蔡嫵笑完，思索了一會兒，方對杜若問道：“隻有李夫人那裏有動靜嗎？孫夫人那裏可有舉措？”
杜若搖搖頭，指指孫氏住所的方向：“那位還真穩得住，李夫人都對著姑爺尋死覓活了，她竟然沒有任何動作。既沒有去找姑爺，也沒有來找您。跟什麽都沒發生過一樣。”
蔡嫵身子支在桌案上，一手托腮，歎息一聲：“那就等吧。反正也是不大的功夫。杜若，敢不敢跟姑娘打賭？”
“賭什麽？”杜若有些好奇。
蔡嫵露出一個自信的笑：“賭兩天之內，如果李氏仍不能從你們姑爺那裏得到回應，那孫氏必定會來找我，而且還不是空著手來。”
杜若看看蔡嫵模樣，立刻毫不遲疑地搖頭說：“杜若不賭了。看姑娘這樣子就是成竹在胸，杜若要是應下，輸的肯定是自己。”
蔡嫵有些掃興地衝杜若癟癟嘴，頗為無聊地翻著賬目。忽然手下動作一頓，像想到什麽一樣豁然抬頭，望著杜若遲疑了好一會兒才不確定地詢問：“杜若，你說，你家姑爺會不會故意縱著兩位如夫人敗家的？”
杜若愣怔，張張嘴吧，不自信地說了句：“不……不太可能吧？姑爺性子是有些……呃……不同尋常了點兒，但怎麽講看著也不像是個耳根軟到是非不分的紈絝。”
蔡嫵皺皺眉，有些懷疑地說：“真的嗎？可我為什麽有一種他是在以此方式散家財的感覺？記得當年左老頭兒曾說，這時節，官高的更難保自身，錢財多的更容易死。散財也是一種保全之道。你覺得你家姑爺會不會也有這想法？”
杜若沉默地想了想，最終還是搖搖頭，老老實實承認說：“杜若愚鈍，猜不出姑爺到底是怎麽想的。”
蔡嫵拍拍額歎息一聲：“罷了，管他是不是故意，他隻要不是不知柴米貴的敗家子就成了。”
杜若聽了一臉無語：您真有出息，瞧這對姑爺的要求，可真低！
不過多年以後，蔡嫵發現，這條當年被認為是杜若鄙視的低要求，對郭嘉來說絕對不能算低。因為她發現郭嘉雖然不是個對錢財沒概念的，但要說他會過日子還真有些抬舉他。這位爺後來入許都後，絕對可用一句話概括：賞賜不少，積蓄不多；一身素衣，兩袖清風。
看郭嘉抽冷子給財務總管荀彧沒事找事，蔡嫵當時真像讓曹操給自家老公發個最佳精神獎。她還是頭一回見到給領導摟錢如此不遺餘力又毫無顧忌的下屬，而且他還不拿回扣。而後來的灌下邳，燒糧草，扔輜重的經曆充分證明她家夫君摟錢的本事不低，他禍禍的本事更高！
不過現在蔡嫵倒是沒那心思思考自己話是不是有些先見之明。她正忙著對付一堆府務，而不出她所料，如夫人孫氏在過了一天以後，在第二天早飯後，蔡嫵前腳剛給郭嘉送完藥回到正廳，孫氏後腳就抱著一個楠木匣子跟著蔡嫵進了門：
她穿了一件淡綠色的繡襦裙，腰裏係著條鵝黃腰帶。臉上未施粉黛，頭上也沒像往常一樣插金簪銀，隻用一根烏木釵隨意挽了個髻，顯得清爽素雅。
蔡嫵看著這樣的孫氏，眼一眯，心裏又開始膈應。憑良心說，孫氏長的不算美人，但好歹也算清秀。隻是平日裏總是一副金光閃閃的暴發戶打扮，看著很是紮眼，讓蔡嫵都沒仔細打量過。這會兒猛地打扮利落了，蔡嫵還真有些不太適應。
其實說起來，對這兩個侍妾的挑選，劉氏絕對是用心良苦：身份不算高，不會壓過將來的當家主母；身家清白，不是那種不三不四的；長相中等，不怕狐媚子勾自家兒子；甚至挑人的身板都還是一流好生養的。
可惜老太太算來算去算了那麽多，獨獨算漏了自己兒子的心思：對著自小看著的侍女忽然一下子被老娘塞給自己，變成自己侍妾這事，郭嘉心理上根本不接受。先不說這孩子那時已經見過自家小美人夫人，眼光已經有點兒挑，就是後來對著這兩位妾沒有任何共同語言，完全雞同鴨講，也讓郭嘉失去興趣。所以嘛，留著兩位哄哄，逗逗，養著，供著，偶爾旁邊站著看個戲還不錯，但要讓郭嘉對她們生出夫妻之情，那還真是難了不止一點兒半點兒。
隻是蔡嫵這會兒還沒想到這個關節，她對看起來忽然清雅起來的孫氏打心眼裏就覺得別扭：妾！什麽意思？和她共享老公的人！可問題是找老公不是找老板，不是同事越多就越有規模效應，有時候能壞事的可就是這些被稱為“妹妹”的同事。
蔡嫵看著廳中低著頭的孫氏，變幻了下臉色，才調整好自己表情，盡量使自己聲音變得自然些問道：“妹妹一早來此，所為何事？”
孫氏抬起頭看看蔡嫵，忽然雙膝跪地，手捧楠木匣子高舉過頂：“夫人，奴婢是來請罪的。”
蔡嫵似乎什麽都不明白，驚訝地問道：“妹妹這是做什麽？好端端的跪下幹什麽？即便請罪也要起來說話呀。”
孫氏搖搖頭，依舊跪在地上：“夫人，管家期間奴婢蒙了心智，手撈過界，給夫人現在造成不小的麻煩。奴婢心中有愧，特來請夫人責罰。”
蔡嫵穩穩站著，眼看著孫氏一言不發。
孫氏頭低的更厲害了，咬咬嘴唇伸手打開了匣子蓋，裏麵盛著的是滿滿當當一匣子金銀珠玉：“這裏是奴婢院子的虧空補露。一共八十七貫二錢”
蔡嫵還是靜靜站著，既不叫起也不發話。
孫氏見此，閉了閉眼睛，深吸一口氣，抬頭望向杜若，目光誠懇地請求：“奴婢有幾句私房話想單獨跟夫人說說，杜若姑娘可否回避一下？”
杜若戒備地瞧著孫氏，滿臉的提防與警戒。等聽蔡嫵緩緩開口說：“杜若，你先下去歇著，有什麽事我會叫你的。”，杜若才點點頭，小碎步離開了。隻是人沒有走遠，就在廳門附近徘徊著，既不會聽到孫氏和蔡嫵的談話，又能保證蔡嫵一旦提聲叫她，她能最快的聽到：她可不放心就這麽放人姑娘和狐狸精共處一室，看那狐狸精打扮，不曉得今天要出什麽幺蛾子呢？
而在廳裏，蔡嫵支走杜若以後，看著孫氏，也不再姐姐妹妹的跟孫氏客套，直接開門見山的問道：“你要和我說什麽？”
孫氏眼見著杜若離開，把手緩緩垂下，匣子放在地上。重新跪好以後低著頭，似下定決心般吐出一句：“奴婢自知罪責難逃，是故此番自請出府。”
蔡嫵愣了愣，接著嘴角掛上一個和善的笑，用知心大姐的口吻道：“妹妹這是說的哪裏話？這府中難道有人欺負了妹妹不成？”
孫氏抬眼望望蔡嫵，苦澀地搖搖頭。接著身子後傾跪坐在地上，偏頭看著眼前站著的人，幽幽地說道：“夫人不用如此。其實即使沒有您來賬房那一遭，奴婢也是要離開的。”
“奴婢七歲進府，沒有家室，沒有名字，開始時是冬梅姑姑給安排在夫人……不，是老夫人院子裏打雜。後來管家見我人還算機靈，就給調到了正廳茶水處。也是在那裏，我曾聽到過老太爺和蔡家老爺口頭約親之事。從那會兒起，我就知道公子有個未婚夫人，姓蔡。”
蔡嫵聽到這裏手中帕子微微一緊，孫氏笑了笑，接著陷入有些恍惚地回憶：
“後來有一年，公子又一回夜不歸宿，回家就起高熱、咳喘。大夫請了不少，可惜都沒治好，倒是一位方士給出了方子壓住了病情。老夫人被嚇怕了，唯恐公子再來這麽一回，就給賜名孫榴，和李蓮一起塞到了公子房裏，奴婢就是這樣成了郭府的如夫人。”
孫氏說到這裏的時候，低下頭，臉上現出一種晃神的笑，接著說道：
“那會兒奴婢很高興，很得意，一下子從伺候人成了被伺候的，放眼整個府中，除了李蓮再沒有比奴婢更幸運的人了。雖然明白：蓮，榴，不過都是多子，老夫人不過是想要個孩子，奴婢也是，至少有了孩子能多個依靠。可是，公子……公子根本沒碰過奴婢。”孫氏說著抬起頭，蔡嫵才發現，她眼睛裏不知何時竟然有了淚花，聲音也有些哽咽。
“不止是奴婢，李蓮那邊也一樣。奴婢開始隻覺得公子年紀小，脾性頑劣，等過些時候或許就好了。可奴婢後來發現自己錯了，公子他就算年紀漸長，脾性也沒多少改變，他還是會照舊夜不歸宿，有時候就算在家也是歇在書房或者自己院子。他根本沒把我們當做過妾，即便是去我們那裏，也不過是想找人逗逗悶子，抓人聽他說說話罷了。”
“可即便這樣，他也算是一個體貼人，從來不曾缺過、短過我們的任何東西。隻要開口，他能給的全都給。而且從小到大，就算再頑劣，公子也從未欺負過府裏的小丫頭。夫人，您以為李蓮真的愛哭嗎？怎麽可能？那個女人在灑掃上曾受過不少氣，奴婢可從來沒見她像現在這麽掉眼淚。嗬，您不知道吧？公子其實是個挺怕麻煩的人，隻要哭著，公子那頭是甚麽要求都能答應她。連老夫人也會派人送東西安撫，讓把人帶過去親自勸慰。瞧這兩頭得利的事，不過掉掉眼淚就行，她幹嘛不做？”
“後來奴婢知道，那次差點兒要了公子性命的病，是他跑去潁陽留下的。奴婢心裏不服，專門派人打探過您，聽到的無疑都是：人美，心善，和氣，能幹。奴婢當時就想，這樣的主母進來門，還有我什麽爭頭？公子是個沒把人放在心上的，靠不住；老夫人身體又不好，指不定哪天就沒了，奴婢又沒有孩子能依靠，算來算去，能把持在手裏的隻有錢財了。想來李蓮和奴婢是一樣的想法，不然也不會在那會兒和奴婢爭的頭破血流了。”
“奴婢該慶幸，您進門那天禁的是奴婢的足，讓奴婢有足夠時間想好後路。說來也是奴婢貪心，奴婢該從第一眼見您就知道，您不是個任人拿捏的小丫頭，該早點抽身，隻是那會兒舍不得這份體麵富貴，不然也不會弄到現在這般境地。”
孫氏說完就低頭抖著肩膀苦笑，眼淚因為笑意“撲簌撲簌”地落下。
蔡嫵看著這樣的孫氏，沉默了一會兒，沉著聲開口：“說完了？”
孫氏一愣：她預想裏，聽完她這些肺腑之言，夫人就算不感慨，也會有些動容啊。可現在聽起來夫人的聲音怎麽竟帶著一絲火氣呢？
蔡嫵不理她的驚愕表情：“說完了就起來吧。剛才有一句你說對了：蔡嫵不是任人拿捏的小丫頭，所以你要是想著靠這個打動我，還真次了點。還有一句你沒說，我替你說吧：蔡嫵不是個賢惠人，看不得你家公子左擁右抱，就算隻是名分上的也不行！你自請出府倒是識時務的，隻是這些東西，還是不用想著我因可憐你把它再送還你了。”
孫氏臉色變了變，咬咬唇沒說話。蔡嫵卻接口說：“你出去了可有好去處？”
孫氏低聲說：“冬梅姑姑一生未嫁。去年老夫人病時，冬梅姑姑為了尋個以後依靠，曾私下認了奴婢做幹女兒。奴婢出府後就在幹娘那裏，以後也好和幹娘相依為命。”
蔡嫵向前一步，定定地看了孫氏一會兒，忽然笑了：“不用把你自己故意說得那麽可憐。相依為命？冬梅跟在婆母近二十年，連你家公子都得尊叫一聲姑姑，蔡嫵憐惜府中舊人，不會讓你真的這麽一身素淨的離開。你回去收拾東西吧，晚些時候，杜若會給你送些東西過去。”
孫氏愣了愣，有些難以置信地看看蔡嫵。見蔡嫵沒有開玩笑的意思，終於還是拍拍身上塵土，站起身來。衝蔡嫵行了一禮後，轉身走出。
“身契會一道送過去。以後就換回姑娘打扮吧。你年不過二十，離府後不用守喪，還是讓冬梅再給你尋個好親事吧。”在孫氏走到門口時，蔡嫵的聲音有些清冷地傳來，孫氏愕然轉身看向麵無表情的蔡嫵，有些不敢相信的問道：“您……您說什麽？”
蔡嫵挑眉，聲音依舊清冷：“怎麽？你想離開後還是以郭府如夫人的身份過日子？”
孫氏靜靜地看了會兒蔡嫵，終於像意識到什麽一樣露出一絲自嘲的笑，然後咬著嘴唇跟蔡嫵說：“奴婢謝夫人恩典。”
蔡嫵一言不發地轉身，送客之意明顯。
孫氏見此很識趣得不再多留，抬腳跨出廳門。
杜若見孫氏走了，趕緊來到廳裏。結果就見蔡嫵微低著頭，一手絞著帕子，臉上表情莫名的站在那裏。
杜若擔憂地叫了一聲，蔡嫵才回過神，伸手指指孫氏離開的方向：“杜若，你知道剛才她跟我說了什麽嗎？”
杜若搖搖頭。蔡嫵捂住眼睛似喜似悲地說：“她說她們之所以成了如夫人是因為那年你家姑爺去了潁陽回來就病倒；她說你家姑爺從來不曾碰過她們；她說你家姑爺是個體貼人，不缺不短，要什麽給什麽。她說你家姑爺心裏沒她們，她們不敢靠他。杜若，你說聽了這樣的話，我是該高興，還是該生氣呢？”
杜若看著蔡嫵，一時不知如何回答，最後斟酌了幾番終於說：“姑娘，你明知道孫夫人那是要離開了，故意拿話嘔你，你何必認真？”
蔡嫵轉身走到桌案後坐下，垂著眼睛看向地麵：“本來是該高興的。可是你知道嘛，那女人剛才的表情告訴我，她對你家姑爺有情。聽她把他以前的事娓娓道來，我這心裏就被膈應的難受。”
“姑娘……”
“這還隻是一個孫氏。等和李氏那位淚包姑娘會麵又該是什麽情形？”蔡嫵說著嘴角掛了一絲苦笑。
“姑娘可是後悔了？”
蔡嫵豁然抬頭，收了苦笑眼睛晶亮地肯定回複：“悔？怎麽可能？那是我蔡嫵的夫君，不是其他什麽人，一分也不能讓！”
杜若笑了，就聽蔡嫵接著說：“孫氏確實有些腦子，隻是不知李氏是怎麽樣的了。杜若，等會兒從那匣子東西裏挑出些值錢又好兌的金銀首飾給孫氏送過去吧。還有她的身契也一道送去吧。回來的時候給李氏留個話，就說姑娘這裏缺個伺候的人了，看她怎麽反應。”
杜若先是聽話的點點頭，然後有些疑惑地問：“姑娘，像對孫夫人那樣對李夫人不是更好嗎？”
蔡嫵看看杜若擺擺手：“孫氏沒有家室，沒那麽多負累，她出府不過是投奔冬梅。李氏可不一樣，內院管事盧媽是她表姨母，下人裏有她提拔的親信，商鋪裏還有她的親戚，你說這樣的情形，她會自己放手嗎？”
杜若恍然大悟，笑眯眯地點頭後轉身辦事去了。
杜若搖搖頭，指指孫氏住所的方向：“那位還真穩得住，李夫人都對著姑爺尋死覓活了，她竟然沒有任何動作。既沒有去找姑爺，也沒有來找您。跟什麽都沒發生過一樣。”
蔡嫵身子支在桌案上，一手托腮，歎息一聲：“那就等吧。反正也是不大的功夫。杜若，敢不敢跟姑娘打賭？”
“賭什麽？”杜若有些好奇。
蔡嫵露出一個自信的笑：“賭兩天之內，如果李氏仍不能從你們姑爺那裏得到回應，那孫氏必定會來找我，而且還不是空著手來。”
杜若看看蔡嫵模樣，立刻毫不遲疑地搖頭說：“杜若不賭了。看姑娘這樣子就是成竹在胸，杜若要是應下，輸的肯定是自己。”
蔡嫵有些掃興地衝杜若癟癟嘴，頗為無聊地翻著賬目。忽然手下動作一頓，像想到什麽一樣豁然抬頭，望著杜若遲疑了好一會兒才不確定地詢問：“杜若，你說，你家姑爺會不會故意縱著兩位如夫人敗家的？”
杜若愣怔，張張嘴吧，不自信地說了句：“不……不太可能吧？姑爺性子是有些……呃……不同尋常了點兒，但怎麽講看著也不像是個耳根軟到是非不分的紈絝。”
蔡嫵皺皺眉，有些懷疑地說：“真的嗎？可我為什麽有一種他是在以此方式散家財的感覺？記得當年左老頭兒曾說，這時節，官高的更難保自身，錢財多的更容易死。散財也是一種保全之道。你覺得你家姑爺會不會也有這想法？”
杜若沉默地想了想，最終還是搖搖頭，老老實實承認說：“杜若愚鈍，猜不出姑爺到底是怎麽想的。”
蔡嫵拍拍額歎息一聲：“罷了，管他是不是故意，他隻要不是不知柴米貴的敗家子就成了。”
杜若聽了一臉無語：您真有出息，瞧這對姑爺的要求，可真低！
不過多年以後，蔡嫵發現，這條當年被認為是杜若鄙視的低要求，對郭嘉來說絕對不能算低。因為她發現郭嘉雖然不是個對錢財沒概念的，但要說他會過日子還真有些抬舉他。這位爺後來入許都後，絕對可用一句話概括：賞賜不少，積蓄不多；一身素衣，兩袖清風。
看郭嘉抽冷子給財務總管荀彧沒事找事，蔡嫵當時真像讓曹操給自家老公發個最佳精神獎。她還是頭一回見到給領導摟錢如此不遺餘力又毫無顧忌的下屬，而且他還不拿回扣。而後來的灌下邳，燒糧草，扔輜重的經曆充分證明她家夫君摟錢的本事不低，他禍禍的本事更高！
不過現在蔡嫵倒是沒那心思思考自己話是不是有些先見之明。她正忙著對付一堆府務，而不出她所料，如夫人孫氏在過了一天以後，在第二天早飯後，蔡嫵前腳剛給郭嘉送完藥回到正廳，孫氏後腳就抱著一個楠木匣子跟著蔡嫵進了門：
她穿了一件淡綠色的繡襦裙，腰裏係著條鵝黃腰帶。臉上未施粉黛，頭上也沒像往常一樣插金簪銀，隻用一根烏木釵隨意挽了個髻，顯得清爽素雅。
蔡嫵看著這樣的孫氏，眼一眯，心裏又開始膈應。憑良心說，孫氏長的不算美人，但好歹也算清秀。隻是平日裏總是一副金光閃閃的暴發戶打扮，看著很是紮眼，讓蔡嫵都沒仔細打量過。這會兒猛地打扮利落了，蔡嫵還真有些不太適應。
其實說起來，對這兩個侍妾的挑選，劉氏絕對是用心良苦：身份不算高，不會壓過將來的當家主母；身家清白，不是那種不三不四的；長相中等，不怕狐媚子勾自家兒子；甚至挑人的身板都還是一流好生養的。
可惜老太太算來算去算了那麽多，獨獨算漏了自己兒子的心思：對著自小看著的侍女忽然一下子被老娘塞給自己，變成自己侍妾這事，郭嘉心理上根本不接受。先不說這孩子那時已經見過自家小美人夫人，眼光已經有點兒挑，就是後來對著這兩位妾沒有任何共同語言，完全雞同鴨講，也讓郭嘉失去興趣。所以嘛，留著兩位哄哄，逗逗，養著，供著，偶爾旁邊站著看個戲還不錯，但要讓郭嘉對她們生出夫妻之情，那還真是難了不止一點兒半點兒。
隻是蔡嫵這會兒還沒想到這個關節，她對看起來忽然清雅起來的孫氏打心眼裏就覺得別扭：妾！什麽意思？和她共享老公的人！可問題是找老公不是找老板，不是同事越多就越有規模效應，有時候能壞事的可就是這些被稱為“妹妹”的同事。
蔡嫵看著廳中低著頭的孫氏，變幻了下臉色，才調整好自己表情，盡量使自己聲音變得自然些問道：“妹妹一早來此，所為何事？”
孫氏抬起頭看看蔡嫵，忽然雙膝跪地，手捧楠木匣子高舉過頂：“夫人，奴婢是來請罪的。”
蔡嫵似乎什麽都不明白，驚訝地問道：“妹妹這是做什麽？好端端的跪下幹什麽？即便請罪也要起來說話呀。”
孫氏搖搖頭，依舊跪在地上：“夫人，管家期間奴婢蒙了心智，手撈過界，給夫人現在造成不小的麻煩。奴婢心中有愧，特來請夫人責罰。”
蔡嫵穩穩站著，眼看著孫氏一言不發。
孫氏頭低的更厲害了，咬咬嘴唇伸手打開了匣子蓋，裏麵盛著的是滿滿當當一匣子金銀珠玉：“這裏是奴婢院子的虧空補露。一共八十七貫二錢”
蔡嫵還是靜靜站著，既不叫起也不發話。
孫氏見此，閉了閉眼睛，深吸一口氣，抬頭望向杜若，目光誠懇地請求：“奴婢有幾句私房話想單獨跟夫人說說，杜若姑娘可否回避一下？”
杜若戒備地瞧著孫氏，滿臉的提防與警戒。等聽蔡嫵緩緩開口說：“杜若，你先下去歇著，有什麽事我會叫你的。”，杜若才點點頭，小碎步離開了。隻是人沒有走遠，就在廳門附近徘徊著，既不會聽到孫氏和蔡嫵的談話，又能保證蔡嫵一旦提聲叫她，她能最快的聽到：她可不放心就這麽放人姑娘和狐狸精共處一室，看那狐狸精打扮，不曉得今天要出什麽幺蛾子呢？
而在廳裏，蔡嫵支走杜若以後，看著孫氏，也不再姐姐妹妹的跟孫氏客套，直接開門見山的問道：“你要和我說什麽？”
孫氏眼見著杜若離開，把手緩緩垂下，匣子放在地上。重新跪好以後低著頭，似下定決心般吐出一句：“奴婢自知罪責難逃，是故此番自請出府。”
蔡嫵愣了愣，接著嘴角掛上一個和善的笑，用知心大姐的口吻道：“妹妹這是說的哪裏話？這府中難道有人欺負了妹妹不成？”
孫氏抬眼望望蔡嫵，苦澀地搖搖頭。接著身子後傾跪坐在地上，偏頭看著眼前站著的人，幽幽地說道：“夫人不用如此。其實即使沒有您來賬房那一遭，奴婢也是要離開的。”
“奴婢七歲進府，沒有家室，沒有名字，開始時是冬梅姑姑給安排在夫人……不，是老夫人院子裏打雜。後來管家見我人還算機靈，就給調到了正廳茶水處。也是在那裏，我曾聽到過老太爺和蔡家老爺口頭約親之事。從那會兒起，我就知道公子有個未婚夫人，姓蔡。”
蔡嫵聽到這裏手中帕子微微一緊，孫氏笑了笑，接著陷入有些恍惚地回憶：
“後來有一年，公子又一回夜不歸宿，回家就起高熱、咳喘。大夫請了不少，可惜都沒治好，倒是一位方士給出了方子壓住了病情。老夫人被嚇怕了，唯恐公子再來這麽一回，就給賜名孫榴，和李蓮一起塞到了公子房裏，奴婢就是這樣成了郭府的如夫人。”
孫氏說到這裏的時候，低下頭，臉上現出一種晃神的笑，接著說道：
“那會兒奴婢很高興，很得意，一下子從伺候人成了被伺候的，放眼整個府中，除了李蓮再沒有比奴婢更幸運的人了。雖然明白：蓮，榴，不過都是多子，老夫人不過是想要個孩子，奴婢也是，至少有了孩子能多個依靠。可是，公子……公子根本沒碰過奴婢。”孫氏說著抬起頭，蔡嫵才發現，她眼睛裏不知何時竟然有了淚花，聲音也有些哽咽。
“不止是奴婢，李蓮那邊也一樣。奴婢開始隻覺得公子年紀小，脾性頑劣，等過些時候或許就好了。可奴婢後來發現自己錯了，公子他就算年紀漸長，脾性也沒多少改變，他還是會照舊夜不歸宿，有時候就算在家也是歇在書房或者自己院子。他根本沒把我們當做過妾，即便是去我們那裏，也不過是想找人逗逗悶子，抓人聽他說說話罷了。”
“可即便這樣，他也算是一個體貼人，從來不曾缺過、短過我們的任何東西。隻要開口，他能給的全都給。而且從小到大，就算再頑劣，公子也從未欺負過府裏的小丫頭。夫人，您以為李蓮真的愛哭嗎？怎麽可能？那個女人在灑掃上曾受過不少氣，奴婢可從來沒見她像現在這麽掉眼淚。嗬，您不知道吧？公子其實是個挺怕麻煩的人，隻要哭著，公子那頭是甚麽要求都能答應她。連老夫人也會派人送東西安撫，讓把人帶過去親自勸慰。瞧這兩頭得利的事，不過掉掉眼淚就行，她幹嘛不做？”
“後來奴婢知道，那次差點兒要了公子性命的病，是他跑去潁陽留下的。奴婢心裏不服，專門派人打探過您，聽到的無疑都是：人美，心善，和氣，能幹。奴婢當時就想，這樣的主母進來門，還有我什麽爭頭？公子是個沒把人放在心上的，靠不住；老夫人身體又不好，指不定哪天就沒了，奴婢又沒有孩子能依靠，算來算去，能把持在手裏的隻有錢財了。想來李蓮和奴婢是一樣的想法，不然也不會在那會兒和奴婢爭的頭破血流了。”
“奴婢該慶幸，您進門那天禁的是奴婢的足，讓奴婢有足夠時間想好後路。說來也是奴婢貪心，奴婢該從第一眼見您就知道，您不是個任人拿捏的小丫頭，該早點抽身，隻是那會兒舍不得這份體麵富貴，不然也不會弄到現在這般境地。”
孫氏說完就低頭抖著肩膀苦笑，眼淚因為笑意“撲簌撲簌”地落下。
蔡嫵看著這樣的孫氏，沉默了一會兒，沉著聲開口：“說完了？”
孫氏一愣：她預想裏，聽完她這些肺腑之言，夫人就算不感慨，也會有些動容啊。可現在聽起來夫人的聲音怎麽竟帶著一絲火氣呢？
蔡嫵不理她的驚愕表情：“說完了就起來吧。剛才有一句你說對了：蔡嫵不是任人拿捏的小丫頭，所以你要是想著靠這個打動我，還真次了點。還有一句你沒說，我替你說吧：蔡嫵不是個賢惠人，看不得你家公子左擁右抱，就算隻是名分上的也不行！你自請出府倒是識時務的，隻是這些東西，還是不用想著我因可憐你把它再送還你了。”
孫氏臉色變了變，咬咬唇沒說話。蔡嫵卻接口說：“你出去了可有好去處？”
孫氏低聲說：“冬梅姑姑一生未嫁。去年老夫人病時，冬梅姑姑為了尋個以後依靠，曾私下認了奴婢做幹女兒。奴婢出府後就在幹娘那裏，以後也好和幹娘相依為命。”
蔡嫵向前一步，定定地看了孫氏一會兒，忽然笑了：“不用把你自己故意說得那麽可憐。相依為命？冬梅跟在婆母近二十年，連你家公子都得尊叫一聲姑姑，蔡嫵憐惜府中舊人，不會讓你真的這麽一身素淨的離開。你回去收拾東西吧，晚些時候，杜若會給你送些東西過去。”
孫氏愣了愣，有些難以置信地看看蔡嫵。見蔡嫵沒有開玩笑的意思，終於還是拍拍身上塵土，站起身來。衝蔡嫵行了一禮後，轉身走出。
“身契會一道送過去。以後就換回姑娘打扮吧。你年不過二十，離府後不用守喪，還是讓冬梅再給你尋個好親事吧。”在孫氏走到門口時，蔡嫵的聲音有些清冷地傳來，孫氏愕然轉身看向麵無表情的蔡嫵，有些不敢相信的問道：“您……您說什麽？”
蔡嫵挑眉，聲音依舊清冷：“怎麽？你想離開後還是以郭府如夫人的身份過日子？”
孫氏靜靜地看了會兒蔡嫵，終於像意識到什麽一樣露出一絲自嘲的笑，然後咬著嘴唇跟蔡嫵說：“奴婢謝夫人恩典。”
蔡嫵一言不發地轉身，送客之意明顯。
孫氏見此很識趣得不再多留，抬腳跨出廳門。
杜若見孫氏走了，趕緊來到廳裏。結果就見蔡嫵微低著頭，一手絞著帕子，臉上表情莫名的站在那裏。
杜若擔憂地叫了一聲，蔡嫵才回過神，伸手指指孫氏離開的方向：“杜若，你知道剛才她跟我說了什麽嗎？”
杜若搖搖頭。蔡嫵捂住眼睛似喜似悲地說：“她說她們之所以成了如夫人是因為那年你家姑爺去了潁陽回來就病倒；她說你家姑爺從來不曾碰過她們；她說你家姑爺是個體貼人，不缺不短，要什麽給什麽。她說你家姑爺心裏沒她們，她們不敢靠他。杜若，你說聽了這樣的話，我是該高興，還是該生氣呢？”
杜若看著蔡嫵，一時不知如何回答，最後斟酌了幾番終於說：“姑娘，你明知道孫夫人那是要離開了，故意拿話嘔你，你何必認真？”
蔡嫵轉身走到桌案後坐下，垂著眼睛看向地麵：“本來是該高興的。可是你知道嘛，那女人剛才的表情告訴我，她對你家姑爺有情。聽她把他以前的事娓娓道來，我這心裏就被膈應的難受。”
“姑娘……”
“這還隻是一個孫氏。等和李氏那位淚包姑娘會麵又該是什麽情形？”蔡嫵說著嘴角掛了一絲苦笑。
“姑娘可是後悔了？”
蔡嫵豁然抬頭，收了苦笑眼睛晶亮地肯定回複：“悔？怎麽可能？那是我蔡嫵的夫君，不是其他什麽人，一分也不能讓！”
杜若笑了，就聽蔡嫵接著說：“孫氏確實有些腦子，隻是不知李氏是怎麽樣的了。杜若，等會兒從那匣子東西裏挑出些值錢又好兌的金銀首飾給孫氏送過去吧。還有她的身契也一道送去吧。回來的時候給李氏留個話，就說姑娘這裏缺個伺候的人了，看她怎麽反應。”
杜若先是聽話的點點頭，然後有些疑惑地問：“姑娘，像對孫夫人那樣對李夫人不是更好嗎？”
蔡嫵看看杜若擺擺手：“孫氏沒有家室，沒那麽多負累，她出府不過是投奔冬梅。李氏可不一樣，內院管事盧媽是她表姨母，下人裏有她提拔的親信，商鋪裏還有她的親戚，你說這樣的情形，她會自己放手嗎？”
杜若恍然大悟，笑眯眯地點頭後轉身辦事去了。