episode4 抵達終焉的計畫
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隆隆……隆隆……奇妙的震動聲一直斷斷續續響起。
位於古城的遙遠天空上。
在名叫「天宮」的飛船操縱室，坐在椅子上的「創造主」第一皇女閉著眼睛。
戴在她頭上的頂冠以無數導線連結，形成讓意識與「大聖域」連結的係統。
「……呼。沒能給她們最後一擊嗎。」
歎了一口氣後，裏絲媞卡走下專用椅子。
表情難得露出明顯的失望。
雖然透過洗禮獲得銜接「大聖域」機構的能力，可是連結、介入係統所耗費的時間實在太長。
畢竟負荷遠比穿上裝甲機龍更大。
因此不論攻擊敵人們，以及監視愛莉爾都並非易事。
即使不惜打出最強的王牌——密絲希斯，結果依然沒能解決莉夏等人，實在很傷。
「看來她們的惡運頗強。」
「嗯，不愧她們成功攻略過這麽多座遺跡。」
聽到隨侍在側的弗基爾表示，裏絲媞卡點頭同意。
「擊敗『聖蝕』後，先讓密絲希斯回來一趟吧。弗基爾的能力值得信賴，不過休息片刻後接連有繁重的工作，因此我希望盡可能增加護衛。」
「明白了。我的主人。」
「真是的，還是一樣這麽拘謹。明明直呼我的名字也沒關係。」
同時露出開玩笑的表情，裏絲媞卡鬧起別扭。
第三者從旁看來，顯然是超越單純主仆關係的感情。
裏絲媞卡還無法確定愛莉爾是否背叛了自己。
可是——愛莉爾同樣也不知道姊姊的可怕計謀。
命令路克斯與愛莉爾攻略「大聖域」的真正原因。
為何要讓兩人肩負開啟地獄之門的任務。
「還有，『龍匪賊』餘黨通報。聽說各國代表們有所行動，很快就會抵達此處。」
「這消息真是再好不過了。暗影的第二陣似乎發揮了效果呢。」
裏絲媞卡已經向各國下達宣戰布告。
原本被各國視為轉移攻略「大聖域」焦點的佯攻，一直受到冷處理。但她使出的第二項計謀，卻讓各國無法坐視。
暗影起先化為裏絲媞卡，接連不斷揭發現任統治者的醜態，不過之後卻改為戲劇。
若是在新王國，暗影就變成民眾譴責不願前往廢都的羅菲女王，再變成以鎮壓為名義殺傷民眾的士兵，上演幻神獸自相殘殺的戲碼。
不分白天晚上輪番表演，導致各國民眾誤解，產生動搖與恐慌。
當然，裏絲媞卡的計謀從一開始就分為兩個階段。
因此，聯盟也終於按耐不住，被迫前往交涉。
投入所有留下來護衛的戰力，以盡早壓製「創造主」。
可是——以羅菲女王為首的各國統治者們並不知情。
這才是裏絲媞卡所布下的最凶惡陷阱。
沉眠在「大聖域」表層階最深處的禁忌之盒，已將揭開。
為了統治世界的準備，正逐漸完成。
?
另一方麵此時——在古城內的禮拜堂。
被戴上「楔」這種項圈，路克斯以外的「七龍騎聖」六人都被軟禁在此處。
在愛莉爾幫忙管理下，待遇稍微改善了一些，但環境依然說不上好。
雖然是同一部隊，不過平常與別國隊員關係不深的他們，一旦有了閑暇時間，就聊得十分起勁。
「可是，愈想愈讓人想不通耶？留我們一條命到底為什麽呢？別當什麽人質，趕快處決不就好了嗎？」
「你這小鬼還是一樣腦袋有問題耶。一般淪為階下囚的人，會講這種話嗎？」
麵對滿不在乎嘀咕的梅爾，葛萊法一臉不置可否地回嗆。
「隻不過年紀稍微大一點，別當我是小孩子。我可是正式背負優密爾教國代表之座。你還不是平時毫無幹勁又懶洋洋。」
「不要吵架。要是這樣吵起來，會被敵人有機可趁。」
「你還敢說喔！」
「你才沒資格說這種話！」
對於一臉認真勸阻的蘇菲絲，葛萊法與梅爾同時吐嘈。
而在一旁，紅發的羅莎一臉無奈地歎氣。
「難道幾位還有心情可以開玩笑嗎？不過的確有蹊蹺。就算多少有身為人質的價值，留我們一命實在太危險了。」
聽到露出無畏的眼神嘀咕的羅莎，坐在後方的瑪姬艾兒卡咧嘴一笑。
「真沒辦法。讓隊長咱來教你們吧。」
嬌小的身軀往前一湊，就這麽戴著手銬腳鐐，做點簡單柔軟體操並開口。
「首先是當作王牌對付剩下的世界聯盟。目前在廢都葛爾尼卡擔任遠征軍指揮的，可能是咱的輔佐官洛洛特，以及辛格倫的輔佐官茲拜貝魯克。目前還不算什麽大威脅，因此並未積極要脅，不過發生萬一就當作對他們倆的人質。以這一層意義來看，留咱們一命多少有價值。」
「簡直就在說，剩下的我們毫無價值。」
「很可惜，但的確如此。」
半開玩笑的葛萊法開口，瑪姬艾兒卡隨即打趣地回答。
「就算你們都號稱各國的王牌機龍使，但也不可能拿國王的性命交換你們吧？」
「真是斤斤計較呢。雖然是當然的。」
梅爾無可奈何歎了一口氣，一旁的羅莎則瞄了一眼瑪姬艾兒卡。
「話說，事實到底是怎麽回事？別再囉哩八嗦了，早點說比較輕鬆吧？」
「你在這個模式下，真是厚臉皮哪。算了無妨，很簡單。她們目前戰力不足。所以才想盡可能拉攏咱們，直接加入她們麾下。」
「————」
聽到瑪姬艾兒卡這句話，所有人的臉上都浮現困惑的神色。
「難道想慢慢花時間勸降嗎？等我們的國家滅亡後。」
「這種可能性也不為零。不過，咱的猜測不一樣。」
露出一臉使詐般的賊笑，瑪姬艾兒卡表示。
「這純粹隻是咱的臆測，但是一旦抵達『大聖域』的最深處——中樞地區的話，甚至可能完全洗腦咱們吧？」
「……！？」
眾人再度屏息，臉色一變。
唯有辛格倫一語不發，臉上僅掛著微笑。
「等一下！洗腦哪有這麽簡單——」
「不是很簡單嗎？透過那個叫愛莉爾的第二皇女的能力，不是完全改變了咱們的認知，害咱們受騙淪為階下囚？」
「…………」
打斷梅爾的反駁，瑪姬艾兒卡語帶嘲諷地說。
連一旁的蘇菲絲，都板著臉點頭同意。
「這種可能性很高。『創造主』她們肯定不打算相信我們。」
「不過這麽一來，咱們也不是沒有選擇的餘地吧？」
話中有話的瑪姬艾兒卡補充後，羅莎露出訝異的表情歪頭。
「這是什麽意思？」
「你想叫我們集體自盡吧？你這瘋婆娘。」
「——什麽！？」
剛才一直沉默的辛格倫突然冒出這句話，除了瑪姬艾兒卡以外的所有人都一臉嚴峻。
「有何好驚訝的？理所當然啊。繼續待在這裏，遲早會被改造成受她們擺布的道具。乾脆自我了斷，消除身為人質的存在價值。這判斷很合理。」
一旦試圖解除「楔」就會遭到電擊，如果自行嚐試三次，威力就會自動達到致命等級，因此要自盡十分容易。
「這樣啊。那你何不先開第一槍。快點啊！身為副隊長做個模範吧！」
瑪姬艾兒卡全力支持這個提議，辛格倫卻
哼笑一聲。
「不好意思，我可不能聽你的話。反正自殺也與死在她們手上無異。既然橫豎都是死，賭在希望的可能性上才符合人性吧？」
「從你嘴裏說出什麽希望，超可疑的好不好……」
對於辛格倫泰然自若的提議，葛萊法半眯著眼冷言以對。
「總而言之，得看大哥哥是否能突破目前的困境吧——」
聽到兩人的互動，梅爾歸納出答案。
結果還是隻能賭在被愛莉爾看中，唯一獲得一半自由的路克斯而已。
相信這一點，現在隻得耐心等待。
「到頭來沒有人想自我了斷嘛。」
見到所有人動靜的葛萊法，帶著苦笑嘀咕。
換句話說，在場所有人都期待路克斯。
期待「七龍騎聖」的核心人物能顛覆目前的絕境，拯救世界。
?
「呼、呼……！」
另一方麵此時——廢都葛爾尼卡古城地下。
就在賽莉絲與菲爾菲敗在密絲希斯手下，「聖蝕」出現，與追上來的莉夏和庫露露席法分開後幾分鍾。
離開表層階的幻神獸工廠，路克斯與愛莉爾為了發現回到古城的傳送裝置，持續搜索。
可是又不能在幻神獸徘徊的通道上休息，導致後來與無數幻神獸戰鬥的同時，在迷宮般的地底亂繞。
「大聖域」的內部，愈看愈呈現不可思議的結構。
乍看之下，氣氛貌似古代的地下通道，但是在碎裂牆壁的另一端，卻見到發出淡淡光芒的銀色牆麵。
途中出現的幾個小房間或大廳，更呈現存在於之前遺跡內，模仿多樣化地形的空間。
有森林、河川，或沙漠。
若不是目前身處這種立場，甚至會忍不住佇足眺望。
「愛莉爾，沒事吧？你的傷勢，得先找地方急救一下——」
「……嗯，這點小傷沒事的。更重要的是，好不容易擺脫了監視的眼線，趁現在多前進一點吧。」
愛莉爾即使喘氣卻始終逞強，依然穿著《劄哈克》繼續趕路。
可是，卻在中途跪倒在地，裝甲隨之解除。
「……！？」
「別勉強自己！稍微休息一下吧，如果附近有房間的話——」
「抱、歉……」
上氣不接下氣的愛莉爾表示，路克斯隨即抱起她，尋找小房間準備進入。
可是，愛莉爾卻搖搖頭阻止路克斯。
「因為我不希望，被識破……雖然現在，沒有被竊聽的可能性很高——可是萬一，讓姊姊聽到了我們的對話，會很麻煩。」
「知道了，稍等我一下！」
讓愛莉爾的身體橫躺在通道上，路克斯隨即前往附近房間——模擬山穀地形的場所取水。
「嗯、嗚……」
急忙回到長廊後，隻見愛莉爾呼出熱氣緊閉眼睛。
難道極度疲勞導致緊張的神經斷線，才會暈過去嗎？
準備處理被割傷的側腹傷口，路克斯伸手揭開裝衣。
雖然很不願脫下沉睡中少女的衣服，可是情勢所逼不得不為。
「抱歉，愛莉爾。」
僅揭開上下一體成形的裝衣上半身，讓愛莉爾仰躺在鋪了毛巾的地板上。
路克斯的視線，緊緊盯在黑暗中依然炫目的裸體上。
過去在梵海姆公國同寢時，好像也看過她的背，不過現在似乎比當時更惹火。
難道是因為她身上，偽裝真實身分的魔法解除的關係？
或是路克斯開始在意愛莉爾這個女孩本身了嗎？
「嗯、路克斯……」
眼睛依然緊閉的愛莉爾難受地喘氣，右手仿徨不定。
「沒事的，愛莉爾。」
路克斯很自然地牽起手後，少女的呼吸才穩定下來繼續沉睡。
?
這不是夢，而是回憶。
連記憶本身都逐漸淡去的幾百年以前，在朦朧中回想起來。
第二皇女愛莉爾?薇?阿卡迪亞，起先的身分是皇女。
第一項記憶僅止於此。
穩居這個世界的正統統治者，神聖阿卡迪亞皇國。
身為天上人——不，置身於神之領域，享盡優渥生活。
不論身為國主的雙親、親戚，以及教育人員或仆人，都認為這是理所當然的。
對此開始產生疑問，是在七歲左右。
就在閱讀書籍，對「朋友」開始產生興趣時。
從以前就很頑皮的愛莉爾，偷偷溜出城外之際，在城堡周圍遇見一名少年。
少年與自己同樣有銀發與灰色瞳眸。
他宣稱自己的雙親就在城堡附近工作，前來探視。
「什麽啊，原來你是女孩子。我還以為你是男生呢？」
「呣，真沒禮貌。」
從當時就散發中性氣氛的愛莉爾，與隱瞞身分的少年聊過好幾次。
每一次都加深情誼，玩耍，度過時光。
不過，少年並非王公貴族，而是低階人。
「創造主」——阿卡迪亞一族與「鑰匙管理者」聯手，與可靠的技術一同獨占了世界，並且統治。
不過，即便如此，照樣連內部都產生了歧視。
某個研究者，研發出名為萬靈藥的秘藥。
還有更進一步，以此強化身體的「洗禮」。
這種力量實在太優秀，卻同時也將目前的人種一分為二。
萬靈藥的生產量不多，但隻要透過「洗禮」讓身體適應，就能獲得強大的力量。
以人工方式，誕生出更加優秀的人種。
不隻能從誕生的那一刻獨占資產，甚至包括才能。
「創造主」因此分裂成兩派——接受此恩惠的血緣為高階人，無緣接受者則為低階人。
漫長光陰流逝，高傲自滿的高階人改變了體係，以囊括更多的萬靈藥。
而這，才是崩壞的原因。
原本統治世界的神聖阿卡迪亞皇國中，誕生「叛徒一族」的瞬間。
然後——愛莉爾的命運，也從此開始啟動。
掀起革命的日子，是距離當時八年後的事。
?
「嗚……！」
感覺到疼痛，愛莉爾頓時醒來。
仔細一瞧，不知何時睡在可能從安全地帶搬出來的簡單床上。
一旁見到路克斯坐在椅子上。
側腹的傷口已經用繃帶包紮，以俯臥的姿勢趴著。
「啊，你醒了嗎。出血似乎止住了，但最好暫時別亂動喔？況且還有燙傷——」
「嗯……」
在路克斯的提醒下，愛莉爾無力地點點頭。
「你剛才好像在夢囈，傷口在痛嗎？」
「是舊傷，有點複發。雖然那是八年前——不，好幾百年前的事了……」
不過，愛莉爾的身上沒有其他明顯的傷痕。
說不定是她自己內心的舊傷吧，路克斯心想。
「發生過什麽事嗎？」
「…………」
對於路克斯的問題，愛莉爾猶豫了一會兒，不久才喃喃開口。
「欸，路克斯，你為何會幫我治療呢？」
「咦……？」
麵對突如其來的質問，路克斯困惑地反問。
「你的『楔』，不會因為沒有拯救我就啟動電擊。要見死不救也可以喔。不，應該說為什麽，你會拯救害你的夥伴陷入危險的我——」
露出有些無精打采的表情，愛莉爾詢問。
「因為如果我死了，會寸步難行而很麻煩？或是——」
「這個，其實我也不知道。」
聽到這裏，路克斯浮現傷腦筋的笑容凝視愛莉爾。
相較之下，愛莉爾不解地睜大眼睛。
「不過，可能是認為愛莉爾曾經救過我一命吧。從不久之前，預測到『聖蝕』就在離我們不遠的位置。所以才將《劄哈克》的鞭子延伸至附近尋找『聖蝕』，並且吸引過來吧。為了改變當下的局麵。」
如此一想，也就能說明愛莉爾為何一開始會遭受「聖蝕」的攻擊了。
而且也因為這樣，自然而然找到藉口讓密絲希斯幫忙。
「…………」
對路克斯一語中的，愛莉爾保持沉默。
換句話說，路克斯說的沒錯。
即使相互為敵，她依然試圖拯救賽莉絲與菲爾菲。
小心翼翼不讓裏絲媞卡與密絲希斯察覺，不惜甘冒危險也要相救。
「這些，是路克斯你的妄想吧？又沒有實際見到，也毫無確切證據。不是嗎？」
「是沒錯。」
雖然愛莉爾這番話有些鬧別扭，路克斯卻打趣地回答。
「不過，這樣就好了。因為——我如此相信。」
「為什麽……」
見到這樣的路克斯，愛莉爾忽然聲音沉痛地開口。
「為什麽路克斯你會這樣？這麽輕易相信他人？」
「愛莉爾？」
「我實在，實在辦不到。不論相信他人，或是拋棄自己的立場。所謂的皇族，不就是這樣嗎？」
「…………」
對於愛莉爾帶有迷惘的這番話，路克斯無言以對。
「為什麽，路克斯你能推翻舊帝國呢？就算革命真的成功，民眾也不會歌頌你。不，不隻不會，甚至有可能好心被雷親，遭到民眾殺害也不一定——」
「因為我遇到了願意對我伸出援手的人。」
麵對愛莉爾的質問，路克斯立刻回答。
年幼時期，路克斯的祖父向皇帝進諫，卻反而觸怒皇帝而遭逐出宮廷。
就在民眾對遭逢馬車意外，身受重傷的母親見死不救，路克斯詛咒全世界時，菲爾菲前來探望自己。
得知有人支持自己而重新振作的路克斯，以打造愛理與菲爾菲能安居的國度為目標，試圖以各種手段改變國家。
「所以我也思考過，身為皇族能做些什麽。年幼的我，隻是任憑父親……皇帝擺布的傀儡。可是，這樣我無法忍受。如果自己不采取行動，就什麽也改變不了，也無法獲得想要的事物。如此心想才會——」
「是嗎。果然，路克斯真是堅強呢。」
聽到路克斯的話，愛莉爾恢複開朗的笑容。
「沒這回事。都是多虧大家啊。」
「不，這才是關鍵。」
「咦……？」
「像這樣，與許多人們成為朋友這一點，很了不起啊。」
愛莉爾如此表示後，路克斯一瞬間沉思，然後微笑以對。
「希望是這樣。畢竟也和愛莉爾你成為朋友啦。」
「…………」
對於路克斯脫口而出的這句話，愛莉爾不由得一臉茫然。
為了遮住頓時染紅的臉頰，忍不住以手掩麵轉過頭去。
「真是的，你到底在想什麽啊，這根本就是偷襲嘛……」
「……？怎麽了嗎，愛莉爾。」
「沒、沒什麽！更重要的是，差不多該出發了。我們的目的尚未達成呢。」
「嗯。啊，可是。在那之前，得先穿好裝衣才行——」
「嗚、嗚哇啊啊啊！？不要看這邊！路克斯你好色！」
由於迅速坐起來，愛莉爾的上半身裸露，路克斯忍不住別過視線。
雖然嚴格來說已經看光光了，但還是決定保密。
?
「——欸？我想反問一下，為什麽愛莉爾會試圖救我們呢？」
繼續開始探索幾分鍾後，路克斯操縱《飛翔機龍》，愛莉爾操縱《飛翔機龍》飛行，同時探索表層階的迷宮地底。
途中路克斯如此一問，愛莉爾頓時支吾其詞。
「怎麽？想要轉移剛才的焦點嗎？盯著我的裸體目不轉睛。」
「真的沒有目不轉睛盯著看啦！？隻是為了治療才脫的！」
麵對略為害羞，同時半眯著眼吐嘈的愛莉爾，路克斯慌張辯解。
由於被岔開話題，原以為她不想回答，但是隔了一段時間後，愛莉爾開口。
「有可能是為了騙你也說不定，所以問這種問題也沒什麽意義。」
「這樣也無妨。」
「哎……」
折服於路克斯的頑固，愛莉爾娓娓道來。
「與你一樣啊。察覺到自己的罪孽。我們一直不敢麵對的罪孽——說起來，你們『叛徒一族』會反抗我們，某種程度上也是當然的。」
「…………」
「即便如此，一時之間我也以為這是無可奈何。雖然每個人多少有差異，但都必須犧牲某些事物才能存活。可是——連同樣是人的同胞都欺騙並強取豪奪就隻是邪惡，認為這一點理所當然才是傲慢。」
露出沉痛的表情，愛莉爾靜靜地微笑。
「我沒辦法說明這些罪孽，路克斯。一旦你得知這一點，肯定會輕蔑我。得知我所知道的過去事實，以及這種命運——」
麵對少女隱藏覺悟的側顏，路克斯不由得啞口無言時——
「——該是這裏吧？這裏可能就是姊姊告訴過我的場所。」
路克斯等人的眼前，有一扇巨大的門扉。
這裏就是「大聖域」表層階的最深處，也是用以開啟深層階之門的控製室。
在此獻上「創造主」之血——意指愛莉爾的血，下一條道路就會開啟。
「可是，怎麽回事呢？這股毛骨悚然的可怕氣氛——」
「…………」
進入控製室後愛莉爾的這番話，路克斯也默默地點頭。
包覆在金屬牆壁的空間，類似剛才的幻神獸工廠。
可是，膠囊數量卻寥寥無幾，而且極為巨大。
更重要的是，散發出不安的氣息。
眼前明明什麽都看不見，身體卻響起警報，而且響個沒完。
但愛莉爾依然為了達成目的，緩步前進。
首先從控製室的大房間，前往透過細長通道相連的另一間房間——傳送裝置位於該處，是直接通往古城的路徑，因此先行啟動。
如此一來，首先就可以回到古城。
確保退路後，再度走向控製室中央的裝置，依然穿著機龍的愛莉爾以手置於其上。
隨後，發出路克斯在遺跡聽過許多次，機械感十足的音色。
『確認「創造主」的認證。藉由獻上定量血液，本係統將重新啟動。需要「創造主」透過思考，操縱大約數分鍾的認證與重新啟動程序。』
「好。操縱可能有些麻煩，但這樣就能開啟通往深層階的道路了。接下來——……」
這時候，愛莉爾突然支吾其詞，說到一半便中斷。
一瞬間，路克斯以為擔心裏絲媞卡的監視，才急忙噤口不語。
可是，並非如此。
第二皇女愛莉爾，美麗的雙色瞳眸捕捉到不同的光景。
「可惡的『創造主』第二皇女！給我離開路克斯！」
「莉夏公主！？」
與身穿《迪亞瑪特》的莉夏邂逅，某種意義上是理所當然的。
自從與「聖蝕」遭遇後便分隔
兩地，但雙方都在探索這一帶。
即使寬廣的地下通道複雜如迷宮，彼此相遇的機會依然很高。
「由於見到不熟悉的光芒，起先還懷疑是陷阱，但公主的直覺偶爾也會猜中呢。」
「什麽叫偶爾啊！說的好像我每次都亂猜一樣！先別管這些，我要幫她們兩人報仇！」
說著，莉夏回頭瞥了一眼站在後方的賽莉絲與菲爾菲。
看來雖然無法穿上裝甲機龍，但兩人似乎沒事，可以站著行走。
不過，就在路克斯對兩人平安鬆口氣沒多久，又察覺到麻煩。
眼看愛莉爾的計畫順利進行的關鍵時刻，受到幹擾可就慘了。
最壞的情況，可能又得在裏絲媞卡的指示下，與莉夏她們戰鬥。
（那麽乾脆，隻能由我勸說她們，爭取時間了！）
路克斯如此下定決心，緊緊握住《飛翔機龍》的機龍牙劍時，庫露露席法迅速上前。
「由我來吧。不論你有任何苦衷都一樣。」
一撥藍色秀發，解除裝甲的庫露露席法拔出《法夫納》的機攻殼劍。
臉上已經不見平時若無其事的微笑，隱含覺悟的眼神盯著路克斯。
「糟糕。路克斯！在解除結束前，幫我爭取一點時間。」
從裝置伸出的管線與針頭已經刺在手上，開始獻血的愛莉爾表示。
事到如今，不能讓任何人打斷愛莉爾的決心。
「抱歉。莉夏公主，庫露露席法，希望你們離開。」
為了宣示自己的覺悟，路克斯也解除《飛翔機龍》的裝甲，高舉另一支機攻殼劍。
「——轉生吧。囚禁在財貨中的災厄巨龍，化為遍布欲望的對等代價，《法夫納》。」
「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》。」
光芒粒子在兩人眼前化為漩渦，召喚裝甲機龍。
同時連結，穿上裝甲後，彼此靜靜舉起武裝對峙。
「喂，庫露露席法，你怎麽一個人這麽衝啊！想搶走我的表現機會嗎？」
「沒錯。雖然有協定不能偷跑，但是可以透過戰鬥表現自我。在此救回他的同時，我也會射中他的心。」
「什麽！別開玩笑了！我也要一起——……」
聽到庫露露席法帶有幾分惡作劇的宣言，莉夏跟著反駁。
但是，察覺到表情極為認真的事實後，停下了伸出的手。
「可能愛莉爾也有某些事情無法啟齒吧。可是，我們不能錯過拯救他的千載難逢機會。如果必須擊敗被戴上項圈的路克斯才能拯救他，就隻能這麽做。由唯一能正常行動的我——」
「…………」
聽她這麽一說，莉夏才察覺到身上穿的《迪亞瑪特》，出現失控的徵兆。
前幾天的戰鬥。與「龍匪賊」的激鬥中過度勉強，又直接強行軍趕來此地，莉夏的體力已經接近極限。
與搶先一步交戰，被密絲希斯奪走能量的賽莉絲與菲爾菲一樣。
目前隻有庫露露席法，是唯一能與路克斯對決的人。
因此，才決定在此拚死命竭力。
「————」
路克斯並未回答，僅露出有些苦澀的表情，凝視莉夏等人的臉龐。
實在很不想以這種形式與夥伴——而且還是信賴的夥伴正麵衝突。
可是，一邊答應愛莉爾的交易，同時勸說她們的方法可能不存在。
既然這間控製室很可能也受到裏絲媞卡的監視，就不能說出真相。
就算透過龍聲鎖定通訊，莉夏她們驚訝的反應也有可能露出馬腳。
「表情不用這麽悲痛沒關係。我一定會拯救你的。」
簡直如同學園模擬戰的翻版，帶有幾分無畏的庫露露席法微笑。
「……！？」
遙遠後方傳來依然身穿機龍的愛莉爾倒抽一口涼氣的聲音。
由於進行認證以開啟通往深層階的門，獻血中的愛莉爾在幾分鍾內無法活動。
現在已經無路可逃。
因此——隻能一戰。
「要上囉，路克斯。」
「沒關係，庫露露席法。」
為了承受她的決心，路克斯也露出認真的眼神回應。
舉起狙擊槍《凍息投射》，《法夫納》的背翼解放風勢。
對峙的路克斯也舉起大劍，鼓起力氣呼應。
——鏘！
一道藍色閃光劃破虛空，筆直瞄準路克斯。
「……！？」
庫露露席法的第一擊，隻不過是《凍息投射》發射的一枚冷凍彈。
可是，絲毫看不出預備動作，路克斯有些不知所措。
瞄準《巴哈姆特》的右裝甲臂，肩膀與手臂的關節部位。
狙擊原本需要舉槍，瞄準、扣下扳機這三個動作才能進行，但她的動作實在太快。
（不，不對。是因為她的動作比以前更快了！）
路克斯勉強以大劍代盾防禦。但是刀身中段結凍，導致無法正常發揮功能。
光是速度快的話，要對應的方法多得是。
可是，剛才的一擊幾乎連機龍的預備動作都沒有。
肯定嚐試過幾萬次以最快最小，不讓對手洞悉發起攻擊的操作方式。
「即使不使用『完全結合』我也能達到這種程度。有對我稍微刮目相看了嗎？」
「我絲毫沒有小看過庫露露席法你啊。」
臉上浮現困擾笑容的同時，路克斯朝庫露露席法滑翔。
以爆發性的速度加速，一劍朝肩口劈下。
目標是奧義之一，以神速製禦一閃。隔著肩部裝甲攻擊《法夫納》的幻創機核，一擊讓庫露露席法無法戰鬥。
「你說謊。如果明白我的心情，就不應該對這點程度驚訝。」
即使露出調侃的微笑，她依然毫不猶豫操縱《法夫納》。
活用堪稱最大特徵的機動性躲過路克斯的劍，瞄準站在裝置前方的愛莉爾。
「——！」
唯有這一點非得阻止不可，路克斯迅速進入攻擊態勢。
可是，庫露露席法一轉身，並未躲避攻擊，反而舉起狙擊槍。
（——糟了！）
察覺到這是在引誘自己上鉤，已經太遲。
《龍鱗裝盾》自動反擊路克斯的大劍，庫露露席法從縫隙以槍口對準。
這次是以普通彈的精準射擊開火，不過被同時出現在路克斯眼前的障壁彈開。
是向辛格倫有樣學樣的防禦障壁啟動術——戰陣?流轉。
沒錯過庫露露席法睜大眼睛的破綻，身體一扭使出橫掃的一閃。
但是可能早就被看穿，狙擊被彈開的瞬間庫露露席法已飛向前方，勉強跟著躲過追擊。
從後方目睹的莉夏，發現不對勁而忍不住嘀咕。
「難道他們兩人，是認真的嗎？可是，為什麽不使用《法夫納》的神裝？如果擔心路克斯的安危，不就更應該……」
如果運用《財禍睿智》的預測未來能力，應該能建立對自己有利的戰況。
「總覺得，我能隱約明白。她心中的想法。」
更後方的賽莉絲如此表示，菲爾菲也跟著默默點頭回應。
「多半……肯定，是這樣。」
「……？」
就在莉夏側頭感到不解的瞬間，戰況又有進展，再度上演來不及呼吸的神速攻防。
庫露露席法在愛莉爾周圍高速回旋，同時朝路克斯發射普通彈。
以路克斯為中心采取畫圓
軌跡，不讓對方有機會瞄準，反過來單方麵狙擊。
拚命彈開精準射擊，路克斯依然寸步不離愛莉爾身邊。
為了貫徹死守她的目標，傾注全力。
「嗚……！」
平常情況下連邊移動邊狙擊都很困難，但庫露露席法的速度不僅快得眼睛跟不上，更準確無比。
如果強化障壁試圖彈開，她就連續開火貫穿同一部位。
若以大劍彈開，她則瞄準裝甲的手腕，試圖排除會化為護盾的障礙。
（好厲害……！不過，是怎麽回事呢？明明攻擊如此犀利，卻不可怕。）
在路克斯至今嚐過的戰術與戰技中，堪稱屈指可數地強。
可是，路克斯自己卻不覺得恐怖。
原因究竟是什麽，不知情的路克斯揮舞著大劍。
瞄準《法夫納》的尖口裝甲，全力揮劍一閃的同時，路克斯終於啟動神裝。
「——《暴食》。」
壓縮強化的《巴哈姆特》神裝，朝前方廣範圍啟動。
將庫露露席法所在的整個空間壓縮強化，讓時間速度劇減。
路克斯的「暴擊」是讓對手的時間流速減緩至幾乎靜止，並持續揮出劍閃，解除的同時以數倍速度攻擊。
這是突破《法夫納》自動防禦的七麵護盾的攻略法。
不過，這次當然瞄準的不是庫露露席法。
路克斯瞄準手腕與肩口的裝甲臂舉起大劍時，傳來「劈哩」的奇怪聲音。
「上麵！路克斯！有東西掉下來了！」
聽到愛莉爾的聲音才驚覺的路克斯，察覺瓦礫從天而降。
是剛才庫露露席法狙擊的普通彈命中的位置。
「難道，事先以預知未來洞悉了嗎！？」
「嗯，總不能隻有你才能使用神裝吧？」
趁躲過墜落瓦礫的破綻，解除壓縮強化的庫露露席法采取行動。
槍口抵住《巴哈姆特》的肩口，迅速扣下《凍息投射》的扳機。
「————」
不可能躲避的時機受製，路克斯不由得屏息。
槍口緊貼肩部裝甲的零距離射擊。
就在庫露露席法確信勝利的時刻，槍彈卻略為偏移。
「……什麽！？」
慢了一瞬間，庫露露席法察覺異常後，睜大眼睛。
沒錯過破綻的路克斯使出斬擊，但《龍鱗裝盾》立刻擋在麵前。
照樣一劍劈下去後，路克斯利用反作用力往後一飛，逃過一劫。
「真是厲害。究竟是怎麽想到的呢。在被我擊落的瓦礫妨礙的下一瞬間，推動瓦礫砸向我——」
「庫露露席法才是厲害啊。我差點以為自己輸了呢。」
拉開距離的兩人，彼此稱讚對方的絕技並微笑。
彈開瓦礫後，路克斯利用《巴哈姆特》內藏的特殊武裝《共鳴波動》，將瓦礫彈向《法夫納》的裝甲。
因此庫露露席法在衝擊之下手一晃，導致必殺一擊偏離。
「而且，一開始刻意沒有使用《財禍睿智》。為了避免無謂的消耗，僅在確實的機會瞬間使用——」
預測未來這項神裝在攻防中十分有用，可是能洞悉的未來受到一定程度限製。因此鐵則是在危機與機會之前不久發動，創造有利的情況。
隻要透過普通攻防與進退提升實力，就更能有效使用《財禍睿智》。
庫露露席法證明自己加以實踐，並且達成了這個目標。
「哎，好不容易以為自己已經超越了她，看來她不讓我輕鬆獲勝呢。」
察覺到這一點的莉夏苦笑，賽莉絲也點頭。
「嗯，大家都變強了。不過，我也不會輸喔。」
「我也，會加油。」
最後菲爾菲也一臉認真地重新下定決心時，庫露露席法緩緩開口。
「很可惜，若隻有這樣的話才猜對一半呢。刻意保存《財禍睿智》，是希望讓你見識我的實力——而另一項原因，就是為了掌握你戰鬥的真正意圖。」
「……！？」
聽到少女意外的一番話，路克斯警戒地歪頭疑惑。
「看來你實際上不是因為項圈，而被迫宣誓效忠於她們。你是真的試圖保護她。可以感受到對她的關懷與想法呢。」
「庫露露席法……」
麵對無法以語言告知真相的路克斯，庫露露席法為了探究他的真意，全力迎戰路克斯。
現在才發現她為了洞悉路克斯的意誌，才刻意這麽做。
「你還是一點也沒變呢。即使在這麽嚴苛的情況下，依然想盡辦法關心我們，小心不對我們造成致命傷。雖然真的很天真，卻是我喜歡的平時的你。」
「——！？」
一聽到這句話，路克斯的臉頰頓時變紅。
緊迫的戰鬥氣氛一瞬間緩和，路克斯緩緩解除攻擊的架式。
即使無法說明原因，自己卻依然相信愛莉爾並試圖保護她。
路克斯認為其中某些避免世界滅亡的關鍵，已經傳達給庫露露席法等人。
可是——
「可是，別以為這樣就能結束喔？」
庫露露席法的笑容突然變得冰冷，再度拔出《法夫納》的機攻殼劍。
在身穿裝甲的狀態下進行精神操縱。
路克斯早已知道，她接下來要使出的王牌。
隻有機龍適性值最大的人種——「鑰匙管理者」才能使用的特殊模式，「完全結合」。
這種型態下，藉由超小機械與一部份身體同化，大幅提升操縱精密度。
她打算啟動這一招，與路克斯單挑。
「等一下啦，庫露露席法。既然已經明白我的心情，何必繼續——」
「那終究隻是表麵功夫。雖然我已經知道你的想法，但我不會放棄奪回你。所以接下來，我不僅明白路克斯的立場與想法，更依然要將你搶回來。」
「啊……」
見到庫露露席法得意的笑容，路克斯也再度察覺她的心情。
即使路克斯相信愛莉爾，也不能保證絕對不會遭到她背叛。
所以，在此戰鬥的意誌不會動搖。她準備傾注如此的覺悟——不，傾注感情本身。
如果在協定約束下不能偷跑，就透過戰鬥傳達自己的心情，試圖展現心中的意誌。
率直地接受庫露露席法的想法，路克斯感覺自己真是幸福。
不隻是她，她們都認為路克斯的必要值得如此，並且珍惜。
「那麽，我也得傳達給你。希望你相信愛莉爾的想法。」
路克斯也跟著深呼吸一口氣，朝庫露露席法舉起大劍。
就在分享彼此的想法，願望相互衝撞的戰鬥即將再度上演時，愛莉爾臉色發青，盯著裝置上顯示的資訊。
?
同一時刻，古城附近。
在攻略「大聖域」要塞前方不遠的位置，幾百名機龍使布下陣形。
他們是世界聯盟派遣的精銳機龍使。
隨著高昂的戰意，等待開戰的烽火燃起。
『通告「創造主」，神聖阿卡迪亞帝國皇女。我們世界聯盟的代表，依照要求來到你的麵前。希望進行和平交涉。隻要釋放「七龍騎聖」，就答應你的要求！』
透過一旁《特裝機龍》的龍聲宣告的，是新王國宰相那魯夫。
各國國王們在要塞待命，讓他以代表身分掌握指揮權。
跟隨七國代表前來增援的機龍使，多達數百人。
新王國的羅菲女王身邊，有四名向四大貴族借調的菁英機龍使，
強化型泛用機龍使用者擔任護衛。
其他國王們也湊齊了實力接近的熟練強者，優密爾教國還見到恩芙爾克家族的管家艾露堤莉澤。
換句話說，集結了真正剩餘的全部戰力，即使少了「七龍騎聖」也要攻陷古城——眾人都抱持這種覺悟而來。
當然，表麵上兼任以武力為背景的和平交涉，但這隻是場麵話。
一旦找到機會就會偷襲「創造主」，一個不留全部殺光。
飄浮在古城前方的「創造主」根據地——「天宮」沒有任何回應。
『接下來我們隻會等待五分鍾。如果沒有回應，就會毫不留情進攻你們飄浮在天空的根據地！』
察覺到這一點的那魯夫宰相，再度利用機龍的擴音機能下達宣戰布告。
在模仿人型的暗影幻神獸煽動之下，害怕國民造反的各國，終於被迫采取行動。
畢竟如果不以簡明易瞭的形式采取殲滅「創造主」等人的行動，可能會讓民眾誤以為暗影的情報是正確的。
然後，在布拉昆德王國「七龍騎聖」輔佐官，茲拜貝魯克率領的白嶺騎士團奮戰，以及莉夏等人的助陣下，終於掃蕩古城周圍的幻神獸。
絕不能錯過這個好機會。
因此，以等待五分鍾為期限，那魯夫宰相如此宣告。
所有人在緊張感之中，提心吊膽仰望天上的飛船。
目前已經削弱敵軍的大半幻神獸戰力，進軍至古城前方。
機龍使們的炮口瞄準「創造主」的根據地「天宮」，壓低氣息等待開戰時刻。
緊迫的寂靜。
時鍾的指針過了三分鍾，那魯夫宰相瞪向空中。
深吸一口氣眼看要下達一同攻擊的指示，就在此時。
『真是的，終於到了嗎。』
那魯夫宰相在軍事會議上也聽過好幾次的聲音——來自第一皇女裏絲媞卡的回應，從「天宮」擴音傳來。
是不置可否與失望的歎氣。
『老實說，我都快等不及了呢。因為，我打從一開始就好想這麽做。我一直在等待這一刻的來臨。醒來之後過了好幾年——不，自從陷入沉睡的幾百年以前，就一直等待以審判之錘製裁愚蠢的民眾呢。』
「…………」
在古城前方布陣的世界聯盟機龍使們紛紛騷動，那魯夫宰相更皺起眉頭。
「無聊的爭取時間手段，隻會縮短你的剩餘壽命，皇女殿下——剩下兩分鍾。」
一隻手拿著揭開蓋子的懷表，那魯夫宰相如此宣告。
接著再度開口，填補這段等待時間。
「我軍已經透過《特裝機龍》的探測裝置，確認過你四周沒有幻神獸，也幾乎沒有機龍使同夥。早就看穿你在逞強了。你的交涉不僅沒讓自己更有利，反而惡化了我軍的印象。」
那魯夫宰相逐漸增強語氣恫嚇。
相較之下，裏絲媞卡始終以柔和語氣回答。
『交涉？你在胡說什麽呢。不好意思，我拒絕。就算你們獻上自己的狗命，我也不會答應交涉。』
「——！？」
裏絲媞卡從「天宮」往下傳達的這句話，聽得那魯夫宰相表情抽筋閉起嘴。
以目前「創造主」等人的情況，照理說無法對抗總數上千人的機龍使。
「龍匪賊」師團長也全部陣亡，餘黨頂多剩下幾十人。
而這些餘黨，也隻能在各地管理、監視負責煽動的暗影。
可是，她的口氣為何如此強硬。
敵人的態度彷佛完全不把聯盟軍的戰力當作一回事。
『為了殺光你們這些時下的當權者，以及還算有本事的機龍使，我才找你們來。你們的工作，就是立刻乖乖受死。為了我接下來統治世界，你們一個也別想逃。』
「……還剩下一分鍾！」
裏絲媞卡平淡地說出宣戰布告。
聽到遠遠超越單純威脅的回答，那魯夫宰相緊咬牙根。
就在眾人的戰意如熱氣般滾滾蒸騰的時候，再度傳來裏絲媞卡的聲音。
『那麽，我也給各位一些預告。十二天的期限，是為了將你們聚集到這片刑場的權宜之計，所以現在廢除。取而代之開始宣讀你們的剩餘性命。』
柔和的聲音與頭一次在那魯夫等人麵前現身時相同。
然後裏絲媞卡以穩重的態度宣告。
『大約十五分鍾。或許還太高估了你們吧？要收拾你們這些蝦兵蟹將。』
「——所有人，準備戰鬥！現在開始討伐『創造主』！」
等得不耐煩的那魯夫，終於下達開始戰鬥的指示。
「目標是飄浮在古城前方的『天宮』！《飛翔機龍》部隊飛至中空接近後，以機龍息炮轟炸。《陸戰機龍》部隊則接受《特裝機龍》的支援強化，從地上開火！一個也別放過！」
『難道你們沒聽見我剛才說過的話嗎？比起「天宮」，先注意一下周圍比較好吧？』
「你說什麽？」
聽到裏絲媞卡邊歎氣邊說的這句話，那魯夫宰相露出訝異的表情。
『瑪姬艾兒卡?詹?範弗利克真是了不起。據點如果距離古城太遠，進攻就無法發揮功能，太近又會落入陷阱。可是，像你們這樣自己跑上前來，就能完全包圍你們。』
「我已經聽夠你的廢話了！覺悟吧！」
隨後，一名血氣方剛的士兵，以身穿的《陸戰機龍》機龍息炮瞄準「天宮」。
雖然距離很遠導致威力衰退，但是在特裝型《特裝機龍》的支援強化下，可以充分發揮威力。
充當一同炮擊之前的烽火，士兵充填能量時，一旁的士兵卻突然困惑地開口。
「喂、喂！？你的裝甲是怎麽回事？有東西纏住了！」
「嗯……？什麽——！？」
聽到一旁士兵提醒，舉起機龍息炮正準備發射的《陸戰機龍》使頓時啞口無言。
奇妙的藍白色觸手，纏繞在裝甲上頭。
可是，包括提醒的士兵——連周圍十幾名士兵也一樣。
「糟糕！幻神獸從地底出現了！各自強化障壁！」
身穿《飛翔機龍》的機龍使分隊長，迅速斬斷纏繞在身上的觸手。
逃離困境鬆口氣僅短短一瞬間。
以眼睛跟不上的速度再生的觸手，再度纏住了分隊長的身體。
「這、這是什麽再生速度啊……！？不是普通的幻神獸！難道是——咕哇！」
還來不及沉浸在驚歎中，被纏住的機龍使裝甲遭到壓迫，身體粉碎。
內髒直接被擠出口腔，當場死亡。
「這是……不，怎麽可能——它不可能是『方舟』的終焉神獸『波賽頓』！」
以前接獲過報告，知道其外形的那魯夫大喊。
無數觸手接二連三從地底冒出來。
負責迎戰的新王國軍，浮現恐怖與慌亂的表情。
當然，畢竟跟隨國君一同前往決戰之地，早就做好了覺悟。
不論「創造主」掌握的是機龍使，是大批幻神獸，甚至是「聖蝕」——
可是，當「它」連同晃動的大地現身時，連覺悟都拋諸九霄雲外。
「那、那魯夫指揮官！出、出現了幻神獸反應——」
這時候，一名聯盟軍的《特裝機龍》使聲音顫抖地報告。
「從地底嗎！？剛才不是沒有任何反應，究竟出現了幾隻！？」
「七、七隻！隻有七隻幻神獸的反應——不、不對，怎麽會，這麽巨大……！？」
轟！這一瞬間，地底同時響起轟隆聲爆炸。
廢墟的街道與土地炸開，卷起滾滾煙塵。
短短十幾秒，大軍在混亂中失去視野，期間紛紛傳出幾十聲慘叫。
「怎麽回事！？我的位置怎麽自己改變了！眼前出現敵人——咕哇！？」
粗大的鋼鐵巨臂比大型船隻的主桅更粗。
被快得眼睛追不上的速度貫穿，優密爾教國的《飛翔機龍》死無全屍。
不隻臂力驚人，原本在地上布陣的士兵們，突然被拋到空無一物的中空。
「那是——『天降魔星』！？不是存在於優密爾教國遺跡，路克斯殿下前幾天消滅了嗎！？」
優密爾教國的精銳部隊。
擔任分隊長來到戰場的恩芙爾克家族管家，艾露堤莉澤忍不住大喊。
優密爾教國的機龍使們接二連三喪命，肉塊與金屬碎片四處飛舞。
可是，悲劇並非僅止於此。
「這隻巨大球體的幻神獸是怎麽回事啊！所有攻擊都無效！全部被反彈——」
長著翅膀的球體型終焉神獸，「梅塔特隆」的攻擊反彈。
在擬定對策之前，正麵承受一同炮擊的反彈，馬卡法王國的精銳部隊頓時土崩瓦解。
連在右翼——梵海姆公國的機龍使們，也在噴出絕對零度吐息的狼型終焉神獸——「芬裏爾」襲擊下，導致幾十人凍死。
緊接著在大惡魔型終焉神獸「伊布力斯」的精神汙染下，逐漸崩潰的是布拉昆德王國軍。
遭到憑藉強韌生命力與強化能力，增加抗性的「尤克特拉希爾」枝條貫穿，托基梅斯聯邦軍的陣形也跟著瓦解。
然後，連真麵目都不明的不死鳥型終焉神獸「菲尼克斯」，如火箭矢般發射幾千根帶有火炎的羽毛，導致海布格共和國軍也遭殃。
「這怎麽可能！為什麽會這樣——！」
原本預料會與「聖蝕」，或是幻神獸大軍爆發大戰，但是七隻終焉神獸一口氣來襲卻打亂了計畫。
每一隻都能匹敵上百隻幻神獸，具備堪比邪神的凶惡特殊能力。
這些可怕的敵人包圍了部隊，從四麵八方反覆展開攻擊。
強如王牌——剩下的一流士兵們也擋不住如此奇襲，跟著潰敗。
七國總計近千名精銳部隊的兩成，在開戰後短短幾分鍾內損失。
任何有能耐的軍人麵臨這種戰況都必須立即撤退，但是四周遭到包圍，根本無處可逃。
如果背對敵人試圖強行突圍，肯定免不了全滅。
因此——完全束手無策。
上演腥風血雨的地獄景象。
在一片渾沌中，隻有那魯夫宰相還喊得出聲音。
「為什麽！怎麽會這樣！？為什麽早就消滅的七隻終焉神獸會出現在這裏！？」
『因為身為神托巫女的我，讓它們複活了。』
有如早已等待多時，裏絲媞卡從「天宮」立刻回答。
『我的妹妹，以柯萊爾的假名派至梵海姆公國的間諜——愛莉爾?薇?阿卡迪亞，剛才幫我啟動了「大聖域」的機能。換句話說，幫我按下了最後的開關，讓七隻終焉神獸再生後釋放。』
『天宮』下方頓時出現巨大的發光視窗，上頭顯示愛莉爾與路克斯的側顏。
「……唔、唔唔！」
見到這一幕的那魯夫宰相，連回罵都沒辦法。
一切都在裏絲媞卡的算計中。
直到現在才明白，自己自始至終都被她玩弄於掌心上。
?
「呼……呼、呼……！」
另一方麵同一時刻——古城地底「大聖域」表層階最深處的大廳。
在開啟通往深層階之門的裝置前，臉色蒼白的愛莉爾不停喘氣。
地上的戰鬥聲響，無法傳至「大聖域」此處。
取而代之，一整麵銀色牆壁顯示的古城前光景極為鮮明，證明了愛莉爾按下的開關，是絕對無法挽回的錯誤。
各國王牌的實力機龍使們，在七隻終焉神獸的複合攻擊下根本撐不住，接二連三喪命。
有人失去武裝，有人受傷，有人在恐慌中爭先逃竄。
示弱的人無情地遭到屠殺，聲音逐漸消失。
見到這幅血腥的地獄景象，剛才卯足全力上演攻防戰的路克斯與庫露露席法兩人，都啞口無言僵在原地。
『大功一件呢，愛莉爾。身為「創造主」的你，順利幫我達成了真正的使命。你個人的要求，我也會最大限度地納入考慮。』
「……愛莉爾，這是——！？」
麵對完全出乎意料的事情，路克斯也隻能茫然開口。
愛莉爾獻出自己的血液啟動的，並非開啟通往深層階的大門，而是釋放複活的終焉神獸。
乍看之下以為遭到背叛，可是路克斯看到從愛莉爾額頭上冒出的汗水，猜想可能不是。
接下來是路克斯的想像，這可能是裏絲媞卡的陷阱。
（如果這一切都在她的算計之中，那她的計謀太可怕了……！）
裏絲媞卡早就看穿了愛莉爾會反抗。
不，正確來說有些不一樣。
考慮到愛莉爾可能有謀反的意圖，擲出了不論出現任何結果，都能確實勝利的骰子。
由於人手不足，才利用路克斯幫忙攻略「大聖域」，可是萬一被同情世界聯盟的愛莉爾捷足先登就糟了。
同時，裏絲媞卡這邊也麵臨課題。
就是該如何清洗各國王公貴族與大半機龍使，方便自己今後統治世界。
因此在通往「大聖域」的道路開啟，能進一步幹涉係統的瞬間，優先複活最大戰力的七隻終焉神獸，誘騙愛莉爾啟動解放機製。
真正可怕之處，並非引誘各國主力與當權者自投羅網的陷阱，而是利用愛莉爾與路克斯的方式。
如此一來，路克斯將不可能再相信愛莉爾。
因為不論過程如何，結果終究還是陷阱。
利用路克斯，殺害世界聯盟的精銳部隊。
而且甚至還有可能將莉夏等人卷入進一步的計謀。
「可惡——原來這才是從一開始的目的嗎！？第二皇女！」
「雖然不清楚詳細原因，但看來不能再這樣將他交給你了呢。」
莉夏氣得大吼，庫露露席法冷靜地指責愛莉爾。
愛莉爾現在已經沒有搶先「創造主」下手的機會。
世界聯盟已經認定她就是按下終焉神獸複活開關的最大敵人，莉夏等人也一樣。
換句話說，與路克斯等人和解之道也同樣斷絕，切斷愛莉爾的退路。
這才是裏絲媞卡的另一項計畫。
（——不，真正的真相，目前還是未知數。）
愛莉爾吐露的想法，向路克斯展現的覺悟，也有可能一切都是假的。
不，如果考慮她一開始就騙了大家，那麽這次同樣欺騙路克斯，並加以利用的想法可能比較自然。
現實是世界聯盟接二連三損失戰力，眼看就要麵臨無可避免的毀滅。
那麽即使違反命令死在「楔」之下，或許也不該繼續幫助她。
（可是，我……）
在路克斯眼中，目前在一旁絕望地顫抖的愛莉爾，怎麽看都不像是演技。
問題是，現在不能再做出錯誤的選擇。
（我該怎麽做？怎麽做才好——）
在極限的情況下，愛莉爾的臉色陡然一變。
隻見《劄哈克》的裝甲臂迅速握住《龍刃光鞭》，彎曲的曲線撕裂了房間的空間。
「……！？」
劈哩！衝擊連同閃光流竄，天花
板與地板炸飛。
無數瓦礫崩塌碎裂中，愛莉爾臉上浮現冷淡的微笑。
「嗬，原以為還能繼續欺騙你們，看來再也瞞不住了呢。」
「……愛莉爾？」
聽到如此冰冷的語氣，路克斯的背脊顫抖。
視線帶有讓人打冷顫的暗影，愛莉爾靜靜地開口。
「……抱歉喔，路克斯。不過這是你的錯。因為你居然相信身為『創造主』，本應是死對頭的我——反正，看在你好操縱的這一點上，才會從俘虜中選擇你。我的眼光果然沒有錯。」
從未見過的邪惡笑容。
露出帶有侮蔑的視線，少女嘲笑。
「可是，你失去了英雄的資格喔？因為你的幫忙才讓我抵達此處。有你幫我爭取時間，才能啟動複活的終焉神獸。居然這麽簡單上當——是你害死了大家。」
「……！？」
一語被戳中核心，路克斯頓時顫抖。
沒錯。
就因為路克斯願意相信愛莉爾，才會導致如此結果。
隨後，聽到這句話而盛怒的莉夏大吼。
「你……！利用什麽『楔』困住路克斯，騙了他還說這種話……！」
「——不好意思，能不能請你讓開呢，路克斯。如果因為項圈而辦不到的話，這次我一定會阻止你的行動。」
「…………」
莉夏與庫露露席法分別舉起自己的特殊武裝，調整呼吸。
兩人都是認真的。
剛才感覺即使敵視，依然對愛莉爾存有一絲期待，可是現在已經消失無蹤。
應該說，世界聯盟的主力在七隻終焉神獸的攻擊下逐漸毀滅，已經無法再猶豫片刻了。
不論愛莉爾的真心為何，現在都要擊敗她。
即使路克斯阻擋在前方，都要戰勝。
兩人展現出如此的意誌。
「可惜這是不可能的。我沒有那麽多時間陪你們過招。所以路克斯，就交給你吧。負責保護我，防禦追上來的她們的攻擊！」
隨後，愛莉爾露出無畏的笑容以《劄哈克》滑翔，前往從控製室通往其他房間的通道。
她打算搶先前往剛才在該處發現的回途用傳送裝置，回到古城去。
「就算想破壞項圈也沒用！隻要施加衝擊，短短一秒鍾後電擊就會灼燒他的身體。對於試圖破壞項圈的行為，會直接發出致命的威力！快，自相殘殺吧！斷絕世界的希望！」
「站住，第二皇女！」
莉夏以《迪亞瑪特》滑翔試圖追上，後方的庫露露席法跟著追擊。
短短一瞬間猶豫而慢了半拍，路克斯也反射性追在後頭，離開控製室。
「該怎麽辦才好！我究竟，該怎麽辦——！」
幾分鍾後世界聯盟就會瓦解。
一旦結束，七隻終焉神獸就會輾過洛洛特指揮的防禦據點，殺光羅菲女王等各國代表。
不允許再繼續猶豫。
必須現在立刻決定。
可是，無論如何都不可能。
愛莉爾前往剛才發現通道的彼端，回到古城的傳送裝置，多半是為了逃離莉夏她們吧。
如果至少，可以解開「楔」這個項圈的話——
（——不對，等一等。）
就在這一剎那，路克斯心中產生疑問。
懷疑剛才確認的單向通道，以及目前正行經該處追逐愛莉爾的這一幕。
（為什麽要特地，逃往隻有我和愛莉爾知道的傳送裝置？）
『路克斯！快使用神裝！啟動所有《巴哈姆特》的功能，強化攻擊力收拾她們！』
愛莉爾的喝斥，透過龍聲傳來。
這一句話，在路克斯心中萌生確信。
「對啊，原來是這樣！」
確信愛莉爾究竟想做什麽，真相究竟是什麽。
以及，現在的自己必須做出的選擇又是什麽。
「別以為逃進通道，就能阻止我們！《空挺要塞》！」
莉夏連續發射《迪亞瑪特》的特殊武裝，箭頭型的投擲武器，瞄準逃跑中的愛莉爾背後。
「嗚……」
以扭動身體軌道躲過的瞬間，庫露露席法身穿的《法夫納》發射冷凍彈狙擊。
利用預知未來的神裝，這一槍準確讓背翼結凍，削減其機動力。
失去推進力而滾落地麵的《劄哈克》揮動《龍刃光鞭》，卻被自動防禦的《龍鱗裝盾》擋下。
「——給我上，路克斯！利用《暴食》擊敗她們！」
「你休想，『創造主』！你的野心也到此為止了！」
莉夏舉起機龍息炮，庫露露席法更采取連續射擊的姿勢。
若是等結凍後再發射機龍息炮，障壁就無法順利啟動，也能輕易粉碎裝甲。
看穿這一點的庫露露席法發射冷凍彈，緊接著莉夏扣下機龍息炮的扳機時，攻擊軌道上突然出現一個影子。
「……什麽！？」
「路克斯！？」
身穿《巴哈姆特》的路克斯，擋在愛莉爾的麵前。
兩人的攻擊就這樣隔著障壁直擊。
「嗚、啊啊……！」
裝甲嘰嘎作響，傳達至身體的衝擊痛得路克斯呻吟。
但還是充當護盾，擋住了所有朝愛莉爾的攻擊。
「可惡！如果沒有那個『楔』的話——！」
「不，不是這樣的。至少他不是因為『楔』的關係而保護她。」
莉夏緊咬牙根之際，一旁的庫露露席法冷靜指出。
因為她察覺到，剛才愛莉爾臉上浮現的冷笑已經消失無蹤。
「……為什麽。」
少女的麵具產生龜裂，粉碎瓦解。
見到保護自己而承受攻擊，肩膀與額頭流血的路克斯，愛莉爾聲音顫抖地開口。
「為什麽，還要選擇幫助我！？為什麽你不使用神裝！？」
這是路克斯曾經見過，柯萊爾的表情。
也是要求路克斯相信她，作為朋友的少女的表情。
「你一直在告訴我吧？從剛才開始。告訴我隻要使用《巴哈姆特》的神裝，就能拿下這個『楔』，對不對。」
「……！？」
聽到路克斯說穿，莉夏與庫露露席法都屏息以對。
「『楔』的電擊，會在施加衝擊後一秒中產生。可是——『七龍騎聖』之中唯有我，隻要穿上《巴哈姆特》就能破解。應用與辛格倫的戰陣相同的調律，集中在項圈電力上的一點施加《暴食》的話……」
「——什麽！？所以到底是什麽意思？」
一臉困惑的莉夏身旁，庫露露席法若無其事地一撥頭發。
「……原來是這樣。《巴哈姆特》的神裝，原本能對各種事物施加壓縮強化。換句話說，針對能量輸出啟動《暴食》，使用在路克斯脖子上的『楔』的話——」
起先的五秒鍾，將「楔」釋放的電擊威力，衰減至十幾分之一。
也就是說，即使遭受衝擊產生電擊，隻要在五秒內取下，就能避免致命傷摘除項圈。
從剛才，愛莉爾就不斷給予路克斯提示。
「怎麽可能！如果她站在我們這一邊，為什麽不一開始就解除路克斯的『楔』！？」
「可能有因素讓她做不到……這樣解釋比較妥當吧。她多半希望先與路克斯一同攻略『大聖域』到某種程度的階層吧？所以才刻意沒有解除『楔』。而這個破綻被裏絲媞卡利用，才會導致這種結果，對不對？」
「…………」
愛莉爾一語不發，一直低著頭。
這就是答案。
在裏絲媞卡的計謀下，被迫啟動七隻終焉神獸的愛莉爾，認為自己已經不可能獲得路克斯等人的信任，才轉而扮黑臉。
打算讓別人認為她從一開始就欺騙路克斯，讓別人殺死自己。
不僅引誘別人到返回古城的傳送裝置，更想自我了斷。
「為什麽不攻擊我？為什麽啊！？為什麽你又再度相信這樣的我……」
「因為——我想相信啊。與愛莉爾你一樣。」
「……！？」
見到路克斯的微笑，愛莉爾的表情悲痛地扭曲。
「如果你真的打算欺騙我們，就沒必要在終焉神獸複活後繼續演戲。隻要啟動『楔』殺死我再逃跑，就是你們贏了。可是，愛莉爾事先留下了我們的勝利契機。刻意引導我們到這座傳送裝置，為了剩下的『七龍騎聖』，甚至指點解除『楔』的方法。」
「————」
一旦發現路克斯利用《巴哈姆特》的解除方法，就能透過傳送裝置回到古城，一起拯救「七龍騎聖」。
聽到兩人交談內容的莉夏與庫露露席法，還有站在身後的賽莉絲與菲爾菲等人，都一同屏息以對。
現在她們才發覺，愛莉爾其實不是敵人。
『愛莉爾，你沒有忘記自己的本分吧？』
撕裂短暫的沉默，小房間內傳來聲音。
是裏絲媞卡幹涉「大聖域」的能力。
由於來到傳送裝置存在的房間，她的聲音才傳得過來。
『現在已經沒有必要欺騙她們了。回來這裏。你的容身之處是這裏吧？』
這算是一種威脅。
剛才向世界聯盟發布的影像，讓愛莉爾成為眾人眼中的敵人。
如果現在不回到裏絲媞卡的身邊，愛莉爾將無處可歸。沒有人站在她這一邊。
「也、對呢……」
愛莉爾一臉虛無的表情，回答姊姊的話。
「原本，我們『創造主』根本沒有什麽像樣的容身之處。或許命中注定不統治他人，就無法活下去。我們沉眠之前的世界就是這樣。」
『嗯，你說的沒錯。所以我才要獨占「大聖域」。君臨這個全新世界，成為統治者。』
裏絲媞卡的聲音帶有喜色，愛莉爾卻無力地搖了搖頭。
「——可是，這一切都是錯覺。我們的本質是統治者，是受人敬畏、恐懼的對象。或是隻能遭到孤立，沒有其他選項。不過隻有他，願意相信完全遭到姊姊欺騙的我……」
「啊……」
見到愛莉爾的視線忽然望向自己，路克斯忍不住小小喊了一聲。
察覺到愛莉爾意圖的路克斯，對自己的「楔」使用《暴食》的壓縮強化。
這一瞬間，《劄哈克》揮動的《龍刃光鞭》，立刻切斷了「楔」。
『——什麽！』
「這就是我的答案，姊姊。就算遭到世界聯盟處刑，我也不會後悔。我會憑藉自身意誌獲得『大聖域』，等著看吧！」
「你……」
見到這一幕的莉夏忍不住開口，庫露露席法也驚呼一口氣。
連從後方現身的賽莉絲與菲爾菲，察覺情況後都點點頭。
知道愛莉爾選擇追隨我方。
知道她與路克斯一同為了拯救世界而奮戰。
『——真是可惜，愛莉爾。』
連同一聲長長的歎氣，裏絲媞卡回答。
『原本還對你的獻身感到尊敬，真想不到你會如此愚蠢。』
毫無抑揚頓挫，聲音沒有熱度。
冷淡的音色聽得人毛骨悚然。
『我沒叫你不準疼愛貓狗，但是為了家畜不惜拋棄這個家，這是皇族的恥辱。與他們一起知道自己有多愚蠢吧。』
嘟的一聲，通訊聲音就此中斷。
可是，即使麵對這種宣戰布告，路克斯與愛莉爾也不會再猶豫。
「趕快脫離吧，路克斯。得利用傳送裝置回到古城，釋放『七龍騎聖』才行。這是唯一從七隻終焉神獸的威脅中，拯救世界的方法。」
聲音還帶有強烈疲勞感的賽莉絲這番話，眾人都點頭同意。
「嗯，雖然勉強撐到這一刻，但我們也接近極限了。」
畢竟與「龍匪賊」決戰造成所有人疲勞、受傷後，才過沒多久時間。
莉夏等人能短時間內移動至此，並且展開激烈戰鬥，是因為攸關路克斯的性命而靠精神力硬撐。
換句話說——
「雖然很難為情，可是隻能將世界的命運托付在他們身上了……」
庫露露席法的這番話，解釋了一切。
聯盟軍多半已經開始撤退。
可是，距離不到幾公裏之遠的據點要塞中，聚集了各國國王與親信。
一旦連同撤退的部隊屠殺國王們之後，終焉神獸勢必會向世界各地行軍。
如此一來就真的完蛋了。
在抵達「大聖域」之前，世界就會落入裏絲媞卡的手中。
「走吧，路克斯！」
「嗯。」
點頭同意愛莉爾的話，路克斯等人全部踏上傳送裝置。
印在地板上的圖陣發出淡淡光芒，逐漸籠罩眾人。
接下來就是與時間賽跑。
由於海茲在古城前方的戰線負責指揮，必須在裏絲媞卡與海茲回來之前，救出「七龍騎聖」才行。
然後——就剩下七隻終焉神獸。
靠目前的剩餘戰力，究竟能不能再度阻止那些壓倒性的威脅呢？
「……」
籠罩在光芒中，體重的感覺消失。
路克斯等人回過神來後，發現位置在古城的後門。
「……好！」
記得「七龍騎聖」被關在古城內的禮拜堂。
就在路克斯即將全速衝向該處的剎那，傳來背脊發涼的殺氣。
——隆嗡嗡嗡嗡！
「什麽！？」
不論路克斯，愛莉爾，以及莉夏等人全都啞口無言。
驚人轟鳴聲從天而降。
衝擊波的餘威打擊鼓膜，晃動腦部。
就在一瞬間，一切都結束了。
囚禁除了路克斯以外的「七龍騎聖」們的巨大禮拜堂，在僅僅一刀下碎裂崩塌。
「怎、怎麽可能……」
『這是當然的吧？一旦你背叛，「七龍騎聖」就是無用的累贅。連洗腦的機會都免了，不早點收拾可是很危險呢。』
這次裏絲媞卡的聲音，改從飄浮在頭頂上的「天宮」落下。
愕然呆立在原地的愛莉爾身旁，路克斯感覺到奇妙的不對勁。
「這一擊是海茲的《尼德霍格》嗎……！？不對——」
路克斯說到這裏，隨即打消了這種不可能的想法。
神裝機龍《尼德霍格》的《大切斷》，的確是能切斷廣範圍的神裝。
可是，由於連同空間一起切斷，破壞軌跡會呈現一道漂亮的直線。
這一次卻不一樣。
的確是強大無比的一擊，但衝擊力如龜裂般擴散，導致整間禮拜堂碎裂。
而且，海茲應該在更前線之處觀察終焉神獸的動靜。
「……！？」
這時候，有東西出現在路克斯視野的角落。
身穿巨大裝甲的機龍使之影。
「那是——難道……」
似曾相似的漆黑機龍。
殘留影像烙印在眼中，路克斯抬頭仰望天空。
?
銀色門扉一開啟，戴著王冠的銀發少女頓時抬起頭來。
位於古城的遙遠天空上。
在名叫「天宮」的飛船操縱室，坐在椅子上的「創造主」第一皇女閉著眼睛。
戴在她頭上的頂冠以無數導線連結，形成讓意識與「大聖域」連結的係統。
「……呼。沒能給她們最後一擊嗎。」
歎了一口氣後，裏絲媞卡走下專用椅子。
表情難得露出明顯的失望。
雖然透過洗禮獲得銜接「大聖域」機構的能力，可是連結、介入係統所耗費的時間實在太長。
畢竟負荷遠比穿上裝甲機龍更大。
因此不論攻擊敵人們，以及監視愛莉爾都並非易事。
即使不惜打出最強的王牌——密絲希斯，結果依然沒能解決莉夏等人，實在很傷。
「看來她們的惡運頗強。」
「嗯，不愧她們成功攻略過這麽多座遺跡。」
聽到隨侍在側的弗基爾表示，裏絲媞卡點頭同意。
「擊敗『聖蝕』後，先讓密絲希斯回來一趟吧。弗基爾的能力值得信賴，不過休息片刻後接連有繁重的工作，因此我希望盡可能增加護衛。」
「明白了。我的主人。」
「真是的，還是一樣這麽拘謹。明明直呼我的名字也沒關係。」
同時露出開玩笑的表情，裏絲媞卡鬧起別扭。
第三者從旁看來，顯然是超越單純主仆關係的感情。
裏絲媞卡還無法確定愛莉爾是否背叛了自己。
可是——愛莉爾同樣也不知道姊姊的可怕計謀。
命令路克斯與愛莉爾攻略「大聖域」的真正原因。
為何要讓兩人肩負開啟地獄之門的任務。
「還有，『龍匪賊』餘黨通報。聽說各國代表們有所行動，很快就會抵達此處。」
「這消息真是再好不過了。暗影的第二陣似乎發揮了效果呢。」
裏絲媞卡已經向各國下達宣戰布告。
原本被各國視為轉移攻略「大聖域」焦點的佯攻，一直受到冷處理。但她使出的第二項計謀，卻讓各國無法坐視。
暗影起先化為裏絲媞卡，接連不斷揭發現任統治者的醜態，不過之後卻改為戲劇。
若是在新王國，暗影就變成民眾譴責不願前往廢都的羅菲女王，再變成以鎮壓為名義殺傷民眾的士兵，上演幻神獸自相殘殺的戲碼。
不分白天晚上輪番表演，導致各國民眾誤解，產生動搖與恐慌。
當然，裏絲媞卡的計謀從一開始就分為兩個階段。
因此，聯盟也終於按耐不住，被迫前往交涉。
投入所有留下來護衛的戰力，以盡早壓製「創造主」。
可是——以羅菲女王為首的各國統治者們並不知情。
這才是裏絲媞卡所布下的最凶惡陷阱。
沉眠在「大聖域」表層階最深處的禁忌之盒，已將揭開。
為了統治世界的準備，正逐漸完成。
?
另一方麵此時——在古城內的禮拜堂。
被戴上「楔」這種項圈，路克斯以外的「七龍騎聖」六人都被軟禁在此處。
在愛莉爾幫忙管理下，待遇稍微改善了一些，但環境依然說不上好。
雖然是同一部隊，不過平常與別國隊員關係不深的他們，一旦有了閑暇時間，就聊得十分起勁。
「可是，愈想愈讓人想不通耶？留我們一條命到底為什麽呢？別當什麽人質，趕快處決不就好了嗎？」
「你這小鬼還是一樣腦袋有問題耶。一般淪為階下囚的人，會講這種話嗎？」
麵對滿不在乎嘀咕的梅爾，葛萊法一臉不置可否地回嗆。
「隻不過年紀稍微大一點，別當我是小孩子。我可是正式背負優密爾教國代表之座。你還不是平時毫無幹勁又懶洋洋。」
「不要吵架。要是這樣吵起來，會被敵人有機可趁。」
「你還敢說喔！」
「你才沒資格說這種話！」
對於一臉認真勸阻的蘇菲絲，葛萊法與梅爾同時吐嘈。
而在一旁，紅發的羅莎一臉無奈地歎氣。
「難道幾位還有心情可以開玩笑嗎？不過的確有蹊蹺。就算多少有身為人質的價值，留我們一命實在太危險了。」
聽到露出無畏的眼神嘀咕的羅莎，坐在後方的瑪姬艾兒卡咧嘴一笑。
「真沒辦法。讓隊長咱來教你們吧。」
嬌小的身軀往前一湊，就這麽戴著手銬腳鐐，做點簡單柔軟體操並開口。
「首先是當作王牌對付剩下的世界聯盟。目前在廢都葛爾尼卡擔任遠征軍指揮的，可能是咱的輔佐官洛洛特，以及辛格倫的輔佐官茲拜貝魯克。目前還不算什麽大威脅，因此並未積極要脅，不過發生萬一就當作對他們倆的人質。以這一層意義來看，留咱們一命多少有價值。」
「簡直就在說，剩下的我們毫無價值。」
「很可惜，但的確如此。」
半開玩笑的葛萊法開口，瑪姬艾兒卡隨即打趣地回答。
「就算你們都號稱各國的王牌機龍使，但也不可能拿國王的性命交換你們吧？」
「真是斤斤計較呢。雖然是當然的。」
梅爾無可奈何歎了一口氣，一旁的羅莎則瞄了一眼瑪姬艾兒卡。
「話說，事實到底是怎麽回事？別再囉哩八嗦了，早點說比較輕鬆吧？」
「你在這個模式下，真是厚臉皮哪。算了無妨，很簡單。她們目前戰力不足。所以才想盡可能拉攏咱們，直接加入她們麾下。」
「————」
聽到瑪姬艾兒卡這句話，所有人的臉上都浮現困惑的神色。
「難道想慢慢花時間勸降嗎？等我們的國家滅亡後。」
「這種可能性也不為零。不過，咱的猜測不一樣。」
露出一臉使詐般的賊笑，瑪姬艾兒卡表示。
「這純粹隻是咱的臆測，但是一旦抵達『大聖域』的最深處——中樞地區的話，甚至可能完全洗腦咱們吧？」
「……！？」
眾人再度屏息，臉色一變。
唯有辛格倫一語不發，臉上僅掛著微笑。
「等一下！洗腦哪有這麽簡單——」
「不是很簡單嗎？透過那個叫愛莉爾的第二皇女的能力，不是完全改變了咱們的認知，害咱們受騙淪為階下囚？」
「…………」
打斷梅爾的反駁，瑪姬艾兒卡語帶嘲諷地說。
連一旁的蘇菲絲，都板著臉點頭同意。
「這種可能性很高。『創造主』她們肯定不打算相信我們。」
「不過這麽一來，咱們也不是沒有選擇的餘地吧？」
話中有話的瑪姬艾兒卡補充後，羅莎露出訝異的表情歪頭。
「這是什麽意思？」
「你想叫我們集體自盡吧？你這瘋婆娘。」
「——什麽！？」
剛才一直沉默的辛格倫突然冒出這句話，除了瑪姬艾兒卡以外的所有人都一臉嚴峻。
「有何好驚訝的？理所當然啊。繼續待在這裏，遲早會被改造成受她們擺布的道具。乾脆自我了斷，消除身為人質的存在價值。這判斷很合理。」
一旦試圖解除「楔」就會遭到電擊，如果自行嚐試三次，威力就會自動達到致命等級，因此要自盡十分容易。
「這樣啊。那你何不先開第一槍。快點啊！身為副隊長做個模範吧！」
瑪姬艾兒卡全力支持這個提議，辛格倫卻
哼笑一聲。
「不好意思，我可不能聽你的話。反正自殺也與死在她們手上無異。既然橫豎都是死，賭在希望的可能性上才符合人性吧？」
「從你嘴裏說出什麽希望，超可疑的好不好……」
對於辛格倫泰然自若的提議，葛萊法半眯著眼冷言以對。
「總而言之，得看大哥哥是否能突破目前的困境吧——」
聽到兩人的互動，梅爾歸納出答案。
結果還是隻能賭在被愛莉爾看中，唯一獲得一半自由的路克斯而已。
相信這一點，現在隻得耐心等待。
「到頭來沒有人想自我了斷嘛。」
見到所有人動靜的葛萊法，帶著苦笑嘀咕。
換句話說，在場所有人都期待路克斯。
期待「七龍騎聖」的核心人物能顛覆目前的絕境，拯救世界。
?
「呼、呼……！」
另一方麵此時——廢都葛爾尼卡古城地下。
就在賽莉絲與菲爾菲敗在密絲希斯手下，「聖蝕」出現，與追上來的莉夏和庫露露席法分開後幾分鍾。
離開表層階的幻神獸工廠，路克斯與愛莉爾為了發現回到古城的傳送裝置，持續搜索。
可是又不能在幻神獸徘徊的通道上休息，導致後來與無數幻神獸戰鬥的同時，在迷宮般的地底亂繞。
「大聖域」的內部，愈看愈呈現不可思議的結構。
乍看之下，氣氛貌似古代的地下通道，但是在碎裂牆壁的另一端，卻見到發出淡淡光芒的銀色牆麵。
途中出現的幾個小房間或大廳，更呈現存在於之前遺跡內，模仿多樣化地形的空間。
有森林、河川，或沙漠。
若不是目前身處這種立場，甚至會忍不住佇足眺望。
「愛莉爾，沒事吧？你的傷勢，得先找地方急救一下——」
「……嗯，這點小傷沒事的。更重要的是，好不容易擺脫了監視的眼線，趁現在多前進一點吧。」
愛莉爾即使喘氣卻始終逞強，依然穿著《劄哈克》繼續趕路。
可是，卻在中途跪倒在地，裝甲隨之解除。
「……！？」
「別勉強自己！稍微休息一下吧，如果附近有房間的話——」
「抱、歉……」
上氣不接下氣的愛莉爾表示，路克斯隨即抱起她，尋找小房間準備進入。
可是，愛莉爾卻搖搖頭阻止路克斯。
「因為我不希望，被識破……雖然現在，沒有被竊聽的可能性很高——可是萬一，讓姊姊聽到了我們的對話，會很麻煩。」
「知道了，稍等我一下！」
讓愛莉爾的身體橫躺在通道上，路克斯隨即前往附近房間——模擬山穀地形的場所取水。
「嗯、嗚……」
急忙回到長廊後，隻見愛莉爾呼出熱氣緊閉眼睛。
難道極度疲勞導致緊張的神經斷線，才會暈過去嗎？
準備處理被割傷的側腹傷口，路克斯伸手揭開裝衣。
雖然很不願脫下沉睡中少女的衣服，可是情勢所逼不得不為。
「抱歉，愛莉爾。」
僅揭開上下一體成形的裝衣上半身，讓愛莉爾仰躺在鋪了毛巾的地板上。
路克斯的視線，緊緊盯在黑暗中依然炫目的裸體上。
過去在梵海姆公國同寢時，好像也看過她的背，不過現在似乎比當時更惹火。
難道是因為她身上，偽裝真實身分的魔法解除的關係？
或是路克斯開始在意愛莉爾這個女孩本身了嗎？
「嗯、路克斯……」
眼睛依然緊閉的愛莉爾難受地喘氣，右手仿徨不定。
「沒事的，愛莉爾。」
路克斯很自然地牽起手後，少女的呼吸才穩定下來繼續沉睡。
?
這不是夢，而是回憶。
連記憶本身都逐漸淡去的幾百年以前，在朦朧中回想起來。
第二皇女愛莉爾?薇?阿卡迪亞，起先的身分是皇女。
第一項記憶僅止於此。
穩居這個世界的正統統治者，神聖阿卡迪亞皇國。
身為天上人——不，置身於神之領域，享盡優渥生活。
不論身為國主的雙親、親戚，以及教育人員或仆人，都認為這是理所當然的。
對此開始產生疑問，是在七歲左右。
就在閱讀書籍，對「朋友」開始產生興趣時。
從以前就很頑皮的愛莉爾，偷偷溜出城外之際，在城堡周圍遇見一名少年。
少年與自己同樣有銀發與灰色瞳眸。
他宣稱自己的雙親就在城堡附近工作，前來探視。
「什麽啊，原來你是女孩子。我還以為你是男生呢？」
「呣，真沒禮貌。」
從當時就散發中性氣氛的愛莉爾，與隱瞞身分的少年聊過好幾次。
每一次都加深情誼，玩耍，度過時光。
不過，少年並非王公貴族，而是低階人。
「創造主」——阿卡迪亞一族與「鑰匙管理者」聯手，與可靠的技術一同獨占了世界，並且統治。
不過，即便如此，照樣連內部都產生了歧視。
某個研究者，研發出名為萬靈藥的秘藥。
還有更進一步，以此強化身體的「洗禮」。
這種力量實在太優秀，卻同時也將目前的人種一分為二。
萬靈藥的生產量不多，但隻要透過「洗禮」讓身體適應，就能獲得強大的力量。
以人工方式，誕生出更加優秀的人種。
不隻能從誕生的那一刻獨占資產，甚至包括才能。
「創造主」因此分裂成兩派——接受此恩惠的血緣為高階人，無緣接受者則為低階人。
漫長光陰流逝，高傲自滿的高階人改變了體係，以囊括更多的萬靈藥。
而這，才是崩壞的原因。
原本統治世界的神聖阿卡迪亞皇國中，誕生「叛徒一族」的瞬間。
然後——愛莉爾的命運，也從此開始啟動。
掀起革命的日子，是距離當時八年後的事。
?
「嗚……！」
感覺到疼痛，愛莉爾頓時醒來。
仔細一瞧，不知何時睡在可能從安全地帶搬出來的簡單床上。
一旁見到路克斯坐在椅子上。
側腹的傷口已經用繃帶包紮，以俯臥的姿勢趴著。
「啊，你醒了嗎。出血似乎止住了，但最好暫時別亂動喔？況且還有燙傷——」
「嗯……」
在路克斯的提醒下，愛莉爾無力地點點頭。
「你剛才好像在夢囈，傷口在痛嗎？」
「是舊傷，有點複發。雖然那是八年前——不，好幾百年前的事了……」
不過，愛莉爾的身上沒有其他明顯的傷痕。
說不定是她自己內心的舊傷吧，路克斯心想。
「發生過什麽事嗎？」
「…………」
對於路克斯的問題，愛莉爾猶豫了一會兒，不久才喃喃開口。
「欸，路克斯，你為何會幫我治療呢？」
「咦……？」
麵對突如其來的質問，路克斯困惑地反問。
「你的『楔』，不會因為沒有拯救我就啟動電擊。要見死不救也可以喔。不，應該說為什麽，你會拯救害你的夥伴陷入危險的我——」
露出有些無精打采的表情，愛莉爾詢問。
「因為如果我死了，會寸步難行而很麻煩？或是——」
「這個，其實我也不知道。」
聽到這裏，路克斯浮現傷腦筋的笑容凝視愛莉爾。
相較之下，愛莉爾不解地睜大眼睛。
「不過，可能是認為愛莉爾曾經救過我一命吧。從不久之前，預測到『聖蝕』就在離我們不遠的位置。所以才將《劄哈克》的鞭子延伸至附近尋找『聖蝕』，並且吸引過來吧。為了改變當下的局麵。」
如此一想，也就能說明愛莉爾為何一開始會遭受「聖蝕」的攻擊了。
而且也因為這樣，自然而然找到藉口讓密絲希斯幫忙。
「…………」
對路克斯一語中的，愛莉爾保持沉默。
換句話說，路克斯說的沒錯。
即使相互為敵，她依然試圖拯救賽莉絲與菲爾菲。
小心翼翼不讓裏絲媞卡與密絲希斯察覺，不惜甘冒危險也要相救。
「這些，是路克斯你的妄想吧？又沒有實際見到，也毫無確切證據。不是嗎？」
「是沒錯。」
雖然愛莉爾這番話有些鬧別扭，路克斯卻打趣地回答。
「不過，這樣就好了。因為——我如此相信。」
「為什麽……」
見到這樣的路克斯，愛莉爾忽然聲音沉痛地開口。
「為什麽路克斯你會這樣？這麽輕易相信他人？」
「愛莉爾？」
「我實在，實在辦不到。不論相信他人，或是拋棄自己的立場。所謂的皇族，不就是這樣嗎？」
「…………」
對於愛莉爾帶有迷惘的這番話，路克斯無言以對。
「為什麽，路克斯你能推翻舊帝國呢？就算革命真的成功，民眾也不會歌頌你。不，不隻不會，甚至有可能好心被雷親，遭到民眾殺害也不一定——」
「因為我遇到了願意對我伸出援手的人。」
麵對愛莉爾的質問，路克斯立刻回答。
年幼時期，路克斯的祖父向皇帝進諫，卻反而觸怒皇帝而遭逐出宮廷。
就在民眾對遭逢馬車意外，身受重傷的母親見死不救，路克斯詛咒全世界時，菲爾菲前來探望自己。
得知有人支持自己而重新振作的路克斯，以打造愛理與菲爾菲能安居的國度為目標，試圖以各種手段改變國家。
「所以我也思考過，身為皇族能做些什麽。年幼的我，隻是任憑父親……皇帝擺布的傀儡。可是，這樣我無法忍受。如果自己不采取行動，就什麽也改變不了，也無法獲得想要的事物。如此心想才會——」
「是嗎。果然，路克斯真是堅強呢。」
聽到路克斯的話，愛莉爾恢複開朗的笑容。
「沒這回事。都是多虧大家啊。」
「不，這才是關鍵。」
「咦……？」
「像這樣，與許多人們成為朋友這一點，很了不起啊。」
愛莉爾如此表示後，路克斯一瞬間沉思，然後微笑以對。
「希望是這樣。畢竟也和愛莉爾你成為朋友啦。」
「…………」
對於路克斯脫口而出的這句話，愛莉爾不由得一臉茫然。
為了遮住頓時染紅的臉頰，忍不住以手掩麵轉過頭去。
「真是的，你到底在想什麽啊，這根本就是偷襲嘛……」
「……？怎麽了嗎，愛莉爾。」
「沒、沒什麽！更重要的是，差不多該出發了。我們的目的尚未達成呢。」
「嗯。啊，可是。在那之前，得先穿好裝衣才行——」
「嗚、嗚哇啊啊啊！？不要看這邊！路克斯你好色！」
由於迅速坐起來，愛莉爾的上半身裸露，路克斯忍不住別過視線。
雖然嚴格來說已經看光光了，但還是決定保密。
?
「——欸？我想反問一下，為什麽愛莉爾會試圖救我們呢？」
繼續開始探索幾分鍾後，路克斯操縱《飛翔機龍》，愛莉爾操縱《飛翔機龍》飛行，同時探索表層階的迷宮地底。
途中路克斯如此一問，愛莉爾頓時支吾其詞。
「怎麽？想要轉移剛才的焦點嗎？盯著我的裸體目不轉睛。」
「真的沒有目不轉睛盯著看啦！？隻是為了治療才脫的！」
麵對略為害羞，同時半眯著眼吐嘈的愛莉爾，路克斯慌張辯解。
由於被岔開話題，原以為她不想回答，但是隔了一段時間後，愛莉爾開口。
「有可能是為了騙你也說不定，所以問這種問題也沒什麽意義。」
「這樣也無妨。」
「哎……」
折服於路克斯的頑固，愛莉爾娓娓道來。
「與你一樣啊。察覺到自己的罪孽。我們一直不敢麵對的罪孽——說起來，你們『叛徒一族』會反抗我們，某種程度上也是當然的。」
「…………」
「即便如此，一時之間我也以為這是無可奈何。雖然每個人多少有差異，但都必須犧牲某些事物才能存活。可是——連同樣是人的同胞都欺騙並強取豪奪就隻是邪惡，認為這一點理所當然才是傲慢。」
露出沉痛的表情，愛莉爾靜靜地微笑。
「我沒辦法說明這些罪孽，路克斯。一旦你得知這一點，肯定會輕蔑我。得知我所知道的過去事實，以及這種命運——」
麵對少女隱藏覺悟的側顏，路克斯不由得啞口無言時——
「——該是這裏吧？這裏可能就是姊姊告訴過我的場所。」
路克斯等人的眼前，有一扇巨大的門扉。
這裏就是「大聖域」表層階的最深處，也是用以開啟深層階之門的控製室。
在此獻上「創造主」之血——意指愛莉爾的血，下一條道路就會開啟。
「可是，怎麽回事呢？這股毛骨悚然的可怕氣氛——」
「…………」
進入控製室後愛莉爾的這番話，路克斯也默默地點頭。
包覆在金屬牆壁的空間，類似剛才的幻神獸工廠。
可是，膠囊數量卻寥寥無幾，而且極為巨大。
更重要的是，散發出不安的氣息。
眼前明明什麽都看不見，身體卻響起警報，而且響個沒完。
但愛莉爾依然為了達成目的，緩步前進。
首先從控製室的大房間，前往透過細長通道相連的另一間房間——傳送裝置位於該處，是直接通往古城的路徑，因此先行啟動。
如此一來，首先就可以回到古城。
確保退路後，再度走向控製室中央的裝置，依然穿著機龍的愛莉爾以手置於其上。
隨後，發出路克斯在遺跡聽過許多次，機械感十足的音色。
『確認「創造主」的認證。藉由獻上定量血液，本係統將重新啟動。需要「創造主」透過思考，操縱大約數分鍾的認證與重新啟動程序。』
「好。操縱可能有些麻煩，但這樣就能開啟通往深層階的道路了。接下來——……」
這時候，愛莉爾突然支吾其詞，說到一半便中斷。
一瞬間，路克斯以為擔心裏絲媞卡的監視，才急忙噤口不語。
可是，並非如此。
第二皇女愛莉爾，美麗的雙色瞳眸捕捉到不同的光景。
「可惡的『創造主』第二皇女！給我離開路克斯！」
「莉夏公主！？」
與身穿《迪亞瑪特》的莉夏邂逅，某種意義上是理所當然的。
自從與「聖蝕」遭遇後便分隔
兩地，但雙方都在探索這一帶。
即使寬廣的地下通道複雜如迷宮，彼此相遇的機會依然很高。
「由於見到不熟悉的光芒，起先還懷疑是陷阱，但公主的直覺偶爾也會猜中呢。」
「什麽叫偶爾啊！說的好像我每次都亂猜一樣！先別管這些，我要幫她們兩人報仇！」
說著，莉夏回頭瞥了一眼站在後方的賽莉絲與菲爾菲。
看來雖然無法穿上裝甲機龍，但兩人似乎沒事，可以站著行走。
不過，就在路克斯對兩人平安鬆口氣沒多久，又察覺到麻煩。
眼看愛莉爾的計畫順利進行的關鍵時刻，受到幹擾可就慘了。
最壞的情況，可能又得在裏絲媞卡的指示下，與莉夏她們戰鬥。
（那麽乾脆，隻能由我勸說她們，爭取時間了！）
路克斯如此下定決心，緊緊握住《飛翔機龍》的機龍牙劍時，庫露露席法迅速上前。
「由我來吧。不論你有任何苦衷都一樣。」
一撥藍色秀發，解除裝甲的庫露露席法拔出《法夫納》的機攻殼劍。
臉上已經不見平時若無其事的微笑，隱含覺悟的眼神盯著路克斯。
「糟糕。路克斯！在解除結束前，幫我爭取一點時間。」
從裝置伸出的管線與針頭已經刺在手上，開始獻血的愛莉爾表示。
事到如今，不能讓任何人打斷愛莉爾的決心。
「抱歉。莉夏公主，庫露露席法，希望你們離開。」
為了宣示自己的覺悟，路克斯也解除《飛翔機龍》的裝甲，高舉另一支機攻殼劍。
「——轉生吧。囚禁在財貨中的災厄巨龍，化為遍布欲望的對等代價，《法夫納》。」
「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》。」
光芒粒子在兩人眼前化為漩渦，召喚裝甲機龍。
同時連結，穿上裝甲後，彼此靜靜舉起武裝對峙。
「喂，庫露露席法，你怎麽一個人這麽衝啊！想搶走我的表現機會嗎？」
「沒錯。雖然有協定不能偷跑，但是可以透過戰鬥表現自我。在此救回他的同時，我也會射中他的心。」
「什麽！別開玩笑了！我也要一起——……」
聽到庫露露席法帶有幾分惡作劇的宣言，莉夏跟著反駁。
但是，察覺到表情極為認真的事實後，停下了伸出的手。
「可能愛莉爾也有某些事情無法啟齒吧。可是，我們不能錯過拯救他的千載難逢機會。如果必須擊敗被戴上項圈的路克斯才能拯救他，就隻能這麽做。由唯一能正常行動的我——」
「…………」
聽她這麽一說，莉夏才察覺到身上穿的《迪亞瑪特》，出現失控的徵兆。
前幾天的戰鬥。與「龍匪賊」的激鬥中過度勉強，又直接強行軍趕來此地，莉夏的體力已經接近極限。
與搶先一步交戰，被密絲希斯奪走能量的賽莉絲與菲爾菲一樣。
目前隻有庫露露席法，是唯一能與路克斯對決的人。
因此，才決定在此拚死命竭力。
「————」
路克斯並未回答，僅露出有些苦澀的表情，凝視莉夏等人的臉龐。
實在很不想以這種形式與夥伴——而且還是信賴的夥伴正麵衝突。
可是，一邊答應愛莉爾的交易，同時勸說她們的方法可能不存在。
既然這間控製室很可能也受到裏絲媞卡的監視，就不能說出真相。
就算透過龍聲鎖定通訊，莉夏她們驚訝的反應也有可能露出馬腳。
「表情不用這麽悲痛沒關係。我一定會拯救你的。」
簡直如同學園模擬戰的翻版，帶有幾分無畏的庫露露席法微笑。
「……！？」
遙遠後方傳來依然身穿機龍的愛莉爾倒抽一口涼氣的聲音。
由於進行認證以開啟通往深層階的門，獻血中的愛莉爾在幾分鍾內無法活動。
現在已經無路可逃。
因此——隻能一戰。
「要上囉，路克斯。」
「沒關係，庫露露席法。」
為了承受她的決心，路克斯也露出認真的眼神回應。
舉起狙擊槍《凍息投射》，《法夫納》的背翼解放風勢。
對峙的路克斯也舉起大劍，鼓起力氣呼應。
——鏘！
一道藍色閃光劃破虛空，筆直瞄準路克斯。
「……！？」
庫露露席法的第一擊，隻不過是《凍息投射》發射的一枚冷凍彈。
可是，絲毫看不出預備動作，路克斯有些不知所措。
瞄準《巴哈姆特》的右裝甲臂，肩膀與手臂的關節部位。
狙擊原本需要舉槍，瞄準、扣下扳機這三個動作才能進行，但她的動作實在太快。
（不，不對。是因為她的動作比以前更快了！）
路克斯勉強以大劍代盾防禦。但是刀身中段結凍，導致無法正常發揮功能。
光是速度快的話，要對應的方法多得是。
可是，剛才的一擊幾乎連機龍的預備動作都沒有。
肯定嚐試過幾萬次以最快最小，不讓對手洞悉發起攻擊的操作方式。
「即使不使用『完全結合』我也能達到這種程度。有對我稍微刮目相看了嗎？」
「我絲毫沒有小看過庫露露席法你啊。」
臉上浮現困擾笑容的同時，路克斯朝庫露露席法滑翔。
以爆發性的速度加速，一劍朝肩口劈下。
目標是奧義之一，以神速製禦一閃。隔著肩部裝甲攻擊《法夫納》的幻創機核，一擊讓庫露露席法無法戰鬥。
「你說謊。如果明白我的心情，就不應該對這點程度驚訝。」
即使露出調侃的微笑，她依然毫不猶豫操縱《法夫納》。
活用堪稱最大特徵的機動性躲過路克斯的劍，瞄準站在裝置前方的愛莉爾。
「——！」
唯有這一點非得阻止不可，路克斯迅速進入攻擊態勢。
可是，庫露露席法一轉身，並未躲避攻擊，反而舉起狙擊槍。
（——糟了！）
察覺到這是在引誘自己上鉤，已經太遲。
《龍鱗裝盾》自動反擊路克斯的大劍，庫露露席法從縫隙以槍口對準。
這次是以普通彈的精準射擊開火，不過被同時出現在路克斯眼前的障壁彈開。
是向辛格倫有樣學樣的防禦障壁啟動術——戰陣?流轉。
沒錯過庫露露席法睜大眼睛的破綻，身體一扭使出橫掃的一閃。
但是可能早就被看穿，狙擊被彈開的瞬間庫露露席法已飛向前方，勉強跟著躲過追擊。
從後方目睹的莉夏，發現不對勁而忍不住嘀咕。
「難道他們兩人，是認真的嗎？可是，為什麽不使用《法夫納》的神裝？如果擔心路克斯的安危，不就更應該……」
如果運用《財禍睿智》的預測未來能力，應該能建立對自己有利的戰況。
「總覺得，我能隱約明白。她心中的想法。」
更後方的賽莉絲如此表示，菲爾菲也跟著默默點頭回應。
「多半……肯定，是這樣。」
「……？」
就在莉夏側頭感到不解的瞬間，戰況又有進展，再度上演來不及呼吸的神速攻防。
庫露露席法在愛莉爾周圍高速回旋，同時朝路克斯發射普通彈。
以路克斯為中心采取畫圓
軌跡，不讓對方有機會瞄準，反過來單方麵狙擊。
拚命彈開精準射擊，路克斯依然寸步不離愛莉爾身邊。
為了貫徹死守她的目標，傾注全力。
「嗚……！」
平常情況下連邊移動邊狙擊都很困難，但庫露露席法的速度不僅快得眼睛跟不上，更準確無比。
如果強化障壁試圖彈開，她就連續開火貫穿同一部位。
若以大劍彈開，她則瞄準裝甲的手腕，試圖排除會化為護盾的障礙。
（好厲害……！不過，是怎麽回事呢？明明攻擊如此犀利，卻不可怕。）
在路克斯至今嚐過的戰術與戰技中，堪稱屈指可數地強。
可是，路克斯自己卻不覺得恐怖。
原因究竟是什麽，不知情的路克斯揮舞著大劍。
瞄準《法夫納》的尖口裝甲，全力揮劍一閃的同時，路克斯終於啟動神裝。
「——《暴食》。」
壓縮強化的《巴哈姆特》神裝，朝前方廣範圍啟動。
將庫露露席法所在的整個空間壓縮強化，讓時間速度劇減。
路克斯的「暴擊」是讓對手的時間流速減緩至幾乎靜止，並持續揮出劍閃，解除的同時以數倍速度攻擊。
這是突破《法夫納》自動防禦的七麵護盾的攻略法。
不過，這次當然瞄準的不是庫露露席法。
路克斯瞄準手腕與肩口的裝甲臂舉起大劍時，傳來「劈哩」的奇怪聲音。
「上麵！路克斯！有東西掉下來了！」
聽到愛莉爾的聲音才驚覺的路克斯，察覺瓦礫從天而降。
是剛才庫露露席法狙擊的普通彈命中的位置。
「難道，事先以預知未來洞悉了嗎！？」
「嗯，總不能隻有你才能使用神裝吧？」
趁躲過墜落瓦礫的破綻，解除壓縮強化的庫露露席法采取行動。
槍口抵住《巴哈姆特》的肩口，迅速扣下《凍息投射》的扳機。
「————」
不可能躲避的時機受製，路克斯不由得屏息。
槍口緊貼肩部裝甲的零距離射擊。
就在庫露露席法確信勝利的時刻，槍彈卻略為偏移。
「……什麽！？」
慢了一瞬間，庫露露席法察覺異常後，睜大眼睛。
沒錯過破綻的路克斯使出斬擊，但《龍鱗裝盾》立刻擋在麵前。
照樣一劍劈下去後，路克斯利用反作用力往後一飛，逃過一劫。
「真是厲害。究竟是怎麽想到的呢。在被我擊落的瓦礫妨礙的下一瞬間，推動瓦礫砸向我——」
「庫露露席法才是厲害啊。我差點以為自己輸了呢。」
拉開距離的兩人，彼此稱讚對方的絕技並微笑。
彈開瓦礫後，路克斯利用《巴哈姆特》內藏的特殊武裝《共鳴波動》，將瓦礫彈向《法夫納》的裝甲。
因此庫露露席法在衝擊之下手一晃，導致必殺一擊偏離。
「而且，一開始刻意沒有使用《財禍睿智》。為了避免無謂的消耗，僅在確實的機會瞬間使用——」
預測未來這項神裝在攻防中十分有用，可是能洞悉的未來受到一定程度限製。因此鐵則是在危機與機會之前不久發動，創造有利的情況。
隻要透過普通攻防與進退提升實力，就更能有效使用《財禍睿智》。
庫露露席法證明自己加以實踐，並且達成了這個目標。
「哎，好不容易以為自己已經超越了她，看來她不讓我輕鬆獲勝呢。」
察覺到這一點的莉夏苦笑，賽莉絲也點頭。
「嗯，大家都變強了。不過，我也不會輸喔。」
「我也，會加油。」
最後菲爾菲也一臉認真地重新下定決心時，庫露露席法緩緩開口。
「很可惜，若隻有這樣的話才猜對一半呢。刻意保存《財禍睿智》，是希望讓你見識我的實力——而另一項原因，就是為了掌握你戰鬥的真正意圖。」
「……！？」
聽到少女意外的一番話，路克斯警戒地歪頭疑惑。
「看來你實際上不是因為項圈，而被迫宣誓效忠於她們。你是真的試圖保護她。可以感受到對她的關懷與想法呢。」
「庫露露席法……」
麵對無法以語言告知真相的路克斯，庫露露席法為了探究他的真意，全力迎戰路克斯。
現在才發現她為了洞悉路克斯的意誌，才刻意這麽做。
「你還是一點也沒變呢。即使在這麽嚴苛的情況下，依然想盡辦法關心我們，小心不對我們造成致命傷。雖然真的很天真，卻是我喜歡的平時的你。」
「——！？」
一聽到這句話，路克斯的臉頰頓時變紅。
緊迫的戰鬥氣氛一瞬間緩和，路克斯緩緩解除攻擊的架式。
即使無法說明原因，自己卻依然相信愛莉爾並試圖保護她。
路克斯認為其中某些避免世界滅亡的關鍵，已經傳達給庫露露席法等人。
可是——
「可是，別以為這樣就能結束喔？」
庫露露席法的笑容突然變得冰冷，再度拔出《法夫納》的機攻殼劍。
在身穿裝甲的狀態下進行精神操縱。
路克斯早已知道，她接下來要使出的王牌。
隻有機龍適性值最大的人種——「鑰匙管理者」才能使用的特殊模式，「完全結合」。
這種型態下，藉由超小機械與一部份身體同化，大幅提升操縱精密度。
她打算啟動這一招，與路克斯單挑。
「等一下啦，庫露露席法。既然已經明白我的心情，何必繼續——」
「那終究隻是表麵功夫。雖然我已經知道你的想法，但我不會放棄奪回你。所以接下來，我不僅明白路克斯的立場與想法，更依然要將你搶回來。」
「啊……」
見到庫露露席法得意的笑容，路克斯也再度察覺她的心情。
即使路克斯相信愛莉爾，也不能保證絕對不會遭到她背叛。
所以，在此戰鬥的意誌不會動搖。她準備傾注如此的覺悟——不，傾注感情本身。
如果在協定約束下不能偷跑，就透過戰鬥傳達自己的心情，試圖展現心中的意誌。
率直地接受庫露露席法的想法，路克斯感覺自己真是幸福。
不隻是她，她們都認為路克斯的必要值得如此，並且珍惜。
「那麽，我也得傳達給你。希望你相信愛莉爾的想法。」
路克斯也跟著深呼吸一口氣，朝庫露露席法舉起大劍。
就在分享彼此的想法，願望相互衝撞的戰鬥即將再度上演時，愛莉爾臉色發青，盯著裝置上顯示的資訊。
?
同一時刻，古城附近。
在攻略「大聖域」要塞前方不遠的位置，幾百名機龍使布下陣形。
他們是世界聯盟派遣的精銳機龍使。
隨著高昂的戰意，等待開戰的烽火燃起。
『通告「創造主」，神聖阿卡迪亞帝國皇女。我們世界聯盟的代表，依照要求來到你的麵前。希望進行和平交涉。隻要釋放「七龍騎聖」，就答應你的要求！』
透過一旁《特裝機龍》的龍聲宣告的，是新王國宰相那魯夫。
各國國王們在要塞待命，讓他以代表身分掌握指揮權。
跟隨七國代表前來增援的機龍使，多達數百人。
新王國的羅菲女王身邊，有四名向四大貴族借調的菁英機龍使，
強化型泛用機龍使用者擔任護衛。
其他國王們也湊齊了實力接近的熟練強者，優密爾教國還見到恩芙爾克家族的管家艾露堤莉澤。
換句話說，集結了真正剩餘的全部戰力，即使少了「七龍騎聖」也要攻陷古城——眾人都抱持這種覺悟而來。
當然，表麵上兼任以武力為背景的和平交涉，但這隻是場麵話。
一旦找到機會就會偷襲「創造主」，一個不留全部殺光。
飄浮在古城前方的「創造主」根據地——「天宮」沒有任何回應。
『接下來我們隻會等待五分鍾。如果沒有回應，就會毫不留情進攻你們飄浮在天空的根據地！』
察覺到這一點的那魯夫宰相，再度利用機龍的擴音機能下達宣戰布告。
在模仿人型的暗影幻神獸煽動之下，害怕國民造反的各國，終於被迫采取行動。
畢竟如果不以簡明易瞭的形式采取殲滅「創造主」等人的行動，可能會讓民眾誤以為暗影的情報是正確的。
然後，在布拉昆德王國「七龍騎聖」輔佐官，茲拜貝魯克率領的白嶺騎士團奮戰，以及莉夏等人的助陣下，終於掃蕩古城周圍的幻神獸。
絕不能錯過這個好機會。
因此，以等待五分鍾為期限，那魯夫宰相如此宣告。
所有人在緊張感之中，提心吊膽仰望天上的飛船。
目前已經削弱敵軍的大半幻神獸戰力，進軍至古城前方。
機龍使們的炮口瞄準「創造主」的根據地「天宮」，壓低氣息等待開戰時刻。
緊迫的寂靜。
時鍾的指針過了三分鍾，那魯夫宰相瞪向空中。
深吸一口氣眼看要下達一同攻擊的指示，就在此時。
『真是的，終於到了嗎。』
那魯夫宰相在軍事會議上也聽過好幾次的聲音——來自第一皇女裏絲媞卡的回應，從「天宮」擴音傳來。
是不置可否與失望的歎氣。
『老實說，我都快等不及了呢。因為，我打從一開始就好想這麽做。我一直在等待這一刻的來臨。醒來之後過了好幾年——不，自從陷入沉睡的幾百年以前，就一直等待以審判之錘製裁愚蠢的民眾呢。』
「…………」
在古城前方布陣的世界聯盟機龍使們紛紛騷動，那魯夫宰相更皺起眉頭。
「無聊的爭取時間手段，隻會縮短你的剩餘壽命，皇女殿下——剩下兩分鍾。」
一隻手拿著揭開蓋子的懷表，那魯夫宰相如此宣告。
接著再度開口，填補這段等待時間。
「我軍已經透過《特裝機龍》的探測裝置，確認過你四周沒有幻神獸，也幾乎沒有機龍使同夥。早就看穿你在逞強了。你的交涉不僅沒讓自己更有利，反而惡化了我軍的印象。」
那魯夫宰相逐漸增強語氣恫嚇。
相較之下，裏絲媞卡始終以柔和語氣回答。
『交涉？你在胡說什麽呢。不好意思，我拒絕。就算你們獻上自己的狗命，我也不會答應交涉。』
「——！？」
裏絲媞卡從「天宮」往下傳達的這句話，聽得那魯夫宰相表情抽筋閉起嘴。
以目前「創造主」等人的情況，照理說無法對抗總數上千人的機龍使。
「龍匪賊」師團長也全部陣亡，餘黨頂多剩下幾十人。
而這些餘黨，也隻能在各地管理、監視負責煽動的暗影。
可是，她的口氣為何如此強硬。
敵人的態度彷佛完全不把聯盟軍的戰力當作一回事。
『為了殺光你們這些時下的當權者，以及還算有本事的機龍使，我才找你們來。你們的工作，就是立刻乖乖受死。為了我接下來統治世界，你們一個也別想逃。』
「……還剩下一分鍾！」
裏絲媞卡平淡地說出宣戰布告。
聽到遠遠超越單純威脅的回答，那魯夫宰相緊咬牙根。
就在眾人的戰意如熱氣般滾滾蒸騰的時候，再度傳來裏絲媞卡的聲音。
『那麽，我也給各位一些預告。十二天的期限，是為了將你們聚集到這片刑場的權宜之計，所以現在廢除。取而代之開始宣讀你們的剩餘性命。』
柔和的聲音與頭一次在那魯夫等人麵前現身時相同。
然後裏絲媞卡以穩重的態度宣告。
『大約十五分鍾。或許還太高估了你們吧？要收拾你們這些蝦兵蟹將。』
「——所有人，準備戰鬥！現在開始討伐『創造主』！」
等得不耐煩的那魯夫，終於下達開始戰鬥的指示。
「目標是飄浮在古城前方的『天宮』！《飛翔機龍》部隊飛至中空接近後，以機龍息炮轟炸。《陸戰機龍》部隊則接受《特裝機龍》的支援強化，從地上開火！一個也別放過！」
『難道你們沒聽見我剛才說過的話嗎？比起「天宮」，先注意一下周圍比較好吧？』
「你說什麽？」
聽到裏絲媞卡邊歎氣邊說的這句話，那魯夫宰相露出訝異的表情。
『瑪姬艾兒卡?詹?範弗利克真是了不起。據點如果距離古城太遠，進攻就無法發揮功能，太近又會落入陷阱。可是，像你們這樣自己跑上前來，就能完全包圍你們。』
「我已經聽夠你的廢話了！覺悟吧！」
隨後，一名血氣方剛的士兵，以身穿的《陸戰機龍》機龍息炮瞄準「天宮」。
雖然距離很遠導致威力衰退，但是在特裝型《特裝機龍》的支援強化下，可以充分發揮威力。
充當一同炮擊之前的烽火，士兵充填能量時，一旁的士兵卻突然困惑地開口。
「喂、喂！？你的裝甲是怎麽回事？有東西纏住了！」
「嗯……？什麽——！？」
聽到一旁士兵提醒，舉起機龍息炮正準備發射的《陸戰機龍》使頓時啞口無言。
奇妙的藍白色觸手，纏繞在裝甲上頭。
可是，包括提醒的士兵——連周圍十幾名士兵也一樣。
「糟糕！幻神獸從地底出現了！各自強化障壁！」
身穿《飛翔機龍》的機龍使分隊長，迅速斬斷纏繞在身上的觸手。
逃離困境鬆口氣僅短短一瞬間。
以眼睛跟不上的速度再生的觸手，再度纏住了分隊長的身體。
「這、這是什麽再生速度啊……！？不是普通的幻神獸！難道是——咕哇！」
還來不及沉浸在驚歎中，被纏住的機龍使裝甲遭到壓迫，身體粉碎。
內髒直接被擠出口腔，當場死亡。
「這是……不，怎麽可能——它不可能是『方舟』的終焉神獸『波賽頓』！」
以前接獲過報告，知道其外形的那魯夫大喊。
無數觸手接二連三從地底冒出來。
負責迎戰的新王國軍，浮現恐怖與慌亂的表情。
當然，畢竟跟隨國君一同前往決戰之地，早就做好了覺悟。
不論「創造主」掌握的是機龍使，是大批幻神獸，甚至是「聖蝕」——
可是，當「它」連同晃動的大地現身時，連覺悟都拋諸九霄雲外。
「那、那魯夫指揮官！出、出現了幻神獸反應——」
這時候，一名聯盟軍的《特裝機龍》使聲音顫抖地報告。
「從地底嗎！？剛才不是沒有任何反應，究竟出現了幾隻！？」
「七、七隻！隻有七隻幻神獸的反應——不、不對，怎麽會，這麽巨大……！？」
轟！這一瞬間，地底同時響起轟隆聲爆炸。
廢墟的街道與土地炸開，卷起滾滾煙塵。
短短十幾秒，大軍在混亂中失去視野，期間紛紛傳出幾十聲慘叫。
「怎麽回事！？我的位置怎麽自己改變了！眼前出現敵人——咕哇！？」
粗大的鋼鐵巨臂比大型船隻的主桅更粗。
被快得眼睛追不上的速度貫穿，優密爾教國的《飛翔機龍》死無全屍。
不隻臂力驚人，原本在地上布陣的士兵們，突然被拋到空無一物的中空。
「那是——『天降魔星』！？不是存在於優密爾教國遺跡，路克斯殿下前幾天消滅了嗎！？」
優密爾教國的精銳部隊。
擔任分隊長來到戰場的恩芙爾克家族管家，艾露堤莉澤忍不住大喊。
優密爾教國的機龍使們接二連三喪命，肉塊與金屬碎片四處飛舞。
可是，悲劇並非僅止於此。
「這隻巨大球體的幻神獸是怎麽回事啊！所有攻擊都無效！全部被反彈——」
長著翅膀的球體型終焉神獸，「梅塔特隆」的攻擊反彈。
在擬定對策之前，正麵承受一同炮擊的反彈，馬卡法王國的精銳部隊頓時土崩瓦解。
連在右翼——梵海姆公國的機龍使們，也在噴出絕對零度吐息的狼型終焉神獸——「芬裏爾」襲擊下，導致幾十人凍死。
緊接著在大惡魔型終焉神獸「伊布力斯」的精神汙染下，逐漸崩潰的是布拉昆德王國軍。
遭到憑藉強韌生命力與強化能力，增加抗性的「尤克特拉希爾」枝條貫穿，托基梅斯聯邦軍的陣形也跟著瓦解。
然後，連真麵目都不明的不死鳥型終焉神獸「菲尼克斯」，如火箭矢般發射幾千根帶有火炎的羽毛，導致海布格共和國軍也遭殃。
「這怎麽可能！為什麽會這樣——！」
原本預料會與「聖蝕」，或是幻神獸大軍爆發大戰，但是七隻終焉神獸一口氣來襲卻打亂了計畫。
每一隻都能匹敵上百隻幻神獸，具備堪比邪神的凶惡特殊能力。
這些可怕的敵人包圍了部隊，從四麵八方反覆展開攻擊。
強如王牌——剩下的一流士兵們也擋不住如此奇襲，跟著潰敗。
七國總計近千名精銳部隊的兩成，在開戰後短短幾分鍾內損失。
任何有能耐的軍人麵臨這種戰況都必須立即撤退，但是四周遭到包圍，根本無處可逃。
如果背對敵人試圖強行突圍，肯定免不了全滅。
因此——完全束手無策。
上演腥風血雨的地獄景象。
在一片渾沌中，隻有那魯夫宰相還喊得出聲音。
「為什麽！怎麽會這樣！？為什麽早就消滅的七隻終焉神獸會出現在這裏！？」
『因為身為神托巫女的我，讓它們複活了。』
有如早已等待多時，裏絲媞卡從「天宮」立刻回答。
『我的妹妹，以柯萊爾的假名派至梵海姆公國的間諜——愛莉爾?薇?阿卡迪亞，剛才幫我啟動了「大聖域」的機能。換句話說，幫我按下了最後的開關，讓七隻終焉神獸再生後釋放。』
『天宮』下方頓時出現巨大的發光視窗，上頭顯示愛莉爾與路克斯的側顏。
「……唔、唔唔！」
見到這一幕的那魯夫宰相，連回罵都沒辦法。
一切都在裏絲媞卡的算計中。
直到現在才明白，自己自始至終都被她玩弄於掌心上。
?
「呼……呼、呼……！」
另一方麵同一時刻——古城地底「大聖域」表層階最深處的大廳。
在開啟通往深層階之門的裝置前，臉色蒼白的愛莉爾不停喘氣。
地上的戰鬥聲響，無法傳至「大聖域」此處。
取而代之，一整麵銀色牆壁顯示的古城前光景極為鮮明，證明了愛莉爾按下的開關，是絕對無法挽回的錯誤。
各國王牌的實力機龍使們，在七隻終焉神獸的複合攻擊下根本撐不住，接二連三喪命。
有人失去武裝，有人受傷，有人在恐慌中爭先逃竄。
示弱的人無情地遭到屠殺，聲音逐漸消失。
見到這幅血腥的地獄景象，剛才卯足全力上演攻防戰的路克斯與庫露露席法兩人，都啞口無言僵在原地。
『大功一件呢，愛莉爾。身為「創造主」的你，順利幫我達成了真正的使命。你個人的要求，我也會最大限度地納入考慮。』
「……愛莉爾，這是——！？」
麵對完全出乎意料的事情，路克斯也隻能茫然開口。
愛莉爾獻出自己的血液啟動的，並非開啟通往深層階的大門，而是釋放複活的終焉神獸。
乍看之下以為遭到背叛，可是路克斯看到從愛莉爾額頭上冒出的汗水，猜想可能不是。
接下來是路克斯的想像，這可能是裏絲媞卡的陷阱。
（如果這一切都在她的算計之中，那她的計謀太可怕了……！）
裏絲媞卡早就看穿了愛莉爾會反抗。
不，正確來說有些不一樣。
考慮到愛莉爾可能有謀反的意圖，擲出了不論出現任何結果，都能確實勝利的骰子。
由於人手不足，才利用路克斯幫忙攻略「大聖域」，可是萬一被同情世界聯盟的愛莉爾捷足先登就糟了。
同時，裏絲媞卡這邊也麵臨課題。
就是該如何清洗各國王公貴族與大半機龍使，方便自己今後統治世界。
因此在通往「大聖域」的道路開啟，能進一步幹涉係統的瞬間，優先複活最大戰力的七隻終焉神獸，誘騙愛莉爾啟動解放機製。
真正可怕之處，並非引誘各國主力與當權者自投羅網的陷阱，而是利用愛莉爾與路克斯的方式。
如此一來，路克斯將不可能再相信愛莉爾。
因為不論過程如何，結果終究還是陷阱。
利用路克斯，殺害世界聯盟的精銳部隊。
而且甚至還有可能將莉夏等人卷入進一步的計謀。
「可惡——原來這才是從一開始的目的嗎！？第二皇女！」
「雖然不清楚詳細原因，但看來不能再這樣將他交給你了呢。」
莉夏氣得大吼，庫露露席法冷靜地指責愛莉爾。
愛莉爾現在已經沒有搶先「創造主」下手的機會。
世界聯盟已經認定她就是按下終焉神獸複活開關的最大敵人，莉夏等人也一樣。
換句話說，與路克斯等人和解之道也同樣斷絕，切斷愛莉爾的退路。
這才是裏絲媞卡的另一項計畫。
（——不，真正的真相，目前還是未知數。）
愛莉爾吐露的想法，向路克斯展現的覺悟，也有可能一切都是假的。
不，如果考慮她一開始就騙了大家，那麽這次同樣欺騙路克斯，並加以利用的想法可能比較自然。
現實是世界聯盟接二連三損失戰力，眼看就要麵臨無可避免的毀滅。
那麽即使違反命令死在「楔」之下，或許也不該繼續幫助她。
（可是，我……）
在路克斯眼中，目前在一旁絕望地顫抖的愛莉爾，怎麽看都不像是演技。
問題是，現在不能再做出錯誤的選擇。
（我該怎麽做？怎麽做才好——）
在極限的情況下，愛莉爾的臉色陡然一變。
隻見《劄哈克》的裝甲臂迅速握住《龍刃光鞭》，彎曲的曲線撕裂了房間的空間。
「……！？」
劈哩！衝擊連同閃光流竄，天花
板與地板炸飛。
無數瓦礫崩塌碎裂中，愛莉爾臉上浮現冷淡的微笑。
「嗬，原以為還能繼續欺騙你們，看來再也瞞不住了呢。」
「……愛莉爾？」
聽到如此冰冷的語氣，路克斯的背脊顫抖。
視線帶有讓人打冷顫的暗影，愛莉爾靜靜地開口。
「……抱歉喔，路克斯。不過這是你的錯。因為你居然相信身為『創造主』，本應是死對頭的我——反正，看在你好操縱的這一點上，才會從俘虜中選擇你。我的眼光果然沒有錯。」
從未見過的邪惡笑容。
露出帶有侮蔑的視線，少女嘲笑。
「可是，你失去了英雄的資格喔？因為你的幫忙才讓我抵達此處。有你幫我爭取時間，才能啟動複活的終焉神獸。居然這麽簡單上當——是你害死了大家。」
「……！？」
一語被戳中核心，路克斯頓時顫抖。
沒錯。
就因為路克斯願意相信愛莉爾，才會導致如此結果。
隨後，聽到這句話而盛怒的莉夏大吼。
「你……！利用什麽『楔』困住路克斯，騙了他還說這種話……！」
「——不好意思，能不能請你讓開呢，路克斯。如果因為項圈而辦不到的話，這次我一定會阻止你的行動。」
「…………」
莉夏與庫露露席法分別舉起自己的特殊武裝，調整呼吸。
兩人都是認真的。
剛才感覺即使敵視，依然對愛莉爾存有一絲期待，可是現在已經消失無蹤。
應該說，世界聯盟的主力在七隻終焉神獸的攻擊下逐漸毀滅，已經無法再猶豫片刻了。
不論愛莉爾的真心為何，現在都要擊敗她。
即使路克斯阻擋在前方，都要戰勝。
兩人展現出如此的意誌。
「可惜這是不可能的。我沒有那麽多時間陪你們過招。所以路克斯，就交給你吧。負責保護我，防禦追上來的她們的攻擊！」
隨後，愛莉爾露出無畏的笑容以《劄哈克》滑翔，前往從控製室通往其他房間的通道。
她打算搶先前往剛才在該處發現的回途用傳送裝置，回到古城去。
「就算想破壞項圈也沒用！隻要施加衝擊，短短一秒鍾後電擊就會灼燒他的身體。對於試圖破壞項圈的行為，會直接發出致命的威力！快，自相殘殺吧！斷絕世界的希望！」
「站住，第二皇女！」
莉夏以《迪亞瑪特》滑翔試圖追上，後方的庫露露席法跟著追擊。
短短一瞬間猶豫而慢了半拍，路克斯也反射性追在後頭，離開控製室。
「該怎麽辦才好！我究竟，該怎麽辦——！」
幾分鍾後世界聯盟就會瓦解。
一旦結束，七隻終焉神獸就會輾過洛洛特指揮的防禦據點，殺光羅菲女王等各國代表。
不允許再繼續猶豫。
必須現在立刻決定。
可是，無論如何都不可能。
愛莉爾前往剛才發現通道的彼端，回到古城的傳送裝置，多半是為了逃離莉夏她們吧。
如果至少，可以解開「楔」這個項圈的話——
（——不對，等一等。）
就在這一剎那，路克斯心中產生疑問。
懷疑剛才確認的單向通道，以及目前正行經該處追逐愛莉爾的這一幕。
（為什麽要特地，逃往隻有我和愛莉爾知道的傳送裝置？）
『路克斯！快使用神裝！啟動所有《巴哈姆特》的功能，強化攻擊力收拾她們！』
愛莉爾的喝斥，透過龍聲傳來。
這一句話，在路克斯心中萌生確信。
「對啊，原來是這樣！」
確信愛莉爾究竟想做什麽，真相究竟是什麽。
以及，現在的自己必須做出的選擇又是什麽。
「別以為逃進通道，就能阻止我們！《空挺要塞》！」
莉夏連續發射《迪亞瑪特》的特殊武裝，箭頭型的投擲武器，瞄準逃跑中的愛莉爾背後。
「嗚……」
以扭動身體軌道躲過的瞬間，庫露露席法身穿的《法夫納》發射冷凍彈狙擊。
利用預知未來的神裝，這一槍準確讓背翼結凍，削減其機動力。
失去推進力而滾落地麵的《劄哈克》揮動《龍刃光鞭》，卻被自動防禦的《龍鱗裝盾》擋下。
「——給我上，路克斯！利用《暴食》擊敗她們！」
「你休想，『創造主』！你的野心也到此為止了！」
莉夏舉起機龍息炮，庫露露席法更采取連續射擊的姿勢。
若是等結凍後再發射機龍息炮，障壁就無法順利啟動，也能輕易粉碎裝甲。
看穿這一點的庫露露席法發射冷凍彈，緊接著莉夏扣下機龍息炮的扳機時，攻擊軌道上突然出現一個影子。
「……什麽！？」
「路克斯！？」
身穿《巴哈姆特》的路克斯，擋在愛莉爾的麵前。
兩人的攻擊就這樣隔著障壁直擊。
「嗚、啊啊……！」
裝甲嘰嘎作響，傳達至身體的衝擊痛得路克斯呻吟。
但還是充當護盾，擋住了所有朝愛莉爾的攻擊。
「可惡！如果沒有那個『楔』的話——！」
「不，不是這樣的。至少他不是因為『楔』的關係而保護她。」
莉夏緊咬牙根之際，一旁的庫露露席法冷靜指出。
因為她察覺到，剛才愛莉爾臉上浮現的冷笑已經消失無蹤。
「……為什麽。」
少女的麵具產生龜裂，粉碎瓦解。
見到保護自己而承受攻擊，肩膀與額頭流血的路克斯，愛莉爾聲音顫抖地開口。
「為什麽，還要選擇幫助我！？為什麽你不使用神裝！？」
這是路克斯曾經見過，柯萊爾的表情。
也是要求路克斯相信她，作為朋友的少女的表情。
「你一直在告訴我吧？從剛才開始。告訴我隻要使用《巴哈姆特》的神裝，就能拿下這個『楔』，對不對。」
「……！？」
聽到路克斯說穿，莉夏與庫露露席法都屏息以對。
「『楔』的電擊，會在施加衝擊後一秒中產生。可是——『七龍騎聖』之中唯有我，隻要穿上《巴哈姆特》就能破解。應用與辛格倫的戰陣相同的調律，集中在項圈電力上的一點施加《暴食》的話……」
「——什麽！？所以到底是什麽意思？」
一臉困惑的莉夏身旁，庫露露席法若無其事地一撥頭發。
「……原來是這樣。《巴哈姆特》的神裝，原本能對各種事物施加壓縮強化。換句話說，針對能量輸出啟動《暴食》，使用在路克斯脖子上的『楔』的話——」
起先的五秒鍾，將「楔」釋放的電擊威力，衰減至十幾分之一。
也就是說，即使遭受衝擊產生電擊，隻要在五秒內取下，就能避免致命傷摘除項圈。
從剛才，愛莉爾就不斷給予路克斯提示。
「怎麽可能！如果她站在我們這一邊，為什麽不一開始就解除路克斯的『楔』！？」
「可能有因素讓她做不到……這樣解釋比較妥當吧。她多半希望先與路克斯一同攻略『大聖域』到某種程度的階層吧？所以才刻意沒有解除『楔』。而這個破綻被裏絲媞卡利用，才會導致這種結果，對不對？」
「…………」
愛莉爾一語不發，一直低著頭。
這就是答案。
在裏絲媞卡的計謀下，被迫啟動七隻終焉神獸的愛莉爾，認為自己已經不可能獲得路克斯等人的信任，才轉而扮黑臉。
打算讓別人認為她從一開始就欺騙路克斯，讓別人殺死自己。
不僅引誘別人到返回古城的傳送裝置，更想自我了斷。
「為什麽不攻擊我？為什麽啊！？為什麽你又再度相信這樣的我……」
「因為——我想相信啊。與愛莉爾你一樣。」
「……！？」
見到路克斯的微笑，愛莉爾的表情悲痛地扭曲。
「如果你真的打算欺騙我們，就沒必要在終焉神獸複活後繼續演戲。隻要啟動『楔』殺死我再逃跑，就是你們贏了。可是，愛莉爾事先留下了我們的勝利契機。刻意引導我們到這座傳送裝置，為了剩下的『七龍騎聖』，甚至指點解除『楔』的方法。」
「————」
一旦發現路克斯利用《巴哈姆特》的解除方法，就能透過傳送裝置回到古城，一起拯救「七龍騎聖」。
聽到兩人交談內容的莉夏與庫露露席法，還有站在身後的賽莉絲與菲爾菲等人，都一同屏息以對。
現在她們才發覺，愛莉爾其實不是敵人。
『愛莉爾，你沒有忘記自己的本分吧？』
撕裂短暫的沉默，小房間內傳來聲音。
是裏絲媞卡幹涉「大聖域」的能力。
由於來到傳送裝置存在的房間，她的聲音才傳得過來。
『現在已經沒有必要欺騙她們了。回來這裏。你的容身之處是這裏吧？』
這算是一種威脅。
剛才向世界聯盟發布的影像，讓愛莉爾成為眾人眼中的敵人。
如果現在不回到裏絲媞卡的身邊，愛莉爾將無處可歸。沒有人站在她這一邊。
「也、對呢……」
愛莉爾一臉虛無的表情，回答姊姊的話。
「原本，我們『創造主』根本沒有什麽像樣的容身之處。或許命中注定不統治他人，就無法活下去。我們沉眠之前的世界就是這樣。」
『嗯，你說的沒錯。所以我才要獨占「大聖域」。君臨這個全新世界，成為統治者。』
裏絲媞卡的聲音帶有喜色，愛莉爾卻無力地搖了搖頭。
「——可是，這一切都是錯覺。我們的本質是統治者，是受人敬畏、恐懼的對象。或是隻能遭到孤立，沒有其他選項。不過隻有他，願意相信完全遭到姊姊欺騙的我……」
「啊……」
見到愛莉爾的視線忽然望向自己，路克斯忍不住小小喊了一聲。
察覺到愛莉爾意圖的路克斯，對自己的「楔」使用《暴食》的壓縮強化。
這一瞬間，《劄哈克》揮動的《龍刃光鞭》，立刻切斷了「楔」。
『——什麽！』
「這就是我的答案，姊姊。就算遭到世界聯盟處刑，我也不會後悔。我會憑藉自身意誌獲得『大聖域』，等著看吧！」
「你……」
見到這一幕的莉夏忍不住開口，庫露露席法也驚呼一口氣。
連從後方現身的賽莉絲與菲爾菲，察覺情況後都點點頭。
知道愛莉爾選擇追隨我方。
知道她與路克斯一同為了拯救世界而奮戰。
『——真是可惜，愛莉爾。』
連同一聲長長的歎氣，裏絲媞卡回答。
『原本還對你的獻身感到尊敬，真想不到你會如此愚蠢。』
毫無抑揚頓挫，聲音沒有熱度。
冷淡的音色聽得人毛骨悚然。
『我沒叫你不準疼愛貓狗，但是為了家畜不惜拋棄這個家，這是皇族的恥辱。與他們一起知道自己有多愚蠢吧。』
嘟的一聲，通訊聲音就此中斷。
可是，即使麵對這種宣戰布告，路克斯與愛莉爾也不會再猶豫。
「趕快脫離吧，路克斯。得利用傳送裝置回到古城，釋放『七龍騎聖』才行。這是唯一從七隻終焉神獸的威脅中，拯救世界的方法。」
聲音還帶有強烈疲勞感的賽莉絲這番話，眾人都點頭同意。
「嗯，雖然勉強撐到這一刻，但我們也接近極限了。」
畢竟與「龍匪賊」決戰造成所有人疲勞、受傷後，才過沒多久時間。
莉夏等人能短時間內移動至此，並且展開激烈戰鬥，是因為攸關路克斯的性命而靠精神力硬撐。
換句話說——
「雖然很難為情，可是隻能將世界的命運托付在他們身上了……」
庫露露席法的這番話，解釋了一切。
聯盟軍多半已經開始撤退。
可是，距離不到幾公裏之遠的據點要塞中，聚集了各國國王與親信。
一旦連同撤退的部隊屠殺國王們之後，終焉神獸勢必會向世界各地行軍。
如此一來就真的完蛋了。
在抵達「大聖域」之前，世界就會落入裏絲媞卡的手中。
「走吧，路克斯！」
「嗯。」
點頭同意愛莉爾的話，路克斯等人全部踏上傳送裝置。
印在地板上的圖陣發出淡淡光芒，逐漸籠罩眾人。
接下來就是與時間賽跑。
由於海茲在古城前方的戰線負責指揮，必須在裏絲媞卡與海茲回來之前，救出「七龍騎聖」才行。
然後——就剩下七隻終焉神獸。
靠目前的剩餘戰力，究竟能不能再度阻止那些壓倒性的威脅呢？
「……」
籠罩在光芒中，體重的感覺消失。
路克斯等人回過神來後，發現位置在古城的後門。
「……好！」
記得「七龍騎聖」被關在古城內的禮拜堂。
就在路克斯即將全速衝向該處的剎那，傳來背脊發涼的殺氣。
——隆嗡嗡嗡嗡！
「什麽！？」
不論路克斯，愛莉爾，以及莉夏等人全都啞口無言。
驚人轟鳴聲從天而降。
衝擊波的餘威打擊鼓膜，晃動腦部。
就在一瞬間，一切都結束了。
囚禁除了路克斯以外的「七龍騎聖」們的巨大禮拜堂，在僅僅一刀下碎裂崩塌。
「怎、怎麽可能……」
『這是當然的吧？一旦你背叛，「七龍騎聖」就是無用的累贅。連洗腦的機會都免了，不早點收拾可是很危險呢。』
這次裏絲媞卡的聲音，改從飄浮在頭頂上的「天宮」落下。
愕然呆立在原地的愛莉爾身旁，路克斯感覺到奇妙的不對勁。
「這一擊是海茲的《尼德霍格》嗎……！？不對——」
路克斯說到這裏，隨即打消了這種不可能的想法。
神裝機龍《尼德霍格》的《大切斷》，的確是能切斷廣範圍的神裝。
可是，由於連同空間一起切斷，破壞軌跡會呈現一道漂亮的直線。
這一次卻不一樣。
的確是強大無比的一擊，但衝擊力如龜裂般擴散，導致整間禮拜堂碎裂。
而且，海茲應該在更前線之處觀察終焉神獸的動靜。
「……！？」
這時候，有東西出現在路克斯視野的角落。
身穿巨大裝甲的機龍使之影。
「那是——難道……」
似曾相似的漆黑機龍。
殘留影像烙印在眼中，路克斯抬頭仰望天空。
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銀色門扉一開啟，戴著王冠的銀發少女頓時抬起頭來。