episode4 必然的異端分子
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在「騎士團」成員相救下，躲避密絲希斯強襲的路克斯，與辛格倫繼續搜索深層階。
第一目標是發現並阻止裏絲媞卡，但敵人可能也小心謹慎，目前連蹤跡都無法掌握。
在搜索過程中，抵達一座外有莊嚴裝飾的塔。
自動人形就站在模仿天使的石像並列的彼端。
身穿貌似裝衣般貼身的衣服，頭上長著犄角。
多半也與剛才一樣，是領導者阿榭立亞的分身。
「久候多時了，資格者大人。第二項考驗的負擔將比剛才大幅增加。準備好的話就請觸碰我。」
語氣與剛才的阿榭立亞完全沒變，如此告知。
為了抵達「大聖域」中樞的第二項考驗。
隻要完成這些過程，阿榭立亞的本尊似乎就會出現……
「能比裏絲媞卡更早抵達中樞嗎？現在不應該完成考驗，而是找出裏絲媞卡吧？」
路克斯如此建議，辛格倫卻哼笑一聲。
「是嗎，有本事就帶我去找那些家夥吧。我保證阻止他們。」
「…………」
「目前，弗基爾獨自一人護衛裏絲媞卡。因此多半正以廣範圍的探測裝置提高警戒。在密絲希斯回來之前應該會盡可能避戰。原因你應該體驗過了吧？」
「……因為接受『考驗』的期間，完全沒有防備嗎？」
麵對路克斯的問題，辛格倫以無畏的微笑回應。
看來是對的。
不論弗基爾的力量有多強，也很難從環伺的強敵中保護呆站著不動的主人。
因此辛格倫預測，在三項考驗結束前，應該會徹底避免遭遇路克斯等人。
「而且，一旦你完成第二項考驗，他們也無法再對你置之不理。到了這一步如果有可能被你超越，肯定會毫不留情前來收拾你。」
「──知道了。那麽就麻煩你護衛了。」
下定決心的路克斯，解除裝甲來到阿榭立亞身邊。
深呼吸一口氣，然後朝她伸出手。
「那麽，接下來將對你進行第二項考驗。開始透過『洗禮』強化。這段期間，你將會麵對烙印在自己記憶中的內心傷痕。」
但是，接下來她說的這句話，聽得路克斯倒抽一口涼氣。
「『洗禮』！？你剛才說什麽──」
路克斯忍不住反問的瞬間，阿榭立亞的指尖閃爍七色的光芒。
「嗚、啊啊啊啊！？」
萬靈藥一從掌心流進體內，一股奇妙的思念跟著注入。
劇痛的同時精神遭受侵蝕，周圍的視野逐漸淡淡融化。
「……好啦。伴隨記憶追溯自己的足跡吧。我會看著你痛苦掙紮的模樣。」
在辛格倫傲然笑容目送下，路克斯不久後失去意識。
然後再度見到奇妙的光景。
?
五年前的革命之日──
在阿卡迪亞帝都爆發最終決戰。
擊敗眾多機龍使，終於衝進王城的路克斯，在王座前與父親，也就是皇帝對峙。
一開始的記憶，就讓路克斯感到強烈不對勁。
記得當時路克斯前往王座時，皇帝已經喪命，親信與近衛兵一同倒臥在血海中。
在場的弗基爾嘲笑遍體鱗傷的路克斯，責備自己是最弱的。
可是在這個階段下，皇帝、親信與近衛兵都毫發無傷。
即使散發強烈敵意，彼此都沒有任何外傷。
連身穿《巴哈姆特》的路克斯自己，肉身都沒有絲毫擦傷。
（難道我在作夢嗎？意思是我希望現實是這樣，想這樣重來一遍嗎？）
連自己都對這種不爭氣的想法苦笑。
一邊如此心想，眼前的光景繼續發展下去。
「愚蠢的東西，難道以為你的革命會成功嗎？雖然學會機龍使技術這一點值得稱讚，但你卻弄錯了使用方法。竟然起兵反抗朕的帝國。」
「……投降吧，父親。然後接受亞提司瑪特伯爵，以及民眾的製裁。身為兒子，我會陪同父親您。」
麵對以侮蔑的眼神望著自己的皇帝，路克斯露出超然的認真表情回答。
自己已經做好了覺悟。
如果革命麵臨障礙，不論使用任何手段都要粉碎。
「哈哈哈哈，不需要你瞎操心。你是個廢物。即使多少有一點身為機龍使的才能，但在皇族中終究是沒用的麽弟。」
「……什麽？」
「知道為何朕的阿卡迪亞帝國能如此繁榮？為何帝國的統治牢不可破？誤判這股力量就是你的敗因！」
放聲大笑的皇帝同時打響指，一名機龍使隨即從柱子的陰影中現身。
原本下定決心不論發生任何事情都不動搖的路克斯，瞬間麵無血色。
麵前是理應在家臥病不出的愛理。
身體受到裝甲臂的拘束，妹妹依然失去意識。
「愛理！？」
「──不準動。你敢動一根指頭，朕這個沒用的女兒──也就是你的妹妹就會沒命。」
依照皇帝的命令，近衛機龍使以機龍牙劍抵住愛理的脖子。
光是這樣，就讓夢中的路克斯彷佛被定住一樣動彈不得。
（……為什麽？怎麽會這樣！？）
現實中的路克斯，對眼前光景更加困惑。
從革命日前兩天應該就沒見愛理，交給侍女照顧才對。
隻要不知道路克斯是革命的主謀，照理說就無法事先綁架愛理。
從一個月之前抗爭爆發開始，路克斯就持續警戒，但應該根本沒有遭到懷疑。
「還有，告訴你一項好消息。朕已經先除掉了造反的亞提司瑪特。雖然他奮鬥到底，問題卻出在╳╳上。朕從該處發現破綻，順藤摸瓜後發現是你。」
為什麽呢。
明明在夢中，卻隻有一部分聽不清楚。
這根本不是路克斯期望的理想夢境，難道是噩夢嗎？
可是無論如何，這個世界在路克斯不知不覺中，勝負已經揭曉。
聚集在此處的近衛機龍使雖然算不了什麽，可是一旦愛理被挾持就完了。
就算犧牲妹妹拯救國家，之後路克斯依然什麽也不剩。
應該為了保住性命的菲爾菲，犧牲自己與愛理嗎。
──不對，路克斯實在沒辦法眼睜睜對愛理見死不救。
「立刻解除裝甲投降。否則現在就砍了你妹妹的腦袋！蠢材還不跪下！」
皇帝號令一下，路克斯朝《巴哈姆特》的機攻殼劍伸手。
這一剎那，聲音從謁見大廳上方傳來。
「咯咯咯，真沒料到。亞提司瑪特伯爵的╳╳，居然正好與舊帝國親信的男子私通──這算是身為皇帝的狗屎運嗎。」
「──你是！」
「弗基爾，兄長……！？」
與路克斯同樣身穿《巴哈姆特》的弗基爾，從高挑的天花板附近俯瞰路克斯等人。
似乎早已啟動了《暴食》，弗基爾以眼睛追不上的高速朝前方滑翔，無聲無息砍殺了挾持愛理的近衛機龍使。
「──什麽！？」
見到這一幕的四周重臣都不禁慌亂。
迅速舉起機龍牙劍衝向弗基爾的幾名機龍使，在短短一瞬間遭到反殺。
「怎麽、可能……！」
聲音顫抖，表情在恐懼中抽搐的皇帝見狀，忍不住大喊。
「──為什麽！？為什麽你會對我們兵刃相向！？你可是拯救朕的祖先，號稱朕之一族的英雄啊」
「……！？」
聽到這句話的路克斯，意識中產生強烈疑問的念頭。
（弗基爾拯救過阿卡迪亞帝國的祖先？弗基爾不是皇帝的長子嗎？）
不，更何況拯救舊帝國的祖先，到底是什麽意思？
「哦，你怎麽知道這件事？我不記得自己說溜嘴啊。」
「因為解讀了過去的文獻。隻流傳在阿卡迪亞皇族之間的紀錄上，記載了你的名字與你這個人。領導被稱為『叛徒一族』，飽受欺壓的我們贏得革命勝利的人，弗基爾，就是你啊──」
（──！？這是怎麽回事！？）
一聽到皇帝這句話，路克斯進一步感到奇妙的戰栗流竄。
（說起來在演變成如今局麵的很久以前，弗基爾就拯救過我們的祖先「叛徒一族」？）
那麽，當初毀滅阿卡迪亞皇國的人，也是──
隻剩意識存在，目睹這副光景的路克斯，理所當然說不出任何話。
相較之下弗基爾眉頭皺也不皺，麵露冷笑回應。
「凡事果然都會發生預料之外的意外。居然利用╳╳刺殺亞提司瑪特伯爵，代表我看錯了命運的扭曲。看來得稍微修正一下才行──出來吧，我的改變機龍，《奧羅波若斯》。」
弗基爾高舉機攻殼劍的同時，城內傳來劇烈震動。
「唔……！」
雖然不知道發生什麽事，總之必須先將愛理送到安全的場所。
路克斯抱起愛理，準備飛出王城，去尋找避難場所。
就在夢中的路克斯飛出謁見大廳，溜過敵人的瞬間。
映入眼簾的是原本聚集在王城附近的殘存裝甲機龍勢力，一口氣衝向弗基爾突擊。
「殺了他！別讓他活著逃出王城！」
皇帝的怒吼在黑夜中響起。
可是，路克斯清楚見到。
號稱長年榮華的阿卡迪亞帝國莊嚴的城堡。
出現一架身軀比城堡更巨大，從未見過的神裝機龍之影。
剛才聚集在周圍的幾百架剩下的機龍使，一同開始炮擊。
整座城就這樣被戰火吞沒，再也不複見。
?
「──嗚、嗚啊啊啊啊啊！」
承受宛如刺破胸膛的痛楚，路克斯醒了過來。
深層階──負責向導的自動人形阿榭立亞的分身在麵前注視，一旁站著辛格倫。
姑且站在路克斯身旁護衛的他，絲毫沒有保護路克斯的模樣，實在是過分了點。
「吵死人了。原以為直到剛才還在悠哉地睡午覺，這次居然是慘叫嗎。」
「…………」
簡直不可理喻。
別說關心接受「洗禮」受苦的路克斯，居然一開口就沒好話。
原本想至少嗆他一句，但與他爭論也是浪費口水，因此作罷。
取而代之，阿榭立亞的身分開口慰勞。
「辛苦了。對你的『洗禮』已經順利結束。如此就準備好獲得中樞的管理權限。因為要使用『大聖域』的功能，會造成常人難以承受的負擔。」
「準備？剛才那些都是準備嗎？」
透過「洗禮」強化肉體與精神，營造可以控製中樞的狀態。
這麽說，其他人在第二項考驗也會接受這些內容嗎。
原本就對「洗禮」有抗性的愛莉爾姑且不論，令人擔心的是愛理。
即使不如當初體弱多病，但她能熬過這種痛苦嗎。
「嗚、咕……呼、呼……」
現在不是關心他人的時候。
目前的路克斯極為衰弱，別說穿上機龍，甚至連站都站不穩。
「軟弱者最好暫時別亂動吧？在此的『洗禮』會調整全身許多神經。其他人多半也已經發生了類似的現象。」
「……為什麽，你會知道這件事！？」
抓著辛格倫極為自然說溜嘴的這句話，路克斯窮追不舍反問。
這些考驗的過程明明連「創造主」愛莉爾都不知道。
「你這人真是自私呢。我已經再三重覆過，想知道的話就加入我的麾下，難道你的記憶力都拿來打雜了嗎？」
「不要轉移話題！既然以世界聯盟的身分參加這場決戰，就沒有誰追隨誰的關係！不分享攻略相關情報可是違反協約的！」
「咯咯咯，而且你這個人還是一樣愚蠢呢。」
上氣不接下氣的路克斯湊過臉質問，「蒼藍暴君」卻態度冷淡。
「目前，曆史上並不存在抵達過『大聖域』的人。不……應該說沒有人知道才對。所以我說的話隻是單純的胡謅啊？你要怎麽證明我說的話是正確的？」
「────」
他說的沒錯。
照理說辛格倫不可能知道這件事。
應該隻是平時的胡說八道，或是以假裝早就知道的口氣說出推論罷了。
可是，為何會將他的話當成事實呢。
「需要我親切地告訴你嗎？是因為你早就知道了。你打從心底明白，我說的內容是事實。」
「……怎麽，可能。」
「這就是我想收你當部下的原因。你是讓天平傾斜的人，受到命運特異點遴選之後依然留了下來。每一次曆史的變革，政權更迭之際，都會存在中心人物。將時代的扭曲或趨勢，置換成人這種容器，並且推動一切。因此──」
就在辛格倫繼續開口的瞬間，四周傳出尖叫聲。
路克斯從高塔窗戶往外一瞧，隻見民眾在四周逃竄。
「難道，這是幻覺？不，是阿卡迪亞皇國曾經發生過的光景嗎？」
「是的。」
阿榭立亞的分身立刻回答路克斯的問題。
「在阿卡迪亞皇國的成熟期，製作了名為萬靈藥的秘藥，並且確立了讓身體適應萬靈藥的手術──『洗禮』的技術。弄錯使用方法與劑量就會死亡，或是留下重大後遺症，不過一旦適應，就能獲得遠遠超越常人的能力。」
話說回來，愛莉爾也這麽說過。
萬靈藥隻給予王公貴族，誕生出與生倶來的優秀人種──亦即統治者的血脈。
「即使在統治世界的阿卡迪亞皇國中，立場也分為兩派。就是極為少數的人，以及支撐這些少數人的多數底層人民。而且──」
『……嗚、哇啊啊啊啊！？』
『住手、住手啊……！？』
聽到重現的光景傳出尖叫，路克斯忍不住湊出身子一探究竟。
仔細一瞧，幾隻幻神獸正在攻擊持有武器的人們，將之吞食下肚。
「那也不是真的，而是過去的紀錄影像嗎？所以說，難道幻神獸是──」
「答對了。這是皇族為了對抗叛徒、罪犯、外敵的手段而打造的。還創造出終焉神獸，當作保護遺跡的守門人。」
「…………」
民眾活生生遭到啃食的慘劇，讓路克斯忍不住別過視線。
然後，幻神獸朝不知何方起飛。
「……？幻神獸要前往皇國的何處？要回遺跡去嗎？」
路克斯原以為播放結束時，會連同影像中斷，但出乎意料地似乎還有後續。
視線迅速回到阿榭立亞身上後，隻見她靜靜點頭回應。
「是的。會回到這座『大聖域』內部的幻神獸生產工廠。從遺跡產生，然後回歸內部。這就是運作機製。」
自動人形的立體影像解答後，路克斯確信。
達成目的後就會返回──僅隻於此。
可是，路克斯心中卻覺得另有蹊蹺。
「不覺得怪怪的嗎？從防衛遺跡的觀點來看，的確需要幻神獸。但這裏可是阿卡
迪亞皇國的首都。就算已經完全受到控製，可是為何有必要使用幻神獸，而不是機龍使？」
辛格倫說的沒錯。
連管理裝甲機龍的人，除了少部分人以外可能都是王公貴族。
換句話說，明明可以利用裝甲機龍鎮壓異議份子，為何還特地使用幻神獸？
是為了以殘酷手段殺雞儆猴，還是省下功夫，抑或是──
即使路克斯無法活動的期間，影像依舊持續變化。
來到位於王城後方的地下墓地──地底陵墓。
「影像紀錄尚未中斷嗎？還會持續多久？」
「紀錄影像的播放到此告一段落。地點在皇都的地底陵墓。投影該景色的場所，將是最後的考驗之地。」
「……辛格倫卿，我的身體已經恢複了。接下來前往那裏吧。」
「咯咯咯，怎麽了，打雜的。難道你要放棄我們的使命，追尋阿卡迪亞皇國的曆史？」
「我沒時間陪你胡說八道。不，如果阿榭立亞的本體就在最後的考驗，裏絲媞卡肯定也會現身。」
隻要能進入中樞並守株待兔，就可以迎擊弗基爾。
「好吧，就當作你說的是對的。出發了，打雜的。」
辛格倫操縱《利維坦》，朝王城後方滑行。
路克斯也深呼吸一口氣平靜心情後，召喚《飛翔機龍》穿上以保存體力，追在後頭。
「洗禮」對身體沒有造成太大的影響。
甚至覺得，穿在身上的機龍比以前更加適應身體。
追在辛格倫身後的同時，路克斯心想。
迎戰密絲希斯的莉夏等人是否平安？
愛莉爾進行考驗到哪一階段了？
以及──愛理與三和音的安危。
「……！」
以意誌強忍動搖的情感，路克斯飛翔。
同時，對於化為幻覺顯現的五年前光景，感覺到神秘地忐忑不安。
?
就在路克斯接受第二項考驗「洗禮」的幾分鍾前。
在中央競技場對峙的密絲希斯與莉夏等人的死鬥持續上演。
「鑰匙管理者」密絲希斯，是別名「反機龍使」的強者。
萬一各人的能力與能量被《艾基?達哈卡》的神裝《千變魔術》奪取，就會立刻麵臨全滅的危機。
因此首先以遠距離攻擊為主的莉夏，與庫露露席法負責打頭陣。
另一方麵，密絲希斯依然手持戰斧文風不動，靜靜地盯著四周。
即使同時對峙五名神裝機龍使用者，仍然沒有絲毫焦急或大意。
阿卡迪亞皇國的光景顯現在廢都中。
實體的天使型幻神獸飛舞在空中的瞬間，莉夏立刻拔出機攻殼劍。
「接招吧！《空挺要塞》！」
十架《迪亞瑪特》的特殊武裝，箭頭型投擲武器發出怒吼撲向密絲希斯。
同時庫露露席法連同《法夫納》滑翔，以《凍息投射》開火牽製。
自從五人與密絲希斯開始交戰後，攻防戰已經反覆上演。
可是，現狀很難說已經占據上風。
「完全沒有焦急的神色呢。那女人真的像機械一樣。」
莉夏等人的目標，是密絲希斯傾盡全力，準備攻擊某人的瞬間。
反過來利用她離開主人裏絲媞卡身邊，一直引誘她急於決勝負而使出單調的攻擊。
可是，密絲希斯鋼鐵般的麵具絲毫不見動搖。
宛如水晶的瞳眸定睛專注，泰然自若地凝視所有人的動作。
「──真了不起。觀察到現在，連一絲破綻都找不到。」
以任何人都聽不見的小音量，密絲希斯簡短獨白。
「鑰匙管理者」負責開發遺跡與裝甲機龍，配合血脈設定適當數值。
也就是完全了解裝甲機龍的一切，並且繼承的一族。
密絲希斯在一族當中從小就接受教育，被栽培成「創造主」的親信。
除了強化與機龍適性的「洗禮」，還直接施打奈米機械。
更熬過每一場附加各種條件的戰鬥訓練，並從中學習。
完全掌握了任何裝甲機龍的控製，以及能力。
起先多達幾百人的同族精銳，一個又一個遭到淘汰下，密絲希斯憑藉意誌之力撐住，磨練才能。
「我的力量完全來自繼承。正因為『創造主』的接納，我們種族才得以繁榮。因此絕對不允許落敗。」
「──真是相似呢。你和我。」
獨白可能不知何時被聽見，原本佇立在空中的賽莉絲開口。
「你聽見了嗎？雖然我不需要輸家的同情。」
「背負自己的宿命，謹遵恪守，不惜一切努力達到完美目標。你遠比曾經這麽做的我，更加優秀呢。」
「想引誘我上當是徒勞無功的喔？我的內心是不會動搖的。因為我接受過這種『洗禮』。」
密絲希斯甚至透過訓練，控製精神層麵的穩定以及思考能力。
身為「鑰匙管理者」的化身，現在的她就是一台機械，不斷得出最快最好的答案。
「而且，真遺憾你將我與自己相提並論。你隻是將偷來的力量據為己有，誤以為自己變強的區區人類。」
「哼！少高高在上了，冷血女仆！你還不是因為傲慢而誤入歧途，被迫沉睡！」
也參與過裝甲機龍開發的莉夏，介入兩人的對話。
《迪亞瑪特》再度使出《空挺要塞》牽製的瞬間，密絲希斯展開行動。
「──！？」
《艾基?達哈卡》依舊緊握戰斧，壓低重心滑行。
雖然是平凡無奇的動作，卻完全無法洞悉第一動。
不隻是裝甲足車輪產生的滑行速度，連動作都極為順暢。
如果無法以幾％為單位調整能量的分配，完美控製機龍的機體平衡，是不可能達到這種技巧的。
可是即便如此，依然讓莉夏得以充分迎擊。
「你休想！我已經掌握你的攻擊間距了！」
「嗯，看來短時間內擬定了相當不錯的對策呢。不過，終究是臨陣磨槍。」
密絲希斯嘴裏嘀咕的同時，瞳孔陡然擴大。
莉夏逃往後方空中，再度發射《空挺要塞》的瞬間，密絲希斯當場掉頭轉身。
「──！？」
包圍在四麵的另外四人，對難以理解的舉動都睜大眼睛。
「……哎呀，該不會。」
頭一個發現的，是以踢腿與摔技等巧妙操縱為主的菲爾菲。
根據她本人的說法，自己平時並未特別使用什麽奇怪動作。
隻不過將瑪姬艾兒卡鍛煉的體術應用在機龍操縱上，采取實用行動而已。
密絲希斯也並非以奇招冷不防偷襲，而是實現反覆過幾千遍的其中一種選項。
直接以戰斧回擊莉夏發射的其中一架《空挺要塞》。
「什麽！？」
「這有可能嗎！？」
連擅長精密操縱的庫露露席法，都難掩動搖地驚呼。
若是彈飛加以躲避，或是擋住後吸收能量的行動都在預料之中。可是以戰斧回擊的《空挺要塞》，卻筆直以加倍速度撲向莉夏。
莉夏反射性強化障壁防禦的剎那，《艾基?達哈卡》朝莉夏縱身一躍。
「──機龍咆哮！」
不過，莉夏不愧是一流的機龍使。
擋住意料之外的反狙擊，依然以最快速度進行閃避。
為了避免《千變魔術》奪取能量與神裝，隻能設法逃出神裝的射程範圍。
但是，密絲希斯即使承受衝擊的波濤，衝勁被抵銷，依然揮舞握在右手的龍尾鋼線。
「──不會吧？」
一開始高舉的戰斧已經瞄準即將支援莉夏的夜架投出，是讓目測失準的陷耕。
《迪亞瑪特》的裝甲臂被龍尾鋼線纏住的瞬間，密絲希斯立刻啟動神裝。
「──《千變魔術》。」
「唔！？噢噢噢噢……！」
伴隨痛苦的呻吟聲，莉夏啟動神裝。
在《迪亞瑪特》的神裝遭到搶奪前的剎那。
利用神裝之力奪取《艾基?達哈卡》的所有重力，讓敵人飄浮在半空中。
「……！？並非對我施加負擔。反而奪取重力強迫滯空──？」
就在密絲希斯露出些許困惑的時刻，攻擊跟著來自左右與後方。
包括《堤豐》發射的鋼線尖端，與庫露露席法的狙擊。
還有賽莉絲的突擊槍發射的雷擊。
為了刻意營造無防備的狀態，莉夏將剩餘力量傾注於讓密絲希斯停留在半空中，而非施加重力負擔。
「原來如此，優秀的判斷。對她的臨時起意迅速反應的你們也是──不過。」
在《艾基?達哈卡》周圍展開的三重障壁，分別讓三種攻擊大幅衰減。
短暫僵硬後，以鞭柄擋住夜架在底下守株待兔的劍，同時舍棄，撿起戰斧迅速後退。
「雖然受到了一點傷害，但首先擊敗一人。」
「嗚、唔……！」
幾秒鍾內能量遭到吸收殆盡的《迪亞瑪特》解除，莉夏呆站在原地。直到能再次使用機龍之前，實質上等於無法行動。
不過，密絲希斯依然對周圍保持最大限度的警戒。
她應該沒有笨到會貿然攻擊莉夏吧。
「怎麽會這樣……看來『反機龍使』的別名並非浪得虛名呢。」
庫露露席法不寒而栗，流下冷汗的同時不禁感歎。
正因為迎戰過穿著相同機龍的保澤裏多，才清楚明白密絲希斯身為機龍使的實力。
藉由前幾天的戰鬥，賽莉絲與菲爾菲已經掌握了她揮舞戰斧的攻擊射程。
即使維持在攻擊不到的距離外，她依然洞悉我方的對策，改采射程較長的龍尾鋼線。
她的實力絲毫不含異想天開的特殊性質。
純粹是知道一切機龍的能力，記住特性，經過許許多多的訓練苦學而成。
「要說真心話的話，解決掉麻煩的對手，倒是鬆了一口氣。」
「原來從一開始，首要目標就是公主啊。」
不過，即使記住所有機龍的相關知識，還是難以應付接受過大幅改造的機龍。
因此密絲希斯認定莉夏在五人中的威脅最大，首先傾全力迎擊。
「呼、呼……別小看人了，麵無表情的冷血女仆！以為這點程度能讓我認輸就大錯特錯了！」
可能想表示即使無法戰鬥也能指揮，徒步後退的同時，莉夏依然舉起機攻殼劍大喊。
能俯瞰戰場，提供建議的確有很大的幫助。
即使背負如此風險，提升的獲勝機率也少得可憐，但是不幸中的大幸是，被搶走神裝的僅是《迪亞瑪特》的重力控製。
諸如《法夫納》的預測未來，《堤豐》的神裝無效化，《凜德龍蟲》的瞬間移動，或是《夜刀神》的強製操縱。
重力控製也很強大，不過其他神裝被搶走的話，眾人會更加沒有勝算。
「我對你們的士氣表達敬意，不過很可惜，我獲得《天聲》的那一刻，你們就沒有機會翻盤了。」
麵對露出冰冷視線的密絲希斯，剩下四人倒抽一口涼氣。
庫露露席法迅速透過龍聲，向夜架開口。
『已經洞悉她的意識波長了嗎？事到如今，隻能仰賴你的劍技了。』
在控製裝甲機龍的領域上，果然沒有人贏得了密絲希斯。
可是，切姬夜架使用的絕技──刻擊，是讀取意識的波長，瞄準無意識中破綻的必殺之刃。
由於與裝甲機龍的性能與操縱技術無關，照理說對密絲希斯也有效。
『當然已經看穿了。可是──就算刻擊命中一次，我也不認為能扭轉局勢。憑藉隻求砍中的斬擊，無法突破她的三重障壁，給予致命傷呢。』
『────』
聽到夜架的回答，庫露露席法猶豫該如何抉擇。
要突破《艾基?達哈卡》的異常防禦力，必須接近後傾盡全力使出一擊。
如同之前擊敗保澤裏多那般，隻能讓她伺機使出三大奧義的強製超過。
「還有心情看別處聊天，真是從容呢。」
庫露露席法的注意力回到密絲希斯身上的剎那，《艾基?達哈卡》再度以不露預備動作的第一動，比剛才更快速地滑行。
被鎖定的庫露露席法朝後方飛翔躲避，密絲希斯卻準確追了上來。
「她攻擊了，庫露露席法！即使逃跑她也會追上來！──可是，為何比剛才還快！？難道她對付我的時候手下留情了嗎！？」
陸戰型神裝機龍為了維持防禦裝甲與武裝，因而相當沉重。
可是，就算使用《天聲》消除自身重量，也不見得能純粹增加移動速度。
不如說裝甲足的車輪會浮起來，反而讓速度降低。
陸戰型機龍由於行駛在地麵移動的性質，摩擦力降低甚至會減弱機動力。
可是，密絲希斯使用《天聲》的方法卻不一樣。
因為配合陸戰型裝甲機龍的特徵，已經學會了可以應用的使用方法。
「隻有裝甲足的安裝麵維持重力，僅讓上半身變輕後加速嗎！？」
賽莉絲茫然嘀咕，可是庫露露席法已經逃出《支配者神域》的射程外，來不及迅速上前支援。
「庫露露席法！快開火彈開敵人！敵人會變輕是因為──」
「好啦，我早就知道了！」
聽到莉夏的呼喊，庫露露席法啟動《財禍睿智》。
藉由預測幾秒後的未來，預測密絲希斯的攻擊。
首先確認能靠狙擊拉開與敵人的距離，並付諸行動。
「那麽，做好覺悟吧。」
密絲希斯高高舉起幾乎觸及背部的戰斧，使勁縱向一劈。
帶有強烈能量的必殺一擊，被《法夫納》的《龍鱗裝盾》擋了下來。
雖然藉由七麵護盾自動防禦，但庫露露席法與保澤裏多交戰過，也知道一旦讓密絲希斯啟動《千變魔術》，這種特殊武裝撐不了多久。
因此，並未錯過這一瞬間。
「──《凍息投射》！」
「當！」的一聲，在即將觸及《艾基?達哈卡》肩口的位置，庫露露席法扣下狙擊槍的扳機。
精準又神速。
從炮口發射的冷凍彈，伴隨衝擊奪取肩部裝甲的控製。
由於重視命中大於一切，雖然無法讓密絲希斯無法行動，但同時達成了防禦與攻擊。
重量級的陸戰型機龍《艾基?達哈卡》，被這一擊彈飛至後方。
利用搶來的神裝《天聲》減輕自身重力，代表更容易受到其他力量的影響。
剛才莉夏指出的，就是這一點。
「本領真是了得。身為同族，甚至想引以為豪呢。」
「是嗎？這種雕蟲小技受到誇獎很傷腦筋吧。彼此彼此囉。」
流下冷汗的同時，庫露露席法麵露逞強的笑容回應。
能量被吸收的特殊武裝《龍鱗裝盾》已經解除，呈現無防備狀態。
接下來隻要《法夫納》的本體
被碰到，神裝就會被她搶走。
不過，剛才的攻防卻賭贏了。
在密絲希斯的墜落地點，菲爾菲與賽莉絲已經擺好架式，瞄準落地的瞬間。
分別釋放鼓足全力的必殺技，準備打破《艾基?達哈卡》的三重障壁。
就在庫露露席法掌握狀況，略為鬆懈的一剎那。
傳來隻能杵在地上的莉夏呼喊聲。
「別發呆啊，庫露露席法！敵人的目標還是你！」
「……！？」
從《艾基?達哈卡》雙肩伸出的炮口──《雙頭魔顎》發光，釋放出衝擊能量的洪流。
由於自動防禦的《龍鱗裝盾》被搶，庫露露席法立刻試圖躲避──
「……！？怎麽回事！？推進操縱竟然被迫變化──？」
《法夫納》的機體重心產生違和感。
導致完全無法計算滑翔用的軌道。
困惑該如何對應的一瞬間，庫露露席法遭到炮擊吞噬。
承受猛烈衝擊力，一口氣被擊落至地麵。
「嗚……啊啊……！」
「庫露露席法！？」
墜落的《法夫納》在《天聲》追擊下被緊壓在地麵上，裝甲發出尖銳金屬聲嘰嘎作響。
承受彷佛全身碎裂的劇痛，庫露露席法同時明白了密絲希斯的招式。
剛才她利用從《迪亞瑪特》搶走的重力控製神裝，胡亂改變了《法夫納》的各部位裝甲重力。
讓飛翔型機龍失去機體平衡而失靈，加上從肩口發射的炮擊，命中的同時改為施加數倍的重力負擔，將《法夫納》狠狠砸向地麵摔碎。
剛才密絲希斯的攻勢，說穿了就隻是這樣。
可是連庫露露席法都沒有料到，一邊麵對四架神裝機龍，她居然還能使出如此洗煉的重力操縱與同時攻擊。
「──唔！？啊啊啊！」
又強上好幾倍的重力，進一步突破裝甲的耐久力。
千鈞一發之際《天聲》的效果中斷，不過《法夫納》的裝甲已經解除。
藉由《雙頭魔顎》炮擊的反作用力改變墜落軌道，落地的密絲希斯雖然受到賽莉絲與菲爾菲攻擊，卻全部以毫厘之差躲過後拉開間距。
如此一來，在場還能戰鬥的剩下三人。
也就是賽莉絲、菲爾菲與夜架。
「庫露露席法！振作一點！」
身體好不容易恢複自由的莉夏，喘氣的同時抱起庫露露席法。
倒是沒有骨折，不過在壓力下全身有多處碰傷。
「我沒事……雖然想這麽說，但傷勢的確比你嚴重。骨折是不至於，但身上都是瘀青，實在不想讓路克斯看見。」
庫露露席法露出逞強的表情，可是呼吸卻氣若遊絲。
「大笨蛋！你以為我們是為了什麽才締結協定的啊！就算變成這樣，給你時間療傷都無妨！雖然會擄獲路克斯的人是我！」
「明明毫不退讓卻遵守規定呢……我倒是不討厭你這一點喔。」
一臉苦笑的庫露露席法，靜靜闔起眼睛失去意識。
依然抱著少女同學的莉夏，視線回到戰場上。
「──這樣就剩下三人。終於沒有退路了呢。」
重整旗鼓的密絲希斯，臉色絲毫未變地宣告。
不過，即使失去兩名戰力，賽莉絲、菲爾菲與夜架的表情依舊不見動搖。
「在我們國家有句俗話，說人在陷入困境時反而能發揮力量。況且剛才的攻防中，你也不能算全身而退吧？」
「…………」
麵對夜架的妖豔笑容，密絲希斯沉默以對。
《艾基?達哈卡》的左肩結冰，雖然關節不至於動彈不得，卻封住了一部份的障壁產生裝置。
破綻小得微不足道。
可是她也明白，在實力不分軒輊的戰鬥中，有可能會造成致命傷。
密絲希斯從懂事以來，對機龍使的戰鬥中未嚐敗績。
所以與確信勝利的恫嚇相反，知道自己的狀況大意不得。
《艾基?達哈卡》唯一堪稱的弱點，並非沒有飛翔能力，而是一旦遭到物理性破壞的裝甲，就算吸收能量也無法自行修複。
另一方麵，對莉夏等人而言，這是唯一的活路。
「她已經充分為我們盡了力。接下來換我們回應她了。」
與《凜德龍蟲》一同舉起突擊槍的賽莉絲，眼光筆直瞪向密絲希斯。
即使兩名主力落敗，她們依然沒有露出絕望的神色。
極限的死鬥再度上演。
?
「咦……？」
滴答，滴答，鮮血滴落在城下町的石板上。
即使愛理為了拯救朋友，主動現身挺身而出，茲拜貝魯克依然無動於衷，眼看要殺害三和音的時候。
一名少女突然現身，讓現場情況變得更加混亂。
「你、你是……！？」
流血的既不是愛理也不是三和音，而是眼看就要劈下機龍牙劍的茲拜貝魯克。
活生生肉體的一記貫手，從身後連同《塔拉司克斯》的裝甲貫穿胸膛。
「……到底，發生了什麽事。這──」
「不知道，喔。可是，這不是……」
「你是，海茲?薇?阿卡迪亞……」
謝裏絲、媞爾琺、諾珂特三人依然趴在地麵，接二連三開口。
三人分別折斷一隻手，承受身體幾乎無法動彈的痛楚，同時意識被異樣的光景吸引。
「咕，你、你是……！」
「怎麽啦，跟班的糟老頭。忘記我的長相了嗎？長點記性好不好。」
在裝衣上頭披著純白長袍的少女，毫無疑問是海茲。
但她的身體隻能靠施加洗禮強化來活動，風中殘燭的生命也理應燃盡了。
更何況，現在的她甚至沒穿機龍。
居然以活生生的肉體，貫穿了神裝機龍《塔拉司克斯》的裝甲。
「為什麽……！你為什麽會在這裏！？為什麽能辦到這種事！？」
老兵往前踉蹌幾步，拔出貫穿身體的手臂後，以機龍牙劍回馬劈出一劍。
可是，海茲連這一劍都以空手輕而易舉接住，更捏碎了抓住的劍身。
「什麽……！？」
「咯咯咯咯咯。是嗎，原來是這樣啊。看來你的主子根本沒告訴你最關鍵的事情呢，可憐的男人。」
「回答我！？你到底是誰！？」
即使劍身碎裂，茲拜貝魯克依然在機龍牙劍上持續施力。
結果，明明是嬌小少女的海茲卻文風不動。
充滿從容的笑容，突然麵露凶相而扭曲。
「回答你！？區區『蒼藍暴君』走狗的無名小輩……！掂掂自己的斤兩吧！」
空著的左拳發出怒吼，朝《塔拉司克斯》的肩口刺過去。
海茲刺破障壁粉碎裝甲，連幻創機核都挖出來後，裝甲頓時解除飛了出去。
「咕、嘎啊……！？」
光是這樣就撕裂了茲拜貝魯克的身體，化為淒慘的肉塊斃命。
投影皇國城下町的石板上，留下鮮血的輪跡。
「……這就是『聖蝕』本體的力量嗎，哈哈哈！太棒了。神選中了我啊！我才是皇國的繼任者！既不是冒牌王子，也不是老姊們！而是我！」
放聲大笑的海茲，眼神閃爍七彩燦爛的光芒。
乍看之下，海茲的精神比以前沉穩一些，但相貌卻充滿非人的熱衷。
彷佛幻神獸──不，甚至是天神的化身。
「好啦，已經確認完畢。現在
我連裝甲機龍都不需要。像你們這種小蟲其實微不足道，但為了惡心那個冒牌王子，先捏死似乎也不壞。」
「──！？」
被詭異的七彩瞳眸一瞪，愛理的身體略微一震。
雖然躲過茲拜貝魯克的追殺，卻出現比他可怕更多倍的威脅。
而且，周圍的模樣有點奇怪。
天使型幻神獸在投影阿卡迪亞皇國景色的古城遺跡飛舞，啃噬四周的民眾。
捕食結束的同時，幻神獸朝王城的方向飛去。
愛理也通過了自動人形賦予的第一項考驗，但這究竟是怎麽回事？
海茲的眼睛突然閃爍光芒，凝視飛舞在附近的一隻幻神獸。
「哈哈哈。原來是這樣嗎，看來不需要我動手呢。時間寶貴，你們就等著被吃掉吧。這片廢都很快就會化為地獄。不過啊，老姊如果早就知道這件事，那她還真是大壞蛋啊。不，這是正確之舉吧。這使命很符合『創造主』的後裔。」
「…………」
愛理也想問清楚海茲究竟在說什麽，但現在不能刺激她。
因為喜怒無常的神之骰翻轉至哪一麵，將會決定自己的命運。
「不過啊，我才不會讓給你，姊姊。當然也不會讓給叛徒愛莉爾。引導這個世界的人是我。就讓你們也見識一下地獄。在那之前盡管發抖吧。」
留下邪惡的笑容，海茲當場掉頭離去。
不，是整個人宛如光芒般發光後消失。
之後什麽也沒有剩下。
隻有茲拜貝魯克的屍體，顯示剛才發生的事情毫無疑問是現實。
「剛才那是空間轉移……？終焉神獸之一，天降魔星的能力──」
曾經見過路克斯大戰天降魔星的愛理，察覺到難以理解的共通點。
就算透過萬靈藥施加強化，有可能學會堪比神裝的強大超能力嗎？
不，「創造主」少女們的能力，充其量隻是藉由「洗禮」強化身體，以及頂多利用遺跡之力而已。
換句話說──她與幻魔人或終焉神獸又不一樣──
「算了……再想下去也無濟於事。更重要的是，真的很感謝大家。能保住一命真的太好了。」
愛理深深歎了一口氣，眼眶泛淚這麽說。
「哈哈……以保護公主的騎士而言，這模樣倒是難以見人呢。」
「光是能苟延殘喘，就該好好感謝啦。」
「yes. 純論保護愛理平安這一點，多少保住顏麵對得起路克斯。」
謝裏絲，媞爾琺與諾珂特三人即使麵露痛苦的神色，依然嘴角微笑。
真要說起來，其實很想告訴路克斯剛才的事，不過也知道目前沒有餘力。
現在隻能躲起來，祈禱路克斯平安無事。
以及莉夏她們擊敗密絲希斯，路克斯等人阻止裏絲媞卡，還有瑪姬艾兒卡趁隙抵達「大聖域」的中樞。
祈禱成功這一點不變，可是卻發生兩起異常事態。
就是在這種緊迫情況下，命令茲拜貝魯克攻擊愛理的辛格倫，以及化為異形的海茲。況且「聖蝕」隨時現身也不足為奇──
「難道，剛才的海茲是──！」
「怎麽了嗎，愛理？」
「──沒什麽。我從放在那邊的行李拿治療的用具來。」
壓抑莫名其妙的不安，愛理快步奔跑。
這時候，可能是前來尋找茲拜貝魯克，遠處出現身穿《特裝機龍》的洛洛特。
少女們的戰鬥暫時告一段落。
?
「──又是同樣的戰法嗎？有點掃興呢。」
阿卡迪亞皇國──皇都的中央競技場。
投影榮華富麗景色的戰鬥舞台上，持續上演密絲希斯對決「騎士團」的激鬥。
讓失去意識的庫露露席法倚靠肩膀，莉夏露出險峻的表情瞪向戰場。
距離大約兩百公尺外，賽莉絲、菲爾菲與夜架三人包圍操縱《艾基?達哈卡》的密絲希斯，反覆牽製。
各人依照事先擬定的戰術，展開三種類型的攻擊。
飛翔型的《凜德龍蟲》從上空保持距離，同時從突擊槍發射雷閃攻擊。
強如《艾基?達哈卡》也擋不住電擊，被迫躲避。
陸戰型的《堤豐》則在地上以裝甲臂抓住附近的瓦礫，投擲過去。
或是以《龍咬縛鎖》的尖端插進巨大瓦礫拔起來，當成臨時的鎖煉棍棒揮舞打擊。
夜架則活用《夜刀神》的跳躍機能，在空中一蹬砍向密絲希斯。
來自三種方向、三種高度的不同攻擊，觀察敵人的破綻。但密絲希斯完全不為所動，持續應對。
「好可怕的，女人……那個冷血的女仆！」
雖說以遠距離、中距離的攻擊為主體，但明明還有庫露露席法破壞的肩口裝甲，卻絲毫沒有露出任何弱點。
況且即使一直使用「完全結合」，都感覺不到她有消耗體力。
「──真是沒完沒了呢。可不能繼續讓禦主等下去。」
夜架麵帶微笑開口後，隨即放棄中距離牽製，與密絲希斯展開近戰。
莉夏見狀，急忙開口製止。
「你在做什麽啊，好色女！別進入她的神裝射程內！」
「難道你以為我構不到嗎？──《天聲》！」
僅僅一步，從剛才維持的距離踏進密絲希斯攻擊間距的剎那，強烈重力對《夜刀神》施加負擔。
四隻裝甲足嘰嘎作響，踩碎腳邊的石板陷進去。
目標並非搶奪神裝，而是以《天聲》封住攻擊。
趁著賽莉絲與菲爾菲的攻擊剛結束，不受妨礙的時機下展開攻勢。
「隻要連你的神裝都搶走，就是我贏了。」
夜架立刻以刀型機龍牙劍迎擊，卻因為重力負擔而動作遲鈍。
密絲希斯以毫厘之差躲過，同時朝裝甲劈出一記戰斧。
這一擊貫穿障壁，導致深色的裝甲從胸口碎裂。
但是同時，《夜刀神》揮出的一刀，刀尖刺中了《艾基?達哈卡》的右裝甲足。
「──！？」
裝甲機龍的障壁，是以本體正麵為中心展開。
因此即使是《艾基?達哈卡》，手腳末端的防禦也很薄弱。
並且──
「為何無法奪取神裝？《禁咒符號》的命令，居然朝我──」
密絲希斯皺起眉頭，確認夜架的策略。
「是的，因為我預先發出了命令。透過匍匐在腳下的《蜘蛛絲》，下達過取消使用神裝的命令──」
即使隻接觸短短幾秒，《千變魔術》依然會搶先《禁咒符號》發揮奪取神裝的效果。
不過，就在密絲希斯看準夜架的破綻趁虛而入時，《禁咒符號》已經透過匍匐在地麵的特殊武裝鋼線發動。
命令不操縱敵人的動作，而是集中於不讓敵人使用神裝。
然後，以自己的裝甲被擊碎為代價，夜架擊毀了《艾基?達哈卡》的裝甲足。
「從一開始的目標，就是削弱我的力量嗎？」
「反正憑藉這副身體，根本無法充分戰鬥呢。」
難得露出開朗的笑容，夜架爽快地回答。
敗給辛格倫的負傷依然尚未完全康複，再加上強行軍趕往馬卡法王國，更以一人之力迎戰七隻終焉神獸，導致現在的夜架連一半實力都無法發揮。
乾脆在繼續僵持下去消耗殆盡前，主動犧牲自己將希望托付給夥伴。
「意思是充當棄子嗎？號稱『帝國凶刃』的機龍使，居然變得這麽窩囊啊。」
暫時拉開間距的密絲希斯，略為確認動作。
左肩的障壁產生裝置，以及右裝甲足毀損。
即使無法萬全活動，但還能發揮七成力量。
「或許是這樣吧。」
裝甲解除的夜架，出乎意料乾脆地撤退。
直接緩緩走到莉夏身邊，回頭望向密絲希斯。
「不過，感覺並不壞呢。即使不發揮自己的力量，依然能排除禦主的敵人。」
「若是一隻手腳也就罷了，難道以為這種程度的損耗，剩下的她們就足以擊敗我？」
密絲希斯以冷靜的視線望向賽莉絲與菲爾菲，夜架隨即揚起嘴角嘻嘻一笑。
「你和以前的我一樣呢。」
「……？」
夜架突如其來的這句話，聽得密絲希斯略為皺眉。
「像一柄盲目相信自己的使命，伴隨絕對的自信磨練的神劍。鋼鐵的意誌，麵對阻擋在眼前的任何事物都不會屈服。不過，卻會輸給更強烈的意誌呢。」
「還以為你要說什麽，結果一派胡言。這點小事就能讓你屈服，隻不過證明了你的不成熟而已。」
密絲希斯重整旗鼓後，改變戰斧的握法，擺出前傾姿勢。
莉夏見狀後察覺危險，當機立斷大喊。
「賽莉絲！菲爾菲！小心一點！她要發動攻勢了！」
由於夜架的《禁咒符號》已經不再有危險，而且現在隻剩下兩人，密絲希斯跟著改變戰鬥風格。
從原本握住長斧柄的短位置，有利於快速動作的姿勢，改為發揮威力的大揮架式。
終於轉守為攻，準備擊敗對手。
莉夏察覺到的下一瞬間，《艾基?達哈卡》以眼睛追不上的速度加速。
賽莉絲從突擊槍尖端發射電擊，跟著後退，但密絲希斯即使承受電擊，依然橫掃戰斧攻擊。
「……唔、呃！」
從迅速擋住的裝甲臂上頭擊中胸口，痛得賽莉絲表情扭曲。
威力足以一瞬間突破障壁。
可是，密絲希斯的《艾基?達哈卡》也首次暴露致命的破綻。
「趁現在，天然女孩！解決掉女仆！」
見到這一幕的莉夏，即使戰栗依然高喊。
挨了賽莉絲的雷閃，裝甲機龍會暫時麻痹，功率也會降低。
再加上密絲希斯以「完全結合」與機龍部分融合，會受到更多傷害。
在麻痹狀態下無法發動《千變魔術》。
因此是千載難逢的機會。
菲爾菲並未錯過良機，發射《龍咬縛鎖》，卷住《艾基?達哈卡》。
「要踢了，小心一點。」
以鋼線纏住裝甲的四肢，封住戰斧動作的同時，菲爾菲擺出回旋踢的姿勢。
準備進一步收緊鋼線，將密絲希斯拉過來一踢，踹飛的同時賽莉絲再補一槍，是給予最後一擊的合作攻勢。
「嘿。」
瞬間，《龍咬縛鎖》以猛烈速度拉近《艾基?達哈卡》，即將卯足全力以回旋踢反擊。
這一瞬間，照理說挨了雷擊而虛弱無力的密絲希斯，卻以冰冷的眼光望向菲爾菲。
「怎麽掙紮都沒用的！在神裝再度啟動前不可能來得及！」
莉夏見狀，以言語支援菲爾菲。
因為相比其他動作，啟動神裝需要更多集中力與機龍的能量。
就算《艾基?達哈卡》的操縱勉強趕得上，也無法防禦。
《堤豐》渾身解數的踢腿命中時，《艾基?達哈卡》的裝甲彈飛。
突破三層堅固的障壁，裝甲的前方部分碎裂。
可是同時，菲爾菲也像回彈般被彈飛到後方。
「……什麽！？」
這一瞬間，莉夏清楚見到這一幕。
從《艾基?達哈卡》裝甲釋放的深藍色衝擊波，直擊菲爾菲的裝甲。
那並非機龍咆哮。
照理說剛才密絲希斯應該無暇發射。
「可能是從她們口中聽過的《不淨蔓延》吧。」
夜架麵不改色開口後，莉夏頓時倒抽一口涼氣，察覺情況。
前幾天的戰鬥中，聽賽莉絲她們提過《艾基?達哈卡》的特殊武裝。
這種內部結構會在剛承受攻擊後，立刻朝四周釋放衝擊波反擊。
由於類似《法夫納》的《龍鱗裝盾》會自行啟動，多半從電擊恢複後，勉強來得及瞬間發動這一招。
「問題是，區區自動反擊為何會有這麽大的威力！？《堤豐》可是陸戰型神裝機龍啊！防禦力──」
「嗯，是沒錯。所以敵人剛才不是虛弱無力嗎？為了不在其他地方消耗能源，集中在特殊武裝上。」
「……！？難道剛才的攻防，早就在她的預料中嗎？」
聽到夜架點明，莉夏慢了一瞬間才理解。
原本《不淨蔓延》屬於中上威力，但頂多隻能擋住追擊。
可是，如果從一開始就放棄其他動作，隻將能量集中在這一招則另當別論。
「剛才我與庫露露席法攻擊的時候，反擊的威力並不大，原來也是布局呢。」
「快逃啊！天然女孩──！」
掌握情況的莉夏反射性大喊。
可是，菲爾菲也沒辦法立刻逃脫。
由於《龍咬縛鎖》纏住了《艾基?達哈卡》的手腳，雙方在彈飛的途中依然被縛鎖拉住。
鋼線緊繃煞住兩人後，菲爾菲為了避免《千變魔術》而鬆開鋼線。《艾基?達哈卡》瞄準這一瞬間的破綻衝上前。
「────」
失去平衡的菲爾菲依然反應，揮拳迎擊。
不過，卻慢了一步。
揮出的正拳被壓低身體的密絲希斯躲過，肩膀被戰斧劈中。
「……啊，嗚。」
發出金屬擠壓的聲音。
衝擊導致《堤豐》的裝甲解除，菲爾菲被彈飛至後方。
「菲爾菲！」
莉夏忍不住大喊，不過菲爾菲自身手一撐地麵，跟著翻身以雙腳著地。
「……沒事。隻是《堤豐》暫時無法啟動，但我不要緊。」
攻擊似乎並非直擊本人，終究隻是被慣性彈飛。
再加上菲爾菲本身的體能與身段，才免於受重傷。
確認她沒事後，莉夏鬆了口氣撫摸胸口。
可是由於肩口的幻創機核受到強烈打擊，《堤豐》的裝甲自動解除，菲爾菲單膝跪倒在地。
而且，發生了比她無法戰鬥更可怕的事情。
「糟糕了。完全被《艾基?達哈卡》碰觸了一秒鍾呢。」
夜架以平淡的語氣，直截了當說出危險的事情。
之前由於聚精會神，盡可能防止神裝被搶，但現在繼《迪亞瑪特》的《天聲》之後，連《堤豐》的《無情果實》都落入敵人手中。
目前隻剩下賽莉絲一人，但她也不算處於萬全狀態。
各種武裝倒是還在，剛才卻挨了密絲希斯一記戰斧。
「裸得了嗎？再這樣下去，要怎麽打贏搶到兩項神裝的冷血女仆──」
就在莉夏的表情痛苦地扭曲時，有人輕拍她的肩膀。
剛才躺在身後的庫露露席法起身，即使額頭流下汗珠，依然站了起來。
「……總之，相信她吧。」
「庫露露席法！？別管那麽多了快躺下！以你的身體怎麽使用機龍──」
「我當然明白。既然無法行動，我也不打算硬撐。隻是，想親眼目睹。」
無論如何，下一次攻防將會決勝負。
如果賽莉絲無法擊破
密絲希斯，這一瞬間眾人的命運將來到盡頭。
「也對。錯過可就損失囉。」
夜架點頭表示同意後，充滿平時的微笑繼續開口。
「不能錯過我們累積至今的勝利──」
視線望向靜靜舉起突擊槍的賽莉絲。
「做好覺悟了吧？反正你們萬分之一的勝利機會也消失了。」
密絲希斯表情冰冷地表示，高舉戰斧。
《艾基?達哈卡》與菲爾菲交戰後雖然大幅耗損，獲得了神裝無效化的《無情果實》卻是一大優勢。
再加上賽莉絲的《凜德龍蟲》也並非毫發無傷。
包括體力層麵，目前密絲希斯依然占有極大優勢。
可是，孤軍奮戰的賽莉絲在表情上沒有絲毫迷惘。
「不，我終於看到了勝利的契機。多虧大家拚命幫忙穿針引線，我才能發現。」
「原來如此，你似乎誤會了呢。隻不過讓《艾基?達哈卡》的機能減弱，就以為贏得了我──」
密絲希斯一笑置之後，《艾基?達哈卡》再度滑行。
即使賽莉絲靠畫弧軌跡躲避的同時以雷閃迎擊，戰斧帶有扭轉的橫掃，依然砍碎了一部份裝甲。
「……！？」
「我能再度以《千變魔術》從你的機龍奪取能量。如此一來體力上也是我占優勢。」
對峙的賽莉絲則不發一語。
僅靜靜地調整呼吸，緊盯密絲希斯。
「看來你還不打算認輸呢。唯獨精神力倒是值得稱讚。」
再度準備縮短間距的時候，賽莉絲啟動《凜德龍蟲》的神裝。
《支配者神域》。
以賽莉絲為中心產生半徑數十公尺的光芒領域，在範圍內瞬間移動。
在攻守方麵能營造壓倒性優勢的力量，卻被《艾基?達哈卡》發動的黑色波動抹消。
「《無情果實》……立刻發動了從《堤豐》身上搶來的神裝嗎！？」
這項神裝對原本的使用者菲爾菲都會造成很大的負擔，大幅消耗體力與精神力。
菲爾菲借用幻神獸之力好不容易才能活用，可是對使用「完全結合」，在這場戰鬥中不斷奪取能量的密絲希斯而言卻非難事。
「──喝！」
可能連神裝被抵銷都在預料之中，賽莉絲依然對應，投擲取出的機龍爪刃。
趁密絲希斯以戰斧彈開的破綻，間不容發使出突刺──可是。
「剛才的波動連《凜德龍蟲》的功率都降低了喔？難道你以為速度能超越我嗎？」
「鏘！」的一聲，長槍被戰斧撥開，賽莉絲連同《凜德龍蟲》重心不穩。
但依然立刻重新穩住，躲過追擊。
「還不死心嗎，看來你想被玩死呢。」
密絲希斯進一步近身戰鬥，以戰斧劈出連擊。
往上一戳後，靠《天聲》讓重力加倍猛力一劈。扭轉身子躲避後轉身一記橫掃。
障壁輕而易舉遭到突破，眼看《凜德龍蟲》的裝甲逐漸剝落。
不過賽莉絲的表情依然不見絕望。
盡可能縮小接觸麵積，活用長槍的長度維持中距離間距交鋒。
巧妙操縱特大突擊槍，瞄準《艾基?達哈卡》肩口的瞬間，光芒領域突然在周圍啟動。
「難道，終於連《凜德龍蟲》的神裝！？都落入了她的手中嗎！」
莉夏見狀忍不住戰栗，大喊。
賽莉絲似乎早已預料到，迅速朝身後滑翔。
飛往古城崩塌的瓦礫堆旁。
隻要背靠牆壁，就不用擔心被瞬間移動攻擊背部，姑且算是對策。
──可是在這剎那，《天聲》的超重力直撲賽莉絲逃跑方向的一帶。
傳來「叭嘰──！」的聲音，投影城下町的立足點瓦礫碎裂，《凜德龍蟲》的裝甲足陷入地麵。
「將軍。這個時代的強者們，永別了。」
確信勝利的密絲希斯，揮動戰斧全力衝刺的剎那，賽莉絲開口。
「──機龍咆哮！」
「……！？」
集中在裝甲機龍頭部的能量，化為衝擊波的漩渦釋放。
即使動作受到重力封鎖，無法使用神裝，但機龍的基本功能依然可以不受影響發動。
出乎意料的密絲希斯雖然衝勁被抵銷，依然以自己的障壁代替護盾硬衝。
就在密絲希斯渾身解數的刺擊強硬命中的同時，賽莉絲以突擊槍使出的反擊，同樣也刺中了《艾基?達哈卡》的裝甲。
「輸了！？不，兩敗倶傷嗎！？」
莉夏大喊的同時，賽莉絲的突擊槍已經發出雷光。
「死到臨頭還玩這種雙重小把戲嗎，真有一套。」
密絲希斯苦笑著抽回戰斧，解除重力後拉開距離。
《雷光穿槍》發射雷擊閃光。
在交鋒前一刻讓密絲希斯眼花，勉強避免被敵人的刺擊直接命中。
賽莉絲僅以兩項戰術，熬過了窮途末路的絕境。
「可是，這種抵抗有什麽意義嗎？每一次上演攻防戰，你的機龍能量就逐漸被《千變魔術》吸收。既然演變成一對一，必殺技如果無法命中我就沒有勝算喔。」
「是沒錯──那我就命中吧。」
賽莉絲筆直盯著密絲希斯僵硬的表情，以正眼架式舉起突擊槍。
然後，解除一部分即將瓦解的裝甲。
「機龍解放──隻留下最低限度的驅動框架與裝甲，賽莉絲的特攻型態嗎……」
知道這種風格的莉夏，見到架式後流下冷汗。
將原本屬於基礎技術的機龍解放，升華成自己專屬原創絕招的，就是賽莉絲自己。
藉由分離裝甲至極限達成輕量化，限縮使用能量的部位以增加攻擊力。
而力量與速度的代價，就是大幅降低防禦力。
降低到隻要正麵承受神裝機龍的攻擊，就會當場喪命。
若是完全了解裝甲機龍特性與操縱的密絲希斯，甚至能應付賽莉絲的特攻型態吧。
麵具般的死板表情依然沒變，逐漸縮短間距。
以《千變魔術》奪取的神裝能力已經達到飽和狀態。
要從《凜德龍蟲》吸收能量並搶奪殆盡，也因為裝甲變薄，不靠近就無法吸光。
最後的攻防，將在必殺的間距內上演。
麵臨終結的密絲希斯，靜靜地詢問。
這既非造成破綻的假動作，或是誘使動搖的精神攻擊，而是她從自己戴著麵具的內心，自然湧現的疑問。
「真了不起。磨練至如此程度的戰技與體力，以及精神力值得佩服。但依然不是我的對手。我從千年前就是背負了侍奉『創造主』使命的『鑰匙管理者』。我才是皇女的近衛。」
說出自己的信念，是同時帶有自我暗示的強化。
《艾基?達哈卡》也多處毀損，但還能充分依照想法控製。
──贏得了。徹底擊敗。
下定鋼鐵般的決心，密絲希斯緊盯著對手。
第一個如此緊咬自己不放，值得尊敬的少女機龍使。
「真的，是這樣嗎？」
坦率地開口後，賽莉絲朝空中丟出三支機龍爪刃，隨後朝前方滑翔。
由於解除了部分武裝，達到比之前快一倍的加速度。
從空中順著衝勁，使出下段突刺。
「你到底想做什麽──？《支配者神域》！」
相較之下密絲希斯啟動搶奪的《凜德龍蟲》神裝，瞬間繞到賽莉絲身後。
朝毫無防備的背後使出渾身一劈的
剎那，機龍爪刃掉落至麵前。
「……！看穿我會繞到背後！？」
極為短暫的時間下，注意力被機龍爪刃吸引的密絲希斯停下了手。
趁隙轉身的賽莉絲揮舞突擊槍。
一次，兩次，三次。
瞄準庫露露席法的狙擊導致失去障壁產生裝置的肩口，夜架的刀砍壞的裝甲足、裝甲臂的關節部位，分別朝弱點處連續刺擊。
即使對豪雨般的猛攻感到焦急，密絲希斯依然不認輸。
「完全結合」讓部分身體與裝甲機龍化為一體，能以與自己身體相同的感覺操縱機龍。
達成機人一體，連《凜德龍蟲》的操縱都完全掌握的密絲希斯，堪稱毫無死角。
「你們玩了許多花招呢。可是在近身戰中，別以為能贏得了我──」
撥開所有突刺，後退的密絲希斯卻露出震撼的表情。
隨後，包覆《艾基?達哈卡》四肢的裝甲七零八落地碎裂。
「……！？難道，剛才命中了嗎？為什麽──我應該，的確躲開，了啊……」
賽莉絲以神速反覆刺擊的突擊槍槍尖，穿過密絲希斯的防禦，確實削弱了裝甲。
導致《艾基?達哈卡》的堅固障壁也變得薄弱。
「究竟發生了什麽事……？為什麽賽莉絲的攻擊開始命中了？」
在一旁目睹的莉夏也同樣困惑。
代替同樣茫然眺望戰局的庫露露席法與菲爾菲，夜架靜靜地負責解說。
「很簡單。她隻是洞悉敵人的呼吸而已。如同禦主洞悉敵人的攻擊預備動作──她也看穿了敵人的防禦，以突擊槍刺中了敵人呢。」
「……！？」
──呼吸。
這是在卯足全力的攻防戰中，一定會浮現於表麵的身體動作。
代表事先洞悉了密絲希斯的呼吸時機與強弱，先行預料大致行動並且加以對應吧。
聽到這裏的密絲希斯，露出難以置信的表情開口。
「不可能。我早就藉由每天的訓練，學會不讓敵人看穿呼吸的動作了。掌握所有機龍資訊的我，怎麽可能會輸給你──」
「不，你錯了。機龍是由人操縱的。因此無論如何都會與習慣和個性緊密相關。而且──」
賽莉絲以超然的視線，筆直盯著密絲希斯，開口表示。
沒錯。
像密絲希斯這種等級的使用者，肯定早就修正過從操縱會被識破的動作與習慣，盡可能避免敵人看穿吧。
不過，這終究隻是密絲希斯獨自理解的部分。
與強敵連續戰鬥下愈發疲勞的身體，無論如何都無法像平常一樣活動自如。
畢竟以前別說比自己強，連並駕齊驅的機龍使都未曾出現過。
因此，賽莉絲以對人的判斷力取勝。
「雖然你是『反機龍使』，但就算能完全假設機龍的控製，也無法連人的習慣都記住。進入『完全結合』狀態，與自己的身體同步率愈高──我就愈容易看穿。」
「…………」
與機龍部分融合，雖然會得到許多好處，卻也是兩麵刃。
極為迅速的精密操縱──以及共享感覺，會讓更多身體資訊傳達至裝甲機龍上。
但密絲希斯依然以為能隱藏自己的習慣。
直到在此遇見同等級的強者之前，都不曾發現。
「這種事情……是不可能的。我怎麽可能，會輸給，機龍使──！」
宛如否定賽莉絲的話，密絲希斯啟動《千變魔術》。
接下來不使用搶來的能力，僅傾注全力在強行搶奪能量上。
目標是吸光《凜德龍蟲》的能量，就算在近身戰的攻防中落敗，也要逼裝甲本身解除。
「賽莉絲！」
見到《艾基?達哈卡》猛然衝刺的莉夏，緊張地大喊。
另一邊的賽莉絲則以低姿勢舉起突擊槍。
在與密絲希斯交鋒前一瞬間，賽莉絲的腦海裏浮現與路克斯相處的光景。
想起由於實力太強，隻好每天獨自訓練，後來少年經常陪伴自己的身影與回憶。
「密絲希斯?v?艾克思琺，你的綜合力量遠遠超越我們。」
就在一瞬間，各種思緒在賽莉絲心中縈繞。
最強的「反機龍使」，對自己的使命與家世盡忠職守，磨練才能並以此自豪。
如果雙方條件不相上下──不，就算五人在萬全狀態下挑戰她，原本也沒有勝算。
可是，賽莉絲這邊卻有第六人存在。
──不。不隻是第六人，他的存在遠遠超越，影響更大。
自從遇見路克斯，並且交手後。
一點一點與學園的大家相互交流，學到了許多事物。
是他幫忙解開自己身上被正確與自我犧牲附身的枷鎖，讓自己得以成長。
正因如此，現在的賽莉絲才能發現密絲希斯的弱點。
（路克斯，能遇見你真是太好了。感謝你。所以，等我們再會吧。屆時一定要對你，表達我的心情──）
「────」
密絲希斯使勁揮動戰斧，試圖以一閃劈斷身體，竭盡肩膀與手肘裝甲臂的可動範圍極限。
同時以最大功率，啟動《千變魔術》。
一旦命中就會在破壞目標的同時，吸光所有機龍具備的能量。
往前滑翔以迎擊的賽莉絲沒有躲避的方法。
可是，這一剎那，目睹出乎意料光景的密絲希斯睜大了眼睛。
「……部分，展開？」
調律──
利用機攻殼劍，介入裝甲機龍的係統結構。
不過賽莉絲使用的，並非辛格倫的戰陣那種特殊技術。
而是解除突擊槍、背翼與肩口裝甲以外的所有部分，變成更極端的特攻型態。
既然《凜德龍蟲》的能量所剩無幾，那就進一步集中於部分以提升威力。
賽莉絲加速至極限的身體，化為閃光箭矢射穿密絲希斯。
「密絲希斯。由於你是天生的機龍使，才會不習慣與人交戰──就和以前的我一樣。因為過於恐懼與他人扯上關係。」
「……！？」
與賽莉絲的攻防僅在電光石火之間。
其中，密絲希斯陷入錯覺，聽到理論上聽不見的這句話。
回過神才發現，戰斧揮到底的《艾基?達哈卡》裝甲臂碎裂，突擊槍深深刺中了裝甲。
「啊──」
高壓電流貫穿密絲希斯的身體，透過融合的機龍燒灼神經。
同時架住戰斧的賽莉絲，也承受衝擊的餘波被彈飛。
「……！？賽莉絲！」
莉夏強忍疲勞衝上前去。
在裝甲解除至極限的情況下，挨了敵人的攻擊。
連裝衣都在衝擊之下一半破損，多半已經沒命了吧。
庫露露席法如此心想，表情悲痛地低下頭去，不過菲爾菲與夜架都一臉平靜。
「別擔心。還活著。」
「嗯，不過慣用手似乎折斷了，可能暫時無法戰鬥。」
「咦……？」
聽到兩人聲音的庫露露席法望向前方，隻見賽莉絲被莉夏抱起，痛苦喘氣卻依然微笑。
「為什麽？明明在如此近距離中了那一擊。」
「哦？這句話真不像是你會說的呢？不過，遠距離狙擊的專家，也難怪不熟悉近戰武器的優點。」
起先庫露露席法對夜架這番話感到不解，但幾秒後疑問煙消雲散。
「難道，最後她主動衝上前去，是這個原因嗎
第一目標是發現並阻止裏絲媞卡，但敵人可能也小心謹慎，目前連蹤跡都無法掌握。
在搜索過程中，抵達一座外有莊嚴裝飾的塔。
自動人形就站在模仿天使的石像並列的彼端。
身穿貌似裝衣般貼身的衣服，頭上長著犄角。
多半也與剛才一樣，是領導者阿榭立亞的分身。
「久候多時了，資格者大人。第二項考驗的負擔將比剛才大幅增加。準備好的話就請觸碰我。」
語氣與剛才的阿榭立亞完全沒變，如此告知。
為了抵達「大聖域」中樞的第二項考驗。
隻要完成這些過程，阿榭立亞的本尊似乎就會出現……
「能比裏絲媞卡更早抵達中樞嗎？現在不應該完成考驗，而是找出裏絲媞卡吧？」
路克斯如此建議，辛格倫卻哼笑一聲。
「是嗎，有本事就帶我去找那些家夥吧。我保證阻止他們。」
「…………」
「目前，弗基爾獨自一人護衛裏絲媞卡。因此多半正以廣範圍的探測裝置提高警戒。在密絲希斯回來之前應該會盡可能避戰。原因你應該體驗過了吧？」
「……因為接受『考驗』的期間，完全沒有防備嗎？」
麵對路克斯的問題，辛格倫以無畏的微笑回應。
看來是對的。
不論弗基爾的力量有多強，也很難從環伺的強敵中保護呆站著不動的主人。
因此辛格倫預測，在三項考驗結束前，應該會徹底避免遭遇路克斯等人。
「而且，一旦你完成第二項考驗，他們也無法再對你置之不理。到了這一步如果有可能被你超越，肯定會毫不留情前來收拾你。」
「──知道了。那麽就麻煩你護衛了。」
下定決心的路克斯，解除裝甲來到阿榭立亞身邊。
深呼吸一口氣，然後朝她伸出手。
「那麽，接下來將對你進行第二項考驗。開始透過『洗禮』強化。這段期間，你將會麵對烙印在自己記憶中的內心傷痕。」
但是，接下來她說的這句話，聽得路克斯倒抽一口涼氣。
「『洗禮』！？你剛才說什麽──」
路克斯忍不住反問的瞬間，阿榭立亞的指尖閃爍七色的光芒。
「嗚、啊啊啊啊！？」
萬靈藥一從掌心流進體內，一股奇妙的思念跟著注入。
劇痛的同時精神遭受侵蝕，周圍的視野逐漸淡淡融化。
「……好啦。伴隨記憶追溯自己的足跡吧。我會看著你痛苦掙紮的模樣。」
在辛格倫傲然笑容目送下，路克斯不久後失去意識。
然後再度見到奇妙的光景。
?
五年前的革命之日──
在阿卡迪亞帝都爆發最終決戰。
擊敗眾多機龍使，終於衝進王城的路克斯，在王座前與父親，也就是皇帝對峙。
一開始的記憶，就讓路克斯感到強烈不對勁。
記得當時路克斯前往王座時，皇帝已經喪命，親信與近衛兵一同倒臥在血海中。
在場的弗基爾嘲笑遍體鱗傷的路克斯，責備自己是最弱的。
可是在這個階段下，皇帝、親信與近衛兵都毫發無傷。
即使散發強烈敵意，彼此都沒有任何外傷。
連身穿《巴哈姆特》的路克斯自己，肉身都沒有絲毫擦傷。
（難道我在作夢嗎？意思是我希望現實是這樣，想這樣重來一遍嗎？）
連自己都對這種不爭氣的想法苦笑。
一邊如此心想，眼前的光景繼續發展下去。
「愚蠢的東西，難道以為你的革命會成功嗎？雖然學會機龍使技術這一點值得稱讚，但你卻弄錯了使用方法。竟然起兵反抗朕的帝國。」
「……投降吧，父親。然後接受亞提司瑪特伯爵，以及民眾的製裁。身為兒子，我會陪同父親您。」
麵對以侮蔑的眼神望著自己的皇帝，路克斯露出超然的認真表情回答。
自己已經做好了覺悟。
如果革命麵臨障礙，不論使用任何手段都要粉碎。
「哈哈哈哈，不需要你瞎操心。你是個廢物。即使多少有一點身為機龍使的才能，但在皇族中終究是沒用的麽弟。」
「……什麽？」
「知道為何朕的阿卡迪亞帝國能如此繁榮？為何帝國的統治牢不可破？誤判這股力量就是你的敗因！」
放聲大笑的皇帝同時打響指，一名機龍使隨即從柱子的陰影中現身。
原本下定決心不論發生任何事情都不動搖的路克斯，瞬間麵無血色。
麵前是理應在家臥病不出的愛理。
身體受到裝甲臂的拘束，妹妹依然失去意識。
「愛理！？」
「──不準動。你敢動一根指頭，朕這個沒用的女兒──也就是你的妹妹就會沒命。」
依照皇帝的命令，近衛機龍使以機龍牙劍抵住愛理的脖子。
光是這樣，就讓夢中的路克斯彷佛被定住一樣動彈不得。
（……為什麽？怎麽會這樣！？）
現實中的路克斯，對眼前光景更加困惑。
從革命日前兩天應該就沒見愛理，交給侍女照顧才對。
隻要不知道路克斯是革命的主謀，照理說就無法事先綁架愛理。
從一個月之前抗爭爆發開始，路克斯就持續警戒，但應該根本沒有遭到懷疑。
「還有，告訴你一項好消息。朕已經先除掉了造反的亞提司瑪特。雖然他奮鬥到底，問題卻出在╳╳上。朕從該處發現破綻，順藤摸瓜後發現是你。」
為什麽呢。
明明在夢中，卻隻有一部分聽不清楚。
這根本不是路克斯期望的理想夢境，難道是噩夢嗎？
可是無論如何，這個世界在路克斯不知不覺中，勝負已經揭曉。
聚集在此處的近衛機龍使雖然算不了什麽，可是一旦愛理被挾持就完了。
就算犧牲妹妹拯救國家，之後路克斯依然什麽也不剩。
應該為了保住性命的菲爾菲，犧牲自己與愛理嗎。
──不對，路克斯實在沒辦法眼睜睜對愛理見死不救。
「立刻解除裝甲投降。否則現在就砍了你妹妹的腦袋！蠢材還不跪下！」
皇帝號令一下，路克斯朝《巴哈姆特》的機攻殼劍伸手。
這一剎那，聲音從謁見大廳上方傳來。
「咯咯咯，真沒料到。亞提司瑪特伯爵的╳╳，居然正好與舊帝國親信的男子私通──這算是身為皇帝的狗屎運嗎。」
「──你是！」
「弗基爾，兄長……！？」
與路克斯同樣身穿《巴哈姆特》的弗基爾，從高挑的天花板附近俯瞰路克斯等人。
似乎早已啟動了《暴食》，弗基爾以眼睛追不上的高速朝前方滑翔，無聲無息砍殺了挾持愛理的近衛機龍使。
「──什麽！？」
見到這一幕的四周重臣都不禁慌亂。
迅速舉起機龍牙劍衝向弗基爾的幾名機龍使，在短短一瞬間遭到反殺。
「怎麽、可能……！」
聲音顫抖，表情在恐懼中抽搐的皇帝見狀，忍不住大喊。
「──為什麽！？為什麽你會對我們兵刃相向！？你可是拯救朕的祖先，號稱朕之一族的英雄啊」
「……！？」
聽到這句話的路克斯，意識中產生強烈疑問的念頭。
（弗基爾拯救過阿卡迪亞帝國的祖先？弗基爾不是皇帝的長子嗎？）
不，更何況拯救舊帝國的祖先，到底是什麽意思？
「哦，你怎麽知道這件事？我不記得自己說溜嘴啊。」
「因為解讀了過去的文獻。隻流傳在阿卡迪亞皇族之間的紀錄上，記載了你的名字與你這個人。領導被稱為『叛徒一族』，飽受欺壓的我們贏得革命勝利的人，弗基爾，就是你啊──」
（──！？這是怎麽回事！？）
一聽到皇帝這句話，路克斯進一步感到奇妙的戰栗流竄。
（說起來在演變成如今局麵的很久以前，弗基爾就拯救過我們的祖先「叛徒一族」？）
那麽，當初毀滅阿卡迪亞皇國的人，也是──
隻剩意識存在，目睹這副光景的路克斯，理所當然說不出任何話。
相較之下弗基爾眉頭皺也不皺，麵露冷笑回應。
「凡事果然都會發生預料之外的意外。居然利用╳╳刺殺亞提司瑪特伯爵，代表我看錯了命運的扭曲。看來得稍微修正一下才行──出來吧，我的改變機龍，《奧羅波若斯》。」
弗基爾高舉機攻殼劍的同時，城內傳來劇烈震動。
「唔……！」
雖然不知道發生什麽事，總之必須先將愛理送到安全的場所。
路克斯抱起愛理，準備飛出王城，去尋找避難場所。
就在夢中的路克斯飛出謁見大廳，溜過敵人的瞬間。
映入眼簾的是原本聚集在王城附近的殘存裝甲機龍勢力，一口氣衝向弗基爾突擊。
「殺了他！別讓他活著逃出王城！」
皇帝的怒吼在黑夜中響起。
可是，路克斯清楚見到。
號稱長年榮華的阿卡迪亞帝國莊嚴的城堡。
出現一架身軀比城堡更巨大，從未見過的神裝機龍之影。
剛才聚集在周圍的幾百架剩下的機龍使，一同開始炮擊。
整座城就這樣被戰火吞沒，再也不複見。
?
「──嗚、嗚啊啊啊啊啊！」
承受宛如刺破胸膛的痛楚，路克斯醒了過來。
深層階──負責向導的自動人形阿榭立亞的分身在麵前注視，一旁站著辛格倫。
姑且站在路克斯身旁護衛的他，絲毫沒有保護路克斯的模樣，實在是過分了點。
「吵死人了。原以為直到剛才還在悠哉地睡午覺，這次居然是慘叫嗎。」
「…………」
簡直不可理喻。
別說關心接受「洗禮」受苦的路克斯，居然一開口就沒好話。
原本想至少嗆他一句，但與他爭論也是浪費口水，因此作罷。
取而代之，阿榭立亞的身分開口慰勞。
「辛苦了。對你的『洗禮』已經順利結束。如此就準備好獲得中樞的管理權限。因為要使用『大聖域』的功能，會造成常人難以承受的負擔。」
「準備？剛才那些都是準備嗎？」
透過「洗禮」強化肉體與精神，營造可以控製中樞的狀態。
這麽說，其他人在第二項考驗也會接受這些內容嗎。
原本就對「洗禮」有抗性的愛莉爾姑且不論，令人擔心的是愛理。
即使不如當初體弱多病，但她能熬過這種痛苦嗎。
「嗚、咕……呼、呼……」
現在不是關心他人的時候。
目前的路克斯極為衰弱，別說穿上機龍，甚至連站都站不穩。
「軟弱者最好暫時別亂動吧？在此的『洗禮』會調整全身許多神經。其他人多半也已經發生了類似的現象。」
「……為什麽，你會知道這件事！？」
抓著辛格倫極為自然說溜嘴的這句話，路克斯窮追不舍反問。
這些考驗的過程明明連「創造主」愛莉爾都不知道。
「你這人真是自私呢。我已經再三重覆過，想知道的話就加入我的麾下，難道你的記憶力都拿來打雜了嗎？」
「不要轉移話題！既然以世界聯盟的身分參加這場決戰，就沒有誰追隨誰的關係！不分享攻略相關情報可是違反協約的！」
「咯咯咯，而且你這個人還是一樣愚蠢呢。」
上氣不接下氣的路克斯湊過臉質問，「蒼藍暴君」卻態度冷淡。
「目前，曆史上並不存在抵達過『大聖域』的人。不……應該說沒有人知道才對。所以我說的話隻是單純的胡謅啊？你要怎麽證明我說的話是正確的？」
「────」
他說的沒錯。
照理說辛格倫不可能知道這件事。
應該隻是平時的胡說八道，或是以假裝早就知道的口氣說出推論罷了。
可是，為何會將他的話當成事實呢。
「需要我親切地告訴你嗎？是因為你早就知道了。你打從心底明白，我說的內容是事實。」
「……怎麽，可能。」
「這就是我想收你當部下的原因。你是讓天平傾斜的人，受到命運特異點遴選之後依然留了下來。每一次曆史的變革，政權更迭之際，都會存在中心人物。將時代的扭曲或趨勢，置換成人這種容器，並且推動一切。因此──」
就在辛格倫繼續開口的瞬間，四周傳出尖叫聲。
路克斯從高塔窗戶往外一瞧，隻見民眾在四周逃竄。
「難道，這是幻覺？不，是阿卡迪亞皇國曾經發生過的光景嗎？」
「是的。」
阿榭立亞的分身立刻回答路克斯的問題。
「在阿卡迪亞皇國的成熟期，製作了名為萬靈藥的秘藥，並且確立了讓身體適應萬靈藥的手術──『洗禮』的技術。弄錯使用方法與劑量就會死亡，或是留下重大後遺症，不過一旦適應，就能獲得遠遠超越常人的能力。」
話說回來，愛莉爾也這麽說過。
萬靈藥隻給予王公貴族，誕生出與生倶來的優秀人種──亦即統治者的血脈。
「即使在統治世界的阿卡迪亞皇國中，立場也分為兩派。就是極為少數的人，以及支撐這些少數人的多數底層人民。而且──」
『……嗚、哇啊啊啊啊！？』
『住手、住手啊……！？』
聽到重現的光景傳出尖叫，路克斯忍不住湊出身子一探究竟。
仔細一瞧，幾隻幻神獸正在攻擊持有武器的人們，將之吞食下肚。
「那也不是真的，而是過去的紀錄影像嗎？所以說，難道幻神獸是──」
「答對了。這是皇族為了對抗叛徒、罪犯、外敵的手段而打造的。還創造出終焉神獸，當作保護遺跡的守門人。」
「…………」
民眾活生生遭到啃食的慘劇，讓路克斯忍不住別過視線。
然後，幻神獸朝不知何方起飛。
「……？幻神獸要前往皇國的何處？要回遺跡去嗎？」
路克斯原以為播放結束時，會連同影像中斷，但出乎意料地似乎還有後續。
視線迅速回到阿榭立亞身上後，隻見她靜靜點頭回應。
「是的。會回到這座『大聖域』內部的幻神獸生產工廠。從遺跡產生，然後回歸內部。這就是運作機製。」
自動人形的立體影像解答後，路克斯確信。
達成目的後就會返回──僅隻於此。
可是，路克斯心中卻覺得另有蹊蹺。
「不覺得怪怪的嗎？從防衛遺跡的觀點來看，的確需要幻神獸。但這裏可是阿卡
迪亞皇國的首都。就算已經完全受到控製，可是為何有必要使用幻神獸，而不是機龍使？」
辛格倫說的沒錯。
連管理裝甲機龍的人，除了少部分人以外可能都是王公貴族。
換句話說，明明可以利用裝甲機龍鎮壓異議份子，為何還特地使用幻神獸？
是為了以殘酷手段殺雞儆猴，還是省下功夫，抑或是──
即使路克斯無法活動的期間，影像依舊持續變化。
來到位於王城後方的地下墓地──地底陵墓。
「影像紀錄尚未中斷嗎？還會持續多久？」
「紀錄影像的播放到此告一段落。地點在皇都的地底陵墓。投影該景色的場所，將是最後的考驗之地。」
「……辛格倫卿，我的身體已經恢複了。接下來前往那裏吧。」
「咯咯咯，怎麽了，打雜的。難道你要放棄我們的使命，追尋阿卡迪亞皇國的曆史？」
「我沒時間陪你胡說八道。不，如果阿榭立亞的本體就在最後的考驗，裏絲媞卡肯定也會現身。」
隻要能進入中樞並守株待兔，就可以迎擊弗基爾。
「好吧，就當作你說的是對的。出發了，打雜的。」
辛格倫操縱《利維坦》，朝王城後方滑行。
路克斯也深呼吸一口氣平靜心情後，召喚《飛翔機龍》穿上以保存體力，追在後頭。
「洗禮」對身體沒有造成太大的影響。
甚至覺得，穿在身上的機龍比以前更加適應身體。
追在辛格倫身後的同時，路克斯心想。
迎戰密絲希斯的莉夏等人是否平安？
愛莉爾進行考驗到哪一階段了？
以及──愛理與三和音的安危。
「……！」
以意誌強忍動搖的情感，路克斯飛翔。
同時，對於化為幻覺顯現的五年前光景，感覺到神秘地忐忑不安。
?
就在路克斯接受第二項考驗「洗禮」的幾分鍾前。
在中央競技場對峙的密絲希斯與莉夏等人的死鬥持續上演。
「鑰匙管理者」密絲希斯，是別名「反機龍使」的強者。
萬一各人的能力與能量被《艾基?達哈卡》的神裝《千變魔術》奪取，就會立刻麵臨全滅的危機。
因此首先以遠距離攻擊為主的莉夏，與庫露露席法負責打頭陣。
另一方麵，密絲希斯依然手持戰斧文風不動，靜靜地盯著四周。
即使同時對峙五名神裝機龍使用者，仍然沒有絲毫焦急或大意。
阿卡迪亞皇國的光景顯現在廢都中。
實體的天使型幻神獸飛舞在空中的瞬間，莉夏立刻拔出機攻殼劍。
「接招吧！《空挺要塞》！」
十架《迪亞瑪特》的特殊武裝，箭頭型投擲武器發出怒吼撲向密絲希斯。
同時庫露露席法連同《法夫納》滑翔，以《凍息投射》開火牽製。
自從五人與密絲希斯開始交戰後，攻防戰已經反覆上演。
可是，現狀很難說已經占據上風。
「完全沒有焦急的神色呢。那女人真的像機械一樣。」
莉夏等人的目標，是密絲希斯傾盡全力，準備攻擊某人的瞬間。
反過來利用她離開主人裏絲媞卡身邊，一直引誘她急於決勝負而使出單調的攻擊。
可是，密絲希斯鋼鐵般的麵具絲毫不見動搖。
宛如水晶的瞳眸定睛專注，泰然自若地凝視所有人的動作。
「──真了不起。觀察到現在，連一絲破綻都找不到。」
以任何人都聽不見的小音量，密絲希斯簡短獨白。
「鑰匙管理者」負責開發遺跡與裝甲機龍，配合血脈設定適當數值。
也就是完全了解裝甲機龍的一切，並且繼承的一族。
密絲希斯在一族當中從小就接受教育，被栽培成「創造主」的親信。
除了強化與機龍適性的「洗禮」，還直接施打奈米機械。
更熬過每一場附加各種條件的戰鬥訓練，並從中學習。
完全掌握了任何裝甲機龍的控製，以及能力。
起先多達幾百人的同族精銳，一個又一個遭到淘汰下，密絲希斯憑藉意誌之力撐住，磨練才能。
「我的力量完全來自繼承。正因為『創造主』的接納，我們種族才得以繁榮。因此絕對不允許落敗。」
「──真是相似呢。你和我。」
獨白可能不知何時被聽見，原本佇立在空中的賽莉絲開口。
「你聽見了嗎？雖然我不需要輸家的同情。」
「背負自己的宿命，謹遵恪守，不惜一切努力達到完美目標。你遠比曾經這麽做的我，更加優秀呢。」
「想引誘我上當是徒勞無功的喔？我的內心是不會動搖的。因為我接受過這種『洗禮』。」
密絲希斯甚至透過訓練，控製精神層麵的穩定以及思考能力。
身為「鑰匙管理者」的化身，現在的她就是一台機械，不斷得出最快最好的答案。
「而且，真遺憾你將我與自己相提並論。你隻是將偷來的力量據為己有，誤以為自己變強的區區人類。」
「哼！少高高在上了，冷血女仆！你還不是因為傲慢而誤入歧途，被迫沉睡！」
也參與過裝甲機龍開發的莉夏，介入兩人的對話。
《迪亞瑪特》再度使出《空挺要塞》牽製的瞬間，密絲希斯展開行動。
「──！？」
《艾基?達哈卡》依舊緊握戰斧，壓低重心滑行。
雖然是平凡無奇的動作，卻完全無法洞悉第一動。
不隻是裝甲足車輪產生的滑行速度，連動作都極為順暢。
如果無法以幾％為單位調整能量的分配，完美控製機龍的機體平衡，是不可能達到這種技巧的。
可是即便如此，依然讓莉夏得以充分迎擊。
「你休想！我已經掌握你的攻擊間距了！」
「嗯，看來短時間內擬定了相當不錯的對策呢。不過，終究是臨陣磨槍。」
密絲希斯嘴裏嘀咕的同時，瞳孔陡然擴大。
莉夏逃往後方空中，再度發射《空挺要塞》的瞬間，密絲希斯當場掉頭轉身。
「──！？」
包圍在四麵的另外四人，對難以理解的舉動都睜大眼睛。
「……哎呀，該不會。」
頭一個發現的，是以踢腿與摔技等巧妙操縱為主的菲爾菲。
根據她本人的說法，自己平時並未特別使用什麽奇怪動作。
隻不過將瑪姬艾兒卡鍛煉的體術應用在機龍操縱上，采取實用行動而已。
密絲希斯也並非以奇招冷不防偷襲，而是實現反覆過幾千遍的其中一種選項。
直接以戰斧回擊莉夏發射的其中一架《空挺要塞》。
「什麽！？」
「這有可能嗎！？」
連擅長精密操縱的庫露露席法，都難掩動搖地驚呼。
若是彈飛加以躲避，或是擋住後吸收能量的行動都在預料之中。可是以戰斧回擊的《空挺要塞》，卻筆直以加倍速度撲向莉夏。
莉夏反射性強化障壁防禦的剎那，《艾基?達哈卡》朝莉夏縱身一躍。
「──機龍咆哮！」
不過，莉夏不愧是一流的機龍使。
擋住意料之外的反狙擊，依然以最快速度進行閃避。
為了避免《千變魔術》奪取能量與神裝，隻能設法逃出神裝的射程範圍。
但是，密絲希斯即使承受衝擊的波濤，衝勁被抵銷，依然揮舞握在右手的龍尾鋼線。
「──不會吧？」
一開始高舉的戰斧已經瞄準即將支援莉夏的夜架投出，是讓目測失準的陷耕。
《迪亞瑪特》的裝甲臂被龍尾鋼線纏住的瞬間，密絲希斯立刻啟動神裝。
「──《千變魔術》。」
「唔！？噢噢噢噢……！」
伴隨痛苦的呻吟聲，莉夏啟動神裝。
在《迪亞瑪特》的神裝遭到搶奪前的剎那。
利用神裝之力奪取《艾基?達哈卡》的所有重力，讓敵人飄浮在半空中。
「……！？並非對我施加負擔。反而奪取重力強迫滯空──？」
就在密絲希斯露出些許困惑的時刻，攻擊跟著來自左右與後方。
包括《堤豐》發射的鋼線尖端，與庫露露席法的狙擊。
還有賽莉絲的突擊槍發射的雷擊。
為了刻意營造無防備的狀態，莉夏將剩餘力量傾注於讓密絲希斯停留在半空中，而非施加重力負擔。
「原來如此，優秀的判斷。對她的臨時起意迅速反應的你們也是──不過。」
在《艾基?達哈卡》周圍展開的三重障壁，分別讓三種攻擊大幅衰減。
短暫僵硬後，以鞭柄擋住夜架在底下守株待兔的劍，同時舍棄，撿起戰斧迅速後退。
「雖然受到了一點傷害，但首先擊敗一人。」
「嗚、唔……！」
幾秒鍾內能量遭到吸收殆盡的《迪亞瑪特》解除，莉夏呆站在原地。直到能再次使用機龍之前，實質上等於無法行動。
不過，密絲希斯依然對周圍保持最大限度的警戒。
她應該沒有笨到會貿然攻擊莉夏吧。
「怎麽會這樣……看來『反機龍使』的別名並非浪得虛名呢。」
庫露露席法不寒而栗，流下冷汗的同時不禁感歎。
正因為迎戰過穿著相同機龍的保澤裏多，才清楚明白密絲希斯身為機龍使的實力。
藉由前幾天的戰鬥，賽莉絲與菲爾菲已經掌握了她揮舞戰斧的攻擊射程。
即使維持在攻擊不到的距離外，她依然洞悉我方的對策，改采射程較長的龍尾鋼線。
她的實力絲毫不含異想天開的特殊性質。
純粹是知道一切機龍的能力，記住特性，經過許許多多的訓練苦學而成。
「要說真心話的話，解決掉麻煩的對手，倒是鬆了一口氣。」
「原來從一開始，首要目標就是公主啊。」
不過，即使記住所有機龍的相關知識，還是難以應付接受過大幅改造的機龍。
因此密絲希斯認定莉夏在五人中的威脅最大，首先傾全力迎擊。
「呼、呼……別小看人了，麵無表情的冷血女仆！以為這點程度能讓我認輸就大錯特錯了！」
可能想表示即使無法戰鬥也能指揮，徒步後退的同時，莉夏依然舉起機攻殼劍大喊。
能俯瞰戰場，提供建議的確有很大的幫助。
即使背負如此風險，提升的獲勝機率也少得可憐，但是不幸中的大幸是，被搶走神裝的僅是《迪亞瑪特》的重力控製。
諸如《法夫納》的預測未來，《堤豐》的神裝無效化，《凜德龍蟲》的瞬間移動，或是《夜刀神》的強製操縱。
重力控製也很強大，不過其他神裝被搶走的話，眾人會更加沒有勝算。
「我對你們的士氣表達敬意，不過很可惜，我獲得《天聲》的那一刻，你們就沒有機會翻盤了。」
麵對露出冰冷視線的密絲希斯，剩下四人倒抽一口涼氣。
庫露露席法迅速透過龍聲，向夜架開口。
『已經洞悉她的意識波長了嗎？事到如今，隻能仰賴你的劍技了。』
在控製裝甲機龍的領域上，果然沒有人贏得了密絲希斯。
可是，切姬夜架使用的絕技──刻擊，是讀取意識的波長，瞄準無意識中破綻的必殺之刃。
由於與裝甲機龍的性能與操縱技術無關，照理說對密絲希斯也有效。
『當然已經看穿了。可是──就算刻擊命中一次，我也不認為能扭轉局勢。憑藉隻求砍中的斬擊，無法突破她的三重障壁，給予致命傷呢。』
『────』
聽到夜架的回答，庫露露席法猶豫該如何抉擇。
要突破《艾基?達哈卡》的異常防禦力，必須接近後傾盡全力使出一擊。
如同之前擊敗保澤裏多那般，隻能讓她伺機使出三大奧義的強製超過。
「還有心情看別處聊天，真是從容呢。」
庫露露席法的注意力回到密絲希斯身上的剎那，《艾基?達哈卡》再度以不露預備動作的第一動，比剛才更快速地滑行。
被鎖定的庫露露席法朝後方飛翔躲避，密絲希斯卻準確追了上來。
「她攻擊了，庫露露席法！即使逃跑她也會追上來！──可是，為何比剛才還快！？難道她對付我的時候手下留情了嗎！？」
陸戰型神裝機龍為了維持防禦裝甲與武裝，因而相當沉重。
可是，就算使用《天聲》消除自身重量，也不見得能純粹增加移動速度。
不如說裝甲足的車輪會浮起來，反而讓速度降低。
陸戰型機龍由於行駛在地麵移動的性質，摩擦力降低甚至會減弱機動力。
可是，密絲希斯使用《天聲》的方法卻不一樣。
因為配合陸戰型裝甲機龍的特徵，已經學會了可以應用的使用方法。
「隻有裝甲足的安裝麵維持重力，僅讓上半身變輕後加速嗎！？」
賽莉絲茫然嘀咕，可是庫露露席法已經逃出《支配者神域》的射程外，來不及迅速上前支援。
「庫露露席法！快開火彈開敵人！敵人會變輕是因為──」
「好啦，我早就知道了！」
聽到莉夏的呼喊，庫露露席法啟動《財禍睿智》。
藉由預測幾秒後的未來，預測密絲希斯的攻擊。
首先確認能靠狙擊拉開與敵人的距離，並付諸行動。
「那麽，做好覺悟吧。」
密絲希斯高高舉起幾乎觸及背部的戰斧，使勁縱向一劈。
帶有強烈能量的必殺一擊，被《法夫納》的《龍鱗裝盾》擋了下來。
雖然藉由七麵護盾自動防禦，但庫露露席法與保澤裏多交戰過，也知道一旦讓密絲希斯啟動《千變魔術》，這種特殊武裝撐不了多久。
因此，並未錯過這一瞬間。
「──《凍息投射》！」
「當！」的一聲，在即將觸及《艾基?達哈卡》肩口的位置，庫露露席法扣下狙擊槍的扳機。
精準又神速。
從炮口發射的冷凍彈，伴隨衝擊奪取肩部裝甲的控製。
由於重視命中大於一切，雖然無法讓密絲希斯無法行動，但同時達成了防禦與攻擊。
重量級的陸戰型機龍《艾基?達哈卡》，被這一擊彈飛至後方。
利用搶來的神裝《天聲》減輕自身重力，代表更容易受到其他力量的影響。
剛才莉夏指出的，就是這一點。
「本領真是了得。身為同族，甚至想引以為豪呢。」
「是嗎？這種雕蟲小技受到誇獎很傷腦筋吧。彼此彼此囉。」
流下冷汗的同時，庫露露席法麵露逞強的笑容回應。
能量被吸收的特殊武裝《龍鱗裝盾》已經解除，呈現無防備狀態。
接下來隻要《法夫納》的本體
被碰到，神裝就會被她搶走。
不過，剛才的攻防卻賭贏了。
在密絲希斯的墜落地點，菲爾菲與賽莉絲已經擺好架式，瞄準落地的瞬間。
分別釋放鼓足全力的必殺技，準備打破《艾基?達哈卡》的三重障壁。
就在庫露露席法掌握狀況，略為鬆懈的一剎那。
傳來隻能杵在地上的莉夏呼喊聲。
「別發呆啊，庫露露席法！敵人的目標還是你！」
「……！？」
從《艾基?達哈卡》雙肩伸出的炮口──《雙頭魔顎》發光，釋放出衝擊能量的洪流。
由於自動防禦的《龍鱗裝盾》被搶，庫露露席法立刻試圖躲避──
「……！？怎麽回事！？推進操縱竟然被迫變化──？」
《法夫納》的機體重心產生違和感。
導致完全無法計算滑翔用的軌道。
困惑該如何對應的一瞬間，庫露露席法遭到炮擊吞噬。
承受猛烈衝擊力，一口氣被擊落至地麵。
「嗚……啊啊……！」
「庫露露席法！？」
墜落的《法夫納》在《天聲》追擊下被緊壓在地麵上，裝甲發出尖銳金屬聲嘰嘎作響。
承受彷佛全身碎裂的劇痛，庫露露席法同時明白了密絲希斯的招式。
剛才她利用從《迪亞瑪特》搶走的重力控製神裝，胡亂改變了《法夫納》的各部位裝甲重力。
讓飛翔型機龍失去機體平衡而失靈，加上從肩口發射的炮擊，命中的同時改為施加數倍的重力負擔，將《法夫納》狠狠砸向地麵摔碎。
剛才密絲希斯的攻勢，說穿了就隻是這樣。
可是連庫露露席法都沒有料到，一邊麵對四架神裝機龍，她居然還能使出如此洗煉的重力操縱與同時攻擊。
「──唔！？啊啊啊！」
又強上好幾倍的重力，進一步突破裝甲的耐久力。
千鈞一發之際《天聲》的效果中斷，不過《法夫納》的裝甲已經解除。
藉由《雙頭魔顎》炮擊的反作用力改變墜落軌道，落地的密絲希斯雖然受到賽莉絲與菲爾菲攻擊，卻全部以毫厘之差躲過後拉開間距。
如此一來，在場還能戰鬥的剩下三人。
也就是賽莉絲、菲爾菲與夜架。
「庫露露席法！振作一點！」
身體好不容易恢複自由的莉夏，喘氣的同時抱起庫露露席法。
倒是沒有骨折，不過在壓力下全身有多處碰傷。
「我沒事……雖然想這麽說，但傷勢的確比你嚴重。骨折是不至於，但身上都是瘀青，實在不想讓路克斯看見。」
庫露露席法露出逞強的表情，可是呼吸卻氣若遊絲。
「大笨蛋！你以為我們是為了什麽才締結協定的啊！就算變成這樣，給你時間療傷都無妨！雖然會擄獲路克斯的人是我！」
「明明毫不退讓卻遵守規定呢……我倒是不討厭你這一點喔。」
一臉苦笑的庫露露席法，靜靜闔起眼睛失去意識。
依然抱著少女同學的莉夏，視線回到戰場上。
「──這樣就剩下三人。終於沒有退路了呢。」
重整旗鼓的密絲希斯，臉色絲毫未變地宣告。
不過，即使失去兩名戰力，賽莉絲、菲爾菲與夜架的表情依舊不見動搖。
「在我們國家有句俗話，說人在陷入困境時反而能發揮力量。況且剛才的攻防中，你也不能算全身而退吧？」
「…………」
麵對夜架的妖豔笑容，密絲希斯沉默以對。
《艾基?達哈卡》的左肩結冰，雖然關節不至於動彈不得，卻封住了一部份的障壁產生裝置。
破綻小得微不足道。
可是她也明白，在實力不分軒輊的戰鬥中，有可能會造成致命傷。
密絲希斯從懂事以來，對機龍使的戰鬥中未嚐敗績。
所以與確信勝利的恫嚇相反，知道自己的狀況大意不得。
《艾基?達哈卡》唯一堪稱的弱點，並非沒有飛翔能力，而是一旦遭到物理性破壞的裝甲，就算吸收能量也無法自行修複。
另一方麵，對莉夏等人而言，這是唯一的活路。
「她已經充分為我們盡了力。接下來換我們回應她了。」
與《凜德龍蟲》一同舉起突擊槍的賽莉絲，眼光筆直瞪向密絲希斯。
即使兩名主力落敗，她們依然沒有露出絕望的神色。
極限的死鬥再度上演。
?
「咦……？」
滴答，滴答，鮮血滴落在城下町的石板上。
即使愛理為了拯救朋友，主動現身挺身而出，茲拜貝魯克依然無動於衷，眼看要殺害三和音的時候。
一名少女突然現身，讓現場情況變得更加混亂。
「你、你是……！？」
流血的既不是愛理也不是三和音，而是眼看就要劈下機龍牙劍的茲拜貝魯克。
活生生肉體的一記貫手，從身後連同《塔拉司克斯》的裝甲貫穿胸膛。
「……到底，發生了什麽事。這──」
「不知道，喔。可是，這不是……」
「你是，海茲?薇?阿卡迪亞……」
謝裏絲、媞爾琺、諾珂特三人依然趴在地麵，接二連三開口。
三人分別折斷一隻手，承受身體幾乎無法動彈的痛楚，同時意識被異樣的光景吸引。
「咕，你、你是……！」
「怎麽啦，跟班的糟老頭。忘記我的長相了嗎？長點記性好不好。」
在裝衣上頭披著純白長袍的少女，毫無疑問是海茲。
但她的身體隻能靠施加洗禮強化來活動，風中殘燭的生命也理應燃盡了。
更何況，現在的她甚至沒穿機龍。
居然以活生生的肉體，貫穿了神裝機龍《塔拉司克斯》的裝甲。
「為什麽……！你為什麽會在這裏！？為什麽能辦到這種事！？」
老兵往前踉蹌幾步，拔出貫穿身體的手臂後，以機龍牙劍回馬劈出一劍。
可是，海茲連這一劍都以空手輕而易舉接住，更捏碎了抓住的劍身。
「什麽……！？」
「咯咯咯咯咯。是嗎，原來是這樣啊。看來你的主子根本沒告訴你最關鍵的事情呢，可憐的男人。」
「回答我！？你到底是誰！？」
即使劍身碎裂，茲拜貝魯克依然在機龍牙劍上持續施力。
結果，明明是嬌小少女的海茲卻文風不動。
充滿從容的笑容，突然麵露凶相而扭曲。
「回答你！？區區『蒼藍暴君』走狗的無名小輩……！掂掂自己的斤兩吧！」
空著的左拳發出怒吼，朝《塔拉司克斯》的肩口刺過去。
海茲刺破障壁粉碎裝甲，連幻創機核都挖出來後，裝甲頓時解除飛了出去。
「咕、嘎啊……！？」
光是這樣就撕裂了茲拜貝魯克的身體，化為淒慘的肉塊斃命。
投影皇國城下町的石板上，留下鮮血的輪跡。
「……這就是『聖蝕』本體的力量嗎，哈哈哈！太棒了。神選中了我啊！我才是皇國的繼任者！既不是冒牌王子，也不是老姊們！而是我！」
放聲大笑的海茲，眼神閃爍七彩燦爛的光芒。
乍看之下，海茲的精神比以前沉穩一些，但相貌卻充滿非人的熱衷。
彷佛幻神獸──不，甚至是天神的化身。
「好啦，已經確認完畢。現在
我連裝甲機龍都不需要。像你們這種小蟲其實微不足道，但為了惡心那個冒牌王子，先捏死似乎也不壞。」
「──！？」
被詭異的七彩瞳眸一瞪，愛理的身體略微一震。
雖然躲過茲拜貝魯克的追殺，卻出現比他可怕更多倍的威脅。
而且，周圍的模樣有點奇怪。
天使型幻神獸在投影阿卡迪亞皇國景色的古城遺跡飛舞，啃噬四周的民眾。
捕食結束的同時，幻神獸朝王城的方向飛去。
愛理也通過了自動人形賦予的第一項考驗，但這究竟是怎麽回事？
海茲的眼睛突然閃爍光芒，凝視飛舞在附近的一隻幻神獸。
「哈哈哈。原來是這樣嗎，看來不需要我動手呢。時間寶貴，你們就等著被吃掉吧。這片廢都很快就會化為地獄。不過啊，老姊如果早就知道這件事，那她還真是大壞蛋啊。不，這是正確之舉吧。這使命很符合『創造主』的後裔。」
「…………」
愛理也想問清楚海茲究竟在說什麽，但現在不能刺激她。
因為喜怒無常的神之骰翻轉至哪一麵，將會決定自己的命運。
「不過啊，我才不會讓給你，姊姊。當然也不會讓給叛徒愛莉爾。引導這個世界的人是我。就讓你們也見識一下地獄。在那之前盡管發抖吧。」
留下邪惡的笑容，海茲當場掉頭離去。
不，是整個人宛如光芒般發光後消失。
之後什麽也沒有剩下。
隻有茲拜貝魯克的屍體，顯示剛才發生的事情毫無疑問是現實。
「剛才那是空間轉移……？終焉神獸之一，天降魔星的能力──」
曾經見過路克斯大戰天降魔星的愛理，察覺到難以理解的共通點。
就算透過萬靈藥施加強化，有可能學會堪比神裝的強大超能力嗎？
不，「創造主」少女們的能力，充其量隻是藉由「洗禮」強化身體，以及頂多利用遺跡之力而已。
換句話說──她與幻魔人或終焉神獸又不一樣──
「算了……再想下去也無濟於事。更重要的是，真的很感謝大家。能保住一命真的太好了。」
愛理深深歎了一口氣，眼眶泛淚這麽說。
「哈哈……以保護公主的騎士而言，這模樣倒是難以見人呢。」
「光是能苟延殘喘，就該好好感謝啦。」
「yes. 純論保護愛理平安這一點，多少保住顏麵對得起路克斯。」
謝裏絲，媞爾琺與諾珂特三人即使麵露痛苦的神色，依然嘴角微笑。
真要說起來，其實很想告訴路克斯剛才的事，不過也知道目前沒有餘力。
現在隻能躲起來，祈禱路克斯平安無事。
以及莉夏她們擊敗密絲希斯，路克斯等人阻止裏絲媞卡，還有瑪姬艾兒卡趁隙抵達「大聖域」的中樞。
祈禱成功這一點不變，可是卻發生兩起異常事態。
就是在這種緊迫情況下，命令茲拜貝魯克攻擊愛理的辛格倫，以及化為異形的海茲。況且「聖蝕」隨時現身也不足為奇──
「難道，剛才的海茲是──！」
「怎麽了嗎，愛理？」
「──沒什麽。我從放在那邊的行李拿治療的用具來。」
壓抑莫名其妙的不安，愛理快步奔跑。
這時候，可能是前來尋找茲拜貝魯克，遠處出現身穿《特裝機龍》的洛洛特。
少女們的戰鬥暫時告一段落。
?
「──又是同樣的戰法嗎？有點掃興呢。」
阿卡迪亞皇國──皇都的中央競技場。
投影榮華富麗景色的戰鬥舞台上，持續上演密絲希斯對決「騎士團」的激鬥。
讓失去意識的庫露露席法倚靠肩膀，莉夏露出險峻的表情瞪向戰場。
距離大約兩百公尺外，賽莉絲、菲爾菲與夜架三人包圍操縱《艾基?達哈卡》的密絲希斯，反覆牽製。
各人依照事先擬定的戰術，展開三種類型的攻擊。
飛翔型的《凜德龍蟲》從上空保持距離，同時從突擊槍發射雷閃攻擊。
強如《艾基?達哈卡》也擋不住電擊，被迫躲避。
陸戰型的《堤豐》則在地上以裝甲臂抓住附近的瓦礫，投擲過去。
或是以《龍咬縛鎖》的尖端插進巨大瓦礫拔起來，當成臨時的鎖煉棍棒揮舞打擊。
夜架則活用《夜刀神》的跳躍機能，在空中一蹬砍向密絲希斯。
來自三種方向、三種高度的不同攻擊，觀察敵人的破綻。但密絲希斯完全不為所動，持續應對。
「好可怕的，女人……那個冷血的女仆！」
雖說以遠距離、中距離的攻擊為主體，但明明還有庫露露席法破壞的肩口裝甲，卻絲毫沒有露出任何弱點。
況且即使一直使用「完全結合」，都感覺不到她有消耗體力。
「──真是沒完沒了呢。可不能繼續讓禦主等下去。」
夜架麵帶微笑開口後，隨即放棄中距離牽製，與密絲希斯展開近戰。
莉夏見狀，急忙開口製止。
「你在做什麽啊，好色女！別進入她的神裝射程內！」
「難道你以為我構不到嗎？──《天聲》！」
僅僅一步，從剛才維持的距離踏進密絲希斯攻擊間距的剎那，強烈重力對《夜刀神》施加負擔。
四隻裝甲足嘰嘎作響，踩碎腳邊的石板陷進去。
目標並非搶奪神裝，而是以《天聲》封住攻擊。
趁著賽莉絲與菲爾菲的攻擊剛結束，不受妨礙的時機下展開攻勢。
「隻要連你的神裝都搶走，就是我贏了。」
夜架立刻以刀型機龍牙劍迎擊，卻因為重力負擔而動作遲鈍。
密絲希斯以毫厘之差躲過，同時朝裝甲劈出一記戰斧。
這一擊貫穿障壁，導致深色的裝甲從胸口碎裂。
但是同時，《夜刀神》揮出的一刀，刀尖刺中了《艾基?達哈卡》的右裝甲足。
「──！？」
裝甲機龍的障壁，是以本體正麵為中心展開。
因此即使是《艾基?達哈卡》，手腳末端的防禦也很薄弱。
並且──
「為何無法奪取神裝？《禁咒符號》的命令，居然朝我──」
密絲希斯皺起眉頭，確認夜架的策略。
「是的，因為我預先發出了命令。透過匍匐在腳下的《蜘蛛絲》，下達過取消使用神裝的命令──」
即使隻接觸短短幾秒，《千變魔術》依然會搶先《禁咒符號》發揮奪取神裝的效果。
不過，就在密絲希斯看準夜架的破綻趁虛而入時，《禁咒符號》已經透過匍匐在地麵的特殊武裝鋼線發動。
命令不操縱敵人的動作，而是集中於不讓敵人使用神裝。
然後，以自己的裝甲被擊碎為代價，夜架擊毀了《艾基?達哈卡》的裝甲足。
「從一開始的目標，就是削弱我的力量嗎？」
「反正憑藉這副身體，根本無法充分戰鬥呢。」
難得露出開朗的笑容，夜架爽快地回答。
敗給辛格倫的負傷依然尚未完全康複，再加上強行軍趕往馬卡法王國，更以一人之力迎戰七隻終焉神獸，導致現在的夜架連一半實力都無法發揮。
乾脆在繼續僵持下去消耗殆盡前，主動犧牲自己將希望托付給夥伴。
「意思是充當棄子嗎？號稱『帝國凶刃』的機龍使，居然變得這麽窩囊啊。」
暫時拉開間距的密絲希斯，略為確認動作。
左肩的障壁產生裝置，以及右裝甲足毀損。
即使無法萬全活動，但還能發揮七成力量。
「或許是這樣吧。」
裝甲解除的夜架，出乎意料乾脆地撤退。
直接緩緩走到莉夏身邊，回頭望向密絲希斯。
「不過，感覺並不壞呢。即使不發揮自己的力量，依然能排除禦主的敵人。」
「若是一隻手腳也就罷了，難道以為這種程度的損耗，剩下的她們就足以擊敗我？」
密絲希斯以冷靜的視線望向賽莉絲與菲爾菲，夜架隨即揚起嘴角嘻嘻一笑。
「你和以前的我一樣呢。」
「……？」
夜架突如其來的這句話，聽得密絲希斯略為皺眉。
「像一柄盲目相信自己的使命，伴隨絕對的自信磨練的神劍。鋼鐵的意誌，麵對阻擋在眼前的任何事物都不會屈服。不過，卻會輸給更強烈的意誌呢。」
「還以為你要說什麽，結果一派胡言。這點小事就能讓你屈服，隻不過證明了你的不成熟而已。」
密絲希斯重整旗鼓後，改變戰斧的握法，擺出前傾姿勢。
莉夏見狀後察覺危險，當機立斷大喊。
「賽莉絲！菲爾菲！小心一點！她要發動攻勢了！」
由於夜架的《禁咒符號》已經不再有危險，而且現在隻剩下兩人，密絲希斯跟著改變戰鬥風格。
從原本握住長斧柄的短位置，有利於快速動作的姿勢，改為發揮威力的大揮架式。
終於轉守為攻，準備擊敗對手。
莉夏察覺到的下一瞬間，《艾基?達哈卡》以眼睛追不上的速度加速。
賽莉絲從突擊槍尖端發射電擊，跟著後退，但密絲希斯即使承受電擊，依然橫掃戰斧攻擊。
「……唔、呃！」
從迅速擋住的裝甲臂上頭擊中胸口，痛得賽莉絲表情扭曲。
威力足以一瞬間突破障壁。
可是，密絲希斯的《艾基?達哈卡》也首次暴露致命的破綻。
「趁現在，天然女孩！解決掉女仆！」
見到這一幕的莉夏，即使戰栗依然高喊。
挨了賽莉絲的雷閃，裝甲機龍會暫時麻痹，功率也會降低。
再加上密絲希斯以「完全結合」與機龍部分融合，會受到更多傷害。
在麻痹狀態下無法發動《千變魔術》。
因此是千載難逢的機會。
菲爾菲並未錯過良機，發射《龍咬縛鎖》，卷住《艾基?達哈卡》。
「要踢了，小心一點。」
以鋼線纏住裝甲的四肢，封住戰斧動作的同時，菲爾菲擺出回旋踢的姿勢。
準備進一步收緊鋼線，將密絲希斯拉過來一踢，踹飛的同時賽莉絲再補一槍，是給予最後一擊的合作攻勢。
「嘿。」
瞬間，《龍咬縛鎖》以猛烈速度拉近《艾基?達哈卡》，即將卯足全力以回旋踢反擊。
這一瞬間，照理說挨了雷擊而虛弱無力的密絲希斯，卻以冰冷的眼光望向菲爾菲。
「怎麽掙紮都沒用的！在神裝再度啟動前不可能來得及！」
莉夏見狀，以言語支援菲爾菲。
因為相比其他動作，啟動神裝需要更多集中力與機龍的能量。
就算《艾基?達哈卡》的操縱勉強趕得上，也無法防禦。
《堤豐》渾身解數的踢腿命中時，《艾基?達哈卡》的裝甲彈飛。
突破三層堅固的障壁，裝甲的前方部分碎裂。
可是同時，菲爾菲也像回彈般被彈飛到後方。
「……什麽！？」
這一瞬間，莉夏清楚見到這一幕。
從《艾基?達哈卡》裝甲釋放的深藍色衝擊波，直擊菲爾菲的裝甲。
那並非機龍咆哮。
照理說剛才密絲希斯應該無暇發射。
「可能是從她們口中聽過的《不淨蔓延》吧。」
夜架麵不改色開口後，莉夏頓時倒抽一口涼氣，察覺情況。
前幾天的戰鬥中，聽賽莉絲她們提過《艾基?達哈卡》的特殊武裝。
這種內部結構會在剛承受攻擊後，立刻朝四周釋放衝擊波反擊。
由於類似《法夫納》的《龍鱗裝盾》會自行啟動，多半從電擊恢複後，勉強來得及瞬間發動這一招。
「問題是，區區自動反擊為何會有這麽大的威力！？《堤豐》可是陸戰型神裝機龍啊！防禦力──」
「嗯，是沒錯。所以敵人剛才不是虛弱無力嗎？為了不在其他地方消耗能源，集中在特殊武裝上。」
「……！？難道剛才的攻防，早就在她的預料中嗎？」
聽到夜架點明，莉夏慢了一瞬間才理解。
原本《不淨蔓延》屬於中上威力，但頂多隻能擋住追擊。
可是，如果從一開始就放棄其他動作，隻將能量集中在這一招則另當別論。
「剛才我與庫露露席法攻擊的時候，反擊的威力並不大，原來也是布局呢。」
「快逃啊！天然女孩──！」
掌握情況的莉夏反射性大喊。
可是，菲爾菲也沒辦法立刻逃脫。
由於《龍咬縛鎖》纏住了《艾基?達哈卡》的手腳，雙方在彈飛的途中依然被縛鎖拉住。
鋼線緊繃煞住兩人後，菲爾菲為了避免《千變魔術》而鬆開鋼線。《艾基?達哈卡》瞄準這一瞬間的破綻衝上前。
「────」
失去平衡的菲爾菲依然反應，揮拳迎擊。
不過，卻慢了一步。
揮出的正拳被壓低身體的密絲希斯躲過，肩膀被戰斧劈中。
「……啊，嗚。」
發出金屬擠壓的聲音。
衝擊導致《堤豐》的裝甲解除，菲爾菲被彈飛至後方。
「菲爾菲！」
莉夏忍不住大喊，不過菲爾菲自身手一撐地麵，跟著翻身以雙腳著地。
「……沒事。隻是《堤豐》暫時無法啟動，但我不要緊。」
攻擊似乎並非直擊本人，終究隻是被慣性彈飛。
再加上菲爾菲本身的體能與身段，才免於受重傷。
確認她沒事後，莉夏鬆了口氣撫摸胸口。
可是由於肩口的幻創機核受到強烈打擊，《堤豐》的裝甲自動解除，菲爾菲單膝跪倒在地。
而且，發生了比她無法戰鬥更可怕的事情。
「糟糕了。完全被《艾基?達哈卡》碰觸了一秒鍾呢。」
夜架以平淡的語氣，直截了當說出危險的事情。
之前由於聚精會神，盡可能防止神裝被搶，但現在繼《迪亞瑪特》的《天聲》之後，連《堤豐》的《無情果實》都落入敵人手中。
目前隻剩下賽莉絲一人，但她也不算處於萬全狀態。
各種武裝倒是還在，剛才卻挨了密絲希斯一記戰斧。
「裸得了嗎？再這樣下去，要怎麽打贏搶到兩項神裝的冷血女仆──」
就在莉夏的表情痛苦地扭曲時，有人輕拍她的肩膀。
剛才躺在身後的庫露露席法起身，即使額頭流下汗珠，依然站了起來。
「……總之，相信她吧。」
「庫露露席法！？別管那麽多了快躺下！以你的身體怎麽使用機龍──」
「我當然明白。既然無法行動，我也不打算硬撐。隻是，想親眼目睹。」
無論如何，下一次攻防將會決勝負。
如果賽莉絲無法擊破
密絲希斯，這一瞬間眾人的命運將來到盡頭。
「也對。錯過可就損失囉。」
夜架點頭表示同意後，充滿平時的微笑繼續開口。
「不能錯過我們累積至今的勝利──」
視線望向靜靜舉起突擊槍的賽莉絲。
「做好覺悟了吧？反正你們萬分之一的勝利機會也消失了。」
密絲希斯表情冰冷地表示，高舉戰斧。
《艾基?達哈卡》與菲爾菲交戰後雖然大幅耗損，獲得了神裝無效化的《無情果實》卻是一大優勢。
再加上賽莉絲的《凜德龍蟲》也並非毫發無傷。
包括體力層麵，目前密絲希斯依然占有極大優勢。
可是，孤軍奮戰的賽莉絲在表情上沒有絲毫迷惘。
「不，我終於看到了勝利的契機。多虧大家拚命幫忙穿針引線，我才能發現。」
「原來如此，你似乎誤會了呢。隻不過讓《艾基?達哈卡》的機能減弱，就以為贏得了我──」
密絲希斯一笑置之後，《艾基?達哈卡》再度滑行。
即使賽莉絲靠畫弧軌跡躲避的同時以雷閃迎擊，戰斧帶有扭轉的橫掃，依然砍碎了一部份裝甲。
「……！？」
「我能再度以《千變魔術》從你的機龍奪取能量。如此一來體力上也是我占優勢。」
對峙的賽莉絲則不發一語。
僅靜靜地調整呼吸，緊盯密絲希斯。
「看來你還不打算認輸呢。唯獨精神力倒是值得稱讚。」
再度準備縮短間距的時候，賽莉絲啟動《凜德龍蟲》的神裝。
《支配者神域》。
以賽莉絲為中心產生半徑數十公尺的光芒領域，在範圍內瞬間移動。
在攻守方麵能營造壓倒性優勢的力量，卻被《艾基?達哈卡》發動的黑色波動抹消。
「《無情果實》……立刻發動了從《堤豐》身上搶來的神裝嗎！？」
這項神裝對原本的使用者菲爾菲都會造成很大的負擔，大幅消耗體力與精神力。
菲爾菲借用幻神獸之力好不容易才能活用，可是對使用「完全結合」，在這場戰鬥中不斷奪取能量的密絲希斯而言卻非難事。
「──喝！」
可能連神裝被抵銷都在預料之中，賽莉絲依然對應，投擲取出的機龍爪刃。
趁密絲希斯以戰斧彈開的破綻，間不容發使出突刺──可是。
「剛才的波動連《凜德龍蟲》的功率都降低了喔？難道你以為速度能超越我嗎？」
「鏘！」的一聲，長槍被戰斧撥開，賽莉絲連同《凜德龍蟲》重心不穩。
但依然立刻重新穩住，躲過追擊。
「還不死心嗎，看來你想被玩死呢。」
密絲希斯進一步近身戰鬥，以戰斧劈出連擊。
往上一戳後，靠《天聲》讓重力加倍猛力一劈。扭轉身子躲避後轉身一記橫掃。
障壁輕而易舉遭到突破，眼看《凜德龍蟲》的裝甲逐漸剝落。
不過賽莉絲的表情依然不見絕望。
盡可能縮小接觸麵積，活用長槍的長度維持中距離間距交鋒。
巧妙操縱特大突擊槍，瞄準《艾基?達哈卡》肩口的瞬間，光芒領域突然在周圍啟動。
「難道，終於連《凜德龍蟲》的神裝！？都落入了她的手中嗎！」
莉夏見狀忍不住戰栗，大喊。
賽莉絲似乎早已預料到，迅速朝身後滑翔。
飛往古城崩塌的瓦礫堆旁。
隻要背靠牆壁，就不用擔心被瞬間移動攻擊背部，姑且算是對策。
──可是在這剎那，《天聲》的超重力直撲賽莉絲逃跑方向的一帶。
傳來「叭嘰──！」的聲音，投影城下町的立足點瓦礫碎裂，《凜德龍蟲》的裝甲足陷入地麵。
「將軍。這個時代的強者們，永別了。」
確信勝利的密絲希斯，揮動戰斧全力衝刺的剎那，賽莉絲開口。
「──機龍咆哮！」
「……！？」
集中在裝甲機龍頭部的能量，化為衝擊波的漩渦釋放。
即使動作受到重力封鎖，無法使用神裝，但機龍的基本功能依然可以不受影響發動。
出乎意料的密絲希斯雖然衝勁被抵銷，依然以自己的障壁代替護盾硬衝。
就在密絲希斯渾身解數的刺擊強硬命中的同時，賽莉絲以突擊槍使出的反擊，同樣也刺中了《艾基?達哈卡》的裝甲。
「輸了！？不，兩敗倶傷嗎！？」
莉夏大喊的同時，賽莉絲的突擊槍已經發出雷光。
「死到臨頭還玩這種雙重小把戲嗎，真有一套。」
密絲希斯苦笑著抽回戰斧，解除重力後拉開距離。
《雷光穿槍》發射雷擊閃光。
在交鋒前一刻讓密絲希斯眼花，勉強避免被敵人的刺擊直接命中。
賽莉絲僅以兩項戰術，熬過了窮途末路的絕境。
「可是，這種抵抗有什麽意義嗎？每一次上演攻防戰，你的機龍能量就逐漸被《千變魔術》吸收。既然演變成一對一，必殺技如果無法命中我就沒有勝算喔。」
「是沒錯──那我就命中吧。」
賽莉絲筆直盯著密絲希斯僵硬的表情，以正眼架式舉起突擊槍。
然後，解除一部分即將瓦解的裝甲。
「機龍解放──隻留下最低限度的驅動框架與裝甲，賽莉絲的特攻型態嗎……」
知道這種風格的莉夏，見到架式後流下冷汗。
將原本屬於基礎技術的機龍解放，升華成自己專屬原創絕招的，就是賽莉絲自己。
藉由分離裝甲至極限達成輕量化，限縮使用能量的部位以增加攻擊力。
而力量與速度的代價，就是大幅降低防禦力。
降低到隻要正麵承受神裝機龍的攻擊，就會當場喪命。
若是完全了解裝甲機龍特性與操縱的密絲希斯，甚至能應付賽莉絲的特攻型態吧。
麵具般的死板表情依然沒變，逐漸縮短間距。
以《千變魔術》奪取的神裝能力已經達到飽和狀態。
要從《凜德龍蟲》吸收能量並搶奪殆盡，也因為裝甲變薄，不靠近就無法吸光。
最後的攻防，將在必殺的間距內上演。
麵臨終結的密絲希斯，靜靜地詢問。
這既非造成破綻的假動作，或是誘使動搖的精神攻擊，而是她從自己戴著麵具的內心，自然湧現的疑問。
「真了不起。磨練至如此程度的戰技與體力，以及精神力值得佩服。但依然不是我的對手。我從千年前就是背負了侍奉『創造主』使命的『鑰匙管理者』。我才是皇女的近衛。」
說出自己的信念，是同時帶有自我暗示的強化。
《艾基?達哈卡》也多處毀損，但還能充分依照想法控製。
──贏得了。徹底擊敗。
下定鋼鐵般的決心，密絲希斯緊盯著對手。
第一個如此緊咬自己不放，值得尊敬的少女機龍使。
「真的，是這樣嗎？」
坦率地開口後，賽莉絲朝空中丟出三支機龍爪刃，隨後朝前方滑翔。
由於解除了部分武裝，達到比之前快一倍的加速度。
從空中順著衝勁，使出下段突刺。
「你到底想做什麽──？《支配者神域》！」
相較之下密絲希斯啟動搶奪的《凜德龍蟲》神裝，瞬間繞到賽莉絲身後。
朝毫無防備的背後使出渾身一劈的
剎那，機龍爪刃掉落至麵前。
「……！看穿我會繞到背後！？」
極為短暫的時間下，注意力被機龍爪刃吸引的密絲希斯停下了手。
趁隙轉身的賽莉絲揮舞突擊槍。
一次，兩次，三次。
瞄準庫露露席法的狙擊導致失去障壁產生裝置的肩口，夜架的刀砍壞的裝甲足、裝甲臂的關節部位，分別朝弱點處連續刺擊。
即使對豪雨般的猛攻感到焦急，密絲希斯依然不認輸。
「完全結合」讓部分身體與裝甲機龍化為一體，能以與自己身體相同的感覺操縱機龍。
達成機人一體，連《凜德龍蟲》的操縱都完全掌握的密絲希斯，堪稱毫無死角。
「你們玩了許多花招呢。可是在近身戰中，別以為能贏得了我──」
撥開所有突刺，後退的密絲希斯卻露出震撼的表情。
隨後，包覆《艾基?達哈卡》四肢的裝甲七零八落地碎裂。
「……！？難道，剛才命中了嗎？為什麽──我應該，的確躲開，了啊……」
賽莉絲以神速反覆刺擊的突擊槍槍尖，穿過密絲希斯的防禦，確實削弱了裝甲。
導致《艾基?達哈卡》的堅固障壁也變得薄弱。
「究竟發生了什麽事……？為什麽賽莉絲的攻擊開始命中了？」
在一旁目睹的莉夏也同樣困惑。
代替同樣茫然眺望戰局的庫露露席法與菲爾菲，夜架靜靜地負責解說。
「很簡單。她隻是洞悉敵人的呼吸而已。如同禦主洞悉敵人的攻擊預備動作──她也看穿了敵人的防禦，以突擊槍刺中了敵人呢。」
「……！？」
──呼吸。
這是在卯足全力的攻防戰中，一定會浮現於表麵的身體動作。
代表事先洞悉了密絲希斯的呼吸時機與強弱，先行預料大致行動並且加以對應吧。
聽到這裏的密絲希斯，露出難以置信的表情開口。
「不可能。我早就藉由每天的訓練，學會不讓敵人看穿呼吸的動作了。掌握所有機龍資訊的我，怎麽可能會輸給你──」
「不，你錯了。機龍是由人操縱的。因此無論如何都會與習慣和個性緊密相關。而且──」
賽莉絲以超然的視線，筆直盯著密絲希斯，開口表示。
沒錯。
像密絲希斯這種等級的使用者，肯定早就修正過從操縱會被識破的動作與習慣，盡可能避免敵人看穿吧。
不過，這終究隻是密絲希斯獨自理解的部分。
與強敵連續戰鬥下愈發疲勞的身體，無論如何都無法像平常一樣活動自如。
畢竟以前別說比自己強，連並駕齊驅的機龍使都未曾出現過。
因此，賽莉絲以對人的判斷力取勝。
「雖然你是『反機龍使』，但就算能完全假設機龍的控製，也無法連人的習慣都記住。進入『完全結合』狀態，與自己的身體同步率愈高──我就愈容易看穿。」
「…………」
與機龍部分融合，雖然會得到許多好處，卻也是兩麵刃。
極為迅速的精密操縱──以及共享感覺，會讓更多身體資訊傳達至裝甲機龍上。
但密絲希斯依然以為能隱藏自己的習慣。
直到在此遇見同等級的強者之前，都不曾發現。
「這種事情……是不可能的。我怎麽可能，會輸給，機龍使──！」
宛如否定賽莉絲的話，密絲希斯啟動《千變魔術》。
接下來不使用搶來的能力，僅傾注全力在強行搶奪能量上。
目標是吸光《凜德龍蟲》的能量，就算在近身戰的攻防中落敗，也要逼裝甲本身解除。
「賽莉絲！」
見到《艾基?達哈卡》猛然衝刺的莉夏，緊張地大喊。
另一邊的賽莉絲則以低姿勢舉起突擊槍。
在與密絲希斯交鋒前一瞬間，賽莉絲的腦海裏浮現與路克斯相處的光景。
想起由於實力太強，隻好每天獨自訓練，後來少年經常陪伴自己的身影與回憶。
「密絲希斯?v?艾克思琺，你的綜合力量遠遠超越我們。」
就在一瞬間，各種思緒在賽莉絲心中縈繞。
最強的「反機龍使」，對自己的使命與家世盡忠職守，磨練才能並以此自豪。
如果雙方條件不相上下──不，就算五人在萬全狀態下挑戰她，原本也沒有勝算。
可是，賽莉絲這邊卻有第六人存在。
──不。不隻是第六人，他的存在遠遠超越，影響更大。
自從遇見路克斯，並且交手後。
一點一點與學園的大家相互交流，學到了許多事物。
是他幫忙解開自己身上被正確與自我犧牲附身的枷鎖，讓自己得以成長。
正因如此，現在的賽莉絲才能發現密絲希斯的弱點。
（路克斯，能遇見你真是太好了。感謝你。所以，等我們再會吧。屆時一定要對你，表達我的心情──）
「────」
密絲希斯使勁揮動戰斧，試圖以一閃劈斷身體，竭盡肩膀與手肘裝甲臂的可動範圍極限。
同時以最大功率，啟動《千變魔術》。
一旦命中就會在破壞目標的同時，吸光所有機龍具備的能量。
往前滑翔以迎擊的賽莉絲沒有躲避的方法。
可是，這一剎那，目睹出乎意料光景的密絲希斯睜大了眼睛。
「……部分，展開？」
調律──
利用機攻殼劍，介入裝甲機龍的係統結構。
不過賽莉絲使用的，並非辛格倫的戰陣那種特殊技術。
而是解除突擊槍、背翼與肩口裝甲以外的所有部分，變成更極端的特攻型態。
既然《凜德龍蟲》的能量所剩無幾，那就進一步集中於部分以提升威力。
賽莉絲加速至極限的身體，化為閃光箭矢射穿密絲希斯。
「密絲希斯。由於你是天生的機龍使，才會不習慣與人交戰──就和以前的我一樣。因為過於恐懼與他人扯上關係。」
「……！？」
與賽莉絲的攻防僅在電光石火之間。
其中，密絲希斯陷入錯覺，聽到理論上聽不見的這句話。
回過神才發現，戰斧揮到底的《艾基?達哈卡》裝甲臂碎裂，突擊槍深深刺中了裝甲。
「啊──」
高壓電流貫穿密絲希斯的身體，透過融合的機龍燒灼神經。
同時架住戰斧的賽莉絲，也承受衝擊的餘波被彈飛。
「……！？賽莉絲！」
莉夏強忍疲勞衝上前去。
在裝甲解除至極限的情況下，挨了敵人的攻擊。
連裝衣都在衝擊之下一半破損，多半已經沒命了吧。
庫露露席法如此心想，表情悲痛地低下頭去，不過菲爾菲與夜架都一臉平靜。
「別擔心。還活著。」
「嗯，不過慣用手似乎折斷了，可能暫時無法戰鬥。」
「咦……？」
聽到兩人聲音的庫露露席法望向前方，隻見賽莉絲被莉夏抱起，痛苦喘氣卻依然微笑。
「為什麽？明明在如此近距離中了那一擊。」
「哦？這句話真不像是你會說的呢？不過，遠距離狙擊的專家，也難怪不熟悉近戰武器的優點。」
起先庫露露席法對夜架這番話感到不解，但幾秒後疑問煙消雲散。
「難道，最後她主動衝上前去，是這個原因嗎