離開六六九八的路上,我才得知一直跟在石老頭左右的兩個老人名諱。


    滿頭蒼發,麵容清臒的那個叫葉蒼,而那個微胖看起來相對和善一些的則叫葉燭,我師父跟我們說,這二人其實是親兄弟,雖然長得不太像,但真真切切的一母所生,在江湖上曾經也是久負盛名。


    這二人本不是閩越人,出生在泰山腳下,孔孟之鄉,據說還是個書香門第,可卻不愛筆墨,自幼上了昆崳山,入了道家的全真派,真說起來,他們應該是道門弟子,年輕時候闖下了不小的名頭,因為名字出處便是姚鼐登泰山記裏的那句“蒼山負雪,明燭天南”,故而玄門裏稱呼他們是膠東雙雄,年輕時候脾氣火爆,幹過不少大事,後來不知得罪了哪路神仙,幾十年前一下子消聲匿跡,再沒有出現過。


    我師父剛開始見到他們時就神色異樣,那時便認出了這二人,著實被驚了一跳,根本沒想到這兩人竟然入了海幫。


    “這個石老頭不是個簡單的人物,眼神歹毒,一眼便瞧出了我們這些人的門道,實際卻手無縛雞之力,又降服了這膠東雙雄,看來……海幫近些年來也有些坐不住了。”


    我師父意味深長的說:“我雖不認識海幫的人,但行走江湖時,卻聽不少朋友說,這一代的海幫話事人,本身並不是個修行之人……”


    他的話點到為止,讓我們幾人浮想連篇。


    難不成,這石老頭其實就是海幫的老大?


    唯獨老白不知在想些什麽,一直嘀咕著那句“蒼山負雪,明燭天南”,時不時又說什麽“會冰會火”,笑的極其猥瑣。


    鷂子哥有些擔憂,背著葉蒼葉燭對我師父講,海幫不是什麽好鳥,難不成接下來真聽他們的安排?會不會又被他們陰一手?


    我師父淡淡說了四個字,他們不敢。


    海幫無愧是閩越這一帶的霸主,到底是財大氣粗,葉蒼葉燭二人領著我們從原來的快捷酒店裏搬出來,轉頭便安排我們住進了五星級酒店,一人一間套房,看了一下價格,我直嘬牙花子,心想我們跟著天盟拚死拚活的辦事,上回給的獎金,還不夠我們幾個在這逍遙幾天的呢,果然是人比人得死。


    得了閑暇,夜裏泡澡時,我又看了一下自己的身體狀況。


    這幾日的工夫,我的狀況又惡化了不少。


    一根根猙獰的血管交織成一張大網,幾乎將我整個腹部都覆蓋了,現如今就連皮膚都呈現出一種暗青色。


    “但願這回能有所發現吧。”


    我歎息一聲,可心裏又有另一個聲音在告訴我,那個十七區太詭異了,如果我們到了地方連門戶都找不著,興許也是一樁好事?至少我師父他們不用跟著我承擔太大的風險。


    ……


    兩天的時間,一晃而過。


    第三天清晨,葉蒼葉燭兩人再次出現在了我們麵前,先是寒暄了一通,詢問我們這兩天有沒有吃好、睡好,十分客氣,都到了誠惶誠恐的地步,麵子工夫倒是做的很足,緊隨其後,二人便話鋒一轉,直言說他們這邊已經做好準備了,如果我們沒有什麽事情的話,今天就可以啟程。


    我們等的就是這一句了,東西都收拾好了,當下便跟著他們二人去了碼頭。


    一艘漁船早已在碼頭停泊著了。


    隔著大老遠一看,船上有不少人正在忙碌著,我心想這海幫總算還不是刻薄到家,哪怕不看好我們這一趟出海,至少該做的是做了。


    結果,真等我們登上船,看清這些所謂的船員時,頓時臉黑如墨,我師父都眼中閃過一抹寒光。


    “什麽呀?這是什麽呀?!”


    老白這渾人一跳三尺高,本來他感念石老頭當年收留庇護之恩,這幾天能不說話盡量不說話,不然以他那張嘴的熏人程度,恐怕早不知蹦出什麽難聽話了,饒是如此,此刻依舊是無法按捺,直接爆發了,指著甲板上那些人破口大罵道:“來來來,會冰會火,你倆給我解釋解釋,這都是些什麽玩意呀!


    船頭那老哥,你的腿呢?哪去了?


    還有這位兄弟,你瞅我幹哈?就剩一隻眼了還瞅,你那顆眼珠子呢?讓你摳下來給吃了啊?這給你狠得……


    還有……這個大兄弟,你這是膀胱癌啊?咋還掛個尿袋呢?行了,你給我站那別過來,你那尿袋都漏了,尼瑪你要是今天給老子淋鞋上,老子非弄死你!


    ……”


    這孫子一開口罵起來就沒完沒了,幾乎是挨個把人罵了一圈。


    他的嘴雖然損了點,但說的卻是實情——甲板上的這些人,全都是殘疾人!


    有的斷腿,有的斷臂,有的滿臉猙獰疤痕,有的垂垂老矣,還有的……掛著尿袋子!!


    這樣的水手駕船,我們怎麽出海?怎麽去十七區尋找傳說中的蓬萊?!


    當我們說出找尋目標時,石老頭態度來了個三百六十度大拐彎,原本談合作的熱切一下子沒了,那時我們就知道,海幫這次肯定不會讓高手陪我們出海了,在他們看來,風險太大,怕把高手給折進去,可誰也沒想到竟然會給出這麽一幫人呀,用老白的話說,這就是一幫殘次品。


    有我師父在一旁撐腰,老白就跟個潑婦似得,才不管這是膠東雙雄還是會冰會火呢,一把揪住葉蒼葉燭兩個老頭的衣服,說他不懂這些人的使用方法,非得讓兩人給他寫一份使用說明書出來。


    “話不能這麽說。”


    葉燭也不生氣,就跟個老好人似得,笑眯眯的說道:“這次畢竟是幫你們,石老也不能強製下達什麽命令,所以完全是招募的誌願者,你可別小瞧了這些人,這都是我們海幫的老人,見過血,經曆過大風大浪,經驗很豐富,讓他們陪著你們去十七區,其實是最有保障的。”


    他一句話道出了這些人的身份。


    這些人的年紀都不小了,最小的估計也得三十五六,應該都是在給海幫辦事的時候落下了殘疾,海幫幹脆借著此事,一股腦兒的把他們丟了出來,典型的廢物利用思想,死了也不可惜,還能給海幫減包袱呢,畢竟這些人活著還得海幫來養。


    這就是一群遺棄之人!


    我感覺心頭發冷,不禁細細觀察起這些人來,一共九人,每個人都是傷痕累累,在他們的身上我感覺到了一種日薄西山的淒涼,哪怕被老白那麽刻薄的罵,仍舊是麵無表情的,頂多看老白一眼,那股子沉默壓抑的氣息讓人幾乎喘不過氣來,顯然,他們很清楚自己為什麽出現在這裏。


    於是,我推了推老白,讓他嘴下留德,沒必要去罵這樣一些流幹了血還得流淚的可憐人。


    老白這才氣哼哼的站在一側,不再說話了。


    “有這些人掌舵引路,包穩!”


    葉蒼笑著走到船艙門前,輕輕敲了一下:“順子,出來!”


    艙門打開,一個身材健壯的青年弓著身子從裏麵鑽了出來。


    “石老還是很重視你們的。”


    葉蒼拉著那青年來到我們麵前,說道:“這是順子,就是當年從十七區活下來的那個孩子,你看,石老都把他派來了,可見是多麽重視此事?!”


    竟然是這個人?


    我確實有些驚訝,沒想到會派這個人來,當年幸存的一個孩子,如今也與我一般年紀了。


    對方聽了葉蒼說的,立馬咧嘴笑了起來:“很高興能幫到你們,石爺說了,這是個光榮的任務。”


    還真是個傻子……


    我心裏歎息,你恐怕不知道,你那位石爺早已對十七區不感興趣了,你這個傻子在他眼裏也沒用了,所以丟出來去辦一趟九死一生的差!


    還說什麽順子的父親是難得的天才,當年他如何愛惜,結果,故人已死,故人之子無用,便棄之如敝履,薄情寡義至此也算是難得了……


    說真的,老白最早和我說起這個石老頭的時候,在我心裏豎起的是一個豪爽仗義又寡言少語的船老大形象。


    結果,這人世間果然是沒有例外,更沒有新鮮事兒,對外越是光鮮亮麗的人,對內則越是陰冷酷毒、刻薄寡恩,那位宋江如是,那位劉備亦如是,放到這裏還是通用。


    “那就這樣吧!”


    我師父大概也是看清了這海幫內部的殘酷,不想再糾纏多說什麽,他心中存著無敵的信念,對這些人的要求很低,隻要能把我們送到十七區即可,輕輕一揮手:“出海!”


    葉蒼葉燭拱手,道了一聲珍重,這回倒是難得的真情實意了,他們不看好我們歸不看好我們,但還是希望我們能活著回來,畢竟他們還指著我這個禮官能成長起來呢,不然他們這點微薄投資都得打了水漂兒。


    事實證明,海幫給出的這些人殘疾歸殘疾,駕船還是很嫻熟的,加上順子在內,一共十人,配合相當默契,漁船漸漸駛離港口,一頭紮進廣袤無垠的大海中。


    我們嚐試著去和順子交流了一下,他說的和石老頭告訴我們的別無二致,然後我們又看了看他身上的傷痕,像是某種抓痕,五指,又不像是人手留下的抓痕,傷疤鼓起,很是猙獰,瞧了半天也沒瞧出什麽門道,隻能悻悻放棄。


    這是我頭一次出海,最開始的時候還比較新奇,沒事兒會去和海幫派來的人聊聊天,可惜這些人早已心如死灰,沒有什麽談興,問了半天,隻是大概知道這些人的名諱,或者說,是諢號。


    十個人裏,掌事的就是被老白罵的那個瞎了一隻眼的漢子,約莫五六十歲的樣子,身子骨很壯,皮膚黝黑粗糙,他讓我叫他老獨眼,有事情找他就行,他會安排妥當,別的一句沒透露,譬如他這隻眼睛是如何瞎掉的……


    鷂子哥說,這是個狠人,殺過人。


    漁船並不算很大,加上我們這一行七人,十七個人在一艘船上已經顯得擁擠,進了船艙更是如此,我們七人擠在一間,老獨眼和順著跟其他船員擠在一起。


    一天的時間,就這麽在海上晃蕩過去了。


    最初的那股子興奮勁過去後,海上晃蕩一天,我終於開始感受到不適了,食欲不振,總覺得胸口擠著一團什麽,想吐又吐不出來,聞著那股子海腥味就暈菜。


    其他人也沒好在哪,入夜的時候,我師父在打坐,我們這些人早早擠在一起昏昏沉沉睡了過去,猶如舊時被賣到海外的豬仔一般,


    咚咚咚!!


    忽然間,艙門被敲響,聲音急促。


    我們幾人本就睡得不踏實,一股腦兒的全被吵醒了。


    我揉著酸疼的雙眼下地開了門,門外竟是老獨眼,對方眉頭緊蹙,看起來有些焦急,那隻獨眼並未看我,而是落在了我師父身上,欲言又止。


    我師父目光清亮,看著他笑道:“有什麽事情嗎?”


    “實在不好意思,這大半夜的來打攪你們。”


    老獨眼不善言辭,衝著我師父抱了抱拳,愁眉苦臉的說道:“唉,我也說不清楚,你還是來我們這邊看看吧。


    順子……不太對勁……


    當初我就說不該讓他來,他就不該下海,果然出問題了……”


    ……

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