omenage897 11th revolution 7th day
沙藍德嫵晚府王國傑舞裏˙巴爾摩亞地區
「破曉飯店前」
chapter.14 宛如借口
不能讓阿爾發那家夥去對付敵人。
阿爾發搶先衝進破曉飯店的玄關，雖然那大得不象話的玻璃門關著，不過絲毫沒有影響。大門匡啷啷啷啷啷啷啷啷啷的碎掉，粉塵般四散，大廳裏的飯店人員及警衛們大驚失色。而且，阿爾發就那樣在大廳裏跑著、大聲咆哮。嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
「……膽小鬼們，快點逃吧，牠似乎是這個意思。」
負責翻譯的蘿姆?法不禁苦笑，另一方麵，瑪利亞羅斯與卡塔力連苦笑都笑不出來。雖然跟著阿爾發進入大廳，但這樣真的好嗎？因為，這樣襲擊飯店的人豈不就成了我們嗎……？
不過，幸運（？）的是，飯店人員全都是膽小鬼，警衛們光是戒備就來不及了，沒有半個勇者或該說是無謀的家夥敢站到阿爾發麵前。這其實應該算是個問題，不過確實是好機會，究竟是什麽好機會，我自己也搞不太清楚，總之就先這樣吧，不這麽想的話就沒辦法繼續下去。話說回來，應該連一丁點兒破壞大門的必要都沒有吧？
這難道是牠對飯店不讓牠進來的報複？
有可能，不能斷定不是。
而且阿爾發的自尊心似乎很強。
「——總之，先上樓……！」「好！」「嗯。」嗷喔喔喔！
還是以阿爾發打頭陣，瑪利亞羅斯等人衝上大廳的大階梯，慢了幾步，幾名警衛追了上來，但目的地是三樓，所以一次踏二階，很快就到了。三樓已經被潘卡羅家族包了下來，不曉得是不是聽到樓下的騷動，或是其他原因，現在已是一片混亂。穿著西裝的男子們一邊呼喊些什麽東奔西跑著，這時瑪利亞等人，或者該說阿爾發的出現使情況更加混亂。裏麵應該也有人見過阿爾發，但突然在這裏撞見這麽大隻的白狼，會嚇到也是很正常的。阿爾發彷佛嘲笑般的對害怕的人「嗚喔」的一吼，對牠來說或許隻是惡作劇，但對方可不會這麽想。
「咿！」有人立刻拔腿就逃。
「哇！」也有人腿一軟，癱坐在地。
「——唔喔！」還有人撞上正好放在走廊的餐車，餐盤及食物砰鏗鏘啷地碎了一地。
現在已經有點陷入混亂了。
瑪利亞羅斯忍不住掩麵。卡塔力在身旁很開心地發出「喔嗬」的聲音、眼睛閃閃發亮，真想把他抓去燒掉算了。但是，與那該死的半魚人不同，這時有常識的蘿姆?法能在身旁，真是幫了大忙。
「阿爾發！現在不是玩的時候！適可而止！」
啊啊……牠果然是在玩呀。
即使被蘿姆.法斥責，阿爾發仍悠哉的坐下，用後腳搔著耳後，絲毫沒有半點反省之意。像是在說「幹嘛啦，很煩耶——」似的，不過至少牠有聽話，應該感到高興嗎？你以為你是誰呀？是沒差啦，不對，好像也不是沒差……？隨便啦。
總而言之，現在不是玩的時候，當然也不是思考這種事的時候，瑪利亞羅斯立刻跑向多瑪德君等人所在的315室，不過沒有這個必要。走廊盡頭的門打開，多瑪德君、皮巴涅魯與莎菲妮亞走了出來。
「——多瑪德君！染血聖堂騎士團……！」
「是啊，似乎是如此。」
看樣子，多瑪德君已經藉由那獨特的嗅覺察覺到了吧，身材高大的多瑪德君大步走過來，他的表情顯得有些嚴肅，或者其實他還在煩躁？到底在煩躁什麽？瑪利亞羅斯心裏閃過一絲不安。那種不著邊際、曖昧模糊的不安感，在掌握那具體的型態之前，316室的門打開，胡子與由莉卡走了出來，多瑪德君等人停下腳步，等他們兩人追上來。
「治療大致結處了，雖然不能戳完全，但我們已經盡了全力。腦中有發現血塊，處理花了很長一段持問——」
「最後兩人合力治療了，雖然尚未恢複意識，若之後還是不見好轉——很遺憾的，我們也束手無策了。」
「現在可以移動嗎？」
被多瑪德君這麽詢問，胡子用下顎指了指316室。
「雖然不能保證完全沒問題。」
那名「雖然不能保證完全沒問題」狀態的壯漢被擔架抬出了316室。抬著擔架兩端的，是穿著品味奇特紫色西裝的伊比茲，以及圓滾滾的波波?法丘，從內側幫他們開門的卡爾羅?博西隨後跟著走出來。他身後是身穿醫術士服的中年男女，那穿著簡樸的女孩最後也從315室走出來。負責三樓守備的潘卡羅家族成員將他們圍起來，瑪利亞羅斯等人也聚集到多瑪德君身邊，接下來該怎麽做呢？
其實，多瑪德君心裏應該已經有定論了，現在這種情況也不能夾著尾巴逃跑，所以就是這麽回事了吧。
但是，他走到多瑪德君麵前。
「各位是局外人。」
卡爾羅?博西這麽說，瑪利亞羅斯怎樣也無法理解，這個人為什麽這麽不坦率呢？雖然這話應該不能由我來說。
「如您所見，我們的行動不得不放慢，從那些家夥目前為止的作法判斷，最壞的情況，這裏也會變成一片火海。非常抱歉將各位卷入，還是請各位快點逃離這裏吧。」
「我覺得我們已經完全被卷進來了。」
「我們現在已經負債累累了，要是再繼續欠下去，會無法償還的喔。」
「那麽你要先打倒我們也行。」
「這樣也算是好心嗎？」
「隨你高興怎麽說，我隻是覺得既然已經上船了，中途下船跟我的個性不符，如此而已。」
「我不會依賴各位的。」
「隨便你，我們也會隨自己的意思行動。」
多瑪德君微笑，先看向由莉卡、胡子、再看向莎菲妮亞、皮巴涅魯，以及卡塔力、蘿姆?法、瑪利亞羅斯。
「掩護平卡拉家族避難，可以吧。」
「……應該是潘卡羅家族才對吧？」
「嗯，是嗎？這種小事別太在意啦。」
「是這麽微不足道的事嗎？」
「話說回來，是你每次都太斤斤計較了吧？」
「連臉都一副非人類的樣子、你長得這麽隨便，會這樣想也是無可厚非嘛。」
「不是、人……」
「嗚，皮普，能不能不要一副放棄似的態度歎氣呀？還有，也不要悲傷的搖頭，不要露出那種憐憫的眼神，這樣我很痛苦耶，你的反應也太直接了吧？是說，你什麽時候變成表情這麽豐富的男人了？」
「……人是……會逐漸改變的……」
「說得沒錯，真是至理名言。」
「斥呀，話雖如此，還斥有人沒有半點長進就是了。」
「不、要、那、樣、看老子啦啊啊！而且，為什麽所有人都看向老子這邊？」
吼喔喔喔喔！
「——連你也是呀！」
「因為你們把牠排除在外，牠好像有點生氣。」
「嗯？是嗎？那還真是抱歉，阿爾發。」
嗚喔喔喔喔喔！
「……那個，我怎麽看牠都覺得像是齜牙咧嘴、強烈威嚇的感覺……是我的錯覺嗎……？」
「不，不是你的錯覺，是為什麽呢？大概是因為討厭多瑪德君吧！」
「嗚哇！這就是超越種族的競爭對手嗎？」
「競爭對手？」
蘿姆?法用手指抵著尖瘦的下巴，歪著頭。因為是遠離塵囂生活的人，搞不好除了知性之外的其他方麵相當遲鈍也說不定。
不過，無論如何，既然多瑪德君都已經做決定了，也沒必要反對，現在的情況也相當緊迫。卡爾羅?博西等人似乎已經完全傻住了，也不能一直這樣鬧下去，不曉得是不是瑪利亞羅斯這樣的心情傳達出去了。
「——好。」多瑪德君又再度環視所有人，這次也包括了阿爾發。「總之，先到外麵去吧。」
「了解。」「太好了————！」「嗯。」「是。」「我知道了！」「……是！」「嗯。」嗚喔喔喔喔喔！
阿爾發的響應雖然還包含些許不平穩的壓迫感，不過牠似乎也打算先以zoo的一員的身分一起行動。皮巴涅魯打頭陣先衝了出去，阿爾發在他身旁並排跑著，他們身後依序是多瑪德君、蘿姆?法、瑪利亞羅斯，接著是卡塔力、莎菲妮亞、由莉卡，胡子殿後。潘卡羅家族圍著伊比茲及波波.法丘抬著的擔架，在zoo後方移動。原本在大廳追著瑪利亞羅斯等人的警衛現在似乎正忙著應付樓上騷亂的普通客人，破曉飯店那原本充滿高級質感的沉靜已經完全被破壞殆盡。從大廳傳染到三樓的混亂，正逐漸擴散至整棟飯店，從樓梯往下衝時，瑪利亞羅斯可以感覺得到。
被建構起來、被守護著的許多事物正逐漸崩壞。
人們陷入混亂。
或是狂暴。
像無頭蒼蠅般四處亂竄。
四分五裂。
這在艾爾甸是家常便飯，但他原本期待在傑德裏等待著他的是不同的生活。這麽想果然是太天真了。因為，再怎麽說，這裏還是沙藍德無政府王國，沒有法律、沒有秩序，想要那些的人得自己想辦法，是最爛、最差勁的自由國度……！
「既然要旅行，下次別在沙藍德了，去別的國家怎麽樣？」
「說得也是！卡帕那聯邦怎麽樣？那可是個風光明媚的國家哩！」
「你戳的是很白又很長的海岸對吧？我之前曾在出上看過！據戳放眼望去，斥一望無際的白色沙灘呢！」
「我、遊到、那裏。」
「喔喔！那皮普應該對那裏很熟了！」
「不對，這時應該要吐嘈他『你是遊到那裏的嗎？』才對吧！」
「喔？」
「戳到這個，聽戳卡帕那聯邦的賭場很有名喔。」
「……要、要是有我在……搞不好會輸光……！」
「嘎哈哈！那樣也挺不錯的不是嗎？」
邊跑邊聽著身後的對話，多瑪德君微微回頭露出笑容。不知為何，他的表情給了我很大的勇氣上讓我覺得一切都不要緊，沒事的，這是平常的氣氛，平常的zoo。我們——我，辦得到，一定有辦法的，至今為止也不知道遇過多少困難，最後都平安度過，所以現在我們才會在這裏。
我可以更有自信，更樂觀一點也沒關係吧……？
不要努力過頭喔，卡塔力這麽告訴自己。
不要太斤斤計較。
或許的確是如此，仔細回想確實是這樣，一旦感到在意，就會對所有事都很在意，如果不把一切整理得有條不紊，就會感到非常不安。或許是拜這種個性所賜，在煉金術第一階段的混合生成及反應生成時，我很快就熟練了，雖然沒什麽好高興的，但子爵說我很有天分。雖然這一點到現在仍然很有用，但自己也會覺得有點，怎麽說呢？不近人情嗎？還是太極端呢？任何事都硬是想要清楚劃分才肯罷休。「要是因為這樣就認為所有人全是那種混蛋，就太那個了吧？」卡塔力這麽說。「實際上，有那種沒用的家夥，就會有認真的家夥。」這種事我也明白，雖然明白，雖然隱約覺得，就算總有一天我決定放棄也不可能解脫，但我還是努力想要解脫。我想得到解脫。
反正，人類這種生物不值得信任——我是這麽想的。
或許的確有好人存在，但還是一樣的，人類就是人類，就算有一天突然翻臉不認人也不奇怪。這麽想比較好，因為人是好是壞，究竟要怎麽判斷呢？看起來是好人，其實是壞人；看起來很邪惡，但其實是好人。我不知道，人怎樣才算好人？再怎麽親切的人，隻要自己可能遭受牽連就會態度大變，這種事情到處都是，我看得可多了。就算是我自己遇到這種情況，或許也會跟他們做出一樣的事也說不定，不能說沒有這種可能性，也就是說，我跟他們一樣不值得信任，所以我沒有權利賈怪他們。
瑪利亞羅斯稍微回頭瞄了卡塔力一眼。
獨自一人，不曉得遭遇過多少次殘忍對待，仍然想要相信別人，就算在絕望與失望中打滾，卡塔力也還是願意相信別人。
真堅強。
好厲害，嗯，真的，雖然我絕對不會說出口，但打從心底覺得他好厲害。
如果喔？如果，沒有你在的話——如果沒有在那一天、那時，在閉鎖魔宮裏因我而死，卻還是擔心地到處找我、抓到我、出聲喚我的你。
我或許就不會在這裏，或許就不會加入zoo了。
加入zoo後，我才終於找到。
相信別人的堅強。
雖然那遠遠不及你擁有的堅強。
但在我內心也擁有。
小小的，真的是小小的勇氣，以及一點點的堅強。
是這一點讓我察覺到的。
一定會有辦法的。
沒錯。
一定能找到出路的。
大家都在，不隻是我一個人，我可以稍微不負責任一點也沒關係。忘了是什麽時候，卡塔力曾經這樣罵過我：「你再多相信咱們一點，再多依賴咱們一點有什麽關係？」我跟毫不相幹的卡爾羅?博西不同，我可以依賴他們，可以請求他們的協助。
隻要想想就知道了。
我是zoo裏麵最不可靠的，這樣的我能夠背負的重擔，應該也不會多重吧？
負擔自己承受不來的事物隻會毀了自己，這樣最後還是會給大家帶來困擾。了解自己的能耐，隻做自己能力所及之事，如此一來就算失敗，夥伴們也能填補空缺，如果可以，我也希望能幫助夥伴。雖然不可能太過輕鬆，但至少不用過於逞強，畢竟就算再怎麽拚命，我也沒辦法做超過自己程度的事。
總覺得身體似乎變得輕盈了一些。
來到一樓大廳，穿過阿爾發撞破的大門一口氣向外衝去，突然覺得十一巡月夜晚的空氣其實還滿舒服的。
讓人覺得無論前方有什麽事情在等著我們，都沒有問題。
我馬上收回這句話。
或許，不是這樣。
「……這數量未免也太多了吧？」
破曉飯店正封著海岸道路，那是驎緊舊碼頭與新碼頭，傑德裏的主要幹道之一，海岸道路晚上在橙色的半永久燈映照下，仍能看得非常清楚。因此，就連那些家夥的身影也看得清清楚楚。
一大群騎兵。
不太確定數量，但大概有兩百、或是三百。
奔馳而來。
如怒濤般洶湧而來。
距離瑪利亞羅斯等人所在的玄關石階，大約隻剩五百美迪爾——不，四百美迪爾左右吧，這種距離即使是步行，也隻需要一兩分鍾。那麽問題來了，如果是騎馬呢？有時間想（正確答案）還不如快點逃吧？
話說回來，剛才還在飯店正前方的圓中商店，已經消失無蹤了。該說他眼力好呢，還是逃跑的速度夠快呢？那麽大的流動商店，怎麽可能在這麽短的時間內移動到別處？雖然這是個謎，不過瑪利亞羅斯等人也不遑多讓，回頭一看，卡爾羅?博西及潘卡羅家族的人正打算穿過飯店旁的小徑往北離開。好了，不快逃不行——話雖如此，但似乎沒那麽簡單。
「不妙。」多瑪德君挑起單邊眉毛，將手放到大劍劍柄上。
沒錯，真的不妙。潘卡羅家族的人因為要護送奇羅.潘卡羅，原本就不可能全速逃跑，再加上飯店裏的一般民眾也爭先恐後的奪門而出，一邊哇哇呀呀地叫著，在玄關前倉皇失措，像無頭蒼蠅般一下往這、一下往那，其中不曉得為什麽也混著潘卡羅家族的人，實在是有夠礙事，但是又不能將他們強行排除，也沒有那種時間。
「哎、哎呀……不過，反正，他們應該也不是以我們為目標，對吧……？或許隻是碰巧往這裏來而已……」
「要賭賭看嗎？」
多瑪德君笑了笑，這種時候還能這麽冷靜，雖然平常就是這樣了，但還是很想知道他的神經到底有多大條。
「……還是算了，我的作風是隻押必贏的賭局。」
「百分之百會贏的話，就不是賭博了吧。」
「所以我完全不賭博。」
「真是無趣的人生。」
「要你管，要是像你這樣過著有趣的人生，連臉都變得那麽有趣該怎麽辦？」
「顏麵凶器death。」
「老子的臉會殺人嗎？如果殺的是女人就好了！不過老子一直都隻有被女人殺的份呀，真是遺憾，就連內心都傷痕累累……！」
「逼不得已。」多瑪德君歎了口氣，拔出大劍。「在這裏擋住那些家夥，莎菲妮亞，魔術就拜托你了。」
「……啊，是……！」
「我跟皮普、胡子在前麵，其他人保護莎菲妮亞，別散開了，要撤退時我會下指示。」
瑪利亞羅斯等人沒有直接響應，而是擺好陣仗等待騎兵隊伍靠近。心髒怦怦跳著，正確的說，是從不久前就一直這樣急速地跳動著，呼吸不知不覺變得紊亂。還有大概一百美迪爾左右嗎？還是更遠呢？無論如何，已經非常接近了，騎兵、騎兵們，敵人、敵人——是什麽呢？我還沒有實感。他們雖然拿著紅底黑十字的旗幟，穿著戰袍，但裝備並沒有統一，雖然很有氣勢，但步伐並不完全一致。那就是敵人？染血聖堂騎士團。沒錯，敵人，應該是。
瑪利亞將手伸向腰帶上的封盒。
還是作罷，握住了偽劫火的劍柄。
有種奇怪的感覺。
彷佛像是自己身後還有一個自己，從那裏目不轉睛地看著自己似的。
我很冷靜嗎——……？
我可以清楚看到四周，也可以清楚聽見聲音。我似乎可以準確把握情況，也知道自己有點緊張、身體有些僵硬，但是，還是有點奇怪。感情，沒錯，情緒有點抽離。真奇怪，明明發生很多事，多瑪德君決定要戰鬥了。還有胡子的事，對胡子來說，染血聖堂騎士團是仇敵，所以，我也要戰鬥，這樣不就夠了？除此之外還需要什麽？
我正在思考著戰鬥的理由時，周遭的景色也逐漸改變。
四周的空氣彌漫著令人作惡的血腥味，海潮的味道早就不知道消失去哪兒了。
「極羅雪怨慈勵印reuru度律……」
不過，幸好沒有打賭。
騎兵們往這裏直奔而來。
也不知道咒語即將詠唱結束，莎菲妮亞的魔術就要發動。
「——mauleu淨土dugus痕嚴頑玄月結冰獄」
那東西從地麵噴發出來，像白浪一般襲擊騎兵前方的隊伍。隻有灣岸道路的一部分直接遭受攻擊，不隻在十一巡月，就算是在寒冬，這也是不可能發生的異常氣象，即使距離二十美迪爾以上，這裏還是感覺得到寒意，不是普通的冷。
寒氣，凜冽的寒氣。幾乎是在一瞬間，十幾二十名騎兵全變成一片白，動彈不得，連慘叫的機會也沒有，就這樣一個個倒地，後麵的馬匹踢到這些人便向前傾倒，那些又變成障礙物，在石階前築起了人與馬匹的堤防。這樣應該可以稍微拖延一些時間吧？讓莎菲妮亞一個人忙碌真是不好意思，但差不多可以逃跑了吧？瑪利亞羅斯才剛這麽想。
多瑪德君猛然向前突進，飛越倒下的人馬築成的屏障，大劍一閃，連人帶馬唰地劈了下去。
這時，皮巴涅魯已經衝過多瑪德君，用他的雌雄雙劍演奏起血與肉的回旋曲。
胡子稍微遲了一步。
但他那比多瑪德君還龐大的身軀華麗的在空中飛舞，「拜……！」一掌直接打在一匹馬的胸口，接下來便發生了恐怖的事。
砰地彈了出屎。
是皮普嗎？是肉嗎？還是骨頭？
當然，馬匹立即殞命，騎在上麵的人摔落地上，就被胡子一拳擊碎頭部，擊得粉碎。那個，他應該有帶頭盔吧？而且好像還是金屬製的。空手也完全沒問題？真的假的？你到底是什麽人？超人？胡子雙手合十閉眼仰天。
「唔唔唔……又殺生了，而且馬兒是無辜的，但是，拙僧的肌肉、肌肉在騷動著，肌肉呀啊啊……！恩師岱達蘭?姆索曾這麽告訴拙僧『你要背負無數的罪過及矛盾活下去』這也是業障，既然如此，就由拙僧來擊碎、來破壞吧！遵循我肌肉的導引喝啊……！」
不，我完全聽不懂你在說什麽。你該不會進入了什麽奇怪的模式吧……？
說實話，就連身為夥伴的瑪利亞羅斯都會對胡子感到害怕，更不用說是敵人了。
然而胡子右邊站著舉起大劍擺好架勢的多瑪德君，左邊則是手握雌雄短劍的皮巴涅魯，隻要他們瞪一眼，數十名敵軍就二齊倒抽一口氣，敵人的動作停了下來，氣勢很明顯的被壓製住了。
恐怕這才是多瑪德君在等待的吧，一口氣發動攻擊，讓敵人鬥誌全消，再趁隙逃跑，看樣子是成功了，多瑪德君又大膽的補上一句：
「不好意思，此路不通，走別條路吧。」
當然，不可能因為他這麽說，對方就會回答「是嗎？真不好意思。」然後打道回府，又不是笨蛋。話雖如此，似乎也沒有笨蛋誤解了多瑪德君話中的意思，也就是說，多瑪德君在暗示要過去就得付過路費，而且不便宜，應該說很高，非常高。生命，簡單的說，多瑪德君的意思是「想死的就放馬過來」，再講得狠一點就是，管你們有兩百人還二百人，終究還是獨自一人，就算想集結數人之力殺了我們，你們還是可能會死，如果這樣也無所謂，就過來吧，來殺看看呀——就算這麽說，敢立即回答「好呀，誰怕誰」的不怕死家夥，大概也沒幾個吧。
仔細靠近一看，他們的胡須編成奇特的形狀，臉上滿是汙垢，身披的華麗盔甲也滿是傷痕，皮膚因長年日曬而黝黑，說是壞蛋嘛，倒還比較像野蠻人，像是讓山賊或海盜穿上正式服裝，想辦法讓他們看起來比較人模人樣一點的感覺。這種程度的對手用來嚇唬可以，但如果反被壓製住就會醜態畢露，不會死纏爛打，雖然我隨便下定論不太好，但事實上他們已經開始想要逃跑了。
隻要再一把，再推一把。「——你們這群沒xx的混賬家夥！你們是男人吧？明明就是男人，卻沒有卵蛋嗎？xx卵蛋呢？掛在你們股間的xx隻是裝飾品嗎？幹脆去挖洞算了！這群沒用的人妖混賬……！」
沒錯。
就像這樣，用肮髒下流的話激勵他們—〡
「咦，什麽……？」
「——小……？」
「啊！莎菲妮亞，不行！就算是恍神還是不小心都不能說出口呀！」
「……啊！是、是……」
「話戳回來—─」
「竟、竟然說出這麽卑猥的……」
而且還是女子的聲音。當然不可能隻有聲音，隊伍分開，應該說是強硬地把他們推開前進的栗色馬匹上坐著的一毫無疑問地是一名女性。
一讓人不禁聯想到獅子鬃毛的美麗金發。
她穿著用金屬
板補強的皮革鎧甲，作為防護衣似乎派不上什麽用場……重點是，穿那樣不會冷嗎？明明是防護用衣為什麽裸露程度這麽高呀？她是想誇耀自己鍛煉有素，同時也不折不扣的女性身軀呢？還是想要展示布滿全身的刺青呢？那是以十字架與祈禱的女性為主題，精巧細致卻又駭人的紅與黑色刺青。
比起這個，她身上還有其他足以吸引眾人視線的特征。
一不小心就看得出神，他趕緊移開視線。
臉。
她的右半邊臉，可以看得出是一位相當美一麗的女子。
但左半邊臉——那是燒傷的痕跡嗎？眼睛、鼻子、嘴唇都找不出原本的輪廓，令人十分心疼。其實，隻要她有這個意思，大可以用頭發將其遮住，但她卻堂而皇之地展現左半邊臉，多麽桀驁不遜的人。
接著她舔了舔嘴唇，拿起係在腰際的鞭子，往附近的騎兵咻地抽了下去。馬上的男人脖子上裹著紅底黑十字花紋的布，並穿著皮革鎧甲，但那並不是一般的鞭子，是鐵鞭，感覺似乎很痛，事實上是真的相當痛。
「——咿咿！」
「啊哈！叫好聽一點！你這個沒屁眼的混賬！」
接著又是一鞭。比剛才的力道更強，被一鞭抽中背部的男人發出「嘎呀啊！」的慘叫從馬上摔落，痛苦地在地上翻滾著。
「啊哈哈！痛嗎？很痛吧！這就是罪！是罪惡的痛！罪過是很痛的，無論到哪裏痛苦都會跟隨，讓整個世界都在承受苦痛！反正你們什麽都不懂！你們隻是連自己的無知都沒有自覺的愚蠢戀童癖混賬！低等的被虐狂！無能早泄短小完全不能用，隻能當我的仆人！聽懂沒！什麽？聽不懂？我想也是，你們的笨腦袋怎麽可能會理解呢？即使如使，還是有拯救你們的方法，很簡單，隻要去死就行了……！」
女人的右半邊臉露出美豔的笑容這麽說道，卻突然猛烈地甩頭，拿著鞭子的右手彷佛要捏爆什麽似的抓住胸部。
「——啊啊……！可恥，多麽可恥呀，我竟然做出這種事來！果然就算再怎麽努力，過去也還是難以抹煞的呀！無論再怎麽逃跑、再怎麽逃跑還是會追上來，那就是過去！那也是罪……！偉大的指導者猶大爵士呀！請您原諒我的罪過！不，您不用原諒我也沒有關係，我一定會達成任務！為了猶大爵士與羅榭！沒錯，是的，我這充滿汙穢的身體與靈魂全是為此存在……！」
說實話，我很想問她「請問——喂喂，你沒事吧？（主要是指腦子)j現在這種令人傻眼的清況讓人不禁想這麽問。
因此，當我發現已經完全錯過逃跑的時機時，已經太遲了。
慘了，當我這麽想的同時。
女子用鐵鞭重重敲打地麵，迅速對騎兵們下令。
「好了，醜陋可愛悲哀的仆人們呀！你們如果不想死在我的鞭子下，就去殺了那些家夥！羅榭是偉大且寬厚的！他會平等拯救所有的死者！現在正是你們獲得救贖的時候！附帶一提，表現英勇的人，我會好好地疼、愛、你，喔喔喔喔喔喔……！」
醜陋可愛悲哀的仆人們，一下子全都複活過來了。
「唔喔喔！」「為了大小姐……！」「伊歐涅亞小姐萬歲！」「大小姐的命令！殺呀！」「大小姐！大小姐……！」「幹掉他們……！」
——看樣子在他們心中，未必有把罪惡跟救贖劃上等號。
算了，不管動機是對那女子的忠誠心也好，還是羅榭或猶大什麽的意思都好，對瑪利亞羅斯等人來說還是一樣的，敵人就是敵人。
多瑪德君最先衝進去用大劍唰地砍倒一名騎兵，但那些人並未麵露懼色。不隻是胡子，連對方都開了奇怪的開關嗎？這樣下去會變成混戰，如此一來，人數對我們來說是壓倒性的不利，並非所有人都像多瑪德君一樣是以一擋百的強者——例如說，瑪利亞羅斯、瑪利亞羅斯、瑪利亞羅斯，隻要有個人戰鬥能力相當微妙的人在，最後還是會出現空隙的，麵對麵決勝負不符合現實考慮，多瑪德君也清楚這一點，他轉身叫道：「——撤退……！瑪利亞！」
自己也稍微嚇了一跳，也覺得有點不可思議，雞皮疙瘩全起來了。
對方隻叫了自己的名字，瑪利亞羅斯立刻就理解多瑪德君的要求，身體自然地迅速反應。他將手伸向腰帶上的封盒，打開盒蓋，拿出裝有哈蕾慕?戈登的小瓶子，右手兩瓶、左手兩瓶，共四瓶爆彈。瑪利亞羅斯瞄準被騎兵追著往這裏衝過來的多瑪德君、胡子、皮巴涅魯的身後，吸氣、停住、投出。在爆彈碰到地麵或人馬碎裂之前，毫不遲疑地轉換方向，追向先行逃跑的由莉卡等人。「——要爆炸了……！」他還是提醒其他人注意，就在那之後。
砰砰砰砰————……！閃光、爆炸聲及衝擊陸續傳來，就連慘叫或騎兵們倒下的聲音都聽不清楚，四瓶爆彈的材料費是多少，能給敵方多大傷害，這些事情他完全無法思考。
不要回頭，抬起腳步，跑，跑，跑，現在隻能拚命跑。帶頭的是阿爾發，在牠身後的是蘿姆?法，由莉卡與卡塔力在莎菲妮亞的兩側，瑪利亞羅斯也在，胡子、皮巴涅魯與多瑪德君三人應該一起奔馳著。zoo八人+a穿過破曉飯店的玄關，朝潘卡羅家族先行離開的小徑衝去。剛才在飯店門口一陣混亂的民眾已經不見了，是已經逃走了？還是折回飯店裏了？我不知道，也沒閑工夫管這些，光是我們的事就自顧不暇了。不隻如此，好像還老是一頭栽進許多事件的感覺。總之，這些事之後再說，現在非得先逃不可，雖然爆彈的火焰及煙霧或許可以暫時阻擋敵人的視線，拖延他們追來的時機，但還是不要過度期待比較好。太過期待，事與願違時就難過了。
無論如何，就快要到達小徑入口了。阿爾發突然一個急轉彎向左衝進小徑，蘿姆?法也跟隨其後。這是石牆與飯店之間，寬度隻有三美迪爾左右的狹窄小徑，就算敵人追上來，也沒辦法利用數量上的優勢將我們包圍起來，一邊這樣安慰自己，瑪利亞羅斯轉彎衝進小徑，當他就要看見終點時，「啊……」他不禁發出聲。沒有人阻擋，但他卻停下腳步。
這是怎麽回事？
敵人不隻剛才那些人嗎……？
也就是說，是這麽一回事。
隻有這個可能性。
因為，怎麽可能，應該不是偶然。現在，這個時間點，正好在小徑前方更過去的地方發生了火災，猛烈的濃煙竄入夜空，看樣子整個巴爾摩亞地區都正在發生動亂——不可能有這種事，要是有還得了。
是他們幹的好事。
昨晚燒毀名人街，之前將紅線地區燒個精光的染血聖堂騎士團，今晚打算讓巴爾摩亞地區化為灰燼，這究竟是為了什麽……？
誰知道，管他的，現在的問題是，再怎麽想都已經不是別人家的事了。
瑪利亞羅斯等人已經完全被卷入了，或者應該說，已經在漩渦當中了。就算想逃，前有火災，後有騎兵。不，或許是因為風向的關係，沒有間到焦味，雖然不清楚正確距離，但火災似乎是在遠處，總之，現在隻能繼續前進了。多瑪德君也沒有發出其他指示，不是人類的就更不用說，速度遠比人類快上許多的阿爾發，很快就會追上潘卡羅家族或其他客人了吧。
不要迷惘。
我迷惘也沒有用。
瑪利亞羅斯重新打起精神，將力氣集中在踏著地麵的雙腳上。
但是，總覺得冷靜不下來，胸口騷動著。但那又怎麽樣？沒問題，我沒有必要去判斷每一個感覺，還有多瑪德君在，還有夥伴們在，可以交給他們，可以信任他們，可以依賴他們，我隻要做我能做的事就好，事實上，我也做到了。多瑪德君那簡短、甚至稱不上指示的指示，我確實聽懂了
。這種事，換成以前的我根本不可能辦到。我——雖然或許隻有一點點，但確實在進步，在成長，變得更加堅強，用不著貶低自己。我既渺小又派不上用場，一無是處——我不用再那麽想了，我隻要依賴別人就可以，我有這個資格。
信賴。
從來沒有想過有一天，這個詞會這樣深深刻畫在心上。
我可以相信嗎？
這種話，我沒有辦法問出口。
因為總覺得很丟臉，害怕被拒絕，因為沒有自信，認為像自己這樣的人不可能打從心底相信別人，所以總是裹足不前，低下頭回到原點。
我原本是孤單一人。
但是這些家夥全都是好人，雖然是一群怪人，卻不會丟下我一人不管。就像卡塔力說的，笨蛋，全都是無可救藥的笨蛋。我沒辦法逃離這些家夥，也不打算逃跑，結果，其實我已經相信了，相信zoo的大家，想要相信到底，我不會後悔，絕對不會，因為我好不容易才找到……！
所以，一定要想辦法突破現在的困境才行，不，一定能突破。沒問題，還有機會。
即使前方的潘卡羅家族突然停下腳步，怒吼、慘叫與吶喊聲四起也是一樣。
就算蘿姆?法突然停下腳步回頭，拿起弓箭發射也是一樣。
我沒有慌了手腳，沒有陷入混亂，我知道，我可以清楚的把握情況。前方的集團從某條路出去，在那裏遇到部分敵人，已經開始戰鬥了。後方有一隊騎兵就要追上來了，我們被包圍，前後夾擊。怎麽辦？該怎麽做？腹背受敵，左方是為了防止他人入侵破曉飯店廣大土地而建起的高聳石牆，右方是樓與樓之間幾乎沒有空隙的全新建築物。無路可逃，金屬相互碰撞發出的聲音，刀劍聲，腳步聲，不是自己的。人？馬匹？我並不想陷入慌亂，但果然還是有點急躁，停下腳步，看向前方，再看向後方，反複了好幾次毫無意義的動作。多瑪德君大喊：
「——後麵交給我跟胡子阻擋！蘿姆?法掩護我們……！其他人到前麵……！」
「喔！」「了解。」「喔喔！」「好！」「是。」「我知道了！」「……是。」「嗯、嗯！」「——喝啊啊啊啊啊……！」多瑪德君發出像野獸般的吼聲，伴隨著劈砍生物的恐怖聲音，似乎也能聽見箭矢劃破空氣的聲音，胡子的狂笑響遍整條狹窄的小徑，也聽得見阿爾發的咆哮聲。瑪利亞羅斯背對這些聲音，接近潘卡羅家族的人。還有三十美迪爾、二十美迪爾，看起來像是一般民眾的男女，一邊哇呀哇呀的吵鬧一邊到處亂鑽，真是礙事，閃開，閃開啦！不過，我也不是無法理解他們的心情。
雖然瑪利亞羅斯不夠高，看不太清楚，但小徑的出口似乎被許多身披鎧甲的士兵完全封鎖了。如果把小徑看作是一個筒子，現在兩側都被蓋上蓋子關了起來，無法到外頭去，而且這蓋子還漸漸向內擠壓，想要夾殺在筒子裏的瑪利亞羅斯等人。這種壓迫感十分強勁，不隻呼吸紊亂，甚至感覺快要停止呼吸了。被恐怖支配，什麽也無法思考的話，倒不如死了痛快。如果沒有足夠的經驗，這種情況一定很痛苦吧，就算是不曉得經曆過多少次危機的瑪利亞羅斯，也不得不承認現在的情況的確不樂觀。但與其思考，不如先行動再說，雖然對一般民眾不好意思，拚命地擠開他們想要前進，但潘卡羅家族的人實在太密集了，沒辦法到更前麵去。
但是，不管是不是看透情況，總之隻遵照主人的命令行動，殺殺殺拚命斬殺，對敵人來說是恐怖，但對同伴來說卻是值得信賴的存在，zoo裏麵有這樣的一個男人。
「——皮巴涅魯……！」
一襲砂色服裝的前殺手，見到前方堵住便輕鬆一躍，跳到高度有二美迪爾以上的牆上奔馳而去。對喔，原來還有這一招！
不，這堵牆雖高，卻也不是高得無計可施，瑪利亞羅斯也不是完全辦不到，但會非常引人注目。過於引人注目，反而容易招致攻擊，相當危險。
應該說完全不會考慮到這一點呢，還是說，根本不會考慮自已的實力，隻要拜托他，就算再危險也會接受的特大號笨蛋半魚人，zoo裏麵也有一隻。
「好！老子也來……！」
「我不會阻止你喔？真的不會阻止你喔！會變成怎樣我可不知道喔？」
「好、好高……！我的嗔高構不到！卡塔力，對不起，能不能幫我個忙……！」
「喔喔！」
「——為什麽連由莉卡也這樣！」
「唔唔……瑪、瑪利亞……如、如果你能幫個忙，就太好了……」
「連莎菲妮亞也這樣！」
而且莎菲妮亞還是左手拿著手杖，右手抓著石牆邊緣，好不容易才掛在那邊的丟臉模樣。真沒辦法，瑪利亞羅斯用自己的肩膀當踏台，一讓莎菲妮亞爬上石牆。「……對、對不起。」莎菲妮亞很不好意思地這麽說，既然要道歉，一開始不要做出這種有勇無謀的舉動不就好了？
無論如何，不能隻剩自己一人留在這裏。瑪利亞羅斯自己想辦法爬上石牆，形成掩護莎菲妮亞背後的情況追著先走一步的半魚人與由莉卡。這個高度可以看得很清楚，皮巴涅魯已經在小徑另一頭的通道上揮舞著他那對雌雄短劍，在他附近，還有一人揮舞著摩德洛裏刀勇猛的戰鬥，是卡爾羅?博西嗎？正確的說，認真戰鬥的隻有那兩人。隻有他們從小徑突圍，在稍微寬敞些的通道上被大群敵人包圍，一個個將他們擊倒。剩下的成員被擋在小徑裏，被斬殺、被推擠，光是支撐著不往後退就已經是極限了，而且——不知道能撐到什麽時候。
「——一百……應該沒有這麽多人，但是……」
身後，雖然或許有稍微減少，但有二百名騎兵，前方也有全副武裝的大批士兵。不僅如此，火，各處都竄起了火苗，這個味道是燒焦味，很近，附近也起火了？巴爾摩亞地區有許多高樓大廈密布，所以沒辦法看到全貌，但還是可以知道。西方、東方、北方，有什麽正要發生，不，是已經發生了。
「——哇哈！不過，這趟旅行可真是不得了……！」
「會不會斥平常的行為遭到報應了呀！」
「……搞、搞不好、是我害的……」
「總之大家不要太勉強！尤其是卡塔力！」
「豬頭！在這麽令人熱血沸騰的情況下，不勉強自己怎麽稱得上是好漢哩！上吧！老子要上了！把他們全宰光啦啊啊啊啊……！」
卡塔力拿出愛用的變形斧丁四及戊五咻咻地旋轉，在牆上奔馳著。可惡，明明是隻半魚人，這種時候速度卻快得不象話！由莉卡也拿出極限九手棍跟在半魚人身後，但已經完全追不上他了，當然，後麵的瑪利亞羅斯與莎菲妮亞也是。真是的，你跟多瑪德君、胡子或皮巴涅魯又不一樣，為什麽老是這麽亂來？要是可以，他很想伸手強行阻止他，但現在沒有辦法，很抱歉，比起我來還是由莉卡的速度比較快，不過，因為是在牆上，想要超過其他人也不可能，想全力追趕也辦不到——啊啊！不過，隻差一點！這時，卡塔力卻「好漢一名！在此登場啊啊……！「一邊喊著人家聽不懂的話，從牆上跳下去，直接給一名士兵一記飛踢。要是能將那家夥踢飛還能華麗的著地，我可得好好稱讚他，不過遺憾的是很明顯地失敗了。該說是有勇無謀嗎？卡塔力想要在空中華麗的一回轉落地，卻轉得太過頭，背重重地落在地上。「——喔噗！」
「卡塔力……！」「那個笨蛋！」「卡塔力……！」
當然，敵人是不可能輕易放過呈大字型仰躺在地的卡塔力的。有兩三名敵人往卡塔力砍去，我們當然也不會讓他們得逞，是由莉卡，由莉卡跳了起來。
「把啊啊啊啊啊……！」
她手中的極限九手棍前端變形，分成好幾截。
斬、碎、掛、挖、刺、撥、打、流、彈。
隻要是專家使用，就能夠使出九種攻擊方法，這就是鴣流古式戰鬥術專用武器的真正姿態。
由莉卡實際展現。
極限九手棍的使用方法。
「——鵺流古式戰鬥術，打連珠……！」
激烈地令人難以想象。
嚴苛地、壯烈地、悲壯地、又楚楚可憐地、華麗地。
「破汰汰汰汰汰汰汰汰汰汰啊啊啊啊……！」
極限九手棍隨心所欲地斬裂、扯彈、刺擊、挖、撥打。
由莉卡揮舞著。
從空中，然後在卡塔力身旁落地，從地上。
由莉卡身上穿著的女性用醫術士衣被濺回的血染紅，人類的手腕、手掌等散落一地。倒在地上的士兵及看著一切的士兵或許根本搞不清楚一瞬間究竟發生了什麽事，或者會懷疑自己眼睛看到的事物吧。再怎麽看也隻有十到十一歲左右的少女，竟然能在短短的十秒左右做出這樣的事來，他們大概都是這麽想的吧。在他們驚訝、啞口無言時，瑪利亞羅斯與莎菲妮亞也從牆上跳到由莉卡與卡塔力身旁。他們倆的慎重度、冷靜程度、陸地上的平衡感及種族等都跟半魚人不同，順利的著地。那個大笨蛋終於爬了起來——不過似乎完全沒有學到教訓。
「哼哼哼……！他們鐵定是被老子的超級力量嚇得發抖，連話都說不出來了吧！」
「……不，愣住說不出話來的是我們才對。」
「你不是在說話嗎？」
「吶，你知不知道什麽是比喻？不知道吧？不可能懂吧？你的臉看起來就不像會知道的臉。」
「以前的人說過！不能用外表來判斷一個人！」
「可是，是不是假扮成人這一點一看就知道了吧？」
「──爆條mees雷來禮」
在此先聲明，這一切都是平常培養出來的共同默契，並配合臨場反應才能完成的一連串巧妙表演。也就是說，卡塔力認態畢露，由莉卡負責掩護，瑪利亞羅斯吐槽，讓敵人愣在一旁，此時莎菲妮亞便趁隙發動她拿手的爆雷索。這麽說聽起來可能會覺得像是說謊，瑪利亞羅斯也並非沒有感到些許痛苦，但是就結果來說幾乎都進行得非常順利，與其辯解些有的沒的，不如趕快走下一步棋。沒錯——從莎菲妮亞的手杖中發出幾道雷，在夜空中描繪出閃電型的軌跡，一口氣攻擊五、六名身穿鎧甲的士兵，讓他們觸電倒下，如此一來敵方的動搖絕對非同小可，就算沒有人脫逃，但至少在心理上、空間上都會出現空隙，隻能利用這個機會。
「皮巴涅魯，這些家夥一個也別放過……！」
瑪利亞羅斯一邊拔出偽劫火一邊喊著，卡塔力揮舞著丁四與戊五攻擊離他最近的士兵，距離他們七、八美迪爾遠的皮巴涅魯以實際行動代替回答，雄劍庫雷亞達拆下一個人的鎧甲，雌劍莉蕾劄割斷喉嚨，又給另一個人一記掃堂腿，再迅速將下一個人的右手腕肢解。由莉卡與瑪利亞羅斯一起保護著莎菲妮亞，方才的大膽與現在的慎重，對同伴來說不知道有多麽值得信賴，瑪利亞羅斯第一次與zoo一同前往閉鎖魔宮時，也是多虧了由莉卡的幫忙。
希望總有一天能換我來幫由莉卡的忙，他打從心底這麽想。
這也是為此跨出的一步——我不打算說這麽狂妄的話。
不過，以瑪利亞羅斯那句話為契機，潘卡羅家族的人士氣大振是毋庸置疑。當然，比起瑪利亞羅斯，由莉卡與莎菲妮亞的行動應該更有感染力，這點瑪利亞羅斯也很清楚，雖然清楚，但還是覺得有點開心。因為，情勢明顯地、很有趣地，正在逐漸逆轉。
「——殺！」卡爾羅?博西怒吼的同時，手上的摩德洛裏刀也啪沙啪沙地揮砍，兩三名潘卡羅家族的成員對付一名染血聖堂騎士團的成員，他們用身體衝擠、推撞、劈斬，或者應該說刺殺。就算三人當中有一人死在對方的劍下，剩下的兩人也會立刻往其他敵人衝去，這絕對稱不上明智的戰法，相當粗暴，說是粗暴過了頭也不誇張，但這樣戰鬥技術就不是最重要的問題，裝備差距也不會造成阻礙。
推擠，總之就是拚命推擠，壓製，殺掉，擊潰。
對他們來說最重要的，恐怕是幹勁吧。雖然這樣跟卡塔力一樣有點討厭，不過這就是他們的作法。在無計可施的時候，就一定會提到精神論，總之，現在的情況逐漸對他們有利，離開小徑後，前方的t字路日漸漸被潘卡羅家族與屍體與無法戰鬥的重傷傷員壓製。
接著，終於有一名染血聖堂騎士團的成員「嗚哇啊啊！」的丟下盾牌逃跑。
如此一來，接下來就是一連串的連鎖效應。
敵人開始爭先恐後地逃跑。
往左。
往左邊的道路。
往他們來時的方向。
但是，彷佛表示「不會讓你們逃走」，穿著西裝的男子們衝向他們身後，拉倒他們憎恨的敵人，一次又一次地將刀劍刺下。「——你們逃什麽逃？啊啊！」「咿咿！」「血(sangue)！」「複仇(vea)！」「複仇(vea)！」=
救、救命……！」「別開玩笑了！」「神聖、神、神聖的火焰，會把你們燒毀的—─」
「敢來就來吧！」「……嘎啊啊……！」
於是，血花四濺。
染血聖堂騎士團，正如其名地倒臥在血泊中。
大部分都是自己與同伴的血。
真是淒慘的景象，但還是無法因此對染血聖堂騎士團有半點同情之心。潘卡羅家族的男人們，執拗地傷害染血聖堂騎士團的屍體，口中喃喃念著某個人的名字，也有人在哭泣。對他們來說，這並不隻是單純的殺戮，而是複仇，或許他們一直努力忍耐到這一刻也說不定。感歎、悲傷、忿怒，他們說不定一直焦急等待著讓這些情緒爆發的機會來臨。雖然他不是不能理解這種心情，但還是覺得很危險。
原本總是聚集在一起的潘卡羅家族，逐漸分散開來。
忘我地追著敵人的人、跨坐在屍體上發愣的人、彷佛在等待指示似的看著卡爾羅?博西的人、伊比茲與波波?法丘的擔架停在小徑出口。阿爾發與蘿姆.法從後方趕來，胡子與多瑪德君也是。騎兵們距離還很遠嗎？該不會全被多瑪德君他們擊潰了吧？應該不太可能。再來——是站在擔架旁動彈不得嗎？幾乎腿軟的女孩子身影映入眼簾，是當時也在飯店房裏的女孩。她沒事吧……？不隻那女孩，是現在所有的狀況，行動不一、不得要領。重點是，我們似乎忘了什麽——不，是完全忘了。
「——唔……！」
那是什麽。
搞不清楚。
轟然巨響。
雖然應該還很遠，卻震耳欲聾的聲響。而且，不隻是聲音，還有衝擊，地麵劇烈搖晃，該不會是地震吧？雖然艾爾甸並不頻繁，但他不清楚傑德裏的情況，搞不好相當頻繁。不過，不對，這陣振動隻有嘰……滋……滋……這樣就結束了。瑪利亞羅斯雖然沒有遇過幾次，但地震應該不是這種感覺才對。而且，這是，這道光是？光……？不對，不是這樣。
與染血聖堂騎士團逃跑的方向相反。
瑪利亞羅斯向東看去。雖然他對這一帶不熟，不太確定，但從腦中的地圖確認，從這條t字路口右轉後前進，應該會抵達巴爾摩亞大道才對。雖然應該不是筆直前進，而且被高樓大廈遮蔽視線沒辦法看見——不過，大概是那邊。
紅色。
從東方到東北方，天空彷佛燃燒起來似的一片火紅。
火焰。
差點忘了，自己剛才確認
過遠方的某些地點發生火災。但是，規模完全不能相提並論，不曉得是巴爾摩亞大道或是附近，似乎發生了相當不尋常的重大火災，正確的說，那是現在才發生的。突然？一瞬間？怎麽可能有這種事？不能保證一定沒有，有可能，瑪利亞羅斯看著身旁的莎菲妮亞。莎菲妮亞睨著東方的天空，咬緊下唇，看來果然沒錯。
「魔術的……火焰。」
瑪利亞羅斯低喃，莎菲妮亞用力點頭。
「……是規模極大的……魔術，至今為止從來沒遇過的……這種魔力，即使是大姊也……」
「大姊是指——那位有名的閃光魔女瑪奇魯塔吧……」
「……大姊認為自己的力量……與昔目的魔導王並駕齊驅……當然，在我們這些弟子麵前……她也不會輕易將真本領現出來……但是……」
「據戳魔導王能憑自己一人之力征服一個國家，魔導王之間的戰鬥要斥認真起來，就連整個斥界都會化為焦土。不僅如此，魔導王持代的末期，他們還會破壞既定的規則相互爭鬥，重複著戰爭遊戲……」
「如果有某個能與之匹敵的人存在，而那正是他幹的好事——」
瑪利亞羅斯仰望燃燒的天空，再將視線移回莎菲妮亞身上。莎菲妮亞的表情變得更加沉重嚴肅，似乎在煩惱些什麽。的確，情勢相當嚴重，但莎菲妮亞未免也太緊張了，到底是怎麽了——當他這麽想時，又發生了出乎意料的狀況。這種事很常見，雖然不希望它發生，但無論希不希望，會發生的事還是會發生。會認為發生得突然是因為自己沒有預想到，洞察力不足，僅此而已。但人類也有所謂的極限，原本就不可能什麽都看透、預知，所以沒辦法的事還是沒辦法吧。
即使如此，還是太大意了。
注意力被東邊的異狀吸引過去，發現得太晚了。
這次是西邊，是染血聖堂騎士團的步兵們逃走的方向。
幾名追過去的潘卡羅家族成員慘叫聲傳來，瑪利亞羅斯回頭看向正從小徑衝過來的多瑪德君等人。卡爾羅?博西脫下外套，用襯衫的袖子拭去濺到臉上的血，一邊吶喊著什麽，但聽不到他喊的內容。重點是往西的道路，來了。是什麽？饒了我吧。騎兵，是騎兵，非常大群，而且這次的家夥感覺比剛才的對手整齊劃一，訓練有素。隊伍整齊、裝備統一，不僅如此，剽悍勇猛。不僅潘卡羅家族的數名成員，就連逃跑的同伴也毫不留情地宰殺、踢開，以這樣的氣勢一擁而上，步步逼近。是錯覺嗎？瑪利亞羅斯似乎聽見帶頭那名沒穿鎧甲的卷毛中年男子開口。
「發現獵物*」
男人大概是這麽說的，他愉快地笑著，接著將右手的騎兵用槍高舉向上，這次不會搞錯，他清楚的大聲吶喊。
「——踩扁他們(smashit)！」
「怎麽會……開玩笑……」原本想說的是別開玩笑。想有力的否定，想強硬的主張。
瑪利亞羅斯與莎菲妮亞、由莉卡、卡塔力等人幾乎是毫無防備地站在t字路口的正中央。皮巴涅魯、卡爾羅?博西、擔架組、數十名潘卡羅家族成員、還有那名女孩子，幾乎也是一樣。多瑪德君等人才剛離開小徑，也很難做好萬全的準備，正確的說，是完全不能。
這樣的狀態下、麵對這麽多數—─雖然不知道究竟有多少，總之就是相當多數，而且這隻騎兵隊還以極快的速度突擊，要是正麵衝突的話——
會變成怎樣？我不敢想。
我無法想象。
除了我之外的人，會如何準備迎戰呢？莎菲妮亞的魔術？再怎麽說也絕對來不及吧。由莉卡應該會不放棄地揮舞極限九手棍到最後一刻吧？卡塔力會怎麽做呢？皮巴涅魯呢？多瑪德君應該會設法幫忙，胡子也是。蘿姆.法呢？潘卡羅家族打算怎麽辦？啊啊，但是，我——
不行了。
什麽也做不到，沒辦法做到，身體無法動彈，腦子無法思考，什麽也想不出來。心髒的聲音，震耳欲聾的聲音傳到頭蓋骨頂部，怦怦、怦怦地響著。我心裏某處隱約這麽想，遇到危機時就是這樣吧，反正我隻有這種程度。明明該做些什麽才對。但是，這樣好嗎？真的好嗎……？
怎麽可能會好。
因為，我連聲再見都沒有說。
怎麽可能會好。
雖然不是因為這樣，但我還是試圖行動。
還有十美迪爾。
不，頂多是七、八美迪爾。
我試圖行動。
雖然不知道應該做什麽才好，總之得作些什麽。
@
汙穢者呀。
「吵死了。」
我能夠拯救你。
「閉嘴。」
賜予你救贖。
「我不需要。」
——我不需要救贖。
反正，沒有人能夠拯救我。
汙穢者。至今仍一副什麽都懂的表情從遠方對我說話，那不祥的男人。的確，你說得沒錯，我是汙穢的，汙穢至極。
從生為跟貼附著地麵爬行的小蟲沒兩樣的生物起，我就已經是汙穢的了。是肮髒的存在，我也很清楚。我無法靠自己活下去，我隻能汲取自己以外的生物轉變成自己的東西，如果不靠這樣修補，我就連維持自己的存在都做不到。打從出生開始，我就為了呼吸而啃食同胞。或許是我的兄弟，也或許是正好在那裏的蛆蟲，也可能是羽蟲，總之，我不吃就無法生存，所以我要吃。為了能長得更好更茁壯，獲得更多能力，我要吃，我繼續的吃。我從某個時間點起就對自己的行為有所自覺，我的智能也開始萌芽，我能夠理解。
被我啃食的生物，他們的疼痛、痛苦、悲傷、對我的憎惡、怨恨。
明明知道，我還是要吃，不吃不行。我想要變成他，我所憧憬的，那一天俯視著我的美麗生物。冷冷地，用淺藍色的眼眸，沒有輕蔑，沒有哀憐，隻是看著我。我能變成那樣，我能變成像那個人一樣。隻要我繼續吃，繼續吃，改變形體，應該就能變成像那個人一樣。
變成人。
我想要變成人。
因為我知道。
像我這樣醜陋、恐怖、汙穢的生物，不會有人愛我，不會有人認同我，見到我的人隻想殺了我。真是不祥，真是惡心，殺，殺掉。我連他們的恐懼、憎惡全都一起吃下肚。吃掉，我逃跑了，一邊逃跑，我還是得繼續的吃。不吃的話，我就會死，我不想死。我除了吃以外，什麽也沒做，我不想以這種模樣死掉。
就在這時候，我遇到了那個人，沒錯，遇到。我知道那個人，我知道。在很深、很深，地下的、最深的地底下的一隅，那個人找到了我。我還以為我會被殺，但那個人沒有這麽做，他隻是俯視著我，靜靜地，用冷淡的眼神盯著我，他這麽說：
「你也想活下去嗎？那麽，就活下去吧。我也要活下去，我能做的事隻有這樣而已，隻有活著，才能證明我是我。」
那個人很美麗，與那汙穢者之國的其他人截然不同。我強烈的祈求，想變成他，我想變成像那個人一樣。我想活下去，想活下去。有錯嗎？我從出生起便是活著的。即使得吃，我還是活著，活著，活下來，以什麽為目標。我，我為了讓自己活下去，活著。這是那麽不對的事嗎？
我聽說那個人逃跑了。
不對，是舍棄了。
汙穢者之國，被那個人舍棄了，這是理所當然的。
那個人不適合那個國家，作為撫慰國家人民的人，那個人太過高貴，太過美麗。一想到高傲的那人得麵對像我這樣醜陋的怪物，我就無法忍受，也無法想象。但是——如果是我呢？如果是我，會怎樣……？
或許會被
愛也說不定。
或許也能夠愛人。
我想成為那個人的替代品。
修道士們也認同了我的素質，特別赦免殺了、吃掉許多同胞的我，給了我機會。
我想變成像那個人一樣。
代替那個人安慰大家。
所以，請愛我吧。
拜托，請來個人愛我吧。
——幫幫我。
救救我。
「還是，不行……」
失敗了。
雖然是辯解，但那個連女人都稱不上的女人，光是舔遍我的全身還不夠，甚至打算咬下去。她竟然想傷害我，與那個人幾乎一模一樣的我。好可怕。怕什麽？我不知道。那個女的？還是自己？我不知道，總之就是很可怕，因為恐懼而咬了下去。
我吃了她。
我不可能愛人。
沒有被愛的資格。
我辦不到。
這是不可能的事。
但是——
從汙穢者之國被放逐，我流浪到傑德裏，作了一場夢。
一場很長的夢。
在夢中，我被璐卡撿到，受到勞拉的照顧，與史黛拉、喬治、拉恰、泰德、安娜和咪咪一同生活；住在附近的哈維老是因為一些小事跟我頂嘴，但他其實是很孝順母親的好人；潘卡羅家族的人們雖然長相凶狠，但其實對同伴非常親切；卡爾羅先生就像是大我許多歲的哥哥一樣。
在夢中，我非常幸福。
在夢中，我愛著大家。
在夢中，有許多人愛著我。
這是夢，我作了夢。偽裝一切，打算抹滅自己的過去，裝作從未發生過，在安穩的睡眠中，我作了夢。
不要看我。
不要看我真正的模樣。
不要看我正在啃食的模樣。
不要看我啃食人類的情況。
我吃了人，雖說是屍體，但我吃了認識的人，卻還想變成人類，不要看這樣膚淺的我。
即使如此，還是希望繼續作夢，不要看這樣欲望深厚的我。
我已經從夢中醒來了。
這是理所當然的報應。
是我破壞掉的。
為什麽？我不知道，我不清楚原因。我被那個男的攻擊，幾乎瀕死，是因為那個傷的緣故嗎？還是是因為我的內心有某處逐漸瘋狂，累積下來的結果，現在出現了破綻？或是說，這果然全是一場夢呢？我不知道。就算知道，那或許也是會讓我陷入絕望的答案，總之——
我不回去。
我不回去。
無論如何都不回去。
即使力量回複。
即使身體能夠動彈。
我也不回去。
再怎麽祈禱，再怎麽變化，無論做了多少嚐試，都還是隻有臉，光是臉部就費了一番工夫，隻有臉能變成那個人的模樣。但是，接下來就不行了，不對，差得遠了。我的皮膚是深墨色，而且硬得出奇，手腳長得詭異，雙手雙腳那猙獰的利爪是我身為天生「捕食者」的證明。從前，我希望能變強，為了能夠捕捉、啃食獵物，我必須變強。我從啃食的對象攝取，化為對我有利的形體，在汙穢的地底王國，那漆黑、漆黑，飄散著彷佛一切都腐爛的氣味，我在黑暗中活了下來。
那裏有許多像我一樣的生物，我也吃了他們，貪婪的啃食，為了生存，因此才獲得的身體，為了代替那個人，應該早已舍棄的身體。
璐卡。
這樣的手臂，隻會傷害懷裏的你。
這樣的姿態，想必會讓你害怕得不敢靠近。
我努力想要遮掩，從屍體剝下衣服、外套，纏卷在這不祥的身體上，也遮住與那個人相似的臉。我突然這麽想，或許，我已經不再是我了，變成我之外的某種生物。原本認為那是我的自己，已經消失無蹤了。這樣一來，變成我之外的生物，我該怎麽做才好？夢醒後的我，隻能繼續彷徨地追求其他的夢嗎？我隻能靠作夢生存下去嗎……？
不——
結果，我還是在作夢。
我想要繼續作那個夢。
所以我去了安佐?潘卡羅的宅邸，救了遭到染血聖堂騎士團的襲擊，陷入絕境的卡爾羅先生與伊比茲先生等人。
我打算做什麽？
反正，我也不可能回去了。
為什麽我還要尋求？
不要再作夢了。
沒用的。
那麽，我該怎麽辦才好？
我該做些什麽？
沒有。
什麽也沒有。就算活了下來，也沒有我可以回去的地方，我找不出活下去的意義。
救命。誰來救救我，不要丟下我一個人。請溫柔的安慰我，為我歌唱，緊抱住我，告訴我你愛我。這樣的想法，不知天高地厚的願望、希望、欲求，與原本醜陋的——這副模樣，與我一點也不相配。雖然我隱約感覺到了，但我不想去想，因為我不想再更加絕望了。
是誰害的？
我做錯了什麽嗎？
隻有我嗎？追根究柢，錯的隻有我嗎？
我在巴爾摩亞地區林立的建築物上，從屋頂跳到另一個屋頂，發出不成聲的怒吼。
火。
啊啊。
是火的味道。
入夜的傑德裏萌生爭鬥的氣息，以人們的意誌為養分培育，綻放充滿血腥味的花朵。
——沒錯。
染血聖堂騎士團。
是他們，如果他們沒有出現，我！我就能夠繼續作夢了……！
若他們以神的名義用神聖火焰燒毀城市，那麽我就要用憎惡的火焰將他們燃燒殆盡。
我尋找著，尋找敵人，尋找令我憎恨的敵人。殺，我要殺掉、吃了他們，吃掉，我要變強，變得更強。然後殺、殺更多，我要殺了你們，把你們全殺光。那個男人，那個以神的代理人自居的猶大爵士，還有那個怪物。全部，我要全都殺光，吃光，你們全是我的餌食。沒錯，我是怪物，我不否認，我當怪物就好，我要回到捕食者的身分。染血聖堂騎士團，我要成為你們的天敵，我是饑餓的怪物。啊啊，肚子餓了，我想要吃，想要吃，我想吃人。與汙穢者之國的那些家夥不同，人類好吃多了，就連屍骨也很好吃，如果生吃活人，會有多麽美味呢？更何況，如果那是我憎恨的敵人？一定好吃得不得了。沒錯吧？
我尋找著。
尋找敵人。
並沒有花費太多時間。
我找到了。
——在那裏。
在巴爾摩亞地區，破曉飯店附近的道路。我拿手邊的布摀住臉，隻露出嘴的部分。唾液分泌，我餓了，我想吃，我想把那些騎兵一個也不剩地吃光。那些家夥跑走，我追了上去，在屋頂上追著。這不算什麽，我不是人，是怪物。我追著，別想逃跑，我一邊追，一邊鎖定目標。隊伍前方，有一名沒穿鎧甲的騎士。我思考著，像是人類一樣。那家夥是指揮官嗎？怪物的食欲這樣告訴我，那家夥一定最好吃，決定了，首先要先吃那家夥。這麽一想，其他人就不被我放在眼裏了。我想象著，用這雙爪子將他撕裂、分成適當的大小、咀嚼、吞下，那時的快感、滿足感，我隻想著這些。我想吃，想吃，想吃，想吃。為什麽？因為我是怪物呀，我原本就是這樣的生物，反正我還是沒辦法變成那個人。這種事我不是老早就知道了嗎？
夠了。
已經夠了。
不用勉強自己。
我舔了舔嘴唇，跳到獵物旁的建築物屋頂上。那家夥揮舞右手握著的騎兵用槍，以人類的語言下著命令。就在那時候——
「——什…
…！」
讓我驚訝的是那家夥的反應。才想說他竟然轉過頭來，他就已經扭轉上半身將長槍刺了過來。那家夥的表情，既沒有驚愕，也沒有恐怖。他的長槍準確的朝我臉部攻擊，那家夥不甘願接受讓捕食者獵捕、啃食的命運，他不是那種獵物。是這樣嗎？這樣不是很好嗎？吃了像你這樣的人類，我就會變得更強。我側頭，僅以分毫差距躲開長槍，長槍隻擦到我包裹臉部的布。雖然他將布挑掉，我還是毫不在意地撲向他，我伸出雙手，想要捏碎那家夥的頭部。這時他仍讓我看到他的不凡之處。「——這個怪物！」他在馬鞍上仰躺上半身，將離開馬蹬的腳踢向我的下顎。「guh……！」我很佩服，同時也踢了他的馬的腹部。「——shhhh！」「……喔喔！」那家夥跟馬一起倒了下來。旁邊的騎兵被卷入，雖然我也將別的騎兵卷入，仍立刻重整態勢。順便抓住那匹馬上的人類頭部，用力扭斷。我非常激動，總覺得，我失去某種非常重大、重要的事物，同時卻也取回了些什麽。
強悍。
衝動。
讓原本隻是小蟲的我活下來的，根本的力量。
「syaaaaaaaaaaaahhhhhhhh……！」
我要殺，殺光你們。染血聖堂騎士團，你們全是我的食物，是為了被我吃掉才存在的。我要讓你們認清這一點。
那家夥從馬的身下爬出站起，一邊咂嘴一邊拔出腰際的劍，騎兵的隊伍已經一片混亂。我覺得非常可笑，更亂，更加陷入混亂吧。我踢向想從身旁通過的馬匹腳部，撞倒牠，再用爪子攻擊衝過來的另一匹馬臉部，我興奮地、猛烈地傷害他們，全身浴血。我舔了舔嘴唇，品嚐深紅色的液體，陶醉其中，又看向那家夥。「……你這怪物。」他雖然這麽說道，但似乎還是想要攻擊。他露出淺淺的笑容，情緒高昂，仿佛陷入瘋狂似的眼神，那家夥雙手拿著摩德洛裏刀，完全不看四周，一點一點的縮短距離。他要上嗎？跟我？跟我這個怪物？想跟我對抗嗎？跟這個我……？
簡直就跟我一樣不知天高地厚。
真有膽量。
我要殺了你。
吃了你。
「syaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhh……！」
我咆哮著，正準備衝過去，這時我才終於注意到。染血聖堂騎士團原本正打算突擊，既然如此，當然有對手在。我想吃，殺掉，殺了，吃掉。被憎惡與怪物本性的衝動給支配，我連這種事都沒想到，簡直像是沒有頭腦。我終於知道了。
我的獵物瞥了東方一眼，微微露出不快的表情，被他的動作吸引，我也往那個方向看去。染血聖堂騎士團的隊伍因為我的緣故一團混亂，有跌倒的、也有停下腳步的人，但還是有一部分繼續前進，有一部分騎兵現在仍經過我與獵物身旁，但是已經沒有原本那種堵住道路列隊突進的氣勢了。雖然我沒有那個意思，但還是對他們造成相當大的妨礙。換句話說，雖然沒有這個意圖，我還是幫了他們。
幫了那些差點被整齊的騎兵隊伍蹂躪的人們。
我不認識他們。
以驚人的跳躍力在衝向他們的騎兵之間飛舞，用一雙短劍迅速斬殺馬鞍上的士兵，身穿砂色服裝的男子、巧妙操縱棍子將馬匹擊倒，身穿醫術士服裝的少女、揮舞大劍，身材高大且穿著誇張鎧甲的男人、還有穿著僧服的巨漢，這些人我都不認識。但是——
那個正在射箭的女人。
她身旁的大狗。
我認得。
我知道。
我知道，我當然知道。
與他們並肩作戰，揮舞摩德洛裏刀擊潰騎兵的，那名身材高大的男子——
「你怎麽了，怪物……！」
從左肩到胸前，某種彷佛燒紅般滾熱的物體，與灼熱的團塊衝突。雖然傷到了我堅硬的皮膚及肉，但立刻停了下來。我的肉體下意識地應付這瞬間的攻擊，將其擋了下來，將傷害控製在最低限度。一點也不痛，或許我已經失去了感覺疼痛的機能了，我的身體立刻開始活動，想要吃了它，想要吸收它，那想傷害我、想斬斷我的刀劍。
原本應該是我的獵物的男人，感覺到某種異樣的觸感，立刻放開劍柄退後，這男人的直覺真不錯。我緩緩看向他，那家夥雖然一邊冒著冷汗，仍然掛著笑容。
「——世界還真是廣闊，竟然還存在著這種令人難以想象的怪物。說實話，真是讓我愉快得不得了。」
是嗎？
我倒不覺得有什麽好愉快的。
一點也不愉快。
好痛。
非常地痛。
傷口明明就不會痛，為什麽我會這麽痛呢？
我握住那家夥的劍柄硬把它扯了下來，皮膚與肉發出哀嚎，彷佛不是屬於我的一般。能證明我是我的證據究竟在哪裏呢？我已經不知道了。疼痛的原因為何？我不知道。我麵對那家夥把劍丟了回去，他露出驚訝的表情撿起劍。
「……你想做什麽？怪物。」
這個嘛。
我不知道，我也不知道。不，我知道，隻要實話實說就好。
卡爾羅先生。
想回去。
我想回去。
我想回到大家身邊。
我不希望那隻是夢。
這一切都是現實，總有一天還是會回來，我想是這麽想，我不想承認這是絕不可能的事。
我不是怪物。不對，不是那樣。
雖然我變成這副模樣，雖然我的過去汙穢至極，但我真的很喜歡大家，很珍惜大家。我沒有騙人，不是裝出來的，我不是怪物，雖然或許也不是人類，我不是怪物，我，就是我。我是什麽？我是，我是？我是……？我是，我是，某個地方很痛，令人難以忍受的疼痛，我雙手抱頭，想縮成一團，我知道自己的爪子正在重重傷害自己，這雙爪子想要啃食我的肉體，想要吞噬我。我幾乎要笑出聲來，不對，我正在笑著。「ahahahaha……！」我正試圖要吃自己！快看呀！我，我這個存在，竟然如此瘋狂……！
「——呿！怪物也就罷了，那些家夥到底是什麽人！那可不是普通人……！」
我聽到聲音，倏地抬起頭來。原本是我的獵物的男人似乎正在猶豫是否要撤退，雖然因為我的緣故亂了他們的陣腳，但數量眾多的騎兵被那僅僅幾個人一個接一個地各個擊破、壓製。那或許隻是情勢改變的一部分，但至少，現在的局勢確實對染血聖堂騎士團不利。
特別是那個手持大劍、出類拔萃的男人。他那把劍，波浪狀、琥珀色的劍身，男人的臂力，他的膽量。男人毫無懼色地站在騎兵前方，將那把大劍宛如小樹枝般輕輕揮動，被砍到的一切都輕鬆斷成兩半。我一瞬間被那男人吸引住了，好強，強悍的生物，我站在原地想著。如果我吃掉他，不曉得能夠變得多強呢？
我已經隻能思考這種事了.結果，這就是我的本性。
我是何等卑劣、低賤呀。
誰都好。
拜托。
讓我消失吧。
能不能用那把大劍賞我個痛快呢？
我愣在原地。
登時，突然有什麽東西從我頭上飛過，似乎是某個人丟了些什麽。我身後閃光炸裂，爆炸聲震耳欲聾，好幾個人的慘叫聲傳來。我愣愣地往丟出那些東西的人所在的方向看去，那家夥站在手持大劍的男人身後，似乎是一名紅發女子。那彷佛被逼到絕境，非常認真的眼神令人印象深刻，是我從未看過的，少見的橙色眼眸，那雙眼睛微微睜大。
看著我。
凝視著我。
目不轉睛地。
沙藍德嫵晚府王國傑舞裏˙巴爾摩亞地區
「破曉飯店前」
chapter.14 宛如借口
不能讓阿爾發那家夥去對付敵人。
阿爾發搶先衝進破曉飯店的玄關，雖然那大得不象話的玻璃門關著，不過絲毫沒有影響。大門匡啷啷啷啷啷啷啷啷啷的碎掉，粉塵般四散，大廳裏的飯店人員及警衛們大驚失色。而且，阿爾發就那樣在大廳裏跑著、大聲咆哮。嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
「……膽小鬼們，快點逃吧，牠似乎是這個意思。」
負責翻譯的蘿姆?法不禁苦笑，另一方麵，瑪利亞羅斯與卡塔力連苦笑都笑不出來。雖然跟著阿爾發進入大廳，但這樣真的好嗎？因為，這樣襲擊飯店的人豈不就成了我們嗎……？
不過，幸運（？）的是，飯店人員全都是膽小鬼，警衛們光是戒備就來不及了，沒有半個勇者或該說是無謀的家夥敢站到阿爾發麵前。這其實應該算是個問題，不過確實是好機會，究竟是什麽好機會，我自己也搞不太清楚，總之就先這樣吧，不這麽想的話就沒辦法繼續下去。話說回來，應該連一丁點兒破壞大門的必要都沒有吧？
這難道是牠對飯店不讓牠進來的報複？
有可能，不能斷定不是。
而且阿爾發的自尊心似乎很強。
「——總之，先上樓……！」「好！」「嗯。」嗷喔喔喔！
還是以阿爾發打頭陣，瑪利亞羅斯等人衝上大廳的大階梯，慢了幾步，幾名警衛追了上來，但目的地是三樓，所以一次踏二階，很快就到了。三樓已經被潘卡羅家族包了下來，不曉得是不是聽到樓下的騷動，或是其他原因，現在已是一片混亂。穿著西裝的男子們一邊呼喊些什麽東奔西跑著，這時瑪利亞等人，或者該說阿爾發的出現使情況更加混亂。裏麵應該也有人見過阿爾發，但突然在這裏撞見這麽大隻的白狼，會嚇到也是很正常的。阿爾發彷佛嘲笑般的對害怕的人「嗚喔」的一吼，對牠來說或許隻是惡作劇，但對方可不會這麽想。
「咿！」有人立刻拔腿就逃。
「哇！」也有人腿一軟，癱坐在地。
「——唔喔！」還有人撞上正好放在走廊的餐車，餐盤及食物砰鏗鏘啷地碎了一地。
現在已經有點陷入混亂了。
瑪利亞羅斯忍不住掩麵。卡塔力在身旁很開心地發出「喔嗬」的聲音、眼睛閃閃發亮，真想把他抓去燒掉算了。但是，與那該死的半魚人不同，這時有常識的蘿姆?法能在身旁，真是幫了大忙。
「阿爾發！現在不是玩的時候！適可而止！」
啊啊……牠果然是在玩呀。
即使被蘿姆.法斥責，阿爾發仍悠哉的坐下，用後腳搔著耳後，絲毫沒有半點反省之意。像是在說「幹嘛啦，很煩耶——」似的，不過至少牠有聽話，應該感到高興嗎？你以為你是誰呀？是沒差啦，不對，好像也不是沒差……？隨便啦。
總而言之，現在不是玩的時候，當然也不是思考這種事的時候，瑪利亞羅斯立刻跑向多瑪德君等人所在的315室，不過沒有這個必要。走廊盡頭的門打開，多瑪德君、皮巴涅魯與莎菲妮亞走了出來。
「——多瑪德君！染血聖堂騎士團……！」
「是啊，似乎是如此。」
看樣子，多瑪德君已經藉由那獨特的嗅覺察覺到了吧，身材高大的多瑪德君大步走過來，他的表情顯得有些嚴肅，或者其實他還在煩躁？到底在煩躁什麽？瑪利亞羅斯心裏閃過一絲不安。那種不著邊際、曖昧模糊的不安感，在掌握那具體的型態之前，316室的門打開，胡子與由莉卡走了出來，多瑪德君等人停下腳步，等他們兩人追上來。
「治療大致結處了，雖然不能戳完全，但我們已經盡了全力。腦中有發現血塊，處理花了很長一段持問——」
「最後兩人合力治療了，雖然尚未恢複意識，若之後還是不見好轉——很遺憾的，我們也束手無策了。」
「現在可以移動嗎？」
被多瑪德君這麽詢問，胡子用下顎指了指316室。
「雖然不能保證完全沒問題。」
那名「雖然不能保證完全沒問題」狀態的壯漢被擔架抬出了316室。抬著擔架兩端的，是穿著品味奇特紫色西裝的伊比茲，以及圓滾滾的波波?法丘，從內側幫他們開門的卡爾羅?博西隨後跟著走出來。他身後是身穿醫術士服的中年男女，那穿著簡樸的女孩最後也從315室走出來。負責三樓守備的潘卡羅家族成員將他們圍起來，瑪利亞羅斯等人也聚集到多瑪德君身邊，接下來該怎麽做呢？
其實，多瑪德君心裏應該已經有定論了，現在這種情況也不能夾著尾巴逃跑，所以就是這麽回事了吧。
但是，他走到多瑪德君麵前。
「各位是局外人。」
卡爾羅?博西這麽說，瑪利亞羅斯怎樣也無法理解，這個人為什麽這麽不坦率呢？雖然這話應該不能由我來說。
「如您所見，我們的行動不得不放慢，從那些家夥目前為止的作法判斷，最壞的情況，這裏也會變成一片火海。非常抱歉將各位卷入，還是請各位快點逃離這裏吧。」
「我覺得我們已經完全被卷進來了。」
「我們現在已經負債累累了，要是再繼續欠下去，會無法償還的喔。」
「那麽你要先打倒我們也行。」
「這樣也算是好心嗎？」
「隨你高興怎麽說，我隻是覺得既然已經上船了，中途下船跟我的個性不符，如此而已。」
「我不會依賴各位的。」
「隨便你，我們也會隨自己的意思行動。」
多瑪德君微笑，先看向由莉卡、胡子、再看向莎菲妮亞、皮巴涅魯，以及卡塔力、蘿姆?法、瑪利亞羅斯。
「掩護平卡拉家族避難，可以吧。」
「……應該是潘卡羅家族才對吧？」
「嗯，是嗎？這種小事別太在意啦。」
「是這麽微不足道的事嗎？」
「話說回來，是你每次都太斤斤計較了吧？」
「連臉都一副非人類的樣子、你長得這麽隨便，會這樣想也是無可厚非嘛。」
「不是、人……」
「嗚，皮普，能不能不要一副放棄似的態度歎氣呀？還有，也不要悲傷的搖頭，不要露出那種憐憫的眼神，這樣我很痛苦耶，你的反應也太直接了吧？是說，你什麽時候變成表情這麽豐富的男人了？」
「……人是……會逐漸改變的……」
「說得沒錯，真是至理名言。」
「斥呀，話雖如此，還斥有人沒有半點長進就是了。」
「不、要、那、樣、看老子啦啊啊！而且，為什麽所有人都看向老子這邊？」
吼喔喔喔喔！
「——連你也是呀！」
「因為你們把牠排除在外，牠好像有點生氣。」
「嗯？是嗎？那還真是抱歉，阿爾發。」
嗚喔喔喔喔喔！
「……那個，我怎麽看牠都覺得像是齜牙咧嘴、強烈威嚇的感覺……是我的錯覺嗎……？」
「不，不是你的錯覺，是為什麽呢？大概是因為討厭多瑪德君吧！」
「嗚哇！這就是超越種族的競爭對手嗎？」
「競爭對手？」
蘿姆?法用手指抵著尖瘦的下巴，歪著頭。因為是遠離塵囂生活的人，搞不好除了知性之外的其他方麵相當遲鈍也說不定。
不過，無論如何，既然多瑪德君都已經做決定了，也沒必要反對，現在的情況也相當緊迫。卡爾羅?博西等人似乎已經完全傻住了，也不能一直這樣鬧下去，不曉得是不是瑪利亞羅斯這樣的心情傳達出去了。
「——好。」多瑪德君又再度環視所有人，這次也包括了阿爾發。「總之，先到外麵去吧。」
「了解。」「太好了————！」「嗯。」「是。」「我知道了！」「……是！」「嗯。」嗚喔喔喔喔喔！
阿爾發的響應雖然還包含些許不平穩的壓迫感，不過牠似乎也打算先以zoo的一員的身分一起行動。皮巴涅魯打頭陣先衝了出去，阿爾發在他身旁並排跑著，他們身後依序是多瑪德君、蘿姆?法、瑪利亞羅斯，接著是卡塔力、莎菲妮亞、由莉卡，胡子殿後。潘卡羅家族圍著伊比茲及波波.法丘抬著的擔架，在zoo後方移動。原本在大廳追著瑪利亞羅斯等人的警衛現在似乎正忙著應付樓上騷亂的普通客人，破曉飯店那原本充滿高級質感的沉靜已經完全被破壞殆盡。從大廳傳染到三樓的混亂，正逐漸擴散至整棟飯店，從樓梯往下衝時，瑪利亞羅斯可以感覺得到。
被建構起來、被守護著的許多事物正逐漸崩壞。
人們陷入混亂。
或是狂暴。
像無頭蒼蠅般四處亂竄。
四分五裂。
這在艾爾甸是家常便飯，但他原本期待在傑德裏等待著他的是不同的生活。這麽想果然是太天真了。因為，再怎麽說，這裏還是沙藍德無政府王國，沒有法律、沒有秩序，想要那些的人得自己想辦法，是最爛、最差勁的自由國度……！
「既然要旅行，下次別在沙藍德了，去別的國家怎麽樣？」
「說得也是！卡帕那聯邦怎麽樣？那可是個風光明媚的國家哩！」
「你戳的是很白又很長的海岸對吧？我之前曾在出上看過！據戳放眼望去，斥一望無際的白色沙灘呢！」
「我、遊到、那裏。」
「喔喔！那皮普應該對那裏很熟了！」
「不對，這時應該要吐嘈他『你是遊到那裏的嗎？』才對吧！」
「喔？」
「戳到這個，聽戳卡帕那聯邦的賭場很有名喔。」
「……要、要是有我在……搞不好會輸光……！」
「嘎哈哈！那樣也挺不錯的不是嗎？」
邊跑邊聽著身後的對話，多瑪德君微微回頭露出笑容。不知為何，他的表情給了我很大的勇氣上讓我覺得一切都不要緊，沒事的，這是平常的氣氛，平常的zoo。我們——我，辦得到，一定有辦法的，至今為止也不知道遇過多少困難，最後都平安度過，所以現在我們才會在這裏。
我可以更有自信，更樂觀一點也沒關係吧……？
不要努力過頭喔，卡塔力這麽告訴自己。
不要太斤斤計較。
或許的確是如此，仔細回想確實是這樣，一旦感到在意，就會對所有事都很在意，如果不把一切整理得有條不紊，就會感到非常不安。或許是拜這種個性所賜，在煉金術第一階段的混合生成及反應生成時，我很快就熟練了，雖然沒什麽好高興的，但子爵說我很有天分。雖然這一點到現在仍然很有用，但自己也會覺得有點，怎麽說呢？不近人情嗎？還是太極端呢？任何事都硬是想要清楚劃分才肯罷休。「要是因為這樣就認為所有人全是那種混蛋，就太那個了吧？」卡塔力這麽說。「實際上，有那種沒用的家夥，就會有認真的家夥。」這種事我也明白，雖然明白，雖然隱約覺得，就算總有一天我決定放棄也不可能解脫，但我還是努力想要解脫。我想得到解脫。
反正，人類這種生物不值得信任——我是這麽想的。
或許的確有好人存在，但還是一樣的，人類就是人類，就算有一天突然翻臉不認人也不奇怪。這麽想比較好，因為人是好是壞，究竟要怎麽判斷呢？看起來是好人，其實是壞人；看起來很邪惡，但其實是好人。我不知道，人怎樣才算好人？再怎麽親切的人，隻要自己可能遭受牽連就會態度大變，這種事情到處都是，我看得可多了。就算是我自己遇到這種情況，或許也會跟他們做出一樣的事也說不定，不能說沒有這種可能性，也就是說，我跟他們一樣不值得信任，所以我沒有權利賈怪他們。
瑪利亞羅斯稍微回頭瞄了卡塔力一眼。
獨自一人，不曉得遭遇過多少次殘忍對待，仍然想要相信別人，就算在絕望與失望中打滾，卡塔力也還是願意相信別人。
真堅強。
好厲害，嗯，真的，雖然我絕對不會說出口，但打從心底覺得他好厲害。
如果喔？如果，沒有你在的話——如果沒有在那一天、那時，在閉鎖魔宮裏因我而死，卻還是擔心地到處找我、抓到我、出聲喚我的你。
我或許就不會在這裏，或許就不會加入zoo了。
加入zoo後，我才終於找到。
相信別人的堅強。
雖然那遠遠不及你擁有的堅強。
但在我內心也擁有。
小小的，真的是小小的勇氣，以及一點點的堅強。
是這一點讓我察覺到的。
一定會有辦法的。
沒錯。
一定能找到出路的。
大家都在，不隻是我一個人，我可以稍微不負責任一點也沒關係。忘了是什麽時候，卡塔力曾經這樣罵過我：「你再多相信咱們一點，再多依賴咱們一點有什麽關係？」我跟毫不相幹的卡爾羅?博西不同，我可以依賴他們，可以請求他們的協助。
隻要想想就知道了。
我是zoo裏麵最不可靠的，這樣的我能夠背負的重擔，應該也不會多重吧？
負擔自己承受不來的事物隻會毀了自己，這樣最後還是會給大家帶來困擾。了解自己的能耐，隻做自己能力所及之事，如此一來就算失敗，夥伴們也能填補空缺，如果可以，我也希望能幫助夥伴。雖然不可能太過輕鬆，但至少不用過於逞強，畢竟就算再怎麽拚命，我也沒辦法做超過自己程度的事。
總覺得身體似乎變得輕盈了一些。
來到一樓大廳，穿過阿爾發撞破的大門一口氣向外衝去，突然覺得十一巡月夜晚的空氣其實還滿舒服的。
讓人覺得無論前方有什麽事情在等著我們，都沒有問題。
我馬上收回這句話。
或許，不是這樣。
「……這數量未免也太多了吧？」
破曉飯店正封著海岸道路，那是驎緊舊碼頭與新碼頭，傑德裏的主要幹道之一，海岸道路晚上在橙色的半永久燈映照下，仍能看得非常清楚。因此，就連那些家夥的身影也看得清清楚楚。
一大群騎兵。
不太確定數量，但大概有兩百、或是三百。
奔馳而來。
如怒濤般洶湧而來。
距離瑪利亞羅斯等人所在的玄關石階，大約隻剩五百美迪爾——不，四百美迪爾左右吧，這種距離即使是步行，也隻需要一兩分鍾。那麽問題來了，如果是騎馬呢？有時間想（正確答案）還不如快點逃吧？
話說回來，剛才還在飯店正前方的圓中商店，已經消失無蹤了。該說他眼力好呢，還是逃跑的速度夠快呢？那麽大的流動商店，怎麽可能在這麽短的時間內移動到別處？雖然這是個謎，不過瑪利亞羅斯等人也不遑多讓，回頭一看，卡爾羅?博西及潘卡羅家族的人正打算穿過飯店旁的小徑往北離開。好了，不快逃不行——話雖如此，但似乎沒那麽簡單。
「不妙。」多瑪德君挑起單邊眉毛，將手放到大劍劍柄上。
沒錯，真的不妙。潘卡羅家族的人因為要護送奇羅.潘卡羅，原本就不可能全速逃跑，再加上飯店裏的一般民眾也爭先恐後的奪門而出，一邊哇哇呀呀地叫著，在玄關前倉皇失措，像無頭蒼蠅般一下往這、一下往那，其中不曉得為什麽也混著潘卡羅家族的人，實在是有夠礙事，但是又不能將他們強行排除，也沒有那種時間。
「哎、哎呀……不過，反正，他們應該也不是以我們為目標，對吧……？或許隻是碰巧往這裏來而已……」
「要賭賭看嗎？」
多瑪德君笑了笑，這種時候還能這麽冷靜，雖然平常就是這樣了，但還是很想知道他的神經到底有多大條。
「……還是算了，我的作風是隻押必贏的賭局。」
「百分之百會贏的話，就不是賭博了吧。」
「所以我完全不賭博。」
「真是無趣的人生。」
「要你管，要是像你這樣過著有趣的人生，連臉都變得那麽有趣該怎麽辦？」
「顏麵凶器death。」
「老子的臉會殺人嗎？如果殺的是女人就好了！不過老子一直都隻有被女人殺的份呀，真是遺憾，就連內心都傷痕累累……！」
「逼不得已。」多瑪德君歎了口氣，拔出大劍。「在這裏擋住那些家夥，莎菲妮亞，魔術就拜托你了。」
「……啊，是……！」
「我跟皮普、胡子在前麵，其他人保護莎菲妮亞，別散開了，要撤退時我會下指示。」
瑪利亞羅斯等人沒有直接響應，而是擺好陣仗等待騎兵隊伍靠近。心髒怦怦跳著，正確的說，是從不久前就一直這樣急速地跳動著，呼吸不知不覺變得紊亂。還有大概一百美迪爾左右嗎？還是更遠呢？無論如何，已經非常接近了，騎兵、騎兵們，敵人、敵人——是什麽呢？我還沒有實感。他們雖然拿著紅底黑十字的旗幟，穿著戰袍，但裝備並沒有統一，雖然很有氣勢，但步伐並不完全一致。那就是敵人？染血聖堂騎士團。沒錯，敵人，應該是。
瑪利亞將手伸向腰帶上的封盒。
還是作罷，握住了偽劫火的劍柄。
有種奇怪的感覺。
彷佛像是自己身後還有一個自己，從那裏目不轉睛地看著自己似的。
我很冷靜嗎——……？
我可以清楚看到四周，也可以清楚聽見聲音。我似乎可以準確把握情況，也知道自己有點緊張、身體有些僵硬，但是，還是有點奇怪。感情，沒錯，情緒有點抽離。真奇怪，明明發生很多事，多瑪德君決定要戰鬥了。還有胡子的事，對胡子來說，染血聖堂騎士團是仇敵，所以，我也要戰鬥，這樣不就夠了？除此之外還需要什麽？
我正在思考著戰鬥的理由時，周遭的景色也逐漸改變。
四周的空氣彌漫著令人作惡的血腥味，海潮的味道早就不知道消失去哪兒了。
「極羅雪怨慈勵印reuru度律……」
不過，幸好沒有打賭。
騎兵們往這裏直奔而來。
也不知道咒語即將詠唱結束，莎菲妮亞的魔術就要發動。
「——mauleu淨土dugus痕嚴頑玄月結冰獄」
那東西從地麵噴發出來，像白浪一般襲擊騎兵前方的隊伍。隻有灣岸道路的一部分直接遭受攻擊，不隻在十一巡月，就算是在寒冬，這也是不可能發生的異常氣象，即使距離二十美迪爾以上，這裏還是感覺得到寒意，不是普通的冷。
寒氣，凜冽的寒氣。幾乎是在一瞬間，十幾二十名騎兵全變成一片白，動彈不得，連慘叫的機會也沒有，就這樣一個個倒地，後麵的馬匹踢到這些人便向前傾倒，那些又變成障礙物，在石階前築起了人與馬匹的堤防。這樣應該可以稍微拖延一些時間吧？讓莎菲妮亞一個人忙碌真是不好意思，但差不多可以逃跑了吧？瑪利亞羅斯才剛這麽想。
多瑪德君猛然向前突進，飛越倒下的人馬築成的屏障，大劍一閃，連人帶馬唰地劈了下去。
這時，皮巴涅魯已經衝過多瑪德君，用他的雌雄雙劍演奏起血與肉的回旋曲。
胡子稍微遲了一步。
但他那比多瑪德君還龐大的身軀華麗的在空中飛舞，「拜……！」一掌直接打在一匹馬的胸口，接下來便發生了恐怖的事。
砰地彈了出屎。
是皮普嗎？是肉嗎？還是骨頭？
當然，馬匹立即殞命，騎在上麵的人摔落地上，就被胡子一拳擊碎頭部，擊得粉碎。那個，他應該有帶頭盔吧？而且好像還是金屬製的。空手也完全沒問題？真的假的？你到底是什麽人？超人？胡子雙手合十閉眼仰天。
「唔唔唔……又殺生了，而且馬兒是無辜的，但是，拙僧的肌肉、肌肉在騷動著，肌肉呀啊啊……！恩師岱達蘭?姆索曾這麽告訴拙僧『你要背負無數的罪過及矛盾活下去』這也是業障，既然如此，就由拙僧來擊碎、來破壞吧！遵循我肌肉的導引喝啊……！」
不，我完全聽不懂你在說什麽。你該不會進入了什麽奇怪的模式吧……？
說實話，就連身為夥伴的瑪利亞羅斯都會對胡子感到害怕，更不用說是敵人了。
然而胡子右邊站著舉起大劍擺好架勢的多瑪德君，左邊則是手握雌雄短劍的皮巴涅魯，隻要他們瞪一眼，數十名敵軍就二齊倒抽一口氣，敵人的動作停了下來，氣勢很明顯的被壓製住了。
恐怕這才是多瑪德君在等待的吧，一口氣發動攻擊，讓敵人鬥誌全消，再趁隙逃跑，看樣子是成功了，多瑪德君又大膽的補上一句：
「不好意思，此路不通，走別條路吧。」
當然，不可能因為他這麽說，對方就會回答「是嗎？真不好意思。」然後打道回府，又不是笨蛋。話雖如此，似乎也沒有笨蛋誤解了多瑪德君話中的意思，也就是說，多瑪德君在暗示要過去就得付過路費，而且不便宜，應該說很高，非常高。生命，簡單的說，多瑪德君的意思是「想死的就放馬過來」，再講得狠一點就是，管你們有兩百人還二百人，終究還是獨自一人，就算想集結數人之力殺了我們，你們還是可能會死，如果這樣也無所謂，就過來吧，來殺看看呀——就算這麽說，敢立即回答「好呀，誰怕誰」的不怕死家夥，大概也沒幾個吧。
仔細靠近一看，他們的胡須編成奇特的形狀，臉上滿是汙垢，身披的華麗盔甲也滿是傷痕，皮膚因長年日曬而黝黑，說是壞蛋嘛，倒還比較像野蠻人，像是讓山賊或海盜穿上正式服裝，想辦法讓他們看起來比較人模人樣一點的感覺。這種程度的對手用來嚇唬可以，但如果反被壓製住就會醜態畢露，不會死纏爛打，雖然我隨便下定論不太好，但事實上他們已經開始想要逃跑了。
隻要再一把，再推一把。「——你們這群沒xx的混賬家夥！你們是男人吧？明明就是男人，卻沒有卵蛋嗎？xx卵蛋呢？掛在你們股間的xx隻是裝飾品嗎？幹脆去挖洞算了！這群沒用的人妖混賬……！」
沒錯。
就像這樣，用肮髒下流的話激勵他們—〡
「咦，什麽……？」
「——小……？」
「啊！莎菲妮亞，不行！就算是恍神還是不小心都不能說出口呀！」
「……啊！是、是……」
「話戳回來—─」
「竟、竟然說出這麽卑猥的……」
而且還是女子的聲音。當然不可能隻有聲音，隊伍分開，應該說是強硬地把他們推開前進的栗色馬匹上坐著的一毫無疑問地是一名女性。
一讓人不禁聯想到獅子鬃毛的美麗金發。
她穿著用金屬
板補強的皮革鎧甲，作為防護衣似乎派不上什麽用場……重點是，穿那樣不會冷嗎？明明是防護用衣為什麽裸露程度這麽高呀？她是想誇耀自己鍛煉有素，同時也不折不扣的女性身軀呢？還是想要展示布滿全身的刺青呢？那是以十字架與祈禱的女性為主題，精巧細致卻又駭人的紅與黑色刺青。
比起這個，她身上還有其他足以吸引眾人視線的特征。
一不小心就看得出神，他趕緊移開視線。
臉。
她的右半邊臉，可以看得出是一位相當美一麗的女子。
但左半邊臉——那是燒傷的痕跡嗎？眼睛、鼻子、嘴唇都找不出原本的輪廓，令人十分心疼。其實，隻要她有這個意思，大可以用頭發將其遮住，但她卻堂而皇之地展現左半邊臉，多麽桀驁不遜的人。
接著她舔了舔嘴唇，拿起係在腰際的鞭子，往附近的騎兵咻地抽了下去。馬上的男人脖子上裹著紅底黑十字花紋的布，並穿著皮革鎧甲，但那並不是一般的鞭子，是鐵鞭，感覺似乎很痛，事實上是真的相當痛。
「——咿咿！」
「啊哈！叫好聽一點！你這個沒屁眼的混賬！」
接著又是一鞭。比剛才的力道更強，被一鞭抽中背部的男人發出「嘎呀啊！」的慘叫從馬上摔落，痛苦地在地上翻滾著。
「啊哈哈！痛嗎？很痛吧！這就是罪！是罪惡的痛！罪過是很痛的，無論到哪裏痛苦都會跟隨，讓整個世界都在承受苦痛！反正你們什麽都不懂！你們隻是連自己的無知都沒有自覺的愚蠢戀童癖混賬！低等的被虐狂！無能早泄短小完全不能用，隻能當我的仆人！聽懂沒！什麽？聽不懂？我想也是，你們的笨腦袋怎麽可能會理解呢？即使如使，還是有拯救你們的方法，很簡單，隻要去死就行了……！」
女人的右半邊臉露出美豔的笑容這麽說道，卻突然猛烈地甩頭，拿著鞭子的右手彷佛要捏爆什麽似的抓住胸部。
「——啊啊……！可恥，多麽可恥呀，我竟然做出這種事來！果然就算再怎麽努力，過去也還是難以抹煞的呀！無論再怎麽逃跑、再怎麽逃跑還是會追上來，那就是過去！那也是罪……！偉大的指導者猶大爵士呀！請您原諒我的罪過！不，您不用原諒我也沒有關係，我一定會達成任務！為了猶大爵士與羅榭！沒錯，是的，我這充滿汙穢的身體與靈魂全是為此存在……！」
說實話，我很想問她「請問——喂喂，你沒事吧？（主要是指腦子)j現在這種令人傻眼的清況讓人不禁想這麽問。
因此，當我發現已經完全錯過逃跑的時機時，已經太遲了。
慘了，當我這麽想的同時。
女子用鐵鞭重重敲打地麵，迅速對騎兵們下令。
「好了，醜陋可愛悲哀的仆人們呀！你們如果不想死在我的鞭子下，就去殺了那些家夥！羅榭是偉大且寬厚的！他會平等拯救所有的死者！現在正是你們獲得救贖的時候！附帶一提，表現英勇的人，我會好好地疼、愛、你，喔喔喔喔喔喔……！」
醜陋可愛悲哀的仆人們，一下子全都複活過來了。
「唔喔喔！」「為了大小姐……！」「伊歐涅亞小姐萬歲！」「大小姐的命令！殺呀！」「大小姐！大小姐……！」「幹掉他們……！」
——看樣子在他們心中，未必有把罪惡跟救贖劃上等號。
算了，不管動機是對那女子的忠誠心也好，還是羅榭或猶大什麽的意思都好，對瑪利亞羅斯等人來說還是一樣的，敵人就是敵人。
多瑪德君最先衝進去用大劍唰地砍倒一名騎兵，但那些人並未麵露懼色。不隻是胡子，連對方都開了奇怪的開關嗎？這樣下去會變成混戰，如此一來，人數對我們來說是壓倒性的不利，並非所有人都像多瑪德君一樣是以一擋百的強者——例如說，瑪利亞羅斯、瑪利亞羅斯、瑪利亞羅斯，隻要有個人戰鬥能力相當微妙的人在，最後還是會出現空隙的，麵對麵決勝負不符合現實考慮，多瑪德君也清楚這一點，他轉身叫道：「——撤退……！瑪利亞！」
自己也稍微嚇了一跳，也覺得有點不可思議，雞皮疙瘩全起來了。
對方隻叫了自己的名字，瑪利亞羅斯立刻就理解多瑪德君的要求，身體自然地迅速反應。他將手伸向腰帶上的封盒，打開盒蓋，拿出裝有哈蕾慕?戈登的小瓶子，右手兩瓶、左手兩瓶，共四瓶爆彈。瑪利亞羅斯瞄準被騎兵追著往這裏衝過來的多瑪德君、胡子、皮巴涅魯的身後，吸氣、停住、投出。在爆彈碰到地麵或人馬碎裂之前，毫不遲疑地轉換方向，追向先行逃跑的由莉卡等人。「——要爆炸了……！」他還是提醒其他人注意，就在那之後。
砰砰砰砰————……！閃光、爆炸聲及衝擊陸續傳來，就連慘叫或騎兵們倒下的聲音都聽不清楚，四瓶爆彈的材料費是多少，能給敵方多大傷害，這些事情他完全無法思考。
不要回頭，抬起腳步，跑，跑，跑，現在隻能拚命跑。帶頭的是阿爾發，在牠身後的是蘿姆?法，由莉卡與卡塔力在莎菲妮亞的兩側，瑪利亞羅斯也在，胡子、皮巴涅魯與多瑪德君三人應該一起奔馳著。zoo八人+a穿過破曉飯店的玄關，朝潘卡羅家族先行離開的小徑衝去。剛才在飯店門口一陣混亂的民眾已經不見了，是已經逃走了？還是折回飯店裏了？我不知道，也沒閑工夫管這些，光是我們的事就自顧不暇了。不隻如此，好像還老是一頭栽進許多事件的感覺。總之，這些事之後再說，現在非得先逃不可，雖然爆彈的火焰及煙霧或許可以暫時阻擋敵人的視線，拖延他們追來的時機，但還是不要過度期待比較好。太過期待，事與願違時就難過了。
無論如何，就快要到達小徑入口了。阿爾發突然一個急轉彎向左衝進小徑，蘿姆?法也跟隨其後。這是石牆與飯店之間，寬度隻有三美迪爾左右的狹窄小徑，就算敵人追上來，也沒辦法利用數量上的優勢將我們包圍起來，一邊這樣安慰自己，瑪利亞羅斯轉彎衝進小徑，當他就要看見終點時，「啊……」他不禁發出聲。沒有人阻擋，但他卻停下腳步。
這是怎麽回事？
敵人不隻剛才那些人嗎……？
也就是說，是這麽一回事。
隻有這個可能性。
因為，怎麽可能，應該不是偶然。現在，這個時間點，正好在小徑前方更過去的地方發生了火災，猛烈的濃煙竄入夜空，看樣子整個巴爾摩亞地區都正在發生動亂——不可能有這種事，要是有還得了。
是他們幹的好事。
昨晚燒毀名人街，之前將紅線地區燒個精光的染血聖堂騎士團，今晚打算讓巴爾摩亞地區化為灰燼，這究竟是為了什麽……？
誰知道，管他的，現在的問題是，再怎麽想都已經不是別人家的事了。
瑪利亞羅斯等人已經完全被卷入了，或者應該說，已經在漩渦當中了。就算想逃，前有火災，後有騎兵。不，或許是因為風向的關係，沒有間到焦味，雖然不清楚正確距離，但火災似乎是在遠處，總之，現在隻能繼續前進了。多瑪德君也沒有發出其他指示，不是人類的就更不用說，速度遠比人類快上許多的阿爾發，很快就會追上潘卡羅家族或其他客人了吧。
不要迷惘。
我迷惘也沒有用。
瑪利亞羅斯重新打起精神，將力氣集中在踏著地麵的雙腳上。
但是，總覺得冷靜不下來，胸口騷動著。但那又怎麽樣？沒問題，我沒有必要去判斷每一個感覺，還有多瑪德君在，還有夥伴們在，可以交給他們，可以信任他們，可以依賴他們，我隻要做我能做的事就好，事實上，我也做到了。多瑪德君那簡短、甚至稱不上指示的指示，我確實聽懂了
。這種事，換成以前的我根本不可能辦到。我——雖然或許隻有一點點，但確實在進步，在成長，變得更加堅強，用不著貶低自己。我既渺小又派不上用場，一無是處——我不用再那麽想了，我隻要依賴別人就可以，我有這個資格。
信賴。
從來沒有想過有一天，這個詞會這樣深深刻畫在心上。
我可以相信嗎？
這種話，我沒有辦法問出口。
因為總覺得很丟臉，害怕被拒絕，因為沒有自信，認為像自己這樣的人不可能打從心底相信別人，所以總是裹足不前，低下頭回到原點。
我原本是孤單一人。
但是這些家夥全都是好人，雖然是一群怪人，卻不會丟下我一人不管。就像卡塔力說的，笨蛋，全都是無可救藥的笨蛋。我沒辦法逃離這些家夥，也不打算逃跑，結果，其實我已經相信了，相信zoo的大家，想要相信到底，我不會後悔，絕對不會，因為我好不容易才找到……！
所以，一定要想辦法突破現在的困境才行，不，一定能突破。沒問題，還有機會。
即使前方的潘卡羅家族突然停下腳步，怒吼、慘叫與吶喊聲四起也是一樣。
就算蘿姆?法突然停下腳步回頭，拿起弓箭發射也是一樣。
我沒有慌了手腳，沒有陷入混亂，我知道，我可以清楚的把握情況。前方的集團從某條路出去，在那裏遇到部分敵人，已經開始戰鬥了。後方有一隊騎兵就要追上來了，我們被包圍，前後夾擊。怎麽辦？該怎麽做？腹背受敵，左方是為了防止他人入侵破曉飯店廣大土地而建起的高聳石牆，右方是樓與樓之間幾乎沒有空隙的全新建築物。無路可逃，金屬相互碰撞發出的聲音，刀劍聲，腳步聲，不是自己的。人？馬匹？我並不想陷入慌亂，但果然還是有點急躁，停下腳步，看向前方，再看向後方，反複了好幾次毫無意義的動作。多瑪德君大喊：
「——後麵交給我跟胡子阻擋！蘿姆?法掩護我們……！其他人到前麵……！」
「喔！」「了解。」「喔喔！」「好！」「是。」「我知道了！」「……是。」「嗯、嗯！」「——喝啊啊啊啊啊……！」多瑪德君發出像野獸般的吼聲，伴隨著劈砍生物的恐怖聲音，似乎也能聽見箭矢劃破空氣的聲音，胡子的狂笑響遍整條狹窄的小徑，也聽得見阿爾發的咆哮聲。瑪利亞羅斯背對這些聲音，接近潘卡羅家族的人。還有三十美迪爾、二十美迪爾，看起來像是一般民眾的男女，一邊哇呀哇呀的吵鬧一邊到處亂鑽，真是礙事，閃開，閃開啦！不過，我也不是無法理解他們的心情。
雖然瑪利亞羅斯不夠高，看不太清楚，但小徑的出口似乎被許多身披鎧甲的士兵完全封鎖了。如果把小徑看作是一個筒子，現在兩側都被蓋上蓋子關了起來，無法到外頭去，而且這蓋子還漸漸向內擠壓，想要夾殺在筒子裏的瑪利亞羅斯等人。這種壓迫感十分強勁，不隻呼吸紊亂，甚至感覺快要停止呼吸了。被恐怖支配，什麽也無法思考的話，倒不如死了痛快。如果沒有足夠的經驗，這種情況一定很痛苦吧，就算是不曉得經曆過多少次危機的瑪利亞羅斯，也不得不承認現在的情況的確不樂觀。但與其思考，不如先行動再說，雖然對一般民眾不好意思，拚命地擠開他們想要前進，但潘卡羅家族的人實在太密集了，沒辦法到更前麵去。
但是，不管是不是看透情況，總之隻遵照主人的命令行動，殺殺殺拚命斬殺，對敵人來說是恐怖，但對同伴來說卻是值得信賴的存在，zoo裏麵有這樣的一個男人。
「——皮巴涅魯……！」
一襲砂色服裝的前殺手，見到前方堵住便輕鬆一躍，跳到高度有二美迪爾以上的牆上奔馳而去。對喔，原來還有這一招！
不，這堵牆雖高，卻也不是高得無計可施，瑪利亞羅斯也不是完全辦不到，但會非常引人注目。過於引人注目，反而容易招致攻擊，相當危險。
應該說完全不會考慮到這一點呢，還是說，根本不會考慮自已的實力，隻要拜托他，就算再危險也會接受的特大號笨蛋半魚人，zoo裏麵也有一隻。
「好！老子也來……！」
「我不會阻止你喔？真的不會阻止你喔！會變成怎樣我可不知道喔？」
「好、好高……！我的嗔高構不到！卡塔力，對不起，能不能幫我個忙……！」
「喔喔！」
「——為什麽連由莉卡也這樣！」
「唔唔……瑪、瑪利亞……如、如果你能幫個忙，就太好了……」
「連莎菲妮亞也這樣！」
而且莎菲妮亞還是左手拿著手杖，右手抓著石牆邊緣，好不容易才掛在那邊的丟臉模樣。真沒辦法，瑪利亞羅斯用自己的肩膀當踏台，一讓莎菲妮亞爬上石牆。「……對、對不起。」莎菲妮亞很不好意思地這麽說，既然要道歉，一開始不要做出這種有勇無謀的舉動不就好了？
無論如何，不能隻剩自己一人留在這裏。瑪利亞羅斯自己想辦法爬上石牆，形成掩護莎菲妮亞背後的情況追著先走一步的半魚人與由莉卡。這個高度可以看得很清楚，皮巴涅魯已經在小徑另一頭的通道上揮舞著他那對雌雄短劍，在他附近，還有一人揮舞著摩德洛裏刀勇猛的戰鬥，是卡爾羅?博西嗎？正確的說，認真戰鬥的隻有那兩人。隻有他們從小徑突圍，在稍微寬敞些的通道上被大群敵人包圍，一個個將他們擊倒。剩下的成員被擋在小徑裏，被斬殺、被推擠，光是支撐著不往後退就已經是極限了，而且——不知道能撐到什麽時候。
「——一百……應該沒有這麽多人，但是……」
身後，雖然或許有稍微減少，但有二百名騎兵，前方也有全副武裝的大批士兵。不僅如此，火，各處都竄起了火苗，這個味道是燒焦味，很近，附近也起火了？巴爾摩亞地區有許多高樓大廈密布，所以沒辦法看到全貌，但還是可以知道。西方、東方、北方，有什麽正要發生，不，是已經發生了。
「——哇哈！不過，這趟旅行可真是不得了……！」
「會不會斥平常的行為遭到報應了呀！」
「……搞、搞不好、是我害的……」
「總之大家不要太勉強！尤其是卡塔力！」
「豬頭！在這麽令人熱血沸騰的情況下，不勉強自己怎麽稱得上是好漢哩！上吧！老子要上了！把他們全宰光啦啊啊啊啊……！」
卡塔力拿出愛用的變形斧丁四及戊五咻咻地旋轉，在牆上奔馳著。可惡，明明是隻半魚人，這種時候速度卻快得不象話！由莉卡也拿出極限九手棍跟在半魚人身後，但已經完全追不上他了，當然，後麵的瑪利亞羅斯與莎菲妮亞也是。真是的，你跟多瑪德君、胡子或皮巴涅魯又不一樣，為什麽老是這麽亂來？要是可以，他很想伸手強行阻止他，但現在沒有辦法，很抱歉，比起我來還是由莉卡的速度比較快，不過，因為是在牆上，想要超過其他人也不可能，想全力追趕也辦不到——啊啊！不過，隻差一點！這時，卡塔力卻「好漢一名！在此登場啊啊……！「一邊喊著人家聽不懂的話，從牆上跳下去，直接給一名士兵一記飛踢。要是能將那家夥踢飛還能華麗的著地，我可得好好稱讚他，不過遺憾的是很明顯地失敗了。該說是有勇無謀嗎？卡塔力想要在空中華麗的一回轉落地，卻轉得太過頭，背重重地落在地上。「——喔噗！」
「卡塔力……！」「那個笨蛋！」「卡塔力……！」
當然，敵人是不可能輕易放過呈大字型仰躺在地的卡塔力的。有兩三名敵人往卡塔力砍去，我們當然也不會讓他們得逞，是由莉卡，由莉卡跳了起來。
「把啊啊啊啊啊……！」
她手中的極限九手棍前端變形，分成好幾截。
斬、碎、掛、挖、刺、撥、打、流、彈。
隻要是專家使用，就能夠使出九種攻擊方法，這就是鴣流古式戰鬥術專用武器的真正姿態。
由莉卡實際展現。
極限九手棍的使用方法。
「——鵺流古式戰鬥術，打連珠……！」
激烈地令人難以想象。
嚴苛地、壯烈地、悲壯地、又楚楚可憐地、華麗地。
「破汰汰汰汰汰汰汰汰汰汰啊啊啊啊……！」
極限九手棍隨心所欲地斬裂、扯彈、刺擊、挖、撥打。
由莉卡揮舞著。
從空中，然後在卡塔力身旁落地，從地上。
由莉卡身上穿著的女性用醫術士衣被濺回的血染紅，人類的手腕、手掌等散落一地。倒在地上的士兵及看著一切的士兵或許根本搞不清楚一瞬間究竟發生了什麽事，或者會懷疑自己眼睛看到的事物吧。再怎麽看也隻有十到十一歲左右的少女，竟然能在短短的十秒左右做出這樣的事來，他們大概都是這麽想的吧。在他們驚訝、啞口無言時，瑪利亞羅斯與莎菲妮亞也從牆上跳到由莉卡與卡塔力身旁。他們倆的慎重度、冷靜程度、陸地上的平衡感及種族等都跟半魚人不同，順利的著地。那個大笨蛋終於爬了起來——不過似乎完全沒有學到教訓。
「哼哼哼……！他們鐵定是被老子的超級力量嚇得發抖，連話都說不出來了吧！」
「……不，愣住說不出話來的是我們才對。」
「你不是在說話嗎？」
「吶，你知不知道什麽是比喻？不知道吧？不可能懂吧？你的臉看起來就不像會知道的臉。」
「以前的人說過！不能用外表來判斷一個人！」
「可是，是不是假扮成人這一點一看就知道了吧？」
「──爆條mees雷來禮」
在此先聲明，這一切都是平常培養出來的共同默契，並配合臨場反應才能完成的一連串巧妙表演。也就是說，卡塔力認態畢露，由莉卡負責掩護，瑪利亞羅斯吐槽，讓敵人愣在一旁，此時莎菲妮亞便趁隙發動她拿手的爆雷索。這麽說聽起來可能會覺得像是說謊，瑪利亞羅斯也並非沒有感到些許痛苦，但是就結果來說幾乎都進行得非常順利，與其辯解些有的沒的，不如趕快走下一步棋。沒錯——從莎菲妮亞的手杖中發出幾道雷，在夜空中描繪出閃電型的軌跡，一口氣攻擊五、六名身穿鎧甲的士兵，讓他們觸電倒下，如此一來敵方的動搖絕對非同小可，就算沒有人脫逃，但至少在心理上、空間上都會出現空隙，隻能利用這個機會。
「皮巴涅魯，這些家夥一個也別放過……！」
瑪利亞羅斯一邊拔出偽劫火一邊喊著，卡塔力揮舞著丁四與戊五攻擊離他最近的士兵，距離他們七、八美迪爾遠的皮巴涅魯以實際行動代替回答，雄劍庫雷亞達拆下一個人的鎧甲，雌劍莉蕾劄割斷喉嚨，又給另一個人一記掃堂腿，再迅速將下一個人的右手腕肢解。由莉卡與瑪利亞羅斯一起保護著莎菲妮亞，方才的大膽與現在的慎重，對同伴來說不知道有多麽值得信賴，瑪利亞羅斯第一次與zoo一同前往閉鎖魔宮時，也是多虧了由莉卡的幫忙。
希望總有一天能換我來幫由莉卡的忙，他打從心底這麽想。
這也是為此跨出的一步——我不打算說這麽狂妄的話。
不過，以瑪利亞羅斯那句話為契機，潘卡羅家族的人士氣大振是毋庸置疑。當然，比起瑪利亞羅斯，由莉卡與莎菲妮亞的行動應該更有感染力，這點瑪利亞羅斯也很清楚，雖然清楚，但還是覺得有點開心。因為，情勢明顯地、很有趣地，正在逐漸逆轉。
「——殺！」卡爾羅?博西怒吼的同時，手上的摩德洛裏刀也啪沙啪沙地揮砍，兩三名潘卡羅家族的成員對付一名染血聖堂騎士團的成員，他們用身體衝擠、推撞、劈斬，或者應該說刺殺。就算三人當中有一人死在對方的劍下，剩下的兩人也會立刻往其他敵人衝去，這絕對稱不上明智的戰法，相當粗暴，說是粗暴過了頭也不誇張，但這樣戰鬥技術就不是最重要的問題，裝備差距也不會造成阻礙。
推擠，總之就是拚命推擠，壓製，殺掉，擊潰。
對他們來說最重要的，恐怕是幹勁吧。雖然這樣跟卡塔力一樣有點討厭，不過這就是他們的作法。在無計可施的時候，就一定會提到精神論，總之，現在的情況逐漸對他們有利，離開小徑後，前方的t字路日漸漸被潘卡羅家族與屍體與無法戰鬥的重傷傷員壓製。
接著，終於有一名染血聖堂騎士團的成員「嗚哇啊啊！」的丟下盾牌逃跑。
如此一來，接下來就是一連串的連鎖效應。
敵人開始爭先恐後地逃跑。
往左。
往左邊的道路。
往他們來時的方向。
但是，彷佛表示「不會讓你們逃走」，穿著西裝的男子們衝向他們身後，拉倒他們憎恨的敵人，一次又一次地將刀劍刺下。「——你們逃什麽逃？啊啊！」「咿咿！」「血(sangue)！」「複仇(vea)！」「複仇(vea)！」=
救、救命……！」「別開玩笑了！」「神聖、神、神聖的火焰，會把你們燒毀的—─」
「敢來就來吧！」「……嘎啊啊……！」
於是，血花四濺。
染血聖堂騎士團，正如其名地倒臥在血泊中。
大部分都是自己與同伴的血。
真是淒慘的景象，但還是無法因此對染血聖堂騎士團有半點同情之心。潘卡羅家族的男人們，執拗地傷害染血聖堂騎士團的屍體，口中喃喃念著某個人的名字，也有人在哭泣。對他們來說，這並不隻是單純的殺戮，而是複仇，或許他們一直努力忍耐到這一刻也說不定。感歎、悲傷、忿怒，他們說不定一直焦急等待著讓這些情緒爆發的機會來臨。雖然他不是不能理解這種心情，但還是覺得很危險。
原本總是聚集在一起的潘卡羅家族，逐漸分散開來。
忘我地追著敵人的人、跨坐在屍體上發愣的人、彷佛在等待指示似的看著卡爾羅?博西的人、伊比茲與波波?法丘的擔架停在小徑出口。阿爾發與蘿姆.法從後方趕來，胡子與多瑪德君也是。騎兵們距離還很遠嗎？該不會全被多瑪德君他們擊潰了吧？應該不太可能。再來——是站在擔架旁動彈不得嗎？幾乎腿軟的女孩子身影映入眼簾，是當時也在飯店房裏的女孩。她沒事吧……？不隻那女孩，是現在所有的狀況，行動不一、不得要領。重點是，我們似乎忘了什麽——不，是完全忘了。
「——唔……！」
那是什麽。
搞不清楚。
轟然巨響。
雖然應該還很遠，卻震耳欲聾的聲響。而且，不隻是聲音，還有衝擊，地麵劇烈搖晃，該不會是地震吧？雖然艾爾甸並不頻繁，但他不清楚傑德裏的情況，搞不好相當頻繁。不過，不對，這陣振動隻有嘰……滋……滋……這樣就結束了。瑪利亞羅斯雖然沒有遇過幾次，但地震應該不是這種感覺才對。而且，這是，這道光是？光……？不對，不是這樣。
與染血聖堂騎士團逃跑的方向相反。
瑪利亞羅斯向東看去。雖然他對這一帶不熟，不太確定，但從腦中的地圖確認，從這條t字路口右轉後前進，應該會抵達巴爾摩亞大道才對。雖然應該不是筆直前進，而且被高樓大廈遮蔽視線沒辦法看見——不過，大概是那邊。
紅色。
從東方到東北方，天空彷佛燃燒起來似的一片火紅。
火焰。
差點忘了，自己剛才確認
過遠方的某些地點發生火災。但是，規模完全不能相提並論，不曉得是巴爾摩亞大道或是附近，似乎發生了相當不尋常的重大火災，正確的說，那是現在才發生的。突然？一瞬間？怎麽可能有這種事？不能保證一定沒有，有可能，瑪利亞羅斯看著身旁的莎菲妮亞。莎菲妮亞睨著東方的天空，咬緊下唇，看來果然沒錯。
「魔術的……火焰。」
瑪利亞羅斯低喃，莎菲妮亞用力點頭。
「……是規模極大的……魔術，至今為止從來沒遇過的……這種魔力，即使是大姊也……」
「大姊是指——那位有名的閃光魔女瑪奇魯塔吧……」
「……大姊認為自己的力量……與昔目的魔導王並駕齊驅……當然，在我們這些弟子麵前……她也不會輕易將真本領現出來……但是……」
「據戳魔導王能憑自己一人之力征服一個國家，魔導王之間的戰鬥要斥認真起來，就連整個斥界都會化為焦土。不僅如此，魔導王持代的末期，他們還會破壞既定的規則相互爭鬥，重複著戰爭遊戲……」
「如果有某個能與之匹敵的人存在，而那正是他幹的好事——」
瑪利亞羅斯仰望燃燒的天空，再將視線移回莎菲妮亞身上。莎菲妮亞的表情變得更加沉重嚴肅，似乎在煩惱些什麽。的確，情勢相當嚴重，但莎菲妮亞未免也太緊張了，到底是怎麽了——當他這麽想時，又發生了出乎意料的狀況。這種事很常見，雖然不希望它發生，但無論希不希望，會發生的事還是會發生。會認為發生得突然是因為自己沒有預想到，洞察力不足，僅此而已。但人類也有所謂的極限，原本就不可能什麽都看透、預知，所以沒辦法的事還是沒辦法吧。
即使如此，還是太大意了。
注意力被東邊的異狀吸引過去，發現得太晚了。
這次是西邊，是染血聖堂騎士團的步兵們逃走的方向。
幾名追過去的潘卡羅家族成員慘叫聲傳來，瑪利亞羅斯回頭看向正從小徑衝過來的多瑪德君等人。卡爾羅?博西脫下外套，用襯衫的袖子拭去濺到臉上的血，一邊吶喊著什麽，但聽不到他喊的內容。重點是往西的道路，來了。是什麽？饒了我吧。騎兵，是騎兵，非常大群，而且這次的家夥感覺比剛才的對手整齊劃一，訓練有素。隊伍整齊、裝備統一，不僅如此，剽悍勇猛。不僅潘卡羅家族的數名成員，就連逃跑的同伴也毫不留情地宰殺、踢開，以這樣的氣勢一擁而上，步步逼近。是錯覺嗎？瑪利亞羅斯似乎聽見帶頭那名沒穿鎧甲的卷毛中年男子開口。
「發現獵物*」
男人大概是這麽說的，他愉快地笑著，接著將右手的騎兵用槍高舉向上，這次不會搞錯，他清楚的大聲吶喊。
「——踩扁他們(smashit)！」
「怎麽會……開玩笑……」原本想說的是別開玩笑。想有力的否定，想強硬的主張。
瑪利亞羅斯與莎菲妮亞、由莉卡、卡塔力等人幾乎是毫無防備地站在t字路口的正中央。皮巴涅魯、卡爾羅?博西、擔架組、數十名潘卡羅家族成員、還有那名女孩子，幾乎也是一樣。多瑪德君等人才剛離開小徑，也很難做好萬全的準備，正確的說，是完全不能。
這樣的狀態下、麵對這麽多數—─雖然不知道究竟有多少，總之就是相當多數，而且這隻騎兵隊還以極快的速度突擊，要是正麵衝突的話——
會變成怎樣？我不敢想。
我無法想象。
除了我之外的人，會如何準備迎戰呢？莎菲妮亞的魔術？再怎麽說也絕對來不及吧。由莉卡應該會不放棄地揮舞極限九手棍到最後一刻吧？卡塔力會怎麽做呢？皮巴涅魯呢？多瑪德君應該會設法幫忙，胡子也是。蘿姆.法呢？潘卡羅家族打算怎麽辦？啊啊，但是，我——
不行了。
什麽也做不到，沒辦法做到，身體無法動彈，腦子無法思考，什麽也想不出來。心髒的聲音，震耳欲聾的聲音傳到頭蓋骨頂部，怦怦、怦怦地響著。我心裏某處隱約這麽想，遇到危機時就是這樣吧，反正我隻有這種程度。明明該做些什麽才對。但是，這樣好嗎？真的好嗎……？
怎麽可能會好。
因為，我連聲再見都沒有說。
怎麽可能會好。
雖然不是因為這樣，但我還是試圖行動。
還有十美迪爾。
不，頂多是七、八美迪爾。
我試圖行動。
雖然不知道應該做什麽才好，總之得作些什麽。
@
汙穢者呀。
「吵死了。」
我能夠拯救你。
「閉嘴。」
賜予你救贖。
「我不需要。」
——我不需要救贖。
反正，沒有人能夠拯救我。
汙穢者。至今仍一副什麽都懂的表情從遠方對我說話，那不祥的男人。的確，你說得沒錯，我是汙穢的，汙穢至極。
從生為跟貼附著地麵爬行的小蟲沒兩樣的生物起，我就已經是汙穢的了。是肮髒的存在，我也很清楚。我無法靠自己活下去，我隻能汲取自己以外的生物轉變成自己的東西，如果不靠這樣修補，我就連維持自己的存在都做不到。打從出生開始，我就為了呼吸而啃食同胞。或許是我的兄弟，也或許是正好在那裏的蛆蟲，也可能是羽蟲，總之，我不吃就無法生存，所以我要吃。為了能長得更好更茁壯，獲得更多能力，我要吃，我繼續的吃。我從某個時間點起就對自己的行為有所自覺，我的智能也開始萌芽，我能夠理解。
被我啃食的生物，他們的疼痛、痛苦、悲傷、對我的憎惡、怨恨。
明明知道，我還是要吃，不吃不行。我想要變成他，我所憧憬的，那一天俯視著我的美麗生物。冷冷地，用淺藍色的眼眸，沒有輕蔑，沒有哀憐，隻是看著我。我能變成那樣，我能變成像那個人一樣。隻要我繼續吃，繼續吃，改變形體，應該就能變成像那個人一樣。
變成人。
我想要變成人。
因為我知道。
像我這樣醜陋、恐怖、汙穢的生物，不會有人愛我，不會有人認同我，見到我的人隻想殺了我。真是不祥，真是惡心，殺，殺掉。我連他們的恐懼、憎惡全都一起吃下肚。吃掉，我逃跑了，一邊逃跑，我還是得繼續的吃。不吃的話，我就會死，我不想死。我除了吃以外，什麽也沒做，我不想以這種模樣死掉。
就在這時候，我遇到了那個人，沒錯，遇到。我知道那個人，我知道。在很深、很深，地下的、最深的地底下的一隅，那個人找到了我。我還以為我會被殺，但那個人沒有這麽做，他隻是俯視著我，靜靜地，用冷淡的眼神盯著我，他這麽說：
「你也想活下去嗎？那麽，就活下去吧。我也要活下去，我能做的事隻有這樣而已，隻有活著，才能證明我是我。」
那個人很美麗，與那汙穢者之國的其他人截然不同。我強烈的祈求，想變成他，我想變成像那個人一樣。我想活下去，想活下去。有錯嗎？我從出生起便是活著的。即使得吃，我還是活著，活著，活下來，以什麽為目標。我，我為了讓自己活下去，活著。這是那麽不對的事嗎？
我聽說那個人逃跑了。
不對，是舍棄了。
汙穢者之國，被那個人舍棄了，這是理所當然的。
那個人不適合那個國家，作為撫慰國家人民的人，那個人太過高貴，太過美麗。一想到高傲的那人得麵對像我這樣醜陋的怪物，我就無法忍受，也無法想象。但是——如果是我呢？如果是我，會怎樣……？
或許會被
愛也說不定。
或許也能夠愛人。
我想成為那個人的替代品。
修道士們也認同了我的素質，特別赦免殺了、吃掉許多同胞的我，給了我機會。
我想變成像那個人一樣。
代替那個人安慰大家。
所以，請愛我吧。
拜托，請來個人愛我吧。
——幫幫我。
救救我。
「還是，不行……」
失敗了。
雖然是辯解，但那個連女人都稱不上的女人，光是舔遍我的全身還不夠，甚至打算咬下去。她竟然想傷害我，與那個人幾乎一模一樣的我。好可怕。怕什麽？我不知道。那個女的？還是自己？我不知道，總之就是很可怕，因為恐懼而咬了下去。
我吃了她。
我不可能愛人。
沒有被愛的資格。
我辦不到。
這是不可能的事。
但是——
從汙穢者之國被放逐，我流浪到傑德裏，作了一場夢。
一場很長的夢。
在夢中，我被璐卡撿到，受到勞拉的照顧，與史黛拉、喬治、拉恰、泰德、安娜和咪咪一同生活；住在附近的哈維老是因為一些小事跟我頂嘴，但他其實是很孝順母親的好人；潘卡羅家族的人們雖然長相凶狠，但其實對同伴非常親切；卡爾羅先生就像是大我許多歲的哥哥一樣。
在夢中，我非常幸福。
在夢中，我愛著大家。
在夢中，有許多人愛著我。
這是夢，我作了夢。偽裝一切，打算抹滅自己的過去，裝作從未發生過，在安穩的睡眠中，我作了夢。
不要看我。
不要看我真正的模樣。
不要看我正在啃食的模樣。
不要看我啃食人類的情況。
我吃了人，雖說是屍體，但我吃了認識的人，卻還想變成人類，不要看這樣膚淺的我。
即使如此，還是希望繼續作夢，不要看這樣欲望深厚的我。
我已經從夢中醒來了。
這是理所當然的報應。
是我破壞掉的。
為什麽？我不知道，我不清楚原因。我被那個男的攻擊，幾乎瀕死，是因為那個傷的緣故嗎？還是是因為我的內心有某處逐漸瘋狂，累積下來的結果，現在出現了破綻？或是說，這果然全是一場夢呢？我不知道。就算知道，那或許也是會讓我陷入絕望的答案，總之——
我不回去。
我不回去。
無論如何都不回去。
即使力量回複。
即使身體能夠動彈。
我也不回去。
再怎麽祈禱，再怎麽變化，無論做了多少嚐試，都還是隻有臉，光是臉部就費了一番工夫，隻有臉能變成那個人的模樣。但是，接下來就不行了，不對，差得遠了。我的皮膚是深墨色，而且硬得出奇，手腳長得詭異，雙手雙腳那猙獰的利爪是我身為天生「捕食者」的證明。從前，我希望能變強，為了能夠捕捉、啃食獵物，我必須變強。我從啃食的對象攝取，化為對我有利的形體，在汙穢的地底王國，那漆黑、漆黑，飄散著彷佛一切都腐爛的氣味，我在黑暗中活了下來。
那裏有許多像我一樣的生物，我也吃了他們，貪婪的啃食，為了生存，因此才獲得的身體，為了代替那個人，應該早已舍棄的身體。
璐卡。
這樣的手臂，隻會傷害懷裏的你。
這樣的姿態，想必會讓你害怕得不敢靠近。
我努力想要遮掩，從屍體剝下衣服、外套，纏卷在這不祥的身體上，也遮住與那個人相似的臉。我突然這麽想，或許，我已經不再是我了，變成我之外的某種生物。原本認為那是我的自己，已經消失無蹤了。這樣一來，變成我之外的生物，我該怎麽做才好？夢醒後的我，隻能繼續彷徨地追求其他的夢嗎？我隻能靠作夢生存下去嗎……？
不——
結果，我還是在作夢。
我想要繼續作那個夢。
所以我去了安佐?潘卡羅的宅邸，救了遭到染血聖堂騎士團的襲擊，陷入絕境的卡爾羅先生與伊比茲先生等人。
我打算做什麽？
反正，我也不可能回去了。
為什麽我還要尋求？
不要再作夢了。
沒用的。
那麽，我該怎麽辦才好？
我該做些什麽？
沒有。
什麽也沒有。就算活了下來，也沒有我可以回去的地方，我找不出活下去的意義。
救命。誰來救救我，不要丟下我一個人。請溫柔的安慰我，為我歌唱，緊抱住我，告訴我你愛我。這樣的想法，不知天高地厚的願望、希望、欲求，與原本醜陋的——這副模樣，與我一點也不相配。雖然我隱約感覺到了，但我不想去想，因為我不想再更加絕望了。
是誰害的？
我做錯了什麽嗎？
隻有我嗎？追根究柢，錯的隻有我嗎？
我在巴爾摩亞地區林立的建築物上，從屋頂跳到另一個屋頂，發出不成聲的怒吼。
火。
啊啊。
是火的味道。
入夜的傑德裏萌生爭鬥的氣息，以人們的意誌為養分培育，綻放充滿血腥味的花朵。
——沒錯。
染血聖堂騎士團。
是他們，如果他們沒有出現，我！我就能夠繼續作夢了……！
若他們以神的名義用神聖火焰燒毀城市，那麽我就要用憎惡的火焰將他們燃燒殆盡。
我尋找著，尋找敵人，尋找令我憎恨的敵人。殺，我要殺掉、吃了他們，吃掉，我要變強，變得更強。然後殺、殺更多，我要殺了你們，把你們全殺光。那個男人，那個以神的代理人自居的猶大爵士，還有那個怪物。全部，我要全都殺光，吃光，你們全是我的餌食。沒錯，我是怪物，我不否認，我當怪物就好，我要回到捕食者的身分。染血聖堂騎士團，我要成為你們的天敵，我是饑餓的怪物。啊啊，肚子餓了，我想要吃，想要吃，我想吃人。與汙穢者之國的那些家夥不同，人類好吃多了，就連屍骨也很好吃，如果生吃活人，會有多麽美味呢？更何況，如果那是我憎恨的敵人？一定好吃得不得了。沒錯吧？
我尋找著。
尋找敵人。
並沒有花費太多時間。
我找到了。
——在那裏。
在巴爾摩亞地區，破曉飯店附近的道路。我拿手邊的布摀住臉，隻露出嘴的部分。唾液分泌，我餓了，我想吃，我想把那些騎兵一個也不剩地吃光。那些家夥跑走，我追了上去，在屋頂上追著。這不算什麽，我不是人，是怪物。我追著，別想逃跑，我一邊追，一邊鎖定目標。隊伍前方，有一名沒穿鎧甲的騎士。我思考著，像是人類一樣。那家夥是指揮官嗎？怪物的食欲這樣告訴我，那家夥一定最好吃，決定了，首先要先吃那家夥。這麽一想，其他人就不被我放在眼裏了。我想象著，用這雙爪子將他撕裂、分成適當的大小、咀嚼、吞下，那時的快感、滿足感，我隻想著這些。我想吃，想吃，想吃，想吃。為什麽？因為我是怪物呀，我原本就是這樣的生物，反正我還是沒辦法變成那個人。這種事我不是老早就知道了嗎？
夠了。
已經夠了。
不用勉強自己。
我舔了舔嘴唇，跳到獵物旁的建築物屋頂上。那家夥揮舞右手握著的騎兵用槍，以人類的語言下著命令。就在那時候——
「——什…
…！」
讓我驚訝的是那家夥的反應。才想說他竟然轉過頭來，他就已經扭轉上半身將長槍刺了過來。那家夥的表情，既沒有驚愕，也沒有恐怖。他的長槍準確的朝我臉部攻擊，那家夥不甘願接受讓捕食者獵捕、啃食的命運，他不是那種獵物。是這樣嗎？這樣不是很好嗎？吃了像你這樣的人類，我就會變得更強。我側頭，僅以分毫差距躲開長槍，長槍隻擦到我包裹臉部的布。雖然他將布挑掉，我還是毫不在意地撲向他，我伸出雙手，想要捏碎那家夥的頭部。這時他仍讓我看到他的不凡之處。「——這個怪物！」他在馬鞍上仰躺上半身，將離開馬蹬的腳踢向我的下顎。「guh……！」我很佩服，同時也踢了他的馬的腹部。「——shhhh！」「……喔喔！」那家夥跟馬一起倒了下來。旁邊的騎兵被卷入，雖然我也將別的騎兵卷入，仍立刻重整態勢。順便抓住那匹馬上的人類頭部，用力扭斷。我非常激動，總覺得，我失去某種非常重大、重要的事物，同時卻也取回了些什麽。
強悍。
衝動。
讓原本隻是小蟲的我活下來的，根本的力量。
「syaaaaaaaaaaaahhhhhhhh……！」
我要殺，殺光你們。染血聖堂騎士團，你們全是我的食物，是為了被我吃掉才存在的。我要讓你們認清這一點。
那家夥從馬的身下爬出站起，一邊咂嘴一邊拔出腰際的劍，騎兵的隊伍已經一片混亂。我覺得非常可笑，更亂，更加陷入混亂吧。我踢向想從身旁通過的馬匹腳部，撞倒牠，再用爪子攻擊衝過來的另一匹馬臉部，我興奮地、猛烈地傷害他們，全身浴血。我舔了舔嘴唇，品嚐深紅色的液體，陶醉其中，又看向那家夥。「……你這怪物。」他雖然這麽說道，但似乎還是想要攻擊。他露出淺淺的笑容，情緒高昂，仿佛陷入瘋狂似的眼神，那家夥雙手拿著摩德洛裏刀，完全不看四周，一點一點的縮短距離。他要上嗎？跟我？跟我這個怪物？想跟我對抗嗎？跟這個我……？
簡直就跟我一樣不知天高地厚。
真有膽量。
我要殺了你。
吃了你。
「syaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhh……！」
我咆哮著，正準備衝過去，這時我才終於注意到。染血聖堂騎士團原本正打算突擊，既然如此，當然有對手在。我想吃，殺掉，殺了，吃掉。被憎惡與怪物本性的衝動給支配，我連這種事都沒想到，簡直像是沒有頭腦。我終於知道了。
我的獵物瞥了東方一眼，微微露出不快的表情，被他的動作吸引，我也往那個方向看去。染血聖堂騎士團的隊伍因為我的緣故一團混亂，有跌倒的、也有停下腳步的人，但還是有一部分繼續前進，有一部分騎兵現在仍經過我與獵物身旁，但是已經沒有原本那種堵住道路列隊突進的氣勢了。雖然我沒有那個意思，但還是對他們造成相當大的妨礙。換句話說，雖然沒有這個意圖，我還是幫了他們。
幫了那些差點被整齊的騎兵隊伍蹂躪的人們。
我不認識他們。
以驚人的跳躍力在衝向他們的騎兵之間飛舞，用一雙短劍迅速斬殺馬鞍上的士兵，身穿砂色服裝的男子、巧妙操縱棍子將馬匹擊倒，身穿醫術士服裝的少女、揮舞大劍，身材高大且穿著誇張鎧甲的男人、還有穿著僧服的巨漢，這些人我都不認識。但是——
那個正在射箭的女人。
她身旁的大狗。
我認得。
我知道。
我知道，我當然知道。
與他們並肩作戰，揮舞摩德洛裏刀擊潰騎兵的，那名身材高大的男子——
「你怎麽了，怪物……！」
從左肩到胸前，某種彷佛燒紅般滾熱的物體，與灼熱的團塊衝突。雖然傷到了我堅硬的皮膚及肉，但立刻停了下來。我的肉體下意識地應付這瞬間的攻擊，將其擋了下來，將傷害控製在最低限度。一點也不痛，或許我已經失去了感覺疼痛的機能了，我的身體立刻開始活動，想要吃了它，想要吸收它，那想傷害我、想斬斷我的刀劍。
原本應該是我的獵物的男人，感覺到某種異樣的觸感，立刻放開劍柄退後，這男人的直覺真不錯。我緩緩看向他，那家夥雖然一邊冒著冷汗，仍然掛著笑容。
「——世界還真是廣闊，竟然還存在著這種令人難以想象的怪物。說實話，真是讓我愉快得不得了。」
是嗎？
我倒不覺得有什麽好愉快的。
一點也不愉快。
好痛。
非常地痛。
傷口明明就不會痛，為什麽我會這麽痛呢？
我握住那家夥的劍柄硬把它扯了下來，皮膚與肉發出哀嚎，彷佛不是屬於我的一般。能證明我是我的證據究竟在哪裏呢？我已經不知道了。疼痛的原因為何？我不知道。我麵對那家夥把劍丟了回去，他露出驚訝的表情撿起劍。
「……你想做什麽？怪物。」
這個嘛。
我不知道，我也不知道。不，我知道，隻要實話實說就好。
卡爾羅先生。
想回去。
我想回去。
我想回到大家身邊。
我不希望那隻是夢。
這一切都是現實，總有一天還是會回來，我想是這麽想，我不想承認這是絕不可能的事。
我不是怪物。不對，不是那樣。
雖然我變成這副模樣，雖然我的過去汙穢至極，但我真的很喜歡大家，很珍惜大家。我沒有騙人，不是裝出來的，我不是怪物，雖然或許也不是人類，我不是怪物，我，就是我。我是什麽？我是，我是？我是……？我是，我是，某個地方很痛，令人難以忍受的疼痛，我雙手抱頭，想縮成一團，我知道自己的爪子正在重重傷害自己，這雙爪子想要啃食我的肉體，想要吞噬我。我幾乎要笑出聲來，不對，我正在笑著。「ahahahaha……！」我正試圖要吃自己！快看呀！我，我這個存在，竟然如此瘋狂……！
「——呿！怪物也就罷了，那些家夥到底是什麽人！那可不是普通人……！」
我聽到聲音，倏地抬起頭來。原本是我的獵物的男人似乎正在猶豫是否要撤退，雖然因為我的緣故亂了他們的陣腳，但數量眾多的騎兵被那僅僅幾個人一個接一個地各個擊破、壓製。那或許隻是情勢改變的一部分，但至少，現在的局勢確實對染血聖堂騎士團不利。
特別是那個手持大劍、出類拔萃的男人。他那把劍，波浪狀、琥珀色的劍身，男人的臂力，他的膽量。男人毫無懼色地站在騎兵前方，將那把大劍宛如小樹枝般輕輕揮動，被砍到的一切都輕鬆斷成兩半。我一瞬間被那男人吸引住了，好強，強悍的生物，我站在原地想著。如果我吃掉他，不曉得能夠變得多強呢？
我已經隻能思考這種事了.結果，這就是我的本性。
我是何等卑劣、低賤呀。
誰都好。
拜托。
讓我消失吧。
能不能用那把大劍賞我個痛快呢？
我愣在原地。
登時，突然有什麽東西從我頭上飛過，似乎是某個人丟了些什麽。我身後閃光炸裂，爆炸聲震耳欲聾，好幾個人的慘叫聲傳來。我愣愣地往丟出那些東西的人所在的方向看去，那家夥站在手持大劍的男人身後，似乎是一名紅發女子。那彷佛被逼到絕境，非常認真的眼神令人印象深刻，是我從未看過的，少見的橙色眼眸，那雙眼睛微微睜大。
看著我。
凝視著我。
目不轉睛地。