episode5 改變機龍《奧羅波若斯》
最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
王都的城下町從一大早就在放煙火。
宣告慶祝新年的遊行第一天，伴隨士兵列隊行進，王族搭乘馬車露麵。
路克斯當然也陪伴莉夏，預定上午一起行動。
「哎，累死了……」
結束在馬車上向群眾致意長達四小時的行程，回到旅館，路克斯脫下上衣一丟，朝床鋪縱身一躍。
房間內除了遊行隊伍行進期間陪同的愛理，還有以保鑣的名義乘坐後方馬車的菲爾菲。連三和音都跑來玩。
「這樣很難看喔，哥哥。拯救世界危機的英雄真是名不符實呢。」
即使愛理露出些許疲態，依然挺直腰杆，與諾珂特一同坐在沙發上。
「連任勞任怨的路克斯似乎都投降了呢。雖然精神上的疲勞應該是主因。」
「對呀。若是平時的雜務，應該很難得這麽累。」
謝裏絲直截了當地總結後，媞爾琺也跟著調侃。
「yes. 沒辦法，這方麵的對外談判，原本就是愛理擅長的領域。」
「為了幫哥哥在學園引起的各種騷動善後，我從平時就費盡心思喔？」
與三和音、愛理，以及菲爾菲等人度過無拘無束的時光後，在一間蕾莉包下的大酒吧內，舉辦前來王都的學園同學們專屬的宴會。
表揚贏得和平的勝利，共同分享眾人平安生還的喜悅。
由於累積了許多雜務委托，路克斯被少女們包圍，要求講述在「大聖域」發生過的英雄事跡。不過三和音與愛理每一次都幫忙巧妙處理，讓路克斯十分感謝。
「話說回來，在遊行期間擔心過呢。不過聽說夜架不時以《夜刀神》幫忙偵查周圍的動靜──」
鄰近黃昏時分，有些人回到客房去，路克斯身邊的同學終於開始減少。
結果偷偷接近的諾珂特，露出認真的表情竊竊私語。
「yes. 聽說她發現了形跡可疑的機龍使。關於這件事，有話要告訴你──」
「知道了。我去上個廁所，順便問問她。」
上一次沒有這段對話，不過記得夜架也提過類似的內容。
不，記得那件事是之後才發生的。
夜架表示，由於有他人的氣息接近，才會暫離前去確認──
（…………？有他人的氣息接近？之後？我到底在想什麽啊？）
難道從好不容易來臨的新年遊行緊繃中解放，導致頭腦混亂了嗎？
「這倒是可以，但要小心別在廁所被夜架毛手毛腳喔……這裏可是王都呢！」
無法斷言「怎麽會，不可能發生這種事啦」，讓路克斯不禁苦笑。不過如廁完畢洗手後，路克斯便前往酒吧外頭。
走了幾步路，抵達四下無人的巷子時，呼喊她的名字。
「夜架，在嗎？」
「當然，我隨時都在禦主的身邊。」
熟悉的東國黑衣從陰影迅速現身，夜架恭敬地一敬禮。
人稱「帝國凶刃」的美麗少女，一出現在路克斯麵前，便頓時露出開朗的笑容。
「早知道就該讓夜架參加宴會。你為我們防範四周是幫了很大的忙，但稍微放鬆──」
「禦主能有這份心意就足夠了。」
名叫維卜勒的男子，是企圖反叛新王國的「舊帝國派」貴族。
如果沒聽賽莉絲的父親迪斯特提到有這一號可疑人物的存在，也沒必要如此提高警戒。
不過幸好，這項威脅已經遠離。
（……？維卜勒的威脅遠離？為何我會這麽想？不論夜架或是我，明明連那男人的身影都尚未見過──）
即使心中如此疑惑，路克斯還是專注在麵前的少女。
首先向一直在暗處保護自己與其他人的夜架，說幾句慰勞的話。
「真的很謝謝你。遊行結束後，我一定會補償你的。不，隻要沒有問題的話，現在也能讓你參加宴會──」
……啪嘰！
「──！？」
傳來有人踩到小樹枝的聲音。
雖然是混在熙熙攘攘中的微小聲音，但路克斯與夜架立刻反應。
依然躲在建築物陰影裏的夜架，將手搭在機攻殼劍的劍柄上，壓低呼吸尋找氣息。
「夜架？剛才那該不會──」
「嗯，氣息明顯不是我方人馬。可是──真奇怪呢。」
「奇怪？」
見到表情認真，歪頭疑惑的夜架如此嘀咕，路克斯一臉困惑。
結果並未回答的夜架邁開腳步，穿梭在巷子中。
由於在複雜的狹窄通道內無法召喚《夜刀神》，隻能以這種方式追蹤。
不放心的路克斯也追在她的後頭。
於是，夜架以蟲鳴般的小音量告訴路克斯答案。
「對方似乎──並非察覺到我們的戒備而掉頭。剛才在此地的人，感覺像是前來觀察禦主的動靜，然後受到某人呼喚而返回。」
「……這是怎麽回事？」
總覺得謎團愈來愈複雜，但夜架似乎也不明白詳情。
在路克斯沉思之際，她矯健地穿梭在巷道內。
接著抵達另一條死巷後，隻見夜架獨自站在該處。
「……沒有任何人？」
「似乎是呢。」
盯著空無一物的巷子，夜架一動也不動。
從她的右手還搭在機攻殼劍上來看，她多半認為這種情況不自然。
接受過「洗禮」的紫色瞳眸散發出燦爛光芒，可以得知目前她正集中全副精神。
緊接著她拔出機攻殼劍，召喚《夜刀神》後，利用特裝型的探測裝置開始搜索四周。
「夜架！？」
「禦主，請躲在我的身後。」
路克斯暫時依照夜架的指示躲避，但過了十幾秒──結果似乎什麽也沒發現，貌似放棄的夜架解除了裝甲。
「從上空到地底全部钜細靡遺搜索過，卻沒發現最重要的敵人。非常抱歉，敬請禦主懲罰。」
「呃，沒有這個必要啦。告訴我究竟發生什麽就好，可以嗎？」
聽路克斯表示不會懲罰自己，夜架表情有些惋惜，看得一臉苦笑的路克斯再度詢問。
於是隻見夜架似乎不明就裏，難得露出困惑的表情報告。
「以結果而言，是我多心了。剛才貌似密探，一直在試探我們的男子，在此忽然消失得無影無蹤。連《夜刀神》的探測裝置都搜索不到。」
「這的確很奇怪。」
依照連路克斯都聽見的動靜推測，應該不是會錯意。
更何況擅長搜索敵人的她，不太可能犯這種初級錯誤。
意思是，實際上真的有人假裝刺探路克斯與夜架，之後忽然消失無蹤。
一說出來似乎顯得更加混亂，但是剛才的確發生了這種事。
「……咦？你怎麽會知道剛才的人是『男子』？不是連對方的身影都沒看見嗎──」
「這點資訊，以步伐與踩踏石板的聲音強弱便能得知。而且還能大致推斷出對方可能逃往哪個方向。」
真不愧是會判斷呼吸的天生暗殺者。
再度對她的非凡才能發出讚歎，同時路克斯詢問男子前
往的方向。
於是夜架將機攻殼劍收入劍鞘，表情穩靜地立即回答。
「可能是王城。雖然還有一大段距離。」
「…………」
剛才，來自王城的某人試圖尋找路克斯。
難道是賽莉絲的父親迪斯特提過，試圖拉攏路克斯的掌權者派來的屬下？
可能性即使不為零，但是中途掉頭的理由則讓人在意。
究竟是單純的反覆無常，或是發生了意料之外的情況呢？
但從夜架都無法順著足跡追蹤對方的情況判斷，即使思考也不會有答案吧。
隻能將這件無法解釋的插曲留在記憶中，在遊行期間提高警覺。
「……保險起見，我去防範四周吧。敬請禦主回到宴席上。」
夜架麵露開朗的笑容敦促路克斯。
若是平時的路克斯，或許會接受夜架的好意。
可是不知為何，她現在的語氣聽起來有些寂寞。
「欸，夜架，要不要和我逛一下遊行？這個時間沒有那麽亮，應該不會太顯眼。」
「……可以嗎？」
頓了半晌後，夜架不解地睜大眼睛。
難得她露出很像普通女孩的動作，路克斯忍不住笑了出來。
「沒辦法嗎？我想和夜架一起逛逛呢。」
「那麽就容我陪伴禦主您吧。隻要待在禦主身邊，我應該也能享受一番。」
見到她露出的文靜微笑，路克斯的內心噗通一跳。
畢竟夜架平時會表現出過度的身體接觸，見到她冷不防露出的自然笑容，讓路克斯覺得她看起來好可愛。
不論是女人味十足的美麗黑發，或是豔麗的櫻色嘴唇。
從煽情的黑衣中露出的白皙後頸與胸口，魅力讓人不由得屏息以對。
「夜架有什麽想吃的嗎？如果沒錢的話，我請你吧。」
「隻要從禦主想嚐的食物當中挑選，便心滿意足了。」
既然她這麽回答，路克斯隻好在攤販購買貌似很美味的串燒與烤點心。
於是夜架就像期盼食物的幼鳥一樣抬起頭，主動露出外型姣好的嘴唇。
「請讓我為禦主試毒。可以嚐一口就好嗎？」
「呃，這個……好啊。」
她的雙眸靜靜闔起，平時的妖豔美色雖然不露痕跡，但反而是無瑕純潔少女般的可愛外表，讓路克斯看得入神。
即使發展有些奇怪，行動風格依然很夜架。
買路克斯想吃的東西一人份即可，想不到是這個意思。
（話說，現在的情況該不會……）
或許這番舉動在夜架看來，並沒有什麽不妥。可是在他人眼中，完全就是情侶的交流。察覺到這一點的路克斯感到十分難為情。
──但是現在已經沒有回頭路了。
（仔細想想，串燒不是很難讓她品嚐嗎！？竹簽戳到她也很麻煩，可是──）
煩惱幾秒鍾後，路克斯以拇指與食指捏起一塊肉，直接送到夜架的嘴裏。
指尖感受到q彈的嘴唇彈力，頓時湧上一股酸酸甜甜的酥麻。
但夜架一點也不在意，開始咀嚼進入嘴裏的肉。
可能發現沒有下毒的跡象，不久咕嚕一口吞下。
「這個，味道怎麽──哇！」
「並未含有毒性。話說禦主，若以空手抓取的話，指尖會燙傷喔。」
有如試圖以自己的唾液冷卻，夜架的嘴唇湊近路克斯滴下肉汁的手指。
隨後有如吸吮至第二指關節般以舌頭纏住後，不久臉頰緩緩縮回。
柔軟的嘴唇觸感含住指尖。
唾液的濕黏感覺溫暖又糾纏不放。
滑溜的舌頭刺激觸覺，奇妙的快感讓大腦麻痹。
純粹隻是讓她試毒的行為，卻產生連靈魂都差點出竅的感覺。
（插圖008）
「那麽禦主，要不要也品嚐看看烤點心呢？還是保險起見，再吃一串串燒──」
「呃，這個……那就再一次──不對啦！還是起司蛋糕就好了！」
重新恢複快融化的理性，路克斯勉強忍耐誘惑。
「是嗎？真可惜呢。」
路克斯這次向表情有些惋惜的夜架遞出起司蛋糕。
她的上顎咬了一口三角形的黃色尖端。
再度咀嚼後吞咽，並向路克斯微微點頭回應。
「沒有問題，禦主敬請安心享用。」
麵對露出開朗笑容的夜架，慌張的路克斯點頭。
即使發現吃蛋糕變成了間接接吻，依然決定不去在意。
「嗯，很好吃。謝謝你，夜架。」
「禦主不需要關心我。光是能為我撥出時間，我就很感謝禦主了。」
夜架有些陶醉地紅著臉頰，向路克斯微笑。
她難得露出常人的動作，映照在王都的燈火之下。
「之前一直見不到夜架，我感到很寂寞。雖然你保護了我的安全，但是時間長達兩周，至少露個麵也可以──」
其實路克斯知道，愛理和三和音以自己是否會發現夜架作為賭注。但她明明不用如此忠實地奉陪到底。
「…………」
如此心想的路克斯這麽開口後，夜架稍微停頓半晌，不久後有如下定決心般回答。
「其實，那件事情是我主動要求而提出的。雖然這樣等於說出她們為我保密的事。」
「咦……？」
聽到夜架出乎意料的告白，路克斯不由得停下腳步。
正好人潮從攤販周圍中斷，從天橋上可以瞭望無數街燈。
在如此幻想般的光景中，路克斯被夜架的側顏吸引了目光。
這場遊行期間，曾經見過她露出帶有一抹寂寞的微笑。
「當時如果與禦主私下獨處，我會無法按捺自己的心情。所以僅限於從遠處保護禦主而已。」
「…………」
以「道具］警惕自己的她，開口告白。
見到她的左右異色瞳眸帶有些許憂愁，路克斯不禁愕然。
不具備情感的她，自從與辛格倫決戰過後，僅對身為禦主的路克斯抱持某種特殊感情，並且將之表達了出來。
說自己可能愛上了路克斯。
她曾經這麽說過。
「可是，不知道如何愛人的我，夢想受到禦主寵愛是不對的。但是想不到，光是受到禦主的邀請，竟然會如此開心──」
「────」
難道這算是同情嗎？
看著夜架，就有一股與之前的衝動不同的情感，讓路克斯的身體發熱。
（不，不對。其實我一直……）
認為夜架是個人。
她的確具備過人的才能，以及特殊的內心。因此遭受恐懼，變成別人眼中的瘟神。
連親生父母都拋棄她，導致她一直將自己視為一柄刀，為了舍身達成使命而活。
『……真是錯愕。為了拯救自己的國家，居然主動選擇毀滅之道。原來禦主從一開始，就一直為了阿卡迪亞帝國而戰呢。為了實現您所揭示的理想國目標──』
一
如夜架曾經說過的這句話。
路克斯即使遭到民眾敵視，卻依然基於阿卡迪亞皇子的身分，為了達成自己的使命而用盡手段。
夜架接受自己是缺陷品，依然試圖回報弟弟的心意。
之所以想拯救夜架，並不是想重新挽回無法拯救舊帝國皇族的過去，而是路克斯自己想這麽做的。
任何人乍看之下，都不會發現她的一心一意，她的純真。
現在路克斯才發現，自己一直受到她這方麵的美麗吸引。
「我真是不及格的從仆呢。」
「──沒關係，不及格也無妨。」
緊接著夜架帶有幾分自嘲的一句話，路克斯這麽回答。
回過神來才發現，宛如並非以頭腦思考，而是脊髓反射般脫口而出。
「……禦、主？」
路克斯的容貌，映照在夜架的瞳眸中。
呈現連路克斯自己都感到驚訝的平穩微笑。
「我一點都不覺得你不及格，況且假設真是這樣，我也希望夜架以人的身分待在我身邊。無論被人說了什麽，無論是以何種形式都沒有關係。」
賭上自己的想法，始終貫徹到底。
路克斯與夜架的心態很相似。
可是，自己對她的想法並非同情。
而是受到比自己更純粹的她所呈現的美麗吸引。
所以──希望她待在自己身邊。
因為這麽一來，路克斯認為自己也能變強。
「禦主，您又說出了與我的弟弟類似的話呢──」
夜架輕輕踏出腳步，以無聲的動作走近。
趁路克斯來不及反應，便迅速奪走了路克斯的吻。
「……！」
年幼少女的吻十分甜蜜，溫柔的發香直衝鼻腔。
陶醉於彷佛並非身體的一點，而是連內心都連結在一起的安穩中。
有足足十幾秒，兩人的心就這樣聯係在一起。
嘴唇終於離開後，夜架的臉頰染成朱紅色，以融化在情欲中的目光盯著路克斯。
「……其實當第幾個都無妨，隻要能待在愛我的禦主身邊就好。可是──」
停頓了一會後，夜架噗哧一笑轉過身去。
「但如果有任何一次機會，成為禦主的正室就是我的榮幸。可以的話，有請禦主當場嚐試──」
「等、等一下啦！？這裏可是王都的大街上耶！？」
恢複理智的路克斯，見到說著說著，即將卷起白色裙子的夜架，頓時愣在原地。
「哦，不行嗎？忍耐對身體可不好喔？」
聽到夜架宛如看透一切的低語，這次換路克斯紅著臉。
路克斯急忙捏自己的臉頰，以避免被渴望可愛的從仆而開始「凸顯」的本能牽著走。
「不、不是這個意思啦。在這種地方不可以！所以──」
「明白了。那麽請禦主準備好後傳喚我。我隨時都會等候禦主。」
夜架以平時的開朗笑容回應，看得路克斯啞口無言。
顯然，一旦遊行結束後去除罪人項圈，與夜架結合的話，不想辦法各方麵克製，可就慘了──
（老實說，我沒什麽忍得住的自信……！）
即使在複雜的糾葛下煩惱，路克斯依然輕輕牽起手，與夜架一同返回酒吧。
「──！？」
慶典歸途中充滿幸福的高亢感，路克斯卻感到胸口傳來些微痛楚。
彷佛在不知不覺中，背叛了某個人。
明明連路克斯都不知道究竟是誰，卻陷入這種錯覺。
真是奇怪。
照理說，夜架明明是第一個自己想當成情人的對象──
「怎麽了嗎，禦主？」
可能從氣息察覺到心中的想法，夜架窺視路克斯的表情。
「……沒什麽。我們回去吧。」
略為搖頭後，路克斯一臉苦笑望向前方。
剛與夜架一起回到宴席，便受到三和音與愛理的調侃。
熱鬧的漫漫長夜，就這樣愈來愈深沉。
…………。
到頭來，試圖接近自己與夜架的某人，究竟消失到何處去了？
來自王城的密探，究竟是受到誰的指使呢？
路克斯不時思考這個問題，但直到最後都沒發現答案。
遊行的第一天，終於畫上句點。
?
新年遊行第二天，正午時分。
新王國的樂儀隊在城門迎接搭乘馬車的來賓。
七國的國賓應邀前來。
以世界聯盟之名相互合作，拯救世界危機的盟友們共同慶功的宴席，將從白天開始舉辦。
當然，並非單純為了慶祝而邀請各國。
這場宴會也是讓各國確認，成為「大聖域」中樞的愛莉爾維持中立，並且不動聲色地配合今後的方針。
但這是羅菲女王與那魯夫宰相的職責。
路克斯終究是「七龍騎聖」，得做出貢獻這次勝利的主要人物應有的態度。
意思就是，維持平時的路克斯，恭敬地向貴賓行禮。
「──許久未見了，蜜彌愛特公主殿下。」
麵露笑容的路克斯，迎接來自梵海姆公國的代表，一身淡綠色洋裝的蜜彌愛特公主。
過去在機龍使階層升格測驗中曾經會麵，有過一麵之緣。
「好久不見了，路克斯卿。上次承蒙您照顧無精打采又隨便的葛萊法，真是辛苦您了。」
宛如婀娜花朵的笑容，與其說是貴族，更像商家姑娘。不過直爽的氣氛，反而讓路克斯感到暢快。
「不會，沒這回事。他的確無精打采，但實際上相當認真，也很會照顧別人──可能是因為害羞的緣故吧？」
「……他這麽說喔，葛萊法？太好了，看來不會挨我的罵囉。」
「──咦，不會吧！？」
蜜彌愛特微笑後，從同一輛馬車的座位上，出現一臉不悅的金發少年。
明明沒看見葛萊法的身影才說出實話，想不到對方安排了這樣的圈套。
「看來有必要好好聊聊呢，新王國騎士老兄。你似乎很有精神，我也放了心啦。」
「呃，這個，我……」
向表情發青地感到困惑的路克斯露出帶有怒意的笑容，葛萊法便先行前往城內。
蜜彌愛特見狀，在路克斯麵前麵帶微笑地低頭致意。
「不好意思，別看他那樣，其實他應該沒有生氣。不嫌棄的話，請在宴席上和他交流一番吧。反正他多半會一個人冷淡地獨處。」
「哈哈哈……」
景象如實地浮現在眼前，路克斯不禁苦笑。
原本以為犯下了什麽不應該的過錯，看來是出於蜜彌愛特的關心。
目送馬車進入城門後，隨即聽見少女已經走出下一輛馬車的腳步聲。
「到頭來他還是小孩呢。竟然還要公主殿下幫他，真是傷腦筋。」
「──啊。」
語氣高貴又強勢。
聽到帶有幾分稚嫩的高亢嗓音，路克斯回過頭來。
隻見一身時髦黑洋裝外披著鬥篷，一頭白金色秀發的少女。
優密爾教國代表，最年輕的「七龍騎聖」梅爾?姬薩托站在麵前，抬頭仰望個子不太高的路克斯。
「好久不見了，大哥哥。看你有精神真是太好了。」
「托你的福啊。梅爾似乎也沒事，我鬆了口氣呢。」
麵對可愛少女的關懷，路克斯也麵露笑容回答。
年僅十三歲便具備不同凡響的機龍使直覺，少女將嬌小的身軀發揮至極限，在「大聖域」也與強敵奮戰到底。
在優密爾教國發生的事情讓兩人關係親近，目前她還與擔任輔佐官的庫露露席法，成了關係親密的朋友。
「什麽大哥哥，究竟誰才是小孩子呢……雖然有點猶豫該不該吐槽。」
「啊，庫露露席法──」
回頭一瞧接著走下馬車的少女，路克斯頓時屏息以對。
藍發少女一襲深藍色裙裝，配戴花飾。
宛如妖精般美麗的同學，讓路克斯忍不住看得入神。
「怎麽了，路克斯？相隔許久重逢，難道忘記我的長相了嗎？」
少女輕輕以手指滑過僵住的路克斯胸膛。
手指隔著禮服在胸口上遊移，背脊頓時竄過一股難以言喻的感覺，路克斯身子一抖。
開心地凝視路克斯的模樣後，庫露露席法主動縮短距離。
敞開的胸口進入視野，視線完全受其吸引。
「我想我的傷勢已經痊愈，但應該沒有留下瘀青吧。有點擔心呢，能幫我確認一下嗎？」
「呃，這個──我想應該不要緊。況且你的肌膚很漂亮。」
急忙別過臉去的路克斯回答後，庫露露席法隨即送了個惡作劇般的秋波，低聲表示：
「是嗎？謝謝你。雖然路克斯對女孩子很紳士，不過看得相當仔細的你這麽說，我就放心了。能受到你如此注目也值得囉。」
「拜托，庫露露席法！？」
麵紅耳赤的路克斯反駁，少女跟著開心地噗哧微笑。
「開玩笑的。好久沒見到路克斯，太高興了才會忍不住開玩笑。真是抱歉。」
「…………」
既然她這麽說，路克斯也隻能一臉傷腦筋地點頭。
麵對好久不見──應該說，庫露露席法愈來愈老練的調侃手法，路克斯毫無招架之力。
而對此感到愉悅，也隻能說是可悲的男人本性。
「在城門前能調情調成這樣，看來沒必要擔心呢。真是的，究竟誰才是小孩子啊。」
「喂，你們兩個！究竟還要讓我等多久啊！？再這樣下去，你們通通都是小孩！真是不像話！」
（插圖009）
優密爾教國的年輕教皇，尼亞斯貌似等得不耐煩，從馬車探出頭來。
似乎由於梅爾和庫露露席法搶得先機，導致錯過了打招呼的時機。
路克斯急忙為失禮向教皇致歉後，在城內靜候後續貴賓抵達。
然後路克斯等人依序問候各國領導者與相關人士，並與戰友們熱絡地聊起回憶。
?
從白天到傍晚，度過平穩的時光後，不久夜幕低垂。
莉夏等「騎士團」成員中途也齊聚一堂，連包含瑪姬艾兒卡與辛格倫在內的全體「七龍騎聖」都參加。
世界聯盟的國賓們似乎中途召開會議，但似乎順利落幕。
之後在王城內舉辦宴席，享用豪華料理。
「路克斯，稍微陪我一下。裏?普莉卡不在，好無聊。」
以自己的速度大口吃著料理的蘇菲絲，來到路克斯身邊。
喝醉的羅莎也從另一側湊過身子。
「路克斯大人，也對我下達些命令吧，務必讓我在逗留期間負責照顧您……」
「拜托，呃，胸部碰到了啦。別這麽緊緊摟住手臂……」
「雖然嘴上這麽說，其實心裏很開心吧？竟然在公開宴席上對『七龍騎聖』出手，難道想演變成國際問題嗎？」
對麵的瑪姬艾兒卡見狀，露出想入非非的笑容揶揄。
葛萊法一臉傻眼地盯著這一幕，一旁的愛莉爾則麵露笑容。
年紀還小無法喝酒的梅爾，在菲爾菲的親切之下麵前堆滿了大量食物，正在奮戰中。
回想起來，所有人都能平安回來不至於缺肢斷腿，真的是奇跡。
擊敗「創造主」陣營後，明明還和那男人交戰過。
「…………」
話說回來，路克斯想到這裏，發現辛格倫出現在宴席的角落。
可能因為失去心腹茲拜貝魯克，改為貌似白嶺騎士團排名第三的眼鏡美女跟在身邊，默默地喝著葡萄酒。
由於目的不同，之前他曾經與路克斯決鬥過，但是否該為他順利生還感到高興呢。
在今後交涉「大聖域」遺產與技術的過程中，有點擔心他會在台麵下耍陰謀詭計。
「咯咯咯，那家夥似乎也很寂寞哪。好，這是隊長命令。如果他的酒杯空了，就幫他斟點葡萄酒之類吧。慶祝他那蛇吞象的野心化為泡影啦。」
「…………」
瑪姬艾兒卡嘴角上揚，唆使路克斯去刺激他。
她原本就和辛格倫不合，但想不到她如此壞心眼。
實際上，辛格倫的目的受到路克斯的阻止而告終，因此去斟酒就是不折不扣的挑釁。
但辛格倫總是桀驁不馴，可能隻會被他哼笑一聲。
好歹基於之前受到他照顧的意義，向他說句話比較好吧。
如此心想的路克斯看準時機，手拿葡萄酒瓶走向他。
接近到一定程度後，辛格倫眯起單眼，抬頭看向路克斯。
「連宴席上都在打雜，真佩服你的毅力啊。之前對我連個招呼都不打，現在變得這麽大牌啦，英雄殿下。」
「從你來到宴席上，不是才過沒多久嗎……」
路克斯一臉錯愕地表示，但辛格倫態度不變地一笑置之。
「我在說上一次的宴席，你這蠢貨。那個暴發戶老妖婆沒提醒，你居然都沒發現我，真是笑死人了。」
「──？」
上一次，究竟是什麽意思呢？
以前與辛格倫一起參加宴席，記得應該是在廢都葛爾尼卡的要塞內。
「──不過這也不能怪你。你正在享受自己期望的未來。即使產生些許違和感，在《xxxxx》的神裝影響下，也無法輕易擺脫。」
「……啊？」
辛格倫說的這番話，隻有一部分聽不清楚。
而且不是語氣和音調的問題，而是明明聽見了，頭腦卻無法認知。
路克斯陷入這種無法解釋的感覺中。
「若是接受過好幾次『洗禮』的你，總有一天會抵達真相吧。但你有沒有能力對抗則另當別論。在七座遺跡……所有改變兵器完全共鳴之前，你必須逃脫這個牢籠才行。」
「…………」
完全不明白辛格倫究竟在說什麽。
但不知為何十分在意，無法充耳不聞。
（呃──我究竟該怎麽做才好？）
宴席之中，路
克斯忽然察覺到手中的重量。
是紅酒瓶。自己是來幫辛格倫斟酒的。
「還不快倒，打雜的。這不就是你的工作嗎。」
「哎，知道了啦。」
路克斯歎了一口氣，依照他的吩咐斟葡萄酒。
但理應倒進酒杯的葡萄酒卻穿過玻璃杯，直接灑落在地板上。
「──！你在做什麽！？」
「咦……？」
坐在附近的戴眼鏡美女驚呼。
相較之下，路克斯不明白發生了什麽而歪著頭，卻發現辛格倫不知何時消失無蹤。
「──！？」
他並非「不知道跑哪去」，而是彷佛從一開始就不存在，該處隻有地板而已。
「哎呀，看你似乎醉糊塗了哪，英雄殿下。需要咱和蕾莉一起照顧你嗎？怎樣？」
「小路，不可以，喝太多喔。」
就在瑪姬艾兒卡起身主動糾纏時，菲爾菲上前阻止。
在師徒對決的一旁，路克斯緊盯灑了葡萄酒的地板。
（這是怎麽回事。有地方……不對勁。）
「路克斯，這裏隻有上等的葡萄酒耶！你請地板喝的份可得賠償喔。不想賠的話，就過來幫我斟酒吧！」
「也可以幫我斟一杯嗎，路克斯。得在項圈正式去除之前委托你才行──」
醉到目光呆滯的莉夏向路克斯呼喊，庫露露席法也跟著開口。
可是，植入路克斯心中的疑問種子始終揮之不去。
「辛格倫卿究竟跑哪裏去了？」
一問白嶺騎士團的女性，她隨即伸手一推眼鏡的中梁，露出訝異的表情仰望路克斯。
「沒有跑哪裏去，主子從一開始就沒參加宴席。」
「你說什麽……？」
「一如剛才告訴過您，主子有些小事情，所以沒有出席。」
「咯咯咯，那家夥。怕被我說壞話而嚇跑了嗎。」
「才不是！不允許你侮辱團長！」
瑪姬艾兒卡壞心地挖苦後，眼鏡女性也立刻反駁。
邊聽著兩人的唇槍舌劍，路克斯宛如腦袋遭到重擊般混亂。
──矛盾。
為何瑪姬艾兒卡接受了剛才的對話內容？
何況自己就是在她的指示下，去幫辛格倫斟酒……
「瑪姬艾兒卡隊長，剛才那句話──」
路克斯突然抬頭呼喊她的名字，卻發現連瑪姬艾兒卡的身影都從宴席中消失了。
「小菲，瑪姬艾兒卡隊長呢！？」
短短幾秒之前，她應該還在與白嶺騎士團的女性爭論，現在卻不見人影。
急忙詢問在一旁的菲爾菲後，隻見她稚幼的臉龐微微一歪，語氣肯定地表示：
「師傅的話，剛才就不知道跑哪去了。說是要去找，王都的年輕男子之類。」
「…………」
即使露出難以言喻的視線，望向似乎不明白自己在說什麽的菲爾菲，路克斯卻接受了她的說詞。
「對了。他們兩人從一開始就不在這裏。因為他們──當時……」
──一灘血泊。
灑在地板上的紅色葡萄酒，讓路克斯想起某件事。
想起某人趴在地麵上，不停流血的模樣──
「唔、嗚……！」
高熱流竄在路克斯的身體中，導致頭暈眼花。
賽莉絲迅速攙扶不由得腳步踉蹌的路克斯。
「沒事吧，路克斯！？如果感到不舒服，就去看醫生──」
「……我沒事，賽莉絲學姐。似乎難得喝多了，讓我吐一下就好……」
「我陪你去吧，路克斯。別勉強自己。」
不知從何處前來的愛莉爾扶著路克斯。
在她的敦促之下，路克斯離開了宴席。
?
「感覺怎麽樣，路克斯？」
「嗯，舒服多了。或許不用吐也沒關係……」
城內二樓的走廊上。路克斯在看得見樓梯井的中庭吹風，同時無力地笑著。
不知為何視線被吸引至中庭的一點，卻沒發現任何可疑之處。
雖然上一次的明天，亦即遊行的最後一日，曾在那裏發生過某些事。
有著少女外表的機械人偶，以及死在她手下的燕尾服男子。
「唔……！」
強烈的頭暈目眩侵襲下，路克斯頓時腳步踉蹌。
於是愛莉爾走近，溫柔地撫摸路克斯的背部。
「別勉強自己。我會陪在你身邊。」
少女的甜美體香，以及舒適的肌膚溫度讓人安心。
穿著淡綠色洋裝的愛莉爾既飄渺又美麗，白手套的滑順觸感十分舒適。
晚風帶走身體的熱氣，雲層散開後，月亮跟著露麵。
夢中的遊行也見過月缺，形狀卻與以前不一樣。
（怎麽會這樣？為何月亮形狀與之前不一樣。不對，我怎麽會注意到這件事？）
神秘的焦躁感讓路克斯啞口無言。
路克斯抬頭仰望月亮時，麵前的愛莉爾忽然微笑。
「雖然問得有點晚，不過我穿禮服的模樣，如何？」
「──很漂亮啊，真的。絲毫不會再看成男生了呢。」
意識被聲音拉回，路克斯仔細盯著少女的豔麗身影。
頭上戴著小小的皇冠，穿著層層薄紗的禮服。
手上的白手套與腳上的褲襪，凸顯愛莉爾苗條身材的中性魅力。
「謝謝你。能聽到路克斯你這麽說，今天就很滿足囉。」
愛莉爾從麵向中庭的二樓走廊，走向外推的陽台。
路克斯也自然地跟在後頭，她隨即露出柔和的微笑轉身。
滿天散布的星鬥，無數亮起的地上燈火。
浮現於其中的愛莉爾身影既夢幻，又美得讓人啞口無言。
同時某種湧上心頭的情感，讓路克斯感到胸口揪緊。
不知不覺中，路克斯說出了道歉的話。
「話說，對不起──」
「……？」
路克斯彎腰低頭道歉後，愛莉爾頓時睜大眼睛。
「是海茲和裏絲媞卡她們。之前說出那種大話，結果還是救不了她們。我甚至沒能為她們營造臨終前，與愛莉爾對話的時間。」
「────」
聽到路克斯的道歉，愛莉爾眨了眨眼睛。
不久後貌似明白了話中的含意，闔起眼睛，轉過身去。
「──路克斯，其實我呢，很感謝你喔。而且三言兩語難以道盡。因為有你，我才能相信這個時代的人們。才有勇氣朝自己相信的道路前進。」
路克斯一抬頭，隻見愛莉爾僅轉過頭來，銀色的發辮在黑夜中飛舞。
對路克斯露出不舍，卻帶有安穩的表情，輕聲細語地繼續開口。
原本身為舊時代的皇族──「創造主」立場的她，卻為了世界著想，而幫助路克斯等人。
「但是，姊姊與妹妹也有自己的立場。我認為加害這個世界的民眾，試圖單方麵強加統治是不應該的。可是我們一直受到這種教育
，活在這種體製之中。過去就隻透過這種觀點在看待這個世界而已。」
「…………」
「隻有路克斯你，願意為海茲與裏絲媞卡姊姊著想。我這麽說可能很自私，但即使她們作惡多端，光是這樣應該就獲得了救贖。我甚至認為，她們也有可能與這個時代的人和解……」
「愛莉爾……」
她的溫柔笑容與話語，逐漸滲入受傷的內心。
緊接著，靜靜地走近的她，體溫與路克斯重合。
「……！」
「──我喜歡你，路克斯。」
啾的一聲，她的薄薄雙唇，準確與路克斯的嘴形重合。
驚訝地困惑了幾秒鍾，時間在夜景之中靜止流逝。
「我喜歡你的溫柔特質。喜歡你無法對眼前有困難的任何人坐視不理，不害怕受傷持續戰鬥的特點。喜歡你毫不抱怨持續努力，以及在各方麵遲鈍的特點。還包括有點色色的部分，隻要是路克斯──我都會原諒你。」
摟住脖子的手臂施力的同時，愛莉爾迅速吐露自己的心情。
她的純粹，以及一心一意的胸懷，讓路克斯內心顫抖。
眼看路克斯的雙臂即將反射性地摟住少女──但最後依然無法完全抱緊她。
「咦？」
「──真是的，緊要關頭的魄力就是不夠呢。明明再稍微輸給欲望一些也無妨。」
露出有些鬧別扭的苦笑，愛莉爾微微一笑。
對她的表情產生苦悶感的同時，路克斯嚐試告知真相。
說自己已經與夜架成為情侶。
而且不知為何，自己對這件事情抱持罪惡感。
記得彷佛還有另一位曾經傾吐過愛意的少女──
「這個，愛莉爾。其實我……」
「沒關係啦，路克斯。我早就知道了。正因為知道，才更想要說。真是可惜，如果能更早一點──與你相遇就好了……」
摟著自己手臂的愛莉爾，帶有幾分自虐地微笑。
「不，這肯定也是藉口。從很久以前，你的心中就已經有了她們。即使沒有自覺，但路克斯你早就喜歡她們了。喜歡身為女孩的她們。」
「…………」
「我不知道接下來要告訴你的事，究竟是不是正確的。可是，我希望路克斯你明白。若是拯救了我們的你，肯定會找出某種答案吧……我有這種感覺。再見了，路克斯。之前真的很開心。」
愛莉爾露出最燦爛的笑容，揮了揮手。
隨後，路克斯眨眼的瞬間，少女的身影便消失無蹤。
與剛才的辛格倫一樣，彷佛從一開始就不存在。
「……！？──這道聲音與光芒是怎麽回事？」
神奇的是，對於愛莉爾突然從眼前消失，路克斯並未產生疑問。
反而是另一幅突然出現的異樣光景，完全奪走了思考。
從王城的陽台上，見到街上的角落冒起火光。
熊熊大火燃燒，白煙嫋嫋升起。
微微傳來劍戟交鋒的聲音，以及裝甲機龍的驅動聲。
「為什麽會有機龍使！？不，他們究竟是從何時開打的！？」
路克斯湊近陽台邊緣，從扶手探出身子定睛凝視。
距離遙遠，不容易看清楚，但毫無疑問是機龍使彼此交戰。
多達幾十名的機龍使部隊，似乎包圍了一名機龍使。但是落單的一方毫不在意數量的差距，目前占有優勢。
機龍使部隊單方麵遭到擊落，數量加速減少。
（究竟是誰和誰在交戰？不對，更重要的是──為何沒有人發現！？）
明明不遠處上演如此激烈的戰鬥，但別說城內的夥伴們，連衛兵都毫無反應。
甚至連走在戰場不遠處的遊行醉漢，都沒有正眼瞧過交戰雙方一眼。
這項事實，這種異狀，強烈激起路克斯的危機感。
（難道我看見的是幻覺嗎！？眼前，這副光景是幻覺嗎──！）
但即使懷疑自己的認知，身體依然有所反應。
路克斯拔出機攻殼劍，召喚《飛翔機龍》穿上。
為了觀察動靜，先以迂回的方式滑翔。
距離逐漸接近後，更加驚愕的事實撞擊路克斯的腦袋。
「你究竟──是什麽人！？女王的走狗嗎！？為何攻擊我們……咕哇！」
一名機龍使的質問，被自己的慘叫聲掩蓋。
下毒手的是身穿四隻腳，通紅神裝機龍的少女。貌似與《特裝機龍》同款的特裝型，卻是頭一次見過的機體。
從使用者的頭頂長出的，是下垂的機械犬耳。
「因為你們才是阻礙。不好意思，你們幾個最好死在這裏。」
眼神中毫無光彩的自動人形少女，是管理遺跡「坑道」的領導者──涅依?露榭。在「大聖域」的大戰後，連庫露露席法在優密爾教國都見不到的她，不知為何出現在此處，而且正在屠殺這些神秘的機龍使。
麵對無法解釋的光景，路克斯懷疑自己的眼睛，壓低氣息。
一如之前受到海茲的控製，顯然有人搶奪了她的命令權，指派她這麽做。
（有人在操縱自動人形？究竟為了什麽！？）
忍住想立刻衝去阻止的心情，路克斯持續觀察。
遭到毒手的並非王國軍機龍使。服裝不一樣。
這麽說，是哪個貴族的私軍嗎？
上次大戰中受到召集，希望立下戰功的貴族們紛紛派出了麾下的機龍使。但大多數都中了裏絲媞卡的陷阱，照理說已經遭到複活的七隻終焉神獸屠殺。
路克斯推測，他們是準備在遊行過程中發動攻擊而組織的隊伍。
「區區人偶竟敢放肆！為什麽要攻擊我們！？你將維卜勒弄到哪裏去了！？」
「……！？」
一名男子表情拚命地喊叫。
在後方指揮的機龍使，路克斯對他的長相有印象。
不──不是有印象，而是相似。
他很像以前交戰過的男子，四大貴族之一的長男保澤裏多?克洛伊查。
此人的相貌比保澤裏多年輕一些，頭發較長。
（吉格?克洛伊查！？不，更重要的是，他剛才喊的維卜勒──）
前幾天，迪斯特告知維卜勒這名貴族的存在。
該名舊帝國皇族遠親的男子，出現在反對新國王政權的「舊帝國派」麵前。
另外還聽迪斯特說，四大貴族之一的次男，吉格?克洛伊查也與他有所勾結，正在組織機龍使部隊。
還說有可能在遊行途中，伺機作亂。
話雖如此，與之前海茲引發的「收複帝都計畫」規模相比，戰力簡直微不足道。
就算新王國的戰力已經元氣大傷，這點程度依然起不了作用。
（──！？）
就在路克斯如此心想後，立即發現奇妙的異樣感。
由幾十架組成，機龍使混合部隊的殘骸中。
不知為何，《特裝機龍》的裝甲占了大多數。
特裝型的《特裝機龍》雖然具備《飛翔機龍》與《陸戰機龍》缺
乏的多樣化功能，但是部隊中隻要有一兩人便足以充分發揮效果。
亦即部隊的穩定度會大幅提升，但是安排這麽多人卻沒有顯著的效果。
（──到底是為什麽。為了防範四周嗎？不，即便如此也隻需五、六人便足夠，若要啟動迷彩進行情報活動，沒有必要聚集這麽多人。）
不明白。
在路克斯的腦海中，完全缺乏引導出正確答案的零件。
除了迪斯特告知的情報以外，是否還有資訊──
「真是煩人呢。你們是正確的曆史中不需要的份子。我要處分你們。」
瞬間，從涅依?露榭身上的鮮紅色神裝機龍噴出火炎，將周圍照耀得輝煌明亮。
緊接著刺出的銳劍劍尖，貫穿了吉格?克洛伊查的《特裝機龍x》，從內側焚燒殆盡。
「──嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！臭、臭女人！是你殺了維卜勒吧！？難道是路克斯?阿卡迪亞的指示嗎！？還是──嘎啊！」
「現在是晚上，拜托安靜一點好嗎。雖然沒有任何人聽得見。」
涅依?露榭以冰冷的眼神，打斷吉格的慘叫聲。
好歹也是《特裝機龍x》的使用者，竟然輕易死在她的手上，技巧純熟得讓路克斯忘記時間，倒抽一口氣。
（不──更重要的是，到底為什麽？）
對自動人形的可怕實力感到驚愕的同時，思緒追索著另一個謎團。
（舊帝國時代的貴族維卜勒，為什麽事到如今才接近「舊帝國派」？他肯定掌握了什麽秘密，而且是有可能動搖新王國基礎的情報──）
而且臨死之際，吉格大喊了一句話。
他誤以為襲擊自己部隊的涅依?露榭，是受到路克斯或別人的指使。
這句話指出的事實是──
「你發現我了嗎，路克斯?阿卡迪亞？」
「……！？」
涅依?露榭轉過頭，望向隱藏在房舍暗處的路克斯。
頭上長著犬耳的可愛模樣依然不減，表情卻與在優密爾教國的「坑道」親近庫露露席法時相去甚遠。
（我不明白這究竟是什麽情況。可是既然她主動攻擊，就不得不迎戰──）
路克斯緊握《飛翔機龍》的機龍牙劍，擺出迎擊架式。
可是涅依?露榭默默觀察情況後，卻轉過頭去。
「了解。你並非消除的對象。因為你也不會妨礙修正曆史，更重要的是，聽說你是今後新王國的必要人才。」
「──！？」
轉過身後，涅依?露榭離開路克斯的視線。
然後她追殺吉格?克洛伊查四散奔逃的部隊，舉起機龍息炮開始炮轟。
「……饒命啊！紀錄影片會刪除！我不會再牽扯這件事了！求求你饒了我一命！」
聲音可憐兮兮地乞求饒命的人，首先遭到無情地斬首。
緊接著，被追上的人發出尖叫聲亂竄。
「大、大笨蛋！還有手持紀錄影片的《特裝機龍》在啊！？如果你殺了我們，影片就會公諸──咕嗚！」
還有似乎試圖討價還價的一名士兵，遭到銳劍一閃封喉。
（……紀錄影片？這支部隊──維卜勒與吉格?克洛伊查，難道掌握了什麽機密嗎？）
意思是他們以特裝型的《特裝機龍》記錄了什麽影片，試圖當作交涉籌碼？
那麽，上一次遊行的最後一天，路克斯在王城中庭目睹的燕尾服男性遺體是──
（當時遭到艾兒?法潔勒殺害的，是維卜勒沒錯！接著第二次的現在，換吉格?克洛伊查遇害！？凶手是受到某人控製的領導者……）
可是，為什麽？
為什麽有人能操縱自動人形？
路克斯對腦內亂竄的問號感到不解。
除了愛莉爾以外，覺醒的「創造主」已經全滅，照理說沒有人能做得到。
控製了「大聖域」的愛莉爾，根本不可能會做這種事。
連目睹轟炸的民眾們，也沒察覺到這起騷動。
「其實──我早就知道了。」
「……！？」
耳邊忽然傳來愛莉爾的聲音。
路克斯迅速回頭，發現剛才消失無蹤的愛莉爾站在身後。
身穿路克斯誇獎過的、十分合身的新王國製服，露出不舍的表情凝視路克斯。
閃亮的銀色發辮在晚風吹拂下飄逸。
「其實我已經知道，塵封在第七遺跡『月』的藏書室內，關於第零遺跡的秘密。可是我卻依照辛格倫卿的指示，選擇隱瞞真相。如果任何人知道這件事，肯定會再度引起紛爭。勢必會有人試圖濫用，不──肯定不止如此。所以我不敢透露『大聖域』的真正功能。」
突然現身的愛莉爾，喃喃細語般地開口。
現在已經無暇顧及她的不穩定存在。
路克斯純粹想知道後續內容，豎起耳朵傾聽。
「這正是第零遺跡──改變機龍《奧羅波若斯》的神裝，《永劫回歸》。『大聖域』是《奧羅波若斯》的半身，也是隱藏其真麵目的障眼法。力量遠比我用來隱藏真麵目的操縱認知更加強大，會將各遺跡當成強波器，侵蝕全世界大範圍的人類認知。」
路克斯實際感受到，這番話並非是如今才聽她說出口的。
而是當時，愛莉爾告訴過自己的內容。
「《奧羅波若斯》能倒轉眾人的記憶──亦即改變曆史。不論造成多麽嚴重的破壞，殺了多少億人，隻要邏輯一定程度上兜得攏，就能以操縱認知重新來過。七座遺跡──改變兵器的另一麵，就是為了進行竄改曆史的洗腦，同時破壞曆史不需要的事物並加以創造的裝置。」
（所以……是這樣啊。原來是這麽一回事。）
聽到愛莉爾明明知道這件事實，卻不敢說出口的原因，路克斯垂頭喪氣。
一旦知道「大聖域」有如此強大的力量，能夠隨心所欲控製他人的話，任何人都會不擇手段，想盡辦法奪取它。
畢竟搶先使用的人就贏了。
隻要擾亂他人的認知，竄改曆史的話，別人甚至不會發現自己遭到剝奪。
一如字麵，掌控整個世界。
因此得知真相的那一刻，各國根本不可能和解。
剩下的統治者與掌權者將會傾注所有戰力，爆發血腥紛爭。
可能繼承阿卡迪亞之血的人，愛莉爾、路克斯、愛理必然成為兵家必爭的目標。
「可是接受過『洗禮』的人，強化比例愈大，就能在一定程度上抵抗操縱認知。所以之後就拜托你了。不用戰鬥也無妨，要服從他人也可以。你接納曾經敵對的我成為夥伴──甚至擔心過裏絲媞卡姊姊與海茲，我相信你的正義與判斷。」
僅說到這裏，愛莉爾彌漫寂寞的表情頓時和緩。
伴隨帶有親愛之情的聲音，使勁對路克斯露出笑容。
「──再見了，路克斯。能遇見你真的太好了。希望，至少能夠在你的認知中重逢吧。」
「愛莉爾……？」
少女的身影宛如夜晚的燈火般，變淡後逐漸消融。
沒多久完全消失無蹤後，路克斯才猛然回神。
「抹消刪除對象──完畢。接下來等待《永劫回歸》再次啟動，阿榭立亞殿下。」
「……！」
在路克斯聽愛莉爾說明的期間，戰鬥已經結束。
四分五裂的裝甲機龍殘骸，以及使用者燒焦的遺體，散落在大馬路上。
所有人都確實遭到涅依?露榭操縱的鮮紅色神裝機龍屠殺──不，僅剩下四、五人以《特裝機龍》的迷彩逃過一劫。
（刻意放他們……一條生路？涅依?露榭似乎是依照阿榭立亞的命令行動。）
阿榭立亞是「大聖域」的領導者。
如果其他自動人形是接受她的指示而行動，那麽果然是控製「大聖域」的人下達了這項命令。
「話說回來，我懷疑為何會命令我放他們一馬。我可以輕易殺光所有人喔？」
「為了順藤摸瓜，找出關鍵人物。」
「──！？」
如寶石般閃閃發光的裝甲機龍，不知何時浮現在路克斯身後。
雖然這架神裝機龍是第一次見到，操縱者卻十分眼熟。
穿著吻合身體曲線，類似裝衣的服裝。頭部長著兔子般的機械耳朵。
她是在「方舟」發現後共同行動，被海茲奪取權限後變成敵人的自動人形──拉?可兒雪。
「關鍵人物，是什麽意思？」
「……稍等一下好嗎。來自阿榭立亞隊長的通訊中斷了。不，我可沒有將來自隊長的指示當成自己的話說出口──」
見到自動人形突然開始慌張地推卸責任，缺乏主見的動作，路克斯感到一絲懷念──
可是同時，也對兩人對話的內容感到恐懼。
表情錯愕的涅依?露榭忽然拍手，抬頭仰望飄浮在空中的夥伴。
「我收到了聯絡。似乎是新主人的意圖。是為了趁這場遊行期間，揪出所有敵對份子。這樣曆史才能修正至正確的方向。」
「對對對，就是這樣！我從一開始就知道了喔。」
「結果你不是忘記了嗎……你還真是沒用呢──為什麽沒有接受過強化智慧改造啊？」
「你這個妹妹也未免太跩了！看來有必要教訓你一下。」
拉?可兒雪向毫不在意、瞧不起人的涅依?露榭爭辯。
一邊聽著有些歡樂的交流，同時拚圖逐漸在路克斯的腦中完整拚湊起來。
（修正曆史……？有人期待這種情況，而試圖操縱曆史？）
（插圖010）
路克斯對這一號人物有頭緒。
（對了。其實，其實我當時──！）
忽然，七彩光芒從麵前的兩名自動人形溢出。
不知為何逐漸模糊的意識中，超過兩個星期之前，於廢都葛爾尼卡爆發的死鬥在路克斯的腦海中浮現。
宣告慶祝新年的遊行第一天，伴隨士兵列隊行進，王族搭乘馬車露麵。
路克斯當然也陪伴莉夏，預定上午一起行動。
「哎，累死了……」
結束在馬車上向群眾致意長達四小時的行程，回到旅館，路克斯脫下上衣一丟，朝床鋪縱身一躍。
房間內除了遊行隊伍行進期間陪同的愛理，還有以保鑣的名義乘坐後方馬車的菲爾菲。連三和音都跑來玩。
「這樣很難看喔，哥哥。拯救世界危機的英雄真是名不符實呢。」
即使愛理露出些許疲態，依然挺直腰杆，與諾珂特一同坐在沙發上。
「連任勞任怨的路克斯似乎都投降了呢。雖然精神上的疲勞應該是主因。」
「對呀。若是平時的雜務，應該很難得這麽累。」
謝裏絲直截了當地總結後，媞爾琺也跟著調侃。
「yes. 沒辦法，這方麵的對外談判，原本就是愛理擅長的領域。」
「為了幫哥哥在學園引起的各種騷動善後，我從平時就費盡心思喔？」
與三和音、愛理，以及菲爾菲等人度過無拘無束的時光後，在一間蕾莉包下的大酒吧內，舉辦前來王都的學園同學們專屬的宴會。
表揚贏得和平的勝利，共同分享眾人平安生還的喜悅。
由於累積了許多雜務委托，路克斯被少女們包圍，要求講述在「大聖域」發生過的英雄事跡。不過三和音與愛理每一次都幫忙巧妙處理，讓路克斯十分感謝。
「話說回來，在遊行期間擔心過呢。不過聽說夜架不時以《夜刀神》幫忙偵查周圍的動靜──」
鄰近黃昏時分，有些人回到客房去，路克斯身邊的同學終於開始減少。
結果偷偷接近的諾珂特，露出認真的表情竊竊私語。
「yes. 聽說她發現了形跡可疑的機龍使。關於這件事，有話要告訴你──」
「知道了。我去上個廁所，順便問問她。」
上一次沒有這段對話，不過記得夜架也提過類似的內容。
不，記得那件事是之後才發生的。
夜架表示，由於有他人的氣息接近，才會暫離前去確認──
（…………？有他人的氣息接近？之後？我到底在想什麽啊？）
難道從好不容易來臨的新年遊行緊繃中解放，導致頭腦混亂了嗎？
「這倒是可以，但要小心別在廁所被夜架毛手毛腳喔……這裏可是王都呢！」
無法斷言「怎麽會，不可能發生這種事啦」，讓路克斯不禁苦笑。不過如廁完畢洗手後，路克斯便前往酒吧外頭。
走了幾步路，抵達四下無人的巷子時，呼喊她的名字。
「夜架，在嗎？」
「當然，我隨時都在禦主的身邊。」
熟悉的東國黑衣從陰影迅速現身，夜架恭敬地一敬禮。
人稱「帝國凶刃」的美麗少女，一出現在路克斯麵前，便頓時露出開朗的笑容。
「早知道就該讓夜架參加宴會。你為我們防範四周是幫了很大的忙，但稍微放鬆──」
「禦主能有這份心意就足夠了。」
名叫維卜勒的男子，是企圖反叛新王國的「舊帝國派」貴族。
如果沒聽賽莉絲的父親迪斯特提到有這一號可疑人物的存在，也沒必要如此提高警戒。
不過幸好，這項威脅已經遠離。
（……？維卜勒的威脅遠離？為何我會這麽想？不論夜架或是我，明明連那男人的身影都尚未見過──）
即使心中如此疑惑，路克斯還是專注在麵前的少女。
首先向一直在暗處保護自己與其他人的夜架，說幾句慰勞的話。
「真的很謝謝你。遊行結束後，我一定會補償你的。不，隻要沒有問題的話，現在也能讓你參加宴會──」
……啪嘰！
「──！？」
傳來有人踩到小樹枝的聲音。
雖然是混在熙熙攘攘中的微小聲音，但路克斯與夜架立刻反應。
依然躲在建築物陰影裏的夜架，將手搭在機攻殼劍的劍柄上，壓低呼吸尋找氣息。
「夜架？剛才那該不會──」
「嗯，氣息明顯不是我方人馬。可是──真奇怪呢。」
「奇怪？」
見到表情認真，歪頭疑惑的夜架如此嘀咕，路克斯一臉困惑。
結果並未回答的夜架邁開腳步，穿梭在巷子中。
由於在複雜的狹窄通道內無法召喚《夜刀神》，隻能以這種方式追蹤。
不放心的路克斯也追在她的後頭。
於是，夜架以蟲鳴般的小音量告訴路克斯答案。
「對方似乎──並非察覺到我們的戒備而掉頭。剛才在此地的人，感覺像是前來觀察禦主的動靜，然後受到某人呼喚而返回。」
「……這是怎麽回事？」
總覺得謎團愈來愈複雜，但夜架似乎也不明白詳情。
在路克斯沉思之際，她矯健地穿梭在巷道內。
接著抵達另一條死巷後，隻見夜架獨自站在該處。
「……沒有任何人？」
「似乎是呢。」
盯著空無一物的巷子，夜架一動也不動。
從她的右手還搭在機攻殼劍上來看，她多半認為這種情況不自然。
接受過「洗禮」的紫色瞳眸散發出燦爛光芒，可以得知目前她正集中全副精神。
緊接著她拔出機攻殼劍，召喚《夜刀神》後，利用特裝型的探測裝置開始搜索四周。
「夜架！？」
「禦主，請躲在我的身後。」
路克斯暫時依照夜架的指示躲避，但過了十幾秒──結果似乎什麽也沒發現，貌似放棄的夜架解除了裝甲。
「從上空到地底全部钜細靡遺搜索過，卻沒發現最重要的敵人。非常抱歉，敬請禦主懲罰。」
「呃，沒有這個必要啦。告訴我究竟發生什麽就好，可以嗎？」
聽路克斯表示不會懲罰自己，夜架表情有些惋惜，看得一臉苦笑的路克斯再度詢問。
於是隻見夜架似乎不明就裏，難得露出困惑的表情報告。
「以結果而言，是我多心了。剛才貌似密探，一直在試探我們的男子，在此忽然消失得無影無蹤。連《夜刀神》的探測裝置都搜索不到。」
「這的確很奇怪。」
依照連路克斯都聽見的動靜推測，應該不是會錯意。
更何況擅長搜索敵人的她，不太可能犯這種初級錯誤。
意思是，實際上真的有人假裝刺探路克斯與夜架，之後忽然消失無蹤。
一說出來似乎顯得更加混亂，但是剛才的確發生了這種事。
「……咦？你怎麽會知道剛才的人是『男子』？不是連對方的身影都沒看見嗎──」
「這點資訊，以步伐與踩踏石板的聲音強弱便能得知。而且還能大致推斷出對方可能逃往哪個方向。」
真不愧是會判斷呼吸的天生暗殺者。
再度對她的非凡才能發出讚歎，同時路克斯詢問男子前
往的方向。
於是夜架將機攻殼劍收入劍鞘，表情穩靜地立即回答。
「可能是王城。雖然還有一大段距離。」
「…………」
剛才，來自王城的某人試圖尋找路克斯。
難道是賽莉絲的父親迪斯特提過，試圖拉攏路克斯的掌權者派來的屬下？
可能性即使不為零，但是中途掉頭的理由則讓人在意。
究竟是單純的反覆無常，或是發生了意料之外的情況呢？
但從夜架都無法順著足跡追蹤對方的情況判斷，即使思考也不會有答案吧。
隻能將這件無法解釋的插曲留在記憶中，在遊行期間提高警覺。
「……保險起見，我去防範四周吧。敬請禦主回到宴席上。」
夜架麵露開朗的笑容敦促路克斯。
若是平時的路克斯，或許會接受夜架的好意。
可是不知為何，她現在的語氣聽起來有些寂寞。
「欸，夜架，要不要和我逛一下遊行？這個時間沒有那麽亮，應該不會太顯眼。」
「……可以嗎？」
頓了半晌後，夜架不解地睜大眼睛。
難得她露出很像普通女孩的動作，路克斯忍不住笑了出來。
「沒辦法嗎？我想和夜架一起逛逛呢。」
「那麽就容我陪伴禦主您吧。隻要待在禦主身邊，我應該也能享受一番。」
見到她露出的文靜微笑，路克斯的內心噗通一跳。
畢竟夜架平時會表現出過度的身體接觸，見到她冷不防露出的自然笑容，讓路克斯覺得她看起來好可愛。
不論是女人味十足的美麗黑發，或是豔麗的櫻色嘴唇。
從煽情的黑衣中露出的白皙後頸與胸口，魅力讓人不由得屏息以對。
「夜架有什麽想吃的嗎？如果沒錢的話，我請你吧。」
「隻要從禦主想嚐的食物當中挑選，便心滿意足了。」
既然她這麽回答，路克斯隻好在攤販購買貌似很美味的串燒與烤點心。
於是夜架就像期盼食物的幼鳥一樣抬起頭，主動露出外型姣好的嘴唇。
「請讓我為禦主試毒。可以嚐一口就好嗎？」
「呃，這個……好啊。」
她的雙眸靜靜闔起，平時的妖豔美色雖然不露痕跡，但反而是無瑕純潔少女般的可愛外表，讓路克斯看得入神。
即使發展有些奇怪，行動風格依然很夜架。
買路克斯想吃的東西一人份即可，想不到是這個意思。
（話說，現在的情況該不會……）
或許這番舉動在夜架看來，並沒有什麽不妥。可是在他人眼中，完全就是情侶的交流。察覺到這一點的路克斯感到十分難為情。
──但是現在已經沒有回頭路了。
（仔細想想，串燒不是很難讓她品嚐嗎！？竹簽戳到她也很麻煩，可是──）
煩惱幾秒鍾後，路克斯以拇指與食指捏起一塊肉，直接送到夜架的嘴裏。
指尖感受到q彈的嘴唇彈力，頓時湧上一股酸酸甜甜的酥麻。
但夜架一點也不在意，開始咀嚼進入嘴裏的肉。
可能發現沒有下毒的跡象，不久咕嚕一口吞下。
「這個，味道怎麽──哇！」
「並未含有毒性。話說禦主，若以空手抓取的話，指尖會燙傷喔。」
有如試圖以自己的唾液冷卻，夜架的嘴唇湊近路克斯滴下肉汁的手指。
隨後有如吸吮至第二指關節般以舌頭纏住後，不久臉頰緩緩縮回。
柔軟的嘴唇觸感含住指尖。
唾液的濕黏感覺溫暖又糾纏不放。
滑溜的舌頭刺激觸覺，奇妙的快感讓大腦麻痹。
純粹隻是讓她試毒的行為，卻產生連靈魂都差點出竅的感覺。
（插圖008）
「那麽禦主，要不要也品嚐看看烤點心呢？還是保險起見，再吃一串串燒──」
「呃，這個……那就再一次──不對啦！還是起司蛋糕就好了！」
重新恢複快融化的理性，路克斯勉強忍耐誘惑。
「是嗎？真可惜呢。」
路克斯這次向表情有些惋惜的夜架遞出起司蛋糕。
她的上顎咬了一口三角形的黃色尖端。
再度咀嚼後吞咽，並向路克斯微微點頭回應。
「沒有問題，禦主敬請安心享用。」
麵對露出開朗笑容的夜架，慌張的路克斯點頭。
即使發現吃蛋糕變成了間接接吻，依然決定不去在意。
「嗯，很好吃。謝謝你，夜架。」
「禦主不需要關心我。光是能為我撥出時間，我就很感謝禦主了。」
夜架有些陶醉地紅著臉頰，向路克斯微笑。
她難得露出常人的動作，映照在王都的燈火之下。
「之前一直見不到夜架，我感到很寂寞。雖然你保護了我的安全，但是時間長達兩周，至少露個麵也可以──」
其實路克斯知道，愛理和三和音以自己是否會發現夜架作為賭注。但她明明不用如此忠實地奉陪到底。
「…………」
如此心想的路克斯這麽開口後，夜架稍微停頓半晌，不久後有如下定決心般回答。
「其實，那件事情是我主動要求而提出的。雖然這樣等於說出她們為我保密的事。」
「咦……？」
聽到夜架出乎意料的告白，路克斯不由得停下腳步。
正好人潮從攤販周圍中斷，從天橋上可以瞭望無數街燈。
在如此幻想般的光景中，路克斯被夜架的側顏吸引了目光。
這場遊行期間，曾經見過她露出帶有一抹寂寞的微笑。
「當時如果與禦主私下獨處，我會無法按捺自己的心情。所以僅限於從遠處保護禦主而已。」
「…………」
以「道具］警惕自己的她，開口告白。
見到她的左右異色瞳眸帶有些許憂愁，路克斯不禁愕然。
不具備情感的她，自從與辛格倫決戰過後，僅對身為禦主的路克斯抱持某種特殊感情，並且將之表達了出來。
說自己可能愛上了路克斯。
她曾經這麽說過。
「可是，不知道如何愛人的我，夢想受到禦主寵愛是不對的。但是想不到，光是受到禦主的邀請，竟然會如此開心──」
「────」
難道這算是同情嗎？
看著夜架，就有一股與之前的衝動不同的情感，讓路克斯的身體發熱。
（不，不對。其實我一直……）
認為夜架是個人。
她的確具備過人的才能，以及特殊的內心。因此遭受恐懼，變成別人眼中的瘟神。
連親生父母都拋棄她，導致她一直將自己視為一柄刀，為了舍身達成使命而活。
『……真是錯愕。為了拯救自己的國家，居然主動選擇毀滅之道。原來禦主從一開始，就一直為了阿卡迪亞帝國而戰呢。為了實現您所揭示的理想國目標──』
一
如夜架曾經說過的這句話。
路克斯即使遭到民眾敵視，卻依然基於阿卡迪亞皇子的身分，為了達成自己的使命而用盡手段。
夜架接受自己是缺陷品，依然試圖回報弟弟的心意。
之所以想拯救夜架，並不是想重新挽回無法拯救舊帝國皇族的過去，而是路克斯自己想這麽做的。
任何人乍看之下，都不會發現她的一心一意，她的純真。
現在路克斯才發現，自己一直受到她這方麵的美麗吸引。
「我真是不及格的從仆呢。」
「──沒關係，不及格也無妨。」
緊接著夜架帶有幾分自嘲的一句話，路克斯這麽回答。
回過神來才發現，宛如並非以頭腦思考，而是脊髓反射般脫口而出。
「……禦、主？」
路克斯的容貌，映照在夜架的瞳眸中。
呈現連路克斯自己都感到驚訝的平穩微笑。
「我一點都不覺得你不及格，況且假設真是這樣，我也希望夜架以人的身分待在我身邊。無論被人說了什麽，無論是以何種形式都沒有關係。」
賭上自己的想法，始終貫徹到底。
路克斯與夜架的心態很相似。
可是，自己對她的想法並非同情。
而是受到比自己更純粹的她所呈現的美麗吸引。
所以──希望她待在自己身邊。
因為這麽一來，路克斯認為自己也能變強。
「禦主，您又說出了與我的弟弟類似的話呢──」
夜架輕輕踏出腳步，以無聲的動作走近。
趁路克斯來不及反應，便迅速奪走了路克斯的吻。
「……！」
年幼少女的吻十分甜蜜，溫柔的發香直衝鼻腔。
陶醉於彷佛並非身體的一點，而是連內心都連結在一起的安穩中。
有足足十幾秒，兩人的心就這樣聯係在一起。
嘴唇終於離開後，夜架的臉頰染成朱紅色，以融化在情欲中的目光盯著路克斯。
「……其實當第幾個都無妨，隻要能待在愛我的禦主身邊就好。可是──」
停頓了一會後，夜架噗哧一笑轉過身去。
「但如果有任何一次機會，成為禦主的正室就是我的榮幸。可以的話，有請禦主當場嚐試──」
「等、等一下啦！？這裏可是王都的大街上耶！？」
恢複理智的路克斯，見到說著說著，即將卷起白色裙子的夜架，頓時愣在原地。
「哦，不行嗎？忍耐對身體可不好喔？」
聽到夜架宛如看透一切的低語，這次換路克斯紅著臉。
路克斯急忙捏自己的臉頰，以避免被渴望可愛的從仆而開始「凸顯」的本能牽著走。
「不、不是這個意思啦。在這種地方不可以！所以──」
「明白了。那麽請禦主準備好後傳喚我。我隨時都會等候禦主。」
夜架以平時的開朗笑容回應，看得路克斯啞口無言。
顯然，一旦遊行結束後去除罪人項圈，與夜架結合的話，不想辦法各方麵克製，可就慘了──
（老實說，我沒什麽忍得住的自信……！）
即使在複雜的糾葛下煩惱，路克斯依然輕輕牽起手，與夜架一同返回酒吧。
「──！？」
慶典歸途中充滿幸福的高亢感，路克斯卻感到胸口傳來些微痛楚。
彷佛在不知不覺中，背叛了某個人。
明明連路克斯都不知道究竟是誰，卻陷入這種錯覺。
真是奇怪。
照理說，夜架明明是第一個自己想當成情人的對象──
「怎麽了嗎，禦主？」
可能從氣息察覺到心中的想法，夜架窺視路克斯的表情。
「……沒什麽。我們回去吧。」
略為搖頭後，路克斯一臉苦笑望向前方。
剛與夜架一起回到宴席，便受到三和音與愛理的調侃。
熱鬧的漫漫長夜，就這樣愈來愈深沉。
…………。
到頭來，試圖接近自己與夜架的某人，究竟消失到何處去了？
來自王城的密探，究竟是受到誰的指使呢？
路克斯不時思考這個問題，但直到最後都沒發現答案。
遊行的第一天，終於畫上句點。
?
新年遊行第二天，正午時分。
新王國的樂儀隊在城門迎接搭乘馬車的來賓。
七國的國賓應邀前來。
以世界聯盟之名相互合作，拯救世界危機的盟友們共同慶功的宴席，將從白天開始舉辦。
當然，並非單純為了慶祝而邀請各國。
這場宴會也是讓各國確認，成為「大聖域」中樞的愛莉爾維持中立，並且不動聲色地配合今後的方針。
但這是羅菲女王與那魯夫宰相的職責。
路克斯終究是「七龍騎聖」，得做出貢獻這次勝利的主要人物應有的態度。
意思就是，維持平時的路克斯，恭敬地向貴賓行禮。
「──許久未見了，蜜彌愛特公主殿下。」
麵露笑容的路克斯，迎接來自梵海姆公國的代表，一身淡綠色洋裝的蜜彌愛特公主。
過去在機龍使階層升格測驗中曾經會麵，有過一麵之緣。
「好久不見了，路克斯卿。上次承蒙您照顧無精打采又隨便的葛萊法，真是辛苦您了。」
宛如婀娜花朵的笑容，與其說是貴族，更像商家姑娘。不過直爽的氣氛，反而讓路克斯感到暢快。
「不會，沒這回事。他的確無精打采，但實際上相當認真，也很會照顧別人──可能是因為害羞的緣故吧？」
「……他這麽說喔，葛萊法？太好了，看來不會挨我的罵囉。」
「──咦，不會吧！？」
蜜彌愛特微笑後，從同一輛馬車的座位上，出現一臉不悅的金發少年。
明明沒看見葛萊法的身影才說出實話，想不到對方安排了這樣的圈套。
「看來有必要好好聊聊呢，新王國騎士老兄。你似乎很有精神，我也放了心啦。」
「呃，這個，我……」
向表情發青地感到困惑的路克斯露出帶有怒意的笑容，葛萊法便先行前往城內。
蜜彌愛特見狀，在路克斯麵前麵帶微笑地低頭致意。
「不好意思，別看他那樣，其實他應該沒有生氣。不嫌棄的話，請在宴席上和他交流一番吧。反正他多半會一個人冷淡地獨處。」
「哈哈哈……」
景象如實地浮現在眼前，路克斯不禁苦笑。
原本以為犯下了什麽不應該的過錯，看來是出於蜜彌愛特的關心。
目送馬車進入城門後，隨即聽見少女已經走出下一輛馬車的腳步聲。
「到頭來他還是小孩呢。竟然還要公主殿下幫他，真是傷腦筋。」
「──啊。」
語氣高貴又強勢。
聽到帶有幾分稚嫩的高亢嗓音，路克斯回過頭來。
隻見一身時髦黑洋裝外披著鬥篷，一頭白金色秀發的少女。
優密爾教國代表，最年輕的「七龍騎聖」梅爾?姬薩托站在麵前，抬頭仰望個子不太高的路克斯。
「好久不見了，大哥哥。看你有精神真是太好了。」
「托你的福啊。梅爾似乎也沒事，我鬆了口氣呢。」
麵對可愛少女的關懷，路克斯也麵露笑容回答。
年僅十三歲便具備不同凡響的機龍使直覺，少女將嬌小的身軀發揮至極限，在「大聖域」也與強敵奮戰到底。
在優密爾教國發生的事情讓兩人關係親近，目前她還與擔任輔佐官的庫露露席法，成了關係親密的朋友。
「什麽大哥哥，究竟誰才是小孩子呢……雖然有點猶豫該不該吐槽。」
「啊，庫露露席法──」
回頭一瞧接著走下馬車的少女，路克斯頓時屏息以對。
藍發少女一襲深藍色裙裝，配戴花飾。
宛如妖精般美麗的同學，讓路克斯忍不住看得入神。
「怎麽了，路克斯？相隔許久重逢，難道忘記我的長相了嗎？」
少女輕輕以手指滑過僵住的路克斯胸膛。
手指隔著禮服在胸口上遊移，背脊頓時竄過一股難以言喻的感覺，路克斯身子一抖。
開心地凝視路克斯的模樣後，庫露露席法主動縮短距離。
敞開的胸口進入視野，視線完全受其吸引。
「我想我的傷勢已經痊愈，但應該沒有留下瘀青吧。有點擔心呢，能幫我確認一下嗎？」
「呃，這個──我想應該不要緊。況且你的肌膚很漂亮。」
急忙別過臉去的路克斯回答後，庫露露席法隨即送了個惡作劇般的秋波，低聲表示：
「是嗎？謝謝你。雖然路克斯對女孩子很紳士，不過看得相當仔細的你這麽說，我就放心了。能受到你如此注目也值得囉。」
「拜托，庫露露席法！？」
麵紅耳赤的路克斯反駁，少女跟著開心地噗哧微笑。
「開玩笑的。好久沒見到路克斯，太高興了才會忍不住開玩笑。真是抱歉。」
「…………」
既然她這麽說，路克斯也隻能一臉傷腦筋地點頭。
麵對好久不見──應該說，庫露露席法愈來愈老練的調侃手法，路克斯毫無招架之力。
而對此感到愉悅，也隻能說是可悲的男人本性。
「在城門前能調情調成這樣，看來沒必要擔心呢。真是的，究竟誰才是小孩子啊。」
「喂，你們兩個！究竟還要讓我等多久啊！？再這樣下去，你們通通都是小孩！真是不像話！」
（插圖009）
優密爾教國的年輕教皇，尼亞斯貌似等得不耐煩，從馬車探出頭來。
似乎由於梅爾和庫露露席法搶得先機，導致錯過了打招呼的時機。
路克斯急忙為失禮向教皇致歉後，在城內靜候後續貴賓抵達。
然後路克斯等人依序問候各國領導者與相關人士，並與戰友們熱絡地聊起回憶。
?
從白天到傍晚，度過平穩的時光後，不久夜幕低垂。
莉夏等「騎士團」成員中途也齊聚一堂，連包含瑪姬艾兒卡與辛格倫在內的全體「七龍騎聖」都參加。
世界聯盟的國賓們似乎中途召開會議，但似乎順利落幕。
之後在王城內舉辦宴席，享用豪華料理。
「路克斯，稍微陪我一下。裏?普莉卡不在，好無聊。」
以自己的速度大口吃著料理的蘇菲絲，來到路克斯身邊。
喝醉的羅莎也從另一側湊過身子。
「路克斯大人，也對我下達些命令吧，務必讓我在逗留期間負責照顧您……」
「拜托，呃，胸部碰到了啦。別這麽緊緊摟住手臂……」
「雖然嘴上這麽說，其實心裏很開心吧？竟然在公開宴席上對『七龍騎聖』出手，難道想演變成國際問題嗎？」
對麵的瑪姬艾兒卡見狀，露出想入非非的笑容揶揄。
葛萊法一臉傻眼地盯著這一幕，一旁的愛莉爾則麵露笑容。
年紀還小無法喝酒的梅爾，在菲爾菲的親切之下麵前堆滿了大量食物，正在奮戰中。
回想起來，所有人都能平安回來不至於缺肢斷腿，真的是奇跡。
擊敗「創造主」陣營後，明明還和那男人交戰過。
「…………」
話說回來，路克斯想到這裏，發現辛格倫出現在宴席的角落。
可能因為失去心腹茲拜貝魯克，改為貌似白嶺騎士團排名第三的眼鏡美女跟在身邊，默默地喝著葡萄酒。
由於目的不同，之前他曾經與路克斯決鬥過，但是否該為他順利生還感到高興呢。
在今後交涉「大聖域」遺產與技術的過程中，有點擔心他會在台麵下耍陰謀詭計。
「咯咯咯，那家夥似乎也很寂寞哪。好，這是隊長命令。如果他的酒杯空了，就幫他斟點葡萄酒之類吧。慶祝他那蛇吞象的野心化為泡影啦。」
「…………」
瑪姬艾兒卡嘴角上揚，唆使路克斯去刺激他。
她原本就和辛格倫不合，但想不到她如此壞心眼。
實際上，辛格倫的目的受到路克斯的阻止而告終，因此去斟酒就是不折不扣的挑釁。
但辛格倫總是桀驁不馴，可能隻會被他哼笑一聲。
好歹基於之前受到他照顧的意義，向他說句話比較好吧。
如此心想的路克斯看準時機，手拿葡萄酒瓶走向他。
接近到一定程度後，辛格倫眯起單眼，抬頭看向路克斯。
「連宴席上都在打雜，真佩服你的毅力啊。之前對我連個招呼都不打，現在變得這麽大牌啦，英雄殿下。」
「從你來到宴席上，不是才過沒多久嗎……」
路克斯一臉錯愕地表示，但辛格倫態度不變地一笑置之。
「我在說上一次的宴席，你這蠢貨。那個暴發戶老妖婆沒提醒，你居然都沒發現我，真是笑死人了。」
「──？」
上一次，究竟是什麽意思呢？
以前與辛格倫一起參加宴席，記得應該是在廢都葛爾尼卡的要塞內。
「──不過這也不能怪你。你正在享受自己期望的未來。即使產生些許違和感，在《xxxxx》的神裝影響下，也無法輕易擺脫。」
「……啊？」
辛格倫說的這番話，隻有一部分聽不清楚。
而且不是語氣和音調的問題，而是明明聽見了，頭腦卻無法認知。
路克斯陷入這種無法解釋的感覺中。
「若是接受過好幾次『洗禮』的你，總有一天會抵達真相吧。但你有沒有能力對抗則另當別論。在七座遺跡……所有改變兵器完全共鳴之前，你必須逃脫這個牢籠才行。」
「…………」
完全不明白辛格倫究竟在說什麽。
但不知為何十分在意，無法充耳不聞。
（呃──我究竟該怎麽做才好？）
宴席之中，路
克斯忽然察覺到手中的重量。
是紅酒瓶。自己是來幫辛格倫斟酒的。
「還不快倒，打雜的。這不就是你的工作嗎。」
「哎，知道了啦。」
路克斯歎了一口氣，依照他的吩咐斟葡萄酒。
但理應倒進酒杯的葡萄酒卻穿過玻璃杯，直接灑落在地板上。
「──！你在做什麽！？」
「咦……？」
坐在附近的戴眼鏡美女驚呼。
相較之下，路克斯不明白發生了什麽而歪著頭，卻發現辛格倫不知何時消失無蹤。
「──！？」
他並非「不知道跑哪去」，而是彷佛從一開始就不存在，該處隻有地板而已。
「哎呀，看你似乎醉糊塗了哪，英雄殿下。需要咱和蕾莉一起照顧你嗎？怎樣？」
「小路，不可以，喝太多喔。」
就在瑪姬艾兒卡起身主動糾纏時，菲爾菲上前阻止。
在師徒對決的一旁，路克斯緊盯灑了葡萄酒的地板。
（這是怎麽回事。有地方……不對勁。）
「路克斯，這裏隻有上等的葡萄酒耶！你請地板喝的份可得賠償喔。不想賠的話，就過來幫我斟酒吧！」
「也可以幫我斟一杯嗎，路克斯。得在項圈正式去除之前委托你才行──」
醉到目光呆滯的莉夏向路克斯呼喊，庫露露席法也跟著開口。
可是，植入路克斯心中的疑問種子始終揮之不去。
「辛格倫卿究竟跑哪裏去了？」
一問白嶺騎士團的女性，她隨即伸手一推眼鏡的中梁，露出訝異的表情仰望路克斯。
「沒有跑哪裏去，主子從一開始就沒參加宴席。」
「你說什麽……？」
「一如剛才告訴過您，主子有些小事情，所以沒有出席。」
「咯咯咯，那家夥。怕被我說壞話而嚇跑了嗎。」
「才不是！不允許你侮辱團長！」
瑪姬艾兒卡壞心地挖苦後，眼鏡女性也立刻反駁。
邊聽著兩人的唇槍舌劍，路克斯宛如腦袋遭到重擊般混亂。
──矛盾。
為何瑪姬艾兒卡接受了剛才的對話內容？
何況自己就是在她的指示下，去幫辛格倫斟酒……
「瑪姬艾兒卡隊長，剛才那句話──」
路克斯突然抬頭呼喊她的名字，卻發現連瑪姬艾兒卡的身影都從宴席中消失了。
「小菲，瑪姬艾兒卡隊長呢！？」
短短幾秒之前，她應該還在與白嶺騎士團的女性爭論，現在卻不見人影。
急忙詢問在一旁的菲爾菲後，隻見她稚幼的臉龐微微一歪，語氣肯定地表示：
「師傅的話，剛才就不知道跑哪去了。說是要去找，王都的年輕男子之類。」
「…………」
即使露出難以言喻的視線，望向似乎不明白自己在說什麽的菲爾菲，路克斯卻接受了她的說詞。
「對了。他們兩人從一開始就不在這裏。因為他們──當時……」
──一灘血泊。
灑在地板上的紅色葡萄酒，讓路克斯想起某件事。
想起某人趴在地麵上，不停流血的模樣──
「唔、嗚……！」
高熱流竄在路克斯的身體中，導致頭暈眼花。
賽莉絲迅速攙扶不由得腳步踉蹌的路克斯。
「沒事吧，路克斯！？如果感到不舒服，就去看醫生──」
「……我沒事，賽莉絲學姐。似乎難得喝多了，讓我吐一下就好……」
「我陪你去吧，路克斯。別勉強自己。」
不知從何處前來的愛莉爾扶著路克斯。
在她的敦促之下，路克斯離開了宴席。
?
「感覺怎麽樣，路克斯？」
「嗯，舒服多了。或許不用吐也沒關係……」
城內二樓的走廊上。路克斯在看得見樓梯井的中庭吹風，同時無力地笑著。
不知為何視線被吸引至中庭的一點，卻沒發現任何可疑之處。
雖然上一次的明天，亦即遊行的最後一日，曾在那裏發生過某些事。
有著少女外表的機械人偶，以及死在她手下的燕尾服男子。
「唔……！」
強烈的頭暈目眩侵襲下，路克斯頓時腳步踉蹌。
於是愛莉爾走近，溫柔地撫摸路克斯的背部。
「別勉強自己。我會陪在你身邊。」
少女的甜美體香，以及舒適的肌膚溫度讓人安心。
穿著淡綠色洋裝的愛莉爾既飄渺又美麗，白手套的滑順觸感十分舒適。
晚風帶走身體的熱氣，雲層散開後，月亮跟著露麵。
夢中的遊行也見過月缺，形狀卻與以前不一樣。
（怎麽會這樣？為何月亮形狀與之前不一樣。不對，我怎麽會注意到這件事？）
神秘的焦躁感讓路克斯啞口無言。
路克斯抬頭仰望月亮時，麵前的愛莉爾忽然微笑。
「雖然問得有點晚，不過我穿禮服的模樣，如何？」
「──很漂亮啊，真的。絲毫不會再看成男生了呢。」
意識被聲音拉回，路克斯仔細盯著少女的豔麗身影。
頭上戴著小小的皇冠，穿著層層薄紗的禮服。
手上的白手套與腳上的褲襪，凸顯愛莉爾苗條身材的中性魅力。
「謝謝你。能聽到路克斯你這麽說，今天就很滿足囉。」
愛莉爾從麵向中庭的二樓走廊，走向外推的陽台。
路克斯也自然地跟在後頭，她隨即露出柔和的微笑轉身。
滿天散布的星鬥，無數亮起的地上燈火。
浮現於其中的愛莉爾身影既夢幻，又美得讓人啞口無言。
同時某種湧上心頭的情感，讓路克斯感到胸口揪緊。
不知不覺中，路克斯說出了道歉的話。
「話說，對不起──」
「……？」
路克斯彎腰低頭道歉後，愛莉爾頓時睜大眼睛。
「是海茲和裏絲媞卡她們。之前說出那種大話，結果還是救不了她們。我甚至沒能為她們營造臨終前，與愛莉爾對話的時間。」
「────」
聽到路克斯的道歉，愛莉爾眨了眨眼睛。
不久後貌似明白了話中的含意，闔起眼睛，轉過身去。
「──路克斯，其實我呢，很感謝你喔。而且三言兩語難以道盡。因為有你，我才能相信這個時代的人們。才有勇氣朝自己相信的道路前進。」
路克斯一抬頭，隻見愛莉爾僅轉過頭來，銀色的發辮在黑夜中飛舞。
對路克斯露出不舍，卻帶有安穩的表情，輕聲細語地繼續開口。
原本身為舊時代的皇族──「創造主」立場的她，卻為了世界著想，而幫助路克斯等人。
「但是，姊姊與妹妹也有自己的立場。我認為加害這個世界的民眾，試圖單方麵強加統治是不應該的。可是我們一直受到這種教育
，活在這種體製之中。過去就隻透過這種觀點在看待這個世界而已。」
「…………」
「隻有路克斯你，願意為海茲與裏絲媞卡姊姊著想。我這麽說可能很自私，但即使她們作惡多端，光是這樣應該就獲得了救贖。我甚至認為，她們也有可能與這個時代的人和解……」
「愛莉爾……」
她的溫柔笑容與話語，逐漸滲入受傷的內心。
緊接著，靜靜地走近的她，體溫與路克斯重合。
「……！」
「──我喜歡你，路克斯。」
啾的一聲，她的薄薄雙唇，準確與路克斯的嘴形重合。
驚訝地困惑了幾秒鍾，時間在夜景之中靜止流逝。
「我喜歡你的溫柔特質。喜歡你無法對眼前有困難的任何人坐視不理，不害怕受傷持續戰鬥的特點。喜歡你毫不抱怨持續努力，以及在各方麵遲鈍的特點。還包括有點色色的部分，隻要是路克斯──我都會原諒你。」
摟住脖子的手臂施力的同時，愛莉爾迅速吐露自己的心情。
她的純粹，以及一心一意的胸懷，讓路克斯內心顫抖。
眼看路克斯的雙臂即將反射性地摟住少女──但最後依然無法完全抱緊她。
「咦？」
「──真是的，緊要關頭的魄力就是不夠呢。明明再稍微輸給欲望一些也無妨。」
露出有些鬧別扭的苦笑，愛莉爾微微一笑。
對她的表情產生苦悶感的同時，路克斯嚐試告知真相。
說自己已經與夜架成為情侶。
而且不知為何，自己對這件事情抱持罪惡感。
記得彷佛還有另一位曾經傾吐過愛意的少女──
「這個，愛莉爾。其實我……」
「沒關係啦，路克斯。我早就知道了。正因為知道，才更想要說。真是可惜，如果能更早一點──與你相遇就好了……」
摟著自己手臂的愛莉爾，帶有幾分自虐地微笑。
「不，這肯定也是藉口。從很久以前，你的心中就已經有了她們。即使沒有自覺，但路克斯你早就喜歡她們了。喜歡身為女孩的她們。」
「…………」
「我不知道接下來要告訴你的事，究竟是不是正確的。可是，我希望路克斯你明白。若是拯救了我們的你，肯定會找出某種答案吧……我有這種感覺。再見了，路克斯。之前真的很開心。」
愛莉爾露出最燦爛的笑容，揮了揮手。
隨後，路克斯眨眼的瞬間，少女的身影便消失無蹤。
與剛才的辛格倫一樣，彷佛從一開始就不存在。
「……！？──這道聲音與光芒是怎麽回事？」
神奇的是，對於愛莉爾突然從眼前消失，路克斯並未產生疑問。
反而是另一幅突然出現的異樣光景，完全奪走了思考。
從王城的陽台上，見到街上的角落冒起火光。
熊熊大火燃燒，白煙嫋嫋升起。
微微傳來劍戟交鋒的聲音，以及裝甲機龍的驅動聲。
「為什麽會有機龍使！？不，他們究竟是從何時開打的！？」
路克斯湊近陽台邊緣，從扶手探出身子定睛凝視。
距離遙遠，不容易看清楚，但毫無疑問是機龍使彼此交戰。
多達幾十名的機龍使部隊，似乎包圍了一名機龍使。但是落單的一方毫不在意數量的差距，目前占有優勢。
機龍使部隊單方麵遭到擊落，數量加速減少。
（究竟是誰和誰在交戰？不對，更重要的是──為何沒有人發現！？）
明明不遠處上演如此激烈的戰鬥，但別說城內的夥伴們，連衛兵都毫無反應。
甚至連走在戰場不遠處的遊行醉漢，都沒有正眼瞧過交戰雙方一眼。
這項事實，這種異狀，強烈激起路克斯的危機感。
（難道我看見的是幻覺嗎！？眼前，這副光景是幻覺嗎──！）
但即使懷疑自己的認知，身體依然有所反應。
路克斯拔出機攻殼劍，召喚《飛翔機龍》穿上。
為了觀察動靜，先以迂回的方式滑翔。
距離逐漸接近後，更加驚愕的事實撞擊路克斯的腦袋。
「你究竟──是什麽人！？女王的走狗嗎！？為何攻擊我們……咕哇！」
一名機龍使的質問，被自己的慘叫聲掩蓋。
下毒手的是身穿四隻腳，通紅神裝機龍的少女。貌似與《特裝機龍》同款的特裝型，卻是頭一次見過的機體。
從使用者的頭頂長出的，是下垂的機械犬耳。
「因為你們才是阻礙。不好意思，你們幾個最好死在這裏。」
眼神中毫無光彩的自動人形少女，是管理遺跡「坑道」的領導者──涅依?露榭。在「大聖域」的大戰後，連庫露露席法在優密爾教國都見不到的她，不知為何出現在此處，而且正在屠殺這些神秘的機龍使。
麵對無法解釋的光景，路克斯懷疑自己的眼睛，壓低氣息。
一如之前受到海茲的控製，顯然有人搶奪了她的命令權，指派她這麽做。
（有人在操縱自動人形？究竟為了什麽！？）
忍住想立刻衝去阻止的心情，路克斯持續觀察。
遭到毒手的並非王國軍機龍使。服裝不一樣。
這麽說，是哪個貴族的私軍嗎？
上次大戰中受到召集，希望立下戰功的貴族們紛紛派出了麾下的機龍使。但大多數都中了裏絲媞卡的陷阱，照理說已經遭到複活的七隻終焉神獸屠殺。
路克斯推測，他們是準備在遊行過程中發動攻擊而組織的隊伍。
「區區人偶竟敢放肆！為什麽要攻擊我們！？你將維卜勒弄到哪裏去了！？」
「……！？」
一名男子表情拚命地喊叫。
在後方指揮的機龍使，路克斯對他的長相有印象。
不──不是有印象，而是相似。
他很像以前交戰過的男子，四大貴族之一的長男保澤裏多?克洛伊查。
此人的相貌比保澤裏多年輕一些，頭發較長。
（吉格?克洛伊查！？不，更重要的是，他剛才喊的維卜勒──）
前幾天，迪斯特告知維卜勒這名貴族的存在。
該名舊帝國皇族遠親的男子，出現在反對新國王政權的「舊帝國派」麵前。
另外還聽迪斯特說，四大貴族之一的次男，吉格?克洛伊查也與他有所勾結，正在組織機龍使部隊。
還說有可能在遊行途中，伺機作亂。
話雖如此，與之前海茲引發的「收複帝都計畫」規模相比，戰力簡直微不足道。
就算新王國的戰力已經元氣大傷，這點程度依然起不了作用。
（──！？）
就在路克斯如此心想後，立即發現奇妙的異樣感。
由幾十架組成，機龍使混合部隊的殘骸中。
不知為何，《特裝機龍》的裝甲占了大多數。
特裝型的《特裝機龍》雖然具備《飛翔機龍》與《陸戰機龍》缺
乏的多樣化功能，但是部隊中隻要有一兩人便足以充分發揮效果。
亦即部隊的穩定度會大幅提升，但是安排這麽多人卻沒有顯著的效果。
（──到底是為什麽。為了防範四周嗎？不，即便如此也隻需五、六人便足夠，若要啟動迷彩進行情報活動，沒有必要聚集這麽多人。）
不明白。
在路克斯的腦海中，完全缺乏引導出正確答案的零件。
除了迪斯特告知的情報以外，是否還有資訊──
「真是煩人呢。你們是正確的曆史中不需要的份子。我要處分你們。」
瞬間，從涅依?露榭身上的鮮紅色神裝機龍噴出火炎，將周圍照耀得輝煌明亮。
緊接著刺出的銳劍劍尖，貫穿了吉格?克洛伊查的《特裝機龍x》，從內側焚燒殆盡。
「──嗚、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！臭、臭女人！是你殺了維卜勒吧！？難道是路克斯?阿卡迪亞的指示嗎！？還是──嘎啊！」
「現在是晚上，拜托安靜一點好嗎。雖然沒有任何人聽得見。」
涅依?露榭以冰冷的眼神，打斷吉格的慘叫聲。
好歹也是《特裝機龍x》的使用者，竟然輕易死在她的手上，技巧純熟得讓路克斯忘記時間，倒抽一口氣。
（不──更重要的是，到底為什麽？）
對自動人形的可怕實力感到驚愕的同時，思緒追索著另一個謎團。
（舊帝國時代的貴族維卜勒，為什麽事到如今才接近「舊帝國派」？他肯定掌握了什麽秘密，而且是有可能動搖新王國基礎的情報──）
而且臨死之際，吉格大喊了一句話。
他誤以為襲擊自己部隊的涅依?露榭，是受到路克斯或別人的指使。
這句話指出的事實是──
「你發現我了嗎，路克斯?阿卡迪亞？」
「……！？」
涅依?露榭轉過頭，望向隱藏在房舍暗處的路克斯。
頭上長著犬耳的可愛模樣依然不減，表情卻與在優密爾教國的「坑道」親近庫露露席法時相去甚遠。
（我不明白這究竟是什麽情況。可是既然她主動攻擊，就不得不迎戰──）
路克斯緊握《飛翔機龍》的機龍牙劍，擺出迎擊架式。
可是涅依?露榭默默觀察情況後，卻轉過頭去。
「了解。你並非消除的對象。因為你也不會妨礙修正曆史，更重要的是，聽說你是今後新王國的必要人才。」
「──！？」
轉過身後，涅依?露榭離開路克斯的視線。
然後她追殺吉格?克洛伊查四散奔逃的部隊，舉起機龍息炮開始炮轟。
「……饒命啊！紀錄影片會刪除！我不會再牽扯這件事了！求求你饒了我一命！」
聲音可憐兮兮地乞求饒命的人，首先遭到無情地斬首。
緊接著，被追上的人發出尖叫聲亂竄。
「大、大笨蛋！還有手持紀錄影片的《特裝機龍》在啊！？如果你殺了我們，影片就會公諸──咕嗚！」
還有似乎試圖討價還價的一名士兵，遭到銳劍一閃封喉。
（……紀錄影片？這支部隊──維卜勒與吉格?克洛伊查，難道掌握了什麽機密嗎？）
意思是他們以特裝型的《特裝機龍》記錄了什麽影片，試圖當作交涉籌碼？
那麽，上一次遊行的最後一天，路克斯在王城中庭目睹的燕尾服男性遺體是──
（當時遭到艾兒?法潔勒殺害的，是維卜勒沒錯！接著第二次的現在，換吉格?克洛伊查遇害！？凶手是受到某人控製的領導者……）
可是，為什麽？
為什麽有人能操縱自動人形？
路克斯對腦內亂竄的問號感到不解。
除了愛莉爾以外，覺醒的「創造主」已經全滅，照理說沒有人能做得到。
控製了「大聖域」的愛莉爾，根本不可能會做這種事。
連目睹轟炸的民眾們，也沒察覺到這起騷動。
「其實──我早就知道了。」
「……！？」
耳邊忽然傳來愛莉爾的聲音。
路克斯迅速回頭，發現剛才消失無蹤的愛莉爾站在身後。
身穿路克斯誇獎過的、十分合身的新王國製服，露出不舍的表情凝視路克斯。
閃亮的銀色發辮在晚風吹拂下飄逸。
「其實我已經知道，塵封在第七遺跡『月』的藏書室內，關於第零遺跡的秘密。可是我卻依照辛格倫卿的指示，選擇隱瞞真相。如果任何人知道這件事，肯定會再度引起紛爭。勢必會有人試圖濫用，不──肯定不止如此。所以我不敢透露『大聖域』的真正功能。」
突然現身的愛莉爾，喃喃細語般地開口。
現在已經無暇顧及她的不穩定存在。
路克斯純粹想知道後續內容，豎起耳朵傾聽。
「這正是第零遺跡──改變機龍《奧羅波若斯》的神裝，《永劫回歸》。『大聖域』是《奧羅波若斯》的半身，也是隱藏其真麵目的障眼法。力量遠比我用來隱藏真麵目的操縱認知更加強大，會將各遺跡當成強波器，侵蝕全世界大範圍的人類認知。」
路克斯實際感受到，這番話並非是如今才聽她說出口的。
而是當時，愛莉爾告訴過自己的內容。
「《奧羅波若斯》能倒轉眾人的記憶──亦即改變曆史。不論造成多麽嚴重的破壞，殺了多少億人，隻要邏輯一定程度上兜得攏，就能以操縱認知重新來過。七座遺跡──改變兵器的另一麵，就是為了進行竄改曆史的洗腦，同時破壞曆史不需要的事物並加以創造的裝置。」
（所以……是這樣啊。原來是這麽一回事。）
聽到愛莉爾明明知道這件事實，卻不敢說出口的原因，路克斯垂頭喪氣。
一旦知道「大聖域」有如此強大的力量，能夠隨心所欲控製他人的話，任何人都會不擇手段，想盡辦法奪取它。
畢竟搶先使用的人就贏了。
隻要擾亂他人的認知，竄改曆史的話，別人甚至不會發現自己遭到剝奪。
一如字麵，掌控整個世界。
因此得知真相的那一刻，各國根本不可能和解。
剩下的統治者與掌權者將會傾注所有戰力，爆發血腥紛爭。
可能繼承阿卡迪亞之血的人，愛莉爾、路克斯、愛理必然成為兵家必爭的目標。
「可是接受過『洗禮』的人，強化比例愈大，就能在一定程度上抵抗操縱認知。所以之後就拜托你了。不用戰鬥也無妨，要服從他人也可以。你接納曾經敵對的我成為夥伴──甚至擔心過裏絲媞卡姊姊與海茲，我相信你的正義與判斷。」
僅說到這裏，愛莉爾彌漫寂寞的表情頓時和緩。
伴隨帶有親愛之情的聲音，使勁對路克斯露出笑容。
「──再見了，路克斯。能遇見你真的太好了。希望，至少能夠在你的認知中重逢吧。」
「愛莉爾……？」
少女的身影宛如夜晚的燈火般，變淡後逐漸消融。
沒多久完全消失無蹤後，路克斯才猛然回神。
「抹消刪除對象──完畢。接下來等待《永劫回歸》再次啟動，阿榭立亞殿下。」
「……！」
在路克斯聽愛莉爾說明的期間，戰鬥已經結束。
四分五裂的裝甲機龍殘骸，以及使用者燒焦的遺體，散落在大馬路上。
所有人都確實遭到涅依?露榭操縱的鮮紅色神裝機龍屠殺──不，僅剩下四、五人以《特裝機龍》的迷彩逃過一劫。
（刻意放他們……一條生路？涅依?露榭似乎是依照阿榭立亞的命令行動。）
阿榭立亞是「大聖域」的領導者。
如果其他自動人形是接受她的指示而行動，那麽果然是控製「大聖域」的人下達了這項命令。
「話說回來，我懷疑為何會命令我放他們一馬。我可以輕易殺光所有人喔？」
「為了順藤摸瓜，找出關鍵人物。」
「──！？」
如寶石般閃閃發光的裝甲機龍，不知何時浮現在路克斯身後。
雖然這架神裝機龍是第一次見到，操縱者卻十分眼熟。
穿著吻合身體曲線，類似裝衣的服裝。頭部長著兔子般的機械耳朵。
她是在「方舟」發現後共同行動，被海茲奪取權限後變成敵人的自動人形──拉?可兒雪。
「關鍵人物，是什麽意思？」
「……稍等一下好嗎。來自阿榭立亞隊長的通訊中斷了。不，我可沒有將來自隊長的指示當成自己的話說出口──」
見到自動人形突然開始慌張地推卸責任，缺乏主見的動作，路克斯感到一絲懷念──
可是同時，也對兩人對話的內容感到恐懼。
表情錯愕的涅依?露榭忽然拍手，抬頭仰望飄浮在空中的夥伴。
「我收到了聯絡。似乎是新主人的意圖。是為了趁這場遊行期間，揪出所有敵對份子。這樣曆史才能修正至正確的方向。」
「對對對，就是這樣！我從一開始就知道了喔。」
「結果你不是忘記了嗎……你還真是沒用呢──為什麽沒有接受過強化智慧改造啊？」
「你這個妹妹也未免太跩了！看來有必要教訓你一下。」
拉?可兒雪向毫不在意、瞧不起人的涅依?露榭爭辯。
一邊聽著有些歡樂的交流，同時拚圖逐漸在路克斯的腦中完整拚湊起來。
（修正曆史……？有人期待這種情況，而試圖操縱曆史？）
（插圖010）
路克斯對這一號人物有頭緒。
（對了。其實，其實我當時──！）
忽然，七彩光芒從麵前的兩名自動人形溢出。
不知為何逐漸模糊的意識中，超過兩個星期之前，於廢都葛爾尼卡爆發的死鬥在路克斯的腦海中浮現。