網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：hajio
看來的確是有不少苦衷。
“所以，如果直到傍晚前能寄放在您這裏……”
“唔姆”
我暫時停下手頭清掃的工作，稍加考慮。我快速地偷瞥了一眼那個水色的小姑娘。目光相遇時，對方發出了仿佛自帶笑聲的笑容，簡單易懂地回應了我。之後配合著微微搖晃的身體，她的頭發輕輕震動，散發出像花粉一般的水色粒子。那是非常眼熟的，而且十分令人懷念的光輝。
雖然還要進行不少準備工作，但是對方表示會在營業時間開始之前過來接走，那麽大概不會有什麽大問題吧。
畢竟，這並非來自他人，而是來自舊友的請求。
“倒也可以。畢竟大概雙方都不會無聊，可能這樣還正好”
“雙方？”
“哈哈哈”
不過我家本應是居酒屋來著，而不是托兒所。
我重新開始了清掃，這時，那位父親一邊把手放到水色小姑娘的頭上，一邊對她說。
“在這位姐姐這裏要聽話喲”
“姐姐，嗎”
嗯~~
“我一直都很聽話的喲”
哼的，水色小姑娘驕傲了起來。總是在奇怪的地方充滿自信，這一點大概是遺傳自她的母親。
雖然她母親並不像她這樣不怕生。
“是的呢~”
那位父親撫摸著女兒的腦袋，發出了像是在撫摸貓咪一般的圓滾滾的聲音。之後興致逐漸高漲，最終抱起了女兒，兩人緊貼著額頭歡鬧了起來。
我實在不知該如何評價這一場景，於是始終無言地看著，過了一會，那位父親抱著女兒看向了這邊。
“啊，那個，嗯”
“看起來挺開心的”
我移開視線地笑著。在圓潤的笑聲裏，潛藏著一絲動搖。
我想以後還是盡量避免發出這樣的聲音吧。哎呀真是的。
在我移開臉的方向，朝日正等候著我，燒灼著我的半張臉。
這是夏日即將猛烈地刺入大地的前兆。
盡力地沐浴了陽光之後，我感到有些暈眩。
“哎呀呀”
我踉蹌著將背靠在牆上，等待耳鳴褪去。
“其實，我挺怕光的”
我模仿著那段已經被我消去了無數次，仿佛隻剩下了一點點殘跡的舊時回憶，做著像這樣的自我介紹。
而在聽到這句話之後……是的，轉校生露出了困擾的笑容。
“貌似是這樣”
互相看著眼睛，謹慎地說道。就像是小鳥之間互相輕輕的啄咬一般。
僅僅在表麵上，交互著一點點的刺激。
“……那，就這樣”
於是在這樣那樣之後，最終還是將孩子在我這裏寄放一天。
而那一天，偶然的，還有另外一個孩子。
“啊，是優子醬”
“哦呀，是熟人……嗯，也是。是這樣嗎。”
從我身邊跑過去的水色小姑娘，和那個從椅子上跳起來的綿軟軟的小姑娘，兩人不知道為什麽，“咚”地撞在一起。因為體格上要稍微瘦小一點，那個綿軟軟的小姑娘有些處於下風，微微踉蹌。（譯注：這裏的“綿軟軟”具體是一種怎樣的氣質，大家就自行想象粒子吧）
“優子醬原來是這裏的孩子嗎？”
水色小姑娘一副不解的樣子。是的，綿軟軟小姑娘就是叫這樣的名字。寫作漢字的話，好像是悠子。（譯注：為了以示區分，把名字的發音表示（在原文中直接以假名表示）譯作優子）
“非也非也”
不知為何，綿軟軟小姑娘的說話風格有些奇怪。不過，畢竟她的母親也是那種會有時突然冒出奇怪語言的性格。（譯注：就是那種日本時代劇武士劇裏的說話風格）
就算在室內也要戴上帽子，綿軟軟的，茶色頭發的小姑娘。那頂有著圓圓的帽簷的白色帽子，不知是不是大小有些不合適，總是會側滑向左邊或者右邊，而那個小姑娘每次都會不厭其煩的重新戴正。包括她那雙大而圓潤的眼眸在內，總能讓人強烈地意識到她身上那些從母親繼承下來的特質。
“母親大人有要事處理，爺爺和奶奶也有要事是也”
“我也是~”
兩人開心的互相敲打著對方的胳膊，玩鬧在一起。在開店以前店裏就熱鬧非凡，好像有一種連蟬都想要光顧的氛圍。認真地講，有些讓人靜不下來。
說實話，我很難說自己能夠去習慣照顧小孩子。
畢竟我沒有自己的孩子。
“這麽說這兩個孩子……要說是一種因果呢，可能還是有些言過”
雖然我並不是那種，會因為照看小孩子就感受到某種命運的浪漫主義者，但是對於過著枯燥而艱澀的每日的我來說，大概還是很容易為之感傷的吧。……“我……”，這樣想著，我輕輕地捏起了手背的皮膚。
話說回來，真虧她們能在這個沒開空調的空間裏那樣鬧來鬧去。
綿軟軟小姑娘輕巧地低下頭，結果帽子骨碌地滑落到了地上。
水色小姑娘則馬上撿起了那頂帽子，戴回了原本主人的頭上。原來如此，確實和她自己自負的一樣，是一個好孩子。
“再次請您今日多多關照”
“好的好的”
這孩子倒不是第一次寄放在我這裏。雖然不是很清楚家庭環境如何，但是好像母親那邊平日非常地忙碌。說起她母親的忙碌，真不知道是本人主動地在努力奮鬥，還是不得不拚命工作呢。無論是哪種情況，如果會讓孩子感到寂寞的話，我想可能都不太好。
另一方麵，這邊的水色小姑娘。
“應該叫你什麽呀”
她抱著我的腿，一副想要就這樣爬上來的樣子，我則一邊按著她的頭，一邊回答她。
“我就叫……大家都叫我前川同學喲”
“嗯……前川同學”
小姑娘開心的笑著，一點都不認生，和其他人用一樣的名字稱呼我。
（譯注：本來的話，前川さん應該根據不同的人翻譯成不同的身份，但是在這部作品中，這幾乎已經成為了某種專有名詞，所以就一致地譯作“前川同學”了）
雖然她的發音分段有些奇怪，音調平坦得沒有起伏。
雖然早就聽說過是個完全不認生的孩子……原來如此。我有些擔心是不是有點過於不認生了。
小孩子的那毫無陰翳的視線，似乎已經將我看作了好朋友，柔和而心安。
“呐前川同學，我們可以攤鮮嗎”
“攤鮮……啊探險，可以的。但是不可以去店靠裏麵的地方，因為會有點危險”
“好~的”
“請許我同行”
二人開始在店內跑動起來。那個孩子明明不是第一次來這裏……雖然我有這麽想，但是並沒有去阻止她。不過話說回來，如果不去靠裏麵的地方的話，其實沒什麽能探險的地方。
畢竟不是平時居住的房子。從住宅街步行過來還是有相當的一段距離，才能抵達這家居酒屋。最初我隻是在父母經營的居酒屋工作，後來就直接接手管理，就這樣過了多少年了呢……。至少，曾經的高中同學，現在已經會將孩子寄放在我這了，我已經度過了如此的時光。
水色小姑娘大概是在四處來回觀察著，這個和她自己家的構造有著很大差別的場所。整體構造是細長型的，一直延伸到比較靠裏的部分，四處一共設置了六處桌席。在最裏麵還有一間和室。以前牆上還貼著菜單，但是現在已經全都取下
來了。因為常客都是近鄰的中老年人，就算貼著菜單，在這樣有些昏暗的環境裏大概也看不清吧。
盯著和花放在一起的裝飾用的酒瓶看了一會之後，水色小姑娘回頭看向我。
“這裏是花店嗎？”
“嗯……這裏是喝酒的店，大概”
“原來是喝東西的店呀”
水色小姑娘再次四處張望了一會之後，飛速的跑向了櫃台的椅子。然而櫃台的椅子腿比較高，對於小孩子來說有些難以坐上去。結果她看上去就像拚命抓附在樹木上的蟬一樣。“嘿呀”我從後麵抱起她，幫她坐到了椅子上。之後，水色小姑娘笑著舉起了手。
“先要一份啤酒~”
“哈、哈、哈”
要是給了這孩子酒水一類的東西的話，我大概會被她的父親和母親和奶奶給綁起來的吧。
尤其是她的奶奶。可能會像蛇一樣卷起身體地把我捆住。
“優子桑也想坐上椅子是也”（譯注：因為走武士路線，所以悠子本人比較拒絕“醬”的稱呼方法）
她過來抓住我衣服的下擺輕輕地拉扯。優子桑，聽到她的自稱，我一邊在心裏輕輕地笑著，一邊也讓她坐到了水色小姑娘的旁邊。“多謝”她的發音有些不標準，之後，也舉起了短短的小手。
“請給我生啤”
綿軟軟小姑娘也跟著這麽做。她們到底是從哪學來的這些。
難道說她們的父母意外地會不時喝上兩杯……有些難以想象。
“可樂可以嗎”
水色的小姑娘迅速地舉起了剩下的那隻左手。
“我喝不了碳酸的！”
“哎呀哎呀”
這是像她的父親呀。明明外貌上是和母親一模一樣。
“我能喝所以請給我吧”
呼呼呼，綿軟軟的小姑娘有些炫耀地說，之後，“什麽”水色的小姑娘則開始輕輕地敲打她。
“這樣啊……”
我在櫃台附近轉了轉，之後打開冰箱看看。將手伸進冰箱，在裏麵抓住了什麽，“就這個吧”。
“那兩人都喝蘋果汁吧”
我拿出偶然剩下的一瓶。正在互相打鬧的兩人，聽到我的話後一齊停下，聲音明亮地說。
“但是我們並沒有錢是也”
“姆姆姆”
“就當是初次特惠吧”
還請多多光顧，我有些煩惱該不該加上這句，最後結果還是沒說。
畢竟要是真的常來的話還是有些令人困擾的。
我將蘋果汁倒入兩隻玻璃杯，遞給她們。小小的手，用一種環抱的方式握住玻璃杯。
“謝謝~”
“嗯”
孩子們開心地笑了，那是一種看上去毫無沉滯毫無汙濁的快樂。
我想，轉校生和那位奶奶每次看見這樣的笑容，一定會發出令人惡心的聲音吧。
“前川同學，其實是好孩子？”
“可能吧”
為什麽是其實。
之後，兩個孩子小口地喝著果汁，而我則變成了她們的聽眾。
“蘋果汁呢，女女碳最喜歡了喲”
“嗯”
“然後呢，艾莉醬也很喜歡的”
“嗯”
“咕嚕咕嚕”
小孩子的對話，就是這樣比較地單調。畢竟如果不使用比喻之類的技巧，也沒法擴大語言的範圍。
僅僅是羅列事實，就像是在寫作文一樣。
然而，就這樣一直聽著，也並不會感到無聊。
那大概是因為，她們確實是在非常開心的聊著天吧。單純並不總是一個貶義詞。
然而，唉。
我將手肘靠在櫃台上，看著眼前的兩人。
“………………………………………………………”
就像那兩人變回了孩提時代的模樣，我就站在這樣的光景之前。
就像身處那不知名的舊日時光一般。
但卻實則身處在那明確的未來。
“嗬，嗬嗬”
不禁笑出了聲。
明明應該是好像回到了過去，卻又有一種自那段時光之後一直身處未來的感覺。
就像是上半身和下半身分別位於分離的位置一樣，我不由得笑了出來。
自高中畢業之後，在我碌碌地過著日子的期間，認真回想起來，居然已經度過了這麽長的歲月。微微晃動食指，仿佛有一種積落其上的時間逐漸崩解，如沙礫一般滑落的錯覺。
並且，就算拾起一捧從指間滑落的時間之沙，也無法將其與腳下廣闊的沙灘區別開來。
有太多的事物逐漸變得模糊，剩下能清晰感受到的，大概隻有肌膚所體會到的氣溫吧。
大概是打開了電源的空調總算開始起效了，我感受到了吹過室內的風。位於在店麵深處的，平時用來小憩的小房間，像我這樣高個子的人隻要躺下就會占滿縱向的距離。而今天還要再加上兩個小孩子，十分熱鬧。要是外麵的店裏也能這麽熱鬧就好了。
我吹著冷風坐著，突然有一種有什麽從背上一點點爬上來的感觸。不知道是誰呢，但是在我回頭確認之前，就有水色的粒子劃過臉頰漂浮在空中。配合著這清爽的色調，然而卻沒有涼爽的感覺，有些令人感到不相稱。
背部感受到的是一種溫熱。
之後，水色的小姑娘開始彈弄我的綁著的發結。
“喂喂”
“艾莉醬呢，有時候也是這樣的反應”
她將下巴放在我的頭上，耳邊傳來了歡快的聲音。因為逐漸懶得去理發，而頭發太長又會影響平時的工作，於是我就把頭發綁到了頭頂比較高的位置。也有客人說過這樣很合適，所以我也沒覺得有什麽不好。
“但是艾莉醬呢，自己綁不太好，所以總是請女女碳幫忙”
“謔謔”
這方麵好像和從前沒什麽變化。還記得以前上手工課，她的作業總是會有一部分不太一樣，很容易就露餡了。
“爺爺也是這樣的發型是也”
綿軟軟的小姑娘也靠了過來。並且也想往我身上爬。為什麽呢。
兩個好像將別人當作了玩具的小孩子，手搭在我的肩上緊貼著我。毫不警戒地接觸著我。要是我其實是個壞人的話該怎麽辦呢。其實是什麽意思。
轉校生……不對，在她們雙親的口中，我究竟是一個怎樣的人呢。
在意著這樣的事情的心思，有些讓我回想起了高中時代。
“前川同學是真君的好朋友吧？”
“嗯，是的喲”
雖然直到最近那次之前都已經很久沒見過麵了，姑且也還是朋友。
如果不能每天見麵就不能維持關係，對於朋友來說可沒有這樣的規則。大概。
“那我也是好朋友~”
柔軟的臉蛋非常奢侈地朝我擠了過來。雖然也沒什麽不好，但是這樣的反應，還是有些令我困擾。
就這樣一段時間，我們緊貼著臉頰。這其中夾雜著的頭發的顏色，輕輕地刺激著我對過去的回憶。
“但是完全不來我家玩呢~”
“嗯，啊啊。……因為有工作之類的事情呢”
大人總是這樣，輕易就吐露出一半的謊言。不對與其說是說謊……其實隻是嫌麻煩吧。明明其實有若幹明確的原因，但是卻總是隨便找點理由就想結束對話。
大人還真是一種喪失了體力的生物。變得什麽都無法接受。
“要工作嗎。很辛苦嗎？”
“沒有不辛苦的工作喲”
“真君也是呢，因為工作所
以常常不在家裏喲”
“……覺得寂寞嗎？”
“有一點。但是有女女碳和艾莉醬和阿社在喲”
“這樣呀”
聽到艾莉醬的稱呼，我稍微笑了笑。她成為了一位母親的樣子，我實在有些難以想象。
……是的，在我心中的他們、她們的形象，依舊停留舊日的時光裏。
而這時，他們的孩子突然來到了我的麵前，所以我的心情不由得有些恍惚。
我還沒有從那段高中生的時光裏走出來。
要是閉上眼睛，就好像能看到目前的一切逐漸消失，隨後回到那段時光的樣子，我總是殘留著這樣的心情。雖然我並不知道我是否想要回到過去，但是那段時間卻好像一直持續到了現在……每到夏天，這種感覺就會愈發明顯，這究竟是為什麽呢。
當然，僅僅是閉上眼睛，是不可能做到那麽便利的事情的。
不可能一切就那樣消失。
她們就身在此處。
“我也是也”
“這邊的臉頰則是充滿彈性的呢……”
這次是綿軟軟小姑娘靠了過來。雖然都是小孩子，但是臉頰的質感還是有很大的區別。而且，很熱。臉的兩邊都被這樣擠壓著，根本就吹不到風。還有，帽子的帽簷會不時打到我，有點疼。
“母親大人好像工作也非常忙是也”
“母親大人……”
就好像找到了最明亮的那一顆星。
低頭看了會孩子們之後，我忍受著一點微微的眩暈感一邊站了起來。
要是在站起來之前暈倒了該怎麽辦。
“……那，我要去店裏工作了，你們就在這裏好好玩吧”
要是在我打掃的時候鬧騰的話確實會有些困擾。但是，有什麽小孩子能做的事情嗎，我看著這狹小的空間想到。之前隻有綿軟軟小姑娘一個人的時候，我還得多陪陪她，但是今天因為還有一個孩子在，所以大概情況會好一點吧。
“我要申請決鬥是也”
“來吧來吧~”
綿軟軟小姑娘似乎想玩她總是帶在身邊的那把塑料做的玩具刀。
希望她們能友好的互相揮砍。
“……嗯？”
我走向外麵，來到店裏之後，在靜謐的空氣裏，我卻感受到了某種微妙的預兆。我循著這股違和感，在那盡頭看到了一個小小的活動著的人影。我原本準備用來當做午飯而放在水裏冷卻著的番茄，此時卻正在被一個家夥大口大口地吃著。“好次好次”地點著頭，那個一頭白發的家夥似乎注意到了我，抬起了頭。在一片炫目的白銀色之中，番茄的紅色顯得格外明顯。
還有，不知道為什麽，她還穿著熊貓樣式的睡衣。
就算緊緊地盯著我，她也沒有停下吃番茄的手和嘴巴。完全吃完了最後一口之後，才去在流水下洗了洗手。真是個我行我素的家夥，我眯縫起眼睛，這樣想到。而且，雖然洗過手，但是嘴角還是原本的樣子，“唔姆”我隻好用毛巾替她擦幹淨，就像是接著之前繼續照顧小孩子。
“姆”
輕輕地擦幹了那小小的臉蛋之後，緊貼過臉頰的毛巾好像也傳染上了銀色的光輝。
嘴角被毛巾擦拭過之後，銀色的小姑娘似乎是為了確認而自己摸了摸。
“幹淨嗎？”
“幹淨幹淨。所以，你在幹啥”
“別在意”
“哈”
嗒嗒嗒地跑走了。並不是飛走也不是憑空消失，而是好好地打開了外麵的門走了出去。
“嗯……”
雖然是非常可疑的生物，但是卻難以產生認真的追上去的想法。
雖然也懷疑過是不是隻有我能看見的妖精之類的，但是她好像就很平常地在小鎮裏行走著，路過的路人也會有反應，看來果然確實是存在的。而且大體上，那種神秘的生物，都是隻有小孩子能看見，變成大人了之後就看不見了，一般來說是這樣才對。也沒法去到妖精的村子裏。
“……不對，應該反過來吧”
大人才更願意被謊言或者幻覺所欺騙。
能夠原原本本地接受真實世界的眼瞳，隻有小孩子才能擁有。
“話說回來好像之前也有過這樣的事情……”
那個時候是不是給了轉校生番茄……是怎麽回事來著。
一閉上眼睛，在那段時間裏所看見的光景，好像有一瞬在腦中複蘇。
隻有日光和蟬鳴，在十年的歲月流逝之後也依然生息著。
雖然我想並沒有什麽能做的事情，但是，沒有的話就自己創造，這樣才像小孩子。
真是creative。
“嘿歡迎光臨”
小孩子們在裏麵的和室裏，麵對著坐在桌子的兩邊。水色小姑娘似乎是扮演著店主，正做著合掌的手勢。好像是厭倦了劍鬥劇，現在正享受著開店遊戲。
“要來點什麽呢”
“請給我雞蛋和黃瓜壽司卷”
酒家變成了壽司店。壽司大概做不了吧，我一邊揮動著菜刀一邊這樣想到，這時水色的小姑娘朝我走來。
“可能會有危險所以不要靠得太近喲”
我晃了晃菜刀提醒她，於是她聽話地隔著櫃台沒有靠過來。雖然好像被埋在了椅子後麵，但是仍能看見水色小姑娘那顯眼的頭發在輕盈地跳動。
“前川同學，有黃瓜嗎？”
“黃瓜……稍微等一下喔”
正好，附近有一根還沒有切的黃瓜。
就這樣一整根可以嗎，就好吧，稍微思考了一下之後我就這樣直接遞給了她。
“謝謝~”
手裏拿著黃瓜，水色小姑娘回去了。雞蛋就不要了嗎。
“嘿您久等了”
並沒有捏成飯團而是就那麽原原本本的遞給了客人。看來經營的方針是要充分發揮食材本身的味道。
我斜著眼看著她們，不禁浮現出了笑容，就連手裏的菜刀也跟著晃了晃。之後我想看看綿軟軟小姑娘會怎麽做，結果她直接就開始清脆地啃食。原來還真的會好好地吃掉的啊。
“嗯，沒什麽味道”
真是極其一般的對黃瓜的感想。吃了一半之後，似乎是已經厭倦，將剩下的部分放在了桌上。
之後水色小姑娘又開始吃那剩下的部分。
“關係可真好……啊，說起來”
看到她們吃著黃瓜的樣子，我想起來。我一邊繼續手頭的工作，一邊朝她們說。
“午飯有什麽想吃的嗎？”
我試著向她們征集意見，這時，她們中斷了開壽司店的遊戲，朝我走了過來。
之後綿軟軟小姑娘帶頭發表意見。
“我不擅長肉類是也”
“嗯我知道”
“我也算是~”
“啊呀你也是嗎”
討厭帶血的東西嗎。似乎有種罪業深重的感覺，又似乎其實是一種純潔無瑕，又似乎其實沒什麽特殊的含義。
是最近的孩子都會有這種傾向嗎。看來平時做飯要花不少心思吧，我有些同情那位母親。說起來，她會做飯嗎。不對，她學會做飯了嗎。
畢竟是那家夥呢，我有些想笑出來。
“主要吃蔬菜嗎……那好總之先吃點番茄吧”
我拿出了冷卻好的番茄，結果兩人比黃瓜的時候還要更迅速地拿走了番茄開始食用。因為我那份之前已經被銀色的小姑娘吃掉了，所以我現在隻能看著。如今想想，那還真是相當的問題行為。下次見到了可能應該好好地把她抓住。
我感受到了水色小姑娘的視線。她的眼
睛大概處在我的膝蓋高度附近。
“有什麽事情嗎？”
“前川同學，這個該怎麽念呀？”
水色小姑娘指著我圍裙的邊緣位置印刷著的文字。她的指尖還沾有紅色的番茄汁。
“啊那是……”
我剛準備隨意地回答，說起來，我突然意識到。
說起來，我有告訴過一次轉校生我姓氏後麵的名字嗎。
有被用名字稱呼過嗎，我回憶著。
“……………………………………”
“前川同學？”
“這樣呀……去問問爸爸或者媽媽就好”
“什 麽——”
這唐突的語調是在模仿誰嗎。
“或者等你長大了，能自己讀了就知道了”
明明老老實實地告訴她也是件很簡單的事情，為什麽會想到動這麽點壞心思呢。
是因為她的外貌，實在是和她的母親太相似了嗎。
我說完之後，感覺耳朵的後側有些發熱。大概，是覺得有些不好意思。
明明是這樣。
“嗯。那就等我長大吧”
水色小姑娘卻爽快地接受了我的說法。
就仿佛是涼風拂過臉頰一般的接受方式。
我感到自己好像和地板一起突然向下陷了下去。
這還是我第一次有一種仿佛自己變矮了的錯覺。
而小孩子們，則完全沒有注意到我的小心思，隻是在天真地祈願。
“想早點變成大人”
“在下也要變成大人，然後精湛劍法”
耶~地，她揮動軟塑料製的玩具刀，斬斷了有些凝滯的空氣。
“呼，呼呼……”
我麵對自己其實不算太壞心眼的行為，臉卻突然發熱了起來。
“不，是我不好，抱歉。我就直接地教給你吧，這個讀……”
我抱著不好意思的心情，剛準備說，水色的小姑娘卻迅速朝我伸出了小手，製止了我。
“不用了”
“不用……”
“嗯那個，雖然我不是很懂~”
“嗯？”
“前川同學不想說對吧？那我就不問了~”
“…………………………………”
“是的吧？”
“正是如此”
被這樣問到的綿軟軟小姑娘雖然好像沒太明白情況，但還是笑著表示同意。
之前沒能笑完的笑聲，這時從我的鼻腔漏了出來。
我感到喉嚨的深處放鬆了不少。
“……你們的孩子真的是非常優秀呢。轉校生，藤和”
我發自心底地，這樣承認。
這時，就像是回應著我這句話，房子外的蟬鳴也喧鬧了起來，昭示著理所當然的夏日。而將這理所當然的景象也化作了海市蜃樓的我的五感，此時此刻才終於追上了真實。
世界的構成是立體的，而我們的身體都被無時無刻地為重力所纏繞。
我開始逐漸看清眼前的一切。
“哼哼”
有種像是站久了之後的暈眩一樣的感覺，和心跳一起向我襲來。
這份感覺就像是在隨著血液流淌一般逐漸高揚。
“啊這邊也是”
我隔著帽子撫摸綿軟軟小姑娘的腦袋。
這個孩子在寄放在我這裏的時候，沒有說過一次寂寞之類的難過的話語。
真是個值得尊敬的小子，是該這麽說嗎。雖說應該並不是男孩子。
扮演武士的遊戲，或許可能正是為此而保護自己的鎧甲。
“雖然並不清楚，實在感激不盡”
一邊扶正因為我的撫摸而歪掉的帽子，綿軟軟小姑娘一邊得意地笑了。
“……接下來”
結果，我又再次開始思考午飯該吃什麽。
無論是那稚嫩的哲學，還是思考午飯該吃什麽，都同樣是我們活下去的過程中必要的煩惱。
“今天真是承蒙關照”
傍晚，和逐漸陰沉的日光一同到訪的轉校生有些畢恭畢敬地說。
“不沒什麽……”
在我猶豫著不知道接下來說什麽好的時候，轉校生又編織出了下一句話。
“很辛苦嗎？”
“並沒有那麽辛苦喲。畢竟兩個孩子都挺聽話的”
“嘎哈哈哈”
女兒被表揚了之後，父親看上去很滿足。一說到孩子就會變得單純，這就是溺愛孩子的父母們的本質嗎。
“偶爾的話，我覺得陪陪小孩子也不錯”
但是要一直照顧的話倒是挺難的。會得出這樣的結論，是不是說明我並不適合成家呢。實際上，我還完全沒有一點要結婚的預兆。也沒有邂逅。身邊誰也沒有。
我隻是呆呆地站著，站在比一般人要更高一點的位置，一邊觀察著這個世界，一邊被風所吹打著。
“開心嗎？”
轉校生向女兒詢問，“嗯”女兒坦率地點點頭。中途也睡過了午覺，看上去還挺有精神的。
“那個，午飯的時候吃了炒麵的喲”
“謔謔，這樣呀”
“比艾莉醬做的要好吃！”
滿臉笑容地說出白天我聽過了的感想。
哈哈哈，我隻好和轉校生兩人麵麵相覷，有些尷尬地笑了。
“艾莉醬也還要再努力呀！”
“哈哈哈……艾莉醬會鬧別扭的所以注意別說得太過吧？”
真是個率直而嚴格的水色小姑娘。
午飯吃的沒放肉的炒麵大概是受到了不錯的好評。有一個偶爾會來店，會要求做這樣的炒麵的老奶奶。真懷念呀，做得真好呀，總是會被這麽說。每次。
人總是會喜歡訴說回憶。正因此才總是會暢飲到沉醉。
那我的回憶又怎麽樣呢，我眯縫起眼。
視野裏還殘留著回憶的幻影，但眼前正握著女兒的手的同級生的身姿卻逐漸變得鮮明。
深吸一口晚霞，仿佛連呼吸都燒得赤紅，深深地灼燒著胸腔。
“呃，那什麽……真是令人感到時光流逝呢”
連轉校生都已經成為了一個像樣的父親。
“時間盡頭的流逝，嗎”
無論何時，我們都位於那裏。並不是中心，而是在盡頭。
並不是流逝的盡頭，而僅僅是被盡頭的流逝所不斷裹挾而去。
現在正不斷地運動下去，和過去以及未來都無關。
我也，應該是其中的一部分才對。
幫忙照顧孩子，卻讓我學到了不少，然而我並沒有將感激說出口，僅僅是將一些行李還了回去。
“啊待會把這個也帶回去吧”
“哎呀”
我遞出被捏住脖子根抓住的銀色的小姑娘，瞪圓了眼睛。
“原來在這裏啊”
“哢吧哢吧”
“吃了黃瓜差點就逃走了。雖然是我故意準備了黃瓜，才抓住了她”
“實在是抱歉我家的笨蛋給您添麻煩了”
我輕輕地丟給他。轉校生也抓住腦袋收下之後，“不對這家夥也不是我家的”地小聲地說道。在這期間那個銀色的小姑娘也仍在啃咬著剩下的黃瓜，晃動著雙腿。
“阿社在這裏嗎？”
“唔姆”
看了看那個懸在空中吃著黃瓜的家夥，然而，“也沒什麽”水色小姑娘並沒有太過留意。我想這個銀色的小姑娘就是這樣的生物。
我呆呆地看著被逐漸染上紅色的城鎮和街道。我的一天的生活，從這輪太陽逐漸西沉的時候開
始，就會逐漸變得喧鬧起來。是因為生活節奏和世間有些錯節，所以我才仍然停留在學生時代的餘韻之中嗎。要是不好好地麵對太陽的話，可能就沒辦法順利地消化這每一天的時日吧。
但是畢竟我要是曬太陽的話會暈倒的……我自嘲一般地想。
“前川同學也要來玩喲。大家一起玩吧~”
緊緊地包裹住我的右手拉著我，水色的小姑娘一邊笑著對我說。
大家一起，嗎。
這句話明明其實是一件很簡單的事情，但卻又令人覺得難以企及。
“嗯。會過去玩的喲”
那到時候就打擾了，屆時拜訪之類的，我並沒有說這些難說的語句。
我意識到還是簡單點，比較容易說出口。
害怕著普通的表達的大人們，創造出了無數的語言。
知性一詞，可能僅僅是為了掩飾害羞才發展出來的詞語。
“可以嗎？……轉校生”
我刻意盯著對方的臉這樣問到，於是轉校生曖昧地笑了笑點了點頭。
大概我此時的表情也差不多吧。
“zhuan iao sheng？”
水色小姑娘有些不解，在我和父親之間看過來看過去。
“真君真是有一堆稱呼呢”
“哈哈哈……”
看著轉校生困擾的笑容，我想，可能的確是這樣吧。
然後，被大多數人都隻用一種方式稱呼的我，原來如此，我的交友麵太狹窄了。
並不是說哪種更好，隻是，就是這樣而已。
我目送著水色和黑色的父女倆逐漸被夕陽淹沒遠去的背影。
為什麽黃昏的顏色總是會這樣在心底泛起漣漪呢。
來送行的綿軟軟小姑娘站在我的身邊，舉起手。
“我還會再留一會是也”
“嗯。過一會你媽媽就會來了。聯係過我了”
要是轉校生再留一會的話，可能三人就能湊在一起了。
要是湊在一起，會進行怎樣的對話呢，大概大家都會是一副很不自然的模樣吧，我想象著這樣的情景，獨自笑了。
先把這個放一邊。
“你要不要不再當武士，去演一演mukku呢”
“mukku？”
“不知道mukku嗎……這樣啊”
（譯注：日本一檔比較老的兒童電視節目中的吉祥物玩偶，類似於小時候看的《動漫世界》裏的頑皮。mukku的形象是整體毛茸茸的雪男，和悠子都有一種綿軟軟的氣質）
我感受到了世代的差距。我催促著那小小的背部和腦袋回到室內。在那之前。
吹來了一陣柔和的風。我順著隨風舞動的門簾，目光遊移。
門簾上染上了淡淡的夕色，我看著上麵的兩個文字在其中遊動。
（譯注：之前前川同學圍裙上的文字當然就是前川的名字，這裏門簾上的兩個字可能也是。可能是前川同學徹底繼承了家裏的居酒屋，用自己的名字改了名）
吹過的熱風的溫度本應如荊棘一般，此時卻也變得柔和了下來。
“牽~著~小~手~大~家~一~起~回~……啊，嗯嗯真君，那個”
“回~家~……嗯？”
在回家的路上，和女兒一起唱著童謠，但是女兒中途突然停下來，拉著我的手，好像要問什麽。
但是我們牽著手，就這樣走著，過了好一會也沒有後續。又過了一會之後，女兒笑了。
“還是算~了”
“唉，我超在意的”
被女兒拉著，我看向她的臉，發現她的眼瞳裏滿是黃昏。
那本應是象征著一日的結束的斜陽。
但是當這斜陽投射在小孩子的身上，又仿佛變化為了引導明日之光。
“比起現在，還是等我變成大人之後，自己去讀”
“嗯……？”
“就是這樣喲，庫庫庫”
說實話，我不是明白。
“加油”
但是我仍然飽含著聲援，握住了女兒的手。
之後，我們為了變成大人，與逐漸西沉的夕日一起，朝家走去。
翻譯：hajio
看來的確是有不少苦衷。
“所以，如果直到傍晚前能寄放在您這裏……”
“唔姆”
我暫時停下手頭清掃的工作，稍加考慮。我快速地偷瞥了一眼那個水色的小姑娘。目光相遇時，對方發出了仿佛自帶笑聲的笑容，簡單易懂地回應了我。之後配合著微微搖晃的身體，她的頭發輕輕震動，散發出像花粉一般的水色粒子。那是非常眼熟的，而且十分令人懷念的光輝。
雖然還要進行不少準備工作，但是對方表示會在營業時間開始之前過來接走，那麽大概不會有什麽大問題吧。
畢竟，這並非來自他人，而是來自舊友的請求。
“倒也可以。畢竟大概雙方都不會無聊，可能這樣還正好”
“雙方？”
“哈哈哈”
不過我家本應是居酒屋來著，而不是托兒所。
我重新開始了清掃，這時，那位父親一邊把手放到水色小姑娘的頭上，一邊對她說。
“在這位姐姐這裏要聽話喲”
“姐姐，嗎”
嗯~~
“我一直都很聽話的喲”
哼的，水色小姑娘驕傲了起來。總是在奇怪的地方充滿自信，這一點大概是遺傳自她的母親。
雖然她母親並不像她這樣不怕生。
“是的呢~”
那位父親撫摸著女兒的腦袋，發出了像是在撫摸貓咪一般的圓滾滾的聲音。之後興致逐漸高漲，最終抱起了女兒，兩人緊貼著額頭歡鬧了起來。
我實在不知該如何評價這一場景，於是始終無言地看著，過了一會，那位父親抱著女兒看向了這邊。
“啊，那個，嗯”
“看起來挺開心的”
我移開視線地笑著。在圓潤的笑聲裏，潛藏著一絲動搖。
我想以後還是盡量避免發出這樣的聲音吧。哎呀真是的。
在我移開臉的方向，朝日正等候著我，燒灼著我的半張臉。
這是夏日即將猛烈地刺入大地的前兆。
盡力地沐浴了陽光之後，我感到有些暈眩。
“哎呀呀”
我踉蹌著將背靠在牆上，等待耳鳴褪去。
“其實，我挺怕光的”
我模仿著那段已經被我消去了無數次，仿佛隻剩下了一點點殘跡的舊時回憶，做著像這樣的自我介紹。
而在聽到這句話之後……是的，轉校生露出了困擾的笑容。
“貌似是這樣”
互相看著眼睛，謹慎地說道。就像是小鳥之間互相輕輕的啄咬一般。
僅僅在表麵上，交互著一點點的刺激。
“……那，就這樣”
於是在這樣那樣之後，最終還是將孩子在我這裏寄放一天。
而那一天，偶然的，還有另外一個孩子。
“啊，是優子醬”
“哦呀，是熟人……嗯，也是。是這樣嗎。”
從我身邊跑過去的水色小姑娘，和那個從椅子上跳起來的綿軟軟的小姑娘，兩人不知道為什麽，“咚”地撞在一起。因為體格上要稍微瘦小一點，那個綿軟軟的小姑娘有些處於下風，微微踉蹌。（譯注：這裏的“綿軟軟”具體是一種怎樣的氣質，大家就自行想象粒子吧）
“優子醬原來是這裏的孩子嗎？”
水色小姑娘一副不解的樣子。是的，綿軟軟小姑娘就是叫這樣的名字。寫作漢字的話，好像是悠子。（譯注：為了以示區分，把名字的發音表示（在原文中直接以假名表示）譯作優子）
“非也非也”
不知為何，綿軟軟小姑娘的說話風格有些奇怪。不過，畢竟她的母親也是那種會有時突然冒出奇怪語言的性格。（譯注：就是那種日本時代劇武士劇裏的說話風格）
就算在室內也要戴上帽子，綿軟軟的，茶色頭發的小姑娘。那頂有著圓圓的帽簷的白色帽子，不知是不是大小有些不合適，總是會側滑向左邊或者右邊，而那個小姑娘每次都會不厭其煩的重新戴正。包括她那雙大而圓潤的眼眸在內，總能讓人強烈地意識到她身上那些從母親繼承下來的特質。
“母親大人有要事處理，爺爺和奶奶也有要事是也”
“我也是~”
兩人開心的互相敲打著對方的胳膊，玩鬧在一起。在開店以前店裏就熱鬧非凡，好像有一種連蟬都想要光顧的氛圍。認真地講，有些讓人靜不下來。
說實話，我很難說自己能夠去習慣照顧小孩子。
畢竟我沒有自己的孩子。
“這麽說這兩個孩子……要說是一種因果呢，可能還是有些言過”
雖然我並不是那種，會因為照看小孩子就感受到某種命運的浪漫主義者，但是對於過著枯燥而艱澀的每日的我來說，大概還是很容易為之感傷的吧。……“我……”，這樣想著，我輕輕地捏起了手背的皮膚。
話說回來，真虧她們能在這個沒開空調的空間裏那樣鬧來鬧去。
綿軟軟小姑娘輕巧地低下頭，結果帽子骨碌地滑落到了地上。
水色小姑娘則馬上撿起了那頂帽子，戴回了原本主人的頭上。原來如此，確實和她自己自負的一樣，是一個好孩子。
“再次請您今日多多關照”
“好的好的”
這孩子倒不是第一次寄放在我這裏。雖然不是很清楚家庭環境如何，但是好像母親那邊平日非常地忙碌。說起她母親的忙碌，真不知道是本人主動地在努力奮鬥，還是不得不拚命工作呢。無論是哪種情況，如果會讓孩子感到寂寞的話，我想可能都不太好。
另一方麵，這邊的水色小姑娘。
“應該叫你什麽呀”
她抱著我的腿，一副想要就這樣爬上來的樣子，我則一邊按著她的頭，一邊回答她。
“我就叫……大家都叫我前川同學喲”
“嗯……前川同學”
小姑娘開心的笑著，一點都不認生，和其他人用一樣的名字稱呼我。
（譯注：本來的話，前川さん應該根據不同的人翻譯成不同的身份，但是在這部作品中，這幾乎已經成為了某種專有名詞，所以就一致地譯作“前川同學”了）
雖然她的發音分段有些奇怪，音調平坦得沒有起伏。
雖然早就聽說過是個完全不認生的孩子……原來如此。我有些擔心是不是有點過於不認生了。
小孩子的那毫無陰翳的視線，似乎已經將我看作了好朋友，柔和而心安。
“呐前川同學，我們可以攤鮮嗎”
“攤鮮……啊探險，可以的。但是不可以去店靠裏麵的地方，因為會有點危險”
“好~的”
“請許我同行”
二人開始在店內跑動起來。那個孩子明明不是第一次來這裏……雖然我有這麽想，但是並沒有去阻止她。不過話說回來，如果不去靠裏麵的地方的話，其實沒什麽能探險的地方。
畢竟不是平時居住的房子。從住宅街步行過來還是有相當的一段距離，才能抵達這家居酒屋。最初我隻是在父母經營的居酒屋工作，後來就直接接手管理，就這樣過了多少年了呢……。至少，曾經的高中同學，現在已經會將孩子寄放在我這了，我已經度過了如此的時光。
水色小姑娘大概是在四處來回觀察著，這個和她自己家的構造有著很大差別的場所。整體構造是細長型的，一直延伸到比較靠裏的部分，四處一共設置了六處桌席。在最裏麵還有一間和室。以前牆上還貼著菜單，但是現在已經全都取下
來了。因為常客都是近鄰的中老年人，就算貼著菜單，在這樣有些昏暗的環境裏大概也看不清吧。
盯著和花放在一起的裝飾用的酒瓶看了一會之後，水色小姑娘回頭看向我。
“這裏是花店嗎？”
“嗯……這裏是喝酒的店，大概”
“原來是喝東西的店呀”
水色小姑娘再次四處張望了一會之後，飛速的跑向了櫃台的椅子。然而櫃台的椅子腿比較高，對於小孩子來說有些難以坐上去。結果她看上去就像拚命抓附在樹木上的蟬一樣。“嘿呀”我從後麵抱起她，幫她坐到了椅子上。之後，水色小姑娘笑著舉起了手。
“先要一份啤酒~”
“哈、哈、哈”
要是給了這孩子酒水一類的東西的話，我大概會被她的父親和母親和奶奶給綁起來的吧。
尤其是她的奶奶。可能會像蛇一樣卷起身體地把我捆住。
“優子桑也想坐上椅子是也”（譯注：因為走武士路線，所以悠子本人比較拒絕“醬”的稱呼方法）
她過來抓住我衣服的下擺輕輕地拉扯。優子桑，聽到她的自稱，我一邊在心裏輕輕地笑著，一邊也讓她坐到了水色小姑娘的旁邊。“多謝”她的發音有些不標準，之後，也舉起了短短的小手。
“請給我生啤”
綿軟軟小姑娘也跟著這麽做。她們到底是從哪學來的這些。
難道說她們的父母意外地會不時喝上兩杯……有些難以想象。
“可樂可以嗎”
水色的小姑娘迅速地舉起了剩下的那隻左手。
“我喝不了碳酸的！”
“哎呀哎呀”
這是像她的父親呀。明明外貌上是和母親一模一樣。
“我能喝所以請給我吧”
呼呼呼，綿軟軟的小姑娘有些炫耀地說，之後，“什麽”水色的小姑娘則開始輕輕地敲打她。
“這樣啊……”
我在櫃台附近轉了轉，之後打開冰箱看看。將手伸進冰箱，在裏麵抓住了什麽，“就這個吧”。
“那兩人都喝蘋果汁吧”
我拿出偶然剩下的一瓶。正在互相打鬧的兩人，聽到我的話後一齊停下，聲音明亮地說。
“但是我們並沒有錢是也”
“姆姆姆”
“就當是初次特惠吧”
還請多多光顧，我有些煩惱該不該加上這句，最後結果還是沒說。
畢竟要是真的常來的話還是有些令人困擾的。
我將蘋果汁倒入兩隻玻璃杯，遞給她們。小小的手，用一種環抱的方式握住玻璃杯。
“謝謝~”
“嗯”
孩子們開心地笑了，那是一種看上去毫無沉滯毫無汙濁的快樂。
我想，轉校生和那位奶奶每次看見這樣的笑容，一定會發出令人惡心的聲音吧。
“前川同學，其實是好孩子？”
“可能吧”
為什麽是其實。
之後，兩個孩子小口地喝著果汁，而我則變成了她們的聽眾。
“蘋果汁呢，女女碳最喜歡了喲”
“嗯”
“然後呢，艾莉醬也很喜歡的”
“嗯”
“咕嚕咕嚕”
小孩子的對話，就是這樣比較地單調。畢竟如果不使用比喻之類的技巧，也沒法擴大語言的範圍。
僅僅是羅列事實，就像是在寫作文一樣。
然而，就這樣一直聽著，也並不會感到無聊。
那大概是因為，她們確實是在非常開心的聊著天吧。單純並不總是一個貶義詞。
然而，唉。
我將手肘靠在櫃台上，看著眼前的兩人。
“………………………………………………………”
就像那兩人變回了孩提時代的模樣，我就站在這樣的光景之前。
就像身處那不知名的舊日時光一般。
但卻實則身處在那明確的未來。
“嗬，嗬嗬”
不禁笑出了聲。
明明應該是好像回到了過去，卻又有一種自那段時光之後一直身處未來的感覺。
就像是上半身和下半身分別位於分離的位置一樣，我不由得笑了出來。
自高中畢業之後，在我碌碌地過著日子的期間，認真回想起來，居然已經度過了這麽長的歲月。微微晃動食指，仿佛有一種積落其上的時間逐漸崩解，如沙礫一般滑落的錯覺。
並且，就算拾起一捧從指間滑落的時間之沙，也無法將其與腳下廣闊的沙灘區別開來。
有太多的事物逐漸變得模糊，剩下能清晰感受到的，大概隻有肌膚所體會到的氣溫吧。
大概是打開了電源的空調總算開始起效了，我感受到了吹過室內的風。位於在店麵深處的，平時用來小憩的小房間，像我這樣高個子的人隻要躺下就會占滿縱向的距離。而今天還要再加上兩個小孩子，十分熱鬧。要是外麵的店裏也能這麽熱鬧就好了。
我吹著冷風坐著，突然有一種有什麽從背上一點點爬上來的感觸。不知道是誰呢，但是在我回頭確認之前，就有水色的粒子劃過臉頰漂浮在空中。配合著這清爽的色調，然而卻沒有涼爽的感覺，有些令人感到不相稱。
背部感受到的是一種溫熱。
之後，水色的小姑娘開始彈弄我的綁著的發結。
“喂喂”
“艾莉醬呢，有時候也是這樣的反應”
她將下巴放在我的頭上，耳邊傳來了歡快的聲音。因為逐漸懶得去理發，而頭發太長又會影響平時的工作，於是我就把頭發綁到了頭頂比較高的位置。也有客人說過這樣很合適，所以我也沒覺得有什麽不好。
“但是艾莉醬呢，自己綁不太好，所以總是請女女碳幫忙”
“謔謔”
這方麵好像和從前沒什麽變化。還記得以前上手工課，她的作業總是會有一部分不太一樣，很容易就露餡了。
“爺爺也是這樣的發型是也”
綿軟軟的小姑娘也靠了過來。並且也想往我身上爬。為什麽呢。
兩個好像將別人當作了玩具的小孩子，手搭在我的肩上緊貼著我。毫不警戒地接觸著我。要是我其實是個壞人的話該怎麽辦呢。其實是什麽意思。
轉校生……不對，在她們雙親的口中，我究竟是一個怎樣的人呢。
在意著這樣的事情的心思，有些讓我回想起了高中時代。
“前川同學是真君的好朋友吧？”
“嗯，是的喲”
雖然直到最近那次之前都已經很久沒見過麵了，姑且也還是朋友。
如果不能每天見麵就不能維持關係，對於朋友來說可沒有這樣的規則。大概。
“那我也是好朋友~”
柔軟的臉蛋非常奢侈地朝我擠了過來。雖然也沒什麽不好，但是這樣的反應，還是有些令我困擾。
就這樣一段時間，我們緊貼著臉頰。這其中夾雜著的頭發的顏色，輕輕地刺激著我對過去的回憶。
“但是完全不來我家玩呢~”
“嗯，啊啊。……因為有工作之類的事情呢”
大人總是這樣，輕易就吐露出一半的謊言。不對與其說是說謊……其實隻是嫌麻煩吧。明明其實有若幹明確的原因，但是卻總是隨便找點理由就想結束對話。
大人還真是一種喪失了體力的生物。變得什麽都無法接受。
“要工作嗎。很辛苦嗎？”
“沒有不辛苦的工作喲”
“真君也是呢，因為工作所
以常常不在家裏喲”
“……覺得寂寞嗎？”
“有一點。但是有女女碳和艾莉醬和阿社在喲”
“這樣呀”
聽到艾莉醬的稱呼，我稍微笑了笑。她成為了一位母親的樣子，我實在有些難以想象。
……是的，在我心中的他們、她們的形象，依舊停留舊日的時光裏。
而這時，他們的孩子突然來到了我的麵前，所以我的心情不由得有些恍惚。
我還沒有從那段高中生的時光裏走出來。
要是閉上眼睛，就好像能看到目前的一切逐漸消失，隨後回到那段時光的樣子，我總是殘留著這樣的心情。雖然我並不知道我是否想要回到過去，但是那段時間卻好像一直持續到了現在……每到夏天，這種感覺就會愈發明顯，這究竟是為什麽呢。
當然，僅僅是閉上眼睛，是不可能做到那麽便利的事情的。
不可能一切就那樣消失。
她們就身在此處。
“我也是也”
“這邊的臉頰則是充滿彈性的呢……”
這次是綿軟軟小姑娘靠了過來。雖然都是小孩子，但是臉頰的質感還是有很大的區別。而且，很熱。臉的兩邊都被這樣擠壓著，根本就吹不到風。還有，帽子的帽簷會不時打到我，有點疼。
“母親大人好像工作也非常忙是也”
“母親大人……”
就好像找到了最明亮的那一顆星。
低頭看了會孩子們之後，我忍受著一點微微的眩暈感一邊站了起來。
要是在站起來之前暈倒了該怎麽辦。
“……那，我要去店裏工作了，你們就在這裏好好玩吧”
要是在我打掃的時候鬧騰的話確實會有些困擾。但是，有什麽小孩子能做的事情嗎，我看著這狹小的空間想到。之前隻有綿軟軟小姑娘一個人的時候，我還得多陪陪她，但是今天因為還有一個孩子在，所以大概情況會好一點吧。
“我要申請決鬥是也”
“來吧來吧~”
綿軟軟小姑娘似乎想玩她總是帶在身邊的那把塑料做的玩具刀。
希望她們能友好的互相揮砍。
“……嗯？”
我走向外麵，來到店裏之後，在靜謐的空氣裏，我卻感受到了某種微妙的預兆。我循著這股違和感，在那盡頭看到了一個小小的活動著的人影。我原本準備用來當做午飯而放在水裏冷卻著的番茄，此時卻正在被一個家夥大口大口地吃著。“好次好次”地點著頭，那個一頭白發的家夥似乎注意到了我，抬起了頭。在一片炫目的白銀色之中，番茄的紅色顯得格外明顯。
還有，不知道為什麽，她還穿著熊貓樣式的睡衣。
就算緊緊地盯著我，她也沒有停下吃番茄的手和嘴巴。完全吃完了最後一口之後，才去在流水下洗了洗手。真是個我行我素的家夥，我眯縫起眼睛，這樣想到。而且，雖然洗過手，但是嘴角還是原本的樣子，“唔姆”我隻好用毛巾替她擦幹淨，就像是接著之前繼續照顧小孩子。
“姆”
輕輕地擦幹了那小小的臉蛋之後，緊貼過臉頰的毛巾好像也傳染上了銀色的光輝。
嘴角被毛巾擦拭過之後，銀色的小姑娘似乎是為了確認而自己摸了摸。
“幹淨嗎？”
“幹淨幹淨。所以，你在幹啥”
“別在意”
“哈”
嗒嗒嗒地跑走了。並不是飛走也不是憑空消失，而是好好地打開了外麵的門走了出去。
“嗯……”
雖然是非常可疑的生物，但是卻難以產生認真的追上去的想法。
雖然也懷疑過是不是隻有我能看見的妖精之類的，但是她好像就很平常地在小鎮裏行走著，路過的路人也會有反應，看來果然確實是存在的。而且大體上，那種神秘的生物，都是隻有小孩子能看見，變成大人了之後就看不見了，一般來說是這樣才對。也沒法去到妖精的村子裏。
“……不對，應該反過來吧”
大人才更願意被謊言或者幻覺所欺騙。
能夠原原本本地接受真實世界的眼瞳，隻有小孩子才能擁有。
“話說回來好像之前也有過這樣的事情……”
那個時候是不是給了轉校生番茄……是怎麽回事來著。
一閉上眼睛，在那段時間裏所看見的光景，好像有一瞬在腦中複蘇。
隻有日光和蟬鳴，在十年的歲月流逝之後也依然生息著。
雖然我想並沒有什麽能做的事情，但是，沒有的話就自己創造，這樣才像小孩子。
真是creative。
“嘿歡迎光臨”
小孩子們在裏麵的和室裏，麵對著坐在桌子的兩邊。水色小姑娘似乎是扮演著店主，正做著合掌的手勢。好像是厭倦了劍鬥劇，現在正享受著開店遊戲。
“要來點什麽呢”
“請給我雞蛋和黃瓜壽司卷”
酒家變成了壽司店。壽司大概做不了吧，我一邊揮動著菜刀一邊這樣想到，這時水色的小姑娘朝我走來。
“可能會有危險所以不要靠得太近喲”
我晃了晃菜刀提醒她，於是她聽話地隔著櫃台沒有靠過來。雖然好像被埋在了椅子後麵，但是仍能看見水色小姑娘那顯眼的頭發在輕盈地跳動。
“前川同學，有黃瓜嗎？”
“黃瓜……稍微等一下喔”
正好，附近有一根還沒有切的黃瓜。
就這樣一整根可以嗎，就好吧，稍微思考了一下之後我就這樣直接遞給了她。
“謝謝~”
手裏拿著黃瓜，水色小姑娘回去了。雞蛋就不要了嗎。
“嘿您久等了”
並沒有捏成飯團而是就那麽原原本本的遞給了客人。看來經營的方針是要充分發揮食材本身的味道。
我斜著眼看著她們，不禁浮現出了笑容，就連手裏的菜刀也跟著晃了晃。之後我想看看綿軟軟小姑娘會怎麽做，結果她直接就開始清脆地啃食。原來還真的會好好地吃掉的啊。
“嗯，沒什麽味道”
真是極其一般的對黃瓜的感想。吃了一半之後，似乎是已經厭倦，將剩下的部分放在了桌上。
之後水色小姑娘又開始吃那剩下的部分。
“關係可真好……啊，說起來”
看到她們吃著黃瓜的樣子，我想起來。我一邊繼續手頭的工作，一邊朝她們說。
“午飯有什麽想吃的嗎？”
我試著向她們征集意見，這時，她們中斷了開壽司店的遊戲，朝我走了過來。
之後綿軟軟小姑娘帶頭發表意見。
“我不擅長肉類是也”
“嗯我知道”
“我也算是~”
“啊呀你也是嗎”
討厭帶血的東西嗎。似乎有種罪業深重的感覺，又似乎其實是一種純潔無瑕，又似乎其實沒什麽特殊的含義。
是最近的孩子都會有這種傾向嗎。看來平時做飯要花不少心思吧，我有些同情那位母親。說起來，她會做飯嗎。不對，她學會做飯了嗎。
畢竟是那家夥呢，我有些想笑出來。
“主要吃蔬菜嗎……那好總之先吃點番茄吧”
我拿出了冷卻好的番茄，結果兩人比黃瓜的時候還要更迅速地拿走了番茄開始食用。因為我那份之前已經被銀色的小姑娘吃掉了，所以我現在隻能看著。如今想想，那還真是相當的問題行為。下次見到了可能應該好好地把她抓住。
我感受到了水色小姑娘的視線。她的眼
睛大概處在我的膝蓋高度附近。
“有什麽事情嗎？”
“前川同學，這個該怎麽念呀？”
水色小姑娘指著我圍裙的邊緣位置印刷著的文字。她的指尖還沾有紅色的番茄汁。
“啊那是……”
我剛準備隨意地回答，說起來，我突然意識到。
說起來，我有告訴過一次轉校生我姓氏後麵的名字嗎。
有被用名字稱呼過嗎，我回憶著。
“……………………………………”
“前川同學？”
“這樣呀……去問問爸爸或者媽媽就好”
“什 麽——”
這唐突的語調是在模仿誰嗎。
“或者等你長大了，能自己讀了就知道了”
明明老老實實地告訴她也是件很簡單的事情，為什麽會想到動這麽點壞心思呢。
是因為她的外貌，實在是和她的母親太相似了嗎。
我說完之後，感覺耳朵的後側有些發熱。大概，是覺得有些不好意思。
明明是這樣。
“嗯。那就等我長大吧”
水色小姑娘卻爽快地接受了我的說法。
就仿佛是涼風拂過臉頰一般的接受方式。
我感到自己好像和地板一起突然向下陷了下去。
這還是我第一次有一種仿佛自己變矮了的錯覺。
而小孩子們，則完全沒有注意到我的小心思，隻是在天真地祈願。
“想早點變成大人”
“在下也要變成大人，然後精湛劍法”
耶~地，她揮動軟塑料製的玩具刀，斬斷了有些凝滯的空氣。
“呼，呼呼……”
我麵對自己其實不算太壞心眼的行為，臉卻突然發熱了起來。
“不，是我不好，抱歉。我就直接地教給你吧，這個讀……”
我抱著不好意思的心情，剛準備說，水色的小姑娘卻迅速朝我伸出了小手，製止了我。
“不用了”
“不用……”
“嗯那個，雖然我不是很懂~”
“嗯？”
“前川同學不想說對吧？那我就不問了~”
“…………………………………”
“是的吧？”
“正是如此”
被這樣問到的綿軟軟小姑娘雖然好像沒太明白情況，但還是笑著表示同意。
之前沒能笑完的笑聲，這時從我的鼻腔漏了出來。
我感到喉嚨的深處放鬆了不少。
“……你們的孩子真的是非常優秀呢。轉校生，藤和”
我發自心底地，這樣承認。
這時，就像是回應著我這句話，房子外的蟬鳴也喧鬧了起來，昭示著理所當然的夏日。而將這理所當然的景象也化作了海市蜃樓的我的五感，此時此刻才終於追上了真實。
世界的構成是立體的，而我們的身體都被無時無刻地為重力所纏繞。
我開始逐漸看清眼前的一切。
“哼哼”
有種像是站久了之後的暈眩一樣的感覺，和心跳一起向我襲來。
這份感覺就像是在隨著血液流淌一般逐漸高揚。
“啊這邊也是”
我隔著帽子撫摸綿軟軟小姑娘的腦袋。
這個孩子在寄放在我這裏的時候，沒有說過一次寂寞之類的難過的話語。
真是個值得尊敬的小子，是該這麽說嗎。雖說應該並不是男孩子。
扮演武士的遊戲，或許可能正是為此而保護自己的鎧甲。
“雖然並不清楚，實在感激不盡”
一邊扶正因為我的撫摸而歪掉的帽子，綿軟軟小姑娘一邊得意地笑了。
“……接下來”
結果，我又再次開始思考午飯該吃什麽。
無論是那稚嫩的哲學，還是思考午飯該吃什麽，都同樣是我們活下去的過程中必要的煩惱。
“今天真是承蒙關照”
傍晚，和逐漸陰沉的日光一同到訪的轉校生有些畢恭畢敬地說。
“不沒什麽……”
在我猶豫著不知道接下來說什麽好的時候，轉校生又編織出了下一句話。
“很辛苦嗎？”
“並沒有那麽辛苦喲。畢竟兩個孩子都挺聽話的”
“嘎哈哈哈”
女兒被表揚了之後，父親看上去很滿足。一說到孩子就會變得單純，這就是溺愛孩子的父母們的本質嗎。
“偶爾的話，我覺得陪陪小孩子也不錯”
但是要一直照顧的話倒是挺難的。會得出這樣的結論，是不是說明我並不適合成家呢。實際上，我還完全沒有一點要結婚的預兆。也沒有邂逅。身邊誰也沒有。
我隻是呆呆地站著，站在比一般人要更高一點的位置，一邊觀察著這個世界，一邊被風所吹打著。
“開心嗎？”
轉校生向女兒詢問，“嗯”女兒坦率地點點頭。中途也睡過了午覺，看上去還挺有精神的。
“那個，午飯的時候吃了炒麵的喲”
“謔謔，這樣呀”
“比艾莉醬做的要好吃！”
滿臉笑容地說出白天我聽過了的感想。
哈哈哈，我隻好和轉校生兩人麵麵相覷，有些尷尬地笑了。
“艾莉醬也還要再努力呀！”
“哈哈哈……艾莉醬會鬧別扭的所以注意別說得太過吧？”
真是個率直而嚴格的水色小姑娘。
午飯吃的沒放肉的炒麵大概是受到了不錯的好評。有一個偶爾會來店，會要求做這樣的炒麵的老奶奶。真懷念呀，做得真好呀，總是會被這麽說。每次。
人總是會喜歡訴說回憶。正因此才總是會暢飲到沉醉。
那我的回憶又怎麽樣呢，我眯縫起眼。
視野裏還殘留著回憶的幻影，但眼前正握著女兒的手的同級生的身姿卻逐漸變得鮮明。
深吸一口晚霞，仿佛連呼吸都燒得赤紅，深深地灼燒著胸腔。
“呃，那什麽……真是令人感到時光流逝呢”
連轉校生都已經成為了一個像樣的父親。
“時間盡頭的流逝，嗎”
無論何時，我們都位於那裏。並不是中心，而是在盡頭。
並不是流逝的盡頭，而僅僅是被盡頭的流逝所不斷裹挾而去。
現在正不斷地運動下去，和過去以及未來都無關。
我也，應該是其中的一部分才對。
幫忙照顧孩子，卻讓我學到了不少，然而我並沒有將感激說出口，僅僅是將一些行李還了回去。
“啊待會把這個也帶回去吧”
“哎呀”
我遞出被捏住脖子根抓住的銀色的小姑娘，瞪圓了眼睛。
“原來在這裏啊”
“哢吧哢吧”
“吃了黃瓜差點就逃走了。雖然是我故意準備了黃瓜，才抓住了她”
“實在是抱歉我家的笨蛋給您添麻煩了”
我輕輕地丟給他。轉校生也抓住腦袋收下之後，“不對這家夥也不是我家的”地小聲地說道。在這期間那個銀色的小姑娘也仍在啃咬著剩下的黃瓜，晃動著雙腿。
“阿社在這裏嗎？”
“唔姆”
看了看那個懸在空中吃著黃瓜的家夥，然而，“也沒什麽”水色小姑娘並沒有太過留意。我想這個銀色的小姑娘就是這樣的生物。
我呆呆地看著被逐漸染上紅色的城鎮和街道。我的一天的生活，從這輪太陽逐漸西沉的時候開
始，就會逐漸變得喧鬧起來。是因為生活節奏和世間有些錯節，所以我才仍然停留在學生時代的餘韻之中嗎。要是不好好地麵對太陽的話，可能就沒辦法順利地消化這每一天的時日吧。
但是畢竟我要是曬太陽的話會暈倒的……我自嘲一般地想。
“前川同學也要來玩喲。大家一起玩吧~”
緊緊地包裹住我的右手拉著我，水色的小姑娘一邊笑著對我說。
大家一起，嗎。
這句話明明其實是一件很簡單的事情，但卻又令人覺得難以企及。
“嗯。會過去玩的喲”
那到時候就打擾了，屆時拜訪之類的，我並沒有說這些難說的語句。
我意識到還是簡單點，比較容易說出口。
害怕著普通的表達的大人們，創造出了無數的語言。
知性一詞，可能僅僅是為了掩飾害羞才發展出來的詞語。
“可以嗎？……轉校生”
我刻意盯著對方的臉這樣問到，於是轉校生曖昧地笑了笑點了點頭。
大概我此時的表情也差不多吧。
“zhuan iao sheng？”
水色小姑娘有些不解，在我和父親之間看過來看過去。
“真君真是有一堆稱呼呢”
“哈哈哈……”
看著轉校生困擾的笑容，我想，可能的確是這樣吧。
然後，被大多數人都隻用一種方式稱呼的我，原來如此，我的交友麵太狹窄了。
並不是說哪種更好，隻是，就是這樣而已。
我目送著水色和黑色的父女倆逐漸被夕陽淹沒遠去的背影。
為什麽黃昏的顏色總是會這樣在心底泛起漣漪呢。
來送行的綿軟軟小姑娘站在我的身邊，舉起手。
“我還會再留一會是也”
“嗯。過一會你媽媽就會來了。聯係過我了”
要是轉校生再留一會的話，可能三人就能湊在一起了。
要是湊在一起，會進行怎樣的對話呢，大概大家都會是一副很不自然的模樣吧，我想象著這樣的情景，獨自笑了。
先把這個放一邊。
“你要不要不再當武士，去演一演mukku呢”
“mukku？”
“不知道mukku嗎……這樣啊”
（譯注：日本一檔比較老的兒童電視節目中的吉祥物玩偶，類似於小時候看的《動漫世界》裏的頑皮。mukku的形象是整體毛茸茸的雪男，和悠子都有一種綿軟軟的氣質）
我感受到了世代的差距。我催促著那小小的背部和腦袋回到室內。在那之前。
吹來了一陣柔和的風。我順著隨風舞動的門簾，目光遊移。
門簾上染上了淡淡的夕色，我看著上麵的兩個文字在其中遊動。
（譯注：之前前川同學圍裙上的文字當然就是前川的名字，這裏門簾上的兩個字可能也是。可能是前川同學徹底繼承了家裏的居酒屋，用自己的名字改了名）
吹過的熱風的溫度本應如荊棘一般，此時卻也變得柔和了下來。
“牽~著~小~手~大~家~一~起~回~……啊，嗯嗯真君，那個”
“回~家~……嗯？”
在回家的路上，和女兒一起唱著童謠，但是女兒中途突然停下來，拉著我的手，好像要問什麽。
但是我們牽著手，就這樣走著，過了好一會也沒有後續。又過了一會之後，女兒笑了。
“還是算~了”
“唉，我超在意的”
被女兒拉著，我看向她的臉，發現她的眼瞳裏滿是黃昏。
那本應是象征著一日的結束的斜陽。
但是當這斜陽投射在小孩子的身上，又仿佛變化為了引導明日之光。
“比起現在，還是等我變成大人之後，自己去讀”
“嗯……？”
“就是這樣喲，庫庫庫”
說實話，我不是明白。
“加油”
但是我仍然飽含著聲援，握住了女兒的手。
之後，我們為了變成大人，與逐漸西沉的夕日一起，朝家走去。