第二十章『逃避的意向』
該怎麽稱呼無處可逃時仍要逃跑的動作呢
是別離
抑或是走投無路
●
慶祝活動當天的早上總是熱鬧滾滾。
全聯祭是各社團、各委員會、各同好會，以及有意願的班級都會參加的活動。
因為星期天不用上課，所以有很多學生參加。不過，第一天上午還隻是準備期間。
校園內除了透過錄放音機喇叭播放出來的音樂之外，測試麥克風的聲音或是敲打榔頭的聲音也四處響起，另外還看得到忙著搬運物資的腳踏車、拖車以及機車。
在這充滿活力的氣氛中，盡管有溫暖陽光籠罩，新莊卻在綠園道上獨自低著頭。
與他並肩走著的佐山熱心地介紹各社團擺設的攤販，新莊卻是左耳進，右耳出。
新莊會這樣是有幾個原因的。
今天早上七點左右起床時，他發現自己抱著佐山。
而當他醒來時，佐山也隨之醒來，所以佐山也看到了當時的狀況。
佐山甚至還替他打圓場。更慘的是
「被看見了。」
今天早上，騎機車搬來擺攤用品的原川，以及班上同學們來到了兩人的房間。其實原本應該要聯絡大樹，但大樹跟往常一樣又遲到了，所以才會來找他們兩人。
看大家的表情，應該都被嚇到了吧
在新莊做了很多解釋後，原川本人似乎是接受了他的說法。
然而，與原川一起前來的同學們似乎把事情傳了出去。方才離開宿舍時，以及到學生餐廳時，兩人甚至接受了多家學生報社的八卦新聞探訪。
不過，佐山同學若無其事地回答了所有問題就是。
佐山隻說「沒什麽好在意的」，沒多說什麽。
但是，新莊覺得這樣還是改變不了他給佐山添了麻煩的事實。
而且這類八卦傳言總會帶來很多影響。
不管怎麽說，佐山同學是個怪胎、是學生會副會長，更是行徑怪異引人注目的名人
今天舉辦開幕典禮時，代替缺席的出雲主持典禮的也是佐山。
佐山主持典禮時，台下飛來幾句中傷以及奚落。想起這件事，新莊不禁感到沮喪。這時
「要不要吃？」
在低頭的新莊眼前，佐山遞出了一樣東西。那是在免洗筷前端插上一顆像是大酸梅的果實，然後外麵包了一層透明玻璃似的東西。
「這是什麽？」
「你、你不知道什麽是糖葫蘆？這這事實太教人驚愕了。」
「你、你幹嘛這樣扭扭捏捏的？你的動作太誇張了啦！」
「嗯，那就穩重一點好了聽好啊，這糖葫蘆是慶典的必備品。」
「真的嗎？慶典一定要有這東西嗎？」
「嗯。另外還有用來裝從水槽裏搶奪金魚的塑膠袋，或是用刀削碎冰塊後，再淋上致癌性物質之類的東西。然後在這些玩意兒中央，大家會以播放咒術音樂的高塔為中心，恍惚地一邊跳舞一邊繞圓圈。本托拉～！（注：vantra，傳說中眾人牽手成圓高喊這咒語便能召喚外星人降臨）本托拉～！」
「我怎麽有種被灌輸扭曲知識的感覺」
新莊一邊說道，一邊低下頭舔了一口糖葫蘆。
「好甜喔我還以為會很酸。」
「外麵那層隻是一般的麥芽糖。因為接觸到冰塊，所以變得很硬。吃糖葫蘆的妙處是舔到某程度後，一鼓作氣地整顆吃下去。」
新莊點點頭說了句：「是喔。」並打算拿出零錢包，但被佐山製止了。
「不用付錢，因為這是剛剛那個攤位的一年級女生送我的雖然她還為我加油打氣，但真沒想到會以食物來賄賂學生會最近的一年級也挺能幹的嘛。」
「你絕對把那女學生加油打氣的意思搞錯了，那你怎麽回答她？」
「我說：『我會勤奮努力，請放心。』那女學生聽了後尖叫了一聲，她是腦袋有問題嗎？」
新莊發出「啊啊啊」的聲音抱頭呻吟。
「怎麽了嗎？新莊同學。頭痛嗎？如果不解決掉讓你頭痛的根源會很危險喔？」
「哪有構成危險的本人會這樣說」
新莊一邊看著虛空，一邊喃喃自語。這時
他身後傳來了排氣管聲。
回頭一看，是輛黑色重型機車。這輛機車設有邊車，而騎車的是原川。這個褐色肌膚的少年，拿下黑色卷發底下的墨鏡說：
「喲！」
並且把車停在兩人身旁。
或許因為他是日裔子弟，所以這名少年在班上對待同學都很平等。即使麵對讓大家退避三舍的佐山，他也會不客氣地直呼。
「怎麽了？原川。要回去了嗎？」
「嗯，機車研究社那邊的準備工作也都做好了。等下我要去找我媽，然後去橫田打工。」
「你是說去拴皮帶兼整理古書啊？加油吧對了，你們社團新進來的社員如何？」
「有個一年級說為了把妹，想在機車上麵裝邊車，我挺欣賞那個好色的小鬼。這次全聯祭我們會有示威運動，想加入我們社團的人大概會增加吧。」
「示威運動？那是什麽？」
「喔，新莊你沒聽過示威運動啊？聽好喔，首先在正門的綠園道，大家騎機車並排前進。」
「嗯。」
「然後大家就這樣大喊『因為預算不夠，所以沒錢修理煞車器！』衝進校舍裏。」
「這是犯罪耶！佐山同學，你應該說點什麽吧？」
「不要往上逃。去年機車還從屋頂上飛下來，那不是替身演員吧？」
「玩越野機車障凝賽的家夥們刻意搞的，聽說他們為了預防前懸吊係統觸底煞費苦心。」
「總覺得這所學校有哪裏怪怪的，現在我越來越明白個中原因了。」
「沒錯，對所有具備常識的人來說，這所學校確實還有很多搞不懂的地方。」
「插、插嘴一下佐山同學你說的有常識的人，包括我嗎？」
「有常識的人啊有一次宿舍電視跳出遊戲畫麵時，那個嚇了一跳說『這個在翻轉的方塊體是什麽！？』的人不知道是誰喔？你不知道『多邊形翻轉是定律』嗎？」
「可、可是，我真的是第一次看到嘛。」
看著垂下頭的新莊，原川歎了口氣說：
「反正，包括你們兩個，這所學校就是聚集了一堆腦子裏裝滿奇怪常識的家夥。」
「我、我才不奇怪哩！」
「哈哈哈，新莊同學，每個奇怪的人都會這樣說喔。」
「這句話應該是由我來說的吧」
原川露出苦笑。他開口說了句：「先不提這個。」然後把視線挪到新莊身上說：
「新莊切我要為今天早上的事跟你道歉。」
「啊，沒事，沒關係的，那算是場意外，而且原川同學你也聽了我的解釋。你要道歉，就跟佐山同學道歉吧反正我也差不多要離開這所學校了。」
「我倒是第一次聽到這件事，真的嗎？」
原川看向佐山。雖然新莊不敢看佐山，但是
「就是這麽回事。」
他聽見佐山並沒否定。所以，努力不讓情緒顯現出來的新莊點點頭。
「這有啊，原川同學。我不想留下誤會，所以先跟你說清楚。讓佐山同學感興趣的人」
他說出了口：
「嗯。讓佐山同學感興趣的人不是我，是我姊姊很遺憾的。」
●
新莊沒多想什麽地說出「很遺憾的」四個字後
「啊」地，在心中倒抽了口氣。
這點或許不該說出口。無論是對佐山，還是對他自身來說都是。
新莊低下了頭，試圖逃避佐山的追究。
但是，原本看著佐山的原川動了。他點了點頭，同時輕輕頂了一下佐山的肩膀。
「」
原川那舉動簡直跟在責備佐山沒兩樣。接著，他默默地騎著車離開了。
機車排氣管的聲音緩緩地，但確實地逐漸離去。在這之間，新莊像是要敷衍什麽似地把糖葫蘆送進嘴裏，咬了起來。他知道糖葫蘆咬起來應該是酸酸甜甜的，但此刻他的味覺已遲鈍到如果不去思考，就不會有感覺的狀態。而且
「新莊同學。」
新莊不想聽到的佐山聲音傳來。
不知道他會問什麽？這個疑問讓新莊產生了某種情緒。
好怕。
新莊害怕佐山會不會就在這裏做出什麽結論。然而
「你是不是還在不舒服啊？」
聽到預料外的詢問，新莊做了兩次深呼吸後開始思考，然後低頭說出浮現心中的結論：
「我不知道。」
「不知道？」
「嗯，我真的不知道該怎麽辦才好因為很害怕，所以我老是想著自己的事。」
新莊昨晚因為被擁抱而覺得安心，今天卻認為應該逃避這樣的關係。
他一邊想著現在自己臉上不知浮現什麽樣的表情，一邊說：
「我問你一個奇怪的問題喔佐山同學，你對男人有興趣嗎？」
「沒有，我對男人沒興趣。別看我這樣，我很正常的。」
新莊沒勁地點點頭說了句：「是喔。」這時，佐山側頭看向他。
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佐山投來擔心的目光。新莊發現後，在佐山說話前搶先一步開口：
「那、那麽對於新莊運，佐山同學有什麽想法？」
對於新莊帶有試探意味的詢問，佐山隔了一會兒後才回答。他一樣麵無表情地說：
「我覺得她是很重要的人。」
新莊說了句：「是喔。」然後點點頭再說了句：「這是一定的嘛。」隨著點頭的動作，新莊視野中的景物變得扭曲。
「運是個女生，而且佐山同學是男生嘛就算早上被人家看見跟我那個樣子，你果然還是會不在意地選擇運你也不能選我吧？」
「新莊同學。」
新莊雖然想問「什麽？」但口中吐出的卻是不同的字眼：
「抱歉，我不想聽。」
佐山伸出了手。慢了一拍後，新莊轉身躲開佐山的動作。
他背對著佐山垂下頭，使得視野變得扭曲的存在掉落了。
他看向前方，見到了通往外麵的道路。然後，隨著一陣忽然吹來的微風
「抱歉，我想冷靜一下。」
說著，新莊跑了出去，跑向前方、跑向了校外為了逃避佐山的話語。
「新莊同學！」
盡管聽到呼喚聲，新莊還是沒有回頭。雖然傳來了追趕的腳步聲，但在新莊與走進學校的一群小學生擦身而過後，對方就追不上了。
新莊吸了口氣，挺胸通過了學校大門。
他認為自己做了不該做的事情。
●
佐山陷在從正門湧入的一群小學生之中。在他的視野裏，新莊彎進遠方轉角消失了。
「新莊同學！話說回來這麽一大群小孩子到底是怎麽回事！？」
「哎呀呀，要帶這麽一大群還真是辛苦～」
隨著聲音傳來，佐山看向身旁。大樹在潮水般洶湧的小學生之中，一副感到傷腦筋的模樣搔著頭。
「帶頭的就是你這個遲到教師啊。話說回來在這動彈不得的狀態下，你什麽時候從我旁邊長出來的？」
「沒有啊，我隻是順著前進方向走而已～」
「大樹老師你還是老樣子沒變真是太令人欣慰了。好了，四周這些小學生到底是怎麽回事？」
「就是我來學校的途中，兒童館（注：日本的兒童福利設施，算是一種學校以外的教育機關，目的是為了提供當地十八歲以下的孩子們健康的娛樂生活）館長拜托我帶他們來的。館長問我說既然我都遲到了，可不可以順便帶小朋友們來參加校慶。你也知道的嘛，老師很受大家歡迎。」
「連兒童館都知道我的導師是個遲到大王啊」
「可以的話，老師比較希望聽到你對老師受到大家歡迎的感想耶。」
佐山沒理會大樹。
他環顧四周，發現身高僅到他腹部的一群小學生們抬頭看著他不動。
「那麽，大樹老師，你為什麽要利用這群小朋友阻礙我？」
「喔，因為我一來，就看到你跟新莊同學在玩躲貓貓，所以人家也想一起玩啊，好痛痛痛！」
「會有如此愚蠢的思考，是你這頭殼裏麵的腦漿造成的嗎？」
當佐山用力按壓大樹的頭部時，四周的小學生們紛紛纏上了他。
「不、不準欺負老師！！」
「別被她騙了！這女的是壞人！」
佐山如此明確地大聲吆喝後，小朋友們全停下了動作。每個人一臉呆滯地抬頭看向佐山說：
「壞、壞人？」
「不、不是啦！佐山同學！你稱呼老師為壞人是什麽意思」
「喲？那你捫心自問看看，你敢說自己從沒做過壞事嗎？」
大樹聽了，用手按住胸口思考了起來。
她發出「呃」的聲音歪頭思考了幾秒後，擺出沒有一絲遲疑的笑容說：
「沒有啊～」
「佐山法典剛剛決定要對說謊者處以極刑，你希望我怎麽做呢？」
佐山半眯著眼說道。這時，他背後忽然傳來聲音：
「大白天的你們在玩什麽啊？這樣會阻礙路人通行耶？」
佐山回頭一看，發現布蓮西兒站在小朋友們的另一邊。
在布蓮西兒背後的通道上，可看見美術社的攤位。
美術社的攤子形狀是全高超出十公尺的「米羅的維納斯」。
這個托高胸部做成的雕像腹部嵌入了烤鳥店的攤子，位在上方的鼻孔還噴著綠色煙霧。
這時，布蓮西兒朝著小朋友們展露笑顏。
「歡迎光臨。」
隨著布蓮西兒的話語，她肩上的黑貓也叫了一聲，小朋友們開始往後退。
佐山從如潮水般往後退去的小朋友之中，朝她前進了一步。
「感恩。」
「不用客氣。因為小朋友們要是聚在這裏，會影響我們攤子的生意不說這個了，倒是你決定跟2nd-g進行全龍交涉了啊？」
「是風見他們跟你說的嗎？」
「不是今天出雲沒來吧？你有聽他說什麽嗎？」
「沒有。不過，風見有說他昨天從屋頂上掉下來就是了。」
「很像風見會說的理由他們昨晚好像在屋頂上進行什麽訓練呢。風見有提到他們依稀抓到了訣竅，出雲似乎是受了傷在睡覺。」
佐山露出苦笑，風見他們所做的訓練八成是針對2nd-g步法的對策。
不過，既然那兩人都沒多提，佐山當然也不會透露什麽。
「他們倆八成是想到什麽怪點子，所以做了訓練吧。」
「你要做什麽？要去ucat嗎？你那位逃跑朋友的姊姊不是在那裏嗎？」
「嗯，我是這麽打算。此外也有其他事情要去奧多摩一趟我會拜托舍監看到切同學回來時，請他跟我聯絡，然後可以的話，我想
在ucat跟運同學談一下事情。」
「談事情？」
「沒錯，我要問她為什麽我非得被人家瞧不起。」
看見布蓮西兒「咦？」的一聲露出疑惑的表情，佐山回以苦笑開口說：
「新莊切同學說他不想聽我說話。」
「有時候難免會想說這種話吧。」
「可是我無法忍受，而且那不像他的真心話。」
佐山吸了口氣，然後對著過去戰鬥過的對手吐露真心話：
「我的話除了新莊同學之外，還有誰願意聽？」
「你表現得還真是卑微呢，這裏有個聽了你的話的1st-g人耶？」
「希望你不要會錯意。我是強迫你們聽，而且是用比誰拳頭大的方式。但是，對於那位新莊同學，我是希望他聽我說。」
「我看你病得不輕啊，我聯想得到的病症你都有了。」
「這很好。所謂『萬病去，幸福至』而且，差不多是該做出決定的時候了。我該決定如何去麵對了吧。」
「那，你接下來要怎麽做？」
布蓮西兒問道。就在這時，佐山忽然感覺到左胸口一陣振動。
那是手機傳來的振動。
他從懷裏抱出貘，跟著拿起手機說：
「是我。」
『是佐山先生吧？我是全龍交涉部隊的希比蕾您現在方便說話嗎？』
「tes，什麽事？」
『2nd-g方麵提出有關全龍交涉內容的宣言了。時間是明天晚上八點，地點是昭和紀念公園內的概念空間，內容是由2nd-g代表與全龍交涉部隊暨其他支援部隊進行共同演習。勝利條件是奪下荒王頭部艦橋上的十拳也就是模擬戰。您有什麽想法嗎？』
「軍神的決定終於出爐了啊。」
『很符合佐山先生作風的感想。』
電話那頭的聲音聽來顯得有些開心。佐山皺起眉頭說：
「其他人有什麽感想嗎？」
『有幾位成員發表了意見。不過，有一位的感想與佐山先生相同。』
「是誰？」
『大城至先生。』
佐山不禁噤口。就在他暗自說「怎麽會是那個男人」時，希比蕾開口說：
『麻煩您盡早前來ucat。除了要與您交換一些必要文件外，我們也準備好了2nd-g的相關資料。』
佐山答了句：「tes。」跟著收起手機。
他抬頭一看，發現布蓮西兒看著自己。
「你要去ucat吧我也有事要去一趟。」
「是要去拜訪1st-g居留地嗎？幫我問候法佐特父子。」
「最近那對父子卯起來研究能不能拿廚餘來做紙漿。他們家臭到不行，我還真不想靠近呢而且上次他們父子倆吵架是來真的，房子幾乎垮了一半。」
「沒想到怪獸大對決就發生在距離自己這麽近的地方啊。」
「就是啊。」布蓮西兒接著說：
「不過，你剛剛提到了軍神吧？說到各g的神，這等級的對手可是相當強喔？你想死嗎？」
「是軍神想要麵對我們而且，我過去麵對過的對手是身為死神的少女，還有使用聖劍才好不容易打倒的龍耶？我現在還活得好好的啊？」
「真是愚蠢的自我陶醉。」
「我就當你是在誇獎我吧。因為會被這麽說的人，才有辦法一路打倒神並存活下來還有，我會一路見證下去。見證值得我去戰鬥的每個對手，都是像你們一樣的強敵。」
布蓮西兒隻點點頭說了句：「是嗎？」
不過，麵無表情的她這麽告訴佐山：
「隻要你沒忘了這個想法，那我就是死神而且是已對戰結束的死神。」
「那麽，要一起去ucat嗎？不過，我要等下午完成交接後」
布蓮西兒準備點頭。在那同時，她的裙子突然向上掀起。
心想「怎麽回事」的佐山一看，發現是方才那群小學生中的某人所為。穿短褲的少年笑說：
「耶～冷血女的內褲是嗚哇！」
「嗯，布蓮西兒同學，沒想到你會突然來個鐵爪功品味真是獨到。」
「抱歉，佐山。我要先收拾這孩子再去ucat。」
這時，大樹慌張地跑來說：
「啊～～對不起，布蓮西兒同學！這裏有一大堆精力旺盛的小色鬼！」
「沒關係，不用在意的因為我會讓每個人都變得不在意。」
「不、不要做那麽不吉利的冷血發言嘛～！」
看見大樹手足無措的模樣，布蓮西兒露出了笑容。她用空出來的手比向身後的攤子說：
「要去那邊玩玩嗎？不會有事的喔？這孩子我會讓他自發性地去玩。」
●
在秋川市北端鄰近青梅的山上，有一座公墓。
入口處立著「西多摩公墓」告示的這裏，此時出現了一對訪客。
這對在午後陽光底下徒步的男女穿著一身黑。不過，兩人都擁有一頭白發。
是大城至與sf。
至一隻手倚著拐杖，另一隻手拎著菊花束，一步一步爬上公墓階梯。
身旁的sf右手提著裝了水的桶子，跟隨著至拾級而上。
「至大人，我是不是也該幫您拿花？」
「喲？你還懂得體貼啊？太訝異了，你那麽想拿啊？」
「並不會。」
「那就給你拿吧。」
至把花束交給了sf。她把花插進水桶後，環顧四周。
山坡麵上立著成排墓碑，一直延伸到通過腳下的馬路。
「我判斷這裏是個無法理解的地方。」
「怎麽說？」
「tes，為什麽能夠排列出像這般leyline（注：散布在大地上的多個古跡組成的直線排列）的巨石文明會滅亡呢？」
「你的腦袋怎麽會像某個頻道播放的特別節目啊記清楚啊，這些都是還存在世上的東西，根本沒有滅亡。順便告訴你一下，這些跟leyline也沒有任何關係。」
「這裏是墓地嗎？那麽，我判斷是個更加無法理解的地方。」
sf再度看向排列在坡麵上的墓碑。
「為什麽抱有立墓碑來懷念某個人的心意，卻放在這樣的郊外呢？如果有這份心意，不是應該放在近處嗎我無法理解。因此，我判斷這是感情造成的舉動。」
「有些對象，正因為很重視，所以才想要遠離你是不會懂的吧。」
「tes，不管是遠離對方，還是對方遠離自己的行為，我都無法理解。」
「這樣啊。」
「tes，好比說，我自從在日本啟動之後，就不曾離開至大人超過一百公尺。也都即時測量著您的心跳、呼吸或體溫等等。」
「喲？德國製品也會做出重度跟蹤狂的行為啊。就主人跟女仆的關係來說，我們算足夠疏遠了，是我太多心嗎？」
「沒有感情的我無法理解。」
「是啊是啊。」至說著，停下了腳步。
兩人已經爬上階梯最高處。
這時正麵看見的不再是爬坡，而是在緩緩傾斜的坡麵延伸開來的墳場。
至踏出步伐，sf與他並肩而行。
「我的記憶表示這是我第二次來到這裏。上次準備回去時，遇見了佐山大人。」
「別讓我想起不愉快的回憶。」
「tes，我啟動謝罪功能向您一鞠躬致歉。」
至一停下腳步，sf隨即低下頭。
過了幾秒鍾後，當sf抬起頭時，撞
到了某物。
「至大人，我的頭頂上有手刀。」
「這是沉默的溝通，偶爾這樣也不錯吧。」
「tes，可是我判斷這不是至大人的點子。」
「是嗎？」至問道，並從sf的頭上挪開了手。sf邊調整發飾邊說：
「tes，除非至大人有困難，否則不會選擇觸碰我。」
「你這家夥還會記憶這種無聊事啊。」
「tes，能夠以挖掘不完的未知功能，為主人增添每日生活樂趣的sf，是德國ucat的未公開代表作。請期待我未來的表現這時候我是不是應該補上一句展現氣勢的話呢？」
「這時候你如果麵帶笑容說『去死吧』或是『受死吧』，一定可以討人歡心。」
「tes。」sf點頭，跟著瞬間暫停動作記錄下一切。
雖然sf麵無表情地看向至，但主人的舉動還是讓她歪著頭說：
「可是，至大人，您方才做出未使力的手刀攻擊是」
「從前有個男人很喜歡做這個無聊的動作。」
至靜靜地說道，並停下腳步。他們來到了某個墓碑前方。
「sf，花給我。」
「tes。」sf遞出花束。至收下了，並準備把花插進墓碑前的花瓶裏。
然而，或許有人早來了一步，花瓶裏已經插上了新花束。而且不是菊花之類的花朵，是帶有開朗含意的花朵。
「是黛安娜啊」
「是黛安娜小姐嗎？為什麽呢？」
「這不是你能夠理解的，sf。而且更基本的問題在於我也無法理解呢，sf。」
至苦笑地迎著吹過山頂的風，放鬆黑色領帶。
「這個世界淨是讓人無法理解的事情。事實上，除了我跟部分人士之外，這個世界的謎甚至不為人知。」
「這個世界的謎嗎？」
「沒錯，sf。你有沒有想過一個問題？這個g明明隻有負麵概念，為什麽一路下來卻不會因此負麵崩壞呢？」
至加深苦笑。
「你說的那個佐山必須找出這個問題的答案不，他必須找出超越這個問題的答案。他必須找出過去被稱為八大龍王的人們所提出的問題，還有後來由五大頂所封印的答案。」
說罷，至把自己帶來的花插進了花瓶。
「sf，水不對，等一下！」
至回頭一看，發現sf已擺出準備把水桶裏的水潑向墓碑的姿勢。
「至大人，上次是這麽做的有什麽不妥嗎？順道一提，這個記憶我已經確認了三次。」
「不準重複做出隻要是日本人都想來一次的點子。」
「tes，我明白了。您的意思是禁止使用同樣的梗，對吧？那麽，這次該怎麽做呢？」
「德國製品還真是難搞你就抱著喂墓碑喝水的心情去做吧！」
「tes。」sf點頭，然後從圍裙下擺取出一隻小型澆花器。
「我好奇地問一下，你為什麽要帶著那種東西到處跑？」
「tes，這是為了能夠回應至大人的任何要求，我今天選擇以散步專用的s裝備出門是正確的。順道一提，s是散步的s，這些裝備都是經過嚴格的抽簽後決定。您要參加下次的選考會嗎？參加獎是筆記本和鉛筆。」
「ucat似乎變成了會做一堆無聊事的組織。」
「tes，這是從容的象征？」
「怎麽了？sf。」
「上次前來時，我沒注意到這塊墓碑上刻的文字是」
裝了水的澆花器前端指向墓碑正麵，因灑了水而變得明顯的文字是
「佐山家。」
●
在ucat地下訓練室前方，身穿夾克的新莊坐在等候區的沙發上。
目前時刻是下午四點，而新莊正在等候訓練室空出來，想必她四周的大人們也一樣吧。由於男子更衣室與女子更衣室麵對麵，因此不分男女老幼全都聚集在等候大廳。
「看這樣子很難等到訓練室空出來呢，我都跟佐山同學說我今天要參加訓練了耶」
更衣室前方的牆麵設有顯示訓練室使用狀況的電子布告欄，上頭顯示出全部訓練室
都在讓2nd-g進行正式的機密訓練。
因為2nd-g在準備全龍交涉，所以他們的行動會是第一優先。就算是全龍交涉部隊，如果隻有新莊一人在排隊等候，根本不知道什麽時候才排得到。
2nd-g在做什麽訓練呢？
但是他們確實開始有動作了。
這樣的想法讓新莊內心失去了平靜。她翹起套上白色牛仔褲的腿，雙手拿著小型遊戲機。
那是ucat職員送給新莊的雙鈕式遊戲機，遊戲內容是躲開在南洋大海中試圖前來溝通的大型海洋生物，然後連續掠奪沉在海底的黃金。
然而，新莊隻得了十分就結束遊戲，顯得老舊模糊的液晶畫麵便也停格不動了。
四周一群無事可做的人們當中，沒有新莊熟悉的麵孔。
她仔細一看，才發現四周包括男女老幼，形形色色什麽人都有。
其中也有不同種族的人們，而他們的外表果然相當醒目。
這時，新莊想起一件事。以大樹為例，如果不是在概念空間裏，她就不會讓自己的長耳朵顯露出來。
新莊心想，low-g跟她的耳朵是無法相容的嗎？
如果以我跟佐山同學為例，那會怎樣呢？
想到這裏時，她搖了搖頭。
為什麽要去思考如此鬱悶的事情呢？
新莊把遊戲機放進夾克內側的口袋裏，站起身子。
再等下去，大概也等不到訓練室空出來，而且隻會不停想起鬱悶的事情。
那就離開這裏吧。就在新莊這麽想著時
四周的人們忽然動了起來，引起一陣騷動。
「」
在回頭的新莊與大家眼前，掛在牆上的電子布告欄有個顯示內容即將改變。隨著紅色顯示燈熄滅，天花板上的喇叭傳來了聲音：
『呃，今天非常感謝各位，呃，前來利用日本ucat訓練室。呃，下一間是第七訓練室～第七訓練室～的2nd-g訓練結束，靠近第七訓練室的門即將打開，請大家注意安全～另外，該訓練室將直接進行德國ucat的機密訓練，呃，請各位不要擅自進入喂！就跟你這家夥說不準進去了，死猴子！！好的，門要關了，請小心。』
在大家發出「唉～」的一片失望聲音中，新莊垂下了肩膀。
不過，新莊決定先避開人群，走了兩、三步。
就在她再次心想「總之先離開這裏吧」的時候
四周再度出現一陣騷動。
一群人走出了男子更衣室。
是群仍穿著ucat白色戰鬥服的男子們。
十幾名男子沒有卸下備戰姿態，身穿戰鬥服裝走著。
他們散發出來的堅毅氣氛平息了大家的騷動。
在走來的男子們當中，新莊認出了鹿島與熱田。
兩人走在前頭，但唯獨鹿島一人穿著工作服，顯得特別醒目。
鹿島一邊對著身旁的熱田比手畫腳，一邊不知做著什麽有關數字的說明。
跟隨在鹿島背後走著的，有幾名腰間垂掛著工具的中年男子，以及使用好幾個擔架搬運著筆記型電腦或大型測量儀器等機械的人們。
看見他們後，在附近排隊等候的男性們不禁發出聲音說：
「2nd-g的技師總動員啊」
接著看到剛剛從更衣室推出來的擔架後，大家不禁倒
抽了口氣。
擁有白色大型台麵的擔架上，機殼劍殘骸堆積如山。
從量看來，至少有三十把以上。
以對抗異世界戰鬥為前提而製作的武器都已斷裂粉碎。
「竟然有辦法破壞機殼劍」不知哪個人這麽低語。
除此之外，沒有再傳來任何人的聲音。
「」
新莊一臉呆滯地看著搖來晃去的擔架以及男子們。
就在這時，走在前麵的鹿島抬起了頭。
新莊的視線與他正麵交會。
「啊。」
新莊退了一步，但她身後就是沙發。
當新莊心想「怎麽辦？」時，鹿島已經站到了她眼前。
在不由得表現出防備的新莊麵前，鹿島開口說：
「你是全龍交涉部隊的新莊運吧可以打擾一下嗎？」
●
鹿島看著站在眼前的新莊。
她身穿橘色夾克，搭配白色襯衫和白色牛仔褲。
纖細身形給鹿島一種弱不禁風的感覺，而鹿島也相信這並不是錯覺。鹿島看見新莊對著他充滿戒心的樣子，但是
也在發抖啊。
在鹿島等人進入訓練室之前，月讀已經向大城至宣告將展開全龍交涉。
她也在那時從大城至手中拿到了全龍交涉部隊所有隊員的情報文件。
每份文件都有一些以機密事項為由而塗黑的部分。
不過，關於新莊運的文件上，還加注了一行但書。
因精神方麵的問題，有不適任攻擊任務的可能性啊。
鹿島查了一下後，發現新莊沒有完全發揮出e-st的動力。
幾乎每份回收數據都顯示e-st在達到最高出力範圍之前，就停止輸出。隻有在與1st-g戰鬥時，曾經達到過一次接近極限的威力。
鹿島回想著，在餐廳碰麵時也是一樣的情形。
當熱田對佐山挑釁時，就在佐山身旁的新莊也沒能夠采取任何行動。
鹿島不明白理由。
他也不知道文件上被塗黑的位置是否寫著其理由。
不過，他知道一件事情。
他知道新莊是陪伴在佐山身邊的人。
鹿島心想，但是
那名少年是期望戰鬥的吧。
那麽，眼前的新莊也是同樣的想法嗎？
「新莊運，我們上次是在餐廳見麵的吧。」
「什、什麽事？」
聽到新莊充滿戒心的聲音，鹿島先點了點頭試圖讓對方安心。
然後，他一邊想著佐山與新莊的關係，一邊說：
「在那之後，我選擇了戰鬥喔。你呢？打算怎麽辦？」
鹿島看見新莊因為他的詢問而縮起了身子。
新莊吐了一小口氣，垂著無力的眉毛抬頭看向鹿島說：
「你這樣問我，我也不知道」
「可是，你不想知道嗎？會在餐廳問我是不是說謊的你，應該會想知道吧。」
聽到鹿島的話後，新莊思考了一會兒才開口：
「想知道鹿島先生你想知道什麽答案？」
鹿島心想，她這個問題一定是在對自己發問，於是點了點頭。
對著眼前的顫抖身影，以像在教導、訓誡似的口吻說：
「這是為了一切的疑問，以及未來。」
鹿島開始回想。
心頭浮現八年前的崩塌事故。
「為什麽想要遺忘自己的力量，卻遺忘不了呢？」
他想起當時握住奈津的手。
「為什麽想要與某人在一起，卻會傷害對方呢？」
他想起父母親。
「為什麽一直受到大家的愛護，卻會感到孤獨呢？」
他想起祖父臨終時的情景。
「為什麽會覺得自己跟這個世界銜接不上呢？」
然後想起這八年來的所有記憶。
「為什麽會覺得自己沒辦法決定要屬於哪一方呢？」
聽到鹿島以平靜語調道出一切，新莊的身體縮得更小了。
像是為了讓新莊放鬆似地，鹿島再次開口說話。
他在想起奈津與晴美以及未來後，丟出最後的問題：
「為什麽有這麽多疑問刺在我心頭我仍然會想以自己的力量得到一切呢？」
聽到鹿島的質問，新莊輕輕咬住下唇，全身顫抖。
新莊像在行禮似地低下了頭，她垂下肩吐了口氣說：
「鹿島先生你認為戰鬥後，答案就會出來嗎？」
「不是等待答案出來，而是前去找出答案雖然會讓人覺得害怕。」
聽到鹿島這麽說，新莊抬起頭。眼裏微微泛著淚光的臉孔看向鹿島。
鹿島把手放在新莊的頭上，輕輕摸了一下新莊的頭，試圖讓她感到安心地說：
「我不知道你是因為真實，還是因為謊言而害怕發抖。但是，我相信你重視的人一定在真實的旁邊等你吧。」
鹿島吸了口氣。
「我因為說謊，花了八年的時間。你打算什麽時候從恐懼之中做出自己的選擇呢？」
該怎麽稱呼無處可逃時仍要逃跑的動作呢
是別離
抑或是走投無路
●
慶祝活動當天的早上總是熱鬧滾滾。
全聯祭是各社團、各委員會、各同好會，以及有意願的班級都會參加的活動。
因為星期天不用上課，所以有很多學生參加。不過，第一天上午還隻是準備期間。
校園內除了透過錄放音機喇叭播放出來的音樂之外，測試麥克風的聲音或是敲打榔頭的聲音也四處響起，另外還看得到忙著搬運物資的腳踏車、拖車以及機車。
在這充滿活力的氣氛中，盡管有溫暖陽光籠罩，新莊卻在綠園道上獨自低著頭。
與他並肩走著的佐山熱心地介紹各社團擺設的攤販，新莊卻是左耳進，右耳出。
新莊會這樣是有幾個原因的。
今天早上七點左右起床時，他發現自己抱著佐山。
而當他醒來時，佐山也隨之醒來，所以佐山也看到了當時的狀況。
佐山甚至還替他打圓場。更慘的是
「被看見了。」
今天早上，騎機車搬來擺攤用品的原川，以及班上同學們來到了兩人的房間。其實原本應該要聯絡大樹，但大樹跟往常一樣又遲到了，所以才會來找他們兩人。
看大家的表情，應該都被嚇到了吧
在新莊做了很多解釋後，原川本人似乎是接受了他的說法。
然而，與原川一起前來的同學們似乎把事情傳了出去。方才離開宿舍時，以及到學生餐廳時，兩人甚至接受了多家學生報社的八卦新聞探訪。
不過，佐山同學若無其事地回答了所有問題就是。
佐山隻說「沒什麽好在意的」，沒多說什麽。
但是，新莊覺得這樣還是改變不了他給佐山添了麻煩的事實。
而且這類八卦傳言總會帶來很多影響。
不管怎麽說，佐山同學是個怪胎、是學生會副會長，更是行徑怪異引人注目的名人
今天舉辦開幕典禮時，代替缺席的出雲主持典禮的也是佐山。
佐山主持典禮時，台下飛來幾句中傷以及奚落。想起這件事，新莊不禁感到沮喪。這時
「要不要吃？」
在低頭的新莊眼前，佐山遞出了一樣東西。那是在免洗筷前端插上一顆像是大酸梅的果實，然後外麵包了一層透明玻璃似的東西。
「這是什麽？」
「你、你不知道什麽是糖葫蘆？這這事實太教人驚愕了。」
「你、你幹嘛這樣扭扭捏捏的？你的動作太誇張了啦！」
「嗯，那就穩重一點好了聽好啊，這糖葫蘆是慶典的必備品。」
「真的嗎？慶典一定要有這東西嗎？」
「嗯。另外還有用來裝從水槽裏搶奪金魚的塑膠袋，或是用刀削碎冰塊後，再淋上致癌性物質之類的東西。然後在這些玩意兒中央，大家會以播放咒術音樂的高塔為中心，恍惚地一邊跳舞一邊繞圓圈。本托拉～！（注：vantra，傳說中眾人牽手成圓高喊這咒語便能召喚外星人降臨）本托拉～！」
「我怎麽有種被灌輸扭曲知識的感覺」
新莊一邊說道，一邊低下頭舔了一口糖葫蘆。
「好甜喔我還以為會很酸。」
「外麵那層隻是一般的麥芽糖。因為接觸到冰塊，所以變得很硬。吃糖葫蘆的妙處是舔到某程度後，一鼓作氣地整顆吃下去。」
新莊點點頭說了句：「是喔。」並打算拿出零錢包，但被佐山製止了。
「不用付錢，因為這是剛剛那個攤位的一年級女生送我的雖然她還為我加油打氣，但真沒想到會以食物來賄賂學生會最近的一年級也挺能幹的嘛。」
「你絕對把那女學生加油打氣的意思搞錯了，那你怎麽回答她？」
「我說：『我會勤奮努力，請放心。』那女學生聽了後尖叫了一聲，她是腦袋有問題嗎？」
新莊發出「啊啊啊」的聲音抱頭呻吟。
「怎麽了嗎？新莊同學。頭痛嗎？如果不解決掉讓你頭痛的根源會很危險喔？」
「哪有構成危險的本人會這樣說」
新莊一邊看著虛空，一邊喃喃自語。這時
他身後傳來了排氣管聲。
回頭一看，是輛黑色重型機車。這輛機車設有邊車，而騎車的是原川。這個褐色肌膚的少年，拿下黑色卷發底下的墨鏡說：
「喲！」
並且把車停在兩人身旁。
或許因為他是日裔子弟，所以這名少年在班上對待同學都很平等。即使麵對讓大家退避三舍的佐山，他也會不客氣地直呼。
「怎麽了？原川。要回去了嗎？」
「嗯，機車研究社那邊的準備工作也都做好了。等下我要去找我媽，然後去橫田打工。」
「你是說去拴皮帶兼整理古書啊？加油吧對了，你們社團新進來的社員如何？」
「有個一年級說為了把妹，想在機車上麵裝邊車，我挺欣賞那個好色的小鬼。這次全聯祭我們會有示威運動，想加入我們社團的人大概會增加吧。」
「示威運動？那是什麽？」
「喔，新莊你沒聽過示威運動啊？聽好喔，首先在正門的綠園道，大家騎機車並排前進。」
「嗯。」
「然後大家就這樣大喊『因為預算不夠，所以沒錢修理煞車器！』衝進校舍裏。」
「這是犯罪耶！佐山同學，你應該說點什麽吧？」
「不要往上逃。去年機車還從屋頂上飛下來，那不是替身演員吧？」
「玩越野機車障凝賽的家夥們刻意搞的，聽說他們為了預防前懸吊係統觸底煞費苦心。」
「總覺得這所學校有哪裏怪怪的，現在我越來越明白個中原因了。」
「沒錯，對所有具備常識的人來說，這所學校確實還有很多搞不懂的地方。」
「插、插嘴一下佐山同學你說的有常識的人，包括我嗎？」
「有常識的人啊有一次宿舍電視跳出遊戲畫麵時，那個嚇了一跳說『這個在翻轉的方塊體是什麽！？』的人不知道是誰喔？你不知道『多邊形翻轉是定律』嗎？」
「可、可是，我真的是第一次看到嘛。」
看著垂下頭的新莊，原川歎了口氣說：
「反正，包括你們兩個，這所學校就是聚集了一堆腦子裏裝滿奇怪常識的家夥。」
「我、我才不奇怪哩！」
「哈哈哈，新莊同學，每個奇怪的人都會這樣說喔。」
「這句話應該是由我來說的吧」
原川露出苦笑。他開口說了句：「先不提這個。」然後把視線挪到新莊身上說：
「新莊切我要為今天早上的事跟你道歉。」
「啊，沒事，沒關係的，那算是場意外，而且原川同學你也聽了我的解釋。你要道歉，就跟佐山同學道歉吧反正我也差不多要離開這所學校了。」
「我倒是第一次聽到這件事，真的嗎？」
原川看向佐山。雖然新莊不敢看佐山，但是
「就是這麽回事。」
他聽見佐山並沒否定。所以，努力不讓情緒顯現出來的新莊點點頭。
「這有啊，原川同學。我不想留下誤會，所以先跟你說清楚。讓佐山同學感興趣的人」
他說出了口：
「嗯。讓佐山同學感興趣的人不是我，是我姊姊很遺憾的。」
●
新莊沒多想什麽地說出「很遺憾的」四個字後
「啊」地，在心中倒抽了口氣。
這點或許不該說出口。無論是對佐山，還是對他自身來說都是。
新莊低下了頭，試圖逃避佐山的追究。
但是，原本看著佐山的原川動了。他點了點頭，同時輕輕頂了一下佐山的肩膀。
「」
原川那舉動簡直跟在責備佐山沒兩樣。接著，他默默地騎著車離開了。
機車排氣管的聲音緩緩地，但確實地逐漸離去。在這之間，新莊像是要敷衍什麽似地把糖葫蘆送進嘴裏，咬了起來。他知道糖葫蘆咬起來應該是酸酸甜甜的，但此刻他的味覺已遲鈍到如果不去思考，就不會有感覺的狀態。而且
「新莊同學。」
新莊不想聽到的佐山聲音傳來。
不知道他會問什麽？這個疑問讓新莊產生了某種情緒。
好怕。
新莊害怕佐山會不會就在這裏做出什麽結論。然而
「你是不是還在不舒服啊？」
聽到預料外的詢問，新莊做了兩次深呼吸後開始思考，然後低頭說出浮現心中的結論：
「我不知道。」
「不知道？」
「嗯，我真的不知道該怎麽辦才好因為很害怕，所以我老是想著自己的事。」
新莊昨晚因為被擁抱而覺得安心，今天卻認為應該逃避這樣的關係。
他一邊想著現在自己臉上不知浮現什麽樣的表情，一邊說：
「我問你一個奇怪的問題喔佐山同學，你對男人有興趣嗎？」
「沒有，我對男人沒興趣。別看我這樣，我很正常的。」
新莊沒勁地點點頭說了句：「是喔。」這時，佐山側頭看向他。
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佐山投來擔心的目光。新莊發現後，在佐山說話前搶先一步開口：
「那、那麽對於新莊運，佐山同學有什麽想法？」
對於新莊帶有試探意味的詢問，佐山隔了一會兒後才回答。他一樣麵無表情地說：
「我覺得她是很重要的人。」
新莊說了句：「是喔。」然後點點頭再說了句：「這是一定的嘛。」隨著點頭的動作，新莊視野中的景物變得扭曲。
「運是個女生，而且佐山同學是男生嘛就算早上被人家看見跟我那個樣子，你果然還是會不在意地選擇運你也不能選我吧？」
「新莊同學。」
新莊雖然想問「什麽？」但口中吐出的卻是不同的字眼：
「抱歉，我不想聽。」
佐山伸出了手。慢了一拍後，新莊轉身躲開佐山的動作。
他背對著佐山垂下頭，使得視野變得扭曲的存在掉落了。
他看向前方，見到了通往外麵的道路。然後，隨著一陣忽然吹來的微風
「抱歉，我想冷靜一下。」
說著，新莊跑了出去，跑向前方、跑向了校外為了逃避佐山的話語。
「新莊同學！」
盡管聽到呼喚聲，新莊還是沒有回頭。雖然傳來了追趕的腳步聲，但在新莊與走進學校的一群小學生擦身而過後，對方就追不上了。
新莊吸了口氣，挺胸通過了學校大門。
他認為自己做了不該做的事情。
●
佐山陷在從正門湧入的一群小學生之中。在他的視野裏，新莊彎進遠方轉角消失了。
「新莊同學！話說回來這麽一大群小孩子到底是怎麽回事！？」
「哎呀呀，要帶這麽一大群還真是辛苦～」
隨著聲音傳來，佐山看向身旁。大樹在潮水般洶湧的小學生之中，一副感到傷腦筋的模樣搔著頭。
「帶頭的就是你這個遲到教師啊。話說回來在這動彈不得的狀態下，你什麽時候從我旁邊長出來的？」
「沒有啊，我隻是順著前進方向走而已～」
「大樹老師你還是老樣子沒變真是太令人欣慰了。好了，四周這些小學生到底是怎麽回事？」
「就是我來學校的途中，兒童館（注：日本的兒童福利設施，算是一種學校以外的教育機關，目的是為了提供當地十八歲以下的孩子們健康的娛樂生活）館長拜托我帶他們來的。館長問我說既然我都遲到了，可不可以順便帶小朋友們來參加校慶。你也知道的嘛，老師很受大家歡迎。」
「連兒童館都知道我的導師是個遲到大王啊」
「可以的話，老師比較希望聽到你對老師受到大家歡迎的感想耶。」
佐山沒理會大樹。
他環顧四周，發現身高僅到他腹部的一群小學生們抬頭看著他不動。
「那麽，大樹老師，你為什麽要利用這群小朋友阻礙我？」
「喔，因為我一來，就看到你跟新莊同學在玩躲貓貓，所以人家也想一起玩啊，好痛痛痛！」
「會有如此愚蠢的思考，是你這頭殼裏麵的腦漿造成的嗎？」
當佐山用力按壓大樹的頭部時，四周的小學生們紛紛纏上了他。
「不、不準欺負老師！！」
「別被她騙了！這女的是壞人！」
佐山如此明確地大聲吆喝後，小朋友們全停下了動作。每個人一臉呆滯地抬頭看向佐山說：
「壞、壞人？」
「不、不是啦！佐山同學！你稱呼老師為壞人是什麽意思」
「喲？那你捫心自問看看，你敢說自己從沒做過壞事嗎？」
大樹聽了，用手按住胸口思考了起來。
她發出「呃」的聲音歪頭思考了幾秒後，擺出沒有一絲遲疑的笑容說：
「沒有啊～」
「佐山法典剛剛決定要對說謊者處以極刑，你希望我怎麽做呢？」
佐山半眯著眼說道。這時，他背後忽然傳來聲音：
「大白天的你們在玩什麽啊？這樣會阻礙路人通行耶？」
佐山回頭一看，發現布蓮西兒站在小朋友們的另一邊。
在布蓮西兒背後的通道上，可看見美術社的攤位。
美術社的攤子形狀是全高超出十公尺的「米羅的維納斯」。
這個托高胸部做成的雕像腹部嵌入了烤鳥店的攤子，位在上方的鼻孔還噴著綠色煙霧。
這時，布蓮西兒朝著小朋友們展露笑顏。
「歡迎光臨。」
隨著布蓮西兒的話語，她肩上的黑貓也叫了一聲，小朋友們開始往後退。
佐山從如潮水般往後退去的小朋友之中，朝她前進了一步。
「感恩。」
「不用客氣。因為小朋友們要是聚在這裏，會影響我們攤子的生意不說這個了，倒是你決定跟2nd-g進行全龍交涉了啊？」
「是風見他們跟你說的嗎？」
「不是今天出雲沒來吧？你有聽他說什麽嗎？」
「沒有。不過，風見有說他昨天從屋頂上掉下來就是了。」
「很像風見會說的理由他們昨晚好像在屋頂上進行什麽訓練呢。風見有提到他們依稀抓到了訣竅，出雲似乎是受了傷在睡覺。」
佐山露出苦笑，風見他們所做的訓練八成是針對2nd-g步法的對策。
不過，既然那兩人都沒多提，佐山當然也不會透露什麽。
「他們倆八成是想到什麽怪點子，所以做了訓練吧。」
「你要做什麽？要去ucat嗎？你那位逃跑朋友的姊姊不是在那裏嗎？」
「嗯，我是這麽打算。此外也有其他事情要去奧多摩一趟我會拜托舍監看到切同學回來時，請他跟我聯絡，然後可以的話，我想
在ucat跟運同學談一下事情。」
「談事情？」
「沒錯，我要問她為什麽我非得被人家瞧不起。」
看見布蓮西兒「咦？」的一聲露出疑惑的表情，佐山回以苦笑開口說：
「新莊切同學說他不想聽我說話。」
「有時候難免會想說這種話吧。」
「可是我無法忍受，而且那不像他的真心話。」
佐山吸了口氣，然後對著過去戰鬥過的對手吐露真心話：
「我的話除了新莊同學之外，還有誰願意聽？」
「你表現得還真是卑微呢，這裏有個聽了你的話的1st-g人耶？」
「希望你不要會錯意。我是強迫你們聽，而且是用比誰拳頭大的方式。但是，對於那位新莊同學，我是希望他聽我說。」
「我看你病得不輕啊，我聯想得到的病症你都有了。」
「這很好。所謂『萬病去，幸福至』而且，差不多是該做出決定的時候了。我該決定如何去麵對了吧。」
「那，你接下來要怎麽做？」
布蓮西兒問道。就在這時，佐山忽然感覺到左胸口一陣振動。
那是手機傳來的振動。
他從懷裏抱出貘，跟著拿起手機說：
「是我。」
『是佐山先生吧？我是全龍交涉部隊的希比蕾您現在方便說話嗎？』
「tes，什麽事？」
『2nd-g方麵提出有關全龍交涉內容的宣言了。時間是明天晚上八點，地點是昭和紀念公園內的概念空間，內容是由2nd-g代表與全龍交涉部隊暨其他支援部隊進行共同演習。勝利條件是奪下荒王頭部艦橋上的十拳也就是模擬戰。您有什麽想法嗎？』
「軍神的決定終於出爐了啊。」
『很符合佐山先生作風的感想。』
電話那頭的聲音聽來顯得有些開心。佐山皺起眉頭說：
「其他人有什麽感想嗎？」
『有幾位成員發表了意見。不過，有一位的感想與佐山先生相同。』
「是誰？」
『大城至先生。』
佐山不禁噤口。就在他暗自說「怎麽會是那個男人」時，希比蕾開口說：
『麻煩您盡早前來ucat。除了要與您交換一些必要文件外，我們也準備好了2nd-g的相關資料。』
佐山答了句：「tes。」跟著收起手機。
他抬頭一看，發現布蓮西兒看著自己。
「你要去ucat吧我也有事要去一趟。」
「是要去拜訪1st-g居留地嗎？幫我問候法佐特父子。」
「最近那對父子卯起來研究能不能拿廚餘來做紙漿。他們家臭到不行，我還真不想靠近呢而且上次他們父子倆吵架是來真的，房子幾乎垮了一半。」
「沒想到怪獸大對決就發生在距離自己這麽近的地方啊。」
「就是啊。」布蓮西兒接著說：
「不過，你剛剛提到了軍神吧？說到各g的神，這等級的對手可是相當強喔？你想死嗎？」
「是軍神想要麵對我們而且，我過去麵對過的對手是身為死神的少女，還有使用聖劍才好不容易打倒的龍耶？我現在還活得好好的啊？」
「真是愚蠢的自我陶醉。」
「我就當你是在誇獎我吧。因為會被這麽說的人，才有辦法一路打倒神並存活下來還有，我會一路見證下去。見證值得我去戰鬥的每個對手，都是像你們一樣的強敵。」
布蓮西兒隻點點頭說了句：「是嗎？」
不過，麵無表情的她這麽告訴佐山：
「隻要你沒忘了這個想法，那我就是死神而且是已對戰結束的死神。」
「那麽，要一起去ucat嗎？不過，我要等下午完成交接後」
布蓮西兒準備點頭。在那同時，她的裙子突然向上掀起。
心想「怎麽回事」的佐山一看，發現是方才那群小學生中的某人所為。穿短褲的少年笑說：
「耶～冷血女的內褲是嗚哇！」
「嗯，布蓮西兒同學，沒想到你會突然來個鐵爪功品味真是獨到。」
「抱歉，佐山。我要先收拾這孩子再去ucat。」
這時，大樹慌張地跑來說：
「啊～～對不起，布蓮西兒同學！這裏有一大堆精力旺盛的小色鬼！」
「沒關係，不用在意的因為我會讓每個人都變得不在意。」
「不、不要做那麽不吉利的冷血發言嘛～！」
看見大樹手足無措的模樣，布蓮西兒露出了笑容。她用空出來的手比向身後的攤子說：
「要去那邊玩玩嗎？不會有事的喔？這孩子我會讓他自發性地去玩。」
●
在秋川市北端鄰近青梅的山上，有一座公墓。
入口處立著「西多摩公墓」告示的這裏，此時出現了一對訪客。
這對在午後陽光底下徒步的男女穿著一身黑。不過，兩人都擁有一頭白發。
是大城至與sf。
至一隻手倚著拐杖，另一隻手拎著菊花束，一步一步爬上公墓階梯。
身旁的sf右手提著裝了水的桶子，跟隨著至拾級而上。
「至大人，我是不是也該幫您拿花？」
「喲？你還懂得體貼啊？太訝異了，你那麽想拿啊？」
「並不會。」
「那就給你拿吧。」
至把花束交給了sf。她把花插進水桶後，環顧四周。
山坡麵上立著成排墓碑，一直延伸到通過腳下的馬路。
「我判斷這裏是個無法理解的地方。」
「怎麽說？」
「tes，為什麽能夠排列出像這般leyline（注：散布在大地上的多個古跡組成的直線排列）的巨石文明會滅亡呢？」
「你的腦袋怎麽會像某個頻道播放的特別節目啊記清楚啊，這些都是還存在世上的東西，根本沒有滅亡。順便告訴你一下，這些跟leyline也沒有任何關係。」
「這裏是墓地嗎？那麽，我判斷是個更加無法理解的地方。」
sf再度看向排列在坡麵上的墓碑。
「為什麽抱有立墓碑來懷念某個人的心意，卻放在這樣的郊外呢？如果有這份心意，不是應該放在近處嗎我無法理解。因此，我判斷這是感情造成的舉動。」
「有些對象，正因為很重視，所以才想要遠離你是不會懂的吧。」
「tes，不管是遠離對方，還是對方遠離自己的行為，我都無法理解。」
「這樣啊。」
「tes，好比說，我自從在日本啟動之後，就不曾離開至大人超過一百公尺。也都即時測量著您的心跳、呼吸或體溫等等。」
「喲？德國製品也會做出重度跟蹤狂的行為啊。就主人跟女仆的關係來說，我們算足夠疏遠了，是我太多心嗎？」
「沒有感情的我無法理解。」
「是啊是啊。」至說著，停下了腳步。
兩人已經爬上階梯最高處。
這時正麵看見的不再是爬坡，而是在緩緩傾斜的坡麵延伸開來的墳場。
至踏出步伐，sf與他並肩而行。
「我的記憶表示這是我第二次來到這裏。上次準備回去時，遇見了佐山大人。」
「別讓我想起不愉快的回憶。」
「tes，我啟動謝罪功能向您一鞠躬致歉。」
至一停下腳步，sf隨即低下頭。
過了幾秒鍾後，當sf抬起頭時，撞
到了某物。
「至大人，我的頭頂上有手刀。」
「這是沉默的溝通，偶爾這樣也不錯吧。」
「tes，可是我判斷這不是至大人的點子。」
「是嗎？」至問道，並從sf的頭上挪開了手。sf邊調整發飾邊說：
「tes，除非至大人有困難，否則不會選擇觸碰我。」
「你這家夥還會記憶這種無聊事啊。」
「tes，能夠以挖掘不完的未知功能，為主人增添每日生活樂趣的sf，是德國ucat的未公開代表作。請期待我未來的表現這時候我是不是應該補上一句展現氣勢的話呢？」
「這時候你如果麵帶笑容說『去死吧』或是『受死吧』，一定可以討人歡心。」
「tes。」sf點頭，跟著瞬間暫停動作記錄下一切。
雖然sf麵無表情地看向至，但主人的舉動還是讓她歪著頭說：
「可是，至大人，您方才做出未使力的手刀攻擊是」
「從前有個男人很喜歡做這個無聊的動作。」
至靜靜地說道，並停下腳步。他們來到了某個墓碑前方。
「sf，花給我。」
「tes。」sf遞出花束。至收下了，並準備把花插進墓碑前的花瓶裏。
然而，或許有人早來了一步，花瓶裏已經插上了新花束。而且不是菊花之類的花朵，是帶有開朗含意的花朵。
「是黛安娜啊」
「是黛安娜小姐嗎？為什麽呢？」
「這不是你能夠理解的，sf。而且更基本的問題在於我也無法理解呢，sf。」
至苦笑地迎著吹過山頂的風，放鬆黑色領帶。
「這個世界淨是讓人無法理解的事情。事實上，除了我跟部分人士之外，這個世界的謎甚至不為人知。」
「這個世界的謎嗎？」
「沒錯，sf。你有沒有想過一個問題？這個g明明隻有負麵概念，為什麽一路下來卻不會因此負麵崩壞呢？」
至加深苦笑。
「你說的那個佐山必須找出這個問題的答案不，他必須找出超越這個問題的答案。他必須找出過去被稱為八大龍王的人們所提出的問題，還有後來由五大頂所封印的答案。」
說罷，至把自己帶來的花插進了花瓶。
「sf，水不對，等一下！」
至回頭一看，發現sf已擺出準備把水桶裏的水潑向墓碑的姿勢。
「至大人，上次是這麽做的有什麽不妥嗎？順道一提，這個記憶我已經確認了三次。」
「不準重複做出隻要是日本人都想來一次的點子。」
「tes，我明白了。您的意思是禁止使用同樣的梗，對吧？那麽，這次該怎麽做呢？」
「德國製品還真是難搞你就抱著喂墓碑喝水的心情去做吧！」
「tes。」sf點頭，然後從圍裙下擺取出一隻小型澆花器。
「我好奇地問一下，你為什麽要帶著那種東西到處跑？」
「tes，這是為了能夠回應至大人的任何要求，我今天選擇以散步專用的s裝備出門是正確的。順道一提，s是散步的s，這些裝備都是經過嚴格的抽簽後決定。您要參加下次的選考會嗎？參加獎是筆記本和鉛筆。」
「ucat似乎變成了會做一堆無聊事的組織。」
「tes，這是從容的象征？」
「怎麽了？sf。」
「上次前來時，我沒注意到這塊墓碑上刻的文字是」
裝了水的澆花器前端指向墓碑正麵，因灑了水而變得明顯的文字是
「佐山家。」
●
在ucat地下訓練室前方，身穿夾克的新莊坐在等候區的沙發上。
目前時刻是下午四點，而新莊正在等候訓練室空出來，想必她四周的大人們也一樣吧。由於男子更衣室與女子更衣室麵對麵，因此不分男女老幼全都聚集在等候大廳。
「看這樣子很難等到訓練室空出來呢，我都跟佐山同學說我今天要參加訓練了耶」
更衣室前方的牆麵設有顯示訓練室使用狀況的電子布告欄，上頭顯示出全部訓練室
都在讓2nd-g進行正式的機密訓練。
因為2nd-g在準備全龍交涉，所以他們的行動會是第一優先。就算是全龍交涉部隊，如果隻有新莊一人在排隊等候，根本不知道什麽時候才排得到。
2nd-g在做什麽訓練呢？
但是他們確實開始有動作了。
這樣的想法讓新莊內心失去了平靜。她翹起套上白色牛仔褲的腿，雙手拿著小型遊戲機。
那是ucat職員送給新莊的雙鈕式遊戲機，遊戲內容是躲開在南洋大海中試圖前來溝通的大型海洋生物，然後連續掠奪沉在海底的黃金。
然而，新莊隻得了十分就結束遊戲，顯得老舊模糊的液晶畫麵便也停格不動了。
四周一群無事可做的人們當中，沒有新莊熟悉的麵孔。
她仔細一看，才發現四周包括男女老幼，形形色色什麽人都有。
其中也有不同種族的人們，而他們的外表果然相當醒目。
這時，新莊想起一件事。以大樹為例，如果不是在概念空間裏，她就不會讓自己的長耳朵顯露出來。
新莊心想，low-g跟她的耳朵是無法相容的嗎？
如果以我跟佐山同學為例，那會怎樣呢？
想到這裏時，她搖了搖頭。
為什麽要去思考如此鬱悶的事情呢？
新莊把遊戲機放進夾克內側的口袋裏，站起身子。
再等下去，大概也等不到訓練室空出來，而且隻會不停想起鬱悶的事情。
那就離開這裏吧。就在新莊這麽想著時
四周的人們忽然動了起來，引起一陣騷動。
「」
在回頭的新莊與大家眼前，掛在牆上的電子布告欄有個顯示內容即將改變。隨著紅色顯示燈熄滅，天花板上的喇叭傳來了聲音：
『呃，今天非常感謝各位，呃，前來利用日本ucat訓練室。呃，下一間是第七訓練室～第七訓練室～的2nd-g訓練結束，靠近第七訓練室的門即將打開，請大家注意安全～另外，該訓練室將直接進行德國ucat的機密訓練，呃，請各位不要擅自進入喂！就跟你這家夥說不準進去了，死猴子！！好的，門要關了，請小心。』
在大家發出「唉～」的一片失望聲音中，新莊垂下了肩膀。
不過，新莊決定先避開人群，走了兩、三步。
就在她再次心想「總之先離開這裏吧」的時候
四周再度出現一陣騷動。
一群人走出了男子更衣室。
是群仍穿著ucat白色戰鬥服的男子們。
十幾名男子沒有卸下備戰姿態，身穿戰鬥服裝走著。
他們散發出來的堅毅氣氛平息了大家的騷動。
在走來的男子們當中，新莊認出了鹿島與熱田。
兩人走在前頭，但唯獨鹿島一人穿著工作服，顯得特別醒目。
鹿島一邊對著身旁的熱田比手畫腳，一邊不知做著什麽有關數字的說明。
跟隨在鹿島背後走著的，有幾名腰間垂掛著工具的中年男子，以及使用好幾個擔架搬運著筆記型電腦或大型測量儀器等機械的人們。
看見他們後，在附近排隊等候的男性們不禁發出聲音說：
「2nd-g的技師總動員啊」
接著看到剛剛從更衣室推出來的擔架後，大家不禁倒
抽了口氣。
擁有白色大型台麵的擔架上，機殼劍殘骸堆積如山。
從量看來，至少有三十把以上。
以對抗異世界戰鬥為前提而製作的武器都已斷裂粉碎。
「竟然有辦法破壞機殼劍」不知哪個人這麽低語。
除此之外，沒有再傳來任何人的聲音。
「」
新莊一臉呆滯地看著搖來晃去的擔架以及男子們。
就在這時，走在前麵的鹿島抬起了頭。
新莊的視線與他正麵交會。
「啊。」
新莊退了一步，但她身後就是沙發。
當新莊心想「怎麽辦？」時，鹿島已經站到了她眼前。
在不由得表現出防備的新莊麵前，鹿島開口說：
「你是全龍交涉部隊的新莊運吧可以打擾一下嗎？」
●
鹿島看著站在眼前的新莊。
她身穿橘色夾克，搭配白色襯衫和白色牛仔褲。
纖細身形給鹿島一種弱不禁風的感覺，而鹿島也相信這並不是錯覺。鹿島看見新莊對著他充滿戒心的樣子，但是
也在發抖啊。
在鹿島等人進入訓練室之前，月讀已經向大城至宣告將展開全龍交涉。
她也在那時從大城至手中拿到了全龍交涉部隊所有隊員的情報文件。
每份文件都有一些以機密事項為由而塗黑的部分。
不過，關於新莊運的文件上，還加注了一行但書。
因精神方麵的問題，有不適任攻擊任務的可能性啊。
鹿島查了一下後，發現新莊沒有完全發揮出e-st的動力。
幾乎每份回收數據都顯示e-st在達到最高出力範圍之前，就停止輸出。隻有在與1st-g戰鬥時，曾經達到過一次接近極限的威力。
鹿島回想著，在餐廳碰麵時也是一樣的情形。
當熱田對佐山挑釁時，就在佐山身旁的新莊也沒能夠采取任何行動。
鹿島不明白理由。
他也不知道文件上被塗黑的位置是否寫著其理由。
不過，他知道一件事情。
他知道新莊是陪伴在佐山身邊的人。
鹿島心想，但是
那名少年是期望戰鬥的吧。
那麽，眼前的新莊也是同樣的想法嗎？
「新莊運，我們上次是在餐廳見麵的吧。」
「什、什麽事？」
聽到新莊充滿戒心的聲音，鹿島先點了點頭試圖讓對方安心。
然後，他一邊想著佐山與新莊的關係，一邊說：
「在那之後，我選擇了戰鬥喔。你呢？打算怎麽辦？」
鹿島看見新莊因為他的詢問而縮起了身子。
新莊吐了一小口氣，垂著無力的眉毛抬頭看向鹿島說：
「你這樣問我，我也不知道」
「可是，你不想知道嗎？會在餐廳問我是不是說謊的你，應該會想知道吧。」
聽到鹿島的話後，新莊思考了一會兒才開口：
「想知道鹿島先生你想知道什麽答案？」
鹿島心想，她這個問題一定是在對自己發問，於是點了點頭。
對著眼前的顫抖身影，以像在教導、訓誡似的口吻說：
「這是為了一切的疑問，以及未來。」
鹿島開始回想。
心頭浮現八年前的崩塌事故。
「為什麽想要遺忘自己的力量，卻遺忘不了呢？」
他想起當時握住奈津的手。
「為什麽想要與某人在一起，卻會傷害對方呢？」
他想起父母親。
「為什麽一直受到大家的愛護，卻會感到孤獨呢？」
他想起祖父臨終時的情景。
「為什麽會覺得自己跟這個世界銜接不上呢？」
然後想起這八年來的所有記憶。
「為什麽會覺得自己沒辦法決定要屬於哪一方呢？」
聽到鹿島以平靜語調道出一切，新莊的身體縮得更小了。
像是為了讓新莊放鬆似地，鹿島再次開口說話。
他在想起奈津與晴美以及未來後，丟出最後的問題：
「為什麽有這麽多疑問刺在我心頭我仍然會想以自己的力量得到一切呢？」
聽到鹿島的質問，新莊輕輕咬住下唇，全身顫抖。
新莊像在行禮似地低下了頭，她垂下肩吐了口氣說：
「鹿島先生你認為戰鬥後，答案就會出來嗎？」
「不是等待答案出來，而是前去找出答案雖然會讓人覺得害怕。」
聽到鹿島這麽說，新莊抬起頭。眼裏微微泛著淚光的臉孔看向鹿島。
鹿島把手放在新莊的頭上，輕輕摸了一下新莊的頭，試圖讓她感到安心地說：
「我不知道你是因為真實，還是因為謊言而害怕發抖。但是，我相信你重視的人一定在真實的旁邊等你吧。」
鹿島吸了口氣。
「我因為說謊，花了八年的時間。你打算什麽時候從恐懼之中做出自己的選擇呢？」