第二十一章『記憶的默讀』
曾經有人說過可以出外看看
在答應前就先行一步的是思想還是視線？
或者是他出的腳步？
●
在眼前拓展開來的午前青空之下，有一大片深藍色存在。
反覆拍打、反射著陽光的波濤，是屬於大海的。
不過在這片海上看不到海天相連的一線。
因為隔著航行中的船隻與飛舞的水鳥，在另一頭可以看到的是對岸，以及蘊著青意的山脈。
有個聲音正對著那片大海響起。
「瀨戶內海~」
是女生的聲音，風見的聲音。
那個聲音來自一個突出於海麵的埠頭之上。在水泥打造的碼頭上有好幾十個人影，其中站在最前麵的風見，手握在輪椅的把手上。
被推到棧橋上的輪椅，坐著有著一頭金色長發的少女美影。
她揚起頭望向說話的風見之臉。打開嘴巴，發出無聲的話語：
『勒物欵噯?』
「對，瀨戶內海。」
這樣回答的風見露出笑容。美影則點點頭，看向風見的身後。
那裏有著兩名少年，是出雲與飛場。飛場以佩服的表情看著風見。
「風見學姊已經跟美影姊混得挺熟了耶」
「畢竟我跟她從昨晚到現在，一路上搭公車、搭直升機、搭電車都一直在一起嘛，你嫉妒了?飛場。」
「是啊，千裏，我好擔心。擔心你會不會對難以跨越性別的戀愛產生咕呼!」
打斷多餘的言論以後，風見打量起四周。
在棧橋與其基部的碼頭上等船的是全龍交涉部隊，以及常與他們協力行動的特課與普通課諸人。
為了前往合宿地點的無人島，他們要先從奧多摩搭直升機前往岡山的ucat，然後再從那裏搭電車經由岡山與倉敷移動過去。
他們現在所在的港口並非漁港，是可以從倉敷搭電車過來的工業用搬運港，位於岡山縣兒島半島西南方的水島港。此地有著以三菱為首占有的工業用地。
「聽說從出雲公司航空技研時代起就由出雲公司使用了?」
根據從父親那裏聽來的說法，聽說這一帶在第二次大戰中是超越橫須賀的造船大本營。
風見看看飛場、看看美影、看看西方的海。
「廣島的吳市就是在那個方向了吧。聽說護國課時代有建造過戰艦大和還是什麽，反正就是那類的東西了啦。」
「現在建造的是客船或油輪羅。」
「哎呀，你挺清楚的嘛?飛場。你對這類的有興趣?」
「不，是我爺爺很有興趣。聽說在護國課時代，軍方要建造大型戰艦時，好像曾經要求護國課提供技術。然後爺爺他們設計出可以飛、艦首處還能射出破壞光線的戰艦，被當成去鬧的，原案退回。」
他們應該是認真的吧，風見在內心陳述感想。
要是計畫書有留下來，會被爸爸當成題材吧
回過神來一看，看到美影為了要看位於背後的飛場，正把身子探出去。
這使得風見察覺到，飛場剛剛說的事應該連美影都不知道。
然後她現在應該是有不少問題想要問飛場吧。
經過昨晚的交談、多次受美影相托打手機給飛場之後，她已經多少可以理解美影的意思了。
雖然也可能是自大。
讓她一大早在集合時間之前就起床的原因，是美影想要一個人離開房間時發出的聲音。
她會采取這個行動是因為她想去見飛場呢、還是不想和自己在一起呢?解讀的方向會改變現在的情緒。
總之先別讓自己掉以輕心就對了，風見這樣想。因為美影有美影自己的想法。隻要自己不心慌意亂拐彎抹角胡思亂想，結果應該就會給予一切的答案了吧。
這時候飛場忽然打量起周遭。
「對了，差不多從在倉敷車站那時候起，就沒有看到佐山學長和新莊學長了耶?」
「嗯，因為那兩人忍不住了嘛。在我們麵前畢竟不太好吧?」
「啊?」
「這是常有的事啦。」
說完風見對飛場招招手。在美影歪起頭的時候，飛場已經過來，跟著風見彎下腰，豎起一根手指抵在唇邊。然後壓低身子，輕輕用手做出指示。
「?」
飛場脖子向前伸去。
風見把手伸向他的衣領後麵，另外也以同樣的動作摸向美影的輪椅。
動手摸索著
找到了。
她把摸到的東西放在掌心供大家觀看，上麵有著米粒大小的微型機械。
飛場也學美影以唇語說出無聲的話。
『耶應咿?』
竊聽器?
風見點了點頭表示肯定。迅速打開背包，拿出形似佐山所有的那種錄音筆。當她打開開關播放錄製好的內容時，飛場輕聲對那個內容表示這樣的疑問：
「風見學姊那個拳拳到肉的毆打聲是什麽?」
「噓，隻是錄了四個小時我揍人的聲音而已啦。是佐山剪接的喔總之這樣聽起來就像是我在揍覺羅」
她把竊聽器放進也是從背包中拿出來的小盒子中，連同電源沒關的錄音筆一起放回背包。
然後風見把背包丟到倒地的出雲身上。在打中他的臉時，好像有發出什麽低沉的聲音，不知道是不是裏麵還放了什麽武器的關係。風見讓自己不去想那些，吐了口氣。
「好，接著來說正經事吧。」
「嗯，說的也是話說，那個竊聽器是怎麽回事！？」
「你太大聲了喔，飛場。很簡單啊，就是有一群人很關心你們和我們的動靜嘛。然後就下令來監視我們了多半是從海的另一頭下的指示吧。」
風見指指衣領後麵和美影的輪椅。
「是在你們搭乘直升機時接受身體檢查時裝上的吧。等下再放回去，飛場，當我們搭船到對麵時，你在下船時要故意跳進海中，然後換一套衣服。美影別坐輪椅，用拐杖走路好嗎?還有，每天都需要打掃帳篷。」
看到飛場連忙點頭，以及模仿飛場點頭的美影，風見微笑起來。飛場的戰鬥能力與美影過去的經曆雖然都十分精彩，不過也隻是一直在重覆個人性的戰鬥而已，對於這類的因應對策就隔行如隔山了吧。
難得有種自己是學姊的感覺。
「那，佐山學長他們呢?」
「嗯。當直升機降落在ial支社時，佐山的手機有接到聯絡對吧?」
「嗯，記得是說ucat遭到叫做『軍隊』的人襲擊，不過被對方逃走了之類的我們真的不用回去嗎?根據聽來的消息，內部的情報幾乎都破壞掉了。」
「因為對方的目標是中樞的資料伺服器，所以各部門的伺服器還活著。隻要從各部門的伺服器上傳資料，大部分似乎就都能修複了。倒是這樣還可以拿到最新備份之類的，讓資訊處理課很開心呢。因為似乎有不少部門嫌麻煩，所以偷懶沒有定期上傳。」
「那，敵人是來做什麽的啊?」
「這個嘛」風見說著眯起眼睛。
「你以為ucat的資料庫裏麵，隻有各部門的備份資料嗎?」
「咦?」
「而且喔，聯絡佐山的人並不是ucat的聯絡員什麽的，而是2ndg的軍神，ucat開發部的主任在極機密的狀態下。」
風見故意強調自己一行人與其他g之間的聯係。
雖然這樣展示我方力量並非我們的本意。
不過有必要告訴他們我們至今為止取得
的成果。
這話讓飛場的表情流露出幾分緊張，美影的眼神也不一樣了。
「那位軍神說了什麽?」
「他說了很有趣的事情，說是軍神的上司把大部分中樞伺服器的資料另外保存起來了。在被軍隊搶走破壞之前，其實已經先複製起來了。」
「為什麽會那樣」
「在這種時候問為什麽就太不識相羅。然後呢，在那些資料裏麵，以護國課資料為主的部分，好像還有一些影像資料什麽的。佐山接到指示，說是會把其中已經確認重要性的部分瞞著上層傳真給佐山，叫佐山去接收所以現在佐山可能已經在倉敷車站前的便利商店等著收傳真了吧。」
「那剛剛你說佐山學長和新莊學長玩十八禁的事是故意騙人的?」
風見故意發出「啊~」的沉吟聲，一麵看向天空，一麵整理思緒。
「也許那有一半不是假的喔。」
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以岡山為中心的話，倉敷位於略偏西方之處。
位置在突出於瀨戶內海上的兒島半島西側。
距離縣政府所在地岡山市約二十分鍾電車車程，從東北通往西南的路線南側，有個林立著古厝、叫做美觀地區的觀光區，此外還備有美術館等設施。北側則與南側形成對比，有著遊樂園與一眼望去滿足住宅區的平地。
倉敷車站就位於這樣一座城市的中央。車站所在的建築物是共構式設計，下層是車站大廳，上層是飯店，左右有著與車站相通的百貨公司。
車站的南門前有著基於觀光考量製作的圓環，大道在那裏分支成三條向外延伸而去的馬路。
中間那條路兩側林立著酒館、商務旅社和餐廳等，店家與店家之間有著便利商店。
兩個人影站在其中一問位於馬路左側、有著藍色看板的便利商店前麵。一個是身穿背心與西裝褲的少年。另一個則是身穿白色襯衫與五分褲，頭上戴著白色草帽的少年。
在接近正午的夏日陽光下，兩人走人行道樹的樹蔭下，避開往來的行人。
草帽望著掛在背心身影後麵的背包。
「佐山同學，那個，你一直幫我背著它沒問題嗎?重不重?」
「哈哈哈，這是放了新莊同學活頁夾的背包，會覺得重就不是我了。」
「不過剛剛也把出雲那邊塞不進去的備用太陽眼鏡放進去了喔。」
「難怪感覺右邊重得很詭異，原來是這個原因嗎?附近有沒有垃圾箱呢?」
新莊「啊~」地一聲想了想，像是想要維持住場麵般的看了看手表。
「呃，那個，佐山同學，現在是十一點五十五分，大概距離鹿島先生說打電話給他的時間，隻剩五分鍾左右了不過，竊聽器那邊沒問題嗎?」
「啊啊，那還用說嗎?首先它的長度大概有九十分鍾，應該可以應付過去吧。」
說著佐山從背包的側袋裏麵拿出透明盒子，讓新莊看裏麵的東西。
裏麵有兩個竊聽器以及佐山的錄音筆。看到這個組合，新莊的頭歪得更厲害了。
「這樣就沒問題了嗎?」
「那還用說嗎?正在播放著我剪接的欺敵錄音。」
說著佐山把錄音筆的聲音調大，從中傳出的聲音是
『所、所以那麽硬的，不、不可以啦，我!』
『沒時間了。不過，我實在是太有興趣了。來，別怕。試著慷慨激昂地說出來來!』
『我說過了啊可是!』
『來繼續，新莊同學。在抖動之後變得怎麽樣了?』
佐山以認真的表情看著新莊。
「剪接得太棒了你說呢，變得怎麽樣了呢?新莊同學。」
「去問你自己的腦袋啦不對，你根本把所有的對話都錄下來了吧!」
「很遺憾，由於我們第一次見麵時所說的話，是在無法使用電池的概念空間內進行交談，因此不可能錄下來。」
新莊被一陣突如其來的頭暈眼花搖得身子不穩，膝蓋一軟。佐山揚眉
「不好，你貧血了嗎?附近有沒有供應生牛肝的肉類料理店不，不可以說那種好像肉食夫妻在說的話。這時候果然還是」
「不，我說啊，你在跳針跳很大的亂想以前先冷靜下來啦。呃，眼前的問題是」
把手按在額頭上的新莊站直身子，皺著眉頭歪起頭來。
「你要一直播放那個給竊聽器聽嗎?」
「正是如此。現在在ucat負責監聽的特課那些人，應該正隔著耳機以哭笑不得的表情聽著這個吧別怕，如果他們膽敢擅自複製或拿去販賣，我會去告他們。」
啊啊，這已經沒救了，新莊這樣想，不過同時也有種想法，搞不好也可能是自己的覺悟還不夠。對於隻能夠歎氣作為回應的自己，新莊又再歎了一口氣。
「哎，不管怎樣，佐山同學就去做自己該做的事吧。」
「我說，你那個像是要把人趕去便利商店的手勢是什麽意思呢?」
「啊啊，沒事，手自己就動起來了。」
看看手表，差不多已經十二點了。佐山也看了看自己的手表，把在他胸前口袋中的貘重新塞好，臉轉向便利商店的方向。
然後他出其不意地這樣說：
「如果可以，希望可以得到護國課中叫做新莊的人物情報就好了。」
他的眼睛並沒有看著新莊，但是他那筆直的視線與低聲說出來的話，讓新莊微微屏住氣息。
原來他有在想這件事。
雖然開心，但新莊輕咳一聲清了清嗓子。那個聲音表明了接下來講的都是表麵話。
「你這樣說我很開心，可是不能以我為優先，要以大家為優先喔?」
這個問題第一個得到的回應是苦笑。
之後他點點頭，麵無表情地轉過去。
「那還用說嗎?我明白。而且說起護國課，裏麵恐怕還找得到與我同姓的山猴情報。得要在被外人看到前，先把那些讓我引以為恥的部分削除掉才行。」
「用其他角度來看的話，感覺這樣做也同樣的沒有用處」
「唔。先不管那些，總之我認為能夠弄清楚些什麽就好。無論是祖父他們的事，還是我們現在正要對付的3rdg的事都一樣。」
他看著用帶子固定在背包側麵的布袋，包在裏麵的是一把劍。就是蓋吉司交給他保管，承諾過可以用來與他談論3rdg之事的那把長劍。
「要把它插在我們猜測可能是3rdg基地的地方對吧關於地點，你有眉目嗎?」
「大致上心裏有底了。當我們抵達這邊的時候，正好發生那件『軍隊』來襲的事，雖然老人家對此事的說法是『唔呼呼的美少女襲擊事件』不過也一並得到老人家之前從布蓮西兒那裏聽說的情報。」
「布蓮西兒小姐嗎?為什麽她會有3rdg的情報?」
「因為lstg市街派的根據地在這附近啊他們以前曾經起過衝突，然後3rdg好像在那之後就移動到其他地方去了。說是在lstg的調查隊再次前往那裏時，已經什麽都沒有了。」
「那不就很難找了?要是他們沒有搬家，留在原本的地方，那還可以用神州世界對應論預測。」
「要預測出下落不明者的下落，是可以在其中學到許多奧妙的事也包含新莊同學父母的事在內，所以就放鬆心情吧。反正還有想要再琢磨的事。」
再琢磨的事?新莊這樣一問，佐山就點點頭。
「比方說，飛場少年不肯開誠布公的第二個汙點。」
聽著他所說的話，新莊回想起昨天早上的事。佐山在與飛場交談時，莫名其妙說出踩線
級的意見，之後還跟蓋吉司進行交涉。這麽說來
「你是不是從大家所說的那些話中知道了些什麽?」
「唔，老實說昨晚在新莊同學進浴室以前，我在想的就是那件事」
「感覺可信性一下子降低不少耶」
「你先聽我說就對了。昨天早上，我曾經問過飛場少年：『亞玻倫應該是駕駛藍白色的機體，而現在他專用的堤豐在行動，那他為什麽會換機體?』這樣。」
「嗯，然後龍司是這樣回答的『我哪裏會知道是為什麽啊。』對吧?」
「對，他說他不知道。可是他並沒有否定亞玻倫更換機體、目前搭乘的機體是堤豐這件事本身。你了解我想說的是什麽吧?」
新莊失聲「啊」了一聲。根據之後蓋吉司所說的話來看
「要跟堤豐的操縱者交涉是不可能、絕對會被駁回的，一旦知道那個秘密，也會成為汙點的一部分」
「可是亞玻倫還活著。既然如此，那為什麽交涉是不可能的?為什麽絕對會被駁回?還有為什麽這樣就會成為第二個汙點?我認為這些問題的答案全指向一點那就是為何亞玻倫會更換機體。我已經推理出來了，現在就隻欠證據而已。」
佐山如此斷言，而新莊相信他的話。當這個少年如此斬釘截鐵地說話時，雖然會有各種問題存在，但是應該不會有錯。所以一句話自然而然就從他口中冒出來了：
「佐山同學好厲害啊。」
他這樣一說，佐山就眯起眼睛點點頭，以悅耳的聲音「呼」地吐了口氣。
「多麽至高無上的一句話啊新莊同學總之呢，從知道答案的飛場少年的態度來看，我在猜，那會不會是代表他已經錯過了由自己主動說出來的時期。」
「那就是說」新莊思索著接下來要怎麽說。
「比方說，就像我搞不清楚是不是真的可以把自己的事說出來的時候一樣?」
「對，他恐怕是個超級好好先生，有著太過於顧忌他人的地方。不管什麽事都擔心會給別人添麻煩再加上美影的存在，就更加令他裹足不前了。」
佐山這樣說：
「你猜飛場少年會不會有對美影放肆撒嬌的時候呢?」
對於這個拋向自己的問題，新莊沒辦法馬上作答。
他琢磨著「放肆撒嬌」的意義，把自己與佐山還有這個字眼疊合在一起。
啊!
他想起來了，想起佐山借他膝頭一用時的事。
佐山為了救我而受傷，在玩牌贏我時才會借用我的膝頭去躺。
在自己處於無須客氣、可以放肆的立場時，佐山就會放肆給他看。
「龍司會是什麽狀況呢?」
新莊一麵思考著一麵開口：
「麵對不能進化、無法出聲、雙腿不良於行的美影，龍司能夠放肆撒嬌嗎?」
「雖然美影本身應該不在意就是了，可是我猜那個飛場少年太顧忌別人的想法了。我認為那隻是在無意識中增加她的負擔而已，是一種傲慢」
佐山又加了句「可是」。
「飛場少年也有可以不用顧忌、不用在意他人眼光放肆撒嬌的時候。」
「咦?」
新莊抬起臉發出疑問詞，但佐山回以笑容。
「我猜，那點正與他戰鬥的理由有直接關聯不過不知道他自己有沒有注意到?」
「你說的那種時候真的存在?」
「當然，任何人都會有的。」
「是嗎?」
不懂。
比方新莊就覺得自己太撒嬌了。
像現在也是。新莊認為想要和他在一起這件事本身就是一種放肆、一種撒嬌了。
「隻有一小部分的人才能夠實現那點吧?」
「會嗎?」
佐山歪起頭。
對著他那張司空見慣麵無表情的臉，新莊可以感覺到那上麵有種近似迷惘的感覺。
那是一種類似不知道該不該把事情說出來的表情。
不過佐山把頭發撥到腦後，輕輕舉起右手，以一聲「新莊同學」當開場白。
然後說出這樣的話：
「以前曾經有個自動人偶。」
「咦?」
突如其來的話語，讓新莊回以疑問詞。
不過新莊馬上就察覺到了，他腦中現在正運轉著少有的想法。
雖然不知道他的意思、不知道他所說的那個自動人偶是指誰，不過卻是很清楚佐山現在想要的是什麽。是期望有人應和他的問題。所以新莊這樣說：
「呃，那個那個自動人偶怎麽了呢?佐山同學可以告訴我嗎?」
「好啊，那我就告訴你吧。」
先吐了一口氣以後，佐山把視線從這邊栘開，張口說道：
「那個自動人偶，是個愚蠢的自動人偶。」
他頓了頓。
「要說為什麽，那是因為那個自動人偶對自己下了自毀的設定，不曾想過要改變主意。然後在自己的主人要求改變那個設定的時候，以笑容拒絕了。」
「」
佐山麵無表情，不過同時也在想著接下來該怎麽說，仰望天空，撥起瀏海。
「可是像那樣令主人困擾掛念，會不會就是那個自動人偶放肆撒嬌的方式呢?」
然後
「放肆撒嬌的方式會依人而各有不同，所以我才認為每個人都會有。」
說完後他馬上輕輕籲了口氣。重新拉好領帶，變回平時那種麵無表情的臉。彷佛就像自己剛剛說過的話不曾存在過一樣。
「不過呢，剛剛那些大部分也隻是當事者不存在的推測而已。不用理會也沒關係。」
「我不要。」
新莊說道。他也知道自己的眉梢垂了下來，從嘴中泄出「嗬」一聲輕笑。
原來他對四號的事挺在乎的嘛。
老實說自己都已經有點忘懷了。所以
「我啊，對於佐山同學偶爾會對我談起這類的事，是感到慶幸的喔。」
「那麽我跟新莊同學真的是完全相反，我感到的是無比的挫敗。」
佐山哼聲說道，不與這邊對上視線。然後他匆匆看了看手表。
「好，時問到了。」
「啊，嗯，說的也是。那我就當那件事已經結束了。」
「為什麽我覺得你說的話好像是在挖苦我似的?」
「真的是完全相反耶，我不是在挖苦你」
新莊想了想。
「又奇怪，又難能可貴的，這在佐山語中是怎麽說的要是你口不擇言地說什麽『怪男可貴』之類的，我就暫時不跟你一起洗澡羅?」
「」
「你、你不必那麽用心想的啦，佐山同學。」
「嗯。不過結果就證明了那隻是這種程度的事喔，新莊同學。如果你能忘掉，我會感謝你。」
新莊微吐舌做出的答覆，讓佐山隻能回以苦笑。
有機會的話，下次由自己來提起這類的話題吧，新莊這樣想。
而佐山則往便利商店的方向踏出一步。
「那麽希望你留在這裏等我，新莊同學。之後我們再一起去散步同時整理思緒，去美觀地區之類的地方逛逛如何?」
「要是耽誤到集合的時間，會被大家念喔?得要架帳篷和搭灶。」
「哎，搭帳篷那類要揮汗的苦差事應該會由那對體育社團係的夫妻包辦吧。我們去買他們可能會忘記帶來的東西回去當禮物就好。」
然後他說了聲「就這樣」往前走去，幾步後穿過便利商店的自動門。看到他像是不經意避開自動門打開的動作，新莊
輕笑起來。
佐山的身影隔著便利商店的玻璃往裏麵移動，新莊一麵看著他與店員交談一麵思索著。
美觀地區嗎?
當佐山說要半路下車前往倉敷的時候，風見表現得很羨慕。倉敷是座有曆史的城市，保有古色古香的街景。美觀地區就是保存利用那些而誕生的觀光地區。
普通的女孩子來到這種地方會覺得很棒吧
他從褲子的口袋中拿出偷買的岡山觀光手冊。有貼上貼紙的地方，是他之前和風見一起去買泳裝時，在她的建議下選出的重點觀光地。
以訓練的行程表來說，本來以為會沒時間過來玩的，能夠突然跑來倉敷市是個僥幸。美觀地區的頁麵上確實貼著貼紙，讓新莊有種得到風見保證般的安心感。
他「呼」一聲吐了口氣。
「再多放肆一點也沒關係的吧」
就在他這樣低語的一瞬間，有個穿西裝的人騎著腳踏車從他眼前通過，讓新莊後退一步。他的身後是行道樹，並沒有太多可供回避的空間，不過要退個一步的空間還是有
「啊!」
他的背部撞上東西。而且不是樹，是更加具有彈性、會晃動的東西。
是人。
新莊連忙轉過頭去。都是自己把全心放在手冊上麵，想著要放肆招致的結果。對於被撞到的人，他隻能道歉。
回過頭去一看，站在那裏的是差不多同齡，身材修長，長發在腦後紮成一束的女性。背後背著掛有裝釣竿布袋的黑色登山背包，表情
是在生氣嗎?
不過在新莊看來，感覺好像有點不太一樣。
當自己因為別人而感到疼痛時，一般應該都會皺起眉頭才對。
可是對方卻不是那樣，她微挑起眉看著這邊。
就像是嚇到了一樣。
比起被撞到的痛，還有其他令她如此驚訝的事嗎?所以新莊慌了，然後
「對不起!你、你還好吧?」
對方的反應來得很慢。就像根本沒有聽到他說的話一樣，時間流逝
首先出現的第一個反應，是她放鬆了表情，繃緊的雙肩垂下的動作。
然後她吐了口氣，同時把頭發往上一撥。
「我沒什麽，別放在心上。呃你叫什麽名字?」
她是用試探般的語氣問出這個問題的，不過新莊沒有追根究柢。
「運切，新莊運切。」
現在乖乖答了，要是等下被要求賠償之類的該怎麽辦啊?這個念頭在一瞬間掠過。假車禍和假和解真詐財、騙財騙色之類相當失禮的字眼浮現在他腦海，不過
我身邊還有更加厲害的人。
這樣一想，他就輕鬆多了。所以新莊把動作放慢，在不被對方察覺到的狀況下放鬆繃緊的身子吐了口氣。
「你呢?」
他這樣問，而對方一副好像就等他這樣問的模樣給了回答：
「戶田戶田命刻。」
●
命刻看著在眼前的新莊。
新莊在聽了她的名字以後，微向上看，動著唇無聲地反芻著那個名字。
「是戶田小姐吧?真是非常對不起。」
他行了一禮，與晃動的長長黑發一起發出的用詞遣字是屬於對待外人的態度。
這件事讓命刻的雙肩微垮。
「果妖i啊。」
「咦?」
「不，沒事。倒是你，走路時最好小心點。這裏是大馬路還好，不過這個城市小巷之類的地方不但路窄，還有不少地方的馬路上會突然冒出一根電線杆，看著旁邊走路是很危險的。」
「啊，原來如此。」
新莊環顧大道，然後看了看位於建築物之間的小巷。
是在確認她所說的話吧，然後他「嗯」了一聲點點頭。
「你是這裏的人嗎?」
「不我從東京來的。」
她這樣一說，新莊的表情就放鬆了戒備的力氣。
「啊，我也是喔。你住在東京的哪裏?我是住在秋川。」
（圖153）
答案差一點就衝口而出，不過命刻忍住了。
她露出看來像是有些不太愉快的表情皺起眉頭。
「不是什麽了不起的地方。」
「這樣啊」
看到他一臉遺憾地垂下頭去，命刻連忙找話來說：
「啊，不是，我聽說秋川是個好地方。比方說像是有個幾乎很少辦活動，開放給市民使用的中央公園：為了避免空氣汙染，把垃圾處理場塞給其他城市：為了防止河川泛濫，胡亂使用稅金進行河川工程之類的。」
「是、是個好地方嗎?不過你倒挺清楚的耶，你是那附近的人?」
「哎，算是吧。」
必須避免讓他繼續追問下去。反倒是以「軍隊」立場來說，還有好多事情要打聽。
得要偷偷地、偷偷地從他口中套出重要的情報才行。首先的重點是
「呃興趣是?」
「咦?」
問錯了，雖然以她個人的立場來說這問題重要至極。命刻拍一下自己的臉。
「我的興趣是工作，你呢?」
她這樣算不算是在裝熟啊?不過新莊還是思考著她的問題。伸出一根手指抵在唇前發出沉吟聲，考慮著要怎麽說才好。
「合宿、吧?對，學生會的合宿。在瀨戶內海的無人島舉辦的喔。」
「聽起來是種挺有冒險風味的活動呢瀨戶內海好像有叫做和寇的海盜，要小心。」
「現在又不是戰國時代了，還會有嗎」
「唔，是沒有做過追蹤調查那你現在為什麽會在倉敷?來補充物資嗎?」
「嗯，來拿點東西。」
說著新莊看向眼前的便利商店，命刻也隨之往那邊看過去。
「?」
在窗子的另一邊有個少年。他一隻手拿著傳真機的話筒，檢視著印出來的文件。
「在他收完那個後，我們倆要一起到美觀地區去逛一下。」
從背後傳來的聲音中有著開朗的色彩，但命刻卻一口氣差點噎住。在她背包旁的釣魚布袋裏放著一把刀。對方現在人在傳真機旁邊的角落，如果她現在進入便利商店，以全力拔刀劈下去的話
他躲不掉。
命刻臉上忍不住掠過一抹緊張，垂下的手已經握住布袋。但是
「那個，我可以問一下嗎?」
在回過頭去麵對那個笑容時，命刻已經讓自己的表情恢複過來。
從板起一張臉的表情，轉換成比較放鬆的笑容。
天真。
她斥責著自己，但同時也找了這樣的藉口。
這樣至少比現在就被懷疑、被戒備的好。
用這樣的表情一呼一吸兩次之後，命刻才反問：
「你有什麽事想要問我嗎?」
「咦?啊，嗯。」
說著他遞了一本小冊子過來。上麵有著手繪的倉敷地圖，翻開的頁麵上有著美觀地區的手繪地圖。
「因為我看你好像對倉敷很熟，所以想請教一下，美觀地區有沒有什麽好玩的地方?」
這個問題讓命刻迷惑了一下。
老實說她自己也隻是在昨晚的夜班電車中，把觀光手冊讀熟而已。她心裏打的主意是，等到結束護衛赫吉的工作以後，絕對要繞過來，至於重點則是以要買給詩乃的土產禮物店麵為中心構築而成的。
「你是要跟他一起去逛嗎?」
「咦?啊，嗯，是的。」
他的臉頰微紅。
「是跟他沒錯。」
這樣啊，命刻在心中歎了口氣。
「那麽看在你的麵子上，我就告訴你吧。美觀地區的這附近有照相館，然後在這附近的路上也可以拍到氣氛不錯的紀念照片最好拍幾張下來。」
她點點頭。
「因為這樣就算在失去記憶以後，也不會失去那些紀錄。」
「咦?」
聽到對方發出的疑問詞，命刻這才察覺到自己剛才說了什麽。
啊!
雖然內心察覺到嘴快失言的事，不過她沒有表現在臉上。
盡管有些不知道該不該這樣做，但為了把新莊的疑問應付過去，她伸手向前把手按在新莊的頭上，緩緩摸著帽頂。
透過染成白色的麥稈，了解到新莊的發絲纖維有多柔順。
新莊的身體有些緊繃，不過命刻沒有收回手。
好柔順啊。
風吹過這樣想著的身子。
倉敷是座平坦的城市。來到城市內的風，在夏天時帶著純粹的熱而且徐緩。會讓人沁出微微的汗珠，感到周遭的雜音特別吵鬧。
「今天就到此為止。我還有事得走了。以後說不定還會在其他地方見麵。
「啊，嗯，到時候還請多指教羅。戶田」
「命刻。鏤刻於生命之上的命刻和你很像喔，新莊運切。」
新莊眼睛略微睜大，命刻決定要記住這張臉。
然後她轉過身去。
「啊!」
雖然聽到了新莊的叫聲，但是命刻並沒有回頭。隻是輕輕舉起手。
「替我向那個幸福的他問好。」
曾經有人說過可以出外看看
在答應前就先行一步的是思想還是視線？
或者是他出的腳步？
●
在眼前拓展開來的午前青空之下，有一大片深藍色存在。
反覆拍打、反射著陽光的波濤，是屬於大海的。
不過在這片海上看不到海天相連的一線。
因為隔著航行中的船隻與飛舞的水鳥，在另一頭可以看到的是對岸，以及蘊著青意的山脈。
有個聲音正對著那片大海響起。
「瀨戶內海~」
是女生的聲音，風見的聲音。
那個聲音來自一個突出於海麵的埠頭之上。在水泥打造的碼頭上有好幾十個人影，其中站在最前麵的風見，手握在輪椅的把手上。
被推到棧橋上的輪椅，坐著有著一頭金色長發的少女美影。
她揚起頭望向說話的風見之臉。打開嘴巴，發出無聲的話語：
『勒物欵噯?』
「對，瀨戶內海。」
這樣回答的風見露出笑容。美影則點點頭，看向風見的身後。
那裏有著兩名少年，是出雲與飛場。飛場以佩服的表情看著風見。
「風見學姊已經跟美影姊混得挺熟了耶」
「畢竟我跟她從昨晚到現在，一路上搭公車、搭直升機、搭電車都一直在一起嘛，你嫉妒了?飛場。」
「是啊，千裏，我好擔心。擔心你會不會對難以跨越性別的戀愛產生咕呼!」
打斷多餘的言論以後，風見打量起四周。
在棧橋與其基部的碼頭上等船的是全龍交涉部隊，以及常與他們協力行動的特課與普通課諸人。
為了前往合宿地點的無人島，他們要先從奧多摩搭直升機前往岡山的ucat，然後再從那裏搭電車經由岡山與倉敷移動過去。
他們現在所在的港口並非漁港，是可以從倉敷搭電車過來的工業用搬運港，位於岡山縣兒島半島西南方的水島港。此地有著以三菱為首占有的工業用地。
「聽說從出雲公司航空技研時代起就由出雲公司使用了?」
根據從父親那裏聽來的說法，聽說這一帶在第二次大戰中是超越橫須賀的造船大本營。
風見看看飛場、看看美影、看看西方的海。
「廣島的吳市就是在那個方向了吧。聽說護國課時代有建造過戰艦大和還是什麽，反正就是那類的東西了啦。」
「現在建造的是客船或油輪羅。」
「哎呀，你挺清楚的嘛?飛場。你對這類的有興趣?」
「不，是我爺爺很有興趣。聽說在護國課時代，軍方要建造大型戰艦時，好像曾經要求護國課提供技術。然後爺爺他們設計出可以飛、艦首處還能射出破壞光線的戰艦，被當成去鬧的，原案退回。」
他們應該是認真的吧，風見在內心陳述感想。
要是計畫書有留下來，會被爸爸當成題材吧
回過神來一看，看到美影為了要看位於背後的飛場，正把身子探出去。
這使得風見察覺到，飛場剛剛說的事應該連美影都不知道。
然後她現在應該是有不少問題想要問飛場吧。
經過昨晚的交談、多次受美影相托打手機給飛場之後，她已經多少可以理解美影的意思了。
雖然也可能是自大。
讓她一大早在集合時間之前就起床的原因，是美影想要一個人離開房間時發出的聲音。
她會采取這個行動是因為她想去見飛場呢、還是不想和自己在一起呢?解讀的方向會改變現在的情緒。
總之先別讓自己掉以輕心就對了，風見這樣想。因為美影有美影自己的想法。隻要自己不心慌意亂拐彎抹角胡思亂想，結果應該就會給予一切的答案了吧。
這時候飛場忽然打量起周遭。
「對了，差不多從在倉敷車站那時候起，就沒有看到佐山學長和新莊學長了耶?」
「嗯，因為那兩人忍不住了嘛。在我們麵前畢竟不太好吧?」
「啊?」
「這是常有的事啦。」
說完風見對飛場招招手。在美影歪起頭的時候，飛場已經過來，跟著風見彎下腰，豎起一根手指抵在唇邊。然後壓低身子，輕輕用手做出指示。
「?」
飛場脖子向前伸去。
風見把手伸向他的衣領後麵，另外也以同樣的動作摸向美影的輪椅。
動手摸索著
找到了。
她把摸到的東西放在掌心供大家觀看，上麵有著米粒大小的微型機械。
飛場也學美影以唇語說出無聲的話。
『耶應咿?』
竊聽器?
風見點了點頭表示肯定。迅速打開背包，拿出形似佐山所有的那種錄音筆。當她打開開關播放錄製好的內容時，飛場輕聲對那個內容表示這樣的疑問：
「風見學姊那個拳拳到肉的毆打聲是什麽?」
「噓，隻是錄了四個小時我揍人的聲音而已啦。是佐山剪接的喔總之這樣聽起來就像是我在揍覺羅」
她把竊聽器放進也是從背包中拿出來的小盒子中，連同電源沒關的錄音筆一起放回背包。
然後風見把背包丟到倒地的出雲身上。在打中他的臉時，好像有發出什麽低沉的聲音，不知道是不是裏麵還放了什麽武器的關係。風見讓自己不去想那些，吐了口氣。
「好，接著來說正經事吧。」
「嗯，說的也是話說，那個竊聽器是怎麽回事！？」
「你太大聲了喔，飛場。很簡單啊，就是有一群人很關心你們和我們的動靜嘛。然後就下令來監視我們了多半是從海的另一頭下的指示吧。」
風見指指衣領後麵和美影的輪椅。
「是在你們搭乘直升機時接受身體檢查時裝上的吧。等下再放回去，飛場，當我們搭船到對麵時，你在下船時要故意跳進海中，然後換一套衣服。美影別坐輪椅，用拐杖走路好嗎?還有，每天都需要打掃帳篷。」
看到飛場連忙點頭，以及模仿飛場點頭的美影，風見微笑起來。飛場的戰鬥能力與美影過去的經曆雖然都十分精彩，不過也隻是一直在重覆個人性的戰鬥而已，對於這類的因應對策就隔行如隔山了吧。
難得有種自己是學姊的感覺。
「那，佐山學長他們呢?」
「嗯。當直升機降落在ial支社時，佐山的手機有接到聯絡對吧?」
「嗯，記得是說ucat遭到叫做『軍隊』的人襲擊，不過被對方逃走了之類的我們真的不用回去嗎?根據聽來的消息，內部的情報幾乎都破壞掉了。」
「因為對方的目標是中樞的資料伺服器，所以各部門的伺服器還活著。隻要從各部門的伺服器上傳資料，大部分似乎就都能修複了。倒是這樣還可以拿到最新備份之類的，讓資訊處理課很開心呢。因為似乎有不少部門嫌麻煩，所以偷懶沒有定期上傳。」
「那，敵人是來做什麽的啊?」
「這個嘛」風見說著眯起眼睛。
「你以為ucat的資料庫裏麵，隻有各部門的備份資料嗎?」
「咦?」
「而且喔，聯絡佐山的人並不是ucat的聯絡員什麽的，而是2ndg的軍神，ucat開發部的主任在極機密的狀態下。」
風見故意強調自己一行人與其他g之間的聯係。
雖然這樣展示我方力量並非我們的本意。
不過有必要告訴他們我們至今為止取得
的成果。
這話讓飛場的表情流露出幾分緊張，美影的眼神也不一樣了。
「那位軍神說了什麽?」
「他說了很有趣的事情，說是軍神的上司把大部分中樞伺服器的資料另外保存起來了。在被軍隊搶走破壞之前，其實已經先複製起來了。」
「為什麽會那樣」
「在這種時候問為什麽就太不識相羅。然後呢，在那些資料裏麵，以護國課資料為主的部分，好像還有一些影像資料什麽的。佐山接到指示，說是會把其中已經確認重要性的部分瞞著上層傳真給佐山，叫佐山去接收所以現在佐山可能已經在倉敷車站前的便利商店等著收傳真了吧。」
「那剛剛你說佐山學長和新莊學長玩十八禁的事是故意騙人的?」
風見故意發出「啊~」的沉吟聲，一麵看向天空，一麵整理思緒。
「也許那有一半不是假的喔。」
●
以岡山為中心的話，倉敷位於略偏西方之處。
位置在突出於瀨戶內海上的兒島半島西側。
距離縣政府所在地岡山市約二十分鍾電車車程，從東北通往西南的路線南側，有個林立著古厝、叫做美觀地區的觀光區，此外還備有美術館等設施。北側則與南側形成對比，有著遊樂園與一眼望去滿足住宅區的平地。
倉敷車站就位於這樣一座城市的中央。車站所在的建築物是共構式設計，下層是車站大廳，上層是飯店，左右有著與車站相通的百貨公司。
車站的南門前有著基於觀光考量製作的圓環，大道在那裏分支成三條向外延伸而去的馬路。
中間那條路兩側林立著酒館、商務旅社和餐廳等，店家與店家之間有著便利商店。
兩個人影站在其中一問位於馬路左側、有著藍色看板的便利商店前麵。一個是身穿背心與西裝褲的少年。另一個則是身穿白色襯衫與五分褲，頭上戴著白色草帽的少年。
在接近正午的夏日陽光下，兩人走人行道樹的樹蔭下，避開往來的行人。
草帽望著掛在背心身影後麵的背包。
「佐山同學，那個，你一直幫我背著它沒問題嗎?重不重?」
「哈哈哈，這是放了新莊同學活頁夾的背包，會覺得重就不是我了。」
「不過剛剛也把出雲那邊塞不進去的備用太陽眼鏡放進去了喔。」
「難怪感覺右邊重得很詭異，原來是這個原因嗎?附近有沒有垃圾箱呢?」
新莊「啊~」地一聲想了想，像是想要維持住場麵般的看了看手表。
「呃，那個，佐山同學，現在是十一點五十五分，大概距離鹿島先生說打電話給他的時間，隻剩五分鍾左右了不過，竊聽器那邊沒問題嗎?」
「啊啊，那還用說嗎?首先它的長度大概有九十分鍾，應該可以應付過去吧。」
說著佐山從背包的側袋裏麵拿出透明盒子，讓新莊看裏麵的東西。
裏麵有兩個竊聽器以及佐山的錄音筆。看到這個組合，新莊的頭歪得更厲害了。
「這樣就沒問題了嗎?」
「那還用說嗎?正在播放著我剪接的欺敵錄音。」
說著佐山把錄音筆的聲音調大，從中傳出的聲音是
『所、所以那麽硬的，不、不可以啦，我!』
『沒時間了。不過，我實在是太有興趣了。來，別怕。試著慷慨激昂地說出來來!』
『我說過了啊可是!』
『來繼續，新莊同學。在抖動之後變得怎麽樣了?』
佐山以認真的表情看著新莊。
「剪接得太棒了你說呢，變得怎麽樣了呢?新莊同學。」
「去問你自己的腦袋啦不對，你根本把所有的對話都錄下來了吧!」
「很遺憾，由於我們第一次見麵時所說的話，是在無法使用電池的概念空間內進行交談，因此不可能錄下來。」
新莊被一陣突如其來的頭暈眼花搖得身子不穩，膝蓋一軟。佐山揚眉
「不好，你貧血了嗎?附近有沒有供應生牛肝的肉類料理店不，不可以說那種好像肉食夫妻在說的話。這時候果然還是」
「不，我說啊，你在跳針跳很大的亂想以前先冷靜下來啦。呃，眼前的問題是」
把手按在額頭上的新莊站直身子，皺著眉頭歪起頭來。
「你要一直播放那個給竊聽器聽嗎?」
「正是如此。現在在ucat負責監聽的特課那些人，應該正隔著耳機以哭笑不得的表情聽著這個吧別怕，如果他們膽敢擅自複製或拿去販賣，我會去告他們。」
啊啊，這已經沒救了，新莊這樣想，不過同時也有種想法，搞不好也可能是自己的覺悟還不夠。對於隻能夠歎氣作為回應的自己，新莊又再歎了一口氣。
「哎，不管怎樣，佐山同學就去做自己該做的事吧。」
「我說，你那個像是要把人趕去便利商店的手勢是什麽意思呢?」
「啊啊，沒事，手自己就動起來了。」
看看手表，差不多已經十二點了。佐山也看了看自己的手表，把在他胸前口袋中的貘重新塞好，臉轉向便利商店的方向。
然後他出其不意地這樣說：
「如果可以，希望可以得到護國課中叫做新莊的人物情報就好了。」
他的眼睛並沒有看著新莊，但是他那筆直的視線與低聲說出來的話，讓新莊微微屏住氣息。
原來他有在想這件事。
雖然開心，但新莊輕咳一聲清了清嗓子。那個聲音表明了接下來講的都是表麵話。
「你這樣說我很開心，可是不能以我為優先，要以大家為優先喔?」
這個問題第一個得到的回應是苦笑。
之後他點點頭，麵無表情地轉過去。
「那還用說嗎?我明白。而且說起護國課，裏麵恐怕還找得到與我同姓的山猴情報。得要在被外人看到前，先把那些讓我引以為恥的部分削除掉才行。」
「用其他角度來看的話，感覺這樣做也同樣的沒有用處」
「唔。先不管那些，總之我認為能夠弄清楚些什麽就好。無論是祖父他們的事，還是我們現在正要對付的3rdg的事都一樣。」
他看著用帶子固定在背包側麵的布袋，包在裏麵的是一把劍。就是蓋吉司交給他保管，承諾過可以用來與他談論3rdg之事的那把長劍。
「要把它插在我們猜測可能是3rdg基地的地方對吧關於地點，你有眉目嗎?」
「大致上心裏有底了。當我們抵達這邊的時候，正好發生那件『軍隊』來襲的事，雖然老人家對此事的說法是『唔呼呼的美少女襲擊事件』不過也一並得到老人家之前從布蓮西兒那裏聽說的情報。」
「布蓮西兒小姐嗎?為什麽她會有3rdg的情報?」
「因為lstg市街派的根據地在這附近啊他們以前曾經起過衝突，然後3rdg好像在那之後就移動到其他地方去了。說是在lstg的調查隊再次前往那裏時，已經什麽都沒有了。」
「那不就很難找了?要是他們沒有搬家，留在原本的地方，那還可以用神州世界對應論預測。」
「要預測出下落不明者的下落，是可以在其中學到許多奧妙的事也包含新莊同學父母的事在內，所以就放鬆心情吧。反正還有想要再琢磨的事。」
再琢磨的事?新莊這樣一問，佐山就點點頭。
「比方說，飛場少年不肯開誠布公的第二個汙點。」
聽著他所說的話，新莊回想起昨天早上的事。佐山在與飛場交談時，莫名其妙說出踩線
級的意見，之後還跟蓋吉司進行交涉。這麽說來
「你是不是從大家所說的那些話中知道了些什麽?」
「唔，老實說昨晚在新莊同學進浴室以前，我在想的就是那件事」
「感覺可信性一下子降低不少耶」
「你先聽我說就對了。昨天早上，我曾經問過飛場少年：『亞玻倫應該是駕駛藍白色的機體，而現在他專用的堤豐在行動，那他為什麽會換機體?』這樣。」
「嗯，然後龍司是這樣回答的『我哪裏會知道是為什麽啊。』對吧?」
「對，他說他不知道。可是他並沒有否定亞玻倫更換機體、目前搭乘的機體是堤豐這件事本身。你了解我想說的是什麽吧?」
新莊失聲「啊」了一聲。根據之後蓋吉司所說的話來看
「要跟堤豐的操縱者交涉是不可能、絕對會被駁回的，一旦知道那個秘密，也會成為汙點的一部分」
「可是亞玻倫還活著。既然如此，那為什麽交涉是不可能的?為什麽絕對會被駁回?還有為什麽這樣就會成為第二個汙點?我認為這些問題的答案全指向一點那就是為何亞玻倫會更換機體。我已經推理出來了，現在就隻欠證據而已。」
佐山如此斷言，而新莊相信他的話。當這個少年如此斬釘截鐵地說話時，雖然會有各種問題存在，但是應該不會有錯。所以一句話自然而然就從他口中冒出來了：
「佐山同學好厲害啊。」
他這樣一說，佐山就眯起眼睛點點頭，以悅耳的聲音「呼」地吐了口氣。
「多麽至高無上的一句話啊新莊同學總之呢，從知道答案的飛場少年的態度來看，我在猜，那會不會是代表他已經錯過了由自己主動說出來的時期。」
「那就是說」新莊思索著接下來要怎麽說。
「比方說，就像我搞不清楚是不是真的可以把自己的事說出來的時候一樣?」
「對，他恐怕是個超級好好先生，有著太過於顧忌他人的地方。不管什麽事都擔心會給別人添麻煩再加上美影的存在，就更加令他裹足不前了。」
佐山這樣說：
「你猜飛場少年會不會有對美影放肆撒嬌的時候呢?」
對於這個拋向自己的問題，新莊沒辦法馬上作答。
他琢磨著「放肆撒嬌」的意義，把自己與佐山還有這個字眼疊合在一起。
啊!
他想起來了，想起佐山借他膝頭一用時的事。
佐山為了救我而受傷，在玩牌贏我時才會借用我的膝頭去躺。
在自己處於無須客氣、可以放肆的立場時，佐山就會放肆給他看。
「龍司會是什麽狀況呢?」
新莊一麵思考著一麵開口：
「麵對不能進化、無法出聲、雙腿不良於行的美影，龍司能夠放肆撒嬌嗎?」
「雖然美影本身應該不在意就是了，可是我猜那個飛場少年太顧忌別人的想法了。我認為那隻是在無意識中增加她的負擔而已，是一種傲慢」
佐山又加了句「可是」。
「飛場少年也有可以不用顧忌、不用在意他人眼光放肆撒嬌的時候。」
「咦?」
新莊抬起臉發出疑問詞，但佐山回以笑容。
「我猜，那點正與他戰鬥的理由有直接關聯不過不知道他自己有沒有注意到?」
「你說的那種時候真的存在?」
「當然，任何人都會有的。」
「是嗎?」
不懂。
比方新莊就覺得自己太撒嬌了。
像現在也是。新莊認為想要和他在一起這件事本身就是一種放肆、一種撒嬌了。
「隻有一小部分的人才能夠實現那點吧?」
「會嗎?」
佐山歪起頭。
對著他那張司空見慣麵無表情的臉，新莊可以感覺到那上麵有種近似迷惘的感覺。
那是一種類似不知道該不該把事情說出來的表情。
不過佐山把頭發撥到腦後，輕輕舉起右手，以一聲「新莊同學」當開場白。
然後說出這樣的話：
「以前曾經有個自動人偶。」
「咦?」
突如其來的話語，讓新莊回以疑問詞。
不過新莊馬上就察覺到了，他腦中現在正運轉著少有的想法。
雖然不知道他的意思、不知道他所說的那個自動人偶是指誰，不過卻是很清楚佐山現在想要的是什麽。是期望有人應和他的問題。所以新莊這樣說：
「呃，那個那個自動人偶怎麽了呢?佐山同學可以告訴我嗎?」
「好啊，那我就告訴你吧。」
先吐了一口氣以後，佐山把視線從這邊栘開，張口說道：
「那個自動人偶，是個愚蠢的自動人偶。」
他頓了頓。
「要說為什麽，那是因為那個自動人偶對自己下了自毀的設定，不曾想過要改變主意。然後在自己的主人要求改變那個設定的時候，以笑容拒絕了。」
「」
佐山麵無表情，不過同時也在想著接下來該怎麽說，仰望天空，撥起瀏海。
「可是像那樣令主人困擾掛念，會不會就是那個自動人偶放肆撒嬌的方式呢?」
然後
「放肆撒嬌的方式會依人而各有不同，所以我才認為每個人都會有。」
說完後他馬上輕輕籲了口氣。重新拉好領帶，變回平時那種麵無表情的臉。彷佛就像自己剛剛說過的話不曾存在過一樣。
「不過呢，剛剛那些大部分也隻是當事者不存在的推測而已。不用理會也沒關係。」
「我不要。」
新莊說道。他也知道自己的眉梢垂了下來，從嘴中泄出「嗬」一聲輕笑。
原來他對四號的事挺在乎的嘛。
老實說自己都已經有點忘懷了。所以
「我啊，對於佐山同學偶爾會對我談起這類的事，是感到慶幸的喔。」
「那麽我跟新莊同學真的是完全相反，我感到的是無比的挫敗。」
佐山哼聲說道，不與這邊對上視線。然後他匆匆看了看手表。
「好，時問到了。」
「啊，嗯，說的也是。那我就當那件事已經結束了。」
「為什麽我覺得你說的話好像是在挖苦我似的?」
「真的是完全相反耶，我不是在挖苦你」
新莊想了想。
「又奇怪，又難能可貴的，這在佐山語中是怎麽說的要是你口不擇言地說什麽『怪男可貴』之類的，我就暫時不跟你一起洗澡羅?」
「」
「你、你不必那麽用心想的啦，佐山同學。」
「嗯。不過結果就證明了那隻是這種程度的事喔，新莊同學。如果你能忘掉，我會感謝你。」
新莊微吐舌做出的答覆，讓佐山隻能回以苦笑。
有機會的話，下次由自己來提起這類的話題吧，新莊這樣想。
而佐山則往便利商店的方向踏出一步。
「那麽希望你留在這裏等我，新莊同學。之後我們再一起去散步同時整理思緒，去美觀地區之類的地方逛逛如何?」
「要是耽誤到集合的時間，會被大家念喔?得要架帳篷和搭灶。」
「哎，搭帳篷那類要揮汗的苦差事應該會由那對體育社團係的夫妻包辦吧。我們去買他們可能會忘記帶來的東西回去當禮物就好。」
然後他說了聲「就這樣」往前走去，幾步後穿過便利商店的自動門。看到他像是不經意避開自動門打開的動作，新莊
輕笑起來。
佐山的身影隔著便利商店的玻璃往裏麵移動，新莊一麵看著他與店員交談一麵思索著。
美觀地區嗎?
當佐山說要半路下車前往倉敷的時候，風見表現得很羨慕。倉敷是座有曆史的城市，保有古色古香的街景。美觀地區就是保存利用那些而誕生的觀光地區。
普通的女孩子來到這種地方會覺得很棒吧
他從褲子的口袋中拿出偷買的岡山觀光手冊。有貼上貼紙的地方，是他之前和風見一起去買泳裝時，在她的建議下選出的重點觀光地。
以訓練的行程表來說，本來以為會沒時間過來玩的，能夠突然跑來倉敷市是個僥幸。美觀地區的頁麵上確實貼著貼紙，讓新莊有種得到風見保證般的安心感。
他「呼」一聲吐了口氣。
「再多放肆一點也沒關係的吧」
就在他這樣低語的一瞬間，有個穿西裝的人騎著腳踏車從他眼前通過，讓新莊後退一步。他的身後是行道樹，並沒有太多可供回避的空間，不過要退個一步的空間還是有
「啊!」
他的背部撞上東西。而且不是樹，是更加具有彈性、會晃動的東西。
是人。
新莊連忙轉過頭去。都是自己把全心放在手冊上麵，想著要放肆招致的結果。對於被撞到的人，他隻能道歉。
回過頭去一看，站在那裏的是差不多同齡，身材修長，長發在腦後紮成一束的女性。背後背著掛有裝釣竿布袋的黑色登山背包，表情
是在生氣嗎?
不過在新莊看來，感覺好像有點不太一樣。
當自己因為別人而感到疼痛時，一般應該都會皺起眉頭才對。
可是對方卻不是那樣，她微挑起眉看著這邊。
就像是嚇到了一樣。
比起被撞到的痛，還有其他令她如此驚訝的事嗎?所以新莊慌了，然後
「對不起!你、你還好吧?」
對方的反應來得很慢。就像根本沒有聽到他說的話一樣，時間流逝
首先出現的第一個反應，是她放鬆了表情，繃緊的雙肩垂下的動作。
然後她吐了口氣，同時把頭發往上一撥。
「我沒什麽，別放在心上。呃你叫什麽名字?」
她是用試探般的語氣問出這個問題的，不過新莊沒有追根究柢。
「運切，新莊運切。」
現在乖乖答了，要是等下被要求賠償之類的該怎麽辦啊?這個念頭在一瞬間掠過。假車禍和假和解真詐財、騙財騙色之類相當失禮的字眼浮現在他腦海，不過
我身邊還有更加厲害的人。
這樣一想，他就輕鬆多了。所以新莊把動作放慢，在不被對方察覺到的狀況下放鬆繃緊的身子吐了口氣。
「你呢?」
他這樣問，而對方一副好像就等他這樣問的模樣給了回答：
「戶田戶田命刻。」
●
命刻看著在眼前的新莊。
新莊在聽了她的名字以後，微向上看，動著唇無聲地反芻著那個名字。
「是戶田小姐吧?真是非常對不起。」
他行了一禮，與晃動的長長黑發一起發出的用詞遣字是屬於對待外人的態度。
這件事讓命刻的雙肩微垮。
「果妖i啊。」
「咦?」
「不，沒事。倒是你，走路時最好小心點。這裏是大馬路還好，不過這個城市小巷之類的地方不但路窄，還有不少地方的馬路上會突然冒出一根電線杆，看著旁邊走路是很危險的。」
「啊，原來如此。」
新莊環顧大道，然後看了看位於建築物之間的小巷。
是在確認她所說的話吧，然後他「嗯」了一聲點點頭。
「你是這裏的人嗎?」
「不我從東京來的。」
她這樣一說，新莊的表情就放鬆了戒備的力氣。
「啊，我也是喔。你住在東京的哪裏?我是住在秋川。」
（圖153）
答案差一點就衝口而出，不過命刻忍住了。
她露出看來像是有些不太愉快的表情皺起眉頭。
「不是什麽了不起的地方。」
「這樣啊」
看到他一臉遺憾地垂下頭去，命刻連忙找話來說：
「啊，不是，我聽說秋川是個好地方。比方說像是有個幾乎很少辦活動，開放給市民使用的中央公園：為了避免空氣汙染，把垃圾處理場塞給其他城市：為了防止河川泛濫，胡亂使用稅金進行河川工程之類的。」
「是、是個好地方嗎?不過你倒挺清楚的耶，你是那附近的人?」
「哎，算是吧。」
必須避免讓他繼續追問下去。反倒是以「軍隊」立場來說，還有好多事情要打聽。
得要偷偷地、偷偷地從他口中套出重要的情報才行。首先的重點是
「呃興趣是?」
「咦?」
問錯了，雖然以她個人的立場來說這問題重要至極。命刻拍一下自己的臉。
「我的興趣是工作，你呢?」
她這樣算不算是在裝熟啊?不過新莊還是思考著她的問題。伸出一根手指抵在唇前發出沉吟聲，考慮著要怎麽說才好。
「合宿、吧?對，學生會的合宿。在瀨戶內海的無人島舉辦的喔。」
「聽起來是種挺有冒險風味的活動呢瀨戶內海好像有叫做和寇的海盜，要小心。」
「現在又不是戰國時代了，還會有嗎」
「唔，是沒有做過追蹤調查那你現在為什麽會在倉敷?來補充物資嗎?」
「嗯，來拿點東西。」
說著新莊看向眼前的便利商店，命刻也隨之往那邊看過去。
「?」
在窗子的另一邊有個少年。他一隻手拿著傳真機的話筒，檢視著印出來的文件。
「在他收完那個後，我們倆要一起到美觀地區去逛一下。」
從背後傳來的聲音中有著開朗的色彩，但命刻卻一口氣差點噎住。在她背包旁的釣魚布袋裏放著一把刀。對方現在人在傳真機旁邊的角落，如果她現在進入便利商店，以全力拔刀劈下去的話
他躲不掉。
命刻臉上忍不住掠過一抹緊張，垂下的手已經握住布袋。但是
「那個，我可以問一下嗎?」
在回過頭去麵對那個笑容時，命刻已經讓自己的表情恢複過來。
從板起一張臉的表情，轉換成比較放鬆的笑容。
天真。
她斥責著自己，但同時也找了這樣的藉口。
這樣至少比現在就被懷疑、被戒備的好。
用這樣的表情一呼一吸兩次之後，命刻才反問：
「你有什麽事想要問我嗎?」
「咦?啊，嗯。」
說著他遞了一本小冊子過來。上麵有著手繪的倉敷地圖，翻開的頁麵上有著美觀地區的手繪地圖。
「因為我看你好像對倉敷很熟，所以想請教一下，美觀地區有沒有什麽好玩的地方?」
這個問題讓命刻迷惑了一下。
老實說她自己也隻是在昨晚的夜班電車中，把觀光手冊讀熟而已。她心裏打的主意是，等到結束護衛赫吉的工作以後，絕對要繞過來，至於重點則是以要買給詩乃的土產禮物店麵為中心構築而成的。
「你是要跟他一起去逛嗎?」
「咦?啊，嗯，是的。」
他的臉頰微紅。
「是跟他沒錯。」
這樣啊，命刻在心中歎了口氣。
「那麽看在你的麵子上，我就告訴你吧。美觀地區的這附近有照相館，然後在這附近的路上也可以拍到氣氛不錯的紀念照片最好拍幾張下來。」
她點點頭。
「因為這樣就算在失去記憶以後，也不會失去那些紀錄。」
「咦?」
聽到對方發出的疑問詞，命刻這才察覺到自己剛才說了什麽。
啊!
雖然內心察覺到嘴快失言的事，不過她沒有表現在臉上。
盡管有些不知道該不該這樣做，但為了把新莊的疑問應付過去，她伸手向前把手按在新莊的頭上，緩緩摸著帽頂。
透過染成白色的麥稈，了解到新莊的發絲纖維有多柔順。
新莊的身體有些緊繃，不過命刻沒有收回手。
好柔順啊。
風吹過這樣想著的身子。
倉敷是座平坦的城市。來到城市內的風，在夏天時帶著純粹的熱而且徐緩。會讓人沁出微微的汗珠，感到周遭的雜音特別吵鬧。
「今天就到此為止。我還有事得走了。以後說不定還會在其他地方見麵。
「啊，嗯，到時候還請多指教羅。戶田」
「命刻。鏤刻於生命之上的命刻和你很像喔，新莊運切。」
新莊眼睛略微睜大，命刻決定要記住這張臉。
然後她轉過身去。
「啊!」
雖然聽到了新莊的叫聲，但是命刻並沒有回頭。隻是輕輕舉起手。
「替我向那個幸福的他問好。」