究竟怎麽了呢
●
眼前有光，木質房間天花板所投下的白色燈光。
燈光下有組淺褐色沙發，白色紙箱擺在房中央的白色桌麵上。
紙箱貼有署名佐山·薰的封條，而麵對紙箱坐在沙發上的兩人—
「新莊同學，後退一點。說不定一打開就會爆炸呢。」
「……佐山同學的爺爺都玩這麽刺激的嗎？」
新莊歪歪頭，朝紙箱邊緣輕輕一拍。
她向左看著皺眉的佐山說：
「要是會爆炸，早該在剛剛掉下來時就連佐山同學一起炸了，對吧？」
新莊露出安撫的笑容，在紙箱側麵輕拍幾下，箱裏跟著傳來類似開關啟動的聲音。
「…………」
她保持笑容，手定在箱側上說：
「……事情變化實在太突然了，我可以收回剛剛的話嗎？」
「隻要是新莊同學，想怎樣都行。」
佐山爽朗地大笑三聲。
「希望我救你嗎，新莊同學？」
「你想做什麽？」
「沒什麽。來，新莊同學，先把衣服脫了，讓身體變輕吧。」
「你突然發什麽神經啊！再說——」
新莊看著貼在箱上的右手，歎了口氣。
「就算想脫，手也伸不出袖子啊，太可惜了。」
「也就是光著身體隻穿一件襯衫嗎……」
「那又是什麽矛盾的比喻法啊？」
「冷靜冷靜。」
佐山泰然自若地從懷中拿出聽診器。
新莊把話吞下，默默看著他將聽筒貼在紙箱上。
「嗯……有東西在動的聲音呢，是時鍾嗎？」
「……你好像越來越興奮了嘛。」
佐山「嗯」地點頭。他將聽筒直接移到新莊胸上，表情嚴肅地說：
「原來如此，看樣子新莊同學果然也興奮起來了呢……這心跳聲中所隱藏的摩斯電碼，無疑地是l·o·v·e，換個排列方法就是elo（色情）·v（勝利）！」
「是ero（注：原文的片假名工口寫作羅馬拚音為ero）才對吧！」
新莊用自由的手抓起聽筒，在白桌上狠狠敲出五下鏗鏘清脆的聲響。
每敲一下，用聽診器直接聽取那些聲音的佐山就抖動一次。
之後，新莊皺著眉對聽筒說：
「你要怎麽處理箱子裏的東西？」
「嗬嗬嗬，新莊同學，你敲得我耳朵都要噴血了呢……」
佐山和頭上的貘一同撥起瀏海。
「————」
他左手一甩，掌中立即多了道銀光，那是——
「小刀……？佐山同學，你想直接拆開嗎？」
他是不知道如何處理不明物體才想這麽做吧？
心髒跳了一下後，新莊將左手搭上佐山右肩。
但在「別亂來」出口前，佐山已勾動左手，一麵割著祖父的封條一麵說：
「還記得我剛剛說了什麽嗎，新莊同學？」
雖對佐山的行為感到危險，但新莊仍皺眉回想。
……他剛剛說的是……
「好像有東西在動，還有時鍾……」
說著，新莊察覺了佐山言下之意。
「你沒說是定時炸彈耶……」
「沒錯。裏麵有小東西滾動的聲音，所以那不是炸彈，而是時鍾，開關聲什麽的也隻是唬人的機關吧。」
於是佐山打開箱子，和新莊一起往箱裏探。
佐山說對了一部分。
的確有個色彩斑駁的懷表躺在裏頭。
另外，箱底還鋪上了紅色的炸藥。
如磚瓦般緊密排列的炸藥上，寫著「還有十秒」。
新莊和佐山麵麵相覦，擠出笑容。
「……真的完全猜不到呢。」
「嗯……塞得這麽滿卻連晃都不晃一下，那個老頭也太神經質了。」
「嗯嗯，真的很一絲不苟呢——你也一絲不苟地告訴我還剩幾秒吧？」
「剛好三秒吧。」
「快丟掉——！」
佐山起身衝向庭院，劃破箱子扔了出去。
爆炸產生的風牆旋即迎麵襲來。
●
佐山目睹了田宮家院子裏的大池塘被炸上空中的一刻。
沉甸甸的紙箱有如被池水吞噬般下沉，並於浮起時爆炸。
……真是太陰險了。
佐山站在肆虐庭院的爆風中，不禁這麽想著。
既然打開就會引爆，又何必用開關聲和懷表掩人耳目？甚至還留了段寬裕時間，讓自己打開後能扔進池子裏。
……簡直像是摸透了我的行動一樣。
佐山仰望卷上夜空的水花。
鯉魚已事先移到深池裏準備過冬，隻留下田宮家前當家誠三的寵物，也就是現在漂浮在夜空中的爬蟲類剪影。就飛行軌道看來，應該會掉進對麵人家院子，給孝司添麻煩吧。
「沒有問題。」
這時，佐山聽見孝司打開正門跑了出去。除了腳步聲外，還有抱著一大袋東西的聲音，大概是一堆高級糕點禮盒吧。
之後，帶有些許藻香的雨傾盆而下。
「————」
水沫在地麵、肩上、頭頂嚏嚏作響。於是佐山將手中物事收進懷裏，脫掉外套蓋在頭上。
遠處，良子的聲音從主屋傳來：
「少主～還好嗎——？」
「先去擔心附近那些危機意識不足的鄰居吧，他們現在一定嚇了一大跳呢。」
「哇～少主好冷靜喔——」
聽見遼子笑著關上門後，佐山向後看去。即使狂風刮過，他們所處的邊房似乎也無大礙，擺設之中隻有沙發巾被吹開了而已。
……真令人懷念。
很久以前，他也曾像這樣看著點了燈的邊房。
就算天黑，他也能在庭院裏安心玩耍，回到燈光底下就能找到爸爸媽媽。
如今，新莊代替了他的父母，胸中還多了種疼痛。
……還記得母親去世後，回到這裏的我……無論如何都不肯踏進邊房一步呢。
所以房間移到了主屋的祖父房間隔壁，開始繞著祖父打轉的生活。
佐山看了看沒撐著外套的右手，那隻懷表就在他掌中。
那是軍方配給士官的用品，沒有任何特殊機關。
「這個源自護國課時代的懷表，是祖父留給我的遺物嗎？說起來——還真是普通。」
低語著走回邊房的佐山心想——
……仔細想想，除了全龍交涉相關器具和一般雜物外，這還是第一個正常的遺物。
雖然不繼續全龍交涉就找不到這個，但換個角度想，要是自己的父母沒過世，也不會有這樣東西。無論如何——
……我都想和新莊同學聊聊這個懷表。
因為自己再也不需要一個人苦惱了。
佐山「嗯」地點點頭，回到邊房後聽見了點聲音。
木板房的電視打開了，還能看到新莊坐在沙發上的背影，於是——
「新莊同學。」
但新莊沒回頭，繼續蜷著身體看電視。
那是新聞節目，內容是——
「喔？是遊戲新聞啊——電玩大廠kimco
要和gundai合並，更名kintam嗎？念起來應該是要拉高尾音吧，新莊同學有什麽看法？」
新莊沒回頭。
「新莊同學？」
手一碰到肩膀，新莊就慢慢倒下，慵懶地躺在沙發上。
新莊使勁抬眼，從下看著佐山。
「你沒什麽想說的嗎？」
佐山沉思了一會兒，接著說：
「——新公司名還有gunco（注：頑固之意）這種組合呢！」
「不要再提那個了啦快坐來這邊——！」
新莊在沙發上起身跪坐，往空位啪啪啪地拍。
究竟是怎麽了呢？
……既然新莊同學我趕快坐下……
真是引人無限遐思啊，到底要做什麽呢？掏耳組合帶了嗎？有有有！躺大腿的空間呢？有有有！很好，盡量放馬過來！
「……佐山同學，你幹麽折外套折得那麽開心啊？」
「哈哈哈——新莊同學你也瞪我瞪得很開心啊？」
「——！」
新莊背向佐山，不停拍打沙發扶手。
……看來她已經忍得受不了了。嗬嗬嗬，新莊同學這麽熱情，我的心也跟著熱起來了呢。
「新莊同學，請先冷靜下來。你不冷靜是談不下去的。」
「是喔……你還會想談啊？我問你——」
新莊重整姿勢，跪坐著轉向佐山，臉上依然是那副沒好氣的神情。
「今天是不是比平常還誇張啊，佐山同學？」
「就佐山家和田宮家的交流而言，其實沒什麽好奇怪的……」
「一般來說……家裏會有炸彈嗎？」
「我家就有。」
佐山對張口不語、眼神有氣無力的新莊點點頭。
「隻是一點點的家庭環境差異嘛。像新莊同學煎的荷包蛋偏甜，我家的就偏鹹，不過是這樣而已。」
「我怎麽有種被硬是蒙混掉的感覺……」
「對了，我家的荷包蛋是不是也煎得甜一點比較好呢？就像新莊同學平常弄的那樣。」
被佐山這麽一問，新莊露出詫異的表情。
「啊，沒什麽。那個，雖然我知道你想硬拗混過去——」
新莊無奈地看著佐山。
「……下次我就煎鹹一點吧。」
「新莊同學怎麽做我都喜歡，不必遷就我啊？」
「我也想試試鹹味荷包蛋嘛，嗯……」
新莊想了想，又「嗯」地點點頭。
「凡事都該體驗看看呢，嗯——話說回來，我又體驗到一種怪異的居家生活了啦！這個家太奇怪了吧！鹹味？噗噗，答錯了，根本吃不出來嘛，裏頭是不是加了二十一種香料啊——！」
新莊一大喊，房間對講機就傳出遼子的聲音。
『小切小切——你剛剛是不是在說遼子姊姊家的壞話呀？』
新莊急忙搖搖頭，對講機也在傳出輕笑後斷訊。
沉默下來後，房中隻剩電視聲。
她默默地歎出一口疲勞的氣。佐山輕拍幾下她的肩膀說道：
「趕快習慣吧，人類是一種適應力強、興趣容易改變的生物呢。」
「我總覺得不全是這樣……」
新莊深深垂下脖子，不過——
「————」
又倏地抬起頭來，垂著眉抱歉地笑。
「算了。不管怎樣，我都不該單方麵無視那個紙箱。隻是——」
新莊看著什麽都沒擺的桌麵說：
「如果紙箱是障眼法……那這裏是不是真的什麽情報也沒有啊？」
「這就是你想得不夠深了，新莊同學。」
佐山從折好放在一旁的外套胸口內袋中取出了——
「那個死老頭子，竟然在紙箱底做了個夾層。我割開以後發現了——」
一張文件，正麵印的是——
「——給我母親的委任書。」
●
新莊在燈光下倒抽一口氣。
佐山遞來的文件上寫著：
「茲委任日本ucat總務部第三主任 佐山·諭命 為新任『書房』管理員……一九八五年三月二十五日……」
雖然隻寫了那麽多——
……卻和遼子小姐說的相符呢……
佐山的母親曾任職於ucat之外的地方。
……而那就是所謂的「書房」……
「書房到底是什麽啊……會在哪裏呢？」
「這有讓你想到什麽地方嗎？」
麵對佐山的問題，新莊也隻能歪頭思忖。
基本上，新莊印象中的書房是種私人空間——
……也應該會和佐山同學在衣笠教授家發現的書房是同一類型……
再從衣笠·天恭這個人去推測，就是——
「衣笠書庫……？」
書房會在那個階梯式書庫的哪裏呢？不是櫃台，後麵的準備室也是沒有門的開放式空間。
「用概念空間藏起來了嗎……」
「不會的。其實正常的藏法還是有，隻不過很難察覺罷了。」
既然佐山這麽說，就表示——
「佐山同學也認為是衣笠書庫嗎？」
「是啊。在這所學校待久了，自然而然地會覺得那裏有點可疑——而這件事就是那裏真有什麽的證明。等等到衣笠書庫以後，大家再一起找吧。」
佐山盤起手臂，嘴邊浮出微笑。
「不過……事情真的越來越有趣了呢。之前齊格菲給我看護國課時代的團體照時是這麽說的——照片是前任管理員找到的。」
「前任……該不會就是佐山同學的媽媽吧？」
新莊小心翼翼地提問，但佐山沒有直接同意，而是同樣謹慎地說：
「母親曾協助父親的工作，一起找到了衣笠教授的住所。父親是為了製作對抗top-g的裝備，而母親則是為了蒐集能對抗top-g的資料而搜索衣笠教授的遺物……假如母親曾在當過衣笠書庫那間『書房』的管理員——」
盤起手的佐山繼續說道：
「我應該提過我在衣笠家書房所見的過去吧？衣笠教授在衣笠文書裏說過，他要把聖喬治封印在『自己所熟知的地方』，而那裏……會不會就是『書房』呢？」
「……！」
佐山繼續對又驚又疑的新莊說：
「我沒辦法證明，因為母親留給我的聖喬治是『正』的，但衣笠教授要藏的是『負』的。可是——」
「但衣笠教授不是說，要把聖喬治封印在他熟知的地方嗎？」
換句話說——
「就是要把聖喬治封印在『書房』裏的某個地方，但佐山同學的媽媽沒解開那個封印。」
「推論得好，新莊同學，有實地檢驗的必要。」
說著，佐山從懷中拿出手機，切換成免持聽筒模式，從通訊錄裏撥號。
兩秒後，他吸口氣說：
「——希比蕾嗎？是我，我知道你很忙，但我有件事想請你查一下。」
那是——
「替我聯絡總務部，查查齊格菲前任的衣笠書庫管理員相關資料。」
佐山將手機拿開耳邊，失去阻隔的擴音器傳出了希比蕾的聲音。
『——tes。』
一會兒後——
『——前任書庫管理員的資料的確不存在。』
新莊靜靜地聽著。
『齊格菲先生的任期……是從九六年一月七日，也就是該學年的第三學期才開始的……』
不知是否是察覺了什麽，希比蕾的聲音裏有種猶豫的顫抖。
『佐山先生，那個……』
「齊格菲在空白期之後沒多久……也就是top-g毀滅的九五年十二月二十五日的兩周後就任為衣笠書庫管理員，有什麽問題嗎？」
『沒有……』
聽見吸氣聲的數秒後，希比蕾果決地說：
『tes。雖然我並不清楚事情經過，不過我想先說一聲——祝您找到可喜的過去，佐山先生。』
佐山道謝後結束通話，沒做別的，隻是凝視新莊。
他叉回手，嘴邊浮出微笑。
「————」
吐口氣後，他在沙發上深坐下來，兩手平放在椅背上說：
「雖然還沒有證據……不過隻能指望衣笠書庫了吧。」
「在全龍交涉和尋找母親過去前的短暫集合，變成找『書房』大賽了呢。」
新莊也在沙發上深坐。佐山苦笑著點頭，從懷裏拿出懷表。
「離到書庫集合的時間還有一個小時……要不要先喝杯茶啊？」
新莊轉向語氣輕鬆的佐山。他正在環視房間，臉上仍抱著苦笑。
……很懷念吧？
新莊跟上他的視線，觀察在幾經清掃後還算看慣了的房間。
房裏有衣櫃、書架，還有幾個櫥櫃。
從前，他就是在這兒生活的。
……現在則是和我在窄小的宿舍裏……
這個房間在失去使用者後被空虛填滿，那麽佐山失去了什麽，又得到了什麽呢？
「…………」
新莊沒說話，輕輕倚著佐山。
這些時日裏，新莊察覺了某種變化。
一個半月前，新莊在堺市發現自己的身體己完全正常運作。佐山得知後喜出望外，想慶祝卻玩過了火，被新莊狠狠吐槽了幾下。
然而從那天以來，佐山就不再試著檢查新莊的身體。
或許是因為沒有必要了吧。
新莊不明白這到底是冷落還是尊重，佐山也不會主動提起，讓這件事變成了兩人下意識避開的話題。
不過，新莊已經決定了自己的思考方向。
……我不會再像春天時那樣胡思亂想，一個人鑽牛角尖了。
現在，佐山重返過去的居所，將他抗拒、逃避的事物袒露在新莊眼前。這樣的舉動——
……會不會是另一種「重視」的表現方法呢……
此後，這裏必定會打掃得更頻繁，更加受到重視吧。
是不是將來有一天——
……他也會那樣對我呢？
不隻像現在這般，還要踏進她的世界，更加地重視彼此，
新莊看著佐山思考，和環顧房間而轉過頭來的少年四目交會。
「——怎麽了，新莊同學？我這麽有魅力嗎？」
「沒事，對不起——隻是覺得有些東西突然毀於一旦了。」
見新莊苦笑著說，佐山也回以相似表情。
佐山「啊」地吐口氣、放鬆肩膀，再度看看四周，但動作輕快多了。
「這裏應該有相簿之類的吧……怎麽樣啊，新莊同學？」
「……什、什麽怎樣？」
其實新莊也想過這件事。相對於佐山更進一步地展現他所踏入的過去，新莊卻發現自己有些慌亂。
……唉，我真是的。
新莊了解佐山那張鐵麵皮下已做好萬全的心理準備。也許是她的刻板印象、也可能是種錯覺，但新莊仍想自豪地說聲「我了解」。
所以她問：
「可以嗎？」
「可以。」
佐山低聲回答。
「你我將在今夜前往關西，在那裏結束8th-g的全龍交涉、走過苦難和感動後，我們會到堺市追隨你雙親的足跡，劇情也在此達到最高潮，全美感動涕零。所以到時候……」
佐山吸口氣。
「我一定能見到和你有關的過去，那些你雙親也在其中的寶貴過去。」
聽了這些話，新莊明白了其言下之意。
佐山必然會見到她的過去，所以——
「……佐山同學想先讓我看看以前的自己嗎？」
「哈哈，以前的我隻是個無藥可救的蠢小鬼，和現在的我差得遠了。」
雖不知那是逞強還是真心話，他的誠意依然送進了新莊心裏。
於是新莊點頭了。
下定決心吧，新莊心想。往後，自己要和這個人分享彼此人生的種種。
短時間——他那未曾和任何人提起、連自己都憶不起的過去，並不是短時間內就能道得盡的，可是——
……如果這算是一個開端……
「真的可以看嗎……小時候的佐山同學到底長怎樣啊？」
佐山又哈哈苦笑，朝壁櫥站起，恐怕他早就找到相簿了吧。
「————」
佐山忽然停下動作。
由於他時常莫名地突然動作或突然停下，新莊早已習以為常，但他現在卻似乎有些緊繃。
新莊抱著問號歪頭抬望佐山，發現他正看向敞開的大窗外。
她跟著望向送入寒涼夜風的大窗外，看到了庭院。
田宮家家丁們正在整理方才池塘爆炸所造成的一團混亂。他們拾回四處飛散的池底鋪石，清掃積水、落葉等。
「啊，我們是不是也去幫忙比較……」
當總算想起一直遺忘的事、發現可能沒相簿看了之後，新莊才發現佐山的視線定在哪裏。
那是個幫忙大夥兒收拾落葉的嬌小人影。
左手拄杖、和其他人保持一小段距離的和服少女也忽然看向邊房。
「————」
見到那少女，新莊也和佐山一樣僵在原地。
寒風靜靜吹過，帶來一絲聲音。剛完成巡回陪罪回到庭院的孝司說：
「少主、切同學，兩位和這位小姐是第一次見嗎？」
新莊靜靜地聽孝司介紹少女。
「——這位是田宮，詩乃小姐。由於一些苦衷，目前她得在這裏委屈一段時日。」
●
眼前有光，木質房間天花板所投下的白色燈光。
燈光下有組淺褐色沙發，白色紙箱擺在房中央的白色桌麵上。
紙箱貼有署名佐山·薰的封條，而麵對紙箱坐在沙發上的兩人—
「新莊同學，後退一點。說不定一打開就會爆炸呢。」
「……佐山同學的爺爺都玩這麽刺激的嗎？」
新莊歪歪頭，朝紙箱邊緣輕輕一拍。
她向左看著皺眉的佐山說：
「要是會爆炸，早該在剛剛掉下來時就連佐山同學一起炸了，對吧？」
新莊露出安撫的笑容，在紙箱側麵輕拍幾下，箱裏跟著傳來類似開關啟動的聲音。
「…………」
她保持笑容，手定在箱側上說：
「……事情變化實在太突然了，我可以收回剛剛的話嗎？」
「隻要是新莊同學，想怎樣都行。」
佐山爽朗地大笑三聲。
「希望我救你嗎，新莊同學？」
「你想做什麽？」
「沒什麽。來，新莊同學，先把衣服脫了，讓身體變輕吧。」
「你突然發什麽神經啊！再說——」
新莊看著貼在箱上的右手，歎了口氣。
「就算想脫，手也伸不出袖子啊，太可惜了。」
「也就是光著身體隻穿一件襯衫嗎……」
「那又是什麽矛盾的比喻法啊？」
「冷靜冷靜。」
佐山泰然自若地從懷中拿出聽診器。
新莊把話吞下，默默看著他將聽筒貼在紙箱上。
「嗯……有東西在動的聲音呢，是時鍾嗎？」
「……你好像越來越興奮了嘛。」
佐山「嗯」地點頭。他將聽筒直接移到新莊胸上，表情嚴肅地說：
「原來如此，看樣子新莊同學果然也興奮起來了呢……這心跳聲中所隱藏的摩斯電碼，無疑地是l·o·v·e，換個排列方法就是elo（色情）·v（勝利）！」
「是ero（注：原文的片假名工口寫作羅馬拚音為ero）才對吧！」
新莊用自由的手抓起聽筒，在白桌上狠狠敲出五下鏗鏘清脆的聲響。
每敲一下，用聽診器直接聽取那些聲音的佐山就抖動一次。
之後，新莊皺著眉對聽筒說：
「你要怎麽處理箱子裏的東西？」
「嗬嗬嗬，新莊同學，你敲得我耳朵都要噴血了呢……」
佐山和頭上的貘一同撥起瀏海。
「————」
他左手一甩，掌中立即多了道銀光，那是——
「小刀……？佐山同學，你想直接拆開嗎？」
他是不知道如何處理不明物體才想這麽做吧？
心髒跳了一下後，新莊將左手搭上佐山右肩。
但在「別亂來」出口前，佐山已勾動左手，一麵割著祖父的封條一麵說：
「還記得我剛剛說了什麽嗎，新莊同學？」
雖對佐山的行為感到危險，但新莊仍皺眉回想。
……他剛剛說的是……
「好像有東西在動，還有時鍾……」
說著，新莊察覺了佐山言下之意。
「你沒說是定時炸彈耶……」
「沒錯。裏麵有小東西滾動的聲音，所以那不是炸彈，而是時鍾，開關聲什麽的也隻是唬人的機關吧。」
於是佐山打開箱子，和新莊一起往箱裏探。
佐山說對了一部分。
的確有個色彩斑駁的懷表躺在裏頭。
另外，箱底還鋪上了紅色的炸藥。
如磚瓦般緊密排列的炸藥上，寫著「還有十秒」。
新莊和佐山麵麵相覦，擠出笑容。
「……真的完全猜不到呢。」
「嗯……塞得這麽滿卻連晃都不晃一下，那個老頭也太神經質了。」
「嗯嗯，真的很一絲不苟呢——你也一絲不苟地告訴我還剩幾秒吧？」
「剛好三秒吧。」
「快丟掉——！」
佐山起身衝向庭院，劃破箱子扔了出去。
爆炸產生的風牆旋即迎麵襲來。
●
佐山目睹了田宮家院子裏的大池塘被炸上空中的一刻。
沉甸甸的紙箱有如被池水吞噬般下沉，並於浮起時爆炸。
……真是太陰險了。
佐山站在肆虐庭院的爆風中，不禁這麽想著。
既然打開就會引爆，又何必用開關聲和懷表掩人耳目？甚至還留了段寬裕時間，讓自己打開後能扔進池子裏。
……簡直像是摸透了我的行動一樣。
佐山仰望卷上夜空的水花。
鯉魚已事先移到深池裏準備過冬，隻留下田宮家前當家誠三的寵物，也就是現在漂浮在夜空中的爬蟲類剪影。就飛行軌道看來，應該會掉進對麵人家院子，給孝司添麻煩吧。
「沒有問題。」
這時，佐山聽見孝司打開正門跑了出去。除了腳步聲外，還有抱著一大袋東西的聲音，大概是一堆高級糕點禮盒吧。
之後，帶有些許藻香的雨傾盆而下。
「————」
水沫在地麵、肩上、頭頂嚏嚏作響。於是佐山將手中物事收進懷裏，脫掉外套蓋在頭上。
遠處，良子的聲音從主屋傳來：
「少主～還好嗎——？」
「先去擔心附近那些危機意識不足的鄰居吧，他們現在一定嚇了一大跳呢。」
「哇～少主好冷靜喔——」
聽見遼子笑著關上門後，佐山向後看去。即使狂風刮過，他們所處的邊房似乎也無大礙，擺設之中隻有沙發巾被吹開了而已。
……真令人懷念。
很久以前，他也曾像這樣看著點了燈的邊房。
就算天黑，他也能在庭院裏安心玩耍，回到燈光底下就能找到爸爸媽媽。
如今，新莊代替了他的父母，胸中還多了種疼痛。
……還記得母親去世後，回到這裏的我……無論如何都不肯踏進邊房一步呢。
所以房間移到了主屋的祖父房間隔壁，開始繞著祖父打轉的生活。
佐山看了看沒撐著外套的右手，那隻懷表就在他掌中。
那是軍方配給士官的用品，沒有任何特殊機關。
「這個源自護國課時代的懷表，是祖父留給我的遺物嗎？說起來——還真是普通。」
低語著走回邊房的佐山心想——
……仔細想想，除了全龍交涉相關器具和一般雜物外，這還是第一個正常的遺物。
雖然不繼續全龍交涉就找不到這個，但換個角度想，要是自己的父母沒過世，也不會有這樣東西。無論如何——
……我都想和新莊同學聊聊這個懷表。
因為自己再也不需要一個人苦惱了。
佐山「嗯」地點點頭，回到邊房後聽見了點聲音。
木板房的電視打開了，還能看到新莊坐在沙發上的背影，於是——
「新莊同學。」
但新莊沒回頭，繼續蜷著身體看電視。
那是新聞節目，內容是——
「喔？是遊戲新聞啊——電玩大廠kimco
要和gundai合並，更名kintam嗎？念起來應該是要拉高尾音吧，新莊同學有什麽看法？」
新莊沒回頭。
「新莊同學？」
手一碰到肩膀，新莊就慢慢倒下，慵懶地躺在沙發上。
新莊使勁抬眼，從下看著佐山。
「你沒什麽想說的嗎？」
佐山沉思了一會兒，接著說：
「——新公司名還有gunco（注：頑固之意）這種組合呢！」
「不要再提那個了啦快坐來這邊——！」
新莊在沙發上起身跪坐，往空位啪啪啪地拍。
究竟是怎麽了呢？
……既然新莊同學我趕快坐下……
真是引人無限遐思啊，到底要做什麽呢？掏耳組合帶了嗎？有有有！躺大腿的空間呢？有有有！很好，盡量放馬過來！
「……佐山同學，你幹麽折外套折得那麽開心啊？」
「哈哈哈——新莊同學你也瞪我瞪得很開心啊？」
「——！」
新莊背向佐山，不停拍打沙發扶手。
……看來她已經忍得受不了了。嗬嗬嗬，新莊同學這麽熱情，我的心也跟著熱起來了呢。
「新莊同學，請先冷靜下來。你不冷靜是談不下去的。」
「是喔……你還會想談啊？我問你——」
新莊重整姿勢，跪坐著轉向佐山，臉上依然是那副沒好氣的神情。
「今天是不是比平常還誇張啊，佐山同學？」
「就佐山家和田宮家的交流而言，其實沒什麽好奇怪的……」
「一般來說……家裏會有炸彈嗎？」
「我家就有。」
佐山對張口不語、眼神有氣無力的新莊點點頭。
「隻是一點點的家庭環境差異嘛。像新莊同學煎的荷包蛋偏甜，我家的就偏鹹，不過是這樣而已。」
「我怎麽有種被硬是蒙混掉的感覺……」
「對了，我家的荷包蛋是不是也煎得甜一點比較好呢？就像新莊同學平常弄的那樣。」
被佐山這麽一問，新莊露出詫異的表情。
「啊，沒什麽。那個，雖然我知道你想硬拗混過去——」
新莊無奈地看著佐山。
「……下次我就煎鹹一點吧。」
「新莊同學怎麽做我都喜歡，不必遷就我啊？」
「我也想試試鹹味荷包蛋嘛，嗯……」
新莊想了想，又「嗯」地點點頭。
「凡事都該體驗看看呢，嗯——話說回來，我又體驗到一種怪異的居家生活了啦！這個家太奇怪了吧！鹹味？噗噗，答錯了，根本吃不出來嘛，裏頭是不是加了二十一種香料啊——！」
新莊一大喊，房間對講機就傳出遼子的聲音。
『小切小切——你剛剛是不是在說遼子姊姊家的壞話呀？』
新莊急忙搖搖頭，對講機也在傳出輕笑後斷訊。
沉默下來後，房中隻剩電視聲。
她默默地歎出一口疲勞的氣。佐山輕拍幾下她的肩膀說道：
「趕快習慣吧，人類是一種適應力強、興趣容易改變的生物呢。」
「我總覺得不全是這樣……」
新莊深深垂下脖子，不過——
「————」
又倏地抬起頭來，垂著眉抱歉地笑。
「算了。不管怎樣，我都不該單方麵無視那個紙箱。隻是——」
新莊看著什麽都沒擺的桌麵說：
「如果紙箱是障眼法……那這裏是不是真的什麽情報也沒有啊？」
「這就是你想得不夠深了，新莊同學。」
佐山從折好放在一旁的外套胸口內袋中取出了——
「那個死老頭子，竟然在紙箱底做了個夾層。我割開以後發現了——」
一張文件，正麵印的是——
「——給我母親的委任書。」
●
新莊在燈光下倒抽一口氣。
佐山遞來的文件上寫著：
「茲委任日本ucat總務部第三主任 佐山·諭命 為新任『書房』管理員……一九八五年三月二十五日……」
雖然隻寫了那麽多——
……卻和遼子小姐說的相符呢……
佐山的母親曾任職於ucat之外的地方。
……而那就是所謂的「書房」……
「書房到底是什麽啊……會在哪裏呢？」
「這有讓你想到什麽地方嗎？」
麵對佐山的問題，新莊也隻能歪頭思忖。
基本上，新莊印象中的書房是種私人空間——
……也應該會和佐山同學在衣笠教授家發現的書房是同一類型……
再從衣笠·天恭這個人去推測，就是——
「衣笠書庫……？」
書房會在那個階梯式書庫的哪裏呢？不是櫃台，後麵的準備室也是沒有門的開放式空間。
「用概念空間藏起來了嗎……」
「不會的。其實正常的藏法還是有，隻不過很難察覺罷了。」
既然佐山這麽說，就表示——
「佐山同學也認為是衣笠書庫嗎？」
「是啊。在這所學校待久了，自然而然地會覺得那裏有點可疑——而這件事就是那裏真有什麽的證明。等等到衣笠書庫以後，大家再一起找吧。」
佐山盤起手臂，嘴邊浮出微笑。
「不過……事情真的越來越有趣了呢。之前齊格菲給我看護國課時代的團體照時是這麽說的——照片是前任管理員找到的。」
「前任……該不會就是佐山同學的媽媽吧？」
新莊小心翼翼地提問，但佐山沒有直接同意，而是同樣謹慎地說：
「母親曾協助父親的工作，一起找到了衣笠教授的住所。父親是為了製作對抗top-g的裝備，而母親則是為了蒐集能對抗top-g的資料而搜索衣笠教授的遺物……假如母親曾在當過衣笠書庫那間『書房』的管理員——」
盤起手的佐山繼續說道：
「我應該提過我在衣笠家書房所見的過去吧？衣笠教授在衣笠文書裏說過，他要把聖喬治封印在『自己所熟知的地方』，而那裏……會不會就是『書房』呢？」
「……！」
佐山繼續對又驚又疑的新莊說：
「我沒辦法證明，因為母親留給我的聖喬治是『正』的，但衣笠教授要藏的是『負』的。可是——」
「但衣笠教授不是說，要把聖喬治封印在他熟知的地方嗎？」
換句話說——
「就是要把聖喬治封印在『書房』裏的某個地方，但佐山同學的媽媽沒解開那個封印。」
「推論得好，新莊同學，有實地檢驗的必要。」
說著，佐山從懷中拿出手機，切換成免持聽筒模式，從通訊錄裏撥號。
兩秒後，他吸口氣說：
「——希比蕾嗎？是我，我知道你很忙，但我有件事想請你查一下。」
那是——
「替我聯絡總務部，查查齊格菲前任的衣笠書庫管理員相關資料。」
佐山將手機拿開耳邊，失去阻隔的擴音器傳出了希比蕾的聲音。
『——tes。』
一會兒後——
『——前任書庫管理員的資料的確不存在。』
新莊靜靜地聽著。
『齊格菲先生的任期……是從九六年一月七日，也就是該學年的第三學期才開始的……』
不知是否是察覺了什麽，希比蕾的聲音裏有種猶豫的顫抖。
『佐山先生，那個……』
「齊格菲在空白期之後沒多久……也就是top-g毀滅的九五年十二月二十五日的兩周後就任為衣笠書庫管理員，有什麽問題嗎？」
『沒有……』
聽見吸氣聲的數秒後，希比蕾果決地說：
『tes。雖然我並不清楚事情經過，不過我想先說一聲——祝您找到可喜的過去，佐山先生。』
佐山道謝後結束通話，沒做別的，隻是凝視新莊。
他叉回手，嘴邊浮出微笑。
「————」
吐口氣後，他在沙發上深坐下來，兩手平放在椅背上說：
「雖然還沒有證據……不過隻能指望衣笠書庫了吧。」
「在全龍交涉和尋找母親過去前的短暫集合，變成找『書房』大賽了呢。」
新莊也在沙發上深坐。佐山苦笑著點頭，從懷裏拿出懷表。
「離到書庫集合的時間還有一個小時……要不要先喝杯茶啊？」
新莊轉向語氣輕鬆的佐山。他正在環視房間，臉上仍抱著苦笑。
……很懷念吧？
新莊跟上他的視線，觀察在幾經清掃後還算看慣了的房間。
房裏有衣櫃、書架，還有幾個櫥櫃。
從前，他就是在這兒生活的。
……現在則是和我在窄小的宿舍裏……
這個房間在失去使用者後被空虛填滿，那麽佐山失去了什麽，又得到了什麽呢？
「…………」
新莊沒說話，輕輕倚著佐山。
這些時日裏，新莊察覺了某種變化。
一個半月前，新莊在堺市發現自己的身體己完全正常運作。佐山得知後喜出望外，想慶祝卻玩過了火，被新莊狠狠吐槽了幾下。
然而從那天以來，佐山就不再試著檢查新莊的身體。
或許是因為沒有必要了吧。
新莊不明白這到底是冷落還是尊重，佐山也不會主動提起，讓這件事變成了兩人下意識避開的話題。
不過，新莊已經決定了自己的思考方向。
……我不會再像春天時那樣胡思亂想，一個人鑽牛角尖了。
現在，佐山重返過去的居所，將他抗拒、逃避的事物袒露在新莊眼前。這樣的舉動——
……會不會是另一種「重視」的表現方法呢……
此後，這裏必定會打掃得更頻繁，更加受到重視吧。
是不是將來有一天——
……他也會那樣對我呢？
不隻像現在這般，還要踏進她的世界，更加地重視彼此，
新莊看著佐山思考，和環顧房間而轉過頭來的少年四目交會。
「——怎麽了，新莊同學？我這麽有魅力嗎？」
「沒事，對不起——隻是覺得有些東西突然毀於一旦了。」
見新莊苦笑著說，佐山也回以相似表情。
佐山「啊」地吐口氣、放鬆肩膀，再度看看四周，但動作輕快多了。
「這裏應該有相簿之類的吧……怎麽樣啊，新莊同學？」
「……什、什麽怎樣？」
其實新莊也想過這件事。相對於佐山更進一步地展現他所踏入的過去，新莊卻發現自己有些慌亂。
……唉，我真是的。
新莊了解佐山那張鐵麵皮下已做好萬全的心理準備。也許是她的刻板印象、也可能是種錯覺，但新莊仍想自豪地說聲「我了解」。
所以她問：
「可以嗎？」
「可以。」
佐山低聲回答。
「你我將在今夜前往關西，在那裏結束8th-g的全龍交涉、走過苦難和感動後，我們會到堺市追隨你雙親的足跡，劇情也在此達到最高潮，全美感動涕零。所以到時候……」
佐山吸口氣。
「我一定能見到和你有關的過去，那些你雙親也在其中的寶貴過去。」
聽了這些話，新莊明白了其言下之意。
佐山必然會見到她的過去，所以——
「……佐山同學想先讓我看看以前的自己嗎？」
「哈哈，以前的我隻是個無藥可救的蠢小鬼，和現在的我差得遠了。」
雖不知那是逞強還是真心話，他的誠意依然送進了新莊心裏。
於是新莊點頭了。
下定決心吧，新莊心想。往後，自己要和這個人分享彼此人生的種種。
短時間——他那未曾和任何人提起、連自己都憶不起的過去，並不是短時間內就能道得盡的，可是——
……如果這算是一個開端……
「真的可以看嗎……小時候的佐山同學到底長怎樣啊？」
佐山又哈哈苦笑，朝壁櫥站起，恐怕他早就找到相簿了吧。
「————」
佐山忽然停下動作。
由於他時常莫名地突然動作或突然停下，新莊早已習以為常，但他現在卻似乎有些緊繃。
新莊抱著問號歪頭抬望佐山，發現他正看向敞開的大窗外。
她跟著望向送入寒涼夜風的大窗外，看到了庭院。
田宮家家丁們正在整理方才池塘爆炸所造成的一團混亂。他們拾回四處飛散的池底鋪石，清掃積水、落葉等。
「啊，我們是不是也去幫忙比較……」
當總算想起一直遺忘的事、發現可能沒相簿看了之後，新莊才發現佐山的視線定在哪裏。
那是個幫忙大夥兒收拾落葉的嬌小人影。
左手拄杖、和其他人保持一小段距離的和服少女也忽然看向邊房。
「————」
見到那少女，新莊也和佐山一樣僵在原地。
寒風靜靜吹過，帶來一絲聲音。剛完成巡回陪罪回到庭院的孝司說：
「少主、切同學，兩位和這位小姐是第一次見嗎？」
新莊靜靜地聽孝司介紹少女。
「——這位是田宮，詩乃小姐。由於一些苦衷，目前她得在這裏委屈一段時日。」