第一章『佐山的起點』
了解自我者的特權
在於得到限製自我
不再需要仰賴他人
*
含放著花苞的櫻花行道樹，在晴空下排列。
被行道樹夾在中間的道路前方，有一麵環繞著廣大土地的水泥牆。位於牆壁西側的入口設有石製門柱，上頭刻著「尊秋多學院」五個大字。
掛著「春假中」假期行程廣告牌的大門沒人進出，就這麽開放著。
穿過大門，中央大道的兩旁依舊種了許多櫻花樹。
櫻花花苞滿滿地延伸至此。繼續向前走，右手邊可看到半公頃大的綜合運動場，左手邊則是可當作禮堂的白色武道館。
位於正麵盡頭處的並不是校舍，而是教職員大樓。
校舍以教職員大樓為中心，向四方坐落著。雖然仍算同一所學校，但是除了主要的六棟普通校舍外，其它則是分成各專門科係使用的校舍。像是考慮到環境，而環繞在樹叢中的校舍，或是備有貯窖的研究設施，甚至還有附設柏油試車跑道的校舍。
學生宿舍則在這些校舍的環繞中林立。
該校使用的校地遍及全市四分之三的土地，校內有數座商店街、農場以及工廠，許多市鎮上的居民生活於此。
而所有的設備，絕對都會有一個記號。
iai代表出雲航空技研的記號。該公司正是維持這所學院的幕後推手。
不過由於正值春假，所以校內人煙稀少.
即便是位於西側靠近正門的普通校舍，狀況也是大同小異。
緊鄰教職員大樓北邊的普通科二年級校舍裏，有一個人影。
那是站在二樓逃生門樓梯間的少年身影。
*
明明是春假，他仍然穿著學校的製服外套，還把襯衫的扣子扣到衣領處。
已定型的後梳發型兩側，各帶著一撮白發；而頭發下有著銳利的眼神及表情。
他的雙眼看著天空。
那是一片晴朗的天空。除了潔白的薄雲外，上頭還有盤旋在上空的飛機。
「橫田（注：位於東京多摩地區西部，一般稱它為橫田基地，是美軍在東亞極為重要的空軍基地之一）的美軍也和我一樣全年無休嗎?喜歡高處這點，也和我一樣呢。」
「連休假也不回家這點都一樣。」他補充說明。
少年舉起左臂，袖子因而掉了下來。留有白色傷痕的左拳中指上，戴著女用戒指；而在露出的左手腕上，戴著一隻銀製手表，上頭的長短針指出現在是下午兩點半。
他用戴著表的手，從懷裏拿出一張紙片。
『佐山禦言先生為了完成貴祖父已故佐山熏氏所預留的權利轉讓手續，冀求您能於三月三十日下午六點，前來奧多摩iai東京綜合設施。』
那是封邀請函。簡短的字句後麵記載了iai的地圖及邀請人姓名。
「iai局長，大城一夫啊」
就是那位老人家吧?
他是在祖父去世時，第一個趕來參加葬禮的中年男性。他的身材高姚、滿頭白發，在iai時總是穿著白袍。是一個跟佐山講過幾次話，還要求佐山稱呼他為老人家，並樂在其中的男性.
「不過」佐山望著紙片喃喃自語。
「身為職業股東（注：同時擁有數家公司的股份，然後出席各家公司股東會議，做出杯葛議事，妨礙公司決策等行為，藉此從中獲得利益者》的祖父，在iai究竟持有多大權力呢?」
佐山轉頭一看，注意到身後是安全門和牆壁。鋁門雖然擦得很幹淨，牆上卻沾滿了沙塵。他帶著好奇心走近牆壁伸手碰觸後，牆上的沙子因此掉落，並留下痕跡。
「嗯」
正當他拭去指上的灰塵時，逃生門輕輕地打開了。
一位穿便服的年輕女性從門縫中探出頭，綠色的雙眸在短短的茶色瀏海搖曳下，望著佐山剛才站的位置。此時佐山對狐疑地歪著頭的女性說：
「大樹老師，我在這邊。明明放春假妳卻留在學校，想必很閑囉?」
聽到這番話，大樹皺起眉頭轉向佐山說：
「說我很閑你也一樣吧?竟然在這種地方眺望天空享受青春。話說佐山同學啊」
「什麽事?有疑問就盡管直說吧。」
「好，第一個問題你為什麽還是用那種態度對老師說話?」
「那是個人特色。妳要是懷疑這點就算妳輸了，大樹老師那，妳還有其它疑問嗎?」
「那第二個問題。如果在春假毆打學生，你覺得算是校內暴力案件嗎?」
「隻要消息不外漏就沒關係，妳打算毆打誰?能讓大樹老師生氣，也是十分不簡單呢。」
「接著是最後一個問題你有照過鏡子嗎?」
「我可是每天都有仔細照鏡子呢。真是的，妳居然問我這種廢話。」
「對你這種充滿獨創性的學生提問，老師我還真是個笨蛋呢不對，你這種個人特色在和人相處時不會出問題嗎?」
佐山聽到老師訝異的話語，隻是將手放開牆壁後使勁地甩動，讓衣袖上的布料啪啪作響。
「放心吧，我對所有人都是這種態度，將來也打算繼續維持下去。雖然有點任性，但我可不想讓人說成是個翅膀剛長硬，就跩了起來的男人雖然這樣會讓大樹老師徒增辛勞。」
聽到最後一句話，大樹隻能垂下肩膀苦笑。
「這句話你不妨也說給其它老師聽聽吧?啊啊，還有，雖然不知道為什麽，不過你下學期的導師還是我。」
「妳明明隻是個沒什麽發言權的新進教師，還能成功選到優秀的學生啊?看來很努力嘛。」
「我可是被其它老師硬塞了像你這麽獨特而優秀的學生耶，你好歹同情我一下吧?」
佐山把手放在大樹肩上，表情認真地點頭說：
「大樹老師，妳會求他人同情就表示這輩子完蛋了或許已經到了無可挽回的程度。」
「抱歉老師已經快抓狂了所以請你別講下去了。」
說完，大樹半閉眼睛走進逃生梯，抓抓頭說：
「和你說話果然很累人啊。」
「因為你不管對什麽事都很認真。」大樹補充說明。佐山聽了微笑說：
「認真？我隻是」
「不是嗎?你不但在校內選舉中當上副會長的位置，成績也很優秀吧?」
佐山點頭稱是，然後交叉雙臂稍作考慮。三秒之後
「我從來沒認真過耶也完全不想使出全力。」
「咦?」
佐山無視大樹存疑的反應，聳聳肩說：
「基本上，在學校發生的事情，都老是在我認真前就結束了。我記得以前曾被祖父罵過：『別在這種小地方當上老大就心滿意足啊!』呢。」
「啊啊。」大樹聽了點點頭，把身子靠在逃生梯的樓梯問扶手說：
「你的爺爺是個很厲害的人啊，我們當然沒辦法跟他比。」
「沒錯，我不過是當上這個學院都市的副會長罷了，跟能夠從暗處強力痛擊日本經濟的祖父相較之下，算得了什麽呢?」
「算得上相當了得啊。」
「可是實際上那根本不足以測試我本身的能力。副會長選舉時，對手在最後被逼到絕境，甚至為了博得支持而脫光了跳舞，卻仍然不是我的對手。」
「那個時候是你趁對方光著身子跳舞時，用衝天炮射他屁股的嗎?」
「不，那是在會長選舉中獲得壓倒性勝利的出雲幹得好事。他為了提高命中率，還特地用鐵管代替槍管發射，做出根本無法想象是即
將升上三年級該有的行為。」
「那我還是別問是誰在那之後引爆舞台了吧」
「別問比較好。大樹老師，妳也漸漸學會做人處世的道理了嘛?」
「是是。下屆學生會的顧問也是我，光想就讓我覺得不安啊」
「但是」大樹皺著眉頭呼了一口氣問：
「上學真的這麽無趣嗎?」
佐山聽完，停止動作。
他從正麵和大樹的綠色瞳孔對上了視線。
隔了一會，佐山微微搖頭說：
「我對校園生活並沒有怨言。雖然不管是學生會選舉還是考試，都沒辦法使我認真，隻能得出學校很狹隘的結論，卻不能因此就說校園生活無趣。我理所當然會覺得學校很狹隘，但我想學校還是有它的樂趣存在。」
「你真是個複雜的孩子呢」
大樹梢稍停下談話，倚著身後的扶手往後仰望天空。
相較之下，佐山看了一下手表。現在兩點五十分。
「大樹老師，我想我該回宿舍了。」
「然後準備外出?」
「是啊，換個西裝，然後去拿類似祖父遺言的東西。」
佐山打開逃生門，大樹連忙離開扶手，衝進被開啟的門內，並隨著佐山關上門的動作，一同進到校舍。
*
佐山和大樹並肩走在走廊上，教室的牆壁上貼著去年最後的校內新聞。那是第一宣傳部發行的周報，以前往iai采訪的報導為主要內容，還刊載了iai的錄取率等幾條新聞。
大樹在比佐山低一點的視線高度上看了看報導，停下腳步。
「在太陽係外發現極可能有生物居住的星係反應哇，感覺好厲害喔~」
「隻是發現罷了，看這裏的報導妳就會知道是件難事。」
佐山指著另一篇報導。報紙上的照片裏，有一座倒在寬廣柏油路上的巨大機械山。
「他們似乎做了高達八公尺的雙足步行機器人，結果卻大大失敗。關節部位的耐力太脆弱，光是行走就從膝蓋部位開始斷裂即使有新發現，沒有運用它的技術也是毫無意義。」
「哦~就像是雖然看到靚妹，但不懂得把妹技巧也是白搭吧」
「妳這麽聦明真是太方便了。那是在某個場合用過的借口嗎?」
「沒有啦。去年聖誕節的時候在一群朋友裏麵等等，不對啦!」
佐山注意到，大樹正抬頭盯著自己的臉瞧。
為什麽大樹要凝視自己的臉呢?他稍作思考。
「我露出笑容有這麽稀奇嗎?」
「不，與其說是稀奇，不如說是有趣吧。」
大樹再度跨步前進，佐山也跟著她的腳步。大樹問道：
「我可以問你爺爺的事嗎?」
佐山點頭應允，沒什麽好隱瞞的。
他們邊走邊談。
佐山說到祖父在二次大戰時脫離戰火，參加了某個研究計劃。
「那項計劃似乎和當時仍被稱作出雲航空技研的iai有所關聯。戰後祖父以當時的門路及許多發現為基礎，介入財經界，從事職業股東的工作。」
「職業股東啊。」
「當時似乎做了相當過分的事然後每當報紙上頭注銷他的名字時，他都會這說」
大樹點頭接著說：
「『佐山這個姓以惡徒自居』，對吧我曾經在周刊上看過一次喔。」
「沒錯，祖父是個徹底的大惡徒。他讓自己變得更惡質，以便對付視自己為敵人或壞蛋的巨大對手。然後這也是我不想認真起來的原因之一。」
「原因?」
「若我要貫徹『佐山這個姓以惡徒自居』我還不夠成熟。為了讓我能執行必要的惡行，祖父徹底訓練過我。不過，我隻學到這個方法，祖父就過世了。」
「所以你並不知道自己所做的惡行，是否真的有所必要是嗎?」
「嗯，畢竟我還不想死，所以或許會有使出全力的時機到來吧。可是，我認為在無法判斷是否必需這麽做的情況下使出全力，是一件很可怕的事情。」
佐山一邊說，一邊將右手放在左胸上。
在他把手伸進上衣，緊壓胸口的同時，大樹沒有轉過來看他，直接說道：
「你也是有你的辛苦之處啊。」
佐山點頭同意。
「那，還可以問你父親的事嗎?」
「為什麽?」
「因為去年當你的導師時，我並沒有問。雖然」
她垂下眉梢。
「我想這還是身為教師該問的事」
佐山點點頭，輕輕壓著左胸，呼吸一次之後
「不用擔心，事情很單純。比起這個，我反而想問大樹老師妳掌握了多少情報?」
大樹被這麽一問，微微抬起頭，交叉雙臂說：
「佐山同學的父親是你祖父的養子，然後和你母親一塊進入iai工作。可是他卻在一九九五年底的關西大地震中去世。你母親則是，呃帶著你」
大樹說到一半突然閉上嘴巴，佐山不禁苦笑。
「在我說『不用在意』前，得先修正一下妳手中的情報，父親是參加iai派遣的震災救援隊時，身陷二次災害之中全軍覆滅時去世的。」
佐山停了一拍，高舉閑置的左手。他的左拳帶著傷痕，戴在中指的女性戒指上的珍珠，在微暗走廊中綻放淡淡的光芒。
或許是走在前頭也看得見光芒吧，大樹回過頭來。
可是，佐山的視線並未放在她身上，而是看著手上的戒指。
「『快前往重要的人等著你的地方』啊」
隨著深思話中之意，左胸產生了某樣東西有所動靜的感觸。
是痛苦。
而且還足以將胸口磨得嘎吱作響。
來了。
接著他看到了。看到大樹臉色蒼白、抬頭望著自己的模樣。
「佐山同學，你、你沒事吧?」
佐山甚至無法點頭示意，他領悟到自己已經停止呼吸了。當身體向前彎的時候，忽然發現有人支撐著他的胸部。
大樹從下方抱著他的身體。
「啊」
他在聽到大樹的聲音時，全身的感覺也跟著恢複了。
佐山首先感覺渾身無力，接著恢複了呼吸，後背和雙腳立刻滲出汗水。
他膝蓋使力站起身子，大樹依然維持著稍稍伸出手的姿勢。
「你、你沒事吧?」
「我沒事。」
「真的嗎？ok？youareok的嗎？」
「我很ok，不過妳那英文用錯了。」
身體狀況已經毫無疑問地漸漸恢複正常了，佐山接著點頭說：
「沒事了，妳安心吧，這應該是壓力導致的狹心症，談到這種話題特別容易引發。」
「那為什麽要告訴我」
「妳不是想聽嗎?這個老師好過分啊，竟然忘了這回事。」
「啊~那是因為，呃」
看到連忙揮手否定的大樹，佐山再次露出微笑。
「妳在否定什麽呢?仔細想想吧，要說什麽是我的自由，而願意撐住我也是大樹老師妳的自由啊。我認為妳做了一件好事，妳覺得呢?」
「隻是，我要先強調一點。」佐山抽離撫者胸前的右手。
「母親經常對我說：『如果你將來可以成器就好了。』不過我本人的意誌呢?然後，在這種諄諄教誨下長大成人的孩子，目前卻處在不曉得自己辦得到什麽的狀況。所以我想特別提出：『這是要我怎麽辦啊!』的論調。」
「的確是這樣沒錯
不曉得自己辦得到什麽事啊」
大樹頷首垂肩，和佐山視線相對，充分咀嚼過話中含意後說：
「老師終於明白佐山同學為什麽總是這麽極端了。」
「姑且容許我不忽略妳剛剛的發言而問妳吧，妳是說誰極端?」
「咦?你沒聽清楚嗎?我已經說得很白了耶?難道長在你臉部旁邊的是鼻子嗎?」
佐山的左手在電光石火之間，彈了一下認真提問的大樹額頭。
他站在拉長聲音尖叫、蹲下身子的大樹跟前，撫著下巴說：
「原來還是有對學生說話很過分的老師啊。」
*
結果，佐山過了四點才離開宿舍。
光是穿上祖父留給他的三件式西裝、準備紀錄用的記憶卡錄音機和印鑒，就花了不少時間。他在宿舍的櫃台寫下外出時間便離開了。
太陽還高掛在天上。
他走過位於普通校舍區和宿舍間，總是用來當作教職員停車場的碎石廣場前往正門。
從可以當作快捷方式的二年級普通科校舍深處的樹上，傳來雛鳥的啼叫聲。
就在此時，佐山聽見雛鳥叫聲外的其它兩種聲音。
其中一種是從校舍二樓的音樂室傳出的風琴聲。
「平安夜吧。」
記憶中，星期六日偶爾會聽到這個聲音，不過這還是頭一次在特定地點聽見。雖然佐山懷疑究竟是誰在彈奏，但是從有條不紊的音色來看，應該不是學生。
然後，有另一道聲音在風琴的樂聲中漸漸靠近他。
聲音從正門傳來，那是四行程摩托車引擎的低沉運轉聲。佐山喃喃自語：
「是出雲和風見嗎?」
然後走到校舍西側的柏油路上。
舉目可以望見教職員大樓，以及廣大的運動場和武道館。佐山看到教職員大樓旁有兩個坐在摩托車上的身影。明明是大排氣量的車子，黑色休旅摩托車卻平穩地從道路上騎了過來。
上頭坐著一位穿著茶色薄外套的健壯青年，和抱著背包、留著一頭中等長度頭發的少女。身穿白色無袖上衣的少女，暴露出來的背部正好對著佐山這邊。
兩人在行駛的摩托車上交談著。
青年似乎突然發現佐山，他那張略微修長的臉龐上，露出了親切的笑容。
「唷。」
他舉手打招呼，然後把車騎到佐山的身旁。
超過一百八十公分的壯碩身材，穩穩地以雙腳撐住機車後停下。
後座的少女在車身輕輕搖晃之下，把身體靠在青年的背上。
青年背部承受著少女的重量，嘴角露出微笑抬頭說：
「喂，笨蛋佐山你要去哪?去展現你的毒舌嗎?」
佐山抵著額頭歎了一口氣，語氣困擾地說：
「出雲，我和你不同，我的腦袋很正常。我根本沒有說過刻薄話吧，你這個死爛邪門歪道。」
「是是，真是感謝你連春假都維持這種個人風格。」
「毋須言謝不過，學生會的三巨頭湊在一起，居然是聊這種話題，這是該怎麽辦啊。」
出雲聽了這番話，隻得露出苦笑點點頭說：「說得好。」
此時，靠在出雲身後的少女，轉頭麵向佐山說：
「我記得佐山你是要去iai吧?」
「啊，是啊。那你們呢?」
「我們?那當然是要回宿舍去和千裏卿卿我我咕!」
出雲才說到一半，整個腦袋就往上翻了過去。仔細一看，那位名為風見的少女，從後方壓著出雲上仰的腦袋和下巴。出雲的頸部關節出現奇妙的聲響，身體就這麽緩緩向後倒。
「覺，不對啦，佐山是要問我們上哪兒去了啦。」
雖然風見這麽對他說，但是出雲隻是把頭靠在她的腿上，一動也不動。
看著這幅景象的風見，安慰了出雲一番後，把放在旁邊的黑色背包舉高給佐山看，笑著說：
「我們剛剛去市中心了，為了買全連祭要用的新樂曲和衣服之類的東西，果然待在東京的邊陲地帶，會連文明都忘了。」
「原來如此。不過，結果你們兩個即使升上三年級，還是同房間嗎?」
聽到佐山這麽問，風見稍稍考慮一下，為難地說：
「沒辦法，自然而然就變這樣囉。就算加入其它室友，對方也會有所顧慮：而且在宿舍裏，我的定位早就是大姐頭了。之前還發生過學弟隻是擦肩而過，就向我道歉的事呢」
「妳的臉色好像變得跟水泥沒兩樣了。」
低著頭別過臉去的風見，垂下肩膀回答：「啊，抱歉。」然後隨意地用單手打了靠在大腿上動也不動的出雲。
「你可不能變得像他一樣白癡喔?因為他濫用iai小開的權限」
「妳不是也挺享受他濫用權力造成的好處嗎?」
「就是因為我有自覺才更生氣啊至少學生會的工作得好好幹哪。」
風見抬起頭，看了佐山一眼。
「對了，佐山，我想在二年級校舍的圖書館衣笠書庫進行本屆學生會的首次任務，你有時間嗎?我想，春天的邀請祭和全連祭的對策會議由我們幾個來處理就夠了。」
「今天的話我回來也不知道多晚了。」
「好吧，因為我們明天還會再去市中心一趟那就明天早上九點衣笠書庫見吧。」
佐山點頭應允後，看著旁邊的校舍。
「衣笠書庫啊」
從這裏可以看見二年級普通校舍一樓。這棟校舍西邊有一塊四間教室長的範圍向外突出，突出的深度則是一間教室寬，也就是說包含在校舍內的四間教室在內，這裏總計有長寬達八間教室大的空間。
從窗戶往裏麵看進去，可以看見木製箱子的背麵，還有厚實木板所形成的書架影子。
裏頭是圖書館。
八間教室大的空間幾乎都被書塞滿了，甚至連走廊和地上都變成藏書處。衣笠書庫就是這樣的一個大型圖書館。
看著書庫窗戶的佐山，聽到風見的聲音：
「在這所學校創辦人建造的圖書館裏，進行首次任務也不壞吧?雖然圖書館的管理員齊格菲老爺爺感覺有點冷漠，不過可是個願意招待我們喝茶的好人。當初在選舉的時候也受到他很多照顧，我甚至想把那裏當成我們的基地呢。」
「今年的會計說起話來就是不一樣。」
「我想會長和副會長也相當不一樣。不過如何呢?我們算是配得上你自尊心的前輩嗎?」
「我認為，光現在這句發言就足以讓我們在自尊麵彼此競爭了不過，至少本學院裏麵沒有比妳們更合適的人選。支撐秋川市的iai企業長子出雲覺，以及和他同居的風見千裏，都是無可救藥的問題學生。」
「你們不可能不曉得世間如何評論自己，即使如此，你們仍舊我行我素，實在值得尊敬。」
風見聽到佐山的話露出賊笑，然後看著腿上的出雲說：
「還好啦，別人怎麽說我不管。覺雖然有點問題，卻不是個壞人」
「妳也是啊，風見。」
「那你也差不多囉?惡徒家族。」
風見一邊抬頭，一邊由下往上看了一遍佐山那穿著西裝的身影。
「雖然看起來挺人模人樣的，不過還是有點難吧?」
「什麽東西有點難?」
「有點難以想象是什麽樣的人會站在你身邊，就像覺對我來說一樣我有點無法想象什麽樣的人，才能平衡你的白癡之處。」
「不可能有人具備能和我抗衡的力量。」
「不是這個意思啦。」
風見滿臉困惑，輕輕前後甩手苦笑說：
「我是說對等的平衡點。如果同等，不就隻能放在天秤的同一邊嗎?你所需要的是對等。」
佐山思考風見話中之意，然後回答：
「這樣的人對我麵言，不是敵人就是累贅吧?」
「那我對覺而言既是敵人又是累贅囉?」
風見帶著微笑反問他，佐山放鬆肩膀力量。
「我並不知道這個問題的答案，所以無法相知道答案的妳爭論。」
「哎呀，真坦率。」
「風見，我本來就是個坦率的人，隻是偶爾會因此莫名其妙地牽扯到麻煩。這就是古人說的那個什麽廉潔正直者不得好報，古人真是說了一句名言啊。」
「呃，這個嘛就姑且當作你的腦內宇宙如此認為吧。」
隻能苦笑的佐山看了看風見後說：「也罷.」
「好，我認同妳和出雲之間的關係。不過我想問題點應該在於，對我來說是否真的有這種人存在，以及我是否該讓這種人待在自己身旁吧?」
「問題點?」
「佐山這個姓以惡徒自居。什麽人適合待在壞蛋身旁呢?」
風見並不回答，隻是垂下肩膀歎了口氣。
「你真是個複雜的家夥呢。」
「剛才大樹老師也這麽對我說。」
「大家都這麽覺得吧。你究竟什麽時候才會認真起來呢?」
「我沒認真過，所以也不曉得就算想認真，不夠成熟的我也隻會害怕自己。」
「佐山，你真複雜。」
「同樣的話不用重複兩遞。」
佐山一邊笑著說，一邊輕拍了像是睡著般一動也不動的出雲背部。
「你早醒過來了吧?趕快回去進入你們糜爛的日常生活吧。」
風見吃驚地向下一看，出雲睜開眼睛說：
「唷。」
「唷個屁，醒了就趕快爬起來啊。」
「沒有啦，因為千裏妳身上很香嘛。」
出雲躺在滿臉通紅的千裏腿上，高興地眉開眼笑。
佐山輕笑了一聲，拍了拍風見的肩膀，準備轉身離去。
他走向正門。
此時，佐山看見一道人影。
在二年級普通校舍的一樓樓梯上，有人從二樓定了下來。
那是位身材高挑的年長男性。他身上穿著黑背心、黑長褲及黑手套，頂了個禿頭，下巴蓄有胡須。
「圖書館管理員齊格菲索恩伯克嗎?」
佐山因為學生會的工作，曾經跟他有過數次交談的經驗，是個說話精簡扼要的人。
佐山邊走向前邊喃喃自語：「他會離開衣笠書庫還真稀奇。」
重新環顧周圍，映入眼簾的是學校即將進入仲春的景色。
「真是安靜呢」
背後傳來陣陣肉體被連續捶打，以及出雲斷斷續續的慘叫聲。
*
夕日漸漸西沉。
在這個斜陽照射的時間，即便是被群山圍繞的森林，夕暉仍如流風般穿過葉隙。
在這座以杉樹為主的森林裏，有個影子落在其中一棵樹前。
那是坐在地上的人影。
陽光從側麵照著坐在地上的中年男子，剪得短短的頭發似乎被什麽淋濕而反射著光芒。沾濕他頭發的液體，順著額頭流下，染黑了他的左臉。
他身上穿著類似黑白相間的軍服，左肩和左腳的部分已經撕破，看得見黑色液體隨著急促的喘息流了出來。
他伸出左手撥弄地麵。被血染遍的視線什麽也看不見，隻好用左手在地上摸索。
費了一番功夫，才從落葉及石頭間撿起了某樣東西
一把側麵刻著德語的鐵製長槍。
他緊緊抱住槍鬆了一口氣，然後將手指伸進右邊腰包。
「這裏是通臨一號，現在位在奧多摩白丸間的三號據點附近山中，成功阻止了一名敵人逃走，也成功讀取了自弦振動，已經傳送過去。目前隻剩我一個人，其它全滅。請加快腳步。」
有個悶悶地混著噪音的女人聲音回答：
『tes（注：ucat所用的符號，了解之意）。特課正急速前往中，醫療隊也送過去了，盡快撤退。』
「雖然我也想回答tes，不過沒辦法，我的腳受傷了。治療用的器材和術式也一塊被打碎了，現在隻剩下最擅用的武器。之所以說加快腳步，是因為我不是要特課來救援」
他吸了一口氣，揮去汗水後繼續說：
「敵方是1st-g的革命軍一派。沒錯，就是第二大勢力的『王城派』人狼，大概是來和和平派交涉的吧。他們可能帶著1st-g式的賢石，所以在這個世界都化身為狼了。」
『盡量別說話五分後將展開概念空間，趕到你那邊去。』
「哈，記得要讓銀彈能生效。還有小妹不，應該是大姊吧?妳不會對我們感到抱歉吧?」
對方不發一語。他低頭說：
「算了，是我們活該決定要來的，畢竟我們普通課當初是有選擇權的對吧?」
仍然沒有半點響應，但是他繼續說：
「妳們是哪裏的部隊?就算是特課，有女性的部隊應該不多。記得最近才組成一個裏頭有ucat所養的奇特少女和美人的部隊，確實是iai的」
話說到一半就打斷了。他睜開眼睛，靠著背後的樹幹站了起來。
「話說如果我回得去，麻煩拿花出來迎接我吧，那可是凱旋歸來呢。妳知道現在是什麽大肆綻放嗎?」
『tes，現在是獐耳細辛（注：毛茛科，原產地為歐洲。在日本，因葉片形似三枚心形組合，且葉端尖銳，而得「三角草」之名）之類的吧。』
「不是啦，這裏說的是我自己。」
他哼笑了一聲，把右手伸出腰包，將抱在左方的長槍換到右手，用嘴咬住背帶，以槍托和右手握把做三點支撐，然後看著前方。
前方傳來風聲。
射入森林的夕暉裏，有個巨大的身影，左右搖晃著身體漸漸走近。
他像是順從風聲般，在毫無任何信號暗示下扣了扳機。
槍聲如同夕陽一般籠罩整片森林。
*
佐山在開往奧多摩、行駛於山穀的電車裏睜開雙眼。
他直到剛才都還在打盹，原因出在夕陽照著身後十分舒服。而清醒的理由則是
「電車停了啊。」
佐山環顧車內，乘客隻有自己和坐在稍遠座位上的兩個人而已。
其中一位是穿著黑色西裝的白發男子，另一位則是坐在男子身旁，同樣身穿黑色服裝的白發少女.可能是父女吧，兩人正並肩望著窗外。
佐山受到他們影響，也跟著往外看。
窗外一片奧多摩的群山景象。每座山的形狀都很渾圓，沒有半座低伏的小山。
「這裏大概是白丸附近，還沒到第二個隧道的地方吧。再過一站就是奧多摩了」
他對這裏很熟，看著外型相似的山形說：
「我曾經在那幾座山上，被飛場老師強迫跑步啊。」
如果不記得這裏的地形，大概要到春天才會被人發現吧。
佐山點點頭，看向自己的左拳手骨附近的皮膚上，有個白色放射狀的傷痕他盯著左拳中指上的戒指。
「那個時候，母親也是帶我到這附近下車的吧」
他咕噥地說。看一下手表，發現已經是下午五點半了。iai麵會的時間是下午六點。
算過時間後，佐山下定決心站起身，拉拉西裝領子整理過後，
走向坐在遠處的那兩個人。白發男性注意到他而抬起頭來。雖然對方戴著太陽眼鏡，不過可以感覺眼鏡下的視線正看著自己，佐山稍稍打個招呼說：
「不好意思，你知道電車為什麽會停住嗎?」
「停車信號亮了。解除之後，好像會回到白丸吧。」
男子以帶著些許期待的口氣和聲音說道。佐山發現他比外觀看來年輕，乍看之下會以為他已經上了年紀，但仔細一看就知道他頂多剛步入中年。
隔壁的少女，則是黑色連身服配上白色圍裙的女侍打扮，應該不是他的女兒。
這附近住了很多從前的大地主。
佐山定晴一看，發現少女拿著一根能夠固定手腕的行走輔助手杖，但對她來說似乎顯得過長。不過，佐山決定不要追問太多他們的事，現在該知道的是
「電車為什麽要開回去呢?」
「大概是發生事故了吧?」
「原來如此。」佐山頷首同意，心想對方也不知道詳細情況吧。
此時，坐在男子身旁的少女轉頭望向佐山。在她那雙眉持平、不露神色的表情裏，隻有近紫色的黑眼珠，窺視著佐山的眼眸深處。
少女吐了口氣後，開口以些許成熟的聲音說：
「失禮了。」
佐山回了一句「沒關係」，便轉身背向兩人。
當他將對麵的窗戶打開時，背後傳來了和剛才相同語氣的聲音：
「你要下車嗎?」
「我不能回去，因為有人在等我。」
「你太操之過急了，說不定馬上就會恢複行駛啊?俗話說得好，『後悔莫及』呀。」
「雖然我不知道你是哪來的忠告之神，但請容我說一句：喜悅也和後悔一樣是莫及的謝謝你替我擔心，不過我很熟悉這裏的地形，而且，這世上有危險的東西存在嗎?」
「的確啊，這世上確實是沒有危險。」
男子說完，太陽眼鏡下方的嘴便維持著微笑閉上。
在他將腳從座位伸直出去的同時，佐山也將腳伸出窗外，跳了出去。
佐山落在支撐鐵道的砂地上，往車外、往沐浴在夕陽餘暉下的山野而去。
「」
佐山不再回頭看斜坡上的電車，走向眼下廣大的森林裏。
他筆直踩下路邊的雜草，緩緩地往下走。
經過數次呼吸的行走距離後，身體沒入森林延伸出的影子中。由於太陽西沉，從旁射來的光與影，在佐山身上畫出陰影的格子，他對這裏的光與空氣仍記憶猶新。
「我已經兩年沒往返奧多摩了呀，飛場道場是否還健在呢?」
當他喃喃自語時，背後傳來鐵軌的碰撞聲。
警笛響起，電車開始行駛。聲音的前進方向是上方，也就是白丸的方位。佐山藉由駛離的車輪聲，確定自己做了正確的選擇。
「好。」佐山點點頭，加快腳步前進。
*
白丸站是個無人車站。
電車一停到細長的月台，三三兩兩的乘客便不耐煩地走出月台。
佐山剛才詢問狀況的那兩人，則待在遠離無所事事的人群之處。
單手拿著手杖的白發男子站在月台外側、民房陰影處的卡式公共電話旁。
而女侍打扮的少女則拿著綠色電話的聽筒，站在他身前。
少女從圍裙裏像拿撲克牌般取出一迭電話卡。
她迅速在綠色電話前排放好磁卡，轉頭對男子說：
「至大人，您為什麽不帶手機呢?」
「我是個謹慎的人啊，sf。好好記住，電話鈴聲可能會引起心髒麻痹啊。」
「若是由我代為攜帶，不知您意下如何?」
「不行，妳還沒學會詐稱不在的技術，沒辦法假裝回答我不在妳身邊。就算讓妳帶手機也是毫無意義的，知道嗎?」
「tes，我理解這根本毫無意義。」
叫做sf的少女一邊看著他，一邊停下排放磁卡的手。電話卡是依使用度數來排列順序的，使用度數孔數相同的卡片，全都整整齊齊地重迭在一起。
sf不加思索，拿起其中一枚剩餘度數最少的，放進綠色電話裏。
她使用右手的五隻手指瞬間完成撥號，數秒後
「我是sf，登錄號碼為960812b，請轉內線0013。」
然後將聽筒交給身旁的男子。他接下聽筒之後說：
「我是大城至。希比蕾，全龍交涉部隊出發了嗎?是嗎?我們剛剛才遇到一個有趣的笨蛋。等一下會發生一件愚蠢的事，窮極無聊、偽善與偽惡的世界將會展現在眼前不懂?確實，對尚未覺醒的妳和sf來說，是不會懂的吧。」
了解自我者的特權
在於得到限製自我
不再需要仰賴他人
*
含放著花苞的櫻花行道樹，在晴空下排列。
被行道樹夾在中間的道路前方，有一麵環繞著廣大土地的水泥牆。位於牆壁西側的入口設有石製門柱，上頭刻著「尊秋多學院」五個大字。
掛著「春假中」假期行程廣告牌的大門沒人進出，就這麽開放著。
穿過大門，中央大道的兩旁依舊種了許多櫻花樹。
櫻花花苞滿滿地延伸至此。繼續向前走，右手邊可看到半公頃大的綜合運動場，左手邊則是可當作禮堂的白色武道館。
位於正麵盡頭處的並不是校舍，而是教職員大樓。
校舍以教職員大樓為中心，向四方坐落著。雖然仍算同一所學校，但是除了主要的六棟普通校舍外，其它則是分成各專門科係使用的校舍。像是考慮到環境，而環繞在樹叢中的校舍，或是備有貯窖的研究設施，甚至還有附設柏油試車跑道的校舍。
學生宿舍則在這些校舍的環繞中林立。
該校使用的校地遍及全市四分之三的土地，校內有數座商店街、農場以及工廠，許多市鎮上的居民生活於此。
而所有的設備，絕對都會有一個記號。
iai代表出雲航空技研的記號。該公司正是維持這所學院的幕後推手。
不過由於正值春假，所以校內人煙稀少.
即便是位於西側靠近正門的普通校舍，狀況也是大同小異。
緊鄰教職員大樓北邊的普通科二年級校舍裏，有一個人影。
那是站在二樓逃生門樓梯間的少年身影。
*
明明是春假，他仍然穿著學校的製服外套，還把襯衫的扣子扣到衣領處。
已定型的後梳發型兩側，各帶著一撮白發；而頭發下有著銳利的眼神及表情。
他的雙眼看著天空。
那是一片晴朗的天空。除了潔白的薄雲外，上頭還有盤旋在上空的飛機。
「橫田（注：位於東京多摩地區西部，一般稱它為橫田基地，是美軍在東亞極為重要的空軍基地之一）的美軍也和我一樣全年無休嗎?喜歡高處這點，也和我一樣呢。」
「連休假也不回家這點都一樣。」他補充說明。
少年舉起左臂，袖子因而掉了下來。留有白色傷痕的左拳中指上，戴著女用戒指；而在露出的左手腕上，戴著一隻銀製手表，上頭的長短針指出現在是下午兩點半。
他用戴著表的手，從懷裏拿出一張紙片。
『佐山禦言先生為了完成貴祖父已故佐山熏氏所預留的權利轉讓手續，冀求您能於三月三十日下午六點，前來奧多摩iai東京綜合設施。』
那是封邀請函。簡短的字句後麵記載了iai的地圖及邀請人姓名。
「iai局長，大城一夫啊」
就是那位老人家吧?
他是在祖父去世時，第一個趕來參加葬禮的中年男性。他的身材高姚、滿頭白發，在iai時總是穿著白袍。是一個跟佐山講過幾次話，還要求佐山稱呼他為老人家，並樂在其中的男性.
「不過」佐山望著紙片喃喃自語。
「身為職業股東（注：同時擁有數家公司的股份，然後出席各家公司股東會議，做出杯葛議事，妨礙公司決策等行為，藉此從中獲得利益者》的祖父，在iai究竟持有多大權力呢?」
佐山轉頭一看，注意到身後是安全門和牆壁。鋁門雖然擦得很幹淨，牆上卻沾滿了沙塵。他帶著好奇心走近牆壁伸手碰觸後，牆上的沙子因此掉落，並留下痕跡。
「嗯」
正當他拭去指上的灰塵時，逃生門輕輕地打開了。
一位穿便服的年輕女性從門縫中探出頭，綠色的雙眸在短短的茶色瀏海搖曳下，望著佐山剛才站的位置。此時佐山對狐疑地歪著頭的女性說：
「大樹老師，我在這邊。明明放春假妳卻留在學校，想必很閑囉?」
聽到這番話，大樹皺起眉頭轉向佐山說：
「說我很閑你也一樣吧?竟然在這種地方眺望天空享受青春。話說佐山同學啊」
「什麽事?有疑問就盡管直說吧。」
「好，第一個問題你為什麽還是用那種態度對老師說話?」
「那是個人特色。妳要是懷疑這點就算妳輸了，大樹老師那，妳還有其它疑問嗎?」
「那第二個問題。如果在春假毆打學生，你覺得算是校內暴力案件嗎?」
「隻要消息不外漏就沒關係，妳打算毆打誰?能讓大樹老師生氣，也是十分不簡單呢。」
「接著是最後一個問題你有照過鏡子嗎?」
「我可是每天都有仔細照鏡子呢。真是的，妳居然問我這種廢話。」
「對你這種充滿獨創性的學生提問，老師我還真是個笨蛋呢不對，你這種個人特色在和人相處時不會出問題嗎?」
佐山聽到老師訝異的話語，隻是將手放開牆壁後使勁地甩動，讓衣袖上的布料啪啪作響。
「放心吧，我對所有人都是這種態度，將來也打算繼續維持下去。雖然有點任性，但我可不想讓人說成是個翅膀剛長硬，就跩了起來的男人雖然這樣會讓大樹老師徒增辛勞。」
聽到最後一句話，大樹隻能垂下肩膀苦笑。
「這句話你不妨也說給其它老師聽聽吧?啊啊，還有，雖然不知道為什麽，不過你下學期的導師還是我。」
「妳明明隻是個沒什麽發言權的新進教師，還能成功選到優秀的學生啊?看來很努力嘛。」
「我可是被其它老師硬塞了像你這麽獨特而優秀的學生耶，你好歹同情我一下吧?」
佐山把手放在大樹肩上，表情認真地點頭說：
「大樹老師，妳會求他人同情就表示這輩子完蛋了或許已經到了無可挽回的程度。」
「抱歉老師已經快抓狂了所以請你別講下去了。」
說完，大樹半閉眼睛走進逃生梯，抓抓頭說：
「和你說話果然很累人啊。」
「因為你不管對什麽事都很認真。」大樹補充說明。佐山聽了微笑說：
「認真？我隻是」
「不是嗎?你不但在校內選舉中當上副會長的位置，成績也很優秀吧?」
佐山點頭稱是，然後交叉雙臂稍作考慮。三秒之後
「我從來沒認真過耶也完全不想使出全力。」
「咦?」
佐山無視大樹存疑的反應，聳聳肩說：
「基本上，在學校發生的事情，都老是在我認真前就結束了。我記得以前曾被祖父罵過：『別在這種小地方當上老大就心滿意足啊!』呢。」
「啊啊。」大樹聽了點點頭，把身子靠在逃生梯的樓梯問扶手說：
「你的爺爺是個很厲害的人啊，我們當然沒辦法跟他比。」
「沒錯，我不過是當上這個學院都市的副會長罷了，跟能夠從暗處強力痛擊日本經濟的祖父相較之下，算得了什麽呢?」
「算得上相當了得啊。」
「可是實際上那根本不足以測試我本身的能力。副會長選舉時，對手在最後被逼到絕境，甚至為了博得支持而脫光了跳舞，卻仍然不是我的對手。」
「那個時候是你趁對方光著身子跳舞時，用衝天炮射他屁股的嗎?」
「不，那是在會長選舉中獲得壓倒性勝利的出雲幹得好事。他為了提高命中率，還特地用鐵管代替槍管發射，做出根本無法想象是即
將升上三年級該有的行為。」
「那我還是別問是誰在那之後引爆舞台了吧」
「別問比較好。大樹老師，妳也漸漸學會做人處世的道理了嘛?」
「是是。下屆學生會的顧問也是我，光想就讓我覺得不安啊」
「但是」大樹皺著眉頭呼了一口氣問：
「上學真的這麽無趣嗎?」
佐山聽完，停止動作。
他從正麵和大樹的綠色瞳孔對上了視線。
隔了一會，佐山微微搖頭說：
「我對校園生活並沒有怨言。雖然不管是學生會選舉還是考試，都沒辦法使我認真，隻能得出學校很狹隘的結論，卻不能因此就說校園生活無趣。我理所當然會覺得學校很狹隘，但我想學校還是有它的樂趣存在。」
「你真是個複雜的孩子呢」
大樹梢稍停下談話，倚著身後的扶手往後仰望天空。
相較之下，佐山看了一下手表。現在兩點五十分。
「大樹老師，我想我該回宿舍了。」
「然後準備外出?」
「是啊，換個西裝，然後去拿類似祖父遺言的東西。」
佐山打開逃生門，大樹連忙離開扶手，衝進被開啟的門內，並隨著佐山關上門的動作，一同進到校舍。
*
佐山和大樹並肩走在走廊上，教室的牆壁上貼著去年最後的校內新聞。那是第一宣傳部發行的周報，以前往iai采訪的報導為主要內容，還刊載了iai的錄取率等幾條新聞。
大樹在比佐山低一點的視線高度上看了看報導，停下腳步。
「在太陽係外發現極可能有生物居住的星係反應哇，感覺好厲害喔~」
「隻是發現罷了，看這裏的報導妳就會知道是件難事。」
佐山指著另一篇報導。報紙上的照片裏，有一座倒在寬廣柏油路上的巨大機械山。
「他們似乎做了高達八公尺的雙足步行機器人，結果卻大大失敗。關節部位的耐力太脆弱，光是行走就從膝蓋部位開始斷裂即使有新發現，沒有運用它的技術也是毫無意義。」
「哦~就像是雖然看到靚妹，但不懂得把妹技巧也是白搭吧」
「妳這麽聦明真是太方便了。那是在某個場合用過的借口嗎?」
「沒有啦。去年聖誕節的時候在一群朋友裏麵等等，不對啦!」
佐山注意到，大樹正抬頭盯著自己的臉瞧。
為什麽大樹要凝視自己的臉呢?他稍作思考。
「我露出笑容有這麽稀奇嗎?」
「不，與其說是稀奇，不如說是有趣吧。」
大樹再度跨步前進，佐山也跟著她的腳步。大樹問道：
「我可以問你爺爺的事嗎?」
佐山點頭應允，沒什麽好隱瞞的。
他們邊走邊談。
佐山說到祖父在二次大戰時脫離戰火，參加了某個研究計劃。
「那項計劃似乎和當時仍被稱作出雲航空技研的iai有所關聯。戰後祖父以當時的門路及許多發現為基礎，介入財經界，從事職業股東的工作。」
「職業股東啊。」
「當時似乎做了相當過分的事然後每當報紙上頭注銷他的名字時，他都會這說」
大樹點頭接著說：
「『佐山這個姓以惡徒自居』，對吧我曾經在周刊上看過一次喔。」
「沒錯，祖父是個徹底的大惡徒。他讓自己變得更惡質，以便對付視自己為敵人或壞蛋的巨大對手。然後這也是我不想認真起來的原因之一。」
「原因?」
「若我要貫徹『佐山這個姓以惡徒自居』我還不夠成熟。為了讓我能執行必要的惡行，祖父徹底訓練過我。不過，我隻學到這個方法，祖父就過世了。」
「所以你並不知道自己所做的惡行，是否真的有所必要是嗎?」
「嗯，畢竟我還不想死，所以或許會有使出全力的時機到來吧。可是，我認為在無法判斷是否必需這麽做的情況下使出全力，是一件很可怕的事情。」
佐山一邊說，一邊將右手放在左胸上。
在他把手伸進上衣，緊壓胸口的同時，大樹沒有轉過來看他，直接說道：
「你也是有你的辛苦之處啊。」
佐山點頭同意。
「那，還可以問你父親的事嗎?」
「為什麽?」
「因為去年當你的導師時，我並沒有問。雖然」
她垂下眉梢。
「我想這還是身為教師該問的事」
佐山點點頭，輕輕壓著左胸，呼吸一次之後
「不用擔心，事情很單純。比起這個，我反而想問大樹老師妳掌握了多少情報?」
大樹被這麽一問，微微抬起頭，交叉雙臂說：
「佐山同學的父親是你祖父的養子，然後和你母親一塊進入iai工作。可是他卻在一九九五年底的關西大地震中去世。你母親則是，呃帶著你」
大樹說到一半突然閉上嘴巴，佐山不禁苦笑。
「在我說『不用在意』前，得先修正一下妳手中的情報，父親是參加iai派遣的震災救援隊時，身陷二次災害之中全軍覆滅時去世的。」
佐山停了一拍，高舉閑置的左手。他的左拳帶著傷痕，戴在中指的女性戒指上的珍珠，在微暗走廊中綻放淡淡的光芒。
或許是走在前頭也看得見光芒吧，大樹回過頭來。
可是，佐山的視線並未放在她身上，而是看著手上的戒指。
「『快前往重要的人等著你的地方』啊」
隨著深思話中之意，左胸產生了某樣東西有所動靜的感觸。
是痛苦。
而且還足以將胸口磨得嘎吱作響。
來了。
接著他看到了。看到大樹臉色蒼白、抬頭望著自己的模樣。
「佐山同學，你、你沒事吧?」
佐山甚至無法點頭示意，他領悟到自己已經停止呼吸了。當身體向前彎的時候，忽然發現有人支撐著他的胸部。
大樹從下方抱著他的身體。
「啊」
他在聽到大樹的聲音時，全身的感覺也跟著恢複了。
佐山首先感覺渾身無力，接著恢複了呼吸，後背和雙腳立刻滲出汗水。
他膝蓋使力站起身子，大樹依然維持著稍稍伸出手的姿勢。
「你、你沒事吧?」
「我沒事。」
「真的嗎？ok？youareok的嗎？」
「我很ok，不過妳那英文用錯了。」
身體狀況已經毫無疑問地漸漸恢複正常了，佐山接著點頭說：
「沒事了，妳安心吧，這應該是壓力導致的狹心症，談到這種話題特別容易引發。」
「那為什麽要告訴我」
「妳不是想聽嗎?這個老師好過分啊，竟然忘了這回事。」
「啊~那是因為，呃」
看到連忙揮手否定的大樹，佐山再次露出微笑。
「妳在否定什麽呢?仔細想想吧，要說什麽是我的自由，而願意撐住我也是大樹老師妳的自由啊。我認為妳做了一件好事，妳覺得呢?」
「隻是，我要先強調一點。」佐山抽離撫者胸前的右手。
「母親經常對我說：『如果你將來可以成器就好了。』不過我本人的意誌呢?然後，在這種諄諄教誨下長大成人的孩子，目前卻處在不曉得自己辦得到什麽的狀況。所以我想特別提出：『這是要我怎麽辦啊!』的論調。」
「的確是這樣沒錯
不曉得自己辦得到什麽事啊」
大樹頷首垂肩，和佐山視線相對，充分咀嚼過話中含意後說：
「老師終於明白佐山同學為什麽總是這麽極端了。」
「姑且容許我不忽略妳剛剛的發言而問妳吧，妳是說誰極端?」
「咦?你沒聽清楚嗎?我已經說得很白了耶?難道長在你臉部旁邊的是鼻子嗎?」
佐山的左手在電光石火之間，彈了一下認真提問的大樹額頭。
他站在拉長聲音尖叫、蹲下身子的大樹跟前，撫著下巴說：
「原來還是有對學生說話很過分的老師啊。」
*
結果，佐山過了四點才離開宿舍。
光是穿上祖父留給他的三件式西裝、準備紀錄用的記憶卡錄音機和印鑒，就花了不少時間。他在宿舍的櫃台寫下外出時間便離開了。
太陽還高掛在天上。
他走過位於普通校舍區和宿舍間，總是用來當作教職員停車場的碎石廣場前往正門。
從可以當作快捷方式的二年級普通科校舍深處的樹上，傳來雛鳥的啼叫聲。
就在此時，佐山聽見雛鳥叫聲外的其它兩種聲音。
其中一種是從校舍二樓的音樂室傳出的風琴聲。
「平安夜吧。」
記憶中，星期六日偶爾會聽到這個聲音，不過這還是頭一次在特定地點聽見。雖然佐山懷疑究竟是誰在彈奏，但是從有條不紊的音色來看，應該不是學生。
然後，有另一道聲音在風琴的樂聲中漸漸靠近他。
聲音從正門傳來，那是四行程摩托車引擎的低沉運轉聲。佐山喃喃自語：
「是出雲和風見嗎?」
然後走到校舍西側的柏油路上。
舉目可以望見教職員大樓，以及廣大的運動場和武道館。佐山看到教職員大樓旁有兩個坐在摩托車上的身影。明明是大排氣量的車子，黑色休旅摩托車卻平穩地從道路上騎了過來。
上頭坐著一位穿著茶色薄外套的健壯青年，和抱著背包、留著一頭中等長度頭發的少女。身穿白色無袖上衣的少女，暴露出來的背部正好對著佐山這邊。
兩人在行駛的摩托車上交談著。
青年似乎突然發現佐山，他那張略微修長的臉龐上，露出了親切的笑容。
「唷。」
他舉手打招呼，然後把車騎到佐山的身旁。
超過一百八十公分的壯碩身材，穩穩地以雙腳撐住機車後停下。
後座的少女在車身輕輕搖晃之下，把身體靠在青年的背上。
青年背部承受著少女的重量，嘴角露出微笑抬頭說：
「喂，笨蛋佐山你要去哪?去展現你的毒舌嗎?」
佐山抵著額頭歎了一口氣，語氣困擾地說：
「出雲，我和你不同，我的腦袋很正常。我根本沒有說過刻薄話吧，你這個死爛邪門歪道。」
「是是，真是感謝你連春假都維持這種個人風格。」
「毋須言謝不過，學生會的三巨頭湊在一起，居然是聊這種話題，這是該怎麽辦啊。」
出雲聽了這番話，隻得露出苦笑點點頭說：「說得好。」
此時，靠在出雲身後的少女，轉頭麵向佐山說：
「我記得佐山你是要去iai吧?」
「啊，是啊。那你們呢?」
「我們?那當然是要回宿舍去和千裏卿卿我我咕!」
出雲才說到一半，整個腦袋就往上翻了過去。仔細一看，那位名為風見的少女，從後方壓著出雲上仰的腦袋和下巴。出雲的頸部關節出現奇妙的聲響，身體就這麽緩緩向後倒。
「覺，不對啦，佐山是要問我們上哪兒去了啦。」
雖然風見這麽對他說，但是出雲隻是把頭靠在她的腿上，一動也不動。
看著這幅景象的風見，安慰了出雲一番後，把放在旁邊的黑色背包舉高給佐山看，笑著說：
「我們剛剛去市中心了，為了買全連祭要用的新樂曲和衣服之類的東西，果然待在東京的邊陲地帶，會連文明都忘了。」
「原來如此。不過，結果你們兩個即使升上三年級，還是同房間嗎?」
聽到佐山這麽問，風見稍稍考慮一下，為難地說：
「沒辦法，自然而然就變這樣囉。就算加入其它室友，對方也會有所顧慮：而且在宿舍裏，我的定位早就是大姐頭了。之前還發生過學弟隻是擦肩而過，就向我道歉的事呢」
「妳的臉色好像變得跟水泥沒兩樣了。」
低著頭別過臉去的風見，垂下肩膀回答：「啊，抱歉。」然後隨意地用單手打了靠在大腿上動也不動的出雲。
「你可不能變得像他一樣白癡喔?因為他濫用iai小開的權限」
「妳不是也挺享受他濫用權力造成的好處嗎?」
「就是因為我有自覺才更生氣啊至少學生會的工作得好好幹哪。」
風見抬起頭，看了佐山一眼。
「對了，佐山，我想在二年級校舍的圖書館衣笠書庫進行本屆學生會的首次任務，你有時間嗎?我想，春天的邀請祭和全連祭的對策會議由我們幾個來處理就夠了。」
「今天的話我回來也不知道多晚了。」
「好吧，因為我們明天還會再去市中心一趟那就明天早上九點衣笠書庫見吧。」
佐山點頭應允後，看著旁邊的校舍。
「衣笠書庫啊」
從這裏可以看見二年級普通校舍一樓。這棟校舍西邊有一塊四間教室長的範圍向外突出，突出的深度則是一間教室寬，也就是說包含在校舍內的四間教室在內，這裏總計有長寬達八間教室大的空間。
從窗戶往裏麵看進去，可以看見木製箱子的背麵，還有厚實木板所形成的書架影子。
裏頭是圖書館。
八間教室大的空間幾乎都被書塞滿了，甚至連走廊和地上都變成藏書處。衣笠書庫就是這樣的一個大型圖書館。
看著書庫窗戶的佐山，聽到風見的聲音：
「在這所學校創辦人建造的圖書館裏，進行首次任務也不壞吧?雖然圖書館的管理員齊格菲老爺爺感覺有點冷漠，不過可是個願意招待我們喝茶的好人。當初在選舉的時候也受到他很多照顧，我甚至想把那裏當成我們的基地呢。」
「今年的會計說起話來就是不一樣。」
「我想會長和副會長也相當不一樣。不過如何呢?我們算是配得上你自尊心的前輩嗎?」
「我認為，光現在這句發言就足以讓我們在自尊麵彼此競爭了不過，至少本學院裏麵沒有比妳們更合適的人選。支撐秋川市的iai企業長子出雲覺，以及和他同居的風見千裏，都是無可救藥的問題學生。」
「你們不可能不曉得世間如何評論自己，即使如此，你們仍舊我行我素，實在值得尊敬。」
風見聽到佐山的話露出賊笑，然後看著腿上的出雲說：
「還好啦，別人怎麽說我不管。覺雖然有點問題，卻不是個壞人」
「妳也是啊，風見。」
「那你也差不多囉?惡徒家族。」
風見一邊抬頭，一邊由下往上看了一遍佐山那穿著西裝的身影。
「雖然看起來挺人模人樣的，不過還是有點難吧?」
「什麽東西有點難?」
「有點難以想象是什麽樣的人會站在你身邊，就像覺對我來說一樣我有點無法想象什麽樣的人，才能平衡你的白癡之處。」
「不可能有人具備能和我抗衡的力量。」
「不是這個意思啦。」
風見滿臉困惑，輕輕前後甩手苦笑說：
「我是說對等的平衡點。如果同等，不就隻能放在天秤的同一邊嗎?你所需要的是對等。」
佐山思考風見話中之意，然後回答：
「這樣的人對我麵言，不是敵人就是累贅吧?」
「那我對覺而言既是敵人又是累贅囉?」
風見帶著微笑反問他，佐山放鬆肩膀力量。
「我並不知道這個問題的答案，所以無法相知道答案的妳爭論。」
「哎呀，真坦率。」
「風見，我本來就是個坦率的人，隻是偶爾會因此莫名其妙地牽扯到麻煩。這就是古人說的那個什麽廉潔正直者不得好報，古人真是說了一句名言啊。」
「呃，這個嘛就姑且當作你的腦內宇宙如此認為吧。」
隻能苦笑的佐山看了看風見後說：「也罷.」
「好，我認同妳和出雲之間的關係。不過我想問題點應該在於，對我來說是否真的有這種人存在，以及我是否該讓這種人待在自己身旁吧?」
「問題點?」
「佐山這個姓以惡徒自居。什麽人適合待在壞蛋身旁呢?」
風見並不回答，隻是垂下肩膀歎了口氣。
「你真是個複雜的家夥呢。」
「剛才大樹老師也這麽對我說。」
「大家都這麽覺得吧。你究竟什麽時候才會認真起來呢?」
「我沒認真過，所以也不曉得就算想認真，不夠成熟的我也隻會害怕自己。」
「佐山，你真複雜。」
「同樣的話不用重複兩遞。」
佐山一邊笑著說，一邊輕拍了像是睡著般一動也不動的出雲背部。
「你早醒過來了吧?趕快回去進入你們糜爛的日常生活吧。」
風見吃驚地向下一看，出雲睜開眼睛說：
「唷。」
「唷個屁，醒了就趕快爬起來啊。」
「沒有啦，因為千裏妳身上很香嘛。」
出雲躺在滿臉通紅的千裏腿上，高興地眉開眼笑。
佐山輕笑了一聲，拍了拍風見的肩膀，準備轉身離去。
他走向正門。
此時，佐山看見一道人影。
在二年級普通校舍的一樓樓梯上，有人從二樓定了下來。
那是位身材高挑的年長男性。他身上穿著黑背心、黑長褲及黑手套，頂了個禿頭，下巴蓄有胡須。
「圖書館管理員齊格菲索恩伯克嗎?」
佐山因為學生會的工作，曾經跟他有過數次交談的經驗，是個說話精簡扼要的人。
佐山邊走向前邊喃喃自語：「他會離開衣笠書庫還真稀奇。」
重新環顧周圍，映入眼簾的是學校即將進入仲春的景色。
「真是安靜呢」
背後傳來陣陣肉體被連續捶打，以及出雲斷斷續續的慘叫聲。
*
夕日漸漸西沉。
在這個斜陽照射的時間，即便是被群山圍繞的森林，夕暉仍如流風般穿過葉隙。
在這座以杉樹為主的森林裏，有個影子落在其中一棵樹前。
那是坐在地上的人影。
陽光從側麵照著坐在地上的中年男子，剪得短短的頭發似乎被什麽淋濕而反射著光芒。沾濕他頭發的液體，順著額頭流下，染黑了他的左臉。
他身上穿著類似黑白相間的軍服，左肩和左腳的部分已經撕破，看得見黑色液體隨著急促的喘息流了出來。
他伸出左手撥弄地麵。被血染遍的視線什麽也看不見，隻好用左手在地上摸索。
費了一番功夫，才從落葉及石頭間撿起了某樣東西
一把側麵刻著德語的鐵製長槍。
他緊緊抱住槍鬆了一口氣，然後將手指伸進右邊腰包。
「這裏是通臨一號，現在位在奧多摩白丸間的三號據點附近山中，成功阻止了一名敵人逃走，也成功讀取了自弦振動，已經傳送過去。目前隻剩我一個人，其它全滅。請加快腳步。」
有個悶悶地混著噪音的女人聲音回答：
『tes（注：ucat所用的符號，了解之意）。特課正急速前往中，醫療隊也送過去了，盡快撤退。』
「雖然我也想回答tes，不過沒辦法，我的腳受傷了。治療用的器材和術式也一塊被打碎了，現在隻剩下最擅用的武器。之所以說加快腳步，是因為我不是要特課來救援」
他吸了一口氣，揮去汗水後繼續說：
「敵方是1st-g的革命軍一派。沒錯，就是第二大勢力的『王城派』人狼，大概是來和和平派交涉的吧。他們可能帶著1st-g式的賢石，所以在這個世界都化身為狼了。」
『盡量別說話五分後將展開概念空間，趕到你那邊去。』
「哈，記得要讓銀彈能生效。還有小妹不，應該是大姊吧?妳不會對我們感到抱歉吧?」
對方不發一語。他低頭說：
「算了，是我們活該決定要來的，畢竟我們普通課當初是有選擇權的對吧?」
仍然沒有半點響應，但是他繼續說：
「妳們是哪裏的部隊?就算是特課，有女性的部隊應該不多。記得最近才組成一個裏頭有ucat所養的奇特少女和美人的部隊，確實是iai的」
話說到一半就打斷了。他睜開眼睛，靠著背後的樹幹站了起來。
「話說如果我回得去，麻煩拿花出來迎接我吧，那可是凱旋歸來呢。妳知道現在是什麽大肆綻放嗎?」
『tes，現在是獐耳細辛（注：毛茛科，原產地為歐洲。在日本，因葉片形似三枚心形組合，且葉端尖銳，而得「三角草」之名）之類的吧。』
「不是啦，這裏說的是我自己。」
他哼笑了一聲，把右手伸出腰包，將抱在左方的長槍換到右手，用嘴咬住背帶，以槍托和右手握把做三點支撐，然後看著前方。
前方傳來風聲。
射入森林的夕暉裏，有個巨大的身影，左右搖晃著身體漸漸走近。
他像是順從風聲般，在毫無任何信號暗示下扣了扳機。
槍聲如同夕陽一般籠罩整片森林。
*
佐山在開往奧多摩、行駛於山穀的電車裏睜開雙眼。
他直到剛才都還在打盹，原因出在夕陽照著身後十分舒服。而清醒的理由則是
「電車停了啊。」
佐山環顧車內，乘客隻有自己和坐在稍遠座位上的兩個人而已。
其中一位是穿著黑色西裝的白發男子，另一位則是坐在男子身旁，同樣身穿黑色服裝的白發少女.可能是父女吧，兩人正並肩望著窗外。
佐山受到他們影響，也跟著往外看。
窗外一片奧多摩的群山景象。每座山的形狀都很渾圓，沒有半座低伏的小山。
「這裏大概是白丸附近，還沒到第二個隧道的地方吧。再過一站就是奧多摩了」
他對這裏很熟，看著外型相似的山形說：
「我曾經在那幾座山上，被飛場老師強迫跑步啊。」
如果不記得這裏的地形，大概要到春天才會被人發現吧。
佐山點點頭，看向自己的左拳手骨附近的皮膚上，有個白色放射狀的傷痕他盯著左拳中指上的戒指。
「那個時候，母親也是帶我到這附近下車的吧」
他咕噥地說。看一下手表，發現已經是下午五點半了。iai麵會的時間是下午六點。
算過時間後，佐山下定決心站起身，拉拉西裝領子整理過後，
走向坐在遠處的那兩個人。白發男性注意到他而抬起頭來。雖然對方戴著太陽眼鏡，不過可以感覺眼鏡下的視線正看著自己，佐山稍稍打個招呼說：
「不好意思，你知道電車為什麽會停住嗎?」
「停車信號亮了。解除之後，好像會回到白丸吧。」
男子以帶著些許期待的口氣和聲音說道。佐山發現他比外觀看來年輕，乍看之下會以為他已經上了年紀，但仔細一看就知道他頂多剛步入中年。
隔壁的少女，則是黑色連身服配上白色圍裙的女侍打扮，應該不是他的女兒。
這附近住了很多從前的大地主。
佐山定晴一看，發現少女拿著一根能夠固定手腕的行走輔助手杖，但對她來說似乎顯得過長。不過，佐山決定不要追問太多他們的事，現在該知道的是
「電車為什麽要開回去呢?」
「大概是發生事故了吧?」
「原來如此。」佐山頷首同意，心想對方也不知道詳細情況吧。
此時，坐在男子身旁的少女轉頭望向佐山。在她那雙眉持平、不露神色的表情裏，隻有近紫色的黑眼珠，窺視著佐山的眼眸深處。
少女吐了口氣後，開口以些許成熟的聲音說：
「失禮了。」
佐山回了一句「沒關係」，便轉身背向兩人。
當他將對麵的窗戶打開時，背後傳來了和剛才相同語氣的聲音：
「你要下車嗎?」
「我不能回去，因為有人在等我。」
「你太操之過急了，說不定馬上就會恢複行駛啊?俗話說得好，『後悔莫及』呀。」
「雖然我不知道你是哪來的忠告之神，但請容我說一句：喜悅也和後悔一樣是莫及的謝謝你替我擔心，不過我很熟悉這裏的地形，而且，這世上有危險的東西存在嗎?」
「的確啊，這世上確實是沒有危險。」
男子說完，太陽眼鏡下方的嘴便維持著微笑閉上。
在他將腳從座位伸直出去的同時，佐山也將腳伸出窗外，跳了出去。
佐山落在支撐鐵道的砂地上，往車外、往沐浴在夕陽餘暉下的山野而去。
「」
佐山不再回頭看斜坡上的電車，走向眼下廣大的森林裏。
他筆直踩下路邊的雜草，緩緩地往下走。
經過數次呼吸的行走距離後，身體沒入森林延伸出的影子中。由於太陽西沉，從旁射來的光與影，在佐山身上畫出陰影的格子，他對這裏的光與空氣仍記憶猶新。
「我已經兩年沒往返奧多摩了呀，飛場道場是否還健在呢?」
當他喃喃自語時，背後傳來鐵軌的碰撞聲。
警笛響起，電車開始行駛。聲音的前進方向是上方，也就是白丸的方位。佐山藉由駛離的車輪聲，確定自己做了正確的選擇。
「好。」佐山點點頭，加快腳步前進。
*
白丸站是個無人車站。
電車一停到細長的月台，三三兩兩的乘客便不耐煩地走出月台。
佐山剛才詢問狀況的那兩人，則待在遠離無所事事的人群之處。
單手拿著手杖的白發男子站在月台外側、民房陰影處的卡式公共電話旁。
而女侍打扮的少女則拿著綠色電話的聽筒，站在他身前。
少女從圍裙裏像拿撲克牌般取出一迭電話卡。
她迅速在綠色電話前排放好磁卡，轉頭對男子說：
「至大人，您為什麽不帶手機呢?」
「我是個謹慎的人啊，sf。好好記住，電話鈴聲可能會引起心髒麻痹啊。」
「若是由我代為攜帶，不知您意下如何?」
「不行，妳還沒學會詐稱不在的技術，沒辦法假裝回答我不在妳身邊。就算讓妳帶手機也是毫無意義的，知道嗎?」
「tes，我理解這根本毫無意義。」
叫做sf的少女一邊看著他，一邊停下排放磁卡的手。電話卡是依使用度數來排列順序的，使用度數孔數相同的卡片，全都整整齊齊地重迭在一起。
sf不加思索，拿起其中一枚剩餘度數最少的，放進綠色電話裏。
她使用右手的五隻手指瞬間完成撥號，數秒後
「我是sf，登錄號碼為960812b，請轉內線0013。」
然後將聽筒交給身旁的男子。他接下聽筒之後說：
「我是大城至。希比蕾，全龍交涉部隊出發了嗎?是嗎?我們剛剛才遇到一個有趣的笨蛋。等一下會發生一件愚蠢的事，窮極無聊、偽善與偽惡的世界將會展現在眼前不懂?確實，對尚未覺醒的妳和sf來說，是不會懂的吧。」