omenage897 11th revolution 7th day
沙藍德無政府王國傑德裏˙巴爾摩亞地區
「破曉飯店前」
chapter.12 即使我太天真
我跟那個卡爾羅?博西果然一點也合不來。個性不親切、冷漠、長得凶惡也就罷了，身為人類卻連一點餘地也不留給別人，一點也不可愛，隻要跟他待在同一間房就令人喘不過氣。
不過，他的頭腦倒沒有長相那麽糟糕，說話簡潔明了，完全不會讓人誤會，相當容易理解。托他的福，潘卡羅家族與染血聖堂騎士團正麵衝突的前因後果、對方的戰力、實際對戰後的感想等，我們在極短的時間內獲得許多有用的情報。但一口氣解說結束後，卡爾羅?博西突然安靜了下來。似乎不是打算詢問我們的意見、將話題做個總結或是想製造平穩的氣氛，不，應該說完全沒有。身為人類這種社會化的動物之一，他是怎麽回事？還是他其實是想惡作劇？或者是「我能說的全都說完了，所以你們可以滾了」的意思嗎？
如果這就是你的態度——雖然我很想這麽說，但由莉卡跟胡子還在治療奇羅?潘卡羅，我也不能明白表現出來。多瑪德君與似乎隻要能坐在他旁邊就心滿意足的莎菲妮亞、皮巴涅魯顯得滿不在乎，但瑪利亞羅斯已經沉不住氣了，卡塔力也耐不住沉默，即將爆發。是不是幹脆眼多捕應君打聲招呼，離開飯店去找蘿姆?法與阿爾發呢？
「喔喔！那不是流動商店嗎？有商店耶！」
「……真的。」
剛來時的確沒有。而且，竟然在傑德裏最豪華、價格最昂貴的破曉飯店金碧輝煌的玄關正前方搭流動商店，未免也太囂張了吧？姑且不論這點，這個流動商店大得離譜，寬度約有五美迪爾，深度大約有七、八美迪爾吧？照明誇張的店裏，塞滿各種琳琅滿目的商品，掛著的廣告牌上白紙黑字的寫著「便宜齊全世界第一！巡回販賣高價收購！名產最棒！○中商店」幾個大字，筆鋒相當豪邁。
「圓中商店……是這樣念嗎？」
「大概吧？要進去看看嗎？」
「好呀，如果你付錢的話。」
「為什麽老子得幫你付錢呀？」
「你的錢就是我的錢，我的錢還是我的錢。」
「這是哪門子歪理？」
「有生命的生物總有一天會死，這是相同的道理。」
「白癡！怎麽想都不一樣吧？」卡塔力雖然露出受不了你的表情這麽說，還是搔搔後腦杓想了想。「——好啦。」
「咦……？」
「你想買就買吧，不過隻能挑便宜的，可不是沒有上限，你別亂買奇怪的東西呀。」
「那當然——不過，為什麽？」
「你問我為什麽？瑪利亞羅斯，不是你自己要老子請你的嗎？」
「是這樣沒錯。」
「老子本來就不是小氣鬼，可是個超級大好人哩。」
「這個嘛，嗯……你的確不吝嗇。」
「那當然囉，再怎麽臭老子也還是鯛魚等級的，你以為老子是誰呀？別看老子這副模樣，原本也是個王子哩。王子、王子、王子耶！你們可是要叫殿下的哩！」
「真的，雖然完全看不出來。」
「吵死了！好啦，進去吧。」
被卡塔力推到商店附近，一陣香味傳來，看來圓中商店也有賣食物。這麽一提才想起，自己的確是饑腸轆轆了。不過難得卡塔力對於平常自己老是一副半魚人的模樣心生悔意，願意幫我出錢，要是隻買食物就太不劃算了，正確的說，是太浪費了，不對，是會對卡塔力感到抱歉才對。辜負他這番氣概太失禮了，應該要買更加昂貴、最好是會讓卡塔力一邊慘叫，仍會勉強掏出錢來的昂貴商品。
突然充滿幹助，瑪利亞羅斯氣勢十足地撥開圓中商店的門簾。「啊——歡迎光臨——」撙過身來的，是正在內側展示架前撢著商品上的灰塵，不是人類的某種不知名生物。
「這間店裏最貴的商品是什麽？現在馬上拿出來！」
「竟然一下子就要最貴的！」
「誌——最貴的張品誌吧？」
「我說你呀……」
瑪利亞一邊推開試圖撲上來擋住自己的卡塔力，一邊上下打量著眼前手拿雞毛撢子歪著頭的生物。
那家夥是黃色的，全身是毛，上麵還有黑色條紋。用雙腳站立，也有兩隻手，身穿藍色工作服，還圍著白色圍裙，但怎麽看都不像人類。不，等等，這張看起來有點像是把某種凶猛的貓科動物可愛化的大臉。仔細一看——就算不看得那麽仔細，也還是很詭異。那張開便露出整排銳利牙齒的嘴裏，似乎有什麽東西。
像是人的臉。
「為什麽要穿布偶裝？」
「——不、不誌啦！我可誌很有名的、傳桌中的咒人?虎人殘存的末代後裔哩。我誌為了尋找為住不多的虎人，才一邊做征意一邊在全誌界旅行的，我的名字叫圓中！」
「什、什、什麽！你竟然是在太古時代就已經滅絕的夢幻獸人?虎人的後裔……！」
「不，怎麽看都不是吧？你看，他脖子後方到背上的部分還有拉鏈哩。」
「嗯，對耶，仔細想想，老子可沒聽說過有虎人存在這檔事哩。」
「不、不、不誌啦！」圓中想要遮住脖子後麵，手卻構不到。看樣子穿著玩偶裝，肢體動作也會受到限製，似乎不太容易構著。「這、這誌開關啦！誌我們虎人要變成人類的開關啦！」
「那，秀給我們看呀，變身。」
「變變變變變就變呀！」
圓中這麽說著，將雞毛撢子放到地上，雙手伸向背後的拉鏈，但怎麽也構不著，無論再怎麽努力也構不到。
沒有辦法，瑪利亞羅斯與卡塔力交換眼色，上前幫忙圓中。瑪利亞羅斯解開圍裙的鈕扣，卡塔力脫下工作服，瑪利亞羅斯拉下拉鏈，接下來圓中就可以自己想辦法了。要是裏麵什麽也沒穿就糟了，雖然有點擔心，但幸好，變身（？）後的圓中還是穿著衣服。
灰色運動衫與藍色工作服。
雖然不太清楚，但他似乎相當喜歡工作服。
「我隻有現在才、才能說……謝、謝謝你們。」
「嗯，不用客氣，可是你頭上還是帶著麵罩呀？」
「這、這個不行，這誌我們虎人的驕傲。等一下，這不誌麵罩啦！」
「沒差啦……」
「有差！差得可大了！我知道了！我知道了啦！好好好，我知道了！既然你們都這麽說了，就讓你們看看吧！本大爺真正的模樣！」
「你的口音變了喔。」
「吵死了！閉上嘴仔細看！虎——人——！變——身！外表！人類模式——！一！二！變！身！——……—」
圓中一邊吶喊，一邊迅速扯下頭上的麵罩。
出現的是一張用黃色與黑色塗料畫上條紋的、輪廓相當深刻的人類臉孔。
「……喔——」「……那個，你的塗料已經因為流汗花掉了喔。」
「笨！啥！這、這才不是什麽塗料！這是我皮膚的顏色！這是天生的！血統純正的虎人色！」
「我們回去吧，卡塔力。」
「是呀。」
「等等等等等等——！別回去呀！請不要回去！拜托你們！真的很抱歉！我隻是玩笑開過頭了而已！隻是小小的惡作劇嘛！原諒我！真的！求求你們啦！我可是很認真的在做生意！沒有騙你們！你看！這個是塗料！隻是普通的塗料！可以擦掉的！咦？擦、擦不掉！油性塗料好恐怖！怎麽辦？我一輩子都得是這副模樣了嗎？我
隻是想小小惡作劇一下而已！這下子真的變虎人了嗎？等一下，虎人到底是什麽啦？告訴我！來人呀！誰來告訴我吧please！」
「……就算是油性塗料，隻要你每天洗臉，過一陣子還是會掉的。」
「是、是這樣嗎？我得救了吧？不用再當虎人了吧！」
「大概是吧。」
「什麽叫大概？不是一定嗎？可是，我不能要求太多！因為，追根究底，還不是我、我自己犯下的錯誤導致的……？」
「啊，是呀——……」
「——總而言之，本店名產客人絡繹不絕歡迎光臨劇場結束！便宜齊全世界第一！巡回販賣高價收購！名產最棒——！歡、迎、來、到圓中商店！請問你們想找些什麽呢——？」
「這歡迎光臨劇場還真長。」
話說回來，什麽是歡迎光臨劇場？正想問他時，瑪利亞羅斯被某樣商品吸引住目光。
「啊！埴輪！」
「喔！竟然會注意到這東西，客人您眼光真好。」
圓中一邊說著，一邊從裏麵的陳列架上取下高度約十桑取左右的物體上毫無疑問地是埴輪。
埴輪在龍州是隨國王陪葬的，不上釉燒製而成的人偶。從前的龍州在貴族死去時，有將隨從及配偶陪葬的習俗，之後為了當作替身而做出來的就是這個埴輪——雖然據說是如此，但這實在是太小了，感覺還挺有趣的，越看越可愛。總之，埴輪現在已經完全被當成名產販賣，因此在艾爾甸偶而也會看到。瑪利亞羅斯也曾一時衝動買下來過，現在還放在房裏，其實他還蠻中意的。
「……不過，為什麽龍州名產會出現在艾爾甸或傑德裏呢……？」
「哼哼哼，我不是艾爾甸人，艾爾甸的事我不清楚。不過我剛才也說過了，我一邊做生意一邊在世界各地旅行，圓中商店可是收購各地名產在許多地方販賣，世界級的名產店呢！」
「喔喔！雖然老子聽不太懂，不過還真厲害！」
「不，他說的並沒有那麽複雜吧……」
「沒錯！道理很簡單！便宜買進珍貴商品！再高價賣給喜愛珍品的客人！賺取之間的差額！我就是圓中！創業三百二十四年的圓中商店第十二代店長就是我圓中！」
「咦？二百二十四年，這麽有曆史呀，真令人意外。」
「才怪！我是第二代店長！不過，我總有一天會找到一個美女當妻子，生下小孩繼承這間店，讓圓中商店經營二百二十四年以上是我的夢想！」
「啊，是嗎……話說回來，第幾代還是多少年都不是重點，所謂的名產，如果不是在旅行時收購的當地商品就沒有意義了吧？」
「喔喔，說得也是。」
「啊哈哈哈！這種小事無須計較！世界級！世界級！現在是地球村的時代！因此你才能跟這埴輪相遇不是嗎？」
「相遇——我又沒決定要買……」
「nonono！聽好了，相遇這種事原本就是非常突然的！隻屬於你的mystory可是會突然降臨的！不能錯過機會！你看！」
對於圓中硬塞給自己的埴輪，瑪利亞羅斯沒有絲毫購買的欲望，但還是仔細觀察了一番。不過，還是沒有很想擁有或者是想讓卡塔力付錢的打算。埴輪有一個就很夠了，應該說，一個就好，同樣的東西沒必要買好幾個，他想好好珍惜唯一一個。雖然不太會表達，但總覺得有了第二個、第三個，對第一個而言太可憐了吧？所以他不是想買，而是看到的瞬間覺得很在意。因為實在長得太像了。
「……這個呀，身體雖然是人類，但頭是不是有點像魚呀？」
「瑪——利亞羅——斯，你怎麽又說那種蠢——還真的哩！」
「所以我才會說你眼光很好呀，這可不是普通的埴輪喔。龍州有魚人，雖然是不是真的還尚未確認，不過據說從很久以前就存在了，這個埴輪就是取魚人的形象作成的。反正傑德裏這裏現在還有人目擊過人魚，就算有魚人也不奇怪吧！」
「唔哇……原來還有這種事呀，我有點感動呢。真是太好了，卡塔力。」
「喔？什麽？」
「雖然龍州距離有點遠，不過那裏有你的同類呀。」
「喔喔！原來是這件事呀！是呀！說實話，老子原本已經差不多要放棄了哩！這世上像老子這樣的人是不是就隻剩下老子一隻了呢？好寂寞好寂寞，好幾次都覺得活不下去，想要自絕性命了——誰會呀豬頭！誰是半吊子沒完全進化成人類的家夥！老子才不是魚人！是貨真價實的人、類、啦————！」
「不那麽想的話，你就沒辦法活下去了吧，真是可憐……」
「吵死了！好啊！既然你這樣說，老子也有老子的對策！圓中！那個埴輪老子買下來了！多少錢？」
「是是，謝謝惠顧，這隻龍州特產魚人埴輪，平常價格約是十萬二千達拉，現在大特價算您三萬九千八百達拉就好了——！」
「那還真是賺到了，十萬變成三萬！三——太貴了吧？」
「混賬家夥……！」
「對——嗚咕啊！」
卡塔力因為被圓中打了一拳，發出奇妙的聲音倒進身旁的陳列架裏。但是，為什麽？突然對客人左臉飽以老拳，還一邊用顫抖的聲音說著：「笨蛋！這個笨蛋！」天底下哪有這種店長？不，這裏就有一個。
「的確……沒錯，的確，我這是小本生意，而你是客人！我不從你們身上榨錢出來就活不下去！這是事實！沒錯，是事實！但是，身為人類，不，身為一個男人，我實在無法坐視不管！像你現在正打算做的事就是！正是如此！」
「……老、老子現在正打算做的事……？」
「是呀，沒錯！你現在正因為魚人埴輪的價位比你想象得還高，所以打算不買了對吧？」
「那當然啦！那種破埴輪，怎麽可能值三萬九千八百達拉呀！」
「混賬家夥……！」圓中用左手抓起卡塔力的衣襟，揚起右拳，原本以為他又要揍下去，但又作罷，圓中一副快哭出來的樣子一邊「混混混、混賬家夥……！」地怒罵著，慢慢垂下右手。「——竟然……竟然說出這麽丟臉的事來！你不是要買了嗎？你不是一度說出口了嗎？不過是價位稍微高了些，不可以就這樣取消啦！我會大受打擊的！原本還有點高興哩！你是不是漢子呀？」
「……漢、漢子……」
「沒錯！君子一言既出，駟馬難追！不是嗎？」
「沒、沒錯！」
「那你會買吧？你會買下來吧？你是好漢對吧？」
「那是當然！既然決定的事老子當然會做！堅持到底！這才是好漢之道呀……！」
「就是要這樣才對！謝謝惠顧！請問你要送人呢，還是自己用的呢？」
「這是要送人的，拜托你了！」
卡塔力閉上單眼豎起大拇指，圓中也淚流滿麵地眨眨眼，豎起拇指，輕輕吐了吐舌頭。
「作戰成功！」
「這是作戰嗎？」
「這作戰很莫名其妙，不過會上鉤的你更笨吧……」
總覺得頭開始痛了起來。雖然我很想要頭痛藥，不過這裏不可能有賣吧？不，隻要找找，或許會有也說不定。趁著卡塔力後悔萬分的付錢、圓中興高采烈地包裝魚人埴輪時，我在店裏繞了幾圈，這問店的商品其實真的很豐富，從各式各樣的饅頭、冰淇淋、寫著「關東煮」的一串串水煮食物，到供品、燈籠、旗幟、鑰匙圈、裝飾品、奇形怪狀的武器、書籍、魔術媒介等等。此外還有許多不知道作何用途的商品。每個商品上幾乎都貼有小小的價格卷標，有些看似昂貴的商品異常便宜，也有普
通的小石頭價位高得讓人眼珠子差點掉下來。這會不會太隨便了？因為就連那個魚人埴輪都要三萬九千八百達拉——而像這個用有耀眼光澤的透明石子及光彩奪目的石頭作成的精巧細致的工藝品，一個竟然隻要九十八達拉？會不會便宜過頭了？
「……不過，這個還真可愛。」
大小大約是三桑取，有各式各樣的形狀，這是老鷹，那是海龜，螃蟹、貝類，這是海星嗎？此外還有船錨，不太清楚是什麽種類的花，雖然輪廓未必寫實，但配置得很惹人憐愛，裝飾相當精致。整體看起來相當可愛，隻看其中一部分也有相應的美感，越看越覺得出色。這個隻要九十八達拉？真的嗎？
「喔！客人，你這次看上這個嗎？眼光果然很好呢！」
圓中蹲在一旁看著瑪利亞羅斯手上的東西。包裝精美、甚至還係上緞帶的魚人埴輪，已經抱在卡塔力手中了。
「這是一個名叫亞拉.奈亞的工匠的作品，雖然是住在這城市的煉金術士，卻老愛作這些工藝品，是個奇怪的婆婆。這些工藝品的材質全是用煉金術作成的，而且也有些以手工來說有點複雜的加工。裏麵不是有刻著係列號的小凹槽嗎？用指尖稍微壓看看。」
「咦？嗯——哇，發光了。」
「很厲害吧！這係列全世界隻有三百零七個而已，而且每個作品的造型都不同。不過，就算除去它的貴重，好東西還是好東西！真正的價值不是在於金額，而是擁有者、受贈者的心如何被打動，這才是重點！不是嗎？不，沒錯！不可能有錯！」
「的確……我買這個好了。」
反正很便宜，而且我本來就打算買些名產回去。要給佩兒多莉琪什麽好呢？海龜好了。勉勵正在修行醫術式的佩兒多莉琪，雖然緩慢，但確實地、不用焦急、腳踏實地的努力，也有這個青思。重點是，這隻海龜是其中最可愛的。至於莫莉就給她優雅的海螺吧，有點大人的成熟感，裝飾在莫莉桌上也不會很突兀。還有——這是，薔薇……？
胸口突然怦怦地，跳了一下。
什麽？
這是怎麽回事？
薔薇嗎——薔薇又怎麽樣？怎麽了？為什麽我會想起來？
我想消除，想將它全部抹滅，我想忘記。不要——不要說喜歡我，令人厭煩，不習慣，害怕，失去，溫暖，使我變成獨自一人的回憶。愛。愛？愛——這種東西，我不懂，我不應該懂，對我來說太難了，我不可能會有。明明就不懂這種事，不要輕易說出口，不要說出來。什麽叫全都知道？別說謊了，你怎麽可能什麽都懂？你懂什麽了？我，不是，不是的。不是，不是。但是，我那時候──
『別看……！』
那個是——
我看到，卻又要我當作沒看到的那個，是什麽？
我應該問他嗎？
問他。
你是什麽？
應該確認嗎？這樣一來，是不是會有什麽改變呢？
「……這是，我自己要用的。」
彷佛在說給自己聽似的喃喃自語。沒錯，自己用的，反正價格便宜，東西也很精美，買起來也不會有什麽損失，應該說，一定要買。但是——對了，也買些別的當作備用好了，可以隨機應變，隻要有備用的就不用擔心了。雖然現在一時沒有想到，但應該還要送名產給一些人才對。仔細一看，附近的架上還掛著許多鑰匙圈，像是骷髏、小動物的木乃伊、昆蟲標本等等，造型千奇百怪。我從當中挑了五、六個價格合適，有港都感覺的鑰匙圈。或許可以當作證據，也拿了一麵寫著「海港與人魚之城?傑德裏」的三角旗。瑪利亞羅斯算了算，總共是三千二百九十四達拉，因為亞拉?奈亞的工藝品相當便宜，所以有賺到的感覺。
「那麽，給我這些。」
「是是，謝謝惠顧！」
「啊，要送我呀？騙人，真的嗎？真不好意思呀，不過既然你人這麽好……」
「誰要送你呀！這是要賣的啦！你是鬼嗎？惡魔嗎？你想要讓我餓死街頭嗎？那未免也太殘忍了！啊啊，沒錯，你的冷血無情是世界第一！」
「我隻是開個玩笑罷了，我會付錢的啦。」
「前言撤回謝謝惠顧。呃呃，總共是二十九萬七千達拉。」
「好，二千九萬——最好是這樣啦！」
「嗚咕喔！」
下意識就朝圓中一腳踹了過去，雖然沒有控製輕重對他有點不好意思，不過竟然想騙我二十九萬達拉，就算是開玩笑，這罪過也非常重，太重了，絕對不能原諒。
令人感動的是，圓中蹲在地上也還是緊緊護住商品。
瑪利亞羅斯將護腕的箭對準他的額頭。
「工藝品一個九十八達拉，三個二百九十四達拉。其他商品也是把預算控製在三千元內挑選的，不多不少就是三千元，所以總共是二千二百九十四達拉才對吧？要是你還想再開玩笑，我會攻擊你喔？」
「——不，不、不是啦！別、別射！真的會死人！別攻擊啦！等等，你說亞拉.奈亞的工藝品一個九十八達拉？怎麽可能這麽便宜呀————！」
「你的標簽上自己這麽寫的。」
「啥？標簽？騙人——！怎麽可能有這種——事情可是還真的是這樣！真的是九十八！慘了！我、我竟然會出這種差錯！竟然忘記寫零了啊啊！而且還少寫三個呀啊啊啊啊……！」
「也忘得太多了吧……」
「不、不、不行！這個一個可是要九萬八千哩！亞拉?奈亞的工藝品怎麽可能隻要九十八達拉？這可是值上百萬的商品哩！九萬八千已經是很有良心的價格了！真的，沒騙你！」
「你呀，能不能不要說那麽丟臉的話？」
「什……？」
「你是個漢子吧？」
「漢——」
「一度寫上卷標的價格，就因為搞錯，事到如今才想反悔，這不是好漢該做的事吧？」
「就是說呀！這樣會背離好漢之道喔，完全背離了哩。」
「啊……」
圓中低下頭，全身顫抖著。
終於抬起頭來怒吼。
「我知道了啦——！是是我知道了！我也是個好漢！身為好漢不能做出這種事來！總共是三千二百九十四達拉，但是找零太麻煩了算你三幹達拉可以了吧！帶走吧小偷——……！」
「我可不是小偷喔。」
「是是是您是客人！非常抱歉！對不起，客人！」
「知道就好。」
總之就這樣買到上好的名產，順便買了幾個肉包子，離開圓中商店後才想到——
「——啊，對了。」
瑪利亞羅斯拉住把肉包子塞得滿嘴都是的卡塔力手臂。
「者、者、者謀了（怎、怎、怎麽了）？」
「回去！我忘了！你不是說要買東西送我嗎？」
「等、等一下！老主已征買黑李啦（老子已經買給你啦）！」
「啊？買了什麽？」
「當含是，徹口啦（當然是，這個啦）……！」
卡塔力一邊努力把嘴裏的肉包子吞下去，一邊將用粉紅色包裝紙及紅色緞帶裝飾而成，大約十桑取左右的物體遞到瑪利亞羅斯鼻尖前，瑪利亞羅斯順勢接了過來。「——等一下，這個不是你剛才被逼著買下來的魚人埴輪嗎？我才不要這種東西！」下意識丟了出去的包裹，千鈞一發之際被卡塔力飛身接住。
「——喝啊！喔！啊！你這豬頭！你以為這埴輪多少錢呀？快四萬耶！怎麽可以丟掉？」
「因為我又不想要！要送什麽東西給我應該是我自己決定才對吧？」
「白癡豬
頭！既然是老子要送當然是老子來決定呀！」
「這麽說，你是不是也有送奇怪的禮物給沒在交往的女生，造成對方困擾的經驗？有吧？一定有吧？你一臉曾經發生過這種事的表情。」
「喔喔，有呀！有又怎麽樣？喔喔！還有人說『與其買這麽無聊的東西不如直接把買東西的錢給我』，害老子沮喪很久啦怎樣！」
「會這樣說，對方當然有錯，不過也要怪送那種家夥禮物的你，沒有看人的眼光。」
「那可是一見鍾情哩……她長得超可愛的……老子也學到了……人不能隻看外表呀……」
「也對啦，畢竟你也長得一張腐臭半魚人的臉，不過——」
不過，什麽？我本來想說什麽？
瑪利亞羅斯趕忙把話吞了回去，突然從卡塔力手中將魚人埴輪的包裹搶了過去。我也不知道自己為什麽要這麽做，明明就不想要那種魚人埴輪的，手工又粗糙，雖然有點可愛。比起他拜托圓中一個個用小盒子分裝，收進背袋裏的亞拉?奈亞手工藝品，這感覺更容易摔破。
「……感覺在回到艾爾甸之前就會摔壞。」
「啊哈哈哈，說得也是，畢竟它是用陶土直接燒的嘛！不過，你拿著總比老子帶在身上安全多了。」
「是嗎？這個嘛，嗯，或許是……」
「就是呀，你不也說那個埴輪跟我長得很像嗎？既然如此，就把它當成老子好好珍惜吧。」
「把它當成你，我就更不想好好珍惜了。」
「別那麽說嘛！你這話還真微妙，總之，難得免費收到的禮物，你就開心地收下吧，對你也沒有損失不是嗎？」
「不過也沒有什麽好處。」
「你隻用利弊得失來判斷嗎……」
「沒有呀？」
卡塔力沒有回答，站了起來，又從夾在腋下的紙袋裏拿出肉包。即使剛才飛身接住那包埴輪，肉包似乎也沒被壓爛，冒著熱氣，看起來很好吃。
「給我一個。」
「嗯？喔喔，這個很棒喔，做得很不錯。」
「……啊，真的，好好吃。」
「對吧？外皮吸滿了肉汁，咬到內餡時也還是有不少肉汁流出來呢。隻要認真做還是可以做得這麽好嘛！」
「不能太小看圓中商店呢。」
「是呀。」
一邊聊著這類無關緊要的話題，瑪利亞羅斯與卡塔力在破曉飯店玄關前的石階上坐下，將肉包一口氣掃光。有一段時間，兩人都默默地專心吃著，忙著咀嚼肉包並吞下。
雖然肚子餓也是原因，不過圓中商店的肉包子真的非常美味，是不是應該也買一些給多瑪德君他們呢？一邊想著這些事情，一邊享受著不會讓人感覺沉重的些微沉默，瑪利亞羅斯將魚人埴輪的包裹拿在手中，半晌不發一語。
「老子知道的。」
卡塔力先開了口。
「瑪利亞羅斯，你不是隻會根據利弊得失來行動的人——不隻有老子，所有人都知道。」
「……啊，是嗎？」
「是呀，咱們——zoo呀，這是老子的看法啦，大家都不是聰明人，是一群白癡大集合。俗話不是說近朱者赤嗎？大概就是物以類聚吧，原本就是很相似的一群人，或許到哪裏都是這樣，咱們是無可救藥的大白癡集團啦。你別生氣喔？因為你也是啊。」
這個低能卡塔力，竟然敢說別人是白癡。
雖然他叫我不要生氣，現在也不是應該生氣的時候。
但是，不可思議地，我並不覺得生氣。
現在已經是十一巡月，進入早晚溫差很大的季節，加上鄰近海邊，晚風明明很冷，但我卻覺得有點溫暖，這是為什麽呢？
「因為某些事物損失慘重，即使後悔，想阻止卻無力回天。既然這樣，就隻好靠自己了，老子是老子，別人是別人，裝作不認識別人。別笑喔？老子有一陣子都是那樣。離開故鄉後，老子就成了孤伶伶一個人，還是個小鬼?沒有人可以依靠。隻要有人對自己親切，就會相信對方，或者該說想要相信吧？也因此有過不少悲慘的遭遇，好幾次哩。不過，要是因為這樣就認為所有人全是那種混蛋，也太那個了吧？就像是承認自己是敗者一樣，很不甘心哩。實際上，有那種沒用的家夥，就會有認真的家夥，隻要是為了夥伴，要失去幾條命都沒關係的白癡，隻要找找看一定能找到。」
「像你這樣的白癡嗎？」
「豬頭。老子呀，是白癡中的白癡，是白癡之王哩！這樣也沒啥不好，想怎麽活由老子自己決定。原本就不是在眾人期待下出生，就算葬送在黑暗中也不奇怪；但現在這條命已經是老子白己的東西了，要怎麽用都隨老子高興。老子要為了自己相信的事物努力活著，總有一天要帶著笑容一豪邁地死去。」
「還真像你。」
「很帥吧？」
「有一點啦。」
「唔啊！完全沒料到你會這樣回答。」
「我故意說反話試試而已。」
「還真像你。」
卡塔力笑了一陣，突然看著瑪利亞羅斯歎了口氣。
「你不要努力過頭喔。」
「……咦？」
「你太過認真啦。說實話，老子覺得多瑪德君也有責任啦，什麽事都交給你，或者應該說他很
依賴你啦。雖然老子不太清楚，他對把人統合起來這種事不太在行。當然，他還是有能力的，隻
是喜歡討厭或是能不能做到的差別而已。」
「這個嘛……嗯，說得也是。」
「很籠統吧，老子也不能說人家就是。」
「的確。」
「你點頭也點得太多次了吧？」
「不過——多瑪德君依賴我，這種事……」
「很奇怪嗎？」
「嗯。」
「為什麽呢？沒什麽好奇怪的吧？那代表他信賴你，就是這樣而已呀？」
「可是……如果說，他把事情交給我，卻被我搞砸了呢？」
「那也沒辦法呀，沒有人一輩子都不會失敗，既然交給你了，裏麵也包含失敗的可能性了吧？
當然，如果你全都扛下來的話。」
「……總覺得，那樣很沉重呢。」
「就是這個啦，就是這個，老子想說的就是這一點?」卡塔力啪啪地拍打石階。「如果覺得重得受不了時，丟掉就好了，沒有必要連要被壓扁了也乖乖忍耐。」
「——可是，這不就像是臨陣脫逃……」
「臨陣脫逃有啥不對的？每個人都會有想逃跑的時候吧？那是理所當然的，而且就算你逃跑，老子和其他人還是會把你追回來的。很不巧，咱們可是很纏人的喔。」
「話是這麽說沒錯，不過既然人家相信你，卻做出這種像是背叛的行為……」
「嗄，不會，不會啦，這種事稱不上背叛啦。你想太多了，多瑪德君才不會把這種小事放在心上哩，他八成是隨便拜托你的，既然如此，你也隨便做做就夠啦。」
「隨便……？」
「不是獨自一人，就是這麽回事啦！開朗、愉快，即使是無聊的小事也有人陪你一起邊笑邊聊，遇到麻煩事的時候也是。簡單的說，就是為了明天還能跟大家一起開心笑著而努力，其他的事就當作附加的吧，至少對老子來說就是這樣。」
至今為止，我從來沒這樣想過。
不是孤單一人，這件事對瑪利亞羅斯來說，應該是更重要、更嚴肅，而且非常沉重。是過於耀眼，在感受到溫暖的同時，也會帶來困擾的光芒。偶而會突然感到一陣暈眩，站也站不穩，感覺一切全都是幻境，如果是夢
，希望永遠不要醒來。不，還是醒來好了，醒得越早，知道是作夢時的打擊就會越輕。他好幾次這麽想著。
為了不要失去，我該做些什麽才好？該怎麽做才好？或許沒辦法響應大家的期待，或許沒辦法讓他們有所期待。既然如此，就得讓他們對我有所期待才行，想使自己變成必要的存在。我喜歡大家，我很喜歡把這樣的我當成夥伴看待的大家，希望能跟他們在一起。
真切地。
認真地。
拚命地。
「……說得也是。」
瑪利亞羅斯笑了起來。
不知不覺，原本僵硬的肩膀也放鬆了下來。
好像笨蛋一樣。
要是勉強擠出笑容，一點意義也沒有。因為，我——
我一直很想笑出來。
與爸爸媽媽一同生活時，不用懷疑任何事，不會有半點不安，能發自內心的笑出聲來。我想象那時一樣。
我想要能發自內心的笑，想要邊哭邊笑，想要笑得在地上打滾。
現在，我正在笑著。
我能笑了。
因為有大家在身邊。
不管遇到任何困難，隻要大家同心協力就能跨越，明天又能一同歡笑。我現在這麽想。
我真是太膚淺、太天真了。
「差不多該回去了。」
卡塔力站起來伸了個懶腰。瑪利亞羅斯也將魚人埴輪收進背袋後站了起來，瞄了圓中商店一眼，是不是該買些肉包子回去給大家吃呢？但是，既然由莉卡跟胡子在幫奇羅?潘卡羅治療，那麽潘卡羅家族至少也該請我們吃頓飯吧？不過我們的成員全都是大好人，應該不會對這方麵太過計較。算了，這也是他們的優點吧。比起這件事，突然映入眼簾的，在橙色路燈照映下的灣岸道路上，有什麽從西方的遠處往這裏急奔而來，那是——
不會有錯。
那是有著黑色皮膚的高眺女性及巨大白狼。
是蘿姆?法與阿爾發。
「看樣子似乎不是慢慢散步回去的時候。」
卡塔力的聲音透露出些許緊張，手搭上腰際的斧頭，瑪利亞羅斯也迅速站起，輕咬嘴唇，確認護腕的情況。真討厭，有股不妙的感覺，看樣子似乎有什麽要發生了，不僅如此，這座城市已經發生了某些事，現在總算能摸清事情的輪廓了。至少，那些家夥令人不快的身影，看起來並不是同伴，但現在還沒辦法接觸到對方。我未免也太過冷靜了，不對，不是這樣，反而是覺得腦袋昏昏沉沉的，情緒激動不起來，也無法集中精神。
不行，這樣是不行的，得振作點才行。
瑪利亞羅斯啪地拍了拍自己的臉頰。卡塔力原本就長得奇怪的臉露出更奇怪的表情看著我。「我沒事」——瑪利亞羅斯沒說出這句話，反而直接往蘿姆?法與阿爾發衝來的方向奔去；卡塔力也隨即跟上，發現到瑪利亞羅斯與卡塔力的阿爾發則喔嗚地吠了一聲。
沙藍德無政府王國傑德裏˙巴爾摩亞地區
「破曉飯店前」
chapter.12 即使我太天真
我跟那個卡爾羅?博西果然一點也合不來。個性不親切、冷漠、長得凶惡也就罷了，身為人類卻連一點餘地也不留給別人，一點也不可愛，隻要跟他待在同一間房就令人喘不過氣。
不過，他的頭腦倒沒有長相那麽糟糕，說話簡潔明了，完全不會讓人誤會，相當容易理解。托他的福，潘卡羅家族與染血聖堂騎士團正麵衝突的前因後果、對方的戰力、實際對戰後的感想等，我們在極短的時間內獲得許多有用的情報。但一口氣解說結束後，卡爾羅?博西突然安靜了下來。似乎不是打算詢問我們的意見、將話題做個總結或是想製造平穩的氣氛，不，應該說完全沒有。身為人類這種社會化的動物之一，他是怎麽回事？還是他其實是想惡作劇？或者是「我能說的全都說完了，所以你們可以滾了」的意思嗎？
如果這就是你的態度——雖然我很想這麽說，但由莉卡跟胡子還在治療奇羅?潘卡羅，我也不能明白表現出來。多瑪德君與似乎隻要能坐在他旁邊就心滿意足的莎菲妮亞、皮巴涅魯顯得滿不在乎，但瑪利亞羅斯已經沉不住氣了，卡塔力也耐不住沉默，即將爆發。是不是幹脆眼多捕應君打聲招呼，離開飯店去找蘿姆?法與阿爾發呢？
「喔喔！那不是流動商店嗎？有商店耶！」
「……真的。」
剛來時的確沒有。而且，竟然在傑德裏最豪華、價格最昂貴的破曉飯店金碧輝煌的玄關正前方搭流動商店，未免也太囂張了吧？姑且不論這點，這個流動商店大得離譜，寬度約有五美迪爾，深度大約有七、八美迪爾吧？照明誇張的店裏，塞滿各種琳琅滿目的商品，掛著的廣告牌上白紙黑字的寫著「便宜齊全世界第一！巡回販賣高價收購！名產最棒！○中商店」幾個大字，筆鋒相當豪邁。
「圓中商店……是這樣念嗎？」
「大概吧？要進去看看嗎？」
「好呀，如果你付錢的話。」
「為什麽老子得幫你付錢呀？」
「你的錢就是我的錢，我的錢還是我的錢。」
「這是哪門子歪理？」
「有生命的生物總有一天會死，這是相同的道理。」
「白癡！怎麽想都不一樣吧？」卡塔力雖然露出受不了你的表情這麽說，還是搔搔後腦杓想了想。「——好啦。」
「咦……？」
「你想買就買吧，不過隻能挑便宜的，可不是沒有上限，你別亂買奇怪的東西呀。」
「那當然——不過，為什麽？」
「你問我為什麽？瑪利亞羅斯，不是你自己要老子請你的嗎？」
「是這樣沒錯。」
「老子本來就不是小氣鬼，可是個超級大好人哩。」
「這個嘛，嗯……你的確不吝嗇。」
「那當然囉，再怎麽臭老子也還是鯛魚等級的，你以為老子是誰呀？別看老子這副模樣，原本也是個王子哩。王子、王子、王子耶！你們可是要叫殿下的哩！」
「真的，雖然完全看不出來。」
「吵死了！好啦，進去吧。」
被卡塔力推到商店附近，一陣香味傳來，看來圓中商店也有賣食物。這麽一提才想起，自己的確是饑腸轆轆了。不過難得卡塔力對於平常自己老是一副半魚人的模樣心生悔意，願意幫我出錢，要是隻買食物就太不劃算了，正確的說，是太浪費了，不對，是會對卡塔力感到抱歉才對。辜負他這番氣概太失禮了，應該要買更加昂貴、最好是會讓卡塔力一邊慘叫，仍會勉強掏出錢來的昂貴商品。
突然充滿幹助，瑪利亞羅斯氣勢十足地撥開圓中商店的門簾。「啊——歡迎光臨——」撙過身來的，是正在內側展示架前撢著商品上的灰塵，不是人類的某種不知名生物。
「這間店裏最貴的商品是什麽？現在馬上拿出來！」
「竟然一下子就要最貴的！」
「誌——最貴的張品誌吧？」
「我說你呀……」
瑪利亞一邊推開試圖撲上來擋住自己的卡塔力，一邊上下打量著眼前手拿雞毛撢子歪著頭的生物。
那家夥是黃色的，全身是毛，上麵還有黑色條紋。用雙腳站立，也有兩隻手，身穿藍色工作服，還圍著白色圍裙，但怎麽看都不像人類。不，等等，這張看起來有點像是把某種凶猛的貓科動物可愛化的大臉。仔細一看——就算不看得那麽仔細，也還是很詭異。那張開便露出整排銳利牙齒的嘴裏，似乎有什麽東西。
像是人的臉。
「為什麽要穿布偶裝？」
「——不、不誌啦！我可誌很有名的、傳桌中的咒人?虎人殘存的末代後裔哩。我誌為了尋找為住不多的虎人，才一邊做征意一邊在全誌界旅行的，我的名字叫圓中！」
「什、什、什麽！你竟然是在太古時代就已經滅絕的夢幻獸人?虎人的後裔……！」
「不，怎麽看都不是吧？你看，他脖子後方到背上的部分還有拉鏈哩。」
「嗯，對耶，仔細想想，老子可沒聽說過有虎人存在這檔事哩。」
「不、不、不誌啦！」圓中想要遮住脖子後麵，手卻構不到。看樣子穿著玩偶裝，肢體動作也會受到限製，似乎不太容易構著。「這、這誌開關啦！誌我們虎人要變成人類的開關啦！」
「那，秀給我們看呀，變身。」
「變變變變變就變呀！」
圓中這麽說著，將雞毛撢子放到地上，雙手伸向背後的拉鏈，但怎麽也構不著，無論再怎麽努力也構不到。
沒有辦法，瑪利亞羅斯與卡塔力交換眼色，上前幫忙圓中。瑪利亞羅斯解開圍裙的鈕扣，卡塔力脫下工作服，瑪利亞羅斯拉下拉鏈，接下來圓中就可以自己想辦法了。要是裏麵什麽也沒穿就糟了，雖然有點擔心，但幸好，變身（？）後的圓中還是穿著衣服。
灰色運動衫與藍色工作服。
雖然不太清楚，但他似乎相當喜歡工作服。
「我隻有現在才、才能說……謝、謝謝你們。」
「嗯，不用客氣，可是你頭上還是帶著麵罩呀？」
「這、這個不行，這誌我們虎人的驕傲。等一下，這不誌麵罩啦！」
「沒差啦……」
「有差！差得可大了！我知道了！我知道了啦！好好好，我知道了！既然你們都這麽說了，就讓你們看看吧！本大爺真正的模樣！」
「你的口音變了喔。」
「吵死了！閉上嘴仔細看！虎——人——！變——身！外表！人類模式——！一！二！變！身！——……—」
圓中一邊吶喊，一邊迅速扯下頭上的麵罩。
出現的是一張用黃色與黑色塗料畫上條紋的、輪廓相當深刻的人類臉孔。
「……喔——」「……那個，你的塗料已經因為流汗花掉了喔。」
「笨！啥！這、這才不是什麽塗料！這是我皮膚的顏色！這是天生的！血統純正的虎人色！」
「我們回去吧，卡塔力。」
「是呀。」
「等等等等等等——！別回去呀！請不要回去！拜托你們！真的很抱歉！我隻是玩笑開過頭了而已！隻是小小的惡作劇嘛！原諒我！真的！求求你們啦！我可是很認真的在做生意！沒有騙你們！你看！這個是塗料！隻是普通的塗料！可以擦掉的！咦？擦、擦不掉！油性塗料好恐怖！怎麽辦？我一輩子都得是這副模樣了嗎？我
隻是想小小惡作劇一下而已！這下子真的變虎人了嗎？等一下，虎人到底是什麽啦？告訴我！來人呀！誰來告訴我吧please！」
「……就算是油性塗料，隻要你每天洗臉，過一陣子還是會掉的。」
「是、是這樣嗎？我得救了吧？不用再當虎人了吧！」
「大概是吧。」
「什麽叫大概？不是一定嗎？可是，我不能要求太多！因為，追根究底，還不是我、我自己犯下的錯誤導致的……？」
「啊，是呀——……」
「——總而言之，本店名產客人絡繹不絕歡迎光臨劇場結束！便宜齊全世界第一！巡回販賣高價收購！名產最棒——！歡、迎、來、到圓中商店！請問你們想找些什麽呢——？」
「這歡迎光臨劇場還真長。」
話說回來，什麽是歡迎光臨劇場？正想問他時，瑪利亞羅斯被某樣商品吸引住目光。
「啊！埴輪！」
「喔！竟然會注意到這東西，客人您眼光真好。」
圓中一邊說著，一邊從裏麵的陳列架上取下高度約十桑取左右的物體上毫無疑問地是埴輪。
埴輪在龍州是隨國王陪葬的，不上釉燒製而成的人偶。從前的龍州在貴族死去時，有將隨從及配偶陪葬的習俗，之後為了當作替身而做出來的就是這個埴輪——雖然據說是如此，但這實在是太小了，感覺還挺有趣的，越看越可愛。總之，埴輪現在已經完全被當成名產販賣，因此在艾爾甸偶而也會看到。瑪利亞羅斯也曾一時衝動買下來過，現在還放在房裏，其實他還蠻中意的。
「……不過，為什麽龍州名產會出現在艾爾甸或傑德裏呢……？」
「哼哼哼，我不是艾爾甸人，艾爾甸的事我不清楚。不過我剛才也說過了，我一邊做生意一邊在世界各地旅行，圓中商店可是收購各地名產在許多地方販賣，世界級的名產店呢！」
「喔喔！雖然老子聽不太懂，不過還真厲害！」
「不，他說的並沒有那麽複雜吧……」
「沒錯！道理很簡單！便宜買進珍貴商品！再高價賣給喜愛珍品的客人！賺取之間的差額！我就是圓中！創業三百二十四年的圓中商店第十二代店長就是我圓中！」
「咦？二百二十四年，這麽有曆史呀，真令人意外。」
「才怪！我是第二代店長！不過，我總有一天會找到一個美女當妻子，生下小孩繼承這間店，讓圓中商店經營二百二十四年以上是我的夢想！」
「啊，是嗎……話說回來，第幾代還是多少年都不是重點，所謂的名產，如果不是在旅行時收購的當地商品就沒有意義了吧？」
「喔喔，說得也是。」
「啊哈哈哈！這種小事無須計較！世界級！世界級！現在是地球村的時代！因此你才能跟這埴輪相遇不是嗎？」
「相遇——我又沒決定要買……」
「nonono！聽好了，相遇這種事原本就是非常突然的！隻屬於你的mystory可是會突然降臨的！不能錯過機會！你看！」
對於圓中硬塞給自己的埴輪，瑪利亞羅斯沒有絲毫購買的欲望，但還是仔細觀察了一番。不過，還是沒有很想擁有或者是想讓卡塔力付錢的打算。埴輪有一個就很夠了，應該說，一個就好，同樣的東西沒必要買好幾個，他想好好珍惜唯一一個。雖然不太會表達，但總覺得有了第二個、第三個，對第一個而言太可憐了吧？所以他不是想買，而是看到的瞬間覺得很在意。因為實在長得太像了。
「……這個呀，身體雖然是人類，但頭是不是有點像魚呀？」
「瑪——利亞羅——斯，你怎麽又說那種蠢——還真的哩！」
「所以我才會說你眼光很好呀，這可不是普通的埴輪喔。龍州有魚人，雖然是不是真的還尚未確認，不過據說從很久以前就存在了，這個埴輪就是取魚人的形象作成的。反正傑德裏這裏現在還有人目擊過人魚，就算有魚人也不奇怪吧！」
「唔哇……原來還有這種事呀，我有點感動呢。真是太好了，卡塔力。」
「喔？什麽？」
「雖然龍州距離有點遠，不過那裏有你的同類呀。」
「喔喔！原來是這件事呀！是呀！說實話，老子原本已經差不多要放棄了哩！這世上像老子這樣的人是不是就隻剩下老子一隻了呢？好寂寞好寂寞，好幾次都覺得活不下去，想要自絕性命了——誰會呀豬頭！誰是半吊子沒完全進化成人類的家夥！老子才不是魚人！是貨真價實的人、類、啦————！」
「不那麽想的話，你就沒辦法活下去了吧，真是可憐……」
「吵死了！好啊！既然你這樣說，老子也有老子的對策！圓中！那個埴輪老子買下來了！多少錢？」
「是是，謝謝惠顧，這隻龍州特產魚人埴輪，平常價格約是十萬二千達拉，現在大特價算您三萬九千八百達拉就好了——！」
「那還真是賺到了，十萬變成三萬！三——太貴了吧？」
「混賬家夥……！」
「對——嗚咕啊！」
卡塔力因為被圓中打了一拳，發出奇妙的聲音倒進身旁的陳列架裏。但是，為什麽？突然對客人左臉飽以老拳，還一邊用顫抖的聲音說著：「笨蛋！這個笨蛋！」天底下哪有這種店長？不，這裏就有一個。
「的確……沒錯，的確，我這是小本生意，而你是客人！我不從你們身上榨錢出來就活不下去！這是事實！沒錯，是事實！但是，身為人類，不，身為一個男人，我實在無法坐視不管！像你現在正打算做的事就是！正是如此！」
「……老、老子現在正打算做的事……？」
「是呀，沒錯！你現在正因為魚人埴輪的價位比你想象得還高，所以打算不買了對吧？」
「那當然啦！那種破埴輪，怎麽可能值三萬九千八百達拉呀！」
「混賬家夥……！」圓中用左手抓起卡塔力的衣襟，揚起右拳，原本以為他又要揍下去，但又作罷，圓中一副快哭出來的樣子一邊「混混混、混賬家夥……！」地怒罵著，慢慢垂下右手。「——竟然……竟然說出這麽丟臉的事來！你不是要買了嗎？你不是一度說出口了嗎？不過是價位稍微高了些，不可以就這樣取消啦！我會大受打擊的！原本還有點高興哩！你是不是漢子呀？」
「……漢、漢子……」
「沒錯！君子一言既出，駟馬難追！不是嗎？」
「沒、沒錯！」
「那你會買吧？你會買下來吧？你是好漢對吧？」
「那是當然！既然決定的事老子當然會做！堅持到底！這才是好漢之道呀……！」
「就是要這樣才對！謝謝惠顧！請問你要送人呢，還是自己用的呢？」
「這是要送人的，拜托你了！」
卡塔力閉上單眼豎起大拇指，圓中也淚流滿麵地眨眨眼，豎起拇指，輕輕吐了吐舌頭。
「作戰成功！」
「這是作戰嗎？」
「這作戰很莫名其妙，不過會上鉤的你更笨吧……」
總覺得頭開始痛了起來。雖然我很想要頭痛藥，不過這裏不可能有賣吧？不，隻要找找，或許會有也說不定。趁著卡塔力後悔萬分的付錢、圓中興高采烈地包裝魚人埴輪時，我在店裏繞了幾圈，這問店的商品其實真的很豐富，從各式各樣的饅頭、冰淇淋、寫著「關東煮」的一串串水煮食物，到供品、燈籠、旗幟、鑰匙圈、裝飾品、奇形怪狀的武器、書籍、魔術媒介等等。此外還有許多不知道作何用途的商品。每個商品上幾乎都貼有小小的價格卷標，有些看似昂貴的商品異常便宜，也有普
通的小石頭價位高得讓人眼珠子差點掉下來。這會不會太隨便了？因為就連那個魚人埴輪都要三萬九千八百達拉——而像這個用有耀眼光澤的透明石子及光彩奪目的石頭作成的精巧細致的工藝品，一個竟然隻要九十八達拉？會不會便宜過頭了？
「……不過，這個還真可愛。」
大小大約是三桑取，有各式各樣的形狀，這是老鷹，那是海龜，螃蟹、貝類，這是海星嗎？此外還有船錨，不太清楚是什麽種類的花，雖然輪廓未必寫實，但配置得很惹人憐愛，裝飾相當精致。整體看起來相當可愛，隻看其中一部分也有相應的美感，越看越覺得出色。這個隻要九十八達拉？真的嗎？
「喔！客人，你這次看上這個嗎？眼光果然很好呢！」
圓中蹲在一旁看著瑪利亞羅斯手上的東西。包裝精美、甚至還係上緞帶的魚人埴輪，已經抱在卡塔力手中了。
「這是一個名叫亞拉.奈亞的工匠的作品，雖然是住在這城市的煉金術士，卻老愛作這些工藝品，是個奇怪的婆婆。這些工藝品的材質全是用煉金術作成的，而且也有些以手工來說有點複雜的加工。裏麵不是有刻著係列號的小凹槽嗎？用指尖稍微壓看看。」
「咦？嗯——哇，發光了。」
「很厲害吧！這係列全世界隻有三百零七個而已，而且每個作品的造型都不同。不過，就算除去它的貴重，好東西還是好東西！真正的價值不是在於金額，而是擁有者、受贈者的心如何被打動，這才是重點！不是嗎？不，沒錯！不可能有錯！」
「的確……我買這個好了。」
反正很便宜，而且我本來就打算買些名產回去。要給佩兒多莉琪什麽好呢？海龜好了。勉勵正在修行醫術式的佩兒多莉琪，雖然緩慢，但確實地、不用焦急、腳踏實地的努力，也有這個青思。重點是，這隻海龜是其中最可愛的。至於莫莉就給她優雅的海螺吧，有點大人的成熟感，裝飾在莫莉桌上也不會很突兀。還有——這是，薔薇……？
胸口突然怦怦地，跳了一下。
什麽？
這是怎麽回事？
薔薇嗎——薔薇又怎麽樣？怎麽了？為什麽我會想起來？
我想消除，想將它全部抹滅，我想忘記。不要——不要說喜歡我，令人厭煩，不習慣，害怕，失去，溫暖，使我變成獨自一人的回憶。愛。愛？愛——這種東西，我不懂，我不應該懂，對我來說太難了，我不可能會有。明明就不懂這種事，不要輕易說出口，不要說出來。什麽叫全都知道？別說謊了，你怎麽可能什麽都懂？你懂什麽了？我，不是，不是的。不是，不是。但是，我那時候──
『別看……！』
那個是——
我看到，卻又要我當作沒看到的那個，是什麽？
我應該問他嗎？
問他。
你是什麽？
應該確認嗎？這樣一來，是不是會有什麽改變呢？
「……這是，我自己要用的。」
彷佛在說給自己聽似的喃喃自語。沒錯，自己用的，反正價格便宜，東西也很精美，買起來也不會有什麽損失，應該說，一定要買。但是——對了，也買些別的當作備用好了，可以隨機應變，隻要有備用的就不用擔心了。雖然現在一時沒有想到，但應該還要送名產給一些人才對。仔細一看，附近的架上還掛著許多鑰匙圈，像是骷髏、小動物的木乃伊、昆蟲標本等等，造型千奇百怪。我從當中挑了五、六個價格合適，有港都感覺的鑰匙圈。或許可以當作證據，也拿了一麵寫著「海港與人魚之城?傑德裏」的三角旗。瑪利亞羅斯算了算，總共是三千二百九十四達拉，因為亞拉?奈亞的工藝品相當便宜，所以有賺到的感覺。
「那麽，給我這些。」
「是是，謝謝惠顧！」
「啊，要送我呀？騙人，真的嗎？真不好意思呀，不過既然你人這麽好……」
「誰要送你呀！這是要賣的啦！你是鬼嗎？惡魔嗎？你想要讓我餓死街頭嗎？那未免也太殘忍了！啊啊，沒錯，你的冷血無情是世界第一！」
「我隻是開個玩笑罷了，我會付錢的啦。」
「前言撤回謝謝惠顧。呃呃，總共是二十九萬七千達拉。」
「好，二千九萬——最好是這樣啦！」
「嗚咕喔！」
下意識就朝圓中一腳踹了過去，雖然沒有控製輕重對他有點不好意思，不過竟然想騙我二十九萬達拉，就算是開玩笑，這罪過也非常重，太重了，絕對不能原諒。
令人感動的是，圓中蹲在地上也還是緊緊護住商品。
瑪利亞羅斯將護腕的箭對準他的額頭。
「工藝品一個九十八達拉，三個二百九十四達拉。其他商品也是把預算控製在三千元內挑選的，不多不少就是三千元，所以總共是二千二百九十四達拉才對吧？要是你還想再開玩笑，我會攻擊你喔？」
「——不，不、不是啦！別、別射！真的會死人！別攻擊啦！等等，你說亞拉.奈亞的工藝品一個九十八達拉？怎麽可能這麽便宜呀————！」
「你的標簽上自己這麽寫的。」
「啥？標簽？騙人——！怎麽可能有這種——事情可是還真的是這樣！真的是九十八！慘了！我、我竟然會出這種差錯！竟然忘記寫零了啊啊！而且還少寫三個呀啊啊啊啊……！」
「也忘得太多了吧……」
「不、不、不行！這個一個可是要九萬八千哩！亞拉?奈亞的工藝品怎麽可能隻要九十八達拉？這可是值上百萬的商品哩！九萬八千已經是很有良心的價格了！真的，沒騙你！」
「你呀，能不能不要說那麽丟臉的話？」
「什……？」
「你是個漢子吧？」
「漢——」
「一度寫上卷標的價格，就因為搞錯，事到如今才想反悔，這不是好漢該做的事吧？」
「就是說呀！這樣會背離好漢之道喔，完全背離了哩。」
「啊……」
圓中低下頭，全身顫抖著。
終於抬起頭來怒吼。
「我知道了啦——！是是我知道了！我也是個好漢！身為好漢不能做出這種事來！總共是三千二百九十四達拉，但是找零太麻煩了算你三幹達拉可以了吧！帶走吧小偷——……！」
「我可不是小偷喔。」
「是是是您是客人！非常抱歉！對不起，客人！」
「知道就好。」
總之就這樣買到上好的名產，順便買了幾個肉包子，離開圓中商店後才想到——
「——啊，對了。」
瑪利亞羅斯拉住把肉包子塞得滿嘴都是的卡塔力手臂。
「者、者、者謀了（怎、怎、怎麽了）？」
「回去！我忘了！你不是說要買東西送我嗎？」
「等、等一下！老主已征買黑李啦（老子已經買給你啦）！」
「啊？買了什麽？」
「當含是，徹口啦（當然是，這個啦）……！」
卡塔力一邊努力把嘴裏的肉包子吞下去，一邊將用粉紅色包裝紙及紅色緞帶裝飾而成，大約十桑取左右的物體遞到瑪利亞羅斯鼻尖前，瑪利亞羅斯順勢接了過來。「——等一下，這個不是你剛才被逼著買下來的魚人埴輪嗎？我才不要這種東西！」下意識丟了出去的包裹，千鈞一發之際被卡塔力飛身接住。
「——喝啊！喔！啊！你這豬頭！你以為這埴輪多少錢呀？快四萬耶！怎麽可以丟掉？」
「因為我又不想要！要送什麽東西給我應該是我自己決定才對吧？」
「白癡豬
頭！既然是老子要送當然是老子來決定呀！」
「這麽說，你是不是也有送奇怪的禮物給沒在交往的女生，造成對方困擾的經驗？有吧？一定有吧？你一臉曾經發生過這種事的表情。」
「喔喔，有呀！有又怎麽樣？喔喔！還有人說『與其買這麽無聊的東西不如直接把買東西的錢給我』，害老子沮喪很久啦怎樣！」
「會這樣說，對方當然有錯，不過也要怪送那種家夥禮物的你，沒有看人的眼光。」
「那可是一見鍾情哩……她長得超可愛的……老子也學到了……人不能隻看外表呀……」
「也對啦，畢竟你也長得一張腐臭半魚人的臉，不過——」
不過，什麽？我本來想說什麽？
瑪利亞羅斯趕忙把話吞了回去，突然從卡塔力手中將魚人埴輪的包裹搶了過去。我也不知道自己為什麽要這麽做，明明就不想要那種魚人埴輪的，手工又粗糙，雖然有點可愛。比起他拜托圓中一個個用小盒子分裝，收進背袋裏的亞拉?奈亞手工藝品，這感覺更容易摔破。
「……感覺在回到艾爾甸之前就會摔壞。」
「啊哈哈哈，說得也是，畢竟它是用陶土直接燒的嘛！不過，你拿著總比老子帶在身上安全多了。」
「是嗎？這個嘛，嗯，或許是……」
「就是呀，你不也說那個埴輪跟我長得很像嗎？既然如此，就把它當成老子好好珍惜吧。」
「把它當成你，我就更不想好好珍惜了。」
「別那麽說嘛！你這話還真微妙，總之，難得免費收到的禮物，你就開心地收下吧，對你也沒有損失不是嗎？」
「不過也沒有什麽好處。」
「你隻用利弊得失來判斷嗎……」
「沒有呀？」
卡塔力沒有回答，站了起來，又從夾在腋下的紙袋裏拿出肉包。即使剛才飛身接住那包埴輪，肉包似乎也沒被壓爛，冒著熱氣，看起來很好吃。
「給我一個。」
「嗯？喔喔，這個很棒喔，做得很不錯。」
「……啊，真的，好好吃。」
「對吧？外皮吸滿了肉汁，咬到內餡時也還是有不少肉汁流出來呢。隻要認真做還是可以做得這麽好嘛！」
「不能太小看圓中商店呢。」
「是呀。」
一邊聊著這類無關緊要的話題，瑪利亞羅斯與卡塔力在破曉飯店玄關前的石階上坐下，將肉包一口氣掃光。有一段時間，兩人都默默地專心吃著，忙著咀嚼肉包並吞下。
雖然肚子餓也是原因，不過圓中商店的肉包子真的非常美味，是不是應該也買一些給多瑪德君他們呢？一邊想著這些事情，一邊享受著不會讓人感覺沉重的些微沉默，瑪利亞羅斯將魚人埴輪的包裹拿在手中，半晌不發一語。
「老子知道的。」
卡塔力先開了口。
「瑪利亞羅斯，你不是隻會根據利弊得失來行動的人——不隻有老子，所有人都知道。」
「……啊，是嗎？」
「是呀，咱們——zoo呀，這是老子的看法啦，大家都不是聰明人，是一群白癡大集合。俗話不是說近朱者赤嗎？大概就是物以類聚吧，原本就是很相似的一群人，或許到哪裏都是這樣，咱們是無可救藥的大白癡集團啦。你別生氣喔？因為你也是啊。」
這個低能卡塔力，竟然敢說別人是白癡。
雖然他叫我不要生氣，現在也不是應該生氣的時候。
但是，不可思議地，我並不覺得生氣。
現在已經是十一巡月，進入早晚溫差很大的季節，加上鄰近海邊，晚風明明很冷，但我卻覺得有點溫暖，這是為什麽呢？
「因為某些事物損失慘重，即使後悔，想阻止卻無力回天。既然這樣，就隻好靠自己了，老子是老子，別人是別人，裝作不認識別人。別笑喔？老子有一陣子都是那樣。離開故鄉後，老子就成了孤伶伶一個人，還是個小鬼?沒有人可以依靠。隻要有人對自己親切，就會相信對方，或者該說想要相信吧？也因此有過不少悲慘的遭遇，好幾次哩。不過，要是因為這樣就認為所有人全是那種混蛋，也太那個了吧？就像是承認自己是敗者一樣，很不甘心哩。實際上，有那種沒用的家夥，就會有認真的家夥，隻要是為了夥伴，要失去幾條命都沒關係的白癡，隻要找找看一定能找到。」
「像你這樣的白癡嗎？」
「豬頭。老子呀，是白癡中的白癡，是白癡之王哩！這樣也沒啥不好，想怎麽活由老子自己決定。原本就不是在眾人期待下出生，就算葬送在黑暗中也不奇怪；但現在這條命已經是老子白己的東西了，要怎麽用都隨老子高興。老子要為了自己相信的事物努力活著，總有一天要帶著笑容一豪邁地死去。」
「還真像你。」
「很帥吧？」
「有一點啦。」
「唔啊！完全沒料到你會這樣回答。」
「我故意說反話試試而已。」
「還真像你。」
卡塔力笑了一陣，突然看著瑪利亞羅斯歎了口氣。
「你不要努力過頭喔。」
「……咦？」
「你太過認真啦。說實話，老子覺得多瑪德君也有責任啦，什麽事都交給你，或者應該說他很
依賴你啦。雖然老子不太清楚，他對把人統合起來這種事不太在行。當然，他還是有能力的，隻
是喜歡討厭或是能不能做到的差別而已。」
「這個嘛……嗯，說得也是。」
「很籠統吧，老子也不能說人家就是。」
「的確。」
「你點頭也點得太多次了吧？」
「不過——多瑪德君依賴我，這種事……」
「很奇怪嗎？」
「嗯。」
「為什麽呢？沒什麽好奇怪的吧？那代表他信賴你，就是這樣而已呀？」
「可是……如果說，他把事情交給我，卻被我搞砸了呢？」
「那也沒辦法呀，沒有人一輩子都不會失敗，既然交給你了，裏麵也包含失敗的可能性了吧？
當然，如果你全都扛下來的話。」
「……總覺得，那樣很沉重呢。」
「就是這個啦，就是這個，老子想說的就是這一點?」卡塔力啪啪地拍打石階。「如果覺得重得受不了時，丟掉就好了，沒有必要連要被壓扁了也乖乖忍耐。」
「——可是，這不就像是臨陣脫逃……」
「臨陣脫逃有啥不對的？每個人都會有想逃跑的時候吧？那是理所當然的，而且就算你逃跑，老子和其他人還是會把你追回來的。很不巧，咱們可是很纏人的喔。」
「話是這麽說沒錯，不過既然人家相信你，卻做出這種像是背叛的行為……」
「嗄，不會，不會啦，這種事稱不上背叛啦。你想太多了，多瑪德君才不會把這種小事放在心上哩，他八成是隨便拜托你的，既然如此，你也隨便做做就夠啦。」
「隨便……？」
「不是獨自一人，就是這麽回事啦！開朗、愉快，即使是無聊的小事也有人陪你一起邊笑邊聊，遇到麻煩事的時候也是。簡單的說，就是為了明天還能跟大家一起開心笑著而努力，其他的事就當作附加的吧，至少對老子來說就是這樣。」
至今為止，我從來沒這樣想過。
不是孤單一人，這件事對瑪利亞羅斯來說，應該是更重要、更嚴肅，而且非常沉重。是過於耀眼，在感受到溫暖的同時，也會帶來困擾的光芒。偶而會突然感到一陣暈眩，站也站不穩，感覺一切全都是幻境，如果是夢
，希望永遠不要醒來。不，還是醒來好了，醒得越早，知道是作夢時的打擊就會越輕。他好幾次這麽想著。
為了不要失去，我該做些什麽才好？該怎麽做才好？或許沒辦法響應大家的期待，或許沒辦法讓他們有所期待。既然如此，就得讓他們對我有所期待才行，想使自己變成必要的存在。我喜歡大家，我很喜歡把這樣的我當成夥伴看待的大家，希望能跟他們在一起。
真切地。
認真地。
拚命地。
「……說得也是。」
瑪利亞羅斯笑了起來。
不知不覺，原本僵硬的肩膀也放鬆了下來。
好像笨蛋一樣。
要是勉強擠出笑容，一點意義也沒有。因為，我——
我一直很想笑出來。
與爸爸媽媽一同生活時，不用懷疑任何事，不會有半點不安，能發自內心的笑出聲來。我想象那時一樣。
我想要能發自內心的笑，想要邊哭邊笑，想要笑得在地上打滾。
現在，我正在笑著。
我能笑了。
因為有大家在身邊。
不管遇到任何困難，隻要大家同心協力就能跨越，明天又能一同歡笑。我現在這麽想。
我真是太膚淺、太天真了。
「差不多該回去了。」
卡塔力站起來伸了個懶腰。瑪利亞羅斯也將魚人埴輪收進背袋後站了起來，瞄了圓中商店一眼，是不是該買些肉包子回去給大家吃呢？但是，既然由莉卡跟胡子在幫奇羅?潘卡羅治療，那麽潘卡羅家族至少也該請我們吃頓飯吧？不過我們的成員全都是大好人，應該不會對這方麵太過計較。算了，這也是他們的優點吧。比起這件事，突然映入眼簾的，在橙色路燈照映下的灣岸道路上，有什麽從西方的遠處往這裏急奔而來，那是——
不會有錯。
那是有著黑色皮膚的高眺女性及巨大白狼。
是蘿姆?法與阿爾發。
「看樣子似乎不是慢慢散步回去的時候。」
卡塔力的聲音透露出些許緊張，手搭上腰際的斧頭，瑪利亞羅斯也迅速站起，輕咬嘴唇，確認護腕的情況。真討厭，有股不妙的感覺，看樣子似乎有什麽要發生了，不僅如此，這座城市已經發生了某些事，現在總算能摸清事情的輪廓了。至少，那些家夥令人不快的身影，看起來並不是同伴，但現在還沒辦法接觸到對方。我未免也太過冷靜了，不對，不是這樣，反而是覺得腦袋昏昏沉沉的，情緒激動不起來，也無法集中精神。
不行，這樣是不行的，得振作點才行。
瑪利亞羅斯啪地拍了拍自己的臉頰。卡塔力原本就長得奇怪的臉露出更奇怪的表情看著我。「我沒事」——瑪利亞羅斯沒說出這句話，反而直接往蘿姆?法與阿爾發衝來的方向奔去；卡塔力也隨即跟上，發現到瑪利亞羅斯與卡塔力的阿爾發則喔嗚地吠了一聲。