚，各處陸陸續續有巨大的妖怪現身。獨眼巨人，巨大骸骨，四肢粗長的巨猿——
共計十三隻。
還混雜有敦誌曾經對戰過的牛鬼和大百足。在當時即使麵對其中一隻，也一度陷入過苦戰的！
敦誌因驚愕不由顫抖。
「太、太勉強了吧……要對付這麽多！？」
回想
起雹一郎以前說過的話。
「蒼月最大的特征，是他的生產力。」
這樣一來，確實敦誌根本無法靠近蒼月。隻要這麽多巨妖同時出手。
三年前，蒼月與眾多退魔師為敵的往事，現在可以理解了。這份強大早已超出個體的範疇。
已經可謂軍勢了。
即使是鳳凰朧，麵對這種局麵也太勉強了吧？敦誌開始考慮撤退的可能。
朧鼻子一哼。
*「蒼月啊，隻召喚這麽多就夠了嗎？呼呼呼……我也被小看了呢！」
纏繞著火炎的少女，向一隻妖怪發動突擊。
*「喝呀啊啊啊啊啊～～～！！‘燃燒吧’！！」
揮拳砸向對方。
引發了爆炸。
掀起了足以搖曳地麵的轟響。
被痛擊的獨眼巨人頭部碎裂四散。而且火炎覆蓋了上半身，它像蠟像一樣開始融解崩塌。
朧在空中大笑。
*「哈哈哈哈哈哈哈哈！燒吧！燒吧！最好全都燒掉～！！」
包裹著雙拳的火勢更為凶猛。
甚至灼焦了自己的衣服也毫不在意。
大百足揮舞著無數的利爪發起攻擊。它的每一條利爪都是一柄鋒利的鐮刃。
『嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～！！』
*「哈！‘嘰呀’個啥，你腦殼都是空的麽！‘爆散吧’！！」
朧投出了熾熱的火球。
直接命中。
再次掀起了爆炸。震蕩著地麵。
包圍著泳池的建築物外壁，好幾片堅固的玻璃牆都承受不住衝擊而破碎。
大百足的頭部與軀體的上半部分，都消失得無影無蹤。燒焦物體的劈啪聲和焦臭味彌漫出來。
第二隻也開始崩解。
伍
——好強！
敦誌驚歎朧的壓倒性力量。
作戰似乎成功了。引誘蒼月出現——不如說朧才是被引誘出來的一方，怎樣都好，結果這邊似乎勝局已定。
——雖然擔心能否創造出對話的機會，不過也得先將蒼月召喚的巨妖軍團殲滅。
總之，兩個委托已經完成一個了。
接著隻要清除掉這個室內泳池的靈障——海法師。雖然委托隻要求調查，但既然惡靈已經出現就必須實施除靈。
敦誌一方麵避免卷入朧的戰鬥，一方麵縮短與海法師的距離。嘩啦一聲，踏進了泳池。
「來速戰速決吧！」
『呼呼呼……即使這樣……你也砍得下手嗎？』
臉帶淺笑的海法師，雙手伸往自己的胸口。
將和服的衣襟掀開。
肌膚暴露出來。
——那種小伎倆！！
敦誌將鬼眼的靈氣注入退魔刀，卻又一次產生頭部被鈍器撞擊的感覺。
視野被粉紅色的薄紗覆蓋。
比白天看著菲歐娜時，遠在其上的強製力。
「唔唔……！？是麽……因為醜時三刻麽……！？」
咒術的影響也增強了。
本來可以一刀消滅的對手，身體卻不聽使喚。
無法向海法師出手。
「唔、唔、咕……喝啊啊啊～!!」
『呼呼呼……乖孩子，先待在這裏別動吧……給你一點獎勵喲。』
她故意擺出強調自己胸部的姿勢。
頭腦深處陣陣劇痛。
另一方麵——
朧那種連咒術都稱不上的粗暴攻擊，將巨型的妖怪逐一除靈。
*「太嫩了吧，蒼月！三年前的你，還要更有點本事吧。在四處逃竄之間連實力也變弱了麽？」
「真是一成不變呢，你的戰鬥方式。」
*「哈哈哈，才沒有改變的必要！此身於赤炎誕生，與烈火共存，伴熾焰不滅！」
「因此，亦受火炎所縛麽。」
*「胡說！你那些徒有其表的妖怪，還遠遠不夠！就由我將它們燒光祓盡吧！！」
朧一直躍升至天棚附近。
然後靜止在半空。
伸展雙臂。
流露出蔑視對手的笑意。
*「來吧……‘鳳凰炎舞’！！」
自雙手燃起的烈焰，延展化為飛鳥的雙翼。其長度幾乎抵達建築物的兩端。
然後雙翼開始拍動。
炎之雙翼所觸及的妖怪，都發出了悲鳴。灼燒，融解，崩潰。
妖怪逐一喪失了原形。
*「我的雙翼是火葬之炎，惡靈們喲，安心地接受淨化吧。」
大半的妖怪都被火焰所燒灼。
勉強還能動的妖怪，開始恐慌逃竄。
朝著設施的外側。
要是離開了這幢建築物，戰火也許會燒到酒店。在那裏還有大量住客的！
好幾隻巨型妖怪，陷入恐慌狀態後往各個方向逃散。
朧應該會給它們最後一擊吧。
但她眼中並沒有那些逃亡的妖怪。
而是直衝向蒼月。
*「我們的因緣到此為止了，蒼月！就讓我將你燒成灰燼吧！」
「——[出來吧 鬼燈！！]」
朧纏繞著火焰的拳頭似乎擊中了蒼月。
但實際上，有誰擋在了中間。
縈繞著火焰的車輪變成了盾牌。操縱它的是一個幼女身形的妖怪，赤紅色長發隨氣流飄拂。
「啊哈哈哈哈！一點都不熱！這樣可沒法燒塵灰燼哦！」
*「呣！？是火屬性的妖怪麽！？」
蒼月點點頭。
「她是火車·鬼燈——朧的攻擊打不穿她的防禦。」
*「不可能！你以為我在這三百年間，就沒有除靈過火屬性的妖怪嗎！？」
「當然不會，即使是火屬性的妖怪，也隻是有點棘手而已。就算火焰無法奏效，多次的重擊也最終會將她除靈吧……所以我還準備了別的妖怪。聽聞鳳凰朧就算刀刺槍擊，都能從火焰中蘇生。那麽，也應該能耐得住低溫冷卻吧？」
*「什麽！？」
「——[出來吧 梔子！！]」
「來～囉～」
蒼月身邊出現了一位身穿白色和服的白發女孩。從她伸出的手掌中，吹起了冰冷的風。
寒風呼嘯。
冰凍徹骨。
朧周圍的溫度驟然下降，白霧彌漫。空氣中的水分一瞬間凝結成了水滴。
*「咕……盡耍些小伎倆！」
「讓惡靈力量更為強盛的醜時三刻……弱化火氣的大量池水……遮蔽飛翔路線的鋼架天棚……然後是封印大規模攻擊的酒店和鬼眼使少年……」
*「你以為我會珍惜別人的性命麽？」
「仙人可以承受為求自保，而使本該守護的同伴都葬身火海的恥辱嗎？那份恥辱將永遠地伴隨著你。」
*「呣呣呣……」
凍氣進一步加劇。
「要是將你凍住的話，那就對不起囉～」
*「別小看我！這點小風算什麽！？」
朧釋放出更多熱量。
以熾炎包裹的拳頭揮向梔子。
但卻被鬼燈的火車輪所阻擋。
「啊哈哈哈哈哈！不會讓你如願！」
「還要更冷一點喔～」
突然襲來的狂風，將朧吹飛一大段距離。
在她周圍浮現出的‘飛’字咒印也被打散。失去飛行的力量後，便往下墜落。
落入下方的泳池。
有如烤熱的石塊沉入水中嗞嗞作響，揚起了大量
水蒸氣。
她從水中探出頭，朝蒼月怒目而視。
「靈力變弱了喲，朧。」
*「你這家夥，盡耍小聰明！」
「隻要戰鬥就認定自己會贏——這份驕傲正是你的弱點。」
沉入池中的朧周圍的水，正劈裏啪啦地逐漸凍結。名為梔子的妖怪，盡管外貌年幼，實際相當強大。
*「別說蠢話！想對我說教，你還早了三百年！」
她狂怒地大吼。
再次使用飛翔的咒術，身體四周浮現出文字。朧從泳池一飛衝天。
陸
敦誌被逼上了絕境。
由於海法師的咒術而動作緩慢已經夠嗆——卻連蜜柑也出現了。
穿著黃色和服，外表年約六歲的女孩，長有貓耳和二叉的尾巴。她是貓又。
雙手十指，伸出了匕首般的利爪。
「呼呼呼，鬼眼由我來奪走！」
「可惡……」
「上次竟然敢把我嚇成那樣！這次我要幾倍奉還！」
「你在說哪次啊……」
敦誌完全沒有印象。
蜜柑刺出利爪。
「喝呀！！」
「唔」
敦誌使勁蹬開腳邊的池水，勉強回避過去。
這邊膝蓋以下都沒入水中——對方卻能在水麵上行走，這已是一個明顯劣勢。
頭腦裏響起海法師的聲音。
『不行喲……要看這邊……』
「唔唔唔！？」
敦誌的視野被勉強扭往海法師的方向。
蜜柑從死角發動刺擊。
「喝呀——！！」
「咕！！」
利用鬼眼，掌握視野之外的狀況，也總算順利避開。
但這種有如蒙住自己雙眼的戰鬥，很難堅持太久。
『呼呼呼……快扔掉那把危險的武器……』
——別說瞎話！即使敦誌沒有這個意願，鞍馬的寶刀仍然從他的手中滑落。
沉入腳邊的池水裏。
「騙人吧！？」
海法師的咒術還在不斷增強。
這樣下去，就會連行動也被封鎖了。
敦誌為了撿起刀，將手伸入池水。但在那之前，蜜柑已經撿起了退魔刀。
鞍馬的寶刀被蜜柑奪走了。
她嘴角咧開了笑意。
「你之所以那麽強，全靠有這把刀吧，呼哼。」
無法否認。
「還、還我……」
「才不要～那隻眼睛！就用這家夥挖出來吧～～～！！」
蜜柑刺出了鞍馬的寶刀。
逼近敦誌的臉頰。
柒
鳳凰朧以火炎之翼燒灼祓除大群妖怪的同時——
蓮與菲歐娜等人一起來到了室內泳池前方。當然依和刹也同行。美穗和藤岡在酒店待著。
建築物內側傳出了爆炸音。
熱風噴湧而出。
「……唔啊！？」
這也是咒術引起的嗎。
蓮感到不寒而栗。
在她印象中，靈力的攻擊，充其量也隻會將人殺死，在地麵和建築物留下坑洞程度的破損。將周邊一帶化為焦土的攻擊手段，根本沒想過能夠靠咒術實現。
有人啪地搭上蓮的肩膀。
是菲歐娜。
「要是害怕，之後交給我們也行哦？」
被她一說蓮才察覺到——雙膝在不住顫抖。
好可怕。
建築物中的光景已經不能再稱為戰鬥了，根本就是災害。
但是不能後退。
自從被認同為夥伴之後，就一直希望能幫上敦誌他們的忙。此時不為，更待何時。
「……我沒事。」
「是麽？不過不許勉強自己。」
再次輕輕拍了拍蓮的肩膀，菲歐娜微笑著。
刹突然尖聲呼喊。
#「喂，你想幹什麽，依！？」
「敦誌學長有危險！」
依奔往了建築物。完全無視從門洞中噴發的烈焰。
菲歐娜嚐試喊依回來，但她已經聽不見了。
菲歐娜砸了砸舌頭。
「我們也進……不，先等一下！」
建築物內的爆炎與黑煙變薄之後，內部的狀況變得明晰。
受到重創的大型妖怪們，開始往建築物外部逃跑。
「……菲歐娜小姐！這樣下去，受害範圍會進一步擴大的！」
「一定要擋住它們！刹，結界！」
直呼其名而下達命令。事態緊急至此。
刹痛苦地繃緊了臉。
#「敦誌翰和依還在裏麵啊！？」
「退魔師的話，可以劈開結界出來的！」
#「你、你都說些什麽！」
刹堅持不肯接受。
現在不是爭吵的時候。
——這種時候，她還是個小孩子嘛！
蓮從夾克的口袋裏掏出咒符。然後，從背後抽出軍用匕首架好姿勢。
「‘我宣告’虛空之器喲——由落葉蓮下令！藉天地人之靈氣，蘊須臾之靈魂，顯露汝之形體……汝之銘為，大海月！！」【大海月：也就是大水母啦……海月（クラゲ）就是水母，不過叫大水母實在太沒有式神的感覺了】
一頭巨大的水母在前方顯現。
飄飄悠悠地浮至半空。
傘蓋直徑二十公尺，傘下懸掛著好幾條觸手。
移動力低下，攻擊手段粗糙雜亂，蓮一旦被敵人靠近的話就失去作用了。
但是，卻擅長防衛據點。
上半身燒成焦黑的巨大骸骨，撞破了建築物的外牆。這樣下去，妖怪們會蜂擁而出。
蓮下了命令。
「……大海月！落雷！」
嗶哩嗶哩嗶哩，青白色的火花在觸手之間迸發四散。
水母釋放出好幾道雷擊。
正中妖怪。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～！？」
本來已經削弱不少的巨大骸骨，遭受這一次重創後，跪倒在地。
但還沒有被消滅。
隻是讓其麻痹而封鎖住動作而已。
後續的妖怪緊接現身。而且也有妖怪朝別的外壁移動。
「……隻靠我的式神無法守住！我隻能守住這一邊。」
刹看來還未能接受。
菲歐娜揪住刹的衣襟將她擰起。刹發出了小聲的呻吟。
#「嗚咕！？」
「相信他們兩個吧，刹！」
#「那不是……對他們見死不救的借口嗎……」
「笨蛋！那是你所愛慕的男人，和你的摯友吧！如果連他們都不信，你還能相信誰！？」
#「什……」
刹臉頰頓時燙得通紅。
連在一旁聽見的蓮，也感到雙頰陣陣發熱。
還有一點點驚訝。
蓮一直以為，刹隻是比較親近敦誌而已。
——原來她是認真的。【y：看看隔壁夏露就知道，誰敢肯定一個小學生是不是認真喜歡自己啊=w=】
菲歐娜鬆開了刹的衣襟。
「準備結界。」
#「我相信你們……敦誌翰……依……」
幾張咒符從刹的掌心飄起。
她開始詠唱咒文。
菲歐娜雙手各握一柄手槍。
「在刹的結界完成之前，我們要先頂住！」
「……好、好的！」
這樣就必須再召喚一隻式神了。
而且還是能夠對抗巨型妖怪的大家夥。
自己能夠操控好嗎？
要是暴走的話——脫離控製的式神，會襲擊施術者。這可不僅搭上蓮自己的性命。戰線崩潰的話，妖怪有可能雪崩般湧向酒店。
很害怕。
以前會有另一個人，邊開玩笑邊在背後推自己一把。
——別想了！已經不能再依賴朔夜了！她已經是敵人了！
必須由自己決定。
不能逃避。
蓮掏出第二張式紙。
「‘我宣告’——」
之前無法行動的巨大骸骨再次站起，嚐試從外牆離開。
蓮的式神釋放出雷擊。
捌
陷入徹底絕境的敦誌。
蜜柑刺出的退魔刀就在眼前。
——糟了！！
頭腦裏理解到「必須進行回避」，但身體卻隻能如慢鏡頭般緩緩移動。
『呼呼呼呼……可不能……動哦？』
海法師的聲音再次在腦內回響。而且無法抗拒她的命令。
「要被幹掉了！？」
叮鈴
清脆的鈴音。
同時射來一團靈氣。
離被擊中隻有咫尺之遙時，蜜柑察覺到了攻擊而後跳避開。她瞪視著發出攻擊的方向。
「切……是誰！？」
敦誌也將視線投往靈擊發出的方向。
一個幼小的女孩飛奔而來，白色長發在腦後飄拂。盡管月色朦朧，她的頭發仍然閃爍著白銀色的光輝。
琥珀色的眼睛盯著這邊。
「敦誌學長！」
「小依……！！」
蜜柑插在兩人之間，舉起退魔刀指向依。
「鞍馬小鬼！總是來妨礙我，這次先將你千刀萬剮！」
「你是，貓又！？又來襲擊敦誌學長了嗎。這次一定要將你送還黃泉路上。」
「我已經脫胎換骨了！蒼月增強了我的實力！」
「蒼月大人嗎！？」
「喝呀！！」
蜜柑揮動退魔刀。
畢竟無法直接徒手抵擋，依側身橫向回避。
由於蜜柑容貌幼小，鞍馬的寶刀比她身高還要長——但她卻輕盈地來回揮舞。
「嘿呀！喝呀！！」
「唔、咕……是敦誌學長的刀！？」
敦誌已經完全被封鎖住行動。
「對不起……小依。我被咒術控製了，刀被奪走，連行動也被封鎖了……」
「是由於海法師嗎！？」
「嗯……」
根據朧在嚐試解咒時的說明，咒術本身是蒼月本人設下的。
依點了點頭。
「我會打倒這隻貓又，奪回退魔刀，然後打倒海法師，解除敦誌學長身上的詛咒的。交給我吧。」
「謝謝……我相信你。」
敦誌微微上下點頭。現在能做到的也隻有這些了。
蜜柑繼續實施攻勢。
「就說了！我已經變強了！」
「確實速度上升了……」
以前對戰時，蜜柑的兩次攻擊之間，依能抵擋之餘發動反擊，速度差距如此明顯。
現在速度上卻已勢均力敵。
而且依由於大腿之下都泡在水裏。蜜柑作為妖怪能在水麵健步如飛，還擁有鞍馬的寶刀。
——太不利了。
責任感苛壓著敦誌的淚腺。
但依卻麵不改色地進行反擊。
看穿了蜜柑揮下的刀刃軌跡。
在閃避同時向前踏出一步！
「太單調了！！」
在蜜柑將刀抽回之前，往她的腹部深深踹了一腳。
「呀啊！？」
蜜柑細小的身體被踹飛三米開外。
在水麵上翻倒。
激起了一大片水花。
依為了追擊衝向蜜柑。
「比起靈力的碰撞，我更擅長近戰搏鬥的。」
「我也……從人類身上，學會了很多東西的！」
蜜柑將手上的退魔刀如標槍般擲出。
隻是並非以依為目標——而是朝著幾乎無法動彈的敦誌！
「什麽！？不行！！」
依側身用手刀劈落飛過的退魔刀。
但在這一瞬間的破綻裏，蜜柑已經拉近了距離。
「我拿下了！」
「咕！！」
依的姿勢已經失去了平衡。
蜜柑刺出了利爪。
然而，依在對手看不見的另一側手中，刻下了咒印——靈氣的彈丸射向迫近自己的蜜柑。
「擊！！」
「哇啊！？」
蜜柑臉上浮現出驚愕的神情——但這隻是她的偽裝。
「騙～你的！我就知道你準備了反擊！」
「誒！？」
蜜柑已經預想到依的靈擊。
並輕易地躲過了。
她露出得意的笑容。
「說過了，我已經變強了。」
「啊……嗚……」
依的姿勢還沒恢複平衡。而且剛釋放完咒印，無法馬上進行靈能的攻防。
蜜柑的利爪已經揮下。
鮮血四濺。
「啊咕！！」
水花激蕩。
依摔倒在泳池之中。
蜜柑撿起依身旁沉入水中的鞍馬寶刀。
「嘿啊！哈！啊哈哈哈哈哈！你就要死在這裏了，鞍馬小鬼。然後成為我們的同伴！」
淹沒在水裏的依上方，退魔刀緩緩舉高。
敦誌睜大了眼睛。
「別、別動手……不要……下手。」
相信依會一如既往取得勝利。
卻太低估蜜柑的實力了。
總是認為無論陷入何等困境，依都能設法突破。
不對，如果無視投向敦誌的退魔刀，依就不會陷入這種不利狀況。
在那之前，要是敦誌沒被奪走武器的話。
總是拖她後腿。總是給依添麻煩。
蜜柑已經舉高了刀。
依仍然一動不動。
必須馬上衝出去幫忙。
現在！
再不快點行動的話！
——為什麽我在這種時候，卻隻能束手無策地看著！？
身上的咒術。
遮蔽了思考，使身體不聽使喚。
無論怎樣拚命嚐試，行動的信號都不能到達四肢。
就隻有這種程度嗎！？
——我的決心、意誌與思念，就隻有這種程度嗎！？一點忙都幫不上！
‘拋棄吧！’
有誰在呼喊。
並不是海法師那充滿魅惑的聲線，而是野獸一般的男聲。
全身的血液沸騰般蠢動。這種感覺敦誌曾經體驗過。
‘如果連這種無聊咒術都戰勝不了！那就將理性都拋棄吧！’
左眼幾近崩裂。
劇痛導致這種錯覺。要是身體能自由活動，一定會痛得蜷在地上打滾。
腦海之中，男人的聲音在怒吼。
‘將我解放出來！’
頭蓋骨快要裂開了。
似乎有一柄小刀紮入腦部，然後狠狠地翻撬摳剜，將腦殼裏麵攪得亂七八糟，腦漿幾乎要從耳孔榨壓溢流。
‘拋棄你那點意誌！將身體交付給我！解放你心中的憎惡吧！；
憎惡，麽。
回想起依曾經阻止自己。
——不能被憎惡控製住！
她這樣說過。
但是，她能得救嗎？
這樣下去，她還能得救嗎？
隻要能救回小依，隻要有這個必要——我，我的話，可以不惜一切！！
管不了那麽多了！
劇痛驟然退卻。
人聲也消失無蹤。
從左眼傳來巨大的震動。
‘終於……終於……終於……獲得解放了！’
手臂似被碾軋，雙腿如受歪折，心髒像是快要破裂一般劇烈擴張收縮。強烈的痛感奔流在全身。
身體如同要被拉扯撕裂一樣。
熱量從鬼眼湧遍全身。
肉體逐漸被其他某種東西所重構替代。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！」
仰天狂嘯。
漆黑的靈氣，從敦誌的身體噴湧而出。
拾
蜜柑緊張地喊道。
「怎、怎麽回事！？海法師！！快想點辦法！」
『唔唔……不、不行啊！消失了……他身上的咒術！』
海法師發出慘叫。
束縛著敦誌的魅惑咒術，已經煙消雲散。
呼、呼，敦誌反複地粗喘。
身體不斷噴發出不祥的黑色靈氣，四肢產生了金屬扭曲的異常噪音。
「喔喔喔喔喔……」
「唔唔……至、至少，殺掉鞍馬的小鬼也好！！」
蜜柑將退魔刀對準依正要劈下——但在砍中之前，卻被什麽所撞飛。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！！」
「！？」
視野中的景象橫向飛逝。
這時蜜柑才察覺到，自己是在一瞬間被對手縮短距離並被揍飛了。
右肩挨了一記重擊。
遭受的衝擊過於突然，連痛楚都沒能感覺到。
蜜柑狠狠撞在建築物的牆壁上。
「咕、嗚……」
然後背靠牆壁癱坐倒地，蜜柑開始確認身體的傷勢。
右臂從肩膀往下的部分都消失了。
由於是靈體，不會流血。
隻是單純地消失了。
——隻能變回貓形態逃跑了麽。
但是連變身都無法順利實現。
由於精神上的動搖？
還是，靈體的核心本身也已經受損了。
蜜柑的左手，仍然握住鞍馬的寶刀——但即使有這個，也已經無法跟那個敦誌抗衡了。
鬼眼使少年，一直給人身材纖瘦而結實的印象，但現在膨脹的肌肉卻幾乎將衣服撐破，皮膚還變成了深褐色。
隻有左眼，閃灼著赤紅色的光芒。
口中呼出黑色煙霧。
蜜柑不由覺得。
——那副樣子，不就完全是鬼麽。
敦誌再次狂吼。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～！！」
『噫！？』
視線所投向的海法師開始逃跑。
——白費力氣吧。
蜜柑已經放棄了。
海法師並非有能力戰鬥的妖怪。隻是為了讓敦誌鬆懈後施加咒術，才由蒼月召喚出來的。
不出所料，連三步都沒逃出便被追上，並被一擊除靈。
『呀啊啊啊啊啊啊……』
臨消滅前的慘叫聲仍在回蕩之間，她的存在已經徹底從現世消失。究竟是返回黃泉路上了呢，還是靈魂本身被徹底消滅了呢，都無從知曉。
敦誌環視四周。
——不妙。
被他盯上的話，即使是蒼月也有生命危險。
「要保護他……我……一定……要、保護他……」
蜜柑以刀作為拐杖支撐身體站起。
本該沒有重量的靈體，卻如灌入鉛一般沉重。
靈力嚴重不足。
已經隻能勉強維持自身存在了。
打倒海法師的敦誌，也終於被蒼月等人注意到。
朧露出驚訝的神色。她也身受重創，力量源泉的火炎也幾近熄滅。
*「那是什麽？那是敦誌嗎？」
「他被鬼眼支配了。」
蒼月眯細了眼睛。
鬼燈和梔子向蒼月發問。
「啊哈哈哈哈！我可以燒了那家夥嗎！？」
「要是凍住了，那就抱歉了呢～」
「出手也沒有意義了。現在的他已經不再是普通的人類——而是鬼人。」
敦誌將手掌向前伸直。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～！！」
射出了四團漆黑而不祥的靈氣彈丸。這些靈擊的直徑都有蜜柑雙臂伸直那麽巨大——如果蜜柑的右臂還存在的話。
四團彈丸，分別飛往蒼月、鬼燈、梔子和朧。
完全不分敵我。
朧的怒氣再次高漲，揮起纏繞著火焰的拳頭，將瞄準自己的漆黑靈擊狠狠砸飛。
*「呶啊啊～！！敦誌！你連我的臉都忘記了嗎！？」
鮮血隨著拳頭的揮動噴灑飛舞。
無法徹底防禦住。
連那位仙人——朧也。
以梔子為目標的攻擊也由鬼燈防禦。
但是迫近而來的靈氣彈丸並非火屬性。對鬼燈而言負擔太重了。
作為護盾的火車輪破碎四散。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～！？」
幼女發出像是要扯破喉嚨的悲鳴。
梔子睜大了眼睛。
「鬼燈醬～！？」
還有瞄準蒼月的最後一枚靈氣彈丸。
身體上隻是一名人類的蒼月，要是遭受到直擊——連性命都難保。他並沒有仙人的強韌身體。
蜜柑拔腳狂奔。
現在的她，已經沒有像朧那樣足以彈飛靈擊的靈力了。也沒有鬼燈那種能夠充當護盾的法具。沒有灌入靈力的退魔刀，也派不上用場。
——我所剩下的，也隻有這個了。
蜜柑將自己輕飄飄的身體向前撲出。
為了充當蒼月的盾牌。
與他眼神交匯。
蒼月依然神色嚴厲。
一言不發。
這樣也好。
蜜柑露出了笑容。
雖然我隻是一個幽靈，但或許也有一點，喜歡上你了吧。
承受漆黑彈丸的衝擊之下，蜜柑的靈體開始瓦解破碎。
飛散的碎片，如同凋零飄落的花瓣。
逐漸在這世上消失。
蒼月終於開口。
「我還，沒有失去蜜柑的打算——回到我的身邊吧。」
他遞出了手掌。
從崩解消散的靈體之中，一小片黃色的光輝，簌地落至蒼月的掌心。
他非常珍視地將之收入懷中。
緊接而至的大規模爆炸，掀起鋪天蓋地的煙塵與水霧。
有誰在說話。
當天深夜——
藤岡還沒有回到房間。
敦誌打算先行就寢，躺下之後——卻總是回想起依臉上的淚痕，胸口一陣陣揪緊，睡意都被吹到九霄雲外。
這時，有誰在跟他說話。
『……敦誌。』
「嗯？」
『敦誌……我在這邊哦……』
「出現了嗎！？」
敦誌猛地從床上翻起身。
在頭腦中直接響起的聲音，毫無疑問就是白天對戰過的妖怪——海法師的聲音。
看了一眼擺放在床側的數字鍾。
深夜兩點。
選擇了醜時三刻麽。
惡靈總會選擇有利自己的時間以作準備。
敦誌拿起靠在房間牆壁的退魔刀。
預想到這種情況，並沒有換上酒店提供的睡衣，而是仍然穿著便服。穿上鞋子。
從房間快步離開。
『我在這邊……敦誌……快點過來……』
——不用你說，我也會馬上過去！
若要解除自己身上的咒術，必須將海法師除靈。
根據作戰，需要引誘蒼月出現——但要是他還不現身呢？
要是朧的預測失誤了呢？
到那時，就必須實行除靈了。
不能放著咒術不管。不想再讓依感到悲傷，而且承受著蒼月的咒術始終太危險了。
——不好，還必須先聯係大家。
根據事先決定的順序，先和朧聯係。敦誌一邊操作手機，一邊從房間跑往目的地。
貳
蓮正待在酒店的休息室。
時針已經轉過了二時。平時在日期交替之前就入睡的蓮，雖然已經在不斷抵擋睡魔的陣陣侵襲，但卻由於某項任務而連打個盹都做不到。
她的身體深深陷入背靠的沙發之中，注視著桌上的西洋棋盤。
朧和藤岡正在對戰。
朧認真地說「騎士到f6」。蓮則遵循指示移動騎士。朧由於雙手都套在護手裏麵，這類遊戲需要有人幫忙動手。
*「如何！？」
「呼啊～算我輸了總行了吧，不讓睡覺了嗎？」
*「這個笨蛋！我不是說過今晚一定會·發·生·什·麽了嗎！來，輪到藤岡了。」
「哈～那個會發生什麽也隻是你的直覺吧？」
*「我的直覺，不會錯得太離譜的。」
「是麽……西洋棋要是也能靠直覺取勝就好了～好，將軍。」
*「呶啊啊～～～！？」
朧抱頭發出悲鳴。
輪流盯著棋盤和藤岡的臉。
*「我竟然會輸！？」
「要是你中途留了一手，那算我輸也行哦。」
*「哼～！！」
「……好厲害。」
蓮也目瞪口呆。
這已經是幾連勝了呢。奧賽羅也好將棋也好，幾乎都是藤岡的勝利。
雖然也許是朧太弱了——不過根據她下指令的方式，應該很熟悉才對。
藤岡在手心擺弄著奪下的白棋皇後。
「我小時候身體很虛弱。連出去玩也不行。雙親都要工作，於是總是一個人待在家裏……不過，從幼稚園就認識的美穗，因為家住附近就經常過來找我玩呢。那家夥是個笨蛋，明明是獨生女卻買了奧賽羅啊西洋象棋啊什麽的……於是就每天帶過來和我對戰。」
*「原來如此。不過論對戰次數，我也不少。看來美穗比你還要強嗎？」
「不是，她太弱了。不過又很任性，要是贏不了就會又哭又鬧。但要是輕鬆取勝又會氣我手下留情。」
*「真是頭疼的家夥呢。」
朧笑著。
輪到讓別人陪你玩桌遊玩到深夜兩點的人來說麽——蓮沒有說出口。
相對地問起另一個問題。
「……也就是說，如果不能讓她以些許差距險勝你，美穗小姐就會哭鬧或者生氣麽？一直都是這樣嗎？每次也太難了吧？」
「嘛，雖然很艱難，不過一直這樣就會習慣了……於是對我來說，遇上‘即使贏了也不要緊的對戰’就會很享受呢！」
「這可要保密哦？」藤岡閉上一隻眼睛壓低聲音說。
朧放聲大笑。
蓮也佩服地歎了一口氣。
突然——
朧神情一變，嚴肅地從沙發上站起。
*「有妖怪的氣息！」
「……啊，有電話。」
蓮握住夾克的衣襟。上麵裝有無線式收信機。
「……是我。」
『是我。朧小姐呢！？』
「和我一起。」
由於自身體質發熱而不能攜帶手機，於是聯係朧變成蓮的工作。
『又聽見海法師的聲音了，她在叫我！現在我正在路上。』
「……一個人太危險了。」
『是啊。不過人太多會被警戒的。大概五分鍾後過來吧。』
「……也是。我會通知朧小姐的。」
『拜托了！』
通話結束了。
蓮簡短傳達了內容。
朧點了點頭。
*「不要看丟了敦誌哦？」
「……明白。」
蓮喚出了小型的式神。
飛蟲尺寸的式神追往敦誌的氣息。要是不知道他的目的地，就無法增援了。這也是蓮的工作之一。
*「如何？」
「……沒問題。已經發現敦誌先生離開酒店了。」
還沒有追丟。
塑料輕輕碰撞的聲音。
藤岡開始收拾棋盤。
「一切小心。敦誌就拜托了。」
*「呼呼嗯，你以為我是誰？遊戲和實戰不同，我鳳凰朧會將棋子和棋盤一並燒成灰燼的。」
「我不是靈能力者，所以不太了解。但名為蒼月的那人應該很強吧。」
*「蒼月確實很強。他的咒術與權謀術數都不容小覷。但當正麵交鋒時，我這邊有絕對的優勢。隻要安心在這裏等著就好。」
「那樣就好。」
「……那個，朧小姐……要告訴菲歐娜小姐她們嗎？」
*「你決定就行。不過，要是在蒼月出現之前就將妖怪消滅了，我就把她們當成敵人。」
蓮猶豫了。
要是通知了菲歐娜她們，依和刹無視掉朧的指示時該怎麽辦？戰力上敦誌和朧兩人，應該已經足夠。要在蒼月出現後才通知她們嗎？
——以前每一個細節都會和朔夜商量。
但現在與朔夜已經相互敵對了。
拒絕了她的勸誘，而遭受了槍擊。
接受鞍馬家的咒術治療而痊愈後，一旦回想起腿上曾經的痛楚，蓮仍會微微顫抖。
——已經沒有別人可以依賴了。
藤岡側著頭。
「你在幹什麽，小蓮？盡快打電話給菲歐娜小姐更好吧？」
「……別說的這麽簡單。要是依和刹先將惡靈除靈了呢？她們比起朧小姐的指示，也許更優先考慮解除敦誌先生身上的咒術。」
「沒問題的。」
「……為什麽這樣說？」
「到那時，小蓮再阻止菲歐娜小姐就好。而且，要是戰鬥波及到酒店就糟了。」
「……啊。」
這樣說來，自己忽視了不通知她們的風險。
蓮拿起了手機。
叁
敦誌來到室內泳池前麵。
白天熱熱鬧
鬧的巨型建築物，此時卻有如從黑暗中浮現的城堡，受控於敵人的恐怖要塞。
深夜的室內泳池，傳來了海法師的呼喚。
現在當然不屬營業時間，卻有一扇門敞開著。
——是讓我進去麽。
這顯然是陷阱，卻隻能深入虎穴了。
踏進昏暗的龐大室內泳池。
寂靜一片。耳邊隻有某處潺潺的流水聲。風聲蟲鳴皆被隔絕在外。
平常周期性掀起波浪的衝浪泳池，現在亦水平如鏡。
而泳池中央。
海法師站在水麵上方。
頭披白布，身裹和服，黑發濡濕——她就是這樣的妖怪。
『啊啊……你真的來了……我好高興。』
「又要優哉遊哉地念那段冗長咒文的話，這次我不會留情了。」
『要消滅我嗎？』
「沒錯。」
『呼呼呼呼呼……現在的你……辦得到嗎？』
「什麽？」
敦誌察覺到周圍飄散出有別於海法師的靈氣。
源頭在模仿岩壁的遊樂設施附近。
靈氣使人聯想到一股異常的氣味，與鐵鏽味相似。是血的氣味，死亡的氣味。
「這是……！？」
敦誌發動鬼眼凝視著那邊。
從人造岩壁的陰影裏，出現了一個男子的身影。
將法衣當成袈裟披著的老者。
光源隻有設施裏的應急燈，以及從玻璃天棚灑進的月光，但不可能認錯。
「蒼月！」
「好久不見，鬼眼的少年喲。」
與上次見麵相比，蒼月身上的不祥靈氣更加濃厚。
最後一次見麵，是在校舍崩塌的出入口前。當時，為了救助被惡靈憑依的美穗，並沒與他交戰。
——不，要是當時與他交戰，自己也許會被殺掉。不過，現在的我不再是一無所長了！
然而蒼月銳利的眼神喚起了敦誌的恐懼感。
雹一郎曾經說過‘敦誌君一定贏不了他，甚至無法與他抗衡’。
但在這裏退縮就白費了。
至少有必要拖延時間等朧出現。
敦誌抬高音量扼殺掉自己的恐懼感。
「蒼月！你還想奪取鬼眼嗎！？」
「當然了。」
「利用這隻眼睛，將災厄招至現世嗎！？為什麽要這樣做！？」
「現世充滿了汙穢。你也應該注意到的。隻是即使察覺到，也放棄深入思考，從意識中忽略掉而已。」
「那是指什麽……」
是想說這個世界充滿了惡行麽？
確實人們所為並不都為善行。惡人遍布，困局與苦難數之不盡。
但就算這樣——
「對存有汙穢的世界徹底失望，於是打算將其毀滅嗎！？別開玩笑了！那隻是將自己的失望強加在別人身上而已！」
「就因為我並未絕望，才會采取行動的。」
「那樣的話，為什麽要招致災厄！？」
「那是因為世界需要它……呼嗯，但是，再說也是毫無意義的。若是知悉我的意圖，你一定不會協助吧。」
「意圖？」
「難道你以為我毫無考慮嗎？還是說，覺得我會愚蠢到輕易將自己的策略和盤托出？」
「咕……」
「你期待著這次交談吧。」
「誒？」
「否則，你在看見我的一瞬間，就該揮刀衝上來了。」
「確實如此呢。」
既然已經預料到了，蒼月也應該準備了相應的對策。要是莽撞地進行突擊，也許在朧到來之前，鬼眼就會被奪走。
好險。
「這個世界充滿了汙穢，所以才需要災厄的降臨。然後，你不可能協助我的意圖……聽到這裏已經足夠了吧？」
「如果我說希望你就此住手，然後贖償犯下的罪行，你也絕對不會答應對吧……？」
「當然。我並無任何罪惡感。這是我的使命。可謂授予我這份力量與意誌的天啟。」
蒼月既無一絲自豪，亦無半分誇耀，隻是平淡地說著。
他心意已決。
但敦誌的決心也並未動搖。
因為已經約好了。
「你對小依，是怎樣想的？」
「最後一次相遇時，我說過——我們已經是敵人了。」
「就算是義理，你也是她的父親吧？小依是你的女兒吧！？再跟小依見一麵吧！她一直希望能跟你再說說話的！」
「依她……？」
至今連眉頭都未曾一動的蒼月，卻突然閉上了嘴，眯細了眼睛。
敦誌也深感意外。
還以為蒼月會更冷漠地拋開這個話題的。
那要是讓他與依相會的話，說不定蒼月想法上也會發生變化。
雖然也許這隻是一個願望。
蒼月張開了嘴。
「女兒應該會恨我吧。」
【y：漢字是‘依’，注音是‘むすめ’。這兩卷有過好幾處同義注音，但基本都是常見名詞注釋了英文名之類的，翻譯時不必區分，唯有這裏算特例之一】
一聲轟響。
室內泳池的入口燃起了大火。
昏暗的場地迅速被火光照亮。
受高熱融解的玻璃開出一個大洞，一名少女從洞裏踏進建築物。
金色長發在熱流中飄拂，雙手灼燒著熊熊烈焰。
鳳凰朧。
她摘下了護手，雙手裸露在外。
*「還在囉嗦你的長篇大論麽，蒼月。你也老了呢。」
「呼嗯，來了麽。」
*「呼呼呼……嚇了一跳吧！你的企圖我已經全部看穿了！利用妖怪誘使調敦誌前來，試圖奪取鬼眼，那可不行。就由我鳳凰朧，將你燒灼至死吧！」
突然就宣布要燒死對方了。
敦誌慌忙說。
「朧、朧小姐！？不是說要製造對話的機會麽……？」
*「呣，嘛，也有這麽一回事呢。我當然沒忘記。就燒個半死，然後扔到依麵前吧。」
「在交手之前先給個機會吧！」
*「哈！要是不先將他五花大綁，這個滿嘴牛皮的家夥才不會說出真心話！」
蒼月搖搖頭。
「你還是那麽目光短淺呢。我此行的目的，是朧——你自己啊。」
*「你、你說什麽！？」
「過大的隱患，必須及早摘除呢。」
*「哈哈哈！越來越像小角色了麽，蒼月。」
「人類是會成長的，朧喲。擁有悠久的壽命而已墮入仙道的家夥，是不可能理解的。」
*「連我的一半歲數都沒活到的小鬼！裝什麽智者！」
朧單手一揮。
她身旁浮現出‘飛’的文字。
雙腳從地麵輕輕浮起。
騰焰翔空。
這就是飛翔的咒術。
與之相對，蒼月也吟唱起咒文。
「十之又三的亡靈喲……[十三個亡靈嗬 現身吧！！我們來討伐敵人 消滅他們 吞噬他們！！]」
地麵、池中、岩影、天棚，各處陸陸續續有巨大的妖怪現身。獨眼巨人，巨大骸骨，四肢粗長的巨猿——
共計十三隻。
還混雜有敦誌曾經對戰過的牛鬼和大百足。在當時即使麵對其中一隻，也一度陷入過苦戰的！
敦誌因驚愕不由顫抖。
「太、太勉強了吧……要對付這麽多！？」
回想
起雹一郎以前說過的話。
「蒼月最大的特征，是他的生產力。」
這樣一來，確實敦誌根本無法靠近蒼月。隻要這麽多巨妖同時出手。
三年前，蒼月與眾多退魔師為敵的往事，現在可以理解了。這份強大早已超出個體的範疇。
已經可謂軍勢了。
即使是鳳凰朧，麵對這種局麵也太勉強了吧？敦誌開始考慮撤退的可能。
朧鼻子一哼。
*「蒼月啊，隻召喚這麽多就夠了嗎？呼呼呼……我也被小看了呢！」
纏繞著火炎的少女，向一隻妖怪發動突擊。
*「喝呀啊啊啊啊啊～～～！！‘燃燒吧’！！」
揮拳砸向對方。
引發了爆炸。
掀起了足以搖曳地麵的轟響。
被痛擊的獨眼巨人頭部碎裂四散。而且火炎覆蓋了上半身，它像蠟像一樣開始融解崩塌。
朧在空中大笑。
*「哈哈哈哈哈哈哈哈！燒吧！燒吧！最好全都燒掉～！！」
包裹著雙拳的火勢更為凶猛。
甚至灼焦了自己的衣服也毫不在意。
大百足揮舞著無數的利爪發起攻擊。它的每一條利爪都是一柄鋒利的鐮刃。
『嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～！！』
*「哈！‘嘰呀’個啥，你腦殼都是空的麽！‘爆散吧’！！」
朧投出了熾熱的火球。
直接命中。
再次掀起了爆炸。震蕩著地麵。
包圍著泳池的建築物外壁，好幾片堅固的玻璃牆都承受不住衝擊而破碎。
大百足的頭部與軀體的上半部分，都消失得無影無蹤。燒焦物體的劈啪聲和焦臭味彌漫出來。
第二隻也開始崩解。
伍
——好強！
敦誌驚歎朧的壓倒性力量。
作戰似乎成功了。引誘蒼月出現——不如說朧才是被引誘出來的一方，怎樣都好，結果這邊似乎勝局已定。
——雖然擔心能否創造出對話的機會，不過也得先將蒼月召喚的巨妖軍團殲滅。
總之，兩個委托已經完成一個了。
接著隻要清除掉這個室內泳池的靈障——海法師。雖然委托隻要求調查，但既然惡靈已經出現就必須實施除靈。
敦誌一方麵避免卷入朧的戰鬥，一方麵縮短與海法師的距離。嘩啦一聲，踏進了泳池。
「來速戰速決吧！」
『呼呼呼……即使這樣……你也砍得下手嗎？』
臉帶淺笑的海法師，雙手伸往自己的胸口。
將和服的衣襟掀開。
肌膚暴露出來。
——那種小伎倆！！
敦誌將鬼眼的靈氣注入退魔刀，卻又一次產生頭部被鈍器撞擊的感覺。
視野被粉紅色的薄紗覆蓋。
比白天看著菲歐娜時，遠在其上的強製力。
「唔唔……！？是麽……因為醜時三刻麽……！？」
咒術的影響也增強了。
本來可以一刀消滅的對手，身體卻不聽使喚。
無法向海法師出手。
「唔、唔、咕……喝啊啊啊～!!」
『呼呼呼……乖孩子，先待在這裏別動吧……給你一點獎勵喲。』
她故意擺出強調自己胸部的姿勢。
頭腦深處陣陣劇痛。
另一方麵——
朧那種連咒術都稱不上的粗暴攻擊，將巨型的妖怪逐一除靈。
*「太嫩了吧，蒼月！三年前的你，還要更有點本事吧。在四處逃竄之間連實力也變弱了麽？」
「真是一成不變呢，你的戰鬥方式。」
*「哈哈哈，才沒有改變的必要！此身於赤炎誕生，與烈火共存，伴熾焰不滅！」
「因此，亦受火炎所縛麽。」
*「胡說！你那些徒有其表的妖怪，還遠遠不夠！就由我將它們燒光祓盡吧！！」
朧一直躍升至天棚附近。
然後靜止在半空。
伸展雙臂。
流露出蔑視對手的笑意。
*「來吧……‘鳳凰炎舞’！！」
自雙手燃起的烈焰，延展化為飛鳥的雙翼。其長度幾乎抵達建築物的兩端。
然後雙翼開始拍動。
炎之雙翼所觸及的妖怪，都發出了悲鳴。灼燒，融解，崩潰。
妖怪逐一喪失了原形。
*「我的雙翼是火葬之炎，惡靈們喲，安心地接受淨化吧。」
大半的妖怪都被火焰所燒灼。
勉強還能動的妖怪，開始恐慌逃竄。
朝著設施的外側。
要是離開了這幢建築物，戰火也許會燒到酒店。在那裏還有大量住客的！
好幾隻巨型妖怪，陷入恐慌狀態後往各個方向逃散。
朧應該會給它們最後一擊吧。
但她眼中並沒有那些逃亡的妖怪。
而是直衝向蒼月。
*「我們的因緣到此為止了，蒼月！就讓我將你燒成灰燼吧！」
「——[出來吧 鬼燈！！]」
朧纏繞著火焰的拳頭似乎擊中了蒼月。
但實際上，有誰擋在了中間。
縈繞著火焰的車輪變成了盾牌。操縱它的是一個幼女身形的妖怪，赤紅色長發隨氣流飄拂。
「啊哈哈哈哈！一點都不熱！這樣可沒法燒塵灰燼哦！」
*「呣！？是火屬性的妖怪麽！？」
蒼月點點頭。
「她是火車·鬼燈——朧的攻擊打不穿她的防禦。」
*「不可能！你以為我在這三百年間，就沒有除靈過火屬性的妖怪嗎！？」
「當然不會，即使是火屬性的妖怪，也隻是有點棘手而已。就算火焰無法奏效，多次的重擊也最終會將她除靈吧……所以我還準備了別的妖怪。聽聞鳳凰朧就算刀刺槍擊，都能從火焰中蘇生。那麽，也應該能耐得住低溫冷卻吧？」
*「什麽！？」
「——[出來吧 梔子！！]」
「來～囉～」
蒼月身邊出現了一位身穿白色和服的白發女孩。從她伸出的手掌中，吹起了冰冷的風。
寒風呼嘯。
冰凍徹骨。
朧周圍的溫度驟然下降，白霧彌漫。空氣中的水分一瞬間凝結成了水滴。
*「咕……盡耍些小伎倆！」
「讓惡靈力量更為強盛的醜時三刻……弱化火氣的大量池水……遮蔽飛翔路線的鋼架天棚……然後是封印大規模攻擊的酒店和鬼眼使少年……」
*「你以為我會珍惜別人的性命麽？」
「仙人可以承受為求自保，而使本該守護的同伴都葬身火海的恥辱嗎？那份恥辱將永遠地伴隨著你。」
*「呣呣呣……」
凍氣進一步加劇。
「要是將你凍住的話，那就對不起囉～」
*「別小看我！這點小風算什麽！？」
朧釋放出更多熱量。
以熾炎包裹的拳頭揮向梔子。
但卻被鬼燈的火車輪所阻擋。
「啊哈哈哈哈哈！不會讓你如願！」
「還要更冷一點喔～」
突然襲來的狂風，將朧吹飛一大段距離。
在她周圍浮現出的‘飛’字咒印也被打散。失去飛行的力量後，便往下墜落。
落入下方的泳池。
有如烤熱的石塊沉入水中嗞嗞作響，揚起了大量
水蒸氣。
她從水中探出頭，朝蒼月怒目而視。
「靈力變弱了喲，朧。」
*「你這家夥，盡耍小聰明！」
「隻要戰鬥就認定自己會贏——這份驕傲正是你的弱點。」
沉入池中的朧周圍的水，正劈裏啪啦地逐漸凍結。名為梔子的妖怪，盡管外貌年幼，實際相當強大。
*「別說蠢話！想對我說教，你還早了三百年！」
她狂怒地大吼。
再次使用飛翔的咒術，身體四周浮現出文字。朧從泳池一飛衝天。
陸
敦誌被逼上了絕境。
由於海法師的咒術而動作緩慢已經夠嗆——卻連蜜柑也出現了。
穿著黃色和服，外表年約六歲的女孩，長有貓耳和二叉的尾巴。她是貓又。
雙手十指，伸出了匕首般的利爪。
「呼呼呼，鬼眼由我來奪走！」
「可惡……」
「上次竟然敢把我嚇成那樣！這次我要幾倍奉還！」
「你在說哪次啊……」
敦誌完全沒有印象。
蜜柑刺出利爪。
「喝呀！！」
「唔」
敦誌使勁蹬開腳邊的池水，勉強回避過去。
這邊膝蓋以下都沒入水中——對方卻能在水麵上行走，這已是一個明顯劣勢。
頭腦裏響起海法師的聲音。
『不行喲……要看這邊……』
「唔唔唔！？」
敦誌的視野被勉強扭往海法師的方向。
蜜柑從死角發動刺擊。
「喝呀——！！」
「咕！！」
利用鬼眼，掌握視野之外的狀況，也總算順利避開。
但這種有如蒙住自己雙眼的戰鬥，很難堅持太久。
『呼呼呼……快扔掉那把危險的武器……』
——別說瞎話！即使敦誌沒有這個意願，鞍馬的寶刀仍然從他的手中滑落。
沉入腳邊的池水裏。
「騙人吧！？」
海法師的咒術還在不斷增強。
這樣下去，就會連行動也被封鎖了。
敦誌為了撿起刀，將手伸入池水。但在那之前，蜜柑已經撿起了退魔刀。
鞍馬的寶刀被蜜柑奪走了。
她嘴角咧開了笑意。
「你之所以那麽強，全靠有這把刀吧，呼哼。」
無法否認。
「還、還我……」
「才不要～那隻眼睛！就用這家夥挖出來吧～～～！！」
蜜柑刺出了鞍馬的寶刀。
逼近敦誌的臉頰。
柒
鳳凰朧以火炎之翼燒灼祓除大群妖怪的同時——
蓮與菲歐娜等人一起來到了室內泳池前方。當然依和刹也同行。美穗和藤岡在酒店待著。
建築物內側傳出了爆炸音。
熱風噴湧而出。
「……唔啊！？」
這也是咒術引起的嗎。
蓮感到不寒而栗。
在她印象中，靈力的攻擊，充其量也隻會將人殺死，在地麵和建築物留下坑洞程度的破損。將周邊一帶化為焦土的攻擊手段，根本沒想過能夠靠咒術實現。
有人啪地搭上蓮的肩膀。
是菲歐娜。
「要是害怕，之後交給我們也行哦？」
被她一說蓮才察覺到——雙膝在不住顫抖。
好可怕。
建築物中的光景已經不能再稱為戰鬥了，根本就是災害。
但是不能後退。
自從被認同為夥伴之後，就一直希望能幫上敦誌他們的忙。此時不為，更待何時。
「……我沒事。」
「是麽？不過不許勉強自己。」
再次輕輕拍了拍蓮的肩膀，菲歐娜微笑著。
刹突然尖聲呼喊。
#「喂，你想幹什麽，依！？」
「敦誌學長有危險！」
依奔往了建築物。完全無視從門洞中噴發的烈焰。
菲歐娜嚐試喊依回來，但她已經聽不見了。
菲歐娜砸了砸舌頭。
「我們也進……不，先等一下！」
建築物內的爆炎與黑煙變薄之後，內部的狀況變得明晰。
受到重創的大型妖怪們，開始往建築物外部逃跑。
「……菲歐娜小姐！這樣下去，受害範圍會進一步擴大的！」
「一定要擋住它們！刹，結界！」
直呼其名而下達命令。事態緊急至此。
刹痛苦地繃緊了臉。
#「敦誌翰和依還在裏麵啊！？」
「退魔師的話，可以劈開結界出來的！」
#「你、你都說些什麽！」
刹堅持不肯接受。
現在不是爭吵的時候。
——這種時候，她還是個小孩子嘛！
蓮從夾克的口袋裏掏出咒符。然後，從背後抽出軍用匕首架好姿勢。
「‘我宣告’虛空之器喲——由落葉蓮下令！藉天地人之靈氣，蘊須臾之靈魂，顯露汝之形體……汝之銘為，大海月！！」【大海月：也就是大水母啦……海月（クラゲ）就是水母，不過叫大水母實在太沒有式神的感覺了】
一頭巨大的水母在前方顯現。
飄飄悠悠地浮至半空。
傘蓋直徑二十公尺，傘下懸掛著好幾條觸手。
移動力低下，攻擊手段粗糙雜亂，蓮一旦被敵人靠近的話就失去作用了。
但是，卻擅長防衛據點。
上半身燒成焦黑的巨大骸骨，撞破了建築物的外牆。這樣下去，妖怪們會蜂擁而出。
蓮下了命令。
「……大海月！落雷！」
嗶哩嗶哩嗶哩，青白色的火花在觸手之間迸發四散。
水母釋放出好幾道雷擊。
正中妖怪。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～！？」
本來已經削弱不少的巨大骸骨，遭受這一次重創後，跪倒在地。
但還沒有被消滅。
隻是讓其麻痹而封鎖住動作而已。
後續的妖怪緊接現身。而且也有妖怪朝別的外壁移動。
「……隻靠我的式神無法守住！我隻能守住這一邊。」
刹看來還未能接受。
菲歐娜揪住刹的衣襟將她擰起。刹發出了小聲的呻吟。
#「嗚咕！？」
「相信他們兩個吧，刹！」
#「那不是……對他們見死不救的借口嗎……」
「笨蛋！那是你所愛慕的男人，和你的摯友吧！如果連他們都不信，你還能相信誰！？」
#「什……」
刹臉頰頓時燙得通紅。
連在一旁聽見的蓮，也感到雙頰陣陣發熱。
還有一點點驚訝。
蓮一直以為，刹隻是比較親近敦誌而已。
——原來她是認真的。【y：看看隔壁夏露就知道，誰敢肯定一個小學生是不是認真喜歡自己啊=w=】
菲歐娜鬆開了刹的衣襟。
「準備結界。」
#「我相信你們……敦誌翰……依……」
幾張咒符從刹的掌心飄起。
她開始詠唱咒文。
菲歐娜雙手各握一柄手槍。
「在刹的結界完成之前，我們要先頂住！」
「……好、好的！」
這樣就必須再召喚一隻式神了。
而且還是能夠對抗巨型妖怪的大家夥。
自己能夠操控好嗎？
要是暴走的話——脫離控製的式神，會襲擊施術者。這可不僅搭上蓮自己的性命。戰線崩潰的話，妖怪有可能雪崩般湧向酒店。
很害怕。
以前會有另一個人，邊開玩笑邊在背後推自己一把。
——別想了！已經不能再依賴朔夜了！她已經是敵人了！
必須由自己決定。
不能逃避。
蓮掏出第二張式紙。
「‘我宣告’——」
之前無法行動的巨大骸骨再次站起，嚐試從外牆離開。
蓮的式神釋放出雷擊。
捌
陷入徹底絕境的敦誌。
蜜柑刺出的退魔刀就在眼前。
——糟了！！
頭腦裏理解到「必須進行回避」，但身體卻隻能如慢鏡頭般緩緩移動。
『呼呼呼呼……可不能……動哦？』
海法師的聲音再次在腦內回響。而且無法抗拒她的命令。
「要被幹掉了！？」
叮鈴
清脆的鈴音。
同時射來一團靈氣。
離被擊中隻有咫尺之遙時，蜜柑察覺到了攻擊而後跳避開。她瞪視著發出攻擊的方向。
「切……是誰！？」
敦誌也將視線投往靈擊發出的方向。
一個幼小的女孩飛奔而來，白色長發在腦後飄拂。盡管月色朦朧，她的頭發仍然閃爍著白銀色的光輝。
琥珀色的眼睛盯著這邊。
「敦誌學長！」
「小依……！！」
蜜柑插在兩人之間，舉起退魔刀指向依。
「鞍馬小鬼！總是來妨礙我，這次先將你千刀萬剮！」
「你是，貓又！？又來襲擊敦誌學長了嗎。這次一定要將你送還黃泉路上。」
「我已經脫胎換骨了！蒼月增強了我的實力！」
「蒼月大人嗎！？」
「喝呀！！」
蜜柑揮動退魔刀。
畢竟無法直接徒手抵擋，依側身橫向回避。
由於蜜柑容貌幼小，鞍馬的寶刀比她身高還要長——但她卻輕盈地來回揮舞。
「嘿呀！喝呀！！」
「唔、咕……是敦誌學長的刀！？」
敦誌已經完全被封鎖住行動。
「對不起……小依。我被咒術控製了，刀被奪走，連行動也被封鎖了……」
「是由於海法師嗎！？」
「嗯……」
根據朧在嚐試解咒時的說明，咒術本身是蒼月本人設下的。
依點了點頭。
「我會打倒這隻貓又，奪回退魔刀，然後打倒海法師，解除敦誌學長身上的詛咒的。交給我吧。」
「謝謝……我相信你。」
敦誌微微上下點頭。現在能做到的也隻有這些了。
蜜柑繼續實施攻勢。
「就說了！我已經變強了！」
「確實速度上升了……」
以前對戰時，蜜柑的兩次攻擊之間，依能抵擋之餘發動反擊，速度差距如此明顯。
現在速度上卻已勢均力敵。
而且依由於大腿之下都泡在水裏。蜜柑作為妖怪能在水麵健步如飛，還擁有鞍馬的寶刀。
——太不利了。
責任感苛壓著敦誌的淚腺。
但依卻麵不改色地進行反擊。
看穿了蜜柑揮下的刀刃軌跡。
在閃避同時向前踏出一步！
「太單調了！！」
在蜜柑將刀抽回之前，往她的腹部深深踹了一腳。
「呀啊！？」
蜜柑細小的身體被踹飛三米開外。
在水麵上翻倒。
激起了一大片水花。
依為了追擊衝向蜜柑。
「比起靈力的碰撞，我更擅長近戰搏鬥的。」
「我也……從人類身上，學會了很多東西的！」
蜜柑將手上的退魔刀如標槍般擲出。
隻是並非以依為目標——而是朝著幾乎無法動彈的敦誌！
「什麽！？不行！！」
依側身用手刀劈落飛過的退魔刀。
但在這一瞬間的破綻裏，蜜柑已經拉近了距離。
「我拿下了！」
「咕！！」
依的姿勢已經失去了平衡。
蜜柑刺出了利爪。
然而，依在對手看不見的另一側手中，刻下了咒印——靈氣的彈丸射向迫近自己的蜜柑。
「擊！！」
「哇啊！？」
蜜柑臉上浮現出驚愕的神情——但這隻是她的偽裝。
「騙～你的！我就知道你準備了反擊！」
「誒！？」
蜜柑已經預想到依的靈擊。
並輕易地躲過了。
她露出得意的笑容。
「說過了，我已經變強了。」
「啊……嗚……」
依的姿勢還沒恢複平衡。而且剛釋放完咒印，無法馬上進行靈能的攻防。
蜜柑的利爪已經揮下。
鮮血四濺。
「啊咕！！」
水花激蕩。
依摔倒在泳池之中。
蜜柑撿起依身旁沉入水中的鞍馬寶刀。
「嘿啊！哈！啊哈哈哈哈哈！你就要死在這裏了，鞍馬小鬼。然後成為我們的同伴！」
淹沒在水裏的依上方，退魔刀緩緩舉高。
敦誌睜大了眼睛。
「別、別動手……不要……下手。」
相信依會一如既往取得勝利。
卻太低估蜜柑的實力了。
總是認為無論陷入何等困境，依都能設法突破。
不對，如果無視投向敦誌的退魔刀，依就不會陷入這種不利狀況。
在那之前，要是敦誌沒被奪走武器的話。
總是拖她後腿。總是給依添麻煩。
蜜柑已經舉高了刀。
依仍然一動不動。
必須馬上衝出去幫忙。
現在！
再不快點行動的話！
——為什麽我在這種時候，卻隻能束手無策地看著！？
身上的咒術。
遮蔽了思考，使身體不聽使喚。
無論怎樣拚命嚐試，行動的信號都不能到達四肢。
就隻有這種程度嗎！？
——我的決心、意誌與思念，就隻有這種程度嗎！？一點忙都幫不上！
‘拋棄吧！’
有誰在呼喊。
並不是海法師那充滿魅惑的聲線，而是野獸一般的男聲。
全身的血液沸騰般蠢動。這種感覺敦誌曾經體驗過。
‘如果連這種無聊咒術都戰勝不了！那就將理性都拋棄吧！’
左眼幾近崩裂。
劇痛導致這種錯覺。要是身體能自由活動，一定會痛得蜷在地上打滾。
腦海之中，男人的聲音在怒吼。
‘將我解放出來！’
頭蓋骨快要裂開了。
似乎有一柄小刀紮入腦部，然後狠狠地翻撬摳剜，將腦殼裏麵攪得亂七八糟，腦漿幾乎要從耳孔榨壓溢流。
‘拋棄你那點意誌！將身體交付給我！解放你心中的憎惡吧！；
憎惡，麽。
回想起依曾經阻止自己。
——不能被憎惡控製住！
她這樣說過。
但是，她能得救嗎？
這樣下去，她還能得救嗎？
隻要能救回小依，隻要有這個必要——我，我的話，可以不惜一切！！
管不了那麽多了！
劇痛驟然退卻。
人聲也消失無蹤。
從左眼傳來巨大的震動。
‘終於……終於……終於……獲得解放了！’
手臂似被碾軋，雙腿如受歪折，心髒像是快要破裂一般劇烈擴張收縮。強烈的痛感奔流在全身。
身體如同要被拉扯撕裂一樣。
熱量從鬼眼湧遍全身。
肉體逐漸被其他某種東西所重構替代。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～～～！！」
仰天狂嘯。
漆黑的靈氣，從敦誌的身體噴湧而出。
拾
蜜柑緊張地喊道。
「怎、怎麽回事！？海法師！！快想點辦法！」
『唔唔……不、不行啊！消失了……他身上的咒術！』
海法師發出慘叫。
束縛著敦誌的魅惑咒術，已經煙消雲散。
呼、呼，敦誌反複地粗喘。
身體不斷噴發出不祥的黑色靈氣，四肢產生了金屬扭曲的異常噪音。
「喔喔喔喔喔……」
「唔唔……至、至少，殺掉鞍馬的小鬼也好！！」
蜜柑將退魔刀對準依正要劈下——但在砍中之前，卻被什麽所撞飛。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！！」
「！？」
視野中的景象橫向飛逝。
這時蜜柑才察覺到，自己是在一瞬間被對手縮短距離並被揍飛了。
右肩挨了一記重擊。
遭受的衝擊過於突然，連痛楚都沒能感覺到。
蜜柑狠狠撞在建築物的牆壁上。
「咕、嗚……」
然後背靠牆壁癱坐倒地，蜜柑開始確認身體的傷勢。
右臂從肩膀往下的部分都消失了。
由於是靈體，不會流血。
隻是單純地消失了。
——隻能變回貓形態逃跑了麽。
但是連變身都無法順利實現。
由於精神上的動搖？
還是，靈體的核心本身也已經受損了。
蜜柑的左手，仍然握住鞍馬的寶刀——但即使有這個，也已經無法跟那個敦誌抗衡了。
鬼眼使少年，一直給人身材纖瘦而結實的印象，但現在膨脹的肌肉卻幾乎將衣服撐破，皮膚還變成了深褐色。
隻有左眼，閃灼著赤紅色的光芒。
口中呼出黑色煙霧。
蜜柑不由覺得。
——那副樣子，不就完全是鬼麽。
敦誌再次狂吼。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～！！」
『噫！？』
視線所投向的海法師開始逃跑。
——白費力氣吧。
蜜柑已經放棄了。
海法師並非有能力戰鬥的妖怪。隻是為了讓敦誌鬆懈後施加咒術，才由蒼月召喚出來的。
不出所料，連三步都沒逃出便被追上，並被一擊除靈。
『呀啊啊啊啊啊啊……』
臨消滅前的慘叫聲仍在回蕩之間，她的存在已經徹底從現世消失。究竟是返回黃泉路上了呢，還是靈魂本身被徹底消滅了呢，都無從知曉。
敦誌環視四周。
——不妙。
被他盯上的話，即使是蒼月也有生命危險。
「要保護他……我……一定……要、保護他……」
蜜柑以刀作為拐杖支撐身體站起。
本該沒有重量的靈體，卻如灌入鉛一般沉重。
靈力嚴重不足。
已經隻能勉強維持自身存在了。
打倒海法師的敦誌，也終於被蒼月等人注意到。
朧露出驚訝的神色。她也身受重創，力量源泉的火炎也幾近熄滅。
*「那是什麽？那是敦誌嗎？」
「他被鬼眼支配了。」
蒼月眯細了眼睛。
鬼燈和梔子向蒼月發問。
「啊哈哈哈哈！我可以燒了那家夥嗎！？」
「要是凍住了，那就抱歉了呢～」
「出手也沒有意義了。現在的他已經不再是普通的人類——而是鬼人。」
敦誌將手掌向前伸直。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～～！！」
射出了四團漆黑而不祥的靈氣彈丸。這些靈擊的直徑都有蜜柑雙臂伸直那麽巨大——如果蜜柑的右臂還存在的話。
四團彈丸，分別飛往蒼月、鬼燈、梔子和朧。
完全不分敵我。
朧的怒氣再次高漲，揮起纏繞著火焰的拳頭，將瞄準自己的漆黑靈擊狠狠砸飛。
*「呶啊啊～！！敦誌！你連我的臉都忘記了嗎！？」
鮮血隨著拳頭的揮動噴灑飛舞。
無法徹底防禦住。
連那位仙人——朧也。
以梔子為目標的攻擊也由鬼燈防禦。
但是迫近而來的靈氣彈丸並非火屬性。對鬼燈而言負擔太重了。
作為護盾的火車輪破碎四散。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～！？」
幼女發出像是要扯破喉嚨的悲鳴。
梔子睜大了眼睛。
「鬼燈醬～！？」
還有瞄準蒼月的最後一枚靈氣彈丸。
身體上隻是一名人類的蒼月，要是遭受到直擊——連性命都難保。他並沒有仙人的強韌身體。
蜜柑拔腳狂奔。
現在的她，已經沒有像朧那樣足以彈飛靈擊的靈力了。也沒有鬼燈那種能夠充當護盾的法具。沒有灌入靈力的退魔刀，也派不上用場。
——我所剩下的，也隻有這個了。
蜜柑將自己輕飄飄的身體向前撲出。
為了充當蒼月的盾牌。
與他眼神交匯。
蒼月依然神色嚴厲。
一言不發。
這樣也好。
蜜柑露出了笑容。
雖然我隻是一個幽靈，但或許也有一點，喜歡上你了吧。
承受漆黑彈丸的衝擊之下，蜜柑的靈體開始瓦解破碎。
飛散的碎片，如同凋零飄落的花瓣。
逐漸在這世上消失。
蒼月終於開口。
「我還，沒有失去蜜柑的打算——回到我的身邊吧。」
他遞出了手掌。
從崩解消散的靈體之中，一小片黃色的光輝，簌地落至蒼月的掌心。
他非常珍視地將之收入懷中。
緊接而至的大規模爆炸，掀起鋪天蓋地的煙塵與水霧。