episode5 賽莉絲緹雅篇?學園最強的心情
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「呼、啊……」
城塞都市的王立士官學園。
寬廣學園內的一角，路克斯大大打了個嗬欠。
今天的起床時間比平常早一個小時，清晨五點。
手上拿著長掃帚，還拎著幾個裝了數條抹布的大型水桶。
身上穿著並非平時的製服，而是深褐色的工作服。
雖然天氣晴朗，但可能秋季即將結束，陣陣寒意逼人。
冷風吹拂下身體微微抖了抖，路克斯跟著輕輕伸個懶腰。
「……哎。不可以迷糊，得振作一點。」
雙手輕拍自己的臉頰，打起精神振作起來。
這項設施是如年輪般一圈又一圈，朝外側一階階升高的形狀。
路克斯來到無人的演習場觀眾席。
打掃裝甲機龍演習場，是學園方偶爾會交付的大規模委托之一。
在學園內占地最寬廣的設施，打掃十分耗費工夫與時間。
當然一個人沒辦法打掃這麽大片麵積，因此清掃範圍僅限一部分。但路克斯自己鼓起精神早起，規規矩矩完成雜務。
基本上以竹掃帚清掃，看到髒的地方就以水輕輕擦拭。
特別髒的地方就使用肥皂，不過這次用量較少。
路克斯開始工作之後，無意中發現——
「……咦？」
到底過了多少時間呢？
分配的區域大約清掃一半麵積後，路克斯這才注意到。
演習場中央，圍成圓形的地麵上，站著一名身穿裝衣的少女。
「……賽莉絲學姊？這麽一大早就來啊。」
嘴裏嘀咕的同時，從觀眾席見到她的動作，讓人目不轉睛。
拔出刺突劍型機攻殼劍，幾乎同一時間一蹬地麵。
一口氣跳出十幾公尺遠，同時朝前方使出好幾次犀利的刺擊。
緊接著拔劍後，光芒粒子高速聚集，形成機龍——加以召喚。
瞬間穿上黃金鎧甲，以特殊武裝的巨大突擊槍使出一記攻擊，呈現一連串武型。
從拔劍到裝備——然後攻擊，短短三秒之內的神速，在周圍刮起旋風。
「果然好厲害……」
連機龍使技術已達熟練等級的路克斯，都不由得對精湛技巧讚歎。
每天訓練體能與劍術，磨練至極限，熟練上千種武型的她才辦得到的絕活。
賽莉絲緹雅?蘭格莉思。
新王國的大領主——蘭格莉思家族的長女，也是擔任遊擊部隊「騎士團」團長的少女。
不僅具備大名鼎鼎的「學園最強」實力，高貴與嚴謹的凜然美貌足以讓任何人對她傾心。
尤其她身上散發的自信與專注力所形成的風格——獨特的超然氣息，具備與四大貴族相應的威嚴。
「這麽一大早就開始進行裝甲機龍的訓練嗎……」
學園祭以及與「聖蝕」的殊死戰才過沒幾天，訓練的密度與時間又進一步提升。
正是擁有男性軍人都甘拜下風的體力，以及強大意誌的賽莉絲才辦得到。
（好歹別打擾賽莉絲學姊的練習……）
路克斯盡可能靜靜打掃，同時斜眼瞄她的訓練。
從滑翔與基本動作訓練，到空揮機龍武裝。
還發展出複雜的戰術，啟動神裝到各種動作的連續技。
又過了三十分鍾，可能非常專注於訓練，始終沒有發現路克斯，賽莉絲的訓練到此結束。身體停下動作休息，解除裝甲。
環視擂台一圈後，賽莉絲直接前往休息室。
「啊……」
路克斯正好也結束雜務工作，正想打個招呼也好，結果賽莉絲先離開了。
連忙追上前去，看見賽莉絲進入離演習場不遠的休息室。
「——呀，糟糕！？」
在門前停下腳步，路克斯籲了一口氣。
在學園內已經犯過好幾次這種毛病，不能在人家還在換衣服的時候誤闖。
看是要等賽莉絲換好衣服出來，或是敲敲門打聲招呼。
如此心想的路克斯，背靠在小屋附近的大樹時——
「哎……真是可惜，這次又失敗了。」
「——咦？」
忽然，休息室牆壁另一側傳來賽莉絲的聲音，讓路克斯感到不解。
「……嗯，沒錯。兩名二年級的學妹需要指導，拜托我之後，好久沒有這種興奮的感覺，前天讓她們陪我一起晨練——」
賽莉絲的聲音聽起來像在對人說話。
會在早晨訓練的人，幾乎都局限於「騎士團」隊員，今天卻沒看到那「兩人」。
（到底是誰呢——？）
就在路克斯感到疑問時。
「——可是兩人半途就溜掉了。真是奇怪，我已經將訓練內容調整為相對輕鬆了，或許學妹還是討厭我也說不定……真受打擊。」
「呃，賽莉絲學姊……？」
「………！？」
路克斯從休息室的窗邊一喊，室內隨即傳來「喀噠」一聲，賽莉絲迅速出了休息室。
看她身上已經從裝衣換好製服，沒什麽問題，但表情卻十分驚訝。
「路、路克斯你怎麽會在這裏！？」
賽莉絲難得焦急，麵紅耳赤。
路克斯偶然望向四周，正好窗邊有小鳥飛走。
「啊，等一下！我話還沒說完——」
「……呃，學姊剛才在對小鳥說話嗎！？」
休息室除了賽莉絲以外，似乎真的沒有其他人。
記得她已經下定決心一改過去，願意與身邊的人傾吐煩惱，難道她的老毛病又犯了嗎？
平常氣質凜然的她有如此意外的一麵，路克斯才一吐嘈——
「不，不是啦。剛才其實……是、是娃娃。我隻是在對房間裏的裝飾用娃娃說話。可不是無法對他人傾訴煩惱，陷入自我厭惡的感覺，真的沒有——」
「呃，娃娃與小鳥沒什麽差別吧！？某種意義上更寂寞耶！？」
賽莉絲連忙打圓場，但反而愈描愈黑。
「……別、別管那麽多了，當作沒看到吧！不允許深入追究！」
滿臉通紅的賽莉絲一喊，路克斯隻好趕快點頭。
彼此深呼吸直到冷靜下來後，路克斯說明自己為何會在這裏。
自己打掃演習場時偶然看見賽莉絲，追上來想打招呼，賽莉絲聽完後露出複雜的笑容。
「是嗎。沒有察覺到觀眾席上有人，我還不太成熟呢。」
有些自虐地嘀咕。
關於這一點，路克斯也感到有些意外。
就算在學園內放鬆戒備，但像賽莉絲這樣厲害的人，應該會察覺到路克斯的氣息。
「難道——什麽心事嗎？」
「…………」
聽到路克斯的問題，賽莉絲身子震了一下。
「沒、沒什麽大不了的——不，應該告訴路克斯才對呢。況且之前我保持沉默，也給你造成了麻煩。畢竟我相信你啊。」
臉上略為泛起紅暈，賽莉絲說。
想起前幾天，學園祭結束之際的懲罰遊戲。
熱情的接吻感覺在記憶中複蘇，路克斯的身體跟著發熱發癢。
「這、這個——好的！」
感到害羞的路克斯，也不敢正眼直視賽莉絲。
為了轉移心跳加速的路克斯開口，賽莉絲才開始娓娓道來。
「這個，學妹好像刻意躲著我。難得感覺比以前更能坦率麵對大家，還是不行嗎……？」
散發些許消沉陰暗的氣息，賽
莉絲垂頭喪氣。
（噢……老問題了嗎。）
路克斯見狀，不禁苦笑。
賽莉絲的個性非常認真，責任感強烈，再加上微妙的笨拙，導致有時會像這樣沮喪。
「難得有不太認識的學妹拜托我，我卻無法好好指導她們。是我哪裏做得不好嗎？真不明白，感覺好難過，才會再度獨自訓練……好寂寞……啊，其、其實一點都不寂寞喔畢竟我是『騎士團』的團長嘛，一點都不要緊。」
「拜托，不用繼續隱瞞沒關係啦！？這樣反而更讓人看不下去耶！話說——問題出在學妹無法接受與賽莉絲學姊訓練……對吧？」
主動願意接受賽莉絲的薰陶，但卻一下子就放棄，有點不對勁。
賽莉絲不知道原因，才會陷入煩惱吧——
「該不會隻是訓練內容太過嚴苛了？」
路克斯直覺確信這一點，立刻單刀直入。
想起夏天，一起集訓時訓練的光景。練習分量連「騎士團」隊員都感到吃不消，普通女同學當然不可能跟得上賽莉絲。
學妹們大概知道這些，才會知難而退吧。
雖然路克斯對這個推測頗有自信——
「絕、絕對沒這回事！我關心第一次陪我訓練的她們，將練習分量減少一半囉。」
「這個……」
聽到賽莉絲的呼喊，路克斯露出複雜的表情，支吾其詞。
可能就算分量減半，學妹也受不了吧。
從小就接受怪物級的鍛煉，賽莉絲培養的體力遠遠超越一般人。
「我想，問題還是出在我自己的態度與舉止。為什麽我的個性就是這樣呢，哎……」
看到賽莉絲再度垂頭喪氣，路克斯心想。
既然賽莉絲本人都失去自信，勸說的效果也不大。
如果路克斯沒猜錯，學妹們隻是覺得練習太辛苦，應該不是討厭賽莉絲本人——
「這樣啊。那麽要不要試試看我的方法？」
這時候，路克斯提出一項建議。
「我暫時跟著賽莉絲學姊的訓練內容一段時間，如果發現什麽的話，讓我提供意見吧。或許這麽一來，賽莉絲學姊可以察覺這次究竟哪裏做錯了？」
換句話說，由路克斯擔任「賽莉絲的學妹指導」的練習對象。
以此為參考，讓賽莉絲自行判斷為何學妹會躲著自己。
賽莉絲一時之間茫然地聽路克斯說明，不久眼睛炯炯有神，握住路克斯的手。
「真是好方法！這是我明白並學習自己美中不足之處的大好機會。」
雖然路克斯笑著回應，其實這項提案另有隱情。
（毫無疑問，賽莉絲學姊不太可能會犯奇怪的過錯……）
問題在於，賽莉絲自己沒發現，原因隻是單純的訓練過度。
即使路克斯說穿，但她既然沒有感覺，那最好透過過程實際感受告訴她。
根據平時一起訓練，賽莉絲的指導與態度沒有問題，她的舉止也不會讓人厭惡。
隻要體力不錯的路克斯陪賽莉絲一起訓練到最後，就能證明這一點。
「那麽就從明天開始的幾天之內，拜托你囉？」
「好的。隻要雜務時間稍微削減，就沒有問題。」
路克斯一口答應，賽莉絲頓時鬆口氣露出笑容。
「我知道了。不過路克斯是男生，練習內容可以和我一樣吧？」
「呃……！？」
一聽到賽莉絲這麽說，路克斯的喉嚨頓時發出怪聲。
賽莉絲的體力非比尋常，要是達成相同訓練內容，連路克斯都吃不消。
「果然，有體力的男生就是可靠。對了，既然機會難得，乾脆配合路克斯，進行比平常略微增強的訓練——」
「一般訓練內容就夠了啦！？我、我這次的目的終究是確認賽莉絲學姊的做法啦——！」
路克斯慌忙開口，賽莉絲聽了微微沉思。
「嗯……也對，差一點就忘記了原本的目的。最重要的是找出學妹們躲避我的原因——真期待與路克斯訓練呢。」
「噢，好……」
內心鬆口氣，同時約好稍後詢問訓練內容，暫時與賽莉絲道別。
「這樣應該，沒問題了吧……？」
讓內心受挫的賽莉絲恢複自信，告訴她問題並不是她的個性或舉止。
因此路克斯才提出這項建議，但路克斯該不會與賽莉絲的學妹一樣，跟不上她的練習吧？
可是看到賽莉絲如此開心，實在無法當麵拒絕。
「還是得想想對策才行……」
保險起見，路克斯直接去找學園長與舍監，不久後又去找大致上幫忙管理學生委托的同學媞爾琺。
盡可能將眼前可能有些麻煩的委托往後挪，或是取消。
「之後隻能硬著頭皮上了……」
深呼吸一口氣，路克斯做好覺悟。
「反正總會有辦法，的吧……？」
應該說，沒有辦法也得想辦法。
自言自語的路克斯，口氣帶有希望的樂觀。
?
「我、我太天真了……！」
隔天上午，在課堂的教室內。
路克斯一如往常聽著教官的上課內容，同時強忍著想趴在桌上睡覺的衝動。
（好困……不，過度疲勞反而睡不著……）
完全沒料到，昨天早上目睹的賽莉絲自我訓練，其實在那一個小時之前就開始進行了。
一大早就開始在校園內長跑與肌力鍛煉。
之後在演習場練習劍術與體術之型，進一步發展至訓練裝甲機龍。
由於連續使用裝甲機龍會造成身體負擔，因此每隔十五分鍾以休息五分鍾為名做柔軟體操，前後進行了三輪。
過了七點後收拾一下，擦拭汗水後換上製服，前往餐廳。
這才好不容易結束早晨的練習。
早上的雜務根本無力完成。
「小路克，沒事吧？怎麽一副快靈魂出竅的模樣……？」
「差不多……」
午休一開始，媞爾琺隨即擔心地打招呼。
老實說，真的快到極限了。
不隻單純訓練份量多，密度也十分驚人。
路克斯以乾笑回應，隨後教室門傳來敲門聲開啟。
「路克斯，午餐吃完了嗎？五分鍾後，我想開始簡單的訓練——」
「等等，連中午也有嗎！？」
路克斯忍不住直接喊了出來。
「放心吧。隻是簡單的精神操縱訓練，在下午上課之前就會結束，不用擔心。」
賽莉絲露出天真的笑容，如此斷言。
「不，我在意的不是時間——」
「那麽我在室內練習場等你，拜托你囉。」
「………」
賽莉絲一臉得意說完後，隨即轉身離去。
既然她已經說要等待自己，就不能放她鴿子。
步履蹣跚站起身的路克斯，直接走出教室。
老實說，連午飯都還沒吃，但勉強熬得過去吧……
「小路，飯要好好吃完……才可以喔？」
向一旁的菲爾菲要了一個甜甜圈，好不容易才完成午休的訓練。
而放學後也理所當然持續訓練，直到太陽完全下山為止。
?
「所以說路克斯，有發現什麽嗎？我的態度與舉止方麵的問題——」
兩天後的早晨。
結束兩小時的訓練後，在休息室的休息時間，賽莉絲聲音緊張地詢問路克斯。
「……目前應該沒什麽問題，可是。」
老實說，昨天早上其實強忍疲勞，很想放棄訓練，但最後還是熬了過來。
「我該不會做了什麽不應該的事吧？希望你能明白告訴我。」
路克斯回想這幾天與賽莉絲一同訓練的光景。
除了自主訓練的難熬程度以外，讓人在意的地方——
「這個呢，我想起穿上裝甲機龍之前的訓練……」
「……是、是的，別客氣盡管說出來吧！」
「就是覺得熱，掀起裝衣胸前的時候，最好盡可能別讓我看見。老實說，真的，不知道該往哪裏看……」
「是這個問題嗎！？和我期待的回答差很多呢！」
路克斯難為情地指出這點，賽莉絲也頓時滿臉通紅。
「由、由於很少有男女共同訓練的機會，因此從未注意過——果、果然會在意嗎？」
「這、這個問題我也很難回答，不過，呃……是有一點。」
雖然路克斯支吾其詞，但老實說，這已經不是在不在意的問題了。
在學園中美貌拔尖的賽莉絲，毫無防備掀開傲然挺立的豐滿胸口，無論如何都會讓人看得直咽口水。
而且上次「聖蝕」大戰中，賽莉絲瓦解路克斯的心防後，路克斯變得會微妙地對賽莉絲有所意識。
「我、我知道了。除此之外——還有其他問題嗎？?」
「還有，我忘記帶水壺時，賽莉絲學姊將自己的飲料分給我，真的很高興。」
路克斯一邊回憶昨天的訓練一邊說，賽莉絲聽了自信滿滿地挺胸。
「這點小事是當然的。訓練過程中要是勉強自己，會對身體造成影響喔。」
當時賽莉絲也表示「不需要客氣，要確實喝水」，半強迫讓路克斯飮用裝在水壺內，加了蜂蜜與檸檬汁的飲用水。
「不過那時候，婉拒的原因是一起喝同一個水壺，讓人有點難為情——」
「…………」
聽到路克斯這句話的瞬間，賽莉絲頓時身子僵硬。
「不、不用在意那些小事沒關係！這、這個，之後我也發覺，因而跟著在意……」
看到紅著臉，語無倫次告白的賽莉絲，讓路克斯更覺得難為情。
就這樣，兩人之間彌漫著有些心跳加速的平穩氣氛。
?
「……是嗎。所以到頭來，還沒發現我的缺點吧。」
幾分鍾後。
賽莉絲的語氣像是有些放心，又像是有些焦急。
「放心吧，賽莉絲學姊這麽厲害，實力又這麽強。這些煩惱肯定也能克服。」
「我很厲害，是嗎……？」
路克斯的這句話，讓賽莉絲表情有些驚訝。
「嗯。以前我也一直獨自訓練裝甲機龍，但是要在無人注目的情況下持續訓練，是很辛苦的。能這麽理所當然地進行訓練，我覺得賽莉絲學姊真的很強，很厲害。」
這是路克斯的真心話。
但賽莉絲的笑容有些空虛，寂寞地凝視半空中。
「——其實，沒這回事。」
「咦……？」
「我一直以來做的事情，的確可能需要努力。可是更重要的，是成為他人的助力。」
側顏顯得有些虛幻，賽莉絲繼續開口。
「維德老師……當年你的祖父教導我時，也特別不擅長這一點。我隻知道擊敗眼前的敵人，代替他人戰鬥……若是這樣就容易得多，但是理解他人並賦予對方力量，卻十分困難。」
「賽莉絲，學姊……」
「我會說出示弱的話，這件事要向大家保密喔，畢竟我可是『騎士團』團長呢。好吧，剩下的等放學後再說。今天接到委托，下午要討伐出現在城塞都市附近的幻神獸——」
距離遺跡有一段距離的城塞都市，居然也會出現幻神獸。
難道這也是半年後要毀滅世界的「聖蝕」帶來的影響嗎。
「………！？」
就在路克斯如此心想，站起身的瞬間，腳下突然一陣踉蹌。
「哎、呀……？」
頓時頭重腳輕，地麵從一旁逼近。
「路克斯！？」
賽莉絲的聲音逐漸遠去。
原本應該說出的「我沒事」無法發出聲音，意識急遽模糊。
?
「嗯、嗯嗯……？」
路克斯醒過來後，看見熟悉的房間天花板。
躺的不是經常光顧的醫務室，而是宿舍內自己的床上。
時鍾的指針顯示剛過中午。
雖然還記得讓賽莉絲扛著回到宿舍，但之後似乎過了好幾個小時。
「身體怎麽樣，路克斯？」
一旁俯瞰自己的賽莉絲露出不安的神情，路克斯跟著微微笑。
「……抱歉讓你擔心了，似乎有點睡眠不足。」
緩緩坐起上半身，路克斯確認身體情況。
沒有哪裏不舒服，賽莉絲詢問校醫的結果，似乎是輕微貧血與過勞。
不過身體似乎恢複了，就在路克斯想回教室上課時——
「——不好意思，沒有發現你過度疲勞。」
賽莉絲忽然拋出這麽一句。
「路克斯因為雜務的關係幾乎沒什麽睡吧，是我思慮不周。」
她靜靜地低頭開口。
（呃，原因肯定出在訓練上吧……）
無論怎麽辯解，都會變成責怪賽莉絲，因此路克斯沒開口。
「我會負責照顧你，你就好好休息吧。有什麽想要的東西，別客氣盡管開口。」
挺直腰杆調適心情，賽莉絲說。
雖然尚未解決賽莉絲自己的煩惱，但凜然的她這麽說，感覺就能放下心來。
「謝謝學姊，學姊能有這份心意我就很高興了。」
路克斯回答，跟著凝視坐在床鋪旁邊的賽莉絲。
而賽莉絲也以沉穩的表情，再度低頭看著躺在床上的路克斯。
「不過，可以再讓我聊聊往事嗎？路克斯暈倒期間我反省過——想起了一些回憶。」
賽莉絲的口氣有些難得，不過路克斯點點頭。
以「謝謝」作為開場白後，賽莉絲靜靜訴說。
「是關於我母親的事。母親在家族依然身體健康。不過直到五年前——政體轉變為新王國之前，幾乎沒有公開露麵過。」
聽完才知道，賽莉絲的母親身體虛弱，光是產下賽莉絲一人就很勉強。
身為騎士名門的蘭格莉思家族，無法產下長子，導致母親受到身邊親戚責難。
當時——不，在舊帝國漫長的男尊女卑文化與陋習中，賽莉絲要獲得成為繼承人的認可，需要好幾倍的努力。
換句話說，賽莉絲過剩的訓練與英才教育，一切都是一心讓自己成為騎士，不讓母親遭受責難的結果。
「可是過程並不順利。不僅對維德老師造成麻煩，之後為了追求正確而更加專注訓練——要是有其他方法幫助母親就好了。但我光為了實現自己的理想就費盡心思，可能因此一無所獲。」
賽莉絲這番話帶有自嘲。
路克斯見狀，迅速起身。
「我想，應該不是這樣的。」
「咦……？」
聽到路克斯表情認真的這句話，賽莉絲睜大眼睛。
「我的母親在我很小的時候就過世了，但我和賽莉絲學姊一樣，認為隻要還活著，就應該不計代價保護親人——」
頓了半晌後，路克斯再度凝視賽莉絲。
「我認為這樣想沒有錯
。可是現在既然已經成為學園最強機龍使，賽莉絲學姊應該多關心一下自己比較好。至少我是這麽想的。」
「…………」
短暫的寂靜充滿醫務室。
不久，賽莉絲忽然麵露微笑，當場緩緩深呼吸。
「路克斯真的是不可思議的男生呢。你是第一個會這樣對我說，關心我的人。我果然對你——」
賽莉絲輕輕接近坐起上半身的路克斯，湊過臉龐。
有些發熱，臉頰泛紅的美麗臉龐接近眼前，距離近到嘴唇快重合。
就在路克斯心髒撲通撲通跳時——窗戶玻璃傳來震動般的錯覺。
「————！？」
隨後，一陣頭疼欲裂的尖銳金屬聲傳進室內。
城塞都市內四處的鍾樓響聲大作。
是警告幻神獸來襲的警報鍾聲。
察覺到這一點時，兩人頓時緊張起來。
「——路克斯你休息吧，我去看看情況。」
「等一下，賽莉絲學姊！我也——」
路克斯正準備起床的時候，賽莉絲已經衝出房間外。
?
「既然沒聽到笛聲，代表這不是某人策畫的陰謀——可是有點奇怪呢。」
穿上神裝機龍《凜德龍蟲》的賽莉絲，身為「騎士團」隊員之一，迅速前往幻神獸出沒的二號街區。
敵人是從遺跡「箱庭」出現的鳥獸型幻神獸——獅鷲。
上半身是有巨大翅膀的鷲鷹，下半身則是獅子的異形怪物。
身體呈現亮褐色，特徵是隻有發出犀利猛禽眼神的臉孔周邊，覆蓋著白色體毛。
聽說這隻幻神獸從防衛據點的關口內側出現，來到這裏。
「與以前不一樣，連遺跡周圍以外的地區也會出現幻神獸。如果這也是『聖蝕』的影響，那可是危險的徵兆。」
原本應該由數名「騎士團」隊員對付敵人，但由於這次事出突然，賽莉絲決定速戰速決。
「咕嘎啊啊啊啊啊————！」
宛如猙獰具現化的怪物，可能因為被新王國的機龍使追趕，露出憤怒與敵意。
「一個人果然輕鬆，不用擔心波及任何人。」
對幻神獸的威嚇不以為意，賽莉絲舉起特殊武裝《雷光穿槍》。
然後冷靜地注視前方，等待交鋒的時機。
短暫數秒的寂靜。
幻神獸的背翼陡然抽動，射出宛如尖刀般的羽毛箭矢。
「————」
賽莉絲以《雷光穿槍》燒光直撲而來的無數羽毛後，獅鷲展開攻擊。
比普通獅子大上好幾倍的腳，劃出犀利軌道攻擊賽莉絲時——
「《支配者神域》。」
瞬間張開光之領域的賽莉絲，靜靜地開口。
《凜德龍蟲》的神裝，可在一定範圍內瞬間移動。
躲過獅鷲迎麵直撲而來的前爪，傳送到獅鷲身後的賽莉絲，以突擊槍貫穿其背部。
「咕、啊啊啊啊……！？」
隨後流竄的炫目雷光，瞬間燒焦獅鷲的巨大軀體。
貫穿核心燒焦的幻神獸，跟著爆炸四濺。
「呼……」
目睹幻神獸消滅的賽莉絲，鬆了一口氣解除戒備。
這一剎那，一股劃破空氣的轟鳴聲在賽莉絲身後響起。
「咕沙啊啊啊啊啊！」
「…………！？」
另有一隻獅鷲，躲在能俯瞰城塞都市的高層鍾樓陰影中。
獅鷲發出吼聲，從賽莉絲身後直撲而來。
「……危險！」
就在身穿《飛翔機龍》滑翔的路克斯，急忙試圖介入攻擊軌跡之間的瞬間——
「——雷閃。」
賽莉絲反身刺出一擊，槍尖發射的閃電燒灼第二隻獅鷲，停止其動作。
「咦……？」
完全冷不防的反擊，賽莉絲的反應讓路克斯愕然，略為猶豫。
不過這時與賽莉絲四目相接。
「——追擊就麻煩你了，路克斯。」
「好的！」
答應的同時，直接迎擊獅鷲。
瞄準全身籠罩在烈火中的獅鷲肩口刺出機龍牙劍，以最短距離斬碎核心。
「咕嘰嘎啊啊啊啊啊！」
第二隻獅鷲也發出尖叫消滅，二號街區的危機就此解除。
結果可能早已預測到第二隻獅鷲的存在，或是反應迅速，路克斯根本來不及幫助。
不愧是學園最強等級的實力。
「看來順利消滅了呢。」
「啊，是的……」
從鍾樓附近的空中降落到石雕公園，解除裝甲。
雖然順利解除幻神獸的威脅，不知道該說什麽才好的路克斯卻支吾其詞。
「這個……」
「呃——」
就這樣過了幾秒，兩人正待同時開口的時候——
「欸——兩位等一等嘛。」
身穿《飛翔機龍》的謝裏絲從天而降，《陸戰機龍》的媞爾琺，《特裝機龍》的諾珂特也跟著從大馬路前來。
「你們也來幫忙了嗎？」
「當然啊，我們也是『騎士團』隊員之一吧？公主與菲爾菲小姐的裝甲機龍都在維修，沒辦法前來。不過一如所料，不需要我們的幫忙呢——」
謝裏絲苦笑。
「所以我就說啦，這種程度的敵人，光靠賽莉絲學姊就夠了嘛。」
「no. 這種事情疏忽不得。就算賽莉絲學姊再怎麽強，附近也可能有伏兵。況且——讓團長一個人率先討伐，我們可就無地自容了。」
諾珂特否定媞爾琺的歎氣，跟著解除《特裝機龍》的裝甲。
從她剛才看肩口的偵測裝置，應該確認過附近沒有幻神獸反應了。
「既然任務結束，為了保留體力，不要用裝甲機龍回去吧？」
「就這樣囉。我去找馬車，媞爾琺去找點心灘販之類。」
「了解。那麽兩人好好休息吧。」
謝裏絲也同意諾珂特的提議，媞爾琺跟著下結論。
三人暫時先離開現場，原本緊張的情況迅速變得緩和許多。
「不好意思，賽莉絲學姊明明叫我休息，但我還是跑來了。」
路克斯苦笑著搔搔頭，賽莉絲跟著浮現笑容。
「不，你幫了我的忙呢。」
出乎意料地，以感慨良多的口氣道謝。
「雖然我有察覺到第二隻幻神獸，但在你的幫忙下輕鬆解決。如果有三和音在場，就能鎖定幻神獸的位置與數量，可以更安全地將之消滅。」
「…………」
「路克斯，有件事情我想問你。為什麽你和那三人都認為我沒問題，但還是趕來幫忙呢？果然是因為擔心我嗎？即使我已經和你交心——」
「……肯定是因為，賽莉絲學姊深得人心吧？」
路克斯這句半開玩笑的話，聽得賽莉絲一頭霧水。
「在你身邊戰鬥有其意義，因此聚集了想跟隨你的夥伴。學姊不再是孤獨一人了喔。我也是想待在賽莉絲學姊身邊的一人。」
「………」
賽莉絲表情茫然，凝視著一臉天真笑容繼續說明的路克斯。
「路克斯真是壞呢。」
「咦……？」
「原本身為學姊的我應該讓你依賴，結果卻是我依賴你，還對你撒嬌。但這樣感覺很好，會讓人想接受呢。」
難為情地害羞，同時賽莉絲表情忽然和緩下來。
然後輕輕握起路克斯的手。
「以
前我一直逃避與他人對話、了解對方的努力。你和謝裏絲她們明知我的個性，但還是願意跟隨我。下次我會主動接近之前躲避我的學妹們，讓她們能更加理解我。所以——」
說到這裏，賽莉絲停頓片刻，露出認真的表情凝視路克斯。
「如果我再度碰壁的話，可以找你商量嗎？即使我可能是不可靠的學姊，三番兩次受到學弟的幫助呢。」
「——隨時歡迎，我也會依賴你的。」
路克斯以柔和的笑容回應，賽莉絲跟著驚訝地睜大眼睛，害羞別過視線。
「那麽我命令你，明天不需要再陪我訓練，恢複普通生活吧。謝謝你，路克斯。」
氣氛顯得溫和，又有點難為情。
又和賽莉絲的情誼加深了一步，十分開心。
「我也希望能有資格指導大家。想辦法了解他們的心情，同時進行早晨訓練——」
「呃，就說隻要別實施過度勞累的訓練，大家肯定會立刻跟隨學姊的……」
忍不住冒冷汗的路克斯吐嘈，但眼睛炯炯有神的賽莉絲似乎沒聽進去。
她的耿直與笨拙，果然無法置之不理。
「這、這個，可是，能不能三不五時陪我訓練呢？該怎麽說呢，和路克斯一起訓練，感覺真的好開心……」
路克斯點頭同意有些難為情，臉頰泛起紅暈低喃的賽莉絲。
「——好的。如果不嫌棄的話，我很樂意。」
露出發自心底的笑容，一口答應。
「我知道了。那麽為了路克斯，下次我會特別準備全力訓練的內容喔。」
「……什、什麽——！？」
雖然很想果斷拒絕，但是當著滿臉笑容的賽莉絲麵前，路克斯實在不敢開口。
（我果然也很愛麵子呢……）
賽莉絲指導新進學妹的日子，可能還很遙遠也說不定。
城塞都市的王立士官學園。
寬廣學園內的一角，路克斯大大打了個嗬欠。
今天的起床時間比平常早一個小時，清晨五點。
手上拿著長掃帚，還拎著幾個裝了數條抹布的大型水桶。
身上穿著並非平時的製服，而是深褐色的工作服。
雖然天氣晴朗，但可能秋季即將結束，陣陣寒意逼人。
冷風吹拂下身體微微抖了抖，路克斯跟著輕輕伸個懶腰。
「……哎。不可以迷糊，得振作一點。」
雙手輕拍自己的臉頰，打起精神振作起來。
這項設施是如年輪般一圈又一圈，朝外側一階階升高的形狀。
路克斯來到無人的演習場觀眾席。
打掃裝甲機龍演習場，是學園方偶爾會交付的大規模委托之一。
在學園內占地最寬廣的設施，打掃十分耗費工夫與時間。
當然一個人沒辦法打掃這麽大片麵積，因此清掃範圍僅限一部分。但路克斯自己鼓起精神早起，規規矩矩完成雜務。
基本上以竹掃帚清掃，看到髒的地方就以水輕輕擦拭。
特別髒的地方就使用肥皂，不過這次用量較少。
路克斯開始工作之後，無意中發現——
「……咦？」
到底過了多少時間呢？
分配的區域大約清掃一半麵積後，路克斯這才注意到。
演習場中央，圍成圓形的地麵上，站著一名身穿裝衣的少女。
「……賽莉絲學姊？這麽一大早就來啊。」
嘴裏嘀咕的同時，從觀眾席見到她的動作，讓人目不轉睛。
拔出刺突劍型機攻殼劍，幾乎同一時間一蹬地麵。
一口氣跳出十幾公尺遠，同時朝前方使出好幾次犀利的刺擊。
緊接著拔劍後，光芒粒子高速聚集，形成機龍——加以召喚。
瞬間穿上黃金鎧甲，以特殊武裝的巨大突擊槍使出一記攻擊，呈現一連串武型。
從拔劍到裝備——然後攻擊，短短三秒之內的神速，在周圍刮起旋風。
「果然好厲害……」
連機龍使技術已達熟練等級的路克斯，都不由得對精湛技巧讚歎。
每天訓練體能與劍術，磨練至極限，熟練上千種武型的她才辦得到的絕活。
賽莉絲緹雅?蘭格莉思。
新王國的大領主——蘭格莉思家族的長女，也是擔任遊擊部隊「騎士團」團長的少女。
不僅具備大名鼎鼎的「學園最強」實力，高貴與嚴謹的凜然美貌足以讓任何人對她傾心。
尤其她身上散發的自信與專注力所形成的風格——獨特的超然氣息，具備與四大貴族相應的威嚴。
「這麽一大早就開始進行裝甲機龍的訓練嗎……」
學園祭以及與「聖蝕」的殊死戰才過沒幾天，訓練的密度與時間又進一步提升。
正是擁有男性軍人都甘拜下風的體力，以及強大意誌的賽莉絲才辦得到。
（好歹別打擾賽莉絲學姊的練習……）
路克斯盡可能靜靜打掃，同時斜眼瞄她的訓練。
從滑翔與基本動作訓練，到空揮機龍武裝。
還發展出複雜的戰術，啟動神裝到各種動作的連續技。
又過了三十分鍾，可能非常專注於訓練，始終沒有發現路克斯，賽莉絲的訓練到此結束。身體停下動作休息，解除裝甲。
環視擂台一圈後，賽莉絲直接前往休息室。
「啊……」
路克斯正好也結束雜務工作，正想打個招呼也好，結果賽莉絲先離開了。
連忙追上前去，看見賽莉絲進入離演習場不遠的休息室。
「——呀，糟糕！？」
在門前停下腳步，路克斯籲了一口氣。
在學園內已經犯過好幾次這種毛病，不能在人家還在換衣服的時候誤闖。
看是要等賽莉絲換好衣服出來，或是敲敲門打聲招呼。
如此心想的路克斯，背靠在小屋附近的大樹時——
「哎……真是可惜，這次又失敗了。」
「——咦？」
忽然，休息室牆壁另一側傳來賽莉絲的聲音，讓路克斯感到不解。
「……嗯，沒錯。兩名二年級的學妹需要指導，拜托我之後，好久沒有這種興奮的感覺，前天讓她們陪我一起晨練——」
賽莉絲的聲音聽起來像在對人說話。
會在早晨訓練的人，幾乎都局限於「騎士團」隊員，今天卻沒看到那「兩人」。
（到底是誰呢——？）
就在路克斯感到疑問時。
「——可是兩人半途就溜掉了。真是奇怪，我已經將訓練內容調整為相對輕鬆了，或許學妹還是討厭我也說不定……真受打擊。」
「呃，賽莉絲學姊……？」
「………！？」
路克斯從休息室的窗邊一喊，室內隨即傳來「喀噠」一聲，賽莉絲迅速出了休息室。
看她身上已經從裝衣換好製服，沒什麽問題，但表情卻十分驚訝。
「路、路克斯你怎麽會在這裏！？」
賽莉絲難得焦急，麵紅耳赤。
路克斯偶然望向四周，正好窗邊有小鳥飛走。
「啊，等一下！我話還沒說完——」
「……呃，學姊剛才在對小鳥說話嗎！？」
休息室除了賽莉絲以外，似乎真的沒有其他人。
記得她已經下定決心一改過去，願意與身邊的人傾吐煩惱，難道她的老毛病又犯了嗎？
平常氣質凜然的她有如此意外的一麵，路克斯才一吐嘈——
「不，不是啦。剛才其實……是、是娃娃。我隻是在對房間裏的裝飾用娃娃說話。可不是無法對他人傾訴煩惱，陷入自我厭惡的感覺，真的沒有——」
「呃，娃娃與小鳥沒什麽差別吧！？某種意義上更寂寞耶！？」
賽莉絲連忙打圓場，但反而愈描愈黑。
「……別、別管那麽多了，當作沒看到吧！不允許深入追究！」
滿臉通紅的賽莉絲一喊，路克斯隻好趕快點頭。
彼此深呼吸直到冷靜下來後，路克斯說明自己為何會在這裏。
自己打掃演習場時偶然看見賽莉絲，追上來想打招呼，賽莉絲聽完後露出複雜的笑容。
「是嗎。沒有察覺到觀眾席上有人，我還不太成熟呢。」
有些自虐地嘀咕。
關於這一點，路克斯也感到有些意外。
就算在學園內放鬆戒備，但像賽莉絲這樣厲害的人，應該會察覺到路克斯的氣息。
「難道——什麽心事嗎？」
「…………」
聽到路克斯的問題，賽莉絲身子震了一下。
「沒、沒什麽大不了的——不，應該告訴路克斯才對呢。況且之前我保持沉默，也給你造成了麻煩。畢竟我相信你啊。」
臉上略為泛起紅暈，賽莉絲說。
想起前幾天，學園祭結束之際的懲罰遊戲。
熱情的接吻感覺在記憶中複蘇，路克斯的身體跟著發熱發癢。
「這、這個——好的！」
感到害羞的路克斯，也不敢正眼直視賽莉絲。
為了轉移心跳加速的路克斯開口，賽莉絲才開始娓娓道來。
「這個，學妹好像刻意躲著我。難得感覺比以前更能坦率麵對大家，還是不行嗎……？」
散發些許消沉陰暗的氣息，賽
莉絲垂頭喪氣。
（噢……老問題了嗎。）
路克斯見狀，不禁苦笑。
賽莉絲的個性非常認真，責任感強烈，再加上微妙的笨拙，導致有時會像這樣沮喪。
「難得有不太認識的學妹拜托我，我卻無法好好指導她們。是我哪裏做得不好嗎？真不明白，感覺好難過，才會再度獨自訓練……好寂寞……啊，其、其實一點都不寂寞喔畢竟我是『騎士團』的團長嘛，一點都不要緊。」
「拜托，不用繼續隱瞞沒關係啦！？這樣反而更讓人看不下去耶！話說——問題出在學妹無法接受與賽莉絲學姊訓練……對吧？」
主動願意接受賽莉絲的薰陶，但卻一下子就放棄，有點不對勁。
賽莉絲不知道原因，才會陷入煩惱吧——
「該不會隻是訓練內容太過嚴苛了？」
路克斯直覺確信這一點，立刻單刀直入。
想起夏天，一起集訓時訓練的光景。練習分量連「騎士團」隊員都感到吃不消，普通女同學當然不可能跟得上賽莉絲。
學妹們大概知道這些，才會知難而退吧。
雖然路克斯對這個推測頗有自信——
「絕、絕對沒這回事！我關心第一次陪我訓練的她們，將練習分量減少一半囉。」
「這個……」
聽到賽莉絲的呼喊，路克斯露出複雜的表情，支吾其詞。
可能就算分量減半，學妹也受不了吧。
從小就接受怪物級的鍛煉，賽莉絲培養的體力遠遠超越一般人。
「我想，問題還是出在我自己的態度與舉止。為什麽我的個性就是這樣呢，哎……」
看到賽莉絲再度垂頭喪氣，路克斯心想。
既然賽莉絲本人都失去自信，勸說的效果也不大。
如果路克斯沒猜錯，學妹們隻是覺得練習太辛苦，應該不是討厭賽莉絲本人——
「這樣啊。那麽要不要試試看我的方法？」
這時候，路克斯提出一項建議。
「我暫時跟著賽莉絲學姊的訓練內容一段時間，如果發現什麽的話，讓我提供意見吧。或許這麽一來，賽莉絲學姊可以察覺這次究竟哪裏做錯了？」
換句話說，由路克斯擔任「賽莉絲的學妹指導」的練習對象。
以此為參考，讓賽莉絲自行判斷為何學妹會躲著自己。
賽莉絲一時之間茫然地聽路克斯說明，不久眼睛炯炯有神，握住路克斯的手。
「真是好方法！這是我明白並學習自己美中不足之處的大好機會。」
雖然路克斯笑著回應，其實這項提案另有隱情。
（毫無疑問，賽莉絲學姊不太可能會犯奇怪的過錯……）
問題在於，賽莉絲自己沒發現，原因隻是單純的訓練過度。
即使路克斯說穿，但她既然沒有感覺，那最好透過過程實際感受告訴她。
根據平時一起訓練，賽莉絲的指導與態度沒有問題，她的舉止也不會讓人厭惡。
隻要體力不錯的路克斯陪賽莉絲一起訓練到最後，就能證明這一點。
「那麽就從明天開始的幾天之內，拜托你囉？」
「好的。隻要雜務時間稍微削減，就沒有問題。」
路克斯一口答應，賽莉絲頓時鬆口氣露出笑容。
「我知道了。不過路克斯是男生，練習內容可以和我一樣吧？」
「呃……！？」
一聽到賽莉絲這麽說，路克斯的喉嚨頓時發出怪聲。
賽莉絲的體力非比尋常，要是達成相同訓練內容，連路克斯都吃不消。
「果然，有體力的男生就是可靠。對了，既然機會難得，乾脆配合路克斯，進行比平常略微增強的訓練——」
「一般訓練內容就夠了啦！？我、我這次的目的終究是確認賽莉絲學姊的做法啦——！」
路克斯慌忙開口，賽莉絲聽了微微沉思。
「嗯……也對，差一點就忘記了原本的目的。最重要的是找出學妹們躲避我的原因——真期待與路克斯訓練呢。」
「噢，好……」
內心鬆口氣，同時約好稍後詢問訓練內容，暫時與賽莉絲道別。
「這樣應該，沒問題了吧……？」
讓內心受挫的賽莉絲恢複自信，告訴她問題並不是她的個性或舉止。
因此路克斯才提出這項建議，但路克斯該不會與賽莉絲的學妹一樣，跟不上她的練習吧？
可是看到賽莉絲如此開心，實在無法當麵拒絕。
「還是得想想對策才行……」
保險起見，路克斯直接去找學園長與舍監，不久後又去找大致上幫忙管理學生委托的同學媞爾琺。
盡可能將眼前可能有些麻煩的委托往後挪，或是取消。
「之後隻能硬著頭皮上了……」
深呼吸一口氣，路克斯做好覺悟。
「反正總會有辦法，的吧……？」
應該說，沒有辦法也得想辦法。
自言自語的路克斯，口氣帶有希望的樂觀。
?
「我、我太天真了……！」
隔天上午，在課堂的教室內。
路克斯一如往常聽著教官的上課內容，同時強忍著想趴在桌上睡覺的衝動。
（好困……不，過度疲勞反而睡不著……）
完全沒料到，昨天早上目睹的賽莉絲自我訓練，其實在那一個小時之前就開始進行了。
一大早就開始在校園內長跑與肌力鍛煉。
之後在演習場練習劍術與體術之型，進一步發展至訓練裝甲機龍。
由於連續使用裝甲機龍會造成身體負擔，因此每隔十五分鍾以休息五分鍾為名做柔軟體操，前後進行了三輪。
過了七點後收拾一下，擦拭汗水後換上製服，前往餐廳。
這才好不容易結束早晨的練習。
早上的雜務根本無力完成。
「小路克，沒事吧？怎麽一副快靈魂出竅的模樣……？」
「差不多……」
午休一開始，媞爾琺隨即擔心地打招呼。
老實說，真的快到極限了。
不隻單純訓練份量多，密度也十分驚人。
路克斯以乾笑回應，隨後教室門傳來敲門聲開啟。
「路克斯，午餐吃完了嗎？五分鍾後，我想開始簡單的訓練——」
「等等，連中午也有嗎！？」
路克斯忍不住直接喊了出來。
「放心吧。隻是簡單的精神操縱訓練，在下午上課之前就會結束，不用擔心。」
賽莉絲露出天真的笑容，如此斷言。
「不，我在意的不是時間——」
「那麽我在室內練習場等你，拜托你囉。」
「………」
賽莉絲一臉得意說完後，隨即轉身離去。
既然她已經說要等待自己，就不能放她鴿子。
步履蹣跚站起身的路克斯，直接走出教室。
老實說，連午飯都還沒吃，但勉強熬得過去吧……
「小路，飯要好好吃完……才可以喔？」
向一旁的菲爾菲要了一個甜甜圈，好不容易才完成午休的訓練。
而放學後也理所當然持續訓練，直到太陽完全下山為止。
?
「所以說路克斯，有發現什麽嗎？我的態度與舉止方麵的問題——」
兩天後的早晨。
結束兩小時的訓練後，在休息室的休息時間，賽莉絲聲音緊張地詢問路克斯。
「……目前應該沒什麽問題，可是。」
老實說，昨天早上其實強忍疲勞，很想放棄訓練，但最後還是熬了過來。
「我該不會做了什麽不應該的事吧？希望你能明白告訴我。」
路克斯回想這幾天與賽莉絲一同訓練的光景。
除了自主訓練的難熬程度以外，讓人在意的地方——
「這個呢，我想起穿上裝甲機龍之前的訓練……」
「……是、是的，別客氣盡管說出來吧！」
「就是覺得熱，掀起裝衣胸前的時候，最好盡可能別讓我看見。老實說，真的，不知道該往哪裏看……」
「是這個問題嗎！？和我期待的回答差很多呢！」
路克斯難為情地指出這點，賽莉絲也頓時滿臉通紅。
「由、由於很少有男女共同訓練的機會，因此從未注意過——果、果然會在意嗎？」
「這、這個問題我也很難回答，不過，呃……是有一點。」
雖然路克斯支吾其詞，但老實說，這已經不是在不在意的問題了。
在學園中美貌拔尖的賽莉絲，毫無防備掀開傲然挺立的豐滿胸口，無論如何都會讓人看得直咽口水。
而且上次「聖蝕」大戰中，賽莉絲瓦解路克斯的心防後，路克斯變得會微妙地對賽莉絲有所意識。
「我、我知道了。除此之外——還有其他問題嗎？?」
「還有，我忘記帶水壺時，賽莉絲學姊將自己的飲料分給我，真的很高興。」
路克斯一邊回憶昨天的訓練一邊說，賽莉絲聽了自信滿滿地挺胸。
「這點小事是當然的。訓練過程中要是勉強自己，會對身體造成影響喔。」
當時賽莉絲也表示「不需要客氣，要確實喝水」，半強迫讓路克斯飮用裝在水壺內，加了蜂蜜與檸檬汁的飲用水。
「不過那時候，婉拒的原因是一起喝同一個水壺，讓人有點難為情——」
「…………」
聽到路克斯這句話的瞬間，賽莉絲頓時身子僵硬。
「不、不用在意那些小事沒關係！這、這個，之後我也發覺，因而跟著在意……」
看到紅著臉，語無倫次告白的賽莉絲，讓路克斯更覺得難為情。
就這樣，兩人之間彌漫著有些心跳加速的平穩氣氛。
?
「……是嗎。所以到頭來，還沒發現我的缺點吧。」
幾分鍾後。
賽莉絲的語氣像是有些放心，又像是有些焦急。
「放心吧，賽莉絲學姊這麽厲害，實力又這麽強。這些煩惱肯定也能克服。」
「我很厲害，是嗎……？」
路克斯的這句話，讓賽莉絲表情有些驚訝。
「嗯。以前我也一直獨自訓練裝甲機龍，但是要在無人注目的情況下持續訓練，是很辛苦的。能這麽理所當然地進行訓練，我覺得賽莉絲學姊真的很強，很厲害。」
這是路克斯的真心話。
但賽莉絲的笑容有些空虛，寂寞地凝視半空中。
「——其實，沒這回事。」
「咦……？」
「我一直以來做的事情，的確可能需要努力。可是更重要的，是成為他人的助力。」
側顏顯得有些虛幻，賽莉絲繼續開口。
「維德老師……當年你的祖父教導我時，也特別不擅長這一點。我隻知道擊敗眼前的敵人，代替他人戰鬥……若是這樣就容易得多，但是理解他人並賦予對方力量，卻十分困難。」
「賽莉絲，學姊……」
「我會說出示弱的話，這件事要向大家保密喔，畢竟我可是『騎士團』團長呢。好吧，剩下的等放學後再說。今天接到委托，下午要討伐出現在城塞都市附近的幻神獸——」
距離遺跡有一段距離的城塞都市，居然也會出現幻神獸。
難道這也是半年後要毀滅世界的「聖蝕」帶來的影響嗎。
「………！？」
就在路克斯如此心想，站起身的瞬間，腳下突然一陣踉蹌。
「哎、呀……？」
頓時頭重腳輕，地麵從一旁逼近。
「路克斯！？」
賽莉絲的聲音逐漸遠去。
原本應該說出的「我沒事」無法發出聲音，意識急遽模糊。
?
「嗯、嗯嗯……？」
路克斯醒過來後，看見熟悉的房間天花板。
躺的不是經常光顧的醫務室，而是宿舍內自己的床上。
時鍾的指針顯示剛過中午。
雖然還記得讓賽莉絲扛著回到宿舍，但之後似乎過了好幾個小時。
「身體怎麽樣，路克斯？」
一旁俯瞰自己的賽莉絲露出不安的神情，路克斯跟著微微笑。
「……抱歉讓你擔心了，似乎有點睡眠不足。」
緩緩坐起上半身，路克斯確認身體情況。
沒有哪裏不舒服，賽莉絲詢問校醫的結果，似乎是輕微貧血與過勞。
不過身體似乎恢複了，就在路克斯想回教室上課時——
「——不好意思，沒有發現你過度疲勞。」
賽莉絲忽然拋出這麽一句。
「路克斯因為雜務的關係幾乎沒什麽睡吧，是我思慮不周。」
她靜靜地低頭開口。
（呃，原因肯定出在訓練上吧……）
無論怎麽辯解，都會變成責怪賽莉絲，因此路克斯沒開口。
「我會負責照顧你，你就好好休息吧。有什麽想要的東西，別客氣盡管開口。」
挺直腰杆調適心情，賽莉絲說。
雖然尚未解決賽莉絲自己的煩惱，但凜然的她這麽說，感覺就能放下心來。
「謝謝學姊，學姊能有這份心意我就很高興了。」
路克斯回答，跟著凝視坐在床鋪旁邊的賽莉絲。
而賽莉絲也以沉穩的表情，再度低頭看著躺在床上的路克斯。
「不過，可以再讓我聊聊往事嗎？路克斯暈倒期間我反省過——想起了一些回憶。」
賽莉絲的口氣有些難得，不過路克斯點點頭。
以「謝謝」作為開場白後，賽莉絲靜靜訴說。
「是關於我母親的事。母親在家族依然身體健康。不過直到五年前——政體轉變為新王國之前，幾乎沒有公開露麵過。」
聽完才知道，賽莉絲的母親身體虛弱，光是產下賽莉絲一人就很勉強。
身為騎士名門的蘭格莉思家族，無法產下長子，導致母親受到身邊親戚責難。
當時——不，在舊帝國漫長的男尊女卑文化與陋習中，賽莉絲要獲得成為繼承人的認可，需要好幾倍的努力。
換句話說，賽莉絲過剩的訓練與英才教育，一切都是一心讓自己成為騎士，不讓母親遭受責難的結果。
「可是過程並不順利。不僅對維德老師造成麻煩，之後為了追求正確而更加專注訓練——要是有其他方法幫助母親就好了。但我光為了實現自己的理想就費盡心思，可能因此一無所獲。」
賽莉絲這番話帶有自嘲。
路克斯見狀，迅速起身。
「我想，應該不是這樣的。」
「咦……？」
聽到路克斯表情認真的這句話，賽莉絲睜大眼睛。
「我的母親在我很小的時候就過世了，但我和賽莉絲學姊一樣，認為隻要還活著，就應該不計代價保護親人——」
頓了半晌後，路克斯再度凝視賽莉絲。
「我認為這樣想沒有錯
。可是現在既然已經成為學園最強機龍使，賽莉絲學姊應該多關心一下自己比較好。至少我是這麽想的。」
「…………」
短暫的寂靜充滿醫務室。
不久，賽莉絲忽然麵露微笑，當場緩緩深呼吸。
「路克斯真的是不可思議的男生呢。你是第一個會這樣對我說，關心我的人。我果然對你——」
賽莉絲輕輕接近坐起上半身的路克斯，湊過臉龐。
有些發熱，臉頰泛紅的美麗臉龐接近眼前，距離近到嘴唇快重合。
就在路克斯心髒撲通撲通跳時——窗戶玻璃傳來震動般的錯覺。
「————！？」
隨後，一陣頭疼欲裂的尖銳金屬聲傳進室內。
城塞都市內四處的鍾樓響聲大作。
是警告幻神獸來襲的警報鍾聲。
察覺到這一點時，兩人頓時緊張起來。
「——路克斯你休息吧，我去看看情況。」
「等一下，賽莉絲學姊！我也——」
路克斯正準備起床的時候，賽莉絲已經衝出房間外。
?
「既然沒聽到笛聲，代表這不是某人策畫的陰謀——可是有點奇怪呢。」
穿上神裝機龍《凜德龍蟲》的賽莉絲，身為「騎士團」隊員之一，迅速前往幻神獸出沒的二號街區。
敵人是從遺跡「箱庭」出現的鳥獸型幻神獸——獅鷲。
上半身是有巨大翅膀的鷲鷹，下半身則是獅子的異形怪物。
身體呈現亮褐色，特徵是隻有發出犀利猛禽眼神的臉孔周邊，覆蓋著白色體毛。
聽說這隻幻神獸從防衛據點的關口內側出現，來到這裏。
「與以前不一樣，連遺跡周圍以外的地區也會出現幻神獸。如果這也是『聖蝕』的影響，那可是危險的徵兆。」
原本應該由數名「騎士團」隊員對付敵人，但由於這次事出突然，賽莉絲決定速戰速決。
「咕嘎啊啊啊啊啊————！」
宛如猙獰具現化的怪物，可能因為被新王國的機龍使追趕，露出憤怒與敵意。
「一個人果然輕鬆，不用擔心波及任何人。」
對幻神獸的威嚇不以為意，賽莉絲舉起特殊武裝《雷光穿槍》。
然後冷靜地注視前方，等待交鋒的時機。
短暫數秒的寂靜。
幻神獸的背翼陡然抽動，射出宛如尖刀般的羽毛箭矢。
「————」
賽莉絲以《雷光穿槍》燒光直撲而來的無數羽毛後，獅鷲展開攻擊。
比普通獅子大上好幾倍的腳，劃出犀利軌道攻擊賽莉絲時——
「《支配者神域》。」
瞬間張開光之領域的賽莉絲，靜靜地開口。
《凜德龍蟲》的神裝，可在一定範圍內瞬間移動。
躲過獅鷲迎麵直撲而來的前爪，傳送到獅鷲身後的賽莉絲，以突擊槍貫穿其背部。
「咕、啊啊啊啊……！？」
隨後流竄的炫目雷光，瞬間燒焦獅鷲的巨大軀體。
貫穿核心燒焦的幻神獸，跟著爆炸四濺。
「呼……」
目睹幻神獸消滅的賽莉絲，鬆了一口氣解除戒備。
這一剎那，一股劃破空氣的轟鳴聲在賽莉絲身後響起。
「咕沙啊啊啊啊啊！」
「…………！？」
另有一隻獅鷲，躲在能俯瞰城塞都市的高層鍾樓陰影中。
獅鷲發出吼聲，從賽莉絲身後直撲而來。
「……危險！」
就在身穿《飛翔機龍》滑翔的路克斯，急忙試圖介入攻擊軌跡之間的瞬間——
「——雷閃。」
賽莉絲反身刺出一擊，槍尖發射的閃電燒灼第二隻獅鷲，停止其動作。
「咦……？」
完全冷不防的反擊，賽莉絲的反應讓路克斯愕然，略為猶豫。
不過這時與賽莉絲四目相接。
「——追擊就麻煩你了，路克斯。」
「好的！」
答應的同時，直接迎擊獅鷲。
瞄準全身籠罩在烈火中的獅鷲肩口刺出機龍牙劍，以最短距離斬碎核心。
「咕嘰嘎啊啊啊啊啊！」
第二隻獅鷲也發出尖叫消滅，二號街區的危機就此解除。
結果可能早已預測到第二隻獅鷲的存在，或是反應迅速，路克斯根本來不及幫助。
不愧是學園最強等級的實力。
「看來順利消滅了呢。」
「啊，是的……」
從鍾樓附近的空中降落到石雕公園，解除裝甲。
雖然順利解除幻神獸的威脅，不知道該說什麽才好的路克斯卻支吾其詞。
「這個……」
「呃——」
就這樣過了幾秒，兩人正待同時開口的時候——
「欸——兩位等一等嘛。」
身穿《飛翔機龍》的謝裏絲從天而降，《陸戰機龍》的媞爾琺，《特裝機龍》的諾珂特也跟著從大馬路前來。
「你們也來幫忙了嗎？」
「當然啊，我們也是『騎士團』隊員之一吧？公主與菲爾菲小姐的裝甲機龍都在維修，沒辦法前來。不過一如所料，不需要我們的幫忙呢——」
謝裏絲苦笑。
「所以我就說啦，這種程度的敵人，光靠賽莉絲學姊就夠了嘛。」
「no. 這種事情疏忽不得。就算賽莉絲學姊再怎麽強，附近也可能有伏兵。況且——讓團長一個人率先討伐，我們可就無地自容了。」
諾珂特否定媞爾琺的歎氣，跟著解除《特裝機龍》的裝甲。
從她剛才看肩口的偵測裝置，應該確認過附近沒有幻神獸反應了。
「既然任務結束，為了保留體力，不要用裝甲機龍回去吧？」
「就這樣囉。我去找馬車，媞爾琺去找點心灘販之類。」
「了解。那麽兩人好好休息吧。」
謝裏絲也同意諾珂特的提議，媞爾琺跟著下結論。
三人暫時先離開現場，原本緊張的情況迅速變得緩和許多。
「不好意思，賽莉絲學姊明明叫我休息，但我還是跑來了。」
路克斯苦笑著搔搔頭，賽莉絲跟著浮現笑容。
「不，你幫了我的忙呢。」
出乎意料地，以感慨良多的口氣道謝。
「雖然我有察覺到第二隻幻神獸，但在你的幫忙下輕鬆解決。如果有三和音在場，就能鎖定幻神獸的位置與數量，可以更安全地將之消滅。」
「…………」
「路克斯，有件事情我想問你。為什麽你和那三人都認為我沒問題，但還是趕來幫忙呢？果然是因為擔心我嗎？即使我已經和你交心——」
「……肯定是因為，賽莉絲學姊深得人心吧？」
路克斯這句半開玩笑的話，聽得賽莉絲一頭霧水。
「在你身邊戰鬥有其意義，因此聚集了想跟隨你的夥伴。學姊不再是孤獨一人了喔。我也是想待在賽莉絲學姊身邊的一人。」
「………」
賽莉絲表情茫然，凝視著一臉天真笑容繼續說明的路克斯。
「路克斯真是壞呢。」
「咦……？」
「原本身為學姊的我應該讓你依賴，結果卻是我依賴你，還對你撒嬌。但這樣感覺很好，會讓人想接受呢。」
難為情地害羞，同時賽莉絲表情忽然和緩下來。
然後輕輕握起路克斯的手。
「以
前我一直逃避與他人對話、了解對方的努力。你和謝裏絲她們明知我的個性，但還是願意跟隨我。下次我會主動接近之前躲避我的學妹們，讓她們能更加理解我。所以——」
說到這裏，賽莉絲停頓片刻，露出認真的表情凝視路克斯。
「如果我再度碰壁的話，可以找你商量嗎？即使我可能是不可靠的學姊，三番兩次受到學弟的幫助呢。」
「——隨時歡迎，我也會依賴你的。」
路克斯以柔和的笑容回應，賽莉絲跟著驚訝地睜大眼睛，害羞別過視線。
「那麽我命令你，明天不需要再陪我訓練，恢複普通生活吧。謝謝你，路克斯。」
氣氛顯得溫和，又有點難為情。
又和賽莉絲的情誼加深了一步，十分開心。
「我也希望能有資格指導大家。想辦法了解他們的心情，同時進行早晨訓練——」
「呃，就說隻要別實施過度勞累的訓練，大家肯定會立刻跟隨學姊的……」
忍不住冒冷汗的路克斯吐嘈，但眼睛炯炯有神的賽莉絲似乎沒聽進去。
她的耿直與笨拙，果然無法置之不理。
「這、這個，可是，能不能三不五時陪我訓練呢？該怎麽說呢，和路克斯一起訓練，感覺真的好開心……」
路克斯點頭同意有些難為情，臉頰泛起紅暈低喃的賽莉絲。
「——好的。如果不嫌棄的話，我很樂意。」
露出發自心底的笑容，一口答應。
「我知道了。那麽為了路克斯，下次我會特別準備全力訓練的內容喔。」
「……什、什麽——！？」
雖然很想果斷拒絕，但是當著滿臉笑容的賽莉絲麵前，路克斯實在不敢開口。
（我果然也很愛麵子呢……）
賽莉絲指導新進學妹的日子，可能還很遙遠也說不定。