omenage 897 12th revolution 3rd day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸
「unknown」
chapter.7傳說之日
自己正坐在椅子上，這一點不會有錯。椅子有四隻腳，似乎是木製的，椅背也一樣。座椅的部分鋪有軟墊，不硬也不軟，是張相當普通的椅子。
雙手手腕被繩子反綁在椅背後，雖然肩膀稍微有些疼痛，但從還有知覺這點看來，血液循環似乎沒有受到阻礙、神經也沒有受到壓迫。由於雙腳被綁在椅腳上，腰部也以細繩固定在椅背上，因此隻有膝蓋能左右移動。如果激烈搖晃全身，應該能使椅子連同自己的身體一起倒下，但這麽做一定也隻會嚐到苦頭罷了。
由於雙眼被黑布之類的蒙住，就連這裏是明是暗也搞不清楚。但應該不是一片漆黑，這裏似乎有著某些光源。並不是室外，雖然不但被蒙住雙眼、嘴上被塞了口枷，但仍能嗅到氣味，是室內。有些潮濕、有些發黴、有些灰塵。地板很堅硬，恐怕是混凝土，是地下室嗎？
雖然嘴裏銜著口枷，他仍數度嚐試發出聲音。自己是獨自一人嗎？亦或還有其他人在呢？他想確定這點。雖然沒有回應，但總覺得能感受到氣息。在自己麵對著的前方，是不是有什麽人在呢？如果有，隻要稍微移動即可，希望對方能有所反應。不行嗎？為什麽？為什麽我會在這裏？
時間應該沒有經過多久。至少，從他蘇醒至今應該隻過了一小時，甚至更短。自己究竟昏厥了多久？不曉得。但是，總覺得似乎沒有經過太長的時間。
話說回來，究竟是誰？是誰做出這種事來的？抓住我，並將我囚禁起來，究竟有什麽打算？這該不會也是路維·布魯幹的好事吧……？若是如此，究竟是為什麽？我又不是午餐時間的成員，明明與我無關。不，由於我打算協助亞濟安，因此也不能說完全沒有關係。但是，若是這樣，這應該是相當不妙的情況吧……？
理所當然。
無從否定的不妙。
相當糟糕。
我會死嗎？
像這樣莫名其妙地死去，相當討厭。
即使了解原由也一樣討厭。
總覺得沒有什麽真實感。
為什麽呢？
真奇怪。
這不是窮途末路的危機嗎？
盡管如此，不知為何，我並沒有這種感覺。
我再次試著發出聲音。
那裏有誰在嗎？有人在吧？雖然想這麽問，但受製於口枷而無法說出完整的字句。
雖然還是沒有任何回應，但我可以肯定。
有人在。
我並不是獨自一人。
那個人為什麽會在這裏？跟我一樣是被抓來的嗎？也被綁在椅子上嗎？聽不見半點聲響。似乎並不疼痛、也不難受。對方還有意識嗎？如果有，為什麽要保持沉默呢？
這麽說來，之前似乎也發生過類似的事。
當時是和佩兒多莉琪在一起。
沒錯——
也曾經發生過那種事。
「你去哪裏了？」
接著，是這個聲音。
這個聲音，我在那時也曾經聽過。
是宛如從腹部深處吐出空氣般低沉的聲音。
「你用不著回答，你這副模樣也無法回答。而且，你去了哪裏都無所謂，你現在在這裏，就在在我的眼前。」
荊王。
是他呀？
這完全出乎我的意料之外，我從來沒有想過會是他，荊王，是那個變態。但是，對呀。仔細想想，當我走出瀕死雷電時，並不是被搗住嘴巴，而是被手指侵入口中。回想起來，那時的手指的確是在玩弄著瑪利亞羅斯的牙齒。被盯上了，完全被盯上了。他想拔掉，差點就被他拔掉了。但是，因為地點而沒有餘裕行凶，所以才使瑪利亞羅斯昏厥並帶走，帶來這裏，綁在椅子上。是這麽一回事嗎？
若是如此，牙齒呢？還完好無缺嗎？因為口枷的緣故，他無泫用舌頭確認每個角落，但由於沒有疼痛的感覺，應該沒有被拔掉。正確的說，是「還沒」被拔掉。
接下來才要開始。
「我有時間，時間多得是。」
——不，對你來說或許是如此。
但對我而言可不是這樣。
我也有自己的事情要忙。
「來說說以前的故事吧。」
沒有必要。
我並不想聽，變態從前的故事，我一點都不想聽。
雖然我連拒絕都辦不到。
「如你所知，我跟飛燕是從龍州渡海到大陸來的。正確的說，是被趕出來的。由於群雄割據的時代延續了許久，光和影都陷入一片混亂，像我們這樣隸屬於黑社會的流氓也有著充足的生存之地。但自從名為齋家的家夥們統一了龍州後，一切都改變了。齋家打著撲滅黑社會的旗幟，開始狩獵流氓。他們破壞了由原本就沒有工作的浮民、舍棄田地逃跑的遁民、遭到國家舍棄的棄民、被拋棄的孩子、或從人口販子手中逃出的小鬼們聚集的裏街。即使這麽做，浮民或遁民也不會因此消失，因貧窮而舍棄孩子的雙親依舊存在，雙親死去後，孩子也不可能獨活。如果黑社會不在了，那些家夥該如何是好？隻能等死嗎？雖然也曾想過這種事，但那也無所謂。我們選擇了逃跑這條路，決定逃跑，尋找繼續存活之道。艾爾甸，這裏是個好城市，對我們而言就像樂園一般。」
那又如何？與我無關。艾爾甸怎麽樣先暫且不提，這裏非但不是樂園，反而還比較像是地獄。
「我們的生存方式很單純，我們想要金錢、想要權力、不想受人命令、與其服從，還比較想使人屈服、想要滿足欲望。黑社會也有著最低限度的禮儀，不能相信不講道理的家夥，但一旦發生情況，則是從背後捅人一刀的人獲勝，這一點大家都很清楚。這裏的作風也是一樣。若是能用力量統率一切，那麽有力量的人必然會獲勝。沒有力量的人隻能跟在有力量的人身後，避免被踩爛而活著，隻要像這樣可笑地活下去就好了。以自卑的眼神、察顏觀色、嘿嘿嘿地傻笑著、偶爾勒索比自己還弱小的人，在他人眼裏看來，應該是相當令人作嘔的生存方式吧，但如果當事人能夠接受，就不應該抱怨。我的手下當中有許多這樣的人，多到不像話。多少有幾個家夥是能用的，也有完全不能用的家夥。我雖然無法像他們那樣活著，卻也不打算否定他們的生存方式，隻是覺得惡心罷了。在用人時，喜不喜歡是其次，但當要舍棄無法喜歡的人時，我是不會猶豫的。反而會更進一步用完就丟。從前，曾經有個愚蠢的女人。」
從中間開始我就幾乎沒在聽了，我對於誘拐自己的男人的人生哲學不感興趣。但是，他為什麽要說這種事呢？真令人感到困惑。說到最後，卻突然換了一個話題，什麽從前曾經有個愚蠢的女人之類的，這與我無關，真的跟我一點關係也沒有。有聰明的女人自然也會有愚蠢的女人，這是理所當然的。
「——她是個愚蠢的女人。因為她加以反抗，所以我以疼痛至極的方式拔了她的牙齒。即便如此，她還是不願意聽我的話，真是個冷淡的女人。最後她自作自受，落得在隻在土壤上鋪了一張蓆子的房間裏接客的下場，還得了病。她原本是個美麗的女人，但卻淒慘地——以適合這個城市的說法，那個女人的一生真是差勁透頂。她身為女人、身而為人的幸福完全、徹底地被舍棄，宛如路邊的小石子一般被踐踏、踢踹、如同垃圾般死去。即便如此，她仍一直瞪著天空。總有一天要從這裏爬上來，為此即使必須匍匐前進，仍要活下來。她就是有著那種眼神的女
人，直到死心為止。覺悟到自己死期將近，女人的內心終於屈服。女人死了。」
我聽見吐氣的聲音。
他是在歎氣嗎？
「是我殺掉的。」
渾身起雞皮疙瘩。
殺掉的。殺掉了嗎？瑪利亞羅斯也是惡名昭彰的沙藍德無政府王國首都艾爾甸的居民，因此無論眼前的男人殺了多少人，他的神經也沒有纖細到會因此驚訝或膽怯。女人虛幻的一生及淒慘的下場雖然令人同情，但在庫拉納德，類似的事情應該也有一籮筐吧。不過，荊王為什麽要親手殺害那個女人呢？女人得了病。既然已經覺悟到自己死期將近，也就是不治之症嗎？那個女人即使放著不管也會不久於人世，為什麽要特地殺了她呢？
「沒有力量的人，就隻能以沒有力量的生存方式而活。」
腳步聲傳來。
他打算走近嗎？
似乎是如此。
兩步、三步。
荊王恐怕已經來到身旁了。
「不是有句成語叫做『好高騖遠』嗎？龍州也有這樣的一句諺語。『爬地之蟲不見天』。在地上爬行的蟲子是不看天空的，不曉得也有能在空中飛翔的蟲子，光是在地上爬行就已經心滿意足了，那個女人就是在地上爬行的蟲子。她是個美麗的女人，並不是打一開始便沒有翅膀。雖然有翅膀，但卻被拔掉，無論怎麽嚐試都飛不起來。話雖如此，她卻希望總有一天能飛上天空，我知道這件事，她或許也知道。既然如此，為什麽？真不可思議，直到現在我依然不明白。」
我的遮眼布被取下。
戴著墨鏡，頭發向上梳起的高大男人站在我的眼前。
這是個混凝土都已斑剝的昏暗房間，所謂的光涼隻有擺在地上的一盞燈，天花板上的半永久燈早已毀壞。牆邊的沙發與其說是破損，應該說是傷痕累累。倒在一旁的桌子也斷了一隻腳，似乎已經沒有在使用了。除此之外，四處散落著家具的殘骸。是被某人破壞的嗎？至少，看起來不像是現在有人居住的房間。
「這裏是……」
荊王宛如環顧四周般動了動臉。
「smc的藏身處之一。他們雖然在泉裏毀滅了，但並沒有全滅，還留有殘黨。對於像是繼承他們，掌握黑市的我們來說，這些幸存者除了禍根之外什麽也不是。我將刺著smc剌青的人殺了，一個也不留地。原本就有其他人跟我們有著同樣的打算。」
我已經不想再聽見smc這個名稱了。瑪利亞羅斯一低下頭，荊王便將手伸了過來。背脊發涼，原本打算突然給他來記頭槌，但這種情況下沒有辦法。什麽辦法，有沒有什麽辦法？正在思考時，荊王將口枷卸下，想要觸碰瑪利亞羅斯的臉頰，他下意識地搖頭甩開了手，睨著他的墨鏡。會不會挑釁得有些過頭了？一瞬間後冷靜了下來，稍微有些後悔，但出乎意料地，荊王也很幹脆地作罷了。
「如果我什麽也不做……」
荊王凝視著仍拿在手上的口枷，這點令他感到在意。什麽意思？他究竟想做什麽……？
「你應該不會做出咬舌自盡的愚蠢行為來吧。」
「……我怎麽可能這麽做。」
「就是這種眼神。」
荊王用右手握著口枷，左手摘下墨鏡。
明明是個變態，細長的雙眼卻意外地澄澈。
「除了人類的牙齒之外，這是我第二次如此被吸引。你或許不會相信，但我已經不那麽想拔你的牙齒了。」
「不那麽想呀。」
「如果你不希望，我會忍耐的。」
「怎麽可能會希望嘛？」
「是嗎？說得也是。」
「那當然羅。話說回來，像這樣擄走我、加以捆綁、囚禁。我認為在討論信任與否之前，這是更優先的問題。我有說錯嗎？沒有對吧？追根究柢，你究竟有什麽打算？這是怎麽回事？希望你能說明，從頭到尾。不，也不需要那麽做。現在並不是浪費時間在這上麵的時候，我也有許多事要做，你能不能立刻把我放了？別開玩笑了，這種事令人火大，真的令人火冒三丈，你把人當成什麽了？雖然我不太清楚，但如果你是希望有個談話對象，按部就班地交個朋友難道不好嗎？我和你之間並不是那種關係吧？而且一開始還是敵人。說實話，我也很恨你，但還是算了。先不管要不要追究往事，現在可以姑且放著不管，但我們並不是可以打開天窗說亮話的關係吧？有錯嗎？我沒說錯吧？」
「……沒錯。」
「也是，果然，太好了，並不是我認知錯誤。唉唉，總覺得嘴巴有點痛，不過算了。不，不能算了，怎麽能就這樣算了，這算什麽？這副模樣。為什麽我非得被綁起來不可？呐，為什麽？」
「那是為了……不讓你逃跑。」
「當然會逃跑羅。突然被抓住，任何人當然都會想逃跑呀，即使不是我也一樣。你應該也是吧？」
「說得……也是。」
「追根究柢，你的目的是什麽？你想做什麽？把我抓起來有什麽打算？這部分我搞不太清楚，你能夠清楚說明嗎？應該說，給我講。」
「目的是……」
荊王垂下眼瞼，明顯地動搖了。瑪利亞羅斯繼續追問。
「目的是？」
「我並沒有什麽特別的目的。」
「沒有嗎？」
「沒有。」
「沒有目的就綁架了我？你是認真的嗎？」
「對，認真的。」
雖然聲音幾乎沒有變化，但荊王並沒有正視瑪利亞羅斯。是單純感到尷尬嗎？還是因為連自己都搞不懂自己而感到困惑呢？蕪論如何，雖然在物理上，自己完全居於劣勢，能夠翻盤的可能性趨近於零，但心理上則逐漸轉為對自己有利的局勢。話雖如此，他還是對荊王緊握在手中的口枷在意得不得了。為什麽要那麽慎重地拿著那種東西……？
「荊王。」
他刻意叫了對方的名字。
荊王大吃一驚，看向瑪利亞羅斯。
瑪利亞羅斯緩緩地吸了一口氣，再靜靜地吐出。
「別開玩笑了。」
盡可能地不帶任何感情說出口，也沒移開視線，仍然瞪著荊王，這是賭注。應該能讓他接受自己的要求吧？若是失敗，或許會遭遇不願想像的下場。說實話，希望能夠避免，絕對不要。但是，已經開始行動了，事到如今已經無路可退了。這麽一來，就隻能冷靜下來而已，事實上，他也感到火大。對自己做出這種事，竟然還敢說沒有什麽特別的目的？沒有目的？那麽，就是總覺得想這麽做嗎？別開玩笑了，誰能接受呀？即使能夠接受，也無法原諒，再怎麽說都太過分了，這種過分的行為罪該萬死。
「現在能立刻解開繩子放了我嗎？應該說，給我解開。」
「……不，這個……」
「這個什麽呀？你想回嘴？你有什麽權利？你以為你是誰呀？」
「我並不是……」
「並不是什麽？什麽都不是？啊，是嗎？既然如此，就由我來命令你。放了我，現在立刻，就在這裏。順帶一提，叫我瑪利亞羅斯大人。」
「……大人？」
「沒錯，大人，你不知道嗎？那就給我記住，我可是瑪利亞羅斯大人。看來你似乎誤會了什麽，我就在這裏說清楚，這世上並沒有能讓你抓住綁架捆綁監禁也無所謂的人存在。沒那麽簡單，也沒那麽輕鬆。不過，正如你剛才所問，如果你什麽也不做，我是否不會咬舌自盡？的確如此。如果你什麽也不做，我也不會那麽做，前提是如果你什麽也不做。但你如果打算做些什麽，要我咬舌還是咬什麽都行，我絕對不會猶豫。如果要讓
別人對我為所欲為，倒不如一死了之。可別小看我瑪利亞羅斯大人了。」
荊王的臉微微抽搐。額頭上不曉得是因為熱或是緊張，總之正滲著汗珠，握著口枷的手似乎加重了不少力道。該如何解讀這種反應才好？他該不會是生氣了吧？還是說，有機會成功呢？雖然不確定，但隻能試著再推一把了。不，一邊推也要一邊拉，這是一決勝負的關鍵。
「——真是的，竟然對我做出這種事來，本來應該是決不原諒你，叫你花一輩子償還的。」
瑪利亞羅斯微微側頭，雙眼眯起。
「但是任何人都有可能犯錯，即使走在路上也有可能跌倒。隻有這次喔，如果你現在立即馬上盡可能盡快放了我，這次我就不多追究，當作沒發生過。但你如果不放了我，我會使盡各種手段抵抗，決不會讓你稱心如意，無論我變成什麽樣子。」
聲音絕對不能顫抖，表情也不能改變，絕對不能示弱。但我的確被對方俯視著，還被綁在椅子上動彈不得。雖說要抵抗，但究竟能做什麽呢？我也沒有真心想咬舌自盡，我不想死，我不想在這裏白白死去。即便如此，也必須說服自己，我位居上風，在精神上，是我睥睨著荊王，威脅著他，想命令他屈服。荊王已經即將淪陷了，不能掉以輕心，直到最後一瞬間都不能鬆懈。我是瑪利亞羅斯大人，聽我的話，遵從我的命令。否則，若是不照做——我會非常非常困擾的。
「我……」
荊王吞吞吐吐地，戴上墨鏡，咬緊牙關。
「……你……」
什麽？我？什麽呀？他想說什麽？快點說呀。這麽一來我不就無法冷靜了嗎？很恐怖耶。心髒彷佛快要破裂了。但是，我決不能改變臉色。忍住，要忍住，忍耐，加油呀我。靠毅力，讓他見識見讖我的氣勢。
「……見你……」
所以是怎樣？什麽呀？快呀！快點說呀！快——點——說——！
已經到極限了。
不行了。
超越極限吧，下定決心超越吧。因為，如果不超越……
就糟了。
「——我……看見你……」
然後呢？什麽？快點，啪啪啪地繼續說下去呀。
「發現你和虐殺人偶及其他幾個人在一起。我偶然，看見了。該說是……偶然嗎？我一直在尋找著你。發現包含你在內，zoo的成員們一個也不剩地從艾爾甸消失了。我也曾想過這是忘記你的大好機會，真奇怪，很明顯地不對勁，我從來沒有過……這種心情。一想到你不在，就格外……閉上雙眼，腦海裏便不斷浮現你的臉孔、你的雙眼。或許是我的腦子有問題吧。我隻能確定自己並不平靜。我看見你，尾隨著你。你從旅館走了出來，獨自一人。回過神來，我……我就渾然忘我了，我第一次這樣。」
荊王喃喃自語般地說到這，便暫時噤聲。
這個男人想用墨鏡隱瞞什麽呢？
無關緊要，跟我無關，我並不想知道這種事。
但是，不知為何，瑪利亞羅斯內心的憤怒與焦躁幾乎完全消失了。
心情異常平靜。
荊王輕咬嘴唇，拾起頭來。
他透過墨鏡凝視著我。
眼神十分熱情。
「我想要你。」
「才不給你哩。」
那並不是嚴正拒絕的口吻，瑪利亞羅斯隻是平淡地陳述事實罷了。
「我是屬於我自己的，怎麽可能給任何人。」
「是嗎？」
荊王在用手指推了推墨鏡前閉上雙眼。
「……我想也是。」
「嗯。」
「即便如此，我還是中意你。」
什麽？
我差一點就要下意識這麽反問了，因為話題微妙地分歧了。我明明是理所當然地說「我是屬於我自己的，怎麽可能給任何人」，但他卻回我「即便如此，我還是中意你」？這算什麽？這是什麽意思？他想做什麽？他逐漸逼近，或者應該說，他靠得非常近，未免也太近了。該不會、咦……？剛才那句話的意思，指的是「即便如此，我還是無論如何都想得到你」的意思嗎？是那種宣言？騙人？真的假的？這麽說來，是我失敗了嗎？做得太過火了嗎？現在輪到我冷汗直冒了。表情大概沒什麽改變，正確的說，是宛如結凍一般，就連眉毛也動彈不得。荊王將身體向前彎，朝我靠近。呀啊！住手，救命，我想呐喊，卻發不出聲音。荊王的臉。嗚哇！怎麽辦？好近，距離超近的。來了，不妙，已經、要撞——沒撞上。
是這樣的。
荊王將腦袋湊到瑪利亞羅斯的右耳旁。
微微傳來類似薰香的氣味。
看樣子，他似乎是將手伸向椅背後方，打算幫我解開繩子。
動作很快就結束了。
接下來，荊王蹲了下來，替我將腳踝及腰部的繩子也鬆綁。
雖然暫時鬆了一口氣，但瑪利亞羅斯並沒有忽略。
這家夥在解開繩子前，確實地將那個口枷塞進了褲子後方的口袋中。
「我不會要你不加追究。」
荊王站起身，從瑪利亞羅斯身邊離開，隻有臉轉向他。
「但是我在反省了，抱歉。」
反省？那又如何？你以為隻要道歉就夠了嗎？怎麽可能？追根究柢，假如你真的是由衷地認真地純粹地感到抱歉不好意思非常愧疚，該說是也得有個相稱的表達方武或形式嗎？我並不是叫你付我賠償金之類的，但一般來說，應該要思考一下任何人都能夠接受的謝罪方式並執行才對吧？什麽都好，隻要是能夠將歉意傳達給對方，簡明易懂，比如說是賠款之類的，不是錢也無所謂喔，總之，就是應該要有類似的東西才對吧？順便寫封悔過書之類的或者是發誓決不會再做出這種事來的切結書之類的，當然要署名，如果可以，最好還要捺血指印。在表達歉意的同時也將這種書信一起奉上之類的，照常理思考，如果真的真的有在反省，至少也該要這麽做才對吧？我是這麽認為的喔？
雖然我很想說出口，想越說越激昂，想盡情地暢所欲言，將他罵得體無完膚，但還是一咬牙忍了下來。冷靜，冷靜下來呀我。好不容易才要從這個危機中脫身了，都努力到這個地步了，絕對不能做出愚蠢的行為來破壞一切。我知道，雖然清楚，但隻有這一點不能讓步。
瑪利亞羅斯從椅子上站起，雖然有些不協調感，但並沒有感到疼痛或麻痹，可以正常行走，沒有問題。瑪利亞羅斯大步走向荊王，伸手探進他褲子後方的口袋中，拿出了口枷。
「已經不需要這種東西了吧？」
刻意在臉上堆滿笑容這麽說，「啊、是呀。」荊王點點頭，慌張地別過頭去。是我的錯覺嗎？總覺得荊王似乎滿臉通紅。算了，這種事無關緊要。我將回收的口枷塞進放置在房間角落的背包裏，隻要在離開這裏後確實處理掉即可，接下來隻要將跟背包放在一起的偽劫火及護腕等迅速戴回身上，就準備完成了。
荊王拿起燈打開房門。是想向瑪利亞羅斯辯解嗎？話雖如此，他並沒有看向自己，當然我也不想被他看著，這樣也好，隻是總覺得行跡有些可疑。
「我沒有那種興趣。」
「……我也想這麽認為啦。」
「我對你的附屬品沒有興趣，我感興趣的隻有你而已。」
真是惡心，非常討厭，能不能不要這樣？應該說，為了不讓你再次說出那種話來，我可以把你的嘴縫起來嗎？不行，要忍住，還沒，等確保人身安全後再說吧。現在要忍耐，要乖乖忍耐。可惡，差勁透頂，你給我記住。
瑪利亞羅斯拚命地、竭盡全力地壓抑發狂的自己，
壓製住，跟著荊王走出房間。光源隻有荊王手上的燈，但由於這是並不算長的狹窄走廊，因此能大致掌握周遭的情況。位於其中一頭、往上的樓梯已經崩毀，另一頭的牆上開了一個洞，這裏應該是某棟建築物的地下樓層，那個洞跟下水道相連吧。這裏和瑪利亞羅斯所居住的高層寺院地下樓層有些相似，但其實隻要耐心尋找，這類場所在艾爾甸相當多。根據傳聞，似乎也有專門介紹隱蔽住所的掮客存在。搬離現在的住所後，那個地方也能用來賺錢嗎？畢竟幾乎沒人知道那裏，似乎有考慮的價值，但現在並不是想這種事的時候。
我和走在前方的荊王保持二美迪爾的距離，並不是擔心會被他的變態給傳染，隻是不想再更靠近他而已。穿過洞穴，如我所料地進入了下水道，接著右轉又左轉，走了大約五十美迪爾左右吧，終於出現了梯子。「就是這裏。」荊王隻這麽說便攀上梯子，由於聽見蓋子打開的聲音，我走進梯子往上一看，已經看不見荊王的身影了。爬出地麵的瞬間，會不會被他怎麽樣呢？雖然有些不安，但還是勇敢地爬了上去。到了地麵上一看，那裏是陰暗的巷弄，荊王則在稍遠的地方等著我。總覺得他是個像狗一樣的男人，雖然是個變態。
「我可以問你一件事嗎？」
「……什麽事？」
「你在做什麽？」
「什麽做什麽？」
「你當時跟虐殺人偶在一起，感覺似乎不像是在遊玩。」
「這個嘛……發生了一些事。」
「你不想說嗎？」
「並不是說不說的問題——」
為什麽我非得跟這家夥像這樣普通地交談不可？
瑪利亞羅斯歎了口氣，伸手撥了撥瀏海。
「這跟你無關吧？」
「倒也不盡然。」
為什麽？我差點想問出口，連忙改變主意。無視，麵對這種人，無視是最好的，否則如果處理不好，他就會得意忘形地纏上來的。亞濟安也是一樣，無論對方再怎麽糾纏著自己不放，也不要加以理會，不要跟對方說話，也不要四目相對就行了。雖然很想這麽做，卻辦不到，無法順利這麽做。因為——當我遇到危險時，他也會來救我。托他的福，我不曉得多少次撿回一條命，這也是事實。如果沒有他，我或許早就已經死了。但是，這當然不僅限於那家夥，zoo的大家也是，莫莉也經常幫我療傷。說到底，如果沒有父母親，我也無法誕生在世上。
歎了一口氣，甩甩頭，正想繼續向前走，荊王搶先一步朝著巷子出口邁出腳步。雖然也想要追上去，並超越他，但還是決定隨自己的意。瑪利亞羅斯仍然繼續走在荊王身後二美迪爾處。走出小巷，便是有著街燈的道路，這裏似乎是放眼望去有許多旅館的第四區內，搞不好離瀕死雷電並不算太遠。雖然隻是感覺，但這裏的景色我似乎看過。總覺得或許自己曾在白天，經過這附近一兩次。接下來就不需要他來帶路了吧，我一個人應該也能認得路。
看看時間，已經接近二十二時了。首先應該先前往動物園辦公室嗎？距離約定好的時間早已過了一個小時。在得知瑪利亞羅斯失蹤後，也不曬得大家會如何行動，他們有順利會合嗎？真是的，原本就已經夠麻煩了，荊王還來擾亂計劃，總有一天一定要他補償這個罪過才行。該說這個機會來得出乎意料地快嗎？
「——唔……！」
荊王瞥了瑪利亞羅斯一眼、或許正要說些什麽，但察覺並沒有那個空檔，他一句話也沒說地跳了回來。說實話，雖然完全搞不清楚在那瞬間發生了什麽事，但瑪利亞羅斯也跟著後退。什麽？怎麽回事？掉了下來？沒錯，掉了下來，從上麵，既然是掉下來，這是理所當然的。某種黑色的東西。不，我已經知道那是什麽了，應該說，知道那是誰了。
那家夥應該是從附近的三層樓或四層樓建築物的屋頂上飛身而降，正確的說，是朝著荊王所在的位置縱身躍下的。
但現在蹲在著地點的他，似乎不是因為腳或膝蓋疼痛而蹲著的。
證據就是，他迅速地站起身來。
右手握著短劍。
瞼上沒有任何可以稱為表情的東西，完全麵無表情。
冰冷。
這世上竟然存在著擁有如此冰冷眼神的人，令人感到驚訝。
被那對眼眸貫穿的人，在開始顫抖前便會先凍結。
虐殺人偶。
「回答我。」
聲音宛如冰槍一般。
「為什麽你會跟我的瑪利亞在一起？」
誰是你的瑪利亞？雖然想抗議並叫他更正，但卻辦不到，無法動彈。糟糕，有什麽好糟糕的，雖然一時之間搞不清楚，但就是糟糕了。好恐怖，殺意，不，是比那還殘暴的、冷酷的、凶殘的、決定性的、徹底的意誌團塊之類的東西，而且徹頭徹尾地冰冷，遠比嚴冬的北風還要冰冷的某種事物充斥在這一帶。
絕對不會弄錯。
這裏已經化為虐殺領域了。
瑪利亞羅斯、荊王、當然地，以及虐殺人偶本身都在其中。
動彈不得。
即使想試著做些什麽，但光是想像會有什麽結果，就令人感到害怕。
瑪利亞羅斯不會有事，亞濟安不會加害於瑪利亞羅斯，毫無根據，但他這麽想，腦子是這麽理解的。即便如此，還是不行，身體仍舊不聽自己的話。
就連瑪利亞羅斯都是這樣了，直接麵對這種超越殺氣的殺氣，暴露在更加劇烈、毫不留情的強烈威脅下的荊王，即使失禁也不奇怪。
真是驚人的意誌力。
雖然並不想誇獎或感到欽佩，但真虧他有辦法開口。
「什麽叫作你的瑪利亞呀？」
荊王將手伸向身後，是想抽出武器嗎？
「我已經問過他本人了，他說他是屬於他自己的，並不打算交給任何人。」
「回答我的問題。」
「我為什麽得回答你的問題？」
「廢話少說，快回答。」
「我拒絕。」
「是嗎？那麽……」
亞濟安衝了過來。
我是這麽想的。
但不見了。
看不見。
不在任何地方。
不對。
他在。
在上方。
「我會讓你回答的。」
所謂的重力究竟存不存在？正在摸魚嗎？還是碰巧在休息呢？或許是我的錯覺，但亞濟安看起來仿佛靜止在半空中似的，緊接著踢了過來，是右腳回旋踢。但是，該說令人吃驚嗎？荊王竟交叉著雙手擋了下來，不，不僅是依靠手臂，他拿著什麽，那是什麽呢？
總而言之，荊王擋住了亞濟安的踢擊。
的確是擋住了。
但就在下一瞬間，荊王竟然被彈飛了。
鏡片碎裂，鏡框變形的墨鏡掉落地麵。
是另一隻腳。
亞濟安的左腳朝荊王側麵重重一踢。
看不清楚，正確的說，其實完全看不見，但看來亞濟安似乎是對荊王使出了空中二連踢。
荊王倒地，該說是頭部著地比較正確，但他向側麵翻了個筋鬥，借力使力地迅速一躍而起。
他的右手握著以鎖鏈連接兩根棍棒的武器，雙節棍，左手則握著由長短兩根棍棒交叉組成的罕見武器。從形狀看來，姑且可以稱之為十字棍嗎？剛才荊王擋下亞濟安的踢擊時，使用的就是這個。
「你想跟我打嗎？」
亞濟安的嘴角微微往上揚起，但怎麽看都不像是在笑，甚至連冷笑都稱不上。啊，不過，竟然會有這種感覺，我或許有些不對勁
，一定是的——真是美麗。我原本就覺得他是個隻有容貌格外出眾的男人，關於這一點應該也不會有任何人否定，我從未感受過如此可怕的美，如此令旁觀者恐懼、畏縮的美，這還是第一次。
血液仿佛就要凍結一般。
搞不好已經開始結凍了也說不定。
「真是不知天高地厚。」
看起來不像是自負，似乎也不是在奚落對手。亞濟安隻是在宣告，自己是強者，自己眼前的人是弱者，而強者會打敗弱者。由於這過於單純、簡單且明確，換作是我，甚至不會想去思考自己有沒有辦法抵抗，不可能，想也知道絕對辦不到。
荊王應該也是一樣的，那個男人也是掌控黑市的龍州聯合首領之一，倘若沒有實力，是不可能保住自己的地位的，既然能夠抵擋亞濟安的第一擊，想必一定也相當厲害，但等級是不同的。姑且不論自己的本事或力量，自從加入zoo以來，瑪利亞羅斯已經見識過許多非比尋常的人類或怪物了。所以他很清楚，有著切身的體認。在這世上，依然存在著無論如何也達不到、絕對無法填補的差距。比如說，即便是借用某個真麵目不明的人物的力量，但多瑪德君連神都能夠殺掉。莎菲妮亞的魔術，也能毀滅太過龐大、太過具壓倒性、太過駭人、不僅是城鎮，就連國家也能吞噬的莎莉亞·貝爾。這種事，像瑪利亞羅斯這種普通人即便竭盡全力也不可能辦到。即使是與瑪利亞羅斯相比，體格上以及其他天資都遠遠地占有優勢的荊王也還是一樣。大部分的人類都是屬於這一邊的，多瑪德君等人則是另一側的居民。而且，亞濟安也是屬於另一側的。
荊王應該也不是愚蠢透頂的家夥，或者應該說，這種事就連笨蛋也應該能了解。還是說，他明知道這一點，仍不打算退讓嗎？
「我並非不擅長跟強悍的家夥戰鬥。」
若是如此，就是半魚人等級的笨蛋了。
荊王非但沒有退後，反而前進了半步。
「雖然也沒有非常擅長。」
「我會讓你無法繼續這麽說的。」亞濟安跑了起來，又再度消失。
到哪兒去了？上麵？不在。不對，是荊王的旁邊嗎？似乎有聽見腳步聲。但是，不在。明明不可能不在，但荊王並沒有動，甚至沒有轉頭尋找亞濟安。為什麽？不——他動了。前麵，往前。而且，並不是揮舞著雙節棍或十字棍，隻像是要衝撞某種肉眼看不見的什麽似的，向前衝去。事實上，他也撞上了。啊？為什麽？雖然懷疑起自己的眼睛，總而言之，形成了荊王宛如摟住亞濟安一般撲上去的姿勢。亞濟安被荊王給推倒，狀似如此，但這是錯覺嗎？沒有這回事，亞濟安立刻讓荊王的下顎吃了一記肘擊，趁他上半身向後彎去的空隙，將短劍刺了出去。荊王迅速躍起閃避，期間，亞濟安便趁機拉開距離。幾乎是一瞬間的攻防。就連究竟發生了什麽事也難以理解。說到底，那究竟是怎麽回事？荊王看得見亞濟安嗎？亞濟安替我揭曉了謎底。
「原來如此。」
亞濟安的表情微微改變。
「你是在猜我的攻擊方位吧。」
荊王一度張大嘴又閉上。被亞濟安擊中的地方變紅，但似乎並不是骨折之類的重傷。
「我雖然討厭賭博，但很擅長。」
「話雖如此，也並不是百發百中吧。」
「我曾經連勝數十次，隻要在勝利的同時思考下一步就行了。」
「你現在已經在思考了，不是嗎？」
亞濟安無聲無息地迅速前進。幾乎與此同時，看起來甚至稍微快了一些，荊王也一邊揮舞著雙節棍一邊前進。亞濟安擺出迎擊荊王的態勢，但以驚人的速度、從各種不同的角度、描繪出獨特軌道襲來的雙節棍，卻完全沒擦到亞濟安。那種令人完全感受不到體重存在的動作究竟是怎麽回事？太荒謬了，他不是人。雖然皮巴涅魯使用身體的方式也相當不尋常，但這又是不同的種類。皮巴涅魯有著雙手雙腳，兩隻手腳各有五隻指頭，有著頸部有著頭。總而言之，他是將以人類之軀能達到的動作發揮到極致，但亞濟安不同。以人類的肌肉、骨骼，應該是不可能做出那種動作來的，他該不會是某種別的生物吧？
數秒內，原本專心閃躲雙節棍的亞濟安轉為攻勢。
他鑽到橫掃而過的雙節棍底下，壓低姿勢朝右方側翻，接著再將身子壓低，朝著荊王的左腳掃了一腿，但被對方躲開了。既然是瑪和亞羅斯也能跟上的程度的反擊，這也是理所當然的。也就是說，他並不是認真的。亞濟安逼近略為後退的荊王，可說是不費吹灰之力的接近方式。亞濟安刺出的悲哭之劍，也被荊王的十字棍輕鬆擋下。雖然現在才察覺，但兩根棍棒中央的交叉處附有一個類似小鉤子的東西。隻要使用得當，似乎也能勾住對方的武器。荊王原本打算這麽做，但並沒有成功，因為亞濟安將短劍跟放出時一樣迅速地收回。是猜中了嗎？
「那種淺薄的策略究竟是否能奏效，你可以試試看。」
「——唔……！」
但荊王並沒有上當，迅速地退了兩步。沒錯，那毫無疑問地是在挑釁。亞濟安是在誇示，我能夠像這樣直撲進你的懷裏，即使你想要加以抵抗，我也能看穿你打算怎麽做，隻要我有這個意思，要先下手為強是很簡單的。如果將其化為言語，大概就是這樣吧。如果是用說的也就罷了，但像這樣以行動表示，一般人應該都會感到著急，搞不好還會勃然大怒。但荊王並沒有如此，他承認彼此實力上的明顯差距，並選擇重新擺好架勢。
「嗬。」
亞濟安微笑。
確實是笑了。
「真是冷靜，看來似乎不是隻有嘴巴厲害而已。」
「或許是我的錯覺，但你似乎很開心。我並沒有那種餘裕。」
「我沒有感到開心。」
亞濟安一個跨步，移動到荊王麵前後停在那裏。
「——還沒有。」
又在挑釁了。這次荊王也上了鉤，但並不是從正麵攻擊。他宛如晝圓般將身體往左斜前方擺出架勢，將左手的十字棍留下來防禦，右手的雙節棍則連續不斷地朝亞濟安攻擊。亞濟安沒有閃躲，而是用短劍握柄末端將其全數彈開。悲哭之劍的劍柄有著許多狀似人臉的惡心裝飾，亞濟安竟然用那個部分鏗鏗地將雙節棍反彈回去。每當他這麽做時，那些臉便會啞——唾——地呻吟，惡心的呻吟聲趑來越高亢，啞——唾——啞——唾——啞——唾——光聽就覺得越來越不舒服。雖然亞濟安蠻不在乎，但原本以為荊王會因為雙節棍起不了作用而沉不住氣，結果似乎並非如此。荊王默不吭聲地繼續揮舞著雙節棍。是虛張聲勢嗎？還是他有什麽秘計呢？無論如何，他雖然滿頭大汗，但並沒有露出被逼上絕境的表情。
這些家夥究竟是怎樣？
對亞濟安而言，隻要想分出高下，應該就能立刻解決，卻反而執拗的專心反彈對方的雙節棍。
荊王也一樣，因為他即使再怎麽努力也敵不過亞濟安這種宛如怪物的對手，快點投降或怎樣不就好了？
瑪利亞羅斯無法理解，也不想去理解。或者應該說，說到底，這究竟算什麽？究竟在做什麽？這些家夥是為了什麽而戰的？有必要戰鬥嗎？不，是無所謂，隨他們高興，反正他們似乎很開心。嗯，似乎真的很開心。總而言之，你們是樂在其中才這麽戰鬥的吧？當時的亞濟安也是如此，在泉裏和多瑪德君戰鬥時也是。多瑪德君也一樣，似乎非常開心，有種兩人世界的感覺。那時雖然阻止了，畢竟是那種情況。但是，仔細想想，這次又是如何？是亞濟安跟荊王喔？跟我無關吧？隨他們去打比較好吧？隨他們高興打到天荒地老都行。事實上，我也從未想過必須阻止他
們，或是拜托別打了之類的事。兩入也完全沒有看我，或許是沒有那個空閑，而且我完全置身事外。沒關係喔？無所謂喔？雖然我認為亞濟安應該稍微思考一下比較好喔？現在不是做這種蠢事的時候吧？你是笨蛋嗎？話說回來，啞——唾——啞——唾——的吵死人羅？頭很痛耶？我想回去了耶？我可以回去了嗎？可以吧……？
當我一迷惘就已經輸了。
早知道就應該立刻離開才對。
這麽一來，就用不著被卷入這個除了笨蛋一號、笨蛋二號之外，再加上其他笨蛋登場的鬧劇之中了。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
我聽見聲音，高聲呐喊的聲音，逐漸接近，甚至不需要思考是從哪裏傳來的，是身後。雖然沒錯，但我實在不想回頭去確認，總覺得似乎可以預料到事態會朝這種情況發展，也有種隨便了啦的感覺。總而言之，隻希望別把我卷進去，與我無關，瑪利亞羅斯正想橫向移動到道路旁時，身旁突然有某個什麽以驚人的速度衝了過去。並不是什麽傻蛋或蠢蛋或皮蛋或鹵蛋或完蛋，不出所料，是笨蛋三號。笨蛋一號及笨蛋二號同時跳了開來，就在那之後。
「——呀啊啊啊啊啊啊啊喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
朝著笨蛋一號與笨蛋二號在眨眼之前仍打得難分難解的地方衝去的笨蛋三號，往地麵碰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟地揍了一拳。
白癡。
隻能說是誇張至極的拳頭威力。
柏油路麵上大約有半徑一美迪爾左右的圓形範圍剝落，淒慘地凹陷下去。
笨蛋三號那幾乎遮住眼睛的風帽底下，宛如貓一般的雙眼炯炯有神，他用雙拳打了招呼。
「怎麽你們似乎在做很有趣的事嘛可別把我排除在外羅？當然也要算我一份啦。來打吧戰鬥吧盡情地打吧熱血沸騰吧打久一點吧大戰一場吧混戰一番吧……！」
「你是——」
「不需要用說的！用拳頭代替言語吧……！」
笨蛋三號不由分說地躍向笨蛋一號。他明明比瑪利亞羅斯還矮，或者應該說利用他嬌小的身材做為武器，正是笨蛋三號的厲害之處。笨蛋三號從低處持續不斷地攻擊與飛踢，一眨眼就將笨蛋一號逼退了三美迪爾左右。而且，笨蛋三號此時還突然切換為旋轉身體、夾帶跳躍的，以踢擊為主的戰鬥方式。而笨蛋一號也不打算隻以閃躲反應嗎？他朝著在空中的笨蛋三號施展回旋踢，笨蛋三號也打算回以笨蛋一號高速回旋踢。瑪利亞羅斯並不曉得究竟孰快孰慢，看起來似乎是同時，應該是絲毫不差，笨蛋與笨蛋的右腳同時發出極大的聲響。
「——咕……！」
「啊……！」
笨蛋一號勉強穩住腳步，但沒有立足點、身體矮小的笨蛋三號則被撞飛，被笨蛋二號接住。
「喔，謝啦，荊。」
「……不會。」
「不過你會不會有點太多管閑事啦。」
「或許是吧，抱歉，身體自然而然地就動了。」
「無所謂啦。」
笨蛋三號拍了拍笨蛋二號的肩膀後離開，將風帽往上挪。
「那家夥超強的。虐殺人偶，現在雖然也很強了但實際上還更加更加強悍哩。他絕對沒有拿出真本事來，糟糕，我高興得不得了。荊，我們兩人一起上吧，我跟你一起上應該能讓那家夥認真起來吧。」
「我想別讓他認真起來比較好。」
「怎麽，荊，你很害怕嗎？」
「是呀。」
「喀哈，其實我也是。不過如果能超越就會變得更強，人類就是這樣變強的，我們一起超越吧荊。心跳加速吧興奮不已吧狂熱至極吧。真是愉快。」
笨蛋二號雖然沒有回答，但從他在握住雙節棍及十字棍的手上加重力道看來，他似乎並不打算收手。笨蛋一號也擺出了備戰姿態，或許是因為笨蛋二號及笨蛋三號正打算一起攻擊的緣故，他無法再做出故意露出空隙的行為來吧。
「我很擔心，太好了。」
聲音突然從身後傳來，雖然嚇了一跳，但吃驚立刻就轉為放心。雖然也不是沒想過對方是不知何時出現的，但在不讓人察覺氣息的情況下接近瑪利亞羅斯身後，這種事對他而言是小事一樁吧。現在是今天最令他感到放心的時刻，他甚至有種想哭的衝動。不，雖然不會因為這樣就哭，但瑪利亞羅斯由衷地心想，啊，果然還是夥伴好。
「抱歉，皮巴涅魯，你找了我很久吧，如你所見，我平安無事。雖然有點、那個……被卷進奇怪的情況中。」
「奇怪的……」
皮巴涅魯看著笨蛋二號及笨蛋三號，微微蹙眉。是因為這樣嗎？所以皮巴涅魯才不打算從瑪利亞羅斯身後出現，雖然也不是刻意躲藏，隻是站在那裏，的確，隻要在這裏靜止不動，或許就不會被察覺。或者應該說，之前可能不會。
「那我要上羅喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
笨蛋三號衝了起來。
並不是朝著笨蛋一號衝去。
而是這裏。
他朝著這裏過來了。
「——皮巴先生……！」
看來似乎已經完全被發現了。
瑪利亞羅斯被撞開，是皮巴涅魯。皮巴涅魯推開瑪利亞羅斯，走向前去。
「你也一起加入吧別待在那種地方呀！來打吧盡情地打吧從早打到晚吧戰鬥喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔吧啊啊啊啊啊啊……！」
但笨蛋三號爆衝到一半便停了下來，因為皮巴涅魯並非采取防守姿勢，而是主動攻了過來。笨蛋的衝勁相當驚人，因此在那股氣勢到達頂點前先打倒比較好。這的確是戰鬥專家會做的合理且大致正確的判斷，但笨蛋三號的理解方式卻又不同，沒有辦法，因為他是笨蛋。
「喀哈！喀哈哈哈……！皮巴先生！你也幹勁十足嗎？很好很好太棒啦棒到爆啦！荊，那邊就暫時拜托你啦……！」
不曉得是不是因為笨蛋三號如此要求，笨蛋二號也揮舞著雙節棍朝笨蛋一號攻去。笨蛋一號似乎對事態發展目瞪口呆，現在或許是個大好機會。既然如此，找上門的架當然要接受，笨蛋一號也迅速撞進笨蛋二號的懷裏，以掌心讓他下顎吃了一擊。他的左手被雙節棍的鎖鏈纏住，笨蛋一號蠻不在乎地抽回左臂，笨蛋二號差點重心不穩，索性放開雙節棍，以十字棍擊向笨蛋一號，笨蛋一號以雙節棍彈回十字棍的攻擊。
「這武器還挺有意思的，稍微試用看看好了。」
「那出乎意料地難揮使，小心玩火自焚喔……！」
「皮巴……！真有你的！你果然也很厲害!喀哈！」
「…………！」
「喔——」
即使聽見熟到不能再熟的聲音，也連轉過頭去的力氣都沒有了。總覺得非常疲倦，畢竟發牛太多事了。雖然明知道這種事是辦不到的，但還是希望有機會能將一切忘得一幹二淨。我討厭現實，全部都消失吧，不，當然不可能消失，我很清楚。
瑪利亞羅斯努力抬起頭。
「怎麽，似乎變成很有趣的情況啦，話說回來那不是荊王嗎？為什麽那家夥會在這裏？先不管那個，瑪利亞羅斯，你沒事——怎麽，你看起來超好的嘛。」
「……還好啦。」
「那真是太好了，這樣老子就放心了。哎呀，話說回來還真是厲害。」
小跑步來到瑪利亞羅斯身旁的半魚人，似乎對笨蛋們（一人除外）的戰鬥十分感興趣，沒有辦法，因為這家夥也是個笨蛋。不過，托緊接著
出現在半魚人身後的莎菲妮亞及另一個人，蓓蒂的福，讓瑪利亞羅斯不至於陷入絕望的境地。跟在後麵的約格就無關緊要了，他實在無法喜歡那個男人。
「瑪利亞……太好了……卡塔力說你突然不見了……但是，看來你似乎平安無事……」
「說完全沒事或許稍微有些語病也不一定……」
「……咦？」
「不，沒什麽，嗯，我完全沒事。」
隻要踏錯一步，牙齒或許就會被拔掉，這種話怎樣也無法對莎菲妮亞說出口。雖然認為被弄暈並帶走，還被綁了起來，就已經算是相當淒慘的情況了，但就結果而言，現在也已經平安無事，重獲自由了。明明應該已經度過了危險的局麵，但總覺得現在似乎更加危險。
「你、你好。」
「hiyas.」
蓓蒂露出微笑向我打招呼，這樣更令人害怕。由於她的眼角下垂，就是所謂的下垂眼，如果要分類的話，感覺是偏向溫柔、沉穩，再加上或許是服裝或化妝的關係，看起來相當性感，但為什麽會這麽恐怖呢？果然是因為眼神嗎？但是，並不是眼神，而是視線本身，該說是冰冷呢？還是紮人呢？總之就是那種會令人下意識想向她道歉的視線。但是，即使道歉，她應該還是不會原諒我吧？那麽，該怎麽做才好……？當然，蓓蒂沒有回答，而是將目光轉移到笨蛋們（一人除外）的戰鬥上，聳聳肩。
「然後呢？那是怎麽回事？」
「真是熱鬧呀。」
約格微笑著。
「該不該阻止他們呢？真令人感到猶豫。」
「……不，如果阻止得了我想還是阻止比較好，但我可敬謝不敏。應該說，我辦不到。」
「真拿他沒辦法。」
蓓蒂雖然歎了口氣，但感覺並不是真的相當吃驚。雖然嘴上說真拿他沒辦法，但似乎也不盡然。是嗎？是這樣呀，這侗人喜歡他，我有這種感覺，雖然沒有明確的證據，也不曉得有沒有猜中，但如果是真的，也就是說——如那家夥平常總是昭告天下的那樣，雖然光想就討厭，但他喜歡我，而蓓蒂則喜歡著喜歡我的他，簡而言之——這是怎麽回事……？
「幹嘛？」
蓓蒂瞪著我。
雖然眼神並沒有改變，但視線的鋒利程度不同，完全不同，宛如喉頭被剃刀之類的物品抵住的感覺。我、我會被殺。
「沒、沒什麽……」
「小的不敢」差點就這麽脫口而出了。雖然覺得未免太過卑微而努力吞回了，但我的判斷究竟是不是正確的呢？仔細解釋並賠罪是不是比較好呢？好恐怖，太恐怖了。在進入zoo以前，我還曾經因為迷惘而拜托亞濟安讓我進入午餐時間，被拒絕真是太好了。假使亞濟安點頭，真恐怖，不行，難以忍受。瑪利亞羅斯將視線轉向笨蛋們（一人除外）並擦拭額頭的汗水，明明已經很冷了，竟然還會流汗。總而言之忘了蓓蒂的事吧，別去在意吧，在意也沒有用，我也無能為力，追根究柢，這也不是我的問題。不是我，是那家夥，那個混蛋，那個差勁透頂的家夥一廂情願。話說回來，究竟在搞什麽呀？真是的，他是白癡嗎？應該是吧。啊，總覺得越來越火大，畢竟這全都是那家夥的錯。現在不是說「嗬！比想像中還要厲害嘛！」的時候吧?荊王也是，盡全力當那個笨蛋的對手，就代表他也是個笨蛋，除此之外什麽也不是。飛燕像個小猴子似地煩死人了，喀哈哈哈喀哈哈哈地笑，吵死人了。那個聲音會在腦中盤旋不去耶。對皮巴涅魯而言也是相當大的困擾。因為對方還算強，所以不可能無視，結果反而倍感困擾，甚至令人覺得他很可憐。太強也是一種困擾呢。因為無法插手，隻能在一旁看著，一不小心進入圍觀模式，還會「哇，好厲害喔」地感到欽佩。誰來想想辦法啦，拜托啦，好不好。雖然我並沒有想到，能幫我實現這個心願的某人真的會衝過來。
她來了。
一邊揚起沙塵一邊衝過來。
「……喔喔！那是……！」
卡塔力魚眼圓睜指著她。不知為何，並沒有穿著平常那身醫術士服，但因為她的身形以及手上拿著的極限九手棍，讓我立刻認出她來。
「咱們在途中走散了，她終於來了……！」
「……由莉卡……！」
莎菲妮亞揮手，但由莉卡並沒有看向這裏。約格以右手食指調整眼鏡的位置。「那孩子……」蓓蒂喃喃自語。
「散發著殺氣……」
「咦？」
幾乎在瑪利亞羅斯露出愚蠢的表情、發出愚蠢的聲音的同時。由莉卡並沒有介入飛燕與皮巴涅魯之間，她的作法更簡單。首先用極限九手棍重擊飛燕的後腦勺，對由莉卡毫無防備的皮巴涅魯被掃了一腿而跌倒，接著朝著荊王的腰部一擊，甚至還對目瞪口呆的亞濟安頭頂叩地重重一敲。
「給我斥可而止！竟然在別人迷路的時候打架！都斥大人了！丟不丟臉呀？」
我覺得非常丟臉。而且單靠由莉卡一個人就幹脆地壓製住所有人，恥辱更是加倍，應該說加三級才對。四個人以或蹲或倒地的姿勢仰望著由莉卡，吭都不敢吭一聲。
但是，有個被與其他笨蛋相提並論，顯得有些，不，是相當令人同情的人。
皮巴涅魯的眉毛下垂成八字形。
這是我第一次見到皮巴涅魯露出那麽可憐的表情。
「……那、個……我、是……」
「打架者連坐處分！」
由莉卡左手插腰挺起胸膛，用極限九手棍的前端敲擊地麵。「有意見嗎？」
「……沒、有……對不起……」
皮巴涅魯沮喪地垂下頭。無辜受牽連的皮巴涅魯的模樣明擺在眼前，其他人也隻能道歉而已。事實上，以飛燕為首，亞濟安，連荊王都一一以各自的話語承認自己的過錯，並對由莉卡道歉。完全地投降並屈服了。
在zoo、午餐時間與龍州聯合中都長久流傳於世的，由莉卡·白雪最強傳說就此誕生。
瑪利亞羅斯目擊了這決定性的一瞬間。
沙藍德無政府王國首都艾爾甸
「unknown」
chapter.7傳說之日
自己正坐在椅子上，這一點不會有錯。椅子有四隻腳，似乎是木製的，椅背也一樣。座椅的部分鋪有軟墊，不硬也不軟，是張相當普通的椅子。
雙手手腕被繩子反綁在椅背後，雖然肩膀稍微有些疼痛，但從還有知覺這點看來，血液循環似乎沒有受到阻礙、神經也沒有受到壓迫。由於雙腳被綁在椅腳上，腰部也以細繩固定在椅背上，因此隻有膝蓋能左右移動。如果激烈搖晃全身，應該能使椅子連同自己的身體一起倒下，但這麽做一定也隻會嚐到苦頭罷了。
由於雙眼被黑布之類的蒙住，就連這裏是明是暗也搞不清楚。但應該不是一片漆黑，這裏似乎有著某些光源。並不是室外，雖然不但被蒙住雙眼、嘴上被塞了口枷，但仍能嗅到氣味，是室內。有些潮濕、有些發黴、有些灰塵。地板很堅硬，恐怕是混凝土，是地下室嗎？
雖然嘴裏銜著口枷，他仍數度嚐試發出聲音。自己是獨自一人嗎？亦或還有其他人在呢？他想確定這點。雖然沒有回應，但總覺得能感受到氣息。在自己麵對著的前方，是不是有什麽人在呢？如果有，隻要稍微移動即可，希望對方能有所反應。不行嗎？為什麽？為什麽我會在這裏？
時間應該沒有經過多久。至少，從他蘇醒至今應該隻過了一小時，甚至更短。自己究竟昏厥了多久？不曉得。但是，總覺得似乎沒有經過太長的時間。
話說回來，究竟是誰？是誰做出這種事來的？抓住我，並將我囚禁起來，究竟有什麽打算？這該不會也是路維·布魯幹的好事吧……？若是如此，究竟是為什麽？我又不是午餐時間的成員，明明與我無關。不，由於我打算協助亞濟安，因此也不能說完全沒有關係。但是，若是這樣，這應該是相當不妙的情況吧……？
理所當然。
無從否定的不妙。
相當糟糕。
我會死嗎？
像這樣莫名其妙地死去，相當討厭。
即使了解原由也一樣討厭。
總覺得沒有什麽真實感。
為什麽呢？
真奇怪。
這不是窮途末路的危機嗎？
盡管如此，不知為何，我並沒有這種感覺。
我再次試著發出聲音。
那裏有誰在嗎？有人在吧？雖然想這麽問，但受製於口枷而無法說出完整的字句。
雖然還是沒有任何回應，但我可以肯定。
有人在。
我並不是獨自一人。
那個人為什麽會在這裏？跟我一樣是被抓來的嗎？也被綁在椅子上嗎？聽不見半點聲響。似乎並不疼痛、也不難受。對方還有意識嗎？如果有，為什麽要保持沉默呢？
這麽說來，之前似乎也發生過類似的事。
當時是和佩兒多莉琪在一起。
沒錯——
也曾經發生過那種事。
「你去哪裏了？」
接著，是這個聲音。
這個聲音，我在那時也曾經聽過。
是宛如從腹部深處吐出空氣般低沉的聲音。
「你用不著回答，你這副模樣也無法回答。而且，你去了哪裏都無所謂，你現在在這裏，就在在我的眼前。」
荊王。
是他呀？
這完全出乎我的意料之外，我從來沒有想過會是他，荊王，是那個變態。但是，對呀。仔細想想，當我走出瀕死雷電時，並不是被搗住嘴巴，而是被手指侵入口中。回想起來，那時的手指的確是在玩弄著瑪利亞羅斯的牙齒。被盯上了，完全被盯上了。他想拔掉，差點就被他拔掉了。但是，因為地點而沒有餘裕行凶，所以才使瑪利亞羅斯昏厥並帶走，帶來這裏，綁在椅子上。是這麽一回事嗎？
若是如此，牙齒呢？還完好無缺嗎？因為口枷的緣故，他無泫用舌頭確認每個角落，但由於沒有疼痛的感覺，應該沒有被拔掉。正確的說，是「還沒」被拔掉。
接下來才要開始。
「我有時間，時間多得是。」
——不，對你來說或許是如此。
但對我而言可不是這樣。
我也有自己的事情要忙。
「來說說以前的故事吧。」
沒有必要。
我並不想聽，變態從前的故事，我一點都不想聽。
雖然我連拒絕都辦不到。
「如你所知，我跟飛燕是從龍州渡海到大陸來的。正確的說，是被趕出來的。由於群雄割據的時代延續了許久，光和影都陷入一片混亂，像我們這樣隸屬於黑社會的流氓也有著充足的生存之地。但自從名為齋家的家夥們統一了龍州後，一切都改變了。齋家打著撲滅黑社會的旗幟，開始狩獵流氓。他們破壞了由原本就沒有工作的浮民、舍棄田地逃跑的遁民、遭到國家舍棄的棄民、被拋棄的孩子、或從人口販子手中逃出的小鬼們聚集的裏街。即使這麽做，浮民或遁民也不會因此消失，因貧窮而舍棄孩子的雙親依舊存在，雙親死去後，孩子也不可能獨活。如果黑社會不在了，那些家夥該如何是好？隻能等死嗎？雖然也曾想過這種事，但那也無所謂。我們選擇了逃跑這條路，決定逃跑，尋找繼續存活之道。艾爾甸，這裏是個好城市，對我們而言就像樂園一般。」
那又如何？與我無關。艾爾甸怎麽樣先暫且不提，這裏非但不是樂園，反而還比較像是地獄。
「我們的生存方式很單純，我們想要金錢、想要權力、不想受人命令、與其服從，還比較想使人屈服、想要滿足欲望。黑社會也有著最低限度的禮儀，不能相信不講道理的家夥，但一旦發生情況，則是從背後捅人一刀的人獲勝，這一點大家都很清楚。這裏的作風也是一樣。若是能用力量統率一切，那麽有力量的人必然會獲勝。沒有力量的人隻能跟在有力量的人身後，避免被踩爛而活著，隻要像這樣可笑地活下去就好了。以自卑的眼神、察顏觀色、嘿嘿嘿地傻笑著、偶爾勒索比自己還弱小的人，在他人眼裏看來，應該是相當令人作嘔的生存方式吧，但如果當事人能夠接受，就不應該抱怨。我的手下當中有許多這樣的人，多到不像話。多少有幾個家夥是能用的，也有完全不能用的家夥。我雖然無法像他們那樣活著，卻也不打算否定他們的生存方式，隻是覺得惡心罷了。在用人時，喜不喜歡是其次，但當要舍棄無法喜歡的人時，我是不會猶豫的。反而會更進一步用完就丟。從前，曾經有個愚蠢的女人。」
從中間開始我就幾乎沒在聽了，我對於誘拐自己的男人的人生哲學不感興趣。但是，他為什麽要說這種事呢？真令人感到困惑。說到最後，卻突然換了一個話題，什麽從前曾經有個愚蠢的女人之類的，這與我無關，真的跟我一點關係也沒有。有聰明的女人自然也會有愚蠢的女人，這是理所當然的。
「——她是個愚蠢的女人。因為她加以反抗，所以我以疼痛至極的方式拔了她的牙齒。即便如此，她還是不願意聽我的話，真是個冷淡的女人。最後她自作自受，落得在隻在土壤上鋪了一張蓆子的房間裏接客的下場，還得了病。她原本是個美麗的女人，但卻淒慘地——以適合這個城市的說法，那個女人的一生真是差勁透頂。她身為女人、身而為人的幸福完全、徹底地被舍棄，宛如路邊的小石子一般被踐踏、踢踹、如同垃圾般死去。即便如此，她仍一直瞪著天空。總有一天要從這裏爬上來，為此即使必須匍匐前進，仍要活下來。她就是有著那種眼神的女
人，直到死心為止。覺悟到自己死期將近，女人的內心終於屈服。女人死了。」
我聽見吐氣的聲音。
他是在歎氣嗎？
「是我殺掉的。」
渾身起雞皮疙瘩。
殺掉的。殺掉了嗎？瑪利亞羅斯也是惡名昭彰的沙藍德無政府王國首都艾爾甸的居民，因此無論眼前的男人殺了多少人，他的神經也沒有纖細到會因此驚訝或膽怯。女人虛幻的一生及淒慘的下場雖然令人同情，但在庫拉納德，類似的事情應該也有一籮筐吧。不過，荊王為什麽要親手殺害那個女人呢？女人得了病。既然已經覺悟到自己死期將近，也就是不治之症嗎？那個女人即使放著不管也會不久於人世，為什麽要特地殺了她呢？
「沒有力量的人，就隻能以沒有力量的生存方式而活。」
腳步聲傳來。
他打算走近嗎？
似乎是如此。
兩步、三步。
荊王恐怕已經來到身旁了。
「不是有句成語叫做『好高騖遠』嗎？龍州也有這樣的一句諺語。『爬地之蟲不見天』。在地上爬行的蟲子是不看天空的，不曉得也有能在空中飛翔的蟲子，光是在地上爬行就已經心滿意足了，那個女人就是在地上爬行的蟲子。她是個美麗的女人，並不是打一開始便沒有翅膀。雖然有翅膀，但卻被拔掉，無論怎麽嚐試都飛不起來。話雖如此，她卻希望總有一天能飛上天空，我知道這件事，她或許也知道。既然如此，為什麽？真不可思議，直到現在我依然不明白。」
我的遮眼布被取下。
戴著墨鏡，頭發向上梳起的高大男人站在我的眼前。
這是個混凝土都已斑剝的昏暗房間，所謂的光涼隻有擺在地上的一盞燈，天花板上的半永久燈早已毀壞。牆邊的沙發與其說是破損，應該說是傷痕累累。倒在一旁的桌子也斷了一隻腳，似乎已經沒有在使用了。除此之外，四處散落著家具的殘骸。是被某人破壞的嗎？至少，看起來不像是現在有人居住的房間。
「這裏是……」
荊王宛如環顧四周般動了動臉。
「smc的藏身處之一。他們雖然在泉裏毀滅了，但並沒有全滅，還留有殘黨。對於像是繼承他們，掌握黑市的我們來說，這些幸存者除了禍根之外什麽也不是。我將刺著smc剌青的人殺了，一個也不留地。原本就有其他人跟我們有著同樣的打算。」
我已經不想再聽見smc這個名稱了。瑪利亞羅斯一低下頭，荊王便將手伸了過來。背脊發涼，原本打算突然給他來記頭槌，但這種情況下沒有辦法。什麽辦法，有沒有什麽辦法？正在思考時，荊王將口枷卸下，想要觸碰瑪利亞羅斯的臉頰，他下意識地搖頭甩開了手，睨著他的墨鏡。會不會挑釁得有些過頭了？一瞬間後冷靜了下來，稍微有些後悔，但出乎意料地，荊王也很幹脆地作罷了。
「如果我什麽也不做……」
荊王凝視著仍拿在手上的口枷，這點令他感到在意。什麽意思？他究竟想做什麽……？
「你應該不會做出咬舌自盡的愚蠢行為來吧。」
「……我怎麽可能這麽做。」
「就是這種眼神。」
荊王用右手握著口枷，左手摘下墨鏡。
明明是個變態，細長的雙眼卻意外地澄澈。
「除了人類的牙齒之外，這是我第二次如此被吸引。你或許不會相信，但我已經不那麽想拔你的牙齒了。」
「不那麽想呀。」
「如果你不希望，我會忍耐的。」
「怎麽可能會希望嘛？」
「是嗎？說得也是。」
「那當然羅。話說回來，像這樣擄走我、加以捆綁、囚禁。我認為在討論信任與否之前，這是更優先的問題。我有說錯嗎？沒有對吧？追根究柢，你究竟有什麽打算？這是怎麽回事？希望你能說明，從頭到尾。不，也不需要那麽做。現在並不是浪費時間在這上麵的時候，我也有許多事要做，你能不能立刻把我放了？別開玩笑了，這種事令人火大，真的令人火冒三丈，你把人當成什麽了？雖然我不太清楚，但如果你是希望有個談話對象，按部就班地交個朋友難道不好嗎？我和你之間並不是那種關係吧？而且一開始還是敵人。說實話，我也很恨你，但還是算了。先不管要不要追究往事，現在可以姑且放著不管，但我們並不是可以打開天窗說亮話的關係吧？有錯嗎？我沒說錯吧？」
「……沒錯。」
「也是，果然，太好了，並不是我認知錯誤。唉唉，總覺得嘴巴有點痛，不過算了。不，不能算了，怎麽能就這樣算了，這算什麽？這副模樣。為什麽我非得被綁起來不可？呐，為什麽？」
「那是為了……不讓你逃跑。」
「當然會逃跑羅。突然被抓住，任何人當然都會想逃跑呀，即使不是我也一樣。你應該也是吧？」
「說得……也是。」
「追根究柢，你的目的是什麽？你想做什麽？把我抓起來有什麽打算？這部分我搞不太清楚，你能夠清楚說明嗎？應該說，給我講。」
「目的是……」
荊王垂下眼瞼，明顯地動搖了。瑪利亞羅斯繼續追問。
「目的是？」
「我並沒有什麽特別的目的。」
「沒有嗎？」
「沒有。」
「沒有目的就綁架了我？你是認真的嗎？」
「對，認真的。」
雖然聲音幾乎沒有變化，但荊王並沒有正視瑪利亞羅斯。是單純感到尷尬嗎？還是因為連自己都搞不懂自己而感到困惑呢？蕪論如何，雖然在物理上，自己完全居於劣勢，能夠翻盤的可能性趨近於零，但心理上則逐漸轉為對自己有利的局勢。話雖如此，他還是對荊王緊握在手中的口枷在意得不得了。為什麽要那麽慎重地拿著那種東西……？
「荊王。」
他刻意叫了對方的名字。
荊王大吃一驚，看向瑪利亞羅斯。
瑪利亞羅斯緩緩地吸了一口氣，再靜靜地吐出。
「別開玩笑了。」
盡可能地不帶任何感情說出口，也沒移開視線，仍然瞪著荊王，這是賭注。應該能讓他接受自己的要求吧？若是失敗，或許會遭遇不願想像的下場。說實話，希望能夠避免，絕對不要。但是，已經開始行動了，事到如今已經無路可退了。這麽一來，就隻能冷靜下來而已，事實上，他也感到火大。對自己做出這種事，竟然還敢說沒有什麽特別的目的？沒有目的？那麽，就是總覺得想這麽做嗎？別開玩笑了，誰能接受呀？即使能夠接受，也無法原諒，再怎麽說都太過分了，這種過分的行為罪該萬死。
「現在能立刻解開繩子放了我嗎？應該說，給我解開。」
「……不，這個……」
「這個什麽呀？你想回嘴？你有什麽權利？你以為你是誰呀？」
「我並不是……」
「並不是什麽？什麽都不是？啊，是嗎？既然如此，就由我來命令你。放了我，現在立刻，就在這裏。順帶一提，叫我瑪利亞羅斯大人。」
「……大人？」
「沒錯，大人，你不知道嗎？那就給我記住，我可是瑪利亞羅斯大人。看來你似乎誤會了什麽，我就在這裏說清楚，這世上並沒有能讓你抓住綁架捆綁監禁也無所謂的人存在。沒那麽簡單，也沒那麽輕鬆。不過，正如你剛才所問，如果你什麽也不做，我是否不會咬舌自盡？的確如此。如果你什麽也不做，我也不會那麽做，前提是如果你什麽也不做。但你如果打算做些什麽，要我咬舌還是咬什麽都行，我絕對不會猶豫。如果要讓
別人對我為所欲為，倒不如一死了之。可別小看我瑪利亞羅斯大人了。」
荊王的臉微微抽搐。額頭上不曉得是因為熱或是緊張，總之正滲著汗珠，握著口枷的手似乎加重了不少力道。該如何解讀這種反應才好？他該不會是生氣了吧？還是說，有機會成功呢？雖然不確定，但隻能試著再推一把了。不，一邊推也要一邊拉，這是一決勝負的關鍵。
「——真是的，竟然對我做出這種事來，本來應該是決不原諒你，叫你花一輩子償還的。」
瑪利亞羅斯微微側頭，雙眼眯起。
「但是任何人都有可能犯錯，即使走在路上也有可能跌倒。隻有這次喔，如果你現在立即馬上盡可能盡快放了我，這次我就不多追究，當作沒發生過。但你如果不放了我，我會使盡各種手段抵抗，決不會讓你稱心如意，無論我變成什麽樣子。」
聲音絕對不能顫抖，表情也不能改變，絕對不能示弱。但我的確被對方俯視著，還被綁在椅子上動彈不得。雖說要抵抗，但究竟能做什麽呢？我也沒有真心想咬舌自盡，我不想死，我不想在這裏白白死去。即便如此，也必須說服自己，我位居上風，在精神上，是我睥睨著荊王，威脅著他，想命令他屈服。荊王已經即將淪陷了，不能掉以輕心，直到最後一瞬間都不能鬆懈。我是瑪利亞羅斯大人，聽我的話，遵從我的命令。否則，若是不照做——我會非常非常困擾的。
「我……」
荊王吞吞吐吐地，戴上墨鏡，咬緊牙關。
「……你……」
什麽？我？什麽呀？他想說什麽？快點說呀。這麽一來我不就無法冷靜了嗎？很恐怖耶。心髒彷佛快要破裂了。但是，我決不能改變臉色。忍住，要忍住，忍耐，加油呀我。靠毅力，讓他見識見讖我的氣勢。
「……見你……」
所以是怎樣？什麽呀？快呀！快點說呀！快——點——說——！
已經到極限了。
不行了。
超越極限吧，下定決心超越吧。因為，如果不超越……
就糟了。
「——我……看見你……」
然後呢？什麽？快點，啪啪啪地繼續說下去呀。
「發現你和虐殺人偶及其他幾個人在一起。我偶然，看見了。該說是……偶然嗎？我一直在尋找著你。發現包含你在內，zoo的成員們一個也不剩地從艾爾甸消失了。我也曾想過這是忘記你的大好機會，真奇怪，很明顯地不對勁，我從來沒有過……這種心情。一想到你不在，就格外……閉上雙眼，腦海裏便不斷浮現你的臉孔、你的雙眼。或許是我的腦子有問題吧。我隻能確定自己並不平靜。我看見你，尾隨著你。你從旅館走了出來，獨自一人。回過神來，我……我就渾然忘我了，我第一次這樣。」
荊王喃喃自語般地說到這，便暫時噤聲。
這個男人想用墨鏡隱瞞什麽呢？
無關緊要，跟我無關，我並不想知道這種事。
但是，不知為何，瑪利亞羅斯內心的憤怒與焦躁幾乎完全消失了。
心情異常平靜。
荊王輕咬嘴唇，拾起頭來。
他透過墨鏡凝視著我。
眼神十分熱情。
「我想要你。」
「才不給你哩。」
那並不是嚴正拒絕的口吻，瑪利亞羅斯隻是平淡地陳述事實罷了。
「我是屬於我自己的，怎麽可能給任何人。」
「是嗎？」
荊王在用手指推了推墨鏡前閉上雙眼。
「……我想也是。」
「嗯。」
「即便如此，我還是中意你。」
什麽？
我差一點就要下意識這麽反問了，因為話題微妙地分歧了。我明明是理所當然地說「我是屬於我自己的，怎麽可能給任何人」，但他卻回我「即便如此，我還是中意你」？這算什麽？這是什麽意思？他想做什麽？他逐漸逼近，或者應該說，他靠得非常近，未免也太近了。該不會、咦……？剛才那句話的意思，指的是「即便如此，我還是無論如何都想得到你」的意思嗎？是那種宣言？騙人？真的假的？這麽說來，是我失敗了嗎？做得太過火了嗎？現在輪到我冷汗直冒了。表情大概沒什麽改變，正確的說，是宛如結凍一般，就連眉毛也動彈不得。荊王將身體向前彎，朝我靠近。呀啊！住手，救命，我想呐喊，卻發不出聲音。荊王的臉。嗚哇！怎麽辦？好近，距離超近的。來了，不妙，已經、要撞——沒撞上。
是這樣的。
荊王將腦袋湊到瑪利亞羅斯的右耳旁。
微微傳來類似薰香的氣味。
看樣子，他似乎是將手伸向椅背後方，打算幫我解開繩子。
動作很快就結束了。
接下來，荊王蹲了下來，替我將腳踝及腰部的繩子也鬆綁。
雖然暫時鬆了一口氣，但瑪利亞羅斯並沒有忽略。
這家夥在解開繩子前，確實地將那個口枷塞進了褲子後方的口袋中。
「我不會要你不加追究。」
荊王站起身，從瑪利亞羅斯身邊離開，隻有臉轉向他。
「但是我在反省了，抱歉。」
反省？那又如何？你以為隻要道歉就夠了嗎？怎麽可能？追根究柢，假如你真的是由衷地認真地純粹地感到抱歉不好意思非常愧疚，該說是也得有個相稱的表達方武或形式嗎？我並不是叫你付我賠償金之類的，但一般來說，應該要思考一下任何人都能夠接受的謝罪方式並執行才對吧？什麽都好，隻要是能夠將歉意傳達給對方，簡明易懂，比如說是賠款之類的，不是錢也無所謂喔，總之，就是應該要有類似的東西才對吧？順便寫封悔過書之類的或者是發誓決不會再做出這種事來的切結書之類的，當然要署名，如果可以，最好還要捺血指印。在表達歉意的同時也將這種書信一起奉上之類的，照常理思考，如果真的真的有在反省，至少也該要這麽做才對吧？我是這麽認為的喔？
雖然我很想說出口，想越說越激昂，想盡情地暢所欲言，將他罵得體無完膚，但還是一咬牙忍了下來。冷靜，冷靜下來呀我。好不容易才要從這個危機中脫身了，都努力到這個地步了，絕對不能做出愚蠢的行為來破壞一切。我知道，雖然清楚，但隻有這一點不能讓步。
瑪利亞羅斯從椅子上站起，雖然有些不協調感，但並沒有感到疼痛或麻痹，可以正常行走，沒有問題。瑪利亞羅斯大步走向荊王，伸手探進他褲子後方的口袋中，拿出了口枷。
「已經不需要這種東西了吧？」
刻意在臉上堆滿笑容這麽說，「啊、是呀。」荊王點點頭，慌張地別過頭去。是我的錯覺嗎？總覺得荊王似乎滿臉通紅。算了，這種事無關緊要。我將回收的口枷塞進放置在房間角落的背包裏，隻要在離開這裏後確實處理掉即可，接下來隻要將跟背包放在一起的偽劫火及護腕等迅速戴回身上，就準備完成了。
荊王拿起燈打開房門。是想向瑪利亞羅斯辯解嗎？話雖如此，他並沒有看向自己，當然我也不想被他看著，這樣也好，隻是總覺得行跡有些可疑。
「我沒有那種興趣。」
「……我也想這麽認為啦。」
「我對你的附屬品沒有興趣，我感興趣的隻有你而已。」
真是惡心，非常討厭，能不能不要這樣？應該說，為了不讓你再次說出那種話來，我可以把你的嘴縫起來嗎？不行，要忍住，還沒，等確保人身安全後再說吧。現在要忍耐，要乖乖忍耐。可惡，差勁透頂，你給我記住。
瑪利亞羅斯拚命地、竭盡全力地壓抑發狂的自己，
壓製住，跟著荊王走出房間。光源隻有荊王手上的燈，但由於這是並不算長的狹窄走廊，因此能大致掌握周遭的情況。位於其中一頭、往上的樓梯已經崩毀，另一頭的牆上開了一個洞，這裏應該是某棟建築物的地下樓層，那個洞跟下水道相連吧。這裏和瑪利亞羅斯所居住的高層寺院地下樓層有些相似，但其實隻要耐心尋找，這類場所在艾爾甸相當多。根據傳聞，似乎也有專門介紹隱蔽住所的掮客存在。搬離現在的住所後，那個地方也能用來賺錢嗎？畢竟幾乎沒人知道那裏，似乎有考慮的價值，但現在並不是想這種事的時候。
我和走在前方的荊王保持二美迪爾的距離，並不是擔心會被他的變態給傳染，隻是不想再更靠近他而已。穿過洞穴，如我所料地進入了下水道，接著右轉又左轉，走了大約五十美迪爾左右吧，終於出現了梯子。「就是這裏。」荊王隻這麽說便攀上梯子，由於聽見蓋子打開的聲音，我走進梯子往上一看，已經看不見荊王的身影了。爬出地麵的瞬間，會不會被他怎麽樣呢？雖然有些不安，但還是勇敢地爬了上去。到了地麵上一看，那裏是陰暗的巷弄，荊王則在稍遠的地方等著我。總覺得他是個像狗一樣的男人，雖然是個變態。
「我可以問你一件事嗎？」
「……什麽事？」
「你在做什麽？」
「什麽做什麽？」
「你當時跟虐殺人偶在一起，感覺似乎不像是在遊玩。」
「這個嘛……發生了一些事。」
「你不想說嗎？」
「並不是說不說的問題——」
為什麽我非得跟這家夥像這樣普通地交談不可？
瑪利亞羅斯歎了口氣，伸手撥了撥瀏海。
「這跟你無關吧？」
「倒也不盡然。」
為什麽？我差點想問出口，連忙改變主意。無視，麵對這種人，無視是最好的，否則如果處理不好，他就會得意忘形地纏上來的。亞濟安也是一樣，無論對方再怎麽糾纏著自己不放，也不要加以理會，不要跟對方說話，也不要四目相對就行了。雖然很想這麽做，卻辦不到，無法順利這麽做。因為——當我遇到危險時，他也會來救我。托他的福，我不曉得多少次撿回一條命，這也是事實。如果沒有他，我或許早就已經死了。但是，這當然不僅限於那家夥，zoo的大家也是，莫莉也經常幫我療傷。說到底，如果沒有父母親，我也無法誕生在世上。
歎了一口氣，甩甩頭，正想繼續向前走，荊王搶先一步朝著巷子出口邁出腳步。雖然也想要追上去，並超越他，但還是決定隨自己的意。瑪利亞羅斯仍然繼續走在荊王身後二美迪爾處。走出小巷，便是有著街燈的道路，這裏似乎是放眼望去有許多旅館的第四區內，搞不好離瀕死雷電並不算太遠。雖然隻是感覺，但這裏的景色我似乎看過。總覺得或許自己曾在白天，經過這附近一兩次。接下來就不需要他來帶路了吧，我一個人應該也能認得路。
看看時間，已經接近二十二時了。首先應該先前往動物園辦公室嗎？距離約定好的時間早已過了一個小時。在得知瑪利亞羅斯失蹤後，也不曬得大家會如何行動，他們有順利會合嗎？真是的，原本就已經夠麻煩了，荊王還來擾亂計劃，總有一天一定要他補償這個罪過才行。該說這個機會來得出乎意料地快嗎？
「——唔……！」
荊王瞥了瑪利亞羅斯一眼、或許正要說些什麽，但察覺並沒有那個空檔，他一句話也沒說地跳了回來。說實話，雖然完全搞不清楚在那瞬間發生了什麽事，但瑪利亞羅斯也跟著後退。什麽？怎麽回事？掉了下來？沒錯，掉了下來，從上麵，既然是掉下來，這是理所當然的。某種黑色的東西。不，我已經知道那是什麽了，應該說，知道那是誰了。
那家夥應該是從附近的三層樓或四層樓建築物的屋頂上飛身而降，正確的說，是朝著荊王所在的位置縱身躍下的。
但現在蹲在著地點的他，似乎不是因為腳或膝蓋疼痛而蹲著的。
證據就是，他迅速地站起身來。
右手握著短劍。
瞼上沒有任何可以稱為表情的東西，完全麵無表情。
冰冷。
這世上竟然存在著擁有如此冰冷眼神的人，令人感到驚訝。
被那對眼眸貫穿的人，在開始顫抖前便會先凍結。
虐殺人偶。
「回答我。」
聲音宛如冰槍一般。
「為什麽你會跟我的瑪利亞在一起？」
誰是你的瑪利亞？雖然想抗議並叫他更正，但卻辦不到，無法動彈。糟糕，有什麽好糟糕的，雖然一時之間搞不清楚，但就是糟糕了。好恐怖，殺意，不，是比那還殘暴的、冷酷的、凶殘的、決定性的、徹底的意誌團塊之類的東西，而且徹頭徹尾地冰冷，遠比嚴冬的北風還要冰冷的某種事物充斥在這一帶。
絕對不會弄錯。
這裏已經化為虐殺領域了。
瑪利亞羅斯、荊王、當然地，以及虐殺人偶本身都在其中。
動彈不得。
即使想試著做些什麽，但光是想像會有什麽結果，就令人感到害怕。
瑪利亞羅斯不會有事，亞濟安不會加害於瑪利亞羅斯，毫無根據，但他這麽想，腦子是這麽理解的。即便如此，還是不行，身體仍舊不聽自己的話。
就連瑪利亞羅斯都是這樣了，直接麵對這種超越殺氣的殺氣，暴露在更加劇烈、毫不留情的強烈威脅下的荊王，即使失禁也不奇怪。
真是驚人的意誌力。
雖然並不想誇獎或感到欽佩，但真虧他有辦法開口。
「什麽叫作你的瑪利亞呀？」
荊王將手伸向身後，是想抽出武器嗎？
「我已經問過他本人了，他說他是屬於他自己的，並不打算交給任何人。」
「回答我的問題。」
「我為什麽得回答你的問題？」
「廢話少說，快回答。」
「我拒絕。」
「是嗎？那麽……」
亞濟安衝了過來。
我是這麽想的。
但不見了。
看不見。
不在任何地方。
不對。
他在。
在上方。
「我會讓你回答的。」
所謂的重力究竟存不存在？正在摸魚嗎？還是碰巧在休息呢？或許是我的錯覺，但亞濟安看起來仿佛靜止在半空中似的，緊接著踢了過來，是右腳回旋踢。但是，該說令人吃驚嗎？荊王竟交叉著雙手擋了下來，不，不僅是依靠手臂，他拿著什麽，那是什麽呢？
總而言之，荊王擋住了亞濟安的踢擊。
的確是擋住了。
但就在下一瞬間，荊王竟然被彈飛了。
鏡片碎裂，鏡框變形的墨鏡掉落地麵。
是另一隻腳。
亞濟安的左腳朝荊王側麵重重一踢。
看不清楚，正確的說，其實完全看不見，但看來亞濟安似乎是對荊王使出了空中二連踢。
荊王倒地，該說是頭部著地比較正確，但他向側麵翻了個筋鬥，借力使力地迅速一躍而起。
他的右手握著以鎖鏈連接兩根棍棒的武器，雙節棍，左手則握著由長短兩根棍棒交叉組成的罕見武器。從形狀看來，姑且可以稱之為十字棍嗎？剛才荊王擋下亞濟安的踢擊時，使用的就是這個。
「你想跟我打嗎？」
亞濟安的嘴角微微往上揚起，但怎麽看都不像是在笑，甚至連冷笑都稱不上。啊，不過，竟然會有這種感覺，我或許有些不對勁
，一定是的——真是美麗。我原本就覺得他是個隻有容貌格外出眾的男人，關於這一點應該也不會有任何人否定，我從未感受過如此可怕的美，如此令旁觀者恐懼、畏縮的美，這還是第一次。
血液仿佛就要凍結一般。
搞不好已經開始結凍了也說不定。
「真是不知天高地厚。」
看起來不像是自負，似乎也不是在奚落對手。亞濟安隻是在宣告，自己是強者，自己眼前的人是弱者，而強者會打敗弱者。由於這過於單純、簡單且明確，換作是我，甚至不會想去思考自己有沒有辦法抵抗，不可能，想也知道絕對辦不到。
荊王應該也是一樣的，那個男人也是掌控黑市的龍州聯合首領之一，倘若沒有實力，是不可能保住自己的地位的，既然能夠抵擋亞濟安的第一擊，想必一定也相當厲害，但等級是不同的。姑且不論自己的本事或力量，自從加入zoo以來，瑪利亞羅斯已經見識過許多非比尋常的人類或怪物了。所以他很清楚，有著切身的體認。在這世上，依然存在著無論如何也達不到、絕對無法填補的差距。比如說，即便是借用某個真麵目不明的人物的力量，但多瑪德君連神都能夠殺掉。莎菲妮亞的魔術，也能毀滅太過龐大、太過具壓倒性、太過駭人、不僅是城鎮，就連國家也能吞噬的莎莉亞·貝爾。這種事，像瑪利亞羅斯這種普通人即便竭盡全力也不可能辦到。即使是與瑪利亞羅斯相比，體格上以及其他天資都遠遠地占有優勢的荊王也還是一樣。大部分的人類都是屬於這一邊的，多瑪德君等人則是另一側的居民。而且，亞濟安也是屬於另一側的。
荊王應該也不是愚蠢透頂的家夥，或者應該說，這種事就連笨蛋也應該能了解。還是說，他明知道這一點，仍不打算退讓嗎？
「我並非不擅長跟強悍的家夥戰鬥。」
若是如此，就是半魚人等級的笨蛋了。
荊王非但沒有退後，反而前進了半步。
「雖然也沒有非常擅長。」
「我會讓你無法繼續這麽說的。」亞濟安跑了起來，又再度消失。
到哪兒去了？上麵？不在。不對，是荊王的旁邊嗎？似乎有聽見腳步聲。但是，不在。明明不可能不在，但荊王並沒有動，甚至沒有轉頭尋找亞濟安。為什麽？不——他動了。前麵，往前。而且，並不是揮舞著雙節棍或十字棍，隻像是要衝撞某種肉眼看不見的什麽似的，向前衝去。事實上，他也撞上了。啊？為什麽？雖然懷疑起自己的眼睛，總而言之，形成了荊王宛如摟住亞濟安一般撲上去的姿勢。亞濟安被荊王給推倒，狀似如此，但這是錯覺嗎？沒有這回事，亞濟安立刻讓荊王的下顎吃了一記肘擊，趁他上半身向後彎去的空隙，將短劍刺了出去。荊王迅速躍起閃避，期間，亞濟安便趁機拉開距離。幾乎是一瞬間的攻防。就連究竟發生了什麽事也難以理解。說到底，那究竟是怎麽回事？荊王看得見亞濟安嗎？亞濟安替我揭曉了謎底。
「原來如此。」
亞濟安的表情微微改變。
「你是在猜我的攻擊方位吧。」
荊王一度張大嘴又閉上。被亞濟安擊中的地方變紅，但似乎並不是骨折之類的重傷。
「我雖然討厭賭博，但很擅長。」
「話雖如此，也並不是百發百中吧。」
「我曾經連勝數十次，隻要在勝利的同時思考下一步就行了。」
「你現在已經在思考了，不是嗎？」
亞濟安無聲無息地迅速前進。幾乎與此同時，看起來甚至稍微快了一些，荊王也一邊揮舞著雙節棍一邊前進。亞濟安擺出迎擊荊王的態勢，但以驚人的速度、從各種不同的角度、描繪出獨特軌道襲來的雙節棍，卻完全沒擦到亞濟安。那種令人完全感受不到體重存在的動作究竟是怎麽回事？太荒謬了，他不是人。雖然皮巴涅魯使用身體的方式也相當不尋常，但這又是不同的種類。皮巴涅魯有著雙手雙腳，兩隻手腳各有五隻指頭，有著頸部有著頭。總而言之，他是將以人類之軀能達到的動作發揮到極致，但亞濟安不同。以人類的肌肉、骨骼，應該是不可能做出那種動作來的，他該不會是某種別的生物吧？
數秒內，原本專心閃躲雙節棍的亞濟安轉為攻勢。
他鑽到橫掃而過的雙節棍底下，壓低姿勢朝右方側翻，接著再將身子壓低，朝著荊王的左腳掃了一腿，但被對方躲開了。既然是瑪和亞羅斯也能跟上的程度的反擊，這也是理所當然的。也就是說，他並不是認真的。亞濟安逼近略為後退的荊王，可說是不費吹灰之力的接近方式。亞濟安刺出的悲哭之劍，也被荊王的十字棍輕鬆擋下。雖然現在才察覺，但兩根棍棒中央的交叉處附有一個類似小鉤子的東西。隻要使用得當，似乎也能勾住對方的武器。荊王原本打算這麽做，但並沒有成功，因為亞濟安將短劍跟放出時一樣迅速地收回。是猜中了嗎？
「那種淺薄的策略究竟是否能奏效，你可以試試看。」
「——唔……！」
但荊王並沒有上當，迅速地退了兩步。沒錯，那毫無疑問地是在挑釁。亞濟安是在誇示，我能夠像這樣直撲進你的懷裏，即使你想要加以抵抗，我也能看穿你打算怎麽做，隻要我有這個意思，要先下手為強是很簡單的。如果將其化為言語，大概就是這樣吧。如果是用說的也就罷了，但像這樣以行動表示，一般人應該都會感到著急，搞不好還會勃然大怒。但荊王並沒有如此，他承認彼此實力上的明顯差距，並選擇重新擺好架勢。
「嗬。」
亞濟安微笑。
確實是笑了。
「真是冷靜，看來似乎不是隻有嘴巴厲害而已。」
「或許是我的錯覺，但你似乎很開心。我並沒有那種餘裕。」
「我沒有感到開心。」
亞濟安一個跨步，移動到荊王麵前後停在那裏。
「——還沒有。」
又在挑釁了。這次荊王也上了鉤，但並不是從正麵攻擊。他宛如晝圓般將身體往左斜前方擺出架勢，將左手的十字棍留下來防禦，右手的雙節棍則連續不斷地朝亞濟安攻擊。亞濟安沒有閃躲，而是用短劍握柄末端將其全數彈開。悲哭之劍的劍柄有著許多狀似人臉的惡心裝飾，亞濟安竟然用那個部分鏗鏗地將雙節棍反彈回去。每當他這麽做時，那些臉便會啞——唾——地呻吟，惡心的呻吟聲趑來越高亢，啞——唾——啞——唾——啞——唾——光聽就覺得越來越不舒服。雖然亞濟安蠻不在乎，但原本以為荊王會因為雙節棍起不了作用而沉不住氣，結果似乎並非如此。荊王默不吭聲地繼續揮舞著雙節棍。是虛張聲勢嗎？還是他有什麽秘計呢？無論如何，他雖然滿頭大汗，但並沒有露出被逼上絕境的表情。
這些家夥究竟是怎樣？
對亞濟安而言，隻要想分出高下，應該就能立刻解決，卻反而執拗的專心反彈對方的雙節棍。
荊王也一樣，因為他即使再怎麽努力也敵不過亞濟安這種宛如怪物的對手，快點投降或怎樣不就好了？
瑪利亞羅斯無法理解，也不想去理解。或者應該說，說到底，這究竟算什麽？究竟在做什麽？這些家夥是為了什麽而戰的？有必要戰鬥嗎？不，是無所謂，隨他們高興，反正他們似乎很開心。嗯，似乎真的很開心。總而言之，你們是樂在其中才這麽戰鬥的吧？當時的亞濟安也是如此，在泉裏和多瑪德君戰鬥時也是。多瑪德君也一樣，似乎非常開心，有種兩人世界的感覺。那時雖然阻止了，畢竟是那種情況。但是，仔細想想，這次又是如何？是亞濟安跟荊王喔？跟我無關吧？隨他們去打比較好吧？隨他們高興打到天荒地老都行。事實上，我也從未想過必須阻止他
們，或是拜托別打了之類的事。兩入也完全沒有看我，或許是沒有那個空閑，而且我完全置身事外。沒關係喔？無所謂喔？雖然我認為亞濟安應該稍微思考一下比較好喔？現在不是做這種蠢事的時候吧？你是笨蛋嗎？話說回來，啞——唾——啞——唾——的吵死人羅？頭很痛耶？我想回去了耶？我可以回去了嗎？可以吧……？
當我一迷惘就已經輸了。
早知道就應該立刻離開才對。
這麽一來，就用不著被卷入這個除了笨蛋一號、笨蛋二號之外，再加上其他笨蛋登場的鬧劇之中了。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
我聽見聲音，高聲呐喊的聲音，逐漸接近，甚至不需要思考是從哪裏傳來的，是身後。雖然沒錯，但我實在不想回頭去確認，總覺得似乎可以預料到事態會朝這種情況發展，也有種隨便了啦的感覺。總而言之，隻希望別把我卷進去，與我無關，瑪利亞羅斯正想橫向移動到道路旁時，身旁突然有某個什麽以驚人的速度衝了過去。並不是什麽傻蛋或蠢蛋或皮蛋或鹵蛋或完蛋，不出所料，是笨蛋三號。笨蛋一號及笨蛋二號同時跳了開來，就在那之後。
「——呀啊啊啊啊啊啊啊喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
朝著笨蛋一號與笨蛋二號在眨眼之前仍打得難分難解的地方衝去的笨蛋三號，往地麵碰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟地揍了一拳。
白癡。
隻能說是誇張至極的拳頭威力。
柏油路麵上大約有半徑一美迪爾左右的圓形範圍剝落，淒慘地凹陷下去。
笨蛋三號那幾乎遮住眼睛的風帽底下，宛如貓一般的雙眼炯炯有神，他用雙拳打了招呼。
「怎麽你們似乎在做很有趣的事嘛可別把我排除在外羅？當然也要算我一份啦。來打吧戰鬥吧盡情地打吧熱血沸騰吧打久一點吧大戰一場吧混戰一番吧……！」
「你是——」
「不需要用說的！用拳頭代替言語吧……！」
笨蛋三號不由分說地躍向笨蛋一號。他明明比瑪利亞羅斯還矮，或者應該說利用他嬌小的身材做為武器，正是笨蛋三號的厲害之處。笨蛋三號從低處持續不斷地攻擊與飛踢，一眨眼就將笨蛋一號逼退了三美迪爾左右。而且，笨蛋三號此時還突然切換為旋轉身體、夾帶跳躍的，以踢擊為主的戰鬥方式。而笨蛋一號也不打算隻以閃躲反應嗎？他朝著在空中的笨蛋三號施展回旋踢，笨蛋三號也打算回以笨蛋一號高速回旋踢。瑪利亞羅斯並不曉得究竟孰快孰慢，看起來似乎是同時，應該是絲毫不差，笨蛋與笨蛋的右腳同時發出極大的聲響。
「——咕……！」
「啊……！」
笨蛋一號勉強穩住腳步，但沒有立足點、身體矮小的笨蛋三號則被撞飛，被笨蛋二號接住。
「喔，謝啦，荊。」
「……不會。」
「不過你會不會有點太多管閑事啦。」
「或許是吧，抱歉，身體自然而然地就動了。」
「無所謂啦。」
笨蛋三號拍了拍笨蛋二號的肩膀後離開，將風帽往上挪。
「那家夥超強的。虐殺人偶，現在雖然也很強了但實際上還更加更加強悍哩。他絕對沒有拿出真本事來，糟糕，我高興得不得了。荊，我們兩人一起上吧，我跟你一起上應該能讓那家夥認真起來吧。」
「我想別讓他認真起來比較好。」
「怎麽，荊，你很害怕嗎？」
「是呀。」
「喀哈，其實我也是。不過如果能超越就會變得更強，人類就是這樣變強的，我們一起超越吧荊。心跳加速吧興奮不已吧狂熱至極吧。真是愉快。」
笨蛋二號雖然沒有回答，但從他在握住雙節棍及十字棍的手上加重力道看來，他似乎並不打算收手。笨蛋一號也擺出了備戰姿態，或許是因為笨蛋二號及笨蛋三號正打算一起攻擊的緣故，他無法再做出故意露出空隙的行為來吧。
「我很擔心，太好了。」
聲音突然從身後傳來，雖然嚇了一跳，但吃驚立刻就轉為放心。雖然也不是沒想過對方是不知何時出現的，但在不讓人察覺氣息的情況下接近瑪利亞羅斯身後，這種事對他而言是小事一樁吧。現在是今天最令他感到放心的時刻，他甚至有種想哭的衝動。不，雖然不會因為這樣就哭，但瑪利亞羅斯由衷地心想，啊，果然還是夥伴好。
「抱歉，皮巴涅魯，你找了我很久吧，如你所見，我平安無事。雖然有點、那個……被卷進奇怪的情況中。」
「奇怪的……」
皮巴涅魯看著笨蛋二號及笨蛋三號，微微蹙眉。是因為這樣嗎？所以皮巴涅魯才不打算從瑪利亞羅斯身後出現，雖然也不是刻意躲藏，隻是站在那裏，的確，隻要在這裏靜止不動，或許就不會被察覺。或者應該說，之前可能不會。
「那我要上羅喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
笨蛋三號衝了起來。
並不是朝著笨蛋一號衝去。
而是這裏。
他朝著這裏過來了。
「——皮巴先生……！」
看來似乎已經完全被發現了。
瑪利亞羅斯被撞開，是皮巴涅魯。皮巴涅魯推開瑪利亞羅斯，走向前去。
「你也一起加入吧別待在那種地方呀！來打吧盡情地打吧從早打到晚吧戰鬥喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔吧啊啊啊啊啊啊……！」
但笨蛋三號爆衝到一半便停了下來，因為皮巴涅魯並非采取防守姿勢，而是主動攻了過來。笨蛋的衝勁相當驚人，因此在那股氣勢到達頂點前先打倒比較好。這的確是戰鬥專家會做的合理且大致正確的判斷，但笨蛋三號的理解方式卻又不同，沒有辦法，因為他是笨蛋。
「喀哈！喀哈哈哈……！皮巴先生！你也幹勁十足嗎？很好很好太棒啦棒到爆啦！荊，那邊就暫時拜托你啦……！」
不曉得是不是因為笨蛋三號如此要求，笨蛋二號也揮舞著雙節棍朝笨蛋一號攻去。笨蛋一號似乎對事態發展目瞪口呆，現在或許是個大好機會。既然如此，找上門的架當然要接受，笨蛋一號也迅速撞進笨蛋二號的懷裏，以掌心讓他下顎吃了一擊。他的左手被雙節棍的鎖鏈纏住，笨蛋一號蠻不在乎地抽回左臂，笨蛋二號差點重心不穩，索性放開雙節棍，以十字棍擊向笨蛋一號，笨蛋一號以雙節棍彈回十字棍的攻擊。
「這武器還挺有意思的，稍微試用看看好了。」
「那出乎意料地難揮使，小心玩火自焚喔……！」
「皮巴……！真有你的！你果然也很厲害!喀哈！」
「…………！」
「喔——」
即使聽見熟到不能再熟的聲音，也連轉過頭去的力氣都沒有了。總覺得非常疲倦，畢竟發牛太多事了。雖然明知道這種事是辦不到的，但還是希望有機會能將一切忘得一幹二淨。我討厭現實，全部都消失吧，不，當然不可能消失，我很清楚。
瑪利亞羅斯努力抬起頭。
「怎麽，似乎變成很有趣的情況啦，話說回來那不是荊王嗎？為什麽那家夥會在這裏？先不管那個，瑪利亞羅斯，你沒事——怎麽，你看起來超好的嘛。」
「……還好啦。」
「那真是太好了，這樣老子就放心了。哎呀，話說回來還真是厲害。」
小跑步來到瑪利亞羅斯身旁的半魚人，似乎對笨蛋們（一人除外）的戰鬥十分感興趣，沒有辦法，因為這家夥也是個笨蛋。不過，托緊接著
出現在半魚人身後的莎菲妮亞及另一個人，蓓蒂的福，讓瑪利亞羅斯不至於陷入絕望的境地。跟在後麵的約格就無關緊要了，他實在無法喜歡那個男人。
「瑪利亞……太好了……卡塔力說你突然不見了……但是，看來你似乎平安無事……」
「說完全沒事或許稍微有些語病也不一定……」
「……咦？」
「不，沒什麽，嗯，我完全沒事。」
隻要踏錯一步，牙齒或許就會被拔掉，這種話怎樣也無法對莎菲妮亞說出口。雖然認為被弄暈並帶走，還被綁了起來，就已經算是相當淒慘的情況了，但就結果而言，現在也已經平安無事，重獲自由了。明明應該已經度過了危險的局麵，但總覺得現在似乎更加危險。
「你、你好。」
「hiyas.」
蓓蒂露出微笑向我打招呼，這樣更令人害怕。由於她的眼角下垂，就是所謂的下垂眼，如果要分類的話，感覺是偏向溫柔、沉穩，再加上或許是服裝或化妝的關係，看起來相當性感，但為什麽會這麽恐怖呢？果然是因為眼神嗎？但是，並不是眼神，而是視線本身，該說是冰冷呢？還是紮人呢？總之就是那種會令人下意識想向她道歉的視線。但是，即使道歉，她應該還是不會原諒我吧？那麽，該怎麽做才好……？當然，蓓蒂沒有回答，而是將目光轉移到笨蛋們（一人除外）的戰鬥上，聳聳肩。
「然後呢？那是怎麽回事？」
「真是熱鬧呀。」
約格微笑著。
「該不該阻止他們呢？真令人感到猶豫。」
「……不，如果阻止得了我想還是阻止比較好，但我可敬謝不敏。應該說，我辦不到。」
「真拿他沒辦法。」
蓓蒂雖然歎了口氣，但感覺並不是真的相當吃驚。雖然嘴上說真拿他沒辦法，但似乎也不盡然。是嗎？是這樣呀，這侗人喜歡他，我有這種感覺，雖然沒有明確的證據，也不曉得有沒有猜中，但如果是真的，也就是說——如那家夥平常總是昭告天下的那樣，雖然光想就討厭，但他喜歡我，而蓓蒂則喜歡著喜歡我的他，簡而言之——這是怎麽回事……？
「幹嘛？」
蓓蒂瞪著我。
雖然眼神並沒有改變，但視線的鋒利程度不同，完全不同，宛如喉頭被剃刀之類的物品抵住的感覺。我、我會被殺。
「沒、沒什麽……」
「小的不敢」差點就這麽脫口而出了。雖然覺得未免太過卑微而努力吞回了，但我的判斷究竟是不是正確的呢？仔細解釋並賠罪是不是比較好呢？好恐怖，太恐怖了。在進入zoo以前，我還曾經因為迷惘而拜托亞濟安讓我進入午餐時間，被拒絕真是太好了。假使亞濟安點頭，真恐怖，不行，難以忍受。瑪利亞羅斯將視線轉向笨蛋們（一人除外）並擦拭額頭的汗水，明明已經很冷了，竟然還會流汗。總而言之忘了蓓蒂的事吧，別去在意吧，在意也沒有用，我也無能為力，追根究柢，這也不是我的問題。不是我，是那家夥，那個混蛋，那個差勁透頂的家夥一廂情願。話說回來，究竟在搞什麽呀？真是的，他是白癡嗎？應該是吧。啊，總覺得越來越火大，畢竟這全都是那家夥的錯。現在不是說「嗬！比想像中還要厲害嘛！」的時候吧?荊王也是，盡全力當那個笨蛋的對手，就代表他也是個笨蛋，除此之外什麽也不是。飛燕像個小猴子似地煩死人了，喀哈哈哈喀哈哈哈地笑，吵死人了。那個聲音會在腦中盤旋不去耶。對皮巴涅魯而言也是相當大的困擾。因為對方還算強，所以不可能無視，結果反而倍感困擾，甚至令人覺得他很可憐。太強也是一種困擾呢。因為無法插手，隻能在一旁看著，一不小心進入圍觀模式，還會「哇，好厲害喔」地感到欽佩。誰來想想辦法啦，拜托啦，好不好。雖然我並沒有想到，能幫我實現這個心願的某人真的會衝過來。
她來了。
一邊揚起沙塵一邊衝過來。
「……喔喔！那是……！」
卡塔力魚眼圓睜指著她。不知為何，並沒有穿著平常那身醫術士服，但因為她的身形以及手上拿著的極限九手棍，讓我立刻認出她來。
「咱們在途中走散了，她終於來了……！」
「……由莉卡……！」
莎菲妮亞揮手，但由莉卡並沒有看向這裏。約格以右手食指調整眼鏡的位置。「那孩子……」蓓蒂喃喃自語。
「散發著殺氣……」
「咦？」
幾乎在瑪利亞羅斯露出愚蠢的表情、發出愚蠢的聲音的同時。由莉卡並沒有介入飛燕與皮巴涅魯之間，她的作法更簡單。首先用極限九手棍重擊飛燕的後腦勺，對由莉卡毫無防備的皮巴涅魯被掃了一腿而跌倒，接著朝著荊王的腰部一擊，甚至還對目瞪口呆的亞濟安頭頂叩地重重一敲。
「給我斥可而止！竟然在別人迷路的時候打架！都斥大人了！丟不丟臉呀？」
我覺得非常丟臉。而且單靠由莉卡一個人就幹脆地壓製住所有人，恥辱更是加倍，應該說加三級才對。四個人以或蹲或倒地的姿勢仰望著由莉卡，吭都不敢吭一聲。
但是，有個被與其他笨蛋相提並論，顯得有些，不，是相當令人同情的人。
皮巴涅魯的眉毛下垂成八字形。
這是我第一次見到皮巴涅魯露出那麽可憐的表情。
「……那、個……我、是……」
「打架者連坐處分！」
由莉卡左手插腰挺起胸膛，用極限九手棍的前端敲擊地麵。「有意見嗎？」
「……沒、有……對不起……」
皮巴涅魯沮喪地垂下頭。無辜受牽連的皮巴涅魯的模樣明擺在眼前，其他人也隻能道歉而已。事實上，以飛燕為首，亞濟安，連荊王都一一以各自的話語承認自己的過錯，並對由莉卡道歉。完全地投降並屈服了。
在zoo、午餐時間與龍州聯合中都長久流傳於世的，由莉卡·白雪最強傳說就此誕生。
瑪利亞羅斯目擊了這決定性的一瞬間。