episode3 第六遺跡—箱庭—
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
城塞都市一號街區，一棟位於富裕階層住宅區的粉白色毫宅。
寬廣大廳的沙發上，坐著兩個人。
一人的金發和高個子十分顯眼，是保澤裏多·克洛伊查。
另一人披著漆黑的長袍，帽沿拉得低低的，眼光十分銳利。
室內在窗外灑落的陽光照耀下，沒有任何仆人等閑雜人。
「那麽——我賣給你的《艾基·達哈卡》——情況怎麽樣？」
「嗯，實在太棒了，我的朋友。我終於能完美駕馭那架神裝了。目前暫時屈居於王都公式模擬戰第三名——但隻要我有心，這個國家的機龍使，我根本不放在眼裏。」
長袍男子笑著回答自信滿滿的金發男，同時說。
「是嗎，不愧是我的盟友。那麽——那件事情就拜托你了。」
親切的聲音，聽得保澤裏多微微笑。
「記得是要我迎娶優密爾伯爵千金的事情吧。娶異國女子有些不對盤，有什麽原因嗎？」
「她是『鑰匙』。她身上隱藏的力量，是開啟遺跡封印的鑰匙。這樣才能進入以前無人踏進的消跡深層。」
「那麽——」
「沒錯，所以我想要拜托你。不論用盡任何方法都行，一定要帶著她，利用她的力量——撬開遺跡的門扉。屆時遺跡的半數財寶，以及這個王國遲早會落入我們手裏的統治權，就是屬於你的。」
「哼，我知道了。那女人似乎相當桀驚不馴，不過這種母的才有調教的價值。我會回應你的期待的，朋友。」
保澤裏多的肩膀晃動，開心笑著。
韋卻在腦海裏完成了今後霸逋的未來地圖。
「那麽我就此告辭，不用送我了。」
「嗯，後會有期，朋友。」
話說到這裏，長袍男子無聲無息離開了豪宅。
保澤裏多走到豪宅二樓，從窗子確認人影消失在巷子裏之後，
「哼，別以為我永遠對你唯命是從。算了，既然他說任何手段都無妨，要手段有的是。」
說著，同時緊緊握著手邊的機攻殼劍，舔了舔舌頭。
「我可是非常期待呢。這個國家的下一任國王——就是我。」
****
「呼……」
與保澤裏多約定決鬥之後的隔天。
在教室等待午休的路克斯，稍微睡了一會兒。
今天從一大早就接受同學的委托，現在感到有些疲勞。
為了優先達成庫露露席法的要求，必須推掉其他女學生的委托，感覺實在過意不去——
(但還是有點太勉強了……)
以前過雜務生活時，天黑了就上床就寢，避免疲勞累積而影響隔天工作。不過在這間學園內，由於平常受到照顧,導致工作量變得更多。
不知道庫露露席法是不是察覺到這一點，她今天難得說「我今天稍微有點事」，讓路克斯得以解放。
扮演庫露露席法的『情人』其實感覺不壞，不過要和氣質遠高於自己的她在一起，反而讓人感到緊張。
因此難得趴在桌子上偷懶的時候，三和音之一的媞爾琺跑來，戳了戳睡迷糊的路克斯肩膀。
「哎呀，今天女朋友不在呢，小路克。很寂寞吧?？」
見到她有如花朵般天然的笑容，路克斯苦笑著抬起頭來。
「呃，大概另有工作吧？」
「哦，所以有機會嗎？看來幸運之神還是眷顧我呢。那麽可以稍微陪我一下嗎？」
媞爾琺一副賺到的模樣牽著路克斯的手，兩人就這樣離開教室。
顧忌庫露露席法的『情人』一事而不敢開口的其他學生，露出『糟了！』的表情。不過已經太遲了。
「來，這裏喔?」
在走廊上不遠，轉眼來到某間房間門前。
「咦？這裏不是接待室嗎——？」
這裏原本是訪客專用的房間，現在進去沒關係嗎？
就在路克斯這麽想的時候，
「沒關係啦，今天沒有預定要用，而且我們有得到學園長的許可。那麽我去準備一下，在這裏等我吧！啊，還有不可以偷看喔！」
帶路克斯來的媞爾琺，丟下路克斯不知道跑哪去。
「究竟是怎麽回事啊……？」
還有偷看是什麽意思呢？
路克斯歪著頭，同時坐在沙發上。但在疲勞影響下，進入了淺淺的夢鄉。
「嗯、嗯嗯……」
「久等啦?！那麽我們進來羅?！」
忽然路克斯醒過來，聽到咚咚的敲門聲，傳來提爾琺的聲音。
「歡、歡迎回來——咦，不會吧！？」
還有點睡眼惺忪的路克斯，看到走進房間的少女模樣，不由得目不轉睛。
「——要進來羅，路克斯。」
「小路，你的口水滴下來羅。」
眼前是莉夏與菲爾菲兩人，身穿陌生的女仆服。
跟在兩人身後走進來的，是雙手端著料理盤子的媞爾琺。
「所以說，為了慰勞每天都辛苦的路克斯同學，讓我們一起款待喔。主人就好好休息吧。」
看到眨眨眼的媞爾琺與其他兩人的模樣，路克斯呆呆地張著嘴。
樸素的女仆服以黑色為基礎，搭配白色摺邊。不過似乎稍微改過，裙子長度短了些。
菲爾菲的巨乳也在女仆服的強調之下，散發出十足的魅力。
「呃——這是要做什麽？」
「沒有啦?主人。其實是莉夏殿下也跑來問我，路克斯喜歡什麽東西啦。因為公主說，她不太清楚年輕的男生喜歡什麽呢——」
「喂，討厭，不是告訴你不要說嗎！？」
聽到媞爾琺通通講了出來，莉夏慌張地紅著臉。
「——所以說，既然小路克曾經是王子，因此我們的結論是，考慮到以前的回憶，打扮成女仆負責款待，就是小路克最開心的事情啦。」
「沒有啦，其實我幾乎沒有受過女仆的照顧——」
「那就趁這個機會好好體會吧_雖然大家都是生手羅。」
媞爾琺不愧是班上的開心果，拉著話題走。
然後將料理排列在桌子上。
正好也到了午餐時間，似乎要讓路克斯在這裏用餐。
(學園的接待室可以用來做這些事情嗎……)
雖然路克斯也覺得有一點不妥，
「這個——打擾到你了嗎？抱歉我們這麽突然……？」
不過看到略為害羞別過視線，打扮成女仆的莉夏，就改變了想法。
「不會，我很高興。非常謝謝你，莉夏殿下。」
「……！？沒、沒有啦——總、總之今天，就當我是你的女仆。你可以像以前一樣，對我稍微上下其手沒有關係……」
「絕對沒有好不好！？小時候的我哪有這麽色胚！？」
「是、是這樣的嗎。媞爾琺她說，這些似乎也是女仆的工作……」
「…………」
路克斯不置可否的望向媞爾琺，隻見她吹著口哨轉移焦點。
雖然的確很傷腦筋，不過她們關心疲勞的自己，倒是真的很高興。
「小路，料理，要冷掉羅？」
「既然機會難得，就讓女仆喂他吃吧，莉夏殿下。」
「……！？這、這實在是有點難為情吧——」
「……要不要，由我來？」
「不、不用了，還是讓我來。可以吧，路克斯！？」
莉夏原本還有些顧忌，但為了對抗菲爾菲而自告奮勇。
然後她拿起盤
子裏盛裝的三明治，遞到路克斯的嘴邊。
「那、那麽，我就開動羅。」
另外兩人盯著自己看，感覺有點生硬。不過路克斯還是透過莉夏的手，吃了一個三明治吃得出新鮮蔬菜的口感、火腿和蛋，以及香料醬汁的味道。
也正好趕上肚子餓，這些看來像是親手製作的三明治，來的正是時候。
「這、這個，味道如何呢？我有稍微拜托餐廳的廚師幫忙——」
「很好吃喔，非常好吃。」
路克斯回答視線往上看同時詢問的莉夏，
「啊嗚……！？」
隻見她滿臉通紅，當場呆立在原地。
「路克斯，真的吃了……總覺得，這樣真讓人緊張……」
莉夏一邊煩惱地歎氣，同時以扭捏的姿勢，將三明治送到路克斯的嘴邊。大盤子上盛裝的料理，轉眼間就一幹二淨。
「來，喝水吧。接下來呢，要不要幫你揉揉肩膀？」
莉夏露出陶醉的表情，從房間眺望窗外時，媞爾琺遞過水來，輕輕幫路克斯按摩。
然後，連剛才一直很文靜的菲爾菲，也將大盤子放在桌上。
「我幫你，做了點心喲。」
「謝、謝謝你——等等，餐後點心是這個！？會不會有點太誇張了！？」
盤子上放的是圓形鬆餅——不，厚厚的七片鬆餅疊起來，稱之為圓柱都不為過。
路克斯慌忙吐嘈。
「……小路，好冷淡。以前明明很開心地吃呢。」
不知是不是自尊心受傷，菲爾菲將臉別過去鬧別扭。
鬆餅的確是小時候的菲爾菲拿手的料理——
「沒、沒有啦，我也很喜歡這一道。可是以前沒吃這麽多——不、不過，真的好懷念，我很高興。」
路克斯連忙勸解，菲爾菲也說了聲「真的嗎？」心情跟著好轉。
露出柔和笑容的菲爾菲，與路克斯一同享用鬆餅塔。
吃到第二片路克斯就舉白旗投降，剩下的全都進了菲爾菲的肚子裏。
的確很有趣，而且也很養眼。但路克斯一邊苦笑，同時最後，
(結果三人一點也不像女仆呢……)
路克斯心想。
****
「哦，你終於來了嗎！等你好久了，路克斯。」
接著——當天天放學後。
路克斯接受莉夏的委托，來到機龍使工房。
金屬與油的獨特氣味撲鼻而來。
以及陳列無數組裝到一半的機龍，不論何時看都很壯觀。
莉夏在製服外麵罩著白袍，以技術者的身分忙碌工作。
「呃，所以今天的工作是——」
「這、這個……先暫時將工作的事情丟一邊，放輕鬆吧。我馬上幫你泡茶——」
「啊，這就由我來泡吧。」
路克斯犯了平常的雜務癖，正準備走向工房後方的小廚房時。
「no.不用了，由年紀較小的我來。」
「哥哥你就乖乖坐好吧。」
「哎呀……？」
兩名熟悉的少女,妹妹愛理和她的朋友——諾珂特站在那裏。
「你們兩人怎麽會在這裏——？」
「有一點關於機龍方麵的事情，正好一起過來——打擾到你了嗎，哥哥？」
愛理笑得有些語帶玄機。
「真是的，路克斯，回來這裏啦！」
看到這一幕的莉夏，從沙發向路克斯喊著。
「真是的，我一個人就可以說明了說……」
見到莉夏的表情有些不滿，愛理與諾珂特半強硬將路克斯推了回去。
過了不久，兩人端著裝了紅茶的杯子過來，然後也坐在作業台前方。
接著攤開幾張紙。
「這是——」
「沒錯，是哥哥使用的《巴哈姆特」功率分析結果。上次戰鬥時·由諾珂特的《特戰機龍》觀測到的數據。」
「…………」
路克斯緩緩看過這疊資料。
上麵钜細靡遺紀錄了從使用神裝時的推測功率，到預測活動極限時間等。
應該是愛理為了將來使用《巴哈姆特》的路克斯，花時間整理的資料吧。
如果提升功率，就能瞬間發揮強大力量，但消耗也相當驚人。
裝甲機龍與每一項武裝的功率，都搭配使用者的實力與適性，進行精密的調整。
不過世界上的神裝機龍都是單獨存在的個體，與泛用機龍不一樣。沒有調整基準值，因此目前分析進度依然牛步。
尤其《巴哈姆特》可不是能隨便使用的神裝，因此分析數據更花時間。
可是——
「我看著這些資料，同時對《巴哈姆特》進行了細部功率調整。以前沒有情報，果然很不好弄。我盡可能削減了無謂消耗的功率，所以戰鬥時——應該會覺得比以前輕鬆吧。」
「謝謝你，莉夏殿下。」
看到路克斯笑言以對，莉夏頓時滿臉通紅，別過視線。
「啊，嗯……聽到你這麽說，我的努力也有價值啦。這個，可以抱緊我當作褒獎嗎——」
「我和諾珂特也有幫忙喔，哥哥。」
「啊，謝謝你們兩位。」
「yes.不好意思。」
「——喂！？我話還沒說完耶！」
愛理沒理會在背後喊著的莉夏，繼續說明。
「附帶一提，這不是希望你長時間戰鬥喔？拜托你盡可能別勉強自己。這一點——你應該知道吧。」
「噢，嗯，我知道。」
路克斯麵露微笑，愛理也微笑以對。
「就是這樣，諾珂特。因為哥哥不能信任，隻有你可以信賴。」
「yes.了解，愛理。」
「等等等等一下！？這是什麽意思？難道你不相信我嗎！？」
「當然啊。你每次都無視我的勸諫，自己一個人橫衝直撞。」
「…………」
愛理這番話的確是事實，真是剌耳。
「反正明天的『討伐幻神獸』與『調查遺跡』，應該沒有《巴哈姆特》的登場機會吧。」
這時，莉夏忽然叉著手，低聲說。
「噢，話說回來——」
蕾莉告知『騎士團』將展開遺跡調查。
日期正好就是明天。
目標是討伐出現在遺跡周圍的大型幻神獸，巨神兵。
以及調查第六遺跡『箱庭』。
原本是從『騎士團』當中選拔半數左右成員參加任務，這次在蕾莉的推薦下，特別預定讓路克斯同行。
當然，不能讓其他『騎士團』成員得知《巴哈姆特》的存在，因此不想大張旗鼓——
「別擔心，反正這次的部隊長也是由我擔任。」
莉夏喝光杯子裏的紅茶，挺起胸膛自傲。
「同時我也繪製了目前調查到途中的『箱庭』地圖，今天晚上之內要記住喔。」
「噢，好，謝謝你。」
對於愛理的關心，路克斯點頭致謝。
目前世界上確認存在七座遺跡，是沉眠古代技術的迷宮。
裝甲機龍與幻神獸，以及未解明的技術。
各式各樣新事物在這十幾年內問世，促進世界急速進化與發展。
位於新王國領土內與附近的三座遺跡當中，第六遺跡『箱庭』是目前調查最完整的地方。即便如此——依然沒有揭開其完整容貌。
但這是舊帝國時代延續下來的課題，無論如何避免不了。
「這
次庫露露席法總不會跟著來吧。你可以盡管拜托我沒關係，路克斯。」
「是這樣的嗎？」
麵對笑咪咪拍自己肩膀的莉夏，路克斯反問。
「嗯，因為她有特殊的『條件』嘛。」
庫露露席法是優密爾教國的留學生。
因此在亞提斯瑪特新王國內發生戰鬥時，有設立獨特的基準。
如果要討伐危險的幻神獸，基本上庫露露席法不會參戰。
(留下庫露露席法同學一個人沒關係嗎……)
但是留下她前去參加任務，讓路克斯相當不安。
不讓她參與調查遺跡，理論上是最安全的選擇——
「好，這個話題到此打住。所以說，妹妹你們可以先回去嗎？我和路克斯還有一些話，想私底下聊聊。」
「一些話，是嗎。」
「嗯，對……這個呢，」
就在莉夏即將要開口的時候，
咚咚。
這時傳來輕輕的敲門聲。
「晚安呀?！」
回答後過沒多久，三和音的媞爾琺打開門走進工房。
「大家在做什麽呀？好像很有趣，讓我也加入吧！」
「還是一樣不懂察言觀色的家夥……」
莉夏半眯著眼瞪向活潑的媞爾琺，歎了一口氣。
「你來做什麽呢，媞爾琺？」
不知是不是看不下去，同為三和音的諾珂特，不置可否地詢問。
「這個，我有話要轉告小路克。學園長說，今晚再過五分鍾——就可以使用浴場羅。」
「啊，原來是這樣。」
這句話讓路克斯連遺跡的事情都忘記，站起身來。
基本上，路克斯禁止使用女生宿舍的浴場。不過每星期大約有一次利用的機會。
正好等到女學生入浴完畢，沒有其他使用者的時候，向舍監等管理人打聲招呼，就可以獲得獨自入浴的許可。
平常隻能拿毛巾沾熱水擦擦身體而已，因此入浴對路克斯而言，是寶貴的機會。
「那麽我先過去羅——」
「姆……真沒辦法，今天就解散吧。這些下次再談。」
得到莉夏的許可，路克斯離開了機龍工房。
然後直接前往女生宿舍的大浴池。
****
「呼，好久沒有洗澡了呢——」
仔細敲了敲更衣室和浴場的門，確認裏麵沒有別人後，在外麵掛上『清潔中』的牌子，然後脫衣服。
雖然有確實得到學園長的許可，但畢竟是女生宿舍的浴場，還是讓人不由得緊張。
寬廣的浴場，有大理石的柱子，以及淡淡照射的燈光。
在衝洗處淋過熱水後，緩緩清洗身體，最後整個人浸泡在浴池中。
小時候的宮廷生活中還滿常泡澡，但自從雜務生活開始後，幾乎沒什麽好好洗澡的機會。這也是在這裏工作的特權吧，路克斯心想。
放鬆全身力量，讓熱水的浮力托住身體。
平常的雜務與訓練累積之下，疲勞的肌肉有如解脫般舒服。
「呼啊……」
原本是隻能偶爾品嚐的幸福時間。
不過這個時候，路克斯的腦海裏還是掛念著一件事。
亦即事關庫露露席法婚約的決鬥。
要和對方決鬥——也就是上場戰鬥,這件事本身沒有疑問。
不過女管家艾露堤莉澤姑且不論，保澤裏多卻相當危險。
而且要迎戰他的庫露露席法，也讓人擔憂。
(雖然不清楚原因，但她和老家的關係似乎不太好——)
當然，聰明如庫露露席法，是不至於出什麽亂子。但總覺得她的心中，並沒有對恩芙爾克家族放下戒心。
或許因為路克斯也曾經被皇族視為麻煩人物，因此才會將自己與她的境遇重疊。
「…………」
泡在熱水裏，路克斯同時輕輕閉上眼睛。
明天，是路克斯第一次與『騎士團』同行調查遺跡的日子。
「希望明天能平安歸來——」
就在路克斯自言自語時。
嘩啦一聲，身旁的水麵傳來水波晃動的聲音。
「咦——？」
路克斯不由得睜開眼睛，望向白色蒸汽掩蓋得一旁。
「…………哎呀？」
熟悉的櫻色秀發少女，露出迷糊的眼神看著路克斯，歪著頭。
「——咦，不會吧！？」
嘩啦一聲濺起水花，路克斯在浴池中猛然後退。
直到背部撞到牆壁為止，才掌握現況。
「很沒規矩喔，小路。」
放下頭發的菲爾菲，一臉認真地說，
「啊，抱、抱歉——不對吧！？為什麽菲爾……小菲你會在這裏！？外麵不是掛了清潔中的牌子嗎！？」
「今天在外麵訓練，晚了一點回來。然後姊姊告訴我，浴場還可以使用——」
「…………」
菲爾菲迷糊地說的這句話，讓路克斯察覺到。
這種情況一定是菲爾菲的姊姊，喜歡惡作劇的蕾莉學園長所指使的。
「真是的，她到底在想些什麽啊……！」
就算兩人是青梅竹馬，但竟然讓正值妙齡的大小姐和男人共寢一室，甚至還洗鴛鴦浴。
菲爾菲本身似乎並不太在意，但總是不對勁。
「抱、抱歉。那、那麽我，我馬上就出去——」
路克斯心想，同時準備起身要離開浴場時。
「——為什麽？」
菲爾菲卻一臉認真回答。
「沒、沒有啦！？菲爾菲你也不喜歡吧！？竟然和男生的我一起入浴——」
路克斯慌忙地說，
「我啊，是不會和不喜歡的男生，一起洗澡的喲。」
隻見她微微歪著頭，認真回答。丨
這句話讓路克斯反射性臉頰發熱。
「不、不是啦，問題不在那裏——」
用手遮住眼睛的路克斯一邊說，
「好久沒有，和小路一起洗澡了呢。真的，好懷念……」
菲爾菲感觸良多說著，然後微笑。
「…………」
她平常沉默寡言，這樣的語氣代表她真的很高興。連路克斯也不由得猶豫要不要離開浴池。
(不、不對啦——從道德倫理上，這樣還是很有問題啊！)
在全身快要沸騰的害羞感與糾葛中，路克斯偷偷瞄了一眼離自己不遠的菲爾菲。
真的很漂亮。
大大的琥珀色瞳眸，潮紅色的臉頰。
飄逸的櫻色秀發濕潤，微微貼在肌膚上。
以及雪白緊致的肌膚,和漂浮在浴池中的碩大胸部——
(糟糕，再看下去很不妙……！)
路克斯連忙別過視線，勉強克製眼看就要潰堤的理性。
深呼吸幾次冷靜下來之後，斜眼瞄了一眼菲爾菲——
「…………呼?」
「睡著了！？拜托，不能在這種地方睡著啊，菲爾——」
路克斯不由得接近，輕輕晃了晃菲爾菲泡在浴池裏的肩膀。
鮮明感受到她的體溫，以及滑嫩的肌膚。
碩大的胸部也隨著菲爾菲身子前後搖晃，而跟著晃動。
(拜、拜托，快看見胸部了……！從前麵很不妙！)
一半漂浮在熱水上的碩大胸部，吸引了路克斯的視線，迅速讓人口幹舌燥。
為了把持住自己，路克斯先從浴池起身，從後方
將手搭在菲爾菲的肩上，輕輕晃了晃她——
「哎呀——？」
一瞬間，奇妙的不對勁感讓路克斯的頭腦冷靜下來。
路克斯也沒有立刻發覺不對勁感的真麵目，僵硬了幾秒鍾。
「嗯……怎麽了嗎，小路？」
「沒、沒有……那、那個，不可以在浴池中睡著啦，小菲。」
「……嗯，謝謝。」
菲爾菲醒過來後，回頭道謝。
為了避免從透明的蒸氣看到她的裸體，路克斯別過視線後，這才發現不對勁感的真相。
「話、話說啊，小菲。」
「……什麽事？」
「小菲背上不是本來有一道傷痕嗎？就是從右肩往斜下方的小傷——」
「……可能有吧，其實我不太記得了。」
菲爾菲以緩慢的動作，單手沿著背摸了一圈，用手指確認。
沒錯，記得的確有傷痕。
在遇見路克斯之前的小時候，她好像提過，是因為摔倒而弄傷的。
雖然傷痕並不深，但這道舊傷一看就知道。
不過根據剛才路克斯所見，傷痕已經消失得無影無蹤。
小時候留下來的傷痕，到了這個年紀就會治愈嗎？
「小路，明天，你要小心點喲。」
「什、什麽……？」
菲爾菲的聲音，讓路克斯回過神來。
「你要前往，遺跡吧？這次我也因為命令，沒辦法同行。真是可惜，但姐姐是這樣，吩咐我的。」
一如平常的很自我的口吻中，似乎參雜著些許的寂寞。
看來她這次也無法以『騎士團』一員的身分出擊。
雖然說必須留下防禦城塞都市的戰力，不過還是稍微啟人疑寶，
「嗯，好吧。沒關係，我會再度平安回來的。」
路克斯答應菲爾菲之後，讓她先離開浴池，自己才離開。
——十幾分鍾後。
為了間隔一段時間，以免看到菲爾菲換衣服，結果在浴池裏泡了好長一段時間。
泡昏頭的路克斯，又過了一段時間才回得了房間。
****
然後——隔天早晨。
路克斯與『騎士團』的成員們，為了出任務而聚集在演習場的休息室。
目標是討伐在遺跡附近徘徊的大型幻神獸『巨神兵』，以及調查第六遺跡『箱庭』的內部。
路克斯等騎士團一眾今天不用上課，預定明天傍晚前回來。
出擊團員達到十四名。
擊敗大型幻神獸——巨神兵之後，還有餘力的幾名精銳，預定進入遺跡調查。
——不，原本是這樣。
「那麽關於今日執行作戰，有幾項變更預定的地方。」
教官萊格莉微微苦著一張臉說。
她身為本次作戰的監督者，直截了當表示發生了出乎意料的麻煩事。
「首先——這次作戰特別讓留學生庫露露席法也一同參加。參加是出自於她本人的強烈意
誌，大家不用特別關照她，將她視為成員之一，執行任務即可。」
「咦……？」
「為什麽庫露露席法同學會——？」
『騎士團』的成員們不由得發出驚訝之聲。
路克斯的感想也一樣。
照理說在優密爾教國的命令下，應該不會讓她參與危險的任務——
「大家好。」
當事者庫露露席法並未說明同行的原因，隻簡單向大家打招呼。
自願調查遺跡，這舉動完全出乎意料。
「噢，讓我來自我介紹吧，不需要勞煩教官。」
口氣傲慢，態度假惺惺又小題大作。
而且一副威逼他人的眼神，路克斯有印象。
「這是怎麽回事？為什麽這家夥會——」
難以隱藏困惑的莉夏低聲說，一旁的路克斯也聽在耳裏。
「我的名字是保澤裏多·克洛伊查，擔任海布格地方的領主輔佐。兩年前是機龍使軍官學校的首席畢業生。這次關於討伐幻神獸，以及調查遺跡的任務，認為自己可以幫上忙，而提出同行申請。」
「…………」
一陣議論紛紛。
理應習慣異變與紛爭的『騎士團』，都隱藏不住心中的震撼。
這也難怪。
身為治理領地的貴族——而且原本還是軍人，竟突然參加『騎士團』的任務，再怎麽說都太不尋常。
「教官，這究竟是怎麽回事？」
有如代替在場所有人發言般，莉夏往前走了一步。
「這個——」
就在被問到的萊格莉頓時語塞時，
「就算是四大貴族之一，而且還和軍隊有關——對這所王立軍官學園而言也是局外人。這種人突然參加這麽重要的作戰，實在很難信服。你想說的就是這些吧，公主殿下？」
「呣……」
笑容有如早已看穿一切，保澤裏多這番話聽得莉夏皺起眉頭。
「別擔心，我不打算對任務內容置喙，也不打算妨礙你們。而是幫助——沒錯，隻是純粹普通幫助你們而已，其實你們應該高興才對吧？去年王都公式模擬戰排名第三的我，擔任孱弱少女們的護花使者，挺身而出呢——」
乍聽之下很紳士。
但是瞧不起在場女學生，打從心底輕視的真正想法，卻毫不避諱地露骨說出來。
(他到底想幹什麽……？)
連路克斯也摸不透保澤裏多的真正用意。
單是這樣就相當詭異。
「這就不用你多管閑事了，克洛伊査卿。讓沒有一起進行過合作訓練的人參加作戰,對我們就是一種妨礙。更何況，要是像你這種『大貴族』有什麽三長兩短，我們學園也很難扛起這個責任。
不過莉夏麵對想法不改的保澤裏多·依然展現出拒絕的態度。
對方是從舊帝國時代開始，就統治廣大領地的『四大貴族』之一。
現場隻有新王國的公主莉夏，能以對等以上的口氣詢問他。
可是，
「用不著你擔心，莉姿夏爾蒂公主。剛才我已經去了學圔長室一趟，簽下了切結書。不論我有任何三長兩短，你們都不需要負任何責任。」
保澤裏多回答得一臉從容。
莉夏從旁瞥了一眼，隻見萊格莉教官一副放棄的模樣，微微點了點頭。
看來對方早已打點好一切了。
「原來如此，我知道情況了。可是有必要這麽堅持嗎——？」
三和音的謝裏絲忽然開口問。
「當然是有原因的。因為將成為我未來妻子的少女在隊伍裏啊，要是危險任務中發生萬一的話——因此我當然得跟在身邊。」
保澤裏多露出笑容，誇下海口。
聽到這番話的『騎士團』成員們，小聲交頭接耳逐漸往外擴散。
「…………」
眾人望向庫露露席法，隻見她絲毫不關心，別過臉去。
不知道是不置可否，還是不想讓人見到反應。
也有可能兩者皆有，路克斯心想。
「——所以，克洛伊查卿這次將隻擔任討伐幻神獸的支援，不會參與調査，大家都知道了吧。」
聽到萊格莉教官這麽說，沒有人再提出反對意見。
作戰會議結束後，路克斯換上裝衣，來到演習場。
接下來隻剩下各自穿上機龍，開始朝目標地點移動而已——
「這個，庫露露席法同學，你怎麽會參加這項任務
呢——？」
出發前，路克斯走進庫露露席法，詢問她。
原本在優密爾教國的命令下，應該禁止她參加危險任務。
路克斯正想詢問她原因時，
「詳細情形之後再說。不過這次對我而言，是達成目的的極少數機會。」
庫露露席法一邊留意眾人的眼光，同時小聲回答路克斯。
調查遺跡是她的目的，這句話是什麽意思？
保澤裏多不自然的參加，難道也有什麽關係嗎？
路克斯不禁懷疑，
「還有，這和他一點關係都沒有。我向學園長要求參加這次調查，結果他不知道從哪裏聽到風聲，擅自跟來而已。」
「真是冷淡哪，我未來的妻子。」
不知是否聽到兩人的對話，保澤裏多出現在路克斯的身後。
然後一臉皮笑肉不笑的表情，麵向庫露露席法。
「能不能別再說什麽未來的行不行？我不是已經說過，我和你隻是普通的陌生人嗎？」
庫露露席法以冷淡的口氣回答。
設法媒合兩人的女管家艾露堤莉澤，要是見到她這副態度，肯定會青筋暴怒吧。
「真是不好意思。不過呢，明天晚上要舉行的決鬥，我覺得結果已經顯而易見了呢。」
保澤裏多卻露出一臉從容的表情回答。
決鬥事關婚約成立與否。
他似乎已經確信，自己會在賭上庫露露席法的這場戰鬥中獲勝。
「不過話說回來——真是意外。」
然後他轉頭望向就在一旁的路克斯，臉上露出輕浮的笑容。
「除了明哲保身以外什麽都不會的男人，竟然會參加這種任務。真是滑天下之大稽。」
他的語氣擺明了挑釁，而且帶有侮蔑。
即使麵對如此明顯的敵意，路克斯依然毫無反應，不發一語，
「能不能閉上你的嘴，克洛伊查卿。」
忽然從身後傳來莉夏不悅的聲音。
「附帶一提，路克斯這次肩負重責大任，要和我們一起進入遺跡。你要是再說無聊的廢話企圖妨礙作戰，就請你現在離開吧。不管你原本有任何目的。」
「真是不好意思，部隊長殿下。」
保澤裏多以殷勤的口氣回答，然後乖乖離去。
「謝謝你幫忙，莉夏殿下。」
「啊，沒有啦……嗯，別、別放在心上沒關係喔？」
看到莉夏有些害羞搔搔頭，路克斯苦笑。
「快到出發時間了，部隊長。」
「嘖，氣氛正好的說……那麽各自穿上裝甲機龍，出擊！」
在庫露露席法催促之下，莉夏負責指揮。
終於，作戰正式開始。
****
身穿機龍，出發後過了十幾分鍾。
所有成員都抵達距離城塞都市大約二十公裏円，新王國領地的遺跡。
聳立在荒野的地麵上，巨大的粉白色立方體。
人稱第六遺跡——『箱庭』的這座建築物，呈現出冰冷的莊嚴樣貌。
『確認目標了，大家，進入戰鬥態勢！』
這次同時擔任部隊長的莉夏，透過龍聲提醒大家警戒。
路克斯也手持機龍牙劍，低頭俯瞰遺跡。
「這就是『箱庭』……」
從十幾年前出現的遺跡，新王國領土內就有三座。
其一是漂浮在外海的船型『方舟』。
其二是聳立於邊境大地，突破天際高聳雲霄的『塔』。
以及位於城塞都市附近的這座『箱庭』。
方形牆壁圍繞六麵的內部，有森林、湖泊、洞窟等地形，簡直就像內含一個小世界一樣。
位於中心的祭壇內，似乎沉眠著機龍與過去的技術——
「真是難得。連身為前帝國王子的你，也是頭一次見到這些嗎？」
身穿《飛翔機龍》，飛在路克斯身邊的謝裏絲開口詢問。
連『騎士團』成員中，似乎也隻有三年級有調查經驗。
「從事雜務時有在附近擔任警衛過——但這是頭一次這麽近距離觀察。」
「是嗎？在場隻有一起來的三年級生有調查經驗。事前的作戰會議應該有聽說過吧，但如果有任何問題，可以盡管問我。」
「我知道了。」
路克斯點頭的同時，
『喂，大家小心點！前方確認幻神獸！』
隨後莉夏催促全體警戒。
仔細一看，從城市好幾倍大的『箱庭』陰影中，出現巨大的團塊。
「那是——」
包含路克斯在內，全體部隊所見到的，是半身覆蓋岩石鱗片的金屬巨兵。
這種幻神獸通稱巨神兵。
擁有巨大身軀與怪力的大型幻神獸。
雖然有走路沉重、攻擊單調等弱點，但具備以硬質金屬構成的堅固身體。憑藉重量使出的一擊不僅無法防禦，威力更是強大，被打中必會造成致命傷。
熟練的機龍使要逃跑並非難事，但如果要討伐卻是相當困難的強敵。
唯一慶幸的是，這種幻神獸不太活潑。因此隻要別胡亂接近它，遭到襲擊的危險性不高。可是一旦出現，就不能對其置之不理。
「似乎相當有擊敗的價值呢，路克斯。」
莉夏遠眺目標的同時，依然保持從容低聲說。
『騎士團』的小隊與巨神兵的距離，目測大約五百公尺。
根據過去的戰鬥經驗，核心的位置在胸部。不過半吊子的遠距離射擊，連外殼都打不穿。
「這個，根據事前擬定的作戰，記得——」
普通的遠距離射擊，對它根本無可奈何。
首先以機動性高的《飛行機龍》擾亂敵人，《陸戰機龍》再從地上發射最大蓄力的機龍息炮朝胸部攻擊，不斷削弱外殼一直到露出核心為止。
前幾天預訂的作戰計劃，原本應該是這樣——
「這樣太花時間了。」
「咦？」
路克斯對庫露露席法的低語感到疑惑，隻見她麵向莉夏。
「佯攻與攻擊能不能交給我呢？這樣比較快。」
「等、等一下！難道你要一個人對付它！？」
聽到庫露露席法的要求，莉夏慌忙想阻止她，但她卻堅定不移。
「憑我的《法夫納》就有可能。沒有問題的話，我要上羅。」
「這個，的確是這樣——」
「那麽——開始行動吧。」
就在莉夏不知如何反駁的瞬間，庫露露席法展開行動。
「——！」
隨後，不隻試圖勸阻的路克斯，連『騎士團』的成員們都屏息以待。
《法夫納》加速，一瞬間甩掉在場所有人。
(好快……！)
快到連具備超人般動態勢力與判斷力的路克斯，都追不上她的身影。
憑藉非比尋常的機動性，《法夫納》瞬間來到巨人的眼前，
嗡嗡嗡嗡……
對《法夫納》的接近產生反應，巨神兵從頭部發出怪聲，巨腕嗡嗡作響。
有如厚實巨岩般的拳頭往後縮，畫出弧線一擊揮出。
「危險！」
由於太過接近，拳頭逼近《法夫納》的背後。
來自死角的這一擊，讓成員的女學生們反射性地尖叫。
——不過，
「咦……？」
眼看拳頭就要命中的刹那，《法夫納》連看也沒看背後，躲過了這一拳。
察覺拳勁後
迅速躲避，是絲毫沒有多餘，最小限度的行動。
隻見她滿不在乎迎著刮起的強風，同時舉起狙擊銃炮發射光彈。
幾發光彈命中巨神兵大開的腋下，青白色的光芒迸裂。
咕……！噢噢噢噢！
幻神獸大吼，另一隻手準備發動攻擊。庫露露席法卻沒動作。
「庫露露席法同學！快躲開！」
這次路克斯喊了出來，但庫露露席法依然飄浮在中空，紋風不動。
不過再度發生奇妙的現象。
不知是力量耗盡，或者剛才的射擊破壞了姿勢，隻見巨神兵的拳頭在即將擊中庫露露席法之前，忽然停了下來。
「……咦？」
庫露露席法趁隙，再度扣下扳機。
之前與臨時教官們展開模擬戰時，展現堪稱神技的精密射擊。
不過幾次攻擊雖然命中，依然難以撼動巨神兵分毫。
「我也上前幫忙吧！光靠狙擊銃炮還是無法擊敗它的，不幫忙她的話——」
雖然不清楚原因，但庫露露席法似乎急著往前進。
直覺感到這一點的路克斯，正準備上前支援時，
『沒有那個必要。』
透過龍聲，所有成員都聽到庫露露席法的聲音。
『看來很快就能擊敗這個敵人了。』
「咦——？」
其他成員張嘴感到驚訝的同時，都理解這個答案。
咕……噢噢噢噢噢噢噢噢！
仔細一看，巨神兵雙臂的動作幾乎停了下來。
「看來似乎是的。」
身穿《嵌合飛翔機龍》的莉夏，看到這-幕後倒抽一口涼氣。
結冰了。
覆蓋在厚重岩石下的機械巨兵。
雙腋、手肘、手腕的關節部分結冰，封住了行動。
「那就是《法夫納》的特殊武裝——《凍息投射》。基本上和高性能狙擊銃炮一樣，但那項武裝能冰凍射擊的部位。如果防禦的話，會連同防禦部位遭到冰凍，因此相當麻煩。和她進行模擬戰的時候，就隻能躲開她的攻擊了。」
「……好驚人。」
一邊聽著莉夏的說明，路克斯發出感歎之聲。
雖然說躲避，但是要躲開《法夫納》的精確射擊，幾乎等於不可能的任務。
「附帶一提，《法夫納》的神裝似乎是名叫《財禍睿智》的預測未來能力，從剛才她能躲避敵人攻擊的同時，對敵人發動單方麵攻勢，就是神裝的緣故。」
「那就是《法夫納》的神裝——」
能預測對手的攻擊並趁虛而入，攻防一體的神裝。
而且庫露露席法準確地隻瞄準巨神兵的關節部位，使其結冰。
這麽一來——敵人已經無計可施。
最後再讓胸口結冰，巨神兵開始狂暴做最後的掙紮。關節卻在自己的重量與臂力之下，開始自行損壞。
『庫露露席法，接下來就交給我們吧。以遠距離射擊做最後一擊。』
莉夏透過龍聲，正要對庫露露席法下達指令的同時，
咕噢……嘎啊啊啊啊啊！
沒有嘴和眼睛的巨神兵，發出模糊的咆哮聲。
同時巨大的頭部，有如冒芽的雙葉般突然開啟。
「……！？」
庫露露席法提高警戒的瞬間，從內部的巨大寶玉發射出一道閃光。
神裝的預知能力必須要透過意識發動，否則毫無意義。
「庫露露席法！快展開障壁！」
就在莉夏的喊聲結束前，一道光線飛向《法夫納》，同時爆炸。
轟隆！
伴隨爆炸聲，暴風與衝擊波甚至波及遠處的路克斯等人。
「庫露露席法同學！」
路克斯忍不住高喊，同時操縱《飛翔機龍》前去救援。
可是，
「我不是說過沒有必要嗎，路克斯同學？」
忽然，庫露露席法若無其事的聲音，聽得路克斯的耳朵發癢。
隨後，從《法夫納》的《凍息投射》發射出有如針狀的射擊，貫穿了巨神兵結冰的胸部。
「咦……？」
遮蔽視線的白煙消散的瞬間，映入路克斯眼簾的是。
毫發無傷。
《法夫納》的前方，展開了七麵帶有青白色光芒的八角形護盾。
「那是《法夫納》的另一項特殊武裝，《龍鱗裝盾》。」
背後的莉夏加以解說。
「會感應到敵人的攻擊，自動保護本體的防禦型武裝。聽說那項武裝比普通的障壁更強韌許多倍。」
象征神話中的巨龍法夫納其堅固鱗片的武裝。
能輕易地將兩項特殊武裝所有力量發揮的淋漓盡致，這樣的實力讓路克斯不由得看得目不轉睛。
無法防禦的精確射擊，高速機動力，再加上鐵壁般的防禦障壁。
具備完美的強大力量，庫露露席法單槍匹馬製伏了幻神獸。
「不過庫露露席法能如此活用神裝與特殊武裝，是不是和適性值有關呢？」
「適性值，是嗎？」
「嗯。她的機龍適性值在學園的女學生當中也是出類拔萃。一般而言根本不可能有那種數值。以這一層意義而言，其實你也相當不自然呢。」
說到這裏，莉夏的視線望向路克斯。
「那是——」
就在路克斯開口的同時。
咕……嘎啊——
在《法夫納》的連射下胸部破損，核心遭貫穿的巨神兵逐漸崩塌。
原本結冰的關節部位，伴隨爆炸聲碎裂散落，揚起一大片塵埃。
「太棒啦——」
「庫露露席法同學真是厲害！」
可能是從緊張感中解脫，『騎士團』的女學生們歡欣鼓舞。
「…………」
不過相較於歡聲雷動的夥伴們，庫露露席法卻一臉深刻煩惱，盯著『箱庭』的外壁看。
『好了，大家安靜點！現在還在作戰途中耶。』
莉夏透過龍聲對部隊大吼，加以提醒。
「那麽——就這樣直接降落遺跡吧。」
庫露露席法趁隙，輕描淡寫說著。
『等、等一下，庫露露席法，探索遺跡的隻有三和音成員，以及我和路克斯而已耶！』
調查遺跡的同時，伴隨新的幻神獸出沒的危險。
因此派遣少數精銳入侵遺跡，外麵也要留下實力強的人以備緊急情況。這才是原本的作戰目的。
照這樣看來，應該讓尚未參加戰鬥，還留有餘力的成員參與調查才對——
「我還遊刃有餘呢。應該沒問題吧？」
「庫露露席法……同學？」
(難道她在……焦急？)
庫露露席法的態度乍看之下很冷靜，但卻有些失去從容，這讓路克斯困惑。
然後她開始移動，試圖直接降落在『箱庭」之上。
有點不對勁。
就在路克斯如此心想的時候，
「咯咯咯，真不愧是我未來的妻子，技術真是了不起——不過。」
身穿泛用型《陸戰機龍》跟在後方的保澤裏多，忽然笑了出來。
就在路克斯一瞬間被他的笑聲吸引注意力時，
『大家！小心一點——有東西來了！』
待在地上媞爾琺，發出警戒的聲音。
『雷達上確認敵人蹤影，是新的幻神獸。』
《特戰機龍》的諾珂特說完的瞬間，敵人隨即出現。
「……！？那、那是什
麽啊……！？」
身穿《飛翔機龍》的『騎士團』少女，小聲尖叫著。
「難道……！」
塵土消散的空中，漂浮著一隻巨型惡魔。
巨大身軀遠遠超越站起身來的大熊，紅褐色的皮膚,以及巨大漆黑的翅膀。
隻見這隻怪物露出有如短劍般白森森的尖牙，紅黑色的嘴凶惡地扭曲。
從口中呼出毒霧般的紫色噴氣，充滿血絲的眼球不時翻開，並且舔著舌頭。
它絲毫沒有躲起來的意思。
但是卻緩慢、確實地縮短與『騎士團』的距離。
「記得那是——」
「迪亞波羅斯……嗎！」
莉夏皺起眉頭喊著。
露克斯雖然以前也沒見過，不過在遺跡調查報告中看過。
足以毀掉一座小城市，凶惡的中型幻神獸。
和以前戰鬥過的石像鬼類似，都是飛行係，但危險性卻高了好幾倍。
或許是極少出沒，連王都圖書館裏的文獻都沒有詳細記載。
但是在戰場上對峙，就算不情願也會察覺其危險性。
這是不應該存在世界上的生物。
「——嘰嘎——嘎啊————！」
幻神獸發出尖叫般的吼聲，雙眼發光。
幾乎所有團員都反射性縮起身子，此時迪亞波羅斯在空中一蹬，
「沙啊——！」
空氣有如迸發般刮起強風，隻見它以爆炸般的速度，衝向身穿《特戰機龍》的諾珂特。
「——！？」
在遺跡前方的莉夏等人立即反應，但卻追不上。
有如割取少女露出絕望的神情版，銳利的巨臂一揮而下。
來不及了！
就在當場所有人都這麽想,即將閉上眼睛時，尖銳的金屬聲在空中響起。
「唔……！？」
以大型機龍牙劍代替盾，路克斯擋在迪亞波羅斯與諾珂特之間。
「路克斯……同學！？」
「別管那麽多——趕快逃！」
諾珂特發現自己會成為路克斯的阻礙，慌忙退到背後。
猛烈的沉重感，宛如被鐵樁子擊中般。
惡魔發出的這一擊，即使路克斯以完美的時機防禦，強大威力都讓刀身出現裂痕。
而且——還不隻這樣。
從路克斯擋住的狀態下，幻神獸以非人的剛力試圖壓碎劍。
機龍牙劍上出現的小裂痕，發出叭嘰叭嘰的聲音化為龜裂。
(再這樣下去——劍會碎掉！)
就在路克斯察覺危險的同時，
轟！
《嵌合飛翔機龍》發射的機龍息炮光芒，朝著迪亞波羅斯的側腹發射。
「咕嘎——」
察覺攻擊的迪亞波羅斯，以另一隻手毆打路克斯的《飛翔機龍》，靠反作用力往後方一跳，躲過了這一炮。
同時繞到為了幫助諾珂特，而接近的謝裏絲背後。
「什麽……！？」
謝裏絲一轉身，以機龍牙劍砍過去——但惡魔卻連躲也不躲，右手直接抓住劍擋住這一擊。
「唔——！？」
武器被抓住，頓時讓謝裏絲的判斷變得遲鈍。
趁隙往前抓的惡魔左臂，啪哩一聲，頓時結冰。
「咕噢噢喚！」
趁幻神獸對庫露露席法的《凍息投射》感到困惑之際，謝裏絲連忙丟棄被抓住的劍，脫離幻神獸的攻擊範圍。
同時與迪亞波羅斯拉開距離後，『騎士團』的成員們隨即深深噓了一口氣。
雙方拉開距離彼此互瞪。
不允許任何大意的情況下,忽然從背後傳來拔劍的聲音。
「——那麽，輪到我上場了吧。」
帶有從容的聲音，是來自同行的保澤裏多。
他在路克斯等人略為後方處，解除《陸戰機龍》的裝甲，並且穿上召喚的新機龍。
機身染上有如深夜般的深藍色，化為身披厚重裝甲的機龍使。
「那是——」
一行人警戒幻神獸的同時，望向那一架機龍。
神裝機龍《艾基·達哈卡》。
在王都公式模擬戰當中，保澤裏多隻有對高等級對手才會使用神裝機龍。
這是人稱『王國霸者』之男的戰鬥型態。
「哼，哈哈哈哈哈！」
瞬間，響起保澤裏多的大笑，連結在雙肩的炮身啟動。
在公式模擬戰當中，曾經見過的《艾基·達哈卡》特殊武裝《雙頭魔顎》。
兩座炮口發出紫色光芒，突然開火射擊。
兩道閃光朝迪亞波羅斯猛撲過去——但敵人卻以一發之隔逃向空中,躲過了攻擊。
「呀……！？」
『騎士團』一行人同時抽了一口冷氣，反射性地閃躲。不過《艾基·達哈卡》的炮擊僅掠過『騎士團』眾人。
雖然炮擊被躲開，保澤裏多卻依然笑得很從容，麵向路克斯。
「怎麽樣，沒落王子。要不要和我一決勝負？比比看誰能先擊敗那隻幻神獸——如果你能比
我先擊敗它，到時就算你贏了，決鬥的約定也一筆勾消、」
「鬧夠了沒有，保澤裏多。」
莉夏比路克斯的反應快一步，一臉嚴峻介入兩人之間。
「這可不是獵鹿遊戲！你如果再存心搗亂的話，我就先當場教訓你一頓！」
但是保澤裏多對莉夏的怒吼不理不睬，繼續說。
「你沒自信嗎，路克斯·阿卡迪亞？」
「唔……！」
聽到這番挑釁的路克斯，咬緊了牙根。
問題不在於保澤裏多這番話，究竟有多少認真。
——這男人在炮擊足以波及剛才周圍『騎士團』成員的距離發射。
就算真有三長兩短——這男人也打算將責任推給『意外』。
「你這家夥——」
路克斯怒火中燒，聲音氣得發抖時，
「能不能請你別再胡鬧了？」
回到身旁的庫露露席法，以前所未有的認真聲音介入。
「咯咯，態度這麽冷淡哪，我未來的妻子。不過這樣才好，這樣才有帶你來的價值。」
《艾基·達哈卡》的裝甲腕，輕輕放在《法夫納》的肩膀上。
庫露露席法輕輕撥掉，然後深呼吸一口氣，
「我會比你先收拾掉敵人。這樣就沒問題了吧？」
以若無其事的表情說出口。
「哦，這麽可靠啊。你還有餘力嗎。」
「庫露露席法！不要太亂來！暫時撤退，重整態勢！」
莉夏沒理會保澤裏多的嘴臉，勸告庫露露席法。
可是，
「別擔心，這次是因為我搶先行動才造成大家的麻煩。而且——時間寶貴。」
庫露露席法露出壓抑情感的表情，舉起特殊武裝《凍息投射》。
然後朝相隔一段距離，觀察動靜的迪亞波羅斯飛過去。
擅長遠距離射擊的庫露露席法，路克斯對她的舉動感到焦急。
「庫露露席法同學！」
可能是不想讓保澤裏多出手，為了吸引敵人的注意吧。
在『騎士團』的成員當中，庫露露席法的確具備超群的實力。但迪亞波羅斯卻也不是普通的幻神獸。
「這次一定要——收拾掉你。」
接近的同時，舉起《凍息投射>瞄準幻神獸發射。
超近距離的攻防戰，既然有神裝的預知未來能力，理應對庫露露
席法有利。
原本應該是這樣。
「……！？為什麽《法夫納》的預知會——？」
交戰的瞬間，庫露露席法的側臉忽然露出慌張神情，動作停了下來。
迪亞波羅斯沒錯過這出乎意料的破綻，噴出有如地獄般的火炎。
「咕嚕嘎——！」
「————」
抵銷了反射性發射的《凍息投射》冷氣，灼熱的猛火逼近庫露露席法眼前。
「危險！」
路克斯迅速以最大功率衝了過去，一把推開庫露露席法。
「嘩殺——」
雖然路克斯也勉強躲開火焰燒灼，卻被迪亞波羅斯追擊的拳頭直接命中。
「唔……！」
發出沉鈍的呻吟聲，路克斯直接被打落至地麵。
「路克斯！」
莉夏與其餘的『騎士團』成員們出聲尖叫的同時，集中炮火攻擊迪亞波羅斯。
但十幾道炮火全被迪亞波羅斯以圓滑的飛行動作躲開。
「唔……！」
麵對超乎想像的強敵，正當在場所有人驚愕時——
「——真是的,這不是又要我出手相助嗎。」
待在地上的保澤裏多，《艾基·達哈卡》的《雙頭魔顎》發射炮擊。
理所當然，迪亞波羅斯以巨大身纏難以想像的機動力閃過——可是，
「咕嘎——！？」
一柄戰斧有如長出來般，突然插在它的胸口上。
看到這一幕的路克斯與庫露露席法。
不，在場所有人都看呆了。
一瞬間，沒有人發現那柄戰斧是《艾基·達哈卡》投擲的近戰武裝。
戰斧在裝甲機龍當中，也算是重量級的武器。《艾基·達哈卡》能以箭矢般的速度投擲，可見保澤裏多的本事過人，但問題在於命中過程。
幻神獸身處在四周沒有障礙物的空中。
就算能預測對方會閃避，理論上也無法預測會往何處躲。
這一擊有如《法夫納》的神裝《財禍睿智》的預知未來一般。
「咕嚕……嘎啊！？」
可能受到了達到核心的致命傷，隻見迪亞波羅斯的動作突然停止，全身痙攣不已，開始噴出藍色的血液。
「這場勝負——算是我贏吧，沒落王子？」
見到這一幕的保澤裏多，看向路克斯與庫露露席法，露出滿足的微笑。
但路克斯現在根本不在乎這些。
「……為什麽？我竟然——」
庫露露席法一如往常，表麵上發出冷靜的聲音。
但她的狼狽模樣卻是路克斯前所未見的。
可能因為《法夫納》的神裝，《財禍睿智》的預測未來能力突然無法使用的關係吧。
再加上保澤裏多駕駛的《艾基·達哈卡》，竟然消滅了幻神獸。
這兩項不可能發生的事實，讓冷靜而完美的少女，表情因慌亂而扭曲。
「咯哈哈哈哈！果然根本沒有人是我的對手呢，路克斯·阿卡迪亞。」
保澤裏多發出剌耳的大笑聲。
他的確很強。
路克斯心想，他的力量的確夠資格得到『王國霸者』的稱號。
但是，
(有些地方不對勁——)
就在路克斯的注意力，被不對勁的感覺吸引的一瞬間，
「還不能掉以輕心！」
莉夏的聲音從遠處傳來。
「咕嚕，嘎啊啊啊……！」
受到致命傷的迪亞波羅斯，吐血的同時正痛苦掙紮。
胸口被劈開的大窟窿，忽然膨脹了一倍以上。
「……！？快躲開！」
看到這景象的『騎士團』成員們，都慌張地大喊。
『所有人，障壁功率提升至最大！』
莉夏的呼喊聲，再度透過龍聲傳達過來的時候。
幻神獸全身出現紅色的龜裂，而且透著光芒。
在眾多幻神獸當中，已經確認有些個體會自爆。
就在所有人采取防禦動作時，路克斯發覺身旁的庫露露席法情況不對勁。
「我的《法夫納》——為什麽……動不了？」
路克斯身旁的庫露露席法，機體發出喀噠喀噠的震動聲。
明知危險就迫在眉睫，特殊武裝《龍鱗裝盾》的護盾卻反而從《法夫納》的身邊落下。
使用者精神消耗造成的控製混亂——也就是開始失控。
「庫露露席法同學！？」
隨後伴隨閃光，幻神獸的肉體發生大爆炸。
與爆炸聲同時產生的灼熱洪流，連同尖叫聲吞沒一切。
爆風與衝擊讓人喘不過氣來。
在宛如肺部與心髒被壓扁的痛苦中，路克斯拚命擋在發愣的庫露露席法麵前，抱著她承受爆炸。
隨後路克斯便失去意識。
****
傳來下雨的聲音。
想起五年多前的記憶。
森林不遠處沿路的懸崖，一輛碎裂的馬車翻覆在底下。
不知是因為地盤崩塌、車輪鬆脫，還是天雨路滑，總之原因不明。
雖說是山崖，其實高度卻不高。與上方的道路相較，段差僅四公尺左右。
可是馬夫和馬已經在墜落的衝擊中喪命。
生還者隻有兩人。其中一名，身穿不甚華麗禮服的貴婦人——路克斯的母親雖然頭上也流血，但還有氣息。
「來人啊！請救救我們！我們是皇家的人！是住在費連多領地的阿卡迪亞皇族成員！」
路克斯同時壓著墜落時折斷的手腕，聲嘶力竭喊著。
路克斯母親家族遭到王家疏遠，進而被逐出宮廷，起因是兩年前的事件。
母親的父親——亦即路克斯的祖父，對帝國的政治發出怨言,結果似乎觸怒龍顏。結果祖父以侮辱罪被關入大牢，路克斯家族也受到冷落。
被逐出宮廷後，一家人低調住在王都之外。就在家族遠行之際，發生了這起意外。
「來人啊！我會提供酬謝，再不趕快帶媽媽去看醫生，媽媽會——」
懸崖上的道路有幾輛馬車經過。
雨聲並不大，雖然四周起了霧，但有人聽到了求救的聲音。
但是沒有人理會路克斯的求救。
「求求你們！快來人啊——！？」
代替回答落下來的，卻是石塊。
血從路克斯的額頭上流下來，銀發與半邊臉隨之染紅。
抬頭一看，眼前站立的是絕望。
「少羅嗦！你這死小鬼！」
「沒錯！你們皇族與貴族怎麽虐待我們的，你知不知道啊！？」
「就算對被宮廷放逐的你們見死不救，我們也沒有錯！趕快去死吧！丨
民眾充滿憎恨，發出怒吼的模樣。
這一天，路克斯頭一次了解到現實。
一切的戰鬥，從此開始。
****
「嗯……唔唔……」
在痛苦的呻吟聲中，路克斯醒了過來。
宛如全身裂開來的沉鈍痛楚，痛得身體緊繃。
「……！？對了，大家呢——」
想起剛才發生的事情，路克斯勉強起身。
結果——
「咦……？」
路克斯的周圍，布滿了茂盛的草叢。
凹凸不平的大岩石。
從群樹縫隙中可以看見湖泊。
以及散發柔和光線，照耀地麵的天花板。
讓人彷佛迷
途闖進原始森林的神秘場所。
「這裏，究竟是……？」
「可能——是第六遺跡『箱庭』」
「嗚哇！？」
忽然從背後傳來的聲音，讓路克斯嚇得身體一顫。
回頭一看，與路克斯同樣身穿裝衣的庫露露席法，將機攻殼劍插在腰間的皮帶上，站起身來。
「我能體會你的心情，但希望你別太大聲喊叫。目前尚未掌握情況，大叫很危險喔？」
「啊，抱歉……」
充滿從容而冷靜，一如平常的表情，讓路克斯多少放下心來。
與剛才的庫露露席法判若兩人，現在冷靜下來了。
「究竟是怎麽回事啊？記得幻神獸爆炸——」
「箱庭在發光之後，似乎隨即將周圍的人與物體吸入內側呢。我也是剛剛才醒過來。」
庫露露席法邊說邊歎氣，坐在路克斯身旁。
「多虧有你保護我，我似乎沒有受傷呢，謝謝你。」
「啊，不會。看到庫露露席法同學沒事，太好了。」
路克斯忽然見到，剛才自己躺的地方，是裝著調查用道具的包包。
原本以為戰鬥的時候弄丟了。看來運氣不錯，包包也跟著被吸入遺跡內。
「其他似乎還有幾名『騎士團』成員也被吸了進來，但詳細情況我也不太清楚。」
「記得進入遺跡內部後，行動是固定的吧。」
這時路克斯從包包裏取出作戰行動的筆記。
『箱庭』的設計是經過一定時間，門會自動開關。
出入口的門在立方體六麵的牆壁上，開關的同時會將外側的東西吸進去，並將內側的東西排出來。
「一旦成功入侵『箱庭』內側，首先要朝位於中心的祭壇行動。之後在祭壇內部展開最多兩個小時的調查，結束之後移動到內壁的門附近。等待門開關的時機，回到外側來。如果依照預定步驟，就是這樣吧。」
庫露露席法似乎背熟了作戰內容，流利念出來一一確認。
「嗯，但是—剛才……」
已經發生了意料之外的事件，與一般調查的情況不一樣。
而且遭遇意想不到的幻神獸攻擊，成員也四散各地，情況緊急。
由於不知道還有多少成員也進入內部，因此現狀應該以『騎士團』成員們的安危最優先。
「那麽——明天再前往位於中心的祭壇吧。大家一定聚集在該處。」
庫露露席法不慌不忙低聲說。
「你的身體沒事吧，路克斯同學？」
「嗯，還好——不對吧，這樣真的好嗎！？」
「什麽事？」
看到庫露露席法一臉認真反問，路克斯頓時語塞。
同時慌忙將手中的筆記，與庫露露席法的表情交互比對。
如果在萬全的狀態下，直接繼續調查遺跡倒還無妨。
可是如果有人負傷，或是成員們相當疲勞的話，可能有必要中止調查，甚至撤退。
這時候就不應前往位於中心的祭壇，一開始就該在內壁的門口附近露營，等待入口開啟離開遺跡。
因此從這次的情況來看——
「最好別太勉強自己吧。這個——我們明天晚上還要決鬥，而且庫露露席法同學的身體，不是也很疲勞嗎……？」
剛才《法夫納》出現失控。
平時總是從容冷靜的庫露露席法，居然會失敗。
庫露露席法應該希望取消這次強求的婚約才對。
所以在這項任務中別勉強自己，保存實力、對於決鬥要贏過保澤裏多而言，道樣較理想。
仍庫露露席法剛才卻逞強，試圖擊敗幻神猷。
這和平常的她實在大相逕庭，讓路克斯感到不安。
「我沒事。那時隻是稍微有點累而已，我沒有受傷。至於你，沒問題嗎？」
她的聲音與視線和平常一樣冷靜，讓路克斯說不出該說的話。
「我倒是沒問題……——啊。」
摸著自己身體的同時，路克斯才發覺到。
插在腰間的《飛翔機龍》機攻殼劍的劍身，失去了光澤。
這種狀態代表對應的機體『嚴重損毀』。
別說將裝甲穿在身上，甚至連召喚都沒辦法。
《巴哈姆特》的黑劍還完好，但這無法隨意使用，就當成最後手段吧。
「難道因為保護我的緣故而壞掉了嗎。」
「不，沒關係。畢竟我們兩人都沒事，運氣算很好了。」
考慮那種狀態下，光是兩人平安就已經是十二分的萬幸了。
但是——想到明天的決鬥，其實也相當傷腦筋。
「其實你別勉強自己，在門前待著也可以喔？我一個人去就行了。」
庫露露席法的聲音很認真，並未諷剌或挑釁。
但這反而剌激了路克斯的不安。
「沒、沒有啦——我也要一起去！不能讓庫露露席法同學一個人身曆險境！」
「…………謝謝。」
聽到路克斯表示強烈意誌，庫露露席法露出放心的微笑。
就在路克斯對庫露露席法有些熱切的眼神，感到心跳加速的瞬間，
「話說路克斯同學——你擅長野外炊事嗎？」
「咦……？」
庫露露席法忽然這麽說，然後仰望白色牆壁的天花板。
「雖然不知道個中原理，不過這座『箱庭』似乎設計成與外界時間結合，會跟著變暗。再這樣下去，很快就要天黑了。」
「這、這個,那麽——」
「作戰計劃不是也寫著，一旦進入『箱庭』的話，就當地尋找薪柴等露營物資嗎？」
「噢，嗯……」
忽然恢複原貌的庫露露席法，讓路克斯感覺難以言喻。
「還有——也必須確保飲水喲。以前調查過的飲水湧泉地點，應該畫在地圖上，能不能也順便拜托你呢？」
「啊，這我知道，那庫露露席法同學你——」
「我在這附近負貴看管行李。拜托你羅，路克斯同學。」
「…………」
她以相當冷靜的表情清楚表明。
而且不容路克斯分說……
「那、那麽我現在出發羅。庫露露席法同學，你也要小心點——」
「路克斯同學果然是男生呢，真是可靠。」
看她說得這麽誠懇，實在沒什麽好抱怨。
(不、不過啊，總覺得她好久沒有恢複自我本色了呢。)
自己雖然全身都在痛，但既然已經逞強，可不能就此退縮。
這樣才是男人，路克斯心想。
(不過好像完全順著庫露露席法同學的想法呢……)
路克斯忍著疲勞與沉鈍痛楚去收集薪柴與飲水，當天就地休息。
…………
『箱庭』內部沒有太陽。
但天花板的光線卻像日落般變暗，四周很自然籠罩在琉璃色的暗夜中。
在水邊聲起小小的營火，在岩石與木頭旁邊撐起布幕，製作簡易帳篷。
咬著放在包包裏的肉幹與黑麵包，簡單吃過晚餐後，氣氛好不容易緩和下來
「話說回來，大家都沒事吧……？」
路克斯不安地低聲說。
在附近的莉夏等人，可能也被吸進了遺跡中，但無法確定。
「如果有人駕駛《特戰機龍》，或許可以探測生物反應或機龍位置。不過這種狀況下也沒辦法吧。」
「這麽說來，還是隻能前往中心的祭壇了。況且
寬廣大廳的沙發上，坐著兩個人。
一人的金發和高個子十分顯眼，是保澤裏多·克洛伊查。
另一人披著漆黑的長袍，帽沿拉得低低的，眼光十分銳利。
室內在窗外灑落的陽光照耀下，沒有任何仆人等閑雜人。
「那麽——我賣給你的《艾基·達哈卡》——情況怎麽樣？」
「嗯，實在太棒了，我的朋友。我終於能完美駕馭那架神裝了。目前暫時屈居於王都公式模擬戰第三名——但隻要我有心，這個國家的機龍使，我根本不放在眼裏。」
長袍男子笑著回答自信滿滿的金發男，同時說。
「是嗎，不愧是我的盟友。那麽——那件事情就拜托你了。」
親切的聲音，聽得保澤裏多微微笑。
「記得是要我迎娶優密爾伯爵千金的事情吧。娶異國女子有些不對盤，有什麽原因嗎？」
「她是『鑰匙』。她身上隱藏的力量，是開啟遺跡封印的鑰匙。這樣才能進入以前無人踏進的消跡深層。」
「那麽——」
「沒錯，所以我想要拜托你。不論用盡任何方法都行，一定要帶著她，利用她的力量——撬開遺跡的門扉。屆時遺跡的半數財寶，以及這個王國遲早會落入我們手裏的統治權，就是屬於你的。」
「哼，我知道了。那女人似乎相當桀驚不馴，不過這種母的才有調教的價值。我會回應你的期待的，朋友。」
保澤裏多的肩膀晃動，開心笑著。
韋卻在腦海裏完成了今後霸逋的未來地圖。
「那麽我就此告辭，不用送我了。」
「嗯，後會有期，朋友。」
話說到這裏，長袍男子無聲無息離開了豪宅。
保澤裏多走到豪宅二樓，從窗子確認人影消失在巷子裏之後，
「哼，別以為我永遠對你唯命是從。算了，既然他說任何手段都無妨，要手段有的是。」
說著，同時緊緊握著手邊的機攻殼劍，舔了舔舌頭。
「我可是非常期待呢。這個國家的下一任國王——就是我。」
****
「呼……」
與保澤裏多約定決鬥之後的隔天。
在教室等待午休的路克斯，稍微睡了一會兒。
今天從一大早就接受同學的委托，現在感到有些疲勞。
為了優先達成庫露露席法的要求，必須推掉其他女學生的委托，感覺實在過意不去——
(但還是有點太勉強了……)
以前過雜務生活時，天黑了就上床就寢，避免疲勞累積而影響隔天工作。不過在這間學園內，由於平常受到照顧,導致工作量變得更多。
不知道庫露露席法是不是察覺到這一點，她今天難得說「我今天稍微有點事」，讓路克斯得以解放。
扮演庫露露席法的『情人』其實感覺不壞，不過要和氣質遠高於自己的她在一起，反而讓人感到緊張。
因此難得趴在桌子上偷懶的時候，三和音之一的媞爾琺跑來，戳了戳睡迷糊的路克斯肩膀。
「哎呀，今天女朋友不在呢，小路克。很寂寞吧?？」
見到她有如花朵般天然的笑容，路克斯苦笑著抬起頭來。
「呃，大概另有工作吧？」
「哦，所以有機會嗎？看來幸運之神還是眷顧我呢。那麽可以稍微陪我一下嗎？」
媞爾琺一副賺到的模樣牽著路克斯的手，兩人就這樣離開教室。
顧忌庫露露席法的『情人』一事而不敢開口的其他學生，露出『糟了！』的表情。不過已經太遲了。
「來，這裏喔?」
在走廊上不遠，轉眼來到某間房間門前。
「咦？這裏不是接待室嗎——？」
這裏原本是訪客專用的房間，現在進去沒關係嗎？
就在路克斯這麽想的時候，
「沒關係啦，今天沒有預定要用，而且我們有得到學園長的許可。那麽我去準備一下，在這裏等我吧！啊，還有不可以偷看喔！」
帶路克斯來的媞爾琺，丟下路克斯不知道跑哪去。
「究竟是怎麽回事啊……？」
還有偷看是什麽意思呢？
路克斯歪著頭，同時坐在沙發上。但在疲勞影響下，進入了淺淺的夢鄉。
「嗯、嗯嗯……」
「久等啦?！那麽我們進來羅?！」
忽然路克斯醒過來，聽到咚咚的敲門聲，傳來提爾琺的聲音。
「歡、歡迎回來——咦，不會吧！？」
還有點睡眼惺忪的路克斯，看到走進房間的少女模樣，不由得目不轉睛。
「——要進來羅，路克斯。」
「小路，你的口水滴下來羅。」
眼前是莉夏與菲爾菲兩人，身穿陌生的女仆服。
跟在兩人身後走進來的，是雙手端著料理盤子的媞爾琺。
「所以說，為了慰勞每天都辛苦的路克斯同學，讓我們一起款待喔。主人就好好休息吧。」
看到眨眨眼的媞爾琺與其他兩人的模樣，路克斯呆呆地張著嘴。
樸素的女仆服以黑色為基礎，搭配白色摺邊。不過似乎稍微改過，裙子長度短了些。
菲爾菲的巨乳也在女仆服的強調之下，散發出十足的魅力。
「呃——這是要做什麽？」
「沒有啦?主人。其實是莉夏殿下也跑來問我，路克斯喜歡什麽東西啦。因為公主說，她不太清楚年輕的男生喜歡什麽呢——」
「喂，討厭，不是告訴你不要說嗎！？」
聽到媞爾琺通通講了出來，莉夏慌張地紅著臉。
「——所以說，既然小路克曾經是王子，因此我們的結論是，考慮到以前的回憶，打扮成女仆負責款待，就是小路克最開心的事情啦。」
「沒有啦，其實我幾乎沒有受過女仆的照顧——」
「那就趁這個機會好好體會吧_雖然大家都是生手羅。」
媞爾琺不愧是班上的開心果，拉著話題走。
然後將料理排列在桌子上。
正好也到了午餐時間，似乎要讓路克斯在這裏用餐。
(學園的接待室可以用來做這些事情嗎……)
雖然路克斯也覺得有一點不妥，
「這個——打擾到你了嗎？抱歉我們這麽突然……？」
不過看到略為害羞別過視線，打扮成女仆的莉夏，就改變了想法。
「不會，我很高興。非常謝謝你，莉夏殿下。」
「……！？沒、沒有啦——總、總之今天，就當我是你的女仆。你可以像以前一樣，對我稍微上下其手沒有關係……」
「絕對沒有好不好！？小時候的我哪有這麽色胚！？」
「是、是這樣的嗎。媞爾琺她說，這些似乎也是女仆的工作……」
「…………」
路克斯不置可否的望向媞爾琺，隻見她吹著口哨轉移焦點。
雖然的確很傷腦筋，不過她們關心疲勞的自己，倒是真的很高興。
「小路，料理，要冷掉羅？」
「既然機會難得，就讓女仆喂他吃吧，莉夏殿下。」
「……！？這、這實在是有點難為情吧——」
「……要不要，由我來？」
「不、不用了，還是讓我來。可以吧，路克斯！？」
莉夏原本還有些顧忌，但為了對抗菲爾菲而自告奮勇。
然後她拿起盤
子裏盛裝的三明治，遞到路克斯的嘴邊。
「那、那麽，我就開動羅。」
另外兩人盯著自己看，感覺有點生硬。不過路克斯還是透過莉夏的手，吃了一個三明治吃得出新鮮蔬菜的口感、火腿和蛋，以及香料醬汁的味道。
也正好趕上肚子餓，這些看來像是親手製作的三明治，來的正是時候。
「這、這個，味道如何呢？我有稍微拜托餐廳的廚師幫忙——」
「很好吃喔，非常好吃。」
路克斯回答視線往上看同時詢問的莉夏，
「啊嗚……！？」
隻見她滿臉通紅，當場呆立在原地。
「路克斯，真的吃了……總覺得，這樣真讓人緊張……」
莉夏一邊煩惱地歎氣，同時以扭捏的姿勢，將三明治送到路克斯的嘴邊。大盤子上盛裝的料理，轉眼間就一幹二淨。
「來，喝水吧。接下來呢，要不要幫你揉揉肩膀？」
莉夏露出陶醉的表情，從房間眺望窗外時，媞爾琺遞過水來，輕輕幫路克斯按摩。
然後，連剛才一直很文靜的菲爾菲，也將大盤子放在桌上。
「我幫你，做了點心喲。」
「謝、謝謝你——等等，餐後點心是這個！？會不會有點太誇張了！？」
盤子上放的是圓形鬆餅——不，厚厚的七片鬆餅疊起來，稱之為圓柱都不為過。
路克斯慌忙吐嘈。
「……小路，好冷淡。以前明明很開心地吃呢。」
不知是不是自尊心受傷，菲爾菲將臉別過去鬧別扭。
鬆餅的確是小時候的菲爾菲拿手的料理——
「沒、沒有啦，我也很喜歡這一道。可是以前沒吃這麽多——不、不過，真的好懷念，我很高興。」
路克斯連忙勸解，菲爾菲也說了聲「真的嗎？」心情跟著好轉。
露出柔和笑容的菲爾菲，與路克斯一同享用鬆餅塔。
吃到第二片路克斯就舉白旗投降，剩下的全都進了菲爾菲的肚子裏。
的確很有趣，而且也很養眼。但路克斯一邊苦笑，同時最後，
(結果三人一點也不像女仆呢……)
路克斯心想。
****
「哦，你終於來了嗎！等你好久了，路克斯。」
接著——當天天放學後。
路克斯接受莉夏的委托，來到機龍使工房。
金屬與油的獨特氣味撲鼻而來。
以及陳列無數組裝到一半的機龍，不論何時看都很壯觀。
莉夏在製服外麵罩著白袍，以技術者的身分忙碌工作。
「呃，所以今天的工作是——」
「這、這個……先暫時將工作的事情丟一邊，放輕鬆吧。我馬上幫你泡茶——」
「啊，這就由我來泡吧。」
路克斯犯了平常的雜務癖，正準備走向工房後方的小廚房時。
「no.不用了，由年紀較小的我來。」
「哥哥你就乖乖坐好吧。」
「哎呀……？」
兩名熟悉的少女,妹妹愛理和她的朋友——諾珂特站在那裏。
「你們兩人怎麽會在這裏——？」
「有一點關於機龍方麵的事情，正好一起過來——打擾到你了嗎，哥哥？」
愛理笑得有些語帶玄機。
「真是的，路克斯，回來這裏啦！」
看到這一幕的莉夏，從沙發向路克斯喊著。
「真是的，我一個人就可以說明了說……」
見到莉夏的表情有些不滿，愛理與諾珂特半強硬將路克斯推了回去。
過了不久，兩人端著裝了紅茶的杯子過來，然後也坐在作業台前方。
接著攤開幾張紙。
「這是——」
「沒錯，是哥哥使用的《巴哈姆特」功率分析結果。上次戰鬥時·由諾珂特的《特戰機龍》觀測到的數據。」
「…………」
路克斯緩緩看過這疊資料。
上麵钜細靡遺紀錄了從使用神裝時的推測功率，到預測活動極限時間等。
應該是愛理為了將來使用《巴哈姆特》的路克斯，花時間整理的資料吧。
如果提升功率，就能瞬間發揮強大力量，但消耗也相當驚人。
裝甲機龍與每一項武裝的功率，都搭配使用者的實力與適性，進行精密的調整。
不過世界上的神裝機龍都是單獨存在的個體，與泛用機龍不一樣。沒有調整基準值，因此目前分析進度依然牛步。
尤其《巴哈姆特》可不是能隨便使用的神裝，因此分析數據更花時間。
可是——
「我看著這些資料，同時對《巴哈姆特》進行了細部功率調整。以前沒有情報，果然很不好弄。我盡可能削減了無謂消耗的功率，所以戰鬥時——應該會覺得比以前輕鬆吧。」
「謝謝你，莉夏殿下。」
看到路克斯笑言以對，莉夏頓時滿臉通紅，別過視線。
「啊，嗯……聽到你這麽說，我的努力也有價值啦。這個，可以抱緊我當作褒獎嗎——」
「我和諾珂特也有幫忙喔，哥哥。」
「啊，謝謝你們兩位。」
「yes.不好意思。」
「——喂！？我話還沒說完耶！」
愛理沒理會在背後喊著的莉夏，繼續說明。
「附帶一提，這不是希望你長時間戰鬥喔？拜托你盡可能別勉強自己。這一點——你應該知道吧。」
「噢，嗯，我知道。」
路克斯麵露微笑，愛理也微笑以對。
「就是這樣，諾珂特。因為哥哥不能信任，隻有你可以信賴。」
「yes.了解，愛理。」
「等等等等一下！？這是什麽意思？難道你不相信我嗎！？」
「當然啊。你每次都無視我的勸諫，自己一個人橫衝直撞。」
「…………」
愛理這番話的確是事實，真是剌耳。
「反正明天的『討伐幻神獸』與『調查遺跡』，應該沒有《巴哈姆特》的登場機會吧。」
這時，莉夏忽然叉著手，低聲說。
「噢，話說回來——」
蕾莉告知『騎士團』將展開遺跡調查。
日期正好就是明天。
目標是討伐出現在遺跡周圍的大型幻神獸，巨神兵。
以及調查第六遺跡『箱庭』。
原本是從『騎士團』當中選拔半數左右成員參加任務，這次在蕾莉的推薦下，特別預定讓路克斯同行。
當然，不能讓其他『騎士團』成員得知《巴哈姆特》的存在，因此不想大張旗鼓——
「別擔心，反正這次的部隊長也是由我擔任。」
莉夏喝光杯子裏的紅茶，挺起胸膛自傲。
「同時我也繪製了目前調查到途中的『箱庭』地圖，今天晚上之內要記住喔。」
「噢，好，謝謝你。」
對於愛理的關心，路克斯點頭致謝。
目前世界上確認存在七座遺跡，是沉眠古代技術的迷宮。
裝甲機龍與幻神獸，以及未解明的技術。
各式各樣新事物在這十幾年內問世，促進世界急速進化與發展。
位於新王國領土內與附近的三座遺跡當中，第六遺跡『箱庭』是目前調查最完整的地方。即便如此——依然沒有揭開其完整容貌。
但這是舊帝國時代延續下來的課題，無論如何避免不了。
「這
次庫露露席法總不會跟著來吧。你可以盡管拜托我沒關係，路克斯。」
「是這樣的嗎？」
麵對笑咪咪拍自己肩膀的莉夏，路克斯反問。
「嗯，因為她有特殊的『條件』嘛。」
庫露露席法是優密爾教國的留學生。
因此在亞提斯瑪特新王國內發生戰鬥時，有設立獨特的基準。
如果要討伐危險的幻神獸，基本上庫露露席法不會參戰。
(留下庫露露席法同學一個人沒關係嗎……)
但是留下她前去參加任務，讓路克斯相當不安。
不讓她參與調查遺跡，理論上是最安全的選擇——
「好，這個話題到此打住。所以說，妹妹你們可以先回去嗎？我和路克斯還有一些話，想私底下聊聊。」
「一些話，是嗎。」
「嗯，對……這個呢，」
就在莉夏即將要開口的時候，
咚咚。
這時傳來輕輕的敲門聲。
「晚安呀?！」
回答後過沒多久，三和音的媞爾琺打開門走進工房。
「大家在做什麽呀？好像很有趣，讓我也加入吧！」
「還是一樣不懂察言觀色的家夥……」
莉夏半眯著眼瞪向活潑的媞爾琺，歎了一口氣。
「你來做什麽呢，媞爾琺？」
不知是不是看不下去，同為三和音的諾珂特，不置可否地詢問。
「這個，我有話要轉告小路克。學園長說，今晚再過五分鍾——就可以使用浴場羅。」
「啊，原來是這樣。」
這句話讓路克斯連遺跡的事情都忘記，站起身來。
基本上，路克斯禁止使用女生宿舍的浴場。不過每星期大約有一次利用的機會。
正好等到女學生入浴完畢，沒有其他使用者的時候，向舍監等管理人打聲招呼，就可以獲得獨自入浴的許可。
平常隻能拿毛巾沾熱水擦擦身體而已，因此入浴對路克斯而言，是寶貴的機會。
「那麽我先過去羅——」
「姆……真沒辦法，今天就解散吧。這些下次再談。」
得到莉夏的許可，路克斯離開了機龍工房。
然後直接前往女生宿舍的大浴池。
****
「呼，好久沒有洗澡了呢——」
仔細敲了敲更衣室和浴場的門，確認裏麵沒有別人後，在外麵掛上『清潔中』的牌子，然後脫衣服。
雖然有確實得到學園長的許可，但畢竟是女生宿舍的浴場，還是讓人不由得緊張。
寬廣的浴場，有大理石的柱子，以及淡淡照射的燈光。
在衝洗處淋過熱水後，緩緩清洗身體，最後整個人浸泡在浴池中。
小時候的宮廷生活中還滿常泡澡，但自從雜務生活開始後，幾乎沒什麽好好洗澡的機會。這也是在這裏工作的特權吧，路克斯心想。
放鬆全身力量，讓熱水的浮力托住身體。
平常的雜務與訓練累積之下，疲勞的肌肉有如解脫般舒服。
「呼啊……」
原本是隻能偶爾品嚐的幸福時間。
不過這個時候，路克斯的腦海裏還是掛念著一件事。
亦即事關庫露露席法婚約的決鬥。
要和對方決鬥——也就是上場戰鬥,這件事本身沒有疑問。
不過女管家艾露堤莉澤姑且不論，保澤裏多卻相當危險。
而且要迎戰他的庫露露席法，也讓人擔憂。
(雖然不清楚原因，但她和老家的關係似乎不太好——)
當然，聰明如庫露露席法，是不至於出什麽亂子。但總覺得她的心中，並沒有對恩芙爾克家族放下戒心。
或許因為路克斯也曾經被皇族視為麻煩人物，因此才會將自己與她的境遇重疊。
「…………」
泡在熱水裏，路克斯同時輕輕閉上眼睛。
明天，是路克斯第一次與『騎士團』同行調查遺跡的日子。
「希望明天能平安歸來——」
就在路克斯自言自語時。
嘩啦一聲，身旁的水麵傳來水波晃動的聲音。
「咦——？」
路克斯不由得睜開眼睛，望向白色蒸汽掩蓋得一旁。
「…………哎呀？」
熟悉的櫻色秀發少女，露出迷糊的眼神看著路克斯，歪著頭。
「——咦，不會吧！？」
嘩啦一聲濺起水花，路克斯在浴池中猛然後退。
直到背部撞到牆壁為止，才掌握現況。
「很沒規矩喔，小路。」
放下頭發的菲爾菲，一臉認真地說，
「啊，抱、抱歉——不對吧！？為什麽菲爾……小菲你會在這裏！？外麵不是掛了清潔中的牌子嗎！？」
「今天在外麵訓練，晚了一點回來。然後姊姊告訴我，浴場還可以使用——」
「…………」
菲爾菲迷糊地說的這句話，讓路克斯察覺到。
這種情況一定是菲爾菲的姊姊，喜歡惡作劇的蕾莉學園長所指使的。
「真是的，她到底在想些什麽啊……！」
就算兩人是青梅竹馬，但竟然讓正值妙齡的大小姐和男人共寢一室，甚至還洗鴛鴦浴。
菲爾菲本身似乎並不太在意，但總是不對勁。
「抱、抱歉。那、那麽我，我馬上就出去——」
路克斯心想，同時準備起身要離開浴場時。
「——為什麽？」
菲爾菲卻一臉認真回答。
「沒、沒有啦！？菲爾菲你也不喜歡吧！？竟然和男生的我一起入浴——」
路克斯慌忙地說，
「我啊，是不會和不喜歡的男生，一起洗澡的喲。」
隻見她微微歪著頭，認真回答。丨
這句話讓路克斯反射性臉頰發熱。
「不、不是啦，問題不在那裏——」
用手遮住眼睛的路克斯一邊說，
「好久沒有，和小路一起洗澡了呢。真的，好懷念……」
菲爾菲感觸良多說著，然後微笑。
「…………」
她平常沉默寡言，這樣的語氣代表她真的很高興。連路克斯也不由得猶豫要不要離開浴池。
(不、不對啦——從道德倫理上，這樣還是很有問題啊！)
在全身快要沸騰的害羞感與糾葛中，路克斯偷偷瞄了一眼離自己不遠的菲爾菲。
真的很漂亮。
大大的琥珀色瞳眸，潮紅色的臉頰。
飄逸的櫻色秀發濕潤，微微貼在肌膚上。
以及雪白緊致的肌膚,和漂浮在浴池中的碩大胸部——
(糟糕，再看下去很不妙……！)
路克斯連忙別過視線，勉強克製眼看就要潰堤的理性。
深呼吸幾次冷靜下來之後，斜眼瞄了一眼菲爾菲——
「…………呼?」
「睡著了！？拜托，不能在這種地方睡著啊，菲爾——」
路克斯不由得接近，輕輕晃了晃菲爾菲泡在浴池裏的肩膀。
鮮明感受到她的體溫，以及滑嫩的肌膚。
碩大的胸部也隨著菲爾菲身子前後搖晃，而跟著晃動。
(拜、拜托，快看見胸部了……！從前麵很不妙！)
一半漂浮在熱水上的碩大胸部，吸引了路克斯的視線，迅速讓人口幹舌燥。
為了把持住自己，路克斯先從浴池起身，從後方
將手搭在菲爾菲的肩上，輕輕晃了晃她——
「哎呀——？」
一瞬間，奇妙的不對勁感讓路克斯的頭腦冷靜下來。
路克斯也沒有立刻發覺不對勁感的真麵目，僵硬了幾秒鍾。
「嗯……怎麽了嗎，小路？」
「沒、沒有……那、那個，不可以在浴池中睡著啦，小菲。」
「……嗯，謝謝。」
菲爾菲醒過來後，回頭道謝。
為了避免從透明的蒸氣看到她的裸體，路克斯別過視線後，這才發現不對勁感的真相。
「話、話說啊，小菲。」
「……什麽事？」
「小菲背上不是本來有一道傷痕嗎？就是從右肩往斜下方的小傷——」
「……可能有吧，其實我不太記得了。」
菲爾菲以緩慢的動作，單手沿著背摸了一圈，用手指確認。
沒錯，記得的確有傷痕。
在遇見路克斯之前的小時候，她好像提過，是因為摔倒而弄傷的。
雖然傷痕並不深，但這道舊傷一看就知道。
不過根據剛才路克斯所見，傷痕已經消失得無影無蹤。
小時候留下來的傷痕，到了這個年紀就會治愈嗎？
「小路，明天，你要小心點喲。」
「什、什麽……？」
菲爾菲的聲音，讓路克斯回過神來。
「你要前往，遺跡吧？這次我也因為命令，沒辦法同行。真是可惜，但姐姐是這樣，吩咐我的。」
一如平常的很自我的口吻中，似乎參雜著些許的寂寞。
看來她這次也無法以『騎士團』一員的身分出擊。
雖然說必須留下防禦城塞都市的戰力，不過還是稍微啟人疑寶，
「嗯，好吧。沒關係，我會再度平安回來的。」
路克斯答應菲爾菲之後，讓她先離開浴池，自己才離開。
——十幾分鍾後。
為了間隔一段時間，以免看到菲爾菲換衣服，結果在浴池裏泡了好長一段時間。
泡昏頭的路克斯，又過了一段時間才回得了房間。
****
然後——隔天早晨。
路克斯與『騎士團』的成員們，為了出任務而聚集在演習場的休息室。
目標是討伐在遺跡附近徘徊的大型幻神獸『巨神兵』，以及調查第六遺跡『箱庭』的內部。
路克斯等騎士團一眾今天不用上課，預定明天傍晚前回來。
出擊團員達到十四名。
擊敗大型幻神獸——巨神兵之後，還有餘力的幾名精銳，預定進入遺跡調查。
——不，原本是這樣。
「那麽關於今日執行作戰，有幾項變更預定的地方。」
教官萊格莉微微苦著一張臉說。
她身為本次作戰的監督者，直截了當表示發生了出乎意料的麻煩事。
「首先——這次作戰特別讓留學生庫露露席法也一同參加。參加是出自於她本人的強烈意
誌，大家不用特別關照她，將她視為成員之一，執行任務即可。」
「咦……？」
「為什麽庫露露席法同學會——？」
『騎士團』的成員們不由得發出驚訝之聲。
路克斯的感想也一樣。
照理說在優密爾教國的命令下，應該不會讓她參與危險的任務——
「大家好。」
當事者庫露露席法並未說明同行的原因，隻簡單向大家打招呼。
自願調查遺跡，這舉動完全出乎意料。
「噢，讓我來自我介紹吧，不需要勞煩教官。」
口氣傲慢，態度假惺惺又小題大作。
而且一副威逼他人的眼神，路克斯有印象。
「這是怎麽回事？為什麽這家夥會——」
難以隱藏困惑的莉夏低聲說，一旁的路克斯也聽在耳裏。
「我的名字是保澤裏多·克洛伊查，擔任海布格地方的領主輔佐。兩年前是機龍使軍官學校的首席畢業生。這次關於討伐幻神獸，以及調查遺跡的任務，認為自己可以幫上忙，而提出同行申請。」
「…………」
一陣議論紛紛。
理應習慣異變與紛爭的『騎士團』，都隱藏不住心中的震撼。
這也難怪。
身為治理領地的貴族——而且原本還是軍人，竟突然參加『騎士團』的任務，再怎麽說都太不尋常。
「教官，這究竟是怎麽回事？」
有如代替在場所有人發言般，莉夏往前走了一步。
「這個——」
就在被問到的萊格莉頓時語塞時，
「就算是四大貴族之一，而且還和軍隊有關——對這所王立軍官學園而言也是局外人。這種人突然參加這麽重要的作戰，實在很難信服。你想說的就是這些吧，公主殿下？」
「呣……」
笑容有如早已看穿一切，保澤裏多這番話聽得莉夏皺起眉頭。
「別擔心，我不打算對任務內容置喙，也不打算妨礙你們。而是幫助——沒錯，隻是純粹普通幫助你們而已，其實你們應該高興才對吧？去年王都公式模擬戰排名第三的我，擔任孱弱少女們的護花使者，挺身而出呢——」
乍聽之下很紳士。
但是瞧不起在場女學生，打從心底輕視的真正想法，卻毫不避諱地露骨說出來。
(他到底想幹什麽……？)
連路克斯也摸不透保澤裏多的真正用意。
單是這樣就相當詭異。
「這就不用你多管閑事了，克洛伊査卿。讓沒有一起進行過合作訓練的人參加作戰,對我們就是一種妨礙。更何況，要是像你這種『大貴族』有什麽三長兩短，我們學園也很難扛起這個責任。
不過莉夏麵對想法不改的保澤裏多·依然展現出拒絕的態度。
對方是從舊帝國時代開始，就統治廣大領地的『四大貴族』之一。
現場隻有新王國的公主莉夏，能以對等以上的口氣詢問他。
可是，
「用不著你擔心，莉姿夏爾蒂公主。剛才我已經去了學圔長室一趟，簽下了切結書。不論我有任何三長兩短，你們都不需要負任何責任。」
保澤裏多回答得一臉從容。
莉夏從旁瞥了一眼，隻見萊格莉教官一副放棄的模樣，微微點了點頭。
看來對方早已打點好一切了。
「原來如此，我知道情況了。可是有必要這麽堅持嗎——？」
三和音的謝裏絲忽然開口問。
「當然是有原因的。因為將成為我未來妻子的少女在隊伍裏啊，要是危險任務中發生萬一的話——因此我當然得跟在身邊。」
保澤裏多露出笑容，誇下海口。
聽到這番話的『騎士團』成員們，小聲交頭接耳逐漸往外擴散。
「…………」
眾人望向庫露露席法，隻見她絲毫不關心，別過臉去。
不知道是不置可否，還是不想讓人見到反應。
也有可能兩者皆有，路克斯心想。
「——所以，克洛伊查卿這次將隻擔任討伐幻神獸的支援，不會參與調査，大家都知道了吧。」
聽到萊格莉教官這麽說，沒有人再提出反對意見。
作戰會議結束後，路克斯換上裝衣，來到演習場。
接下來隻剩下各自穿上機龍，開始朝目標地點移動而已——
「這個，庫露露席法同學，你怎麽會參加這項任務
呢——？」
出發前，路克斯走進庫露露席法，詢問她。
原本在優密爾教國的命令下，應該禁止她參加危險任務。
路克斯正想詢問她原因時，
「詳細情形之後再說。不過這次對我而言，是達成目的的極少數機會。」
庫露露席法一邊留意眾人的眼光，同時小聲回答路克斯。
調查遺跡是她的目的，這句話是什麽意思？
保澤裏多不自然的參加，難道也有什麽關係嗎？
路克斯不禁懷疑，
「還有，這和他一點關係都沒有。我向學園長要求參加這次調查，結果他不知道從哪裏聽到風聲，擅自跟來而已。」
「真是冷淡哪，我未來的妻子。」
不知是否聽到兩人的對話，保澤裏多出現在路克斯的身後。
然後一臉皮笑肉不笑的表情，麵向庫露露席法。
「能不能別再說什麽未來的行不行？我不是已經說過，我和你隻是普通的陌生人嗎？」
庫露露席法以冷淡的口氣回答。
設法媒合兩人的女管家艾露堤莉澤，要是見到她這副態度，肯定會青筋暴怒吧。
「真是不好意思。不過呢，明天晚上要舉行的決鬥，我覺得結果已經顯而易見了呢。」
保澤裏多卻露出一臉從容的表情回答。
決鬥事關婚約成立與否。
他似乎已經確信，自己會在賭上庫露露席法的這場戰鬥中獲勝。
「不過話說回來——真是意外。」
然後他轉頭望向就在一旁的路克斯，臉上露出輕浮的笑容。
「除了明哲保身以外什麽都不會的男人，竟然會參加這種任務。真是滑天下之大稽。」
他的語氣擺明了挑釁，而且帶有侮蔑。
即使麵對如此明顯的敵意，路克斯依然毫無反應，不發一語，
「能不能閉上你的嘴，克洛伊查卿。」
忽然從身後傳來莉夏不悅的聲音。
「附帶一提，路克斯這次肩負重責大任，要和我們一起進入遺跡。你要是再說無聊的廢話企圖妨礙作戰，就請你現在離開吧。不管你原本有任何目的。」
「真是不好意思，部隊長殿下。」
保澤裏多以殷勤的口氣回答，然後乖乖離去。
「謝謝你幫忙，莉夏殿下。」
「啊，沒有啦……嗯，別、別放在心上沒關係喔？」
看到莉夏有些害羞搔搔頭，路克斯苦笑。
「快到出發時間了，部隊長。」
「嘖，氣氛正好的說……那麽各自穿上裝甲機龍，出擊！」
在庫露露席法催促之下，莉夏負責指揮。
終於，作戰正式開始。
****
身穿機龍，出發後過了十幾分鍾。
所有成員都抵達距離城塞都市大約二十公裏円，新王國領地的遺跡。
聳立在荒野的地麵上，巨大的粉白色立方體。
人稱第六遺跡——『箱庭』的這座建築物，呈現出冰冷的莊嚴樣貌。
『確認目標了，大家，進入戰鬥態勢！』
這次同時擔任部隊長的莉夏，透過龍聲提醒大家警戒。
路克斯也手持機龍牙劍，低頭俯瞰遺跡。
「這就是『箱庭』……」
從十幾年前出現的遺跡，新王國領土內就有三座。
其一是漂浮在外海的船型『方舟』。
其二是聳立於邊境大地，突破天際高聳雲霄的『塔』。
以及位於城塞都市附近的這座『箱庭』。
方形牆壁圍繞六麵的內部，有森林、湖泊、洞窟等地形，簡直就像內含一個小世界一樣。
位於中心的祭壇內，似乎沉眠著機龍與過去的技術——
「真是難得。連身為前帝國王子的你，也是頭一次見到這些嗎？」
身穿《飛翔機龍》，飛在路克斯身邊的謝裏絲開口詢問。
連『騎士團』成員中，似乎也隻有三年級有調查經驗。
「從事雜務時有在附近擔任警衛過——但這是頭一次這麽近距離觀察。」
「是嗎？在場隻有一起來的三年級生有調查經驗。事前的作戰會議應該有聽說過吧，但如果有任何問題，可以盡管問我。」
「我知道了。」
路克斯點頭的同時，
『喂，大家小心點！前方確認幻神獸！』
隨後莉夏催促全體警戒。
仔細一看，從城市好幾倍大的『箱庭』陰影中，出現巨大的團塊。
「那是——」
包含路克斯在內，全體部隊所見到的，是半身覆蓋岩石鱗片的金屬巨兵。
這種幻神獸通稱巨神兵。
擁有巨大身軀與怪力的大型幻神獸。
雖然有走路沉重、攻擊單調等弱點，但具備以硬質金屬構成的堅固身體。憑藉重量使出的一擊不僅無法防禦，威力更是強大，被打中必會造成致命傷。
熟練的機龍使要逃跑並非難事，但如果要討伐卻是相當困難的強敵。
唯一慶幸的是，這種幻神獸不太活潑。因此隻要別胡亂接近它，遭到襲擊的危險性不高。可是一旦出現，就不能對其置之不理。
「似乎相當有擊敗的價值呢，路克斯。」
莉夏遠眺目標的同時，依然保持從容低聲說。
『騎士團』的小隊與巨神兵的距離，目測大約五百公尺。
根據過去的戰鬥經驗，核心的位置在胸部。不過半吊子的遠距離射擊，連外殼都打不穿。
「這個，根據事前擬定的作戰，記得——」
普通的遠距離射擊，對它根本無可奈何。
首先以機動性高的《飛行機龍》擾亂敵人，《陸戰機龍》再從地上發射最大蓄力的機龍息炮朝胸部攻擊，不斷削弱外殼一直到露出核心為止。
前幾天預訂的作戰計劃，原本應該是這樣——
「這樣太花時間了。」
「咦？」
路克斯對庫露露席法的低語感到疑惑，隻見她麵向莉夏。
「佯攻與攻擊能不能交給我呢？這樣比較快。」
「等、等一下！難道你要一個人對付它！？」
聽到庫露露席法的要求，莉夏慌忙想阻止她，但她卻堅定不移。
「憑我的《法夫納》就有可能。沒有問題的話，我要上羅。」
「這個，的確是這樣——」
「那麽——開始行動吧。」
就在莉夏不知如何反駁的瞬間，庫露露席法展開行動。
「——！」
隨後，不隻試圖勸阻的路克斯，連『騎士團』的成員們都屏息以待。
《法夫納》加速，一瞬間甩掉在場所有人。
(好快……！)
快到連具備超人般動態勢力與判斷力的路克斯，都追不上她的身影。
憑藉非比尋常的機動性，《法夫納》瞬間來到巨人的眼前，
嗡嗡嗡嗡……
對《法夫納》的接近產生反應，巨神兵從頭部發出怪聲，巨腕嗡嗡作響。
有如厚實巨岩般的拳頭往後縮，畫出弧線一擊揮出。
「危險！」
由於太過接近，拳頭逼近《法夫納》的背後。
來自死角的這一擊，讓成員的女學生們反射性地尖叫。
——不過，
「咦……？」
眼看拳頭就要命中的刹那，《法夫納》連看也沒看背後，躲過了這一拳。
察覺拳勁後
迅速躲避，是絲毫沒有多餘，最小限度的行動。
隻見她滿不在乎迎著刮起的強風，同時舉起狙擊銃炮發射光彈。
幾發光彈命中巨神兵大開的腋下，青白色的光芒迸裂。
咕……！噢噢噢噢！
幻神獸大吼，另一隻手準備發動攻擊。庫露露席法卻沒動作。
「庫露露席法同學！快躲開！」
這次路克斯喊了出來，但庫露露席法依然飄浮在中空，紋風不動。
不過再度發生奇妙的現象。
不知是力量耗盡，或者剛才的射擊破壞了姿勢，隻見巨神兵的拳頭在即將擊中庫露露席法之前，忽然停了下來。
「……咦？」
庫露露席法趁隙，再度扣下扳機。
之前與臨時教官們展開模擬戰時，展現堪稱神技的精密射擊。
不過幾次攻擊雖然命中，依然難以撼動巨神兵分毫。
「我也上前幫忙吧！光靠狙擊銃炮還是無法擊敗它的，不幫忙她的話——」
雖然不清楚原因，但庫露露席法似乎急著往前進。
直覺感到這一點的路克斯，正準備上前支援時，
『沒有那個必要。』
透過龍聲，所有成員都聽到庫露露席法的聲音。
『看來很快就能擊敗這個敵人了。』
「咦——？」
其他成員張嘴感到驚訝的同時，都理解這個答案。
咕……噢噢噢噢噢噢噢噢！
仔細一看，巨神兵雙臂的動作幾乎停了下來。
「看來似乎是的。」
身穿《嵌合飛翔機龍》的莉夏，看到這-幕後倒抽一口涼氣。
結冰了。
覆蓋在厚重岩石下的機械巨兵。
雙腋、手肘、手腕的關節部分結冰，封住了行動。
「那就是《法夫納》的特殊武裝——《凍息投射》。基本上和高性能狙擊銃炮一樣，但那項武裝能冰凍射擊的部位。如果防禦的話，會連同防禦部位遭到冰凍，因此相當麻煩。和她進行模擬戰的時候，就隻能躲開她的攻擊了。」
「……好驚人。」
一邊聽著莉夏的說明，路克斯發出感歎之聲。
雖然說躲避，但是要躲開《法夫納》的精確射擊，幾乎等於不可能的任務。
「附帶一提，《法夫納》的神裝似乎是名叫《財禍睿智》的預測未來能力，從剛才她能躲避敵人攻擊的同時，對敵人發動單方麵攻勢，就是神裝的緣故。」
「那就是《法夫納》的神裝——」
能預測對手的攻擊並趁虛而入，攻防一體的神裝。
而且庫露露席法準確地隻瞄準巨神兵的關節部位，使其結冰。
這麽一來——敵人已經無計可施。
最後再讓胸口結冰，巨神兵開始狂暴做最後的掙紮。關節卻在自己的重量與臂力之下，開始自行損壞。
『庫露露席法，接下來就交給我們吧。以遠距離射擊做最後一擊。』
莉夏透過龍聲，正要對庫露露席法下達指令的同時，
咕噢……嘎啊啊啊啊啊！
沒有嘴和眼睛的巨神兵，發出模糊的咆哮聲。
同時巨大的頭部，有如冒芽的雙葉般突然開啟。
「……！？」
庫露露席法提高警戒的瞬間，從內部的巨大寶玉發射出一道閃光。
神裝的預知能力必須要透過意識發動，否則毫無意義。
「庫露露席法！快展開障壁！」
就在莉夏的喊聲結束前，一道光線飛向《法夫納》，同時爆炸。
轟隆！
伴隨爆炸聲，暴風與衝擊波甚至波及遠處的路克斯等人。
「庫露露席法同學！」
路克斯忍不住高喊，同時操縱《飛翔機龍》前去救援。
可是，
「我不是說過沒有必要嗎，路克斯同學？」
忽然，庫露露席法若無其事的聲音，聽得路克斯的耳朵發癢。
隨後，從《法夫納》的《凍息投射》發射出有如針狀的射擊，貫穿了巨神兵結冰的胸部。
「咦……？」
遮蔽視線的白煙消散的瞬間，映入路克斯眼簾的是。
毫發無傷。
《法夫納》的前方，展開了七麵帶有青白色光芒的八角形護盾。
「那是《法夫納》的另一項特殊武裝，《龍鱗裝盾》。」
背後的莉夏加以解說。
「會感應到敵人的攻擊，自動保護本體的防禦型武裝。聽說那項武裝比普通的障壁更強韌許多倍。」
象征神話中的巨龍法夫納其堅固鱗片的武裝。
能輕易地將兩項特殊武裝所有力量發揮的淋漓盡致，這樣的實力讓路克斯不由得看得目不轉睛。
無法防禦的精確射擊，高速機動力，再加上鐵壁般的防禦障壁。
具備完美的強大力量，庫露露席法單槍匹馬製伏了幻神獸。
「不過庫露露席法能如此活用神裝與特殊武裝，是不是和適性值有關呢？」
「適性值，是嗎？」
「嗯。她的機龍適性值在學園的女學生當中也是出類拔萃。一般而言根本不可能有那種數值。以這一層意義而言，其實你也相當不自然呢。」
說到這裏，莉夏的視線望向路克斯。
「那是——」
就在路克斯開口的同時。
咕……嘎啊——
在《法夫納》的連射下胸部破損，核心遭貫穿的巨神兵逐漸崩塌。
原本結冰的關節部位，伴隨爆炸聲碎裂散落，揚起一大片塵埃。
「太棒啦——」
「庫露露席法同學真是厲害！」
可能是從緊張感中解脫，『騎士團』的女學生們歡欣鼓舞。
「…………」
不過相較於歡聲雷動的夥伴們，庫露露席法卻一臉深刻煩惱，盯著『箱庭』的外壁看。
『好了，大家安靜點！現在還在作戰途中耶。』
莉夏透過龍聲對部隊大吼，加以提醒。
「那麽——就這樣直接降落遺跡吧。」
庫露露席法趁隙，輕描淡寫說著。
『等、等一下，庫露露席法，探索遺跡的隻有三和音成員，以及我和路克斯而已耶！』
調查遺跡的同時，伴隨新的幻神獸出沒的危險。
因此派遣少數精銳入侵遺跡，外麵也要留下實力強的人以備緊急情況。這才是原本的作戰目的。
照這樣看來，應該讓尚未參加戰鬥，還留有餘力的成員參與調查才對——
「我還遊刃有餘呢。應該沒問題吧？」
「庫露露席法……同學？」
(難道她在……焦急？)
庫露露席法的態度乍看之下很冷靜，但卻有些失去從容，這讓路克斯困惑。
然後她開始移動，試圖直接降落在『箱庭」之上。
有點不對勁。
就在路克斯如此心想的時候，
「咯咯咯，真不愧是我未來的妻子，技術真是了不起——不過。」
身穿泛用型《陸戰機龍》跟在後方的保澤裏多，忽然笑了出來。
就在路克斯一瞬間被他的笑聲吸引注意力時，
『大家！小心一點——有東西來了！』
待在地上媞爾琺，發出警戒的聲音。
『雷達上確認敵人蹤影，是新的幻神獸。』
《特戰機龍》的諾珂特說完的瞬間，敵人隨即出現。
「……！？那、那是什
麽啊……！？」
身穿《飛翔機龍》的『騎士團』少女，小聲尖叫著。
「難道……！」
塵土消散的空中，漂浮著一隻巨型惡魔。
巨大身軀遠遠超越站起身來的大熊，紅褐色的皮膚,以及巨大漆黑的翅膀。
隻見這隻怪物露出有如短劍般白森森的尖牙，紅黑色的嘴凶惡地扭曲。
從口中呼出毒霧般的紫色噴氣，充滿血絲的眼球不時翻開，並且舔著舌頭。
它絲毫沒有躲起來的意思。
但是卻緩慢、確實地縮短與『騎士團』的距離。
「記得那是——」
「迪亞波羅斯……嗎！」
莉夏皺起眉頭喊著。
露克斯雖然以前也沒見過，不過在遺跡調查報告中看過。
足以毀掉一座小城市，凶惡的中型幻神獸。
和以前戰鬥過的石像鬼類似，都是飛行係，但危險性卻高了好幾倍。
或許是極少出沒，連王都圖書館裏的文獻都沒有詳細記載。
但是在戰場上對峙，就算不情願也會察覺其危險性。
這是不應該存在世界上的生物。
「——嘰嘎——嘎啊————！」
幻神獸發出尖叫般的吼聲，雙眼發光。
幾乎所有團員都反射性縮起身子，此時迪亞波羅斯在空中一蹬，
「沙啊——！」
空氣有如迸發般刮起強風，隻見它以爆炸般的速度，衝向身穿《特戰機龍》的諾珂特。
「——！？」
在遺跡前方的莉夏等人立即反應，但卻追不上。
有如割取少女露出絕望的神情版，銳利的巨臂一揮而下。
來不及了！
就在當場所有人都這麽想,即將閉上眼睛時，尖銳的金屬聲在空中響起。
「唔……！？」
以大型機龍牙劍代替盾，路克斯擋在迪亞波羅斯與諾珂特之間。
「路克斯……同學！？」
「別管那麽多——趕快逃！」
諾珂特發現自己會成為路克斯的阻礙，慌忙退到背後。
猛烈的沉重感，宛如被鐵樁子擊中般。
惡魔發出的這一擊，即使路克斯以完美的時機防禦，強大威力都讓刀身出現裂痕。
而且——還不隻這樣。
從路克斯擋住的狀態下，幻神獸以非人的剛力試圖壓碎劍。
機龍牙劍上出現的小裂痕，發出叭嘰叭嘰的聲音化為龜裂。
(再這樣下去——劍會碎掉！)
就在路克斯察覺危險的同時，
轟！
《嵌合飛翔機龍》發射的機龍息炮光芒，朝著迪亞波羅斯的側腹發射。
「咕嘎——」
察覺攻擊的迪亞波羅斯，以另一隻手毆打路克斯的《飛翔機龍》，靠反作用力往後方一跳，躲過了這一炮。
同時繞到為了幫助諾珂特，而接近的謝裏絲背後。
「什麽……！？」
謝裏絲一轉身，以機龍牙劍砍過去——但惡魔卻連躲也不躲，右手直接抓住劍擋住這一擊。
「唔——！？」
武器被抓住，頓時讓謝裏絲的判斷變得遲鈍。
趁隙往前抓的惡魔左臂，啪哩一聲，頓時結冰。
「咕噢噢喚！」
趁幻神獸對庫露露席法的《凍息投射》感到困惑之際，謝裏絲連忙丟棄被抓住的劍，脫離幻神獸的攻擊範圍。
同時與迪亞波羅斯拉開距離後，『騎士團』的成員們隨即深深噓了一口氣。
雙方拉開距離彼此互瞪。
不允許任何大意的情況下,忽然從背後傳來拔劍的聲音。
「——那麽，輪到我上場了吧。」
帶有從容的聲音，是來自同行的保澤裏多。
他在路克斯等人略為後方處，解除《陸戰機龍》的裝甲，並且穿上召喚的新機龍。
機身染上有如深夜般的深藍色，化為身披厚重裝甲的機龍使。
「那是——」
一行人警戒幻神獸的同時，望向那一架機龍。
神裝機龍《艾基·達哈卡》。
在王都公式模擬戰當中，保澤裏多隻有對高等級對手才會使用神裝機龍。
這是人稱『王國霸者』之男的戰鬥型態。
「哼，哈哈哈哈哈！」
瞬間，響起保澤裏多的大笑，連結在雙肩的炮身啟動。
在公式模擬戰當中，曾經見過的《艾基·達哈卡》特殊武裝《雙頭魔顎》。
兩座炮口發出紫色光芒，突然開火射擊。
兩道閃光朝迪亞波羅斯猛撲過去——但敵人卻以一發之隔逃向空中,躲過了攻擊。
「呀……！？」
『騎士團』一行人同時抽了一口冷氣，反射性地閃躲。不過《艾基·達哈卡》的炮擊僅掠過『騎士團』眾人。
雖然炮擊被躲開，保澤裏多卻依然笑得很從容，麵向路克斯。
「怎麽樣，沒落王子。要不要和我一決勝負？比比看誰能先擊敗那隻幻神獸——如果你能比
我先擊敗它，到時就算你贏了，決鬥的約定也一筆勾消、」
「鬧夠了沒有，保澤裏多。」
莉夏比路克斯的反應快一步，一臉嚴峻介入兩人之間。
「這可不是獵鹿遊戲！你如果再存心搗亂的話，我就先當場教訓你一頓！」
但是保澤裏多對莉夏的怒吼不理不睬，繼續說。
「你沒自信嗎，路克斯·阿卡迪亞？」
「唔……！」
聽到這番挑釁的路克斯，咬緊了牙根。
問題不在於保澤裏多這番話，究竟有多少認真。
——這男人在炮擊足以波及剛才周圍『騎士團』成員的距離發射。
就算真有三長兩短——這男人也打算將責任推給『意外』。
「你這家夥——」
路克斯怒火中燒，聲音氣得發抖時，
「能不能請你別再胡鬧了？」
回到身旁的庫露露席法，以前所未有的認真聲音介入。
「咯咯，態度這麽冷淡哪，我未來的妻子。不過這樣才好，這樣才有帶你來的價值。」
《艾基·達哈卡》的裝甲腕，輕輕放在《法夫納》的肩膀上。
庫露露席法輕輕撥掉，然後深呼吸一口氣，
「我會比你先收拾掉敵人。這樣就沒問題了吧？」
以若無其事的表情說出口。
「哦，這麽可靠啊。你還有餘力嗎。」
「庫露露席法！不要太亂來！暫時撤退，重整態勢！」
莉夏沒理會保澤裏多的嘴臉，勸告庫露露席法。
可是，
「別擔心，這次是因為我搶先行動才造成大家的麻煩。而且——時間寶貴。」
庫露露席法露出壓抑情感的表情，舉起特殊武裝《凍息投射》。
然後朝相隔一段距離，觀察動靜的迪亞波羅斯飛過去。
擅長遠距離射擊的庫露露席法，路克斯對她的舉動感到焦急。
「庫露露席法同學！」
可能是不想讓保澤裏多出手，為了吸引敵人的注意吧。
在『騎士團』的成員當中，庫露露席法的確具備超群的實力。但迪亞波羅斯卻也不是普通的幻神獸。
「這次一定要——收拾掉你。」
接近的同時，舉起《凍息投射>瞄準幻神獸發射。
超近距離的攻防戰，既然有神裝的預知未來能力，理應對庫露露
席法有利。
原本應該是這樣。
「……！？為什麽《法夫納》的預知會——？」
交戰的瞬間，庫露露席法的側臉忽然露出慌張神情，動作停了下來。
迪亞波羅斯沒錯過這出乎意料的破綻，噴出有如地獄般的火炎。
「咕嚕嘎——！」
「————」
抵銷了反射性發射的《凍息投射》冷氣，灼熱的猛火逼近庫露露席法眼前。
「危險！」
路克斯迅速以最大功率衝了過去，一把推開庫露露席法。
「嘩殺——」
雖然路克斯也勉強躲開火焰燒灼，卻被迪亞波羅斯追擊的拳頭直接命中。
「唔……！」
發出沉鈍的呻吟聲，路克斯直接被打落至地麵。
「路克斯！」
莉夏與其餘的『騎士團』成員們出聲尖叫的同時，集中炮火攻擊迪亞波羅斯。
但十幾道炮火全被迪亞波羅斯以圓滑的飛行動作躲開。
「唔……！」
麵對超乎想像的強敵，正當在場所有人驚愕時——
「——真是的,這不是又要我出手相助嗎。」
待在地上的保澤裏多，《艾基·達哈卡》的《雙頭魔顎》發射炮擊。
理所當然，迪亞波羅斯以巨大身纏難以想像的機動力閃過——可是，
「咕嘎——！？」
一柄戰斧有如長出來般，突然插在它的胸口上。
看到這一幕的路克斯與庫露露席法。
不，在場所有人都看呆了。
一瞬間，沒有人發現那柄戰斧是《艾基·達哈卡》投擲的近戰武裝。
戰斧在裝甲機龍當中，也算是重量級的武器。《艾基·達哈卡》能以箭矢般的速度投擲，可見保澤裏多的本事過人，但問題在於命中過程。
幻神獸身處在四周沒有障礙物的空中。
就算能預測對方會閃避，理論上也無法預測會往何處躲。
這一擊有如《法夫納》的神裝《財禍睿智》的預知未來一般。
「咕嚕……嘎啊！？」
可能受到了達到核心的致命傷，隻見迪亞波羅斯的動作突然停止，全身痙攣不已，開始噴出藍色的血液。
「這場勝負——算是我贏吧，沒落王子？」
見到這一幕的保澤裏多，看向路克斯與庫露露席法，露出滿足的微笑。
但路克斯現在根本不在乎這些。
「……為什麽？我竟然——」
庫露露席法一如往常，表麵上發出冷靜的聲音。
但她的狼狽模樣卻是路克斯前所未見的。
可能因為《法夫納》的神裝，《財禍睿智》的預測未來能力突然無法使用的關係吧。
再加上保澤裏多駕駛的《艾基·達哈卡》，竟然消滅了幻神獸。
這兩項不可能發生的事實，讓冷靜而完美的少女，表情因慌亂而扭曲。
「咯哈哈哈哈！果然根本沒有人是我的對手呢，路克斯·阿卡迪亞。」
保澤裏多發出剌耳的大笑聲。
他的確很強。
路克斯心想，他的力量的確夠資格得到『王國霸者』的稱號。
但是，
(有些地方不對勁——)
就在路克斯的注意力，被不對勁的感覺吸引的一瞬間，
「還不能掉以輕心！」
莉夏的聲音從遠處傳來。
「咕嚕，嘎啊啊啊……！」
受到致命傷的迪亞波羅斯，吐血的同時正痛苦掙紮。
胸口被劈開的大窟窿，忽然膨脹了一倍以上。
「……！？快躲開！」
看到這景象的『騎士團』成員們，都慌張地大喊。
『所有人，障壁功率提升至最大！』
莉夏的呼喊聲，再度透過龍聲傳達過來的時候。
幻神獸全身出現紅色的龜裂，而且透著光芒。
在眾多幻神獸當中，已經確認有些個體會自爆。
就在所有人采取防禦動作時，路克斯發覺身旁的庫露露席法情況不對勁。
「我的《法夫納》——為什麽……動不了？」
路克斯身旁的庫露露席法，機體發出喀噠喀噠的震動聲。
明知危險就迫在眉睫，特殊武裝《龍鱗裝盾》的護盾卻反而從《法夫納》的身邊落下。
使用者精神消耗造成的控製混亂——也就是開始失控。
「庫露露席法同學！？」
隨後伴隨閃光，幻神獸的肉體發生大爆炸。
與爆炸聲同時產生的灼熱洪流，連同尖叫聲吞沒一切。
爆風與衝擊讓人喘不過氣來。
在宛如肺部與心髒被壓扁的痛苦中，路克斯拚命擋在發愣的庫露露席法麵前，抱著她承受爆炸。
隨後路克斯便失去意識。
****
傳來下雨的聲音。
想起五年多前的記憶。
森林不遠處沿路的懸崖，一輛碎裂的馬車翻覆在底下。
不知是因為地盤崩塌、車輪鬆脫，還是天雨路滑，總之原因不明。
雖說是山崖，其實高度卻不高。與上方的道路相較，段差僅四公尺左右。
可是馬夫和馬已經在墜落的衝擊中喪命。
生還者隻有兩人。其中一名，身穿不甚華麗禮服的貴婦人——路克斯的母親雖然頭上也流血，但還有氣息。
「來人啊！請救救我們！我們是皇家的人！是住在費連多領地的阿卡迪亞皇族成員！」
路克斯同時壓著墜落時折斷的手腕，聲嘶力竭喊著。
路克斯母親家族遭到王家疏遠，進而被逐出宮廷，起因是兩年前的事件。
母親的父親——亦即路克斯的祖父，對帝國的政治發出怨言,結果似乎觸怒龍顏。結果祖父以侮辱罪被關入大牢，路克斯家族也受到冷落。
被逐出宮廷後，一家人低調住在王都之外。就在家族遠行之際，發生了這起意外。
「來人啊！我會提供酬謝，再不趕快帶媽媽去看醫生，媽媽會——」
懸崖上的道路有幾輛馬車經過。
雨聲並不大，雖然四周起了霧，但有人聽到了求救的聲音。
但是沒有人理會路克斯的求救。
「求求你們！快來人啊——！？」
代替回答落下來的，卻是石塊。
血從路克斯的額頭上流下來，銀發與半邊臉隨之染紅。
抬頭一看，眼前站立的是絕望。
「少羅嗦！你這死小鬼！」
「沒錯！你們皇族與貴族怎麽虐待我們的，你知不知道啊！？」
「就算對被宮廷放逐的你們見死不救，我們也沒有錯！趕快去死吧！丨
民眾充滿憎恨，發出怒吼的模樣。
這一天，路克斯頭一次了解到現實。
一切的戰鬥，從此開始。
****
「嗯……唔唔……」
在痛苦的呻吟聲中，路克斯醒了過來。
宛如全身裂開來的沉鈍痛楚，痛得身體緊繃。
「……！？對了，大家呢——」
想起剛才發生的事情，路克斯勉強起身。
結果——
「咦……？」
路克斯的周圍，布滿了茂盛的草叢。
凹凸不平的大岩石。
從群樹縫隙中可以看見湖泊。
以及散發柔和光線，照耀地麵的天花板。
讓人彷佛迷
途闖進原始森林的神秘場所。
「這裏，究竟是……？」
「可能——是第六遺跡『箱庭』」
「嗚哇！？」
忽然從背後傳來的聲音，讓路克斯嚇得身體一顫。
回頭一看，與路克斯同樣身穿裝衣的庫露露席法，將機攻殼劍插在腰間的皮帶上，站起身來。
「我能體會你的心情，但希望你別太大聲喊叫。目前尚未掌握情況，大叫很危險喔？」
「啊，抱歉……」
充滿從容而冷靜，一如平常的表情，讓路克斯多少放下心來。
與剛才的庫露露席法判若兩人，現在冷靜下來了。
「究竟是怎麽回事啊？記得幻神獸爆炸——」
「箱庭在發光之後，似乎隨即將周圍的人與物體吸入內側呢。我也是剛剛才醒過來。」
庫露露席法邊說邊歎氣，坐在路克斯身旁。
「多虧有你保護我，我似乎沒有受傷呢，謝謝你。」
「啊，不會。看到庫露露席法同學沒事，太好了。」
路克斯忽然見到，剛才自己躺的地方，是裝著調查用道具的包包。
原本以為戰鬥的時候弄丟了。看來運氣不錯，包包也跟著被吸入遺跡內。
「其他似乎還有幾名『騎士團』成員也被吸了進來，但詳細情況我也不太清楚。」
「記得進入遺跡內部後，行動是固定的吧。」
這時路克斯從包包裏取出作戰行動的筆記。
『箱庭』的設計是經過一定時間，門會自動開關。
出入口的門在立方體六麵的牆壁上，開關的同時會將外側的東西吸進去，並將內側的東西排出來。
「一旦成功入侵『箱庭』內側，首先要朝位於中心的祭壇行動。之後在祭壇內部展開最多兩個小時的調查，結束之後移動到內壁的門附近。等待門開關的時機，回到外側來。如果依照預定步驟，就是這樣吧。」
庫露露席法似乎背熟了作戰內容，流利念出來一一確認。
「嗯，但是—剛才……」
已經發生了意料之外的事件，與一般調查的情況不一樣。
而且遭遇意想不到的幻神獸攻擊，成員也四散各地，情況緊急。
由於不知道還有多少成員也進入內部，因此現狀應該以『騎士團』成員們的安危最優先。
「那麽——明天再前往位於中心的祭壇吧。大家一定聚集在該處。」
庫露露席法不慌不忙低聲說。
「你的身體沒事吧，路克斯同學？」
「嗯，還好——不對吧，這樣真的好嗎！？」
「什麽事？」
看到庫露露席法一臉認真反問，路克斯頓時語塞。
同時慌忙將手中的筆記，與庫露露席法的表情交互比對。
如果在萬全的狀態下，直接繼續調查遺跡倒還無妨。
可是如果有人負傷，或是成員們相當疲勞的話，可能有必要中止調查，甚至撤退。
這時候就不應前往位於中心的祭壇，一開始就該在內壁的門口附近露營，等待入口開啟離開遺跡。
因此從這次的情況來看——
「最好別太勉強自己吧。這個——我們明天晚上還要決鬥，而且庫露露席法同學的身體，不是也很疲勞嗎……？」
剛才《法夫納》出現失控。
平時總是從容冷靜的庫露露席法，居然會失敗。
庫露露席法應該希望取消這次強求的婚約才對。
所以在這項任務中別勉強自己，保存實力、對於決鬥要贏過保澤裏多而言，道樣較理想。
仍庫露露席法剛才卻逞強，試圖擊敗幻神猷。
這和平常的她實在大相逕庭，讓路克斯感到不安。
「我沒事。那時隻是稍微有點累而已，我沒有受傷。至於你，沒問題嗎？」
她的聲音與視線和平常一樣冷靜，讓路克斯說不出該說的話。
「我倒是沒問題……——啊。」
摸著自己身體的同時，路克斯才發覺到。
插在腰間的《飛翔機龍》機攻殼劍的劍身，失去了光澤。
這種狀態代表對應的機體『嚴重損毀』。
別說將裝甲穿在身上，甚至連召喚都沒辦法。
《巴哈姆特》的黑劍還完好，但這無法隨意使用，就當成最後手段吧。
「難道因為保護我的緣故而壞掉了嗎。」
「不，沒關係。畢竟我們兩人都沒事，運氣算很好了。」
考慮那種狀態下，光是兩人平安就已經是十二分的萬幸了。
但是——想到明天的決鬥，其實也相當傷腦筋。
「其實你別勉強自己，在門前待著也可以喔？我一個人去就行了。」
庫露露席法的聲音很認真，並未諷剌或挑釁。
但這反而剌激了路克斯的不安。
「沒、沒有啦——我也要一起去！不能讓庫露露席法同學一個人身曆險境！」
「…………謝謝。」
聽到路克斯表示強烈意誌，庫露露席法露出放心的微笑。
就在路克斯對庫露露席法有些熱切的眼神，感到心跳加速的瞬間，
「話說路克斯同學——你擅長野外炊事嗎？」
「咦……？」
庫露露席法忽然這麽說，然後仰望白色牆壁的天花板。
「雖然不知道個中原理，不過這座『箱庭』似乎設計成與外界時間結合，會跟著變暗。再這樣下去，很快就要天黑了。」
「這、這個,那麽——」
「作戰計劃不是也寫著，一旦進入『箱庭』的話，就當地尋找薪柴等露營物資嗎？」
「噢，嗯……」
忽然恢複原貌的庫露露席法，讓路克斯感覺難以言喻。
「還有——也必須確保飲水喲。以前調查過的飲水湧泉地點，應該畫在地圖上，能不能也順便拜托你呢？」
「啊，這我知道，那庫露露席法同學你——」
「我在這附近負貴看管行李。拜托你羅，路克斯同學。」
「…………」
她以相當冷靜的表情清楚表明。
而且不容路克斯分說……
「那、那麽我現在出發羅。庫露露席法同學，你也要小心點——」
「路克斯同學果然是男生呢，真是可靠。」
看她說得這麽誠懇，實在沒什麽好抱怨。
(不、不過啊，總覺得她好久沒有恢複自我本色了呢。)
自己雖然全身都在痛，但既然已經逞強，可不能就此退縮。
這樣才是男人，路克斯心想。
(不過好像完全順著庫露露席法同學的想法呢……)
路克斯忍著疲勞與沉鈍痛楚去收集薪柴與飲水，當天就地休息。
…………
『箱庭』內部沒有太陽。
但天花板的光線卻像日落般變暗，四周很自然籠罩在琉璃色的暗夜中。
在水邊聲起小小的營火，在岩石與木頭旁邊撐起布幕，製作簡易帳篷。
咬著放在包包裏的肉幹與黑麵包，簡單吃過晚餐後，氣氛好不容易緩和下來
「話說回來，大家都沒事吧……？」
路克斯不安地低聲說。
在附近的莉夏等人，可能也被吸進了遺跡中，但無法確定。
「如果有人駕駛《特戰機龍》，或許可以探測生物反應或機龍位置。不過這種狀況下也沒辦法吧。」
「這麽說來，還是隻能前往中心的祭壇了。況且