不足一小時的記錄影像反複播放、分析。
狼人的舉手投足、包括手指的動作都注視、思考、在腦內模擬自己的對應方法。
可以在戰鬥前研究的機會實屬不多。
畢竟平時都是在出現重大破壞前，準確迅速地抵達現場，並將《異端者》確實的殲滅。
這種難能可貴的機會，不百分之一百二十地有效利用的話就太可惜了。
諸葉甚至忘記了時間，集中於畫麵。
米拉說著「我去準備晚飯」站起來時，才發現已經過去這麽久了。
艾琳又用諸葉的大腿當枕頭，躺在沙發上。
通宵兩天。就隨她睡吧，而且這樣就不會來搗亂。
工房裏隻有煮大鍋柴火燃燒的啪啪聲。
還有從電視機裏傳來的，毒狼的咆哮聲。
不知是第幾次按重播鍵了——
這時，手機鈴聲響了起來。
諸葉慌慌張張接起電話，生怕吵醒艾琳而小聲說話。
「喂喂？」
『是我desu。實習剛剛結束desu。』
應該很累才對，傳來的是索菲亞用充滿精神的聲音。
『你聽我說，諸葉！第一天就交到朋友了desu！』
「是學姐的話，是會變成這樣呢。」
『謝謝desu。於是相找諸葉商量件事情desu。前陣子，諸葉有給春鹿示範《巨門》的攻擊性使用方式對吧？這個新朋友在煩惱，和那個有點相似的技巧怎樣也用不好desu！』
「嗯嗯，我知道了。如果不介意的話我給那個人一點建議。」
問題是，「灰村諸葉」對外上不在這裏，要怎樣給建議是個問題。那就用假名來混淆好了。作為指導的報酬，就用她擅長製作的肉餅來回報，真是令人期待。
『所以說，諸葉躲在哪裏desu？』
說要來接的索菲亞。
「在艾琳的工房裏，不用麻煩」
『哎哎！居然在那種地方！？boss不會搗亂嗎！？』
一般來說反過來吧，諸葉苦笑道。
「沒有這回事。我現在在查閱之前那個魔神級的戰鬥記錄。艾琳睡得很香呢。」
『哎哎！我聽說還沒編輯完啊！？我也想看desu』
約好一起看到晚飯做好為止，諸葉掛斷了電話。
這時，膝蓋上的艾琳睜開朦朧的睡眼。
「呼喵……電話……？」
「抱歉。吵醒你了。」
「沒關係沒關係。在那個做好前，我根本睡不著。」
剛才她爆睡來著吧？忍住沒吐槽。
「你真的很喜歡發明呢……」
不然也不會這樣。
「嗯……」
艾琳翻弄著諸葉上半身內衣的下擺說道。
「最喜歡發明了」
「喂喂喂頭往哪兒鑽呢！？」
突然被舔了肚臍眼，諸葉發出奇怪聲音的悲鳴。
之前齋子有說過「癢的地方=敏感帶」這種毫無意義的知識？
諸葉被這舌頭舔的奇癢無比，差點就要覺醒什麽了。對此銘記了這份惡寒和戰栗的心情。
「這個，真好啊~靈感，湧泉而出呢~」
「不要說出來」
「噢噢！神啊！神啊！您在指引那裏嗎」
「最差勁的發明之神啊」
已經忍無可忍的諸葉用蠻力將艾琳拉開。
艾琳一臉遺憾地保持繼續動這舌頭的樣子讓人不快。
「……唉真是放過我吧」
「沒辦法呢。發明總是伴隨著犧牲的。」
「你自己什麽都沒犧牲吧！！！！」
全讓別人犧牲是搞毛啊。
「不能這麽幹坐著了。得趕緊嚐試下。」
艾琳無視諸葉的吐槽，歡天喜地跑向大鍋。
消失在視線死角的背麵，過了一會又拿著不知道從哪裏來的奇怪的東西，投入了台架上的大鍋裏。
盡管諸葉看著覺得像動物頭蓋骨，但馬上就拚命忘到天邊去了。
「噢。煮的不錯嘛~發明之神喲，今天也獻上感謝」
艾琳信奉的絕對是冒犯之神吧。
對那高興地攪拌大鍋的身影感到不安的同時，諸葉也為了恢複心態而背過身去。尷尬地將視線移回錄像。
是最開頭的，不知道是什麽的畫麵。
可以聽到降低音量的直升機聲音。
可以聽到艾琳攪拌大鍋的聲音和燒柴火的聲音。
等心情平靜下來後，諸葉深深靠在沙發上——
這時，小門快速地被推開了。
「就等了desu！」
是跑來的吧，索菲亞喘著氣。
看向諸葉在看的屏幕，興趣濃濃地走進過來。
「就是這個吧？就算問大家是怎麽樣的《異端者》，也隻回答『超強的』，一直吊著胃口不爽desu」
接著，艾琳突然就慌亂起來，責怪索菲亞。
「索菲！？不可以喲，你沒看到外麵貼著禁止入內的紙條嗎！？」
「可是諸葉也在進來了呀？」
諸葉也這麽認為。都這樣了還有說的必要嗎、
「雖、雖說是這樣沒錯~」
艾琳扭捏起來。
看上去是確實有原因，但是不方便說的樣子。
諸葉看了看索菲亞。
對話的同事，錄像也沒停止播放。
畫麵之中，直升機鼓起勇氣靠近了戰場。
攝像頭在更近的地方捕捉到了毒狼的魔神。
它的咆哮，從揚聲器中傳了出來。
——還給我還給我還給我，現在立刻還給我，歐拉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
撕人心肺的，狼人瘋狂的尖嘯。
諸葉和索菲亞也反射性地看向屏幕。
緊接著，索菲亞的樣子就奇怪起來。
衝到屏幕麵前站著。
電視機屏幕裏，魔神像狂了一般掃開諾瑪和琪可他們。
脹大著眼，裂開嘴，淌著口水，咆哮著。
——還給我……把大家，還給我（譯者：我是用的女性自稱）喲噢噢噢噢……。
索菲亞在諸葉眼前，要倒下來一樣地抓著電視。
接著又像發燒了一樣，顫抖起來。
到底是怎麽回事，不明白。
——把維埃拉還我阿修還我伽艾路還我娜茨莉還我索戈還我紮庫那還我！
抓著電視機，索菲亞要吃下去一樣凝視著畫麵。
她的雙腿，緩緩的滑落下來。
——把我的家人還來！！！
垂下了頭。
依靠著電視機的姿勢。
靜靜地顫抖著。
——把切斯卡還我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！
簡直每次尖嘯，身體就像被打到一樣。
索菲亞一直顫抖著，忍耐著。
這位陽光的學姐，哽咽著。
「學姐！？」
諸葉連忙站起來跑到索菲亞身邊，撫摸著她的後背。
索菲亞一邊哽咽，一邊左右搖頭。
說的都是「謝謝」和「沒關係」。
但是看上去完全不像沒事。
諸葉用遙控器停下了播放。
畫麵變黑，工房回歸了寂靜。
體育館一樣寬闊的空間裏，回蕩著索菲亞啜泣的聲音。
到底發生了什麽事？
「蕾……。蕾……。為什麽……會變成這樣……！」
從索菲哭泣中混入的台詞中，諸葉明白了。
蕾。
這是索菲亞最近提到過好幾次的名字。
是索菲亞的恩人、師傅，是現美國支部最強白鐵，四槍手的最後一位。
諸葉看了看黑屏的電視。
——魔神級是抽出《救世主》靈魂來製作的。
也就是說，毒狼魔神的核，便是那名「蕾」的靈魂。
諸葉看著索菲亞。
看著哭泣、哽咽，巨大的身軀縮成一團的她的背影。
看著這一年來，一直照顧著自己的最愛的學姐。
諸葉睜開眼睛，向著遙遠的地方瞪去。
（……敢做這麽過分的事情）
緊緊握住拳頭。
指甲都要陷入肉裏。
「……什麽時候開始的？」
低頭哭泣的索菲亞，突然說道。
「從什麽時候開始變成這樣的？我暑假回國的時候，蕾還好好的啊！」
「就在那之後」
不知如何是好的艾琳，攪拌著大鍋回答道。
「怎麽可能忘記，去年的八月二十八日。蕾成為了“不可視”的犧牲者。」
「為什麽不告訴我啊！？」
「……大家，都是說不出口啊。特別是索菲，和蕾最親近了。……其實，也沒打算讓你參加戰鬥的」
所以才不把這個記錄影像給索菲亞看嗎。
索菲亞吸了一口氣，搖擺著長發怒吼道。
「我希望你們能告訴我呀！就算再痛苦的事情也是！！」
不甘心地捶打地麵。
諸葉可以理解雙方的心情。所以不敢隨意插嘴。
「蕾……！」
即使已經沒有畫麵，索菲亞還是抱著電視機不放。
艾琳一邊持續幹著活，一邊尷尬地說道
「別太為難自己了。蕾還沒有死呢。身體很安全，現在正在曼哈頓的醫院裏管理著」
「為什麽你可以這麽冷靜啊！」
索菲亞瞪向艾琳。
用讓人感到畏懼的眼神。
活潑的學姐這樣的表情，諸葉第一次看到。
「蕾在喊desu……還給我……還我家人……一遍又一遍地喊desu……」
用顫抖的聲音說完，索菲亞拿了遙控器，再次播放。
——為什麽不還給我啊！為什麽！為什麽為什麽為什麽啊啊啊！
「聽了這個以後，boss也沒有任何想法嗎！？」
艾琳的手一瞬間停下了。
「……你說我沒有？」
「boss從來不挽留任何人！所以才！切斯卡也是……！否則蕾也不會這麽痛苦desu！」
影像中的狼人也麵相猙獰，憤怒地揮舞著。
「這就是遷怒了，學姐……」
諸葉看準時機介入阻止。
確實魔神悲痛的嚎叫，會讓人產生共鳴。
將名為蕾的人物，平時所懷抱著的苦惱和痛苦都確實地傳了過來。
但那些都和這次的時間毫無因果關係。
並不是因為有著辛苦的記憶，才釀成這種悲劇。
而是因《背教者》的陷害，剝奪去了人類的尊嚴，變成魔神才造成的悲劇。
索菲亞因為悲傷衝昏頭腦，情緒衝動就說出口了，把艾琳當成出氣筒。
不是不能理解。
可是，這樣的話艾琳就很可憐了。
索菲亞之後也會因此後悔的。
所以諸葉去阻止，讓她冷靜下來。
可是
「什麽想法都沒有呢，索菲你也知道的吧？我隻熱衷於興趣」
艾琳火上澆油地說道。
用冷淡的視線看著，這種時候也沒忘記停下手中的作業。
「就是別人的事情對我來說都毫無要緊，所以沒有想要挽留別人的想法。索菲也有想要留在日本的想法吧？不用客氣啊，去就好了喲？這是你的人生，想怎樣都是你的自由。就像我所做的一樣。」
索菲亞睜大眼睛，像是受到了衝擊。
身體顫抖地更加厲害了。
想要說什麽。
但卻組織不出句子。
隻有眼淚不停落下。
臉都皺歪了。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
眼淚都不擦拭，哭叫著掉頭就跑。
「索菲學姐！」
諸葉追了過去。
比起思考，身體先行動了。
扔下敞開著的門，索菲不回頭的奔走進了連綿不絕的森林——
諸葉全力追逐。
不知道追了多久。
索菲亞撞上了擋路的樹幹，才停了下來。
將頭和拳頭頂在在粗壯的樹幹上，不停的捶打。
樹枝也跟著搖擺不停。
「學姐……」
諸葉停下腳步，調整著呼吸，小心搭話道。
「艾琳那個說法也不好，不過沒有說錯，畢竟人還沒死。還不是徹底沒救的狀況，還有辦法。打起精神來吧。然後，一起取勝。下次魔神級出現的時候，一定。」
「不是說這個desu！」
索菲亞頭靠在樹幹上，不停搖頭否定。
「那是說，什麽？」
「蕾是……她的……真名是梅蘭妮·弗拉米妮desu」
諸葉這才發現，
這個名字有所耳聞。
《群體要塞級》攻略作戰時，愛德華列出過一個被“不可視”綁架成員的名單，這名字是其中被指出最需要諸葉的五人中的一人。
因為蕾這個愛稱沒法和本名關聯起來，才一直沒發現。
「是我的恩人desu。」
「是……有聽過呢。」
索菲亞頭靠著樹幹，低聲說道。
然後用含糊不清的聲音解釋。
美國支部最強白鐵梅蘭妮和
支部最強黑魔，也是她戀人的弗蘭切斯卡。
索菲亞年幼時憧憬著兩人，喜歡纏著他們。
如夢似幻的幸福時光。
直到某天，弗蘭切斯卡突然叛變了。
收到了英國支部 的招聘，丟下索菲亞和梅蘭妮離開。
對著他離去的背影，索菲亞傷心目送，同時不斷咒罵。
指正她的，是本應該最傷心的梅蘭妮。
「不是背叛哦。又不是再也見不到了。總有一天你也會明白的。」
說完深深地抱住了索菲亞。
但是，很難想象弄明白的那天會到來。
我發誓絕不會那樣背叛。
然後，時光飛逝。
留學到亞鍾學園，與實戰部隊的夥伴同甘共苦的日子。
和梅蘭妮、弗蘭切斯卡他們度過的日子想比，也毫不遜色的異國生活。
同伴們常常勸誘「畢業以後留在日本支部嗎？」。
每次，那擺動的感情、真心——索菲亞都不得麵對這些。
這是背叛，她認為。
煩惱過。
唯一的救贖，是梅蘭妮說過的話。
回國後，她也立刻就發現了索菲亞的想法，大笑起來。
「你看吧！早說了，總有一天你也會明白的。但是沒關係哦。不用感到歉意。你並不是討厭美國支部了，對吧？隻是同樣程度的愛上了日本罷了。這不是背叛，喜歡的東西可以不止一樣。不，那樣才更加幸福。這是你的人生，隨你自由。就算進入了日本支部，之後『還是算了』逃回來也可以喲。反之也沒問題。幹脆移籍
個上百次，說不定還能登入吉尼斯紀錄喲？這麽認真煩惱太傻了！美國支部有我在，不缺你這個小不點，在不在都沒什麽變化，哈哈哈哈！」
符合她性格的灑脫台詞。
「我絕對不會背叛desu！」
雖然那時候索菲亞還生氣反駁。
但是在那之後，索菲亞就不再煩惱了。
雖然沒有改變回到美國支部的想法，就算是不是動搖想要留在日本，也不會再因為罪惡感驅使而煩惱。
未來會發生什麽無處可知——萬一真選了日本支部，想到梅蘭妮會原諒自己，就不會感到壓力。
但是……。
但是——
索菲亞靠著樹幹哭訴道。
「我真是個……孩子desu。隻會向蕾撒嬌、滿足於蕾溫柔的話語，根本沒有去理解蕾真正的想法desu……而蕾她……卻早就發現了我的想法！」
魔神級的尖嘯聲是成為其素體的《救世主》靈魂的呐喊。
怨念、思念。
聲音還在諸葉耳邊徘徊。
「把家人還我」嗎。
仿佛從心底深出噴湧而出，發狂似的叫喊。
「我真是的……笨蛋desu……！每當想要留在日本，心中就一遍又一遍地背叛了蕾desu！自私自顧，根本和boss是一丘之貉desu！已經，沒臉，見……蕾了……desu」
痛哭的索菲亞。
再次用拳頭毆打樹幹。
不，隻是用拳頭捶著樹幹罷了。
好像要懲罰自己一樣，一遍又一遍地打。
拳頭上流下了血。
染紅了索菲亞的手
「這樣擅自認定才是對梅蘭妮的背叛吧？」
諸葉從後麵抓住了她的拳頭。
索菲亞掙紮想要脫身，不存在的。
不管她有著怎樣的怪力，都沒有關係。
這個拳頭是不可以放開的。
所以諸葉用盡渾身的力氣緊緊抓住。
「學姐，最喜歡美國支部了吧？但是也同樣喜歡亞鍾學園對吧？所以才會煩惱。如果不是這種單選題的話，也不會這樣苦惱了。很簡單的道理。」
掙紮的索菲亞和緊握的諸葉，一邊進行力與力的對抗，諸葉一邊一字一句地說道。
「但那，就是人類吧」
想要冷靜論述。
聽到後，索菲亞停止了掙紮。
「……所以，你想說什麽desu？」
用世界上和這位活潑的學姐最不配的語氣問道。
諸葉用冷靜的語調略帶責備地回答道。
「魔神級是魔神級。那家夥不是人類。很明顯那隻是怪物。為什麽那個狼人反複吼叫，你就可以認定那是梅蘭妮小姐的想法呢？」
「…………！」
索菲亞抬起蹭著樹幹的頭。
「人類的、梅蘭妮的心情，應該和索菲學姐是一樣的才對。勸說學姐可以取日本的梅蘭妮小姐也好、想要和大家一直在一起而呐喊的梅蘭妮小姐也好，都是真正的梅蘭妮小姐、真正的呐喊，為什麽你能斷言這都不是真正的感情呢？」
直到現在，諸葉才終於理解了。
魔神級之所以會那麽異樣。
是因為，把擁有好的部分和壞的部分的人類中，最醜陋的部分拿到表麵，將其誇張、扭曲、諷刺的結果。
「學姐現在應該做的不是在這裏懺悔。而是為戰鬥做準備，為了贏得勝利，解放梅蘭妮，然後緊抱住她對她說『最喜歡你了』。之後再重新麵對梅蘭妮，敞開心扉互相確認對方的心意才對吧。」
「……！」
索菲亞的手失去了力氣。
諸葉放開後，耷拉了下去。
「但是……boss說不讓我參加戰鬥。」
「喔。終於變得樂觀積極了呢。這才是我最喜歡的索菲學姐呢。」
「是最喜歡的、desu嗎！？」
索菲亞突然像被雷擊中一樣抽動了一下。
臉一直紅到耳根。
「放心吧，學姐。我也會去拜托的，學姐的力量也是這次戰鬥的關鍵之一。我一直看著戰鬥記錄，發現的。」
「諸葉壞心眼desu。這種時候就不要講對心髒不好的話desu」
索菲亞又縮成一團，像小孩子一樣鬧別扭，在地上畫圈圈。
然後大大的歎了一口氣。
「這樣情緒低落浪費的時間，都覺得可惜呢desu」
「是的」
「為了戰神級而努力的一分一秒的浪費，才是對蕾的背叛嗎？」
「是的」
諸葉明確地肯定道。
接著——
索菲亞一邊擦幹眼淚，一邊站了起來。
比諸葉還要高大，仰視的身軀。
擦完眼淚的索菲亞緩緩轉過身。
用哭腫的臉，害羞地說道。
「諸葉真嚴厲desu。和陪練時一樣，毫不留情desu。」
「是的」
諸葉苦笑著，肯定了。
「在鬼教官麵前哭了的話，會被罰跑操場10圈desu。」
索菲亞粗暴地用袖子擦眼淚。
直到全部擦完，諸葉一直默默等待。
結束後，索菲亞掛上羞恥的表情。
「謝謝desu。我現在，無論如何都想向諸葉表達謝意，可以嗎？」
「哎？嗯嗯。請便——」
諸葉還沒說完，索菲亞便做出了大膽的行動。
嘴唇被嘴唇壓住了。
用英語說就是kiss。
因為有著身高差，索菲亞輕輕彎腰就能實現的高速kiss。
諸葉連避開的反應都來不及。
腦海裏都是因為這嘴唇刺激性的感觸。
不過這和戀人之間接吻不同，而是學姐給學弟的「謝禮」，所以索菲亞的嘴唇很快就離開了。
「哎嘿嘿。那麽，不得不做為取得勝利的準備desu呢。接下來可以陪我去訓練場練習desu嗎，教練?」
索菲亞褐色的臉染上了薔薇色說完話，就害羞地跑掉了。
諸葉楞在原地，過一會說著「敗給你了」，撓起了頭。
就算隻有一瞬間，kiss就是kiss。
被身高超過一米九富有魅力的少女索菲亞碰過的地方，
還能感受到溫暖。
那天晚上。
諸葉接過米拉交付的三明治籃子，走向了工房。
「晚上好」
「現在是下午好喲，某某君」
坐在架子上的艾琳還是一心沉迷於攪拌大鍋。
「已經晚上好的時間了喲，肚子餓了吧？」
不知道是因為沉迷研究忘記時間，還是因為不想和索菲亞碰麵尷尬，艾琳晚飯時間沒有來食堂吃。
「之後會吃的，那邊隨便翻下就可以了」
「行行」
諸葉聽從指示。
之後一直注視著艾琳的工作。
過了一會，她被看的不好意思，認輸道。
「幹嘛？還有什麽事？」
諸葉嗯了一聲說道。
「白天那件事，為什麽要對索菲學姐說這麽過分的事呢？」
「因為我隻對自己的研究有興趣，別人的事情怎樣都好」
「口是心非」
「為什麽這麽認為？」
「因為我知道艾琳是個雖然喜歡發明，但也同樣重視夥伴的人哦」
「哼~」
艾琳
心虛地回應道。
但是沒有否定。
諸葉並不是毫無根據亂說的。
艾琳的自我評價和幾天前索菲亞那裏聽到的事情相互矛盾。
如果他真是對興趣以外毫無關心的冷血之人的話——
就不可能和美國政府關係不好了。
軍隊也好cia也好，可以把米拉她們派去，然後自己和政府高官們狼狽為奸，獲得高額的援助金來當做研究費才更加合理。
「會對學姐說那種謊，也是因為早就知道學姐在煩惱留在日本還是回到美國吧？趁這機會說些不好聽的話，讓學姐討厭美國的話，就能毫無牽掛留在日本了……是這樣打算的吧？」
諸葉尋求答案，艾琳還是不說yes也不說no。
相對的，
「我如果珍視大家的話，為什麽會默許他們移籍呢？這不合理吧？」
「沒有沒有，非常合理！都想佩服的程度了。」
諸葉左右搖頭。
從美國支部移籍走的人，聽說全都是本人希望離開的。
那是本人期望，移籍會更加幸福的話，就算分開也會支持他們，這就是「家族」。
在此之上，還有一點。
白騎士機關，本來就是為了打倒《異端者》而產生的組織。
雖然因為人員流失多少會損失一點戰力，相對的其他支部就會變強，使得世界今天也依舊和平。
反而使其他支部的弱項得以彌補，從機關整體上來看更是有了加強。
「雖然要用錢換，但id卡和戰鬥服也提供給其他方來看，艾琳真是利他主義。」
其他支部大多謀求自身利益，她卻從大局上看。
六頭領中也有這等人物，諸葉既震驚又佩服。
「我說的不對嗎？」
「……」
聽完諸葉 話，艾琳輕歎一口氣。
像是肩上放下了什麽擔子一樣，歎了口氣。
「愛德華那家夥，總是抱怨黑魔不足咯？所以我們這的切斯卡過去幫上大忙了。切斯卡自身也因為工作變得充實很是滿足。現在也很禮貌地時不時發郵件過來。讀那個很享受呢。」
和坦白無異的回答。
諸葉愉快起來。
「和索菲學姐和好吧。如果讓現在的學姐來日本的話，對她來說就和失去了故鄉一樣，那樣太遺憾了」
「無所謂喲。總有天會明白的。現在就算說什麽也聽不進去的。語言作為傳達裝置，非常的不夠完善也不夠合理呢」
艾琳的口吻混雜著悲觀。
不得不說，很符合家裏蹲的發言。
「不要說這麽悲觀的話。又不是外人。」
「哼，你和索菲說的一樣是個多管閑事的家夥。什麽好處都沒有，卻要為他人奔走。」
「又不是隻有我多管閑事，任誰都放不下這事吧」
「要是這麽溫柔的世界真的存在的話，我也就不會怕生了。」
被艾琳這麽完美的反諷，諸葉敗得無話可說。
「不過，嘛，在s級這種脫離常識的人群裏，還有你這樣的正常人，實在讓人驚訝呢」
艾琳苦笑著，停下了攪拌大鍋的工作。
向年紀很大的人一樣，敲打著腰，從台座上跳了下來。
接著朝這邊看來，揮手招呼諸葉過去。
「這個時候終於來臨啦，有東西要給你看」
是什麽呢，諸葉一邊思考，不過沒有拒絕的理由。
大鍋的背麵，在倉庫入口方向是死角的位置，有一個通往地下的台階。
跟著艾琳，諸葉也走了下去。
來到了酷似大廈大廳的地下一層，近代感的空間。隻有一條走廊的兩側，排列著許許多多的門，門上掛著牌子，寫著「木材」「礦石」「骨」等類別名。諸葉推測這裏是資材的保管庫吧。
走到盡頭也有一扇門，艾琳徑直走向那裏。
走進門看了下，果然是保管庫。
四周排列著整齊的架子。
隻是，看到到陳列在架子上的東西後，諸葉定睛去看。
與其說是陳列，看起來更像是亂放的鐵屑。
沒有看見其他什麽有價值的東西。
「這麽好的保管庫，當成垃圾堆放的地方太浪費了」
諸葉皺著眉頭，靠近架子。
然後看清了鐵屑的真相。
是id卡的殘骸。
《救世主》顯現的武器，被破壞後，立馬就會變回原來的id卡。
並且會變成和武器被破壞時同樣的方式損壞的樣子。
這是諸葉過去弄壞、看過好幾次的現象。
這裏陳列著的東西，可能都是那樣損壞的吧。
換言之，id卡的墳場。
「在出售的時候，都加了一個條件。破損的東西必須回收，送還到我這。嘛，壟斷市場呢。就算夏露露那種怪咖也不會來說三道四呢。」
艾琳走到身邊解釋道。
「回收起來做什麽呢?」
「你看好」
艾琳從口袋裏取出錘子，輕輕敲打其中一個殘骸。
鐵和鐵碰撞，發出悅耳的聲響。
同時，殘骸發出鮮豔的紅色光芒。
聲音和閃光都是一瞬間的事情，諸葉卻確實看清了。
「漂亮吧？」
艾琳得意道。然後再各個殘骸上像玩樂器一樣敲擊。
聲音此起彼伏，種種光芒閃爍消失。
不止是紅色，青、黃、綠、粉、藍、橙——千差萬別的光芒，確實很漂亮。
「莫非……這是通力的光芒嗎？」
「答對了。滲透了持有者的通力的關係，還殘留在裏麵。」
如果不用這個錘子敲是不會發光的，艾琳補充道。
「在我的收藏裏，最鍾意的是這邊」
所指的方向陳列的數量很少，特別是橫豎正中間的兩個，很珍視地存放著。
「看仔細了」
艾琳敲了其中一個。
和先前的截然不同，發出絢爛的紫光。
艾琳再敲打了另一個。
如同太陽般耀眼的白光。
「明白了？」
用調皮的語氣，簡短地問道。
「這是我和愛德華用過的id卡嗎？」
畢竟都是看過的光色。
「答對了！這是亞鍾學園某某校長送來的」
「老師送來的？我的卡倒是沒什麽，怎麽還有愛德華的？」
奇了怪了。
諸葉歪著頭不解，艾琳賣著關子解釋道。
「去年六月，愛德華去了日本。在那裏遇到了強的超乎想象的家夥。與他戰鬥，最後還吃了一發禁咒，打得相當激烈」
「哈哈哈哈……」
不願意去思考那位強的超乎想象的家夥是誰，諸葉發出幹澀的苦笑。
「戰鬥太過激烈，雙方的武器都損壞了。結果後在戰場上留下的殘骸，被某某校長回收了」
「哈哈哈哈……」
回收的事情雖然不知道，那場戰鬥損壞武器還是有印象的。
記得第二天躲在校長家，愛德華跑來時，糟了沒武器！當時還挺慌的。
「不覺得不可思議嗎？」
「？什麽？」
「愛德華和某某君，應該是在“夢現的小魔女”的結界裏戰鬥的對吧？」
諸葉屏住了呼吸。
那個時候被s級的實力震驚到，也因為拯救了靜乃的事情才沒有注意到……。仔細想的話，在摩耶的《夢石
的麵晶體》裏破壞的id卡，在出來的瞬間沒恢複原樣確實很詭異。
「為什麽……會發生這種事？」
對這作為證明的兩個殘骸，諸葉離不開視線。
刻著諸葉和愛德華的名字，破碎的id卡。
「打個比方。也許是因為你們兩人的通力衝突太過驚人，超過了結界的負荷，結果沒能讓『損壞了的確定事項』複原吧？」
艾琳描述的有點難懂，但感覺說得沒錯。
諸葉上個月才剛和熾場亮戰鬥因為太激烈，讓摩耶的結界崩壞過。
「以這個原因為出發點，我一直在思考——」
艾琳緩慢地、有節奏地隻敲打一邊。
曾經是諸葉使用過的id卡的殘骸發出斷斷續續的白光。
「能做到這樣事情的id卡持有者到底是何許人」
艾琳停下手，看著這邊。
用平靜的口吻，輕聲說道。
「我一直對你充滿興趣——諸葉君」
讓人心跳加速的嫵媚表情。
意料之外的襲擊。
本來，她就是快二十歲的年長女性，沒什麽好奇怪的。
由於一直很怕生，家裏蹲，不檢點的樣子才沒有注意。
如果現在的模樣被說是美國支部長的話，立刻就會相信。
「雖然有興趣，但是一直在忍耐喲？等到打倒魔神級以後，不管米拉她們有什麽企圖，都打算放你回去的，所以才專注著工作。但是諸葉君這麽溫柔對待我的話，連我也會對你有意的喲。怎麽辦啊？你會負責嗎？」
「哎呀……哈哈哈……」
「做不到吧，我知道的。諸葉君在日本有著重要的東西呢。」
艾琳用食指戳了諸葉的左胸。
諸葉放棄了假笑，認真地點頭。
艾琳便不再戳，把頭埋在胸口，擁抱了過去。
「對不起，讓你大老遠的跑來。」
「我才是，能見到大家真是太好了。現在也這樣認為哦。」
「謝謝。諸葉君真的不像是s級的人呢」
艾琳抬起頭，真心微笑。
真是不錯的表情，諸葉想到。
「為了從日本支部取得讓你來美國的許可，我還得向安藤低下頭。雖然對要付出什麽代價很不安……不過選你來真的太對了」
雖然話帶揶揄，實際卻不是愉快的內容。
因為無論是欠誰人情也好、出賣靈魂給惡魔也好，也有必須奪回的人在。
艾琳隻是這麽做了吧。
不是嘴上說。
正因為把梅蘭妮當做家人來看。
所以才能做出這等覺悟。
為了回報這份感情——
「必定傾盡全力」
諸葉用堅定的口吻。
簡短地回答道。
站直、收腹、挺起胸膛。
狼人的舉手投足、包括手指的動作都注視、思考、在腦內模擬自己的對應方法。
可以在戰鬥前研究的機會實屬不多。
畢竟平時都是在出現重大破壞前，準確迅速地抵達現場，並將《異端者》確實的殲滅。
這種難能可貴的機會，不百分之一百二十地有效利用的話就太可惜了。
諸葉甚至忘記了時間，集中於畫麵。
米拉說著「我去準備晚飯」站起來時，才發現已經過去這麽久了。
艾琳又用諸葉的大腿當枕頭，躺在沙發上。
通宵兩天。就隨她睡吧，而且這樣就不會來搗亂。
工房裏隻有煮大鍋柴火燃燒的啪啪聲。
還有從電視機裏傳來的，毒狼的咆哮聲。
不知是第幾次按重播鍵了——
這時，手機鈴聲響了起來。
諸葉慌慌張張接起電話，生怕吵醒艾琳而小聲說話。
「喂喂？」
『是我desu。實習剛剛結束desu。』
應該很累才對，傳來的是索菲亞用充滿精神的聲音。
『你聽我說，諸葉！第一天就交到朋友了desu！』
「是學姐的話，是會變成這樣呢。」
『謝謝desu。於是相找諸葉商量件事情desu。前陣子，諸葉有給春鹿示範《巨門》的攻擊性使用方式對吧？這個新朋友在煩惱，和那個有點相似的技巧怎樣也用不好desu！』
「嗯嗯，我知道了。如果不介意的話我給那個人一點建議。」
問題是，「灰村諸葉」對外上不在這裏，要怎樣給建議是個問題。那就用假名來混淆好了。作為指導的報酬，就用她擅長製作的肉餅來回報，真是令人期待。
『所以說，諸葉躲在哪裏desu？』
說要來接的索菲亞。
「在艾琳的工房裏，不用麻煩」
『哎哎！居然在那種地方！？boss不會搗亂嗎！？』
一般來說反過來吧，諸葉苦笑道。
「沒有這回事。我現在在查閱之前那個魔神級的戰鬥記錄。艾琳睡得很香呢。」
『哎哎！我聽說還沒編輯完啊！？我也想看desu』
約好一起看到晚飯做好為止，諸葉掛斷了電話。
這時，膝蓋上的艾琳睜開朦朧的睡眼。
「呼喵……電話……？」
「抱歉。吵醒你了。」
「沒關係沒關係。在那個做好前，我根本睡不著。」
剛才她爆睡來著吧？忍住沒吐槽。
「你真的很喜歡發明呢……」
不然也不會這樣。
「嗯……」
艾琳翻弄著諸葉上半身內衣的下擺說道。
「最喜歡發明了」
「喂喂喂頭往哪兒鑽呢！？」
突然被舔了肚臍眼，諸葉發出奇怪聲音的悲鳴。
之前齋子有說過「癢的地方=敏感帶」這種毫無意義的知識？
諸葉被這舌頭舔的奇癢無比，差點就要覺醒什麽了。對此銘記了這份惡寒和戰栗的心情。
「這個，真好啊~靈感，湧泉而出呢~」
「不要說出來」
「噢噢！神啊！神啊！您在指引那裏嗎」
「最差勁的發明之神啊」
已經忍無可忍的諸葉用蠻力將艾琳拉開。
艾琳一臉遺憾地保持繼續動這舌頭的樣子讓人不快。
「……唉真是放過我吧」
「沒辦法呢。發明總是伴隨著犧牲的。」
「你自己什麽都沒犧牲吧！！！！」
全讓別人犧牲是搞毛啊。
「不能這麽幹坐著了。得趕緊嚐試下。」
艾琳無視諸葉的吐槽，歡天喜地跑向大鍋。
消失在視線死角的背麵，過了一會又拿著不知道從哪裏來的奇怪的東西，投入了台架上的大鍋裏。
盡管諸葉看著覺得像動物頭蓋骨，但馬上就拚命忘到天邊去了。
「噢。煮的不錯嘛~發明之神喲，今天也獻上感謝」
艾琳信奉的絕對是冒犯之神吧。
對那高興地攪拌大鍋的身影感到不安的同時，諸葉也為了恢複心態而背過身去。尷尬地將視線移回錄像。
是最開頭的，不知道是什麽的畫麵。
可以聽到降低音量的直升機聲音。
可以聽到艾琳攪拌大鍋的聲音和燒柴火的聲音。
等心情平靜下來後，諸葉深深靠在沙發上——
這時，小門快速地被推開了。
「就等了desu！」
是跑來的吧，索菲亞喘著氣。
看向諸葉在看的屏幕，興趣濃濃地走進過來。
「就是這個吧？就算問大家是怎麽樣的《異端者》，也隻回答『超強的』，一直吊著胃口不爽desu」
接著，艾琳突然就慌亂起來，責怪索菲亞。
「索菲！？不可以喲，你沒看到外麵貼著禁止入內的紙條嗎！？」
「可是諸葉也在進來了呀？」
諸葉也這麽認為。都這樣了還有說的必要嗎、
「雖、雖說是這樣沒錯~」
艾琳扭捏起來。
看上去是確實有原因，但是不方便說的樣子。
諸葉看了看索菲亞。
對話的同事，錄像也沒停止播放。
畫麵之中，直升機鼓起勇氣靠近了戰場。
攝像頭在更近的地方捕捉到了毒狼的魔神。
它的咆哮，從揚聲器中傳了出來。
——還給我還給我還給我，現在立刻還給我，歐拉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
撕人心肺的，狼人瘋狂的尖嘯。
諸葉和索菲亞也反射性地看向屏幕。
緊接著，索菲亞的樣子就奇怪起來。
衝到屏幕麵前站著。
電視機屏幕裏，魔神像狂了一般掃開諾瑪和琪可他們。
脹大著眼，裂開嘴，淌著口水，咆哮著。
——還給我……把大家，還給我（譯者：我是用的女性自稱）喲噢噢噢噢……。
索菲亞在諸葉眼前，要倒下來一樣地抓著電視。
接著又像發燒了一樣，顫抖起來。
到底是怎麽回事，不明白。
——把維埃拉還我阿修還我伽艾路還我娜茨莉還我索戈還我紮庫那還我！
抓著電視機，索菲亞要吃下去一樣凝視著畫麵。
她的雙腿，緩緩的滑落下來。
——把我的家人還來！！！
垂下了頭。
依靠著電視機的姿勢。
靜靜地顫抖著。
——把切斯卡還我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！
簡直每次尖嘯，身體就像被打到一樣。
索菲亞一直顫抖著，忍耐著。
這位陽光的學姐，哽咽著。
「學姐！？」
諸葉連忙站起來跑到索菲亞身邊，撫摸著她的後背。
索菲亞一邊哽咽，一邊左右搖頭。
說的都是「謝謝」和「沒關係」。
但是看上去完全不像沒事。
諸葉用遙控器停下了播放。
畫麵變黑，工房回歸了寂靜。
體育館一樣寬闊的空間裏，回蕩著索菲亞啜泣的聲音。
到底發生了什麽事？
「蕾……。蕾……。為什麽……會變成這樣……！」
從索菲哭泣中混入的台詞中，諸葉明白了。
蕾。
這是索菲亞最近提到過好幾次的名字。
是索菲亞的恩人、師傅，是現美國支部最強白鐵，四槍手的最後一位。
諸葉看了看黑屏的電視。
——魔神級是抽出《救世主》靈魂來製作的。
也就是說，毒狼魔神的核，便是那名「蕾」的靈魂。
諸葉看著索菲亞。
看著哭泣、哽咽，巨大的身軀縮成一團的她的背影。
看著這一年來，一直照顧著自己的最愛的學姐。
諸葉睜開眼睛，向著遙遠的地方瞪去。
（……敢做這麽過分的事情）
緊緊握住拳頭。
指甲都要陷入肉裏。
「……什麽時候開始的？」
低頭哭泣的索菲亞，突然說道。
「從什麽時候開始變成這樣的？我暑假回國的時候，蕾還好好的啊！」
「就在那之後」
不知如何是好的艾琳，攪拌著大鍋回答道。
「怎麽可能忘記，去年的八月二十八日。蕾成為了“不可視”的犧牲者。」
「為什麽不告訴我啊！？」
「……大家，都是說不出口啊。特別是索菲，和蕾最親近了。……其實，也沒打算讓你參加戰鬥的」
所以才不把這個記錄影像給索菲亞看嗎。
索菲亞吸了一口氣，搖擺著長發怒吼道。
「我希望你們能告訴我呀！就算再痛苦的事情也是！！」
不甘心地捶打地麵。
諸葉可以理解雙方的心情。所以不敢隨意插嘴。
「蕾……！」
即使已經沒有畫麵，索菲亞還是抱著電視機不放。
艾琳一邊持續幹著活，一邊尷尬地說道
「別太為難自己了。蕾還沒有死呢。身體很安全，現在正在曼哈頓的醫院裏管理著」
「為什麽你可以這麽冷靜啊！」
索菲亞瞪向艾琳。
用讓人感到畏懼的眼神。
活潑的學姐這樣的表情，諸葉第一次看到。
「蕾在喊desu……還給我……還我家人……一遍又一遍地喊desu……」
用顫抖的聲音說完，索菲亞拿了遙控器，再次播放。
——為什麽不還給我啊！為什麽！為什麽為什麽為什麽啊啊啊！
「聽了這個以後，boss也沒有任何想法嗎！？」
艾琳的手一瞬間停下了。
「……你說我沒有？」
「boss從來不挽留任何人！所以才！切斯卡也是……！否則蕾也不會這麽痛苦desu！」
影像中的狼人也麵相猙獰，憤怒地揮舞著。
「這就是遷怒了，學姐……」
諸葉看準時機介入阻止。
確實魔神悲痛的嚎叫，會讓人產生共鳴。
將名為蕾的人物，平時所懷抱著的苦惱和痛苦都確實地傳了過來。
但那些都和這次的時間毫無因果關係。
並不是因為有著辛苦的記憶，才釀成這種悲劇。
而是因《背教者》的陷害，剝奪去了人類的尊嚴，變成魔神才造成的悲劇。
索菲亞因為悲傷衝昏頭腦，情緒衝動就說出口了，把艾琳當成出氣筒。
不是不能理解。
可是，這樣的話艾琳就很可憐了。
索菲亞之後也會因此後悔的。
所以諸葉去阻止，讓她冷靜下來。
可是
「什麽想法都沒有呢，索菲你也知道的吧？我隻熱衷於興趣」
艾琳火上澆油地說道。
用冷淡的視線看著，這種時候也沒忘記停下手中的作業。
「就是別人的事情對我來說都毫無要緊，所以沒有想要挽留別人的想法。索菲也有想要留在日本的想法吧？不用客氣啊，去就好了喲？這是你的人生，想怎樣都是你的自由。就像我所做的一樣。」
索菲亞睜大眼睛，像是受到了衝擊。
身體顫抖地更加厲害了。
想要說什麽。
但卻組織不出句子。
隻有眼淚不停落下。
臉都皺歪了。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
眼淚都不擦拭，哭叫著掉頭就跑。
「索菲學姐！」
諸葉追了過去。
比起思考，身體先行動了。
扔下敞開著的門，索菲不回頭的奔走進了連綿不絕的森林——
諸葉全力追逐。
不知道追了多久。
索菲亞撞上了擋路的樹幹，才停了下來。
將頭和拳頭頂在在粗壯的樹幹上，不停的捶打。
樹枝也跟著搖擺不停。
「學姐……」
諸葉停下腳步，調整著呼吸，小心搭話道。
「艾琳那個說法也不好，不過沒有說錯，畢竟人還沒死。還不是徹底沒救的狀況，還有辦法。打起精神來吧。然後，一起取勝。下次魔神級出現的時候，一定。」
「不是說這個desu！」
索菲亞頭靠在樹幹上，不停搖頭否定。
「那是說，什麽？」
「蕾是……她的……真名是梅蘭妮·弗拉米妮desu」
諸葉這才發現，
這個名字有所耳聞。
《群體要塞級》攻略作戰時，愛德華列出過一個被“不可視”綁架成員的名單，這名字是其中被指出最需要諸葉的五人中的一人。
因為蕾這個愛稱沒法和本名關聯起來，才一直沒發現。
「是我的恩人desu。」
「是……有聽過呢。」
索菲亞頭靠著樹幹，低聲說道。
然後用含糊不清的聲音解釋。
美國支部最強白鐵梅蘭妮和
支部最強黑魔，也是她戀人的弗蘭切斯卡。
索菲亞年幼時憧憬著兩人，喜歡纏著他們。
如夢似幻的幸福時光。
直到某天，弗蘭切斯卡突然叛變了。
收到了英國支部 的招聘，丟下索菲亞和梅蘭妮離開。
對著他離去的背影，索菲亞傷心目送，同時不斷咒罵。
指正她的，是本應該最傷心的梅蘭妮。
「不是背叛哦。又不是再也見不到了。總有一天你也會明白的。」
說完深深地抱住了索菲亞。
但是，很難想象弄明白的那天會到來。
我發誓絕不會那樣背叛。
然後，時光飛逝。
留學到亞鍾學園，與實戰部隊的夥伴同甘共苦的日子。
和梅蘭妮、弗蘭切斯卡他們度過的日子想比，也毫不遜色的異國生活。
同伴們常常勸誘「畢業以後留在日本支部嗎？」。
每次，那擺動的感情、真心——索菲亞都不得麵對這些。
這是背叛，她認為。
煩惱過。
唯一的救贖，是梅蘭妮說過的話。
回國後，她也立刻就發現了索菲亞的想法，大笑起來。
「你看吧！早說了，總有一天你也會明白的。但是沒關係哦。不用感到歉意。你並不是討厭美國支部了，對吧？隻是同樣程度的愛上了日本罷了。這不是背叛，喜歡的東西可以不止一樣。不，那樣才更加幸福。這是你的人生，隨你自由。就算進入了日本支部，之後『還是算了』逃回來也可以喲。反之也沒問題。幹脆移籍
個上百次，說不定還能登入吉尼斯紀錄喲？這麽認真煩惱太傻了！美國支部有我在，不缺你這個小不點，在不在都沒什麽變化，哈哈哈哈！」
符合她性格的灑脫台詞。
「我絕對不會背叛desu！」
雖然那時候索菲亞還生氣反駁。
但是在那之後，索菲亞就不再煩惱了。
雖然沒有改變回到美國支部的想法，就算是不是動搖想要留在日本，也不會再因為罪惡感驅使而煩惱。
未來會發生什麽無處可知——萬一真選了日本支部，想到梅蘭妮會原諒自己，就不會感到壓力。
但是……。
但是——
索菲亞靠著樹幹哭訴道。
「我真是個……孩子desu。隻會向蕾撒嬌、滿足於蕾溫柔的話語，根本沒有去理解蕾真正的想法desu……而蕾她……卻早就發現了我的想法！」
魔神級的尖嘯聲是成為其素體的《救世主》靈魂的呐喊。
怨念、思念。
聲音還在諸葉耳邊徘徊。
「把家人還我」嗎。
仿佛從心底深出噴湧而出，發狂似的叫喊。
「我真是的……笨蛋desu……！每當想要留在日本，心中就一遍又一遍地背叛了蕾desu！自私自顧，根本和boss是一丘之貉desu！已經，沒臉，見……蕾了……desu」
痛哭的索菲亞。
再次用拳頭毆打樹幹。
不，隻是用拳頭捶著樹幹罷了。
好像要懲罰自己一樣，一遍又一遍地打。
拳頭上流下了血。
染紅了索菲亞的手
「這樣擅自認定才是對梅蘭妮的背叛吧？」
諸葉從後麵抓住了她的拳頭。
索菲亞掙紮想要脫身，不存在的。
不管她有著怎樣的怪力，都沒有關係。
這個拳頭是不可以放開的。
所以諸葉用盡渾身的力氣緊緊抓住。
「學姐，最喜歡美國支部了吧？但是也同樣喜歡亞鍾學園對吧？所以才會煩惱。如果不是這種單選題的話，也不會這樣苦惱了。很簡單的道理。」
掙紮的索菲亞和緊握的諸葉，一邊進行力與力的對抗，諸葉一邊一字一句地說道。
「但那，就是人類吧」
想要冷靜論述。
聽到後，索菲亞停止了掙紮。
「……所以，你想說什麽desu？」
用世界上和這位活潑的學姐最不配的語氣問道。
諸葉用冷靜的語調略帶責備地回答道。
「魔神級是魔神級。那家夥不是人類。很明顯那隻是怪物。為什麽那個狼人反複吼叫，你就可以認定那是梅蘭妮小姐的想法呢？」
「…………！」
索菲亞抬起蹭著樹幹的頭。
「人類的、梅蘭妮的心情，應該和索菲學姐是一樣的才對。勸說學姐可以取日本的梅蘭妮小姐也好、想要和大家一直在一起而呐喊的梅蘭妮小姐也好，都是真正的梅蘭妮小姐、真正的呐喊，為什麽你能斷言這都不是真正的感情呢？」
直到現在，諸葉才終於理解了。
魔神級之所以會那麽異樣。
是因為，把擁有好的部分和壞的部分的人類中，最醜陋的部分拿到表麵，將其誇張、扭曲、諷刺的結果。
「學姐現在應該做的不是在這裏懺悔。而是為戰鬥做準備，為了贏得勝利，解放梅蘭妮，然後緊抱住她對她說『最喜歡你了』。之後再重新麵對梅蘭妮，敞開心扉互相確認對方的心意才對吧。」
「……！」
索菲亞的手失去了力氣。
諸葉放開後，耷拉了下去。
「但是……boss說不讓我參加戰鬥。」
「喔。終於變得樂觀積極了呢。這才是我最喜歡的索菲學姐呢。」
「是最喜歡的、desu嗎！？」
索菲亞突然像被雷擊中一樣抽動了一下。
臉一直紅到耳根。
「放心吧，學姐。我也會去拜托的，學姐的力量也是這次戰鬥的關鍵之一。我一直看著戰鬥記錄，發現的。」
「諸葉壞心眼desu。這種時候就不要講對心髒不好的話desu」
索菲亞又縮成一團，像小孩子一樣鬧別扭，在地上畫圈圈。
然後大大的歎了一口氣。
「這樣情緒低落浪費的時間，都覺得可惜呢desu」
「是的」
「為了戰神級而努力的一分一秒的浪費，才是對蕾的背叛嗎？」
「是的」
諸葉明確地肯定道。
接著——
索菲亞一邊擦幹眼淚，一邊站了起來。
比諸葉還要高大，仰視的身軀。
擦完眼淚的索菲亞緩緩轉過身。
用哭腫的臉，害羞地說道。
「諸葉真嚴厲desu。和陪練時一樣，毫不留情desu。」
「是的」
諸葉苦笑著，肯定了。
「在鬼教官麵前哭了的話，會被罰跑操場10圈desu。」
索菲亞粗暴地用袖子擦眼淚。
直到全部擦完，諸葉一直默默等待。
結束後，索菲亞掛上羞恥的表情。
「謝謝desu。我現在，無論如何都想向諸葉表達謝意，可以嗎？」
「哎？嗯嗯。請便——」
諸葉還沒說完，索菲亞便做出了大膽的行動。
嘴唇被嘴唇壓住了。
用英語說就是kiss。
因為有著身高差，索菲亞輕輕彎腰就能實現的高速kiss。
諸葉連避開的反應都來不及。
腦海裏都是因為這嘴唇刺激性的感觸。
不過這和戀人之間接吻不同，而是學姐給學弟的「謝禮」，所以索菲亞的嘴唇很快就離開了。
「哎嘿嘿。那麽，不得不做為取得勝利的準備desu呢。接下來可以陪我去訓練場練習desu嗎，教練?」
索菲亞褐色的臉染上了薔薇色說完話，就害羞地跑掉了。
諸葉楞在原地，過一會說著「敗給你了」，撓起了頭。
就算隻有一瞬間，kiss就是kiss。
被身高超過一米九富有魅力的少女索菲亞碰過的地方，
還能感受到溫暖。
那天晚上。
諸葉接過米拉交付的三明治籃子，走向了工房。
「晚上好」
「現在是下午好喲，某某君」
坐在架子上的艾琳還是一心沉迷於攪拌大鍋。
「已經晚上好的時間了喲，肚子餓了吧？」
不知道是因為沉迷研究忘記時間，還是因為不想和索菲亞碰麵尷尬，艾琳晚飯時間沒有來食堂吃。
「之後會吃的，那邊隨便翻下就可以了」
「行行」
諸葉聽從指示。
之後一直注視著艾琳的工作。
過了一會，她被看的不好意思，認輸道。
「幹嘛？還有什麽事？」
諸葉嗯了一聲說道。
「白天那件事，為什麽要對索菲學姐說這麽過分的事呢？」
「因為我隻對自己的研究有興趣，別人的事情怎樣都好」
「口是心非」
「為什麽這麽認為？」
「因為我知道艾琳是個雖然喜歡發明，但也同樣重視夥伴的人哦」
「哼~」
艾琳
心虛地回應道。
但是沒有否定。
諸葉並不是毫無根據亂說的。
艾琳的自我評價和幾天前索菲亞那裏聽到的事情相互矛盾。
如果他真是對興趣以外毫無關心的冷血之人的話——
就不可能和美國政府關係不好了。
軍隊也好cia也好，可以把米拉她們派去，然後自己和政府高官們狼狽為奸，獲得高額的援助金來當做研究費才更加合理。
「會對學姐說那種謊，也是因為早就知道學姐在煩惱留在日本還是回到美國吧？趁這機會說些不好聽的話，讓學姐討厭美國的話，就能毫無牽掛留在日本了……是這樣打算的吧？」
諸葉尋求答案，艾琳還是不說yes也不說no。
相對的，
「我如果珍視大家的話，為什麽會默許他們移籍呢？這不合理吧？」
「沒有沒有，非常合理！都想佩服的程度了。」
諸葉左右搖頭。
從美國支部移籍走的人，聽說全都是本人希望離開的。
那是本人期望，移籍會更加幸福的話，就算分開也會支持他們，這就是「家族」。
在此之上，還有一點。
白騎士機關，本來就是為了打倒《異端者》而產生的組織。
雖然因為人員流失多少會損失一點戰力，相對的其他支部就會變強，使得世界今天也依舊和平。
反而使其他支部的弱項得以彌補，從機關整體上來看更是有了加強。
「雖然要用錢換，但id卡和戰鬥服也提供給其他方來看，艾琳真是利他主義。」
其他支部大多謀求自身利益，她卻從大局上看。
六頭領中也有這等人物，諸葉既震驚又佩服。
「我說的不對嗎？」
「……」
聽完諸葉 話，艾琳輕歎一口氣。
像是肩上放下了什麽擔子一樣，歎了口氣。
「愛德華那家夥，總是抱怨黑魔不足咯？所以我們這的切斯卡過去幫上大忙了。切斯卡自身也因為工作變得充實很是滿足。現在也很禮貌地時不時發郵件過來。讀那個很享受呢。」
和坦白無異的回答。
諸葉愉快起來。
「和索菲學姐和好吧。如果讓現在的學姐來日本的話，對她來說就和失去了故鄉一樣，那樣太遺憾了」
「無所謂喲。總有天會明白的。現在就算說什麽也聽不進去的。語言作為傳達裝置，非常的不夠完善也不夠合理呢」
艾琳的口吻混雜著悲觀。
不得不說，很符合家裏蹲的發言。
「不要說這麽悲觀的話。又不是外人。」
「哼，你和索菲說的一樣是個多管閑事的家夥。什麽好處都沒有，卻要為他人奔走。」
「又不是隻有我多管閑事，任誰都放不下這事吧」
「要是這麽溫柔的世界真的存在的話，我也就不會怕生了。」
被艾琳這麽完美的反諷，諸葉敗得無話可說。
「不過，嘛，在s級這種脫離常識的人群裏，還有你這樣的正常人，實在讓人驚訝呢」
艾琳苦笑著，停下了攪拌大鍋的工作。
向年紀很大的人一樣，敲打著腰，從台座上跳了下來。
接著朝這邊看來，揮手招呼諸葉過去。
「這個時候終於來臨啦，有東西要給你看」
是什麽呢，諸葉一邊思考，不過沒有拒絕的理由。
大鍋的背麵，在倉庫入口方向是死角的位置，有一個通往地下的台階。
跟著艾琳，諸葉也走了下去。
來到了酷似大廈大廳的地下一層，近代感的空間。隻有一條走廊的兩側，排列著許許多多的門，門上掛著牌子，寫著「木材」「礦石」「骨」等類別名。諸葉推測這裏是資材的保管庫吧。
走到盡頭也有一扇門，艾琳徑直走向那裏。
走進門看了下，果然是保管庫。
四周排列著整齊的架子。
隻是，看到到陳列在架子上的東西後，諸葉定睛去看。
與其說是陳列，看起來更像是亂放的鐵屑。
沒有看見其他什麽有價值的東西。
「這麽好的保管庫，當成垃圾堆放的地方太浪費了」
諸葉皺著眉頭，靠近架子。
然後看清了鐵屑的真相。
是id卡的殘骸。
《救世主》顯現的武器，被破壞後，立馬就會變回原來的id卡。
並且會變成和武器被破壞時同樣的方式損壞的樣子。
這是諸葉過去弄壞、看過好幾次的現象。
這裏陳列著的東西，可能都是那樣損壞的吧。
換言之，id卡的墳場。
「在出售的時候，都加了一個條件。破損的東西必須回收，送還到我這。嘛，壟斷市場呢。就算夏露露那種怪咖也不會來說三道四呢。」
艾琳走到身邊解釋道。
「回收起來做什麽呢?」
「你看好」
艾琳從口袋裏取出錘子，輕輕敲打其中一個殘骸。
鐵和鐵碰撞，發出悅耳的聲響。
同時，殘骸發出鮮豔的紅色光芒。
聲音和閃光都是一瞬間的事情，諸葉卻確實看清了。
「漂亮吧？」
艾琳得意道。然後再各個殘骸上像玩樂器一樣敲擊。
聲音此起彼伏，種種光芒閃爍消失。
不止是紅色，青、黃、綠、粉、藍、橙——千差萬別的光芒，確實很漂亮。
「莫非……這是通力的光芒嗎？」
「答對了。滲透了持有者的通力的關係，還殘留在裏麵。」
如果不用這個錘子敲是不會發光的，艾琳補充道。
「在我的收藏裏，最鍾意的是這邊」
所指的方向陳列的數量很少，特別是橫豎正中間的兩個，很珍視地存放著。
「看仔細了」
艾琳敲了其中一個。
和先前的截然不同，發出絢爛的紫光。
艾琳再敲打了另一個。
如同太陽般耀眼的白光。
「明白了？」
用調皮的語氣，簡短地問道。
「這是我和愛德華用過的id卡嗎？」
畢竟都是看過的光色。
「答對了！這是亞鍾學園某某校長送來的」
「老師送來的？我的卡倒是沒什麽，怎麽還有愛德華的？」
奇了怪了。
諸葉歪著頭不解，艾琳賣著關子解釋道。
「去年六月，愛德華去了日本。在那裏遇到了強的超乎想象的家夥。與他戰鬥，最後還吃了一發禁咒，打得相當激烈」
「哈哈哈哈……」
不願意去思考那位強的超乎想象的家夥是誰，諸葉發出幹澀的苦笑。
「戰鬥太過激烈，雙方的武器都損壞了。結果後在戰場上留下的殘骸，被某某校長回收了」
「哈哈哈哈……」
回收的事情雖然不知道，那場戰鬥損壞武器還是有印象的。
記得第二天躲在校長家，愛德華跑來時，糟了沒武器！當時還挺慌的。
「不覺得不可思議嗎？」
「？什麽？」
「愛德華和某某君，應該是在“夢現的小魔女”的結界裏戰鬥的對吧？」
諸葉屏住了呼吸。
那個時候被s級的實力震驚到，也因為拯救了靜乃的事情才沒有注意到……。仔細想的話，在摩耶的《夢石
的麵晶體》裏破壞的id卡，在出來的瞬間沒恢複原樣確實很詭異。
「為什麽……會發生這種事？」
對這作為證明的兩個殘骸，諸葉離不開視線。
刻著諸葉和愛德華的名字，破碎的id卡。
「打個比方。也許是因為你們兩人的通力衝突太過驚人，超過了結界的負荷，結果沒能讓『損壞了的確定事項』複原吧？」
艾琳描述的有點難懂，但感覺說得沒錯。
諸葉上個月才剛和熾場亮戰鬥因為太激烈，讓摩耶的結界崩壞過。
「以這個原因為出發點，我一直在思考——」
艾琳緩慢地、有節奏地隻敲打一邊。
曾經是諸葉使用過的id卡的殘骸發出斷斷續續的白光。
「能做到這樣事情的id卡持有者到底是何許人」
艾琳停下手，看著這邊。
用平靜的口吻，輕聲說道。
「我一直對你充滿興趣——諸葉君」
讓人心跳加速的嫵媚表情。
意料之外的襲擊。
本來，她就是快二十歲的年長女性，沒什麽好奇怪的。
由於一直很怕生，家裏蹲，不檢點的樣子才沒有注意。
如果現在的模樣被說是美國支部長的話，立刻就會相信。
「雖然有興趣，但是一直在忍耐喲？等到打倒魔神級以後，不管米拉她們有什麽企圖，都打算放你回去的，所以才專注著工作。但是諸葉君這麽溫柔對待我的話，連我也會對你有意的喲。怎麽辦啊？你會負責嗎？」
「哎呀……哈哈哈……」
「做不到吧，我知道的。諸葉君在日本有著重要的東西呢。」
艾琳用食指戳了諸葉的左胸。
諸葉放棄了假笑，認真地點頭。
艾琳便不再戳，把頭埋在胸口，擁抱了過去。
「對不起，讓你大老遠的跑來。」
「我才是，能見到大家真是太好了。現在也這樣認為哦。」
「謝謝。諸葉君真的不像是s級的人呢」
艾琳抬起頭，真心微笑。
真是不錯的表情，諸葉想到。
「為了從日本支部取得讓你來美國的許可，我還得向安藤低下頭。雖然對要付出什麽代價很不安……不過選你來真的太對了」
雖然話帶揶揄，實際卻不是愉快的內容。
因為無論是欠誰人情也好、出賣靈魂給惡魔也好，也有必須奪回的人在。
艾琳隻是這麽做了吧。
不是嘴上說。
正因為把梅蘭妮當做家人來看。
所以才能做出這等覺悟。
為了回報這份感情——
「必定傾盡全力」
諸葉用堅定的口吻。
簡短地回答道。
站直、收腹、挺起胸膛。