共同強化集訓最終日的傍晚。
破軍學園教師——折木有裏正為了即將歸來的集訓成員，拿著竹掃帚打掃正門門口。
此時，一名身穿運動裝的女學生上前打招呼。
「午安，折木老師。」
折木有裏聞言，轉過身去，一名三年級的少女站在她眼前。不過有裏並未與她有太多接觸，對她沒什麽印象。
折木曾經擔任這名學生的比賽監督。
折木從記憶深處挖掘出她的名字，也回以問候。
「哎呀——午安，綾辻同學，咳咳。」
「當時真是受您照顧了。」
絢瀨低下頭道謝。而道謝的主因，正是日前她與黑鐵一輝的那場選拔戰。
「老師什麽都沒做喔。一切都是因為有黑鐵同學努力幫忙。」
「要不是老師默許我犯規，為我製造這份契機，我可能依舊是止步不前啊。」
「那也是因為黑鐵同學事前來請我幫忙的關係、咳咳……綾辻同學也留守了呢。畢竟你還要照顧父親……老師還以為你暑假要回老家呢。」
「我也想陪爸爸一起做複健，卻被他趕出來了。說什麽我現在正值成長期，要我不能偷懶多修行，他可以自己照顧自己。」
「嗬嗬，真不愧是啊……」
「沒辦法，他也睡了整整兩年，這一覺醒來可是超級有精神。所以我也不能輸給爸爸。我剛剛才跑完步而已。」
「嗯，真有心，這樣很好。綾辻的另一位師父現在應該也在努力呢。」
折木抬頭望著北方晴朗的藍天，這麽說道。
絢瀨則是淡淡地答了句「說得也是。」便同樣抬頭仰望天空。
「黑鐵同學真的好厲害。他居然能在那種狀態下打倒那位學生會長。」
「對啊，老師也嚇了一跳呢。」
「雖然這隻是傳聞，不過聽說在黑鐵同學的入學考試的時候，擔任他的考官的人是折木老師，這是真的嗎？」
「咳咳……嗯，是真的喔。」
「老師的眼光真準呢。」
單就資質來看，黑鐵一輝隻是純粹的f級。
甚至過不了破軍最低的合格底線。
但既然一輝現在站在這裏，就代表折木眼光獨到。
絢瀨是這麽認為，才稱讚折木。
不過折木有些不好意思地搖了搖頭。
「不不，才沒這回事喔。其實我本來沒打算讓他過關。」
「真的嗎？」
折木點頭。
——竟然有人的資質可以低到這種程度。
當初折木第一次見到一輝的時候，隻有這種印象而已，根本不打算讓一輝合格。不過形式上，她還是讓一輝自我推薦自己身為伐刀者的價值。
「結果，你知道那孩子自我推薦的時候說了什麽嗎？」
「他說了什麽？」
「他說——『我可以贏過您。』」
一名尚未入學的小孩子。
他麵對一名魔法騎士，竟然這麽說。就算折木隻有c級，她仍然是正式的魔法騎士教師。
「我嚇得甚至懷疑自己是不是聽錯了。」
「……他、他真有自信。」
「咳咳……而且實際上他真的贏過我了，我隻能讓他過關。不隻是我，其他考官也是。」
「原來如此，還發生過這種事啊。」
絢瀨聽完一輝入學的經過，佩服地點了點頭。
一輝自己應該也很清楚。
隻是普通地參加考試的話，自己根本不可能合格。
所以他才故意強勢地挑釁折木，製造機會展現自己的力量。
絢瀨是這麽認為的。一輝即使力量、才能再怎麽不足，他隻要能在這些基礎上搭配其他的要素，不管任何困境都能找出一條活路。
這實在是很有一輝的風格——
他一路走來都是如此，今後同樣會保持自我繼續努力。
絢瀨想著一輝的身影，詢問折木：
「折木老師覺得黑鐵同學能成為七星劍王嗎？」
折木則是——
「……我和那孩子緣分不淺，這麽想多少有點偏心。我認為他有足夠的能力成為七星劍王…………不過——」
「不過？」
「……今年的七星劍武祭，如果光隻是擁有『七星劍王等級』的實力，恐怕贏不到最後。」
折木給出有些悲觀的答案。
「這是因為黑鐵的哥哥，那名a級騎士也會出場的關係嗎？」
折木聞言，清了清嗓子之後點頭肯定絢瀨。
「這也是原因之一，不過在這之前……今年有太多難以捉摸的學生。幾乎每所學校都出現一名『無名的一年級』代表，我們甚至不清楚他們擁有什麽樣的能力。這些孩子擁有的神秘實力，或許會為今年的七星劍武祭帶來相當大的變數。」
「這樣啊，今年也出現史黛菈同學這樣的騎士，真是人才濟濟的一年呢。」
「…………」
絢瀨天真的發言，令折木稍稍垂下眼眸，不發一語。
人才濟濟，確實是如此。
一年級的代表選手每年頂多一、兩名。甚至很多時候連一個人都沒有，這種狀況並不稀奇。
而今年所有學校合計起來，竟然有十名一年級參賽。一想到這裏，今年的確是人才濟濟。
但是折木卻有個地方怎麽也想不通。
一年級就能入選代表當然好。
但是「無名」的比例有可能高到這種程度嗎？
（……讓人覺得他們仿佛一直是潛藏在某處呢。）
等到新宮寺理事長和西京兩人從大阪回來，再問問她們的想法好了。
正當折木沉浸於思考的同時。
「咦？折木老師，好像有很多人往這裏過來呢？」
絢瀨指向正門的方向，對折木說道。
折木聞言，便看向正門。
正門外頭的確有七道並排的人影，逐漸靠近破軍學園。
這所學園是全體住宿製，很難得才會出現這樣的場麵。
而且現在還是暑假，像這樣一大群人一次來到學校，是相當稀奇的事。
更別說這七人之中，有兩人是跨坐在疑似獅子的巨大野獸身上，更為這個場麵增添一絲珍奇。
折木眯起眼，仔細觀察來者為何人——
「咦，那不是……」
接著她眯起的雙眼瞬間瞪大。
她在那七人之中，見到以前廣為人知的麵孔。
（武曲學園的a級騎士，黑鐵王馬……！？）
為什麽「武曲」的人會來到「破軍」？
折木的腦中萌生疑惑。
但這份疑惑立刻從折木腦中凋零。
她的視線中出現了更加異常的事物，她根本沒那個閑工夫在意這雞毛蒜皮的小事。
那就是除去王馬以外，其他人的麵孔。
折木在今年發給教職員的七星劍武祭資料當中，曾經看過那些麵孔。
（不隻是王馬，「文曲」、「貪狼」、「廉貞」，還有其他學校的也……！）
那些人是各自代表七校參加今年七星劍武祭的代表選手。
折木方才感到可疑的那些「無名的一年級生」，如今全都列隊在此。
「——————————」
下個瞬間，難以言喻的惡寒襲向折木，仿佛頸部凍結了似的。
為什麽各校代表會聚集於此？
為什麽他們不但聚集於此，還朝著破軍前進？
為什麽自己心
中充斥不好的預感？
而她最想問的是————為什麽他們手中都顯現著自己的靈裝！？
疑問在刹那間閃過折木的腦中——
「綾辻同學！快逃啊——！！」
下一秒——一切都開始了。
七人之中的其中一人，明明是夏天，卻全身包緊防寒裝束的少女——
「貪狼」代表——多多良幽衣忽然宛如疾風一般，快速逼近絢瀨。
接著她雙手握持電鋸形的固有靈裝，狠狠朝著絢瀨揮下！
「咦？」
這殺意來得如此凶猛且突然。
絢瀨反應不過來，隻能呆站在原地。
發出低鳴的刀刃殘忍地揮下——
「哈啊啊！」
眼看鋸刀差一點就要砍下絢瀨的頭顱。折木在千鈞一發之際，以軍刀形（cuss）固有靈裝彈開了鋸刀。
彈開的力道使得多多良的軀體一個不穩。
折木沒錯過這道破綻。
（總之必須先壓製她才行……）
雖然不知道她為什麽突然砍過來，這些事等她醒來再質問也不遲。
折木下了判斷後，手腕一轉，以最小的動作轉回刀刃。
保持在〈幻想型態〉的刀刃，瞄準了多多良的頸動脈。
隻要斬斷那處，她就會失去意識。
折木以最小的動作擊出斬擊，絕不給對方任何機會閃避或抵擋。
就如同折木的目標，軍刀刀刃即將觸及多多良的頸動脈——
「〈完全反射（total reflect）〉。」
——在這刹那，多多良的雙唇描繪出扭曲的弧形，謎一般的衝擊將折木的斬擊反彈回去！
◆◇◆◇◆
傍晚時刻，朱紅色開始染紅了天空。
以一輝為團長的破軍七星劍武祭代表團，以及前來幫忙的珠雫和學生會一行人搭上巴士，結束了山形的長途旅程，終於回到破軍學園的近郊。
巴士裏頭感情好的人坐在一起，一邊吃零食，一邊談天說地，氣氛相當融洽。
不過其中隻有史黛菈掛著失落的表情，垂頭喪氣。
「……唉～」
「史黛菈，打起精神來吧。」
即使坐在隔壁的一輝出聲安慰史黛菈，她仍然提不起精神。
「我很不甘心嘛……」
此時，兩名女學生上前向史黛菈搭話。
她們長得一模一樣，正是七星劍武祭代表的葉暮桔梗與葉暮牡丹。
「史黛菈，你怎麽了？」
「公主殿下會暈車嗎？」
而一輝則是以手勢暗示兩人不需要太擔心。
「她隻是因為沒辦法贏過東堂學姊，很不甘心而已。」
一輝告知兩人史黛菈沮喪的理由。
「你好像跟她對戰了好幾次呢。順帶一提，戰績如何？」
「……三勝三敗。」
史黛菈主動低聲回答。
沒錯，史黛菈這次集訓的目標就是勝過〈雷切〉。
雖然她總算是打了個平手，但仍然不算完成這個目標。
史黛菈覺得這樣的自己實在是太丟臉了。
「不過對手可是學生會長耶，我覺得這樣的成果已經很足夠了說。」
「啊、史黛菈是a級騎士嘛。你麵對實力低於自己的騎士，還是想贏過她吧？」
「……我不覺得刀華學姊比我弱喔。」
史黛菈聽見桔梗的說法，再次補上一句。
她不認為刀華比她弱。
倒不如說是相反。
史黛菈認為現在的自己依舊遜於刀華。
所以——她才想在這場集訓中贏過她。
為了即將到來的七星劍武祭，讓自己保持自信出戰。
但是——最後史黛菈依舊無法如願。
「嗚唔唔唔唔唔唔！不甘心！我太不甘心了，根本坐不住嘛！早知道會這樣，我幹脆用跑的回來還比較好！」
「那實在不太可能啦……」
一輝隻能苦笑連連。
當然，史黛菈也隻是說說而已。
「……這時候隻能吃點什麽來分心了。」
史黛菈從旅行包裏頭抓出三根士○架，垂頭喪氣地啃著。
葉暮姊妹見到史黛菈如此，不禁發出哀號。
「你中午在休息站已經吃了拉麵跟烏龍麵各三碗了耶！你還要吃啊！？」
「會發胖喔～」
史黛菈聞言，隻是若無其事地——
「又沒關係，反正我怎麽吃也不會胖。」
這麽答了一句。
是的。史黛菈的大食量已經到了異於常人的地步，但不可思議的事，她的身材仍然凹凸有致，找不到一絲多餘的贅肉。
一輝的「眼睛」，在觀察人類身體方麵可是特別有自信。但即使靠他的眼力，仍然看不出這是怎麽回事。
這根本是作弊。
但一輝倒是已經習慣了，隻不過——
「「嗄？」」
對在這場集訓中剛認識不久的兩名高年級生來說，衝擊似乎相當大。
兩人的表情瞬間凝固——
「……牡丹。烏龍麵分別是豆皮、咖哩、炸蔬菜酥。拉麵則是醬油、味噌、豚骨。你覺得午餐吃下這些東西之後再吃士○架，真的有可能不會胖嗎？」
「這是都市傳說吧。她的衣服底下肯定有三層小腹。」
「沒、沒禮貌！我才沒有小腹。隻是我的體質好像是脂肪容易集中到胸部，出生到現在從來沒有累積過多餘的脂肪啦。」
史黛菈啃著超級油膩的甜食，同時回答兩人。而就在這瞬間——
身旁的一輝確實聽到「噗嘰」一聲，仿佛是某種東西斷掉的聲音。
「「你——說——謊——————————！！」」
接著，葉暮姊妹兩人伴隨著呐喊，神情猶如惡鬼一般，怒氣衝天地襲向史黛菈。
「嗚哇！？」
兩人抓住史黛菈的肩膀，強行把她從巴士座椅上拖出來，然後兩人聯手將她壓在地板上。
「等、等等，你們兩個要做什麽！」
「吵死了！我知道你一定把贅肉藏起來了！給我老實招來！」
「我就說我的脂肪全都跑到胸部去了嘛！」
「哪有這種事！太不合理啦啊啊啊啊！」
「我絕對要找出來！」
兩人卷起史黛菈的上衣，開始在她的肌膚上大肆摸索。
史黛菈隻能紅著臉大聲慘叫。
「等等、快住手！你、你們在摸哪裏啊！一輝，別愣在哪裏，快救我啊！」
「啊、嗯，我知道了！那個、兩位先冷靜點——」
當一輝正準備要介入的同時——
兩對有如野獸般充血的雙眸狠瞪著一輝——
「這可是女人的聖戰，絕對不能退讓！」
「男人給我去旁邊啃pocky去！」
「呃，是，非常抱歉。」
「一輝——————————！」
（她們很恐怖啊。）
雖然這個場麵可能會演變成國際問題，但兩人的驚人魄力嚇得一輝隻能站在原地，移開視線對她們睜一隻眼閉一隻眼。
而一輝身旁的座位因為史黛菈被拖走，成了空位，嬌小的銀發少女便順勢坐到一輝身旁。
那是一輝的妹妹，黑鐵珠雫。
珠雫的翠綠眼瞳望向在地板上打鬧的三人，語帶揶揄地說道：
「要是日下部同學在這裏的話，肯定會欣
喜地按下快門呢。」
「啊、哈哈……的確，她要是事後知道了，一定會很遺憾。」
一輝也讚同珠雫的說法。
日下部搞不好還會想親自加入摸索行列。
「聽說加加美同學一個人去了北海道？」
一輝詢問的對象是有棲院。有棲院坐在走道對麵的窗邊座位。
而有棲院則是點頭回應。
「嗯，聽說『祿存』三天前就開始集訓，她一大早就出門前往采訪了。」
不過這當然是謊言。
實際上，有棲院綁住加加美的手腳之後，把她關在巨門集訓場裏頭一處人煙稀少的地方。
但現在也不存在任何可疑之處，會讓一輝質疑有棲院說謊——
「她跟我們一起回來不是比較好嗎？」
因此一輝毫不猶豫地相信有棲院的謊言。
而且不隻是一輝。
珠雫也信了有棲院的謊話，有些傻眼，又有些佩服地歎了口氣。
「日下部同學真勤勞呢，我倒是有點疲倦了。」
「辛苦你了，幸好有珠雫在，你幫了我不少忙啊。」
再生槽（capsule）雖然很方便，但是使用前必須進行全身麻醉，對身體的負擔相當大。
隻要有一名像珠雫這樣優秀的治愈術士，訓練的效率便會產生大幅的差異。
珠雫並不是代表選手，卻還陪伴一輝一行人到山形，幫忙治療一些較小的傷口。一輝開口慰勞珠雫。
珠雫對此則是，露出如花朵綻開般的可愛笑容。一輝以外的人是絕對看不到珠雫這樣的笑容。她回答：
「這都是為了哥哥啊。」
接著珠雫遞出手上的pocky包裝盒——
「哥哥要吃嗎？」
「那給我一根吧。」
一輝不太喜歡甜食，不過妹妹開口推薦又是另當別論。
他的手伸向pocky的包裝盒，打算從袋中抽出一根。
不過——一輝的指頭正要碰到pocky時，珠雫忽然一把搶過那盒富含特征的紅色紙盒。
（咦？）
一輝滿臉困惑。
另一方麵，珠雫則是裝作若無其事地取出一支pocky，以粉色蓓蕾般的紅唇輕輕含住之後，麵向一輝，仿佛要向一輝索吻似地推了推口中的pocky。
「嗯～」
「你、你是要我做什麽！？」
突如其來的攻擊令一輝動搖不已。
不過他的戀人見到這個場麵，可不會悶不吭聲。
「喂、等一下！珠雫，你是打算讓一輝做什麽啊！」
「嗚哇！」「呀啊！」
史黛菈仿佛到剛才為止的壓製都是騙人般，輕易甩開葉暮姊妹，怒氣衝衝地衝到珠雫麵前。
「性騷擾，那又怎樣？」
「不要光明正大地說！不要這麽厚臉皮！你都不覺得丟臉嗎！？」
「你這副德行沒資格說我丟臉。」
「咦？」
珠雫的食指指著史黛菈，史黛菈這才低頭一看自己的慘狀。
接著頓時語塞。
葉暮姊妹兩人狠狠摸索了史黛菈的全身，讓她的製服胸口大開，甚至都看到胸罩了，裙子也幾乎被拉了下來。
「呀、呀啊啊啊啊——！！」
史黛菈短暫沉默過後，下一秒。
狀況衝擊過大，史黛菈一瞬間思考當機，而當意識追上現實後，她的臉紅得簡直噴出火來，並且當場蹲下遮掩。
泡沫遠遠望著史黛菈的身影，低聲說道：
「……那個樣子看起來簡直像是被強暴過一樣，讓人看了會很興奮啊。」
「小——沫——回學校之後給我做好覺悟啊。」
「咿咿！太多嘴了！彼方救救我！」
「自己嘴巴太大，可沒人救得了你呢。」
不過史黛菈也是女中豪傑。
這種程度的驚嚇，她才不會因此退縮。
史黛菈立刻整理儀容，再次上前逼問珠雫。
「珠雫不是已經承認我跟一輝的事了嗎？」
「你指的是兩位交往的事嗎？」
「對啦！」
「我當然承認了。」
「那、那你就不要做這種事啦！」
史黛菈揚聲抱怨著。
不過珠雫對此則是——「哈」地用鼻子發出嗤笑。
「唉唉，我還以為你想說什麽，你可別想得太美了。」
「什、什麽意思！？」
「我的確承認史黛菈同學是哥哥的『戀人』。不過我也隻讓給史黛菈同學唯一一個權利而已。我還是能以『妹妹』的身分仰慕哥哥，像個『母親』一樣關心哥哥，像個『朋友』一樣敬愛哥哥，還能以『愛人』的身分與哥哥相愛啊。」
「那個，珠雫，最後好像混了什麽我沒印象的東西進去了。」
一輝的抗議被珠雫漂亮地完全無視。
珠雫在史黛菈眼前舉起四支手指，肯定地說道：
「也就是說，我對哥哥的愛比你多了四倍！這就是事實，毫無爭論的餘地，懂了嗎？」
「誰會懂啊——！」
史黛菈的反應也是可想而知。
強詞奪理也該有個限度。
「廢話少說，快離開一輝身旁！那裏是我的位子！」
「恕我鄭重拒絕！」
史黛菈忍無可忍，終於打算強行把珠雫拉開，但珠雫卻緊緊抱著一輝，拒絕放手。
而事已至此，一輝也沒辦法視而不見，隻能對史黛菈說道：
「算、算了啦，史黛菈。別在車子裏麵打鬧，很危險的。」
「可是…………」
「反正馬上就要到學園了，回程巴士的座位就保持這樣也沒關係吧。」
一輝說完，便透過巴士的窗戶注視著飛逝而去的景色。
巴士已經離開市區，進入山路，窗外盡是熟悉的樹林與柏油路。
這是一輝和史黛菈每天早上必經的慢跑路線。
車子來到這裏，就代表破軍學園已經近在眼前了。
「姆唔……沒辦法。你回去可要好好補償我喔！」
反正再過幾分鍾就要抵達破軍學園，也沒必要和珠雫爭這幾分鍾。因此史黛菈讓步了——就在此時。
巴士忽然緊急煞車！
「呀啊啊！」
「嗚哇啊啊啊！」
巴士突然失去動力，反作用力使得車內所有人都向前倒去。
到底發生什麽事了？
「碎城同學！怎麽了？」
最先動作的是學生會長東堂刀華。
她立刻站起身，奔往負責開車的碎城身旁。
碎城原本並不常將情緒表現在臉上——但現在他竟然難得地滿臉發青，直視著擋風玻璃外頭。
「你該不會是輾到什麽了！？」
「不……並非、如此，但…………」
碎城緩慢地舉起顫抖的手指，指向擋風玻璃外的景象。
而稍後趕到的一輝一行人順著指頭的方向一看——
「那一方……是否為學園所在之處？」
顫抖的指尖指向的前方。
那片血紅色的晚霞——升起了冉冉黑煙。
那個方向，正好是破軍學園校舍的所在處。
一行人見到這片光景，全都啞口無言，驚愕地瞪大雙眼。
唯有一人——
「…………」
並未打算從座位上起身的有棲院除外。
◆◇◆◇◆
載著一輝一行人的巴士橫衝直撞地穿過破軍學園的正門，輪胎一陣打滑後停了下來。
同時一輝等人從車門、車窗飛奔而出，目睹了這片慘狀。
「這……太過分了……」
校舍各處竄出火苗，冒出濃煙。
地麵鋪設的柏油路麵大大龜裂、破碎，仿佛曾經遭受轟炸似的。
同時，留守的學生與教師倒在荒廢的校園各處。
這不是單純的火災，是戰鬥的痕跡。
「一輝！看那裏！」
史黛菈呐喊道，並且舉起手指。
一輝看向史黛菈指引的方向，而那裏——
「折木老師還有……綾辻學姊！？」
出現了兩名熟悉的女性。
不知是否兩人都失去意識，她們倒在地上，一動也不動。
一輝等人立刻奔向兩人身旁，抱起她們的身軀。
「綾辻學姊！振作點！」
「…………」
「不行啊。史黛菈，你那邊呢？」
「她也沒反應……不過沒有受傷，隻是昏倒而已。」
的確。
兩人身上都沒有外傷。
但是衣服卻有撕裂過的痕跡或切口。
這或許是——
「被〈幻想型態〉擊傷的……？」
「各位——先生————各位——女士——————————！！」
「————！？」
忽然憑空傳來一道輕浮、滑稽的嗓音。
聲音的源頭，是上方。一輝等人一起抬頭仰望，並且見到了他。
熊熊燃起的校舍屋頂上，站著一名小醜裝束、高大削瘦的男人。
「破軍學園代表團的各位，長途跋涉歸來，真是辛苦了！我們已恭候多時！」
「小醜（pierrot）……！？」
眾人見到那身怪裏怪氣，仿佛小偷般的裝束，紛紛麵露困惑。
但是其中一輝與刀華——
「不，他是————」
對男人的外貌有印象。
他曾經出現在今年七星劍武祭的出場者一覽表上。
「你是『文曲學園』的平賀玲泉同學沒錯吧？」
刀華神情險峻地問道。
小醜抹得鮮豔的紅唇高興地彎起。
「哎呀，你知道我嗎？堂堂〈雷切〉竟然能記得我的名字，真是無上光榮。嘻嘻嘻，如何？你見到這個舞台，有沒有嚇了一大跳？」
「這一切的元凶就是你嗎？」
小醜誇張地用力搖頭。
「不、不不不，不是『我』喔。」
下個瞬間——〈小醜〉平賀玲泉竟然從十公尺高的校舍屋頂上一舉跳下。
不過，跳下來的不隻是平賀一人。
緊接在他的身後，一個又一個的人影一躍而下——
「！？」
所有人同時降落在一輝等人麵前。
身穿和服的男人，手持超長大太刀。
一名女子赤裸上身，隻著一條圍裙，看起來相當奇特。
戴著眼罩的少女與身穿女仆裝的女性，跨坐在渾身毛色漆黑的獅子背上。
其他三名人士，包含平賀在內的七名成員並列佇立在一輝一行人麵前。他們的個個奇裝異服，神貌獨特，但所有人都帶著一股詭異的光彩，仿佛蘊含著比外貌更加異常的惡兆。
平賀指著身旁等人以及自己，回答刀華的提問：
「不是隻有我，而是我們『曉學園』。」
曉學園，也就是潛伏在陰影下蠢蠢欲動的第八所學校。這就是這個勢力第一次正式自報家門的瞬間。
冠以北鬥七星之名的七所學校——仿佛是為了挑釁這七所學校，才取名為「曉」。
一輝等人隻能目瞪口呆地注視著眼前的賊人們。
他們會嚇傻也是理所當然的事。
這些人每個人都是代表「破軍」以外的學園，參加七星劍武祭的代表選手。
而一輝和珠雫特別驚訝的是，自己的大哥·黑鐵王馬竟然也身在其中。
不、不隻是他的哥哥。
「啊、是你！我們在『巨門』集訓場碰見的那個……」
「啊哈哈，我們又見麵了呢。史黛菈，還有一輝，我竟然能這麽快又見到你，真是太開心了。」
前幾天一輝與史黛菈見過的天音，也出現在自稱曉學園的七名成員之中。
「一輝感受到的壞預兆，指的就是這件事啊。」
史黛菈想到之前一輝從天音身上感受到的厭惡感，恍然大悟地低語著。
不過——身旁的一輝卻另有想法。
（真的是這樣嗎？）
那時感受到的「凶兆」暗示著這起災難。
但真的隻有這樣而已嗎？
不過一輝現在並沒有深究這份疑惑。
現在的狀況不適合思考那種事。他抬起頭——
「『巨門』和『祿存』、『文曲』以及『武曲』——除去『破軍』以外，所有學校的代表選手來到這裏，到底想幹什麽？希望你能給我一個合理的解釋，大哥。」
對敵陣中與自己最有淵源的人物提出疑問。
「這到底是怎麽一回事？我從來沒聽過有『曉』這所學校——」
不過——
「閉嘴。」
一輝得到的不是回應，而是仿佛在驅趕蒼蠅一般，冰冷無比的話語。
「我和你們（黑鐵）早就斷絕關係了，別叫得那麽親熱。」
王馬麵對親生弟弟、親生妹妹，甚至連看一眼都嫌多。
他的視線聚焦在唯一一點——他隻注視著站在一輝身旁的史黛菈。
（…………）
史黛菈從視線中確實感受到了。
（這個男人——絕對不簡單。）
她光是感受到視線，肌膚仿佛電流竄過般刺痛。
並排在眼前的這七個人。
每個人身上都散發出超越常人的霸氣，而且彼此不分上下。
而〈烈風劍帝〉黑鐵王馬在那其中，又顯得特別出類拔萃。
他與身旁的那些人相比，不論是空氣中的壓迫感，渾身散發出的存在感，都高人一等。
（不會錯的……這些人當中，這家夥絕對是特別強大。）
史黛菈在心中肯定了這個事實後——更是頑強地回瞪王馬。
不隻是史黛菈，在場的其他人也是如此。
雙方之間的緊張一點一滴地升溫。
在這樣的氣氛當中，王馬直到最後仍然沒有給出像樣的答案，平賀便代替他回應一輝：
「為什麽我們要這麽做？『曉學園』究竟是什麽？令弟的疑問問得恰到好處呢——那麽就由我來告訴你吧。這也沒什麽，答案很簡單。我們學園是在沒有取得〈騎士聯盟〉許可的情況下設立的新學校。就算學生們都擁有七星劍武祭的出賽權，營運委員會也不會認同我們參賽。因此我們必須讓他們認同。我們要用顯而易見的方式來證明，這場『決定日本最強騎士的祭典』要是沒有我們的參與，根本毫無意義。」
「原來如此，也就是說毀滅『破軍』就是你們所謂的『證明』嗎？你們想代替『破軍』成為七星劍武祭的第七所參賽學校。」
「不愧是〈雷切〉，理解得很快呢。就是這麽回事。」
「……你們以為這種毫無章法的做法行得通嗎？」
「營運委員會並非愚蠢之徒，想必下場隻有禁賽處分。」
而且曉學園做到這種地步，首先這個國家的法律就不會對他們善罷幹休。
刀華與碎城這麽指責。但平賀依舊無畏地笑著。
「——嘻嘻，這也不一定呢。我們一定會出賽七星劍武祭。
倒不如說是營運委員會，以及構成其母體的〈騎士聯盟〉非得承認我們『曉學園』不可。
你們想想看。
『破軍』是一所曆史悠久的名校，而我們輕易地毀掉這所學校了。要是他們拒絕我們的挑戰，等於是縮著尾巴逃走。
〈騎士聯盟〉控管旗下各國的伐刀者教育，這可是事關〈騎士聯盟〉的信譽，因此他們絕對不能允許別的教育機構遠比〈騎士聯盟〉強大。
他們要想彌補受損的信譽，就必須證明他們培育出來的伐刀者，比我們還要優秀。畢竟他們在戰後，可是花上半個世紀左右的時間，去『獨占全日本的伐刀者教育』，他們一定得守住這份權益（system）。」
沒錯，七星劍武祭並不隻是學生們的慶典。
這也是在日本國民麵前展現實力的舞台。
畢竟保衛國家的伐刀者竟然要由國家以外的組織——〈騎士聯盟〉來負責教育，這本身就是相當特殊的狀況。〈騎士聯盟〉借由這個舞台上展現出結果，使日本國民能夠容忍這個特例。
那麽，要是這個舞台上出現別的教育機構，能夠壓倒性勝過〈騎士聯盟〉培育出來的騎士？
理所當然的，便會打從根本動搖國民對於聯盟這個品牌的信賴。
而這正是「某個巨大組織」的目的。他們強烈敵視聯盟，更是為此才設立曉學園，雇用〈解放軍〉做為戰力。
「對各位來說實在很不好意思，但我們還是要在這裏擊倒各位——你們將會成為我們的墊腳石。」
——曉學園成員身後瞬間竄起非常強烈的殺氣。
曉學園的成員們伴隨濃厚的殺氣，紛紛舉起各自的靈裝，擺出戰鬥姿態。
而身為「破軍學園」學生的一輝等人對此，也同樣地——
「你們小看我們到這種地步，以為我們真的會乖乖退出嗎？」
突如其來的惡意。
意料之外的濃烈殺意。
真要說他們毫無動搖，那是騙人的。
但是——所有人依舊顯現出己身的固有靈裝，反抗眼前逼近的敵人。
「要是辦得到的話，就試試看吧！」
「那麽，我們就不客氣了。嘻嘻。」
空氣中的緊迫感瞬間沸騰，雙方同時蹬地向前！
◆◇◆◇◆
「南鄉大師，非常感謝您在百忙之中抽空前來。」
這裏是位於山形的巨門學園集訓場。
學生們已經各自回到學校，集訓場中顯得特別冷清。
集訓場的管理員正要護送〈鬥神〉南鄉寅次郎前往座車。而在途中，管理員對這次緊急請到老人擔任劍術大師，特別向他致謝。
「我們沒想到這次準備的劍術教練竟然全都輸個一敗塗地啊。」
「齁齁齁，沒關係，老朽本來就想和那個小鬼來上一場，這也是個好機會啊……不過那小鬼還真不簡單。」
「是嗎？」
管理人聽見南鄉的稱讚，不禁感到疑惑。
「我也曾經看過兩位的比試。但兩位隻是隔得遠遠的，一味地互相瞪視，根本不曾拔劍。我還以為一輝同學是畏懼南鄉大師的實力呢……」
「齁齁，外行人來看會這麽認為也是沒辦法的事啊。」
在這場集訓當中，南鄉以「臨時劍術教練」的身分，總計與一輝比試過三次。但是雙方直到訓練時間結束為止，都隻是站在起始線上，一動也不動。
管理員隻是在一旁觀戰，會有這樣的感想也是理所當然的。
不過南鄉卻說事實並非如此。
三次比試，總計六十分鍾。〈落第騎士〉站在起始線上，想盡各種辦法接觸南鄉。可能是視線、劍氣或是各式各樣細微的舉動。
像南鄉這種等級的劍士，他的攻擊範圍幾乎等同於對手的「死地」。
隻要輕易踏入一步，南鄉的劍就能瞬間將敵人的意識一刀兩斷。
因此一輝放棄深入敵陣，隻是站在起始線上做出各種意圖上前的假象，費盡渾身解數挑戰南鄉的「劍之結界」。
不過對手可是〈鬥神〉南鄉寅次郎。
他是在世界頂尖的中國「鬥神杯」聯賽當中，唯一奪冠的日本人。
他絲毫不給一輝任何上前的機會，一輝自始至終隻能站在起始線上動彈不得。不過——
即使如此，南鄉依舊高度讚賞一輝。
而原因便是——
（沒想到老朽竟然也被他釘在原地動彈不得啊。）
沒錯，一輝的確隻能待在起始線上，無法輕舉妄動。
不過南鄉也是同樣無法動彈。
〈落第騎士〉在這總計六十分鍾的時間裏，〈鬥神〉也抓不到任何一次破綻進行攻擊。
即使南鄉一再以劍氣威嚇或是製造假動作，一輝不但心如止水，完全不受影響，更伺機想攻破南鄉的防線。
旁人看來，他們在比試的過程中的確是毫無動靜。
不過對南鄉而言，他這漫長的人生當中，能度過密度如此緊湊的六十分鍾，次數可說是屈指可數。
（若是雙方能夠使用能力的話，或許又有另一番不同的結果……）
南鄉滿是皺紋的臉孔更是愉悅地皺了起來。
「……隻論劍術的話，他恐怕還比龍馬技高一籌。這小鬼真是後生可畏啊。」
「南鄉大師竟然如此讚賞這位年輕人，可見他的確相當了不起。」
「駒出，不過老朽可沒打算輸給他————嗯？」
就在此時。
南鄉忽然停下腳步。
「————」
「大師？怎麽了嗎？」
男性管理員走在身旁，也一起停下腳步，出聲詢問。
南鄉筆直注視著路旁的小屋。
「那是做什麽用的？」
「那是倉庫。裏頭放的應該是石灰，用來畫運動場地的區塊。」
「隻有這樣？」
「應該是。」
南鄉聽完管理員的回答，摸著胡須質疑道：
「……如果是這樣，那就奇怪了。」
「奇怪？」
「那裏頭有人哪。」
南鄉簡略告知這項事實。
管理員頓時驚呼出聲。
「呃……咦！？怎、怎麽可能……」
不過南鄉不等管理員反應過來，直接拄著拐杖走近倉庫——
「————」
接著以迅雷不及掩耳的速度，拔出自身的固有靈裝——「杖中劍」，瞬間斬斷倉庫大門上的小型掛鎖，打開倉門——
「果然啊。」
「嗯——！嗯——！」
裏頭關著一名被綁住手腳的少女。
姍姍來遲的管理員見到這個畫麵，不禁目瞪口呆。
而管理員認識這名少女。
「你、你不是破軍學園新聞社的……！」
沒錯，這名遭到監禁的少女，正是日下部加加美。
「嗯嗯嗯————！」
「別急別急，馬上給你鬆綁。」
南鄉語畢，便靈巧地斬斷加加美身上的束縛。
加加美一恢複自由，便取下堵住嘴巴的布條，大口呼吸。
「噗哈、哈啊！呼啊！得、得救了……！」
「這、這到底是怎麽回事？」
少女被重重捆綁住，監禁在倉庫中。
管理員見到如此不尋常的狀況
，一臉焦躁地詢問原因。
不過加加美對此，則是搖了搖頭。
「哈啊、我之後再解釋，總之先讓我打電話！」
自己發現的真相。
以及自己遭人襲擊的事實。
她必須馬上將這些事告知自己的朋友們——也就是一輝等人。這份使命感促使加加美立刻從口袋中取出學生手冊。
但是——
（打不通……！）
不管她撥了幾次，一輝、史黛菈、珠雫，誰也沒接電話。
她有了非常糟糕的預感。
好友們倒在有棲院腳下的畫麵，瞬間掠過腦中。
加加美和有棲院也多有接觸，所以她很清楚。
他的能力究竟有多麽恐怖。
倘若有棲院真如自己所預想，是屬於敵方，那麽方才掠過腦中的畫麵絕對有可能化為現實。
「可惡！」
快點，就算快上一秒也好。她得盡快通知他們有棲院的事。
焦急使得加加美胸口的騷動逐漸增強——於是她采取了非常手段。
她按照特定的順序操作學生手冊的熒幕。
這個方法唯有同校的學生手冊之間才能使用，利用最大音量的廣播功能，變更為緊急用的強製通話模式。加加美連接到一輝的學生手冊後，放聲大喊。
「學長！艾莉絲是其他學校的間諜！你要小心啊——！！」
◆◇◆◇◆
而加加美的呐喊，以巨大的音量響遍遠處的破軍學園，傳達至現場每個人的耳中。
「————！？！？」
但是——卻為時已晚。
加加美發出警告的瞬間，曉與破軍雙方同時邁開步伐。
而此時，有棲院早已開始行動。
當夥伴們衝向曉學園成員，他站在破軍陣營的最後排，注視著他們的背影——
他在手掌上顯現出數把〈暗黑隱者〉，握持成傘狀。
有棲院一直等待著這個瞬間。
他正是為了這個瞬間，才一直待在這裏。
有棲院的能力，正是能夠操控「影子」的概念幹涉係能力。
而他的伐刀絕技〈縫影〉，正是以〈暗黑隱者〉刺穿對方的影子，完全封鎖對手一切動作，是相當強力的招數。
一旦影子遭到刺穿，不論他的力氣再怎麽強大，都不可能破除這項束縛。
即使擁有史黛菈這種程度的怪力，也無法掙脫。
有棲院的能力隻要用在「奇襲」上，更是比任何能力都來得強大。
那麽——隻要創造出能夠使用「奇襲」的狀況即可。
有棲院潛入學園，若無其事地靠近校內的強者們，取得他們的信任。他隻需要一擊，隻能創造破綻，讓這唯一一擊能夠無條件成功，有棲院的勝利便是無可動搖的。
這是曉學園事先預備好的保險。為了讓他們對上破軍，舉行這場〈前夜祭（慶典）〉時能夠萬無一失。
而現在正是這個瞬間，有棲院將會完成他的工作。
破軍陣營的所有人都衝向眼前的敵人，對有棲院毫無防備。
沒有一個人懷疑有棲院。
這正是他們最致命的失誤。
即使加加美如何呐喊，他們都不可能閃避或防禦——
「〈縫影〉。」
有棲院施放無數匕首，〈暗黑影者〉飛越空中，毫不留情、殘忍地刺穿他所瞄準的黑影——
——釘住了曉所有成員的影子。
◆◇◆◇◆
時間倒回距離現在十分鍾前。
正好是一輝等人發現了巴士外的黑煙。
「曉學園——這就是他們的名字，是他們襲擊了破軍學園。」
正當巴士內的成員陷入輕微騷動，有棲院冰冷的嗓音響遍整輛巴士。
同時，巴士中所有成員的影子上都刺著〈黑暗隱者〉的刀尖。
「咦！？艾、艾莉絲！？」
「這是怎麽回事？」
所有人頓時失去行動自由，陷入動搖當中。
有棲院的視線滑過所有人，接著開口說道：
「人家會一一說明的，你們先冷靜地聽人家說。」
於是他開始說明。
自己的真實身分，正是〈解放軍〉的殺手（assassin）。
某個組織雇用〈解放軍〉，企圖將七星劍武祭搞得一團亂。
他們為了這個目的，將地下世界的菁英們送入現存的七所學校。
有棲院更提到了十分鍾後將會發生的威脅與計謀：他將會襲擊一輝一行人。
「也就是說，人家的職責就是等到你們抵達破軍後，潛藏你們的背後，伺機奪取你們的行動能力。一旦奇襲成功，這個作戰便是穩操勝券——人家就是為此進入破軍學園，接近你們。」
「這麽說你一直都在騙我們囉！？」
「如果這隻是玩笑話，我倒是希望你馬上撤回啊。」
史黛菈與一輝的臉上布滿狼狽與苦澀。
不過有棲院依舊搖了搖頭。
「很遺憾，人家可不是在開玩笑。剛才說的一切全都是真的。」
他如此斷言。
有棲院毫不迷惘的語氣，更是讓史黛菈及一輝的神情更加沉痛。
但另一方麵——
「……無法理解呢。」
珠雫恐怕是在場與有棲院交流最深的人，但她的表情卻有如晴日的水麵一般，沒有一絲波動，淡淡地提出疑問。
「你為什麽要現在說出來呢？你公開這一切，這場作戰不就徹底白費了？」
珠雫的疑問。
的確，正如她所說。
有棲院自己親口說了，他的職責就是等到一輝等人抵達破軍後，從背後伺機奪取一行人的行動能力。
既然如此，他背叛時間點也過早了。
珠雫的疑惑正是來自於此。
而有棲院麵向珠雫，靜靜地開口。
他的心中——已經決定好他的答案了。
「是啊，的確是。也就是說，人家想讓這個計劃毀於一旦啊。」
他的語氣沒有一絲迷惘。
他的話語中，能感受出某種決心。
因為這番話毫無疑問地，正是來自於有棲院的真心。
他已經下定決心了。
他想徹底毀了這個計劃。
「為什麽？你就是為了這個計劃才一直潛藏在這所學園裏，甚至去接近珠雫，不是嗎？」
「……是啊，本來應該是這樣的。」
一輝質疑有棲院為何要背叛雇主。有棲院則是有些困擾地微笑著。
「但是人家太喜歡珠雫了，喜歡到無法自拔的程度呢。」
有棲院凝視著眼前的銀發少女，默默地想著。
扭曲的家庭，無法斷絕的血緣，無數的荒謬。這名少女身處其中，即使再怎麽受傷，再怎麽失去，依舊承受著這一切……甚至，即使最靠近兄長的位置已經不屬於自己，她依舊深愛著唯一的兄長。
有棲院無法忍受這個荒唐的世界，甚至放棄去愛人。珠雫的處世之道，在有棲院的眼中看來，是多麽珍貴、多麽耀眼。
因此有棲院在不知不覺中，起了一個強烈的念頭。
強者將會奪取一切，弱者隻能失去一切。
即使華倫斯坦當時的話語就是這有如地獄的世界中，唯一的真實——
自己仍舊不想站在「奪取」的一方，去掠奪這名高貴的少女。
因為這樣一來，自己就跟那些奪取自己一切的黑手黨沒有兩樣了。
「如果真的要問人家為什麽這麽做，那這就是人家的理由。人家不想毀了珠雫的願望，去破壞珠雫最重要的人的夢想，更不想讓別人來破壞這一切……所以，希望各位能助人家一臂之力，來守護你們夢想的舞台——七星劍武祭。」
「你說幫助？」
「是。曉學園所有成員都是地下世界的菁英，正麵與他們衝突的話，他們實力太過強悍。既然如此，絕對命中的奇襲就是擊敗他們最大的機會。」
同夥的背叛，若是以這手棋做開頭，對方不論如何都無法反應過來。
因此隻要讓間諜潛入破軍內部，曉的勝利便是萬無一失。
——而這個策略同樣能套用在曉學園本身。
因此有棲院按兵不動，仍然以曉學園的成員行動，直到這最後關頭。
為了製造讓奇襲能夠百分之百成功的機會。
「隻要破軍能夠回擊曉學園，體無完膚地擊潰他們，就能重挫他們的計劃。『曉學園』甚至無法出場七星劍武祭，下場就是落荒而逃……這樣一來，也能守護你們的七星劍武祭，所以……希望你們能和人家合作，一起破壞曉的計劃。」
有棲院語畢，便深深地低頭請求。
這一切全都是為了珠雫，以及她深愛的所有人。
事到如今，即使有棲院成就了一樁善事，也不奢望能回到原本的關係。
自己是殺手，也一直欺騙珠雫到現在。這些事實並不會有任何改變。
珠雫不可能再當自己是「姊姊」了。
就像記憶中的妹妹們一樣。
但這樣就夠了。就算自己消失在珠雫的生活裏，那也無所謂。
隻要能守護她的心，能守護她最重要的事物，一切都值得。
這就是有棲院的心願，他毫無虛假的真心。
不過……
「就、就算你這麽說，你要我們怎麽相信你……！〈解放軍〉可是殺人無數的恐怖分子集團耶！？」
「沒錯！你自己也說自己是殺手，而且現在還讓我們動彈不得，我們怎麽相信你啦！」
悲哀的是，人沒有辦法知曉他人的內心。
特別像是葉暮姊妹，她們與有棲院的來往尚淺，會有這樣的反應也是很正常的。
兩人麵對「殺手」這樣超越自己理解範圍外的異常人士，神情布滿淺顯易懂的恐怖與厭惡。
沒想到這種殺人凶手，竟然至今都生活在自己的周遭。
好可怕。好恐怖。好惡心。兩人都心生如此強烈的抗拒感。
但是她們會有這種反應，也是無可奈何的。
要是自己的鄰居是個曾經手刃過數十人的殺手，不管是誰都會心生畏懼。至今自己與鄰居之間的閑聊、日常生活，這一切甚至會搖身一變，化為令人作嘔的可怕事物。
即使有棲院的暗殺對象，都是同樣身處地下社會的罪人，他依舊是殺了人。
兩人的反應可說是合理至極。因此有棲院——
「人家也覺得桔梗學姊們的意見很正確。畢竟人家也是一路背叛你們到現在，像人家這樣的殺人凶手說的話一點都不可信。所以人家可以跟你們約定好，一切結束之後，人家就會消失在你們麵前。而這次作戰要是會危害到人家的人身安全，你們可以直接舍棄人家也無所謂——但是，隻有現在也好，請你們相信人家。」
有棲院承認對方的確不相信自己。但是正因為如此，他才更加請求他們。
有棲院很清楚，自己隻能拜托他們。
畢竟沒有人有辦法了解別人心中的一切。
既然如此，他隻能說出一切真相，以最真誠的心意低頭請托。
此時刀華忽然詢問有棲院：
「我有點在意一件事。你說：『某個組織為了破壞七星劍武祭，雇用了〈解放軍〉。』那麽，你們的讚助商是誰？」
「——這個人家現在無法回答。」
「為什麽？」
「……我們現在不可能對付得了那個組織。即使說了也隻是讓你們心生動搖罷了，所以人家現在沒辦法說。」
「你、你看！你現在又隱瞞我們了。」
「這種可疑的家夥根本不可信啦！」
葉暮姊妹立刻插嘴，刀華立刻說了句「等等」阻止兩人。
「——若是我們不相信你，你打算怎麽做？」
「到時候人家會直接開車回轉，盡可能地帶你們逃得遠遠的。」
有棲院毫不猶豫地回答了刀華。
因為他也一直在考慮，把這個當作最終手段。
「不過，實在不可能逃得過他們，這隻能算是盡可能的掙紮而已。人家還是想充分利用第一手虛招所產生的機會。」
「原來如此，我了解你的意思了。」
刀華充分展現學生會長的氣度。
刀華快速整頓突發狀況導致的混亂場麵，厘清事情經過後——
「……黑鐵同學，你覺得該怎麽做？」
接著將一切的決定權交給最合適的人選。
「不論逃走或是迎戰、是相信他還是不相信他，現在都是分秒必爭，沒時間悠哉地慢慢討論。你是七星劍武祭代表團的團長，我覺得由你來下判斷是最合適的。」
「…………」
一輝對此，則是陷入沉默，思考該怎麽行動。
就現有的狀況來看，的確不足以讓人完全信任有棲院。
但就如同珠雫提出的疑問，考量到有棲院的立場，他的行動隻是出賣同夥，這是千真萬確的事實。
一輝仔細思索……並且淡淡一瞥珠雫的表情後——得出答案。
「我認為可以相信艾莉絲。」
◆◇◆◇◆
從結果來看，敵人確實上了有棲院的當。
在雙方衝突的瞬間，曉學園陣營所有成員的影子瞬間遭到固定，毫無防備——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
於是他們一個也不剩地敗倒在破軍學園陣營的劍下。
他們在毫無防備的狀態下承受這致命一擊。
一行人無法回避，就表示刀刀見血，無一落空。
這次完美的勝利毫無疑問是屬於破軍學園一行人。
（太好了……這樣一來——）
自己就守住了自己重要的妹妹，守住珠雫的心願。那場汙穢的計劃不能再玷汙他們的七星劍武祭。
有棲院打從心底為這件事感到開心。
而除了有棲院以外，其他人也同樣地——
「太、太好了……我還在想萬一真的被他從後麵襲擊了，到時候該怎麽辦。」
所有人同樣鬆了一口氣。
因為所有人都從手中的刀刃，感受到方才那擊擊中的手感。
隻有一個人。
——隻有一輝低頭看著自己砍倒的兄長·王馬，神情依舊緊繃。
（不可能。）
一輝注視著倒在眼前的現實，一股惡寒油然而生，更使得胃部一陣反胃。
（這是、什麽？）
不管他怎麽看，這個人的確是他的大哥，黑鐵王馬。
他的舉止，身上的氣息、壓迫感、聲音、長相，每一樣都證明了他的的確確就是王馬本人。
〈陰鐵〉留下的手感同樣在說服一輝，方才他確實一擊打倒了王馬。
但是，正因為不論一輝怎麽看，這個人都是真正的王馬——這件事更是不可能。
那個大哥，〈烈風劍帝〉黑鐵王馬，怎麽可能如此淒慘地倒在自己腳下！？
——就在這瞬間，他的發現仿佛觸發了什麽
，某段記憶忽然浮現在腦中。
數天前，在山形的商店街上——
當時的一小段記憶。
「哇——！等等、等等！你不可以做這種事啦！」
那一天，一名男孩比一輝更加迅速，介入製止了隨機殺人魔。
而男孩說了，一切都是因為伐刀者的能力。
在那個狀況下，考量到男孩的體能，他應該是比男人更早開始行動。若非如此——一輝應該比男孩更快才是。
而可能做到這件事的能力，分成兩種。
一個是「透視能力」。隻要他看得見對方藏起的刀刃，就可能在男人行動之前衝出來。
但是某個要素否定了這個可能性。
加加美說過，他入選七星劍武祭代表的理由是「他擁有相當稀有的因果幹涉係能力。」
「透視能力」並不稀奇，也不屬於因果幹涉係能力。
那個剩下的可能性隻有一種。
「預知未來」——
（——————————！！）
一輝見到超脫現實的現狀，心中仿佛降下了啟示。
下個瞬間，戰栗從五髒六腑爬升至喉頭——
「艾莉絲，小心！這是陷阱————！！」
他轉向有棲院，順從了戰栗放聲大喊。
但是——他仍然稍微慢了一步。
「咦、唔————！？」
有棲院聽見一輝的警告正準備行動，但對方比他更快。
無數的劍刃從有棲院身後飛來，貫穿了他的身體。
「嗄……？」
「艾莉、絲？」
十多把銀劍貫穿了有棲院，他重重趴倒在地。
在場每個人見到這突如其來的狀況，紛紛倒抽一口氣——
「太可惜了，你如果再早一點發現的話，可能還來得及救他呢。」
異常活潑的嗓音傳進眾人耳中。
「不過你才和我接觸了那麽點時間，竟然能發覺我的能力，真厲害啊。真不愧是一輝！」
聲音來自於有棲院的身後。
紫乃宮天音就站在那裏，雙手握持無數銀劍，天真無邪地笑著。
◆◇◆◇◆
有棲院的身體無力地倒落地麵。
身體遭到〈幻想型態〉貫穿後，所引發的意識中斷。
而眾人見事態至此，最早采取行動的是珠雫。
「艾莉絲！」
她呐喊著，奔向他的身邊。但是她的舉動——
「珠雫，別輕舉妄動！快看前麵！」
「！？」
這次一輝的警告終於在最後關頭趕上。
珠雫的眼前，本來空無一物的空間中，景色卻存在著些許扭曲。
（這是————！）
珠雫警覺到後，立刻舉起雙手，護住頭部。
下一秒，珠雫嬌小的身軀頓時被狠狠吹飛到一旁，仿佛皮球般彈起又墜落。
簡直像是某種隱形的物體擊飛她似的。
而事實正是如此。
「咦…………！」
這聲驚呼是破軍方的某人，抑或是全體成員發出的。
但這也是無可奈何的事，這幅景象實在太過驚人。
方才被打倒的曉學園學生們仿佛是從透明的煙霧中走了出來，並且全體毫發無傷地站在眾人麵前。
「嗄、嗄！？這是怎麽回事啊！？」
「同一人竟會存在二人……！？難以置信，方才確實擊敗了——！？」
戀戀與碎城重新確認倒在自己腳邊的曉成員們。
接著，兩人瞪大雙眼。
倒在腳下的隻是個繪上外表的木製人偶。
「這、這是什麽！？」
「〈錯覺繪影（trick art）〉。我筆下的藝術品可是比真人更像真人。」
戀戀驚呼出聲。此時曉學園的其中一人淡淡地回應。
說話的是一名少女，她赤裸上身，隻用阻隔顏料的圍裙遮擋住碩大的乳房。
她和有棲院一樣隸屬於〈解放軍〉，名為〈染血達文西〉——莎拉·布拉德莉莉。
「也就是說到剛才為止，各位都把這些人偶當成我們了。她以操控『藝術』的伐刀絕技製作出仿製品，再由我的〈地獄蜘蛛絲（ck widow）〉加以操縱。而真正的我們則是借由王馬的風之力製造光線折射隱匿身影，靜靜等待各位的計劃落空。」
「你們一開始就已經看穿艾莉絲的行動了嗎！？」
「這是當然了，畢竟我們這裏有一位優秀的先知啊……當然，我們是不可能通知背叛者的。」
小醜愉快地揭開所有的圈套。
「不過最後天音的預言還是成真了。華倫斯坦大師會很傷心的，他還大發慈悲，給了你最後的機會呢。」
平賀將有棲院的身體扛到肩上。
「那麽剩下的就交給各位了。讚助商的指令是『盡可能給予他們壓倒性地，毫無轉圜餘地的毀滅』。請各位一個都不剩地擊潰。我還有工作，我得把這名背叛者帶到大師那裏呢。」
平賀一說完，便以宛如獵豹一般向後迅速一跳，打算直接脫離戰鬥區域。
他打算帶著有棲院一同離去。
不過一輝當然不會輕易讓他離開。
「站住！」
一輝立刻奮力蹬地，打算追上去。
以他的速度立刻就能追上平賀——本應如此。
隻要〈烈風劍帝〉黑鐵王馬沒有堵在一輝麵前——
「王馬大哥……！」
「去死吧。」
王馬毫不猶豫地揮動那把刀長超過一公尺的大太刀——靈裝〈龍爪〉。
〈龍爪〉斬裂暴風，繪出一道銀弧，朝著一輝的軀體一刀斬去。
一輝見到這毫不留情的一擊，他能夠肯定自己一定得停下腳步，聚焦視點，進行全力防守。不然他會連同〈陰鐵〉一起被一刀兩斷。
「唔！」
但就在一輝打算暫時放棄追逐時——
「哈啊啊啊啊啊——！！」
當王馬的靈裝橫劈斬來之時，黃金巨劍纏繞著烈焰，阻卻了這道軌跡。
「史黛菈！」
一輝見到紅發的戀人為了守護自己，忽然插手介入，訝異地呼喊她的名字。
史黛菈使勁對抗王馬，同時通知一輝：
「一輝！珠雫去追艾莉絲了！」
「！？」
一輝聞言，立刻望向方才珠雫被王馬擊飛的地方。
那裏已經空無一人。
一輝立刻四處搜尋，接著在視野遠方見到珠雫的背影。她正費盡全力追逐逃走的平賀。
「這些家夥隻放過珠雫！她去的那個方向一定有陷阱！讓她一個人去太危險了！快去追珠雫！」
史黛菈急促的語氣令一輝有些遲疑。
真的能將這個場麵交給史黛菈他們嗎？
不過幸好，以刀華為首的學生會幹部，以及自己以外的代表選手——葉暮姊妹他們都在這裏。
那麽——應該立刻追趕遭到孤立的那一方。
「我知道了，這裏拜托你們了！」
「當然，就算沒有艾莉絲的幫忙，我們也會徹底擊潰這幫混蛋！」
史黛菈氣勢十足的口氣推了一輝一把。一輝立刻脫離戰線，追向珠雫身後。
史黛菈目送一輝的背影後——再次瞪視眼前這名與最愛的男人神似的敵人。
然後，她發現了。
敵人的視線和那個木偶一模一樣，不偏不倚地直視著自己。
「我一直感覺到你的視線，你很希望和我一戰吧！？」
倘若那個藝術品比真人更像真人，那麽木偶的視線也是模仿自真正的王馬。
既然如此——
「我就接受你的挑戰！〈烈風劍帝〉！」
〈紅蓮皇女〉沒有任何理由拒絕他！
對方和自己同樣身為a級騎士，那麽就隻有自己才能對付他。
史黛菈下定決心，憑借蠻力奮力撞飛王馬。
王馬被撞飛了三十公尺左右。而史黛菈在第一招便使出自己必殺的伐刀絕技對付他。
將所有力量灌注在手中的巨劍〈妃龍罪劍〉，閃耀炙熱烈焰的一劍。
——〈燃天焚地龍王炎（calusaritio·smander）〉。
（我不清楚對方的實力，但我知道他絕對不簡單！）
那麽第一招就必須使盡全力。
這一劍就能解決對方也好。
若是不能，也能借此見識對方如何回擊，經由這擊衡量對方的實力。
史黛菈是這麽判斷的。而王馬——
「————哼。」
他麵對史黛菈的全力，這足以使周遭的氣溫直線上升的絕招——
「希望你不會這麽輕易就玩完了。」
王馬露出犬齒，野蠻地咧嘴一笑——以自身最強的伐刀絕技應戰。
巧合的是，他的架勢與史黛菈相同。
雙手握持巨型大劍，舉起劍刃，灌注全身的魔力。
〈烈風劍帝〉黑鐵王馬的能力為自然幹涉係——操縱「風」的能力。
暴風由此而生，以〈龍爪〉為中心化作龍卷風，吞噬了周遭的空氣。
空氣、瓦礫、火焰——
它吞噬了周遭存在的一切事物。
經過壓縮再壓縮，甚至擁有了質量，最終形成了橫掃一切的暴風之劍——
「〈斷月天龍爪（kusanagi）〉。」
光焰之劍與暴風之劍。
雙方刀身皆超過五十公尺，超脫規格的範圍攻擊。
兩人間距隻有三十公尺，都在對方的射程範圍內。
幾乎同時朝向敵方揮刀，緊接著是雙方攻擊的劇烈衝突。
這個瞬間，光焰與暴風經由各自的魔力編織成劍，互相消磨，火花四散，甚至化為焰火烈風破壞四周。他們始終互相抗衡著。
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」」
灼熱風暴橫掃四方，燒盡一切。葉暮姊妹見狀，隻能大肆哀號。
不，包含兩人在內，在場所有人都以魔力護身，縮起身軀，勉強支撐在場上。
隻要有一絲鬆懈，身體仿佛會被烈風拋飛到遙遠的彼方，這衝擊可能等同於從高樓大廈摔落地麵。
因此所有人都努力保護著自己。
這場戰鬥甚至超越普通的次元，一般騎士甚至無法睜眼目睹現狀。
但是——
「————！？」
光焰之劍與暴風之劍的對峙終於開始崩解。
遭到壓製的一方——是〈紅蓮皇女〉。
（騙、騙人……！）
史黛菈以自傲的臂力支撐住雙手，但她的雙手卻感受到前所未見的壓迫，肌肉吱呀作響。
腳踝緩緩陷入地麵，腳下的柏油逐漸產生龜裂。
史黛菈見到這千真萬確的事實，不禁錯愕當場。
（我的力量竟然會輸給他……！）
她是初次親身體驗這種事。
她本想以〈燃天焚地龍王炎〉來見識對手的實力，這個企圖也在這個瞬間瓦解了。
這也是當然的。〈紅蓮皇女〉至今引以為傲的伐刀絕技〈燃天焚地龍王炎〉，從來沒有人能正麵接下這招，甚至是壓製回去。她根本沒有餘力衡量他的實力。
史黛菈從未遭遇這種狀況。
既然她毫無經驗，就無法應對。
（該怎麽辦……）
一點、一點地。
光與風的雙刃描繪出完美的十字，十字的形狀漸漸崩潰。
暴風之劍壓製住光焰之劍，龍卷風仿佛鑽岩機的刀刃般不斷回旋，削去光之劍——
〈燃天焚地龍王炎〉的刀身終於慘遭斬斷。
接著，〈斷月天龍爪〉即將落在史黛菈的上方。
（糟、糕————）
史黛菈在感受到刀刃即將落下的壓力。這短暫的刹那之中，她完全來不及回避。
而兩人超越次元的衝突，讓其他人光是保護自己就盡了全力，不可能趕得上。
史黛菈避不開這一擊。
即將分出勝負。
——不巧的是，唯一跟得上這場世紀之役的人——〈雷切〉東堂刀華正好在場。
「史黛菈同學！」
〈斷月天龍爪〉即將斬斷史黛菈的軀體，就在這個瞬間。
刀華立刻利用〈疾風迅雷〉進行加速。
她從旁滑進即將落下的刀刃下方，在千鈞一發之際救出史黛菈。
而同一時間，〈斷月天龍爪〉隨即敲落地麵。
暴風刀身瞬間斬裂並卷飛自身軌跡上的一切事物。
史黛菈被刀華緊抱著，親眼目睹了這片慘狀。
〈斷月天龍爪〉揮刀而下的軌跡上，什麽也沒留下。
校舍、訓練場、鋪設在地麵上的柏油——甚至是一片瓦礫，什麽都沒了。
茶色地麵被挖掘出來，形成一直線延伸而去，上頭的一切全數慘遭刨除，拋飛至遠方。
這道痕跡，簡直像是被巨大的龍爪挖開似的。
人類要是直接承受這種攻擊，恐怕會直接灰飛煙滅，一點痕跡都不留。
（好、好險……要是刀華學姊沒救我的話，我恐怕現在已經……）
「謝謝你救了我！刀華——！？」
史黛菈的聲音突然中斷。
而原因就在於——刀華抱住她的右手。
刀華的右手正靠在史黛菈的延髓上。
她方才直接電擊了史黛菈的腦部。
「為、什麽…………」
「抱歉，史黛菈同學。我現在不能讓你跟王馬戰鬥。現在的你隻能和我打成平手，根本不可能贏得了他。」
「…………唔、啊…………」
從史黛菈的神情看來，她似乎還想說些什麽，卻馬上就失去意識。
畢竟刀華是直接遮斷她的腦部訊號。
「桔梗同學！牡丹同學！」
「咦！？」「呀啊！」
刀華擊昏史黛菈之後，將她的身體奮力拋向葉暮姊妹。
葉暮姊妹一時震驚，但她們終究是在選拔戰中奮戰到最後的女中豪傑。
她們在驚愕當中成功接住了史黛菈。
刀華拚了命地對兩人呼喊著：
「帶著她趕快逃走！能逃多遠就逃多遠！你們這些『七星劍武祭代表選手』絕對不能現在輸掉！」
——刀華在這個瞬間、這種狀況下，依舊比在場的任何人都還要冷靜。
（待在這裏解決曉學園一行人，就能解決這件事。史黛菈的選擇的確能獲得最好的結果，但是在這個狀態下，並非最合適的方法。）
打從奇襲失敗開始，整個場麵就已經產生變化。
考慮雙方現在的戰力差距，他們恐怕很難擊退曉學園。
他們要是在這裏一味地挑戰對方，可能會造成「最糟糕的結果」：隻要一個不慎讓曉學園擊潰了史黛菈或葉暮姊妹，曉學園真的會取代破軍學園，成為七星劍武祭的第七所學校。
（那麽我
破軍學園教師——折木有裏正為了即將歸來的集訓成員，拿著竹掃帚打掃正門門口。
此時，一名身穿運動裝的女學生上前打招呼。
「午安，折木老師。」
折木有裏聞言，轉過身去，一名三年級的少女站在她眼前。不過有裏並未與她有太多接觸，對她沒什麽印象。
折木曾經擔任這名學生的比賽監督。
折木從記憶深處挖掘出她的名字，也回以問候。
「哎呀——午安，綾辻同學，咳咳。」
「當時真是受您照顧了。」
絢瀨低下頭道謝。而道謝的主因，正是日前她與黑鐵一輝的那場選拔戰。
「老師什麽都沒做喔。一切都是因為有黑鐵同學努力幫忙。」
「要不是老師默許我犯規，為我製造這份契機，我可能依舊是止步不前啊。」
「那也是因為黑鐵同學事前來請我幫忙的關係、咳咳……綾辻同學也留守了呢。畢竟你還要照顧父親……老師還以為你暑假要回老家呢。」
「我也想陪爸爸一起做複健，卻被他趕出來了。說什麽我現在正值成長期，要我不能偷懶多修行，他可以自己照顧自己。」
「嗬嗬，真不愧是啊……」
「沒辦法，他也睡了整整兩年，這一覺醒來可是超級有精神。所以我也不能輸給爸爸。我剛剛才跑完步而已。」
「嗯，真有心，這樣很好。綾辻的另一位師父現在應該也在努力呢。」
折木抬頭望著北方晴朗的藍天，這麽說道。
絢瀨則是淡淡地答了句「說得也是。」便同樣抬頭仰望天空。
「黑鐵同學真的好厲害。他居然能在那種狀態下打倒那位學生會長。」
「對啊，老師也嚇了一跳呢。」
「雖然這隻是傳聞，不過聽說在黑鐵同學的入學考試的時候，擔任他的考官的人是折木老師，這是真的嗎？」
「咳咳……嗯，是真的喔。」
「老師的眼光真準呢。」
單就資質來看，黑鐵一輝隻是純粹的f級。
甚至過不了破軍最低的合格底線。
但既然一輝現在站在這裏，就代表折木眼光獨到。
絢瀨是這麽認為，才稱讚折木。
不過折木有些不好意思地搖了搖頭。
「不不，才沒這回事喔。其實我本來沒打算讓他過關。」
「真的嗎？」
折木點頭。
——竟然有人的資質可以低到這種程度。
當初折木第一次見到一輝的時候，隻有這種印象而已，根本不打算讓一輝合格。不過形式上，她還是讓一輝自我推薦自己身為伐刀者的價值。
「結果，你知道那孩子自我推薦的時候說了什麽嗎？」
「他說了什麽？」
「他說——『我可以贏過您。』」
一名尚未入學的小孩子。
他麵對一名魔法騎士，竟然這麽說。就算折木隻有c級，她仍然是正式的魔法騎士教師。
「我嚇得甚至懷疑自己是不是聽錯了。」
「……他、他真有自信。」
「咳咳……而且實際上他真的贏過我了，我隻能讓他過關。不隻是我，其他考官也是。」
「原來如此，還發生過這種事啊。」
絢瀨聽完一輝入學的經過，佩服地點了點頭。
一輝自己應該也很清楚。
隻是普通地參加考試的話，自己根本不可能合格。
所以他才故意強勢地挑釁折木，製造機會展現自己的力量。
絢瀨是這麽認為的。一輝即使力量、才能再怎麽不足，他隻要能在這些基礎上搭配其他的要素，不管任何困境都能找出一條活路。
這實在是很有一輝的風格——
他一路走來都是如此，今後同樣會保持自我繼續努力。
絢瀨想著一輝的身影，詢問折木：
「折木老師覺得黑鐵同學能成為七星劍王嗎？」
折木則是——
「……我和那孩子緣分不淺，這麽想多少有點偏心。我認為他有足夠的能力成為七星劍王…………不過——」
「不過？」
「……今年的七星劍武祭，如果光隻是擁有『七星劍王等級』的實力，恐怕贏不到最後。」
折木給出有些悲觀的答案。
「這是因為黑鐵的哥哥，那名a級騎士也會出場的關係嗎？」
折木聞言，清了清嗓子之後點頭肯定絢瀨。
「這也是原因之一，不過在這之前……今年有太多難以捉摸的學生。幾乎每所學校都出現一名『無名的一年級』代表，我們甚至不清楚他們擁有什麽樣的能力。這些孩子擁有的神秘實力，或許會為今年的七星劍武祭帶來相當大的變數。」
「這樣啊，今年也出現史黛菈同學這樣的騎士，真是人才濟濟的一年呢。」
「…………」
絢瀨天真的發言，令折木稍稍垂下眼眸，不發一語。
人才濟濟，確實是如此。
一年級的代表選手每年頂多一、兩名。甚至很多時候連一個人都沒有，這種狀況並不稀奇。
而今年所有學校合計起來，竟然有十名一年級參賽。一想到這裏，今年的確是人才濟濟。
但是折木卻有個地方怎麽也想不通。
一年級就能入選代表當然好。
但是「無名」的比例有可能高到這種程度嗎？
（……讓人覺得他們仿佛一直是潛藏在某處呢。）
等到新宮寺理事長和西京兩人從大阪回來，再問問她們的想法好了。
正當折木沉浸於思考的同時。
「咦？折木老師，好像有很多人往這裏過來呢？」
絢瀨指向正門的方向，對折木說道。
折木聞言，便看向正門。
正門外頭的確有七道並排的人影，逐漸靠近破軍學園。
這所學園是全體住宿製，很難得才會出現這樣的場麵。
而且現在還是暑假，像這樣一大群人一次來到學校，是相當稀奇的事。
更別說這七人之中，有兩人是跨坐在疑似獅子的巨大野獸身上，更為這個場麵增添一絲珍奇。
折木眯起眼，仔細觀察來者為何人——
「咦，那不是……」
接著她眯起的雙眼瞬間瞪大。
她在那七人之中，見到以前廣為人知的麵孔。
（武曲學園的a級騎士，黑鐵王馬……！？）
為什麽「武曲」的人會來到「破軍」？
折木的腦中萌生疑惑。
但這份疑惑立刻從折木腦中凋零。
她的視線中出現了更加異常的事物，她根本沒那個閑工夫在意這雞毛蒜皮的小事。
那就是除去王馬以外，其他人的麵孔。
折木在今年發給教職員的七星劍武祭資料當中，曾經看過那些麵孔。
（不隻是王馬，「文曲」、「貪狼」、「廉貞」，還有其他學校的也……！）
那些人是各自代表七校參加今年七星劍武祭的代表選手。
折木方才感到可疑的那些「無名的一年級生」，如今全都列隊在此。
「——————————」
下個瞬間，難以言喻的惡寒襲向折木，仿佛頸部凍結了似的。
為什麽各校代表會聚集於此？
為什麽他們不但聚集於此，還朝著破軍前進？
為什麽自己心
中充斥不好的預感？
而她最想問的是————為什麽他們手中都顯現著自己的靈裝！？
疑問在刹那間閃過折木的腦中——
「綾辻同學！快逃啊——！！」
下一秒——一切都開始了。
七人之中的其中一人，明明是夏天，卻全身包緊防寒裝束的少女——
「貪狼」代表——多多良幽衣忽然宛如疾風一般，快速逼近絢瀨。
接著她雙手握持電鋸形的固有靈裝，狠狠朝著絢瀨揮下！
「咦？」
這殺意來得如此凶猛且突然。
絢瀨反應不過來，隻能呆站在原地。
發出低鳴的刀刃殘忍地揮下——
「哈啊啊！」
眼看鋸刀差一點就要砍下絢瀨的頭顱。折木在千鈞一發之際，以軍刀形（cuss）固有靈裝彈開了鋸刀。
彈開的力道使得多多良的軀體一個不穩。
折木沒錯過這道破綻。
（總之必須先壓製她才行……）
雖然不知道她為什麽突然砍過來，這些事等她醒來再質問也不遲。
折木下了判斷後，手腕一轉，以最小的動作轉回刀刃。
保持在〈幻想型態〉的刀刃，瞄準了多多良的頸動脈。
隻要斬斷那處，她就會失去意識。
折木以最小的動作擊出斬擊，絕不給對方任何機會閃避或抵擋。
就如同折木的目標，軍刀刀刃即將觸及多多良的頸動脈——
「〈完全反射（total reflect）〉。」
——在這刹那，多多良的雙唇描繪出扭曲的弧形，謎一般的衝擊將折木的斬擊反彈回去！
◆◇◆◇◆
傍晚時刻，朱紅色開始染紅了天空。
以一輝為團長的破軍七星劍武祭代表團，以及前來幫忙的珠雫和學生會一行人搭上巴士，結束了山形的長途旅程，終於回到破軍學園的近郊。
巴士裏頭感情好的人坐在一起，一邊吃零食，一邊談天說地，氣氛相當融洽。
不過其中隻有史黛菈掛著失落的表情，垂頭喪氣。
「……唉～」
「史黛菈，打起精神來吧。」
即使坐在隔壁的一輝出聲安慰史黛菈，她仍然提不起精神。
「我很不甘心嘛……」
此時，兩名女學生上前向史黛菈搭話。
她們長得一模一樣，正是七星劍武祭代表的葉暮桔梗與葉暮牡丹。
「史黛菈，你怎麽了？」
「公主殿下會暈車嗎？」
而一輝則是以手勢暗示兩人不需要太擔心。
「她隻是因為沒辦法贏過東堂學姊，很不甘心而已。」
一輝告知兩人史黛菈沮喪的理由。
「你好像跟她對戰了好幾次呢。順帶一提，戰績如何？」
「……三勝三敗。」
史黛菈主動低聲回答。
沒錯，史黛菈這次集訓的目標就是勝過〈雷切〉。
雖然她總算是打了個平手，但仍然不算完成這個目標。
史黛菈覺得這樣的自己實在是太丟臉了。
「不過對手可是學生會長耶，我覺得這樣的成果已經很足夠了說。」
「啊、史黛菈是a級騎士嘛。你麵對實力低於自己的騎士，還是想贏過她吧？」
「……我不覺得刀華學姊比我弱喔。」
史黛菈聽見桔梗的說法，再次補上一句。
她不認為刀華比她弱。
倒不如說是相反。
史黛菈認為現在的自己依舊遜於刀華。
所以——她才想在這場集訓中贏過她。
為了即將到來的七星劍武祭，讓自己保持自信出戰。
但是——最後史黛菈依舊無法如願。
「嗚唔唔唔唔唔唔！不甘心！我太不甘心了，根本坐不住嘛！早知道會這樣，我幹脆用跑的回來還比較好！」
「那實在不太可能啦……」
一輝隻能苦笑連連。
當然，史黛菈也隻是說說而已。
「……這時候隻能吃點什麽來分心了。」
史黛菈從旅行包裏頭抓出三根士○架，垂頭喪氣地啃著。
葉暮姊妹見到史黛菈如此，不禁發出哀號。
「你中午在休息站已經吃了拉麵跟烏龍麵各三碗了耶！你還要吃啊！？」
「會發胖喔～」
史黛菈聞言，隻是若無其事地——
「又沒關係，反正我怎麽吃也不會胖。」
這麽答了一句。
是的。史黛菈的大食量已經到了異於常人的地步，但不可思議的事，她的身材仍然凹凸有致，找不到一絲多餘的贅肉。
一輝的「眼睛」，在觀察人類身體方麵可是特別有自信。但即使靠他的眼力，仍然看不出這是怎麽回事。
這根本是作弊。
但一輝倒是已經習慣了，隻不過——
「「嗄？」」
對在這場集訓中剛認識不久的兩名高年級生來說，衝擊似乎相當大。
兩人的表情瞬間凝固——
「……牡丹。烏龍麵分別是豆皮、咖哩、炸蔬菜酥。拉麵則是醬油、味噌、豚骨。你覺得午餐吃下這些東西之後再吃士○架，真的有可能不會胖嗎？」
「這是都市傳說吧。她的衣服底下肯定有三層小腹。」
「沒、沒禮貌！我才沒有小腹。隻是我的體質好像是脂肪容易集中到胸部，出生到現在從來沒有累積過多餘的脂肪啦。」
史黛菈啃著超級油膩的甜食，同時回答兩人。而就在這瞬間——
身旁的一輝確實聽到「噗嘰」一聲，仿佛是某種東西斷掉的聲音。
「「你——說——謊——————————！！」」
接著，葉暮姊妹兩人伴隨著呐喊，神情猶如惡鬼一般，怒氣衝天地襲向史黛菈。
「嗚哇！？」
兩人抓住史黛菈的肩膀，強行把她從巴士座椅上拖出來，然後兩人聯手將她壓在地板上。
「等、等等，你們兩個要做什麽！」
「吵死了！我知道你一定把贅肉藏起來了！給我老實招來！」
「我就說我的脂肪全都跑到胸部去了嘛！」
「哪有這種事！太不合理啦啊啊啊啊！」
「我絕對要找出來！」
兩人卷起史黛菈的上衣，開始在她的肌膚上大肆摸索。
史黛菈隻能紅著臉大聲慘叫。
「等等、快住手！你、你們在摸哪裏啊！一輝，別愣在哪裏，快救我啊！」
「啊、嗯，我知道了！那個、兩位先冷靜點——」
當一輝正準備要介入的同時——
兩對有如野獸般充血的雙眸狠瞪著一輝——
「這可是女人的聖戰，絕對不能退讓！」
「男人給我去旁邊啃pocky去！」
「呃，是，非常抱歉。」
「一輝——————————！」
（她們很恐怖啊。）
雖然這個場麵可能會演變成國際問題，但兩人的驚人魄力嚇得一輝隻能站在原地，移開視線對她們睜一隻眼閉一隻眼。
而一輝身旁的座位因為史黛菈被拖走，成了空位，嬌小的銀發少女便順勢坐到一輝身旁。
那是一輝的妹妹，黑鐵珠雫。
珠雫的翠綠眼瞳望向在地板上打鬧的三人，語帶揶揄地說道：
「要是日下部同學在這裏的話，肯定會欣
喜地按下快門呢。」
「啊、哈哈……的確，她要是事後知道了，一定會很遺憾。」
一輝也讚同珠雫的說法。
日下部搞不好還會想親自加入摸索行列。
「聽說加加美同學一個人去了北海道？」
一輝詢問的對象是有棲院。有棲院坐在走道對麵的窗邊座位。
而有棲院則是點頭回應。
「嗯，聽說『祿存』三天前就開始集訓，她一大早就出門前往采訪了。」
不過這當然是謊言。
實際上，有棲院綁住加加美的手腳之後，把她關在巨門集訓場裏頭一處人煙稀少的地方。
但現在也不存在任何可疑之處，會讓一輝質疑有棲院說謊——
「她跟我們一起回來不是比較好嗎？」
因此一輝毫不猶豫地相信有棲院的謊言。
而且不隻是一輝。
珠雫也信了有棲院的謊話，有些傻眼，又有些佩服地歎了口氣。
「日下部同學真勤勞呢，我倒是有點疲倦了。」
「辛苦你了，幸好有珠雫在，你幫了我不少忙啊。」
再生槽（capsule）雖然很方便，但是使用前必須進行全身麻醉，對身體的負擔相當大。
隻要有一名像珠雫這樣優秀的治愈術士，訓練的效率便會產生大幅的差異。
珠雫並不是代表選手，卻還陪伴一輝一行人到山形，幫忙治療一些較小的傷口。一輝開口慰勞珠雫。
珠雫對此則是，露出如花朵綻開般的可愛笑容。一輝以外的人是絕對看不到珠雫這樣的笑容。她回答：
「這都是為了哥哥啊。」
接著珠雫遞出手上的pocky包裝盒——
「哥哥要吃嗎？」
「那給我一根吧。」
一輝不太喜歡甜食，不過妹妹開口推薦又是另當別論。
他的手伸向pocky的包裝盒，打算從袋中抽出一根。
不過——一輝的指頭正要碰到pocky時，珠雫忽然一把搶過那盒富含特征的紅色紙盒。
（咦？）
一輝滿臉困惑。
另一方麵，珠雫則是裝作若無其事地取出一支pocky，以粉色蓓蕾般的紅唇輕輕含住之後，麵向一輝，仿佛要向一輝索吻似地推了推口中的pocky。
「嗯～」
「你、你是要我做什麽！？」
突如其來的攻擊令一輝動搖不已。
不過他的戀人見到這個場麵，可不會悶不吭聲。
「喂、等一下！珠雫，你是打算讓一輝做什麽啊！」
「嗚哇！」「呀啊！」
史黛菈仿佛到剛才為止的壓製都是騙人般，輕易甩開葉暮姊妹，怒氣衝衝地衝到珠雫麵前。
「性騷擾，那又怎樣？」
「不要光明正大地說！不要這麽厚臉皮！你都不覺得丟臉嗎！？」
「你這副德行沒資格說我丟臉。」
「咦？」
珠雫的食指指著史黛菈，史黛菈這才低頭一看自己的慘狀。
接著頓時語塞。
葉暮姊妹兩人狠狠摸索了史黛菈的全身，讓她的製服胸口大開，甚至都看到胸罩了，裙子也幾乎被拉了下來。
「呀、呀啊啊啊啊——！！」
史黛菈短暫沉默過後，下一秒。
狀況衝擊過大，史黛菈一瞬間思考當機，而當意識追上現實後，她的臉紅得簡直噴出火來，並且當場蹲下遮掩。
泡沫遠遠望著史黛菈的身影，低聲說道：
「……那個樣子看起來簡直像是被強暴過一樣，讓人看了會很興奮啊。」
「小——沫——回學校之後給我做好覺悟啊。」
「咿咿！太多嘴了！彼方救救我！」
「自己嘴巴太大，可沒人救得了你呢。」
不過史黛菈也是女中豪傑。
這種程度的驚嚇，她才不會因此退縮。
史黛菈立刻整理儀容，再次上前逼問珠雫。
「珠雫不是已經承認我跟一輝的事了嗎？」
「你指的是兩位交往的事嗎？」
「對啦！」
「我當然承認了。」
「那、那你就不要做這種事啦！」
史黛菈揚聲抱怨著。
不過珠雫對此則是——「哈」地用鼻子發出嗤笑。
「唉唉，我還以為你想說什麽，你可別想得太美了。」
「什、什麽意思！？」
「我的確承認史黛菈同學是哥哥的『戀人』。不過我也隻讓給史黛菈同學唯一一個權利而已。我還是能以『妹妹』的身分仰慕哥哥，像個『母親』一樣關心哥哥，像個『朋友』一樣敬愛哥哥，還能以『愛人』的身分與哥哥相愛啊。」
「那個，珠雫，最後好像混了什麽我沒印象的東西進去了。」
一輝的抗議被珠雫漂亮地完全無視。
珠雫在史黛菈眼前舉起四支手指，肯定地說道：
「也就是說，我對哥哥的愛比你多了四倍！這就是事實，毫無爭論的餘地，懂了嗎？」
「誰會懂啊——！」
史黛菈的反應也是可想而知。
強詞奪理也該有個限度。
「廢話少說，快離開一輝身旁！那裏是我的位子！」
「恕我鄭重拒絕！」
史黛菈忍無可忍，終於打算強行把珠雫拉開，但珠雫卻緊緊抱著一輝，拒絕放手。
而事已至此，一輝也沒辦法視而不見，隻能對史黛菈說道：
「算、算了啦，史黛菈。別在車子裏麵打鬧，很危險的。」
「可是…………」
「反正馬上就要到學園了，回程巴士的座位就保持這樣也沒關係吧。」
一輝說完，便透過巴士的窗戶注視著飛逝而去的景色。
巴士已經離開市區，進入山路，窗外盡是熟悉的樹林與柏油路。
這是一輝和史黛菈每天早上必經的慢跑路線。
車子來到這裏，就代表破軍學園已經近在眼前了。
「姆唔……沒辦法。你回去可要好好補償我喔！」
反正再過幾分鍾就要抵達破軍學園，也沒必要和珠雫爭這幾分鍾。因此史黛菈讓步了——就在此時。
巴士忽然緊急煞車！
「呀啊啊！」
「嗚哇啊啊啊！」
巴士突然失去動力，反作用力使得車內所有人都向前倒去。
到底發生什麽事了？
「碎城同學！怎麽了？」
最先動作的是學生會長東堂刀華。
她立刻站起身，奔往負責開車的碎城身旁。
碎城原本並不常將情緒表現在臉上——但現在他竟然難得地滿臉發青，直視著擋風玻璃外頭。
「你該不會是輾到什麽了！？」
「不……並非、如此，但…………」
碎城緩慢地舉起顫抖的手指，指向擋風玻璃外的景象。
而稍後趕到的一輝一行人順著指頭的方向一看——
「那一方……是否為學園所在之處？」
顫抖的指尖指向的前方。
那片血紅色的晚霞——升起了冉冉黑煙。
那個方向，正好是破軍學園校舍的所在處。
一行人見到這片光景，全都啞口無言，驚愕地瞪大雙眼。
唯有一人——
「…………」
並未打算從座位上起身的有棲院除外。
◆◇◆◇◆
載著一輝一行人的巴士橫衝直撞地穿過破軍學園的正門，輪胎一陣打滑後停了下來。
同時一輝等人從車門、車窗飛奔而出，目睹了這片慘狀。
「這……太過分了……」
校舍各處竄出火苗，冒出濃煙。
地麵鋪設的柏油路麵大大龜裂、破碎，仿佛曾經遭受轟炸似的。
同時，留守的學生與教師倒在荒廢的校園各處。
這不是單純的火災，是戰鬥的痕跡。
「一輝！看那裏！」
史黛菈呐喊道，並且舉起手指。
一輝看向史黛菈指引的方向，而那裏——
「折木老師還有……綾辻學姊！？」
出現了兩名熟悉的女性。
不知是否兩人都失去意識，她們倒在地上，一動也不動。
一輝等人立刻奔向兩人身旁，抱起她們的身軀。
「綾辻學姊！振作點！」
「…………」
「不行啊。史黛菈，你那邊呢？」
「她也沒反應……不過沒有受傷，隻是昏倒而已。」
的確。
兩人身上都沒有外傷。
但是衣服卻有撕裂過的痕跡或切口。
這或許是——
「被〈幻想型態〉擊傷的……？」
「各位——先生————各位——女士——————————！！」
「————！？」
忽然憑空傳來一道輕浮、滑稽的嗓音。
聲音的源頭，是上方。一輝等人一起抬頭仰望，並且見到了他。
熊熊燃起的校舍屋頂上，站著一名小醜裝束、高大削瘦的男人。
「破軍學園代表團的各位，長途跋涉歸來，真是辛苦了！我們已恭候多時！」
「小醜（pierrot）……！？」
眾人見到那身怪裏怪氣，仿佛小偷般的裝束，紛紛麵露困惑。
但是其中一輝與刀華——
「不，他是————」
對男人的外貌有印象。
他曾經出現在今年七星劍武祭的出場者一覽表上。
「你是『文曲學園』的平賀玲泉同學沒錯吧？」
刀華神情險峻地問道。
小醜抹得鮮豔的紅唇高興地彎起。
「哎呀，你知道我嗎？堂堂〈雷切〉竟然能記得我的名字，真是無上光榮。嘻嘻嘻，如何？你見到這個舞台，有沒有嚇了一大跳？」
「這一切的元凶就是你嗎？」
小醜誇張地用力搖頭。
「不、不不不，不是『我』喔。」
下個瞬間——〈小醜〉平賀玲泉竟然從十公尺高的校舍屋頂上一舉跳下。
不過，跳下來的不隻是平賀一人。
緊接在他的身後，一個又一個的人影一躍而下——
「！？」
所有人同時降落在一輝等人麵前。
身穿和服的男人，手持超長大太刀。
一名女子赤裸上身，隻著一條圍裙，看起來相當奇特。
戴著眼罩的少女與身穿女仆裝的女性，跨坐在渾身毛色漆黑的獅子背上。
其他三名人士，包含平賀在內的七名成員並列佇立在一輝一行人麵前。他們的個個奇裝異服，神貌獨特，但所有人都帶著一股詭異的光彩，仿佛蘊含著比外貌更加異常的惡兆。
平賀指著身旁等人以及自己，回答刀華的提問：
「不是隻有我，而是我們『曉學園』。」
曉學園，也就是潛伏在陰影下蠢蠢欲動的第八所學校。這就是這個勢力第一次正式自報家門的瞬間。
冠以北鬥七星之名的七所學校——仿佛是為了挑釁這七所學校，才取名為「曉」。
一輝等人隻能目瞪口呆地注視著眼前的賊人們。
他們會嚇傻也是理所當然的事。
這些人每個人都是代表「破軍」以外的學園，參加七星劍武祭的代表選手。
而一輝和珠雫特別驚訝的是，自己的大哥·黑鐵王馬竟然也身在其中。
不、不隻是他的哥哥。
「啊、是你！我們在『巨門』集訓場碰見的那個……」
「啊哈哈，我們又見麵了呢。史黛菈，還有一輝，我竟然能這麽快又見到你，真是太開心了。」
前幾天一輝與史黛菈見過的天音，也出現在自稱曉學園的七名成員之中。
「一輝感受到的壞預兆，指的就是這件事啊。」
史黛菈想到之前一輝從天音身上感受到的厭惡感，恍然大悟地低語著。
不過——身旁的一輝卻另有想法。
（真的是這樣嗎？）
那時感受到的「凶兆」暗示著這起災難。
但真的隻有這樣而已嗎？
不過一輝現在並沒有深究這份疑惑。
現在的狀況不適合思考那種事。他抬起頭——
「『巨門』和『祿存』、『文曲』以及『武曲』——除去『破軍』以外，所有學校的代表選手來到這裏，到底想幹什麽？希望你能給我一個合理的解釋，大哥。」
對敵陣中與自己最有淵源的人物提出疑問。
「這到底是怎麽一回事？我從來沒聽過有『曉』這所學校——」
不過——
「閉嘴。」
一輝得到的不是回應，而是仿佛在驅趕蒼蠅一般，冰冷無比的話語。
「我和你們（黑鐵）早就斷絕關係了，別叫得那麽親熱。」
王馬麵對親生弟弟、親生妹妹，甚至連看一眼都嫌多。
他的視線聚焦在唯一一點——他隻注視著站在一輝身旁的史黛菈。
（…………）
史黛菈從視線中確實感受到了。
（這個男人——絕對不簡單。）
她光是感受到視線，肌膚仿佛電流竄過般刺痛。
並排在眼前的這七個人。
每個人身上都散發出超越常人的霸氣，而且彼此不分上下。
而〈烈風劍帝〉黑鐵王馬在那其中，又顯得特別出類拔萃。
他與身旁的那些人相比，不論是空氣中的壓迫感，渾身散發出的存在感，都高人一等。
（不會錯的……這些人當中，這家夥絕對是特別強大。）
史黛菈在心中肯定了這個事實後——更是頑強地回瞪王馬。
不隻是史黛菈，在場的其他人也是如此。
雙方之間的緊張一點一滴地升溫。
在這樣的氣氛當中，王馬直到最後仍然沒有給出像樣的答案，平賀便代替他回應一輝：
「為什麽我們要這麽做？『曉學園』究竟是什麽？令弟的疑問問得恰到好處呢——那麽就由我來告訴你吧。這也沒什麽，答案很簡單。我們學園是在沒有取得〈騎士聯盟〉許可的情況下設立的新學校。就算學生們都擁有七星劍武祭的出賽權，營運委員會也不會認同我們參賽。因此我們必須讓他們認同。我們要用顯而易見的方式來證明，這場『決定日本最強騎士的祭典』要是沒有我們的參與，根本毫無意義。」
「原來如此，也就是說毀滅『破軍』就是你們所謂的『證明』嗎？你們想代替『破軍』成為七星劍武祭的第七所參賽學校。」
「不愧是〈雷切〉，理解得很快呢。就是這麽回事。」
「……你們以為這種毫無章法的做法行得通嗎？」
「營運委員會並非愚蠢之徒，想必下場隻有禁賽處分。」
而且曉學園做到這種地步，首先這個國家的法律就不會對他們善罷幹休。
刀華與碎城這麽指責。但平賀依舊無畏地笑著。
「——嘻嘻，這也不一定呢。我們一定會出賽七星劍武祭。
倒不如說是營運委員會，以及構成其母體的〈騎士聯盟〉非得承認我們『曉學園』不可。
你們想想看。
『破軍』是一所曆史悠久的名校，而我們輕易地毀掉這所學校了。要是他們拒絕我們的挑戰，等於是縮著尾巴逃走。
〈騎士聯盟〉控管旗下各國的伐刀者教育，這可是事關〈騎士聯盟〉的信譽，因此他們絕對不能允許別的教育機構遠比〈騎士聯盟〉強大。
他們要想彌補受損的信譽，就必須證明他們培育出來的伐刀者，比我們還要優秀。畢竟他們在戰後，可是花上半個世紀左右的時間，去『獨占全日本的伐刀者教育』，他們一定得守住這份權益（system）。」
沒錯，七星劍武祭並不隻是學生們的慶典。
這也是在日本國民麵前展現實力的舞台。
畢竟保衛國家的伐刀者竟然要由國家以外的組織——〈騎士聯盟〉來負責教育，這本身就是相當特殊的狀況。〈騎士聯盟〉借由這個舞台上展現出結果，使日本國民能夠容忍這個特例。
那麽，要是這個舞台上出現別的教育機構，能夠壓倒性勝過〈騎士聯盟〉培育出來的騎士？
理所當然的，便會打從根本動搖國民對於聯盟這個品牌的信賴。
而這正是「某個巨大組織」的目的。他們強烈敵視聯盟，更是為此才設立曉學園，雇用〈解放軍〉做為戰力。
「對各位來說實在很不好意思，但我們還是要在這裏擊倒各位——你們將會成為我們的墊腳石。」
——曉學園成員身後瞬間竄起非常強烈的殺氣。
曉學園的成員們伴隨濃厚的殺氣，紛紛舉起各自的靈裝，擺出戰鬥姿態。
而身為「破軍學園」學生的一輝等人對此，也同樣地——
「你們小看我們到這種地步，以為我們真的會乖乖退出嗎？」
突如其來的惡意。
意料之外的濃烈殺意。
真要說他們毫無動搖，那是騙人的。
但是——所有人依舊顯現出己身的固有靈裝，反抗眼前逼近的敵人。
「要是辦得到的話，就試試看吧！」
「那麽，我們就不客氣了。嘻嘻。」
空氣中的緊迫感瞬間沸騰，雙方同時蹬地向前！
◆◇◆◇◆
「南鄉大師，非常感謝您在百忙之中抽空前來。」
這裏是位於山形的巨門學園集訓場。
學生們已經各自回到學校，集訓場中顯得特別冷清。
集訓場的管理員正要護送〈鬥神〉南鄉寅次郎前往座車。而在途中，管理員對這次緊急請到老人擔任劍術大師，特別向他致謝。
「我們沒想到這次準備的劍術教練竟然全都輸個一敗塗地啊。」
「齁齁齁，沒關係，老朽本來就想和那個小鬼來上一場，這也是個好機會啊……不過那小鬼還真不簡單。」
「是嗎？」
管理人聽見南鄉的稱讚，不禁感到疑惑。
「我也曾經看過兩位的比試。但兩位隻是隔得遠遠的，一味地互相瞪視，根本不曾拔劍。我還以為一輝同學是畏懼南鄉大師的實力呢……」
「齁齁，外行人來看會這麽認為也是沒辦法的事啊。」
在這場集訓當中，南鄉以「臨時劍術教練」的身分，總計與一輝比試過三次。但是雙方直到訓練時間結束為止，都隻是站在起始線上，一動也不動。
管理員隻是在一旁觀戰，會有這樣的感想也是理所當然的。
不過南鄉卻說事實並非如此。
三次比試，總計六十分鍾。〈落第騎士〉站在起始線上，想盡各種辦法接觸南鄉。可能是視線、劍氣或是各式各樣細微的舉動。
像南鄉這種等級的劍士，他的攻擊範圍幾乎等同於對手的「死地」。
隻要輕易踏入一步，南鄉的劍就能瞬間將敵人的意識一刀兩斷。
因此一輝放棄深入敵陣，隻是站在起始線上做出各種意圖上前的假象，費盡渾身解數挑戰南鄉的「劍之結界」。
不過對手可是〈鬥神〉南鄉寅次郎。
他是在世界頂尖的中國「鬥神杯」聯賽當中，唯一奪冠的日本人。
他絲毫不給一輝任何上前的機會，一輝自始至終隻能站在起始線上動彈不得。不過——
即使如此，南鄉依舊高度讚賞一輝。
而原因便是——
（沒想到老朽竟然也被他釘在原地動彈不得啊。）
沒錯，一輝的確隻能待在起始線上，無法輕舉妄動。
不過南鄉也是同樣無法動彈。
〈落第騎士〉在這總計六十分鍾的時間裏，〈鬥神〉也抓不到任何一次破綻進行攻擊。
即使南鄉一再以劍氣威嚇或是製造假動作，一輝不但心如止水，完全不受影響，更伺機想攻破南鄉的防線。
旁人看來，他們在比試的過程中的確是毫無動靜。
不過對南鄉而言，他這漫長的人生當中，能度過密度如此緊湊的六十分鍾，次數可說是屈指可數。
（若是雙方能夠使用能力的話，或許又有另一番不同的結果……）
南鄉滿是皺紋的臉孔更是愉悅地皺了起來。
「……隻論劍術的話，他恐怕還比龍馬技高一籌。這小鬼真是後生可畏啊。」
「南鄉大師竟然如此讚賞這位年輕人，可見他的確相當了不起。」
「駒出，不過老朽可沒打算輸給他————嗯？」
就在此時。
南鄉忽然停下腳步。
「————」
「大師？怎麽了嗎？」
男性管理員走在身旁，也一起停下腳步，出聲詢問。
南鄉筆直注視著路旁的小屋。
「那是做什麽用的？」
「那是倉庫。裏頭放的應該是石灰，用來畫運動場地的區塊。」
「隻有這樣？」
「應該是。」
南鄉聽完管理員的回答，摸著胡須質疑道：
「……如果是這樣，那就奇怪了。」
「奇怪？」
「那裏頭有人哪。」
南鄉簡略告知這項事實。
管理員頓時驚呼出聲。
「呃……咦！？怎、怎麽可能……」
不過南鄉不等管理員反應過來，直接拄著拐杖走近倉庫——
「————」
接著以迅雷不及掩耳的速度，拔出自身的固有靈裝——「杖中劍」，瞬間斬斷倉庫大門上的小型掛鎖，打開倉門——
「果然啊。」
「嗯——！嗯——！」
裏頭關著一名被綁住手腳的少女。
姍姍來遲的管理員見到這個畫麵，不禁目瞪口呆。
而管理員認識這名少女。
「你、你不是破軍學園新聞社的……！」
沒錯，這名遭到監禁的少女，正是日下部加加美。
「嗯嗯嗯————！」
「別急別急，馬上給你鬆綁。」
南鄉語畢，便靈巧地斬斷加加美身上的束縛。
加加美一恢複自由，便取下堵住嘴巴的布條，大口呼吸。
「噗哈、哈啊！呼啊！得、得救了……！」
「這、這到底是怎麽回事？」
少女被重重捆綁住，監禁在倉庫中。
管理員見到如此不尋常的狀況
，一臉焦躁地詢問原因。
不過加加美對此，則是搖了搖頭。
「哈啊、我之後再解釋，總之先讓我打電話！」
自己發現的真相。
以及自己遭人襲擊的事實。
她必須馬上將這些事告知自己的朋友們——也就是一輝等人。這份使命感促使加加美立刻從口袋中取出學生手冊。
但是——
（打不通……！）
不管她撥了幾次，一輝、史黛菈、珠雫，誰也沒接電話。
她有了非常糟糕的預感。
好友們倒在有棲院腳下的畫麵，瞬間掠過腦中。
加加美和有棲院也多有接觸，所以她很清楚。
他的能力究竟有多麽恐怖。
倘若有棲院真如自己所預想，是屬於敵方，那麽方才掠過腦中的畫麵絕對有可能化為現實。
「可惡！」
快點，就算快上一秒也好。她得盡快通知他們有棲院的事。
焦急使得加加美胸口的騷動逐漸增強——於是她采取了非常手段。
她按照特定的順序操作學生手冊的熒幕。
這個方法唯有同校的學生手冊之間才能使用，利用最大音量的廣播功能，變更為緊急用的強製通話模式。加加美連接到一輝的學生手冊後，放聲大喊。
「學長！艾莉絲是其他學校的間諜！你要小心啊——！！」
◆◇◆◇◆
而加加美的呐喊，以巨大的音量響遍遠處的破軍學園，傳達至現場每個人的耳中。
「————！？！？」
但是——卻為時已晚。
加加美發出警告的瞬間，曉與破軍雙方同時邁開步伐。
而此時，有棲院早已開始行動。
當夥伴們衝向曉學園成員，他站在破軍陣營的最後排，注視著他們的背影——
他在手掌上顯現出數把〈暗黑隱者〉，握持成傘狀。
有棲院一直等待著這個瞬間。
他正是為了這個瞬間，才一直待在這裏。
有棲院的能力，正是能夠操控「影子」的概念幹涉係能力。
而他的伐刀絕技〈縫影〉，正是以〈暗黑隱者〉刺穿對方的影子，完全封鎖對手一切動作，是相當強力的招數。
一旦影子遭到刺穿，不論他的力氣再怎麽強大，都不可能破除這項束縛。
即使擁有史黛菈這種程度的怪力，也無法掙脫。
有棲院的能力隻要用在「奇襲」上，更是比任何能力都來得強大。
那麽——隻要創造出能夠使用「奇襲」的狀況即可。
有棲院潛入學園，若無其事地靠近校內的強者們，取得他們的信任。他隻需要一擊，隻能創造破綻，讓這唯一一擊能夠無條件成功，有棲院的勝利便是無可動搖的。
這是曉學園事先預備好的保險。為了讓他們對上破軍，舉行這場〈前夜祭（慶典）〉時能夠萬無一失。
而現在正是這個瞬間，有棲院將會完成他的工作。
破軍陣營的所有人都衝向眼前的敵人，對有棲院毫無防備。
沒有一個人懷疑有棲院。
這正是他們最致命的失誤。
即使加加美如何呐喊，他們都不可能閃避或防禦——
「〈縫影〉。」
有棲院施放無數匕首，〈暗黑影者〉飛越空中，毫不留情、殘忍地刺穿他所瞄準的黑影——
——釘住了曉所有成員的影子。
◆◇◆◇◆
時間倒回距離現在十分鍾前。
正好是一輝等人發現了巴士外的黑煙。
「曉學園——這就是他們的名字，是他們襲擊了破軍學園。」
正當巴士內的成員陷入輕微騷動，有棲院冰冷的嗓音響遍整輛巴士。
同時，巴士中所有成員的影子上都刺著〈黑暗隱者〉的刀尖。
「咦！？艾、艾莉絲！？」
「這是怎麽回事？」
所有人頓時失去行動自由，陷入動搖當中。
有棲院的視線滑過所有人，接著開口說道：
「人家會一一說明的，你們先冷靜地聽人家說。」
於是他開始說明。
自己的真實身分，正是〈解放軍〉的殺手（assassin）。
某個組織雇用〈解放軍〉，企圖將七星劍武祭搞得一團亂。
他們為了這個目的，將地下世界的菁英們送入現存的七所學校。
有棲院更提到了十分鍾後將會發生的威脅與計謀：他將會襲擊一輝一行人。
「也就是說，人家的職責就是等到你們抵達破軍後，潛藏你們的背後，伺機奪取你們的行動能力。一旦奇襲成功，這個作戰便是穩操勝券——人家就是為此進入破軍學園，接近你們。」
「這麽說你一直都在騙我們囉！？」
「如果這隻是玩笑話，我倒是希望你馬上撤回啊。」
史黛菈與一輝的臉上布滿狼狽與苦澀。
不過有棲院依舊搖了搖頭。
「很遺憾，人家可不是在開玩笑。剛才說的一切全都是真的。」
他如此斷言。
有棲院毫不迷惘的語氣，更是讓史黛菈及一輝的神情更加沉痛。
但另一方麵——
「……無法理解呢。」
珠雫恐怕是在場與有棲院交流最深的人，但她的表情卻有如晴日的水麵一般，沒有一絲波動，淡淡地提出疑問。
「你為什麽要現在說出來呢？你公開這一切，這場作戰不就徹底白費了？」
珠雫的疑問。
的確，正如她所說。
有棲院自己親口說了，他的職責就是等到一輝等人抵達破軍後，從背後伺機奪取一行人的行動能力。
既然如此，他背叛時間點也過早了。
珠雫的疑惑正是來自於此。
而有棲院麵向珠雫，靜靜地開口。
他的心中——已經決定好他的答案了。
「是啊，的確是。也就是說，人家想讓這個計劃毀於一旦啊。」
他的語氣沒有一絲迷惘。
他的話語中，能感受出某種決心。
因為這番話毫無疑問地，正是來自於有棲院的真心。
他已經下定決心了。
他想徹底毀了這個計劃。
「為什麽？你就是為了這個計劃才一直潛藏在這所學園裏，甚至去接近珠雫，不是嗎？」
「……是啊，本來應該是這樣的。」
一輝質疑有棲院為何要背叛雇主。有棲院則是有些困擾地微笑著。
「但是人家太喜歡珠雫了，喜歡到無法自拔的程度呢。」
有棲院凝視著眼前的銀發少女，默默地想著。
扭曲的家庭，無法斷絕的血緣，無數的荒謬。這名少女身處其中，即使再怎麽受傷，再怎麽失去，依舊承受著這一切……甚至，即使最靠近兄長的位置已經不屬於自己，她依舊深愛著唯一的兄長。
有棲院無法忍受這個荒唐的世界，甚至放棄去愛人。珠雫的處世之道，在有棲院的眼中看來，是多麽珍貴、多麽耀眼。
因此有棲院在不知不覺中，起了一個強烈的念頭。
強者將會奪取一切，弱者隻能失去一切。
即使華倫斯坦當時的話語就是這有如地獄的世界中，唯一的真實——
自己仍舊不想站在「奪取」的一方，去掠奪這名高貴的少女。
因為這樣一來，自己就跟那些奪取自己一切的黑手黨沒有兩樣了。
「如果真的要問人家為什麽這麽做，那這就是人家的理由。人家不想毀了珠雫的願望，去破壞珠雫最重要的人的夢想，更不想讓別人來破壞這一切……所以，希望各位能助人家一臂之力，來守護你們夢想的舞台——七星劍武祭。」
「你說幫助？」
「是。曉學園所有成員都是地下世界的菁英，正麵與他們衝突的話，他們實力太過強悍。既然如此，絕對命中的奇襲就是擊敗他們最大的機會。」
同夥的背叛，若是以這手棋做開頭，對方不論如何都無法反應過來。
因此隻要讓間諜潛入破軍內部，曉的勝利便是萬無一失。
——而這個策略同樣能套用在曉學園本身。
因此有棲院按兵不動，仍然以曉學園的成員行動，直到這最後關頭。
為了製造讓奇襲能夠百分之百成功的機會。
「隻要破軍能夠回擊曉學園，體無完膚地擊潰他們，就能重挫他們的計劃。『曉學園』甚至無法出場七星劍武祭，下場就是落荒而逃……這樣一來，也能守護你們的七星劍武祭，所以……希望你們能和人家合作，一起破壞曉的計劃。」
有棲院語畢，便深深地低頭請求。
這一切全都是為了珠雫，以及她深愛的所有人。
事到如今，即使有棲院成就了一樁善事，也不奢望能回到原本的關係。
自己是殺手，也一直欺騙珠雫到現在。這些事實並不會有任何改變。
珠雫不可能再當自己是「姊姊」了。
就像記憶中的妹妹們一樣。
但這樣就夠了。就算自己消失在珠雫的生活裏，那也無所謂。
隻要能守護她的心，能守護她最重要的事物，一切都值得。
這就是有棲院的心願，他毫無虛假的真心。
不過……
「就、就算你這麽說，你要我們怎麽相信你……！〈解放軍〉可是殺人無數的恐怖分子集團耶！？」
「沒錯！你自己也說自己是殺手，而且現在還讓我們動彈不得，我們怎麽相信你啦！」
悲哀的是，人沒有辦法知曉他人的內心。
特別像是葉暮姊妹，她們與有棲院的來往尚淺，會有這樣的反應也是很正常的。
兩人麵對「殺手」這樣超越自己理解範圍外的異常人士，神情布滿淺顯易懂的恐怖與厭惡。
沒想到這種殺人凶手，竟然至今都生活在自己的周遭。
好可怕。好恐怖。好惡心。兩人都心生如此強烈的抗拒感。
但是她們會有這種反應，也是無可奈何的。
要是自己的鄰居是個曾經手刃過數十人的殺手，不管是誰都會心生畏懼。至今自己與鄰居之間的閑聊、日常生活，這一切甚至會搖身一變，化為令人作嘔的可怕事物。
即使有棲院的暗殺對象，都是同樣身處地下社會的罪人，他依舊是殺了人。
兩人的反應可說是合理至極。因此有棲院——
「人家也覺得桔梗學姊們的意見很正確。畢竟人家也是一路背叛你們到現在，像人家這樣的殺人凶手說的話一點都不可信。所以人家可以跟你們約定好，一切結束之後，人家就會消失在你們麵前。而這次作戰要是會危害到人家的人身安全，你們可以直接舍棄人家也無所謂——但是，隻有現在也好，請你們相信人家。」
有棲院承認對方的確不相信自己。但是正因為如此，他才更加請求他們。
有棲院很清楚，自己隻能拜托他們。
畢竟沒有人有辦法了解別人心中的一切。
既然如此，他隻能說出一切真相，以最真誠的心意低頭請托。
此時刀華忽然詢問有棲院：
「我有點在意一件事。你說：『某個組織為了破壞七星劍武祭，雇用了〈解放軍〉。』那麽，你們的讚助商是誰？」
「——這個人家現在無法回答。」
「為什麽？」
「……我們現在不可能對付得了那個組織。即使說了也隻是讓你們心生動搖罷了，所以人家現在沒辦法說。」
「你、你看！你現在又隱瞞我們了。」
「這種可疑的家夥根本不可信啦！」
葉暮姊妹立刻插嘴，刀華立刻說了句「等等」阻止兩人。
「——若是我們不相信你，你打算怎麽做？」
「到時候人家會直接開車回轉，盡可能地帶你們逃得遠遠的。」
有棲院毫不猶豫地回答了刀華。
因為他也一直在考慮，把這個當作最終手段。
「不過，實在不可能逃得過他們，這隻能算是盡可能的掙紮而已。人家還是想充分利用第一手虛招所產生的機會。」
「原來如此，我了解你的意思了。」
刀華充分展現學生會長的氣度。
刀華快速整頓突發狀況導致的混亂場麵，厘清事情經過後——
「……黑鐵同學，你覺得該怎麽做？」
接著將一切的決定權交給最合適的人選。
「不論逃走或是迎戰、是相信他還是不相信他，現在都是分秒必爭，沒時間悠哉地慢慢討論。你是七星劍武祭代表團的團長，我覺得由你來下判斷是最合適的。」
「…………」
一輝對此，則是陷入沉默，思考該怎麽行動。
就現有的狀況來看，的確不足以讓人完全信任有棲院。
但就如同珠雫提出的疑問，考量到有棲院的立場，他的行動隻是出賣同夥，這是千真萬確的事實。
一輝仔細思索……並且淡淡一瞥珠雫的表情後——得出答案。
「我認為可以相信艾莉絲。」
◆◇◆◇◆
從結果來看，敵人確實上了有棲院的當。
在雙方衝突的瞬間，曉學園陣營所有成員的影子瞬間遭到固定，毫無防備——
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
於是他們一個也不剩地敗倒在破軍學園陣營的劍下。
他們在毫無防備的狀態下承受這致命一擊。
一行人無法回避，就表示刀刀見血，無一落空。
這次完美的勝利毫無疑問是屬於破軍學園一行人。
（太好了……這樣一來——）
自己就守住了自己重要的妹妹，守住珠雫的心願。那場汙穢的計劃不能再玷汙他們的七星劍武祭。
有棲院打從心底為這件事感到開心。
而除了有棲院以外，其他人也同樣地——
「太、太好了……我還在想萬一真的被他從後麵襲擊了，到時候該怎麽辦。」
所有人同樣鬆了一口氣。
因為所有人都從手中的刀刃，感受到方才那擊擊中的手感。
隻有一個人。
——隻有一輝低頭看著自己砍倒的兄長·王馬，神情依舊緊繃。
（不可能。）
一輝注視著倒在眼前的現實，一股惡寒油然而生，更使得胃部一陣反胃。
（這是、什麽？）
不管他怎麽看，這個人的確是他的大哥，黑鐵王馬。
他的舉止，身上的氣息、壓迫感、聲音、長相，每一樣都證明了他的的確確就是王馬本人。
〈陰鐵〉留下的手感同樣在說服一輝，方才他確實一擊打倒了王馬。
但是，正因為不論一輝怎麽看，這個人都是真正的王馬——這件事更是不可能。
那個大哥，〈烈風劍帝〉黑鐵王馬，怎麽可能如此淒慘地倒在自己腳下！？
——就在這瞬間，他的發現仿佛觸發了什麽
，某段記憶忽然浮現在腦中。
數天前，在山形的商店街上——
當時的一小段記憶。
「哇——！等等、等等！你不可以做這種事啦！」
那一天，一名男孩比一輝更加迅速，介入製止了隨機殺人魔。
而男孩說了，一切都是因為伐刀者的能力。
在那個狀況下，考量到男孩的體能，他應該是比男人更早開始行動。若非如此——一輝應該比男孩更快才是。
而可能做到這件事的能力，分成兩種。
一個是「透視能力」。隻要他看得見對方藏起的刀刃，就可能在男人行動之前衝出來。
但是某個要素否定了這個可能性。
加加美說過，他入選七星劍武祭代表的理由是「他擁有相當稀有的因果幹涉係能力。」
「透視能力」並不稀奇，也不屬於因果幹涉係能力。
那個剩下的可能性隻有一種。
「預知未來」——
（——————————！！）
一輝見到超脫現實的現狀，心中仿佛降下了啟示。
下個瞬間，戰栗從五髒六腑爬升至喉頭——
「艾莉絲，小心！這是陷阱————！！」
他轉向有棲院，順從了戰栗放聲大喊。
但是——他仍然稍微慢了一步。
「咦、唔————！？」
有棲院聽見一輝的警告正準備行動，但對方比他更快。
無數的劍刃從有棲院身後飛來，貫穿了他的身體。
「嗄……？」
「艾莉、絲？」
十多把銀劍貫穿了有棲院，他重重趴倒在地。
在場每個人見到這突如其來的狀況，紛紛倒抽一口氣——
「太可惜了，你如果再早一點發現的話，可能還來得及救他呢。」
異常活潑的嗓音傳進眾人耳中。
「不過你才和我接觸了那麽點時間，竟然能發覺我的能力，真厲害啊。真不愧是一輝！」
聲音來自於有棲院的身後。
紫乃宮天音就站在那裏，雙手握持無數銀劍，天真無邪地笑著。
◆◇◆◇◆
有棲院的身體無力地倒落地麵。
身體遭到〈幻想型態〉貫穿後，所引發的意識中斷。
而眾人見事態至此，最早采取行動的是珠雫。
「艾莉絲！」
她呐喊著，奔向他的身邊。但是她的舉動——
「珠雫，別輕舉妄動！快看前麵！」
「！？」
這次一輝的警告終於在最後關頭趕上。
珠雫的眼前，本來空無一物的空間中，景色卻存在著些許扭曲。
（這是————！）
珠雫警覺到後，立刻舉起雙手，護住頭部。
下一秒，珠雫嬌小的身軀頓時被狠狠吹飛到一旁，仿佛皮球般彈起又墜落。
簡直像是某種隱形的物體擊飛她似的。
而事實正是如此。
「咦…………！」
這聲驚呼是破軍方的某人，抑或是全體成員發出的。
但這也是無可奈何的事，這幅景象實在太過驚人。
方才被打倒的曉學園學生們仿佛是從透明的煙霧中走了出來，並且全體毫發無傷地站在眾人麵前。
「嗄、嗄！？這是怎麽回事啊！？」
「同一人竟會存在二人……！？難以置信，方才確實擊敗了——！？」
戀戀與碎城重新確認倒在自己腳邊的曉成員們。
接著，兩人瞪大雙眼。
倒在腳下的隻是個繪上外表的木製人偶。
「這、這是什麽！？」
「〈錯覺繪影（trick art）〉。我筆下的藝術品可是比真人更像真人。」
戀戀驚呼出聲。此時曉學園的其中一人淡淡地回應。
說話的是一名少女，她赤裸上身，隻用阻隔顏料的圍裙遮擋住碩大的乳房。
她和有棲院一樣隸屬於〈解放軍〉，名為〈染血達文西〉——莎拉·布拉德莉莉。
「也就是說到剛才為止，各位都把這些人偶當成我們了。她以操控『藝術』的伐刀絕技製作出仿製品，再由我的〈地獄蜘蛛絲（ck widow）〉加以操縱。而真正的我們則是借由王馬的風之力製造光線折射隱匿身影，靜靜等待各位的計劃落空。」
「你們一開始就已經看穿艾莉絲的行動了嗎！？」
「這是當然了，畢竟我們這裏有一位優秀的先知啊……當然，我們是不可能通知背叛者的。」
小醜愉快地揭開所有的圈套。
「不過最後天音的預言還是成真了。華倫斯坦大師會很傷心的，他還大發慈悲，給了你最後的機會呢。」
平賀將有棲院的身體扛到肩上。
「那麽剩下的就交給各位了。讚助商的指令是『盡可能給予他們壓倒性地，毫無轉圜餘地的毀滅』。請各位一個都不剩地擊潰。我還有工作，我得把這名背叛者帶到大師那裏呢。」
平賀一說完，便以宛如獵豹一般向後迅速一跳，打算直接脫離戰鬥區域。
他打算帶著有棲院一同離去。
不過一輝當然不會輕易讓他離開。
「站住！」
一輝立刻奮力蹬地，打算追上去。
以他的速度立刻就能追上平賀——本應如此。
隻要〈烈風劍帝〉黑鐵王馬沒有堵在一輝麵前——
「王馬大哥……！」
「去死吧。」
王馬毫不猶豫地揮動那把刀長超過一公尺的大太刀——靈裝〈龍爪〉。
〈龍爪〉斬裂暴風，繪出一道銀弧，朝著一輝的軀體一刀斬去。
一輝見到這毫不留情的一擊，他能夠肯定自己一定得停下腳步，聚焦視點，進行全力防守。不然他會連同〈陰鐵〉一起被一刀兩斷。
「唔！」
但就在一輝打算暫時放棄追逐時——
「哈啊啊啊啊啊——！！」
當王馬的靈裝橫劈斬來之時，黃金巨劍纏繞著烈焰，阻卻了這道軌跡。
「史黛菈！」
一輝見到紅發的戀人為了守護自己，忽然插手介入，訝異地呼喊她的名字。
史黛菈使勁對抗王馬，同時通知一輝：
「一輝！珠雫去追艾莉絲了！」
「！？」
一輝聞言，立刻望向方才珠雫被王馬擊飛的地方。
那裏已經空無一人。
一輝立刻四處搜尋，接著在視野遠方見到珠雫的背影。她正費盡全力追逐逃走的平賀。
「這些家夥隻放過珠雫！她去的那個方向一定有陷阱！讓她一個人去太危險了！快去追珠雫！」
史黛菈急促的語氣令一輝有些遲疑。
真的能將這個場麵交給史黛菈他們嗎？
不過幸好，以刀華為首的學生會幹部，以及自己以外的代表選手——葉暮姊妹他們都在這裏。
那麽——應該立刻追趕遭到孤立的那一方。
「我知道了，這裏拜托你們了！」
「當然，就算沒有艾莉絲的幫忙，我們也會徹底擊潰這幫混蛋！」
史黛菈氣勢十足的口氣推了一輝一把。一輝立刻脫離戰線，追向珠雫身後。
史黛菈目送一輝的背影後——再次瞪視眼前這名與最愛的男人神似的敵人。
然後，她發現了。
敵人的視線和那個木偶一模一樣，不偏不倚地直視著自己。
「我一直感覺到你的視線，你很希望和我一戰吧！？」
倘若那個藝術品比真人更像真人，那麽木偶的視線也是模仿自真正的王馬。
既然如此——
「我就接受你的挑戰！〈烈風劍帝〉！」
〈紅蓮皇女〉沒有任何理由拒絕他！
對方和自己同樣身為a級騎士，那麽就隻有自己才能對付他。
史黛菈下定決心，憑借蠻力奮力撞飛王馬。
王馬被撞飛了三十公尺左右。而史黛菈在第一招便使出自己必殺的伐刀絕技對付他。
將所有力量灌注在手中的巨劍〈妃龍罪劍〉，閃耀炙熱烈焰的一劍。
——〈燃天焚地龍王炎（calusaritio·smander）〉。
（我不清楚對方的實力，但我知道他絕對不簡單！）
那麽第一招就必須使盡全力。
這一劍就能解決對方也好。
若是不能，也能借此見識對方如何回擊，經由這擊衡量對方的實力。
史黛菈是這麽判斷的。而王馬——
「————哼。」
他麵對史黛菈的全力，這足以使周遭的氣溫直線上升的絕招——
「希望你不會這麽輕易就玩完了。」
王馬露出犬齒，野蠻地咧嘴一笑——以自身最強的伐刀絕技應戰。
巧合的是，他的架勢與史黛菈相同。
雙手握持巨型大劍，舉起劍刃，灌注全身的魔力。
〈烈風劍帝〉黑鐵王馬的能力為自然幹涉係——操縱「風」的能力。
暴風由此而生，以〈龍爪〉為中心化作龍卷風，吞噬了周遭的空氣。
空氣、瓦礫、火焰——
它吞噬了周遭存在的一切事物。
經過壓縮再壓縮，甚至擁有了質量，最終形成了橫掃一切的暴風之劍——
「〈斷月天龍爪（kusanagi）〉。」
光焰之劍與暴風之劍。
雙方刀身皆超過五十公尺，超脫規格的範圍攻擊。
兩人間距隻有三十公尺，都在對方的射程範圍內。
幾乎同時朝向敵方揮刀，緊接著是雙方攻擊的劇烈衝突。
這個瞬間，光焰與暴風經由各自的魔力編織成劍，互相消磨，火花四散，甚至化為焰火烈風破壞四周。他們始終互相抗衡著。
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」」
灼熱風暴橫掃四方，燒盡一切。葉暮姊妹見狀，隻能大肆哀號。
不，包含兩人在內，在場所有人都以魔力護身，縮起身軀，勉強支撐在場上。
隻要有一絲鬆懈，身體仿佛會被烈風拋飛到遙遠的彼方，這衝擊可能等同於從高樓大廈摔落地麵。
因此所有人都努力保護著自己。
這場戰鬥甚至超越普通的次元，一般騎士甚至無法睜眼目睹現狀。
但是——
「————！？」
光焰之劍與暴風之劍的對峙終於開始崩解。
遭到壓製的一方——是〈紅蓮皇女〉。
（騙、騙人……！）
史黛菈以自傲的臂力支撐住雙手，但她的雙手卻感受到前所未見的壓迫，肌肉吱呀作響。
腳踝緩緩陷入地麵，腳下的柏油逐漸產生龜裂。
史黛菈見到這千真萬確的事實，不禁錯愕當場。
（我的力量竟然會輸給他……！）
她是初次親身體驗這種事。
她本想以〈燃天焚地龍王炎〉來見識對手的實力，這個企圖也在這個瞬間瓦解了。
這也是當然的。〈紅蓮皇女〉至今引以為傲的伐刀絕技〈燃天焚地龍王炎〉，從來沒有人能正麵接下這招，甚至是壓製回去。她根本沒有餘力衡量他的實力。
史黛菈從未遭遇這種狀況。
既然她毫無經驗，就無法應對。
（該怎麽辦……）
一點、一點地。
光與風的雙刃描繪出完美的十字，十字的形狀漸漸崩潰。
暴風之劍壓製住光焰之劍，龍卷風仿佛鑽岩機的刀刃般不斷回旋，削去光之劍——
〈燃天焚地龍王炎〉的刀身終於慘遭斬斷。
接著，〈斷月天龍爪〉即將落在史黛菈的上方。
（糟、糕————）
史黛菈在感受到刀刃即將落下的壓力。這短暫的刹那之中，她完全來不及回避。
而兩人超越次元的衝突，讓其他人光是保護自己就盡了全力，不可能趕得上。
史黛菈避不開這一擊。
即將分出勝負。
——不巧的是，唯一跟得上這場世紀之役的人——〈雷切〉東堂刀華正好在場。
「史黛菈同學！」
〈斷月天龍爪〉即將斬斷史黛菈的軀體，就在這個瞬間。
刀華立刻利用〈疾風迅雷〉進行加速。
她從旁滑進即將落下的刀刃下方，在千鈞一發之際救出史黛菈。
而同一時間，〈斷月天龍爪〉隨即敲落地麵。
暴風刀身瞬間斬裂並卷飛自身軌跡上的一切事物。
史黛菈被刀華緊抱著，親眼目睹了這片慘狀。
〈斷月天龍爪〉揮刀而下的軌跡上，什麽也沒留下。
校舍、訓練場、鋪設在地麵上的柏油——甚至是一片瓦礫，什麽都沒了。
茶色地麵被挖掘出來，形成一直線延伸而去，上頭的一切全數慘遭刨除，拋飛至遠方。
這道痕跡，簡直像是被巨大的龍爪挖開似的。
人類要是直接承受這種攻擊，恐怕會直接灰飛煙滅，一點痕跡都不留。
（好、好險……要是刀華學姊沒救我的話，我恐怕現在已經……）
「謝謝你救了我！刀華——！？」
史黛菈的聲音突然中斷。
而原因就在於——刀華抱住她的右手。
刀華的右手正靠在史黛菈的延髓上。
她方才直接電擊了史黛菈的腦部。
「為、什麽…………」
「抱歉，史黛菈同學。我現在不能讓你跟王馬戰鬥。現在的你隻能和我打成平手，根本不可能贏得了他。」
「…………唔、啊…………」
從史黛菈的神情看來，她似乎還想說些什麽，卻馬上就失去意識。
畢竟刀華是直接遮斷她的腦部訊號。
「桔梗同學！牡丹同學！」
「咦！？」「呀啊！」
刀華擊昏史黛菈之後，將她的身體奮力拋向葉暮姊妹。
葉暮姊妹一時震驚，但她們終究是在選拔戰中奮戰到最後的女中豪傑。
她們在驚愕當中成功接住了史黛菈。
刀華拚了命地對兩人呼喊著：
「帶著她趕快逃走！能逃多遠就逃多遠！你們這些『七星劍武祭代表選手』絕對不能現在輸掉！」
——刀華在這個瞬間、這種狀況下，依舊比在場的任何人都還要冷靜。
（待在這裏解決曉學園一行人，就能解決這件事。史黛菈的選擇的確能獲得最好的結果，但是在這個狀態下，並非最合適的方法。）
打從奇襲失敗開始，整個場麵就已經產生變化。
考慮雙方現在的戰力差距，他們恐怕很難擊退曉學園。
他們要是在這裏一味地挑戰對方，可能會造成「最糟糕的結果」：隻要一個不慎讓曉學園擊潰了史黛菈或葉暮姊妹，曉學園真的會取代破軍學園，成為七星劍武祭的第七所學校。
（那麽我