36 開始過日常生活
從賀涅辛格的婚禮回家的隔天，幸助吃過早餐後拿著十產前往貝拉聖。他頸上纏著艾莉絲給他的圍巾，穿著外套出門。
幸助傳送到西蒂的旅館前，走進旅館之中。他立刻發現了西蒂。她正穿著溫暖的紅色毛衣在櫃台前工作。
「歡迎光臨……啊！幸助！你回來了！」
察覺有人進門的西蒂抬起頭，發現來人是幸助後漾開笑容。
「我回來了。」
「你旅行了很久呢。有空房間哦，要住下來嗎？」
「我是從家裏過來的。」
「哎呀哎呀，少一位客戶了。你家在哪裏？我沒聽說有新蓋的房子啊。」
「我家不在城裏，在城外。」
聽到回答的西蒂露出相當驚訝的表情。
「城外！？那不是很危險嗎……是說你好像很強，所以應該沒問題吧。」
幸助一邊點頭一邊拿出送她的土產。
「因為有魔法保護，所以不會太危險哦。這是旅行時買的土產。」
幸助邊說邊交給西蒂的，是手工細致的木梳，以及將旅行時的住宿感想匯整而成的筆記。他覺得可能會對旅館的經營有所幫助，所以在旅途中部有記錄下簡單的住宿報告。
兩種土產似乎都讓西蒂很高興，她笑容滿麵地道謝。
「好棒的土產喔！謝謝你！下次來住我們這裏時我會多給你一點服務的。」
「雖然不知道什麽時候才會再來住了，不過我會期待的。」
「幫你洗背好了？」
「那就拜話……不對不對不對！」
對於西蒂以開玩笑的口氣說的話，幸助瞬間點頭又用力搖頭。
「哈哈哈！果然是男孩子呢。對這種事還是有興趣的。啊，對了對了，你已經去過公會了嗎？」
還沒去。幸助再次搖頭。
「公會的人拜托我說，要是看到你的話，就通知你過去一下那邊。不過他們沒有陰沉或苦惱的樣子，所以我想應該不是壞事吧。」
「公會嗎？我等一下就過去。那我先去送土產給其他人了。」
「嗯，再見！」
西蒂搖了搖手，幸助也揮手走出旅館。
接著他前往孤兒院。路上的行人都因為寒冷而縮著身體走路，但是孩子們則很有活力地跑來跑去，好像還聽到了哪裏傳來英雄秀的模仿聲。
幸助的土產隻買給特別親近的人。住在這城裏的人中，克萊斯也算是幸助較親近的人，不過她好像還在旅行，所以幸助覺得沒必要買她的份。如果能買食品類的土產，就連公會那邊也能送了，可是應該會超過保存期限，因此就沒買了。
「你好——」
幸助出聲打招呼，走入孤兒院裏。在庭院靠近屋子之處發現了正在看孩子們玩耍的威伊。
「喔，幸助先生你回來啦？薇亞樂現在出門買東西不在哦。再等一下她應該就會回來了。」
「可以在這裏等嗎？」
威伊把自己坐著的長椅分給幸助坐。
「可以啊，沒問題。我聽說你被海龍給擄走了，是真的嗎？」
威伊從薇亞樂那邊聽說這件事時，雖然知道薇亞樂不是會說謊的孩子，但還是難以置信。
「是真的。不過我也不知道為什麽被抓。後來我被帶到艾森比亞大陸去了。」
「……辛苦你了。」
「不過我隻有被海龍抓走，沒被它攻擊，所以我覺得還算得上稀奇的體驗啦。這些是給小朋友們的土產。我在旅行時看到兒童玩具，所以買了一些回來。」
「居然這麽客氣，謝謝你了。我想孩子們一定會很高興的。」
幸助將裝了積木、玩偶、拚圖等玩具的布袋交給威伊。送給孤兒院的土產就這些。可以讓孩子們高興的東西就是最棒的禮物吧？他和薇亞樂商量後決定這麽做。
幸助一邊喝著威伊請的茶一邊和他閑聊，這時薇亞樂回來了。因為她和孩子們約好會買零食回來，所以他們都圍了過去。她沒發現幸助在場，直接走向食堂，把買來的點心分給小朋友，並把其他采買的東西收起來，就在她思考接下來要做什麽時，威伊開口叫她，她才終於發現幸助也在場。
「既然在的話就出個聲音啊！」
薇亞樂看來有點生氣，不過還是以高高興興的表情走近。
「沒有啦，因為我看你照顧小孩很忙。」
到底什麽時候才會發現幸助呢？幸助和威伊兩人一開始還以此為樂，可是薇亞樂一直沒有發現，所以才出聲叫她。
薇亞樂做了深呼吸，讓心情平靜下來後，直視著幸助，接著低頭道：
「歡迎回來。」
「我回來了。」
「我很擔心幸助先生呢，你能平安回來真是太好了。」
「我隻是稍微被卷進一些事情裏而已，不過那是很充實的旅行哦。而且還吃到好吃的料理。」
「可以把旅行的過程說給我聽嗎？」
「好啊。」
幸助大略地說了到達艾森比亞大陸之後的事。幫夏伊特潛入鄰國的部分不能說，所以含糊帶過了。不過和知名歌姬見麵、一起唱歌的事，還是讓威伊與薇亞樂大吃一驚。
接著幸助說到獸人的事，讓威伊感到很懷念。因為他從前的夥伴中也有狗犁獸人。已經有十年沒見麵了，不知對方現在過得好不好？威伊露出懷念的表情。
故事也因此拉長，變成留在威伊家吃午餐。
「我差不多該走了。」
「接下來還有事嗎？」
「我似乎得去一趟公會。」
「哦，那邊好像有事找你呢。我也被他們拜托如果看到你，要跟你轉達一聲。」
「你知道他們為什麽找我嗎？」
薇亞樂想了一下，以「應該是」為起頭，說道：
「工作方麵的委托吧？因為指名非你不可的客戶很多，之類的？」
她也不知道詳情，所以隻能猜測。
「是這樣嗎？你要不要一起來？」
「不，我打算在今天做大掃除。請你下次再邀我吧。」
「知道了。那我先走了。」
離開孤兒院後幸助直接前往公會。
他走進公會，尋找有沒有認識的人在。櫃台處是不認識的人，四處張望後，他發現了過去曾經指導過薇亞樂的前輩迪雅妮絲。
「你好。」
「是，您好……渡瀨先生！？」
被幸助出聲叫喚的迪雅妮絲非常驚訝地看著他，引起周圍人們的注日。她向眾人道歉吵到他們後，重新看向幸助。
「聽說你們在找我，所以我就來了。」
「請過來這裏！」
是不能在大廳說的事嗎？幸助被迪雅妮絲拉著走向會客室。
迪雅妮絲讓幸助坐下，為了去拿要交給幸助的東西而離開房間。
回來的迪雅妮絲手上拿著文件與一袋物品，表情很緊張。
「請你收下這些。」
「我可以看裏麵的東西嗎？」
「可以，這些都是你的財產。」
袋子裏麵裝的是閃幣。而且不隻十枚、二十枚。就在幸助打算數總共多少枚之前，迪雅妮絲就告訴他答案了：
「總共有五十枚。」
除了閃幣之外還有金幣和銀幣，不過公會已經事先幫忙兌換過了。
「五十枚閃幣！？……為什麽要給我這麽一大筆錢？我沒做過什麽對公會有貢獻的事吧？」
「不是冒險者公會給你的錢。是幫商人公會保管的錢。」
「……該不會是黑白棋吧？」
自己與商人公會間的關聯之處，幸助隻想得到黑白棋而已。除此之外他想不出商人公會送钜款給他的理由。
「我們聽來的就是這樣。聽說你想出名為黑白棋的新遊戲，而且委托商人公會販賣遊戲道具。這些閃幣就是幸助先生的收益分紅。請在這邊的文件簽名，證明你已經收到款項了。」
幸助在迪雅妮絲拿給他的文件上簽名。
簽完名後，迪雅妮絲安心地鬆了一口氣。她見幸助以莫名其妙的眼神看著自己的反應，於是說明原因：
「五十枚閃幣是相當大的钜款，和這間公會半年份的預算一樣多。這麽一大筆錢放在身邊，我想所有職員的心都亂了。而且應該也有不少職員開始鬼迷心竅哦。所以這筆錢不住了，讓我感到很安心。」
一開始送來的錢還不是那麽多。第一次是十五枚左右，頂多讓人覺得「好多錢啊」而已。但是隨著時間經過，愈積愈多的閃幣讓緊張感也水漲船高。而且還有不少職員忍不住動搖起來，覺得就算摸走一枚銀幣也好。
「順便問一下，隻是出於好奇而已，不回答也沒關係。你想到這筆錢該怎麽用了嗎？」
「目前完全沒有想法。我有地方可以住，也不缺裝備，而且也不想過什麽奢侈的生活。現在能想到的用法隻有塞在櫃子抽屜裏而已吧。突然問我這麽大筆錢要怎麽花，我也想不出來啊。」
「說得也是。是我的話也想不出來呢。」
雖然這麽說，不過幸助也不打算在不到十天裏想出用法就是了。
「這麽說來……」
「怎麽了嗎？」
幸助似乎想到了什麽，迪雅妮絲問道。
「沒事。」幸助搖頭。
其實他想到了稅金的問題。這麽多的收入，在日本會被抽走高額的所得稅。不過這個世界似乎沒有在抽稅。這部分不知道是怎麽處理的。
在公會問這種問題也很奇怪，所以幸助並不發問，打算等回去後再問艾莉絲。
其實這個世界也有稅金。但是和現代日本不同，不是依收入來繳不同額度的金錢，而是分成繳固定金額的稅金與包含在商晶定價中的消費稅兩種。
幸助沒有繳納前者的稅金。不過他並沒有違法。前者是定居在城鎮村落的人才需要繳的稅。和過去地球的稅一樣，以繳稅來接受領主保護，避免城鎮受外敵侵犯。因此不住在城鎮村落裏，不接受保護的幸助與艾莉絲就不需要繳這筆錢。
其他也有像他們一樣不需繳稅的人，就是有登錄於公會的冒險者。他們就算住在城市裏也不需繳稅。這並非厚待冒險者，而是以免稅作為領主徵兵時不得拒絕的代價。而且在服兵役時是不給薪的。
以免稅作為簡單保有驍勇善戰者的手段。一般市民在被徵兵時是有給薪的，所以算不上厚待冒險者。
如果不願意被徵兵，也可以繳稅。像薇亞樂這樣對戰鬥力沒有自信的人就是那麽做的。
逃避兵役的話，個人情報會被公開在所有公會裏，而且會被禁止利用公會接案。有時還會被視為需要警戒的人物、遭到通緝。
「沒有，沒事。話說回來，公會叫我來的原因就是這些錢嗎？」
「不，還有指名要你做的委托哦。大部分的委托都已經轉介給其他值得信賴的人了，不過有些人還是非你不可，所以希望你能接下這些委托。」
「我是沒意見，不過今天可以隻看看委托內容就好嗎？帶著這麽大筆錢去工作不太好呢。」
「隻要你肯接就好。這些是委托書，請你看一下。」
文件的張數不到三十。如果這已經是極力減少後的數量，那麽原本究竟有多少張呢？
幸助從第一張開始看起。
幫忙丟棄不要的家具。這類的雜務委托最多，但是其中也有一些奇特的委托。
「幫忙在宴會上做才藝表演……連這種委托都有啊？」
幸助看著委托書，露出不知該怎麽說的表情。
就算想轉介給別人，也無法決定該找誰代為接案比較好，所以才會把這個委托留下來。而且公會認為，要拒絕的話由本人親自拒絕比較妥當。
「偶爾會出現這種委托。不接也無所謂就是了。」
「如果唱歌也行，那我接下來也沒問題，可以唱歌嗎？」
「先去和委托人見麵、做個確認如何？對方說好的話再接吧？」
「就這麽做吧。」
幸助在委托書上寫著暫時保留。
「接著是檢查城牆。委托人是蘇魯魯德先生吧。」
沒有理由拒絕，幸助簽名接受委托。
「接著是——研究遇到瓶頸要我去幫忙？這種工作不是找冒險者做的吧？而且為什麽找上我呢？」
「再說還不是徒貝拉聖，是從裏卡多來的委托。」
「啊，真的耶。」
迪雅妮絲指著的部分有裏卡多幾個字。到底是基於什麽原委找上門的，幸助完全不明白。
這案子也先保留下來，等見過委托人再說。
「最後是拜師學藝……」
「你覺得呢？」
透過公會請求拜幸助為師。受理這委托的職員有那麽一瞬，懷疑自己聽錯了。這種事直接拜托本人不就好了嗎？為什麽要透過公會呢？職員不由得向委托人如此發問。委托人的回答是：「這樣就不容易被拒絕了。」可是，不是透過公會，對方就一定會接下委托的哦？雖然職員如此解釋，但是委托人回說，透過公會的話就不能收徒後敦到一半又不教，所以還是想提出委托。
「假如接下委托後中途放棄，會被罰違約金，而且還有信用降低的負麵影響，所以這招也許不壞。可是接受這個委托前最好先考慮一下，對方可能是若非使出這種手段就無法處理的麻煩人物。」
「我看這委托就推掉好了。」
「這樣也許比較好呢。」
等離開公會後幸助才想起來，如果收了徒弟，那麽對方的稱號可能會是「屠龍者的弟子」。對於擁有「歌姬的弟子」這種稱號的幸助來說，他不認為變成那樣的可能性很低。所以決定拒絕這個案子。
「那我今天就打擾到這裏了。這些委托書可以帶走嗎？」
「你會經常忘記東西嗎？如果是的話就由我們代為收著吧。」
自從來到這邊的世界，除了被海龍擄走時之外，幸助沒弄丟過身邊的東西。以此為依據，幸助搖頭否認，把委托書帶走了。
與迪雅妮絲道別後，幸助離開公會回家。
之後，請求拜師的女性前來公會詢問結果如何。迪雅妮絲回說幸助打算拒絕，女性則表示想和幸助本人直接談談。由於對方太過熱情又一直糾纏，迪雅妮絲隻好不怎麽情願地接受了她的要求，要她明天再來。
37 不是徒弟，也不是學生的某種身分
幸助告訴艾莉絲自己接下來將以完成委托為優先，接著來到貝拉聖。
由於沒有什麽特別的預定計畫，因此艾莉絲也不表示反對，叫幸助量力而為後就目送他出門了。
報酬的閃幣被幸助放在櫃子抽屜裏。就地點而言，遭小偷的機率微乎其微，就算收得很隨便也無所謂。
幸助首先向提出宴會才藝表演的委托人見麵，確認過內容後，開始進行短時間內就能結束的雜務類委托。
他與認識的委托人們寒喧，完成了搬動倉庫裏的物品、改變家具的配置場所、木材的簡單加工等工作。做完這些工作時已經超過下午三點了，雖然幸助覺得就此收工有點太早，可是再接一件的話說不定又會變成趕不上晚餐時間，所以決定今天先
做到這裏。
「午安。」
今天櫃台處隻有迪雅妮絲一個人，於是幸助前去找她領取報酬。
「午安。你完成了什麽委托呢？」
「今天做完了三件。啊，還有確認了才藝表演的事。」
「我明白了。文件上也有委托人的簽名呢。請稍等一下。」
迪雅妮絲迅速地在文件上寫下已完成的注解，開始準備報酬。
「這些是報酬。九百爾特、二枚銀幣與五枚銅幣。」
「金額沒錯。」
幸助確認過金額，把報酬收進錢包裏。迪雅妮絲向他問道：
「等一下有時間嗎？」
「有哦，怎麽了？」
該不會想找我約會吧！？幸助心想，但是又馬上記起迪雅妮絲已經結婚的事，所以不可能。
「其實是那件拜師的委托……」
「哦，我已經拒絕了啊。」
「是的，我們也是那麽打算的。可是當我轉告委托人你不想接時，她要求直接和你談……」
「就算直接和我談，我也打算拒絕哦。這樣也沒關係嗎？」
幸助確認地問道。迪雅妮絲點頭：
「是的，當然沒問題。我去叫委托人過來，可以請你在會客室裏稍等一下嗎？」
迪雅妮絲找人接替櫃台工作後，把幸助帶到昨天那間會客室，接著讓一名公會職員去找委托人。
過了約二十分鍾後，幫忙叫人的職員與委托人走進公會。
迪雅妮絲再次讓其他人接替櫃台工作，帶著委托人走向會客室。
「渡瀨先生，委托人來了。這位是蘿莘·蒙提亞女士。」
迪雅妮絲身旁年近四十的女性在介紹後低頭行禮。
出乎意料的年長人物登場，讓幸助有點愣住。
「呃！是她想拜師嗎？」
現在才想當冒險者，還真是有冒險心的人呢。幸助邊想邊問道。
迪雅妮絲對幸助的誤會浮起微笑，搖手道：
「不是，你弄錯了。想拜師的是蒙提亞女士的公子。」
「哦——原來如此啊。」
委托書上沒有寫明「希望能幫忙照顧我兒子」，所以幸助誤會了。
「請問，你是這公會裏評價名列前茅的冒險者對吧？」
「名列前茅？」
是這樣嗎？幸助疑惑地看向迪雅妮絲。
迪雅妮絲確實地讀出幸助眼神中的意思，肯定地點頭。
「好像是這樣呢。」
「那個，請問好像是什麽意思呢？」
「因為我也不是很清楚啊。我隻是一直接案、把工作完成而已。」
幸助一直沒接需要評價的委托，因此不知道自己的評價是高是低。
「這位渡瀨先生的工作態度之好相當出名哦。不管什麽工作都可以很快地掌握訣竅，而且做得很仔細，因此評價非常高哦。」
迪雅妮絲幫幸助補充了他沒說到的部分。
「戰鬥方麵呢？該不會是很會做事，但實力其實不高的冒險者吧？」
「不，不是那樣的。渡瀨先生可是具有單獨打倒這附近頂級魔物的資曆哦。」
「是這樣嗎？那我就放心了。可以請你收我兒子為徒嗎？」
「關於這件事我要拒絕。」
就像事先說的，幸助斷然拒絕了。
「不能多考慮一下嗎？」
「為什麽會想找我收徒弟呢？不是我也可以吧？」
「把孩子交給強者培育，孩子也會因此變強。而且我覺得這樣一來在鍛煉過程中也能確保孩子的安全。」
蘿莘是對戰鬥一竅不通的普通人，所以不清楚具體上要怎麽做才能變強。因此她想，隻要把孩子交給強者培育，孩子就能變得和老師一樣強。
還有就是，過去也是冒險者的丈夫，其友人睽違兩年從賀涅辛格來到貝拉聖，向蘿莘推薦幸助當師父。對冒險者的世界一無所知的蘿莘照著友人的推薦，指名了幸助。
「原來是這樣啊？不過我還是必須拒絕。」
「要怎麽做你才會答應呢？」
「不管怎麽做都一樣。我有一些私人的因素，所以不打算收徒弟。」
「私人因素是？」
迪雅妮絲好奇地問道。
「不是什麽可以說出來的事情。而且如果以委托的方式拜師，是要收錢的，你付得出來嗎？不是隻付一次就好哦？」
拜師之後，師徒關係會長時間地束縛著雙方，因此假如隻有在收徒弟時得到唯一一次報酬，對幸助來說很吃虧。
「我沒辦法出太多錢。不過，要付多少才行呢？」
幸助不知道行情，看向迪雅妮絲。
迪雅妮絲想了一下後開口：
「這個嗎……為了變強，去道場上課的話，一個月的學費是一枚銀幣。但是這個委托是想請老師做個人指導，再加上渡瀨先生的實力，所以大概是一個月三枚銀幣吧？」
「三枚銀幣嗎……省一點的話應該還是付得出來吧。」
蘿莘麵露難色，看來家境應該算不上寬裕。但她還是做出了會想辦法籌錢的表情。
「你好像都是自己做決定，你先生沒有意見嗎？」
「我丈夫在十年前接受委托時被魔物殺死了。」
「呃——……對不起，讓你回想起來。」
「沒關係。」對於幸助的道歉，蘿莘如此答道。在述說丈夫的死時，她的表情沒有太大變化，所以應該已經走出傷痛了吧。
「既然經曆過那種事，應該不會想讓孩子也去冒險戰鬥啊，不是嗎？」
迪雅妮絲疑問道。幸助也有同感。
「我阻止過，可是我兒子無論如何都想成為冒險者。好像是聽了我丈夫同伴說的故事，讓他很向往。」
「既然有同伴，拜托對方培育你孩子不也很好嗎？為什麽不那麽做呢？」
「那個人住在國外，我不想讓孩子離家太遠。」
丈夫在遙遠的異鄉死去，因此不願意讓孩子長時間遠離自己。會一直擔心孩子在自己不知情的狀況下死去。就算讓步，答應讓孩子成為冒險者，但是希望孩子待在自己身邊的部分還是不願退讓。
「拜托你了。」
蘿莘深深鞠躬請求。感覺上要她下跪她也做得出來。
「……這個嘛，我還是不想收徒弟呢。」
「……是這樣嗎？」
蘿莘放棄似地歎道，但幸助繼續說下去：
「不過，如果隻是稍微給點建議的話，我可以幫忙哦，而且不要錢。」
母親對孩子的愛，讓幸助有點感動，態度也因而緩和下來。還有就是，隻有給點建議的話應該不會讓她的孩子得到稱號，所以不要緊。
雖然是後話，但是後來幸助與那孩子還是有了某種程度的牽連，發展成了足以得到稱號的關係。
不過那稱號並沒有被發現。因為神明們動了點小手腳。
發現稱號的係統是由神明創造的。現在已經改成自動化，不再由神明親自授予。偶爾也有神明主動贈予稱號的例子，但是極為罕見。
雖然係統已經自動化了，不過畢竟原本出於神明之手，所以便點小手段阻止稱號被發現，還是不需花上多少工夫。
以觀察幸助行動打發時間的神明們，想要答謝他讓眾神排遣了無聊，所以才會在稱號上動手腳。
如果隱藏稱號很麻煩，神明們應該就不會特地去動手腳，任憑稱號被發現了吧。正因為隻是舉手之勞，所以才覺得做了也無所謂。
「真的嗎！？」
蘿莘
滿臉喜色，用力握住幸助的手。幸助因她的魄力向後退了一步。從被握住的手部傳來的觸感讓幸助的臉有點緊繃。不是因為起了什麽遐想，而是因為蘿莘的手很粗糙，完全感受不出柔軟的部分。那是努力工作的人的手。發現她努力養育孩子的證明，幸助覺得那是一雙很了不起的手。他鄭重地放開蘿莘的手後，蘿莘向他行禮：
「謝謝你！」
「不過有幾點要先聲明。因為不是收為徒弟，所以如果你的小孩想離開，我是不會追回來的。不聽我指示的話，我也沒有命令他聽話的強製力。還有不一定能變很強。這樣也可以嗎？」
由於不收報酬，因此不算接受委托，也沒有中途放棄任務的問題。
蘿莘對幸助的話有點迷惘，可是又覺得一直煩下去反而不會有好處，因此還是點頭了。
「什麽時候可以和我孩子見麵呢？」
「明天開始也可以哦。早上九點左右來這邊的話。對了，可以先告訴我你孩子的名字和長相嗎？」
蘿莘告訴幸助，她孩子名叫科其亞，並描述了科其亞的外貌特徵後便離去了。
幸助還有些事想問迪雅妮絲，所以留了下來。
「這樣應該不算透過公會變成正式委托吧？」
「是的。沒有金錢流動就沒問題。隻是幫忙介紹人才而已。是說也沒那麽誇張啦，想成在當義工就好了。」
「義工嗎？那麽不以培育為優先也可以吧？」
「應該沒問題吧。不是基於別人的想法，而是以自己的意誌行動，我覺得這樣才是義工。我想問一下，你打算怎麽給她孩子建議呢？」
「還沒問過本人想朝哪個方向發展，所以沒辦法說什麽，不過總之先做一些基礎練習，讓體力之類的素質上升吧。有了最低限度的實力後，先接一些簡單的雜務委托，等存夠錢再去買裝備。還有就是看公會裏允許閱讀的資料來學習。大概就是這樣吧。」
幸助以對他而言是常識的想法來回答。
「不帶他到城外和魔物戰鬥嗎？」
「應該不會吧。如果已經有某種程度實力的話，那麽做也不錯就是了。」
「既然蘿莘女士覺得安全第一，所以這種做法也許比較好呢。」
這個世界培育徒弟的方法，是以迪雅妮絲的想法為主流。首先是教一些簡單的武器使用方法，讓弟子與低等級的魔物進行實戰，透過實戰學習戰鬥方法。打倒魔物後，力量的數據會上升，很快就可以變強了。接著再學習能活用新力量的動作、學習適合自己的戰鬥方式。
像幸助這樣讓弟子做基礎訓練的人很少，因為靠基礎訓練來提升能力的速度遠遠比不上實戰。對新手而言，一個月基礎訓練後上升的力量，透過實戰的話，隻要三天就能得到同數值的力量了。
兩者的差別是如此顯而易見，因此很少人想讓弟子做提高基礎能力的訓練。
但是，這和基礎訓練毫無意義是兩回事。雖然很少人知道，可是基礎訓練是有意義的。受過與沒受過基礎訓練的人，在打倒魔物時得到的力量有微妙的不同。
做個實驗。已經做過一年基礎訓練的人與從沒做過的人，同時開始與完全一樣的魔物作戰。一年之後，測量兩者的力量數值，差異就會變得很明顯。
實力較高的是做過基礎訓練的人。
假設沒受過基礎訓練者得到的力量是100，受過基礎訓練者得到的量將會比前者多了20。
基礎訓練能提高力量的吸收率。
單看一場戰鬥的話，兩者的差距極小，可是積少成多，長期下來不可小覷。
大部分的人都沒發現這件事，其實幸助也沒發現，隻是在他的想法中，想變強的話首先就是要做基礎訓練。
假如蘿莘的兒子願意接受基礎訓練，他變強的機率就會提高很多。
若幸助接受委托，收科其亞為弟子，那麽無法違逆幸助訓練命令的他一定會變強吧。可是幸助選擇了在後退一步的位置上做建議，因此無法強迫科其亞做基磋訓練。
未來是否出現強者，現在還不知道。
天亮了。幸助在公會裏喝著咖啡打發時間。公會裏雖然有暖爐，可是空間太大了，難以提高室溫，因此職員與冒險者都冷颼颼的。
幸助也以外套與咖啡來抵禦寒冷，等著科其亞的到來。雖然說他在等待，但不是科其亞遲到了，而是幸助早到了。
九點五分之前，有著牛奶巧克力色頭發、一雙深綠色眼珠，與蘿莘的描述相同的少年，臉頰被寒氣凍得紅通通地走進公會。他身上穿著看來很耐穿的皮衣與牛仔褲，腰間別著木劍，任誰看來都是一副新手冒險者的模樣。禦寒配件是手套秈圍巾。
他身上泛著由好奇心與緊張感混合而成的氛圍。眼神閃閃發亮地張望著第一次踏入的公會。由於他在門口停下腳步，因此被路過的人警告了。他一麵道歉一麵再次往公會裏麵走。
「早安。你是蘿莘太太的兒子科其亞嗎？」
突然被人搭話，科其亞露出略微驚訝的表情，隨後馬上理解話中內容而點頭。如果問說他為什麽驚訝，就是因為幸助比他想像中的更年輕。
科其亞的年紀是十四歲，臉上還帶著一點稚氣，受驚後童稚感就更明顯了。
「您就是渡瀨先生嗎？」
「嗯。雖然隻是幫你做點建議而已，不過還是多指教了。」
科其亞回握住幸助伸出的手，鞠躬行禮。
幸助叫科其亞坐在椅子上，自己也坐了下來。等科其亞坐好後他開始說話：
「首先是幸會。已經知道我名字的話就不必自我介紹了吧？」
「是。」
「唔——該從哪裏開始好呢……對了，你有身分證明卡嗎？」
「沒有。」
「那就先從製作卡片、把名字登錄在公會裏開始吧。」
幸助帶著高高興興地點頭的科其亞走向櫃台。
他們在那裏製作卡片、辦理登錄事宜。直到這時幸助才知道製作卡片是要錢的。幸助的卡片是艾莉絲做給他的，所以他一直不知道這件事。
科其亞手邊的錢不夠多，反正也不是什麽大錢，所以幸助就幫他出了。
順帶一提，科其亞的素質是e、e+、e-這類很平庸的數值。最高的是精神e+，最低的是耐力e。從這些數值可以看出，科其亞將來擅長的也許是魔法。耐力低不是因為體能差，而是因為身體還沒完全發育完畢。就算不打倒魔物，不出一年應該也可以上升到e吧。
「這樣一來你就是公會的一員了。就像剛才說的，隻要遵守規則就不會讓公會造成困擾，也不會碰上怪事吧。」
「這樣一來就可以接案了……現在就去找案子接吧。」
「欸，等一下。」
幸助阻止了正要跑去委托介紹區的科其亞。被抓住後領，科其亞發出痛苦的叫聲，回過頭，以忿忿不平的眼神看著幸助。
若讓科其亞這麽去接案，幸助就隻是單純幫他製作卡片而已了。幸助也知道蘿莘想求自己幫忙的不是這種事。
「在接案之前，先來想想你的將來吧。」
「……我的將來？」
「我是受你媽媽的拜托，來幫你做變強的建議，因此得先瞭解你的事才行。所以我今天才會像這樣花時間來見你。這樣懂了嗎？」
幸助打從一開始就準備這麽做了，所以把發給他的委托書都放在家裏。
科其亞依依不舍地看著委托介紹區，不情不願地點頭。
兩人來到公會附設的小型訓練場。使用者原本就不多，再加上現在是早上，所以訓練場內空無一人。
「身為冒險者，你已經踏出了第一步。不過啊，你想成為什麽樣的冒險者呢？」
「很帥地打倒魔物，就算很難的委托也可以簡單完成的冒險者！」
應該是一直在想著那種事吧，科其亞不加考慮地回答了幸助的問題。
「真是充滿夢想呢——誌向遠大應該也不錯，所以這部分就先這樣吧。話說回來，為了達成你的目標，必須擁有很強的戰鬥能力、不管什麽委托都可以完成的判斷力和知識。這部分你也知道吧？」
科其亞因幸助的話吃了一驚，接著陷入沉思。對於想當什麽樣的冒險者，他隻有一個模糊的形象，至於成為那種冒險者的過程，應該被他省略了吧。
幸助從科其亞的反應看出，他沒有明確地想過該怎麽做。
「光靠接案是沒辦法變成你想要的樣子的。想變成你心目中的冒險者，需要的是每天不間斷的訓練還有貪心地吸收知識。不努力就能做到很厲害的事情的，就算在天才裏也隻有一小撮人而已哦。你知道我的意思吧？」
「嗯。就是說不論什麽時候都要努力。」
「對啊。還有就是結交值得信任的同伴。一個人做不到的事，隻要集合成兩個、三個人的力量，就可以做到。不過我沒辦法在組隊方麵給你建議。因為我沒加入過任何隊伍，也沒自己成立隊伍過。」
要是這些話能讓科其亞心中的形象變得具體一些就好了。幸助這麽想，所以說了出來。
「不過啊，隻要在心裏記著有這麽回事就好了。接著來做實力測驗吧。你來攻擊我，直到體力用完為止。我不會反擊所以不必注意防禦，隻要想著攻擊的事就行了。可是，在我說停之前不能停止揮劍。」
幸助對還在想著那些話的科其亞做出指示，把帶著鞘的劍拿在手上。
科其亞不再思考，立刻拿起腰間的木劍揮動起來。
就算再怎麽說恭維話，科其亞的攻擊動作也無法稱為洗練。看來他不曾接受過任何人的戰鬥指導。
幸助一麵接招，一麵記下他覺得科其亞動作不好的部分。現在重要的是瞭解科其亞總共浪費了多少無謂的力氣。動作不好的部分晚點再指出即可。
科其亞從一開始就用盡全力攻擊，沒考慮過如何分配力量。不到五分鍾，揮劍的動作就開始遲鈍起來。十分鍾後他開始喘氣，原本的威勢不再。雖然如此，幸助還是不喊停，科其亞隻好繼續揮劍。
又過了十分鍾，科其亞變得隻能以劍的重量沒有威力地向下砍。幸助接招後，終於喊停。
科其亞跌坐原地，努力地恢複體力。等他稍微平靜點後，幸助開口道：
「首先，我希望你做的事是增加體力。我想實際戰鬥過之後，你應該已經體會到了，沒有體力很難持續進行攻擊。而且為了把活動時間拉久一點，體力也是必要的。如果接下保鏢的委托，就得一直走路，在那種情況下進行戰鬥會變得很累。要是因為體力不足，在半路上筋疲力竭，可能會被扣掉報酬，最壞的情況是被解約趕走。」
這些事幸助是聽波爾托斯和托尼等前輩說的。
「為了不變成那樣，所以我希望你能確實地鍛煉體能。具體的做法是每天沿著城牆的外圍跑步，直到沒力為止。隻要連續跑一個月，體力一定會比現在好很多。」
「我知道體力很重要，可是，沒有更帥一點的鍛煉方法嗎？」
「遊泳之類的嗎？那也不錯，可是你要在這種天氣下水嗎？或者是賭命去打倒魔物之類的？雖然我不知道戰鬥一次能得到多少體力，可是啊，也不能保證每次遇到的都是很弱的魔物耶？而且就算魔物很弱，要是成群結隊地出現，你也應付不來不是嗎？」
「賭命去打倒魔物？可是遇到危險時會有其他人幫忙，所以那樣做不是能比較快提升體力嗎？」
從父親的友人那兒聽來的故事裏，常有同伴們前來搭救的情節。
「其他人是指誰呢？有誰要和你一起去打倒魔物嗎？」
「咦？您不和我一起去嗎？」
「不會哦。我隻會在旁邊給你建議而已。基本上除了給你建議之外，我是不會幫你做任何事情的哦？你沒從媽媽那邊聽說嗎？」
雖然幸助覺得科其亞的第一場戰鬥和第一次接案時，跟著他過去也無所謂就是了。
「媽媽隻說她找到了願意鍛煉我的人而已。」
「唔，鍛煉的部分是沒錯啦，可是你不是我徒弟，所以我不會每件事都照顧到你。保險起見，有些事還是先說清楚比較好。」
為了矯正雙方的認知差異，幸助開始解釋自己的立場：
「我的立場算是顧問。因為你不是我徒弟，所以我沒權力命令你，你也沒必要非聽我的話不可。如果不能接受我說的建議，可以無視沒關係。如果討厭我，不繼續來找我也無所謂。我們的關係就是這樣。」
兩人的關係與其說是師徒，用家教老師與學生來形容也許比較正確。其實是比家教老師更疏遠一點的距離就是了。
前者是一輩子的牽絆，後者的關係隻是一時的。
「她不是透過公會找您當我師父嗎？」
「那個委托我拒絕了，而且我幫你做建議的事也和委托沒關係，是以義工的心態來幫忙的。我是被你媽媽的熱情感動，所以想說多少給你一些建議也可以。就是這樣。」
「什麽啊——原來你不是我師父啊？害我緊張得要命。」
科其亞對幸助的敬意降低了不少。他原以為自己是幸助的徒弟，覺得就算再勉強也必須尊敬幸助，因此很緊張。
「然後呢？你打算怎麽做？想接受我的建議嗎？」
「我想我還是試試吧。就算加入了公會，可是我現在還算不上冒險者，沒辦法否定身為前輩的渡瀨先生的建議。而且你還幫我出了卡片的錢，我想至少要看在那些錢的部分上聽話。」
「是嗎？這樣蘿莘太太來公會的辛苦就不會白費了。」
如果科其亞就此離開幸助，那麽蘿莘的熱忱就會徒勞無功了。
雖然有點偏離她原本的目的，不過這樣一來努方還是有所回報，幸助感到安心。
「我媽對我保護過度了啦。我又不可能一直是什麽都不會想的小孩，根本不需要特地幫我找師父啊。」
「我也是這麽覺得。不過她是以媽媽的角度在擔心你吧。對媽媽來說孩子永遠是孩子嘛。」
比起母親，幸助其實比較能理解孩子這方的心情。但是不能因此否定蘿莘的想法。為了養育孩子而讓手變成那樣，她不可能不愛孩子。
有關懷自己的家人，讓幸助偷偷地有點羨慕。
「是這樣嗎？」
科其亞歪著頭，以不太能接受的表情說道。雖然嘴巴卜嫌媽媽煩人，可是沒有加以反抗，這樣就算不錯了吧。
科其亞不做無意義的反抗。他知道蘿莘含辛茹苦地養育自己，所以心情上無法把媽媽推開。就算她為自己做了各種多餘的事，頂多也隻是在嘴上抱怨一下而已。
「好了，也休息夠了，我們進入下一階段吧。」
「接下來要做什麽？」
「我想教你一些劍的用法。從剛才的動作看來，有很多不行的地方。」
幸助的劍術基本上與阿瑪賽拉派相近，被幸助糾正過的科其亞，其劍術自然也與阿瑪賽拉派相似。對於沒有任何劍術基礎的科其亞而言，幸助那可說是阿瑪賽拉派分支的劍術就已經很充分了。
幸助讓科其亞做出斬擊、突刺、揮擋這三個動作，告訴他該怎麽做才對。一個動作重覆練習到好之後，再練習下一個動作。幸助以這種方式教學，包含休息時間在內，總共花了兩
小時左右的時間。房間的溫度雖然低，但科其亞卻汗流浹背。
「反正就是重覆練習這三個動作。等到把這些動作練成反射動作之後，再來學應用方法也不會太晚。」
應該吧。幸助在心中補充道。他自己也沒受過紮實的訓練，所以沒有確實證據。
幸助在矯正動作時沒放水，所以隻要重覆練習，學成之後一定會有用處的。
「手好痛。」
「到了明天肌肉酸痛應該會更嚴重吧。洗澡時多揉幾下可能會好一點。實戰技巧就是這些了，還有就是多讀公會裏的書來學習吧。」
「要看哪些方麵的書好呢？」
「這個嘛……」
幸助回想過去接過的案子，挑揀出與那些案子有關的知識。
「地理、關於這一帶會出現的魔物的知識、生長在森林裏的藥草的知識、分辨哪些植物可以吃的知識，還有保養武器的方法、露營時該注意的事、急救包紮的方法、解除簡單陷阱的方法、設陷阱的方法。至少要學會這些吧。」
「嗯嗯嗯。」
隻要一去想像必須把那麽多東西塞進腦子裏，科其亞就露出了厭惡的表情。
「總之加油吧。今天就敦到這裏……差點忘了問，你會使用魔法嗎？」
「我會燈光魔法和起風的魔法，大概就這些。」
「……把治療小傷的魔法、打火石魔法還有變出水的魔法學起來會比較方便。這些也一起教你吧。」
隻要不是極度缺乏魔法才能，這三種魔法是誰都有辦法使用的便利魔法。
雖然不是一天之內就能完全熟練的魔法，但是反過來說，就算學得不夠完全，仍然是隻要一天時間就可以學起來的魔法。
吃完有點早的午餐後，兩人再次回到訓練場。幸助開始教科其亞魔法，除了治愈魔法花了點時間外，其他魔法都學得很順利，三小時後，科其亞已經大致使得出三種魔法了。
「那我今天就教到這裏。接下來就要靠你自己練習了。如果想知道自己學得怎麽樣，可以在十天後的早上九點來這裏找我，你覺得呢？」
「那就麻煩你了。在這十天裏我可以去接案子嗎？」
「如果你覺得自己的實力有辦法做好，我覺得接案也沒關係。要接的話雜務類的最好，如果接的是會出城的案子那就有點不知死活了。」
「如果有適合的案子，我會試試看的。」
「接案時對委托人要有禮貌哦。」
今天就上到這裏吧。幸助說完與科其亞分手，為了買晚餐的食材，朝著商店街走去。
留下來的科其亞在公會裏尋找看起來有用的資料，記住了找到的書名後回家。就像幸助說的，隔天他的肌肉變得很酸痛。
走出公會的幸助邊走邊在腦子裏思考晚餐的菜色。要做漢堡排好呢，還是海鮮局烤呢，正當幸助列舉著候補菜色時，一名追著狗兒跑來的十歲左右小女孩從他麵前經過、跌倒在地上。
狗兒無視小女孩地跑走了，留下摔倒在地上的小女孩。
無法選擇視若無睹地離去這種選項，幸助以雙手架在跌坐地上的小女孩腋下，將她扶起。
「你還好嗎？」
幸助一邊幫小女孩拍掉乳白色披肩上的灰塵，一邊問道。
正麵見到小女孩的容貌，幸助因她的美麗驚訝不已。白銀般的發絲綁成雙馬尾，藍寶石般的眼珠子晶瑩透明，雪般白皙的肌膚上沒有任何瑕疵。雖然現在臉上還帶著孩童特有的圓潤，可是長大後應該會成為閉月羞花的冷豔美女吧。不過她也有缺點，就是有種人偶般的感覺，讓人難以親近。就像現在，雖然摔倒了卻好像完全不在意，讓幸助覺得她缺乏感情。
「你還好嗎？」
小女孩沒有回話，所以幸助又問了一次。
果然還是沒有回話。小女孩緩緩看著四周，輊輕歪頭問道：
「這裏是哪裏？」
「就算問我也沒用。你迷路了嗎？」
小女孩點頭。雖然她沒有不安的神情，可是也不能把她丟著不管。帶她去找爸爸媽媽吧。幸助心想。
「你是從那邊過來的對吧？走吧，我帶你去找你家人。」
「好。」
小女孩毫不猶豫地握住幸助伸出的手。也許是因為天冷，小小的手也冰涼涼地。
幸助配合小女孩的步伐走了起來。他一邊問小女孩記不記得這裏的風景一邊前進。
走到一半，小女孩的肚子輕聲咕嚕響了起來。
「肚子餓了嗎？」
幸助問道。缺乏表情的小女孩點頭。
「離晚餐時間還早，所以吃些點心應該無所謂吧？」
幸助說著，朝四處張望，尋找有沒有可以當點心的食物。
他發現了一家賣鬆餅的路邊攤，走了過去。「吃這個好不好？」幸助問道，見小女孩點頭，幸助也幫自己點了一份鬆餅。他選了藍莓淋醬與橘子淋醬兩種口味。
鬆餅很快就煎好了，老板把放在木盤上的鬆餅交給幸助。「你想吃哪種口味？」小女孩選了橘子口味。幸助把盤子交給她，兩人在附近的長椅坐下。
他們以木製叉子吃著剛做好、冒著騰騰熱氣的鬆餅。見小女孩因鬆餅的甜味而露出符合年齡的笑容，幸助也笑了起來。
「吃完了呢。」
正要說「把盤子給我」的幸助發現小女孩嘴邊沾著醬汁，於是以手帕幫她擦掉。小女孩雖然缺乏表情，但還是能從她眼中見到不知幸助為什麽這麽做的疑問之色。
「因為你臉上沾到醬汁了。」
幸助把盤子還給老板後，再次牽著小女孩的手走了起來。
悠閑地走了大約十分鍾後，前方一名超過二十五歲的男子見到幸助兩人，走了過來。
「席亞！」
被叫到名字的少女出現反應。
「席亞！我找你好久了！是你帶席亞回來的嗎？謝謝你！」
「呃，我想確認一下，你是她的家人嗎？」
畢竟是長得如此可愛的小女孩，所以也有可能是想綁架她的壞人，還是問清楚一點才安全。
「是的，我是她叔叔。」
「是嗎？」
「嗯。」
席亞答道，幸助放開她的手。
「我看她好像迷路了，所以送她回來。那我先走了。」
「真的很謝謝你。」
「掰掰。」
叔叔低頭行禮，席亞向幸助揮手。幸助也揮了揮手後繼續去買東西。
確認幸助的背影已然遠去，一群人來到席亞身邊。包含自稱叔叔的男人在內，共有七名男女。
一行人回到旅館。一進入房間，眾人便讓席亞坐在椅上，接著所有人跪在地上。
「艾妮西亞大人，您覺得如何呢？」
聽見這話，席亞眨了一下眼睛，藍色的眸子轉變為紫水晶般的紫色。出現變化的不隻瞳色而已，原本不太有生氣的氛圍也轉變成充滿自信的氣場。
「沒有什麽特別不同的地方呢。感性方麵和普通人差不多哦。強者通常都有一、兩種特殊的脾性，但是我在他身上沒感受到。」
席亞在幸助麵前跌倒並非偶然。她是為了與幸助接觸而故意那麽做的。雖然也有被幸助無視的可能，不過那也可以成為判斷幸助個性的情報之一。
「所以他不是屠龍者嗎？」
「下定論還太早。他殺了這一帶的強力魔物不是嗎？」
「屬下是這麽聽說的，但是沒有直接確認過。」
「……如果能直接見麵的話就能明白更多事情了呢。」
明知難以達成
，艾妮西亞還是歎息地道。這也是當然的，女王無法在沒有特別要事的情況下進入他國。就算想召見幸助，她也沒有強製力，而且會被艾莉絲阻止下來吧。
「在不引起他們懷疑的情況下好好調查幸助·渡瀨。他的感覺可能很敏銳，所以別太接近他哦。除此之外，就像平時一樣，不論質量與種類地去收集情報吧。」
「是！」
聽到部下的回應，艾妮西亞眨了一下眼睛。眼神與氛圍又變回了席亞。
席亞看起來有些疲倦，女性部下殷勤地開始照顧她。其他人則照著艾妮西亞的命令開始行動。
席亞是艾妮西亞很久以前做的活人偶。與外表相反，她的年紀其實和艾莉絲差不多。由於席亞的成長被凍結了，所以直到艾妮西亞死亡為止，她都會一直保持這個模樣。
之所以製造席亞，是因為艾妮西亞要待在國內，卻又同時想到處遊覽其他國家的緣故。被政務纏身、無法隨意離開國家，覺得厭煩的艾妮西亞非常想品嚐旅行的感覺，因而創造了能與她意識相連的人偶，也就是席亞。以當時的能力與技術，光是做出人偶就已經竭盡全力了，所以席亞沒有自衛能力，必須讓護衛隨時跟在身旁保護。
雖然說不上非常滿意，但終究是達到了轉換心情的目的。席亞所得的情報能夠立刻傳達給艾妮西亞，所以算是及格了。艾妮西亞是如此對部下說的。但是看在周圍的人眼中，艾妮西亞相當珍視席亞，所以還出現了「艾妮西亞其實很滿意席亞」的傳言。尤其最近經常見到艾妮西亞與赫倫互相炫耀女兒與弟弟，讓那傳言又多了幾分真實味。
38 需不需要這種點子呢？
把累積的委托完成了一半以上後，公會職員建議幸助先休息一陣子。雖然職員是擔心幸助可能過勞才如此建議的，但就幸助而言他還相當遊刃有餘。見幸助那麽有精神的模樣，職員也明白了，就算公會方麵不那麽擔心他，他也不會有問題。
幸助休息了一天，悠閑地做好種菜的準備工作後，再次開始解決委托。
這段期間沒什麽特別的事發生。他向艾莉絲學了製作魔法道具的初步知識、和薇亞樂一起工作、遠遠地觀察科其亞的情況。
其他還有艾莉絲的魔法實驗失敗，讓紙屑掉到頭上、或是讓放在桌上的蘋果消失了，隻有這類的事而已。到底在做什麽實驗呢？幸助問道，艾莉絲說不久後你就知道了，不肯告訴幸助具體的內客。見艾莉絲一臉高興，幸助也有點期待什麽時候能知道答案。
今天的委托是從裏卡多發出的。幸助無法決定要不要接下，所以先來確認詳情。
幸助照著委托書上的地址，走在裏卡多的馬路上。雖然季節不同了，不過久違的裏卡多看起來還是相當熱鬧。
「就是這裏嗎？」
幸助站在與附近建築沒什麽兩樣的房子前，正想敲門，門就開了。
從門後走出一名約六十歲的老人。腰杆挺得筆直，身體看來相當硬朗。
「你是誰啊？」
幸助不認識這名老人，而老人似乎也不認識他。到底為什麽找我委托呢？幸助在心裏疑惑著。
「我是為了確認委托內容，從貝拉聖過來的。請問這裏是賽吉先生的家嗎？」
「哦——！這麽說來你叫渡瀨了？」
「是的……」
為什麽知道我的事？在幸助發問前賽吉就打斷他的話，叫他進屋了。由於賽吉已經朝著屋裏走去，沒辦法，幸助也隻好跟著走進。
屋子裏很淩亂。各式各樣的東西都未經整理地從櫃子或桌上掉在地板上。
「雖然這裏很亂，不過應該可以找到地方坐吧。隻要不弄壞東西就好，你自己撥個空間出來坐吧。」
「哦。」
幸助把椅子上重得有點奇妙的箱子和紙卷放到地上，坐了下來。他瞄了箱裏一眼，裏麵裝著一些像是子彈的東西。
在幸助整理座位空間時，賽吉把菸絲塞進菸管裏。
「那個……」
「什麽事？」
「在確認委托內容之前，我有別的事想請問。」
「別客氣，盡管問吧。」
做好抽菸準備，在菸管點火的賽吉，吸了一口菸後說道。
「請問你為什麽會知道我的事呢？難道說你是李比昂的朋友嗎？」
梅莉伊兒和瑟蓮娜是尤依絲的朋友，幸助以「幸助」的身分在裏卡多認識的，隻有李比昂等與教會有關的人而已。應該是從那邊牽線的吧？不過回答卻出乎幸助意料之外。
「李比昂？那是誰啊？是威伊和薇亞樂姑娘介紹給老夫的。」
「你認識那兩人嗎？」
「是啊，老夫和威伊已經認識四十年以上了。我們以前是冒險者同伴。現在也還保持著連絡，偶爾會聚聚。」
「原來如此。」
「大概二十天前，老夫才剛去過威伊那兒而已呢。老夫就是在那時候聽說了你的事。老夫和威伊聊天時提到最近的研究沒什麽進展，薇亞樂姑娘便告訴老夫，說你腦中有很多點子，可以找你聊一聊，也許能得到什麽新的想法吶。」
薇亞樂知道英雄劇與黑白棋都是幸助的點子。所以她覺得幸助應該還能想出各種新奇的東西。
幸助根本不打算責備薇亞樂把他的事說出來。他本來就沒要求過薇亞樂不能說這些事，而且和屠龍者的身分被揭穿比起來，這些事根本算不了什麽。
「所以你才會從裏卡多發出委托啊，這樣我就懂了。」
疑問得到解釋，幸助的表情顯得很清爽。
「嗯。既然你懂了就可以進入正題了。說是正題，其實也隻要和老夫閑聊就可以了。」
「突然要我閑聊，我也不知道該說什麽才好啊。」
被剛認識的人說不管什麽內容都行，你來說點話吧，於是馬上說出很多話——幸助的口才沒那麽好。
「唔——……不然先從自我介紹開始好了？關於你的事，我什麽都不知道呢。」
「說得也是。老夫名叫賽吉·鴻得爾。職業是發明家。做出的十件東西裏隻要有一件能賣出去就不錯了。雖然很想說自己過著輕鬆自在的獨居生活，不過其實老夫有個徒弟。那小子現在上街買材料去了。」
「到目前為止，你發明過哪些東西呢？」
「這個嘛，成功賣掉的是合金吧。雖然重得不得了，不過就是因為很重，所以對衝擊的吸收率也高得不得了哦，被拿去當作製造城門或金庫的材料。可是啊，因為合金裏用了稀有金屬，製作費很高，沒辦法應用在城牆上。還有就是發光黏土。那是受到衝擊就會發出微弱光芒的軟黏土。後來變成在晚上朝著小偷或是可疑人物丟過去，接著就可以簡單追蹤犯人的道具。」
「和彩色墨水球差不多呢。」
「彩色墨水球？」
賽吉對幸助的話產生反應。
「使用方法很像。把特殊的彩色墨水灌在球狀物裏麵，丟到逃走的人身上，這樣一來犯人就會變得很顯眼、很好追蹤。」
「哦，竟然有人做出了和老夫差不多的東西啊？」
「賣不掉的有什麽呢？」
「有一種叫全部消除液的東西。有客戶要老夫做出不論任何髒汙都能去除的強力藥劑，可是效力太強了，連染料的顏色或盤子的花紋還有牆壁的花樣也全部清除掉了。就連用水稀釋也沒辦法減少效力吶。所以變成了失敗作。」
雖然試著做出效力沒那麽高的藥劑，但是隻能抵消清除效果而已，不是真的降低效力。還有就是使用後會臭上好一陣子，所以不被人們喜歡。
「其他還有叫桌型蜘蛛的泥傀儡。有
客戶希望能把田裏收成一口氣搬走，老夫特地為此製造的道具。老夫本來認為，如果籠子能自己移動，搬運時就能輕鬆很多。可是蜘蛛的力氣太小，一次載三顆南瓜就已經是極限了。」
「不能把蜘蛛的力氣調大一點嗎？」
「雖然可以，但是那樣一來普通人的魔力就不夠用了。桌型蜘蛛是靠著吸收主人的魔力來聽令行事。可是委托我的客戶是普通人吶，因此老夫是以光靠少量魔力就能運作為發明方針，結果就變成那樣了。」
光是聽從命令的部分就必須消耗吸收魔力的一半。後來賽吉把這部分簡化、把多數魔力轉用在扛東西方麵。可是那樣一來蜘蛛的身體卻失去了平衡，原本應該是容易取得平衡的多腳設計，卻變得歪歪倒倒的。重新調整成以最少的魔力下命令卻不至於摔倒後，增加的力氣隻能多放一條地瓜。這樣一來就沒有意義了。
「如果想一次搬運很多東西，我覺得可以用單輪車。」
不是用來騎的單輪車，是手推車的單輪車。
「那是什麽東西？」
幸助連說帶畫地說明給賽吉聽。
「哦哦！你的故鄉有這種東西啊？晚一點老夫也來做看看吧。果然就如同薇亞樂姑娘說的。你的腦袋裏有很多老夫不知道的知識呢。」
賽吉說著高興地笑了起來。
「不過相反地，這邊的事我知道得不多。雖然我已經在這邊住了半年以上，但是現在也還在學習中呢。」
幸助是指這邊的世界，但是賽吉以為他說的是這個地方。他應該完全沒想過幸助會是流離人吧。
「老夫也是吶，現在也還在學習中哦。其他人應該也是這樣吧。學無止境，隻要能享受這件事，人生應該就能變得很快樂吶。」
「也許吧。」
「有點跑題了吶。不對，本來就隻是閑聊而已，就算跑題也無所謂啊。」
賽吉抽著菸管，繼續說道。他告訴幸助自己製作過哪些東西，幸助把聽完後的感想與聯想到的東西告訴賽吉。兩人以這種形式聊天，話題漸漸轉移到如果生活中出現什麽東西，能讓人感到便利。
「我現在想到的有兩種，就是剪指甲的道具，和用來刮掉蔬菜皮的工具。而且腦中也已經有大致的形象了。」
像這樣這樣，就是這種東西。幸助一邊畫圖一邊說明。他說的東西是指甲刀和蔬果的削皮器。
「如果真的有你說的那些功能，那麽真的很方便吶。已經具體設計到這種程度的話，應該可以交給鐵匠製造了。說不定能變成商品哦。」
日後幸助照著賽吉的話，把點子提供給貝拉聖的鐵匠。正在追求新產品的他們很高興地接下案子。托了這件事之福，除了黑白棋外幸助又新增了其他收入。
「其他還有什麽點子嗎？可以的話最好是能夠滿足老夫發明欲的創意。」
「已經想不到什麽了……」
幸助一邊想著，一邊把視線移向各處，看到窗戶後停下動作：
「熱熱的、可以溫暖身體的東西，你覺得怎麽樣？像現在這麽冷的季節，出門時除了升火或是穿厚一點外沒有其他的禦寒方法。雖然也可以用魔法取暖，但是光靠普通人的魔力做不到。如果有那種可以溫暖身體小範圍部分的東西就好了。」
幸助腦中浮現的畫麵是拋棄式的暖暖包。但是幸助不清楚暖暖包的原理是讓鐵粉快速氧化來發熱，所以無法說明製作方式。
「溫暖身體的東西嗎……唔，這點子很好不是嗎！就算製作成以魔法發熱的道具，如果不是溫暖整個身體，而是溫暖部分身體而已的話，消耗的魔力應該也不會太多吧。」
「若可以貼在衣服裏麵就更方便了不是嗎？不單隻是放在口袋裏，還可以溫暖背部或大腿之類的部位。」
「哦——！那樣也不錯吶。嗯嗯，老夫覺得可以做出很好的東西。」
「所以說這個委托算完成了嗎？」
「這麽說來你是因為委托才來的嘛。說實在的，老夫都忘了。」
因為太熱衷於聊夭了。沒想到這場對話能夠如此激發創意。賽吉感受到世界的寬廣，心情極好地點頭。
時機相當好，幸助趁這個當下結束了委托。之後發生了用來證明委托結案的文件不知被放到哪兒去，又找了一會兒的小插曲。接著幸助離開賽吉的家。
幸助對暖暖包的成品很感興趣，與賽吉約好會再來訪問。他把土產送給李比昂後，以傳送魔法回到貝拉聖。
把指甲刀和蔬果削皮器的點子提供給鐵匠的隔天。
幸助接受公會職員的請托，幫忙把急件送到裏卡多。送完急件後他為了吃午餐，在路上尋找看起來不錯的餐廳，並打算在吃完飯後順便繞到賽吉家一下。之前以女仆身分停留在這座城市時沒辦法到處閑逛，因此現在光是漫無目的地亂走，都能有新發現。
經過設置著長椅的廣場時，幸助發現了熟人。是赫倫的專屬女仆梅莉伊兒。她穿著便服坐在長椅上，呆呆地仰望著天空，好像正在煩惱什麽似的。
好久不見，又是曾經受過對方照顧的人，幸助正想過去和梅莉伊兒打招呼時，警覺到梅莉伊兒並不認識幸助，就這樣過去和她說話肯定會被當成怪人，於是暫時離開了廣場。
幸助在暗處變裝成尤依絲後再次走上廣場。如果梅莉伊兒已經離開了，那麽變裝的行為就會變成多此一舉，還好梅莉伊兒依然坐在長椅上發呆。開後，大小姐也嫁到很遠的地方去了。因為她離開得很突然，所以我們連和她告別或跟著去都做不到。本來是大小姐專屬侍女的我和瑟蓮娜沒有被開除，而是被安排去做和其他侍女一樣的工作。可是我們太熟悉與大小姐的互動了，開始覺得新的工作格格不入。痛苦的感覺也漸漸產生。而且比起雷特爾大人，我更喜歡大小姐，所以工作時也難以提起幹勁。說不定周圍的人也發現到我的想法吧，人際關係也開始變得很不順。雖然也想過乾脆就這樣辭職算了，但是至少得撐到找到下一個工作為止啊。」
其實赫倫也在意著梅莉伊兒與瑟蓮娜的事，可是把她們帶去由其他種族所支配、氣候環境也大不相同的國家，並不是很好的主意，所以就不開口了。
而事實上，就算赫倫求她們一起去，對她們兩人來說也會是很傷腦筋的要求吧。
「原來如此啊。」
幸助以苦澀的心情聽著梅莉伊兒的話。
梅莉伊兒之所以變成現在這樣，幸助也占了一部分原因，所以他多少產生了一點罪惡感。
因此自然地，他以感同身受的心情傾聽梅莉伊兒訴說苦惱。
「照現在的情況，的確會對周圍帶來困擾呢。為了彼此著想，果斷辭職說不定會比較好哦。你泡的茶和做的點心都很棒，要不要去吃茶店工作呢？而且比起貴族，招待一般人也輕鬆多了，就算做外場也沒間題吧？」
「吃茶店嗎？」
「或者自己開問店如何？可以照自己的意思去經營，應該能感受到工作的樂趣吧。」
「我是很有興趣，可是沒有錢啊。雖然有點存款，但是沒多到可以開店。」
「錢，是嗎？」
幸助立刻想到了塞在抽屜裏的那些閃幣。反正沒地方花，拿給梅莉伊兒她們使用也是種樂趣吧。
他思考著不知道那些夠不夠，詢問她需要的金額。
「開店的話需要多少錢呢？」
「這個嘛……我也不是很清楚，可是包含租房子、裝潢還有購買必需品在內，有十五枚閃幣應該就夠了吧。如果把房子買下來應該要更多錢就是了。」
「十五枚……其實啊，我認識一位冒險者，他說他得到了一大筆錢，可是沒地
方花用。我去問問看那個人願不願意出錢好了？」
「如果對方肯的話就太好了。可是，那個人值得信任嗎？該不會隻是花言巧語想欺騙你吧？你長得這麽可愛，不懷好意的人一定很多哦。」
雖然很感謝梅莉伊兒的擔心，不過想像了一下自己對自己不懷好意的情況，幸助有點想苦笑。
他用力忍住笑意，告訴梅莉伊兒沒有問題。由於他希望梅莉伊兒能夠接受提議，因此勸說得很帶勁。
「既然你說成那樣，那麽讓我先見過那位……是叫渡瀨先生吧？之後再決定吧。」
「我回去時會去見他，告訴他來裏卡多一趟。約在哪裏比較好呢？」
「可以的話我希望你也一起來。」
在沒有學過分身術的情況下那是不可能的。幸助以還有其他事情要處理為由，慎重地拒絕了。
決定好見麵的時間地點後，幸助說要回旅館，與梅莉伊兒道別。
覺得遠去的梅莉伊兒背影裏似乎湧現了什麽強力的東西，難道是幸助的錯覺嗎？
三天後，幸助再次休假來到裏卡多。
他比預定時間提早來到說好的見麵場所——吃茶店，梅莉伊兒已經在裏麵等著了。除了她之外還有一個人，是令人懷念的第2號人物，瑟蓮娜。
「抱歉打擾了，請問你是梅莉伊兒小姐嗎？」
幸助裝成第一次見到她們似地開口。
有一瞬間，轉過頭的兩人露出驚訝的表情。之所以驚訝，是因為幸助比她們想像中的更年輕。也因此湧上了「這個人真的有那麽多錢嗎？」的不安。
「你就是尤依絲的朋友，幸助，渡瀨先生嗎？」
「是。我是為了開店資金的事來的。」
「那件事晚點再談，先從自我介紹開始吧？」
請坐。幸助從善如流地坐下後，店員過來問要點什麽。幸助說要咖啡，店員離去後，梅莉伊兒開口道：
「幸會。我叫梅莉伊兒，是在柯佩斯家工作的女仆。」
「我叫瑟蓮娜。」
「我叫幸助·渡瀨。」
三人彼此行了一禮後，對話繼續進行。
「那麽就直接進入正題吧。有件事情我想請問你。你和尤依絲是什麽關係呢？」
沒料到梅莉伊兒會問這種問題，幸助僵了一下。他沒想過這部分的設定。
他把腦中浮現的想法說出來：
「我以前曾經接過尤依絲小姐的委托，是當她的護衛。那時我正好有點缺錢，所以她的委托幫了我大忙。之後如果有空時就會見個麵。也就是說她是我的恩人。」
「如果對金錢感到困擾，還是別把錢花在不必要的地方，或是減少預定之外的支出比較好吧……說不定日後還是會陷入與那時相似的狀況哦？」
「其實我現在有了定期收入，所以不需要擔心那種事。這次的資金也是從那些收入裏拿出來的。」
「可以請問一下那個定期收入是怎麽來的嗎？」
如果與犯罪有牽扯那就不要了，是基於這種想法問的問題。
「想出新遊戲的話，不是可以得到閃幣嗎？我就是因此得到收入的。」
「確實是有那麽一回事。原來你想出了新的遊戲啊？已經很久沒有那種事了呢。」
「我肯定隻是運氣好而已。我也有件事想問你們。」
「好的，什麽事呢？」
「為什麽這位小姐也來了呢？我隻從尤依絲小姐那邊聽過梅莉伊兒小姐的事而已。」
「你已經從尤依絲那邊，聽過我們今天之所以見麵的原委了嗎？」
幸助點頭。
「她也和我有一樣的感覺，我和她說了尤依絲的事後，她說也想和我一起開店。」
「哦，原來如此。所以才會一起來啊。」
「那個，我來會不方便嗎？」
瑟蓮娜露出不安的表情。幸助見狀立刻搖頭。
對幸助來說，瑟蓮娜能參加讓他很高興，沒有任何不方便的地方。對於把相遇的事情告訴瑟蓮娜的梅莉伊兒，幸助在心中稱讚她幹得好。
「不，沒這回事。」
「是嗎？」
瑟蓮娜放心似地，表情鬆懈了下來。
「還有其他想問的事嗎？」
「唔……」
幸助想了一會兒，隻想得到一個問題。
「你們願意接受我提供的資金嗎？」
對於這個問題，梅莉伊兒和瑟蓮娜互相看著對方，點了點頭。
她們必須先把兩人一起想到的問題問出來，視幸助的回答再做結論。
「假如我們接受你的援助，開起吃茶店，絰營得很順利的話當然沒問題，但也有失敗的可能性，不是嗎？如果失敗了，我們會變成什麽樣子呢？會不會需要背負大筆債務，或是變得更糟呢？我們想先聽過這個問題的回答，再來決定要不要開店。」
「會變成什麽樣子、嗎？」
幸助隻想到開店的事，沒想到倒店的問題。他原本就是為了報恩與賠罪才說要提供資金的，就算虧本他也不在意。
因此就算開店失敗，他也不打算追回付出去的錢。
「關於這方麵我沒有特別想過要怎麽做。這次的開店，不是單純把錢借你們的借貸關係，而是有點不一樣的共同經營。所以不管是開店時花的錢，或者是經營時支出的費用，我都不會向你們求償。因為我也是經營者之一，所以出錢是當然的事對吧？雖然我不會把失敗後的所有損失全部吞下，可是我也不打算全部讓你們背負。這樣的回答你們覺得如何呢？」
也許是對幸助的回答有無法接受的部分吧，兩個人都有點疑惑。
梅莉伊兒正想開口，不過瑟蓮娜已經搶先發問了：
「有點不一樣的共同經營是什麽意思呢？」
「我是出錢的老板，你們兩人是負責經營的店長和副店長。雖然我也會對店裏的經營方針提出一點意見，不過基本上要怎麽經營，是由你們兩人負責思考的。我不打算管太多店裏的事，所以這部分主要是由你們兩人去做。」
「我有聽過類似的做法。出錢的老板是店裏最大的人，也負責經營，店長是提供技術的人。不過現在這個提議，感覺起來讓店長有更多的權力呢。」
「要這麽想也沒有問題。」
你們覺得如何？幸助以眼神發問，梅莉伊兒考慮了一下。
「……我希望能得到你的援助。如果剛才說的話都是真的，那麽這提議不但不壞，甚至可以說是相當好的條件呢。」
「我也讚成！」
得到兩人的允諾，幸助在心裏安心地鬆了口氣。
「那麽要不要先簡單地計畫一下之後該做的事呢？」
「沒問題哦，我們似乎也有不少該做的事。」
對於幸助的提議，梅莉伊兒點頭同意。幸助負責的事隻有出錢而已，實際在店裏工作的是梅莉伊兒與瑟蓮娜兩人，因此由她們決定與店裏有關的事，今後做起事來也比較容易。
「首先是向柯佩斯家報告辭職的事。立刻離開的話可能會對其他同事造成困擾，所以得稍微留一陣子，把剩下的事做完。」
「幸好換了工作內容後，該收尾的工作沒那麽多，這部分應該不會太累吧。還有希望能在辭職前找好空店麵，所以先去商人公會問問有沒有好的地點吧？」
找到適合的店麵後，接下來就是進行改建。能夠直接使用原有店麵是最好的，但是說不定有太過老舊之處，而且在開店前也得做一次整體檢查才行。還有就是得備齊調理設備。
接著還有收集必需品、募集工作人員、和商
從賀涅辛格的婚禮回家的隔天，幸助吃過早餐後拿著十產前往貝拉聖。他頸上纏著艾莉絲給他的圍巾，穿著外套出門。
幸助傳送到西蒂的旅館前，走進旅館之中。他立刻發現了西蒂。她正穿著溫暖的紅色毛衣在櫃台前工作。
「歡迎光臨……啊！幸助！你回來了！」
察覺有人進門的西蒂抬起頭，發現來人是幸助後漾開笑容。
「我回來了。」
「你旅行了很久呢。有空房間哦，要住下來嗎？」
「我是從家裏過來的。」
「哎呀哎呀，少一位客戶了。你家在哪裏？我沒聽說有新蓋的房子啊。」
「我家不在城裏，在城外。」
聽到回答的西蒂露出相當驚訝的表情。
「城外！？那不是很危險嗎……是說你好像很強，所以應該沒問題吧。」
幸助一邊點頭一邊拿出送她的土產。
「因為有魔法保護，所以不會太危險哦。這是旅行時買的土產。」
幸助邊說邊交給西蒂的，是手工細致的木梳，以及將旅行時的住宿感想匯整而成的筆記。他覺得可能會對旅館的經營有所幫助，所以在旅途中部有記錄下簡單的住宿報告。
兩種土產似乎都讓西蒂很高興，她笑容滿麵地道謝。
「好棒的土產喔！謝謝你！下次來住我們這裏時我會多給你一點服務的。」
「雖然不知道什麽時候才會再來住了，不過我會期待的。」
「幫你洗背好了？」
「那就拜話……不對不對不對！」
對於西蒂以開玩笑的口氣說的話，幸助瞬間點頭又用力搖頭。
「哈哈哈！果然是男孩子呢。對這種事還是有興趣的。啊，對了對了，你已經去過公會了嗎？」
還沒去。幸助再次搖頭。
「公會的人拜托我說，要是看到你的話，就通知你過去一下那邊。不過他們沒有陰沉或苦惱的樣子，所以我想應該不是壞事吧。」
「公會嗎？我等一下就過去。那我先去送土產給其他人了。」
「嗯，再見！」
西蒂搖了搖手，幸助也揮手走出旅館。
接著他前往孤兒院。路上的行人都因為寒冷而縮著身體走路，但是孩子們則很有活力地跑來跑去，好像還聽到了哪裏傳來英雄秀的模仿聲。
幸助的土產隻買給特別親近的人。住在這城裏的人中，克萊斯也算是幸助較親近的人，不過她好像還在旅行，所以幸助覺得沒必要買她的份。如果能買食品類的土產，就連公會那邊也能送了，可是應該會超過保存期限，因此就沒買了。
「你好——」
幸助出聲打招呼，走入孤兒院裏。在庭院靠近屋子之處發現了正在看孩子們玩耍的威伊。
「喔，幸助先生你回來啦？薇亞樂現在出門買東西不在哦。再等一下她應該就會回來了。」
「可以在這裏等嗎？」
威伊把自己坐著的長椅分給幸助坐。
「可以啊，沒問題。我聽說你被海龍給擄走了，是真的嗎？」
威伊從薇亞樂那邊聽說這件事時，雖然知道薇亞樂不是會說謊的孩子，但還是難以置信。
「是真的。不過我也不知道為什麽被抓。後來我被帶到艾森比亞大陸去了。」
「……辛苦你了。」
「不過我隻有被海龍抓走，沒被它攻擊，所以我覺得還算得上稀奇的體驗啦。這些是給小朋友們的土產。我在旅行時看到兒童玩具，所以買了一些回來。」
「居然這麽客氣，謝謝你了。我想孩子們一定會很高興的。」
幸助將裝了積木、玩偶、拚圖等玩具的布袋交給威伊。送給孤兒院的土產就這些。可以讓孩子們高興的東西就是最棒的禮物吧？他和薇亞樂商量後決定這麽做。
幸助一邊喝著威伊請的茶一邊和他閑聊，這時薇亞樂回來了。因為她和孩子們約好會買零食回來，所以他們都圍了過去。她沒發現幸助在場，直接走向食堂，把買來的點心分給小朋友，並把其他采買的東西收起來，就在她思考接下來要做什麽時，威伊開口叫她，她才終於發現幸助也在場。
「既然在的話就出個聲音啊！」
薇亞樂看來有點生氣，不過還是以高高興興的表情走近。
「沒有啦，因為我看你照顧小孩很忙。」
到底什麽時候才會發現幸助呢？幸助和威伊兩人一開始還以此為樂，可是薇亞樂一直沒有發現，所以才出聲叫她。
薇亞樂做了深呼吸，讓心情平靜下來後，直視著幸助，接著低頭道：
「歡迎回來。」
「我回來了。」
「我很擔心幸助先生呢，你能平安回來真是太好了。」
「我隻是稍微被卷進一些事情裏而已，不過那是很充實的旅行哦。而且還吃到好吃的料理。」
「可以把旅行的過程說給我聽嗎？」
「好啊。」
幸助大略地說了到達艾森比亞大陸之後的事。幫夏伊特潛入鄰國的部分不能說，所以含糊帶過了。不過和知名歌姬見麵、一起唱歌的事，還是讓威伊與薇亞樂大吃一驚。
接著幸助說到獸人的事，讓威伊感到很懷念。因為他從前的夥伴中也有狗犁獸人。已經有十年沒見麵了，不知對方現在過得好不好？威伊露出懷念的表情。
故事也因此拉長，變成留在威伊家吃午餐。
「我差不多該走了。」
「接下來還有事嗎？」
「我似乎得去一趟公會。」
「哦，那邊好像有事找你呢。我也被他們拜托如果看到你，要跟你轉達一聲。」
「你知道他們為什麽找我嗎？」
薇亞樂想了一下，以「應該是」為起頭，說道：
「工作方麵的委托吧？因為指名非你不可的客戶很多，之類的？」
她也不知道詳情，所以隻能猜測。
「是這樣嗎？你要不要一起來？」
「不，我打算在今天做大掃除。請你下次再邀我吧。」
「知道了。那我先走了。」
離開孤兒院後幸助直接前往公會。
他走進公會，尋找有沒有認識的人在。櫃台處是不認識的人，四處張望後，他發現了過去曾經指導過薇亞樂的前輩迪雅妮絲。
「你好。」
「是，您好……渡瀨先生！？」
被幸助出聲叫喚的迪雅妮絲非常驚訝地看著他，引起周圍人們的注日。她向眾人道歉吵到他們後，重新看向幸助。
「聽說你們在找我，所以我就來了。」
「請過來這裏！」
是不能在大廳說的事嗎？幸助被迪雅妮絲拉著走向會客室。
迪雅妮絲讓幸助坐下，為了去拿要交給幸助的東西而離開房間。
回來的迪雅妮絲手上拿著文件與一袋物品，表情很緊張。
「請你收下這些。」
「我可以看裏麵的東西嗎？」
「可以，這些都是你的財產。」
袋子裏麵裝的是閃幣。而且不隻十枚、二十枚。就在幸助打算數總共多少枚之前，迪雅妮絲就告訴他答案了：
「總共有五十枚。」
除了閃幣之外還有金幣和銀幣，不過公會已經事先幫忙兌換過了。
「五十枚閃幣！？……為什麽要給我這麽一大筆錢？我沒做過什麽對公會有貢獻的事吧？」
「不是冒險者公會給你的錢。是幫商人公會保管的錢。」
「……該不會是黑白棋吧？」
自己與商人公會間的關聯之處，幸助隻想得到黑白棋而已。除此之外他想不出商人公會送钜款給他的理由。
「我們聽來的就是這樣。聽說你想出名為黑白棋的新遊戲，而且委托商人公會販賣遊戲道具。這些閃幣就是幸助先生的收益分紅。請在這邊的文件簽名，證明你已經收到款項了。」
幸助在迪雅妮絲拿給他的文件上簽名。
簽完名後，迪雅妮絲安心地鬆了一口氣。她見幸助以莫名其妙的眼神看著自己的反應，於是說明原因：
「五十枚閃幣是相當大的钜款，和這間公會半年份的預算一樣多。這麽一大筆錢放在身邊，我想所有職員的心都亂了。而且應該也有不少職員開始鬼迷心竅哦。所以這筆錢不住了，讓我感到很安心。」
一開始送來的錢還不是那麽多。第一次是十五枚左右，頂多讓人覺得「好多錢啊」而已。但是隨著時間經過，愈積愈多的閃幣讓緊張感也水漲船高。而且還有不少職員忍不住動搖起來，覺得就算摸走一枚銀幣也好。
「順便問一下，隻是出於好奇而已，不回答也沒關係。你想到這筆錢該怎麽用了嗎？」
「目前完全沒有想法。我有地方可以住，也不缺裝備，而且也不想過什麽奢侈的生活。現在能想到的用法隻有塞在櫃子抽屜裏而已吧。突然問我這麽大筆錢要怎麽花，我也想不出來啊。」
「說得也是。是我的話也想不出來呢。」
雖然這麽說，不過幸助也不打算在不到十天裏想出用法就是了。
「這麽說來……」
「怎麽了嗎？」
幸助似乎想到了什麽，迪雅妮絲問道。
「沒事。」幸助搖頭。
其實他想到了稅金的問題。這麽多的收入，在日本會被抽走高額的所得稅。不過這個世界似乎沒有在抽稅。這部分不知道是怎麽處理的。
在公會問這種問題也很奇怪，所以幸助並不發問，打算等回去後再問艾莉絲。
其實這個世界也有稅金。但是和現代日本不同，不是依收入來繳不同額度的金錢，而是分成繳固定金額的稅金與包含在商晶定價中的消費稅兩種。
幸助沒有繳納前者的稅金。不過他並沒有違法。前者是定居在城鎮村落的人才需要繳的稅。和過去地球的稅一樣，以繳稅來接受領主保護，避免城鎮受外敵侵犯。因此不住在城鎮村落裏，不接受保護的幸助與艾莉絲就不需要繳這筆錢。
其他也有像他們一樣不需繳稅的人，就是有登錄於公會的冒險者。他們就算住在城市裏也不需繳稅。這並非厚待冒險者，而是以免稅作為領主徵兵時不得拒絕的代價。而且在服兵役時是不給薪的。
以免稅作為簡單保有驍勇善戰者的手段。一般市民在被徵兵時是有給薪的，所以算不上厚待冒險者。
如果不願意被徵兵，也可以繳稅。像薇亞樂這樣對戰鬥力沒有自信的人就是那麽做的。
逃避兵役的話，個人情報會被公開在所有公會裏，而且會被禁止利用公會接案。有時還會被視為需要警戒的人物、遭到通緝。
「沒有，沒事。話說回來，公會叫我來的原因就是這些錢嗎？」
「不，還有指名要你做的委托哦。大部分的委托都已經轉介給其他值得信賴的人了，不過有些人還是非你不可，所以希望你能接下這些委托。」
「我是沒意見，不過今天可以隻看看委托內容就好嗎？帶著這麽大筆錢去工作不太好呢。」
「隻要你肯接就好。這些是委托書，請你看一下。」
文件的張數不到三十。如果這已經是極力減少後的數量，那麽原本究竟有多少張呢？
幸助從第一張開始看起。
幫忙丟棄不要的家具。這類的雜務委托最多，但是其中也有一些奇特的委托。
「幫忙在宴會上做才藝表演……連這種委托都有啊？」
幸助看著委托書，露出不知該怎麽說的表情。
就算想轉介給別人，也無法決定該找誰代為接案比較好，所以才會把這個委托留下來。而且公會認為，要拒絕的話由本人親自拒絕比較妥當。
「偶爾會出現這種委托。不接也無所謂就是了。」
「如果唱歌也行，那我接下來也沒問題，可以唱歌嗎？」
「先去和委托人見麵、做個確認如何？對方說好的話再接吧？」
「就這麽做吧。」
幸助在委托書上寫著暫時保留。
「接著是檢查城牆。委托人是蘇魯魯德先生吧。」
沒有理由拒絕，幸助簽名接受委托。
「接著是——研究遇到瓶頸要我去幫忙？這種工作不是找冒險者做的吧？而且為什麽找上我呢？」
「再說還不是徒貝拉聖，是從裏卡多來的委托。」
「啊，真的耶。」
迪雅妮絲指著的部分有裏卡多幾個字。到底是基於什麽原委找上門的，幸助完全不明白。
這案子也先保留下來，等見過委托人再說。
「最後是拜師學藝……」
「你覺得呢？」
透過公會請求拜幸助為師。受理這委托的職員有那麽一瞬，懷疑自己聽錯了。這種事直接拜托本人不就好了嗎？為什麽要透過公會呢？職員不由得向委托人如此發問。委托人的回答是：「這樣就不容易被拒絕了。」可是，不是透過公會，對方就一定會接下委托的哦？雖然職員如此解釋，但是委托人回說，透過公會的話就不能收徒後敦到一半又不教，所以還是想提出委托。
「假如接下委托後中途放棄，會被罰違約金，而且還有信用降低的負麵影響，所以這招也許不壞。可是接受這個委托前最好先考慮一下，對方可能是若非使出這種手段就無法處理的麻煩人物。」
「我看這委托就推掉好了。」
「這樣也許比較好呢。」
等離開公會後幸助才想起來，如果收了徒弟，那麽對方的稱號可能會是「屠龍者的弟子」。對於擁有「歌姬的弟子」這種稱號的幸助來說，他不認為變成那樣的可能性很低。所以決定拒絕這個案子。
「那我今天就打擾到這裏了。這些委托書可以帶走嗎？」
「你會經常忘記東西嗎？如果是的話就由我們代為收著吧。」
自從來到這邊的世界，除了被海龍擄走時之外，幸助沒弄丟過身邊的東西。以此為依據，幸助搖頭否認，把委托書帶走了。
與迪雅妮絲道別後，幸助離開公會回家。
之後，請求拜師的女性前來公會詢問結果如何。迪雅妮絲回說幸助打算拒絕，女性則表示想和幸助本人直接談談。由於對方太過熱情又一直糾纏，迪雅妮絲隻好不怎麽情願地接受了她的要求，要她明天再來。
37 不是徒弟，也不是學生的某種身分
幸助告訴艾莉絲自己接下來將以完成委托為優先，接著來到貝拉聖。
由於沒有什麽特別的預定計畫，因此艾莉絲也不表示反對，叫幸助量力而為後就目送他出門了。
報酬的閃幣被幸助放在櫃子抽屜裏。就地點而言，遭小偷的機率微乎其微，就算收得很隨便也無所謂。
幸助首先向提出宴會才藝表演的委托人見麵，確認過內容後，開始進行短時間內就能結束的雜務類委托。
他與認識的委托人們寒喧，完成了搬動倉庫裏的物品、改變家具的配置場所、木材的簡單加工等工作。做完這些工作時已經超過下午三點了，雖然幸助覺得就此收工有點太早，可是再接一件的話說不定又會變成趕不上晚餐時間，所以決定今天先
做到這裏。
「午安。」
今天櫃台處隻有迪雅妮絲一個人，於是幸助前去找她領取報酬。
「午安。你完成了什麽委托呢？」
「今天做完了三件。啊，還有確認了才藝表演的事。」
「我明白了。文件上也有委托人的簽名呢。請稍等一下。」
迪雅妮絲迅速地在文件上寫下已完成的注解，開始準備報酬。
「這些是報酬。九百爾特、二枚銀幣與五枚銅幣。」
「金額沒錯。」
幸助確認過金額，把報酬收進錢包裏。迪雅妮絲向他問道：
「等一下有時間嗎？」
「有哦，怎麽了？」
該不會想找我約會吧！？幸助心想，但是又馬上記起迪雅妮絲已經結婚的事，所以不可能。
「其實是那件拜師的委托……」
「哦，我已經拒絕了啊。」
「是的，我們也是那麽打算的。可是當我轉告委托人你不想接時，她要求直接和你談……」
「就算直接和我談，我也打算拒絕哦。這樣也沒關係嗎？」
幸助確認地問道。迪雅妮絲點頭：
「是的，當然沒問題。我去叫委托人過來，可以請你在會客室裏稍等一下嗎？」
迪雅妮絲找人接替櫃台工作後，把幸助帶到昨天那間會客室，接著讓一名公會職員去找委托人。
過了約二十分鍾後，幫忙叫人的職員與委托人走進公會。
迪雅妮絲再次讓其他人接替櫃台工作，帶著委托人走向會客室。
「渡瀨先生，委托人來了。這位是蘿莘·蒙提亞女士。」
迪雅妮絲身旁年近四十的女性在介紹後低頭行禮。
出乎意料的年長人物登場，讓幸助有點愣住。
「呃！是她想拜師嗎？」
現在才想當冒險者，還真是有冒險心的人呢。幸助邊想邊問道。
迪雅妮絲對幸助的誤會浮起微笑，搖手道：
「不是，你弄錯了。想拜師的是蒙提亞女士的公子。」
「哦——原來如此啊。」
委托書上沒有寫明「希望能幫忙照顧我兒子」，所以幸助誤會了。
「請問，你是這公會裏評價名列前茅的冒險者對吧？」
「名列前茅？」
是這樣嗎？幸助疑惑地看向迪雅妮絲。
迪雅妮絲確實地讀出幸助眼神中的意思，肯定地點頭。
「好像是這樣呢。」
「那個，請問好像是什麽意思呢？」
「因為我也不是很清楚啊。我隻是一直接案、把工作完成而已。」
幸助一直沒接需要評價的委托，因此不知道自己的評價是高是低。
「這位渡瀨先生的工作態度之好相當出名哦。不管什麽工作都可以很快地掌握訣竅，而且做得很仔細，因此評價非常高哦。」
迪雅妮絲幫幸助補充了他沒說到的部分。
「戰鬥方麵呢？該不會是很會做事，但實力其實不高的冒險者吧？」
「不，不是那樣的。渡瀨先生可是具有單獨打倒這附近頂級魔物的資曆哦。」
「是這樣嗎？那我就放心了。可以請你收我兒子為徒嗎？」
「關於這件事我要拒絕。」
就像事先說的，幸助斷然拒絕了。
「不能多考慮一下嗎？」
「為什麽會想找我收徒弟呢？不是我也可以吧？」
「把孩子交給強者培育，孩子也會因此變強。而且我覺得這樣一來在鍛煉過程中也能確保孩子的安全。」
蘿莘是對戰鬥一竅不通的普通人，所以不清楚具體上要怎麽做才能變強。因此她想，隻要把孩子交給強者培育，孩子就能變得和老師一樣強。
還有就是，過去也是冒險者的丈夫，其友人睽違兩年從賀涅辛格來到貝拉聖，向蘿莘推薦幸助當師父。對冒險者的世界一無所知的蘿莘照著友人的推薦，指名了幸助。
「原來是這樣啊？不過我還是必須拒絕。」
「要怎麽做你才會答應呢？」
「不管怎麽做都一樣。我有一些私人的因素，所以不打算收徒弟。」
「私人因素是？」
迪雅妮絲好奇地問道。
「不是什麽可以說出來的事情。而且如果以委托的方式拜師，是要收錢的，你付得出來嗎？不是隻付一次就好哦？」
拜師之後，師徒關係會長時間地束縛著雙方，因此假如隻有在收徒弟時得到唯一一次報酬，對幸助來說很吃虧。
「我沒辦法出太多錢。不過，要付多少才行呢？」
幸助不知道行情，看向迪雅妮絲。
迪雅妮絲想了一下後開口：
「這個嗎……為了變強，去道場上課的話，一個月的學費是一枚銀幣。但是這個委托是想請老師做個人指導，再加上渡瀨先生的實力，所以大概是一個月三枚銀幣吧？」
「三枚銀幣嗎……省一點的話應該還是付得出來吧。」
蘿莘麵露難色，看來家境應該算不上寬裕。但她還是做出了會想辦法籌錢的表情。
「你好像都是自己做決定，你先生沒有意見嗎？」
「我丈夫在十年前接受委托時被魔物殺死了。」
「呃——……對不起，讓你回想起來。」
「沒關係。」對於幸助的道歉，蘿莘如此答道。在述說丈夫的死時，她的表情沒有太大變化，所以應該已經走出傷痛了吧。
「既然經曆過那種事，應該不會想讓孩子也去冒險戰鬥啊，不是嗎？」
迪雅妮絲疑問道。幸助也有同感。
「我阻止過，可是我兒子無論如何都想成為冒險者。好像是聽了我丈夫同伴說的故事，讓他很向往。」
「既然有同伴，拜托對方培育你孩子不也很好嗎？為什麽不那麽做呢？」
「那個人住在國外，我不想讓孩子離家太遠。」
丈夫在遙遠的異鄉死去，因此不願意讓孩子長時間遠離自己。會一直擔心孩子在自己不知情的狀況下死去。就算讓步，答應讓孩子成為冒險者，但是希望孩子待在自己身邊的部分還是不願退讓。
「拜托你了。」
蘿莘深深鞠躬請求。感覺上要她下跪她也做得出來。
「……這個嘛，我還是不想收徒弟呢。」
「……是這樣嗎？」
蘿莘放棄似地歎道，但幸助繼續說下去：
「不過，如果隻是稍微給點建議的話，我可以幫忙哦，而且不要錢。」
母親對孩子的愛，讓幸助有點感動，態度也因而緩和下來。還有就是，隻有給點建議的話應該不會讓她的孩子得到稱號，所以不要緊。
雖然是後話，但是後來幸助與那孩子還是有了某種程度的牽連，發展成了足以得到稱號的關係。
不過那稱號並沒有被發現。因為神明們動了點小手腳。
發現稱號的係統是由神明創造的。現在已經改成自動化，不再由神明親自授予。偶爾也有神明主動贈予稱號的例子，但是極為罕見。
雖然係統已經自動化了，不過畢竟原本出於神明之手，所以便點小手段阻止稱號被發現，還是不需花上多少工夫。
以觀察幸助行動打發時間的神明們，想要答謝他讓眾神排遣了無聊，所以才會在稱號上動手腳。
如果隱藏稱號很麻煩，神明們應該就不會特地去動手腳，任憑稱號被發現了吧。正因為隻是舉手之勞，所以才覺得做了也無所謂。
「真的嗎！？」
蘿莘
滿臉喜色，用力握住幸助的手。幸助因她的魄力向後退了一步。從被握住的手部傳來的觸感讓幸助的臉有點緊繃。不是因為起了什麽遐想，而是因為蘿莘的手很粗糙，完全感受不出柔軟的部分。那是努力工作的人的手。發現她努力養育孩子的證明，幸助覺得那是一雙很了不起的手。他鄭重地放開蘿莘的手後，蘿莘向他行禮：
「謝謝你！」
「不過有幾點要先聲明。因為不是收為徒弟，所以如果你的小孩想離開，我是不會追回來的。不聽我指示的話，我也沒有命令他聽話的強製力。還有不一定能變很強。這樣也可以嗎？」
由於不收報酬，因此不算接受委托，也沒有中途放棄任務的問題。
蘿莘對幸助的話有點迷惘，可是又覺得一直煩下去反而不會有好處，因此還是點頭了。
「什麽時候可以和我孩子見麵呢？」
「明天開始也可以哦。早上九點左右來這邊的話。對了，可以先告訴我你孩子的名字和長相嗎？」
蘿莘告訴幸助，她孩子名叫科其亞，並描述了科其亞的外貌特徵後便離去了。
幸助還有些事想問迪雅妮絲，所以留了下來。
「這樣應該不算透過公會變成正式委托吧？」
「是的。沒有金錢流動就沒問題。隻是幫忙介紹人才而已。是說也沒那麽誇張啦，想成在當義工就好了。」
「義工嗎？那麽不以培育為優先也可以吧？」
「應該沒問題吧。不是基於別人的想法，而是以自己的意誌行動，我覺得這樣才是義工。我想問一下，你打算怎麽給她孩子建議呢？」
「還沒問過本人想朝哪個方向發展，所以沒辦法說什麽，不過總之先做一些基礎練習，讓體力之類的素質上升吧。有了最低限度的實力後，先接一些簡單的雜務委托，等存夠錢再去買裝備。還有就是看公會裏允許閱讀的資料來學習。大概就是這樣吧。」
幸助以對他而言是常識的想法來回答。
「不帶他到城外和魔物戰鬥嗎？」
「應該不會吧。如果已經有某種程度實力的話，那麽做也不錯就是了。」
「既然蘿莘女士覺得安全第一，所以這種做法也許比較好呢。」
這個世界培育徒弟的方法，是以迪雅妮絲的想法為主流。首先是教一些簡單的武器使用方法，讓弟子與低等級的魔物進行實戰，透過實戰學習戰鬥方法。打倒魔物後，力量的數據會上升，很快就可以變強了。接著再學習能活用新力量的動作、學習適合自己的戰鬥方式。
像幸助這樣讓弟子做基礎訓練的人很少，因為靠基礎訓練來提升能力的速度遠遠比不上實戰。對新手而言，一個月基礎訓練後上升的力量，透過實戰的話，隻要三天就能得到同數值的力量了。
兩者的差別是如此顯而易見，因此很少人想讓弟子做提高基礎能力的訓練。
但是，這和基礎訓練毫無意義是兩回事。雖然很少人知道，可是基礎訓練是有意義的。受過與沒受過基礎訓練的人，在打倒魔物時得到的力量有微妙的不同。
做個實驗。已經做過一年基礎訓練的人與從沒做過的人，同時開始與完全一樣的魔物作戰。一年之後，測量兩者的力量數值，差異就會變得很明顯。
實力較高的是做過基礎訓練的人。
假設沒受過基礎訓練者得到的力量是100，受過基礎訓練者得到的量將會比前者多了20。
基礎訓練能提高力量的吸收率。
單看一場戰鬥的話，兩者的差距極小，可是積少成多，長期下來不可小覷。
大部分的人都沒發現這件事，其實幸助也沒發現，隻是在他的想法中，想變強的話首先就是要做基礎訓練。
假如蘿莘的兒子願意接受基礎訓練，他變強的機率就會提高很多。
若幸助接受委托，收科其亞為弟子，那麽無法違逆幸助訓練命令的他一定會變強吧。可是幸助選擇了在後退一步的位置上做建議，因此無法強迫科其亞做基磋訓練。
未來是否出現強者，現在還不知道。
天亮了。幸助在公會裏喝著咖啡打發時間。公會裏雖然有暖爐，可是空間太大了，難以提高室溫，因此職員與冒險者都冷颼颼的。
幸助也以外套與咖啡來抵禦寒冷，等著科其亞的到來。雖然說他在等待，但不是科其亞遲到了，而是幸助早到了。
九點五分之前，有著牛奶巧克力色頭發、一雙深綠色眼珠，與蘿莘的描述相同的少年，臉頰被寒氣凍得紅通通地走進公會。他身上穿著看來很耐穿的皮衣與牛仔褲，腰間別著木劍，任誰看來都是一副新手冒險者的模樣。禦寒配件是手套秈圍巾。
他身上泛著由好奇心與緊張感混合而成的氛圍。眼神閃閃發亮地張望著第一次踏入的公會。由於他在門口停下腳步，因此被路過的人警告了。他一麵道歉一麵再次往公會裏麵走。
「早安。你是蘿莘太太的兒子科其亞嗎？」
突然被人搭話，科其亞露出略微驚訝的表情，隨後馬上理解話中內容而點頭。如果問說他為什麽驚訝，就是因為幸助比他想像中的更年輕。
科其亞的年紀是十四歲，臉上還帶著一點稚氣，受驚後童稚感就更明顯了。
「您就是渡瀨先生嗎？」
「嗯。雖然隻是幫你做點建議而已，不過還是多指教了。」
科其亞回握住幸助伸出的手，鞠躬行禮。
幸助叫科其亞坐在椅子上，自己也坐了下來。等科其亞坐好後他開始說話：
「首先是幸會。已經知道我名字的話就不必自我介紹了吧？」
「是。」
「唔——該從哪裏開始好呢……對了，你有身分證明卡嗎？」
「沒有。」
「那就先從製作卡片、把名字登錄在公會裏開始吧。」
幸助帶著高高興興地點頭的科其亞走向櫃台。
他們在那裏製作卡片、辦理登錄事宜。直到這時幸助才知道製作卡片是要錢的。幸助的卡片是艾莉絲做給他的，所以他一直不知道這件事。
科其亞手邊的錢不夠多，反正也不是什麽大錢，所以幸助就幫他出了。
順帶一提，科其亞的素質是e、e+、e-這類很平庸的數值。最高的是精神e+，最低的是耐力e。從這些數值可以看出，科其亞將來擅長的也許是魔法。耐力低不是因為體能差，而是因為身體還沒完全發育完畢。就算不打倒魔物，不出一年應該也可以上升到e吧。
「這樣一來你就是公會的一員了。就像剛才說的，隻要遵守規則就不會讓公會造成困擾，也不會碰上怪事吧。」
「這樣一來就可以接案了……現在就去找案子接吧。」
「欸，等一下。」
幸助阻止了正要跑去委托介紹區的科其亞。被抓住後領，科其亞發出痛苦的叫聲，回過頭，以忿忿不平的眼神看著幸助。
若讓科其亞這麽去接案，幸助就隻是單純幫他製作卡片而已了。幸助也知道蘿莘想求自己幫忙的不是這種事。
「在接案之前，先來想想你的將來吧。」
「……我的將來？」
「我是受你媽媽的拜托，來幫你做變強的建議，因此得先瞭解你的事才行。所以我今天才會像這樣花時間來見你。這樣懂了嗎？」
幸助打從一開始就準備這麽做了，所以把發給他的委托書都放在家裏。
科其亞依依不舍地看著委托介紹區，不情不願地點頭。
兩人來到公會附設的小型訓練場。使用者原本就不多，再加上現在是早上，所以訓練場內空無一人。
「身為冒險者，你已經踏出了第一步。不過啊，你想成為什麽樣的冒險者呢？」
「很帥地打倒魔物，就算很難的委托也可以簡單完成的冒險者！」
應該是一直在想著那種事吧，科其亞不加考慮地回答了幸助的問題。
「真是充滿夢想呢——誌向遠大應該也不錯，所以這部分就先這樣吧。話說回來，為了達成你的目標，必須擁有很強的戰鬥能力、不管什麽委托都可以完成的判斷力和知識。這部分你也知道吧？」
科其亞因幸助的話吃了一驚，接著陷入沉思。對於想當什麽樣的冒險者，他隻有一個模糊的形象，至於成為那種冒險者的過程，應該被他省略了吧。
幸助從科其亞的反應看出，他沒有明確地想過該怎麽做。
「光靠接案是沒辦法變成你想要的樣子的。想變成你心目中的冒險者，需要的是每天不間斷的訓練還有貪心地吸收知識。不努力就能做到很厲害的事情的，就算在天才裏也隻有一小撮人而已哦。你知道我的意思吧？」
「嗯。就是說不論什麽時候都要努力。」
「對啊。還有就是結交值得信任的同伴。一個人做不到的事，隻要集合成兩個、三個人的力量，就可以做到。不過我沒辦法在組隊方麵給你建議。因為我沒加入過任何隊伍，也沒自己成立隊伍過。」
要是這些話能讓科其亞心中的形象變得具體一些就好了。幸助這麽想，所以說了出來。
「不過啊，隻要在心裏記著有這麽回事就好了。接著來做實力測驗吧。你來攻擊我，直到體力用完為止。我不會反擊所以不必注意防禦，隻要想著攻擊的事就行了。可是，在我說停之前不能停止揮劍。」
幸助對還在想著那些話的科其亞做出指示，把帶著鞘的劍拿在手上。
科其亞不再思考，立刻拿起腰間的木劍揮動起來。
就算再怎麽說恭維話，科其亞的攻擊動作也無法稱為洗練。看來他不曾接受過任何人的戰鬥指導。
幸助一麵接招，一麵記下他覺得科其亞動作不好的部分。現在重要的是瞭解科其亞總共浪費了多少無謂的力氣。動作不好的部分晚點再指出即可。
科其亞從一開始就用盡全力攻擊，沒考慮過如何分配力量。不到五分鍾，揮劍的動作就開始遲鈍起來。十分鍾後他開始喘氣，原本的威勢不再。雖然如此，幸助還是不喊停，科其亞隻好繼續揮劍。
又過了十分鍾，科其亞變得隻能以劍的重量沒有威力地向下砍。幸助接招後，終於喊停。
科其亞跌坐原地，努力地恢複體力。等他稍微平靜點後，幸助開口道：
「首先，我希望你做的事是增加體力。我想實際戰鬥過之後，你應該已經體會到了，沒有體力很難持續進行攻擊。而且為了把活動時間拉久一點，體力也是必要的。如果接下保鏢的委托，就得一直走路，在那種情況下進行戰鬥會變得很累。要是因為體力不足，在半路上筋疲力竭，可能會被扣掉報酬，最壞的情況是被解約趕走。」
這些事幸助是聽波爾托斯和托尼等前輩說的。
「為了不變成那樣，所以我希望你能確實地鍛煉體能。具體的做法是每天沿著城牆的外圍跑步，直到沒力為止。隻要連續跑一個月，體力一定會比現在好很多。」
「我知道體力很重要，可是，沒有更帥一點的鍛煉方法嗎？」
「遊泳之類的嗎？那也不錯，可是你要在這種天氣下水嗎？或者是賭命去打倒魔物之類的？雖然我不知道戰鬥一次能得到多少體力，可是啊，也不能保證每次遇到的都是很弱的魔物耶？而且就算魔物很弱，要是成群結隊地出現，你也應付不來不是嗎？」
「賭命去打倒魔物？可是遇到危險時會有其他人幫忙，所以那樣做不是能比較快提升體力嗎？」
從父親的友人那兒聽來的故事裏，常有同伴們前來搭救的情節。
「其他人是指誰呢？有誰要和你一起去打倒魔物嗎？」
「咦？您不和我一起去嗎？」
「不會哦。我隻會在旁邊給你建議而已。基本上除了給你建議之外，我是不會幫你做任何事情的哦？你沒從媽媽那邊聽說嗎？」
雖然幸助覺得科其亞的第一場戰鬥和第一次接案時，跟著他過去也無所謂就是了。
「媽媽隻說她找到了願意鍛煉我的人而已。」
「唔，鍛煉的部分是沒錯啦，可是你不是我徒弟，所以我不會每件事都照顧到你。保險起見，有些事還是先說清楚比較好。」
為了矯正雙方的認知差異，幸助開始解釋自己的立場：
「我的立場算是顧問。因為你不是我徒弟，所以我沒權力命令你，你也沒必要非聽我的話不可。如果不能接受我說的建議，可以無視沒關係。如果討厭我，不繼續來找我也無所謂。我們的關係就是這樣。」
兩人的關係與其說是師徒，用家教老師與學生來形容也許比較正確。其實是比家教老師更疏遠一點的距離就是了。
前者是一輩子的牽絆，後者的關係隻是一時的。
「她不是透過公會找您當我師父嗎？」
「那個委托我拒絕了，而且我幫你做建議的事也和委托沒關係，是以義工的心態來幫忙的。我是被你媽媽的熱情感動，所以想說多少給你一些建議也可以。就是這樣。」
「什麽啊——原來你不是我師父啊？害我緊張得要命。」
科其亞對幸助的敬意降低了不少。他原以為自己是幸助的徒弟，覺得就算再勉強也必須尊敬幸助，因此很緊張。
「然後呢？你打算怎麽做？想接受我的建議嗎？」
「我想我還是試試吧。就算加入了公會，可是我現在還算不上冒險者，沒辦法否定身為前輩的渡瀨先生的建議。而且你還幫我出了卡片的錢，我想至少要看在那些錢的部分上聽話。」
「是嗎？這樣蘿莘太太來公會的辛苦就不會白費了。」
如果科其亞就此離開幸助，那麽蘿莘的熱忱就會徒勞無功了。
雖然有點偏離她原本的目的，不過這樣一來努方還是有所回報，幸助感到安心。
「我媽對我保護過度了啦。我又不可能一直是什麽都不會想的小孩，根本不需要特地幫我找師父啊。」
「我也是這麽覺得。不過她是以媽媽的角度在擔心你吧。對媽媽來說孩子永遠是孩子嘛。」
比起母親，幸助其實比較能理解孩子這方的心情。但是不能因此否定蘿莘的想法。為了養育孩子而讓手變成那樣，她不可能不愛孩子。
有關懷自己的家人，讓幸助偷偷地有點羨慕。
「是這樣嗎？」
科其亞歪著頭，以不太能接受的表情說道。雖然嘴巴卜嫌媽媽煩人，可是沒有加以反抗，這樣就算不錯了吧。
科其亞不做無意義的反抗。他知道蘿莘含辛茹苦地養育自己，所以心情上無法把媽媽推開。就算她為自己做了各種多餘的事，頂多也隻是在嘴上抱怨一下而已。
「好了，也休息夠了，我們進入下一階段吧。」
「接下來要做什麽？」
「我想教你一些劍的用法。從剛才的動作看來，有很多不行的地方。」
幸助的劍術基本上與阿瑪賽拉派相近，被幸助糾正過的科其亞，其劍術自然也與阿瑪賽拉派相似。對於沒有任何劍術基礎的科其亞而言，幸助那可說是阿瑪賽拉派分支的劍術就已經很充分了。
幸助讓科其亞做出斬擊、突刺、揮擋這三個動作，告訴他該怎麽做才對。一個動作重覆練習到好之後，再練習下一個動作。幸助以這種方式教學，包含休息時間在內，總共花了兩
小時左右的時間。房間的溫度雖然低，但科其亞卻汗流浹背。
「反正就是重覆練習這三個動作。等到把這些動作練成反射動作之後，再來學應用方法也不會太晚。」
應該吧。幸助在心中補充道。他自己也沒受過紮實的訓練，所以沒有確實證據。
幸助在矯正動作時沒放水，所以隻要重覆練習，學成之後一定會有用處的。
「手好痛。」
「到了明天肌肉酸痛應該會更嚴重吧。洗澡時多揉幾下可能會好一點。實戰技巧就是這些了，還有就是多讀公會裏的書來學習吧。」
「要看哪些方麵的書好呢？」
「這個嘛……」
幸助回想過去接過的案子，挑揀出與那些案子有關的知識。
「地理、關於這一帶會出現的魔物的知識、生長在森林裏的藥草的知識、分辨哪些植物可以吃的知識，還有保養武器的方法、露營時該注意的事、急救包紮的方法、解除簡單陷阱的方法、設陷阱的方法。至少要學會這些吧。」
「嗯嗯嗯。」
隻要一去想像必須把那麽多東西塞進腦子裏，科其亞就露出了厭惡的表情。
「總之加油吧。今天就敦到這裏……差點忘了問，你會使用魔法嗎？」
「我會燈光魔法和起風的魔法，大概就這些。」
「……把治療小傷的魔法、打火石魔法還有變出水的魔法學起來會比較方便。這些也一起教你吧。」
隻要不是極度缺乏魔法才能，這三種魔法是誰都有辦法使用的便利魔法。
雖然不是一天之內就能完全熟練的魔法，但是反過來說，就算學得不夠完全，仍然是隻要一天時間就可以學起來的魔法。
吃完有點早的午餐後，兩人再次回到訓練場。幸助開始教科其亞魔法，除了治愈魔法花了點時間外，其他魔法都學得很順利，三小時後，科其亞已經大致使得出三種魔法了。
「那我今天就教到這裏。接下來就要靠你自己練習了。如果想知道自己學得怎麽樣，可以在十天後的早上九點來這裏找我，你覺得呢？」
「那就麻煩你了。在這十天裏我可以去接案子嗎？」
「如果你覺得自己的實力有辦法做好，我覺得接案也沒關係。要接的話雜務類的最好，如果接的是會出城的案子那就有點不知死活了。」
「如果有適合的案子，我會試試看的。」
「接案時對委托人要有禮貌哦。」
今天就上到這裏吧。幸助說完與科其亞分手，為了買晚餐的食材，朝著商店街走去。
留下來的科其亞在公會裏尋找看起來有用的資料，記住了找到的書名後回家。就像幸助說的，隔天他的肌肉變得很酸痛。
走出公會的幸助邊走邊在腦子裏思考晚餐的菜色。要做漢堡排好呢，還是海鮮局烤呢，正當幸助列舉著候補菜色時，一名追著狗兒跑來的十歲左右小女孩從他麵前經過、跌倒在地上。
狗兒無視小女孩地跑走了，留下摔倒在地上的小女孩。
無法選擇視若無睹地離去這種選項，幸助以雙手架在跌坐地上的小女孩腋下，將她扶起。
「你還好嗎？」
幸助一邊幫小女孩拍掉乳白色披肩上的灰塵，一邊問道。
正麵見到小女孩的容貌，幸助因她的美麗驚訝不已。白銀般的發絲綁成雙馬尾，藍寶石般的眼珠子晶瑩透明，雪般白皙的肌膚上沒有任何瑕疵。雖然現在臉上還帶著孩童特有的圓潤，可是長大後應該會成為閉月羞花的冷豔美女吧。不過她也有缺點，就是有種人偶般的感覺，讓人難以親近。就像現在，雖然摔倒了卻好像完全不在意，讓幸助覺得她缺乏感情。
「你還好嗎？」
小女孩沒有回話，所以幸助又問了一次。
果然還是沒有回話。小女孩緩緩看著四周，輊輕歪頭問道：
「這裏是哪裏？」
「就算問我也沒用。你迷路了嗎？」
小女孩點頭。雖然她沒有不安的神情，可是也不能把她丟著不管。帶她去找爸爸媽媽吧。幸助心想。
「你是從那邊過來的對吧？走吧，我帶你去找你家人。」
「好。」
小女孩毫不猶豫地握住幸助伸出的手。也許是因為天冷，小小的手也冰涼涼地。
幸助配合小女孩的步伐走了起來。他一邊問小女孩記不記得這裏的風景一邊前進。
走到一半，小女孩的肚子輕聲咕嚕響了起來。
「肚子餓了嗎？」
幸助問道。缺乏表情的小女孩點頭。
「離晚餐時間還早，所以吃些點心應該無所謂吧？」
幸助說著，朝四處張望，尋找有沒有可以當點心的食物。
他發現了一家賣鬆餅的路邊攤，走了過去。「吃這個好不好？」幸助問道，見小女孩點頭，幸助也幫自己點了一份鬆餅。他選了藍莓淋醬與橘子淋醬兩種口味。
鬆餅很快就煎好了，老板把放在木盤上的鬆餅交給幸助。「你想吃哪種口味？」小女孩選了橘子口味。幸助把盤子交給她，兩人在附近的長椅坐下。
他們以木製叉子吃著剛做好、冒著騰騰熱氣的鬆餅。見小女孩因鬆餅的甜味而露出符合年齡的笑容，幸助也笑了起來。
「吃完了呢。」
正要說「把盤子給我」的幸助發現小女孩嘴邊沾著醬汁，於是以手帕幫她擦掉。小女孩雖然缺乏表情，但還是能從她眼中見到不知幸助為什麽這麽做的疑問之色。
「因為你臉上沾到醬汁了。」
幸助把盤子還給老板後，再次牽著小女孩的手走了起來。
悠閑地走了大約十分鍾後，前方一名超過二十五歲的男子見到幸助兩人，走了過來。
「席亞！」
被叫到名字的少女出現反應。
「席亞！我找你好久了！是你帶席亞回來的嗎？謝謝你！」
「呃，我想確認一下，你是她的家人嗎？」
畢竟是長得如此可愛的小女孩，所以也有可能是想綁架她的壞人，還是問清楚一點才安全。
「是的，我是她叔叔。」
「是嗎？」
「嗯。」
席亞答道，幸助放開她的手。
「我看她好像迷路了，所以送她回來。那我先走了。」
「真的很謝謝你。」
「掰掰。」
叔叔低頭行禮，席亞向幸助揮手。幸助也揮了揮手後繼續去買東西。
確認幸助的背影已然遠去，一群人來到席亞身邊。包含自稱叔叔的男人在內，共有七名男女。
一行人回到旅館。一進入房間，眾人便讓席亞坐在椅上，接著所有人跪在地上。
「艾妮西亞大人，您覺得如何呢？」
聽見這話，席亞眨了一下眼睛，藍色的眸子轉變為紫水晶般的紫色。出現變化的不隻瞳色而已，原本不太有生氣的氛圍也轉變成充滿自信的氣場。
「沒有什麽特別不同的地方呢。感性方麵和普通人差不多哦。強者通常都有一、兩種特殊的脾性，但是我在他身上沒感受到。」
席亞在幸助麵前跌倒並非偶然。她是為了與幸助接觸而故意那麽做的。雖然也有被幸助無視的可能，不過那也可以成為判斷幸助個性的情報之一。
「所以他不是屠龍者嗎？」
「下定論還太早。他殺了這一帶的強力魔物不是嗎？」
「屬下是這麽聽說的，但是沒有直接確認過。」
「……如果能直接見麵的話就能明白更多事情了呢。」
明知難以達成
，艾妮西亞還是歎息地道。這也是當然的，女王無法在沒有特別要事的情況下進入他國。就算想召見幸助，她也沒有強製力，而且會被艾莉絲阻止下來吧。
「在不引起他們懷疑的情況下好好調查幸助·渡瀨。他的感覺可能很敏銳，所以別太接近他哦。除此之外，就像平時一樣，不論質量與種類地去收集情報吧。」
「是！」
聽到部下的回應，艾妮西亞眨了一下眼睛。眼神與氛圍又變回了席亞。
席亞看起來有些疲倦，女性部下殷勤地開始照顧她。其他人則照著艾妮西亞的命令開始行動。
席亞是艾妮西亞很久以前做的活人偶。與外表相反，她的年紀其實和艾莉絲差不多。由於席亞的成長被凍結了，所以直到艾妮西亞死亡為止，她都會一直保持這個模樣。
之所以製造席亞，是因為艾妮西亞要待在國內，卻又同時想到處遊覽其他國家的緣故。被政務纏身、無法隨意離開國家，覺得厭煩的艾妮西亞非常想品嚐旅行的感覺，因而創造了能與她意識相連的人偶，也就是席亞。以當時的能力與技術，光是做出人偶就已經竭盡全力了，所以席亞沒有自衛能力，必須讓護衛隨時跟在身旁保護。
雖然說不上非常滿意，但終究是達到了轉換心情的目的。席亞所得的情報能夠立刻傳達給艾妮西亞，所以算是及格了。艾妮西亞是如此對部下說的。但是看在周圍的人眼中，艾妮西亞相當珍視席亞，所以還出現了「艾妮西亞其實很滿意席亞」的傳言。尤其最近經常見到艾妮西亞與赫倫互相炫耀女兒與弟弟，讓那傳言又多了幾分真實味。
38 需不需要這種點子呢？
把累積的委托完成了一半以上後，公會職員建議幸助先休息一陣子。雖然職員是擔心幸助可能過勞才如此建議的，但就幸助而言他還相當遊刃有餘。見幸助那麽有精神的模樣，職員也明白了，就算公會方麵不那麽擔心他，他也不會有問題。
幸助休息了一天，悠閑地做好種菜的準備工作後，再次開始解決委托。
這段期間沒什麽特別的事發生。他向艾莉絲學了製作魔法道具的初步知識、和薇亞樂一起工作、遠遠地觀察科其亞的情況。
其他還有艾莉絲的魔法實驗失敗，讓紙屑掉到頭上、或是讓放在桌上的蘋果消失了，隻有這類的事而已。到底在做什麽實驗呢？幸助問道，艾莉絲說不久後你就知道了，不肯告訴幸助具體的內客。見艾莉絲一臉高興，幸助也有點期待什麽時候能知道答案。
今天的委托是從裏卡多發出的。幸助無法決定要不要接下，所以先來確認詳情。
幸助照著委托書上的地址，走在裏卡多的馬路上。雖然季節不同了，不過久違的裏卡多看起來還是相當熱鬧。
「就是這裏嗎？」
幸助站在與附近建築沒什麽兩樣的房子前，正想敲門，門就開了。
從門後走出一名約六十歲的老人。腰杆挺得筆直，身體看來相當硬朗。
「你是誰啊？」
幸助不認識這名老人，而老人似乎也不認識他。到底為什麽找我委托呢？幸助在心裏疑惑著。
「我是為了確認委托內容，從貝拉聖過來的。請問這裏是賽吉先生的家嗎？」
「哦——！這麽說來你叫渡瀨了？」
「是的……」
為什麽知道我的事？在幸助發問前賽吉就打斷他的話，叫他進屋了。由於賽吉已經朝著屋裏走去，沒辦法，幸助也隻好跟著走進。
屋子裏很淩亂。各式各樣的東西都未經整理地從櫃子或桌上掉在地板上。
「雖然這裏很亂，不過應該可以找到地方坐吧。隻要不弄壞東西就好，你自己撥個空間出來坐吧。」
「哦。」
幸助把椅子上重得有點奇妙的箱子和紙卷放到地上，坐了下來。他瞄了箱裏一眼，裏麵裝著一些像是子彈的東西。
在幸助整理座位空間時，賽吉把菸絲塞進菸管裏。
「那個……」
「什麽事？」
「在確認委托內容之前，我有別的事想請問。」
「別客氣，盡管問吧。」
做好抽菸準備，在菸管點火的賽吉，吸了一口菸後說道。
「請問你為什麽會知道我的事呢？難道說你是李比昂的朋友嗎？」
梅莉伊兒和瑟蓮娜是尤依絲的朋友，幸助以「幸助」的身分在裏卡多認識的，隻有李比昂等與教會有關的人而已。應該是從那邊牽線的吧？不過回答卻出乎幸助意料之外。
「李比昂？那是誰啊？是威伊和薇亞樂姑娘介紹給老夫的。」
「你認識那兩人嗎？」
「是啊，老夫和威伊已經認識四十年以上了。我們以前是冒險者同伴。現在也還保持著連絡，偶爾會聚聚。」
「原來如此。」
「大概二十天前，老夫才剛去過威伊那兒而已呢。老夫就是在那時候聽說了你的事。老夫和威伊聊天時提到最近的研究沒什麽進展，薇亞樂姑娘便告訴老夫，說你腦中有很多點子，可以找你聊一聊，也許能得到什麽新的想法吶。」
薇亞樂知道英雄劇與黑白棋都是幸助的點子。所以她覺得幸助應該還能想出各種新奇的東西。
幸助根本不打算責備薇亞樂把他的事說出來。他本來就沒要求過薇亞樂不能說這些事，而且和屠龍者的身分被揭穿比起來，這些事根本算不了什麽。
「所以你才會從裏卡多發出委托啊，這樣我就懂了。」
疑問得到解釋，幸助的表情顯得很清爽。
「嗯。既然你懂了就可以進入正題了。說是正題，其實也隻要和老夫閑聊就可以了。」
「突然要我閑聊，我也不知道該說什麽才好啊。」
被剛認識的人說不管什麽內容都行，你來說點話吧，於是馬上說出很多話——幸助的口才沒那麽好。
「唔——……不然先從自我介紹開始好了？關於你的事，我什麽都不知道呢。」
「說得也是。老夫名叫賽吉·鴻得爾。職業是發明家。做出的十件東西裏隻要有一件能賣出去就不錯了。雖然很想說自己過著輕鬆自在的獨居生活，不過其實老夫有個徒弟。那小子現在上街買材料去了。」
「到目前為止，你發明過哪些東西呢？」
「這個嘛，成功賣掉的是合金吧。雖然重得不得了，不過就是因為很重，所以對衝擊的吸收率也高得不得了哦，被拿去當作製造城門或金庫的材料。可是啊，因為合金裏用了稀有金屬，製作費很高，沒辦法應用在城牆上。還有就是發光黏土。那是受到衝擊就會發出微弱光芒的軟黏土。後來變成在晚上朝著小偷或是可疑人物丟過去，接著就可以簡單追蹤犯人的道具。」
「和彩色墨水球差不多呢。」
「彩色墨水球？」
賽吉對幸助的話產生反應。
「使用方法很像。把特殊的彩色墨水灌在球狀物裏麵，丟到逃走的人身上，這樣一來犯人就會變得很顯眼、很好追蹤。」
「哦，竟然有人做出了和老夫差不多的東西啊？」
「賣不掉的有什麽呢？」
「有一種叫全部消除液的東西。有客戶要老夫做出不論任何髒汙都能去除的強力藥劑，可是效力太強了，連染料的顏色或盤子的花紋還有牆壁的花樣也全部清除掉了。就連用水稀釋也沒辦法減少效力吶。所以變成了失敗作。」
雖然試著做出效力沒那麽高的藥劑，但是隻能抵消清除效果而已，不是真的降低效力。還有就是使用後會臭上好一陣子，所以不被人們喜歡。
「其他還有叫桌型蜘蛛的泥傀儡。有
客戶希望能把田裏收成一口氣搬走，老夫特地為此製造的道具。老夫本來認為，如果籠子能自己移動，搬運時就能輕鬆很多。可是蜘蛛的力氣太小，一次載三顆南瓜就已經是極限了。」
「不能把蜘蛛的力氣調大一點嗎？」
「雖然可以，但是那樣一來普通人的魔力就不夠用了。桌型蜘蛛是靠著吸收主人的魔力來聽令行事。可是委托我的客戶是普通人吶，因此老夫是以光靠少量魔力就能運作為發明方針，結果就變成那樣了。」
光是聽從命令的部分就必須消耗吸收魔力的一半。後來賽吉把這部分簡化、把多數魔力轉用在扛東西方麵。可是那樣一來蜘蛛的身體卻失去了平衡，原本應該是容易取得平衡的多腳設計，卻變得歪歪倒倒的。重新調整成以最少的魔力下命令卻不至於摔倒後，增加的力氣隻能多放一條地瓜。這樣一來就沒有意義了。
「如果想一次搬運很多東西，我覺得可以用單輪車。」
不是用來騎的單輪車，是手推車的單輪車。
「那是什麽東西？」
幸助連說帶畫地說明給賽吉聽。
「哦哦！你的故鄉有這種東西啊？晚一點老夫也來做看看吧。果然就如同薇亞樂姑娘說的。你的腦袋裏有很多老夫不知道的知識呢。」
賽吉說著高興地笑了起來。
「不過相反地，這邊的事我知道得不多。雖然我已經在這邊住了半年以上，但是現在也還在學習中呢。」
幸助是指這邊的世界，但是賽吉以為他說的是這個地方。他應該完全沒想過幸助會是流離人吧。
「老夫也是吶，現在也還在學習中哦。其他人應該也是這樣吧。學無止境，隻要能享受這件事，人生應該就能變得很快樂吶。」
「也許吧。」
「有點跑題了吶。不對，本來就隻是閑聊而已，就算跑題也無所謂啊。」
賽吉抽著菸管，繼續說道。他告訴幸助自己製作過哪些東西，幸助把聽完後的感想與聯想到的東西告訴賽吉。兩人以這種形式聊天，話題漸漸轉移到如果生活中出現什麽東西，能讓人感到便利。
「我現在想到的有兩種，就是剪指甲的道具，和用來刮掉蔬菜皮的工具。而且腦中也已經有大致的形象了。」
像這樣這樣，就是這種東西。幸助一邊畫圖一邊說明。他說的東西是指甲刀和蔬果的削皮器。
「如果真的有你說的那些功能，那麽真的很方便吶。已經具體設計到這種程度的話，應該可以交給鐵匠製造了。說不定能變成商品哦。」
日後幸助照著賽吉的話，把點子提供給貝拉聖的鐵匠。正在追求新產品的他們很高興地接下案子。托了這件事之福，除了黑白棋外幸助又新增了其他收入。
「其他還有什麽點子嗎？可以的話最好是能夠滿足老夫發明欲的創意。」
「已經想不到什麽了……」
幸助一邊想著，一邊把視線移向各處，看到窗戶後停下動作：
「熱熱的、可以溫暖身體的東西，你覺得怎麽樣？像現在這麽冷的季節，出門時除了升火或是穿厚一點外沒有其他的禦寒方法。雖然也可以用魔法取暖，但是光靠普通人的魔力做不到。如果有那種可以溫暖身體小範圍部分的東西就好了。」
幸助腦中浮現的畫麵是拋棄式的暖暖包。但是幸助不清楚暖暖包的原理是讓鐵粉快速氧化來發熱，所以無法說明製作方式。
「溫暖身體的東西嗎……唔，這點子很好不是嗎！就算製作成以魔法發熱的道具，如果不是溫暖整個身體，而是溫暖部分身體而已的話，消耗的魔力應該也不會太多吧。」
「若可以貼在衣服裏麵就更方便了不是嗎？不單隻是放在口袋裏，還可以溫暖背部或大腿之類的部位。」
「哦——！那樣也不錯吶。嗯嗯，老夫覺得可以做出很好的東西。」
「所以說這個委托算完成了嗎？」
「這麽說來你是因為委托才來的嘛。說實在的，老夫都忘了。」
因為太熱衷於聊夭了。沒想到這場對話能夠如此激發創意。賽吉感受到世界的寬廣，心情極好地點頭。
時機相當好，幸助趁這個當下結束了委托。之後發生了用來證明委托結案的文件不知被放到哪兒去，又找了一會兒的小插曲。接著幸助離開賽吉的家。
幸助對暖暖包的成品很感興趣，與賽吉約好會再來訪問。他把土產送給李比昂後，以傳送魔法回到貝拉聖。
把指甲刀和蔬果削皮器的點子提供給鐵匠的隔天。
幸助接受公會職員的請托，幫忙把急件送到裏卡多。送完急件後他為了吃午餐，在路上尋找看起來不錯的餐廳，並打算在吃完飯後順便繞到賽吉家一下。之前以女仆身分停留在這座城市時沒辦法到處閑逛，因此現在光是漫無目的地亂走，都能有新發現。
經過設置著長椅的廣場時，幸助發現了熟人。是赫倫的專屬女仆梅莉伊兒。她穿著便服坐在長椅上，呆呆地仰望著天空，好像正在煩惱什麽似的。
好久不見，又是曾經受過對方照顧的人，幸助正想過去和梅莉伊兒打招呼時，警覺到梅莉伊兒並不認識幸助，就這樣過去和她說話肯定會被當成怪人，於是暫時離開了廣場。
幸助在暗處變裝成尤依絲後再次走上廣場。如果梅莉伊兒已經離開了，那麽變裝的行為就會變成多此一舉，還好梅莉伊兒依然坐在長椅上發呆。開後，大小姐也嫁到很遠的地方去了。因為她離開得很突然，所以我們連和她告別或跟著去都做不到。本來是大小姐專屬侍女的我和瑟蓮娜沒有被開除，而是被安排去做和其他侍女一樣的工作。可是我們太熟悉與大小姐的互動了，開始覺得新的工作格格不入。痛苦的感覺也漸漸產生。而且比起雷特爾大人，我更喜歡大小姐，所以工作時也難以提起幹勁。說不定周圍的人也發現到我的想法吧，人際關係也開始變得很不順。雖然也想過乾脆就這樣辭職算了，但是至少得撐到找到下一個工作為止啊。」
其實赫倫也在意著梅莉伊兒與瑟蓮娜的事，可是把她們帶去由其他種族所支配、氣候環境也大不相同的國家，並不是很好的主意，所以就不開口了。
而事實上，就算赫倫求她們一起去，對她們兩人來說也會是很傷腦筋的要求吧。
「原來如此啊。」
幸助以苦澀的心情聽著梅莉伊兒的話。
梅莉伊兒之所以變成現在這樣，幸助也占了一部分原因，所以他多少產生了一點罪惡感。
因此自然地，他以感同身受的心情傾聽梅莉伊兒訴說苦惱。
「照現在的情況，的確會對周圍帶來困擾呢。為了彼此著想，果斷辭職說不定會比較好哦。你泡的茶和做的點心都很棒，要不要去吃茶店工作呢？而且比起貴族，招待一般人也輕鬆多了，就算做外場也沒間題吧？」
「吃茶店嗎？」
「或者自己開問店如何？可以照自己的意思去經營，應該能感受到工作的樂趣吧。」
「我是很有興趣，可是沒有錢啊。雖然有點存款，但是沒多到可以開店。」
「錢，是嗎？」
幸助立刻想到了塞在抽屜裏的那些閃幣。反正沒地方花，拿給梅莉伊兒她們使用也是種樂趣吧。
他思考著不知道那些夠不夠，詢問她需要的金額。
「開店的話需要多少錢呢？」
「這個嘛……我也不是很清楚，可是包含租房子、裝潢還有購買必需品在內，有十五枚閃幣應該就夠了吧。如果把房子買下來應該要更多錢就是了。」
「十五枚……其實啊，我認識一位冒險者，他說他得到了一大筆錢，可是沒地
方花用。我去問問看那個人願不願意出錢好了？」
「如果對方肯的話就太好了。可是，那個人值得信任嗎？該不會隻是花言巧語想欺騙你吧？你長得這麽可愛，不懷好意的人一定很多哦。」
雖然很感謝梅莉伊兒的擔心，不過想像了一下自己對自己不懷好意的情況，幸助有點想苦笑。
他用力忍住笑意，告訴梅莉伊兒沒有問題。由於他希望梅莉伊兒能夠接受提議，因此勸說得很帶勁。
「既然你說成那樣，那麽讓我先見過那位……是叫渡瀨先生吧？之後再決定吧。」
「我回去時會去見他，告訴他來裏卡多一趟。約在哪裏比較好呢？」
「可以的話我希望你也一起來。」
在沒有學過分身術的情況下那是不可能的。幸助以還有其他事情要處理為由，慎重地拒絕了。
決定好見麵的時間地點後，幸助說要回旅館，與梅莉伊兒道別。
覺得遠去的梅莉伊兒背影裏似乎湧現了什麽強力的東西，難道是幸助的錯覺嗎？
三天後，幸助再次休假來到裏卡多。
他比預定時間提早來到說好的見麵場所——吃茶店，梅莉伊兒已經在裏麵等著了。除了她之外還有一個人，是令人懷念的第2號人物，瑟蓮娜。
「抱歉打擾了，請問你是梅莉伊兒小姐嗎？」
幸助裝成第一次見到她們似地開口。
有一瞬間，轉過頭的兩人露出驚訝的表情。之所以驚訝，是因為幸助比她們想像中的更年輕。也因此湧上了「這個人真的有那麽多錢嗎？」的不安。
「你就是尤依絲的朋友，幸助，渡瀨先生嗎？」
「是。我是為了開店資金的事來的。」
「那件事晚點再談，先從自我介紹開始吧？」
請坐。幸助從善如流地坐下後，店員過來問要點什麽。幸助說要咖啡，店員離去後，梅莉伊兒開口道：
「幸會。我叫梅莉伊兒，是在柯佩斯家工作的女仆。」
「我叫瑟蓮娜。」
「我叫幸助·渡瀨。」
三人彼此行了一禮後，對話繼續進行。
「那麽就直接進入正題吧。有件事情我想請問你。你和尤依絲是什麽關係呢？」
沒料到梅莉伊兒會問這種問題，幸助僵了一下。他沒想過這部分的設定。
他把腦中浮現的想法說出來：
「我以前曾經接過尤依絲小姐的委托，是當她的護衛。那時我正好有點缺錢，所以她的委托幫了我大忙。之後如果有空時就會見個麵。也就是說她是我的恩人。」
「如果對金錢感到困擾，還是別把錢花在不必要的地方，或是減少預定之外的支出比較好吧……說不定日後還是會陷入與那時相似的狀況哦？」
「其實我現在有了定期收入，所以不需要擔心那種事。這次的資金也是從那些收入裏拿出來的。」
「可以請問一下那個定期收入是怎麽來的嗎？」
如果與犯罪有牽扯那就不要了，是基於這種想法問的問題。
「想出新遊戲的話，不是可以得到閃幣嗎？我就是因此得到收入的。」
「確實是有那麽一回事。原來你想出了新的遊戲啊？已經很久沒有那種事了呢。」
「我肯定隻是運氣好而已。我也有件事想問你們。」
「好的，什麽事呢？」
「為什麽這位小姐也來了呢？我隻從尤依絲小姐那邊聽過梅莉伊兒小姐的事而已。」
「你已經從尤依絲那邊，聽過我們今天之所以見麵的原委了嗎？」
幸助點頭。
「她也和我有一樣的感覺，我和她說了尤依絲的事後，她說也想和我一起開店。」
「哦，原來如此。所以才會一起來啊。」
「那個，我來會不方便嗎？」
瑟蓮娜露出不安的表情。幸助見狀立刻搖頭。
對幸助來說，瑟蓮娜能參加讓他很高興，沒有任何不方便的地方。對於把相遇的事情告訴瑟蓮娜的梅莉伊兒，幸助在心中稱讚她幹得好。
「不，沒這回事。」
「是嗎？」
瑟蓮娜放心似地，表情鬆懈了下來。
「還有其他想問的事嗎？」
「唔……」
幸助想了一會兒，隻想得到一個問題。
「你們願意接受我提供的資金嗎？」
對於這個問題，梅莉伊兒和瑟蓮娜互相看著對方，點了點頭。
她們必須先把兩人一起想到的問題問出來，視幸助的回答再做結論。
「假如我們接受你的援助，開起吃茶店，絰營得很順利的話當然沒問題，但也有失敗的可能性，不是嗎？如果失敗了，我們會變成什麽樣子呢？會不會需要背負大筆債務，或是變得更糟呢？我們想先聽過這個問題的回答，再來決定要不要開店。」
「會變成什麽樣子、嗎？」
幸助隻想到開店的事，沒想到倒店的問題。他原本就是為了報恩與賠罪才說要提供資金的，就算虧本他也不在意。
因此就算開店失敗，他也不打算追回付出去的錢。
「關於這方麵我沒有特別想過要怎麽做。這次的開店，不是單純把錢借你們的借貸關係，而是有點不一樣的共同經營。所以不管是開店時花的錢，或者是經營時支出的費用，我都不會向你們求償。因為我也是經營者之一，所以出錢是當然的事對吧？雖然我不會把失敗後的所有損失全部吞下，可是我也不打算全部讓你們背負。這樣的回答你們覺得如何呢？」
也許是對幸助的回答有無法接受的部分吧，兩個人都有點疑惑。
梅莉伊兒正想開口，不過瑟蓮娜已經搶先發問了：
「有點不一樣的共同經營是什麽意思呢？」
「我是出錢的老板，你們兩人是負責經營的店長和副店長。雖然我也會對店裏的經營方針提出一點意見，不過基本上要怎麽經營，是由你們兩人負責思考的。我不打算管太多店裏的事，所以這部分主要是由你們兩人去做。」
「我有聽過類似的做法。出錢的老板是店裏最大的人，也負責經營，店長是提供技術的人。不過現在這個提議，感覺起來讓店長有更多的權力呢。」
「要這麽想也沒有問題。」
你們覺得如何？幸助以眼神發問，梅莉伊兒考慮了一下。
「……我希望能得到你的援助。如果剛才說的話都是真的，那麽這提議不但不壞，甚至可以說是相當好的條件呢。」
「我也讚成！」
得到兩人的允諾，幸助在心裏安心地鬆了口氣。
「那麽要不要先簡單地計畫一下之後該做的事呢？」
「沒問題哦，我們似乎也有不少該做的事。」
對於幸助的提議，梅莉伊兒點頭同意。幸助負責的事隻有出錢而已，實際在店裏工作的是梅莉伊兒與瑟蓮娜兩人，因此由她們決定與店裏有關的事，今後做起事來也比較容易。
「首先是向柯佩斯家報告辭職的事。立刻離開的話可能會對其他同事造成困擾，所以得稍微留一陣子，把剩下的事做完。」
「幸好換了工作內容後，該收尾的工作沒那麽多，這部分應該不會太累吧。還有希望能在辭職前找好空店麵，所以先去商人公會問問有沒有好的地點吧？」
找到適合的店麵後，接下來就是進行改建。能夠直接使用原有店麵是最好的，但是說不定有太過老舊之處，而且在開店前也得做一次整體檢查才行。還有就是得備齊調理設備。
接著還有收集必需品、募集工作人員、和商