大阪海灣都市。這座城市曾經因為都市計劃失敗，在開發中途遭到棄置。
這座城市平時隻是一座杳無人煙的鬼城。現在，這座廢墟的象征——海灣巨蛋卻塞滿多到不勝數的人們。
他們都是前來觀看這場在日本舉辦的學生騎士祭典——七星劍武祭。
『〈紅蓮皇女〉！既然誇口要一對四，可要讓我們看看你的英姿啊！』
『這樣也能見識到曉學園代表的實力呢。』
『美琴！不要輸啊——！』
b區第四場比賽，早已敲響開始的鍾聲。
四對一，七星劍武祭史無前例的特殊比賽。
如此特例徹底掀起觀眾席的興奮情緒，巨蛋場內急速沸騰。
不過——這個狀況僅限於觀眾席。
曉學園，多多良幽衣身處於這般狂熱漩渦的中心點。她立於戰圈之上，內心滾燙炙熱，不過她心中沸騰的情緒，並非興奮。
而是——憤怒。
（她竟然敢小看我……！）
這股憤怒，自然是針對史黛菈。
史黛菈主動提出四對一的戰局，也就是說——史黛菈認為自己即使陷於人數上的不利，也能擊敗曉學園等人。
暫且不提史黛菈原本的對戰對手——〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴。這個局麵本來就是順了她的意。
對於被迫出場的多多良幽衣來說，這個狀況隻會讓她滿肚子火。她很清楚，自己這一方的墓地是稱霸七星劍武祭，四對一的局麵會對他們更有利。可是史黛菈竟然敢這麽輕視自己，這讓多多良幽衣不爽到無以複加的地步。
（我會讓你後悔自己的自大…………！）
「喂！平賀，現在已經是公開賽了，我就算殺了對手，他們也會當作事故處理，對吧？」
「嗬嗬嗬，沒錯，就是這麽回事。我們的客戶會諒解我們的，畢竟月影也是騎士呢。」
「嘻嘻嘻，那我就不用跟她客氣啦！」
負責監督這次作戰的人就是平賀。多多良得到平賀的首肯之後，咧嘴一笑：
「這次不用放水了！〈掠地蜈蚣〉，狠狠的大吃一頓吧！」
多多良亮出利牙，猙獰一笑，抓起自己的鏈鋸型靈裝〈掠地蜈蚣〉，使勁拉動啟動繩。
引擎頓時發出尖銳的啟動聲。一根根有如蜈蚣細足的刀刃伴隨著那宛如亡靈淒厲的哀號，開始快速回轉。
多多良拖著那把發出哭嚎的刀刃，掘起戰圈的地麵，同時搶先突襲史黛菈。
『曉學園的多多良選手行動啦——！她的步伐強而有力，突擊不帶一絲迷惘！另一方麵，史黛菈選手則是——唔喔！？』
主播解說到一半，忽然破音驚叫。
原因就在於史黛菈的雙手上。
『這究竟是怎麽一回事！？比賽早就開始了，可是史黛菈選手卻沒有顯現靈裝！』
『她、她到底在幹什麽啊！快點拿出武器啊！』
『喂喂，比賽開始的信號早就響了啊！？她該不會聽不懂日文吧！？』
『怎麽可能，信號是英文耶。但是她為什麽還不拿出武器呢？』
播報席與觀眾席紛紛傳出慘叫。
敵人就在眼前，她卻不拿出武器。
在場的所有人都不懂史黛菈的想法。
不論觀眾們怎樣質疑，都無法影響戰況。眼前的狀況持續發展下去。
多多良的漆黑長發舞動在空中，宛如毒蛇一般。她壓低身軀，逐漸逼近史黛菈。
「殺啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
她揮動〈掠地蜈蚣〉，刀刃朝著史黛菈頸部狠狠砍去。
但是她的攻擊太過單純，動作太大。
以史黛菈過人的運動神經，她輕而易舉就能閃過這種攻擊。
史黛菈做出最低限度的後仰，躲過不斷發出哀號的刀刃。不過——
「嘎啊啊啊啊啊——————！！」
不管史黛菈怎麽回避，多多良卻毫不在意。她依舊抓起手上的武器，憑借臂力亂揮一通。
她的刀法毫無技巧、優雅可言，仿佛小孩子拿刀亂砍一樣。
不過當她手上的武器換成了鏈鋸，那又另當別論。
這種鏈鋸是以魔力驅動刀刃，根本不需要任何技巧。
鏈鋸的刀刃光是輕輕擦過，就能劈開、掀起戰圈的特質石板，同時襲向史黛菈。
『多多良選手的攻勢相當激烈！視敵人的防禦於無物！她憑借蠻力無數次揮舞鏈鋸，盡情地進攻再進攻！』
不論她的刀法多麽拙劣，要持續回避數以千計的攻擊，還是有一定難度。
一定要以刀劍應戰。
但是——史黛菈依舊沒有拔出〈妃龍罪劍〉。
『多多良選手引擎全開啦！她的連擊不給對手任何喘息的空間，將史黛菈選手逼近死胡同！簡直像龍卷風！她的攻勢實在在激烈了！多多良選手的攻擊相當粗糙，看起來還有反擊的餘地……但是史黛菈選手至今仍然赤手空拳！』
『唔哇！剛剛那次閃得好驚現！』
『多多良開始抓到史黛菈的步調了嗎！？』
『光看就好恐怖！快點拔劍啊！』
比賽開始的信號早已響過，敵人更是呲牙咧嘴地攻過來，史黛菈卻遲遲不肯拔劍。觀眾們見到史黛菈的行動，場內滿是質疑的語氣。
這名少女究竟在想什麽？
評論席上的元kok·a級聯盟選手——牟呂渡教練回答了這個質疑。
『她應該是在計算攻擊的時機。』
『攻擊的時機？』
『是的。上午舉行的b區第三場比賽，廉貞學園的新留選手以戰斧進攻，卻被看不見的力量（彈了回去），新留選手上身因此大大後仰，多多良選手則是趁機斬向新留選手，擊敗了他。
這幾乎能夠肯定，多多良選手的能力就是〈反射〉衝擊之力
這種能力在戰鬥中可說是相當強力。
要是魯莽進攻，反而會因此露出大破綻，作繭自縛。
——不、考量到史黛菈選手的攻擊力之大，恐怕不是破綻就能了事呢。』
多多良的伐刀絕技〈完全反射〉，能夠將衝擊或損傷反彈回去。對手的攻擊力越高，此技的威力便會隨之增強。
史黛菈那超人的攻擊力要是被反彈回來，整隻手臂支離破碎都不奇怪。
『要想擊敗多多良選手這樣的〈反射術士〉，重點就在於該怎麽克服〈反射〉。所以史黛菈選手的做法是正確的。她刻意不顯現靈裝，不展露攻勢，等待攻擊的時機來臨。』
『也就說，史黛菈選手打算保留實力到最後一刻，再以高速攻擊砍刀多多良選手，讓她無暇發動能力，您說的是這個意思嗎？』
『我是這麽認為的。』
史黛菈的好友，有棲院凪正待在觀眾席上觀戰。他聽完牟呂渡的解說，不禁想起某個場麵。
「她看起來好像那個時候的一輝呢，珠雫還記得嗎？」
「我不可能忘記哥哥的一舉一動。你說的應該是我們在購物中心與〈解放軍〉對峙的那個時候吧。」
那是校內選拔賽開始之前。
四個人一起去購物中心的時候，正好碰上〈解放軍〉的掠奪部隊。
當時率領掠奪部隊的人，是一名叫做微笑的男人。他的能力和多多良有些類似。
「當時史黛菈就待在哥哥身邊，她應該記得哥哥擊敗對方的做法。」
一輝是以（隱藏劍路）來破解微笑的〈反射〉。當時一輝使出的高速斬擊，以微笑的動態視力根本無法追上。
這種超高攻
擊的速度必須超越〈反射術士〉的反應速度，藉以回避〈反射〉。
這一招的確相當有效——倒不如說，隻有這種方法，才能正麵擊敗擁有〈反射〉能力的敵人。
史黛菈依照當時的經驗，選擇了這種戰術。而她的判斷也是正確的。
但是——
「不過史黛菈要模仿一輝，必須先克服一個問題。」
「那是什麽問題呢？」
〈白衣騎士〉藥師霧子開口問道。她和有棲院等人一起看完諸星與一輝的比賽之後，順勢留下繼續觀戰。
有棲院簡潔地回答她：
「是速度。史黛菈的劍擁有卓越的破壞力，可說是無堅不摧。但是她的劍速遠遠慢於一輝的〈雷光〉。而且她的武器是大劍，劍身幾乎等同於一個人的身高，她揮劍的動作一定比較大，她以這種武器的速度不知道能不能與〈雷光〉匹敵……」
（不，史黛菈的敵人可是〈解放軍〉名聞遐邇的的殺手〈不轉〉。史黛菈就算能使出同等的速度，能不能瞞過她的眼睛又是另一回事……）
有棲院曾以〈黑影殺手〉之名參與過〈解放軍〉，他實在對此感到很不安。
而有棲院的不安更是往壞的方向，不偏不倚的命中了。
多多良緊緊追著逃跑的史黛菈，她會動鏈鋸的同時，「嗬！」地輕笑出聲——
（——這個女人真是蠢死了…………！）
眼前的敵人太過輕率。她不禁浮起笑容，嘲諷著敵人的愚鈍。
（的確，隻要在我發覺之前擊敗我，我就沒空閑發動能力了。）
這個想法很正確，但是——
（別拿我跟微笑那種小混混比啊。我出生於殺手家庭，代代都為〈解放軍〉效力，骨子裏可是留著殺死之血啊。）
微笑不過是為了自身的愉悅，才踏進惡人之道。多多良和他完全不一樣。
多多良沒有善惡之分，自出生以來就接受殺手教育，是一名天生的殺手。
而多多良接受的教育著實慘烈。她的親生父親為了讓她隨時隨地都能使用〈完全反射〉，便從她三歲生日那一天，無時無刻都在暗殺她。
多多良的生活不存在「安眠」這兩個字，隨時都有可能從某處飛來子彈。
這樣的生活持續了十幾年，多多良的雙眼帶著半永久性的黑眼圈，完全消不掉。而此時——多多良也培養出極佳的動態視力與集中力，即使她身在槍林彈雨中，也能清楚辨識出每一顆子彈。
不論是槍擊、爆炸、斬擊、伐刀者使出的各式魔法——
她能反彈一切的惡意，追擊目標，直到殲滅目標為止，一步都不曾停下。
她的稱號〈不轉〉，正是來自於她戰鬥時的模樣。
以多多良出類拔萃的眼力，即使是一輝稍早所施展出來，那招愛德懷斯的劍術，她也能清楚捕捉到劍影。
因此，要以速度期滿〈不轉殺手〉的雙眼，幾近不可能。
對手再怎麽壓抑殺氣，等待反擊的時機，這個時機永遠不會到來。
而且——
（我怎麽可能一直陪著無計可施的敵人玩下去！）
「凜奈！動手——！！」
多多良嘶聲吼道。
多多良呼喊的對象，正是那名騎在黑獅子身上的少女。當史黛菈集中精神回避多多良的淩亂攻勢，少女趁機繞到史黛菈的身後。
她就是魔獸使風祭凜奈。
「不要命令我！用不著你說！」
風祭出聲反駁多多良，但還是順從多多良的言下之意，展開行動。
獅子套上風祭的固有靈裝〈隸屬項圈〉之後，便能操使伐刀絕技。而它施展的是能夠操控「停止」這個概念的異能——
「退卻吧！〈獸王威嚇〉——！！」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！！」
「唔…………！」
身後的死角飛來音之炮彈。
多多良引開了史黛菈的注意力，史黛菈無法避開這一擊。
黑獅子的雙鄂大開，音波重重襲向史黛菈全身，奪走她所有的行動力。
『啊啊啊啊！這下糟糕了！〈魔獸使〉的伐刀絕技，〈獸王威嚇〉在第一輪比賽中，曾經奪取文曲學園代表，駒城選手的行動！而現在她同樣抓到了史黛菈選手啦——！多多良選手不可能會放過這個絕佳的機會！』
「我會在你拔劍之前幹掉你！你就縮著身子等死吧！」
水平一斬！發出悲鳴的刀刃終於劈向史黛菈。
對此，史黛菈因為〈獸王威嚇〉無法動彈，更是沒辦法回避。
〈掠地蜈蚣〉的刀刃即將砍進史黛菈毫無防備的腹部——
「嘎啊啊啊啊啊！」
多多良憑借蠻力揮動鏈鋸，狠狠砍飛史黛拉。
此時——
「獸王行進！」
風祭再次補上一刀。
獅子擁有人類無法比擬的強韌肌肉與質量，並以魔力加速進行突擊。
史黛菈隻有普通少女的體重，獅子輕易就撞飛了她。她的身軀像是皮球一樣，在戰圈上彈跳數次，飛向場外。
最後她整個人順勢撞進磨缽狀觀眾席的正下方，頓時轟然巨響，粉塵四散，牆麵的一部分應聲崩落。
◆◇◆◇◆
『多、多麽猛烈的攻勢啊——！風祭選手與多多良選手合作無間，攻擊完美地命中！她們把史黛菈選手踢出場外了！這下子她的傷勢一定很嚴重啊————！！』
『唔哇……這看起來也太慘烈了。』
『……她該不會死了吧？』
人類像是被炮彈打中一樣，狠狠地飛了出去。從某方麵來說，這種光景比流血畫麵還要慘不忍睹，觀眾席頓時鴉雀無聲。
在這陣奇妙的沉默當中，主審開始進行場外計時。史黛菈要是不在數到十之前回到戰圈中，主審就會判定她出界敗退，但是——
『史黛菈選手……至今還埋在粉塵與瓦礫之下，看不見她的身影。
而她所受到的損傷之嚴重，看看這片牆麵就可得知。這片牆麵是以特殊石材製造的，甚至能承受戰車的直接炮擊，如今卻剩下斷壁殘垣。
她究竟能不能在計時十秒之前回到場內呢！？』
『喂喂喂，振作點啊——！』
『〈紅蓮皇女〉那麽有名，我還很期待你的表現呢。』
『她竟然那麽簡單就讓人從背後偷襲，四對一果然還是太勉強了啦！』
『觀眾席隱約傳來抱怨，不過這也是沒辦法的事。〈紅蓮皇女〉可是本次大賽的優勝候補，，誰也沒有料想到，她現在會輕易身陷敗北危機啊！』
坐在主播身邊的牟呂渡教練聞言，卻搖了搖頭。
『不，會有這樣的發展並不意外，倒不如說，這種狀況是理所當然的。』
『牟呂渡教練，這、這話是什麽意思呢？』
『獨自單挑複數對手就是這麽困難。
就字麵上看來，隻是區區的四對一。不過考量到攻擊頻率、思考及能力的多樣性，以及由此發展出來的戰術之廣泛，雙方的戰力恐怕不隻是字麵上的差距，甚至可能差上五到十倍。
〈紅蓮皇女〉的實力的確是世界級的。但即使如此，她會這麽容易讓人從背後偷襲得逞，顯然她的處境仍舊相當不利。
而且——場地本身也是個問題。』
『您是說場地嗎？』
『沒錯。如各位所見，七星劍武祭的戰圈是平坦的圓形，沒有任何遮蔽物，沒辦法藏身或是遮掩選手的行動。在這種場地上，人數多的一方會顯得有利，更能發
揮他們的實力。再將場地因素列入考量的話，方才所說的戰力差距會更加擴大。』
『所以您才會收眼前的結果是理所當然啊。』
牟呂渡輕輕點了點頭。
『有自信是好屎，但是四對一顯然是個輕率之舉。法米利昂選手的級別是a級，確實是一位相當優秀的其實，不過對手也不容小覷呢。』
〈紅蓮皇女〉太輕視複數戰的恐怖之處了。
觀眾席上的珠雫聽力牟呂渡的解說，露出了苦惱的神情。
「那個女人到底……到底在幹什麽啊！」
「珠雫……」
「看她自信滿滿的說要四對一，我還有點期待，想看她經過西京老師對修煉究竟變得多強了。結果……是我傻了。不管她多麽自信，要死因為自滿而大意，那根本是本末倒置啊！」
「的確，竟然那麽簡單就讓人從背後偷襲，她實在太大意了。」
「就是說啊……！」
滿腹怒火逼得珠雫忍不住怒吼出聲。
但是以珠雫的立場來看，她會這麽憤怒也是情有可原。
史黛菈是兄長的戀人。而她明明取得了這個自己夢寐以求、獨一無二的位置。又擅自離開兄長，跑得不見蹤影，讓兄長擔心不已，最後卻變成這副德行，實在是不可饒恕。
更別說史黛菈自己提出四對一的特別規則，才會演變成這樣局麵，她根本是作繭自縛，無藥可救。
史黛菈明明和一輝約好要在決戰相會——
最愛的兄長更是為了這個約定，屢次擊退強敵——
「她如果就這麽輸了……違反了和哥哥的約定，我會馬上闖進戰圈，親手給她最後一擊……！」
珠雫揮舞嬌小的拳頭，恨恨地說道。
她的語氣無比認真——身旁的黑乃也不禁苦笑。
（我好歹算是個老師，別在我麵前說這種話啊。）
不過黑乃很清楚，珠雫是多麽深愛著自己的哥哥一輝。
而兄長的戀人竟然在珠雫麵前表現得那麽沒用，黑乃可以體會她的憤怒。如果珠雫隻是說氣話，黑乃會當作沒聽到。
但是——
「不過呢，你也別太責怪法米利昂。」
「……為什麽？她可是鬧了個大笑話呢。」
「真要說錯在誰身上，應該是教她的那個人有錯。」
「教她的人？」
史黛菈自己要求四對一比賽，卻沒能力應付這個險境，因此慘遭敵人迎頭痛擊。不過黑乃卻認為錯在西京身上。
珠雫無法理解黑乃的意思，疑惑地歪了歪頭。
「您是收，是西京老師的教法不好嗎？」
黑乃聞言，則是微微苦笑……不、她的笑容帶了點戲謔，似乎在等著看好戲。
「法米利昂如果連那個女人的懶惰都學了個透徹，的確是會變成這個樣子。剛才的連擊能夠擊中，並不是法米利昂太過大意——
純粹是她懶得躲開罷了。」
「咦？」
下一秒，異變突生。
轟隆——！
巨響響徹整個會場，同時原本壓在史黛菈上頭，一塊約有一噸重的巨大瓦礫，忽然筆直飛向天空。
「怎麽————！？」
轟然巨響嚇得珠雫趕緊望向戰圈。
擊飛瓦礫的人，自然就是壓在瓦礫之下的史黛菈。
她右手高舉，擊飛壓在身上的瓦礫後，回到了場上。
她全身上下毫發無傷。腹部沒有刀傷，身上也沒有任何挫傷。
史黛菈若無其事地拍了拍身上的粉塵，淡淡一語——
「……哼嗯，看來你們隻有這點能耐呢。」
從她的語氣聽來，她似乎理解了什麽。
◆◇◆◇◆
『什、什、什麽——！？
史黛菈選手直接承受〈掠地蜈蚣〉與〈獸王行進〉，被兩位選手擊出場外！
之後，她在倒數八秒時，悠然地回歸戰圈之上！
而、而且……她雖然全身衣服多出破損，身上卻沒有一絲擦傷！
這到底是怎麽回事啊啊啊啊！？』
主播和觀眾們見到史黛菈毫發無傷，困惑的議論聲此起彼落。
不過多多良自己早就知道原因所在。
方才她水平劈向渾身破綻的史黛菈，但是——
當時她手上感受不到任何斬裂肉體的觸感。
〈掠地蜈蚣〉不停回轉刀刃撕裂了史黛菈的衣服，卻砍不進皮膚。
為什麽？
一切的原因，在於魔力。
魔力在麵對各式各樣的衝擊，會擁有類似屏障的性質。舉例來說，稍早〈落第騎士〉與〈七星劍王〉的比賽當，〈七星劍王〉諸星雄大就曾以魔力包裹住全身，做出了魔力的護甲。
魔力屏障的強度，和每個人擁有的魔力量成正比。然而——
〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂的魔力量堪稱世界第一。
因此她平時下意識護住身軀的魔力屏障，也是非比尋常的堅硬。
她即使硬接多多良與風祭的全力一擊，身上的魔力屏障還是能完全抵消兩人的攻擊。
史黛菈已經察覺到這點，所以才不想乖乖回避。
她根本沒必要閃躲。
而這點——深深刺傷了多多良的自尊心。
「混蛋……你根本不把我放在眼裏是吧…………！」
「別露出那麽恐怖的表情嘛。沒辦法，我到昨天為止，還在和泛太平洋圈最強的騎士對打呢。」
史黛菈的語氣沒有絲毫的歉意。
但實際上，史黛菈並非刻意挑釁對方。
她純粹隻是——沒有辦法配合對方的實力。
畢竟這一周陪著史黛菈做特訓的人，可是世界首屈一指的強者——〈夜叉姬〉。
這名〈重力騎士〉擁有破格的攻擊力，甚至能從大氣圈外，以第二宇宙速度砸下隕石。史黛菈一直在麵對這樣的敵人。
所以眼前的敵人怎麽也激不起她的危機意識。
她既然感受不到危險，也懶得一一躲開攻擊。
也因此，黑乃才會說錯在西京身上。
——但也隻是原因之一。
史黛菈會毫不抵抗，刻意接下多多良等人的攻擊，還有一個很重要的理由。
那就是——
「在我轉守為攻之前，我還想確認一下。」
「嘎？你說確認？」
「是啊，我想確認你們的實力到什麽程度。」
史黛菈可不能缺少這道工程，不然——
「要死我隨便就拿出真本事，你們所有人可是會死在這裏呢。」
「…………！」
沒錯，史黛菈有自知之明，她知道自己的斤兩。
對普通人類來說，她的能力太過強大，幾近與暴力。
她甚至能輕易讓一個活人化為灰燼。
所以她無時無刻都懷抱著戒心。
顧慮眼前的對手。
避免自己失手燒死對方。
即使眼前敵人曾經傷害親友，即使眼前的敵人多麽可恨，她依舊如此。
「曉學園欠我們一大筆賬，而我非得討回這筆帳才會罷休，但我可不想失手殺了你們。」
不然史黛菈會良心不安——
但是除此之外——
「因為……你們根本不知道我做到這個地步。看你不管對誰都是渾身殺氣，不過對我來說，這世界上隻有那唯一一人，值得我以騎士的身份出手——他才是值得我全力以赴的對手。」
他就是這麽的特別。
他能讓史黛菈拋棄身為強者的義務，拿出全力與之相對。這份情感，這份熱情，她隻想留給那個獨一無二的男人。
「所以我才想事先確認一下，看看你們的實力到什麽程度。然後思考我應該要出手到什麽程度，『才能不下殺手就能徹底擊潰你們』呢。」
——而她已經大概掌握狀況了。
她隻要減少三成出力，就能剛好配合他們的實力。
於是史黛菈一邊留意自己的施力：
「接下來，換我進攻了！」
——手中終於顯現出〈妃龍罪劍〉。
同一時間，史黛菈周遭的空氣頓時升溫，景色顯得扭曲起來。旁人一眼就能看出，她並非尋常騎士。那般壓倒性的存在感，仿佛夏日烈陽落在眼前一般。
但是——多多良並不畏懼。
「有意思……有本事就來啊————！」
她高聲怒吼，全力蹬地，第三次攻向史黛菈。
她不管自己的攻擊根本傷不了史黛菈。
她太過激動，導致她忘了這點？
不。
多逗留接受過專門訓練，是真正的殺死。
她學過如何在激動的時候冷卻自己的腦袋。
多多良確實有點驚異，
自己的攻擊明明命中史黛菈，但卻傷不了她一根寒毛。
不過，伐刀者的能力本就異於常理，而多多良又是身處於滿是伐刀者的世界。
多多良自己就是屬於這類型的伐刀者。
——她當然有辦法破解。
多多良早就知道如何攻擊對方。
（就算我的劍無效，你自己的劍可就另當別論了！）
既然如此，隻要反彈回去就好。
她自豪的破格魔力，以及又魔力而生成的強力攻擊，全都反彈回去。
就算是鼎鼎大名的〈紅蓮皇女〉，承受了自己的全力一擊，不可能毫發無傷。
這樣至少可以廢掉史黛菈的雙手，之後多多良就可以慢慢料理她。
為了達到目的，要先讓史黛菈攻擊才行。
多多良是為了誘使史黛菈使出全力一擊，刻意筆直衝向史黛菈。
相對於心懷不軌的多多良——
「那麽我就不客氣了——」
——史黛菈不疑有他地迎擊了。
隻見多多良逐漸逼近史黛菈，她同樣邁開不發，縮短兩人的距離。
右手揮動〈妃龍罪劍〉，從多多良右上方使出一記袈裟斬（斜斬）。
史黛菈的反擊完全如同多多良的預料。
多多良隻要以〈完全反射〉反彈這記袈裟斬，史黛菈就會被自己的力量反咬一口。這記袈裟斬會變成她最大的致命傷。
不過——
（嘎？）
多多良正要發動〈完全反射〉，在這刹那之間。
這名身經百戰的殺手嗅到了異狀。
——〈掠地蜈蚣〉的直接攻擊既然不管用，多多良理應會以〈反射〉進行攻擊。
史黛菈應該很清楚這點。
但是她為什麽還會老實地揮劍？
理由隻有一個——這是陷阱。
多多良仔細傾聽後發現，斬擊的破風聲太輕了。
史黛菈這一斬速度雖快，卻沒有相應的力量。
再說，史黛菈的武器可是大劍，她卻隻用右手揮劍，本身就很奇怪。
就算把這記攻擊反彈回去，史黛菈也受不了什麽傷，頂多隻會向後仰罷了。
（右邊是誘餌——真正的攻擊，是左邊啊！）
多逗留以敏銳的眼力與瞬間的觀察力，徹底看穿史黛菈的計謀。
刀刃落下時的黑影中，隱藏著蓄勢待發的左拳。
史黛菈應該是這麽盤算：多多良要是以〈完全反射〉反彈袈裟斬的軌道，史黛菈的右半身會因此大大後仰——右半身向後仰的同時，連帶推動左肩向前，鐵拳便會以迅雷不及掩耳之速貫穿多多良的側腹。
史黛菈將多多良的能力連同其效果考量進去，才組織出這套〈完全反射〉的破解法。
不過——
（這的確是個好計策，但是讓我看穿可就沒戲唱啦！）
打從奇襲被看穿的那一刻開始，施展奇襲的一方便會成為奇襲的目標。
多多良刻意順著史黛菈的計劃行動。
斬擊即將命中的下一秒，多多良在身體外側布下〈反彈〉概念的結界。
結界扭曲了斬擊的向量，猛地將斬擊彈飛向後方。
同一時間——史黛菈的行動也如同多多良所預料。
史黛菈在斬擊遭到〈反射〉的瞬間出現一絲破綻，同時由此施展奇襲，這就是史黛菈隱藏的殺招——肝髒拳。
史黛菈以為自己成功趁虛而入，全力擊出了這一拳。但是多多良正是瞄準這拳，再次發動〈完全反射〉。
這記肝髒拳不但帶著〈完全反射〉反彈時，右半身後仰的力道，更借著身軀回轉，攻擊力大增。
這擊一旦遭到反射，必定會毀掉史黛菈的左拳……不，甚至是毀掉整隻左手。
而史黛菈以為自己順利地出其不意，不可能停下拳頭——
多多良看穿了一切，將史黛菈玩弄於掌中。她愉悅地暗自扯起嘴角，就在這個瞬間——
喀拉——伴隨著骨肉碎裂時，令人頭皮發麻的聲響——
「嘎、哈……」
史黛菈的左拳深深刺進多多良的側腹。
她明明確實反射了史黛菈的拳頭——
「首先，解決一個人了。」
◆◇◆◇◆
史黛菈猛烈的拳頭痛擊多多良，她的身軀從腰側硬生生地彎成兩截。
多多良的口中滴落血沫與嘔吐物，接著倒落在石製戰圈之上。
『猛烈的肝髒拳直接命中啦——！多多良選手一頭到在戰圈之上，一動也不動了！她站不起來！完全失去意識了！史黛菈選手隻用一擊，就徹底擊倒了多多良選手！』
『嗚哇！剛剛發出了很恐怖的聲音耶…………！』
『對方的身體從很詭異的地方彎成了九十度……那女孩的臂力到底有多誇張啊？』
『史黛菈選手的鐵拳實在太過猛烈，狠狠震撼了全場觀眾！
但是我還是有個疑問。從播報席砍去，多多良選手似乎看穿史黛菈選手的佯攻，確實瞄準殺招的左手發動〈完全反射〉……史黛菈選手到底是怎麽躲過多多良選手的〈完全反射〉呢？』
賽評——牟呂渡回答了主播的疑問。
『她沒有躲開。』
『咦？』
『你看看〈紅蓮皇女〉的左手。』
『…………！這、這是…………！』
主播聽從牟呂渡的指示，看向史黛菈的左手，接著放聲尖叫。
『這、這傷實在太嚴重了。史黛菈選手的左手仿佛被卷進螺旋槳一樣，血肉模糊啊——！所以，她該不會是……！』
『沒錯，〈紅蓮皇女〉根本沒有躲開〈完全反射〉。就如多多良選手的企圖，〈完全反射〉確實粉碎了〈紅蓮皇女〉的手腕。一切都如多多良選手的預料，按照她的計劃進行——但是……多多良選手唯一的漏算，就是〈紅蓮皇女〉竟然不顧自己的傷勢，直接以（碎裂的手腕）攻擊到最後！』
當人類見到一切按照自己的計劃進行時，是最為鬆懈的時候。
多多良也不例外。
多多良按照自己的計劃，順利粉碎了史黛菈的手腕時，她得意地笑了。
同時，這一笑也成了致命的破綻。
史黛菈正是瞄準了這個瞬間
。
她的腳踝使勁扭轉，以慘遭粉碎的拳頭施力，連同〈完全反射〉一起全力歐向多多良。
毫無技術與美感，隻靠純粹的力量強行突破。
但是——史黛菈的手腕明明已經支離破碎，她依舊一擊粉碎了多多良的意識。
而且還是以比較不易失去意識的胸腹重擊。
（太亂來了…………！）
〈冰霜冷笑〉巨門學園三年級，鶴屋美琴站在同一個戰圈上，觀看著一切的始末，頓時渾身戰栗。
（她實在太強了……！）
不論是多多良的技巧、戰術，將一切的一切予以壓製——（戰略級的臂力。
更別收史黛菈強韌的心靈，她毫不畏懼傷及自身的痛楚。
她不論是身軀或是心靈，都是異常的頑強。
強悍的身軀，強韌的心靈，以及將這一切運用自如，高人一等的才智。
——她就如同寶石一般。
（我完全比不上她……）
但是——鶴屋非贏不可。
七星劍武祭是淘汰賽，不能容許任何一場失敗。
即使老天作弄她，讓她在第一輪就抽中屬性相克的敵人，她仍然不能輸。
正因為如此，鶴屋才顧不得大眾對她的評價，恬不知恥地借用曉的力量。
她都已經做到這個地步，更是輸不得。
尤其是鶴屋自己的自尊心不能允許自己就此敗北。
（而且隻要度過這一關，我就能稱霸整個b區……！）
鶴屋有這樣的自信，於是她拚命催眠自己怯於取勝的心。
此時，鶴屋的耳中——
「沒問題，我們會贏的。」
聽見身後傳來一道聲援，不過聲援的語氣卻顯得過於溫和。
聲音的主人……是一名小醜打扮的男人。
他正是曉學園的〈小醜〉——平賀玲泉。
「……即使以靈裝直接攻擊對手，也上不了她一根寒毛。麵對這種怪物，你能有什麽好計謀嗎？」
鶴屋則是話中帶刺。
這名叫做平賀玲泉的男人感覺實在詭異，鶴屋很難對他有好感。
不過平賀似乎不太在意鶴屋的態度，提著嗓子笑了起來。
「嗬嗬，多多良同學的〈掠地蜈蚣〉明明是直接命中，對手卻是毫發無傷。這的確是令人吃驚……不過這單純是魔力本身的效果罷了，〈紅蓮皇女〉的能力並非防禦係，她的魔力屏障不難破解。隻要用上我的殺手鐧，一擊就能決勝負。」
「如果你能早點是施展你的殺手鐧，可就幫了我大忙了。」
但是平賀搖了搖頭。
「當然我也很想這麽做，不過說來慚愧，這招伐刀絕技稍微有點費時呢。」
「真沒用啊。」
「嗬嗬，讓你見笑了。不過我能肯定，隻要撐過準備時間，我的殺手鐧輕而易舉就能擊敗〈紅蓮皇女〉——所以我想麻煩你幫我爭取時間，好讓我準備施展絕技。這樣一來，我們曉學園既能夠解決麻煩的〈紅蓮皇女〉，你也能順利贏得艱難的第一輪戰，對我們雙方都有利。現在的我們正好屬於同一陣線，何不互相合作呢？」
「…………」
鶴屋不快地皺起眉間，回以沉默。
原因在於平賀這個男人的聲音。
他口中的每一個字，每一語都飽含輕蔑，仿佛在嘲笑世上的一切。
他的聲音實在令人生厭，光是聽他說話，心中就煩躁不悅。
但是另一方麵……這個男人的話也不無道理。
如今鶴屋和他們身處同一個隊伍裏，和他們合作才是最有效率。
更何況——
（我對史黛菈無計可施，而這個男人卻說他有辦法擊敗史黛菈。）
就憑這點來說，她沒有道理否定這個提議。
「我答應你。不過——我沒辦法跟你保證會有好結果。」
「你還真膽小呢。」
「我如果有自信，一開始就不會跟你們這群可疑的家夥聯手了。」
鶴屋丟下這句話，左手掌蓋住自己的右眼，輕輕撫過。
下一秒，她的右眼不知何時戴上了單片眼鏡。
沒錯，這就是〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴的固有靈裝。
「看你們偷偷摸摸的，討論完了嗎？」
鶴屋擺出戰鬥姿態，而她透過單片眼睛看去的視野之中——
嫣紅發絲磷光四散，炎之騎士的緋色眼瞳緩緩望著自己。
「你是特地等我討論完嗎？」
「是啊。我遲到在先，還讓你陪著我發泄怒火。就算你是自願的，我還是覺得很抱歉，所以我會對你比較溫柔。」
史黛菈這麽回答，接著勾起薄唇，露出略帶威嚇的笑容。
「你還真十香。既然這麽識相，幹脆連這場勝利都讓給我如何？」
「嗬嗬，我並不討厭鶴屋學姐的厚臉皮喔。不過這可不行，這場勝利對我來說很重要呢。」
「那就沒辦法了。」
「沒錯——所以大放送時間到此為止，這次我會主動攻過去喔？投降要趁早，不然我的劍一旦揮動——可是停不下來的！」
史黛菈語畢，便如她所言，使勁一蹬戰圈，襲向鶴屋。
「————！」
眼前的史黛菈如同暴力的化身。她不顧支離破碎的手腕，一擊擊敗了多多良。
而史黛菈現在正以殘存的右手舉劍，攻向自己。
鶴屋要是吃下同樣的一擊，絕對沒有好下場。
那樣劇烈的痛楚，或許會讓她至今感受過的疼痛，根本隻是在撓癢。
她可能會死在史黛菈的手下。
恐懼刺穿心髒，麻痹了鶴屋的腦袋。
但是——
——鶴屋可是去年的全國前八強。
她是日本首屈一指的學生騎士，不能就這樣膽怯、退縮。
鶴屋立刻發動自身的能力。
她的固有靈裝相當稀有，是一枚單片眼鏡。而她施放的魔法，能夠以視野的焦點為中心，將固定範圍的溫度（瞬間將為絕對零度——
「死眼！」
嚴重冷冽的光芒纏繞寒氣，透過單片眼鏡釋放出去。
這種魔法的特點在於，魔法效力會在目標與視線焦點重合的瞬間發動。
也就是說，魔法抵達目標的速度等同於光速。
在這瞬間當中，史黛菈周遭的溫度一口氣降到冰點之下，來到絕對零度。
液態氮以能夠瞬間冰凍物體著稱，但就連液態氮也隻能降到零下兩百度左右。
區區人類要是身處於更加寒冷的絕對零度之中，一定會出事。
骨髓深處為之凍結，心髒瞬間停止跳動。
這種能力的發動速度、射程、對人抑製力，全都說數一數二。
鶴屋的能力甚至能與七星劍武祭中的任何一位強者分庭抗禮。
事實就是如此。
「妃龍羽衣。」
唯有那名世界最強的火術士例外。
史黛菈將降為絕對零度的空氣，以及空氣中蘊含的所有水分化為高熱的蒸汽，使之消滅。
以那熊熊燃起的焰之羽衣——〈妃龍羽衣〉。
「……果然會變成這樣呢。」
事實上，鶴屋早就料想到這個結果了。
說得簡單點，〈死眼〉就隻是操縱氣溫的魔法。
而火術士能使氣溫升高，所以兩者很難分出高下。
當兩種相克的能力互相比拚時，便會以魔力的強弱決定優劣。
——〈
紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂的魔裂是世界第一。
鶴屋打從一開始就不是史黛菈的對手。
……但是她讓史黛拉的行動出現短短一瞬的遲緩。
（這樣就充分達成我的任務了！）
「史芬克斯！撕裂我的敵人吧！」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——————！！」
原本待在遠處待機的風祭突然衝向鶴屋身旁，趁著史黛菈行動遲緩的刹那之間，對史黛菈使出〈獸王威嚇〉。
沒錯，隻要一瞬間就夠了。
隻要讓史黛菈的動作停滯片刻，風祭的〈獸王威嚇〉就能確實命中。
如此一來，史黛菈就無法動彈了。
巨獅立刻奔向史黛菈，進行追擊。
目標是頸部。
方才巨獅雖然捉到史黛菈，卻傷不了她。
身為百獸之王的它肯定因此傷了自尊。
用不著風祭命令，巨獅張開血盆大口，露出利牙，準備咬碎史黛菈的頭部。
這隻猛獸巨大如象，又擁有魔力輔助。就算是史黛菈，也不可能毫發無傷撐過巨獅撕咬。
順利的話，這一咬就能決勝負。
鶴屋心中隱隱這麽期待著。就在這個瞬間——
「嘎喔喔喔——————！！」
史黛菈突然放聲咆哮，撼動天際。
而她咆哮的對象——正是〈魔獸使〉操作的黑獅子。
「~~~~~~~~~！？！？！？」
原本撲向史黛菈的巨獅突然間停止不動。
就像巨獅自己中了〈獸王威嚇〉一樣。
「史芬克斯！？怎麽回事！？為什麽停下來！？」
風祭嗬斥著不聽使喚的巨獅。
但是巨獅依舊毫無動靜。
為什麽？原因很簡單。野生動物的世界比起人類——更接近死亡。
弱肉強食。這隻獅子在被風祭撿到之前，也是這麽活過來的。
所以它更能感受得到，而且無比清晰。
浮現在少女身後的……那道幻影。
那是擁有雙翼的擎天巨龍。
眼前的紅發少女，是比自己更加優秀的〈掠食者〉。
自己的威嚇不可能逼退這名少女。
當然了，貓怎麽可能嚇退龍。
而野生動物遇到實力差距過大的〈掠食者〉，隻會采取一種行動。
——逃跑。
「喵、喵嗚嗚嗚嗚~~~~！」
「咦！？唉喲！」
『喔喔————！這下麻煩了！〈魔獸使〉以〈隸屬項圈〉馴服的巨獅竟然輸給史黛菈選手的威嚇，甩開主人，名副其實地夾著尾巴逃跑啦！史黛菈選手即將攻向毫無防備的風祭選手！』
史黛菈單以右手舉劍，同時以全身重量使出斜斬。
史黛菈純粹隻憑蠻力揮劍，動作相當大。不過風祭現在被巨獅甩開，跌坐在地。
她當然來不及回避——
史黛菈一擊就能擊倒多多良。而她仰賴這般怪力揮出的重斬擊，不單是斬殺了風祭，連帶擊潰了戰圈的一部分。
毫無疑問，這一擊成了風祭的致命傷。但是——
「…………」
史黛菈——並未增加自己的擊敗人數。
原因……正從戰圈碎裂而卷起的沙塵之中傳來。
「……赤紅公主啊，我真是做夢也沒想到，竟然會在這場餘興節目裏展現吾之漆黑右臂的力量，深受黑暗之力——邪神咒縛法之恩惠，以罪惡之色的暗黑刻印侵染全身的騎士！」
「大小姐是這麽說的：『謝謝你，夏洛特！你救了我一命！』不，您多禮了。我是大小姐的專屬女仆，同時也是您的〈劍〉與〈盾〉。」
風卷去了沙塵，視野漸漸清晰……場上的狀況終於展現在大眾眼前。
史黛菈的劍並沒有傷到風祭。身穿圍裙的少女——夏洛特·科黛介入風祭與史黛菈兩人之間，靠著一根左手食指接下了〈妃龍罪劍〉的劍刃。
◆◇◆◇◆
『這、這下糟了！觀眾席上的伐刀者竟然插手比賽，救了風祭選手！』
『那個女孩不是老和風祭選手待在一起的女仆嗎？』
『犯規啦！裁判快吹哨！』
神情冷淡的女仆突然闖入戰圈之中，使得整個巨蛋頓時鼓噪起來。
按照慣例，主審應該暫時中止比賽，等待營運委員會的裁決。不過——
『……這、這是怎麽一回事！？主審並沒有中止比賽！』
主播無法理解這個狀況，高聲呐喊著。
不過，主審沒有中止比賽是有原因的。
『這是當然了，這並不算犯規啊。』
『牟呂渡教練，現在到底是什麽狀況啊！？』
『你看她的脖子。』
牟呂渡解釋的同時，會場的攝影機也聚焦在夏洛特的頭部。
當畫麵出現在會場的巨大熒幕之後，在場的每個人終於理解牟呂渡的意思。
『那、那是〈隸屬項圈〉！那和〈魔獸使〉騎乘的獅子脖子上的項圈一模一樣。也就是說……』
『沒錯，她和那隻獅子一樣，變成〈魔獸使〉這名伐刀者操縱的靈裝。所以不需要中止比賽。』
『原、原來如此，主審看得真仔細啊。』
『裁判可是由擁有一定資曆的魔法其實擔任，他們不太會漏掉這種細節的。』
而且伐刀者能在某個程度上，辨識出環繞在他人身上的魔力。
夏洛特並非伐刀者，所以她和那隻獅子一樣，身上環繞著風祭的魔力。
因此史黛菈不需要確認項圈就看得出來，她已經成了〈魔獸使〉的棋子。
「原來如此……我就覺得你不像是一般的侍女。你才是凜奈真正的靈裝——也就是她真正的王牌啊。」
「我叫做夏洛特·科黛，日後請多多指教。」
夏洛特以食指彈開〈妃龍罪劍〉，微微拎起圍裙的裙擺，彎腰行禮。
她的舉止高雅有禮。
不過，史黛菈對此則是——
「不用多禮！」
她沒有繪裏，而是再次揮動〈妃龍罪劍〉，全力斬向夏洛特。
但是——
「綻放吧，〈一輪楯花〉。」
鏘的一聲！夏洛特再次以張開的手掌擋住劍刃。
她的手難不成是鐵製的嗎？
非也——這是魔力的效果。
〈魔獸使〉風祭凜奈的靈裝〈隸屬項圈〉，能將動物或是非伐刀者的人類化為伐刀者。而這就是夏洛特擁有的能力。
史黛菈在兩招之內看穿了夏洛特的能力。
「……感覺像是敲到鋼鐵似的。你看似是以空手接住，不過仔細觀察就會發現，手掌和劍刃之間空出了一公分左右——原來如此，凜奈的靈裝在你身上產生效果，你就能展開護盾，是防禦係的能力啊。」
「答得好。」
夏洛特見史黛菈完美地猜中自己的能力，坦率地稱讚對方。
同時手掌與劍刃之間的空隙開始釋放出桃色光芒。
那是花朵狀的盾牌。
「〈紅蓮皇女〉，您的眼力很不錯，竟然能在短短兩招之內看穿我的能力——不過，您猜錯一件事。」
「什麽意思。」
「我的〈一輪楯花〉並非專門用來防禦。」
夏洛特以〈一輪楯花〉防禦住史黛菈的劍。下一秒，她彈開了劍刃——
「〈花劍·龍舌蘭〉。」
雙手製作出細長、耀眼的劍形護盾，斬
向史黛菈。
「！」
此時，史黛菈正因為劍被彈開，亂了架勢。
照常理來看，這一斬肯定無法避開——史黛菈靈機一動，沒有重新立起上身，反而更加後仰，向後空翻閃過夏洛特的斬擊。
——但是她的臉頰仍被喂喂劃傷。
史黛菈的肌膚就算收到鏈鋸型靈裝〈掠地蜈蚣〉直擊，仍然毫發無傷，如今卻被劃傷了。
而夏洛特的攻擊並不止於一次。
她宛如獵犬般地快速逼近，追擊史黛菈。
史黛菈則是單以右手持大劍，水平一掃。
以這記橫斬迎擊夏洛特。
夏洛特對此，隻會采取兩種行動。
一是停下腳步閃避橫斬，放棄追擊。
二是停下腳步，以〈一輪楯花〉抵擋回擊。
不論是那種，她都必須止步。對史黛菈來說，能阻擋她前進就夠了。
但是——夏洛特的應對卻是名副其實地更上一層樓。
夏洛特竟然飛起來了。
她並不是跳起來，而是在腳邊綻放〈一輪楯花〉，一路奔上天空。
當她來到史黛菈的正上方，便以〈一輪楯花〉的花瓣包覆右腳，在空中優美地縱身一翻，腳後跟朝著史黛菈頭頂落下。
不妙的是，橫斬落空，使得史黛菈的右手停在揮滿劍的位置，不可能來得及防禦頭頂。史黛菈隻好用肩膀的力量抬起骨頭完全碎裂的左手，以損傷較輕的上臂接下後跟踢。
——但是這記後跟踢堅硬無比，輕易地讓史黛菈的上臂骨頭斷成兩截。
「唔！」
「您明白了嗎？我的護盾即使正麵承受您的斬擊，也不會有任何龜裂；將護盾壓薄伸長，就會變成強韌的刀刃；用作打擊，更是一把遠比鋼鐵堅硬的鐵錘。」
所以她是風祭的劍，同時也是風祭的盾。夏洛特麵無表情，卻又隱約帶著點自傲地這麽告訴史黛菈。史黛菈的手骨碎裂，表情痛苦地皺在一起。
不過，區區斷一兩根骨頭，可沒辦法讓史黛菈安分下來。
「〈妃龍羽衣〉！」
夏洛特的打擊的確相當強勁，但她這步棋走錯了。
對史黛菈使用直接觸碰身體的打擊，這舉形同自殺。
史黛菈身上可是圍繞著火焰羽衣。她立刻將火力提升到最大。
熊熊燃起的烈火從史黛菈的上臂延燒至夏洛特的腳跟，轉眼吞噬了整個身軀。
隻要史黛菈沒有喪命、。昏迷或是自行消除火焰，這火是不可能熄滅的。
隻要敵人不慎引火上身，這把火將會成為敵方的致命傷。但是——
（……竟然無效！？）
這個常理並不適用於夏洛特。
即使火焰包圍夏洛特全身，她的表情依然文風不動。
她的護盾不隻能防禦衝擊。
用於阻絕熱能或是電擊也非常有效。
夏洛特以護盾覆住全身，阻隔了〈妃龍羽衣〉的高溫，並且——
「對了，再加上一點——」
夏洛特無視史黛菈 的反擊，更加趁勝追擊。
她將史黛菈的左手當作立足點，使勁一蹬，跳上半空——
「我也是大小姐的〈手槍〉。」
她做出數十枚極薄且長的〈一輪楯花〉，呈現扇形握在雙手中，射向史黛菈 。
（竟然把護盾當作手裏劍…………！）
夏洛特的護盾之鋒利，她已經親身體會過了。
要是中彈就麻煩了，史黛菈這麽判斷後——
「呀啊啊啊啊啊————！」
她立起〈妃龍罪劍〉，全力掃向一旁，將〈一輪楯花〉的手裏劍連同正前方的空氣一起彈飛。
她就像揮動了芭蕉扇似地掀起一陣狂風。
史黛菈的臂力是多麽令人畏懼。論力量，無人能出其右。
就在此時，發生了史黛菈始料未及的狀況。
彈開的〈一輪楯花〉中，有數十枚飛向了觀眾席。
◆◇◆◇◆
「嗚、嗚啊啊啊啊！糟啦！流彈飛到這裏來了！」
「大家快逃啊！」
大多數人眼看利刃飛來，紛紛站起身準備逃跑。
他們會這麽行動是理所當然的。
即使史黛菈以強大的魔力護身，〈一輪楯花〉依舊能劃破她的皮膚，其鋒利由此可見。
觀眾們都是沒有魔力的普通人。觀眾們一旦中彈，恐怕會瞬間斃命。
但是——
「請各位留在原地別亂動，要是隨便移動會更危險。」
某處傳來的忠告帶著強製力，使人不得不遵從。站起身的觀眾們因此停下了動作。
……七星劍武祭是戰鬥的祭典，而這場祭典的參賽者則是能夠操縱超常之力的現代魔法師。
主辦方已經做好安全措施，確保觀眾席的安全，觀眾們根本不需要逃跑。強大的資深魔法騎士早已在會場各處待機。
而現在〈一輪楯花〉飛去的區塊裏——
在那裏待機的人，正是史黛菈就讀的破軍學園理事長，a級魔法騎士〈世界時鍾〉——新宮寺黑乃。
黑乃無聲無息地在右手顯現出白銀之槍，槍口對準直逼而來的數十枚〈一輪楯花〉。
緊接著——
「〈鍾畫〉。」
沒錯，隻有一發。
黑乃隻靠著一發槍彈，就將數十枚〈一輪楯花〉全數擊落，一枚都沒有落在觀眾席上。
「咦！？剛、剛才那是什麽！？」
「那是〈世界時鍾〉的拿手絕活——〈鍾畫〉！瞬間停止時間後，在目標靜止的期間，對目標發射如雨一般的子彈啊！你看看〈世界時鍾〉的腳邊。」
「哇、真的耶！那裏竟然有那麽多彈匣……！」
「太強了——！」
觀眾席上紛紛為黑乃華麗的技巧送去歡呼與掌聲。
就在歡呼之中——
「不愧是原kok世界排行第三呢。」
黑乃聽見了熟悉的溫和嗓音。
她轉頭一看，一名黑發少年輕拍著手走向黑乃。他就是〈落第騎士〉黑鐵一輝。
「您從現役時期到現在，感覺實力一點都沒有衰退呢。」
「……這也沒什麽，我隻是不能荒廢技術罷了。畢竟處理這類狀況也是我們教師的工作呢。」
黑乃這麽答道。黑乃身旁那些一輝的朋友們這才發覺他回來了。
「一輝！」
「哥、哥哥！您的傷沒事了嗎！？」
「珠雫。是啊，我沒事。剛才醫務室裏的老師們用魔法治好我的傷口了。」
「你不是用再生槽，而是用治療術治好的嗎？這樣的話，你隻要跟我說一聲，我就會幫你治療嘛。」
「藥師學姐等一下還有比賽，我可不能麻煩你啊。」
〈白衣騎士〉霧子不滿地嘟起粉唇。一輝見狀，則是有些困擾地撓撓頭。
霧子認為自己不算騎士，而是醫生。但是拜托比賽前的騎士為了這點小事使用魔力，也太沒常識了。
「哥哥，可是您不是在那場比賽裏用了〈一刀修羅〉了嗎？您站著會不會很幸苦？」
「……是有一點辛苦，不過比起這個……我更在意這場比賽，躺著反而會更難過。」
一輝說完，走到黑乃身旁，眺望著戰圈。
這場比賽是和一輝相約在決戰相見，他最愛的戀人的比賽。
他會想親眼觀戰也是人之常情。
珠雫雖然關心一輝的身體，但她也能夠體會一輝的心情，所以她克製
住自己，不再強迫一輝。
「黑鐵，話又說回來，包括至今發生的經過，你怎麽看這場比賽？」
「——現在看來，戰況還算是理所當然。〈冰霜冷笑〉和史黛菈屬性相克，打從一開始就不是史黛菈的對手。而〈反射術士〉對於史黛菈這樣的力量型戰士確實相當有利，但她也不可能隻靠著千篇一律的一招擊敗史黛菈。不過……」
一輝一邊回答黑乃，一邊移動視線。
他聚焦的對象是……〈小醜〉平賀玲泉。他從剛才開始就待在戰圈外側，和史黛菈隔著較遠的距離，完全沒有動靜，顯得相當詭異。
「場上的那個男人隱約散發著不詳的氣息，所以接下來的發展可能會有些混亂。我不知道他現在究竟在做些什麽……不過我能從他身上感受到異常高漲的集中力，最好在他得逞之前阻止他。」
在場的眾人都在內心讚同一輝的意見。
所有人都在平賀身上感受到那股詭異的氣息，但是還不止如此。
隻要從上俯瞰戰圈上的所有動靜，一眼就能明白。
包括〈冰霜冷笑〉在內，曉陣營所有人的舉動仿佛都在保護平賀。
平賀肯定就是那一方的王牌。
既然如此——應該盡早阻卻他的企圖。
而不隻是在場所有人，就連史黛菈自己應該也是這麽想。
但是——
「這似乎很難達成呢。」
「理事長，您為什麽會這麽想呢？」
「你們看那裏。」
黑乃回答有棲院的問題，同時伸出手指。
她指向觀眾席的邊緣。
上頭……刺著一樣物體，靜靜地閃耀光芒。
那是稍早黑乃以〈鍾畫〉擊落的其中一枚〈一輪楯花〉。
「我把這些護盾擊落在沒有人的地方，但是你們仔細看看，那些護盾不但沒有碎裂，連一絲裂縫都沒有。她的護盾硬度非比尋常，我在a級聯盟裏從來沒有看過如此強大的〈護盾術士〉。就算是法米利昂，也很難單靠一隻右手突破這些護盾……那個女仆或許擋得下去法米利昂最強的火力招數——〈燃天焚地龍王炎〉。」
而黑乃的不按，確實命中事實。
◆◇◆◇◆
『史黛菈選手一再進攻，但她的努力是白費工夫！〈魔獸使〉風祭凜奈選手的王牌——夏洛特·科黛的防禦陣勢牢固得驚人！史黛菈選手不但突破不了對方的防守，反而遭到夏洛特反擊，一點一滴地喪失體力！』
『她的左手已經沒辦法握劍了。要死她左手完好，或許還能與那樣的護盾互相抗衡。這樣的發展對〈紅蓮皇女〉來說，可說是相當艱難呢。』
正如同主播與賽評的解說，史黛菈的攻擊從剛才開始完全突破不了〈一輪楯花〉。
另一方麵，夏洛特也不時進行反擊，漸漸耗損史黛菈的體力。
史黛菈垂下肩膀，歎了口氣，似乎是在苦惱自身的狀況。
「……哎呀，你的護盾真的贏得不得了呢。我砍了又砍，還是一動也不動。隻有一隻手根本拿它沒辦法呢。」
枉然的行為不隻消耗體能，更是消耗心靈。
而疲憊的心靈會奪走身體的力量。
史黛菈的語氣聽起來相當灰心。夏洛特聞言，更是確信自己即將得手。
還差一點。隻要再加把勁，這名騎士就會落敗。
不需要等〈小醜〉完成他的伐刀絕技。
「這是當然的。我的存在就是為了守護大小姐。我身為〈劍〉與〈盾〉的能力，全都是為了大小姐而存在。〈紅蓮皇女〉，您的劍是傷不到大小姐的。隻要有我在，隻要我沒死，絕對不會讓您動到大小姐一根寒毛。」
「你還真是忠心耿耿，我並不討厭這種人呢。」
夏洛特麵對史黛菈的讚賞，則是沉默不語。
就算不開口，她也很清楚。
自己的忠誠心，絕對不會輸給世上任何事物。
這是當然的。
自從這名少女在垃圾堆救出夏洛特，夏洛特就在心中起誓。
她要為了這名令人憐愛的少女——風祭凜奈而活。
將自己的一切，從頭到腳全部奉獻給她。
她就是這樣一路走來。
不論何時，她都不曾離開少女的身邊，為她除去所有危險。
風祭想要貓，她就會變成風祭的貓；風祭想要狗，她也會成為風祭的狗。
她就是這麽努力。但是當風祭開始飼養「史芬克斯」的時候，她實在很不甘心。
她太不甘心了，不甘心到甚至想把那隻獅子煮成晚餐的燉菜。
（不過，那個時候大小姐這麽對我說了。）
『你不要再趴著地上吃貓食了。我的左右手如果是隻貓，我反而會很困擾。你當人類就夠了。』
自己原本為了變成貓，連衣服都脫了。風祭卻說出這番話，並且把衣服還給她。
（啊啊，大小姐！大小姐！您是多麽溫柔啊！）
自己出身卑微，和路邊的貓狗沒什麽兩樣，可是風祭卻這麽珍惜自己。
所以她會為了風祭鞠躬盡瘁，以回應風祭的期待。
自己的這份忠誠心，不可能輸給任何人。
她的忠誠猶如鑽石一般堅不可摧，怎麽可能落敗？
夏洛特如此堅信著，她有著這樣的自負。
但是——
「不過呢……抱歉，你是辦不到的。」
夏洛特眼前的深紅騎士突然這麽說道。
她的語氣仿佛……在同情夏洛特。
「您說我辦不到什麽？」
「你是無法守護你的主人的。」
史黛菈說得肯定，這讓夏洛特不禁失笑。
「您的話真是奇怪呢。在我的〈一輪楯花〉麵前，您完全是無計可施，竟然還能出此言。您自己不也承認了，（您是拿我沒辦法的。現在卻沒來由地逞強，感覺很是淒慘呢。」
「哎呀，女仆小姐，你忘了很重要的部分呢。」
「……？」
「我說的是：『隻有一隻手根本拿它沒辦法。』」
就在這個刹那。
包裹在史黛菈身上的炎之鎧甲〈妃龍羽衣〉突然有了異樣的動靜。
史黛菈全身的火焰開始聚集在一點上。
而那一點——正是被多多良的〈完全反射〉破壞掉，無法動彈的左手。
（她到底在做什麽？）
夏洛特不懂史黛菈這樣做究竟有何意義。
不久後發生的狀況，遠遠超越她所能理解的範疇。
炙熱烈焰中……本應該粉碎的左手竟然有了動作！
「什……！」
扭曲的手臂恢複應有的筆直；歪七扭八的手指換換握拳又開放，重複了數次。
待〈妃龍羽衣〉的火焰消失之後，史黛菈以原本碎裂的左手握住〈妃龍罪劍〉。
這把大劍屬於超重量型的武器，本來就應該以雙手舉劍。而現在她做到了。
本來她不可能以支離破碎的手臂舉劍。
她既然辦到了，就代表她治愈自己的手臂。
但是史黛菈身為炎術士，不會使用治療魔法。
她到底是如何——
「——！」
下一秒，夏洛特腦內靈光一閃。
但是閃過腦中的這個可能性……實在太過亂來了…………！
「您、您難不成……用自己的火焰熔接起粉碎的骨頭嗎……！？」
夏洛特有如悲鳴般地質問史黛菈，而她並沒有回答夏洛特。
她隻是靜靜地—
—得意地笑了。
這抹笑容說明了一切。
夏洛特腦中的想法就是正確答案。
史黛菈正是以自己的烈焰溶解破裂的鈣質，熔接起碎骨。
而史黛菈取回雙手之後，再無任何束縛——
「煉獄之炎，貫穿蒼天——」
〈紅蓮皇女〉發動自身最強的伐刀絕技。她高舉大劍，直指天空。
赤紅的火柱從〈妃龍罪劍〉熊熊燃起，燒灼天空。
火柱漸漸升溫，由紅轉藍。
無與倫比的炙熱終於失去了顏色——轉為耀眼的光芒。
最後化為無情燒灼一切事物、劍長五十公尺以上的光之劍。
「好了，女仆小姐，你要怎麽做呢？我的〈燃天焚地龍王炎〉即將斬殺你身後的主人……你不是選手，要是想逃就快逃，我不會追上去的。」
「…………！」
史黛菈的強大壓力與話語一同釋放出來，壓迫夏洛特的背脊。
她明白。剛才那句話，是史黛菈下的最後通牒。
她現在要是不抽身，〈紅蓮皇女〉將會毫不留情地揮動這把以破格的魔力編織而成的耀眼聖劍。
要是接下這一劍，轉眼就會灰飛煙滅。
但是——
「廢話少說！」
夏洛特毫不退縮。
她將風祭護在身後，肯定地說出自己的覺悟。
「我說過了，絕對不會讓您動到大小姐一根寒毛！」
「great——！！（非常好）」
下一秒，兩人有如西部槍手一般，同時行動。
「〈燃天焚地龍王炎〉——————————！！」
「滿天飛舞，〈千瓣楯花〉————————！！」
史黛菈揮下光熱之劍，要將夏洛特連同她身後的風祭一起一刀兩斷。
夏洛特為了守護自己的主人，灌注自己所有的魔力，使出引以為傲的最強護盾。這麵護盾的強度至少是〈一輪楯花〉的千倍以上。
於是，兩人的全力一擊互相碰撞。
從中產生劇烈的光之風暴，仿佛即將吹飛整個會場。
◆◇◆◇◆
「哈啊啊啊啊啊——！！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
『至今為止接二連三地阻擋史黛菈選手的斬擊，夏洛特宛如銅牆鐵壁般的護盾，以及史黛菈選手手中最前的伐刀絕技，現在兩者在戰圈中央短兵相接啦——！猛烈的魔力席卷全場！這股強大的魔力激流，甚至用肉眼就可辨識！兩者激烈衝撞！毫不退讓！這場最強之矛與最強之盾的大對決，勝負的天秤仍未傾向任何一方！』
但是，世上不存在互相矛盾的真實。
不可能同時存在貫穿一切的長矛與防禦一切的盾牌。
兩者之中，必定有一方勝出。
而這場足以產生光爆的力量衝突仿佛在證明這個道理，雙方的平衡漸漸崩潰。
（好沉重……！好熱……！）
慘遭壓製的一方是夏洛特。
擁有千片花瓣的〈千瓣楯花〉。
〈燃天焚地龍王炎〉漸漸壓製這麵光之護盾，花朵漸漸枯萎，花瓣片片凋零。
護盾一點一滴地失去防禦力，越來越無法阻隔〈燃天焚地龍王炎〉的熱能。
夏洛特腳邊的戰圈開始溶解、起泡。
皮膚、汗毛漸漸焦黑。
她雖然擋下光之劍的刀身，但是光之劍放射出來的能量就已經有這般威力了。
史黛菈的力量實在驚人。
（再這樣下去——）
她馬上就會突破護盾。
夏洛特為了護主，高聲大喊：
「大小姐！請離開我身邊！」
但是——
「我拒絕。」
她的主人——〈魔獸使〉風祭凜奈不但沒有離開，反而雙手環抱住夏洛特的腰間，倚靠在夏洛特的背上。
「咦！？大、大小姐！？您在做什麽！」
夏洛特見到主人意料之外的舉動，不禁狼狽地垮下臉。
另一方麵，風祭則是遊刃有餘地勾起唇角：
「我說我拒絕。我的忠臣啊，我根本沒有必要逃跑。現在站在我前麵的人，是為了我盡忠職守，我最忠心的家臣，漆黑右臂——夏洛特·科黛。你是我的劍，我的盾——我的騎士絕對不會輸。沒錯吧？」
她更加緊貼著夏洛特的背部。
背脊上傳來主人的溫暖，以及她對自己絕對的信任。
那是——
「……yes,my lord！！！！」
夏洛特從自己的靈魂中擠壓出更多力量。
伴隨著有如慟哭般的呼喊，瀕臨崩解的〈千瓣楯花〉再次恢複光輝。
最後——夏洛特雖然渾身是傷，但是她的〈千瓣楯花〉終於將〈紅蓮皇女〉的〈燃天焚地龍王炎〉反彈回去了。
『獲勝的是……〈千瓣楯花〉！〈千瓣楯花〉在危機之際，終於抵擋住最強之劍，a級騎士史黛菈·法米利昂的〈燃天焚地龍王炎〉啦————！！』
「唔……」
夏洛特雙手靠在膝蓋上，支撐住搖搖欲墜的身軀，豆大的汗粒沾濕了戰圈。
她的發絲焦黑，肩膀痛苦地顫抖著，不停喘息。一眼就能看出，她已經到極限了。
但即使如此——
（我保護了大小姐——）
沒錯，夏洛特防守到最後一刻。
她從〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂等等殺手鐧中，守護了自己的主人。
背脊感受到的體溫、脈動，令她不自覺地揚起微笑。
她順利達成敬愛的主人交付的任務。還有比這更值得喜悅的事嗎？
心中滿溢著成就感，以及無法言喻，宛如彩虹般的幸福色彩。於是——
「〈燃天焚地龍王炎〉。」
下一秒，一切轉變為漆黑的絕望。
「不、可能……」
夏洛特看見了。
眼前的紅發騎士不消一刻，再次製作出那把光焰之劍，使勁揮下。劍上那股壓倒性的魔力，與方才分毫不差。
（她竟然大氣都不喘一下……就能連續進行這麽強力的攻擊嗎！？）
「所以我才會說：『你是辦不到的。』」
實際上，史黛菈一開始確實認為自己很難一到破解夏洛特的防守。
但那又如何？
就算一到破解不了，兩刀、三刀——不間斷地持續攻擊就行了。
因為〈紅蓮皇女〉能夠連續十二次，接連不斷地使出〈燃天焚地龍王炎〉。
另一方麵，夏洛特的魔力已經寥寥無幾——
「夏洛特——！」
「大小————姐——————」
夏洛特毫無抵抗的餘地，龍炎一斬瞬間吞噬了全身。
◆◇◆◇◆
『直、直接命中——！夏洛特雖然勉強抵擋住第一劍〈燃天焚地龍王炎〉，卻無法應付接連而來的〈燃天焚地龍王炎〉！她連同〈魔獸使〉一起倒落在史黛菈選手跟前！』
『這樣一來……兩個人應該都無法再起了。她們就算有辦法起身，她們也無法再戰。畢竟打從接下第一擊之後，兩人都已經耗盡全力了。』
「——解決第二人了。」
史黛菈悠然擊碎夏洛特的最強之盾，將之列入計算後，注意力轉往剩下的兩人——〈冰霜冷笑〉與〈小醜〉。
守護兩人的盾牌已經不存在了。
他們無處可逃。
接下來隻要解決那名鬼鬼祟祟
這座城市平時隻是一座杳無人煙的鬼城。現在，這座廢墟的象征——海灣巨蛋卻塞滿多到不勝數的人們。
他們都是前來觀看這場在日本舉辦的學生騎士祭典——七星劍武祭。
『〈紅蓮皇女〉！既然誇口要一對四，可要讓我們看看你的英姿啊！』
『這樣也能見識到曉學園代表的實力呢。』
『美琴！不要輸啊——！』
b區第四場比賽，早已敲響開始的鍾聲。
四對一，七星劍武祭史無前例的特殊比賽。
如此特例徹底掀起觀眾席的興奮情緒，巨蛋場內急速沸騰。
不過——這個狀況僅限於觀眾席。
曉學園，多多良幽衣身處於這般狂熱漩渦的中心點。她立於戰圈之上，內心滾燙炙熱，不過她心中沸騰的情緒，並非興奮。
而是——憤怒。
（她竟然敢小看我……！）
這股憤怒，自然是針對史黛菈。
史黛菈主動提出四對一的戰局，也就是說——史黛菈認為自己即使陷於人數上的不利，也能擊敗曉學園等人。
暫且不提史黛菈原本的對戰對手——〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴。這個局麵本來就是順了她的意。
對於被迫出場的多多良幽衣來說，這個狀況隻會讓她滿肚子火。她很清楚，自己這一方的墓地是稱霸七星劍武祭，四對一的局麵會對他們更有利。可是史黛菈竟然敢這麽輕視自己，這讓多多良幽衣不爽到無以複加的地步。
（我會讓你後悔自己的自大…………！）
「喂！平賀，現在已經是公開賽了，我就算殺了對手，他們也會當作事故處理，對吧？」
「嗬嗬嗬，沒錯，就是這麽回事。我們的客戶會諒解我們的，畢竟月影也是騎士呢。」
「嘻嘻嘻，那我就不用跟她客氣啦！」
負責監督這次作戰的人就是平賀。多多良得到平賀的首肯之後，咧嘴一笑：
「這次不用放水了！〈掠地蜈蚣〉，狠狠的大吃一頓吧！」
多多良亮出利牙，猙獰一笑，抓起自己的鏈鋸型靈裝〈掠地蜈蚣〉，使勁拉動啟動繩。
引擎頓時發出尖銳的啟動聲。一根根有如蜈蚣細足的刀刃伴隨著那宛如亡靈淒厲的哀號，開始快速回轉。
多多良拖著那把發出哭嚎的刀刃，掘起戰圈的地麵，同時搶先突襲史黛菈。
『曉學園的多多良選手行動啦——！她的步伐強而有力，突擊不帶一絲迷惘！另一方麵，史黛菈選手則是——唔喔！？』
主播解說到一半，忽然破音驚叫。
原因就在於史黛菈的雙手上。
『這究竟是怎麽一回事！？比賽早就開始了，可是史黛菈選手卻沒有顯現靈裝！』
『她、她到底在幹什麽啊！快點拿出武器啊！』
『喂喂，比賽開始的信號早就響了啊！？她該不會聽不懂日文吧！？』
『怎麽可能，信號是英文耶。但是她為什麽還不拿出武器呢？』
播報席與觀眾席紛紛傳出慘叫。
敵人就在眼前，她卻不拿出武器。
在場的所有人都不懂史黛菈的想法。
不論觀眾們怎樣質疑，都無法影響戰況。眼前的狀況持續發展下去。
多多良的漆黑長發舞動在空中，宛如毒蛇一般。她壓低身軀，逐漸逼近史黛菈。
「殺啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
她揮動〈掠地蜈蚣〉，刀刃朝著史黛菈頸部狠狠砍去。
但是她的攻擊太過單純，動作太大。
以史黛菈過人的運動神經，她輕而易舉就能閃過這種攻擊。
史黛菈做出最低限度的後仰，躲過不斷發出哀號的刀刃。不過——
「嘎啊啊啊啊啊——————！！」
不管史黛菈怎麽回避，多多良卻毫不在意。她依舊抓起手上的武器，憑借臂力亂揮一通。
她的刀法毫無技巧、優雅可言，仿佛小孩子拿刀亂砍一樣。
不過當她手上的武器換成了鏈鋸，那又另當別論。
這種鏈鋸是以魔力驅動刀刃，根本不需要任何技巧。
鏈鋸的刀刃光是輕輕擦過，就能劈開、掀起戰圈的特質石板，同時襲向史黛菈。
『多多良選手的攻勢相當激烈！視敵人的防禦於無物！她憑借蠻力無數次揮舞鏈鋸，盡情地進攻再進攻！』
不論她的刀法多麽拙劣，要持續回避數以千計的攻擊，還是有一定難度。
一定要以刀劍應戰。
但是——史黛菈依舊沒有拔出〈妃龍罪劍〉。
『多多良選手引擎全開啦！她的連擊不給對手任何喘息的空間，將史黛菈選手逼近死胡同！簡直像龍卷風！她的攻勢實在在激烈了！多多良選手的攻擊相當粗糙，看起來還有反擊的餘地……但是史黛菈選手至今仍然赤手空拳！』
『唔哇！剛剛那次閃得好驚現！』
『多多良開始抓到史黛菈的步調了嗎！？』
『光看就好恐怖！快點拔劍啊！』
比賽開始的信號早已響過，敵人更是呲牙咧嘴地攻過來，史黛菈卻遲遲不肯拔劍。觀眾們見到史黛菈的行動，場內滿是質疑的語氣。
這名少女究竟在想什麽？
評論席上的元kok·a級聯盟選手——牟呂渡教練回答了這個質疑。
『她應該是在計算攻擊的時機。』
『攻擊的時機？』
『是的。上午舉行的b區第三場比賽，廉貞學園的新留選手以戰斧進攻，卻被看不見的力量（彈了回去），新留選手上身因此大大後仰，多多良選手則是趁機斬向新留選手，擊敗了他。
這幾乎能夠肯定，多多良選手的能力就是〈反射〉衝擊之力
這種能力在戰鬥中可說是相當強力。
要是魯莽進攻，反而會因此露出大破綻，作繭自縛。
——不、考量到史黛菈選手的攻擊力之大，恐怕不是破綻就能了事呢。』
多多良的伐刀絕技〈完全反射〉，能夠將衝擊或損傷反彈回去。對手的攻擊力越高，此技的威力便會隨之增強。
史黛菈那超人的攻擊力要是被反彈回來，整隻手臂支離破碎都不奇怪。
『要想擊敗多多良選手這樣的〈反射術士〉，重點就在於該怎麽克服〈反射〉。所以史黛菈選手的做法是正確的。她刻意不顯現靈裝，不展露攻勢，等待攻擊的時機來臨。』
『也就說，史黛菈選手打算保留實力到最後一刻，再以高速攻擊砍刀多多良選手，讓她無暇發動能力，您說的是這個意思嗎？』
『我是這麽認為的。』
史黛菈的好友，有棲院凪正待在觀眾席上觀戰。他聽完牟呂渡的解說，不禁想起某個場麵。
「她看起來好像那個時候的一輝呢，珠雫還記得嗎？」
「我不可能忘記哥哥的一舉一動。你說的應該是我們在購物中心與〈解放軍〉對峙的那個時候吧。」
那是校內選拔賽開始之前。
四個人一起去購物中心的時候，正好碰上〈解放軍〉的掠奪部隊。
當時率領掠奪部隊的人，是一名叫做微笑的男人。他的能力和多多良有些類似。
「當時史黛菈就待在哥哥身邊，她應該記得哥哥擊敗對方的做法。」
一輝是以（隱藏劍路）來破解微笑的〈反射〉。當時一輝使出的高速斬擊，以微笑的動態視力根本無法追上。
這種超高攻
擊的速度必須超越〈反射術士〉的反應速度，藉以回避〈反射〉。
這一招的確相當有效——倒不如說，隻有這種方法，才能正麵擊敗擁有〈反射〉能力的敵人。
史黛菈依照當時的經驗，選擇了這種戰術。而她的判斷也是正確的。
但是——
「不過史黛菈要模仿一輝，必須先克服一個問題。」
「那是什麽問題呢？」
〈白衣騎士〉藥師霧子開口問道。她和有棲院等人一起看完諸星與一輝的比賽之後，順勢留下繼續觀戰。
有棲院簡潔地回答她：
「是速度。史黛菈的劍擁有卓越的破壞力，可說是無堅不摧。但是她的劍速遠遠慢於一輝的〈雷光〉。而且她的武器是大劍，劍身幾乎等同於一個人的身高，她揮劍的動作一定比較大，她以這種武器的速度不知道能不能與〈雷光〉匹敵……」
（不，史黛菈的敵人可是〈解放軍〉名聞遐邇的的殺手〈不轉〉。史黛菈就算能使出同等的速度，能不能瞞過她的眼睛又是另一回事……）
有棲院曾以〈黑影殺手〉之名參與過〈解放軍〉，他實在對此感到很不安。
而有棲院的不安更是往壞的方向，不偏不倚的命中了。
多多良緊緊追著逃跑的史黛菈，她會動鏈鋸的同時，「嗬！」地輕笑出聲——
（——這個女人真是蠢死了…………！）
眼前的敵人太過輕率。她不禁浮起笑容，嘲諷著敵人的愚鈍。
（的確，隻要在我發覺之前擊敗我，我就沒空閑發動能力了。）
這個想法很正確，但是——
（別拿我跟微笑那種小混混比啊。我出生於殺手家庭，代代都為〈解放軍〉效力，骨子裏可是留著殺死之血啊。）
微笑不過是為了自身的愉悅，才踏進惡人之道。多多良和他完全不一樣。
多多良沒有善惡之分，自出生以來就接受殺手教育，是一名天生的殺手。
而多多良接受的教育著實慘烈。她的親生父親為了讓她隨時隨地都能使用〈完全反射〉，便從她三歲生日那一天，無時無刻都在暗殺她。
多多良的生活不存在「安眠」這兩個字，隨時都有可能從某處飛來子彈。
這樣的生活持續了十幾年，多多良的雙眼帶著半永久性的黑眼圈，完全消不掉。而此時——多多良也培養出極佳的動態視力與集中力，即使她身在槍林彈雨中，也能清楚辨識出每一顆子彈。
不論是槍擊、爆炸、斬擊、伐刀者使出的各式魔法——
她能反彈一切的惡意，追擊目標，直到殲滅目標為止，一步都不曾停下。
她的稱號〈不轉〉，正是來自於她戰鬥時的模樣。
以多多良出類拔萃的眼力，即使是一輝稍早所施展出來，那招愛德懷斯的劍術，她也能清楚捕捉到劍影。
因此，要以速度期滿〈不轉殺手〉的雙眼，幾近不可能。
對手再怎麽壓抑殺氣，等待反擊的時機，這個時機永遠不會到來。
而且——
（我怎麽可能一直陪著無計可施的敵人玩下去！）
「凜奈！動手——！！」
多多良嘶聲吼道。
多多良呼喊的對象，正是那名騎在黑獅子身上的少女。當史黛菈集中精神回避多多良的淩亂攻勢，少女趁機繞到史黛菈的身後。
她就是魔獸使風祭凜奈。
「不要命令我！用不著你說！」
風祭出聲反駁多多良，但還是順從多多良的言下之意，展開行動。
獅子套上風祭的固有靈裝〈隸屬項圈〉之後，便能操使伐刀絕技。而它施展的是能夠操控「停止」這個概念的異能——
「退卻吧！〈獸王威嚇〉——！！」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！！」
「唔…………！」
身後的死角飛來音之炮彈。
多多良引開了史黛菈的注意力，史黛菈無法避開這一擊。
黑獅子的雙鄂大開，音波重重襲向史黛菈全身，奪走她所有的行動力。
『啊啊啊啊！這下糟糕了！〈魔獸使〉的伐刀絕技，〈獸王威嚇〉在第一輪比賽中，曾經奪取文曲學園代表，駒城選手的行動！而現在她同樣抓到了史黛菈選手啦——！多多良選手不可能會放過這個絕佳的機會！』
「我會在你拔劍之前幹掉你！你就縮著身子等死吧！」
水平一斬！發出悲鳴的刀刃終於劈向史黛菈。
對此，史黛菈因為〈獸王威嚇〉無法動彈，更是沒辦法回避。
〈掠地蜈蚣〉的刀刃即將砍進史黛菈毫無防備的腹部——
「嘎啊啊啊啊啊！」
多多良憑借蠻力揮動鏈鋸，狠狠砍飛史黛拉。
此時——
「獸王行進！」
風祭再次補上一刀。
獅子擁有人類無法比擬的強韌肌肉與質量，並以魔力加速進行突擊。
史黛菈隻有普通少女的體重，獅子輕易就撞飛了她。她的身軀像是皮球一樣，在戰圈上彈跳數次，飛向場外。
最後她整個人順勢撞進磨缽狀觀眾席的正下方，頓時轟然巨響，粉塵四散，牆麵的一部分應聲崩落。
◆◇◆◇◆
『多、多麽猛烈的攻勢啊——！風祭選手與多多良選手合作無間，攻擊完美地命中！她們把史黛菈選手踢出場外了！這下子她的傷勢一定很嚴重啊————！！』
『唔哇……這看起來也太慘烈了。』
『……她該不會死了吧？』
人類像是被炮彈打中一樣，狠狠地飛了出去。從某方麵來說，這種光景比流血畫麵還要慘不忍睹，觀眾席頓時鴉雀無聲。
在這陣奇妙的沉默當中，主審開始進行場外計時。史黛菈要是不在數到十之前回到戰圈中，主審就會判定她出界敗退，但是——
『史黛菈選手……至今還埋在粉塵與瓦礫之下，看不見她的身影。
而她所受到的損傷之嚴重，看看這片牆麵就可得知。這片牆麵是以特殊石材製造的，甚至能承受戰車的直接炮擊，如今卻剩下斷壁殘垣。
她究竟能不能在計時十秒之前回到場內呢！？』
『喂喂喂，振作點啊——！』
『〈紅蓮皇女〉那麽有名，我還很期待你的表現呢。』
『她竟然那麽簡單就讓人從背後偷襲，四對一果然還是太勉強了啦！』
『觀眾席隱約傳來抱怨，不過這也是沒辦法的事。〈紅蓮皇女〉可是本次大賽的優勝候補，，誰也沒有料想到，她現在會輕易身陷敗北危機啊！』
坐在主播身邊的牟呂渡教練聞言，卻搖了搖頭。
『不，會有這樣的發展並不意外，倒不如說，這種狀況是理所當然的。』
『牟呂渡教練，這、這話是什麽意思呢？』
『獨自單挑複數對手就是這麽困難。
就字麵上看來，隻是區區的四對一。不過考量到攻擊頻率、思考及能力的多樣性，以及由此發展出來的戰術之廣泛，雙方的戰力恐怕不隻是字麵上的差距，甚至可能差上五到十倍。
〈紅蓮皇女〉的實力的確是世界級的。但即使如此，她會這麽容易讓人從背後偷襲得逞，顯然她的處境仍舊相當不利。
而且——場地本身也是個問題。』
『您是說場地嗎？』
『沒錯。如各位所見，七星劍武祭的戰圈是平坦的圓形，沒有任何遮蔽物，沒辦法藏身或是遮掩選手的行動。在這種場地上，人數多的一方會顯得有利，更能發
揮他們的實力。再將場地因素列入考量的話，方才所說的戰力差距會更加擴大。』
『所以您才會收眼前的結果是理所當然啊。』
牟呂渡輕輕點了點頭。
『有自信是好屎，但是四對一顯然是個輕率之舉。法米利昂選手的級別是a級，確實是一位相當優秀的其實，不過對手也不容小覷呢。』
〈紅蓮皇女〉太輕視複數戰的恐怖之處了。
觀眾席上的珠雫聽力牟呂渡的解說，露出了苦惱的神情。
「那個女人到底……到底在幹什麽啊！」
「珠雫……」
「看她自信滿滿的說要四對一，我還有點期待，想看她經過西京老師對修煉究竟變得多強了。結果……是我傻了。不管她多麽自信，要死因為自滿而大意，那根本是本末倒置啊！」
「的確，竟然那麽簡單就讓人從背後偷襲，她實在太大意了。」
「就是說啊……！」
滿腹怒火逼得珠雫忍不住怒吼出聲。
但是以珠雫的立場來看，她會這麽憤怒也是情有可原。
史黛菈是兄長的戀人。而她明明取得了這個自己夢寐以求、獨一無二的位置。又擅自離開兄長，跑得不見蹤影，讓兄長擔心不已，最後卻變成這副德行，實在是不可饒恕。
更別說史黛菈自己提出四對一的特別規則，才會演變成這樣局麵，她根本是作繭自縛，無藥可救。
史黛菈明明和一輝約好要在決戰相會——
最愛的兄長更是為了這個約定，屢次擊退強敵——
「她如果就這麽輸了……違反了和哥哥的約定，我會馬上闖進戰圈，親手給她最後一擊……！」
珠雫揮舞嬌小的拳頭，恨恨地說道。
她的語氣無比認真——身旁的黑乃也不禁苦笑。
（我好歹算是個老師，別在我麵前說這種話啊。）
不過黑乃很清楚，珠雫是多麽深愛著自己的哥哥一輝。
而兄長的戀人竟然在珠雫麵前表現得那麽沒用，黑乃可以體會她的憤怒。如果珠雫隻是說氣話，黑乃會當作沒聽到。
但是——
「不過呢，你也別太責怪法米利昂。」
「……為什麽？她可是鬧了個大笑話呢。」
「真要說錯在誰身上，應該是教她的那個人有錯。」
「教她的人？」
史黛菈自己要求四對一比賽，卻沒能力應付這個險境，因此慘遭敵人迎頭痛擊。不過黑乃卻認為錯在西京身上。
珠雫無法理解黑乃的意思，疑惑地歪了歪頭。
「您是收，是西京老師的教法不好嗎？」
黑乃聞言，則是微微苦笑……不、她的笑容帶了點戲謔，似乎在等著看好戲。
「法米利昂如果連那個女人的懶惰都學了個透徹，的確是會變成這個樣子。剛才的連擊能夠擊中，並不是法米利昂太過大意——
純粹是她懶得躲開罷了。」
「咦？」
下一秒，異變突生。
轟隆——！
巨響響徹整個會場，同時原本壓在史黛菈上頭，一塊約有一噸重的巨大瓦礫，忽然筆直飛向天空。
「怎麽————！？」
轟然巨響嚇得珠雫趕緊望向戰圈。
擊飛瓦礫的人，自然就是壓在瓦礫之下的史黛菈。
她右手高舉，擊飛壓在身上的瓦礫後，回到了場上。
她全身上下毫發無傷。腹部沒有刀傷，身上也沒有任何挫傷。
史黛菈若無其事地拍了拍身上的粉塵，淡淡一語——
「……哼嗯，看來你們隻有這點能耐呢。」
從她的語氣聽來，她似乎理解了什麽。
◆◇◆◇◆
『什、什、什麽——！？
史黛菈選手直接承受〈掠地蜈蚣〉與〈獸王行進〉，被兩位選手擊出場外！
之後，她在倒數八秒時，悠然地回歸戰圈之上！
而、而且……她雖然全身衣服多出破損，身上卻沒有一絲擦傷！
這到底是怎麽回事啊啊啊啊！？』
主播和觀眾們見到史黛菈毫發無傷，困惑的議論聲此起彼落。
不過多多良自己早就知道原因所在。
方才她水平劈向渾身破綻的史黛菈，但是——
當時她手上感受不到任何斬裂肉體的觸感。
〈掠地蜈蚣〉不停回轉刀刃撕裂了史黛菈的衣服，卻砍不進皮膚。
為什麽？
一切的原因，在於魔力。
魔力在麵對各式各樣的衝擊，會擁有類似屏障的性質。舉例來說，稍早〈落第騎士〉與〈七星劍王〉的比賽當，〈七星劍王〉諸星雄大就曾以魔力包裹住全身，做出了魔力的護甲。
魔力屏障的強度，和每個人擁有的魔力量成正比。然而——
〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂的魔力量堪稱世界第一。
因此她平時下意識護住身軀的魔力屏障，也是非比尋常的堅硬。
她即使硬接多多良與風祭的全力一擊，身上的魔力屏障還是能完全抵消兩人的攻擊。
史黛菈已經察覺到這點，所以才不想乖乖回避。
她根本沒必要閃躲。
而這點——深深刺傷了多多良的自尊心。
「混蛋……你根本不把我放在眼裏是吧…………！」
「別露出那麽恐怖的表情嘛。沒辦法，我到昨天為止，還在和泛太平洋圈最強的騎士對打呢。」
史黛菈的語氣沒有絲毫的歉意。
但實際上，史黛菈並非刻意挑釁對方。
她純粹隻是——沒有辦法配合對方的實力。
畢竟這一周陪著史黛菈做特訓的人，可是世界首屈一指的強者——〈夜叉姬〉。
這名〈重力騎士〉擁有破格的攻擊力，甚至能從大氣圈外，以第二宇宙速度砸下隕石。史黛菈一直在麵對這樣的敵人。
所以眼前的敵人怎麽也激不起她的危機意識。
她既然感受不到危險，也懶得一一躲開攻擊。
也因此，黑乃才會說錯在西京身上。
——但也隻是原因之一。
史黛菈會毫不抵抗，刻意接下多多良等人的攻擊，還有一個很重要的理由。
那就是——
「在我轉守為攻之前，我還想確認一下。」
「嘎？你說確認？」
「是啊，我想確認你們的實力到什麽程度。」
史黛菈可不能缺少這道工程，不然——
「要死我隨便就拿出真本事，你們所有人可是會死在這裏呢。」
「…………！」
沒錯，史黛菈有自知之明，她知道自己的斤兩。
對普通人類來說，她的能力太過強大，幾近與暴力。
她甚至能輕易讓一個活人化為灰燼。
所以她無時無刻都懷抱著戒心。
顧慮眼前的對手。
避免自己失手燒死對方。
即使眼前敵人曾經傷害親友，即使眼前的敵人多麽可恨，她依舊如此。
「曉學園欠我們一大筆賬，而我非得討回這筆帳才會罷休，但我可不想失手殺了你們。」
不然史黛菈會良心不安——
但是除此之外——
「因為……你們根本不知道我做到這個地步。看你不管對誰都是渾身殺氣，不過對我來說，這世界上隻有那唯一一人，值得我以騎士的身份出手——他才是值得我全力以赴的對手。」
他就是這麽的特別。
他能讓史黛菈拋棄身為強者的義務，拿出全力與之相對。這份情感，這份熱情，她隻想留給那個獨一無二的男人。
「所以我才想事先確認一下，看看你們的實力到什麽程度。然後思考我應該要出手到什麽程度，『才能不下殺手就能徹底擊潰你們』呢。」
——而她已經大概掌握狀況了。
她隻要減少三成出力，就能剛好配合他們的實力。
於是史黛菈一邊留意自己的施力：
「接下來，換我進攻了！」
——手中終於顯現出〈妃龍罪劍〉。
同一時間，史黛菈周遭的空氣頓時升溫，景色顯得扭曲起來。旁人一眼就能看出，她並非尋常騎士。那般壓倒性的存在感，仿佛夏日烈陽落在眼前一般。
但是——多多良並不畏懼。
「有意思……有本事就來啊————！」
她高聲怒吼，全力蹬地，第三次攻向史黛菈。
她不管自己的攻擊根本傷不了史黛菈。
她太過激動，導致她忘了這點？
不。
多逗留接受過專門訓練，是真正的殺死。
她學過如何在激動的時候冷卻自己的腦袋。
多多良確實有點驚異，
自己的攻擊明明命中史黛菈，但卻傷不了她一根寒毛。
不過，伐刀者的能力本就異於常理，而多多良又是身處於滿是伐刀者的世界。
多多良自己就是屬於這類型的伐刀者。
——她當然有辦法破解。
多多良早就知道如何攻擊對方。
（就算我的劍無效，你自己的劍可就另當別論了！）
既然如此，隻要反彈回去就好。
她自豪的破格魔力，以及又魔力而生成的強力攻擊，全都反彈回去。
就算是鼎鼎大名的〈紅蓮皇女〉，承受了自己的全力一擊，不可能毫發無傷。
這樣至少可以廢掉史黛菈的雙手，之後多多良就可以慢慢料理她。
為了達到目的，要先讓史黛菈攻擊才行。
多多良是為了誘使史黛菈使出全力一擊，刻意筆直衝向史黛菈。
相對於心懷不軌的多多良——
「那麽我就不客氣了——」
——史黛菈不疑有他地迎擊了。
隻見多多良逐漸逼近史黛菈，她同樣邁開不發，縮短兩人的距離。
右手揮動〈妃龍罪劍〉，從多多良右上方使出一記袈裟斬（斜斬）。
史黛菈的反擊完全如同多多良的預料。
多多良隻要以〈完全反射〉反彈這記袈裟斬，史黛菈就會被自己的力量反咬一口。這記袈裟斬會變成她最大的致命傷。
不過——
（嘎？）
多多良正要發動〈完全反射〉，在這刹那之間。
這名身經百戰的殺手嗅到了異狀。
——〈掠地蜈蚣〉的直接攻擊既然不管用，多多良理應會以〈反射〉進行攻擊。
史黛菈應該很清楚這點。
但是她為什麽還會老實地揮劍？
理由隻有一個——這是陷阱。
多多良仔細傾聽後發現，斬擊的破風聲太輕了。
史黛菈這一斬速度雖快，卻沒有相應的力量。
再說，史黛菈的武器可是大劍，她卻隻用右手揮劍，本身就很奇怪。
就算把這記攻擊反彈回去，史黛菈也受不了什麽傷，頂多隻會向後仰罷了。
（右邊是誘餌——真正的攻擊，是左邊啊！）
多逗留以敏銳的眼力與瞬間的觀察力，徹底看穿史黛菈的計謀。
刀刃落下時的黑影中，隱藏著蓄勢待發的左拳。
史黛菈應該是這麽盤算：多多良要是以〈完全反射〉反彈袈裟斬的軌道，史黛菈的右半身會因此大大後仰——右半身向後仰的同時，連帶推動左肩向前，鐵拳便會以迅雷不及掩耳之速貫穿多多良的側腹。
史黛菈將多多良的能力連同其效果考量進去，才組織出這套〈完全反射〉的破解法。
不過——
（這的確是個好計策，但是讓我看穿可就沒戲唱啦！）
打從奇襲被看穿的那一刻開始，施展奇襲的一方便會成為奇襲的目標。
多多良刻意順著史黛菈的計劃行動。
斬擊即將命中的下一秒，多多良在身體外側布下〈反彈〉概念的結界。
結界扭曲了斬擊的向量，猛地將斬擊彈飛向後方。
同一時間——史黛菈的行動也如同多多良所預料。
史黛菈在斬擊遭到〈反射〉的瞬間出現一絲破綻，同時由此施展奇襲，這就是史黛菈隱藏的殺招——肝髒拳。
史黛菈以為自己成功趁虛而入，全力擊出了這一拳。但是多多良正是瞄準這拳，再次發動〈完全反射〉。
這記肝髒拳不但帶著〈完全反射〉反彈時，右半身後仰的力道，更借著身軀回轉，攻擊力大增。
這擊一旦遭到反射，必定會毀掉史黛菈的左拳……不，甚至是毀掉整隻左手。
而史黛菈以為自己順利地出其不意，不可能停下拳頭——
多多良看穿了一切，將史黛菈玩弄於掌中。她愉悅地暗自扯起嘴角，就在這個瞬間——
喀拉——伴隨著骨肉碎裂時，令人頭皮發麻的聲響——
「嘎、哈……」
史黛菈的左拳深深刺進多多良的側腹。
她明明確實反射了史黛菈的拳頭——
「首先，解決一個人了。」
◆◇◆◇◆
史黛菈猛烈的拳頭痛擊多多良，她的身軀從腰側硬生生地彎成兩截。
多多良的口中滴落血沫與嘔吐物，接著倒落在石製戰圈之上。
『猛烈的肝髒拳直接命中啦——！多多良選手一頭到在戰圈之上，一動也不動了！她站不起來！完全失去意識了！史黛菈選手隻用一擊，就徹底擊倒了多多良選手！』
『嗚哇！剛剛發出了很恐怖的聲音耶…………！』
『對方的身體從很詭異的地方彎成了九十度……那女孩的臂力到底有多誇張啊？』
『史黛菈選手的鐵拳實在太過猛烈，狠狠震撼了全場觀眾！
但是我還是有個疑問。從播報席砍去，多多良選手似乎看穿史黛菈選手的佯攻，確實瞄準殺招的左手發動〈完全反射〉……史黛菈選手到底是怎麽躲過多多良選手的〈完全反射〉呢？』
賽評——牟呂渡回答了主播的疑問。
『她沒有躲開。』
『咦？』
『你看看〈紅蓮皇女〉的左手。』
『…………！這、這是…………！』
主播聽從牟呂渡的指示，看向史黛菈的左手，接著放聲尖叫。
『這、這傷實在太嚴重了。史黛菈選手的左手仿佛被卷進螺旋槳一樣，血肉模糊啊——！所以，她該不會是……！』
『沒錯，〈紅蓮皇女〉根本沒有躲開〈完全反射〉。就如多多良選手的企圖，〈完全反射〉確實粉碎了〈紅蓮皇女〉的手腕。一切都如多多良選手的預料，按照她的計劃進行——但是……多多良選手唯一的漏算，就是〈紅蓮皇女〉竟然不顧自己的傷勢，直接以（碎裂的手腕）攻擊到最後！』
當人類見到一切按照自己的計劃進行時，是最為鬆懈的時候。
多多良也不例外。
多多良按照自己的計劃，順利粉碎了史黛菈的手腕時，她得意地笑了。
同時，這一笑也成了致命的破綻。
史黛菈正是瞄準了這個瞬間
。
她的腳踝使勁扭轉，以慘遭粉碎的拳頭施力，連同〈完全反射〉一起全力歐向多多良。
毫無技術與美感，隻靠純粹的力量強行突破。
但是——史黛菈的手腕明明已經支離破碎，她依舊一擊粉碎了多多良的意識。
而且還是以比較不易失去意識的胸腹重擊。
（太亂來了…………！）
〈冰霜冷笑〉巨門學園三年級，鶴屋美琴站在同一個戰圈上，觀看著一切的始末，頓時渾身戰栗。
（她實在太強了……！）
不論是多多良的技巧、戰術，將一切的一切予以壓製——（戰略級的臂力。
更別收史黛菈強韌的心靈，她毫不畏懼傷及自身的痛楚。
她不論是身軀或是心靈，都是異常的頑強。
強悍的身軀，強韌的心靈，以及將這一切運用自如，高人一等的才智。
——她就如同寶石一般。
（我完全比不上她……）
但是——鶴屋非贏不可。
七星劍武祭是淘汰賽，不能容許任何一場失敗。
即使老天作弄她，讓她在第一輪就抽中屬性相克的敵人，她仍然不能輸。
正因為如此，鶴屋才顧不得大眾對她的評價，恬不知恥地借用曉的力量。
她都已經做到這個地步，更是輸不得。
尤其是鶴屋自己的自尊心不能允許自己就此敗北。
（而且隻要度過這一關，我就能稱霸整個b區……！）
鶴屋有這樣的自信，於是她拚命催眠自己怯於取勝的心。
此時，鶴屋的耳中——
「沒問題，我們會贏的。」
聽見身後傳來一道聲援，不過聲援的語氣卻顯得過於溫和。
聲音的主人……是一名小醜打扮的男人。
他正是曉學園的〈小醜〉——平賀玲泉。
「……即使以靈裝直接攻擊對手，也上不了她一根寒毛。麵對這種怪物，你能有什麽好計謀嗎？」
鶴屋則是話中帶刺。
這名叫做平賀玲泉的男人感覺實在詭異，鶴屋很難對他有好感。
不過平賀似乎不太在意鶴屋的態度，提著嗓子笑了起來。
「嗬嗬，多多良同學的〈掠地蜈蚣〉明明是直接命中，對手卻是毫發無傷。這的確是令人吃驚……不過這單純是魔力本身的效果罷了，〈紅蓮皇女〉的能力並非防禦係，她的魔力屏障不難破解。隻要用上我的殺手鐧，一擊就能決勝負。」
「如果你能早點是施展你的殺手鐧，可就幫了我大忙了。」
但是平賀搖了搖頭。
「當然我也很想這麽做，不過說來慚愧，這招伐刀絕技稍微有點費時呢。」
「真沒用啊。」
「嗬嗬，讓你見笑了。不過我能肯定，隻要撐過準備時間，我的殺手鐧輕而易舉就能擊敗〈紅蓮皇女〉——所以我想麻煩你幫我爭取時間，好讓我準備施展絕技。這樣一來，我們曉學園既能夠解決麻煩的〈紅蓮皇女〉，你也能順利贏得艱難的第一輪戰，對我們雙方都有利。現在的我們正好屬於同一陣線，何不互相合作呢？」
「…………」
鶴屋不快地皺起眉間，回以沉默。
原因在於平賀這個男人的聲音。
他口中的每一個字，每一語都飽含輕蔑，仿佛在嘲笑世上的一切。
他的聲音實在令人生厭，光是聽他說話，心中就煩躁不悅。
但是另一方麵……這個男人的話也不無道理。
如今鶴屋和他們身處同一個隊伍裏，和他們合作才是最有效率。
更何況——
（我對史黛菈無計可施，而這個男人卻說他有辦法擊敗史黛菈。）
就憑這點來說，她沒有道理否定這個提議。
「我答應你。不過——我沒辦法跟你保證會有好結果。」
「你還真膽小呢。」
「我如果有自信，一開始就不會跟你們這群可疑的家夥聯手了。」
鶴屋丟下這句話，左手掌蓋住自己的右眼，輕輕撫過。
下一秒，她的右眼不知何時戴上了單片眼鏡。
沒錯，這就是〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴的固有靈裝。
「看你們偷偷摸摸的，討論完了嗎？」
鶴屋擺出戰鬥姿態，而她透過單片眼睛看去的視野之中——
嫣紅發絲磷光四散，炎之騎士的緋色眼瞳緩緩望著自己。
「你是特地等我討論完嗎？」
「是啊。我遲到在先，還讓你陪著我發泄怒火。就算你是自願的，我還是覺得很抱歉，所以我會對你比較溫柔。」
史黛菈這麽回答，接著勾起薄唇，露出略帶威嚇的笑容。
「你還真十香。既然這麽識相，幹脆連這場勝利都讓給我如何？」
「嗬嗬，我並不討厭鶴屋學姐的厚臉皮喔。不過這可不行，這場勝利對我來說很重要呢。」
「那就沒辦法了。」
「沒錯——所以大放送時間到此為止，這次我會主動攻過去喔？投降要趁早，不然我的劍一旦揮動——可是停不下來的！」
史黛菈語畢，便如她所言，使勁一蹬戰圈，襲向鶴屋。
「————！」
眼前的史黛菈如同暴力的化身。她不顧支離破碎的手腕，一擊擊敗了多多良。
而史黛菈現在正以殘存的右手舉劍，攻向自己。
鶴屋要是吃下同樣的一擊，絕對沒有好下場。
那樣劇烈的痛楚，或許會讓她至今感受過的疼痛，根本隻是在撓癢。
她可能會死在史黛菈的手下。
恐懼刺穿心髒，麻痹了鶴屋的腦袋。
但是——
——鶴屋可是去年的全國前八強。
她是日本首屈一指的學生騎士，不能就這樣膽怯、退縮。
鶴屋立刻發動自身的能力。
她的固有靈裝相當稀有，是一枚單片眼鏡。而她施放的魔法，能夠以視野的焦點為中心，將固定範圍的溫度（瞬間將為絕對零度——
「死眼！」
嚴重冷冽的光芒纏繞寒氣，透過單片眼鏡釋放出去。
這種魔法的特點在於，魔法效力會在目標與視線焦點重合的瞬間發動。
也就是說，魔法抵達目標的速度等同於光速。
在這瞬間當中，史黛菈周遭的溫度一口氣降到冰點之下，來到絕對零度。
液態氮以能夠瞬間冰凍物體著稱，但就連液態氮也隻能降到零下兩百度左右。
區區人類要是身處於更加寒冷的絕對零度之中，一定會出事。
骨髓深處為之凍結，心髒瞬間停止跳動。
這種能力的發動速度、射程、對人抑製力，全都說數一數二。
鶴屋的能力甚至能與七星劍武祭中的任何一位強者分庭抗禮。
事實就是如此。
「妃龍羽衣。」
唯有那名世界最強的火術士例外。
史黛菈將降為絕對零度的空氣，以及空氣中蘊含的所有水分化為高熱的蒸汽，使之消滅。
以那熊熊燃起的焰之羽衣——〈妃龍羽衣〉。
「……果然會變成這樣呢。」
事實上，鶴屋早就料想到這個結果了。
說得簡單點，〈死眼〉就隻是操縱氣溫的魔法。
而火術士能使氣溫升高，所以兩者很難分出高下。
當兩種相克的能力互相比拚時，便會以魔力的強弱決定優劣。
——〈
紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂的魔裂是世界第一。
鶴屋打從一開始就不是史黛菈的對手。
……但是她讓史黛拉的行動出現短短一瞬的遲緩。
（這樣就充分達成我的任務了！）
「史芬克斯！撕裂我的敵人吧！」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——————！！」
原本待在遠處待機的風祭突然衝向鶴屋身旁，趁著史黛菈行動遲緩的刹那之間，對史黛菈使出〈獸王威嚇〉。
沒錯，隻要一瞬間就夠了。
隻要讓史黛菈的動作停滯片刻，風祭的〈獸王威嚇〉就能確實命中。
如此一來，史黛菈就無法動彈了。
巨獅立刻奔向史黛菈，進行追擊。
目標是頸部。
方才巨獅雖然捉到史黛菈，卻傷不了她。
身為百獸之王的它肯定因此傷了自尊。
用不著風祭命令，巨獅張開血盆大口，露出利牙，準備咬碎史黛菈的頭部。
這隻猛獸巨大如象，又擁有魔力輔助。就算是史黛菈，也不可能毫發無傷撐過巨獅撕咬。
順利的話，這一咬就能決勝負。
鶴屋心中隱隱這麽期待著。就在這個瞬間——
「嘎喔喔喔——————！！」
史黛菈突然放聲咆哮，撼動天際。
而她咆哮的對象——正是〈魔獸使〉操作的黑獅子。
「~~~~~~~~~！？！？！？」
原本撲向史黛菈的巨獅突然間停止不動。
就像巨獅自己中了〈獸王威嚇〉一樣。
「史芬克斯！？怎麽回事！？為什麽停下來！？」
風祭嗬斥著不聽使喚的巨獅。
但是巨獅依舊毫無動靜。
為什麽？原因很簡單。野生動物的世界比起人類——更接近死亡。
弱肉強食。這隻獅子在被風祭撿到之前，也是這麽活過來的。
所以它更能感受得到，而且無比清晰。
浮現在少女身後的……那道幻影。
那是擁有雙翼的擎天巨龍。
眼前的紅發少女，是比自己更加優秀的〈掠食者〉。
自己的威嚇不可能逼退這名少女。
當然了，貓怎麽可能嚇退龍。
而野生動物遇到實力差距過大的〈掠食者〉，隻會采取一種行動。
——逃跑。
「喵、喵嗚嗚嗚嗚~~~~！」
「咦！？唉喲！」
『喔喔————！這下麻煩了！〈魔獸使〉以〈隸屬項圈〉馴服的巨獅竟然輸給史黛菈選手的威嚇，甩開主人，名副其實地夾著尾巴逃跑啦！史黛菈選手即將攻向毫無防備的風祭選手！』
史黛菈單以右手舉劍，同時以全身重量使出斜斬。
史黛菈純粹隻憑蠻力揮劍，動作相當大。不過風祭現在被巨獅甩開，跌坐在地。
她當然來不及回避——
史黛菈一擊就能擊倒多多良。而她仰賴這般怪力揮出的重斬擊，不單是斬殺了風祭，連帶擊潰了戰圈的一部分。
毫無疑問，這一擊成了風祭的致命傷。但是——
「…………」
史黛菈——並未增加自己的擊敗人數。
原因……正從戰圈碎裂而卷起的沙塵之中傳來。
「……赤紅公主啊，我真是做夢也沒想到，竟然會在這場餘興節目裏展現吾之漆黑右臂的力量，深受黑暗之力——邪神咒縛法之恩惠，以罪惡之色的暗黑刻印侵染全身的騎士！」
「大小姐是這麽說的：『謝謝你，夏洛特！你救了我一命！』不，您多禮了。我是大小姐的專屬女仆，同時也是您的〈劍〉與〈盾〉。」
風卷去了沙塵，視野漸漸清晰……場上的狀況終於展現在大眾眼前。
史黛菈的劍並沒有傷到風祭。身穿圍裙的少女——夏洛特·科黛介入風祭與史黛菈兩人之間，靠著一根左手食指接下了〈妃龍罪劍〉的劍刃。
◆◇◆◇◆
『這、這下糟了！觀眾席上的伐刀者竟然插手比賽，救了風祭選手！』
『那個女孩不是老和風祭選手待在一起的女仆嗎？』
『犯規啦！裁判快吹哨！』
神情冷淡的女仆突然闖入戰圈之中，使得整個巨蛋頓時鼓噪起來。
按照慣例，主審應該暫時中止比賽，等待營運委員會的裁決。不過——
『……這、這是怎麽一回事！？主審並沒有中止比賽！』
主播無法理解這個狀況，高聲呐喊著。
不過，主審沒有中止比賽是有原因的。
『這是當然了，這並不算犯規啊。』
『牟呂渡教練，現在到底是什麽狀況啊！？』
『你看她的脖子。』
牟呂渡解釋的同時，會場的攝影機也聚焦在夏洛特的頭部。
當畫麵出現在會場的巨大熒幕之後，在場的每個人終於理解牟呂渡的意思。
『那、那是〈隸屬項圈〉！那和〈魔獸使〉騎乘的獅子脖子上的項圈一模一樣。也就是說……』
『沒錯，她和那隻獅子一樣，變成〈魔獸使〉這名伐刀者操縱的靈裝。所以不需要中止比賽。』
『原、原來如此，主審看得真仔細啊。』
『裁判可是由擁有一定資曆的魔法其實擔任，他們不太會漏掉這種細節的。』
而且伐刀者能在某個程度上，辨識出環繞在他人身上的魔力。
夏洛特並非伐刀者，所以她和那隻獅子一樣，身上環繞著風祭的魔力。
因此史黛菈不需要確認項圈就看得出來，她已經成了〈魔獸使〉的棋子。
「原來如此……我就覺得你不像是一般的侍女。你才是凜奈真正的靈裝——也就是她真正的王牌啊。」
「我叫做夏洛特·科黛，日後請多多指教。」
夏洛特以食指彈開〈妃龍罪劍〉，微微拎起圍裙的裙擺，彎腰行禮。
她的舉止高雅有禮。
不過，史黛菈對此則是——
「不用多禮！」
她沒有繪裏，而是再次揮動〈妃龍罪劍〉，全力斬向夏洛特。
但是——
「綻放吧，〈一輪楯花〉。」
鏘的一聲！夏洛特再次以張開的手掌擋住劍刃。
她的手難不成是鐵製的嗎？
非也——這是魔力的效果。
〈魔獸使〉風祭凜奈的靈裝〈隸屬項圈〉，能將動物或是非伐刀者的人類化為伐刀者。而這就是夏洛特擁有的能力。
史黛菈在兩招之內看穿了夏洛特的能力。
「……感覺像是敲到鋼鐵似的。你看似是以空手接住，不過仔細觀察就會發現，手掌和劍刃之間空出了一公分左右——原來如此，凜奈的靈裝在你身上產生效果，你就能展開護盾，是防禦係的能力啊。」
「答得好。」
夏洛特見史黛菈完美地猜中自己的能力，坦率地稱讚對方。
同時手掌與劍刃之間的空隙開始釋放出桃色光芒。
那是花朵狀的盾牌。
「〈紅蓮皇女〉，您的眼力很不錯，竟然能在短短兩招之內看穿我的能力——不過，您猜錯一件事。」
「什麽意思。」
「我的〈一輪楯花〉並非專門用來防禦。」
夏洛特以〈一輪楯花〉防禦住史黛菈的劍。下一秒，她彈開了劍刃——
「〈花劍·龍舌蘭〉。」
雙手製作出細長、耀眼的劍形護盾，斬
向史黛菈。
「！」
此時，史黛菈正因為劍被彈開，亂了架勢。
照常理來看，這一斬肯定無法避開——史黛菈靈機一動，沒有重新立起上身，反而更加後仰，向後空翻閃過夏洛特的斬擊。
——但是她的臉頰仍被喂喂劃傷。
史黛菈的肌膚就算收到鏈鋸型靈裝〈掠地蜈蚣〉直擊，仍然毫發無傷，如今卻被劃傷了。
而夏洛特的攻擊並不止於一次。
她宛如獵犬般地快速逼近，追擊史黛菈。
史黛菈則是單以右手持大劍，水平一掃。
以這記橫斬迎擊夏洛特。
夏洛特對此，隻會采取兩種行動。
一是停下腳步閃避橫斬，放棄追擊。
二是停下腳步，以〈一輪楯花〉抵擋回擊。
不論是那種，她都必須止步。對史黛菈來說，能阻擋她前進就夠了。
但是——夏洛特的應對卻是名副其實地更上一層樓。
夏洛特竟然飛起來了。
她並不是跳起來，而是在腳邊綻放〈一輪楯花〉，一路奔上天空。
當她來到史黛菈的正上方，便以〈一輪楯花〉的花瓣包覆右腳，在空中優美地縱身一翻，腳後跟朝著史黛菈頭頂落下。
不妙的是，橫斬落空，使得史黛菈的右手停在揮滿劍的位置，不可能來得及防禦頭頂。史黛菈隻好用肩膀的力量抬起骨頭完全碎裂的左手，以損傷較輕的上臂接下後跟踢。
——但是這記後跟踢堅硬無比，輕易地讓史黛菈的上臂骨頭斷成兩截。
「唔！」
「您明白了嗎？我的護盾即使正麵承受您的斬擊，也不會有任何龜裂；將護盾壓薄伸長，就會變成強韌的刀刃；用作打擊，更是一把遠比鋼鐵堅硬的鐵錘。」
所以她是風祭的劍，同時也是風祭的盾。夏洛特麵無表情，卻又隱約帶著點自傲地這麽告訴史黛菈。史黛菈的手骨碎裂，表情痛苦地皺在一起。
不過，區區斷一兩根骨頭，可沒辦法讓史黛菈安分下來。
「〈妃龍羽衣〉！」
夏洛特的打擊的確相當強勁，但她這步棋走錯了。
對史黛菈使用直接觸碰身體的打擊，這舉形同自殺。
史黛菈身上可是圍繞著火焰羽衣。她立刻將火力提升到最大。
熊熊燃起的烈火從史黛菈的上臂延燒至夏洛特的腳跟，轉眼吞噬了整個身軀。
隻要史黛菈沒有喪命、。昏迷或是自行消除火焰，這火是不可能熄滅的。
隻要敵人不慎引火上身，這把火將會成為敵方的致命傷。但是——
（……竟然無效！？）
這個常理並不適用於夏洛特。
即使火焰包圍夏洛特全身，她的表情依然文風不動。
她的護盾不隻能防禦衝擊。
用於阻絕熱能或是電擊也非常有效。
夏洛特以護盾覆住全身，阻隔了〈妃龍羽衣〉的高溫，並且——
「對了，再加上一點——」
夏洛特無視史黛菈 的反擊，更加趁勝追擊。
她將史黛菈的左手當作立足點，使勁一蹬，跳上半空——
「我也是大小姐的〈手槍〉。」
她做出數十枚極薄且長的〈一輪楯花〉，呈現扇形握在雙手中，射向史黛菈 。
（竟然把護盾當作手裏劍…………！）
夏洛特的護盾之鋒利，她已經親身體會過了。
要是中彈就麻煩了，史黛菈這麽判斷後——
「呀啊啊啊啊啊————！」
她立起〈妃龍罪劍〉，全力掃向一旁，將〈一輪楯花〉的手裏劍連同正前方的空氣一起彈飛。
她就像揮動了芭蕉扇似地掀起一陣狂風。
史黛菈的臂力是多麽令人畏懼。論力量，無人能出其右。
就在此時，發生了史黛菈始料未及的狀況。
彈開的〈一輪楯花〉中，有數十枚飛向了觀眾席。
◆◇◆◇◆
「嗚、嗚啊啊啊啊！糟啦！流彈飛到這裏來了！」
「大家快逃啊！」
大多數人眼看利刃飛來，紛紛站起身準備逃跑。
他們會這麽行動是理所當然的。
即使史黛菈以強大的魔力護身，〈一輪楯花〉依舊能劃破她的皮膚，其鋒利由此可見。
觀眾們都是沒有魔力的普通人。觀眾們一旦中彈，恐怕會瞬間斃命。
但是——
「請各位留在原地別亂動，要是隨便移動會更危險。」
某處傳來的忠告帶著強製力，使人不得不遵從。站起身的觀眾們因此停下了動作。
……七星劍武祭是戰鬥的祭典，而這場祭典的參賽者則是能夠操縱超常之力的現代魔法師。
主辦方已經做好安全措施，確保觀眾席的安全，觀眾們根本不需要逃跑。強大的資深魔法騎士早已在會場各處待機。
而現在〈一輪楯花〉飛去的區塊裏——
在那裏待機的人，正是史黛菈就讀的破軍學園理事長，a級魔法騎士〈世界時鍾〉——新宮寺黑乃。
黑乃無聲無息地在右手顯現出白銀之槍，槍口對準直逼而來的數十枚〈一輪楯花〉。
緊接著——
「〈鍾畫〉。」
沒錯，隻有一發。
黑乃隻靠著一發槍彈，就將數十枚〈一輪楯花〉全數擊落，一枚都沒有落在觀眾席上。
「咦！？剛、剛才那是什麽！？」
「那是〈世界時鍾〉的拿手絕活——〈鍾畫〉！瞬間停止時間後，在目標靜止的期間，對目標發射如雨一般的子彈啊！你看看〈世界時鍾〉的腳邊。」
「哇、真的耶！那裏竟然有那麽多彈匣……！」
「太強了——！」
觀眾席上紛紛為黑乃華麗的技巧送去歡呼與掌聲。
就在歡呼之中——
「不愧是原kok世界排行第三呢。」
黑乃聽見了熟悉的溫和嗓音。
她轉頭一看，一名黑發少年輕拍著手走向黑乃。他就是〈落第騎士〉黑鐵一輝。
「您從現役時期到現在，感覺實力一點都沒有衰退呢。」
「……這也沒什麽，我隻是不能荒廢技術罷了。畢竟處理這類狀況也是我們教師的工作呢。」
黑乃這麽答道。黑乃身旁那些一輝的朋友們這才發覺他回來了。
「一輝！」
「哥、哥哥！您的傷沒事了嗎！？」
「珠雫。是啊，我沒事。剛才醫務室裏的老師們用魔法治好我的傷口了。」
「你不是用再生槽，而是用治療術治好的嗎？這樣的話，你隻要跟我說一聲，我就會幫你治療嘛。」
「藥師學姐等一下還有比賽，我可不能麻煩你啊。」
〈白衣騎士〉霧子不滿地嘟起粉唇。一輝見狀，則是有些困擾地撓撓頭。
霧子認為自己不算騎士，而是醫生。但是拜托比賽前的騎士為了這點小事使用魔力，也太沒常識了。
「哥哥，可是您不是在那場比賽裏用了〈一刀修羅〉了嗎？您站著會不會很幸苦？」
「……是有一點辛苦，不過比起這個……我更在意這場比賽，躺著反而會更難過。」
一輝說完，走到黑乃身旁，眺望著戰圈。
這場比賽是和一輝相約在決戰相見，他最愛的戀人的比賽。
他會想親眼觀戰也是人之常情。
珠雫雖然關心一輝的身體，但她也能夠體會一輝的心情，所以她克製
住自己，不再強迫一輝。
「黑鐵，話又說回來，包括至今發生的經過，你怎麽看這場比賽？」
「——現在看來，戰況還算是理所當然。〈冰霜冷笑〉和史黛菈屬性相克，打從一開始就不是史黛菈的對手。而〈反射術士〉對於史黛菈這樣的力量型戰士確實相當有利，但她也不可能隻靠著千篇一律的一招擊敗史黛菈。不過……」
一輝一邊回答黑乃，一邊移動視線。
他聚焦的對象是……〈小醜〉平賀玲泉。他從剛才開始就待在戰圈外側，和史黛菈隔著較遠的距離，完全沒有動靜，顯得相當詭異。
「場上的那個男人隱約散發著不詳的氣息，所以接下來的發展可能會有些混亂。我不知道他現在究竟在做些什麽……不過我能從他身上感受到異常高漲的集中力，最好在他得逞之前阻止他。」
在場的眾人都在內心讚同一輝的意見。
所有人都在平賀身上感受到那股詭異的氣息，但是還不止如此。
隻要從上俯瞰戰圈上的所有動靜，一眼就能明白。
包括〈冰霜冷笑〉在內，曉陣營所有人的舉動仿佛都在保護平賀。
平賀肯定就是那一方的王牌。
既然如此——應該盡早阻卻他的企圖。
而不隻是在場所有人，就連史黛菈自己應該也是這麽想。
但是——
「這似乎很難達成呢。」
「理事長，您為什麽會這麽想呢？」
「你們看那裏。」
黑乃回答有棲院的問題，同時伸出手指。
她指向觀眾席的邊緣。
上頭……刺著一樣物體，靜靜地閃耀光芒。
那是稍早黑乃以〈鍾畫〉擊落的其中一枚〈一輪楯花〉。
「我把這些護盾擊落在沒有人的地方，但是你們仔細看看，那些護盾不但沒有碎裂，連一絲裂縫都沒有。她的護盾硬度非比尋常，我在a級聯盟裏從來沒有看過如此強大的〈護盾術士〉。就算是法米利昂，也很難單靠一隻右手突破這些護盾……那個女仆或許擋得下去法米利昂最強的火力招數——〈燃天焚地龍王炎〉。」
而黑乃的不按，確實命中事實。
◆◇◆◇◆
『史黛菈選手一再進攻，但她的努力是白費工夫！〈魔獸使〉風祭凜奈選手的王牌——夏洛特·科黛的防禦陣勢牢固得驚人！史黛菈選手不但突破不了對方的防守，反而遭到夏洛特反擊，一點一滴地喪失體力！』
『她的左手已經沒辦法握劍了。要死她左手完好，或許還能與那樣的護盾互相抗衡。這樣的發展對〈紅蓮皇女〉來說，可說是相當艱難呢。』
正如同主播與賽評的解說，史黛菈的攻擊從剛才開始完全突破不了〈一輪楯花〉。
另一方麵，夏洛特也不時進行反擊，漸漸耗損史黛菈的體力。
史黛菈垂下肩膀，歎了口氣，似乎是在苦惱自身的狀況。
「……哎呀，你的護盾真的贏得不得了呢。我砍了又砍，還是一動也不動。隻有一隻手根本拿它沒辦法呢。」
枉然的行為不隻消耗體能，更是消耗心靈。
而疲憊的心靈會奪走身體的力量。
史黛菈的語氣聽起來相當灰心。夏洛特聞言，更是確信自己即將得手。
還差一點。隻要再加把勁，這名騎士就會落敗。
不需要等〈小醜〉完成他的伐刀絕技。
「這是當然的。我的存在就是為了守護大小姐。我身為〈劍〉與〈盾〉的能力，全都是為了大小姐而存在。〈紅蓮皇女〉，您的劍是傷不到大小姐的。隻要有我在，隻要我沒死，絕對不會讓您動到大小姐一根寒毛。」
「你還真是忠心耿耿，我並不討厭這種人呢。」
夏洛特麵對史黛菈的讚賞，則是沉默不語。
就算不開口，她也很清楚。
自己的忠誠心，絕對不會輸給世上任何事物。
這是當然的。
自從這名少女在垃圾堆救出夏洛特，夏洛特就在心中起誓。
她要為了這名令人憐愛的少女——風祭凜奈而活。
將自己的一切，從頭到腳全部奉獻給她。
她就是這樣一路走來。
不論何時，她都不曾離開少女的身邊，為她除去所有危險。
風祭想要貓，她就會變成風祭的貓；風祭想要狗，她也會成為風祭的狗。
她就是這麽努力。但是當風祭開始飼養「史芬克斯」的時候，她實在很不甘心。
她太不甘心了，不甘心到甚至想把那隻獅子煮成晚餐的燉菜。
（不過，那個時候大小姐這麽對我說了。）
『你不要再趴著地上吃貓食了。我的左右手如果是隻貓，我反而會很困擾。你當人類就夠了。』
自己原本為了變成貓，連衣服都脫了。風祭卻說出這番話，並且把衣服還給她。
（啊啊，大小姐！大小姐！您是多麽溫柔啊！）
自己出身卑微，和路邊的貓狗沒什麽兩樣，可是風祭卻這麽珍惜自己。
所以她會為了風祭鞠躬盡瘁，以回應風祭的期待。
自己的這份忠誠心，不可能輸給任何人。
她的忠誠猶如鑽石一般堅不可摧，怎麽可能落敗？
夏洛特如此堅信著，她有著這樣的自負。
但是——
「不過呢……抱歉，你是辦不到的。」
夏洛特眼前的深紅騎士突然這麽說道。
她的語氣仿佛……在同情夏洛特。
「您說我辦不到什麽？」
「你是無法守護你的主人的。」
史黛菈說得肯定，這讓夏洛特不禁失笑。
「您的話真是奇怪呢。在我的〈一輪楯花〉麵前，您完全是無計可施，竟然還能出此言。您自己不也承認了，（您是拿我沒辦法的。現在卻沒來由地逞強，感覺很是淒慘呢。」
「哎呀，女仆小姐，你忘了很重要的部分呢。」
「……？」
「我說的是：『隻有一隻手根本拿它沒辦法。』」
就在這個刹那。
包裹在史黛菈身上的炎之鎧甲〈妃龍羽衣〉突然有了異樣的動靜。
史黛菈全身的火焰開始聚集在一點上。
而那一點——正是被多多良的〈完全反射〉破壞掉，無法動彈的左手。
（她到底在做什麽？）
夏洛特不懂史黛菈這樣做究竟有何意義。
不久後發生的狀況，遠遠超越她所能理解的範疇。
炙熱烈焰中……本應該粉碎的左手竟然有了動作！
「什……！」
扭曲的手臂恢複應有的筆直；歪七扭八的手指換換握拳又開放，重複了數次。
待〈妃龍羽衣〉的火焰消失之後，史黛菈以原本碎裂的左手握住〈妃龍罪劍〉。
這把大劍屬於超重量型的武器，本來就應該以雙手舉劍。而現在她做到了。
本來她不可能以支離破碎的手臂舉劍。
她既然辦到了，就代表她治愈自己的手臂。
但是史黛菈身為炎術士，不會使用治療魔法。
她到底是如何——
「——！」
下一秒，夏洛特腦內靈光一閃。
但是閃過腦中的這個可能性……實在太過亂來了…………！
「您、您難不成……用自己的火焰熔接起粉碎的骨頭嗎……！？」
夏洛特有如悲鳴般地質問史黛菈，而她並沒有回答夏洛特。
她隻是靜靜地—
—得意地笑了。
這抹笑容說明了一切。
夏洛特腦中的想法就是正確答案。
史黛菈正是以自己的烈焰溶解破裂的鈣質，熔接起碎骨。
而史黛菈取回雙手之後，再無任何束縛——
「煉獄之炎，貫穿蒼天——」
〈紅蓮皇女〉發動自身最強的伐刀絕技。她高舉大劍，直指天空。
赤紅的火柱從〈妃龍罪劍〉熊熊燃起，燒灼天空。
火柱漸漸升溫，由紅轉藍。
無與倫比的炙熱終於失去了顏色——轉為耀眼的光芒。
最後化為無情燒灼一切事物、劍長五十公尺以上的光之劍。
「好了，女仆小姐，你要怎麽做呢？我的〈燃天焚地龍王炎〉即將斬殺你身後的主人……你不是選手，要是想逃就快逃，我不會追上去的。」
「…………！」
史黛菈的強大壓力與話語一同釋放出來，壓迫夏洛特的背脊。
她明白。剛才那句話，是史黛菈下的最後通牒。
她現在要是不抽身，〈紅蓮皇女〉將會毫不留情地揮動這把以破格的魔力編織而成的耀眼聖劍。
要是接下這一劍，轉眼就會灰飛煙滅。
但是——
「廢話少說！」
夏洛特毫不退縮。
她將風祭護在身後，肯定地說出自己的覺悟。
「我說過了，絕對不會讓您動到大小姐一根寒毛！」
「great——！！（非常好）」
下一秒，兩人有如西部槍手一般，同時行動。
「〈燃天焚地龍王炎〉——————————！！」
「滿天飛舞，〈千瓣楯花〉————————！！」
史黛菈揮下光熱之劍，要將夏洛特連同她身後的風祭一起一刀兩斷。
夏洛特為了守護自己的主人，灌注自己所有的魔力，使出引以為傲的最強護盾。這麵護盾的強度至少是〈一輪楯花〉的千倍以上。
於是，兩人的全力一擊互相碰撞。
從中產生劇烈的光之風暴，仿佛即將吹飛整個會場。
◆◇◆◇◆
「哈啊啊啊啊啊——！！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
『至今為止接二連三地阻擋史黛菈選手的斬擊，夏洛特宛如銅牆鐵壁般的護盾，以及史黛菈選手手中最前的伐刀絕技，現在兩者在戰圈中央短兵相接啦——！猛烈的魔力席卷全場！這股強大的魔力激流，甚至用肉眼就可辨識！兩者激烈衝撞！毫不退讓！這場最強之矛與最強之盾的大對決，勝負的天秤仍未傾向任何一方！』
但是，世上不存在互相矛盾的真實。
不可能同時存在貫穿一切的長矛與防禦一切的盾牌。
兩者之中，必定有一方勝出。
而這場足以產生光爆的力量衝突仿佛在證明這個道理，雙方的平衡漸漸崩潰。
（好沉重……！好熱……！）
慘遭壓製的一方是夏洛特。
擁有千片花瓣的〈千瓣楯花〉。
〈燃天焚地龍王炎〉漸漸壓製這麵光之護盾，花朵漸漸枯萎，花瓣片片凋零。
護盾一點一滴地失去防禦力，越來越無法阻隔〈燃天焚地龍王炎〉的熱能。
夏洛特腳邊的戰圈開始溶解、起泡。
皮膚、汗毛漸漸焦黑。
她雖然擋下光之劍的刀身，但是光之劍放射出來的能量就已經有這般威力了。
史黛菈的力量實在驚人。
（再這樣下去——）
她馬上就會突破護盾。
夏洛特為了護主，高聲大喊：
「大小姐！請離開我身邊！」
但是——
「我拒絕。」
她的主人——〈魔獸使〉風祭凜奈不但沒有離開，反而雙手環抱住夏洛特的腰間，倚靠在夏洛特的背上。
「咦！？大、大小姐！？您在做什麽！」
夏洛特見到主人意料之外的舉動，不禁狼狽地垮下臉。
另一方麵，風祭則是遊刃有餘地勾起唇角：
「我說我拒絕。我的忠臣啊，我根本沒有必要逃跑。現在站在我前麵的人，是為了我盡忠職守，我最忠心的家臣，漆黑右臂——夏洛特·科黛。你是我的劍，我的盾——我的騎士絕對不會輸。沒錯吧？」
她更加緊貼著夏洛特的背部。
背脊上傳來主人的溫暖，以及她對自己絕對的信任。
那是——
「……yes,my lord！！！！」
夏洛特從自己的靈魂中擠壓出更多力量。
伴隨著有如慟哭般的呼喊，瀕臨崩解的〈千瓣楯花〉再次恢複光輝。
最後——夏洛特雖然渾身是傷，但是她的〈千瓣楯花〉終於將〈紅蓮皇女〉的〈燃天焚地龍王炎〉反彈回去了。
『獲勝的是……〈千瓣楯花〉！〈千瓣楯花〉在危機之際，終於抵擋住最強之劍，a級騎士史黛菈·法米利昂的〈燃天焚地龍王炎〉啦————！！』
「唔……」
夏洛特雙手靠在膝蓋上，支撐住搖搖欲墜的身軀，豆大的汗粒沾濕了戰圈。
她的發絲焦黑，肩膀痛苦地顫抖著，不停喘息。一眼就能看出，她已經到極限了。
但即使如此——
（我保護了大小姐——）
沒錯，夏洛特防守到最後一刻。
她從〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂等等殺手鐧中，守護了自己的主人。
背脊感受到的體溫、脈動，令她不自覺地揚起微笑。
她順利達成敬愛的主人交付的任務。還有比這更值得喜悅的事嗎？
心中滿溢著成就感，以及無法言喻，宛如彩虹般的幸福色彩。於是——
「〈燃天焚地龍王炎〉。」
下一秒，一切轉變為漆黑的絕望。
「不、可能……」
夏洛特看見了。
眼前的紅發騎士不消一刻，再次製作出那把光焰之劍，使勁揮下。劍上那股壓倒性的魔力，與方才分毫不差。
（她竟然大氣都不喘一下……就能連續進行這麽強力的攻擊嗎！？）
「所以我才會說：『你是辦不到的。』」
實際上，史黛菈一開始確實認為自己很難一到破解夏洛特的防守。
但那又如何？
就算一到破解不了，兩刀、三刀——不間斷地持續攻擊就行了。
因為〈紅蓮皇女〉能夠連續十二次，接連不斷地使出〈燃天焚地龍王炎〉。
另一方麵，夏洛特的魔力已經寥寥無幾——
「夏洛特——！」
「大小————姐——————」
夏洛特毫無抵抗的餘地，龍炎一斬瞬間吞噬了全身。
◆◇◆◇◆
『直、直接命中——！夏洛特雖然勉強抵擋住第一劍〈燃天焚地龍王炎〉，卻無法應付接連而來的〈燃天焚地龍王炎〉！她連同〈魔獸使〉一起倒落在史黛菈選手跟前！』
『這樣一來……兩個人應該都無法再起了。她們就算有辦法起身，她們也無法再戰。畢竟打從接下第一擊之後，兩人都已經耗盡全力了。』
「——解決第二人了。」
史黛菈悠然擊碎夏洛特的最強之盾，將之列入計算後，注意力轉往剩下的兩人——〈冰霜冷笑〉與〈小醜〉。
守護兩人的盾牌已經不存在了。
他們無處可逃。
接下來隻要解決那名鬼鬼祟祟