走在前往魔王陛下執政室的走廊上，吉賽拉突然停下腳步。她現在正好站在謁見室門口，雲特和沃爾夫拉姆從後麵推著一個長型木箱走過來。
那剛好是一個成人躺得下的大小，外表看起來像棺材，但是並非棺材。因為躺在裏麵的人是處於假死狀態，陷入沉睡的約劄克。由於有所堅持的藝術家?馮克萊斯特卿雲特在上麵做了裝飾，因此重量是普通木箱的一倍。即使兩個人一起推也是氣喘噓噓。
「話說回來，為什麽要拉我一起推古裏葉的睡箱？」
「這也是沒辦法的事，畢竟不能交給別人。等他醒來一定會說些什麽。」
「說些什麽？」
「就是『謝謝』之類感謝的話。他一定會說的。」
「隻為了那個!?」
「搞不好為了答謝我們，還會教我們如何男扮女裝。」
「就算學了也派不上用場……」
「噓——！你們兩個安靜一點！」
吉賽拉豎起食指貼住嘴唇，把耳朵靠近關閉的房門，探聽裏麵的狀況。
「謁見室傳來說話的聲音。奇怪了、陛下跟古恩達閣下分明不在。」
「喔——可能是艾妮西娜吧，哥哥說他不在國內的這段時間，委托她代為打理。」
「不是，這是男人的聲音。毒女的部下有男性嗎？」
如果是實驗品倒是有幾個。不過說到男性部下，還真的想不出來。
「你說什麽？男性……噗！」
下一秒鍾他便搗著臉蹲下。因為當雲特將吉賽拉推到後麵把臉湊近時，門突然用力打開，因此那張美麗的臉結實地挨了一下。
「你們在執政室前麵偷偷摸摸做什麽？哎呀？」
站在門口的艾妮西娜依序打量走廊上的三人：
「這不是雲特、沃爾夫拉姆，以及少女上士嗎？」
古今中外沒有人用這種方式稱呼吉賽拉，隻有艾妮西娜有那個膽量。因為眾人一向把她當成魔鬼一般敬畏，幾乎不曾有人稱呼她少女，即使對方是死對頭?毒女……
「我不會心動的。」
這時吉賽拉倒是很冷靜。
艾妮西娜一臉無趣地望向吉賽拉的養父。他到現在還搗著鼻子跟額頭。
「哎呀，馮克萊斯特爸爸，你又和往常一樣噴汁了。」
「這福速汁，速寫。速鼻寫。」
「速寫？」
不是，是鼻血。然而現在不是為聽錯這種小事爭辯的時候。雲特一麵流著兩道鼻血麵回頭看向長型木箱。木箱沒有加蓋，隻蓋了一塊漂亮的布。
「你剌了嫩好，我們整備把他囉到你的研究室。古裏葉……」
「我聽說了，因為飛鴿傳書早一步送達了。所以這就是裝有密探的箱子？」
還沒聽到答案就把布掀起來，目不轉晴盯著躺在裏麵的約劄克。然後用完全想象不到出自她的溫柔動作，輕輕撫摸冰冷的蒼白臉頰，甚至把貼在臉頰上的頭發撥開：
「天啊——這是非常完美的假死狀態，是誰處理的？應該不是馮波爾特魯卿吧？難不成是少女上士？」
「不，是我的養父……是雲特閣下處理的。」
可能是被誇獎的關係，她差點說錯話。艾妮西娜滿意地點頭說道：
「技術不錯。這麽一來即使是在航海途中也能保持鮮度。雲特，你好久沒有這麽棒的表現了。」
「他會康複嗎？」
「肉體應該恢複得差不多了，再來就要看他自己……這是什麽？」
艾妮西娜停下將布拉到膝蓋附近的動作。
因為膝蓋以下的狀態極為淒慘，不是拔劍互砍時造成的傷害。倒不如說有一條腿似乎被壓扁了。雖然聽說胸部的傷口已經止血，卻無從得知為什麽會幾乎失去一條腿。
「我也不知道，因為古裏葉沒有說明到底發生了什麽事。」
正當雙方交談時，突然有道嬌小的黑影映入雲特的視野。看來是名先到的訪客從謁見室裏麵走出來。
「發生了什麽事嗎？艾妮西娜大人……天哪！」
年輕女性發出不知道是慘叫還是感歎的叫聲，用嬌小的手掌捂住嘴巴。因為有個健壯的年輕男性全裸躺在自己眼前——雖然他的實際年齡已經將近百歲。
「天哪哪哪哪哪、咦咦咦咦！」
「妮可拉，不可以！別這樣！」
「可是是是是是是是——」
吉賽拉手工雕刻的冰雕天鵝，已經融化到不太妙的程度。名叫妮可拉的女性，被應該是她丈夫的男性抓住手臂從木箱旁邊拉開。
「妮可拉你在做什麽？你已經老大不小了。」
「等一下，小姐！不對，不是小姐，是她旁邊的先生！你該不會是……」
妮可拉做出什麽狼狽的舉動還無所謂，但是絕對無法不去注意她身邊的人。雲特與吉賽拉都不禁臉色大變，不過比任何人先衝進屋內，一把揪住那男人衣領的人卻是沃爾夫拉姆。
「你這家夥……！」
他露出一副想把個子高大許多的對方撲倒在地的氣勢。由於他用力踩踏地板的關係，紅色絨毯留下了他的腳印。
「蓋根修伯！你怎麽還有那個臉進入這座城堡……你以為哥哥他們會允許你來嗎！」
「閣下，不要這樣。」
雖然吉賽拉介入阻止，但是沒有能手的她無法立刻拉開他們兩人。
「放開我，吉賽拉！當初都是這個男人害得戰況僵持！你應該也恨透這個男人吧？」
「閣下！」
「肯拉特差點沒命，還有茱莉亞的死，部是這男人害的……雖然因為哥哥心軟讓他逃過嚴厲的處分，沒想到他膽敢厚著臉皮再次踏進王城！他可是罪該萬死！」
「可是茱莉亞——」
吉賽拉突然把手放下，也讓沃爾夫拉姆放鬆力氣。
「茱莉亞……那個人並不希望事情演變成那樣……」
「夠了，沃爾夫拉姆！這兩個人是我叫來的。」
艾妮西娜的語氣，彷佛掩蓋她最後幾乎聽不見的話而變得嚴厲。
「我要他們當陛下跟古恩達的蒸禿頭。」
「艾妮西娜大人，是影武者、影武者。」
妮可拉喃喃說道：「要是蒸了肯定對頭皮有害。」不過毒女沒有聽見。
「門戶大開的王宮，開天窗的執政很重要，不過有些事不要公開比較好。不讓百姓發現國王不在，也是國防策略之一。」
「可是……」
聽到艾妮西娜開口的沃爾夫拉姆，不得不放開揪住蓋根修伯衣領的手。完全沒有抵抗的男人因為失去平衡，差點倒在地上。
「而且那男人是個很重要的證人。」
「證人？什麽證人？」
「盒子的。」
隻有妮可拉看到約劄克的木箱。因為他的下半身用布蓋住，就算是人妻也沒什麽好擔心。倒是三名總算返國的人表情僵硬，蓋根修伯則是眯著眼睛望向遠方。
「因為格裏塞拉卿蓋根修伯，是禁忌之盒的被害人。」
艾妮西娜的表情不知何時變得嚴肅，雙手抱胸說道：
「古裏葉的事情我知道了，就交給我處理吧。但是根據飛鴿傳書，你們應該還載了另一個重要的盒子回來。就是封印創主的四個盒子之一『凍土劫火』」
「呃——艾妮西娜，關於那件事——」
三個人的眼神都顯得遊移不定。這個動作太過反常，難怪艾妮西娜會懷疑。但是她原本打算張開逼問的嘴唇，卻因為難得的不悅再次閉上，部分紅發也像有生命似地突然翹起。
「唔……
」
「關於那件事，就由我來說明吧。」
一聽到陌生的聲音，原本翹起的頭發居然整個直立，簡直像是避雷針的觸覺，讓艾妮西娜皺眉哼了一聲。
「盒子丟了。」
任誰一看都知道是魔族的男人一邊開口，一邊從走廊另一端走來。耀眼的金發與冰冷的藍色眼睛，總覺得跟比雷費魯特家或休匹茲梵穀家的人很像。可能是嘴唇很薄的關係，雖然長相端正，卻給人冷漠的感覺。
但是有一個問題。不，仔細想想，問題不隻一個，而是兩個。第一個就是這名男人怎麽看都是全裸。
「而且是照有利的希望，讓它沉入漁船也不會通過的海底。這可是照你們魔王陛下的想法做的。」
第二個問題是以得意語氣開口的他，整個人騎在少女身上。
「哇啊！陛、陛下。」
「什麽事？」
說騎在少女身上或許不太對，因為男子看起來像是從言賜巫女烏魯莉凱的背上冒出來。正確的說法是烏魯莉凱背上的袋子，冒出一名裸露上半身，以了不起的模樣雙手抱胸的男子。至於背著男子的言賜巫女已經氣喘噓噓。
「陛、陛下那樣未免太過分了。」
「過分？什麽過分？」
「眼前這個景象看起來就像是在虐待少女。」
「你說少女？你以為烏魯莉凱幾歲了？她明明活得比你們還要久。我說得沒錯吧，烏魯莉凱？」
真王廟地位最高的巫女不發一語點頭，呼吸極為紊亂。
「既然這麽說，就是在虐待老人！」
「當著女性麵前說她老，更是沒禮貌的事。雲特，你就是這樣才一直找不人入贅。」
背後的妮可拉再次發出筆墨難以形容的慘叫。就算沒有從搗住臉的指縫偷看，前方也沒有露出任何猥褻的東西。因為他的屁股跟大腿都遮得很好，隻不過這個畫麵對新婚人妻來說，或許太過刺激了。她甚至對老公發牢騷：「虧那個人長得那麽漂亮——」
更何況在不久前，他還是從擺在椅子上的百分之百純毛袋裏露出頭與一隻手。跟那種有點惡心的狀態相比，現在算是正常多了。
「盡管如此，讓那麽嬌小的烏魯莉凱背著陛下，實在是太可憐了！艾妮西娜，快點拿出能派上用場的魔動裝置。」
馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史聞言從懷裏拿出一片葉子。尺寸是剛好遮住胯下的大小。
「來——魔動內褲，葉子君——」
「艾妮西娜，那是魔動裝置嗎？那真的是魔動裝置嗎？」
「而且你講『來——』是什麽意思？怎麽一點幹勁也沒有!?」
「不可以，千萬不能接受毒女的植物！」
三個人有三種反應。隻是一想到對方的身分，艾妮西娜的態度未免太過不敬。況且他不是小孩也不是天狗，拿葉子來遮也太過分了。雖然遭遇那種對待的本人一副無所謂的樣子。
「那個、其實沒有、大家想象的那麽重。」
如此說道的烏魯莉凱，根本無法好好說話，額頭還冒出汗水。
「可能是、我的魔力、還不夠。」
「啊啊，原來如此！因為真王陛下是利用他人的魔力才得以在現實世界實體化！艾妮西娜，快點幫他製造魔力增幅裝置！不然換你去背陛下！」
與即使聽到「真王」依然表情嚴肅的艾妮西娜不同，格裏塞拉卿蓋根修伯突然嚇得全身僵硬。訝異得眼罩差點飛走。
當然，沃爾夫拉姆跟吉賽拉麵對堪稱真魔國創世之父的這個男人，已經不再抱持那麽畏懼的心情。他們記憶中的真王模樣在船旅期間有了變化。畢竟他是被當成神明崇拜的偉大存在，評價雖然不至於降到極點，但是也下降到「過去是個很厲害的國王」這個水平。
那都是因為他們與從袋子裏冒出來的真王生活了好幾天的關係。習慣真是可怕的事。
但是蓋根修伯仍然張大嘴巴合不起來。身為妻子的妮可拉察覺丈夫的狀況，以聰明的判斷悄悄後退一步。她覺得自己最好什麽話都不要說——真是了不起的正確判斷。
人稱真王的男人對著今天初次見麵的兩人說道：
「也難怪你們如此訝異，聽到突然現身的男人自稱是真王，想必很難信服吧？不然就像以前那樣，讓我說說看你們的秘密如何，要是我的力量值得信任，應該說服得了你們吧，隻是如果我說的秘密是不希望讓任何人知道的極度機密，我可是不負責任喔。」
「若陛下希望用那個方法，就請那麽做吧。」
相對於像隻鯉魚張開嘴巴的蓋根修伯，艾妮西娜反而異常冷靜。與其說是冷靜，不如說她的眼神冷漠。
「如果那麽做能讓您開心，就請盡管說出我的秘密。」
真王的臉從使用魔力的烏魯莉凱頭上逼近艾妮西娜：
「……無論我公開什麽秘密。你似乎都不為所動。」
「古恩達可能會驚慌失措，但是我不會感到特別困擾。」
「……這樣那家夥就太可憐了，還是算了。」
對馮波爾特魯卿來說是不名譽的事，對艾妮西娜來說卻沒什麽大不了。其他人睜大眼睛想知道「究竟是什麽事情」卻因為期待落空而歎氣。
「即使不那麽做，我也承認您是真王陛下。因為您看！」
她指著自己朝著天空豎起的頭發：
「我的魔動探測觸覺。啊、那是『真王陛下就在那兒』簡稱『真王天線』產生反應的關係。」
簡稱應該是「在那兒」吧？為什麽突然冒出奇怪的腔調？你是把真王陛下當妖怪嗎!?不過已經沒有人對那些瑣碎的事情吐槽，隻能愣在原地。
「您當然也知道這個吧。」
「那我倒是不知道。」
「這個嘛，那是因為直到今天，它都不曾有所反應，所以這也難怪。啊——這個、那邊的通行兵一號、二號，你們過來一下！幫忙把這個箱子搬到我的研究室。你們聽好了，千萬不能把布掀起來。要是你們沒有聽從我的吩咐，就會世世代代被我詛咒喔。」
就算沒有那種威脅，應該也沒人想看艾妮西娜的東西。
等害怕至極的兩名士兵把密探箱子推走，現場好不容易回到能討論事情的氣氛。不過所有人都站在走廊與謁見室之間，這個非常尷尬的位置。
「約劄克不會有事的，我一定會讓他恢複行走能力……倒是陛下，我無法對您剛剛說的話充耳不聞。您確實說過把盒子丟掉這句話吧？」
「你說得沒錯，已經丟進海裏了。因為有利希望那麽做。」
坐在謁見室椅子上的烏魯莉凱，臉色還是很難看。這也難怪，為了讓真王在此時實體化，她得一直使用魔力。畢竟累積沃爾夫拉姆數日魔力的袋子，隻能幫他構造腦袋與一隻手而已。若要構造到鼠蹊部，一般的魔力是辦不到的。
從疲憊不堪的少女（推測八百歲）背上冒出來一名裝模作樣的裸體型男。
妮可拉悄悄走出房間。修伯對不起，我已經不行了，我想回到孩子身邊。
或許是妻子離開這裏讓他重振精神，蓋根修伯抬起頭來，眼罩也回到原來的位置：
「盒子丟棄了嗎？」
「是的，而且沒有記錄緯度跟經度。」
「再也沒有比這更好的做法。那是不應該距離我們太近的物品。」
「為什麽會這麽說？我倒覺得那是非常方便的東西。」
「……因為我親身體驗過它的恐怖。」
「對了，蓋根修伯。因為你——」
雙手抱胸的真王仰天大笑，害得烏魯莉凱失去平衡往前傾。
「——的血緣跟古恩達很接近，真是太悲慘了。難不成你被大致上知道那個，進而希望得到創主之力的人類當成實驗品？」
「您不知道嗎？」
在他的對麵，也就是坐得最遠還看得到臉的艾妮西娜問道：
「我還以為陛下對這世上的事情無所不知呢。」
「我嗎？人類的所作所為，我倒是一點興趣也沒有，我隻想知道修伯究竟遇到多恐怖的經曆。我可是完全沒想過有人打算打開盒子。」
「那不是『恐怖』一句話就能形容的。」
蓋根修伯述說的真相，是他很欣慰妻子當時不在場的內容。
「我的左眼起火，還喪失半個身體的機能。可能因為我不是真正的鑰匙，所以隻傷到這種程度，亦或是鑰匙有誤才會落到這種下場？老實說我也不太清楚。您想看嗎？」
他邊說邊把手伸向眼罩。
「不、不用了。」
「以後再看吧。或許能找到比現在更適當的治療方法。」
驚慌失措的雲特與露出醫療從業人員態度的吉賽拉——父女兩人的態度簡直堪稱對比。
「人類似乎比我們還了解盒子的事。雖然不曉得他們是從哪裏得到的知識，但是創主的存在、力量，甚至我們魔族在遠古時期封印四名創主的事，他們都了如指掌。雖然知道這些事的隻有少數幾個人。不僅如此，他們還知道盒子的鑰匙不是物體，而是活人。甚至還查出他們誕生在既定的魔族家族這件事。」
那些是雲特、沃爾夫拉姆、吉賽拉三個人早就從真王本人口中得知的事。
「隻不過他們好像還不確認是哪一族的哪個人。我之所以會被抓去試驗，剛好是在他們得到盒子時隻遇到我這個魔族。」
「格裏塞拉卿，這麽說來一旦禁忌之盒落人人類手裏，就表示待在國外的所有魔族都可能遭遇同樣的危險囉？」
麵對艾妮西娜的疑問，蓋根修伯以痛苦的表情點頭回答：
「恐怕是的。」
「這樣一來因任務或旅行而前往人類土地的所有魔族，都因此置身危險當中。」
「所以說，艾妮西娜。」
真王在一旁笑著插嘴：
「把『凍土劫火』從聖砂國帶出來，避免它落入小西馬隆的手裏，而且讓它沉到海裏是個正確的判斷。雖然讓它沉下去的人是我和沃爾夫拉姆。」
「沒錯，非常正確的判斷。」
「不愧是你們的有利陛下，總是那麽正直又聰明。怎麽樣，我挑的人選還不差吧？如果古恩達在場，還真想問問他現在的想法如何。沃爾夫拉姆，你覺得呢？當初你不是一見到他就起衝突嗎？」
突然被真王這麽一問，沃爾夫拉姆仍然點頭響應，沒有任何猶豫：
「我覺得他是個值得我們擁戴的人物。」
他和雲特、吉賽拉坐在艾妮西娜的左邊，烏魯莉凱與真王的右邊。剩餘的椅子很不自然地空著，這是應有成員不足的會談。
「修伯被抓去試驗的是『地涯』。雖然有些舍不得，但是隱瞞對我沒有什麽好處，我還是先告訴你們。這個盒子的鑰匙是古恩達，隻要有波爾特魯家血統的人就會起作用，尤其是倒黴的家夥。你知道這件事嗎，艾妮西娜？」
「我不知道。當我聽到格裏塞拉卿的事情時，雖然曾猜測鑰匙應該是馮波爾特魯卿，但是無法確定。盡管我們魔族屠殺創主、封印威脅，這個國家卻沒有留下太多盒子的相關文獻。這點讓我覺得很不可思議。」
「不要怪我，去怪那個家夥。」
偉大的男人以輕蔑的態度指著門的方向。他似乎是指向遠處掛著肖像畫的牆壁。
「大賢者大人覺得不能留下記錄，因此把一切都刪除。」
「原來如此，我能夠理解他的想法。」
「那麽你知道其他三把鑰匙是哪些家族嗎？」
沃爾夫拉姆用跟哥哥很像的表情瞇著眼睛問道。
「分別是比雷費魯特跟偉拉，以及溫克特。」
「溫克特!?」
吉賽拉不由得失聲大叫，但是她連忙道歉閉嘴。
「沒錯，吉賽拉。就算隻有你如此訝異，我也很開心。這表示我提供這個消息很值得。因為真魔國的智庫——馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史似乎露出略知一二的表情。更何況沃爾夫拉姆應該先擔心自己與兩位兄長。他對偉拉卿手臂的事有相當了解，隻是幾天前完全沒想到自己與兄長也有關聯。不過換個想法，除了他們三人以外的魔族幾乎可以放心了。隻是這種機密不能公開讓人類知道，連我自己也不希望告訴他們。」
「那是當然。」
要是讓人類知道，事態會變成如何將是顯而易見。不僅他們會被鎖定，也會讓其他國家更加熱衷尋找盒子。因為已經知道鑰匙的下落，再來隻要找到凶器就能得到力量。
已經可以預見到一場爭奪戰。
「雖然古恩達跟肯拉特目前人不在此，幸運的是其中一個盒子是在國內，另一個『凍土劫火』也被我們丟進海裏。隻要跟鑰匙有關的情報沒有散布出去，沃爾夫拉姆也可以暫時安心。」
「請等一下。溫克特……」
吉賽拉再次打斷真王的話。
「溫克特持有的『鏡之水底』鑰匙，到底在誰的身上？」
「這個嘛——」
真王陛下將下巴放在手背上，手肘抵著烏魯莉凱的頭開口。可憐的烏魯莉凱根本就是被當成桌子。
「最後的持有者死亡以後，應該就由某人繼承了。而且那個人或許因為某些情況，誕生在距離真魔國很遠的地方。」
「你說很遠的地方!?」
「不一定是有溫克特家血統的人遠赴他國，也可能和那名帥哥一樣的情況。」
修伯不禁垂下肩膀。
「或許是跟人類女孩生下孩子。如果是遠方親戚，自己可能也不會察覺。隻是溫克特的血統很特殊，我想他們也知道不要在國外繁衍太多後代。你是否從親朋好友口中聽到什麽風聲，吉賽拉？如果有什麽頭緒，希望你能告訴我。」
「……我沒聽說。」
「是嗎，但是遲早也會知道那個人是誰。因為那是再怎麽衝淡也不會消失的東西。血統與靈魂的……」
雖然他沒有把話說完，但也沒有人追問，搞不好是怕有什麽錯誤。
「不過試圖利用格裏塞拉卿的身體解放力量的是小西馬隆的人。」
聽到艾妮西娜嚴厲的語氣，連當時不在場的真王也點頭奉不讚同。
「至少小西馬隆對盒子跟鑰匙的了解程度超越我們。格裏塞拉卿，那麽重要的事怎麽沒向國家報告？」
「那是……」
「修伯有報告喔，艾妮西娜。」
真王陛下再次回答。雖然嘴巴說沒有興趣，但是儼然成為蓋根修伯的代言人。
「隻不過沒有傳到中央。蓋根修伯曾經飛鴿傳書，把自己被當成盒子的鑰匙試驗、人類已經拿到『地涯』，還有他們查出鑰匙是魔族某個人等事確實報告過了。他是向馮休匹茲梵穀卿休特菲爾報告的。」
他是前任魔王、現任上王陛下的兄長，也是過去濫用真魔國力量的男人。打從先前的大戰結束之後，他就逐漸失勢，現在引咎下台回到自己的領地。在場的七個人之中，有五個人不想聽到他的名字。
「幹嘛向休特菲爾這個人報告！」
「喂喂喂，雲特不要強人所難，難道你不知道蓋根修伯的任務是什麽嗎？」
「我聽說是搜索魔笛。」
「沒錯，是沒什麽重要的意義，而且爛到不行的工作。」
即使國寶被貶到這種程度，也沒有人敢對真王陛下發怒。更何況他打從心底覺得那種能夠呼風喚雨的笛子不算什麽。那種玩意根本沒有什麽戰力。
「你本來打算向古恩達報告沒有找到魔笛，除此以外的旅行日記就沒有必要轉交中央了。而且對象還是厭惡自己的表兄弟。如果想看日記看我的書就行了。我沒說錯吧，蒙麵作家先生？」
連那種事都一清二楚，真是越來越不了解真王陛下感興趣的對象。好球帶格外寬廣的男人，仿佛在保護蓋根修伯似地越說越激動：
「修伯本來是休特菲爾的心腹，他這麽做也是理所當然的吧，隻因為上司可能把那份報告壓下來而擅自聯絡中央，要一隻在異國旅行的寂寞喪家之犬想這麽多，未免太過殘酷了。雖然休特菲爾果然還是把報告壓了下來。」
雲特氣衝衝地大罵：
「那個家夥！」
「可是我……」
蓋根修伯想說什麽，但是猶豫一下還是沒把話說完。因為他害怕會被當成是為了保身所做的辯解。
「馮休匹茲梵穀哥哥的處分就交給你們處理，如果真的很不爽盡管責備他也沒關係。我先跟你們說個教訓，這一次一定要抱持內部有敵人是個麻煩事的想法。」
這件事馮波爾特魯卿恐怕不會坐視不管。等他回國以後，休特菲爾應該會受到應有的譴責。無論是正式或非正式，前任攝政大臣都不再有站上舞台的機會。
「但是現在不是為了過往的事責備他的時候。而是要把眼光放在接下來該怎麽做。我能夠像這樣站在各位麵前，還從人類手中奪回一半的禁忌之盒，也知道哪些人是鑰匙。沒錯，再來要擔心的是往後該怎麽辦。」
「您說得沒錯，陛下。」
可能是心理作用，總覺得紫羅蘭色眼眸變得濕潤的雲特非常用力點頭。要是放任他不管，搞不好會激動地流淚讚同騎在少女背上的裸體國王每一句話。
「畢竟得替真魔國的前途著想。你們大概想等有利陛下回來以後再討論，不過眼前事態無法再等下去了。正當我們討論之時，其他國家想必也會儲備力量，大肆搜尋盒子的下落。而且在那以前，也必須采取手段把有利陛下與他的朋友帶回來。我們沒時間繼續悠哉了。」
「雖說已經找回一半的盒子，但是還請陛下起碼稍微詳細描述當時的狀況。這樣不僅可以當成往後處理其他盒子的參考，也有助於我的研究與記錄。」
對偉大的國王那麽說還把話題拉回來，是需要相當大的勇氣。不過艾妮西娜就是有那份勇氣。不管是國父還是國母，毒女一點也不畏懼。
「說出來應該沒關係吧？」
這次是沃爾夫拉姆針對真王的問題插嘴。挺直背脊的他雙手十指交叉放在桌上，凝視的對象並非剛才發問的艾妮西娜，而是房間的正麵。
那裏隻有空著的魔王寶座。
「正如真王陛下所說，『凍土劫火』在真王陛下的指示經由身為鑰匙的我親自沉入海裏。不僅有利希望那麽做，我自己也因為可能遭到波及而不希望把它放在國內。對於四個盒子之中的這個盒子，在再度現身之前都沒什麽好擔心。」
站在左右兩側的雲特與吉賽拉點頭回應。
真王露出仿佛麵對可愛學生的微笑，接著沃爾夫拉姆說道：
「是的，而且『風止』也在我們手中。」
抬頭挺胸的他再度雙手抱胸，露出無所畏懼的笑容：
「那麽各位，還剩下兩個。」
那剛好是一個成人躺得下的大小，外表看起來像棺材，但是並非棺材。因為躺在裏麵的人是處於假死狀態，陷入沉睡的約劄克。由於有所堅持的藝術家?馮克萊斯特卿雲特在上麵做了裝飾，因此重量是普通木箱的一倍。即使兩個人一起推也是氣喘噓噓。
「話說回來，為什麽要拉我一起推古裏葉的睡箱？」
「這也是沒辦法的事，畢竟不能交給別人。等他醒來一定會說些什麽。」
「說些什麽？」
「就是『謝謝』之類感謝的話。他一定會說的。」
「隻為了那個!?」
「搞不好為了答謝我們，還會教我們如何男扮女裝。」
「就算學了也派不上用場……」
「噓——！你們兩個安靜一點！」
吉賽拉豎起食指貼住嘴唇，把耳朵靠近關閉的房門，探聽裏麵的狀況。
「謁見室傳來說話的聲音。奇怪了、陛下跟古恩達閣下分明不在。」
「喔——可能是艾妮西娜吧，哥哥說他不在國內的這段時間，委托她代為打理。」
「不是，這是男人的聲音。毒女的部下有男性嗎？」
如果是實驗品倒是有幾個。不過說到男性部下，還真的想不出來。
「你說什麽？男性……噗！」
下一秒鍾他便搗著臉蹲下。因為當雲特將吉賽拉推到後麵把臉湊近時，門突然用力打開，因此那張美麗的臉結實地挨了一下。
「你們在執政室前麵偷偷摸摸做什麽？哎呀？」
站在門口的艾妮西娜依序打量走廊上的三人：
「這不是雲特、沃爾夫拉姆，以及少女上士嗎？」
古今中外沒有人用這種方式稱呼吉賽拉，隻有艾妮西娜有那個膽量。因為眾人一向把她當成魔鬼一般敬畏，幾乎不曾有人稱呼她少女，即使對方是死對頭?毒女……
「我不會心動的。」
這時吉賽拉倒是很冷靜。
艾妮西娜一臉無趣地望向吉賽拉的養父。他到現在還搗著鼻子跟額頭。
「哎呀，馮克萊斯特爸爸，你又和往常一樣噴汁了。」
「這福速汁，速寫。速鼻寫。」
「速寫？」
不是，是鼻血。然而現在不是為聽錯這種小事爭辯的時候。雲特一麵流著兩道鼻血麵回頭看向長型木箱。木箱沒有加蓋，隻蓋了一塊漂亮的布。
「你剌了嫩好，我們整備把他囉到你的研究室。古裏葉……」
「我聽說了，因為飛鴿傳書早一步送達了。所以這就是裝有密探的箱子？」
還沒聽到答案就把布掀起來，目不轉晴盯著躺在裏麵的約劄克。然後用完全想象不到出自她的溫柔動作，輕輕撫摸冰冷的蒼白臉頰，甚至把貼在臉頰上的頭發撥開：
「天啊——這是非常完美的假死狀態，是誰處理的？應該不是馮波爾特魯卿吧？難不成是少女上士？」
「不，是我的養父……是雲特閣下處理的。」
可能是被誇獎的關係，她差點說錯話。艾妮西娜滿意地點頭說道：
「技術不錯。這麽一來即使是在航海途中也能保持鮮度。雲特，你好久沒有這麽棒的表現了。」
「他會康複嗎？」
「肉體應該恢複得差不多了，再來就要看他自己……這是什麽？」
艾妮西娜停下將布拉到膝蓋附近的動作。
因為膝蓋以下的狀態極為淒慘，不是拔劍互砍時造成的傷害。倒不如說有一條腿似乎被壓扁了。雖然聽說胸部的傷口已經止血，卻無從得知為什麽會幾乎失去一條腿。
「我也不知道，因為古裏葉沒有說明到底發生了什麽事。」
正當雙方交談時，突然有道嬌小的黑影映入雲特的視野。看來是名先到的訪客從謁見室裏麵走出來。
「發生了什麽事嗎？艾妮西娜大人……天哪！」
年輕女性發出不知道是慘叫還是感歎的叫聲，用嬌小的手掌捂住嘴巴。因為有個健壯的年輕男性全裸躺在自己眼前——雖然他的實際年齡已經將近百歲。
「天哪哪哪哪哪、咦咦咦咦！」
「妮可拉，不可以！別這樣！」
「可是是是是是是是——」
吉賽拉手工雕刻的冰雕天鵝，已經融化到不太妙的程度。名叫妮可拉的女性，被應該是她丈夫的男性抓住手臂從木箱旁邊拉開。
「妮可拉你在做什麽？你已經老大不小了。」
「等一下，小姐！不對，不是小姐，是她旁邊的先生！你該不會是……」
妮可拉做出什麽狼狽的舉動還無所謂，但是絕對無法不去注意她身邊的人。雲特與吉賽拉都不禁臉色大變，不過比任何人先衝進屋內，一把揪住那男人衣領的人卻是沃爾夫拉姆。
「你這家夥……！」
他露出一副想把個子高大許多的對方撲倒在地的氣勢。由於他用力踩踏地板的關係，紅色絨毯留下了他的腳印。
「蓋根修伯！你怎麽還有那個臉進入這座城堡……你以為哥哥他們會允許你來嗎！」
「閣下，不要這樣。」
雖然吉賽拉介入阻止，但是沒有能手的她無法立刻拉開他們兩人。
「放開我，吉賽拉！當初都是這個男人害得戰況僵持！你應該也恨透這個男人吧？」
「閣下！」
「肯拉特差點沒命，還有茱莉亞的死，部是這男人害的……雖然因為哥哥心軟讓他逃過嚴厲的處分，沒想到他膽敢厚著臉皮再次踏進王城！他可是罪該萬死！」
「可是茱莉亞——」
吉賽拉突然把手放下，也讓沃爾夫拉姆放鬆力氣。
「茱莉亞……那個人並不希望事情演變成那樣……」
「夠了，沃爾夫拉姆！這兩個人是我叫來的。」
艾妮西娜的語氣，彷佛掩蓋她最後幾乎聽不見的話而變得嚴厲。
「我要他們當陛下跟古恩達的蒸禿頭。」
「艾妮西娜大人，是影武者、影武者。」
妮可拉喃喃說道：「要是蒸了肯定對頭皮有害。」不過毒女沒有聽見。
「門戶大開的王宮，開天窗的執政很重要，不過有些事不要公開比較好。不讓百姓發現國王不在，也是國防策略之一。」
「可是……」
聽到艾妮西娜開口的沃爾夫拉姆，不得不放開揪住蓋根修伯衣領的手。完全沒有抵抗的男人因為失去平衡，差點倒在地上。
「而且那男人是個很重要的證人。」
「證人？什麽證人？」
「盒子的。」
隻有妮可拉看到約劄克的木箱。因為他的下半身用布蓋住，就算是人妻也沒什麽好擔心。倒是三名總算返國的人表情僵硬，蓋根修伯則是眯著眼睛望向遠方。
「因為格裏塞拉卿蓋根修伯，是禁忌之盒的被害人。」
艾妮西娜的表情不知何時變得嚴肅，雙手抱胸說道：
「古裏葉的事情我知道了，就交給我處理吧。但是根據飛鴿傳書，你們應該還載了另一個重要的盒子回來。就是封印創主的四個盒子之一『凍土劫火』」
「呃——艾妮西娜，關於那件事——」
三個人的眼神都顯得遊移不定。這個動作太過反常，難怪艾妮西娜會懷疑。但是她原本打算張開逼問的嘴唇，卻因為難得的不悅再次閉上，部分紅發也像有生命似地突然翹起。
「唔……
」
「關於那件事，就由我來說明吧。」
一聽到陌生的聲音，原本翹起的頭發居然整個直立，簡直像是避雷針的觸覺，讓艾妮西娜皺眉哼了一聲。
「盒子丟了。」
任誰一看都知道是魔族的男人一邊開口，一邊從走廊另一端走來。耀眼的金發與冰冷的藍色眼睛，總覺得跟比雷費魯特家或休匹茲梵穀家的人很像。可能是嘴唇很薄的關係，雖然長相端正，卻給人冷漠的感覺。
但是有一個問題。不，仔細想想，問題不隻一個，而是兩個。第一個就是這名男人怎麽看都是全裸。
「而且是照有利的希望，讓它沉入漁船也不會通過的海底。這可是照你們魔王陛下的想法做的。」
第二個問題是以得意語氣開口的他，整個人騎在少女身上。
「哇啊！陛、陛下。」
「什麽事？」
說騎在少女身上或許不太對，因為男子看起來像是從言賜巫女烏魯莉凱的背上冒出來。正確的說法是烏魯莉凱背上的袋子，冒出一名裸露上半身，以了不起的模樣雙手抱胸的男子。至於背著男子的言賜巫女已經氣喘噓噓。
「陛、陛下那樣未免太過分了。」
「過分？什麽過分？」
「眼前這個景象看起來就像是在虐待少女。」
「你說少女？你以為烏魯莉凱幾歲了？她明明活得比你們還要久。我說得沒錯吧，烏魯莉凱？」
真王廟地位最高的巫女不發一語點頭，呼吸極為紊亂。
「既然這麽說，就是在虐待老人！」
「當著女性麵前說她老，更是沒禮貌的事。雲特，你就是這樣才一直找不人入贅。」
背後的妮可拉再次發出筆墨難以形容的慘叫。就算沒有從搗住臉的指縫偷看，前方也沒有露出任何猥褻的東西。因為他的屁股跟大腿都遮得很好，隻不過這個畫麵對新婚人妻來說，或許太過刺激了。她甚至對老公發牢騷：「虧那個人長得那麽漂亮——」
更何況在不久前，他還是從擺在椅子上的百分之百純毛袋裏露出頭與一隻手。跟那種有點惡心的狀態相比，現在算是正常多了。
「盡管如此，讓那麽嬌小的烏魯莉凱背著陛下，實在是太可憐了！艾妮西娜，快點拿出能派上用場的魔動裝置。」
馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史聞言從懷裏拿出一片葉子。尺寸是剛好遮住胯下的大小。
「來——魔動內褲，葉子君——」
「艾妮西娜，那是魔動裝置嗎？那真的是魔動裝置嗎？」
「而且你講『來——』是什麽意思？怎麽一點幹勁也沒有!?」
「不可以，千萬不能接受毒女的植物！」
三個人有三種反應。隻是一想到對方的身分，艾妮西娜的態度未免太過不敬。況且他不是小孩也不是天狗，拿葉子來遮也太過分了。雖然遭遇那種對待的本人一副無所謂的樣子。
「那個、其實沒有、大家想象的那麽重。」
如此說道的烏魯莉凱，根本無法好好說話，額頭還冒出汗水。
「可能是、我的魔力、還不夠。」
「啊啊，原來如此！因為真王陛下是利用他人的魔力才得以在現實世界實體化！艾妮西娜，快點幫他製造魔力增幅裝置！不然換你去背陛下！」
與即使聽到「真王」依然表情嚴肅的艾妮西娜不同，格裏塞拉卿蓋根修伯突然嚇得全身僵硬。訝異得眼罩差點飛走。
當然，沃爾夫拉姆跟吉賽拉麵對堪稱真魔國創世之父的這個男人，已經不再抱持那麽畏懼的心情。他們記憶中的真王模樣在船旅期間有了變化。畢竟他是被當成神明崇拜的偉大存在，評價雖然不至於降到極點，但是也下降到「過去是個很厲害的國王」這個水平。
那都是因為他們與從袋子裏冒出來的真王生活了好幾天的關係。習慣真是可怕的事。
但是蓋根修伯仍然張大嘴巴合不起來。身為妻子的妮可拉察覺丈夫的狀況，以聰明的判斷悄悄後退一步。她覺得自己最好什麽話都不要說——真是了不起的正確判斷。
人稱真王的男人對著今天初次見麵的兩人說道：
「也難怪你們如此訝異，聽到突然現身的男人自稱是真王，想必很難信服吧？不然就像以前那樣，讓我說說看你們的秘密如何，要是我的力量值得信任，應該說服得了你們吧，隻是如果我說的秘密是不希望讓任何人知道的極度機密，我可是不負責任喔。」
「若陛下希望用那個方法，就請那麽做吧。」
相對於像隻鯉魚張開嘴巴的蓋根修伯，艾妮西娜反而異常冷靜。與其說是冷靜，不如說她的眼神冷漠。
「如果那麽做能讓您開心，就請盡管說出我的秘密。」
真王的臉從使用魔力的烏魯莉凱頭上逼近艾妮西娜：
「……無論我公開什麽秘密。你似乎都不為所動。」
「古恩達可能會驚慌失措，但是我不會感到特別困擾。」
「……這樣那家夥就太可憐了，還是算了。」
對馮波爾特魯卿來說是不名譽的事，對艾妮西娜來說卻沒什麽大不了。其他人睜大眼睛想知道「究竟是什麽事情」卻因為期待落空而歎氣。
「即使不那麽做，我也承認您是真王陛下。因為您看！」
她指著自己朝著天空豎起的頭發：
「我的魔動探測觸覺。啊、那是『真王陛下就在那兒』簡稱『真王天線』產生反應的關係。」
簡稱應該是「在那兒」吧？為什麽突然冒出奇怪的腔調？你是把真王陛下當妖怪嗎!?不過已經沒有人對那些瑣碎的事情吐槽，隻能愣在原地。
「您當然也知道這個吧。」
「那我倒是不知道。」
「這個嘛，那是因為直到今天，它都不曾有所反應，所以這也難怪。啊——這個、那邊的通行兵一號、二號，你們過來一下！幫忙把這個箱子搬到我的研究室。你們聽好了，千萬不能把布掀起來。要是你們沒有聽從我的吩咐，就會世世代代被我詛咒喔。」
就算沒有那種威脅，應該也沒人想看艾妮西娜的東西。
等害怕至極的兩名士兵把密探箱子推走，現場好不容易回到能討論事情的氣氛。不過所有人都站在走廊與謁見室之間，這個非常尷尬的位置。
「約劄克不會有事的，我一定會讓他恢複行走能力……倒是陛下，我無法對您剛剛說的話充耳不聞。您確實說過把盒子丟掉這句話吧？」
「你說得沒錯，已經丟進海裏了。因為有利希望那麽做。」
坐在謁見室椅子上的烏魯莉凱，臉色還是很難看。這也難怪，為了讓真王在此時實體化，她得一直使用魔力。畢竟累積沃爾夫拉姆數日魔力的袋子，隻能幫他構造腦袋與一隻手而已。若要構造到鼠蹊部，一般的魔力是辦不到的。
從疲憊不堪的少女（推測八百歲）背上冒出來一名裝模作樣的裸體型男。
妮可拉悄悄走出房間。修伯對不起，我已經不行了，我想回到孩子身邊。
或許是妻子離開這裏讓他重振精神，蓋根修伯抬起頭來，眼罩也回到原來的位置：
「盒子丟棄了嗎？」
「是的，而且沒有記錄緯度跟經度。」
「再也沒有比這更好的做法。那是不應該距離我們太近的物品。」
「為什麽會這麽說？我倒覺得那是非常方便的東西。」
「……因為我親身體驗過它的恐怖。」
「對了，蓋根修伯。因為你——」
雙手抱胸的真王仰天大笑，害得烏魯莉凱失去平衡往前傾。
「——的血緣跟古恩達很接近，真是太悲慘了。難不成你被大致上知道那個，進而希望得到創主之力的人類當成實驗品？」
「您不知道嗎？」
在他的對麵，也就是坐得最遠還看得到臉的艾妮西娜問道：
「我還以為陛下對這世上的事情無所不知呢。」
「我嗎？人類的所作所為，我倒是一點興趣也沒有，我隻想知道修伯究竟遇到多恐怖的經曆。我可是完全沒想過有人打算打開盒子。」
「那不是『恐怖』一句話就能形容的。」
蓋根修伯述說的真相，是他很欣慰妻子當時不在場的內容。
「我的左眼起火，還喪失半個身體的機能。可能因為我不是真正的鑰匙，所以隻傷到這種程度，亦或是鑰匙有誤才會落到這種下場？老實說我也不太清楚。您想看嗎？」
他邊說邊把手伸向眼罩。
「不、不用了。」
「以後再看吧。或許能找到比現在更適當的治療方法。」
驚慌失措的雲特與露出醫療從業人員態度的吉賽拉——父女兩人的態度簡直堪稱對比。
「人類似乎比我們還了解盒子的事。雖然不曉得他們是從哪裏得到的知識，但是創主的存在、力量，甚至我們魔族在遠古時期封印四名創主的事，他們都了如指掌。雖然知道這些事的隻有少數幾個人。不僅如此，他們還知道盒子的鑰匙不是物體，而是活人。甚至還查出他們誕生在既定的魔族家族這件事。」
那些是雲特、沃爾夫拉姆、吉賽拉三個人早就從真王本人口中得知的事。
「隻不過他們好像還不確認是哪一族的哪個人。我之所以會被抓去試驗，剛好是在他們得到盒子時隻遇到我這個魔族。」
「格裏塞拉卿，這麽說來一旦禁忌之盒落人人類手裏，就表示待在國外的所有魔族都可能遭遇同樣的危險囉？」
麵對艾妮西娜的疑問，蓋根修伯以痛苦的表情點頭回答：
「恐怕是的。」
「這樣一來因任務或旅行而前往人類土地的所有魔族，都因此置身危險當中。」
「所以說，艾妮西娜。」
真王在一旁笑著插嘴：
「把『凍土劫火』從聖砂國帶出來，避免它落入小西馬隆的手裏，而且讓它沉到海裏是個正確的判斷。雖然讓它沉下去的人是我和沃爾夫拉姆。」
「沒錯，非常正確的判斷。」
「不愧是你們的有利陛下，總是那麽正直又聰明。怎麽樣，我挑的人選還不差吧？如果古恩達在場，還真想問問他現在的想法如何。沃爾夫拉姆，你覺得呢？當初你不是一見到他就起衝突嗎？」
突然被真王這麽一問，沃爾夫拉姆仍然點頭響應，沒有任何猶豫：
「我覺得他是個值得我們擁戴的人物。」
他和雲特、吉賽拉坐在艾妮西娜的左邊，烏魯莉凱與真王的右邊。剩餘的椅子很不自然地空著，這是應有成員不足的會談。
「修伯被抓去試驗的是『地涯』。雖然有些舍不得，但是隱瞞對我沒有什麽好處，我還是先告訴你們。這個盒子的鑰匙是古恩達，隻要有波爾特魯家血統的人就會起作用，尤其是倒黴的家夥。你知道這件事嗎，艾妮西娜？」
「我不知道。當我聽到格裏塞拉卿的事情時，雖然曾猜測鑰匙應該是馮波爾特魯卿，但是無法確定。盡管我們魔族屠殺創主、封印威脅，這個國家卻沒有留下太多盒子的相關文獻。這點讓我覺得很不可思議。」
「不要怪我，去怪那個家夥。」
偉大的男人以輕蔑的態度指著門的方向。他似乎是指向遠處掛著肖像畫的牆壁。
「大賢者大人覺得不能留下記錄，因此把一切都刪除。」
「原來如此，我能夠理解他的想法。」
「那麽你知道其他三把鑰匙是哪些家族嗎？」
沃爾夫拉姆用跟哥哥很像的表情瞇著眼睛問道。
「分別是比雷費魯特跟偉拉，以及溫克特。」
「溫克特!?」
吉賽拉不由得失聲大叫，但是她連忙道歉閉嘴。
「沒錯，吉賽拉。就算隻有你如此訝異，我也很開心。這表示我提供這個消息很值得。因為真魔國的智庫——馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史似乎露出略知一二的表情。更何況沃爾夫拉姆應該先擔心自己與兩位兄長。他對偉拉卿手臂的事有相當了解，隻是幾天前完全沒想到自己與兄長也有關聯。不過換個想法，除了他們三人以外的魔族幾乎可以放心了。隻是這種機密不能公開讓人類知道，連我自己也不希望告訴他們。」
「那是當然。」
要是讓人類知道，事態會變成如何將是顯而易見。不僅他們會被鎖定，也會讓其他國家更加熱衷尋找盒子。因為已經知道鑰匙的下落，再來隻要找到凶器就能得到力量。
已經可以預見到一場爭奪戰。
「雖然古恩達跟肯拉特目前人不在此，幸運的是其中一個盒子是在國內，另一個『凍土劫火』也被我們丟進海裏。隻要跟鑰匙有關的情報沒有散布出去，沃爾夫拉姆也可以暫時安心。」
「請等一下。溫克特……」
吉賽拉再次打斷真王的話。
「溫克特持有的『鏡之水底』鑰匙，到底在誰的身上？」
「這個嘛——」
真王陛下將下巴放在手背上，手肘抵著烏魯莉凱的頭開口。可憐的烏魯莉凱根本就是被當成桌子。
「最後的持有者死亡以後，應該就由某人繼承了。而且那個人或許因為某些情況，誕生在距離真魔國很遠的地方。」
「你說很遠的地方!?」
「不一定是有溫克特家血統的人遠赴他國，也可能和那名帥哥一樣的情況。」
修伯不禁垂下肩膀。
「或許是跟人類女孩生下孩子。如果是遠方親戚，自己可能也不會察覺。隻是溫克特的血統很特殊，我想他們也知道不要在國外繁衍太多後代。你是否從親朋好友口中聽到什麽風聲，吉賽拉？如果有什麽頭緒，希望你能告訴我。」
「……我沒聽說。」
「是嗎，但是遲早也會知道那個人是誰。因為那是再怎麽衝淡也不會消失的東西。血統與靈魂的……」
雖然他沒有把話說完，但也沒有人追問，搞不好是怕有什麽錯誤。
「不過試圖利用格裏塞拉卿的身體解放力量的是小西馬隆的人。」
聽到艾妮西娜嚴厲的語氣，連當時不在場的真王也點頭奉不讚同。
「至少小西馬隆對盒子跟鑰匙的了解程度超越我們。格裏塞拉卿，那麽重要的事怎麽沒向國家報告？」
「那是……」
「修伯有報告喔，艾妮西娜。」
真王陛下再次回答。雖然嘴巴說沒有興趣，但是儼然成為蓋根修伯的代言人。
「隻不過沒有傳到中央。蓋根修伯曾經飛鴿傳書，把自己被當成盒子的鑰匙試驗、人類已經拿到『地涯』，還有他們查出鑰匙是魔族某個人等事確實報告過了。他是向馮休匹茲梵穀卿休特菲爾報告的。」
他是前任魔王、現任上王陛下的兄長，也是過去濫用真魔國力量的男人。打從先前的大戰結束之後，他就逐漸失勢，現在引咎下台回到自己的領地。在場的七個人之中，有五個人不想聽到他的名字。
「幹嘛向休特菲爾這個人報告！」
「喂喂喂，雲特不要強人所難，難道你不知道蓋根修伯的任務是什麽嗎？」
「我聽說是搜索魔笛。」
「沒錯，是沒什麽重要的意義，而且爛到不行的工作。」
即使國寶被貶到這種程度，也沒有人敢對真王陛下發怒。更何況他打從心底覺得那種能夠呼風喚雨的笛子不算什麽。那種玩意根本沒有什麽戰力。
「你本來打算向古恩達報告沒有找到魔笛，除此以外的旅行日記就沒有必要轉交中央了。而且對象還是厭惡自己的表兄弟。如果想看日記看我的書就行了。我沒說錯吧，蒙麵作家先生？」
連那種事都一清二楚，真是越來越不了解真王陛下感興趣的對象。好球帶格外寬廣的男人，仿佛在保護蓋根修伯似地越說越激動：
「修伯本來是休特菲爾的心腹，他這麽做也是理所當然的吧，隻因為上司可能把那份報告壓下來而擅自聯絡中央，要一隻在異國旅行的寂寞喪家之犬想這麽多，未免太過殘酷了。雖然休特菲爾果然還是把報告壓了下來。」
雲特氣衝衝地大罵：
「那個家夥！」
「可是我……」
蓋根修伯想說什麽，但是猶豫一下還是沒把話說完。因為他害怕會被當成是為了保身所做的辯解。
「馮休匹茲梵穀哥哥的處分就交給你們處理，如果真的很不爽盡管責備他也沒關係。我先跟你們說個教訓，這一次一定要抱持內部有敵人是個麻煩事的想法。」
這件事馮波爾特魯卿恐怕不會坐視不管。等他回國以後，休特菲爾應該會受到應有的譴責。無論是正式或非正式，前任攝政大臣都不再有站上舞台的機會。
「但是現在不是為了過往的事責備他的時候。而是要把眼光放在接下來該怎麽做。我能夠像這樣站在各位麵前，還從人類手中奪回一半的禁忌之盒，也知道哪些人是鑰匙。沒錯，再來要擔心的是往後該怎麽辦。」
「您說得沒錯，陛下。」
可能是心理作用，總覺得紫羅蘭色眼眸變得濕潤的雲特非常用力點頭。要是放任他不管，搞不好會激動地流淚讚同騎在少女背上的裸體國王每一句話。
「畢竟得替真魔國的前途著想。你們大概想等有利陛下回來以後再討論，不過眼前事態無法再等下去了。正當我們討論之時，其他國家想必也會儲備力量，大肆搜尋盒子的下落。而且在那以前，也必須采取手段把有利陛下與他的朋友帶回來。我們沒時間繼續悠哉了。」
「雖說已經找回一半的盒子，但是還請陛下起碼稍微詳細描述當時的狀況。這樣不僅可以當成往後處理其他盒子的參考，也有助於我的研究與記錄。」
對偉大的國王那麽說還把話題拉回來，是需要相當大的勇氣。不過艾妮西娜就是有那份勇氣。不管是國父還是國母，毒女一點也不畏懼。
「說出來應該沒關係吧？」
這次是沃爾夫拉姆針對真王的問題插嘴。挺直背脊的他雙手十指交叉放在桌上，凝視的對象並非剛才發問的艾妮西娜，而是房間的正麵。
那裏隻有空著的魔王寶座。
「正如真王陛下所說，『凍土劫火』在真王陛下的指示經由身為鑰匙的我親自沉入海裏。不僅有利希望那麽做，我自己也因為可能遭到波及而不希望把它放在國內。對於四個盒子之中的這個盒子，在再度現身之前都沒什麽好擔心。」
站在左右兩側的雲特與吉賽拉點頭回應。
真王露出仿佛麵對可愛學生的微笑，接著沃爾夫拉姆說道：
「是的，而且『風止』也在我們手中。」
抬頭挺胸的他再度雙手抱胸，露出無所畏懼的笑容：
「那麽各位，還剩下兩個。」