omenage 899 4th revolution 26th day
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第十二區
“……拖拖拉拉的幹什麽呢你這吃幹飯的死豬！你們這群人就是連垃圾泔水都不如的渣滓！就這樣還能被雇傭，還不給我懷著感激之情好好工作你這腐爛的包皮混賬……！”
沐浴在怒號中的雙手一旦稍微停一下，下次挨上的就不是叫罵而是鐵拳了。不管是無視還是怎麽樣，一定要隻管讓身體繼續動著。一開始的時候還不明白，逐漸自己也領悟到了。監督的怒吼狂罵，並不是因為洗碗工們失誤了或者在發呆才罵的。應該說，跟洗碗工們怎麽樣完全無關。監督一直都是那麽暴躁，忍不住的時候就大聲罵出來打幾拳踹幾腳，這是他排解情緒的方式。但這也不是說就可以打碎盤子或者偶爾偷懶。監督一直在好好監視著。要是打碎了盤子，就會被打、被踹、倒在地上再被踩上好幾腳，擦幹淨自己濺出的血跡之後，就被解雇、丟到店門外。其他的洗碗工看到這一幕都心驚不已，下決心自己絕不會犯這樣的錯誤。即使這樣也不能保證一直平安無事，監督不知何時就會突然發作，被他驚嚇到的話，一不小心又會把盤子掉在地上，然後就被揍得鼻青臉腫，開除。就這樣，洗碗工的人數不斷減少著。
“好，休息十五分鍾！”
監督對洗碗房裏的所有人用轟鳴般的聲音這般大叫的瞬間，身體一下子就被抽幹了力氣，幾乎要癱坐在地。
已經聚精會神地連續洗了多久的碗呢。不知道。要說休息，基本上就是走出洗碗房，上個廁所，再在地上坐一會兒，但有沒有這回事兒已經記不清了，回過神的時候雙手已經又泡在水池中開始洗碗了。
“死白癡！要我說幾遍才懂你們這幫狗屎痰盂！碗不是拿來洗的！是拿來磨的！給我從頭到腳一絲一毫地磨幹淨！要是沒洗幹淨怎麽對得起顧客！誰來負這個責任！就是你們這幫夜壺！有意見嗎！難道你要說是我的責任嗎！我這個監督的責任嗎！是要讓監督大人我這高貴的身軀幫你背鍋嗎！好大的膽子！看我不打死你！噢啦！疼嗎！告訴我你疼不疼啊！白癡！還真敢說疼啊大糞腦袋！這種時候要講一點都不疼真是對不起都是我不好監督大人！”
不知什麽時候那怒聲和暴力就會降臨在自己頭上。如果犯錯的話、就算不犯錯，隨監督的心情、當時的氣氛、或者說一種趨勢，自己說不定就會被選為製裁的對象。露西能做到的事情不多。隻有一心洗碗。慎重、迅速、保證不失誤。然後就是祈禱。監督千萬不要注意我。監督千萬不要看我這邊。
但是，究竟是為什麽會落到這種境地呢。
照著地圖總算是找到了萬國狂吃美食城。明明是上午卻聚集著不少客人。也有不少人戴著頭巾穿著圍裙，叫喊著來回招呼客人。詢問關於洗碗工的事之後，被帶到了店內深處。接待露西的是一名衣著高檔、四十歲左右的男性。男人一字一頓地報上名字，‘我是經理德懷特?托赫恩博恩’。‘萬國狂吃美食城是聚集了世界上所有料理種類的小吃街，自去年開張以來，客人一直紛至遝來，評價極高，今年年初某國王族前來訪問，亦滿意而歸’，這麽宣傳著自己。‘你作為本店的一員，若是懷著驕傲努力盡責，我們也會對這份付出全力予以回報’，他牢牢地握著露西的手，看上去直率、誠實、值得信賴又具有風度。好的，就是這裏了，於是露西便這麽決定了。被帶到更衣室，將自己的衣服放進櫥櫃，換上分發的白色製服，幹勁更加高漲了起來。而被帶到洗碗房見到監督的一瞬間，便意識到自己高興得太早了。
洗碗房的監督名為，東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，是一個直衝雲霄般的高大男人。身高毫無疑問超過了二美迪爾，光滑的頭頂上沒有一絲毛發，因此這二美迪爾的身高毫無水分。厚實的肌肉看上去就像是鎧甲一樣，穿在上麵的白色製服緊緊繃著，好像馬上就要漲破。下巴上覆蓋著看上去很堅硬的胡須，嘴唇紅得奇怪。被那雙圓睜的雙眼一俯視，就瞬間理解了躺在砧板上的食材的心情。也就是，無力掙紮，無計可施。還請至少，不要讓我太疼，快點給我個痛快，這樣還相對好受一些。
東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，十分遺憾，並不是一個心慈手軟的人。他的工作不是驅使幾十名洗碗工不辭辛勞、專心致誌地洗碗。讓洗碗工們無時不刻不處在痛苦與恐怖之下，這才是他真正的任務。
能代替你的家夥要多少有多少，蛆蟲。這是監督經常說的話。既然這樣，我不幹了。就讓其他的人來代替我吧。雖然想這麽說，好幾次都差點說出口，但還是辦不到。因為的確有人這麽說了，而那人之後的遭遇露西都看在眼裏。
監督一瞬間便爆發了。將那人倒剪雙臂，整個人拎起來，用樹幹一樣的雙手掐住脖子，那人一暈過去，監督又叫著‘沒種的家夥，給我打起精神站起來’把他往地板上一丟，不斷地踢、踢、踢、踢。當然，對方已經徹底暈過去了，無論如何也不可能再打起精神。但監督是不會管這些的。最後監督命令幾名洗碗工把那人丟到外麵去，那人已經不能動了。連痙攣都沒有。他還有氣嗎。不知道。說不定，早已經死了。總之，這就是膽敢對監督辭職的人的結局。
也就是說，逃不掉。
至少，在今天結束之前，拚了命也要洗碗。
如果不想丟掉這條命，就去拚命，真是沒道理。
要說沒道理，從早餐到現在，明明什麽都沒吃，卻感受不到空腹感。用來洗碗的水很冰，凍得手發疼，然而逐漸也感覺不到了。不如說，已經無法分清盤子泡沫水手指手掌了。
從哪裏到哪裏是盤子，從哪裏到哪裏是自己的身體呢。這是水還是泡沫還是碗還是手指呢。我是在洗碗，還是在被碗洗。洗著碗的，不是我而是碗嗎。原來如此。我是碗。然後，我在洗碗，而我又是碗，也就是說，我在拚命洗著我。這是多麽理所應當——
“好！收工！換班了！立即從這裏出去！回去之前記得拿好工資！如果你想無償工作倒也沒問題！”
伴隨著監督大聲的宣告，洗碗房全員都迸發出了歡呼。露西不假思索地蹦了起來發出莫名其妙的喊叫。等平靜下來，感受到的情緒並不是單純的喜悅。好像腦漿迸裂、卻不知為何極度的舒爽，接下來發生什麽都無所謂了。我正是為此才活著的，為了這種快感。看看周圍，有同樣跳著蹦著的人，也有抽泣著的人。哭的人不隻一個兩個，有很多。我並不覺得這很奇怪。哭是理所當然的。我們辦到了。我們辦到了了不得的事。大家一起挺過來了。露西無言地和同伴們互相搭著肩，一邊蹦跳著一邊走出洗碗房。雖然年齡性別都分散著，但大家都是同誌。是一起從戰場上生存下來的戰友。互相拍著肩和背，互相交流、慰勞著。能夠共享這份喜悅也是理所當然的。真辛苦啊。真的是、真的是。雖然很辛苦，但終於結束了。結束啦！但是，那家夥真不妙。那個快結束的時候倒下的。是不是死了。應該沒死吧。是吧是吧。隻是，再堅持一會兒就結束了呢。真可惜。嘛，這都是運氣！運氣！沒錯！我們的運氣還真好呀！運氣也是實力的一部分呀！說的是！啊哈哈哈哈！哈哈哈哈！哇哈哈哈！
在更衣室換上自己的衣服，一名身材較瘦的年輕同誌告訴自己把製服放在櫥櫃裏就行。櫥櫃鑰匙之後拿工資時是要還回去的，明天出勤時再去領鑰匙就好。
“你是新來的吧。”
“是，沒錯。”
“我叫貝可塔。姑且，是從這裏剛開業就一直在，也算是老員工了。”
“一開始就在這裏，那的的確確是老員工了。”
“嘛，就是這麽回事
兒。你叫什麽？”
“啊、是，我叫露西?阿什卡巴德。”
“雖然看上去像是女的，不過既然你用這個更衣室也就是說是男的呢。”
貝可塔剛才就在近距離處換衣服，也許看到了露西的裸體。主要還是因為更衣室是男女分開的，如貝可塔所說，這裏隻有男人。不過雖然都是男人，不知道是不是錯覺，貝可塔的眼神有些奇怪，如同來回舔著露西一樣的視線，光溜溜的皮膚看上去有點像蜥蜴。稍微有點不舒服，不過一定是錯覺。畢竟他是同事，是同誌，是前輩。
“不過，還真是厲害啊，從去年開始就一直在洗碗房工作。”
“是呀，我也覺得我自己真是厲害。這裏，淘汰速度真的很快。”
“……是呀。”
於是興奮便消退了。回身一看，剛才的那份狂熱到底去哪兒了呢，更衣室中變得安靜起來。並不僅僅是露西。大家都回過神來，開始產生疑問了吧。為什麽我會這麽開心呢。因為從那個戰場上活著回來了？一起？從某處？然而並不是同心協力一致團結做了什麽。大家都是為了自己，一個人，各自為戰。我們不是戰友，這都是錯覺。
“那個，能問個無聊的問題嗎。”
“什麽？”
“一般能在這裏……那個、留多久。”
“你是問新人能在這裏繼續幹多長時間嗎。”
“是的。”
“我也不清楚。不可能了解所有人的情況。畢竟這麽多人。嘛，肯定有人幹一兩天就不幹了，但也會有打算長時間做下去的。”
貝可塔露出難看的笑容，
“會上癮的啊。那個，結束之後的感覺。不體會那種感覺，就好像沒有活著的實感一樣。錢也是，做得好的話也是能好好拿到三千的。一天三千也不少了。當然也是看監督心情。還有，作為前輩我告訴你一點，這工作就算中間斷上一兩回，也還是可以繼續幹的。”
“中間斷上……？”
“就是自己擅自不來了。要是某天某個人沒有出現，一般就會覺得那個人不打算繼續幹了。然後過上幾天，那人又出現了。若是反悔了，又想重新幹的話，隻要去找經理，他一般都會同意的。這種事還蠻常見的。雖然我還沒這麽做過。當然要是身體不舒服休息也是沒問題的。畢竟是按日薪結算。隻要出現了好好工作，就能拿到錢。櫥櫃倒是隻保留兩天，不過大不了到時候再換新的櫥櫃就行，所以也沒人往裏麵放什麽東西。”
累了就休息。就算中斷了，還可以再來工作。聽到這一點心情變得好了一些。不過當走出更衣室，在監督室裏拿到工資的時候，自己對繼續這份工作的信心一下子便瀕臨崩毀邊緣。
“喔，你是新人露西?阿什卡巴德吧。本監督大人今天在此授予如同蛆蟲的你應得的報酬，還不感恩地收下。”
東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，從紙袋中取出一枚硬幣，用指頭叮地一彈，硬幣以拋物線撞倒牆壁、落在地板上。露西彎腰撿起了硬幣。
這是、
這帶著點黃色的銅色硬幣是、
貨真價實，麵值一百達拉的銅幣。
“……隻有，這個？”
“你有什麽意見嗎？”
抬頭一看，監督的太陽穴處浮起了青筋。
露西隻能來回搖頭。
“不、沒有、哪、哪裏敢有、意、意見……”
“因為你是新人！新人就隻有新人的待遇！想要更多的錢，就給我好好幹！往死裏幹！證明給我看你不是蛆蟲！監督大人全都看得一清二楚。試著得到這千裏眼監督的認可吧。不然你永遠都隻是一條蛆蟲！”
這樣啊。原來是這樣啊。必須要得到承認才行。要更加迅速、連續不停地用超高速洗掉大量的盤子。就算渾身滲血也要努力下去，努力下去、努力下去、成為在洗碗界無人不知無人不曉洗碗的革命者、洗碗大師、最終被稱為洗碗之神。成為這樣的人，就能被監督認可了。
去你的吧。
做不到。
而且也壓根不想努力到那種程度。
來到街上，太陽已經完全落山了。
虛脫了。
明明已經累到這種地步，累到不能再累了，一百達拉。那種重度勞動的報酬，就隻有一百達拉。就好像說我這個人隻有一百達拉的價值一樣。真是悲哀。
沒有考慮明天應該怎麽辦。雖然很多事情都在腦中浮現出來，但是根本沒有力氣去想。直到此時才注意到，肚子已經餓得不行了。麵對夜幕下艾爾甸的危險，連害怕的力氣都沒有了。露西忍受著空腹以最快速度走上回家的路。
終於回到多瑪德君的家，門上方現出了啾的臉。
“啊……我回來了。”
“咕。”
啾打開大門，在玄關處，瑪利亞羅斯走出來迎接。
“歡迎回家。”
“我、我回來了。”
不敢直麵那張臉。這樣不對。好好地找到了工作、認真地幹活、掙回報酬，應該堂堂正正地挺著胸回來才是。雖然倒也不是說真的要挺著胸，但還是不想用這種疲憊不堪的狀態和瑪利亞羅斯對視。
“你餓了吧。晚飯我和多瑪德君和啾已經先吃過了，不過也留了你的份，要吃嗎？”
“是、是。說的也是。那就拜托了。抱歉。”
“為什麽要抱歉啊。”
“不，那沒什麽特別的意思，抱歉。”
又道歉了。
瑪利亞羅斯歎了口氣。要生氣了嗎。偷偷向上瞄了一眼，結果，瑪利亞羅斯又是像之前那種‘這孩子真是的’一樣的表情，又像在說‘真拿你沒辦法’。有點像是年長的、大姐姐一樣的微微笑容。
感激之情奔湧而上。
我可以哭嗎。
不行。是。明白。我不哭。我說到底也隻是一百達拉的男人。作為隻有一百達拉價值的人，沒有在瑪利亞羅斯桑麵前哭的資格。反正就是配不上。不，因為都是男人，所以根本不存在配得上配不上的說法。
來到客廳，多瑪德君在沙發上睡著。皮巴涅魯正在用餐。露西被瑪利亞羅斯催促著在餐桌邊坐下。啾端來了自己的晚餐。瑪利亞羅斯則坐在皮巴涅魯旁邊。
“今天輪到多瑪德做飯，所以是咖喱。多瑪德隻會做咖喱。”
“咖喱……”
應該是料理的名字。沒有聽說過。在白米飯上覆蓋了黃色的像是濃湯一樣的東西，能聞到香料的味道。樣子很奇特，看上去應該有些辣。因為是多瑪德君做的東西，稍微有些不安。總感覺那個人看上去不太擅長做飯和家務。但瑪利亞羅斯已經吃過，皮巴涅魯也順利地動著勺子，應該是沒什麽問題的。
嚐了一口，辣的確是相當辣。不過意外地，越是吃越有一種上癮的感覺。因為很有刺激性，食欲也被吊起來了。不一會兒就吃完了一盤，啾又端來新的，結果，一共吃了四盤。吃得好飽。
“啊。莫非這東西，就是因為辣所以才叫咖喱 的嗎？”
“誰知道呢。關於這點先不管。”
瑪利亞羅斯在椅子上抱著膝蓋浮現出些許苦笑。
“看上去還真是辛苦。你的第一份工作。”
“誒。呀，沒那回事……”
“中午，連吃飯的時間都沒有嗎？”
“我、我會還午飯錢的。”
“這倒無所謂。”
不過，辛苦，也不是什麽壞事呢。瑪利亞羅斯這般低語著，和旁邊的皮巴涅魯對視了一眼。兩人視線交匯時的樣子，好像互相傳達了什麽一樣。說起來，瑪利亞羅斯、多瑪德君和啾已經吃過晚飯了。那皮
巴涅魯是在外麵有什麽事要辦才晚回來的嗎。
“嘛，也有說法講年輕的時候吃苦是為將來投資。”
瑪利亞羅斯稍稍縮了縮肩膀。
“偶爾勉強一下自己也不錯。我個人是這麽想的。我也有不得不勉強自己的經曆。最重要的是，要體驗各種各樣的事情。有很多事不自己親身體會是不會明白的。當然每個人的想法不一樣，我覺得沒有任何經曆是無用的。說不定就會在意外的地方產生效果。”
沒有任何經曆是無用的。真的如此嗎。為了一百達拉洗碗這種經驗，不管在哪裏都不覺得會有什麽用。洗碗就是洗碗，不會更高端也不會更卑賤。若是能夠得到合適的報酬，為了生計洗碗賺錢也算是有意義的。但是那個監督，不管多麽努力幹活，他都不會給予恰當的評價。真的，已經不想再看到監督那張臉了。又傲慢長得又高又無法溝通還那麽可怕，這種人真是討厭的不行。不幹了。那種工作。根本幹不下去。
“總之，你要不要去洗個澡清爽一下？”
“……好的。”
遵從瑪利亞羅斯的指示洗完澡，立即就感覺一陣困意襲來。堅持不住，回到自己房間倒頭就睡。隨後便失去了意識。醒來的時候隻覺得渾身舒爽。於是，今天也要鼓起幹勁好好工作。難道真的要打算再去萬國狂吃美食城嗎，沒錯正是如此。雖然洗碗的經驗一定不會有什麽別的用途，但我不想作為一百達拉的男人就這麽結束，已經開始的工作中卻中途放棄是很丟臉的事。而且，真的不想幹了的話不管什麽時候都可以。不需要多想，覺得自己受不了了，直接退出就好了。至少再幹完這一天吧。
到達美食城的時候是十點十五分之前。在更衣室碰見的貝可塔，露出鹹濕的笑容拍了拍露西的肩膀。雖然有可能是錯覺，但果然感覺這家夥的視線和動作像是黏在自己身上一樣。到底是怎麽回事。一邊抱著疑問一邊來到洗碗房。光是看到監督心跳速度就開始加快，整個人變得狼狽不堪。剛一開始工作就後悔了。深深的、一波一波的後悔不斷地衝擊而來。早知道就不幹了。
監督的怒號感覺比昨天更加恐怖。一天的經驗別說是起什麽幫助，簡直是負作用，比起昨天更加手忙腳亂了。正在水池中洗著的盤子脫手掉在池子裏、洗完疊放盤子的時候差點手滑把盤子掉在地上，就連自己都數次咒罵自己的失手。隻是剛好沒被監督看見，真是得救了。被看見的話一定會被打個半死。完全沒辦法像昨天那樣完全沉浸於洗碗當中。感覺洗了很久，可時間前行得卻異常緩慢，距離休息的時間遠得遙不可及。終於等到的休息一下子就結束了。在這之後便隻有一秒一秒地在痛苦中掙紮。手凍得很疼。一直站著腳也酸的不行。泡沫鑽到眼睛裏難受得流出眼淚。監督一刻不停地在洗碗房中巡視。他的路線也不是恒定的，非常雜亂無章，因此連一秒都不能有所鬆懈。露西能做的隻有在心中一邊哀歎一邊祈禱工作快點結束，然後慎重地、盡可能迅速地不斷刷洗碗盤。隻有這樣了。有幾次，已經開始認真考慮什麽都不管直接逃跑，卻又忍住了。為什麽我要忍耐呢。為什麽？
“好！收工！換班了！立即從這裏出去！回去之前記得拿好工資！如果你想無償工作倒也沒問題！”
然後，終於等到了這一個瞬間。洗碗房再一次充滿了異樣的歡喜氛圍，那喜悅在一瞬間爆發出來，如將一切卷入吞噬的海浪一般，根本無法抵抗。露西哭了。大聲嚎哭了。因為，實在是太辛苦了。比起昨天要辛苦多了。好幾次都覺得已經達到極限了。但是，還是做到了。做到了。幹得好、幹得漂亮，大家都這麽對自己講。謝謝你們。真的非常謝謝你們。多虧了大家。都是因為有大家在。露西是發自內心這麽想，才這麽說的。到更衣室換了衣服，緩緩地將心情平複下來，冷靜一想，便失落起來。像那樣在大庭廣眾下嚎哭，丟不丟人。像笨蛋一樣。大笨蛋。
反正今天肯定也是一百達拉。單純隻是為了拿那一百達拉和還櫥櫃的鑰匙，露西才去排在了監督室門前隊伍的末尾。隨著隊伍前進最終進入監督室後，被滿麵笑容的監督拍了一下背。太突然了，而且也太用力了，一下子就咳了出來。
“真不錯！第二天的工作完成的非常好！幹得漂亮，露西?阿什卡巴德！你幾乎可以被稱作是萬國狂吃美食城的希望之星！隻要繼續按照這個速度不斷進步，就連晉升到至今為止沒人達到的高度都不是夢！你一定要朝著這個目標繼續前進啊！”
被大幅表揚一番後，從監督手裏拿過了報酬，一千達拉金幣一枚。
昨天還是一百達拉，今天突然一千。明明自己還覺得做得還不如昨天呢，卻一口氣變成了十倍。為什麽。監督到底是根據什麽評判的。雖然抱有疑問，但果然還是很開心。在回家的路上不由得想到，說不定正是因為比昨天做得好，才注意到了自己的失誤。昨天完全陷入了無我狀態，到底是洗得好還是洗得差，根本沒有去感受的餘地。回想一下，今天的確是有一點點寬裕的。也正是有這寬裕，才會去思考洗碗的技術高低。即使是洗碗，雖然看上去是單純的工作，但若要做到高效率、無失誤，果然還是需要各種各樣的技術的。今天的露西正是開始認識到了這一點，作為一個完全的初學者，看到了自己的不足。然後監督發現了這一點，便‘你終於成長到了這一步，真正地站在了洗碗工之道的起跑線上，今後也要加油’這樣鼓勵了自己——
“比昨天看上去有精神呢。”
回到家時，瑪利亞羅斯這麽說道。多瑪德君還在沙發上睡著，露西和皮巴涅魯一起吃了啾做的名為炒麵的料理。露西的炒麵是特大碗。一邊對啾還會做飯深感驚訝，一邊因為太過好吃將一大碗全部吃掉了。洗完澡之後變得瞌睡起來，於是不考慮多餘的事直接躺床上睡覺。明天也要好好工作。已經從百達拉男變成千達拉男了。明天還要掙得更多。
做了一個夢。
在夢裏，瑪利亞羅斯是女孩子，而露西比現在更高、更壯，像父親一樣強健。其他也出現了幾個人，但記不清是誰了。露西和瑪利亞羅斯做著什麽，不清楚，隻是，很愉快。愉快得讓人恍惚。
醒來的時候，感到有些寂寞。雖然內容已經曖昧不清，但要實現那愉快無比的夢是絕對不可能的。
上班前在早餐桌上，沒敢看瑪利亞羅斯的臉。光是聽著瑪利亞羅斯的聲音就已經胸口發悶。不過這和工作的辛苦比起來，真的不算什麽。第三天比第一天、第二天都要痛苦。這一天，露西第一次承受了監督的鐵拳製裁。
並不是因為鬆懈了。也不知道為什麽手就滑了一下，正在洗著的盤子掉在了水池中。至今為止已經發生過很多次了，而且也不是掉在地上把盤子打碎。並不是重大的失誤，隻是個小小的過錯。啊、不好。不行不行，不能這樣，要小心一點。在自己的認識中就隻是這樣的狀況，但果然還是太天真了。
“我——看——見——了！你他娘的……！”
監督衝過來的樣子十分恐怖，不過還沒來得及仔細看，自己就已經飛了出去。
掉落在地上，肚子上有什麽東西重重地撞來。無法呼吸了。
“一臉天真的樣子，還給我得意忘形你這狗屎蛆蟲！沒聽說過大意是大敵這句話嗎！白癡蠢貨被曬得脫皮的臭蟲！一個人不注意就會讓十個人遭災！因此所有人都一個錯誤也不能犯！必須都要像監督大人我這般完美無敵！正因為你們做不到所以你們永遠都隻能是渣滓！站起來！趕緊給我站起來！你這個臭包皮混賬！”
被咣咣地踢著，一邊被踢著一邊拚命爬起來，馬上又重新開始洗碗。好疼好難受好丟人好羞恥，根本進入不了洗碗的狀態。光是裝作在努力洗碗就已
經用盡全力了。會不會因為沒有好好洗碗，又被監督踢打。一想到這個，下巴直發顫，頭也暈了起來。結果，還沒有回到正常狀態，就已經到下班時間了。一旦清醒起來，腹部的疼痛越發強烈。完全沒有感受到一天結束的喜悅，感覺就像被拋棄一般悲慘。換衣服的時候，貝可塔摸上了自己的背。
“恭喜啦。這下你也是同伴了。”
“同伴……？”
“被監督打過，在這裏就跟入門儀式一樣。”
“那麽，你們大家都被打過嗎？”
“當然，沒有人一次都沒被打的。不過，隻打到那種程度就停手，監督，說不定真的挺欣賞你呢。”
就算被這麽說，也完全高興不起來。連對前往監督室拿錢都感到討厭。好不容易捱到下班，但是，發生了那種事，應該又要回到一百達拉了吧。露西下決心今天過後就真的不再做這份工作了。到最後連勞動本身都開始感到厭惡。不過一達拉也好兩達拉也好，錢沒拿到就回去的話就更不爽了。給自己鼓了鼓勁走進監督室，監督帶著一副和平時不一樣表情抱著雙臂。
“露西。露西?阿什卡巴德。首先跟你說明白。人的集中力是有限的。無法一直保持緊張的狀態。但是，在工作中出現失誤是決不能縱容的。我們正是在這衝突之中生存著的。不。這是戰爭。我們決不能從這戰爭中逃離。明白嗎，露西。我希望你能夠理解這一點。我的鞭撻，是愛的鞭撻。我有想要通過痛苦傳達給你的東西。正因為此，我才跨越這下不去手的躊躇，忍受著心中不忍的痛苦，對你實施了愛的鞭撻。露西?阿什卡巴德……！”
“是、是的！”
被抓住兩肩，激烈地前後搖晃。不僅是身體，露西的心也動搖了。監督、東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世的圓睜雙眼，布滿血絲、盈著淚光。眼淚。監督他流淚了。
“我對你飽含期待。來，收下吧，今天的報酬。”
與預想相反，第三天的報酬是一枚一千達拉的金幣和一枚五百達拉的銀幣。到底應不應該為此而開心，露西摸不著頭腦。但是，正如監督所說，今天的露西稍微有點太過悠哉了。已經幹到了第三天，因為習慣了就變得大意了。‘一臉天真的樣子，還給我得意忘形’監督這麽罵了自己。的確，第二天被監督表揚，使得自己對監督的畏懼薄弱了一些，也讓自己放鬆了下來。監督正是看透了這一點。這是愛的鞭撻。監督，是為了我，是為了我好才——
第四天的工資，和第三天一樣是一千五百達拉。
第五天是一千達拉。回家前，在監督室裏被叮囑‘你太放鬆了’。說不定本來是打算給一千五百達拉的，因為對自己有些失望，才減少到了一千。洗碗工明明有近五十個人，監督卻全部看得一清二楚。這就是監督的工作吧，能做到這一點真是了不起。
第六天拿到一千五百回家。
第七天也是一千五。
第八天是一千達拉。回家前，在監督室裏被叮囑‘你太放鬆了’。這句話，好像在哪裏聽過似的。是我記錯了嗎。
隨著自己逐漸習慣這份工作，身體也適應了起來。洗碗的時候總會感到肚子餓得不行，在中間休息的十五分鍾開始買夾肉麵包吃。貝可塔告訴了自己便宜的攤位。這個前輩雖然親切，卻總是在換衣服的時候摸露西的身體，一回神又在用奇怪的眼神盯著露西瞧個不停。露西因此時常戒備著他，不過今天卻要一起順路回家。幸好除兩人之外，還有一名在洗碗房幹到第五天的名叫喬治的少年也在同一方向。因為大家都是新人，年齡也差不多，露西努力跟喬治搭話。光和喬治說話，貝可塔顯得有些不高興，但露西將他無視了。
“說起來，喬治你——”
露西將貝可塔告訴自己的便宜麵包攤也告訴了喬治。在休息時向吃飽了的喬治搭話後，他對自己的態度已經親切了許多。
“今天，你的工資是多少？”
“誒、今天是、”
喬治是有著藍色眼睛的十五歲少年，個子比露西高很多，卻一直一副非常緊張的樣子。在艾爾甸長大，好像止不住懼怕著什麽、如同小動物一般，露西對此抱有親切感。
“一千達拉。被監督罵了，說我太放鬆了。”
“這樣啊，太放鬆——”
這句話，好像在哪裏聽過似的。
“誒？等一下，那個……昨天呢？”
“昨天是一千五百達拉。前天也是一千五百達拉，那天還第一次被監督打了，不明白為什麽會有這麽多。”
“……莫非，第一天是一百達拉，第二天是一千？”
“嗯。你是怎麽知道的？”
“怎麽知道的呢……”
“噗。”
走在身後的貝可塔吹了一口氣。
貝可塔從露西和喬治之間插了進來，用雙手分別抱住兩人的肩膀。
“當然知道啦。露西，你也是這樣的吧。百千千五千五，千千五千五千，千五千五千千，就是這樣。”
“那個……那是什麽，聽起來像唱歌一樣。”
“洗碗工的工資。基本都是事先決定好的，按這個節奏。完全派不上用場的家夥除外。監督在監督室說的話也基本一樣。第三天哭了對吧。我的鞭撻是愛的鞭撻什麽的。”
露西和喬治一同點頭，貝可塔愉快地大笑。
“你也注意到了嘛。我們的監督大人，在這方麵很擅長哦。嘛，等到第三十天第一次拿到三千達拉之後戰鬥才剛剛開始，從這以後基本就都是隨監督心情了。那種反抗的使壞的當然就被打倒了。要是被監督針對了的話會很麻煩。若是被賞識了其實也沒什麽好處。這之中也是有竅門的。”
喬治向貝可塔詢問那竅門。貝可塔回答了什麽，但露西已經聽不見了。
感覺像是被背叛了。確實，之前也有察覺到有些奇怪。真沒想到監督的眼淚居然是都是演技。一直都以為監督觀察著眾多洗碗工中的每一個人，並分別給予恰當的處置。雖然野蠻粗暴，但監督也有監督自己的苦衷，是個講道理的人。雖然不怎麽喜歡，完全是難以應付的類型，但還是微微有些開始尊敬起來。然而。
“果然，第三天是一道坎呢。”
貝可塔不知何時已經放開了露西，隻抱著喬治一人的肩。露西從內心裏十分討厭被貝可塔摸，但喬治不同。看上去，他似乎還有點享受。
“在那天被打，然後要忍耐到工作結束為止，這就是第一關。”
“誒——這樣啊。”
“就是這樣喲。下一次是第十五天。工資會第一次漲到兩千以上。然後過一天降到五百。要能忍受這種落差。”
“提前知道的話就不算什麽了。”
“是吧？我這種老員工，就是因此才存在的。為了給後輩傳授經驗。”
“那，我可以叫貝可塔先生前輩嗎。”
“啊啊，可以喲。當然啦。因為我，就是你的前輩呀。”
“前輩。”
“嘿嘿，怎麽有點害羞。”
“今後也能一直教導我嗎？”
“什麽都教給你喲。照著我說的做，還能得到監督的賞識。拿到三千的比率，我們稱之為滿額率。由擅長計算的人統計出來的數據。我可是相當高哦。”
“你真厲害，前輩。”
“也不算太厲害啦。呀，嘛，按著我教你的做一定不會錯就是了。”
“能和前輩關係變好真開心。”
完全在享受了。喬治已經自己主動黏上貝可塔了。簡直就像是戀愛中的男女一樣。貝可塔也換上了一副色狼臉。到底在搞什麽啊，這兩個人。真是受不了他們了。貝可
塔和喬治，從剛才開始就完全無視了露西，既然無視了就沒必要一起行動了。你們兩個人自己慢慢搞。
露西對兩人道了一聲別，轉到了另一條回家的路。一邊像是猛踹著地麵一樣大步行走，一邊訂正自己的想法：不是被背叛了。而是發現了真相。監督從一開始就把露西騙得團團轉，哄著自己給他好好幹活。而自己直到今天才發現。我是個笨蛋。不知世間險惡的小鬼愣頭青，被他當做提線木偶演了一出好戲。我的鞭撻是愛的鞭撻。說得真好聽。比起這個，居然覺得監督是真的為自己考慮，我也實在是太可恥了、太丟人了。肯定監督都笑得停不下來了。真是個老實的小鬼。稍微流點眼淚就能隨便耍著玩。一定是這麽想了吧。
我不幹了。
到家的時候，露西下定了決心。
除去中午買麵包花的錢，八天一共賺了八千三百達拉。給多瑪德君家裏添了這麽多麻煩，這點錢連生活費都抵不上。這樣下去真的好嗎。雖然自己覺得不好，但人家也沒有提意見，如今一段時間內就厚著臉皮接受這份好意吧。在此期間，一定要找到靠譜的謀生手段。明天又是新的一天。去尋找新的工作吧。
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第十二區
“……拖拖拉拉的幹什麽呢你這吃幹飯的死豬！你們這群人就是連垃圾泔水都不如的渣滓！就這樣還能被雇傭，還不給我懷著感激之情好好工作你這腐爛的包皮混賬……！”
沐浴在怒號中的雙手一旦稍微停一下，下次挨上的就不是叫罵而是鐵拳了。不管是無視還是怎麽樣，一定要隻管讓身體繼續動著。一開始的時候還不明白，逐漸自己也領悟到了。監督的怒吼狂罵，並不是因為洗碗工們失誤了或者在發呆才罵的。應該說，跟洗碗工們怎麽樣完全無關。監督一直都是那麽暴躁，忍不住的時候就大聲罵出來打幾拳踹幾腳，這是他排解情緒的方式。但這也不是說就可以打碎盤子或者偶爾偷懶。監督一直在好好監視著。要是打碎了盤子，就會被打、被踹、倒在地上再被踩上好幾腳，擦幹淨自己濺出的血跡之後，就被解雇、丟到店門外。其他的洗碗工看到這一幕都心驚不已，下決心自己絕不會犯這樣的錯誤。即使這樣也不能保證一直平安無事，監督不知何時就會突然發作，被他驚嚇到的話，一不小心又會把盤子掉在地上，然後就被揍得鼻青臉腫，開除。就這樣，洗碗工的人數不斷減少著。
“好，休息十五分鍾！”
監督對洗碗房裏的所有人用轟鳴般的聲音這般大叫的瞬間，身體一下子就被抽幹了力氣，幾乎要癱坐在地。
已經聚精會神地連續洗了多久的碗呢。不知道。要說休息，基本上就是走出洗碗房，上個廁所，再在地上坐一會兒，但有沒有這回事兒已經記不清了，回過神的時候雙手已經又泡在水池中開始洗碗了。
“死白癡！要我說幾遍才懂你們這幫狗屎痰盂！碗不是拿來洗的！是拿來磨的！給我從頭到腳一絲一毫地磨幹淨！要是沒洗幹淨怎麽對得起顧客！誰來負這個責任！就是你們這幫夜壺！有意見嗎！難道你要說是我的責任嗎！我這個監督的責任嗎！是要讓監督大人我這高貴的身軀幫你背鍋嗎！好大的膽子！看我不打死你！噢啦！疼嗎！告訴我你疼不疼啊！白癡！還真敢說疼啊大糞腦袋！這種時候要講一點都不疼真是對不起都是我不好監督大人！”
不知什麽時候那怒聲和暴力就會降臨在自己頭上。如果犯錯的話、就算不犯錯，隨監督的心情、當時的氣氛、或者說一種趨勢，自己說不定就會被選為製裁的對象。露西能做到的事情不多。隻有一心洗碗。慎重、迅速、保證不失誤。然後就是祈禱。監督千萬不要注意我。監督千萬不要看我這邊。
但是，究竟是為什麽會落到這種境地呢。
照著地圖總算是找到了萬國狂吃美食城。明明是上午卻聚集著不少客人。也有不少人戴著頭巾穿著圍裙，叫喊著來回招呼客人。詢問關於洗碗工的事之後，被帶到了店內深處。接待露西的是一名衣著高檔、四十歲左右的男性。男人一字一頓地報上名字，‘我是經理德懷特?托赫恩博恩’。‘萬國狂吃美食城是聚集了世界上所有料理種類的小吃街，自去年開張以來，客人一直紛至遝來，評價極高，今年年初某國王族前來訪問，亦滿意而歸’，這麽宣傳著自己。‘你作為本店的一員，若是懷著驕傲努力盡責，我們也會對這份付出全力予以回報’，他牢牢地握著露西的手，看上去直率、誠實、值得信賴又具有風度。好的，就是這裏了，於是露西便這麽決定了。被帶到更衣室，將自己的衣服放進櫥櫃，換上分發的白色製服，幹勁更加高漲了起來。而被帶到洗碗房見到監督的一瞬間，便意識到自己高興得太早了。
洗碗房的監督名為，東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，是一個直衝雲霄般的高大男人。身高毫無疑問超過了二美迪爾，光滑的頭頂上沒有一絲毛發，因此這二美迪爾的身高毫無水分。厚實的肌肉看上去就像是鎧甲一樣，穿在上麵的白色製服緊緊繃著，好像馬上就要漲破。下巴上覆蓋著看上去很堅硬的胡須，嘴唇紅得奇怪。被那雙圓睜的雙眼一俯視，就瞬間理解了躺在砧板上的食材的心情。也就是，無力掙紮，無計可施。還請至少，不要讓我太疼，快點給我個痛快，這樣還相對好受一些。
東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，十分遺憾，並不是一個心慈手軟的人。他的工作不是驅使幾十名洗碗工不辭辛勞、專心致誌地洗碗。讓洗碗工們無時不刻不處在痛苦與恐怖之下，這才是他真正的任務。
能代替你的家夥要多少有多少，蛆蟲。這是監督經常說的話。既然這樣，我不幹了。就讓其他的人來代替我吧。雖然想這麽說，好幾次都差點說出口，但還是辦不到。因為的確有人這麽說了，而那人之後的遭遇露西都看在眼裏。
監督一瞬間便爆發了。將那人倒剪雙臂，整個人拎起來，用樹幹一樣的雙手掐住脖子，那人一暈過去，監督又叫著‘沒種的家夥，給我打起精神站起來’把他往地板上一丟，不斷地踢、踢、踢、踢。當然，對方已經徹底暈過去了，無論如何也不可能再打起精神。但監督是不會管這些的。最後監督命令幾名洗碗工把那人丟到外麵去，那人已經不能動了。連痙攣都沒有。他還有氣嗎。不知道。說不定，早已經死了。總之，這就是膽敢對監督辭職的人的結局。
也就是說，逃不掉。
至少，在今天結束之前，拚了命也要洗碗。
如果不想丟掉這條命，就去拚命，真是沒道理。
要說沒道理，從早餐到現在，明明什麽都沒吃，卻感受不到空腹感。用來洗碗的水很冰，凍得手發疼，然而逐漸也感覺不到了。不如說，已經無法分清盤子泡沫水手指手掌了。
從哪裏到哪裏是盤子，從哪裏到哪裏是自己的身體呢。這是水還是泡沫還是碗還是手指呢。我是在洗碗，還是在被碗洗。洗著碗的，不是我而是碗嗎。原來如此。我是碗。然後，我在洗碗，而我又是碗，也就是說，我在拚命洗著我。這是多麽理所應當——
“好！收工！換班了！立即從這裏出去！回去之前記得拿好工資！如果你想無償工作倒也沒問題！”
伴隨著監督大聲的宣告，洗碗房全員都迸發出了歡呼。露西不假思索地蹦了起來發出莫名其妙的喊叫。等平靜下來，感受到的情緒並不是單純的喜悅。好像腦漿迸裂、卻不知為何極度的舒爽，接下來發生什麽都無所謂了。我正是為此才活著的，為了這種快感。看看周圍，有同樣跳著蹦著的人，也有抽泣著的人。哭的人不隻一個兩個，有很多。我並不覺得這很奇怪。哭是理所當然的。我們辦到了。我們辦到了了不得的事。大家一起挺過來了。露西無言地和同伴們互相搭著肩，一邊蹦跳著一邊走出洗碗房。雖然年齡性別都分散著，但大家都是同誌。是一起從戰場上生存下來的戰友。互相拍著肩和背，互相交流、慰勞著。能夠共享這份喜悅也是理所當然的。真辛苦啊。真的是、真的是。雖然很辛苦，但終於結束了。結束啦！但是，那家夥真不妙。那個快結束的時候倒下的。是不是死了。應該沒死吧。是吧是吧。隻是，再堅持一會兒就結束了呢。真可惜。嘛，這都是運氣！運氣！沒錯！我們的運氣還真好呀！運氣也是實力的一部分呀！說的是！啊哈哈哈哈！哈哈哈哈！哇哈哈哈！
在更衣室換上自己的衣服，一名身材較瘦的年輕同誌告訴自己把製服放在櫥櫃裏就行。櫥櫃鑰匙之後拿工資時是要還回去的，明天出勤時再去領鑰匙就好。
“你是新來的吧。”
“是，沒錯。”
“我叫貝可塔。姑且，是從這裏剛開業就一直在，也算是老員工了。”
“一開始就在這裏，那的的確確是老員工了。”
“嘛，就是這麽回事
兒。你叫什麽？”
“啊、是，我叫露西?阿什卡巴德。”
“雖然看上去像是女的，不過既然你用這個更衣室也就是說是男的呢。”
貝可塔剛才就在近距離處換衣服，也許看到了露西的裸體。主要還是因為更衣室是男女分開的，如貝可塔所說，這裏隻有男人。不過雖然都是男人，不知道是不是錯覺，貝可塔的眼神有些奇怪，如同來回舔著露西一樣的視線，光溜溜的皮膚看上去有點像蜥蜴。稍微有點不舒服，不過一定是錯覺。畢竟他是同事，是同誌，是前輩。
“不過，還真是厲害啊，從去年開始就一直在洗碗房工作。”
“是呀，我也覺得我自己真是厲害。這裏，淘汰速度真的很快。”
“……是呀。”
於是興奮便消退了。回身一看，剛才的那份狂熱到底去哪兒了呢，更衣室中變得安靜起來。並不僅僅是露西。大家都回過神來，開始產生疑問了吧。為什麽我會這麽開心呢。因為從那個戰場上活著回來了？一起？從某處？然而並不是同心協力一致團結做了什麽。大家都是為了自己，一個人，各自為戰。我們不是戰友，這都是錯覺。
“那個，能問個無聊的問題嗎。”
“什麽？”
“一般能在這裏……那個、留多久。”
“你是問新人能在這裏繼續幹多長時間嗎。”
“是的。”
“我也不清楚。不可能了解所有人的情況。畢竟這麽多人。嘛，肯定有人幹一兩天就不幹了，但也會有打算長時間做下去的。”
貝可塔露出難看的笑容，
“會上癮的啊。那個，結束之後的感覺。不體會那種感覺，就好像沒有活著的實感一樣。錢也是，做得好的話也是能好好拿到三千的。一天三千也不少了。當然也是看監督心情。還有，作為前輩我告訴你一點，這工作就算中間斷上一兩回，也還是可以繼續幹的。”
“中間斷上……？”
“就是自己擅自不來了。要是某天某個人沒有出現，一般就會覺得那個人不打算繼續幹了。然後過上幾天，那人又出現了。若是反悔了，又想重新幹的話，隻要去找經理，他一般都會同意的。這種事還蠻常見的。雖然我還沒這麽做過。當然要是身體不舒服休息也是沒問題的。畢竟是按日薪結算。隻要出現了好好工作，就能拿到錢。櫥櫃倒是隻保留兩天，不過大不了到時候再換新的櫥櫃就行，所以也沒人往裏麵放什麽東西。”
累了就休息。就算中斷了，還可以再來工作。聽到這一點心情變得好了一些。不過當走出更衣室，在監督室裏拿到工資的時候，自己對繼續這份工作的信心一下子便瀕臨崩毀邊緣。
“喔，你是新人露西?阿什卡巴德吧。本監督大人今天在此授予如同蛆蟲的你應得的報酬，還不感恩地收下。”
東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世，從紙袋中取出一枚硬幣，用指頭叮地一彈，硬幣以拋物線撞倒牆壁、落在地板上。露西彎腰撿起了硬幣。
這是、
這帶著點黃色的銅色硬幣是、
貨真價實，麵值一百達拉的銅幣。
“……隻有，這個？”
“你有什麽意見嗎？”
抬頭一看，監督的太陽穴處浮起了青筋。
露西隻能來回搖頭。
“不、沒有、哪、哪裏敢有、意、意見……”
“因為你是新人！新人就隻有新人的待遇！想要更多的錢，就給我好好幹！往死裏幹！證明給我看你不是蛆蟲！監督大人全都看得一清二楚。試著得到這千裏眼監督的認可吧。不然你永遠都隻是一條蛆蟲！”
這樣啊。原來是這樣啊。必須要得到承認才行。要更加迅速、連續不停地用超高速洗掉大量的盤子。就算渾身滲血也要努力下去，努力下去、努力下去、成為在洗碗界無人不知無人不曉洗碗的革命者、洗碗大師、最終被稱為洗碗之神。成為這樣的人，就能被監督認可了。
去你的吧。
做不到。
而且也壓根不想努力到那種程度。
來到街上，太陽已經完全落山了。
虛脫了。
明明已經累到這種地步，累到不能再累了，一百達拉。那種重度勞動的報酬，就隻有一百達拉。就好像說我這個人隻有一百達拉的價值一樣。真是悲哀。
沒有考慮明天應該怎麽辦。雖然很多事情都在腦中浮現出來，但是根本沒有力氣去想。直到此時才注意到，肚子已經餓得不行了。麵對夜幕下艾爾甸的危險，連害怕的力氣都沒有了。露西忍受著空腹以最快速度走上回家的路。
終於回到多瑪德君的家，門上方現出了啾的臉。
“啊……我回來了。”
“咕。”
啾打開大門，在玄關處，瑪利亞羅斯走出來迎接。
“歡迎回家。”
“我、我回來了。”
不敢直麵那張臉。這樣不對。好好地找到了工作、認真地幹活、掙回報酬，應該堂堂正正地挺著胸回來才是。雖然倒也不是說真的要挺著胸，但還是不想用這種疲憊不堪的狀態和瑪利亞羅斯對視。
“你餓了吧。晚飯我和多瑪德君和啾已經先吃過了，不過也留了你的份，要吃嗎？”
“是、是。說的也是。那就拜托了。抱歉。”
“為什麽要抱歉啊。”
“不，那沒什麽特別的意思，抱歉。”
又道歉了。
瑪利亞羅斯歎了口氣。要生氣了嗎。偷偷向上瞄了一眼，結果，瑪利亞羅斯又是像之前那種‘這孩子真是的’一樣的表情，又像在說‘真拿你沒辦法’。有點像是年長的、大姐姐一樣的微微笑容。
感激之情奔湧而上。
我可以哭嗎。
不行。是。明白。我不哭。我說到底也隻是一百達拉的男人。作為隻有一百達拉價值的人，沒有在瑪利亞羅斯桑麵前哭的資格。反正就是配不上。不，因為都是男人，所以根本不存在配得上配不上的說法。
來到客廳，多瑪德君在沙發上睡著。皮巴涅魯正在用餐。露西被瑪利亞羅斯催促著在餐桌邊坐下。啾端來了自己的晚餐。瑪利亞羅斯則坐在皮巴涅魯旁邊。
“今天輪到多瑪德做飯，所以是咖喱。多瑪德隻會做咖喱。”
“咖喱……”
應該是料理的名字。沒有聽說過。在白米飯上覆蓋了黃色的像是濃湯一樣的東西，能聞到香料的味道。樣子很奇特，看上去應該有些辣。因為是多瑪德君做的東西，稍微有些不安。總感覺那個人看上去不太擅長做飯和家務。但瑪利亞羅斯已經吃過，皮巴涅魯也順利地動著勺子，應該是沒什麽問題的。
嚐了一口，辣的確是相當辣。不過意外地，越是吃越有一種上癮的感覺。因為很有刺激性，食欲也被吊起來了。不一會兒就吃完了一盤，啾又端來新的，結果，一共吃了四盤。吃得好飽。
“啊。莫非這東西，就是因為辣所以才叫咖喱 的嗎？”
“誰知道呢。關於這點先不管。”
瑪利亞羅斯在椅子上抱著膝蓋浮現出些許苦笑。
“看上去還真是辛苦。你的第一份工作。”
“誒。呀，沒那回事……”
“中午，連吃飯的時間都沒有嗎？”
“我、我會還午飯錢的。”
“這倒無所謂。”
不過，辛苦，也不是什麽壞事呢。瑪利亞羅斯這般低語著，和旁邊的皮巴涅魯對視了一眼。兩人視線交匯時的樣子，好像互相傳達了什麽一樣。說起來，瑪利亞羅斯、多瑪德君和啾已經吃過晚飯了。那皮
巴涅魯是在外麵有什麽事要辦才晚回來的嗎。
“嘛，也有說法講年輕的時候吃苦是為將來投資。”
瑪利亞羅斯稍稍縮了縮肩膀。
“偶爾勉強一下自己也不錯。我個人是這麽想的。我也有不得不勉強自己的經曆。最重要的是，要體驗各種各樣的事情。有很多事不自己親身體會是不會明白的。當然每個人的想法不一樣，我覺得沒有任何經曆是無用的。說不定就會在意外的地方產生效果。”
沒有任何經曆是無用的。真的如此嗎。為了一百達拉洗碗這種經驗，不管在哪裏都不覺得會有什麽用。洗碗就是洗碗，不會更高端也不會更卑賤。若是能夠得到合適的報酬，為了生計洗碗賺錢也算是有意義的。但是那個監督，不管多麽努力幹活，他都不會給予恰當的評價。真的，已經不想再看到監督那張臉了。又傲慢長得又高又無法溝通還那麽可怕，這種人真是討厭的不行。不幹了。那種工作。根本幹不下去。
“總之，你要不要去洗個澡清爽一下？”
“……好的。”
遵從瑪利亞羅斯的指示洗完澡，立即就感覺一陣困意襲來。堅持不住，回到自己房間倒頭就睡。隨後便失去了意識。醒來的時候隻覺得渾身舒爽。於是，今天也要鼓起幹勁好好工作。難道真的要打算再去萬國狂吃美食城嗎，沒錯正是如此。雖然洗碗的經驗一定不會有什麽別的用途，但我不想作為一百達拉的男人就這麽結束，已經開始的工作中卻中途放棄是很丟臉的事。而且，真的不想幹了的話不管什麽時候都可以。不需要多想，覺得自己受不了了，直接退出就好了。至少再幹完這一天吧。
到達美食城的時候是十點十五分之前。在更衣室碰見的貝可塔，露出鹹濕的笑容拍了拍露西的肩膀。雖然有可能是錯覺，但果然感覺這家夥的視線和動作像是黏在自己身上一樣。到底是怎麽回事。一邊抱著疑問一邊來到洗碗房。光是看到監督心跳速度就開始加快，整個人變得狼狽不堪。剛一開始工作就後悔了。深深的、一波一波的後悔不斷地衝擊而來。早知道就不幹了。
監督的怒號感覺比昨天更加恐怖。一天的經驗別說是起什麽幫助，簡直是負作用，比起昨天更加手忙腳亂了。正在水池中洗著的盤子脫手掉在池子裏、洗完疊放盤子的時候差點手滑把盤子掉在地上，就連自己都數次咒罵自己的失手。隻是剛好沒被監督看見，真是得救了。被看見的話一定會被打個半死。完全沒辦法像昨天那樣完全沉浸於洗碗當中。感覺洗了很久，可時間前行得卻異常緩慢，距離休息的時間遠得遙不可及。終於等到的休息一下子就結束了。在這之後便隻有一秒一秒地在痛苦中掙紮。手凍得很疼。一直站著腳也酸的不行。泡沫鑽到眼睛裏難受得流出眼淚。監督一刻不停地在洗碗房中巡視。他的路線也不是恒定的，非常雜亂無章，因此連一秒都不能有所鬆懈。露西能做的隻有在心中一邊哀歎一邊祈禱工作快點結束，然後慎重地、盡可能迅速地不斷刷洗碗盤。隻有這樣了。有幾次，已經開始認真考慮什麽都不管直接逃跑，卻又忍住了。為什麽我要忍耐呢。為什麽？
“好！收工！換班了！立即從這裏出去！回去之前記得拿好工資！如果你想無償工作倒也沒問題！”
然後，終於等到了這一個瞬間。洗碗房再一次充滿了異樣的歡喜氛圍，那喜悅在一瞬間爆發出來，如將一切卷入吞噬的海浪一般，根本無法抵抗。露西哭了。大聲嚎哭了。因為，實在是太辛苦了。比起昨天要辛苦多了。好幾次都覺得已經達到極限了。但是，還是做到了。做到了。幹得好、幹得漂亮，大家都這麽對自己講。謝謝你們。真的非常謝謝你們。多虧了大家。都是因為有大家在。露西是發自內心這麽想，才這麽說的。到更衣室換了衣服，緩緩地將心情平複下來，冷靜一想，便失落起來。像那樣在大庭廣眾下嚎哭，丟不丟人。像笨蛋一樣。大笨蛋。
反正今天肯定也是一百達拉。單純隻是為了拿那一百達拉和還櫥櫃的鑰匙，露西才去排在了監督室門前隊伍的末尾。隨著隊伍前進最終進入監督室後，被滿麵笑容的監督拍了一下背。太突然了，而且也太用力了，一下子就咳了出來。
“真不錯！第二天的工作完成的非常好！幹得漂亮，露西?阿什卡巴德！你幾乎可以被稱作是萬國狂吃美食城的希望之星！隻要繼續按照這個速度不斷進步，就連晉升到至今為止沒人達到的高度都不是夢！你一定要朝著這個目標繼續前進啊！”
被大幅表揚一番後，從監督手裏拿過了報酬，一千達拉金幣一枚。
昨天還是一百達拉，今天突然一千。明明自己還覺得做得還不如昨天呢，卻一口氣變成了十倍。為什麽。監督到底是根據什麽評判的。雖然抱有疑問，但果然還是很開心。在回家的路上不由得想到，說不定正是因為比昨天做得好，才注意到了自己的失誤。昨天完全陷入了無我狀態，到底是洗得好還是洗得差，根本沒有去感受的餘地。回想一下，今天的確是有一點點寬裕的。也正是有這寬裕，才會去思考洗碗的技術高低。即使是洗碗，雖然看上去是單純的工作，但若要做到高效率、無失誤，果然還是需要各種各樣的技術的。今天的露西正是開始認識到了這一點，作為一個完全的初學者，看到了自己的不足。然後監督發現了這一點，便‘你終於成長到了這一步，真正地站在了洗碗工之道的起跑線上，今後也要加油’這樣鼓勵了自己——
“比昨天看上去有精神呢。”
回到家時，瑪利亞羅斯這麽說道。多瑪德君還在沙發上睡著，露西和皮巴涅魯一起吃了啾做的名為炒麵的料理。露西的炒麵是特大碗。一邊對啾還會做飯深感驚訝，一邊因為太過好吃將一大碗全部吃掉了。洗完澡之後變得瞌睡起來，於是不考慮多餘的事直接躺床上睡覺。明天也要好好工作。已經從百達拉男變成千達拉男了。明天還要掙得更多。
做了一個夢。
在夢裏，瑪利亞羅斯是女孩子，而露西比現在更高、更壯，像父親一樣強健。其他也出現了幾個人，但記不清是誰了。露西和瑪利亞羅斯做著什麽，不清楚，隻是，很愉快。愉快得讓人恍惚。
醒來的時候，感到有些寂寞。雖然內容已經曖昧不清，但要實現那愉快無比的夢是絕對不可能的。
上班前在早餐桌上，沒敢看瑪利亞羅斯的臉。光是聽著瑪利亞羅斯的聲音就已經胸口發悶。不過這和工作的辛苦比起來，真的不算什麽。第三天比第一天、第二天都要痛苦。這一天，露西第一次承受了監督的鐵拳製裁。
並不是因為鬆懈了。也不知道為什麽手就滑了一下，正在洗著的盤子掉在了水池中。至今為止已經發生過很多次了，而且也不是掉在地上把盤子打碎。並不是重大的失誤，隻是個小小的過錯。啊、不好。不行不行，不能這樣，要小心一點。在自己的認識中就隻是這樣的狀況，但果然還是太天真了。
“我——看——見——了！你他娘的……！”
監督衝過來的樣子十分恐怖，不過還沒來得及仔細看，自己就已經飛了出去。
掉落在地上，肚子上有什麽東西重重地撞來。無法呼吸了。
“一臉天真的樣子，還給我得意忘形你這狗屎蛆蟲！沒聽說過大意是大敵這句話嗎！白癡蠢貨被曬得脫皮的臭蟲！一個人不注意就會讓十個人遭災！因此所有人都一個錯誤也不能犯！必須都要像監督大人我這般完美無敵！正因為你們做不到所以你們永遠都隻能是渣滓！站起來！趕緊給我站起來！你這個臭包皮混賬！”
被咣咣地踢著，一邊被踢著一邊拚命爬起來，馬上又重新開始洗碗。好疼好難受好丟人好羞恥，根本進入不了洗碗的狀態。光是裝作在努力洗碗就已
經用盡全力了。會不會因為沒有好好洗碗，又被監督踢打。一想到這個，下巴直發顫，頭也暈了起來。結果，還沒有回到正常狀態，就已經到下班時間了。一旦清醒起來，腹部的疼痛越發強烈。完全沒有感受到一天結束的喜悅，感覺就像被拋棄一般悲慘。換衣服的時候，貝可塔摸上了自己的背。
“恭喜啦。這下你也是同伴了。”
“同伴……？”
“被監督打過，在這裏就跟入門儀式一樣。”
“那麽，你們大家都被打過嗎？”
“當然，沒有人一次都沒被打的。不過，隻打到那種程度就停手，監督，說不定真的挺欣賞你呢。”
就算被這麽說，也完全高興不起來。連對前往監督室拿錢都感到討厭。好不容易捱到下班，但是，發生了那種事，應該又要回到一百達拉了吧。露西下決心今天過後就真的不再做這份工作了。到最後連勞動本身都開始感到厭惡。不過一達拉也好兩達拉也好，錢沒拿到就回去的話就更不爽了。給自己鼓了鼓勁走進監督室，監督帶著一副和平時不一樣表情抱著雙臂。
“露西。露西?阿什卡巴德。首先跟你說明白。人的集中力是有限的。無法一直保持緊張的狀態。但是，在工作中出現失誤是決不能縱容的。我們正是在這衝突之中生存著的。不。這是戰爭。我們決不能從這戰爭中逃離。明白嗎，露西。我希望你能夠理解這一點。我的鞭撻，是愛的鞭撻。我有想要通過痛苦傳達給你的東西。正因為此，我才跨越這下不去手的躊躇，忍受著心中不忍的痛苦，對你實施了愛的鞭撻。露西?阿什卡巴德……！”
“是、是的！”
被抓住兩肩，激烈地前後搖晃。不僅是身體，露西的心也動搖了。監督、東?巴納德?斯坦因沃爾夫十三世的圓睜雙眼，布滿血絲、盈著淚光。眼淚。監督他流淚了。
“我對你飽含期待。來，收下吧，今天的報酬。”
與預想相反，第三天的報酬是一枚一千達拉的金幣和一枚五百達拉的銀幣。到底應不應該為此而開心，露西摸不著頭腦。但是，正如監督所說，今天的露西稍微有點太過悠哉了。已經幹到了第三天，因為習慣了就變得大意了。‘一臉天真的樣子，還給我得意忘形’監督這麽罵了自己。的確，第二天被監督表揚，使得自己對監督的畏懼薄弱了一些，也讓自己放鬆了下來。監督正是看透了這一點。這是愛的鞭撻。監督，是為了我，是為了我好才——
第四天的工資，和第三天一樣是一千五百達拉。
第五天是一千達拉。回家前，在監督室裏被叮囑‘你太放鬆了’。說不定本來是打算給一千五百達拉的，因為對自己有些失望，才減少到了一千。洗碗工明明有近五十個人，監督卻全部看得一清二楚。這就是監督的工作吧，能做到這一點真是了不起。
第六天拿到一千五百回家。
第七天也是一千五。
第八天是一千達拉。回家前，在監督室裏被叮囑‘你太放鬆了’。這句話，好像在哪裏聽過似的。是我記錯了嗎。
隨著自己逐漸習慣這份工作，身體也適應了起來。洗碗的時候總會感到肚子餓得不行，在中間休息的十五分鍾開始買夾肉麵包吃。貝可塔告訴了自己便宜的攤位。這個前輩雖然親切，卻總是在換衣服的時候摸露西的身體，一回神又在用奇怪的眼神盯著露西瞧個不停。露西因此時常戒備著他，不過今天卻要一起順路回家。幸好除兩人之外，還有一名在洗碗房幹到第五天的名叫喬治的少年也在同一方向。因為大家都是新人，年齡也差不多，露西努力跟喬治搭話。光和喬治說話，貝可塔顯得有些不高興，但露西將他無視了。
“說起來，喬治你——”
露西將貝可塔告訴自己的便宜麵包攤也告訴了喬治。在休息時向吃飽了的喬治搭話後，他對自己的態度已經親切了許多。
“今天，你的工資是多少？”
“誒、今天是、”
喬治是有著藍色眼睛的十五歲少年，個子比露西高很多，卻一直一副非常緊張的樣子。在艾爾甸長大，好像止不住懼怕著什麽、如同小動物一般，露西對此抱有親切感。
“一千達拉。被監督罵了，說我太放鬆了。”
“這樣啊，太放鬆——”
這句話，好像在哪裏聽過似的。
“誒？等一下，那個……昨天呢？”
“昨天是一千五百達拉。前天也是一千五百達拉，那天還第一次被監督打了，不明白為什麽會有這麽多。”
“……莫非，第一天是一百達拉，第二天是一千？”
“嗯。你是怎麽知道的？”
“怎麽知道的呢……”
“噗。”
走在身後的貝可塔吹了一口氣。
貝可塔從露西和喬治之間插了進來，用雙手分別抱住兩人的肩膀。
“當然知道啦。露西，你也是這樣的吧。百千千五千五，千千五千五千，千五千五千千，就是這樣。”
“那個……那是什麽，聽起來像唱歌一樣。”
“洗碗工的工資。基本都是事先決定好的，按這個節奏。完全派不上用場的家夥除外。監督在監督室說的話也基本一樣。第三天哭了對吧。我的鞭撻是愛的鞭撻什麽的。”
露西和喬治一同點頭，貝可塔愉快地大笑。
“你也注意到了嘛。我們的監督大人，在這方麵很擅長哦。嘛，等到第三十天第一次拿到三千達拉之後戰鬥才剛剛開始，從這以後基本就都是隨監督心情了。那種反抗的使壞的當然就被打倒了。要是被監督針對了的話會很麻煩。若是被賞識了其實也沒什麽好處。這之中也是有竅門的。”
喬治向貝可塔詢問那竅門。貝可塔回答了什麽，但露西已經聽不見了。
感覺像是被背叛了。確實，之前也有察覺到有些奇怪。真沒想到監督的眼淚居然是都是演技。一直都以為監督觀察著眾多洗碗工中的每一個人，並分別給予恰當的處置。雖然野蠻粗暴，但監督也有監督自己的苦衷，是個講道理的人。雖然不怎麽喜歡，完全是難以應付的類型，但還是微微有些開始尊敬起來。然而。
“果然，第三天是一道坎呢。”
貝可塔不知何時已經放開了露西，隻抱著喬治一人的肩。露西從內心裏十分討厭被貝可塔摸，但喬治不同。看上去，他似乎還有點享受。
“在那天被打，然後要忍耐到工作結束為止，這就是第一關。”
“誒——這樣啊。”
“就是這樣喲。下一次是第十五天。工資會第一次漲到兩千以上。然後過一天降到五百。要能忍受這種落差。”
“提前知道的話就不算什麽了。”
“是吧？我這種老員工，就是因此才存在的。為了給後輩傳授經驗。”
“那，我可以叫貝可塔先生前輩嗎。”
“啊啊，可以喲。當然啦。因為我，就是你的前輩呀。”
“前輩。”
“嘿嘿，怎麽有點害羞。”
“今後也能一直教導我嗎？”
“什麽都教給你喲。照著我說的做，還能得到監督的賞識。拿到三千的比率，我們稱之為滿額率。由擅長計算的人統計出來的數據。我可是相當高哦。”
“你真厲害，前輩。”
“也不算太厲害啦。呀，嘛，按著我教你的做一定不會錯就是了。”
“能和前輩關係變好真開心。”
完全在享受了。喬治已經自己主動黏上貝可塔了。簡直就像是戀愛中的男女一樣。貝可塔也換上了一副色狼臉。到底在搞什麽啊，這兩個人。真是受不了他們了。貝可
塔和喬治，從剛才開始就完全無視了露西，既然無視了就沒必要一起行動了。你們兩個人自己慢慢搞。
露西對兩人道了一聲別，轉到了另一條回家的路。一邊像是猛踹著地麵一樣大步行走，一邊訂正自己的想法：不是被背叛了。而是發現了真相。監督從一開始就把露西騙得團團轉，哄著自己給他好好幹活。而自己直到今天才發現。我是個笨蛋。不知世間險惡的小鬼愣頭青，被他當做提線木偶演了一出好戲。我的鞭撻是愛的鞭撻。說得真好聽。比起這個，居然覺得監督是真的為自己考慮，我也實在是太可恥了、太丟人了。肯定監督都笑得停不下來了。真是個老實的小鬼。稍微流點眼淚就能隨便耍著玩。一定是這麽想了吧。
我不幹了。
到家的時候，露西下定了決心。
除去中午買麵包花的錢，八天一共賺了八千三百達拉。給多瑪德君家裏添了這麽多麻煩，這點錢連生活費都抵不上。這樣下去真的好嗎。雖然自己覺得不好，但人家也沒有提意見，如今一段時間內就厚著臉皮接受這份好意吧。在此期間，一定要找到靠譜的謀生手段。明天又是新的一天。去尋找新的工作吧。