卡塔力注意到了那個攀附在坡道頂部的姆薩德。說得更清楚一點，他是被那個覆蓋住姆薩德頭臉的奇怪頭盔，還有卷在他身上那些像是布樣的東西給吸引住了。
他記得，不知在哪曾看過紀錄著類似圖案的文件，隻是忘了是在書上還是哪裏。他到現在還想不起來那些代表著什麽意思，不過，如果是姆薩德這個名詞，那他就有印象了。
發生狀況的那一瞬間，他正想著這個問題。
在地麵開始動的同時，卡塔力可說是比想像中還更狼狽——畢竟他沒有料到會發生這種事。過去，他曾經在故鄉碰過一次大地震。那樣的恐怖記憶瞬間便在他的腦海中蘇醒。看
著地麵逐漸傾斜，卡塔力滿腦子都是要逃的念頭。他不是沒有想到他的夥伴，隻是他的腦中已開始警鈴大作，剩下的，他就沒辦法了。_
好不容易，他逃到了往第四層方向的平坦地麵上，四周變得很暗——難道，這表示莎菲妮亞已經掉下洞穴了嗎?
卡塔力咬著牙，爬向那地板已傾斜成直角的洞穴邊緣，伸長了身子向下喊：_
“莎菲妮亞——!”
沒有回應。但是，還可看得見棲息在莎菲妮亞水晶杖上之lui所放出的亮光。水晶杖上逐漸遠去的白色亮光雖然不強，但還是隱約映照出了莎菲妮亞，甚至還有由莉卡和瑪利亞羅
斯的身形，隻是那技法光亮，隨即就讓黑暗給吞噬。_
低沉的地鳴聲從下方傳來，雖然卡塔力沒辦法辨清，不過，那應該是什麽東西“關上”的聲響吧?
無論如何，不能讓周圍一直保持黑暗狀態。卡塔力從掛在腰後的工具袋裏，挑出一個小型攜帶照明器具點上後，隨即被眼前的景象嚇了一大跳——
多瑪德君正一副預備跳入洞中的樣子。
那個平時連雷都打不動的男人，此時似乎焦急得五內如焚。
“不，不要這樣!”
卡塔力一把撲過去，多瑪德君則是有如肉食野獸一般怒吼著：
“走開……！”
多瑪德君大力揮開了卡塔力，但一度被揮開的卡塔力卻立刻再抓緊了他叫道：
“——不行！老子不會放開你!你想幹嘛?從這裏再掉下去，會死的，這根本是自殺行為!你想死嗎?”
“死？”
在那一瞬間，多瑪德君那雙黃玉色的眼瞳當中，閃過了異樣的光輝。
被那雙眼一瞪，卡塔力寒毛直豎，打從心底畏懼害怕了起來，他硬是咽下差點就要從口中流泄而出的哀鳴。
應該不會吧——卡塔力暗忖著，難道他會被殺掉嗎?
他會被多瑪德君殺掉嗎?不會吧?
“哪，你看！這麽深的洞，掉下去會死啊!”
“你說我會死?‘我’……會死?”
殺氣從多瑪德君的眼底消失。不過語調還是相當凶暴：
“那麽——”
五般來說，多瑪德君是不會用這樣的語氣說話的。
“你該不會是要說那三個人掉下去，已經活不了了?你覺得他們已經死了？所以去救也沒用?你想說的是這個嗎?卡塔力!”
“啊，不是……那個……”
“哪個？回答我，卡塔力，你真的是那樣想的嗎?”
“沒，沒有啊，沒那回事!”
“那你到底是怎麽想的?”
“怎麽想？啊——”
麵對眼前已經開始語無倫次的卡塔力，並沒有任何人能幫他解圍就在這個時候，地麵再起響聲——向下傾斜至直角的地板，開始恢複原狀。
抬起頭，那個攀附在坡道頂部的姆薩德，正在把那個棒狀物體往左旋。所以，那家夥一直都在那裏？多瑪德君與卡塔力現在仍在洞邊，皮巴涅魯則逃到了往第三層的那一側，與兩
人隔著洞穴相望。事實上，就算是皮巴涅魯，要他躍過這約十五美迪爾寬的大洞……那也是不可能的事。
不過，當這個洞口將要閉合起來時，情況就另當別論了——
拔出一對雌雄短劍，皮巴涅魯還未等地麵完全恢複，便直接衝了回來。這個坡道高約五美迪爾，不算是一個能夠輕易跳上去的距離。但是，對皮巴涅魯而言，隻要攀登著一旁的
石壁，他便能夠一刀揮出，威脅到依附在頂上的姆薩德。姆薩德似乎也感知到了來自皮巴涅魯的威脅，那根棒子一拔，就準備要逃走。
雖然比不上皮巴涅魯，不過那個姆薩德在坡道頂部的移動速度也可算是相當快了。
隻是，要不要追便讓皮巴涅魯犯了躊躇。他轉過頭，看著多瑪德君。
“算了……”
目光投向已然恢複平整的地麵，多瑪德君搖搖頭.歎了一聲：
“別追了，要是再被分散下去，那就沒得玩了。”
“是。”
皮巴涅魯的表情，還是沒有任何改變。不過這位前殺手，本來就不擅長、也不太會表露他的心情，所以表情才會跟平常一樣。
“那、那個……呃……”
相對於皮巴涅魯的平淡，一向情感表現豐富的卡塔力。則是更加認為自己得說些什麽才行。看著多瑪德君恨恨地踹著眼前的地麵，卡塔力連正視他的勇氣都沒有。他已經後悔了
……他剛剛說了什麽?從這裏掉下去會死?這句話還說得真夠蠢了——
“多瑪德君，老子我不是故意要說那些話的……”
當然，卡塔力有他自己的理由。那時.那三個人掉下去……然後，他便聽到了那個洞穴裏傳來的響聲，像是關閉了什麽似的……他隻想到要阻止多瑪德君，但一時慌張了起來，
不僅沒能好好考慮該說什麽，腦中也一片空白，以至於沒辦法好好解釋——就算多瑪德君也跟著掉下去，未必就會跟那三個人掉到一塊去——不可能的。
但是，現在說這些已經沒用了。
卡塔力低著頭，嘴裏隻能漫無條理地念著：
“真的不是……老子我不是那樣想的……”
“啊——”
多瑪德君緊緊握拳的右手用力揮下。不過在途中停了下來說道：
“我積壓物資，你隻是動搖了。我也是，抱歉。”
“啊，不用說抱歉啦!不過，接下來——”
該做的隻有一件事。像這樣同伴四散分離的狀況，他們最需要的，就是確認人到底在哪裏，以及是否平安——不對，他們還得去救人呢!當然，多瑪德君心裏想的，也與卡塔力類同。
看看坡道頂端剛才姆薩德插入那根棒子的所在，仔細看的話是有一個洞沒錯，不過要說光靠這個讓地麵傾斜，再進而弄出剛才的大洞跳進去救人……確實有其實際上的困難。眼前
這個狀況，不光隻是那個洞的位置太高難以夠到，那個棒狀物體是不是能用其他東西來取代?恐怕也沒人能說得準。
所以，隻剩下一個辦法——
多瑪德君朝著第四層的方向看去。
“看起來，那幾個是掉到底下更深的幾層去了。無論如何，我們一定要跟他們會合。”
“是啊，希望他們都能夠平安無事。”
“由莉卡在他們那邊。要是掉下去的時候受了傷，應該也可以用醫術式來治療。問題是，底下不知道有多少敵人?那些家夥不知道能不能應付？”
“由莉卡與莎菲妮亞……再加上一個瑪利亞羅斯，這個組合實在不算平衡……”
這三個人之中，由莉卡與瑪利亞羅斯能夠應付近身戰鬥，但是他們都不擅長作為掩護他人的盾——由莉卡長於禱流古式戰鬥術獨特的極限九手棍，瑪利亞羅斯則擅長幹擾戰術，
雖
有爆發力，但卻欠缺持久力。
也就是說，能夠讓莎菲妮亞爭取時間、作特殊的集中精神並唱完咒文，並不是一件簡單的事。由莉卡與瑪利亞羅斯如果能夠應付，那也就罷了。如果不能，連是否有辦法保護莎菲
妮亞都會是未知之數!
“算了。”
多瑪德君像已經恢複冷靜，不過臉色顯然還有些陰沉。
“說到那邊的組合不太平衡，我們這邊也一樣不妙。”
“咱們三個人都是玩肉搏戰的.由莉卡不在，萬一受傷，那可麻煩了——”
“與其擔心受傷怎麽樣，你比較需要擔心萬一突然掛掉怎麽辦吧？”
“在這種狀況下，老子可不會簡簡單單就掛掉好不好。”
“希望囉!”
“不會啦!”
雖然卡塔力試著拍胸保證，不過看得出來，他自己也沒什麽信心。
多瑪德君、皮巴涅魯都是一流高手，但是，就算有這兩人在身邊，他們畢竟隻有三個人——光憑三個人，就要硬闖他們根本不辨東西南北的喪神街歐雷斯托洛第四層、第五層，
然後是再下方的幾層嗎？
再說，要到地下區的下層去探索，一定要帶一個醫術士。現在不但沒有醫術士，反而帶了一個卡塔力，這簡直就是無謀吧!
不!多瑪德君與皮巴涅魯還無所謂，反正，他們本來就是那種殺也殺不死的男人。
但說到卡塔力的話，那絕對是一殺就死。卡塔力不像他們那樣強得不像人——雖說打從十三歲離開自己的國家開始，他的人生的確過得有如萬丈波瀾，也有著手腕及不會輸給那
些侵入者的自信。不過，那也隻能說比平均值要好上許多罷了，他知道自己並不特別。
或許，像他這樣的人。隻會扯這兩個人的後腿而已。沒辦法，沒有什麽比麽比死人更累贅的了。
這是他第一次想到這樣的事。說起來，自己的存在有意義嗎。單隻有多瑪德君與皮巴涅魯的話，事情會簡單得多。所以，自己隻是個阻礙？
他想起了昨天的事。
在對土之亡者的打帶跑戰當中.多瑪德君選擇了皮巴涅魯當他的左右手。
所以說起來，多瑪德君其實很信任皮巴涅魯。
那，卡塔力呢……?
“怎麽了?”
聽見多瑪德君的詢問聲，不知道從何時低下頭去的卡塔力才抬起頭：
“那……那個.在想很多事情啦!因為還有些地方摸不清楚……”
“是啊，我跟皮巴涅魯都不擅長這些。要怎麽前往更深的地方，就全都交給你了，拜托囉!”
“當然啦，這點小事沒問題，就老子的立場來說……”
“立場？”
多瑪德君揚了揚一邊的眉，平時常常有人懷疑，他到底有沒有在聽別人說話，不過像是這種時候，他便耳聰目明了起來。這到底是為什麽呢？
無論如何，這時候不能胡亂扯個理由混過去，一定得要自立自強才行。
所以卡塔力硬把這個話題轉移開——
“走吧！不要繼續磨蹭啦!”
雖然對卡塔力的行為感到驚訝，但是多瑪德君並沒有多問些什麽。
因為事實上確實不急不行，要到底下幾層去，到底還要花上多少時間根本沒有知道。而且在理論上，愈早找到其他三人，所有人平安無事的機率也就愈高。
然而，真的能夠找到人嗎?這樣的不安，也盤踞在三個男人的心裏。
由莉卡和莎菲妮亞應該沒問題，真要說起來，瑪利亞羅斯也是那種堅強不屈的人。雖然臉長得一點都不像個男人，但他其實很有毅力。也不是那種會撐著什麽硬幹到底的類型。這
祥的人，應該不會有如露珠一般，輕易地消失在這地下區的。
所以現大，卡塔力得思量考慮的，隻有一件事——
想出盡速到達底層的辦法。
不過，辦法嘛——事實上，卡塔力與困難思考這事也無緣。在這地下區，卡塔力通常是單靠著他的“方向感”、“距離感”以及”直覺”，就能夠抓住情況。也就是說，他隻要在
那裏來回多走幾趟，就能夠抓穩該地域之全貌。這裏應該是怎麽樣啦、那裏應該是多寬之類的事.他都能夠推演得出來。
到目前為止，這個方法沒出過什麽大問題。如果是不需要考慮時間限製的平常時候，卡塔力對自己的記憶力很有信心，任何地方也隻要走過一次就不會忘記。與其他人比起來.他
在腦袋裏畫地圖、記方位的速度可是快上許多。
隻可惜，除此之外，也沒其他辦法就是了。或許在這樣的時機，他更應該利用自己慣用的方，去熟悉這裏的環境才行。
再說，現在就剩下他們三個人，作戰的時候，也不需要考慮要排什麽隊形，要怎麽作戰。隻要前方出現敵人，要嘛就擊潰他們，要嘛就快跑，
簡單的二選一的這點，倒是讓人放鬆不少。對了.如果能夠在前往底層的過程中，把自己的直覺磨得更加敏銳，那就再好也不過了——卡塔力雖然這麽想，隻是看著不遠處的坡道
出口。心中還是出現了疑問——
這個世界，真有那麽單純嗎?
等到了出口，進入閃爍著偽魂光芒的第四層時，他的疑惑變成了事實。
這是他最不想要麵臨的情況。這裏，與第一層到第三層都不同——第四層，看起來是由各式各樣的通道所組成。這些通道，四周上下都是堅固而沒有間隙的石壁。總之，看這形
狀及構造，誰都會認為這就是所謂的迷宮。
眼前，通道就分成了左右中三股。現在要先走哪邊才是？
看起來，每一條通路似乎又在前頭彎來繞去，與其他的通道錯縱交會……真的是一個貨真價實的迷宮。
“哪，接下來要怎麽走?”
多瑪德君低聲問道。看著眼前的三條岔路，首先，他的視線往左邊看去，看起來，這條左邊的通道，是比其他兩條大、而且明亮許多。前方與右側的通道則看來差異不大，幾乎
雷同。
先往左邊去吧?
——不。
“右邊吧!”
在這種左右為難的時刻，就選拿筷子的手那邊吧!所謂的筷子！其實是兩根細細的棒子，用以夾起食物。這東西從龍州到α大陸的東方、然後後一直到卡塔力的故鄉——伊茲魯哈
王國都在使用。最近，艾爾甸也出現了幾家東部料理店，這叫做“筷子”的物品才較常為人們所見。
順道一提，像這種左右為難的時刻該怎麽做……這樣的說法，並非卡塔力首創。從前，負責教育卡塔力的一個叫做約翰·莫洛的歐吉桑，就老是把這些話掛在嘴邊。
這個見識廣博，但又頑固別扭的歐吉桑。是卡塔力專屬的文武教頭。
在某種意義上，他也可以說是代替卡塔力的另外一個父親。因為除了卡塔力的嬰兒時期，他的兒童時期幾乎就隻有這個歐吉桑一直陪在他的身邊。不論是他真正的父母、形式上的
父親、還有那些與他僅有一半相同血緣的兄弟姊妹，那都是不曾從卡塔力的口中提起之遙遠存在。
不過，要說卡塔力因此很崇敬他也沒那回事。當然小時候多少會有一點.不過卡塔力馬上便注意到了，這家夥其實沒有什麽好崇拜的。總之，他的牢騷很多，又很愛炫耀自己的
學問，心情不好的時侯還會遷怒……要是想喝酒，即使太陽還沒下山他也照喝不誤。除此之
外——對於一個純真、容易受傷的孩子，這位
歐吉桑也總是毫不避忌地告訴卡塔力，什麽才是事情的真相。
比如說，為什麽卡塔力會被關在這個巨大建築物的一角?為什麽他連父母的麵都見不到?為什麽他得整天戴著麵具，就這樣度過一日又一日？
那個約翰·莫洛，他總是一邊說著，一邊在他的唇邊拉起刻薄的微笑。那是一張美好，卻又可惜的臉孔。看起來，他似乎是把卡塔力當做一切的元凶。當然，如果可以，卡塔力並
不想知道這些事。“你在想，你才不想要知道這些事吧!”這個歐吉桑直接了當指出正確答案，然後再次嘲笑，眼前這個孩子：
“反正你遲早都會知道，早點弄清楚不是比較好嗎?聽好了，你可得好好記住這些事。我們啊，就是所謂的老鼠，生在陰溝裏的老鼠。不過我們不知道，還自以為是地擺出人類的款。真是丟人哪……不過，這樣也好。不知恥的雙親，加上丟人現眼的小孩，這不是很速配嗎?”
名門出身的約翰·莫洛，年輕時也曾經熱中於功名。然而，他為什麽會甘願回來領一個隻需要教導卡塔力的閑職?邪自然是有理由的。這個歐吉桑，為人自信、桀傲不遜。老是一臉
若無其事地汙辱、傷害他人，而且確實做了不少事——這種人怎麽可能不被人怨恨?
就連卡塔力，也對這位大叔全無好感。
即使如此，那家夥說教的內容——那些亂七八糟的格言及無聊的胡言亂語，一字一句都還是說進了卡塔力的心裏。
在這種左右為難的時刻。就選擇拿著筷子那手的方向嗎?
不管怎麽看，這這種話與胡說八道根本沒什麽兩樣。那家夥根本什麽都不懂，才會老是在那裏胡說八道、大吹法螺。隻是在這個世界上，也不是每件事都能依理而言。有些事就是
這樣，再怎麽樣也找不出個道理來。
所謂的真實，總是出人意料之外。卡塔力總覺得——老是把這些話掛在嘴邊的這個約翰·莫洛，現下應該還健在於他們的母國才對。
無論如何，在這個關鍵時刻，他們更應該按照平時的習慣行動。沒辦法判斷，那就先往右走。卡塔力一直都是這麽做的，未來，恐怕也不會有什麽改變。
多瑪德君也不反對。
“我早說要交給你嘛!你說右邊.那就走右邊。”
“那就這麽決定了。”
卡塔力點點頭後說道。然後，他環視了一下這裏的環境：
“——不過，該怎麽說呢……半死者應該不會建造出這種東西吧？”
“誰知道——”
多瑪德君撫著下巴回答。這兒看起來就跟知名的摩德洛裏工匠誠心修建而成的石牆差不多。
“嗯……之前我也跟瑪利亞說過……有件事我很在意。”
“什麽事?”
“偽魂的事。”
“偽魂又怎麽了?”
“那玩意兒，不是異界生物。”
“你說什麽……?”
突然聽到這些話，卡塔力一下子陷入混亂。
偽魂不是異界生物?這可是他第一次聽人這樣說哪!不過，與常識豐富的約翰·莫洛比起來，就某方麵而言，多瑪德君也能算上是一個能人。
看來，這不是他單靠推想而來，應該是有什麽證據才是吧?
所以，聽得多瑪德君這麽一說，卡塔力也有一種“啊，對喔!”的感覺。確實，與其他的異界生物比起來，偽魂是有哪裏不太對勁沒錯。很難講清楚，如果把邪東西當做“生物”
，感覺上就是有哪裏怪怪的。
假設協魂不是異界生物.那麽……卡塔力腦中金光一閃，雖然沒真正想通。不過還是給了他一點線索。隻是現在並不是可以悠遊自在，思考這種大問題的時候。
“解謎等等再說吧!現在得先找到那些家夥。”
“沒錯，這才是頭等大事。卡塔力，你帶路。皮巴涅魯走卡塔力旁邊，我殿後。”
聽到多瑪德君的命令，皮巴涅魯隨即便移到卡塔力的右邊去，連點腳步聲都沒。卡塔力斜眼偷看皮巴涅魯那雙依然沒什麽感情的砂色眼瞳。像在這種時刻——不應該這麽冷靜吧?
雖然現下他們能夠依賴的，
就是這樣的冷靜。但其實，卡塔力有一點——真的是一點，憎恨著這種冷靜。為什麽皮巴涅魯能夠冷靜如斯?在這種狀況下，連多瑪德君都有點亂了套哪!
追根究底，就是皮巴涅魯與他們不同。
他是一個殺手。
他在遙遠的拉函大陸，是被當作一個隻會聽命殺人的道具養大的。
與普通人比起來。他們更像另外一種生物。
實力與大不相同。就算不知道拉函大陸的情況，看著皮巴涅魯這樣的殺手，心裏其實也有個底。對他們來說，他們隻需要具備及鍛煉殺人所需的種種——他們就是這樣被教養大的。不需要的東西就割舍掉，沒錯，他們不需要那些。
比如說，情感。
不——！
不是這樣的，皮巴涅魯畢竟還是逃走、不幹殺手了。詳細理由是什麽，倒沒人聽他說過，不過應該不是單純的意氣之舉。要知道，皮巴涅魯呆是從拉函大陸一路泳渡到α大陸來，
然後再步行來到艾爾甸，前前後後花了整整一看半——是一年半喔!
他一定有很重要的理由.才會這麽做。光是從這一點看，就可以證明——皮巴涅魯也是有人類情感的。這一點絕對不會錯!
“好，走吧走吧!現在沒時間在這裏磨蹭啦!”
甩去所有的雜念。卡塔力舉腳走進右邊的通道。不要再去想那些亂七八糟的東西——一定是眼前這些狀況.才會害他一直胡思亂想。隻要脫離這些狀況，一切都會好轉。他們就能
像以前那樣，一起加油奮鬥啦！
因此，現在一定要集中精神.不要胡思亂想!
由莉卡、莎菲妮亞和瑪利亞羅斯.相信他們一定會平安無事的。
2
好溫暖啊……
就在感覺到暖意、如此思付著著的同時，也察覺到自己已經醒過來了。
不過，好像不隻是很溫暖而已……似乎還有著什麽很柔軟、很舒服的感覺？想要繼續這樣沉睡下去……雖然隱隱知道自己應當要醒來才是，但不不想去思考這些。已經好久沒有
這樣睡過了，所以，一下子就好……
累了——
真的是累了。
一直孤獨一人往前走著，不斷地往下層走去，一麵讓自己步伐一致，細數著自己到底走了多少步，好來量測自己到底走了多遠。有時也會向前確認一下自己的方向，就這樣時而前
進、時而後退。
漫無目的地前行，餓了、渴了、走到哪個街角駐足後，卻發現那裏不是自己的容身之地。於是，變成了一個人。不，一直都是一個人，總是一個人往前行進。持續地前行、往下
……令人懷念的艾爾甸啊……曾經在那裏失去了所有，如今。也要從那裏取回曾經擁有的一切，憑借自己的力量，重新來過。
隻是，真的已經累了。
感覺上，連身體……都不像是自己的了。好重，根本沒辦法動彈、沒辦法前進——但這確實是自己的身體沒錯。
肉體隻不過是枷鎖，但卻因為掙脫不開，隻能繼續拖著過活。
好痛苦，又好冷，連心都涼了，什麽都無所謂了。但又不想就此認輸——總覺得，若是在這裏認輸，就真的無法動彈了。胸口好痛。好痛啊!真是有夠痛的!
然而，痛苦不知何時突然消失了。還是，已經習慣了嗎?
不過。如果
是習慣的話，應該不會這麽輕鬆吧?
不對——
不是那麽回事。
我不是一個人。
我有你。我有你們。夥伴、朋友，要稱呼你們什麽都行。總之，我不是一個人.對不對?
這不是夢，對不對——
“……嗯……”
努力地想要睜開眼——這回，辛苦終於有了回報。隨著視界緩緩開展，光線也才跟著進入了眼簾。然後，開始看見——先是那一頭亮麗的金發。再來是那如雪一般的柔嫩肌膚、
青灰色的眼，還有那頂綴著紅線的純白女用醫術士帽。眼前的小女孩，看起來不過十歲上下。
一般人的眼，總是會被她的外表蒙蔽。
“……由莉卡。”
“凝、你終於醒了。”
由莉卡微笑著摸了摸瑪利亞羅斯的頭。就在這個時侯，瑪利亞羅斯發現了，由莉卡時並非是逆向看著他，但他很確定，他頭下所枕的一定是人體的一部分，所以……從體勢上看
來不是由莉卡，那會是誰?
繼續抬眼向上，他所見到的，是一雙翡翠色的雙眼。
長長的銀發，仿佛吸飽了青白光芒，反射出美麗的光澤。
深深地吸了一口氣——或許是因魔術士長時間接觸各類觸媒與秘藥之故，這人的身上……總飄著一股說不清、道不明的好聞香氣。
原來自己是枕著莎菲妮亞的膝蓋嗎?這種感覺還真是奇妙啊……
——好像馬上上會變得不幸一樣。
瑪利亞羅斯沒有開口說這些話。相反的，他向這兩位女性致謝。無論如何，由莉卡總是為他施行了醫術式，而莎菲妮亞就像現在一樣，抱膝蓋讓他枕著。
“現在雖然不太了解到底發生了什麽事……不過真的很謝謝你們。”
由莉卡默默地搖了搖頭，莎菲妮亞則是戰戰兢兢地，用指尖輕觸了一下瑪利亞羅斯的臉頰。
她那隻有薄薄血色的唇顫抖著，默默移開了視線。
在瑪利亞羅斯的印象中，莎菲妮亞常常是這種膽怯的模樣。事實上那應該也是種恐懼。自己背負的，是一億人之中僅有一人會遭逢的大區之運。這樣的凶運，會不會傷到人?傷著人
了嗎?有沒有人被波及到?她總是想著這些事。
“……不，我才要道歉……向您致謝……要不是多虧瑪利亞你……”
“我?”
她在說什麽啊？
或許是因為之前身體與心靈都受到了雙重衝擊的關係，瑪利亞羅斯
回頭想想，還真想不起來莎菲妮亞為什麽要對自己道歉。
“——啊啊，對了，那時我有抓住莎菲妮亞的手杖……然後我自己也掉了下來了。”
“那時……您也保護了我……”
“嗯……啊，好像有這回事。”
看著莎菲妮亞一臉泫然欲泣的表情，瑪利亞羅斯其實頗為困擾。他向來都不會處理這種狀況，如今更是馬上臉紅了起來——現在要怎麽辦？瑪利亞羅斯裝完全沒有察覺自己內心的
掙紮與動搖，硬撐著坐起身來說：
“那是緊急狀況嘛，有時侯事情就是這樣啊!一半是偶然啦。你不要想太多。”
“……是……”
“呃。接下來，這裏……”
抓了抓頭。瑪利亞羅斯開始張望四周。
首先，他看到的是一座由一堆茶色物體堆積而成的小山。雖說之後——當瑪利亞羅斯終於搞清楚這些是什麽時，差點嚇破膽。但不可否認的是，若沒有這些東西，他不可能撿回
一條小命。事實上，在他失去意識以前，他也確實感覺到自己似乎是掉在這些東西之上。
這個空間的高度雖然相當高——但還是有頂部存在，至於這裏的天花板是不是跟那條坡道的地麵一樣，可以開開合合?這倒還是很難下定論。唯一可以確定的是，瑪利亞羅斯確實
是從上方掉下來的。
掉到這座骨頭山上包含——人骨在內.由各式生物骨頭組成的骨頭山。
難怪他總覺得身上好像有沾到什麽粉末狀的東西.原來如此……
不過，他們到底是掉到多深的地方來?感覺上，落下的過程相當漫長，隻是人類的感覺本來就作不得準，更何況是這種非常態勢。
就初步印象來說，這個地方……與喪神街歐雷斯托洛第三層的感覺相當不同。要說共通點。就是這兩個地方空間頂部都附有著一定數理的偽魂群。如果沒有偽魂，感覺上，這裏
根本就不會讓人想到喪神街三個字。
作為喪神街的一部分，這裏……感覺上太“堅實”了。
不論是牆壁、頂部、地板，都不會反射任何光亮。建材被磨得很平滑，但這建材到底是什麽材質?瑪利亞羅斯等三人所在的這個地點，像是廣場般非常開闊，從這裏延伸出去的道
路，其寬、高也完全統一。像這樣沒有任何裝飾、十分整齊劃一的工程，在地下區世界中可說是相當罕見。不過，也因為這裏不管是牆壁、或是地板，看起來都是一個樣子。所以
，難免會讓人有一種不自然的感覺。
感覺上.這些建築物與第一區的榮光神聖宮殿、或是kt秘寶美術館及王國中央文書館等那些建於建國初期的建築物極為相似。
太可疑了。如果不是人類……那麽，眼前的這一切，到底是誰做的？
用什麽做的?這太不可思議了，令人難以置信!
就在這個時候，瑪利亞羅斯想起了多瑪德君的話——
‘偽魂並不是異界生物。’
‘麟靈夫人……原因應該是她吧!’
那是什麽意思?他完全不知道。目前知道的隻有——瑪利亞羅斯、由莉卡及莎菲妮亞三個人。和多瑪德君、卡塔力與皮巴涅魯三人分開，而身處在“這裏”，他們也隻知道——這裏
比第三層更下層。
其他，他們就什麽都不知道了。
“由莉卡。”
瑪利亞羅斯邊說邊深深吸了一口氣。打從他醒來開始，心便一直往下沉。不過無論如何，總是保持傾斜而下的態勢；如果是垂直地往下掉，那現在可能連前進都成問題。不管身處
哪種情況，放棄都是最糟糕的選擇——對瑪利亞羅斯而言，他根本無法原諒這樣的自己。
“我大概昏了多久?”
“這個嘛——”
由莉卡可愛地以手指點了點下唇，雖說她身上的女用醫術士帽與女用醫術服多少有些髒汙。但這並無損她本身的清純可愛。“我沒辦法很明確地估算掉下來的時間.還有我自己給
凝、你施行醫術的時間。不過整體來說，大概是一小時左右。”
“這樣啊？”
“以負傷程度來說，莎菲凝、妮亞最輕，我其次，凝、你的傷最重了。因為瑪利亞昏了過去.所以我也很擔心是不是有撞擊到頭部……不過好像隻是輕微的腦震蕩而已，太好了!”
“是職，真是太好了——你不覺得這個說法怪怪的嗎……”
這樣說是很奇怪沒錯。不過。他也抱持著同樣的想法。
“還好由莉卡也跟著一起掉下來。不然……”
“對啊，這搞不好就是所謂的不幸中的大幸呢!”
“……嗚……”
莎菲妮亞在此時發出了低低的呻吟聲。大概是因為由莉卡剛才的那句”不幸”吧……在莎菲妮亞麵前，絕對不能提起像是不幸、倒黴等字眼。由莉卡雖然知道這一點，不過還是不
小心犯了錯，隻好掩住口，偷偷看著莎菲妮亞說道：“啊……抱歉。
我、我不是故意的……”
“你沒錯……是我……我知道……我老是這樣也不行……但是……”
“真的不是因為你的問題……”
“……但是……真的是那樣嗎……”
莎菲妮亞帶著歉意瞥向瑪利亞羅斯與由莉卡。然後便開始滿懷恨意地用食指畫著地麵——
“大家……都說不是我的錯……但是，現實就是那樣啊……受傷、死掉……太多人了……”
“但是你看，有些真的是偶然嘛!”
瑪利亞羅斯開口說道。他的本意是要安慰莎菲妮亞，但是他馬上便意識到，所謂的偶然，是多麽陳腐的用法。
“我的……父母……就在我的眼前……”
躊躇了幾秒。莎菲妮亞縮回自己的食指，緊握成拳。
“被流星……打死了……”
“什麽?”
流星?她是說流星?瑪利亞羅斯一瞬間整個人都傻了，什麽都想不出來。
“……你說的流星，是那個掉下來的星星?劃過天際的流星……？”
“是……正確說起來，應該是隕石……”
“這……”
這該說些什麽呢?看看隔壁，由莉卡也是滿臉疑惑。
“隕石……啊……”
“而且……我的父親和母親……是在不同的場所……不同的時間……在我的眼前各自分別被隕石砸死的……”
“這、這樣嗎……”
“這樣的機率……比狗生出貓還要來得低……總之……是不可能的現象……至少，大姐是這樣說的……”
“大姐?”
細究起來，這其實不是這段話的重點。瑪利亞羅斯知道自己該注意的，應該是狗生貓的那一段……不過可能是他在無意識當中，也想要逃避現實吧……不，真要說起來，這個大
姐的事.可能還比狗生貓之類的更不切實際。
莎菲妮亞小聲地歎了一口氣。沒什麽血氣的蒼白臉頰稍稍扭曲了起來。
“那是指我的……師父。”
“師父?你是說瑪奇魯塔?”
“欸……我們的規矩是，要稱呼師父為大姐……”（f：果然是禦姐）
叫一個超過兩百歲的女人……大姐是嗎?
不論怎麽看，這樣的規矩都相當詭異，但相對於能夠將機器裝置和武具行裝製作加以特殊化的機術士、還是走上研究藥品及各式各樣不存於
自然界物質之不歸路的煉金術士、極盡治療之技的醫術士等……魔術士的存在近乎於祖師爺一般，原本就超脫於塵世俗法。
這是當然的——要說魔術士有什麽終極目標，那當然就是超越生命、進而憑一己之力操縱時空。為此，他們必須把知識與力量操縱在手裏。所以他們多半行常人不為之事，總想著
要變成其他事物。
是以，用常識去要求魔術士，那本身就是一個錯誤。而以閃光魔女之名，在α大陸上打響名號的這位瑪奇魯塔，其本身便是超脫於常識之外又之外的存在。原來，她還是個大姐啊
……
也對。凡是魔術士，總是希望自己能夠超越生命的限製。為了延長壽命，他們研究長生術，為了能夠返老還童，他們研究回春術這都是經年累
月的長期研究。雖說最終目標應該是要長生不老。但就算那些魔導王，也不見得能真的獲得不老不死的肉體。不過，話說回來，若隻是要掩人耳目，對他們而言。那就再簡單不過
了。
所以，先不管瑪奇魯塔現年到底幾歲。讓人稱呼為大姐的話，應該是有刻意把自己變得年輕一些的企圖吧?
就在瑪利亞羅斯逃避現實的同時，莎菲妮亞仍在繼續解說著，模樣看起來相當消沉。
“——在父母相繼亡故後-…我便成了孤兒……到大姐後來收留我之前……會收留我的叔父家，被有史以來第一次爆發的洪水淹沒了……我曾待過的孤兒院……則被落雷打到引發的
火災燒掉……很多小孩
子也都……後來我被送去大姐那裏……有兩個師兄、一個師弟……在和
我一起的時候受了重傷……最後連性命都丟了……”（f：無語了~這就是所謂的天煞孤星吧）
“……”
這些事，瑪利亞羅斯都是頭一回聽到。當然啦，發生這麽多災難，隻要是人都會去想——除了偶然外，是不是還有其他原因?不過無論如何，這麽多不幸的偶然都湊在一起，已經足
以佐證莎菲妮亞的大凶之運確實存在。
“我真正的名字是……”
麵對已經啞口無言的瑪利亞羅斯與由莉卡，莎菲妮亞的臉上露出了一抹微笑。看起來，就像是瀕臨死亡的重症病人一般——
“阿緹特·寄子·茱丹貝兒·永久幸運(依庫絲·劄那恩).大姐替我算了字的筆畫，又在字義上下功夫……目的就是要為我驅離這種大凶之運。就連我手上這把手杖……也是經
由大姐全力施展咒術……而且……
大姐還每日為我施展‘古代孔雀龍之咒’……那本來……是國家走惡運時，才能動用的古老咒語……但是……還是沒效……”
所以，連瑪奇魯塔都放棄了嗎?
這些往事可能在莎菲妮亞心中積埋已久，一旦開始述說，莎菲妮亞就滔滔不絕了起來：
“……大姐說……總有一天……我會跟大姐的魔力相克……導致禍及整個大陸……所以，大姐放逐了我……或許，這就是大姐對我……最後的體貼吧……大姐建議我……要我往
東、到遙遠的東方去……我、我沒有聽大姐的話……我破了七天占星術的禁忌，替自己占卜……結果是……向西……到艾爾甸去找破天萬象七星之一……隻要能待在那顆星
身邊，使其揮動炎火繞身的神聖斷罪之劍，就能拔除我的凶運……”
“破天萬象七星之一啊……”
雖然不知道那是什麽，但揮動“炎火繞身”的神聖斷罪之劍，應該是指多瑪德君吧——瑪利亞羅斯心想。
總而言之.根據莎菲妮亞自行占卜的結論，如果她要從此擺脫這樣的凶運，那麽唯一的辦法就是找到多瑪德君，然後待在他身邊。隻要她能夠辦到，就可以從以前那厄運纏身的
生活當中解脫。可喜可賀、可喜可賀莎菲妮亞雖然沒有這樣說。不過，差不多也是這個意思。
“可是……他現在……不在這裏……”
莎菲妮亞本來就蒼白的臉色.此時更是慘白了起來。
“……我……好怕……萬一……瑪利亞、由莉卡……都因為我……”
“你這笨蛋!”
由莉卡把手放到莎菲妮亞肩上微笑著。但莎菲妮亞仍是不由自主地顫抖，全身動彈不得。
“冷靜點，凝、你又不是第一次脫隊。沒跟著多瑪德君啊!之前我們不是也有一、兩次被丟在鐵鎖休息區嗎?還有凝、你也常常與卡塔力、皮巴涅魯三人一起潛入地下區不是?當時
也沒有發生什麽事啊!”
“但、但是卡塔力他……”
“那家夥就是喜歡去死一死嘛，那是他的興趣，是你的問題。”
“確實。”
瑪利亞羅斯聞言，表示了強烈的讚同之意；莎菲妮亞也終於因此而安心了一點。
真要說起來，就算不是莎菲妮亞的問題，眼下的狀況也著實讓人樂觀不起來。這種時候，如果是那些樂天的家夥，相信就算獨自一個人流落在最鳥不拉屎的”獄中獄”裏，也能快
活地度過每一天。
現在想來，在這種骨頭堆積成山的鬼地方
，自己等三人不也待了很長一段時間嗎？這也算是一種另類奇跡了！不光是為了要治傷，居然還在這裏暢談往事，看來也差不多了！
歸類瑪利亞羅斯的推測，這個空間應該是某人因應某個目的而造。可能是墓地、又或乾隻是單純的垃圾場……無論如何，這些骨頭都不會自己長腳走來，一定是有誰把這些東西運
過來才是。
也就是說，有”某種東西”會適時、但不定期地造訪此處。
一直到現在，瑪利亞羅斯等人都還沒遇上會出現在這裏的那“某種東西”，那就真的是運與緣分的問題了吧?所以，莎菲妮亞的凶運，並沒有真的導致什麽不可挽回的後果。事件發
展到如今……情勢甚至可以說是有些——微妙。
隻是，難道因為很幸運，所以就繼續待在這裏嗎？
“無論如何——”
瑪利亞羅斯咬了咬姆指指尖後，先看了由莉卡，然後轉向莎菲妮亞問道：
“接下來要怎麽辦？總不能一直待在這裏吧？”
“這個嘛……”
用手指點了點唇，由莉卡的目光依她想東西時的習慣朝向斜側下方，但一進半記得也提不出什麽意見來。莎菲妮亞則是垂手斂目，一句話都不說。她們的視線，都落在地板上——
大凡人類隻要碰到自己根本不想碰卻又不得不碰的問題，或者是不想回答的問題，視線就會往下移動。
就在這個時候.瑪利亞羅斯發現了一件他根本不想麵對的事——
“欸，你們該不會都——”
看起來，應該就是這麽回事吧？仔細回憶起來，瑪利亞羅斯能想起她們戰鬥時的英姿，但是戰鬥外的其他時候呢？事情怎麽進行……這樣做好嗎？應該那樣做嗎？這兩個人，似乎
從來都沒主動開口過吧？
沒有，一次都沒有。
“你們不是對地下區很了解嗎?”
“其實……”
互看一眼後，由莉卡與莎菲妮亞帶著一臉微妙的表情，端整地跪坐在瑪利亞羅斯麵前。
“其實在進入zoo以前，我們從來沒做過侵入者之類的勾當。會潛入地下區，也是因為有卡塔力在…一我們隻是跟著下來而已……其實我們……對這裏也很不熟……”
“我、我也是一樣……”
“啊?不會吧!”
也就是說，除了戰鬥以外的實務工作，他是沒辦法指望由莉卡與莎菲妮亞能夠幫上什麽忙的。現在要怎麽做，得由瑪利亞羅斯自己決定。這兩個女孩子對地下區的認知，隻限於如
何與異界生物戰鬥。至於其他事情。她們根本沒有興趣，也隻是為了要幫助其他夥伴，而跟著一同潛入地下區而已，根本就從來沒想過其他的事情。
“但、但是!”
由莉卡慌張地開口說道：
“有、有一件事我能確定!那個，多瑪德君會來找我們的!他一定會來找我們的!所以我們一定要活到那個時候!這是我們要最優先考慮的部分!”
“要活下去，活到那個時候啊……沒錯，我也是這樣想的。”
不過，他們到底得撐多久呢?
瑪利亞羅斯也認為，多瑪德君不會丟下他們不管的。隻是，在另一邊的那三個人：多瑪德君、卡塔力與皮巴涅魯，除了一個怪人外，其實都是些剛硬強悍.隻能玩肉搏戰的家夥。要如何克服這一點，並按照既定路程來找到他們，恐怕也是件不可能的任務。
他們要找到這裏來，大概還要花上好長一段時間。要在十、二十分鍾之內是不可能的。一、兩個鍾頭恐怕也不夠，可能需要更長的時間……
再說，就算他們都到了同一層，能不能順順利利地找到人都還是問題吧?
用中指輕敲自己的太陽穴。假設當初計劃可行。而多瑪德君他們也沒改變既定目標.那麽要怎麽與他們會合?哪個方法最好?
多瑪德君他們一定是往下層走，所以瑪利亞羅斯決定——他們要往上走。他們可以去上頭的出入口等。要是在那裏，應該疔以碰到多瑪德君他們。
如果真的要這樣做，那麽他們一定得要先到達上麵的入口.當然，他們不但得找出往上層的出入口，這一路上還不能出事，一定得要平安抵達目的地才行。
做得到嗎?不知道。為什麽不知道?因為不知道會碰到什麽樣的敵人?會在哪裏碰到?也不知道敵人好不好對付，什麽資料都沒有。
在莎菲妮亞與由莉卡的注視下，瑪利亞羅斯拚命地思考.想要弄出幾個替代方案：
方案一，在這裏——姑且稱之為納骨場，停留在這裏不再移動，靜待多瑪德君來找他們。
方案二，無論如何先往上走，去尋找上層的出人口。
又或者是先以這個納骨場為基地去搜集情報，確保他們能夠平安無事後，他們才能等待多瑪德君的救援。就地點而言，要是找到更好的位置就趕緊移動過去。
至於劫火……現在不是想這件事的時侯。時機不對!瑪利亞羅斯現在隻能思考如何從這三個方案裏選擇一個。隻能選一個。如果失敗，那就沒什麽僥幸可言了，搞不好會死……不
，應該說，一定會死。
要從三個方案裏選一個——這三個方案，各自都有問題啊……
比如說，就方案一而言。如果繼續留在這個納骨場，那也不能說是上上策。
從這個納骨場望出去，一共有五條通路。瑪利亞羅斯這邊隻有三個人，沒辦法時時注意到所有的動靜，這會讓人非常不安。雖說能藏匿在這堆骨頭山裏，但是那種感覺真的很惡
心。而且，也沒有任何人口可以保證多瑪德君一定會找到這裏。
第二個方案的問題是——上頭的開口未必隻有一個。確實，到第四層為止。都是隻有一個坡道通往另外一層，但是更下層的也都一樣嗎？
事實上在地下區之中，有分層建築的區域裏，也有些是以複數的階梯及坡道互相連接著的。
如此一來。實行第三個方案似乎比較好，但就算選擇了這個方案，在他們移動的同時，或許會與多瑪德君擦身而過也說不定。此外，隻要移動，周遭的環境就會有所變化，如果
有什麽事發生，處理起來便會麻煩許多。
仔細想來，這三個方案還真是隻有漏洞百出可以形容。不過，還有其他辦法嗎？他想不出來。而且時間愈來愈少了，他得盡快下定決心才行。
“——走吧！”
決定了。想到最後，他覺得還是隻能這樣做了——
“我們等多瑪德君過來好了。不過，這個地方不是很適當，要是能找到往上麵去的通道是最好不過，但就算不能找到，我想找個死角之類比較妥當的地主，也是比較好的。”
“知道了。”
由莉卡用力的點點頭。
莎菲妮亞則是呼了口氣後略微揚起嘴角。雖然看起來還是很苦，不過總算像是微笑了。
“……這種說法……不知道可不可以……”
“耶？”
“瑪利亞……有你在真的是太好了!如果隻有我跟由莉卡……還真的不知道該怎麽辦……”
“哈哈……說不定喔……”
雖然隻能幹笑幾聲，不過莎菲妮亞說得一點也沒錯。這次如果他沒有一起掉下來，莎菲妮亞與由莉卡可能還是在這裏一籌莫展吧……這樣說是有點過分，但是瑪利亞羅斯的行動到
最後也可能隻是白搭隻是現在還不知道結果就是了。
對，重要的是結果。
俗話說：”結局好就一切都好”。所以他們一定要能平安無事地脫離險
境。才能笑到最後。隻要他們能夠全身而退，故事才能說是有一個好的篇章。
“什麽篇章是無所謂啦……”
瑪利亞羅斯邊小聲地嘟囔著.邊從背袋裏取出一捆方格紙、鉛筆及白色粉筆。方格紙與鉛筆是拿來畫地圖用的，粉筆可以在這些石壁土畫印記，並用來測量大約的距離，要是有個
什麽突發狀況要逃命的時候.錢記也能當作記號使用。總之，瑪利亞羅斯把這個納骨場，當作是一個中心點，放在第一張方格紙的正中央——一切都從那裏開始。
“算了，反正我也習慣這種事了……”
以前，他總是自已到地下區來，自己探索，自己畫地圖。當然，也自己去獵取獵物。
沒有因此而存到一筆大錢，也沒有得天獨厚到闖出任何英勇事跡。
頂多隻能讓自己溫飽、存點小錢。侵入者幾乎都是這個樣子，因為不管多麽小心謹慎，意外什麽的還是很容易發生。
最近都沒碰到這種倒黴事，那是因為zoo其他的夥伴們都是可以依賴的。唉……要是最近沒有偷懶、沒有放著這些工作不做就好。
沒關係啦!反正這是自己的老把戲，而且也不是有多少年沒碰，本來就是不需要絞盡腦汁地去想、而是已刻畫在骨子裏的技術……不要緊，一點問題都沒有!
希望能夠這麽想……不!是一定要這麽想，應該……沒問題吧……
3
另外一方麵，卡塔力仍在苦戰當中，內心也不停自責著——
真是有夠白癡……已經不知道是第幾回這樣咒罵自己了。卡塔力真的很生氣。事實上，他也不是很會處理這種迷宮地形。像是與這裏類似的梅利庫魯迷宮，他隻去過一次，到現
在也還沒去過亞人伯格所居住、由奇妙的灰色賽魯邁特所建造成的地下城阿法濟——當然啦，如果他之前就知道那裏有這等好東西.為了不負他珍稀品收藏家的名號，龍潭虎穴他
也會闖過去!但是……
不可否認的是。到目前為止，他總是盡量避開這種自己根本無能為力的地形。
所以，隻要碰到哪個地方有什麽變化，他就得做上一堆記號，然後把這些線索都總和起來後，他才能夠確認這裏大概有多深有多寬，及整體的印象是什麽樣子。在這樣的狀況下
，卡塔力隻能采行這種方法。如果瑪利亞羅斯在的話，他應該會大吼著：幹嘛搞得這麽複雜!不愧是半魚人，智慧根本和魚一樣之類的話。
不過，在走過同一條路好幾次，也回到同一個定點幾次後，卡塔力也發現了一些事——
首先他發現.第四層有兩種通路：一種是大通路，另一種則是小通路。
大通路隻有一條，從坡道下來之後就往左邊轉去；往正前方與右側的兩條都是小通路。而且，從大通路分岔而成的通路，也全部都是小通路。
大通路的寬與高大概都在五美迪爾左右，與其相較，小通路的寬及高隻有三美迪爾左右。
所以，這象征著一件事——那個穿著長袍的半死者，是沒辦法騎著半死幼龍穿過小通路的。當然，這樣就說大通路是給龍用的，那也太過武斷，但可以確定的是，那條半死幼龍虎
肯定是走大通路過來的。
所以大通路的盡頭是什麽?單純的龍穴嗎?或者是其他所在?這一點非得要親自去看過才能知曉。
第二個發現則與卡塔力的假設有點關係。不，與其說是有關係，還不如說這個假說，本身便是一個證據，能夠證明一個很接近真相的答案。
這個第四層，本身就是一件“未完成品”——不論是地麵、牆壁、或是頂部那些突出的岩盤，都是由半死者所打磨削平的。但特殊的是，他們所看見的這些正進行著建築工程之半
死者，就算是卡塔力他們靠過去也不會展開攻擊，看起來.就是一副完全醉心於工作的模樣。
卡塔力稱這些半死者為“作業員”，類同於那個穿著長袍的半死者，這些家夥的存在，超越了人們一般對半死者的認知。或者該是說，人們其實從沒真正理解過“半死者”?
多瑪德君說過。偽魂並不是異界生物。
所以說，包含這件事在內，在這個喪神街歐雷斯托洛，確實是有些事不太對勁。
原來，卡塔力就是為了調查劫火的事，才會到這喪神街來。因緣際會之下，他讀到了”死靈女王”麟靈夫人的藏寶目錄.才得知原來這裏藏有大量的稀世珍寶。
這本藏寶目錄的原始版本名為《萬靈上供書》，是本相當有分量的書，而且以經複雜加密過的上古高位語所寫成.一般人根本很難讀懂。卡塔力是在王國中央文書館的閱覽室。讀
到已經由研究者通譯為共通語的版本。
在這個版本當中，他注意到了某個條目——dc143c纏於其身可消融青空衝破天際之刀劍形狀武器。
他曾看見過那種開頭的記述手法.所以他能夠馬上讀通看懂：前麵的英文數字混合是魔導王時代.時常拿來使用的十六進位色彩表記法。所謂的dc143c，意思就是深紅色。是一把
身纏深紅、能融解青空、衝破開際的刀劍形狀的武器。書中並記載.這是地獄侯爵梅利凱因·劄克製造，而由地獄伯爵德·路庫斯所贈與的武器。
燒灼的穿刺之劍——“劫火”。
這是厭惡人類、寧與地獄惡魔為友的雙胞胎魔導王尼歐·奇歐委托梅利凱因·劄克打造之姐妹劍的其中一把。而另外一把，則是一揮動，便能使人凍結的穿刺之劍——“凍甚”。
凍甚很早以前就在d1被人找到了。卡塔力甚至還登門拜托那把劍的所有人，讓他看一看、碰一碰那柄寶劍。確實，這是一柄很美的劍。不但打造得很好，而且相當地輕盈，隻要
握上劍柄，便能夠感覺到秘藏於其中的魔力，不愧是逸品中的逸品。
再說，凍甚是妹妹，劫火是姐姐。妹妹都是這麽一柄好劍了，姐姐想必更加傑出。在看過凍甚以後，卡塔力便更想看看劫火。
然後，就在麟靈夫人的葳寶目錄中，出現了劫火的身影。
根據紀錄，自魔導王時代末期後，麟靈夫人的形蹤如何，便無人再知曉。
有一個說法是，古德王在建設艾爾甸時，麟靈夫人也曾旋以援手。之後，除了財寶外，麟靈夫人也帶走了一夥人，共同投身於那個被稱為地下區的大型洞穴。所以有一個說法是
，這位女性其實已經預知了魔導王時代的終結，而艾爾甸就是她給自己的墓碑。
另外。在為數不多的喪神街歐雷斯托洛深層探險紀錄中，曾出現有人目擊到麟靈夫人已成為偽魂所支配的半死者的記載。也有些侵入者說說，他們受到了依然存活於人間的麟靈
夫人的款待。還有人說，麟靈夫人在地下區建立了一個不為人知的王國。總的來說，值得注意的是，根據這些人的說法，麟靈夫人人在喪神街底層，這差不多已經是定論了。
在此之前.卡塔力一直覺得那些紀錄都是胡說八道。但現在想起來，那些紀錄其實還是相當接近事實的!因為——
“嗚!”
剛才他還在想。自己右手上的變形斧伊諾伊契應該已經擋住了那柄彎刀才是；怎知那把彎刀突然改變了方向，居然一下子往他的身體砍了過去。卡塔力隨即操起左手的洛諾尼，
否則自己的鼻子便可能不保。
就在彎刀與洛諾尼短兵相接前那一刻，對方突然把刀抽了回去。這一手可說是相當漂亮。
那到底是什麽樣的反射神經啊?不過這一招對應得可真不錯。雖說就斧頭而言，伊諾伊契與洛諾尼的刃部
是稍微薄了一些。不過要對搞彎刀，那還是綽綽有餘。畢竟，不論是再怎
麽奢華精致的彎刀，與斧頭來個硬碰硬，刀刃可是一定會挫傷的。
那家夥巧妙地避開劣勢之後，也隨即拉近了自己與卡塔力的距離。
那家夥——就是姆薩德。
戴著隻有口部有開口、連同視線也完全遮蔽住的奇異頭盔，姆薩德的身上，看起來纏滿了類似布匹的東西。但其實那不是布，而是一種非常薄的金屬，其防禦能力不光是勝過一般
的皮革鎧甲，而且非常的輕盈。
除此之外，他的身體能力也可以說相當令人驚異。其關節能夠活動的範圍非常廣泛，所以能從意想不到的角度用彎刀攻擊。再加上這家夥不知道耍了什麽戲法，對他而言，即使在
由石壁造成的頂部移動，簡直也跟在地麵移動沒什麽兩樣。
這真的很不妙。他還是頭一回碰到這種敵人，所以完全抓不住他的一舉一動。戰鬥中的卡塔力總是操著兩把斧頭，先確保自己所在的一方餘地，然後伺機而動，因此對於能夠變化
各式多變攻擊的對手來說，就有點不知該從何下手了。
話說回來，目前多瑪德君正與三個，而皮巴涅魯也正與二個姆薩德對抗，再加上兩人已被一群蜂擁而至的半死者包圍，唯一與剩下的這個姆薩德周旋的卡塔力，是不能、也不應向
夥伴求援，而隻能夠倚靠自己的力量。
卡塔力自己很清楚，他也很想隻靠自己。可惜，眼前的情狀可以說是相當緊急。他感到背部碰觸到一個堅硬的東西——
那是牆壁，卡塔力已經被逼到沒有退路了。
“嘖……！”
要是就在這裏站著被砍死，那就真的是太遜了。不能坐以待斃——卡塔力告訴自己非動不可!在啐了一聲後，卡塔力跨出步伐，向右方探去，也就是來到姆薩德的左方.避開右手持
刀的姆薩德攻擊。
在這樣的狀況下，一邊要逃.另一邊自然就要追!再下去怎麽辦?隻能繼續逃嗎？
沿著石壁，卡塔力試著往右方移動：姆薩德的彎刀隨即從側方招呼他——隻要卡塔力停下腳步，就是一刀致命；要是讓姆薩德逮到背後的空門，那也是完蛋。卡塔力能做的，就隻
有奔逃而已，同時死命地操著伊諾伊契與洛諾尼反擊：隻是姆薩德雖笨.但那家夥的彎刀卻總是能夠避開他的斧刃。
不行了。卡塔力隻得承認自己的判斷出了差錯。剛才不該逃的，如果被人追殺，就應該往前迎戰才是。物極必反，死中求活，賭上一切才是卡塔力的人生哲學呀!
這回看來是要把彩金給輸光了。算了，反正能夠死得精彩好看一點，也能算是不負他死亡愛好者的名號吧!
這樣也不錯啦——卡塔力心想。
嚴格說起來，卡塔力其實並沒有那麽重視自己的生命。當然啦，活著比死掉好。不過死則死矣，他對是否能夠重生，則並沒有太多堅持。卡塔力並不相信有所謂死後的世界。畢
竟，他是一隻生於水溝裏的老鼠，沒有人對他有任何期望，沒有人在乎他……對他來說，這個世界，沒有所謂的救贖。負責教育他的約翰·莫洛，可是非常徹底地教導了他如何在
這個世
界上活下去的方法、還有該有的心態——
不要期待、不要奢求、不要渴望、不要惋惜……要什麽就自己去爭取，不要希望有人會愛你、不要去想有人會守護你。要愛就自己去愛，要守護就自己去守護，隻要有那樣的力量
就可以繼續往前行。
因此，卡塔力現在非常猶豫……
如果這是平時，他會有所覺悟，平淡地舍命與敵人一決生死。但是他現在做不到了……看似輕若鴻毛的生命，實卻重如泰山。不要說是一條命了，就連一個手腕，他都下不了手
割舍。
如果自己死掉怎麽辦?受重傷怎麽辦?
對自己而言倒沒什麽。反正，自從離開故國後，他便活得很自我、很自在。什麽時候死都無所謂。什麽時侯死都不會後悔。
卡塔力也明白，不是每個人都能夠像他一樣——誰都希望自己能被期望、能被愛、能被人珍視。別人並不同於他那樣，不把自己的命當做一回事。
所以，他怕了。他的腦子裏，除了要想怎樣擊倒對手之外，還想著絕不能死、不要負傷。如此一來.他多少會有些舉棋不定，隻能防禦，弄到後來也隻能來來回回地逃竄保命而
已。
這情況真的很糟糕!剛才，姆薩德的彎刀居然差一點削下他的鼻尖——他可不常碰到這樣的狀況啊!
果然，卡塔力一個不小心，腳下失去平衡……接著，他即將要往自己的行進方向倒去。
姆薩德揮動彎刀。往他的方向砍來。就在這個時侯，卡塔力突然一個掃堂腿，往姆薩德的方向攻擊。
“——真是的……!”
然後一瞬間，他隨即岔開雙腿.再度穩住身形。
不過，在剛才的狀況下，順著力道滾過去，應該會是比較好的選擇吧？卡塔力一邊想，一邊下定決心，等一下要順著回轉的力道，快速地側身回轉才行。穩住身形後，他沒有站起
身，而是側身躍出，這並不是經過特意安排的行動。就連右手拋出伊諾伊契這事，也是罔顧他思緒下之徑自行為。不管了，到底有沒有擊中目標?
順著去勢從地麵上滾過去後，卡塔力抬頭一看——他的那把伊諾伊契已經深深砍中了那個姆薩德的腹部。姆薩德不再動彈了。至少乍看之下，是卡塔力讓他不能再動彈的。
就在他站起來，用洛諾尼一斧砍向那個姆薩德頸部的同時.他也從姆薩姆的腹部撥出了剛才拋擲出去的伊諾伊契。間不容發的時間裏，卡塔力拔起砍入姆薩德頸部的洛諾尼.再用
伊
諾伊契砍向頸部的另一側。為了以防萬一.他還用兩隻斧頭破壞姆薩德的雙膝。
“你好好去吧……”
看著那個已經跪倒的姆薩德，卡塔力一邊擦汗。一邊呻吟著念出這些無聊的台詞。一定得要說點什麽才行，即使自己看起來比對方慘也一樣，卡塔力沒完沒了地叨念著，怎麽說都
嫌不夠，感覺上就是胸口堵著些什麽一般。
隻不過殺了一個姆薩德。他就幾乎筋疲力竭，偏偏現在不是休息的時候。收拾掉姆薩德後，他還得去幫助已經解決了眼前姆薩德的多瑪德君與皮巴涅魯殺退那些半死者——卡塔力
得要更拚命才行。
最後，這三人——隻要大劍一揮，便能夠解決兩三個半死者的多瑪德君，及操著他那對雌雄短劍.以迅雷不及掩耳速度肢解敵人的皮巴涅魯，再加上來幫忙的卡塔力——一口氣就
殺了二十幾個半死者。
剩下來的敵人，也已經沒辦法再維持半死者這樣的偽生型態。他們成了一堆堆的血、肉與骨頭，堆積在那兒。而三人的疲憊.當然也累積到了一定的程度。不過，隻有卡塔力是滿
頭大汗、大口喘氣兼肩膀起伏不止。
“——為、為什麽……你、你們兩個怪物連、連口氣都、都……不會喘……”
“你多餘的動作太多了。”
多瑪德君就在卡塔力麵前，拿著他的那把大劍戳著自己打倒的那個姆薩德的頭盔。
“而且如果對手是姆薩德，體力消耗可是十分驚人的。腿軟了是不是?這可真不像你。”
“老子我……”
好不容易把呼吸調整好。卡塔力看看自己滿身是血的身體，右手腕和左腿各有一處破皮的傷口，左肩則有些撞傷。
整體來說，都不是什麽嚴重的傷口。
“——老子可是普通到不行的人類哪!有時侯也是會迷惑，會想往後逃啊!但是老子還是想跟你們一起戰鬥啦!”
“這樣啊?”
“當然啦!”
“嗯。”
多瑪德君點點頭表示自己了解後。蹲下身用力地脫下了姆薩德的頭盔。卡塔力站在一旁，從剛才開始就在納悶，到底這家夥是在幹嘛？走上前一看——
“……嗚、哇!那是什麽啊!”
“沒錯，就是這個。”
多瑪德君兀自低喃著，然後，慢慢地眯起了眼說道：
“這是一個貨真價實的姆薩德。”
“戰鬥奴隸嗎……”
其實一開始，他們在通往第四層的坡道碰到姆薩德的時候，他就覺得自己似乎曾看過相關資料。之後他就想起來了，姆薩德，不就是戰鬥奴隸的別稱嗎?
卡塔力的視線移到了姆薩德剝去了頭盔之後的臉上——然後對眼前的這張臉皺起了眉頭。
如果，那還能說是一張臉的話……在這張臉上，他看不到所謂的眼耳口鼻。所謂的嘴隻是上顎與下顎的一個咬合處，沒有嘴唇也沒有牙齒。
在那個黃色的口腔裏.連舌頭都看不到。
除了那張稱不上是嘴的嘴外，眼前該是皮膚的部分，則由無數的金屬板子與線路所取代。
這個姆薩德的臉。是由一塊帶點弧度的無光澤黑色金屬板構成的乍看之下很接近人臉。不過處處都是管線穿越跳接，一部分的管子還連接到多瑪德君手上的麵具，甚至其中幾根
管子的前端還冒著些許火花。“姆薩德也是戰鬥奴隸。據說，一部分的魔導王，有自己直屬的親
衛軍團。姆薩德便是成員之一……沒想到我今天競能見到真正的姆薩德……”
身為最後幾位魔導王之一，人們都說，“死靈女王”麟靈夫人擁有的可是史上規模最大的姆薩德軍團“戰栗樂團”。據說，為了要打造出那把傳說中的秘寶——悲哭之劍，麟靈夫
人還曾一口氣殺了自己的這個姆薩德軍團上千人。這個故事目前還不知是真是假，但仍廣為人所知。
不管如何，那已經是九百年前的一段往事了。目前，就算是最老的魔術士，也不過三百歲左右而已，光是這樣，卡塔力已很難想像了……像這世界上居然還有所謂的姆薩德這種事
，根本就沒在他的腦裏出現過。
但是，如果連麟靈夫人都還在的話，姆薩德還存在這件事就更理所當然了。反過來想，姆薩德的存在也能說是一種證據吧——剛好用來證明，麟靈夫人果然是在這裏。
“不過，把皮扒下來看也看不出什麽。這家夥，到底是什麽東西啊?”
“嗯……”
多瑪德君把姆薩德的頭盔擺在地上後，用外套邊緣擦了擦那把大劍。看了一眼正在警戒四周的皮巴涅魯，看起來現下應該是沒什麽危險吧？皮巴涅魯默默地觀望四周，注意周遭的
動靜。
“姆薩德，原本都是人類。”
“……不是吧?這種東西是人類?”
“看不出來是人類了對吧……?”
多瑪德君扯了扯嘴角，露出了一絲苦笑：
“這些姆薩德，是魔導王與他們的眷屬，以人類為基礎所造出來的生物兵器。”
“生物兵器？”
“是的。”
多瑪德群的視線再度落在這個姆薩德身上。那雙黃玉色的眼裏，竟是帶上了些許的動搖。
那流露出的，該是悲哀吧……
“透過藥物以及外科方麵的手術，增加他們的肌肉力量、神經傳速度以及骨骼強度、固定其細胞分裂狀態，最後還改造其腦部。其實醫術式本來就是魔術的一個係統，姆薩德的開
發經過，更讓醫術式有著飛躍性的進步。在這方麵，機術式的狀況也雷同。詳細狀況我不清楚，不過，可以確定的是，因為腦部過度改造的關係，姆薩德在這樣的改造過程當中，
幾乎都會失去原先所具有的靈魂。”
“啊……這……樣嗎……”
有時侯，有些連卡塔力都不知道的知識，就會像現在一樣，滔滔不絕地從多瑪德君嘴裏說出來。可能卡塔力自己都沒注意到，這時候的他，歪著頭，睜大了眼，看起來像是覺得
這個說法相當的不可思議。
“聽得不是很懂……總而言之，是改造人嗎?”
“改造人?唔，之前好像在哪裏聽過這種說法。”
“你說改造人?那是老子剛剛才想出來的耶!”
“是我想太多了嗎……”
多瑪德君摸了摸自己的下巴後繼續說：
“好吧……總而言之，所謂的姆薩德，就是人類所製造的生物武器，
他們沒有靈魂，本來就是相當空虛的存在，當然也不由偽魂所支配。他們——比你想得還要不像人類。這些家夥看起來像是‘活著’，但實際上.他們的基本已經不能說是活體了。”
“可是又不能說是半死者吧?”
確實，一般說到半死者，人們不外乎想到他們那獨特的遲鈍，出自本能的衝動性、還有被動性等——但這些半死者的特征，似乎並未在姆薩德身上重現。這個喪神街老給人一種
先人為主的想法——在這裏招搖過市的。應該隻有受偽魂支配的半死者們。不過現在想起來，那個穿著長袍。看起來活像是龍騎士的家夥，全身上下也是藏在長袍裏，連臉都看不
到。這麽說來，那家夥很可能也不是半死者，隻是他現在已經被皮巴涅魯解體，也沒辦法回頭去確認了。
在聽了這些話後，卡塔力完全能夠理解，為什麽多瑪德君看著這個姆薩德的眼神，混雜了若幹的憐憫。這家夥為什麽會成為姆薩德，現在雖然已經查不出來了，但卡塔力也不禁
漸漸地憤怒了起來：
“會做出這種東西的，老子看也不是什麽好東西!那些魔導王，八成也是些沒血沒淚的惡鬼吧!明明就是人類，但卻用這種力量支配、殺害。榨取人類……魔導王也同樣是人吧?他
們到底把人類當成什麽啊？”
“同樣是人……嗎?”
多瑪德君扯了扯嘴角。看在卡塔力眼裏，活脫脫是個自我解嘲的表情。
“那些家夥哪是人類啊……他們一天到晚都想要變成人類以外的生物呢！”
“這種事有可能嗎?”
“這個嘛……”
“這些魔導王若有這種本事的話，現在應該已經變成神，在天上飄來飄去了吧……不過事實上，極大原子的持有者，末代魔導王當中最強大的第一代古德王，已經過世了。雙胞胎
魔導王尼歐·奇歐、東方的原野魔導王天正具象、還有‘鴉大帝’喬西亞、恩惠與撫慰之王濟維利魯等人.也都死掉啦！其他幾個行蹤不明的魔導王，後來不是墓地被人找到，就
是有紀錄說他們已經死了。這樣說起來……”
就在這個時候，卡塔力突然閉上了嘴。
對了，還有個魔導王……到目前為止，還沒有任何證據能夠證明她的死亡——那就是麟靈夫人。很多人說，他們在這個喪神街歐雷斯托洛，看到麟靈夫人的身影。除此外，藉由姆
薩德的存在，也能證明這個所謂”死靈女王”確實存在的可能性相當高。
假設，她還活著……
就人類的常識來說，如果這個麟靈夫人真的活到現在，那就絕對是一種異常現象。即便是對現代的魔術士，也就是魔導王們的子孫而言，這也絕對不是一般的壽命。所以，若假設
他記得，不知在哪曾看過紀錄著類似圖案的文件，隻是忘了是在書上還是哪裏。他到現在還想不起來那些代表著什麽意思，不過，如果是姆薩德這個名詞，那他就有印象了。
發生狀況的那一瞬間，他正想著這個問題。
在地麵開始動的同時，卡塔力可說是比想像中還更狼狽——畢竟他沒有料到會發生這種事。過去，他曾經在故鄉碰過一次大地震。那樣的恐怖記憶瞬間便在他的腦海中蘇醒。看
著地麵逐漸傾斜，卡塔力滿腦子都是要逃的念頭。他不是沒有想到他的夥伴，隻是他的腦中已開始警鈴大作，剩下的，他就沒辦法了。_
好不容易，他逃到了往第四層方向的平坦地麵上，四周變得很暗——難道，這表示莎菲妮亞已經掉下洞穴了嗎?
卡塔力咬著牙，爬向那地板已傾斜成直角的洞穴邊緣，伸長了身子向下喊：_
“莎菲妮亞——!”
沒有回應。但是，還可看得見棲息在莎菲妮亞水晶杖上之lui所放出的亮光。水晶杖上逐漸遠去的白色亮光雖然不強，但還是隱約映照出了莎菲妮亞，甚至還有由莉卡和瑪利亞羅
斯的身形，隻是那技法光亮，隨即就讓黑暗給吞噬。_
低沉的地鳴聲從下方傳來，雖然卡塔力沒辦法辨清，不過，那應該是什麽東西“關上”的聲響吧?
無論如何，不能讓周圍一直保持黑暗狀態。卡塔力從掛在腰後的工具袋裏，挑出一個小型攜帶照明器具點上後，隨即被眼前的景象嚇了一大跳——
多瑪德君正一副預備跳入洞中的樣子。
那個平時連雷都打不動的男人，此時似乎焦急得五內如焚。
“不，不要這樣!”
卡塔力一把撲過去，多瑪德君則是有如肉食野獸一般怒吼著：
“走開……！”
多瑪德君大力揮開了卡塔力，但一度被揮開的卡塔力卻立刻再抓緊了他叫道：
“——不行！老子不會放開你!你想幹嘛?從這裏再掉下去，會死的，這根本是自殺行為!你想死嗎?”
“死？”
在那一瞬間，多瑪德君那雙黃玉色的眼瞳當中，閃過了異樣的光輝。
被那雙眼一瞪，卡塔力寒毛直豎，打從心底畏懼害怕了起來，他硬是咽下差點就要從口中流泄而出的哀鳴。
應該不會吧——卡塔力暗忖著，難道他會被殺掉嗎?
他會被多瑪德君殺掉嗎?不會吧?
“哪，你看！這麽深的洞，掉下去會死啊!”
“你說我會死?‘我’……會死?”
殺氣從多瑪德君的眼底消失。不過語調還是相當凶暴：
“那麽——”
五般來說，多瑪德君是不會用這樣的語氣說話的。
“你該不會是要說那三個人掉下去，已經活不了了?你覺得他們已經死了？所以去救也沒用?你想說的是這個嗎?卡塔力!”
“啊，不是……那個……”
“哪個？回答我，卡塔力，你真的是那樣想的嗎?”
“沒，沒有啊，沒那回事!”
“那你到底是怎麽想的?”
“怎麽想？啊——”
麵對眼前已經開始語無倫次的卡塔力，並沒有任何人能幫他解圍就在這個時候，地麵再起響聲——向下傾斜至直角的地板，開始恢複原狀。
抬起頭，那個攀附在坡道頂部的姆薩德，正在把那個棒狀物體往左旋。所以，那家夥一直都在那裏？多瑪德君與卡塔力現在仍在洞邊，皮巴涅魯則逃到了往第三層的那一側，與兩
人隔著洞穴相望。事實上，就算是皮巴涅魯，要他躍過這約十五美迪爾寬的大洞……那也是不可能的事。
不過，當這個洞口將要閉合起來時，情況就另當別論了——
拔出一對雌雄短劍，皮巴涅魯還未等地麵完全恢複，便直接衝了回來。這個坡道高約五美迪爾，不算是一個能夠輕易跳上去的距離。但是，對皮巴涅魯而言，隻要攀登著一旁的
石壁，他便能夠一刀揮出，威脅到依附在頂上的姆薩德。姆薩德似乎也感知到了來自皮巴涅魯的威脅，那根棒子一拔，就準備要逃走。
雖然比不上皮巴涅魯，不過那個姆薩德在坡道頂部的移動速度也可算是相當快了。
隻是，要不要追便讓皮巴涅魯犯了躊躇。他轉過頭，看著多瑪德君。
“算了……”
目光投向已然恢複平整的地麵，多瑪德君搖搖頭.歎了一聲：
“別追了，要是再被分散下去，那就沒得玩了。”
“是。”
皮巴涅魯的表情，還是沒有任何改變。不過這位前殺手，本來就不擅長、也不太會表露他的心情，所以表情才會跟平常一樣。
“那、那個……呃……”
相對於皮巴涅魯的平淡，一向情感表現豐富的卡塔力。則是更加認為自己得說些什麽才行。看著多瑪德君恨恨地踹著眼前的地麵，卡塔力連正視他的勇氣都沒有。他已經後悔了
……他剛剛說了什麽?從這裏掉下去會死?這句話還說得真夠蠢了——
“多瑪德君，老子我不是故意要說那些話的……”
當然，卡塔力有他自己的理由。那時.那三個人掉下去……然後，他便聽到了那個洞穴裏傳來的響聲，像是關閉了什麽似的……他隻想到要阻止多瑪德君，但一時慌張了起來，
不僅沒能好好考慮該說什麽，腦中也一片空白，以至於沒辦法好好解釋——就算多瑪德君也跟著掉下去，未必就會跟那三個人掉到一塊去——不可能的。
但是，現在說這些已經沒用了。
卡塔力低著頭，嘴裏隻能漫無條理地念著：
“真的不是……老子我不是那樣想的……”
“啊——”
多瑪德君緊緊握拳的右手用力揮下。不過在途中停了下來說道：
“我積壓物資，你隻是動搖了。我也是，抱歉。”
“啊，不用說抱歉啦!不過，接下來——”
該做的隻有一件事。像這樣同伴四散分離的狀況，他們最需要的，就是確認人到底在哪裏，以及是否平安——不對，他們還得去救人呢!當然，多瑪德君心裏想的，也與卡塔力類同。
看看坡道頂端剛才姆薩德插入那根棒子的所在，仔細看的話是有一個洞沒錯，不過要說光靠這個讓地麵傾斜，再進而弄出剛才的大洞跳進去救人……確實有其實際上的困難。眼前
這個狀況，不光隻是那個洞的位置太高難以夠到，那個棒狀物體是不是能用其他東西來取代?恐怕也沒人能說得準。
所以，隻剩下一個辦法——
多瑪德君朝著第四層的方向看去。
“看起來，那幾個是掉到底下更深的幾層去了。無論如何，我們一定要跟他們會合。”
“是啊，希望他們都能夠平安無事。”
“由莉卡在他們那邊。要是掉下去的時候受了傷，應該也可以用醫術式來治療。問題是，底下不知道有多少敵人?那些家夥不知道能不能應付？”
“由莉卡與莎菲妮亞……再加上一個瑪利亞羅斯，這個組合實在不算平衡……”
這三個人之中，由莉卡與瑪利亞羅斯能夠應付近身戰鬥，但是他們都不擅長作為掩護他人的盾——由莉卡長於禱流古式戰鬥術獨特的極限九手棍，瑪利亞羅斯則擅長幹擾戰術，
雖
有爆發力，但卻欠缺持久力。
也就是說，能夠讓莎菲妮亞爭取時間、作特殊的集中精神並唱完咒文，並不是一件簡單的事。由莉卡與瑪利亞羅斯如果能夠應付，那也就罷了。如果不能，連是否有辦法保護莎菲
妮亞都會是未知之數!
“算了。”
多瑪德君像已經恢複冷靜，不過臉色顯然還有些陰沉。
“說到那邊的組合不太平衡，我們這邊也一樣不妙。”
“咱們三個人都是玩肉搏戰的.由莉卡不在，萬一受傷，那可麻煩了——”
“與其擔心受傷怎麽樣，你比較需要擔心萬一突然掛掉怎麽辦吧？”
“在這種狀況下，老子可不會簡簡單單就掛掉好不好。”
“希望囉!”
“不會啦!”
雖然卡塔力試著拍胸保證，不過看得出來，他自己也沒什麽信心。
多瑪德君、皮巴涅魯都是一流高手，但是，就算有這兩人在身邊，他們畢竟隻有三個人——光憑三個人，就要硬闖他們根本不辨東西南北的喪神街歐雷斯托洛第四層、第五層，
然後是再下方的幾層嗎？
再說，要到地下區的下層去探索，一定要帶一個醫術士。現在不但沒有醫術士，反而帶了一個卡塔力，這簡直就是無謀吧!
不!多瑪德君與皮巴涅魯還無所謂，反正，他們本來就是那種殺也殺不死的男人。
但說到卡塔力的話，那絕對是一殺就死。卡塔力不像他們那樣強得不像人——雖說打從十三歲離開自己的國家開始，他的人生的確過得有如萬丈波瀾，也有著手腕及不會輸給那
些侵入者的自信。不過，那也隻能說比平均值要好上許多罷了，他知道自己並不特別。
或許，像他這樣的人。隻會扯這兩個人的後腿而已。沒辦法，沒有什麽比麽比死人更累贅的了。
這是他第一次想到這樣的事。說起來，自己的存在有意義嗎。單隻有多瑪德君與皮巴涅魯的話，事情會簡單得多。所以，自己隻是個阻礙？
他想起了昨天的事。
在對土之亡者的打帶跑戰當中.多瑪德君選擇了皮巴涅魯當他的左右手。
所以說起來，多瑪德君其實很信任皮巴涅魯。
那，卡塔力呢……?
“怎麽了?”
聽見多瑪德君的詢問聲，不知道從何時低下頭去的卡塔力才抬起頭：
“那……那個.在想很多事情啦!因為還有些地方摸不清楚……”
“是啊，我跟皮巴涅魯都不擅長這些。要怎麽前往更深的地方，就全都交給你了，拜托囉!”
“當然啦，這點小事沒問題，就老子的立場來說……”
“立場？”
多瑪德君揚了揚一邊的眉，平時常常有人懷疑，他到底有沒有在聽別人說話，不過像是這種時候，他便耳聰目明了起來。這到底是為什麽呢？
無論如何，這時候不能胡亂扯個理由混過去，一定得要自立自強才行。
所以卡塔力硬把這個話題轉移開——
“走吧！不要繼續磨蹭啦!”
雖然對卡塔力的行為感到驚訝，但是多瑪德君並沒有多問些什麽。
因為事實上確實不急不行，要到底下幾層去，到底還要花上多少時間根本沒有知道。而且在理論上，愈早找到其他三人，所有人平安無事的機率也就愈高。
然而，真的能夠找到人嗎?這樣的不安，也盤踞在三個男人的心裏。
由莉卡和莎菲妮亞應該沒問題，真要說起來，瑪利亞羅斯也是那種堅強不屈的人。雖然臉長得一點都不像個男人，但他其實很有毅力。也不是那種會撐著什麽硬幹到底的類型。這
祥的人，應該不會有如露珠一般，輕易地消失在這地下區的。
所以現大，卡塔力得思量考慮的，隻有一件事——
想出盡速到達底層的辦法。
不過，辦法嘛——事實上，卡塔力與困難思考這事也無緣。在這地下區，卡塔力通常是單靠著他的“方向感”、“距離感”以及”直覺”，就能夠抓住情況。也就是說，他隻要在
那裏來回多走幾趟，就能夠抓穩該地域之全貌。這裏應該是怎麽樣啦、那裏應該是多寬之類的事.他都能夠推演得出來。
到目前為止，這個方法沒出過什麽大問題。如果是不需要考慮時間限製的平常時候，卡塔力對自己的記憶力很有信心，任何地方也隻要走過一次就不會忘記。與其他人比起來.他
在腦袋裏畫地圖、記方位的速度可是快上許多。
隻可惜，除此之外，也沒其他辦法就是了。或許在這樣的時機，他更應該利用自己慣用的方，去熟悉這裏的環境才行。
再說，現在就剩下他們三個人，作戰的時候，也不需要考慮要排什麽隊形，要怎麽作戰。隻要前方出現敵人，要嘛就擊潰他們，要嘛就快跑，
簡單的二選一的這點，倒是讓人放鬆不少。對了.如果能夠在前往底層的過程中，把自己的直覺磨得更加敏銳，那就再好也不過了——卡塔力雖然這麽想，隻是看著不遠處的坡道
出口。心中還是出現了疑問——
這個世界，真有那麽單純嗎?
等到了出口，進入閃爍著偽魂光芒的第四層時，他的疑惑變成了事實。
這是他最不想要麵臨的情況。這裏，與第一層到第三層都不同——第四層，看起來是由各式各樣的通道所組成。這些通道，四周上下都是堅固而沒有間隙的石壁。總之，看這形
狀及構造，誰都會認為這就是所謂的迷宮。
眼前，通道就分成了左右中三股。現在要先走哪邊才是？
看起來，每一條通路似乎又在前頭彎來繞去，與其他的通道錯縱交會……真的是一個貨真價實的迷宮。
“哪，接下來要怎麽走?”
多瑪德君低聲問道。看著眼前的三條岔路，首先，他的視線往左邊看去，看起來，這條左邊的通道，是比其他兩條大、而且明亮許多。前方與右側的通道則看來差異不大，幾乎
雷同。
先往左邊去吧?
——不。
“右邊吧!”
在這種左右為難的時刻，就選拿筷子的手那邊吧!所謂的筷子！其實是兩根細細的棒子，用以夾起食物。這東西從龍州到α大陸的東方、然後後一直到卡塔力的故鄉——伊茲魯哈
王國都在使用。最近，艾爾甸也出現了幾家東部料理店，這叫做“筷子”的物品才較常為人們所見。
順道一提，像這種左右為難的時刻該怎麽做……這樣的說法，並非卡塔力首創。從前，負責教育卡塔力的一個叫做約翰·莫洛的歐吉桑，就老是把這些話掛在嘴邊。
這個見識廣博，但又頑固別扭的歐吉桑。是卡塔力專屬的文武教頭。
在某種意義上，他也可以說是代替卡塔力的另外一個父親。因為除了卡塔力的嬰兒時期，他的兒童時期幾乎就隻有這個歐吉桑一直陪在他的身邊。不論是他真正的父母、形式上的
父親、還有那些與他僅有一半相同血緣的兄弟姊妹，那都是不曾從卡塔力的口中提起之遙遠存在。
不過，要說卡塔力因此很崇敬他也沒那回事。當然小時候多少會有一點.不過卡塔力馬上便注意到了，這家夥其實沒有什麽好崇拜的。總之，他的牢騷很多，又很愛炫耀自己的
學問，心情不好的時侯還會遷怒……要是想喝酒，即使太陽還沒下山他也照喝不誤。除此之
外——對於一個純真、容易受傷的孩子，這位
歐吉桑也總是毫不避忌地告訴卡塔力，什麽才是事情的真相。
比如說，為什麽卡塔力會被關在這個巨大建築物的一角?為什麽他連父母的麵都見不到?為什麽他得整天戴著麵具，就這樣度過一日又一日？
那個約翰·莫洛，他總是一邊說著，一邊在他的唇邊拉起刻薄的微笑。那是一張美好，卻又可惜的臉孔。看起來，他似乎是把卡塔力當做一切的元凶。當然，如果可以，卡塔力並
不想知道這些事。“你在想，你才不想要知道這些事吧!”這個歐吉桑直接了當指出正確答案，然後再次嘲笑，眼前這個孩子：
“反正你遲早都會知道，早點弄清楚不是比較好嗎?聽好了，你可得好好記住這些事。我們啊，就是所謂的老鼠，生在陰溝裏的老鼠。不過我們不知道，還自以為是地擺出人類的款。真是丟人哪……不過，這樣也好。不知恥的雙親，加上丟人現眼的小孩，這不是很速配嗎?”
名門出身的約翰·莫洛，年輕時也曾經熱中於功名。然而，他為什麽會甘願回來領一個隻需要教導卡塔力的閑職?邪自然是有理由的。這個歐吉桑，為人自信、桀傲不遜。老是一臉
若無其事地汙辱、傷害他人，而且確實做了不少事——這種人怎麽可能不被人怨恨?
就連卡塔力，也對這位大叔全無好感。
即使如此，那家夥說教的內容——那些亂七八糟的格言及無聊的胡言亂語，一字一句都還是說進了卡塔力的心裏。
在這種左右為難的時刻。就選擇拿著筷子那手的方向嗎?
不管怎麽看，這這種話與胡說八道根本沒什麽兩樣。那家夥根本什麽都不懂，才會老是在那裏胡說八道、大吹法螺。隻是在這個世界上，也不是每件事都能依理而言。有些事就是
這樣，再怎麽樣也找不出個道理來。
所謂的真實，總是出人意料之外。卡塔力總覺得——老是把這些話掛在嘴邊的這個約翰·莫洛，現下應該還健在於他們的母國才對。
無論如何，在這個關鍵時刻，他們更應該按照平時的習慣行動。沒辦法判斷，那就先往右走。卡塔力一直都是這麽做的，未來，恐怕也不會有什麽改變。
多瑪德君也不反對。
“我早說要交給你嘛!你說右邊.那就走右邊。”
“那就這麽決定了。”
卡塔力點點頭後說道。然後，他環視了一下這裏的環境：
“——不過，該怎麽說呢……半死者應該不會建造出這種東西吧？”
“誰知道——”
多瑪德君撫著下巴回答。這兒看起來就跟知名的摩德洛裏工匠誠心修建而成的石牆差不多。
“嗯……之前我也跟瑪利亞說過……有件事我很在意。”
“什麽事?”
“偽魂的事。”
“偽魂又怎麽了?”
“那玩意兒，不是異界生物。”
“你說什麽……?”
突然聽到這些話，卡塔力一下子陷入混亂。
偽魂不是異界生物?這可是他第一次聽人這樣說哪!不過，與常識豐富的約翰·莫洛比起來，就某方麵而言，多瑪德君也能算上是一個能人。
看來，這不是他單靠推想而來，應該是有什麽證據才是吧?
所以，聽得多瑪德君這麽一說，卡塔力也有一種“啊，對喔!”的感覺。確實，與其他的異界生物比起來，偽魂是有哪裏不太對勁沒錯。很難講清楚，如果把邪東西當做“生物”
，感覺上就是有哪裏怪怪的。
假設協魂不是異界生物.那麽……卡塔力腦中金光一閃，雖然沒真正想通。不過還是給了他一點線索。隻是現在並不是可以悠遊自在，思考這種大問題的時候。
“解謎等等再說吧!現在得先找到那些家夥。”
“沒錯，這才是頭等大事。卡塔力，你帶路。皮巴涅魯走卡塔力旁邊，我殿後。”
聽到多瑪德君的命令，皮巴涅魯隨即便移到卡塔力的右邊去，連點腳步聲都沒。卡塔力斜眼偷看皮巴涅魯那雙依然沒什麽感情的砂色眼瞳。像在這種時刻——不應該這麽冷靜吧?
雖然現下他們能夠依賴的，
就是這樣的冷靜。但其實，卡塔力有一點——真的是一點，憎恨著這種冷靜。為什麽皮巴涅魯能夠冷靜如斯?在這種狀況下，連多瑪德君都有點亂了套哪!
追根究底，就是皮巴涅魯與他們不同。
他是一個殺手。
他在遙遠的拉函大陸，是被當作一個隻會聽命殺人的道具養大的。
與普通人比起來。他們更像另外一種生物。
實力與大不相同。就算不知道拉函大陸的情況，看著皮巴涅魯這樣的殺手，心裏其實也有個底。對他們來說，他們隻需要具備及鍛煉殺人所需的種種——他們就是這樣被教養大的。不需要的東西就割舍掉，沒錯，他們不需要那些。
比如說，情感。
不——！
不是這樣的，皮巴涅魯畢竟還是逃走、不幹殺手了。詳細理由是什麽，倒沒人聽他說過，不過應該不是單純的意氣之舉。要知道，皮巴涅魯呆是從拉函大陸一路泳渡到α大陸來，
然後再步行來到艾爾甸，前前後後花了整整一看半——是一年半喔!
他一定有很重要的理由.才會這麽做。光是從這一點看，就可以證明——皮巴涅魯也是有人類情感的。這一點絕對不會錯!
“好，走吧走吧!現在沒時間在這裏磨蹭啦!”
甩去所有的雜念。卡塔力舉腳走進右邊的通道。不要再去想那些亂七八糟的東西——一定是眼前這些狀況.才會害他一直胡思亂想。隻要脫離這些狀況，一切都會好轉。他們就能
像以前那樣，一起加油奮鬥啦！
因此，現在一定要集中精神.不要胡思亂想!
由莉卡、莎菲妮亞和瑪利亞羅斯.相信他們一定會平安無事的。
2
好溫暖啊……
就在感覺到暖意、如此思付著著的同時，也察覺到自己已經醒過來了。
不過，好像不隻是很溫暖而已……似乎還有著什麽很柔軟、很舒服的感覺？想要繼續這樣沉睡下去……雖然隱隱知道自己應當要醒來才是，但不不想去思考這些。已經好久沒有
這樣睡過了，所以，一下子就好……
累了——
真的是累了。
一直孤獨一人往前走著，不斷地往下層走去，一麵讓自己步伐一致，細數著自己到底走了多少步，好來量測自己到底走了多遠。有時也會向前確認一下自己的方向，就這樣時而前
進、時而後退。
漫無目的地前行，餓了、渴了、走到哪個街角駐足後，卻發現那裏不是自己的容身之地。於是，變成了一個人。不，一直都是一個人，總是一個人往前行進。持續地前行、往下
……令人懷念的艾爾甸啊……曾經在那裏失去了所有，如今。也要從那裏取回曾經擁有的一切，憑借自己的力量，重新來過。
隻是，真的已經累了。
感覺上，連身體……都不像是自己的了。好重，根本沒辦法動彈、沒辦法前進——但這確實是自己的身體沒錯。
肉體隻不過是枷鎖，但卻因為掙脫不開，隻能繼續拖著過活。
好痛苦，又好冷，連心都涼了，什麽都無所謂了。但又不想就此認輸——總覺得，若是在這裏認輸，就真的無法動彈了。胸口好痛。好痛啊!真是有夠痛的!
然而，痛苦不知何時突然消失了。還是，已經習慣了嗎?
不過。如果
是習慣的話，應該不會這麽輕鬆吧?
不對——
不是那麽回事。
我不是一個人。
我有你。我有你們。夥伴、朋友，要稱呼你們什麽都行。總之，我不是一個人.對不對?
這不是夢，對不對——
“……嗯……”
努力地想要睜開眼——這回，辛苦終於有了回報。隨著視界緩緩開展，光線也才跟著進入了眼簾。然後，開始看見——先是那一頭亮麗的金發。再來是那如雪一般的柔嫩肌膚、
青灰色的眼，還有那頂綴著紅線的純白女用醫術士帽。眼前的小女孩，看起來不過十歲上下。
一般人的眼，總是會被她的外表蒙蔽。
“……由莉卡。”
“凝、你終於醒了。”
由莉卡微笑著摸了摸瑪利亞羅斯的頭。就在這個時侯，瑪利亞羅斯發現了，由莉卡時並非是逆向看著他，但他很確定，他頭下所枕的一定是人體的一部分，所以……從體勢上看
來不是由莉卡，那會是誰?
繼續抬眼向上，他所見到的，是一雙翡翠色的雙眼。
長長的銀發，仿佛吸飽了青白光芒，反射出美麗的光澤。
深深地吸了一口氣——或許是因魔術士長時間接觸各類觸媒與秘藥之故，這人的身上……總飄著一股說不清、道不明的好聞香氣。
原來自己是枕著莎菲妮亞的膝蓋嗎?這種感覺還真是奇妙啊……
——好像馬上上會變得不幸一樣。
瑪利亞羅斯沒有開口說這些話。相反的，他向這兩位女性致謝。無論如何，由莉卡總是為他施行了醫術式，而莎菲妮亞就像現在一樣，抱膝蓋讓他枕著。
“現在雖然不太了解到底發生了什麽事……不過真的很謝謝你們。”
由莉卡默默地搖了搖頭，莎菲妮亞則是戰戰兢兢地，用指尖輕觸了一下瑪利亞羅斯的臉頰。
她那隻有薄薄血色的唇顫抖著，默默移開了視線。
在瑪利亞羅斯的印象中，莎菲妮亞常常是這種膽怯的模樣。事實上那應該也是種恐懼。自己背負的，是一億人之中僅有一人會遭逢的大區之運。這樣的凶運，會不會傷到人?傷著人
了嗎?有沒有人被波及到?她總是想著這些事。
“……不，我才要道歉……向您致謝……要不是多虧瑪利亞你……”
“我?”
她在說什麽啊？
或許是因為之前身體與心靈都受到了雙重衝擊的關係，瑪利亞羅斯
回頭想想，還真想不起來莎菲妮亞為什麽要對自己道歉。
“——啊啊，對了，那時我有抓住莎菲妮亞的手杖……然後我自己也掉了下來了。”
“那時……您也保護了我……”
“嗯……啊，好像有這回事。”
看著莎菲妮亞一臉泫然欲泣的表情，瑪利亞羅斯其實頗為困擾。他向來都不會處理這種狀況，如今更是馬上臉紅了起來——現在要怎麽辦？瑪利亞羅斯裝完全沒有察覺自己內心的
掙紮與動搖，硬撐著坐起身來說：
“那是緊急狀況嘛，有時侯事情就是這樣啊!一半是偶然啦。你不要想太多。”
“……是……”
“呃。接下來，這裏……”
抓了抓頭。瑪利亞羅斯開始張望四周。
首先，他看到的是一座由一堆茶色物體堆積而成的小山。雖說之後——當瑪利亞羅斯終於搞清楚這些是什麽時，差點嚇破膽。但不可否認的是，若沒有這些東西，他不可能撿回
一條小命。事實上，在他失去意識以前，他也確實感覺到自己似乎是掉在這些東西之上。
這個空間的高度雖然相當高——但還是有頂部存在，至於這裏的天花板是不是跟那條坡道的地麵一樣，可以開開合合?這倒還是很難下定論。唯一可以確定的是，瑪利亞羅斯確實
是從上方掉下來的。
掉到這座骨頭山上包含——人骨在內.由各式生物骨頭組成的骨頭山。
難怪他總覺得身上好像有沾到什麽粉末狀的東西.原來如此……
不過，他們到底是掉到多深的地方來?感覺上，落下的過程相當漫長，隻是人類的感覺本來就作不得準，更何況是這種非常態勢。
就初步印象來說，這個地方……與喪神街歐雷斯托洛第三層的感覺相當不同。要說共通點。就是這兩個地方空間頂部都附有著一定數理的偽魂群。如果沒有偽魂，感覺上，這裏
根本就不會讓人想到喪神街三個字。
作為喪神街的一部分，這裏……感覺上太“堅實”了。
不論是牆壁、頂部、地板，都不會反射任何光亮。建材被磨得很平滑，但這建材到底是什麽材質?瑪利亞羅斯等三人所在的這個地點，像是廣場般非常開闊，從這裏延伸出去的道
路，其寬、高也完全統一。像這樣沒有任何裝飾、十分整齊劃一的工程，在地下區世界中可說是相當罕見。不過，也因為這裏不管是牆壁、或是地板，看起來都是一個樣子。所以
，難免會讓人有一種不自然的感覺。
感覺上.這些建築物與第一區的榮光神聖宮殿、或是kt秘寶美術館及王國中央文書館等那些建於建國初期的建築物極為相似。
太可疑了。如果不是人類……那麽，眼前的這一切，到底是誰做的？
用什麽做的?這太不可思議了，令人難以置信!
就在這個時候，瑪利亞羅斯想起了多瑪德君的話——
‘偽魂並不是異界生物。’
‘麟靈夫人……原因應該是她吧!’
那是什麽意思?他完全不知道。目前知道的隻有——瑪利亞羅斯、由莉卡及莎菲妮亞三個人。和多瑪德君、卡塔力與皮巴涅魯三人分開，而身處在“這裏”，他們也隻知道——這裏
比第三層更下層。
其他，他們就什麽都不知道了。
“由莉卡。”
瑪利亞羅斯邊說邊深深吸了一口氣。打從他醒來開始，心便一直往下沉。不過無論如何，總是保持傾斜而下的態勢；如果是垂直地往下掉，那現在可能連前進都成問題。不管身處
哪種情況，放棄都是最糟糕的選擇——對瑪利亞羅斯而言，他根本無法原諒這樣的自己。
“我大概昏了多久?”
“這個嘛——”
由莉卡可愛地以手指點了點下唇，雖說她身上的女用醫術士帽與女用醫術服多少有些髒汙。但這並無損她本身的清純可愛。“我沒辦法很明確地估算掉下來的時間.還有我自己給
凝、你施行醫術的時間。不過整體來說，大概是一小時左右。”
“這樣啊？”
“以負傷程度來說，莎菲凝、妮亞最輕，我其次，凝、你的傷最重了。因為瑪利亞昏了過去.所以我也很擔心是不是有撞擊到頭部……不過好像隻是輕微的腦震蕩而已，太好了!”
“是職，真是太好了——你不覺得這個說法怪怪的嗎……”
這樣說是很奇怪沒錯。不過。他也抱持著同樣的想法。
“還好由莉卡也跟著一起掉下來。不然……”
“對啊，這搞不好就是所謂的不幸中的大幸呢!”
“……嗚……”
莎菲妮亞在此時發出了低低的呻吟聲。大概是因為由莉卡剛才的那句”不幸”吧……在莎菲妮亞麵前，絕對不能提起像是不幸、倒黴等字眼。由莉卡雖然知道這一點，不過還是不
小心犯了錯，隻好掩住口，偷偷看著莎菲妮亞說道：“啊……抱歉。
我、我不是故意的……”
“你沒錯……是我……我知道……我老是這樣也不行……但是……”
“真的不是因為你的問題……”
“……但是……真的是那樣嗎……”
莎菲妮亞帶著歉意瞥向瑪利亞羅斯與由莉卡。然後便開始滿懷恨意地用食指畫著地麵——
“大家……都說不是我的錯……但是，現實就是那樣啊……受傷、死掉……太多人了……”
“但是你看，有些真的是偶然嘛!”
瑪利亞羅斯開口說道。他的本意是要安慰莎菲妮亞，但是他馬上便意識到，所謂的偶然，是多麽陳腐的用法。
“我的……父母……就在我的眼前……”
躊躇了幾秒。莎菲妮亞縮回自己的食指，緊握成拳。
“被流星……打死了……”
“什麽?”
流星?她是說流星?瑪利亞羅斯一瞬間整個人都傻了，什麽都想不出來。
“……你說的流星，是那個掉下來的星星?劃過天際的流星……？”
“是……正確說起來，應該是隕石……”
“這……”
這該說些什麽呢?看看隔壁，由莉卡也是滿臉疑惑。
“隕石……啊……”
“而且……我的父親和母親……是在不同的場所……不同的時間……在我的眼前各自分別被隕石砸死的……”
“這、這樣嗎……”
“這樣的機率……比狗生出貓還要來得低……總之……是不可能的現象……至少，大姐是這樣說的……”
“大姐?”
細究起來，這其實不是這段話的重點。瑪利亞羅斯知道自己該注意的，應該是狗生貓的那一段……不過可能是他在無意識當中，也想要逃避現實吧……不，真要說起來，這個大
姐的事.可能還比狗生貓之類的更不切實際。
莎菲妮亞小聲地歎了一口氣。沒什麽血氣的蒼白臉頰稍稍扭曲了起來。
“那是指我的……師父。”
“師父?你是說瑪奇魯塔?”
“欸……我們的規矩是，要稱呼師父為大姐……”（f：果然是禦姐）
叫一個超過兩百歲的女人……大姐是嗎?
不論怎麽看，這樣的規矩都相當詭異，但相對於能夠將機器裝置和武具行裝製作加以特殊化的機術士、還是走上研究藥品及各式各樣不存於
自然界物質之不歸路的煉金術士、極盡治療之技的醫術士等……魔術士的存在近乎於祖師爺一般，原本就超脫於塵世俗法。
這是當然的——要說魔術士有什麽終極目標，那當然就是超越生命、進而憑一己之力操縱時空。為此，他們必須把知識與力量操縱在手裏。所以他們多半行常人不為之事，總想著
要變成其他事物。
是以，用常識去要求魔術士，那本身就是一個錯誤。而以閃光魔女之名，在α大陸上打響名號的這位瑪奇魯塔，其本身便是超脫於常識之外又之外的存在。原來，她還是個大姐啊
……
也對。凡是魔術士，總是希望自己能夠超越生命的限製。為了延長壽命，他們研究長生術，為了能夠返老還童，他們研究回春術這都是經年累
月的長期研究。雖說最終目標應該是要長生不老。但就算那些魔導王，也不見得能真的獲得不老不死的肉體。不過，話說回來，若隻是要掩人耳目，對他們而言。那就再簡單不過
了。
所以，先不管瑪奇魯塔現年到底幾歲。讓人稱呼為大姐的話，應該是有刻意把自己變得年輕一些的企圖吧?
就在瑪利亞羅斯逃避現實的同時，莎菲妮亞仍在繼續解說著，模樣看起來相當消沉。
“——在父母相繼亡故後-…我便成了孤兒……到大姐後來收留我之前……會收留我的叔父家，被有史以來第一次爆發的洪水淹沒了……我曾待過的孤兒院……則被落雷打到引發的
火災燒掉……很多小孩
子也都……後來我被送去大姐那裏……有兩個師兄、一個師弟……在和
我一起的時候受了重傷……最後連性命都丟了……”（f：無語了~這就是所謂的天煞孤星吧）
“……”
這些事，瑪利亞羅斯都是頭一回聽到。當然啦，發生這麽多災難，隻要是人都會去想——除了偶然外，是不是還有其他原因?不過無論如何，這麽多不幸的偶然都湊在一起，已經足
以佐證莎菲妮亞的大凶之運確實存在。
“我真正的名字是……”
麵對已經啞口無言的瑪利亞羅斯與由莉卡，莎菲妮亞的臉上露出了一抹微笑。看起來，就像是瀕臨死亡的重症病人一般——
“阿緹特·寄子·茱丹貝兒·永久幸運(依庫絲·劄那恩).大姐替我算了字的筆畫，又在字義上下功夫……目的就是要為我驅離這種大凶之運。就連我手上這把手杖……也是經
由大姐全力施展咒術……而且……
大姐還每日為我施展‘古代孔雀龍之咒’……那本來……是國家走惡運時，才能動用的古老咒語……但是……還是沒效……”
所以，連瑪奇魯塔都放棄了嗎?
這些往事可能在莎菲妮亞心中積埋已久，一旦開始述說，莎菲妮亞就滔滔不絕了起來：
“……大姐說……總有一天……我會跟大姐的魔力相克……導致禍及整個大陸……所以，大姐放逐了我……或許，這就是大姐對我……最後的體貼吧……大姐建議我……要我往
東、到遙遠的東方去……我、我沒有聽大姐的話……我破了七天占星術的禁忌，替自己占卜……結果是……向西……到艾爾甸去找破天萬象七星之一……隻要能待在那顆星
身邊，使其揮動炎火繞身的神聖斷罪之劍，就能拔除我的凶運……”
“破天萬象七星之一啊……”
雖然不知道那是什麽，但揮動“炎火繞身”的神聖斷罪之劍，應該是指多瑪德君吧——瑪利亞羅斯心想。
總而言之.根據莎菲妮亞自行占卜的結論，如果她要從此擺脫這樣的凶運，那麽唯一的辦法就是找到多瑪德君，然後待在他身邊。隻要她能夠辦到，就可以從以前那厄運纏身的
生活當中解脫。可喜可賀、可喜可賀莎菲妮亞雖然沒有這樣說。不過，差不多也是這個意思。
“可是……他現在……不在這裏……”
莎菲妮亞本來就蒼白的臉色.此時更是慘白了起來。
“……我……好怕……萬一……瑪利亞、由莉卡……都因為我……”
“你這笨蛋!”
由莉卡把手放到莎菲妮亞肩上微笑著。但莎菲妮亞仍是不由自主地顫抖，全身動彈不得。
“冷靜點，凝、你又不是第一次脫隊。沒跟著多瑪德君啊!之前我們不是也有一、兩次被丟在鐵鎖休息區嗎?還有凝、你也常常與卡塔力、皮巴涅魯三人一起潛入地下區不是?當時
也沒有發生什麽事啊!”
“但、但是卡塔力他……”
“那家夥就是喜歡去死一死嘛，那是他的興趣，是你的問題。”
“確實。”
瑪利亞羅斯聞言，表示了強烈的讚同之意；莎菲妮亞也終於因此而安心了一點。
真要說起來，就算不是莎菲妮亞的問題，眼下的狀況也著實讓人樂觀不起來。這種時候，如果是那些樂天的家夥，相信就算獨自一個人流落在最鳥不拉屎的”獄中獄”裏，也能快
活地度過每一天。
現在想來，在這種骨頭堆積成山的鬼地方
，自己等三人不也待了很長一段時間嗎？這也算是一種另類奇跡了！不光是為了要治傷，居然還在這裏暢談往事，看來也差不多了！
歸類瑪利亞羅斯的推測，這個空間應該是某人因應某個目的而造。可能是墓地、又或乾隻是單純的垃圾場……無論如何，這些骨頭都不會自己長腳走來，一定是有誰把這些東西運
過來才是。
也就是說，有”某種東西”會適時、但不定期地造訪此處。
一直到現在，瑪利亞羅斯等人都還沒遇上會出現在這裏的那“某種東西”，那就真的是運與緣分的問題了吧?所以，莎菲妮亞的凶運，並沒有真的導致什麽不可挽回的後果。事件發
展到如今……情勢甚至可以說是有些——微妙。
隻是，難道因為很幸運，所以就繼續待在這裏嗎？
“無論如何——”
瑪利亞羅斯咬了咬姆指指尖後，先看了由莉卡，然後轉向莎菲妮亞問道：
“接下來要怎麽辦？總不能一直待在這裏吧？”
“這個嘛……”
用手指點了點唇，由莉卡的目光依她想東西時的習慣朝向斜側下方，但一進半記得也提不出什麽意見來。莎菲妮亞則是垂手斂目，一句話都不說。她們的視線，都落在地板上——
大凡人類隻要碰到自己根本不想碰卻又不得不碰的問題，或者是不想回答的問題，視線就會往下移動。
就在這個時候.瑪利亞羅斯發現了一件他根本不想麵對的事——
“欸，你們該不會都——”
看起來，應該就是這麽回事吧？仔細回憶起來，瑪利亞羅斯能想起她們戰鬥時的英姿，但是戰鬥外的其他時候呢？事情怎麽進行……這樣做好嗎？應該那樣做嗎？這兩個人，似乎
從來都沒主動開口過吧？
沒有，一次都沒有。
“你們不是對地下區很了解嗎?”
“其實……”
互看一眼後，由莉卡與莎菲妮亞帶著一臉微妙的表情，端整地跪坐在瑪利亞羅斯麵前。
“其實在進入zoo以前，我們從來沒做過侵入者之類的勾當。會潛入地下區，也是因為有卡塔力在…一我們隻是跟著下來而已……其實我們……對這裏也很不熟……”
“我、我也是一樣……”
“啊?不會吧!”
也就是說，除了戰鬥以外的實務工作，他是沒辦法指望由莉卡與莎菲妮亞能夠幫上什麽忙的。現在要怎麽做，得由瑪利亞羅斯自己決定。這兩個女孩子對地下區的認知，隻限於如
何與異界生物戰鬥。至於其他事情。她們根本沒有興趣，也隻是為了要幫助其他夥伴，而跟著一同潛入地下區而已，根本就從來沒想過其他的事情。
“但、但是!”
由莉卡慌張地開口說道：
“有、有一件事我能確定!那個，多瑪德君會來找我們的!他一定會來找我們的!所以我們一定要活到那個時候!這是我們要最優先考慮的部分!”
“要活下去，活到那個時候啊……沒錯，我也是這樣想的。”
不過，他們到底得撐多久呢?
瑪利亞羅斯也認為，多瑪德君不會丟下他們不管的。隻是，在另一邊的那三個人：多瑪德君、卡塔力與皮巴涅魯，除了一個怪人外，其實都是些剛硬強悍.隻能玩肉搏戰的家夥。要如何克服這一點，並按照既定路程來找到他們，恐怕也是件不可能的任務。
他們要找到這裏來，大概還要花上好長一段時間。要在十、二十分鍾之內是不可能的。一、兩個鍾頭恐怕也不夠，可能需要更長的時間……
再說，就算他們都到了同一層，能不能順順利利地找到人都還是問題吧?
用中指輕敲自己的太陽穴。假設當初計劃可行。而多瑪德君他們也沒改變既定目標.那麽要怎麽與他們會合?哪個方法最好?
多瑪德君他們一定是往下層走，所以瑪利亞羅斯決定——他們要往上走。他們可以去上頭的出入口等。要是在那裏，應該疔以碰到多瑪德君他們。
如果真的要這樣做，那麽他們一定得要先到達上麵的入口.當然，他們不但得找出往上層的出入口，這一路上還不能出事，一定得要平安抵達目的地才行。
做得到嗎?不知道。為什麽不知道?因為不知道會碰到什麽樣的敵人?會在哪裏碰到?也不知道敵人好不好對付，什麽資料都沒有。
在莎菲妮亞與由莉卡的注視下，瑪利亞羅斯拚命地思考.想要弄出幾個替代方案：
方案一，在這裏——姑且稱之為納骨場，停留在這裏不再移動，靜待多瑪德君來找他們。
方案二，無論如何先往上走，去尋找上層的出人口。
又或者是先以這個納骨場為基地去搜集情報，確保他們能夠平安無事後，他們才能等待多瑪德君的救援。就地點而言，要是找到更好的位置就趕緊移動過去。
至於劫火……現在不是想這件事的時侯。時機不對!瑪利亞羅斯現在隻能思考如何從這三個方案裏選擇一個。隻能選一個。如果失敗，那就沒什麽僥幸可言了，搞不好會死……不
，應該說，一定會死。
要從三個方案裏選一個——這三個方案，各自都有問題啊……
比如說，就方案一而言。如果繼續留在這個納骨場，那也不能說是上上策。
從這個納骨場望出去，一共有五條通路。瑪利亞羅斯這邊隻有三個人，沒辦法時時注意到所有的動靜，這會讓人非常不安。雖說能藏匿在這堆骨頭山裏，但是那種感覺真的很惡
心。而且，也沒有任何人口可以保證多瑪德君一定會找到這裏。
第二個方案的問題是——上頭的開口未必隻有一個。確實，到第四層為止。都是隻有一個坡道通往另外一層，但是更下層的也都一樣嗎？
事實上在地下區之中，有分層建築的區域裏，也有些是以複數的階梯及坡道互相連接著的。
如此一來。實行第三個方案似乎比較好，但就算選擇了這個方案，在他們移動的同時，或許會與多瑪德君擦身而過也說不定。此外，隻要移動，周遭的環境就會有所變化，如果
有什麽事發生，處理起來便會麻煩許多。
仔細想來，這三個方案還真是隻有漏洞百出可以形容。不過，還有其他辦法嗎？他想不出來。而且時間愈來愈少了，他得盡快下定決心才行。
“——走吧！”
決定了。想到最後，他覺得還是隻能這樣做了——
“我們等多瑪德君過來好了。不過，這個地方不是很適當，要是能找到往上麵去的通道是最好不過，但就算不能找到，我想找個死角之類比較妥當的地主，也是比較好的。”
“知道了。”
由莉卡用力的點點頭。
莎菲妮亞則是呼了口氣後略微揚起嘴角。雖然看起來還是很苦，不過總算像是微笑了。
“……這種說法……不知道可不可以……”
“耶？”
“瑪利亞……有你在真的是太好了!如果隻有我跟由莉卡……還真的不知道該怎麽辦……”
“哈哈……說不定喔……”
雖然隻能幹笑幾聲，不過莎菲妮亞說得一點也沒錯。這次如果他沒有一起掉下來，莎菲妮亞與由莉卡可能還是在這裏一籌莫展吧……這樣說是有點過分，但是瑪利亞羅斯的行動到
最後也可能隻是白搭隻是現在還不知道結果就是了。
對，重要的是結果。
俗話說：”結局好就一切都好”。所以他們一定要能平安無事地脫離險
境。才能笑到最後。隻要他們能夠全身而退，故事才能說是有一個好的篇章。
“什麽篇章是無所謂啦……”
瑪利亞羅斯邊小聲地嘟囔著.邊從背袋裏取出一捆方格紙、鉛筆及白色粉筆。方格紙與鉛筆是拿來畫地圖用的，粉筆可以在這些石壁土畫印記，並用來測量大約的距離，要是有個
什麽突發狀況要逃命的時候.錢記也能當作記號使用。總之，瑪利亞羅斯把這個納骨場，當作是一個中心點，放在第一張方格紙的正中央——一切都從那裏開始。
“算了，反正我也習慣這種事了……”
以前，他總是自已到地下區來，自己探索，自己畫地圖。當然，也自己去獵取獵物。
沒有因此而存到一筆大錢，也沒有得天獨厚到闖出任何英勇事跡。
頂多隻能讓自己溫飽、存點小錢。侵入者幾乎都是這個樣子，因為不管多麽小心謹慎，意外什麽的還是很容易發生。
最近都沒碰到這種倒黴事，那是因為zoo其他的夥伴們都是可以依賴的。唉……要是最近沒有偷懶、沒有放著這些工作不做就好。
沒關係啦!反正這是自己的老把戲，而且也不是有多少年沒碰，本來就是不需要絞盡腦汁地去想、而是已刻畫在骨子裏的技術……不要緊，一點問題都沒有!
希望能夠這麽想……不!是一定要這麽想，應該……沒問題吧……
3
另外一方麵，卡塔力仍在苦戰當中，內心也不停自責著——
真是有夠白癡……已經不知道是第幾回這樣咒罵自己了。卡塔力真的很生氣。事實上，他也不是很會處理這種迷宮地形。像是與這裏類似的梅利庫魯迷宮，他隻去過一次，到現
在也還沒去過亞人伯格所居住、由奇妙的灰色賽魯邁特所建造成的地下城阿法濟——當然啦，如果他之前就知道那裏有這等好東西.為了不負他珍稀品收藏家的名號，龍潭虎穴他
也會闖過去!但是……
不可否認的是。到目前為止，他總是盡量避開這種自己根本無能為力的地形。
所以，隻要碰到哪個地方有什麽變化，他就得做上一堆記號，然後把這些線索都總和起來後，他才能夠確認這裏大概有多深有多寬，及整體的印象是什麽樣子。在這樣的狀況下
，卡塔力隻能采行這種方法。如果瑪利亞羅斯在的話，他應該會大吼著：幹嘛搞得這麽複雜!不愧是半魚人，智慧根本和魚一樣之類的話。
不過，在走過同一條路好幾次，也回到同一個定點幾次後，卡塔力也發現了一些事——
首先他發現.第四層有兩種通路：一種是大通路，另一種則是小通路。
大通路隻有一條，從坡道下來之後就往左邊轉去；往正前方與右側的兩條都是小通路。而且，從大通路分岔而成的通路，也全部都是小通路。
大通路的寬與高大概都在五美迪爾左右，與其相較，小通路的寬及高隻有三美迪爾左右。
所以，這象征著一件事——那個穿著長袍的半死者，是沒辦法騎著半死幼龍穿過小通路的。當然，這樣就說大通路是給龍用的，那也太過武斷，但可以確定的是，那條半死幼龍虎
肯定是走大通路過來的。
所以大通路的盡頭是什麽?單純的龍穴嗎?或者是其他所在?這一點非得要親自去看過才能知曉。
第二個發現則與卡塔力的假設有點關係。不，與其說是有關係，還不如說這個假說，本身便是一個證據，能夠證明一個很接近真相的答案。
這個第四層，本身就是一件“未完成品”——不論是地麵、牆壁、或是頂部那些突出的岩盤，都是由半死者所打磨削平的。但特殊的是，他們所看見的這些正進行著建築工程之半
死者，就算是卡塔力他們靠過去也不會展開攻擊，看起來.就是一副完全醉心於工作的模樣。
卡塔力稱這些半死者為“作業員”，類同於那個穿著長袍的半死者，這些家夥的存在，超越了人們一般對半死者的認知。或者該是說，人們其實從沒真正理解過“半死者”?
多瑪德君說過。偽魂並不是異界生物。
所以說，包含這件事在內，在這個喪神街歐雷斯托洛，確實是有些事不太對勁。
原來，卡塔力就是為了調查劫火的事，才會到這喪神街來。因緣際會之下，他讀到了”死靈女王”麟靈夫人的藏寶目錄.才得知原來這裏藏有大量的稀世珍寶。
這本藏寶目錄的原始版本名為《萬靈上供書》，是本相當有分量的書，而且以經複雜加密過的上古高位語所寫成.一般人根本很難讀懂。卡塔力是在王國中央文書館的閱覽室。讀
到已經由研究者通譯為共通語的版本。
在這個版本當中，他注意到了某個條目——dc143c纏於其身可消融青空衝破天際之刀劍形狀武器。
他曾看見過那種開頭的記述手法.所以他能夠馬上讀通看懂：前麵的英文數字混合是魔導王時代.時常拿來使用的十六進位色彩表記法。所謂的dc143c，意思就是深紅色。是一把
身纏深紅、能融解青空、衝破開際的刀劍形狀的武器。書中並記載.這是地獄侯爵梅利凱因·劄克製造，而由地獄伯爵德·路庫斯所贈與的武器。
燒灼的穿刺之劍——“劫火”。
這是厭惡人類、寧與地獄惡魔為友的雙胞胎魔導王尼歐·奇歐委托梅利凱因·劄克打造之姐妹劍的其中一把。而另外一把，則是一揮動，便能使人凍結的穿刺之劍——“凍甚”。
凍甚很早以前就在d1被人找到了。卡塔力甚至還登門拜托那把劍的所有人，讓他看一看、碰一碰那柄寶劍。確實，這是一柄很美的劍。不但打造得很好，而且相當地輕盈，隻要
握上劍柄，便能夠感覺到秘藏於其中的魔力，不愧是逸品中的逸品。
再說，凍甚是妹妹，劫火是姐姐。妹妹都是這麽一柄好劍了，姐姐想必更加傑出。在看過凍甚以後，卡塔力便更想看看劫火。
然後，就在麟靈夫人的葳寶目錄中，出現了劫火的身影。
根據紀錄，自魔導王時代末期後，麟靈夫人的形蹤如何，便無人再知曉。
有一個說法是，古德王在建設艾爾甸時，麟靈夫人也曾旋以援手。之後，除了財寶外，麟靈夫人也帶走了一夥人，共同投身於那個被稱為地下區的大型洞穴。所以有一個說法是
，這位女性其實已經預知了魔導王時代的終結，而艾爾甸就是她給自己的墓碑。
另外。在為數不多的喪神街歐雷斯托洛深層探險紀錄中，曾出現有人目擊到麟靈夫人已成為偽魂所支配的半死者的記載。也有些侵入者說說，他們受到了依然存活於人間的麟靈
夫人的款待。還有人說，麟靈夫人在地下區建立了一個不為人知的王國。總的來說，值得注意的是，根據這些人的說法，麟靈夫人人在喪神街底層，這差不多已經是定論了。
在此之前.卡塔力一直覺得那些紀錄都是胡說八道。但現在想起來，那些紀錄其實還是相當接近事實的!因為——
“嗚!”
剛才他還在想。自己右手上的變形斧伊諾伊契應該已經擋住了那柄彎刀才是；怎知那把彎刀突然改變了方向，居然一下子往他的身體砍了過去。卡塔力隨即操起左手的洛諾尼，
否則自己的鼻子便可能不保。
就在彎刀與洛諾尼短兵相接前那一刻，對方突然把刀抽了回去。這一手可說是相當漂亮。
那到底是什麽樣的反射神經啊?不過這一招對應得可真不錯。雖說就斧頭而言，伊諾伊契與洛諾尼的刃部
是稍微薄了一些。不過要對搞彎刀，那還是綽綽有餘。畢竟，不論是再怎
麽奢華精致的彎刀，與斧頭來個硬碰硬，刀刃可是一定會挫傷的。
那家夥巧妙地避開劣勢之後，也隨即拉近了自己與卡塔力的距離。
那家夥——就是姆薩德。
戴著隻有口部有開口、連同視線也完全遮蔽住的奇異頭盔，姆薩德的身上，看起來纏滿了類似布匹的東西。但其實那不是布，而是一種非常薄的金屬，其防禦能力不光是勝過一般
的皮革鎧甲，而且非常的輕盈。
除此之外，他的身體能力也可以說相當令人驚異。其關節能夠活動的範圍非常廣泛，所以能從意想不到的角度用彎刀攻擊。再加上這家夥不知道耍了什麽戲法，對他而言，即使在
由石壁造成的頂部移動，簡直也跟在地麵移動沒什麽兩樣。
這真的很不妙。他還是頭一回碰到這種敵人，所以完全抓不住他的一舉一動。戰鬥中的卡塔力總是操著兩把斧頭，先確保自己所在的一方餘地，然後伺機而動，因此對於能夠變化
各式多變攻擊的對手來說，就有點不知該從何下手了。
話說回來，目前多瑪德君正與三個，而皮巴涅魯也正與二個姆薩德對抗，再加上兩人已被一群蜂擁而至的半死者包圍，唯一與剩下的這個姆薩德周旋的卡塔力，是不能、也不應向
夥伴求援，而隻能夠倚靠自己的力量。
卡塔力自己很清楚，他也很想隻靠自己。可惜，眼前的情狀可以說是相當緊急。他感到背部碰觸到一個堅硬的東西——
那是牆壁，卡塔力已經被逼到沒有退路了。
“嘖……！”
要是就在這裏站著被砍死，那就真的是太遜了。不能坐以待斃——卡塔力告訴自己非動不可!在啐了一聲後，卡塔力跨出步伐，向右方探去，也就是來到姆薩德的左方.避開右手持
刀的姆薩德攻擊。
在這樣的狀況下，一邊要逃.另一邊自然就要追!再下去怎麽辦?隻能繼續逃嗎？
沿著石壁，卡塔力試著往右方移動：姆薩德的彎刀隨即從側方招呼他——隻要卡塔力停下腳步，就是一刀致命；要是讓姆薩德逮到背後的空門，那也是完蛋。卡塔力能做的，就隻
有奔逃而已，同時死命地操著伊諾伊契與洛諾尼反擊：隻是姆薩德雖笨.但那家夥的彎刀卻總是能夠避開他的斧刃。
不行了。卡塔力隻得承認自己的判斷出了差錯。剛才不該逃的，如果被人追殺，就應該往前迎戰才是。物極必反，死中求活，賭上一切才是卡塔力的人生哲學呀!
這回看來是要把彩金給輸光了。算了，反正能夠死得精彩好看一點，也能算是不負他死亡愛好者的名號吧!
這樣也不錯啦——卡塔力心想。
嚴格說起來，卡塔力其實並沒有那麽重視自己的生命。當然啦，活著比死掉好。不過死則死矣，他對是否能夠重生，則並沒有太多堅持。卡塔力並不相信有所謂死後的世界。畢
竟，他是一隻生於水溝裏的老鼠，沒有人對他有任何期望，沒有人在乎他……對他來說，這個世界，沒有所謂的救贖。負責教育他的約翰·莫洛，可是非常徹底地教導了他如何在
這個世
界上活下去的方法、還有該有的心態——
不要期待、不要奢求、不要渴望、不要惋惜……要什麽就自己去爭取，不要希望有人會愛你、不要去想有人會守護你。要愛就自己去愛，要守護就自己去守護，隻要有那樣的力量
就可以繼續往前行。
因此，卡塔力現在非常猶豫……
如果這是平時，他會有所覺悟，平淡地舍命與敵人一決生死。但是他現在做不到了……看似輕若鴻毛的生命，實卻重如泰山。不要說是一條命了，就連一個手腕，他都下不了手
割舍。
如果自己死掉怎麽辦?受重傷怎麽辦?
對自己而言倒沒什麽。反正，自從離開故國後，他便活得很自我、很自在。什麽時候死都無所謂。什麽時侯死都不會後悔。
卡塔力也明白，不是每個人都能夠像他一樣——誰都希望自己能被期望、能被愛、能被人珍視。別人並不同於他那樣，不把自己的命當做一回事。
所以，他怕了。他的腦子裏，除了要想怎樣擊倒對手之外，還想著絕不能死、不要負傷。如此一來.他多少會有些舉棋不定，隻能防禦，弄到後來也隻能來來回回地逃竄保命而
已。
這情況真的很糟糕!剛才，姆薩德的彎刀居然差一點削下他的鼻尖——他可不常碰到這樣的狀況啊!
果然，卡塔力一個不小心，腳下失去平衡……接著，他即將要往自己的行進方向倒去。
姆薩德揮動彎刀。往他的方向砍來。就在這個時侯，卡塔力突然一個掃堂腿，往姆薩德的方向攻擊。
“——真是的……!”
然後一瞬間，他隨即岔開雙腿.再度穩住身形。
不過，在剛才的狀況下，順著力道滾過去，應該會是比較好的選擇吧？卡塔力一邊想，一邊下定決心，等一下要順著回轉的力道，快速地側身回轉才行。穩住身形後，他沒有站起
身，而是側身躍出，這並不是經過特意安排的行動。就連右手拋出伊諾伊契這事，也是罔顧他思緒下之徑自行為。不管了，到底有沒有擊中目標?
順著去勢從地麵上滾過去後，卡塔力抬頭一看——他的那把伊諾伊契已經深深砍中了那個姆薩德的腹部。姆薩德不再動彈了。至少乍看之下，是卡塔力讓他不能再動彈的。
就在他站起來，用洛諾尼一斧砍向那個姆薩德頸部的同時.他也從姆薩姆的腹部撥出了剛才拋擲出去的伊諾伊契。間不容發的時間裏，卡塔力拔起砍入姆薩德頸部的洛諾尼.再用
伊
諾伊契砍向頸部的另一側。為了以防萬一.他還用兩隻斧頭破壞姆薩德的雙膝。
“你好好去吧……”
看著那個已經跪倒的姆薩德，卡塔力一邊擦汗。一邊呻吟著念出這些無聊的台詞。一定得要說點什麽才行，即使自己看起來比對方慘也一樣，卡塔力沒完沒了地叨念著，怎麽說都
嫌不夠，感覺上就是胸口堵著些什麽一般。
隻不過殺了一個姆薩德。他就幾乎筋疲力竭，偏偏現在不是休息的時候。收拾掉姆薩德後，他還得去幫助已經解決了眼前姆薩德的多瑪德君與皮巴涅魯殺退那些半死者——卡塔力
得要更拚命才行。
最後，這三人——隻要大劍一揮，便能夠解決兩三個半死者的多瑪德君，及操著他那對雌雄短劍.以迅雷不及掩耳速度肢解敵人的皮巴涅魯，再加上來幫忙的卡塔力——一口氣就
殺了二十幾個半死者。
剩下來的敵人，也已經沒辦法再維持半死者這樣的偽生型態。他們成了一堆堆的血、肉與骨頭，堆積在那兒。而三人的疲憊.當然也累積到了一定的程度。不過，隻有卡塔力是滿
頭大汗、大口喘氣兼肩膀起伏不止。
“——為、為什麽……你、你們兩個怪物連、連口氣都、都……不會喘……”
“你多餘的動作太多了。”
多瑪德君就在卡塔力麵前，拿著他的那把大劍戳著自己打倒的那個姆薩德的頭盔。
“而且如果對手是姆薩德，體力消耗可是十分驚人的。腿軟了是不是?這可真不像你。”
“老子我……”
好不容易把呼吸調整好。卡塔力看看自己滿身是血的身體，右手腕和左腿各有一處破皮的傷口，左肩則有些撞傷。
整體來說，都不是什麽嚴重的傷口。
“——老子可是普通到不行的人類哪!有時侯也是會迷惑，會想往後逃啊!但是老子還是想跟你們一起戰鬥啦!”
“這樣啊?”
“當然啦!”
“嗯。”
多瑪德君點點頭表示自己了解後。蹲下身用力地脫下了姆薩德的頭盔。卡塔力站在一旁，從剛才開始就在納悶，到底這家夥是在幹嘛？走上前一看——
“……嗚、哇!那是什麽啊!”
“沒錯，就是這個。”
多瑪德君兀自低喃著，然後，慢慢地眯起了眼說道：
“這是一個貨真價實的姆薩德。”
“戰鬥奴隸嗎……”
其實一開始，他們在通往第四層的坡道碰到姆薩德的時候，他就覺得自己似乎曾看過相關資料。之後他就想起來了，姆薩德，不就是戰鬥奴隸的別稱嗎?
卡塔力的視線移到了姆薩德剝去了頭盔之後的臉上——然後對眼前的這張臉皺起了眉頭。
如果，那還能說是一張臉的話……在這張臉上，他看不到所謂的眼耳口鼻。所謂的嘴隻是上顎與下顎的一個咬合處，沒有嘴唇也沒有牙齒。
在那個黃色的口腔裏.連舌頭都看不到。
除了那張稱不上是嘴的嘴外，眼前該是皮膚的部分，則由無數的金屬板子與線路所取代。
這個姆薩德的臉。是由一塊帶點弧度的無光澤黑色金屬板構成的乍看之下很接近人臉。不過處處都是管線穿越跳接，一部分的管子還連接到多瑪德君手上的麵具，甚至其中幾根
管子的前端還冒著些許火花。“姆薩德也是戰鬥奴隸。據說，一部分的魔導王，有自己直屬的親
衛軍團。姆薩德便是成員之一……沒想到我今天競能見到真正的姆薩德……”
身為最後幾位魔導王之一，人們都說，“死靈女王”麟靈夫人擁有的可是史上規模最大的姆薩德軍團“戰栗樂團”。據說，為了要打造出那把傳說中的秘寶——悲哭之劍，麟靈夫
人還曾一口氣殺了自己的這個姆薩德軍團上千人。這個故事目前還不知是真是假，但仍廣為人所知。
不管如何，那已經是九百年前的一段往事了。目前，就算是最老的魔術士，也不過三百歲左右而已，光是這樣，卡塔力已很難想像了……像這世界上居然還有所謂的姆薩德這種事
，根本就沒在他的腦裏出現過。
但是，如果連麟靈夫人都還在的話，姆薩德還存在這件事就更理所當然了。反過來想，姆薩德的存在也能說是一種證據吧——剛好用來證明，麟靈夫人果然是在這裏。
“不過，把皮扒下來看也看不出什麽。這家夥，到底是什麽東西啊?”
“嗯……”
多瑪德君把姆薩德的頭盔擺在地上後，用外套邊緣擦了擦那把大劍。看了一眼正在警戒四周的皮巴涅魯，看起來現下應該是沒什麽危險吧？皮巴涅魯默默地觀望四周，注意周遭的
動靜。
“姆薩德，原本都是人類。”
“……不是吧?這種東西是人類?”
“看不出來是人類了對吧……?”
多瑪德君扯了扯嘴角，露出了一絲苦笑：
“這些姆薩德，是魔導王與他們的眷屬，以人類為基礎所造出來的生物兵器。”
“生物兵器？”
“是的。”
多瑪德群的視線再度落在這個姆薩德身上。那雙黃玉色的眼裏，竟是帶上了些許的動搖。
那流露出的，該是悲哀吧……
“透過藥物以及外科方麵的手術，增加他們的肌肉力量、神經傳速度以及骨骼強度、固定其細胞分裂狀態，最後還改造其腦部。其實醫術式本來就是魔術的一個係統，姆薩德的開
發經過，更讓醫術式有著飛躍性的進步。在這方麵，機術式的狀況也雷同。詳細狀況我不清楚，不過，可以確定的是，因為腦部過度改造的關係，姆薩德在這樣的改造過程當中，
幾乎都會失去原先所具有的靈魂。”
“啊……這……樣嗎……”
有時侯，有些連卡塔力都不知道的知識，就會像現在一樣，滔滔不絕地從多瑪德君嘴裏說出來。可能卡塔力自己都沒注意到，這時候的他，歪著頭，睜大了眼，看起來像是覺得
這個說法相當的不可思議。
“聽得不是很懂……總而言之，是改造人嗎?”
“改造人?唔，之前好像在哪裏聽過這種說法。”
“你說改造人?那是老子剛剛才想出來的耶!”
“是我想太多了嗎……”
多瑪德君摸了摸自己的下巴後繼續說：
“好吧……總而言之，所謂的姆薩德，就是人類所製造的生物武器，
他們沒有靈魂，本來就是相當空虛的存在，當然也不由偽魂所支配。他們——比你想得還要不像人類。這些家夥看起來像是‘活著’，但實際上.他們的基本已經不能說是活體了。”
“可是又不能說是半死者吧?”
確實，一般說到半死者，人們不外乎想到他們那獨特的遲鈍，出自本能的衝動性、還有被動性等——但這些半死者的特征，似乎並未在姆薩德身上重現。這個喪神街老給人一種
先人為主的想法——在這裏招搖過市的。應該隻有受偽魂支配的半死者們。不過現在想起來，那個穿著長袍。看起來活像是龍騎士的家夥，全身上下也是藏在長袍裏，連臉都看不
到。這麽說來，那家夥很可能也不是半死者，隻是他現在已經被皮巴涅魯解體，也沒辦法回頭去確認了。
在聽了這些話後，卡塔力完全能夠理解，為什麽多瑪德君看著這個姆薩德的眼神，混雜了若幹的憐憫。這家夥為什麽會成為姆薩德，現在雖然已經查不出來了，但卡塔力也不禁
漸漸地憤怒了起來：
“會做出這種東西的，老子看也不是什麽好東西!那些魔導王，八成也是些沒血沒淚的惡鬼吧!明明就是人類，但卻用這種力量支配、殺害。榨取人類……魔導王也同樣是人吧?他
們到底把人類當成什麽啊？”
“同樣是人……嗎?”
多瑪德君扯了扯嘴角。看在卡塔力眼裏，活脫脫是個自我解嘲的表情。
“那些家夥哪是人類啊……他們一天到晚都想要變成人類以外的生物呢！”
“這種事有可能嗎?”
“這個嘛……”
“這些魔導王若有這種本事的話，現在應該已經變成神，在天上飄來飄去了吧……不過事實上，極大原子的持有者，末代魔導王當中最強大的第一代古德王，已經過世了。雙胞胎
魔導王尼歐·奇歐、東方的原野魔導王天正具象、還有‘鴉大帝’喬西亞、恩惠與撫慰之王濟維利魯等人.也都死掉啦！其他幾個行蹤不明的魔導王，後來不是墓地被人找到，就
是有紀錄說他們已經死了。這樣說起來……”
就在這個時候，卡塔力突然閉上了嘴。
對了，還有個魔導王……到目前為止，還沒有任何證據能夠證明她的死亡——那就是麟靈夫人。很多人說，他們在這個喪神街歐雷斯托洛，看到麟靈夫人的身影。除此外，藉由姆
薩德的存在，也能證明這個所謂”死靈女王”確實存在的可能性相當高。
假設，她還活著……
就人類的常識來說，如果這個麟靈夫人真的活到現在，那就絕對是一種異常現象。即便是對現代的魔術士，也就是魔導王們的子孫而言，這也絕對不是一般的壽命。所以，若假設