沮喪時仍精神奕奕
隻是心有不甘
●
眼前是個窄小的房間。
麵東的兩坪房間。
天花板吊著一個有日式防塵罩的日光燈，底下有兩個蠢動的影子。
一個是戴了眼鏡的藍色和服女子，另一個是身穿灰色和服的少女。
兩人正在房間裏鋪床。
藍衣女子手上的褥子總是對不準位置，而灰衣少女或許是因為右腳不方便，也無法輕易調整錯位的內裏。
「呃，遼子小姐。那個角角的被單歪掉了。」
「啊，抱歉抱歉。小詩啊，你是不是也覺得這些被單真的很爛？」
「不會啦……不如這些就交給我來吧？」
「不行喔，那樣子會讓我們田宮家的聲譽蒙羞呢。」
一聽，灰衣少女詩乃默默地看著遼子。
遼子揪起眼鏡上的眉，「唔……」地調整被單，並說：
「小詩你啊，可是孝司特地收留下來的女生喔。」
「……咦？」
遼子跪坐下來，手指抵著顎尖端詳被單，同時回答詩乃的疑問：
「……孝司不像遼子姊姊這麽愛收留人，所以小詩是個特例喔。」
「這、這樣啊……」
「那孩子為什麽會收留小詩呢？」
「我想，應該是因為我受傷了。」
「太沒意思了吧。」
遼子板起臉轉過頭來，右手食指直指詩乃。
「至少要說『因為孝司是戀童癖』之類的才行啊！這樣要遼子姊姊怎麽接下去啊！」
「我、我才沒那麽小呢！」
「對～喔～小詩剛來時還跟遼子姊姊一起洗過澡呢～」
「哇……」
意想不到的回答讓詩乃無言以對。
詩乃的確因為骨折而需要人照顧，但那多是由遼子來處理。一開始腳還不能泡熱水，隻能衝澡，而遼子也常常在浴室裏和她聊天，隻不過詩乃起初都故意不回答。
「小詩一直不說話，等到我搔癢以後才總算發出聲音呢。」
「那、那是……」
「比起憋著不出聲，還是說點話比較舒服吧？」
遼子麵露微笑說下去：
「而且啊，把忍著不說的話說出來……還滿痛快的吧？好像在做壞事一樣呢。」
她雖然笑著這麽說，但口吻似乎比方才板起臉時還要尖銳。
遼子仍保持著笑容，對有些訝異的詩乃說：
「大家對你好不好哇？」
「咦——啊，對。無論是吃飯還是其他時候，大家都對我很親切呢。」
「——嘖，這些人還真有一手。」
「咦？那那那是什意思？」
「別在意別在意——我說小詩啊……」
遼子頭一偏，微笑著說：
「你喜歡這裏嗎？」
這問題讓詩乃有些迷惘。
被人帶回家療傷後，一住就是一個半月。對方什麽都沒要求，天天都有豐盛飯菜，直到這幾天，她才開始在廚房幫一點忙。
雖然孝司常邀她出門走走以助複健，但她對踏進這個世界仍有些膽怯，還得避開ucat的耳目——
……也可能被「軍隊」的大家發現……
這些考量讓詩乃暫時不願出外走動。
盡管那是將詩乃綁在田宮家的部分因素，但感情麵——
「當然是不會討厭啦……」
詩乃對自己的想法仍不太明了。在孝司、遼子等隻存在於low—g的人麵前——
……我又該怎麽看待這個世界的人呢……
過去，自己曾想像過這宅邸附近的學校和住家裏是怎樣的生活。
現在，自己是否該改變想法呢？
……明明應該把他們當作敵人的……
無法吐實，不想被命刻疏遠，但也不能回到大家身邊。
「…………」
到了這時，詩乃開始對傍晚新莊那句「從『軍隊』畢業」有所領悟。
……雖然我的想法還像是在「軍隊」那樣，可是人卻從「軍隊」來到了這裏呢……
這種感覺，會不會就是自己已漸漸脫離「軍隊」的證明呢？
「————」
這個想法讓詩乃屏息，感到背上浮出沉重的汗水。
這時——
「小詩？」
遼子的聲音和如貓般蜷身窺視的雙眼，令詩乃回過神來。
定睛一看，遼子的臉近得連鼻息都能打在她的臉上。
「抱歉喔？」
「啊，不會啦，別那麽說……」
「是我不對，抱歉喔。遼子姊姊忘記小詩想什麽都很認真了呢。可是——」
遼子撥整後頸發絲，吃吃竊笑地眯起眼說：
「小詩真的好可愛喔～什麽煩惱都會寫在臉上呢。」
「請、請不要糗我啦！我是真的很認真在想耶！」
「哇～生氣了生氣了，遼子姊姊好開心喔！」
見遼子樂得拍手叫好，詩乃頹喪地歎口氣說：
「我現在知道自己有多無力了……對了，那個——」
詩乃不禁提問，而那就是讓她在這種情況下，對身邊安樂氣氛抱持疑問的最大原因。
「為什麽這裏的人都對我那麽親切呢？」
﹒
「你覺得是為什麽呢？」
「我就是想不出來才問的。」
「這樣啊。」
遼子稍微仰望天花板，說道：
「因為，大家都隻能接受十四歲以下的呢。」
「咿！」
「開玩笑的。」
「我、我想也是呢！」
「嗯，那隻是一部分的人——開玩笑的啦。我看那也不會有什麽傷害，原諒他們吧？」
詩乃才剛想該原諒什麽時，遼子又苦笑著說：
「總之呢，遼子姊姊認為啊，有理由的親切就算不是上真的親切羅……小詩會覺得我們對你的是『另一種親切』，其實別有用心嗎？」
一聽之下，詩乃才發現自己的話意味著什麽。
問題的負麵意義令詩乃起了一股罪惡感，於是——
「對不起……」
「哇，小詩好可愛喔！其實我剛剛的話裏有陷阱呢。」
「——咦？」
「你想想，你隻是想問我『我們這樣做有沒有理由』，但是我反問『你覺得是為什麽』，你就自然會往真的有什麽的方向去想了吧？」
遼子見詩乃「啊」了一聲後不再說話，便安撫對方說：
「抱歉喔？該道歉的是遼子姊姊才對。隻是……要被騙也隻能被遼子姊姊騙喔？否則會被壞心眼的怪叔叔抓走喔？」
「
「————」
下個瞬間，詩乃感到頭上多了點重量。那是遼子的手，而且正摸著她的頭發。
「我說詩乃啊，其實我們家是因為以前有過一些遭遇，才會這樣子幫助人的。」
「以前……？」
遼子「嗯」了一聲。
「很久以前，我們家接受過某個陌生人的幫助，所以才能延續到今天呢。」
「那個人是……」
「聽
說，我們還來不及答謝，他就已經過世了。我的父母以前說過，雖然田宮家不知道究竟該向誰道謝，但隻要對每個人都親切，也許總有一天能夠讓那個人感受到，到頭來就親切慣了。然後——」
遼子輕笑一聲。
「好幾年前，遼子姊姊發現那人原來有個孫女，而且不知道這段過去喔。」
遼子的話是指——
……遼子小姐知道對方不知道的事……
這個事實，讓詩乃在自己和遼子之間找到一處共通點。
一個想法因此產生：遼子是怎麽對應這個重大事實的呢？
這時，遼子自己說明了答案。
「到最後遼子姊姊還是沒告訴她，一旦說了——好像就會在那個人麵前抬不起頭呢。」
「那、那你現在會覺得說出來比較好嗎？」
懷藏重大秘密的感受，讓詩乃提出了問題，可是——
「不知道耶……因為就算會那樣想，當時也說不出口嘛。」
遼子帶著苦笑的答案使得詩乃有些意外，接著她拉回挺出的身子問：
「那你……會後悔嗎？」
「嗯？當然會呀？當時我確實沒說……後來那個人到很遠的地方去，我也鬆了口氣，可是馬上就後悔了喔？而且之後還困擾了我很長一段時間呢。不過——」
遼子又伸手摸摸詩乃的頭。
「少主他啊，把那個人……把繼承那個姓氏的人完完整整地帶了過來，田宮家才終於能正式道謝、回禮——總共是六十年分呢。」
「那個人……」
遼子說到這裏，詩乃才對話中人的身分有個完整的影像，並將其化為言語：
「就是新莊吧？」
「對。所以羅，遼子姊姊很希望小詩能和少主及小切成為好朋友喔。」
說完，遼子才從詩乃頭上放下了手。
她在被褥上端正跪姿，笑咪咪地說：
「聽好羅？如果小詩在煩惱到底該不該留在這裏，那麽務必要記住可以不用顧慮我們的感受喔？如果留下來有什麽不妥，也是你一個人的煩惱，遼子姊姊、孝司和大家都不會在乎你是什麽人。你是個大壞蛋也好，被列為失蹤人口的離家少女也罷，即使刻意窩藏可能挨告，我們也無所謂……對了，真要說的話，除了和少主他們好好相處之外，我還希望你能記住一件事，其他怎樣都好。」
「一件事……？」
遼子點點頭。
「不可以勉強自己喔……勉強自己是件很難受的事呢。」
遼子換口氣，繼續說：
「而且自己的煩惱必須自己解決，想做什麽就不要強忍，畢竟別人沒辦法把那些當成自己的事嘛。所以……想怎麽做就怎麽做吧，小詩。如果——」
之後，遼子隻說了這麽短短一句話：
「……如果那是你自己想過的結論，應該就沒關係喔。」
●
鋪了褟褟米的三坪房間，已為了晚餐而打理幹淨。
圍上日式燈罩的環形日光燈和褟褟米之間，有張圓形矮桌。
一名穿t恤和緊身短褲的少女，正擦拭著桌麵。
t恤胸口有些洗褪了的麥克筆字，寫的是「希歐」。
少女·希歐說道：
「原川大哥，桌子已經整理好羅。希歐還要整理一下壁櫥，請你先去洗澡吧。」
「你先洗吧，希歐·山德森。都那麽晚了，得先把晚飯弄好才行。」
廚房中的菜刀剁砧板聲，和原川的話音疊在一塊兒傳來。
盡管原川看不見，但希歐仍對他的要求搖頭否定。
「晚點再洗，因為等會兒希歐的東西就要送來了。」
「……那跟你剛剛離開學校時打給ucat的電話有關吧，是什麽東西啊？」
「是筆記型電腦喔。」
「是喔……那麽至少要檢查過有沒有竊聽器和針孔攝影機之後才能用喔。」
「……原川大哥對於這種流程真的都不會省呢。」
希歐喪氣地拉開壁櫥門，這時原川又說：
「還有希歐，那該不會……」
「隻是借來的，沒有花錢，也不是誰送我的喔。」
既然寄人籬下，這點就非得先表明不可。之後說的是——
「那台電腦是希歐借來查資料的……原川大哥也有看到世界誕生的說明吧？就是十一月之前『軍隊』的赫吉先生做的那個。」
「那個怎麽了嗎？」
「嗯……我對某件事有點在意。雖然不是很懂……但就是覺得不太對勁。他說的到底是不是真的啊？」
「就結果來看，top—g的確存在，所以是真的吧。」
「應該是吧。」希歐點點頭。但她不禁自問：若真是如此，那自己為何會對其存疑呢？
「……其實，希歐也不打算否定那個說明的真實性，可是，如果事實真的和赫吉先生說的一樣，希歐就……有點怕怕的。」
「你是因為怕才想查嗎？借台電腦跑個幾遍模擬程式……你是想把時間浪費在找理由放棄上嗎，希歐·山德森？」
原川的話讓希歐的心揪了一下。
那的確是種自己所沒有的現實看法，但希歐仍對原川能了解她的不安懷抱一絲絲希望，因此對原川說：
「希歐……不是想放棄，而是想下定決心。」
她不想被原川否定，便趕在他回應前說出下一句話。
「我隻是想要讓事實有點依據，這樣才能讓我們的立場更穩固一點。因為——low—g犯下的罪，不隻是麵對top—g時會被提出來，就連對上其他g時都可能會出現呢。」
「你說錯了，希歐·山德森。那不是low—g犯下的罪，而是我們的父母做了以後隱瞞不說的罪。」
「是沒錯……」希歐表示同意，隻是沒繼續說下去。
她不想再被原川否定自己的疑惑。
總覺得，他並不是很認同那種模糊的疑惑。
……其實是該好好談一談呢。
那的確是個無法證明的疑念。雖說有些不對勁，卻也很可能隻是被赫吉不由分說地否定了自己的世界，因而產生了一點反抗心理而已。
然而，希歐仍想藉調查結果來說服自己，也希望不會有人阻止她。
所以希歐鑽進壁櫥。這兒的下層已經改裝成她的床位和寢室，入冬之後牆麵和地板也補上了隔熱墊。
由於她的頭偶爾會撞到隔板，原川還貼了防撞海綿。
一點亮燈，就能看到裏頭有個塞滿教科書的書架，以及放置衣物和雜物的櫃子。
原本做為書桌的畫板，也因為原川要她坐正念書而成了牆壁的一部分。現在希歐和原川一樣，都是靠客廳的矮桌用功。
進了壁櫥後，希歐從架上的書本間抽出一片板子。
那是麵約a4大小的鏡子，一張相片夾在細細的木框下——希歐在運動會短跑比賽奪冠，帶著冠軍旗走向觀眾席裏的原川時所留下的照片。
希歐見到鏡中的自己笑得和照片裏差不多後﹒便滿足地——
「…………」
將鏡子放回書架。
周圍有些陰暗，廚房的聲音傳進耳裏。
敲擊砧板的聲音，已換成了洗鍋子的聲音。
原川不會因為天氣冷就用溫水洗鍋，也不願讓希歐清洗碗盤。
到現在，希歐仍
對如何解讀原川的行為不得要領。
……是不是過去幫忙比較好啊？
這時，一道突如其來的聲響打斷了希歐的思緒。
手機響了。
希歐的擺在壁櫥底的充電座上，原川則是塞在褲袋裏。
在希歐鑽進壁櫥另一頭前，原川已扭緊水龍頭，擦了擦手——
「我是原川，希歐也在。」
接在這幾聲後的，是一段聆聽般的沉默。
「……？」
希歐爬回褟褟米上坐正，忽地感到一絲疑問。
……奇怪？
原川製造的沉默，讓希歐有種可稱為不安的感受。
﹒
那不是沒有理由的。
現在的沉默連動作都沒有，隻是一片悄然。
原川沒做出任何聽人說話時的習慣動作，警戒性的抱胸聲或希望對方長話短說而倚靠物體的聲音都沒有。
一定是ucat正傳達一些讓他非默默聽完不可的事。
……又有誰像風見姊姊他們一樣和其他g對戰了嗎？
那為何會什麽都沒說呢？去學校之前也有過出雲和風見的戰情報告，但那時還有過對話。
那麽，現在連點動靜都沒有的沉默，會是為了什麽呢？
「請問……」
就在希歐受不了沉默而出聲時——
「了解，那邊就麻煩你們了。」
廚房傳來原川的聲音，同時還有盤子滑進碗槽水盆的聲音。
「希歐。」
突如其來的一喊，讓希歐沒能及時反應。
「聽見了嗎，希歐·山德森？」
「聽、聽得見，怎麽了嗎？」
﹒
「我臨時有工要打——現在要趕到橫田去，晚餐你就自己弄一弄吃了吧。」
「咦……？」
到底是怎麽回事呢？
方才，希歐的手機也一起響了。
所以是ucat打來的，不是原川平時去打工的基地。
原川走出廚房的聲音，彷佛就是在回應這個疑問。他卷起卡其色圍裙扔向洗衣機，從玄關邊的掛衣鉤摘下皮外套——
「希歐，我先提醒你，在佐山回來之前……不對，在佐山回來和top—g作個了結之前，不要太深入全龍交涉。」
原川的背影一麵覆上外套，一麵對意外得全身僵直的希歐說：
「——你還是別碰全龍交涉的好，希歐·山德森。」
●
原川忽然扔來的話聽得希歐倒抽了口氣，但不至於無言以對。
「……我不要！怎、怎麽突然說這種話呢！」
原川沒回答希歐反射性的叫嚷，拿起玄關鞋櫃上的鑰匙。
在整裝聲中，鑰匙串的金屬聲冰冷地響起。
於是希歐站了起來——
「原川大哥！拜托你說點話嘛！」
「我隻是說那很危險而已，希歐·山德森。」
聽似歎息的聲音響起。
「隻要繼續全龍交涉，我們就會受人怨恨……以前的怨恨是佐山他們的祖父和我們的父母所作所為招來的——可是現在那些恨會轉到我們頭上，那樣也無所謂嗎？」
原川問道：
「你接受的力量是用來和恨你的那些人戰鬥的嗎？仔細想想吧，希歐·山德森。」
「仔細想想？要、要想什麽呢？」
「幸好5th—g沒有其他人幸存了，你本身就是5th—g代表，而且5th—g的概念核也安全地保存在ucat地下的暮星炮裏頭，所以你根本不會被人攻擊——現在，你應該要以5th—g代表的身分明哲保身啊，希歐。」
換言之——
「隻要你乖乖地別亂來，就不會招來任何怨恨。」
希歐從原川背影拋來的話察覺了兩個事實。
「……有人遭到攻擊，然後概念核被搶走了吧？」
對於這個問題，原川回答得依然很簡單：
「那不是處境安全的你該掛念的事，希歐·山德森。」
穿鞋之餘，原川對地吐了口氣，補充道：
「你現在什麽都不必做，輕舉妄動隻會讓自己暴露在危險中……還有，你也知道這間公寓附近有很多美國派來的人在巡邏吧，不要給人家添麻煩啊。」
「可是……！」
希歐才剛出聲抗議——
「……你以為我不曉得你會被惡夢嚇醒嗎？」 ﹒
「————」
「被『黑陽』和『軍隊』來襲時的戰鬥弄得半夜睡不好的，到底是誰啊？你還想讓那種恐怖回憶累積下去嗎？你沒有義務那麽做吧？你的父母會希望那種事發生嗎？」
「可、可是，要是沒有我們，一旦發生戰鬥，佐山大哥他們就沒大型空中戰力能用了呢！隻靠風見姊姊一個人根本忙不過來……」
「如果要那樣，你就得一起背負那些罪名了。」
希歐的話被原川的聲音壓過，也無法否定原川。
但抗議的情緒仍在沸騰。
於是希歐吸了口氣，前進一步說：
「為什麽要突然說那種話呢？大家都一起撐到現在了……！」
「我隻是覺得再這樣下去很危險而已。從今以後——我們要承受世界的遺恨啊。」
原川穿好鞋後站直身體，一樣背著希歐說：
「以後要麵臨的，不再是上一代和上上代的遺恨對決，而是我們到底能不能改變這個世界的問題。希歐——你打算用『朋友』的態度去麵對這些事嗎？」
希歐無法辯駁。
的確，現在大家都為了全龍交涉而戰，生命暫無威脅的隻有自己。
借筆電來檢驗世界誕生論，也隻是想求個依據滿足自己。
所以自己所能做的，就是以全龍交涉部隊成員的身分盡量在ucat待命——
……然後在有需要的時候出動。
不過，那的確像是處於安全地帶的人才有的餘裕。
一旦踏出這塊區域，自己就要背負起世界的遺恨。
「所以——你的力量真的是現在所必要的嗎？你明明沒有招來任何遺恨，又何必去自找罪受呢，希歐？你想怎麽做？」
原川在玄關轉過身來。
希歐想趁這時說點話，向前走了一步。
「————」
卻說不出話來。
站在她眼前的少年眉角略豎，眼神銳利。
……還很嚴肅……
宛如是要希歐廢話少說似的，但希歐——
「怎麽這樣……那你——」
仍說出破碎的話。
「為什麽要把希歐留在這裏呢……？」
那指的是九月底時，原川為她擺脫美國ucat糾纏的事。
他不是要希歐屈居在能滿足一切生活所需的避風港裏，而是要她前往自己期盼的地方。
所以希歐才會在這裏，然而——
「如果被關在這裏，希歐就……哪裏都去不了了……」
希歐知道這句話有點怪，但她也隻能這麽說。
自己隻有這裏能待了，卻還得被禁錮在這裏。
震顫的手指一扶上臉頰，淚水便奪眶而出。
「為什麽……」
希歐手掩著臉問道：
「原川大哥，你為什麽要說那種話呢……？之前往危險裏衝的時候還肯在希歐背後推上一把，為什麽現在就要把希歐擋下來呢……」
「你自己慢慢想吧，希歐·山德森。」
看著哭泣的希歐，原川連伸手安撫都沒有，隻給了她無言的眼神。
這會是某種試探嗎？他想知道什麽呢？希歐不禁心想。
「希歐……是不是不該留在這裏呢？」
原川的眉毛抽動了一下，接著輕輕搖頭。
「如果你真的那麽想，那你愛去哪裏就去哪裏。雖然你以為自己無處可去，但我看能去的地方還多得很，日本ucat也好、美國ucat也行。不過……」
原川的話聲再次響起。
「起碼我知道，那些地方和你心目中的家一點也不像。」
「那、那希歐到底要到哪裏去才行呢……！」
「仔細想想我現在打算怎麽做吧，希歐。」
一聽，希歐吸了吸哭紅的鼻子抬頭直視前方，見到穿著皮外套的原川。
然後，希歐想起他的母親·唯曾說的話。
……如果沒辦法相處，就會自己走掉……
由於那是原川不會自己說出口的話，讓希歐感受特別地深。
所以，言語從內心深處衝了上來。
「不可以……」
希歐自己也沒想到自己會說得這麽茫然。
但她仍向前一步，想踏進玄關。
「不、不可以！要走的話……那也應該是希歐才對呀！」
一旦原川出了這扇門，自己就非得待在這裏不可。
到頭來，自己還是被關在這裏。
然而原川隻是背向希歐，如此回答：
「我很晚才會回來……應該要忙上好一陣子吧。」
跟著話音一起送來的，是覆蓋全身的夜風。
原川開門離家，踏進裁成了長方形的夜。
希歐也向前挪步，想追上原川。
可是襲來的冷風吹白了希歐的鼻息，讓短袖短褲的希歐不禁縮身。
顫抖的腳不小心踢中紙門底框。
「……！」
門關上的同時，希歐重重跌在門前地板上.
「啊……」
希歐縮腿撐地，起身喊道：
「原川大哥！」
卻被關上的鐵門彈了回來。
原川無視她，自己離開了。
讓她獨自留下。
那表示——
……他認為就算丟下希歐不管也沒關係，希歐一個人也能活得好好的……
少女雖不願相信，不過機車發動聲更有說服力。
於是希歐站了起來。撞傷的膝蓋雖令她皺眉，但真正痛的地方不在那裏。某個看不見、更為不同的地方正刺痛難耐。
心底有種既沉重又無奈的痛楚。
「原川大哥！不要丟下我……！」
希歐大喊一聲，光著腳跳到門前旋動門把，想用身體擠開門——
「啊……」
然後聽見遠離的機車引擎聲。
他走了。排氣聲打響了鐵門，透進希歐體內，並在轉瞬間減弱、模糊。
「……啊。 」
消失了。
就這樣消失了。
即便豎起耳朵、憋住呼吸也聽不見了。
希歐知道他真的走了，但全然不知自己該從何整理眼前事實，隻能慢慢放鬆身體，讓門承受她的一切。
「我不要……」
綠色的門最後還是沒打開，因為希歐的手已放開門把，掩上了臉。
她使勁地哭，放聲大哭。
原川彷佛要遺棄自己般離開、他一去不回、自己在他心裏到底是什麽、至今過的生活為的又是什麽……種種思緒糾成一團，沉重地掛在心底。
「啊……」
希歐貼著門板彎腰跪下。回過神來，手肘已和地麵相接，整個人就這麽側躺在玄關地上。
她蜷起身體，任憑肢體撞翻鞋靴，繼續放聲大哭。
「為什麽……」
掩麵哭泣的希歐，不停地縮起身子。
她顫抖地說：
「原川大哥……」
沒人回答這聲呼喚，她的囈語也在不久後完全止住。
忽然間，安靜的玄關裏多了點聲音。
「咦……？」
聲音答話般地再次響起，那是個低沉的細小聲響。
希歐肚子叫的聲音。
●
「唔……」
希歐在哭泣之餘羞紅了臉，立刻停下了動作。
身體是不動了，但肚子裏的聲音卻沒那麽安分。
肚子若有所求似的又低鳴一聲。
於是希歐爬了起來，摸著肚子說：
「討、討厭啦，為什麽會在人家這麽這麽難過的時候……停下來啦。」
希歐「哼」地繃緊肚皮，但它又毫不猶豫地叫了一次，讓啜泣的希歐再度倒回地上。
「真是的……我這個人就是注定嚴肅不起來嗎……？」
希歐為自己感到丟臉，肚皮貼地趴了下來。
隻是心有不甘
●
眼前是個窄小的房間。
麵東的兩坪房間。
天花板吊著一個有日式防塵罩的日光燈，底下有兩個蠢動的影子。
一個是戴了眼鏡的藍色和服女子，另一個是身穿灰色和服的少女。
兩人正在房間裏鋪床。
藍衣女子手上的褥子總是對不準位置，而灰衣少女或許是因為右腳不方便，也無法輕易調整錯位的內裏。
「呃，遼子小姐。那個角角的被單歪掉了。」
「啊，抱歉抱歉。小詩啊，你是不是也覺得這些被單真的很爛？」
「不會啦……不如這些就交給我來吧？」
「不行喔，那樣子會讓我們田宮家的聲譽蒙羞呢。」
一聽，灰衣少女詩乃默默地看著遼子。
遼子揪起眼鏡上的眉，「唔……」地調整被單，並說：
「小詩你啊，可是孝司特地收留下來的女生喔。」
「……咦？」
遼子跪坐下來，手指抵著顎尖端詳被單，同時回答詩乃的疑問：
「……孝司不像遼子姊姊這麽愛收留人，所以小詩是個特例喔。」
「這、這樣啊……」
「那孩子為什麽會收留小詩呢？」
「我想，應該是因為我受傷了。」
「太沒意思了吧。」
遼子板起臉轉過頭來，右手食指直指詩乃。
「至少要說『因為孝司是戀童癖』之類的才行啊！這樣要遼子姊姊怎麽接下去啊！」
「我、我才沒那麽小呢！」
「對～喔～小詩剛來時還跟遼子姊姊一起洗過澡呢～」
「哇……」
意想不到的回答讓詩乃無言以對。
詩乃的確因為骨折而需要人照顧，但那多是由遼子來處理。一開始腳還不能泡熱水，隻能衝澡，而遼子也常常在浴室裏和她聊天，隻不過詩乃起初都故意不回答。
「小詩一直不說話，等到我搔癢以後才總算發出聲音呢。」
「那、那是……」
「比起憋著不出聲，還是說點話比較舒服吧？」
遼子麵露微笑說下去：
「而且啊，把忍著不說的話說出來……還滿痛快的吧？好像在做壞事一樣呢。」
她雖然笑著這麽說，但口吻似乎比方才板起臉時還要尖銳。
遼子仍保持著笑容，對有些訝異的詩乃說：
「大家對你好不好哇？」
「咦——啊，對。無論是吃飯還是其他時候，大家都對我很親切呢。」
「——嘖，這些人還真有一手。」
「咦？那那那是什意思？」
「別在意別在意——我說小詩啊……」
遼子頭一偏，微笑著說：
「你喜歡這裏嗎？」
這問題讓詩乃有些迷惘。
被人帶回家療傷後，一住就是一個半月。對方什麽都沒要求，天天都有豐盛飯菜，直到這幾天，她才開始在廚房幫一點忙。
雖然孝司常邀她出門走走以助複健，但她對踏進這個世界仍有些膽怯，還得避開ucat的耳目——
……也可能被「軍隊」的大家發現……
這些考量讓詩乃暫時不願出外走動。
盡管那是將詩乃綁在田宮家的部分因素，但感情麵——
「當然是不會討厭啦……」
詩乃對自己的想法仍不太明了。在孝司、遼子等隻存在於low—g的人麵前——
……我又該怎麽看待這個世界的人呢……
過去，自己曾想像過這宅邸附近的學校和住家裏是怎樣的生活。
現在，自己是否該改變想法呢？
……明明應該把他們當作敵人的……
無法吐實，不想被命刻疏遠，但也不能回到大家身邊。
「…………」
到了這時，詩乃開始對傍晚新莊那句「從『軍隊』畢業」有所領悟。
……雖然我的想法還像是在「軍隊」那樣，可是人卻從「軍隊」來到了這裏呢……
這種感覺，會不會就是自己已漸漸脫離「軍隊」的證明呢？
「————」
這個想法讓詩乃屏息，感到背上浮出沉重的汗水。
這時——
「小詩？」
遼子的聲音和如貓般蜷身窺視的雙眼，令詩乃回過神來。
定睛一看，遼子的臉近得連鼻息都能打在她的臉上。
「抱歉喔？」
「啊，不會啦，別那麽說……」
「是我不對，抱歉喔。遼子姊姊忘記小詩想什麽都很認真了呢。可是——」
遼子撥整後頸發絲，吃吃竊笑地眯起眼說：
「小詩真的好可愛喔～什麽煩惱都會寫在臉上呢。」
「請、請不要糗我啦！我是真的很認真在想耶！」
「哇～生氣了生氣了，遼子姊姊好開心喔！」
見遼子樂得拍手叫好，詩乃頹喪地歎口氣說：
「我現在知道自己有多無力了……對了，那個——」
詩乃不禁提問，而那就是讓她在這種情況下，對身邊安樂氣氛抱持疑問的最大原因。
「為什麽這裏的人都對我那麽親切呢？」
﹒
「你覺得是為什麽呢？」
「我就是想不出來才問的。」
「這樣啊。」
遼子稍微仰望天花板，說道：
「因為，大家都隻能接受十四歲以下的呢。」
「咿！」
「開玩笑的。」
「我、我想也是呢！」
「嗯，那隻是一部分的人——開玩笑的啦。我看那也不會有什麽傷害，原諒他們吧？」
詩乃才剛想該原諒什麽時，遼子又苦笑著說：
「總之呢，遼子姊姊認為啊，有理由的親切就算不是上真的親切羅……小詩會覺得我們對你的是『另一種親切』，其實別有用心嗎？」
一聽之下，詩乃才發現自己的話意味著什麽。
問題的負麵意義令詩乃起了一股罪惡感，於是——
「對不起……」
「哇，小詩好可愛喔！其實我剛剛的話裏有陷阱呢。」
「——咦？」
「你想想，你隻是想問我『我們這樣做有沒有理由』，但是我反問『你覺得是為什麽』，你就自然會往真的有什麽的方向去想了吧？」
遼子見詩乃「啊」了一聲後不再說話，便安撫對方說：
「抱歉喔？該道歉的是遼子姊姊才對。隻是……要被騙也隻能被遼子姊姊騙喔？否則會被壞心眼的怪叔叔抓走喔？」
「
「————」
下個瞬間，詩乃感到頭上多了點重量。那是遼子的手，而且正摸著她的頭發。
「我說詩乃啊，其實我們家是因為以前有過一些遭遇，才會這樣子幫助人的。」
「以前……？」
遼子「嗯」了一聲。
「很久以前，我們家接受過某個陌生人的幫助，所以才能延續到今天呢。」
「那個人是……」
「聽
說，我們還來不及答謝，他就已經過世了。我的父母以前說過，雖然田宮家不知道究竟該向誰道謝，但隻要對每個人都親切，也許總有一天能夠讓那個人感受到，到頭來就親切慣了。然後——」
遼子輕笑一聲。
「好幾年前，遼子姊姊發現那人原來有個孫女，而且不知道這段過去喔。」
遼子的話是指——
……遼子小姐知道對方不知道的事……
這個事實，讓詩乃在自己和遼子之間找到一處共通點。
一個想法因此產生：遼子是怎麽對應這個重大事實的呢？
這時，遼子自己說明了答案。
「到最後遼子姊姊還是沒告訴她，一旦說了——好像就會在那個人麵前抬不起頭呢。」
「那、那你現在會覺得說出來比較好嗎？」
懷藏重大秘密的感受，讓詩乃提出了問題，可是——
「不知道耶……因為就算會那樣想，當時也說不出口嘛。」
遼子帶著苦笑的答案使得詩乃有些意外，接著她拉回挺出的身子問：
「那你……會後悔嗎？」
「嗯？當然會呀？當時我確實沒說……後來那個人到很遠的地方去，我也鬆了口氣，可是馬上就後悔了喔？而且之後還困擾了我很長一段時間呢。不過——」
遼子又伸手摸摸詩乃的頭。
「少主他啊，把那個人……把繼承那個姓氏的人完完整整地帶了過來，田宮家才終於能正式道謝、回禮——總共是六十年分呢。」
「那個人……」
遼子說到這裏，詩乃才對話中人的身分有個完整的影像，並將其化為言語：
「就是新莊吧？」
「對。所以羅，遼子姊姊很希望小詩能和少主及小切成為好朋友喔。」
說完，遼子才從詩乃頭上放下了手。
她在被褥上端正跪姿，笑咪咪地說：
「聽好羅？如果小詩在煩惱到底該不該留在這裏，那麽務必要記住可以不用顧慮我們的感受喔？如果留下來有什麽不妥，也是你一個人的煩惱，遼子姊姊、孝司和大家都不會在乎你是什麽人。你是個大壞蛋也好，被列為失蹤人口的離家少女也罷，即使刻意窩藏可能挨告，我們也無所謂……對了，真要說的話，除了和少主他們好好相處之外，我還希望你能記住一件事，其他怎樣都好。」
「一件事……？」
遼子點點頭。
「不可以勉強自己喔……勉強自己是件很難受的事呢。」
遼子換口氣，繼續說：
「而且自己的煩惱必須自己解決，想做什麽就不要強忍，畢竟別人沒辦法把那些當成自己的事嘛。所以……想怎麽做就怎麽做吧，小詩。如果——」
之後，遼子隻說了這麽短短一句話：
「……如果那是你自己想過的結論，應該就沒關係喔。」
●
鋪了褟褟米的三坪房間，已為了晚餐而打理幹淨。
圍上日式燈罩的環形日光燈和褟褟米之間，有張圓形矮桌。
一名穿t恤和緊身短褲的少女，正擦拭著桌麵。
t恤胸口有些洗褪了的麥克筆字，寫的是「希歐」。
少女·希歐說道：
「原川大哥，桌子已經整理好羅。希歐還要整理一下壁櫥，請你先去洗澡吧。」
「你先洗吧，希歐·山德森。都那麽晚了，得先把晚飯弄好才行。」
廚房中的菜刀剁砧板聲，和原川的話音疊在一塊兒傳來。
盡管原川看不見，但希歐仍對他的要求搖頭否定。
「晚點再洗，因為等會兒希歐的東西就要送來了。」
「……那跟你剛剛離開學校時打給ucat的電話有關吧，是什麽東西啊？」
「是筆記型電腦喔。」
「是喔……那麽至少要檢查過有沒有竊聽器和針孔攝影機之後才能用喔。」
「……原川大哥對於這種流程真的都不會省呢。」
希歐喪氣地拉開壁櫥門，這時原川又說：
「還有希歐，那該不會……」
「隻是借來的，沒有花錢，也不是誰送我的喔。」
既然寄人籬下，這點就非得先表明不可。之後說的是——
「那台電腦是希歐借來查資料的……原川大哥也有看到世界誕生的說明吧？就是十一月之前『軍隊』的赫吉先生做的那個。」
「那個怎麽了嗎？」
「嗯……我對某件事有點在意。雖然不是很懂……但就是覺得不太對勁。他說的到底是不是真的啊？」
「就結果來看，top—g的確存在，所以是真的吧。」
「應該是吧。」希歐點點頭。但她不禁自問：若真是如此，那自己為何會對其存疑呢？
「……其實，希歐也不打算否定那個說明的真實性，可是，如果事實真的和赫吉先生說的一樣，希歐就……有點怕怕的。」
「你是因為怕才想查嗎？借台電腦跑個幾遍模擬程式……你是想把時間浪費在找理由放棄上嗎，希歐·山德森？」
原川的話讓希歐的心揪了一下。
那的確是種自己所沒有的現實看法，但希歐仍對原川能了解她的不安懷抱一絲絲希望，因此對原川說：
「希歐……不是想放棄，而是想下定決心。」
她不想被原川否定，便趕在他回應前說出下一句話。
「我隻是想要讓事實有點依據，這樣才能讓我們的立場更穩固一點。因為——low—g犯下的罪，不隻是麵對top—g時會被提出來，就連對上其他g時都可能會出現呢。」
「你說錯了，希歐·山德森。那不是low—g犯下的罪，而是我們的父母做了以後隱瞞不說的罪。」
「是沒錯……」希歐表示同意，隻是沒繼續說下去。
她不想再被原川否定自己的疑惑。
總覺得，他並不是很認同那種模糊的疑惑。
……其實是該好好談一談呢。
那的確是個無法證明的疑念。雖說有些不對勁，卻也很可能隻是被赫吉不由分說地否定了自己的世界，因而產生了一點反抗心理而已。
然而，希歐仍想藉調查結果來說服自己，也希望不會有人阻止她。
所以希歐鑽進壁櫥。這兒的下層已經改裝成她的床位和寢室，入冬之後牆麵和地板也補上了隔熱墊。
由於她的頭偶爾會撞到隔板，原川還貼了防撞海綿。
一點亮燈，就能看到裏頭有個塞滿教科書的書架，以及放置衣物和雜物的櫃子。
原本做為書桌的畫板，也因為原川要她坐正念書而成了牆壁的一部分。現在希歐和原川一樣，都是靠客廳的矮桌用功。
進了壁櫥後，希歐從架上的書本間抽出一片板子。
那是麵約a4大小的鏡子，一張相片夾在細細的木框下——希歐在運動會短跑比賽奪冠，帶著冠軍旗走向觀眾席裏的原川時所留下的照片。
希歐見到鏡中的自己笑得和照片裏差不多後﹒便滿足地——
「…………」
將鏡子放回書架。
周圍有些陰暗，廚房的聲音傳進耳裏。
敲擊砧板的聲音，已換成了洗鍋子的聲音。
原川不會因為天氣冷就用溫水洗鍋，也不願讓希歐清洗碗盤。
到現在，希歐仍
對如何解讀原川的行為不得要領。
……是不是過去幫忙比較好啊？
這時，一道突如其來的聲響打斷了希歐的思緒。
手機響了。
希歐的擺在壁櫥底的充電座上，原川則是塞在褲袋裏。
在希歐鑽進壁櫥另一頭前，原川已扭緊水龍頭，擦了擦手——
「我是原川，希歐也在。」
接在這幾聲後的，是一段聆聽般的沉默。
「……？」
希歐爬回褟褟米上坐正，忽地感到一絲疑問。
……奇怪？
原川製造的沉默，讓希歐有種可稱為不安的感受。
﹒
那不是沒有理由的。
現在的沉默連動作都沒有，隻是一片悄然。
原川沒做出任何聽人說話時的習慣動作，警戒性的抱胸聲或希望對方長話短說而倚靠物體的聲音都沒有。
一定是ucat正傳達一些讓他非默默聽完不可的事。
……又有誰像風見姊姊他們一樣和其他g對戰了嗎？
那為何會什麽都沒說呢？去學校之前也有過出雲和風見的戰情報告，但那時還有過對話。
那麽，現在連點動靜都沒有的沉默，會是為了什麽呢？
「請問……」
就在希歐受不了沉默而出聲時——
「了解，那邊就麻煩你們了。」
廚房傳來原川的聲音，同時還有盤子滑進碗槽水盆的聲音。
「希歐。」
突如其來的一喊，讓希歐沒能及時反應。
「聽見了嗎，希歐·山德森？」
「聽、聽得見，怎麽了嗎？」
﹒
「我臨時有工要打——現在要趕到橫田去，晚餐你就自己弄一弄吃了吧。」
「咦……？」
到底是怎麽回事呢？
方才，希歐的手機也一起響了。
所以是ucat打來的，不是原川平時去打工的基地。
原川走出廚房的聲音，彷佛就是在回應這個疑問。他卷起卡其色圍裙扔向洗衣機，從玄關邊的掛衣鉤摘下皮外套——
「希歐，我先提醒你，在佐山回來之前……不對，在佐山回來和top—g作個了結之前，不要太深入全龍交涉。」
原川的背影一麵覆上外套，一麵對意外得全身僵直的希歐說：
「——你還是別碰全龍交涉的好，希歐·山德森。」
●
原川忽然扔來的話聽得希歐倒抽了口氣，但不至於無言以對。
「……我不要！怎、怎麽突然說這種話呢！」
原川沒回答希歐反射性的叫嚷，拿起玄關鞋櫃上的鑰匙。
在整裝聲中，鑰匙串的金屬聲冰冷地響起。
於是希歐站了起來——
「原川大哥！拜托你說點話嘛！」
「我隻是說那很危險而已，希歐·山德森。」
聽似歎息的聲音響起。
「隻要繼續全龍交涉，我們就會受人怨恨……以前的怨恨是佐山他們的祖父和我們的父母所作所為招來的——可是現在那些恨會轉到我們頭上，那樣也無所謂嗎？」
原川問道：
「你接受的力量是用來和恨你的那些人戰鬥的嗎？仔細想想吧，希歐·山德森。」
「仔細想想？要、要想什麽呢？」
「幸好5th—g沒有其他人幸存了，你本身就是5th—g代表，而且5th—g的概念核也安全地保存在ucat地下的暮星炮裏頭，所以你根本不會被人攻擊——現在，你應該要以5th—g代表的身分明哲保身啊，希歐。」
換言之——
「隻要你乖乖地別亂來，就不會招來任何怨恨。」
希歐從原川背影拋來的話察覺了兩個事實。
「……有人遭到攻擊，然後概念核被搶走了吧？」
對於這個問題，原川回答得依然很簡單：
「那不是處境安全的你該掛念的事，希歐·山德森。」
穿鞋之餘，原川對地吐了口氣，補充道：
「你現在什麽都不必做，輕舉妄動隻會讓自己暴露在危險中……還有，你也知道這間公寓附近有很多美國派來的人在巡邏吧，不要給人家添麻煩啊。」
「可是……！」
希歐才剛出聲抗議——
「……你以為我不曉得你會被惡夢嚇醒嗎？」 ﹒
「————」
「被『黑陽』和『軍隊』來襲時的戰鬥弄得半夜睡不好的，到底是誰啊？你還想讓那種恐怖回憶累積下去嗎？你沒有義務那麽做吧？你的父母會希望那種事發生嗎？」
「可、可是，要是沒有我們，一旦發生戰鬥，佐山大哥他們就沒大型空中戰力能用了呢！隻靠風見姊姊一個人根本忙不過來……」
「如果要那樣，你就得一起背負那些罪名了。」
希歐的話被原川的聲音壓過，也無法否定原川。
但抗議的情緒仍在沸騰。
於是希歐吸了口氣，前進一步說：
「為什麽要突然說那種話呢？大家都一起撐到現在了……！」
「我隻是覺得再這樣下去很危險而已。從今以後——我們要承受世界的遺恨啊。」
原川穿好鞋後站直身體，一樣背著希歐說：
「以後要麵臨的，不再是上一代和上上代的遺恨對決，而是我們到底能不能改變這個世界的問題。希歐——你打算用『朋友』的態度去麵對這些事嗎？」
希歐無法辯駁。
的確，現在大家都為了全龍交涉而戰，生命暫無威脅的隻有自己。
借筆電來檢驗世界誕生論，也隻是想求個依據滿足自己。
所以自己所能做的，就是以全龍交涉部隊成員的身分盡量在ucat待命——
……然後在有需要的時候出動。
不過，那的確像是處於安全地帶的人才有的餘裕。
一旦踏出這塊區域，自己就要背負起世界的遺恨。
「所以——你的力量真的是現在所必要的嗎？你明明沒有招來任何遺恨，又何必去自找罪受呢，希歐？你想怎麽做？」
原川在玄關轉過身來。
希歐想趁這時說點話，向前走了一步。
「————」
卻說不出話來。
站在她眼前的少年眉角略豎，眼神銳利。
……還很嚴肅……
宛如是要希歐廢話少說似的，但希歐——
「怎麽這樣……那你——」
仍說出破碎的話。
「為什麽要把希歐留在這裏呢……？」
那指的是九月底時，原川為她擺脫美國ucat糾纏的事。
他不是要希歐屈居在能滿足一切生活所需的避風港裏，而是要她前往自己期盼的地方。
所以希歐才會在這裏，然而——
「如果被關在這裏，希歐就……哪裏都去不了了……」
希歐知道這句話有點怪，但她也隻能這麽說。
自己隻有這裏能待了，卻還得被禁錮在這裏。
震顫的手指一扶上臉頰，淚水便奪眶而出。
「為什麽……」
希歐手掩著臉問道：
「原川大哥，你為什麽要說那種話呢……？之前往危險裏衝的時候還肯在希歐背後推上一把，為什麽現在就要把希歐擋下來呢……」
「你自己慢慢想吧，希歐·山德森。」
看著哭泣的希歐，原川連伸手安撫都沒有，隻給了她無言的眼神。
這會是某種試探嗎？他想知道什麽呢？希歐不禁心想。
「希歐……是不是不該留在這裏呢？」
原川的眉毛抽動了一下，接著輕輕搖頭。
「如果你真的那麽想，那你愛去哪裏就去哪裏。雖然你以為自己無處可去，但我看能去的地方還多得很，日本ucat也好、美國ucat也行。不過……」
原川的話聲再次響起。
「起碼我知道，那些地方和你心目中的家一點也不像。」
「那、那希歐到底要到哪裏去才行呢……！」
「仔細想想我現在打算怎麽做吧，希歐。」
一聽，希歐吸了吸哭紅的鼻子抬頭直視前方，見到穿著皮外套的原川。
然後，希歐想起他的母親·唯曾說的話。
……如果沒辦法相處，就會自己走掉……
由於那是原川不會自己說出口的話，讓希歐感受特別地深。
所以，言語從內心深處衝了上來。
「不可以……」
希歐自己也沒想到自己會說得這麽茫然。
但她仍向前一步，想踏進玄關。
「不、不可以！要走的話……那也應該是希歐才對呀！」
一旦原川出了這扇門，自己就非得待在這裏不可。
到頭來，自己還是被關在這裏。
然而原川隻是背向希歐，如此回答：
「我很晚才會回來……應該要忙上好一陣子吧。」
跟著話音一起送來的，是覆蓋全身的夜風。
原川開門離家，踏進裁成了長方形的夜。
希歐也向前挪步，想追上原川。
可是襲來的冷風吹白了希歐的鼻息，讓短袖短褲的希歐不禁縮身。
顫抖的腳不小心踢中紙門底框。
「……！」
門關上的同時，希歐重重跌在門前地板上.
「啊……」
希歐縮腿撐地，起身喊道：
「原川大哥！」
卻被關上的鐵門彈了回來。
原川無視她，自己離開了。
讓她獨自留下。
那表示——
……他認為就算丟下希歐不管也沒關係，希歐一個人也能活得好好的……
少女雖不願相信，不過機車發動聲更有說服力。
於是希歐站了起來。撞傷的膝蓋雖令她皺眉，但真正痛的地方不在那裏。某個看不見、更為不同的地方正刺痛難耐。
心底有種既沉重又無奈的痛楚。
「原川大哥！不要丟下我……！」
希歐大喊一聲，光著腳跳到門前旋動門把，想用身體擠開門——
「啊……」
然後聽見遠離的機車引擎聲。
他走了。排氣聲打響了鐵門，透進希歐體內，並在轉瞬間減弱、模糊。
「……啊。 」
消失了。
就這樣消失了。
即便豎起耳朵、憋住呼吸也聽不見了。
希歐知道他真的走了，但全然不知自己該從何整理眼前事實，隻能慢慢放鬆身體，讓門承受她的一切。
「我不要……」
綠色的門最後還是沒打開，因為希歐的手已放開門把，掩上了臉。
她使勁地哭，放聲大哭。
原川彷佛要遺棄自己般離開、他一去不回、自己在他心裏到底是什麽、至今過的生活為的又是什麽……種種思緒糾成一團，沉重地掛在心底。
「啊……」
希歐貼著門板彎腰跪下。回過神來，手肘已和地麵相接，整個人就這麽側躺在玄關地上。
她蜷起身體，任憑肢體撞翻鞋靴，繼續放聲大哭。
「為什麽……」
掩麵哭泣的希歐，不停地縮起身子。
她顫抖地說：
「原川大哥……」
沒人回答這聲呼喚，她的囈語也在不久後完全止住。
忽然間，安靜的玄關裏多了點聲音。
「咦……？」
聲音答話般地再次響起，那是個低沉的細小聲響。
希歐肚子叫的聲音。
●
「唔……」
希歐在哭泣之餘羞紅了臉，立刻停下了動作。
身體是不動了，但肚子裏的聲音卻沒那麽安分。
肚子若有所求似的又低鳴一聲。
於是希歐爬了起來，摸著肚子說：
「討、討厭啦，為什麽會在人家這麽這麽難過的時候……停下來啦。」
希歐「哼」地繃緊肚皮，但它又毫不猶豫地叫了一次，讓啜泣的希歐再度倒回地上。
「真是的……我這個人就是注定嚴肅不起來嗎……？」
希歐為自己感到丟臉，肚皮貼地趴了下來。