以藍天為背景，白色與灰斑的羽翼發出啪噠啪噠的聲音，勇敢地振翅飛舞。
「喔，工作嗎？就算被老鷹盯上，也要努力逃走喔——」
傑澤特使勁揚起手臂，用力地伸向天空，對傳信鴿們的背影小聲說出激勵的話。當他意氣風發地扭轉身體後，左側腹部突然痛了一下，於是他趕緊放下手臂。
傑澤特悄悄掀起衣服確認，幸好舊傷口沒有裂開。
（也是啦，都已經是三年前的傷口了，現在就算裂開了，我可是會塗塗口水就放著不管。）
傑澤特鬆了一口氣並把衣服放下之後，旁邊有人對他說：
「傑澤特先生，給你，這是今天的信。我看看，除了寄給你本人的信之外，寄給園丁哈迪克先生和商隊都市推進委員會的也放在一起，可以嗎？」
「嗯，沒問題。謝謝。」
收下一疊信，傑澤特道謝之後，鴿舍的櫃台小姐對他露出靦腆的笑容。
「那個，找聽朋友說，傑澤特先生是從迦帛爾的姊妹都市塔拉斯伐爾來的呀？」
「是啊。」
傑澤特本來正要走人，但因為櫃台小姐對他說話，於是他停下腳步，一邊看著信檢視寄信人一邊點頭。
「下次你可以告訴我，那是個什麽樣的城鎮嗎？那個，我覺得自己身為鴿舍的櫃台小姐，應該有必要知道往來的其他城鎮的各種事情……」
「啊，那樣的話，有一樣是從那裏來的家夥，我去跟他說。」
「咦？那個、不是那樣的……」
傑澤特一邊泰然自若地回答並盯著信，一邊背對著慌張的櫃台小姐往前走。他才想說最近他來拿信的時候，櫃台小姐都會和他說些話，原來是那麽回事啊。
（抱歉，我一點興趣也沒有。不是你沒有魅力，而是我沒有興趣。）
傑澤特在心中喃喃說著完全不具效果的安慰話，在從小門進入聖園時，就完全忘掉這些事。他前往的地方是哈迪克的起居室。
「叩叩，我是傑澤特。」
「請進。來得正好。」
得到許可進入辦公室之後，便看到已經有另外二個客人來找啥迪克。一人是傑澤特不認識的園丁，另一個的長相他很熟悉，是最近長得很快，身高終於超過傑澤特的薩允。他正式從園丁學生畢業，今年起獲得園丁助手的身分，所以也身穿綠袍。
「咦？你是不是變小了啊？」
「喔喔，原來身高和態度會成比例縮放啊，學到寶貴的知識了。我先說，我才不小，是你太巨大了。我很普通啊、普通。」
「喔，原來普通也可以自豪啊。學到寶貴的知識了。」
「你們每次一見麵就開始一搭一唱，都不厭煩呢。」
哈迪克以受不了的語氣插話，他們彼此哼了一聲結束問候，這種方式不知為何變成最近的每日功課了。由於哈迪克也明白這點，所以偶爾也會吐槽他們。
「傑澤特，這是要從聖園新派去推進委的人。」
經哈迪克介紹之後，新麵孔的園丁向傑澤特低頭致意：「請多指教。」
「原來如此，那樣剛好。」
「是啊。你從推進委二年前成立之初就與之有關，對曼納或其他城鎮的事務也了若指掌，接下來要請你把各方麵的事告訴他。」
推進委是商隊都市推進委員會的簡稱。它是在三年前的悲劇之日過了一年，鎮上的機能恢複到某種程度時成立的，為議會和聖園的下級組織。
傑澤特選擇待在拉比莎身邊而留在迦帛爾，由於他起初擔任碧姬一族或塔拉斯伐爾勢力的橋梁，主動幫忙重建迦帛爾；因此等他發覺時，他在必須像如此這般，和外部合作的商隊都市推進委員會的成立上，也自然而然地處於相關的立場。
話雖如此，但因為他刻意地避免肩負責任的職務，所以現在的他給人感覺是「和各處都很熟，能夠處理大部分事務的情報小哥，也就是萬事通」的存在。
（感覺和在塔拉斯伐爾時的立場沒什麽變化，是我的錯覺嗎……？）
傑澤特有時會反省自己畫地自限的性格，但現在的工作做起來很有幹勁，因為大多數的事情都有哈迪克當後盾，讓他可以照自己的意思去做，所以他還挺喜歡現在的狀況。
而且，忙碌就不會胡思亂想。
「那，今天有給我的信嗎？」
「有這個和這個。這邊是給推進委的，不過這也可以放在你這裏嗎？」
「我待會兒會去開會，我再交給委員長吧。」
把信分配完之後，傑澤特手中還剩一封信。這是給他自己的。
「是塔拉斯伐爾寄來的嗎？」
哈迪克一問，傑澤特才發覺他唯獨沒有確認那封給自己的信的寄信人。傑澤特凝視著卷成細圓筒狀的信紙表麵，看到個人特定的記號後，他猛然抬頭。
「哈迪克，差不多快到午休時間了。我可以先休息嗎？」
在各方麵立場都十分微妙的傑澤特，大致的工作都由哈迪克分配與監督；報告和商量也是找哈迪克；薪水查核也由哈迪克決定；說得直接一點，他就是哈迪克的部下。拜此之賜，傑澤特很自由。
說到那位哈迪克究竟是何方神聖？他現在加入聖園上層，在議會也擁有一席之地，是鎮上的執行幹部。因為他是商隊都市基礎計劃的起草人，當然也和推進委有關。也因為在三年前的悲劇裏，議會議員和園丁的數量大幅減少，現在的迦帛爾，兼任雙方與拔擢年輕人的情形十分普遍。
仍然一派優雅，在名義與實質上都有能力推動並理解迦帛爾的上司，很幹脆地答應了傑澤特的要求。
「好啊，確實差不多到中午了。我也早點休息吧。」
「謝謝。那，下午見羅！」
傑澤特對三人舉起一隻手致意，正準備走出房間時，背後同時傳來二個聲音。
「幫我向拉比莎問好。」
「拉比莎就拜托了喔。」
聽了之後，傑澤特在掀起門簾之前轉頭，苦笑著再度舉起手，然後離去。新來的園丁用驚訝的表情問他們兩人：
「請問，拉比莎是哪一位？」
聽到這個問題，哈迪克和薩允立刻轉向他，同時回答：
「是我的妹妹，他的女朋友。」
「是我的好友，那家夥的女朋友。」
飛奔出房間的傑澤特，踏著輕快的步伐穿越聖園的通道，爬上階梯，來到太陽光灑落的地麵。他著急地想早點把手中的信送到。
（有點自大的小鬼寄信來了喔，拉比莎！你每次看到那家夥的信，都會笑得很開心。我們一起看吧。反正信不是寄給我，是寄給你的……）
「喔，傑澤特！己經午休了嗎？」
最近已經很熟悉的聖園警衛，好幾人聚在一起對他說：
「一起吃飯吧！其實今天鴿舍漂亮的櫃台小姐要和我們……」
「抱歉，下次吧！」
向傑澤特說話的男子，對著他隨意揮手跑開的背影微微噘起嘴說：
「又是下次，那家夥每次都說下次。」
「哎呀，就別管他了。他和我們不一樣，他一定有女朋友啦。」
「咦？不過我沒看過像那樣的女孩跟他在一起……」
在跑過大馬路的途中，傑澤特看到聚集在廣場上的孩子們正熱情地聽著「迦帛爾的故事」。
「之前迦帛爾被稱為聖地，然而辛姆辛姆結出的種子數量卻愈來愈少，在沒有人明白原因的狀況下，終於變成一個……」
在下一個轉角，年紀更大一些的孩子們也在聽同樣的故事。
「此時發生的暴動危機
，因駐守在北方防壁的園丁道歉而避免了。可是，一年之後，距今三年前爆發了著名的噸沙嵐的悲劇』，出現辛姆辛姆幾乎枯萎的最糟局勢。迦帛爾好不容易才度過這個困境，同時產生應該要回顧暴動危機，反躬自省的想法。從北方防壁的對話所產生的暴動危機，被命名為『樂園的約定』，為了成為不可遺忘的教訓……」
傑澤特聽到那些話，卻沒仔細聽進去，他朝著銅綠色的門為目標，以輕快的腳步跑了過去。
當他來到目標建築物的旁邊時，正好有兩名女性從那扇門裏走出來。她們看到跑了過來的傑澤特，一起露出相似的笑容。
「唉呀，傑澤特，你今天早了一點喔。」
「你每天都來，真讓人佩服呢。」
是艾雪和她母親。她們每天都在約定好的時間來到這裏，為拉比莎翻身以免發生褥瘡，或為她擦拭身體更換衣服。
傑澤特對兩人有說不完的感謝。他正襟危坐地低頭行禮。
「應該是我要佩服你們兩位，一直以來都很謝謝你們。」
「沒關係啦。拉比莎也想在見到你之前變得幹淨一點吧。」
「小拉比莎的頭發變長了，很育女孩子的樣子了呢。說不定比小哈迪克還美喔。那樣的話，就是沙漠第一了。」
她們說完之後，傑澤特目送她們離去，接著走入屋裏。他用已經完全熟悉的步伐橫越明亮的中庭，走上邊角磨損、有點危險的樓梯，到了二樓之後，馬上就是拉比莎的房間，他走了進去。
在光線不是從窗戶直接射進，而是室內白牆反射的間接照明一角，拉比莎一如往常地靜靜躺在那裏，等待傑澤特的來訪。
如同伯母所說，拉比莎的頭發長得很長，直到背部的一半，兩人也把她的衣服換成很有女孩子味道的布料，現在很難搞錯她的性別了。
對傑澤特來說，拉比莎當然比哈迪克還美。哈迪克是個徹頭徹尾的男人，但拉比莎是女孩。就算五官長得很像，拉比莎仍有男人絕對沒有的柔和與華美，也可愛到不管怎麽看都不會膩。
「拉比莎，我帶亞裏耶的信來了喔。我現在就念給你聽。」
傑澤特把靠墊拉過來在枕邊坐好，像平常一樣叫著拉比莎的名字並握住她的手。雖然沒有回握的反應，但傑澤特和她說話時，她偶爾會露出微笑。
「呃……拉比莎，你的身體還好嗎？傑澤特不好也沒關係，隻要能把我的信念給拉比莎聽就可以……呃，關於我的部分就不念了。我有一個大新聞喔。這陣子我到曼納去，居然得到和姊姊有關的消息。我跟碧姬說了之後，傑克斯就去幫我做進一步的調查，一族的人們都……哈哈，喂，亞裏耶這小子和法提重逢了耶，真是太好了，拉比莎！」
傑澤特輕輕搖著拉比莎的手腕，凝視她的臉龐後，如他所想地，拉比莎笑了。
宛如迎接早晨的花蕾，輕柔綻放似的笑容。看到那笑容之後，傑澤特的心情總是會變得很幸福，同時也感覺到如同被銳利的針刺入胸口般疼痛。
如果這張笑臉可以好好張開眼睛，和自己交談——
傑澤特察覺自己不禁以憂鬱的表情看著拉比莎的臉，他甩甩頭。
「……抱歉，我繼續念。然後傑克斯叫姊姊的時候會加上一個『小』字，你覺得那是什麽意思？他一定在打姊姊的主意喔！姊姊好像也滿高興的，總覺得我變得蠢斃了。下次我要一個人去旅行看看，我想去黎度正在努力的傳聞中的星都，當然也一定會去迎帛爾見拉比莎的！所以——」
念到這裏，傑澤特不由得停住。
稍微有點躊躇的自己難過了起來，他彷佛擠出聲音似地繼續念：
「所以到時候你要醒過來喔，拉比莎。我也會帶庫護拿過去喔。因為它已經長很大了，我想讓拉比莎看看我有好好養它……」
信的內容到那裏幾乎結束了。傑澤特把信攤開放在地板上，歎氣後在床上用手撐著臉。
「……少說那種天真的話。要是那麽簡單就能醒來，就不用那麽辛苦了。」
不經意說出心裏的話之後，傑澤特馬上感到後悔。自己居然這麽沒神經。
「抱歉，不是啦。我並不覺得辛苦。你那麽努力，累了之後睡久一點是當然的。我會永遠、等著……」
傑澤特一邊說，一邊問自己——可是，不會太久了嗎？
永遠等下去這句話不是謊書。那並非出自於為了被人大大稱讚的決心或覺悟之類了不起的心情，是因為他眼裏隻有拉比莎，所以那是必然的情形。
隻是，好痛苦。
看著隻會聽自己的話，完全沒有回應的拉比莎，真的很痛苦。
外表看來氣色很好，像是健康安靜地睡著，所以更讓人痛苦。
說不定她現在會醒來……他常常抱持著這樣的期待，卻常常事與願違。總是、每次、一定。
今天也不行，傑澤特垂著肩膀走出房間時的落寞難以言喻。
可是，不管多麽痛苦，傑澤特從未想過不再來見拉比莎。
「發生什麽事了？拉比莎……」
執起拉比莎的手，傑澤特一邊輕輕彎曲她的手肘運動，一邊問著不知問過幾遍的話。
「那時候，發生了什麽事情吧？你大概為了我，做了什麽事。」
雖然沒有根據，但傑澤特如此相信。否則不管怎麽想，受了那麽嚴重的傷的自己，如今竟能像這樣活蹦亂跳，實在太奇怪了。
如果是拉比莎，隻要有方法，不管要做出怎樣的犧牲，她都會救自己吧。
認為他很自負的家夥就讓他們去想吧。就算沒有人明白，他自己也很清楚。
隻要知道拉比莎到底做出了什麽犧牲，或許就有方法讓她醒來。至今，傑澤特用盡手段往各個方向調查，可是最後還是一無所知。
自己做得到的，隻有像這樣每天來到拉比莎身邊，和她說說話而已。
（可是她會笑，表示她聽得到我的聲音吧……）
那雖然讓人痛苦，但同時也是很大的安慰。
「……拉比莎。」
傑澤特把她的手放回原本的位置，伸出手指悄俏滑過她的臉龐。
「你隨時都可以放心地醒來喔。」
溫柔地說完之後，傑澤特感覺到拉比莎再度微笑了。
「……但是，可以的話，要在我在的時候，在我的眼前。」
差不多該走了。
傑澤特站起來，把手放在床上，靜靜地彎下腰。
「如果你能回應我的要求而醒來的話，我會很高興的……」
有點任性地自言自語之後，他輕輕吻了她的唇。
傑澤特就那樣停住幾秒，探查拉比莎的動靜，然後從她身上離開，歎了一口氣。
（今天還是不行嗎……）
「那我先回去，晚上會再過來。待會兒見。」
傑澤特垂著肩膀，像是要把想法甩開似地，以開朗的聲音說完之後，轉身離開。
他掀起門簾，覺得好像忘了什麽東西，無意識地摸了一下懷裏，忽然有人對他說：
「等等，傑澤特，你忘記把信帶走了喔。」
「啊，這樣啊。謝……」
一轉頭，和太陽色的眼眸對上的那一瞬間，傑澤特的心髒重重地跳動。
拉比莎以手肘撐在身旁，略為起身的狀態，看著傑澤特。
她一臉剛睡醒的恍惚表情——睜開了眼睛。
傑澤特呆立著不動，她歪著頭身體往前探，把手伸向地上的信。
「亞裏耶的信，不是還在地上……啊。」
支撐的手臂滑了一下，她好像要掉下來了。
這一瞬間，傑澤特如條件反射般飛快往前。他讓手臂滑過去接住拉比莎的身體，就那樣抓住拉比莎的肩膀，凝視著她的臉。
「嚇、嚇了我一跳，謝謝。總覺得身體沒辦法好好活動……」
拉比莎驚訝地往下看著自己的手腳，傑澤特用手捧著她的臉，讓她麵向自己。
那胡桃形的圓眼，顏色令人懷念的瞳孔，吃驚且不可思議地看著傑澤特。
「怎麽了？傑澤特……你見鬼了嗎？」
——是真的。得到確信的同時，傑澤特的身體開始顫抖。
他還以為是自己的願望製造出幻覺。可是這雙眼睛、觸感、聲音，全部都是拉比莎。
拉比莎醒來了。
「傑澤特……？」
拉比莎擔心似地看著傑澤特，擔心似地叫著他的名字……傑澤特感動莫名。
他的手臂環抱著她纖細的身體，慢慢加重力氣，像是怕弄壞似地謹慎抱緊她。
「哇……什、什麽、什麽？」
聽到拉比莎慌張的聲音，手臂裏柔軟的觸感在轉動身體。這一切都讓傑澤特覺得可愛極了。
「突、然這樣做什麽嘛。你不是要回去，晚上再過來嗎？不是有工作嗎？」
「你聽得到啊……？」
傑澤特用沙啞的聲音問了之後，拉比莎回答說：「當然啊。」他心底深處有什麽鬆開了。
「……你知道我來見你嗎？」
「我說過，那是當然的啊。我們每天都見麵吧？傑澤特你啊，就算身體不舒服還是會過來。我明明說不用那麽勉強自己每天都來……可是……」
拉比莎支支吾吾地，好像在想什麽似地讓身體離開傑澤特，然後把目光移開，咕噥著說：
「我、我很高興就是了……」
她說著，轉眼間耳朵變紅了。
傑澤特覺得那樣的拉比莎實在太可愛了，衝動地緊緊抱住她。
「好難受……」
「抱、抱歉。」
傑澤特慌張地放鬆手臂的力量，淚腺好像也跟著放鬆了。
眼淚毫無徵兆地流到鼻頭，滴在床單上。
「……拉比莎，我會好好珍惜你。」
傑澤特用顫抖的聲音說出這三年來一直夢想的事。
「你要每天見我、看著我、和我說話。」
「咦咦？我們不是一直都那樣做嗎……」
「你要好好地笑，也讓我聽你說話。」
大概從傑澤特的模樣感受到了什麽吧，拉比莎在要反駁的途中閉上嘴巴。
「和我一起到外麵去，走在我旁邊，我們一起玩、一起吃飯、一起工作，然後……」
其他想說的話還有很多，多到像山一樣，但卻遲遲說不出口。
「——永遠永遠在一起。」
在聲音完全出不來之前，傑澤特至少說出了那句話。
拉比莎困惑地維持被抱著的姿勢，雖然她還很茫然，不過……
「……嗯，永遠喔。」
她最後像覺得搔癢似地笑了起來，把自己的手臂繞到傑澤特背上。
——在這一瞬間，兩人長久的奮鬥，終於結束了。
* * *
拉比莎醒來之後過了兩年——也就是她以辛姆辛姆使者的身分出發旅行的五年後……
應該每五年會結一次果實的辛姆辛姆，並沒有結出種子。
但又過了五年，在拉比莎以辛姆辛姆使者的身分出發旅行的十年後。
迦帛爾的辛姆辛姆結出了唯一一顆，比任何寶石都要珍貴的希望種子。
然後，那顆種子掉到一名青年手中——
* * *
等到發覺時，裏固被拉倒，放開韁繩的反作用力讓青年飛到半空中。
（咦咦咦，我飛起來了……！？）
盡管因場麵混亂感到驚訝，他仍冷靜地觀察各方麵。可憐的裏固現在已落入凶神惡煞的盜賊手中，行李也是相同的下場。
迅速翻轉的地上，已經看不到史上最爛、最不能信賴的損友。他果然逃走了？那個混帳家夥實在可惡。早知如此，就不選他當使者之旅的隨行人員了。哪有隨行人員比辛姆辛姆的使者先逃走的？
飛行的力道慢慢減弱，不久變成下墜的速度。如此一來，思考的心情也急速下滑。不，應該後悔的不是選了那家夥當隨行人員，而是沒有別人可選這一點吧？就算從今年開始改變了使者的規定，沒有前例可循所以難以決定，但明明可以從四個人裏選一個，自己卻隻有一個人能選。簡直是公開宣布自己沒有朋友嘛。
（不過啊——上一任傳說中的使者，據說也是兩個人出發旅行的——）
因為五年前辛姆辛姆沒有結出種子，所以上一任也就是十年前的事了。當時的使者在旅行時與那之後的一年裏完成了許多作為（雖然也有人說她是幹了許多蠢事），不管別人的評價如何，那些對青年而言都是值得憧憬的事。
因為啊，僅僅兩人就塗改了廣大沙漠的曆史，真是帥斃了不是嗎！
這近地麵了。那一瞬間，他把腦海中浮現的，對友人的糾紛與對憧憬的逃避都擺在一旁，從著地那刹那產生的下一個課題隻有一個——要怎麽做才能保護裝在掛於脖子上袋子裏的辛姆辛姆種子不被搶走，並逃離盜賊的魔掌？
逃亡者強而有力的夥伴——裏固先生現在已經被搶走了，這麽一來……
在空中轉了一圈後，就在青年腳底著地的那一瞬間，他下定了決心。
「隻能靠自己的雙腳逃跑了，友情都是混帳啊啊啊——！」
他伸直手指，手臂奮力在腰間擺動。他用的不是膝蓋以下，而是抬起腳，彷佛要用腳尖貫穿大地似地開始強勁奔跑。
「站住——！！」
不出所料，盜賊追上來了。而且完全沒有體諒他的狀況，猛烈地騎著裏固而來。青年不禁在心中大叫：笨蛋！你們也看看氣氛啊！
（騎著裏固去追靠自己雙腿逃跑的對象，不是一下子就抓到了嗎？那樣的話，就沒有使用智慧和多名盜賊搏鬥之類的精彩情節了啊”）
自己能否製造那樣的精彩情節不是問題。通常當事情出現這樣的發展時，主角的活躍程度，將決定壞人角色會做出何種愚蠢的失誤。自己看過的故事大多是那樣的感覺。主角是誰？當然就是自己。本來就是吧？
（我可是辛姆辛姆選出來的使者喔！！）
不是超像個主角的嗎？不就好像擁有什麽傳說武器之類的嗎？
然而，唉唉，然而啊——
不知是哪裏弄錯了，從迦帛爾鎮出發的第二天，錢包就被偷了；由於第二天吃了可疑的肉，在接下來的三天裏都和廁所相親相愛；翌日出發之後又迷路了，五天裏都在觀察同樣的岩沙漠，在遺失了許多東西的狀態下碰上盜賊，隨行人員也逃之夭夭，裏固和行李被搶，隻能靠自己的雙腳全力逃竄。
好奇怪。如果這是說書人的的故事，早就該有人伸出救援之手了。
我可是辛姆辛姆的使者耶。
（通常不是都會有辛姆辛姆的護佑之類的存在嗎！？）
有東西絆住了腳，青年狠狠往前摔了一跤。他的臉部猛烈撞上地麵，一邊誇張地噴出鼻血，一邊轉身看向後麵，隻見盜賊逼近了。
「哼，你這家夥真難搞。」
（就算有這種照著腳本來的台詞，我也高興不起來啊！）
青年不由得在心中抗議，同時放棄地閉上眼睛。啊啊，結束了。明明是事隔十年才得到的種子，卻在這些髒兮兮的盜賊玩弄之下結束了。父親、哥哥、過世
的母親，對不起。還有辛姆辛姆。損友，你就算了，滾開吧。還有那時候的……
就在他用手掌按住藏在衣服底下的辛姆辛姆種子，在腦海中想起每一個應該賠罪的人的臉時，頭部上方傳來了盜賊奇妙的聲音：「嗚啊！」
（……嗯……？）
因為那之後就沒有任何人來襲，青年提心吊膽地睜開眼睛。
照著腳本說出台詞的盜賊倒在他的腳邊。在那四周，其他盜賊也各自朝著不同方向倒在地上。
「……咦？什麽？是神之怒……？」
他不由得發愣地自語之後，在視野的一角看到有東西在動，他把視線移過去。
是一名騎著裏固的男子。他手中拿著一個像彎曲的銀色棒子的東西，僅僅一人就擺平了朝這裏衝過來的盜賊。簡直像是在演戲一樣。
（好、好強……那個，該不會是，刀……）
青年如此想著，看了四周倒下的男子，他們隻是昏倒而已，全身都沒有被砍的感覺。該不會是那個「※放心吧，是用刀背砍的」之類的吧？（譯注：這句是「神劍闖江湖」中，主角劍心的台詞。）
茫然的耳裏聽到背後傳來兩匹裏固跑過來的聲音。青年吃驚地擺好架勢轉頭，然後睜大眼睛叫道：
「伊戴爾！你這混蛋！」
「喔喔，沒事嗎？不愧是卡修，難怪隻有你被選為使者。」
看到緩慢地說著話的胖青年騎在一匹裏固背上，被叫卡修的使者青年在地上滾了一圈，鼻血四散，氣憤地說：
「什麽沒事！多虧了你這混蛋拿我當誘餌自己逃走，我可是慘兮兮啊！」
「討厭啦，你誤會了。因為我們不可能打贏盜賊，所以我去找幫手啦。」
「少騙我了！在這種偏僻的地方，一般人會認為找得到幫手嗎！？」
「所以說啊，我的眼睛不是比一般人好，可以稍微看到精靈嗎？因為我看到精靈聚集在一起了喔。所以我想那裏應該有人吧。結果真的有。」
「夠了！閉嘴閉嘴！這次絕對不原諒你適家夥！」
「你好像說反了耶，卡修。應該是我這次絕對不原諒你這家夥才對……」
「氣死我了——！」
卡修激動得手腳亂蹬。此時有人走了過來。
「好了好了，先冷靜下來，擦擦鼻血吧？伊戴爾真的找到我們了喔。雖然他現在這副模樣，不過直到剛才他都很擔心你，臉色蒼白呢。」
說話的聲音不高而且鎮靜，雖然口吻很像男人，不過卻是女性的聲音。卡修看過去，對方在他眼前伸出手，他反射性地抓住後，對方立刻拉他站起來。
從服裝上看不出是男是女，是方便騎著裏固行動的樸素打扮。頭上沒纏頭巾也沒戴頭紗，而是披著一大片白色圍巾，輕輕圍繞著頭部。因為陰影的緣故，臉部看不太清楚，不過從對方纖細的體形看來，果然是女性吧？
「謝……謝謝您。請問，那邊的男人也是……？」
「嗯，是我的同伴。那是沒有開鋒的刀，所以不要緊。我們把他們打昏之後會先綁起來，然後再帶走。哎，有這麽輕鬆的工作，真是感謝呢。」
對方蹲下來，和卡修望向相同的方向，一邊開心似地那麽說。仔細一看，除了剛才的裏固之外，又增加了二、三匹像是夥伴的裏固。她正照著剛才所說的，不停地把昏迷的盜賊綁起來。
「請問，你說要帶走，是去哪裏……」
「唔，其實是想帶去迦帛爾啦，不過那裏有點遠。因此會帶到最近的大城鎮去。在中央沙漠從事盜賊行為的人被巡察使逮捕之後，至少得做一個月的無償勞動服務，這條法令好幾年前就有了，你們知道吧？」
「是的……啊，也就是說，你們是巡察使吧！？」
卡修充滿憧憬地叫著並看著她的臉，她點點頭。
「對。是跨鎮界活動，保護中央沙漠安全的組織。所以你的朋友找到了非常可靠的人喔。別對他發那麽大火了。」
她從圍巾裏麵看著卡修。看到那雙眼睛的顏色，卡修吃了一驚。
像糖蜜沉澱在杯底的顏色……
（不對。現在是因為有影子，看起來才像那樣，如果在更亮的地方看的話，說不定是！）
才剛這麽想，卡修就伸出手，把她頭上的白色圍巾拿開。
「哇！？」
一拿開圍巾，就出現了彷佛流泄下來的金線——長長的太陽色頭發，閃耀地在風中飛舞。
「你幹嘛突然這樣！」
她以純粹驚訝而非討厭的語氣說，並伸手按住紊亂的長發。她的眼睛也是相同的顏色。卡修手上仍拿著圍巾，茫然地望著那張臉。
（這麽罕見的顏色。我記得這個人，是那時候……）
「可以還我了嗎？因為我的發色很引人注目，大家都要我別在人前拿掉圍巾。畢竟長相被記住就這個職業來說不太好……那個，你在聽嗎？」
對方困擾似地伸出了手，卡修立刻緊緊握住圍巾。
「那個，您不記得我了嗎！？發生『沙嵐的悲劇』那時候……」
「——喔喔。今年的使者，是個隻有搭訕還行的小鬼嗎？」
聽到背後突然傳來心情不太好的聲音，卡修沒來由地肩膀一震。
他轉頭的同時，手中的圍巾就被奪走了。有人毫不客氣地快步走過身旁，當他再度望向女子時，她已經用那條白色的圍巾把頭和身體一起包住，被剛才走過的男子拉了過去。
「嘿，你別被這種小鬼偷襲啊。」
男子一邊說著一邊瞪向卡修，他的眼睛是宛如黑夜一般的深藍色，從頭巾裏露出來的頭發也是相同的顏色。他的腰上帶著一把乍看之下和普通的刀沒二樣的兵器。
「不是那樣的啦，他隻是稍微鬧著玩而已。對吧？」
就算她微笑著那麽說，旁邊的男子還是很可怕，這氣氛讓卡修不敢隨便表示意見。見他躊躇不安，她忽然笑了起來，再度伸出手。
「使者之旅雖然很辛苦，但是要加油喔。願辛姆辛姆與精靈護佑你。」
卡修像被那顏色柔和又溫暖的眼眸吸引似地伸出手，和她握手。
「反正好像有個眼力還不錯的家夥在，應該沒問題吧……要好好保護種子喔。」
旁邊的夜色男子也用比剛才柔和的語氣如此說道，然後對他露出淺淺的微笑。
強風吹拂，太陽色的頭發又從圍巾的縫隙露了出來。
看到簡直像太陽與夜晚並行一樣，對比鮮明的兩人，卡修覺得自己有所顧慮，不該繼續對他們說話，於是默默目送著他們開心地說著話離去的背影。
當騎著裏固的兩人遠離到背影像豆子一樣大時，卡修總算回了神。
「我、我還是第一次看到那麽漂亮的人……」
等他發覺時，伊戴爾已來到他旁邊，看著同樣的方向，並用帶點緊張的話氣喃喃說：
「欸，我現在才注意到，那兩人該不會是……」
「……個人喔。」
「咦？」
伊戴爾反問，卡修興奮地再度清楚說道：
「是那個人喔。我小的時候，她給了我辛姆辛姆的葉子！我因為那樣變得超喜歡辛姆辛姆，而以當園丁為目標，才會像現在這樣選上使者！就是那個人啊！！」
卡修緊握剛才握過手的手掌，把拳頭伸向天空呐喊著：
「好——！使者之旅、要努力喔，伊戴爾！！」
純真使者的呐喊穿越蒼穹，擴散在廣大無垠的沙漠中。
* * *
在四麵八方都是荒涼至極的淺棕色大地，以及從那裏突然鮮
明地升起的藍天圍繞之下，極目所見盡是杳無人跡的沙漠。
拉比莎佇立在吹拂的風中，拿下圍巾，盡情地伸展肢體。
「啊——好久沒來這種什麽都沒有的地方了！感覺很新鮮！」
「因為什麽都沒有，所以很快就膩了。你啊，之前來的時候還說過那種話。」
傑澤特一樣走下裏固，站在她身邊用冷靜的語氣潑冷水，不過拉比莎並不在意。她把圍巾繞到背後，雙手抓著圍巾二端，像舞者一樣轉了一圈，轉身看著傑澤特。
「是嗎？傑澤特的記性真好。我馬上就忘記了，所以不管多少次，都能用嶄新的心情來享受，我覺得這是好處。」
沒有諷刺或其他意思，拉比莎真的這麽認為，傑澤特瞥了她那天真的臉龐一眼，露出就像要歎氣的表情，把手放在額頭上。
「我說啊，你要稍微抑製一下那漫不經心的態度，學習一下我的好記性和警戒心才好。都當巡察使的人了，還被一個小鬼輕易奪走圍巾，那是怎麽回事？」
「所以說，那隻是在鬧著玩而已嘛。不用發那麽大的脾氣吧？」
「那裏還有盜賊，要是長相被記住，發生之前那種事的話怎麽辦？」
「之前那種事？」
拉比莎微歪著頭，真的搞不清楚原因，傑澤特無力了。
「……就是那個啊！不是有一個死心眼的家夥，對你一見鍾情，一犯再犯故意被捕，最後還打算綁架你嗎！一般人會忘記那種事情嗎！？」
「啊——是有那麽回事耶！那真的好危險……」
拉比莎蹙眉附和之後，馬上驚訝地張大眼睛。
「一見鍾情是什麽意思！？我覺得他是很恨又討厭我！」
「你搞不清楚狀況啊！！如果討厭你的話為什麽還送你自己寫的情詩！」
「呃，因為那很惡心不是嗎？傑澤特就不會做那種事。」
「……嗯嗯是啊，是很惡心。我就不會做那種事。」
那麽一說的確如此，傑澤特轉念一想，同意拉比莎。可是問題不在那裏。
「不管他是討厭你還是怎麽樣……總之你很引人注目，我很擔心啊。發色就不用說了，其他也……」
像是和呼嘯的狂風嬉戲似地，拉比莎張開雙臂享受那觸感，傑澤特不知不覺間凝視著她。發覺傑澤特注視著自己，太陽色的眼眸秋波流轉地看著他。
「什麽事啦？我記性不好。」
她淘氣地說完，嗬嗬地綻開嘴唇笑著的模樣，盡管傑澤特已漸漸看習慣了，那樣子仍嬌豔得讓他心跳不已。
因為她本人對此完全沒有自覺，所以更顯得過分。她認為自己和以前一直被誤認為少年的少女時代比起來，沒有什麽特別的變化。
的確，拉比莎除了內心沒什麽變化之外，她還有三年沉睡的空白。因為她的心比實際年齡小了三歲，偶爾會出現和外表不協調的地方。
雖然有時看起來很奇怪，不過反而有一種莫名的魅力。那讓傑澤特非常困擾。
「那樣的話，把頭發剪了吧？畢竟已經長到肩膀以下了。」
當傑澤特看得有點出神地發呆時，拉比莎突然那麽說。
「太長了。圍巾也輕飄飄地很難用，還是剪短一點，像以前一樣纏頭巾比較好……」
「不行，不剪比較好，隻要好好遮住就沒問題了。」
拉比莎捏起自己的頭發，傑澤特不由得像是撥開似地抓住她的手，淡淡地反對說。拉比莎眨眨眼，抬頭看著傑澤特。
「你很難搞耶，傑澤特。要我別那麽引人注目，又不準我剪頭發。」
「因為很漂亮啊。幹嘛剪掉，太浪費了。我很喜歡耶。」
傑澤特彷佛在表示這點絕對不會退讓似地凝視著拉比莎，並斬釘截鐵地說了之後，拉比莎稍微沉默了一下，忽然把臉轉向一旁，用生硬的語氣喃喃說：
「……算了，反正說好的編繩也還沒做……」
態澤特馬上察覺到拉比莎態度突然轉變的理由，他沒有放開她的手，反而將之拉了過來。拉比莎不由得轉頭，從發絲間隙看得到她臉紅了。
「你害羞了，真可愛。」
傑澤特隻是自然地說出感想而已，但拉比莎好像覺得自己被嘲笑了，眼神稍稍變得嚴厲。她很快地揮舞手腕，再度把臉轉開。
「我才沒有害羞。別亂講。」
「根本就是害羞了嘛。你看，臉那麽紅。」
「才沒有臉紅。」
「那把臉給我看嘛。為什麽要逃走？」
她的反應太可愛了，傑澤特不由得糾纏起來。
「真是的！你要是再煩下去，我一輩子都不做編繩給你！」
拉比莎嚴厲地瞪著他，最後說出那句話，傑澤特雖然反省自己做過頭了嗎？但他對於這種時候的應對方法也很有心得。
「咦……」
傑澤特露出十分受傷的表情，張口結舌，沮喪地看著拉比莎的臉。
「一輩子都不做嗎……？」
於是拉比莎也覺得自己說得太過分了，她有點不知所措，態度稍微緩和了下來。
「哎，因為你太煩了嘛。」
「……這樣啊。你已經不做給我了……」
傑澤特沒有聽拉比莎說話，頹喪地垂下肩膀，凝視著其他方向。
「不是，所以說啊，那是假設你太煩人時的狀況。」
「說得也是。拉比莎已經沒有那個意思了，我應該要早點發現才對。」
總覺得事情的發展很奇怪。拉比莎說話的次數漸漸減少，表情變得困惑。
「我們相遇已經十年了，你卻到現在都還沒做編繩給我，這表示你沒有那個意思了吧。」
傑澤特苦笑著說了之後，拉比莎微微晃了一下肩膀，把目光移開。
傑澤特在視野一端捕捉到拉比莎開始著急的表情，用佯裝不知情的口吻說：
「我原本以為你是要讓我著急……隻是單純地沒有那個心情而已啊。」
「才、才不是那樣……隻是，那個，我對於那麽細膩的事情不太拿手……」
焦躁的心情驅使著拉比莎，她終於開始著急地揮舞手腳。
「之前我嚐試過，可是一下纏在一起，一下歪掉，好難弄……」
「這樣啊、這樣啊，拉比莎已經不在意我了。」
「那個，現在的狀況真要說的話，應該是我積極地抒算做給你！」
因為太有趣了，所以傑澤特本來想再繼續鬧一下，但他一從正麵看到拉比莎不知不覺開始拚命辯解的臉時，突然瀕臨了極限。
「……唔噗……」
沒有好好忍住的笑聲，以奇怪的形式泄漏出來。
傑澤特一邊用手背按住嘴巴，一邊心想「不妙」並望向拉比莎，不出所料，她一臉茫然。眼神交會的瞬間，她好像發覺自己被騙了，臉又紅了起來。
「一輩子都不做給你！！」
拉比莎用很有男子氣概的聲音說了之後，迅速轉身走向自己的裏固。拉比莎的裏固，是從使者之旅就開始騎乘的馬護。它的妻子庫庫也在。裏固是十分長壽的動物，所以這兩匹都還是不輸給年輕裏固的現役座騎。
傑澤特趕緊追上把手放在鞍上的拉比莎，他把雙手放在馬護的身體上，將拉比莎纖細的身軀圍在自己的雙臂之間。
「對不起、對不起。因為你太可愛了，所以不禁想捉弄你一下。」
「你居然說得這麽爽快！要是你以為任何事隻要老實說就能算了的話，可是大錯特錯了喔！！」
對於傑澤特事跡敗露卻不見反省的神色，拉比莎大吃一驚，不
由得一邊說出帶著尖銳指責的抱怨，一邊轉頭。
傑澤特似乎就是瞄準了這一點，他一口氣縮短距離，身體緊貼著拉比莎。拉比莎一轉過身來就已經無法再背對他了。
「你……你走開啦。」
「不要。」
傑澤特的口吻還留有之前鬧著玩的語氣，露出已經有半個頭腦在思考不同事情的表情，更加縮短距離，拉比莎慌張地拍著馬護的側腹尋求協助。
「等等、馬護後退！快動！」
「真遺憾。馬護是男的，是我的夥伴。」
拉比莎的嘴唇就這樣被堵住了。
「……和好吧。」
傑澤特露出勝利後洋洋得意的笑容說道，拉比莎的身體失去了力氣。
「好……好狡猾……」
「才不狡猾。然後呢？你打算去哪裏？」
傑澤特很幹脆地離開拉比莎的身體，一邊走向自己的裏固一邊問。
「如果你有想去的地方，剛才的盜賊就交給其他小組，直接休個長假吧。」
拉比莎在紅著臉，心髒也在快速跳動的狀態下，不靈活地上了裏固的鞍。
「你要去哪裏？你想去的地方，不管是哪裏我都會帶你去。」
傑澤特在旁邊牽著裏固，開心似地窺視拉比莎的臉問。
看到他那毫不畏懼的表情，好像真的不管自己說什麽、說要去哪裏，他都會帶自己去一樣，拉比莎的心又開始噗通噗通地快速跳動。
——我已經在我最想去的地方了。
「嗯？」
他聽到自己在心中的自語了嗎？拉比莎慌了一下，為了掩飾而咳了一聲。
她故意聳聳肩，用挑釁一般的聲音說：
「好，那我說了之後，你真的要帶我去喔！我想去的地方是——」
她指著一直延伸到無人知曉之處的藍天另一端，宣布她的目的地。
傑澤特笑出聲來，盡管如此他還是充滿自信地點頭，驅使裏固出發。
拉比莎也邊笑邊叫馬護前進，馬上就到傑澤特旁邊並肩而行。
兩道足跡並排銘刻在沙上，不久被風一吹就消失了。
在刻上好幾個足跡又消失了的大地上，疊上新的步伐，然後再消失。
旅人的名字不會留存。重疊的步伐隻會變成道路，引導新來的人前行。
道路前方所看到的，永遠都是未知的世界。
「誒誒，傑澤特，真的不管去哪裏都可以嗎？」
「當然。除了那個世界之外，哪裏都行。啊，不過蠍子的巢不行喔。」
傑澤特像是開玩笑又像是十分認真的語氣，讓拉比莎不禁竊笑起來。
「那，下次就去傑澤特想去的地方吧。你想去哪裏？」
「……咦？可以嗎？」
「當然。仔細想想，每次都是去我想去的地方……」
抬頭看著斜上方的天空，拉比莎回顧以往的記憶，她發覺有一隻手突然從旁邊的裏固那裏伸過來，於是望向傑澤特。
夜色的眼睛意外地靠近。
傑澤特一隻手放開韁繩，他靈巧地把身體伸過來，摟住拉比莎的肩膀，讓她靠向自己，然後凝視著她的眼睛，用完全不帶玩笑的語氣，與不假修篩的表情開口說：
「如果照我的希望，我會希望你在我的懷中一步都不要動。」
「……」
在一動也不動的拉比莎眼前，傑澤特的眼睛詢問著「可以嗎？可以嗎？真的可以嗎？」沒有戲謔的神色，看樣子他本人是非常認真地想獲得許可。
拉比莎把手臂直直地朝旁邊使勁一推，把傑澤特推飛出去。
緊接著，她對馬護下了加速指令。
「咦咦！？等等、小姐！？明明是你自己說的，你那是什麽態度啊！？」
「我從頭到尾都是在講旅行的事，你這個大笨蛋！！」
「咦——有那種前提喔……」
傑澤特一邊追著拉比莎，好一會兒認真地發出遺憾的聲音，不久他說「也罷」，立刻滿不在乎地恢複原樣，聲音也回到以往的從容與沉著。
「其實，我已經在我最想去的地方了。」
聽到那句話，拉比莎認為暫時不能讓馬護放慢速度了。
——他說的，和我想的一樣……
不能讓傑澤特看到她現在滿臉通紅的模樣。也不能被他發覺。
「好……」
在稍微後方的傑澤特，悠閑地自言自語：
「我差不多要拿出真本事，去看拉比莎臉紅的模樣了吧。」
「你為什麽知道！？」
拉比莎不由得做出反應，使得傑澤特的喉嚨發出「哼哼」的笑聲，燃起鬥誌。
「哼。你能超過我的話就來試試看啊！」
「那如果我贏了的話，就采用剛才休假的提案羅。」
拉比莎板起臉孔，端正姿勢，認真開始比賽。
「拉比莎，馬上就要看到有條狀紋路的岩山了，就到那個前麵，右邊喔！」
即使是比賽，傑澤特好像也準確地看到了旅程的路徑。
「我知道，不過那不是陷阱吧！」
「哼。對你有必要使出那種狡猾的手段嗎？」
「你說什麽！？」
這下不能輸，拉比莎加速。笑意開心地湧上心頭。
——希望這樣的旅程可以一直持續下去。但願可以永遠兩個人走到天涯海角。
拉比莎認為，隻要兩人在一起，什麽地方都能去。不管是未知的世界，還是更前麵的地方。
用沒有人用過的方法，走上或許曾有人走過的路。
那就是隻屬於自己兩人的冒險。
拉比莎一邊向包圍沙漠的一切大自然獻上祈禱，一邊在條狀紋路岩石右轉的那一瞬間，後方的傑澤特故意說「啊，是左邊。我搞錯了」然後左轉。
「……混蛋————！？」
隻屬於兩人、無人知曉的故事，即將展開。
〈完〉
「喔，工作嗎？就算被老鷹盯上，也要努力逃走喔——」
傑澤特使勁揚起手臂，用力地伸向天空，對傳信鴿們的背影小聲說出激勵的話。當他意氣風發地扭轉身體後，左側腹部突然痛了一下，於是他趕緊放下手臂。
傑澤特悄悄掀起衣服確認，幸好舊傷口沒有裂開。
（也是啦，都已經是三年前的傷口了，現在就算裂開了，我可是會塗塗口水就放著不管。）
傑澤特鬆了一口氣並把衣服放下之後，旁邊有人對他說：
「傑澤特先生，給你，這是今天的信。我看看，除了寄給你本人的信之外，寄給園丁哈迪克先生和商隊都市推進委員會的也放在一起，可以嗎？」
「嗯，沒問題。謝謝。」
收下一疊信，傑澤特道謝之後，鴿舍的櫃台小姐對他露出靦腆的笑容。
「那個，找聽朋友說，傑澤特先生是從迦帛爾的姊妹都市塔拉斯伐爾來的呀？」
「是啊。」
傑澤特本來正要走人，但因為櫃台小姐對他說話，於是他停下腳步，一邊看著信檢視寄信人一邊點頭。
「下次你可以告訴我，那是個什麽樣的城鎮嗎？那個，我覺得自己身為鴿舍的櫃台小姐，應該有必要知道往來的其他城鎮的各種事情……」
「啊，那樣的話，有一樣是從那裏來的家夥，我去跟他說。」
「咦？那個、不是那樣的……」
傑澤特一邊泰然自若地回答並盯著信，一邊背對著慌張的櫃台小姐往前走。他才想說最近他來拿信的時候，櫃台小姐都會和他說些話，原來是那麽回事啊。
（抱歉，我一點興趣也沒有。不是你沒有魅力，而是我沒有興趣。）
傑澤特在心中喃喃說著完全不具效果的安慰話，在從小門進入聖園時，就完全忘掉這些事。他前往的地方是哈迪克的起居室。
「叩叩，我是傑澤特。」
「請進。來得正好。」
得到許可進入辦公室之後，便看到已經有另外二個客人來找啥迪克。一人是傑澤特不認識的園丁，另一個的長相他很熟悉，是最近長得很快，身高終於超過傑澤特的薩允。他正式從園丁學生畢業，今年起獲得園丁助手的身分，所以也身穿綠袍。
「咦？你是不是變小了啊？」
「喔喔，原來身高和態度會成比例縮放啊，學到寶貴的知識了。我先說，我才不小，是你太巨大了。我很普通啊、普通。」
「喔，原來普通也可以自豪啊。學到寶貴的知識了。」
「你們每次一見麵就開始一搭一唱，都不厭煩呢。」
哈迪克以受不了的語氣插話，他們彼此哼了一聲結束問候，這種方式不知為何變成最近的每日功課了。由於哈迪克也明白這點，所以偶爾也會吐槽他們。
「傑澤特，這是要從聖園新派去推進委的人。」
經哈迪克介紹之後，新麵孔的園丁向傑澤特低頭致意：「請多指教。」
「原來如此，那樣剛好。」
「是啊。你從推進委二年前成立之初就與之有關，對曼納或其他城鎮的事務也了若指掌，接下來要請你把各方麵的事告訴他。」
推進委是商隊都市推進委員會的簡稱。它是在三年前的悲劇之日過了一年，鎮上的機能恢複到某種程度時成立的，為議會和聖園的下級組織。
傑澤特選擇待在拉比莎身邊而留在迦帛爾，由於他起初擔任碧姬一族或塔拉斯伐爾勢力的橋梁，主動幫忙重建迦帛爾；因此等他發覺時，他在必須像如此這般，和外部合作的商隊都市推進委員會的成立上，也自然而然地處於相關的立場。
話雖如此，但因為他刻意地避免肩負責任的職務，所以現在的他給人感覺是「和各處都很熟，能夠處理大部分事務的情報小哥，也就是萬事通」的存在。
（感覺和在塔拉斯伐爾時的立場沒什麽變化，是我的錯覺嗎……？）
傑澤特有時會反省自己畫地自限的性格，但現在的工作做起來很有幹勁，因為大多數的事情都有哈迪克當後盾，讓他可以照自己的意思去做，所以他還挺喜歡現在的狀況。
而且，忙碌就不會胡思亂想。
「那，今天有給我的信嗎？」
「有這個和這個。這邊是給推進委的，不過這也可以放在你這裏嗎？」
「我待會兒會去開會，我再交給委員長吧。」
把信分配完之後，傑澤特手中還剩一封信。這是給他自己的。
「是塔拉斯伐爾寄來的嗎？」
哈迪克一問，傑澤特才發覺他唯獨沒有確認那封給自己的信的寄信人。傑澤特凝視著卷成細圓筒狀的信紙表麵，看到個人特定的記號後，他猛然抬頭。
「哈迪克，差不多快到午休時間了。我可以先休息嗎？」
在各方麵立場都十分微妙的傑澤特，大致的工作都由哈迪克分配與監督；報告和商量也是找哈迪克；薪水查核也由哈迪克決定；說得直接一點，他就是哈迪克的部下。拜此之賜，傑澤特很自由。
說到那位哈迪克究竟是何方神聖？他現在加入聖園上層，在議會也擁有一席之地，是鎮上的執行幹部。因為他是商隊都市基礎計劃的起草人，當然也和推進委有關。也因為在三年前的悲劇裏，議會議員和園丁的數量大幅減少，現在的迦帛爾，兼任雙方與拔擢年輕人的情形十分普遍。
仍然一派優雅，在名義與實質上都有能力推動並理解迦帛爾的上司，很幹脆地答應了傑澤特的要求。
「好啊，確實差不多到中午了。我也早點休息吧。」
「謝謝。那，下午見羅！」
傑澤特對三人舉起一隻手致意，正準備走出房間時，背後同時傳來二個聲音。
「幫我向拉比莎問好。」
「拉比莎就拜托了喔。」
聽了之後，傑澤特在掀起門簾之前轉頭，苦笑著再度舉起手，然後離去。新來的園丁用驚訝的表情問他們兩人：
「請問，拉比莎是哪一位？」
聽到這個問題，哈迪克和薩允立刻轉向他，同時回答：
「是我的妹妹，他的女朋友。」
「是我的好友，那家夥的女朋友。」
飛奔出房間的傑澤特，踏著輕快的步伐穿越聖園的通道，爬上階梯，來到太陽光灑落的地麵。他著急地想早點把手中的信送到。
（有點自大的小鬼寄信來了喔，拉比莎！你每次看到那家夥的信，都會笑得很開心。我們一起看吧。反正信不是寄給我，是寄給你的……）
「喔，傑澤特！己經午休了嗎？」
最近已經很熟悉的聖園警衛，好幾人聚在一起對他說：
「一起吃飯吧！其實今天鴿舍漂亮的櫃台小姐要和我們……」
「抱歉，下次吧！」
向傑澤特說話的男子，對著他隨意揮手跑開的背影微微噘起嘴說：
「又是下次，那家夥每次都說下次。」
「哎呀，就別管他了。他和我們不一樣，他一定有女朋友啦。」
「咦？不過我沒看過像那樣的女孩跟他在一起……」
在跑過大馬路的途中，傑澤特看到聚集在廣場上的孩子們正熱情地聽著「迦帛爾的故事」。
「之前迦帛爾被稱為聖地，然而辛姆辛姆結出的種子數量卻愈來愈少，在沒有人明白原因的狀況下，終於變成一個……」
在下一個轉角，年紀更大一些的孩子們也在聽同樣的故事。
「此時發生的暴動危機
，因駐守在北方防壁的園丁道歉而避免了。可是，一年之後，距今三年前爆發了著名的噸沙嵐的悲劇』，出現辛姆辛姆幾乎枯萎的最糟局勢。迦帛爾好不容易才度過這個困境，同時產生應該要回顧暴動危機，反躬自省的想法。從北方防壁的對話所產生的暴動危機，被命名為『樂園的約定』，為了成為不可遺忘的教訓……」
傑澤特聽到那些話，卻沒仔細聽進去，他朝著銅綠色的門為目標，以輕快的腳步跑了過去。
當他來到目標建築物的旁邊時，正好有兩名女性從那扇門裏走出來。她們看到跑了過來的傑澤特，一起露出相似的笑容。
「唉呀，傑澤特，你今天早了一點喔。」
「你每天都來，真讓人佩服呢。」
是艾雪和她母親。她們每天都在約定好的時間來到這裏，為拉比莎翻身以免發生褥瘡，或為她擦拭身體更換衣服。
傑澤特對兩人有說不完的感謝。他正襟危坐地低頭行禮。
「應該是我要佩服你們兩位，一直以來都很謝謝你們。」
「沒關係啦。拉比莎也想在見到你之前變得幹淨一點吧。」
「小拉比莎的頭發變長了，很育女孩子的樣子了呢。說不定比小哈迪克還美喔。那樣的話，就是沙漠第一了。」
她們說完之後，傑澤特目送她們離去，接著走入屋裏。他用已經完全熟悉的步伐橫越明亮的中庭，走上邊角磨損、有點危險的樓梯，到了二樓之後，馬上就是拉比莎的房間，他走了進去。
在光線不是從窗戶直接射進，而是室內白牆反射的間接照明一角，拉比莎一如往常地靜靜躺在那裏，等待傑澤特的來訪。
如同伯母所說，拉比莎的頭發長得很長，直到背部的一半，兩人也把她的衣服換成很有女孩子味道的布料，現在很難搞錯她的性別了。
對傑澤特來說，拉比莎當然比哈迪克還美。哈迪克是個徹頭徹尾的男人，但拉比莎是女孩。就算五官長得很像，拉比莎仍有男人絕對沒有的柔和與華美，也可愛到不管怎麽看都不會膩。
「拉比莎，我帶亞裏耶的信來了喔。我現在就念給你聽。」
傑澤特把靠墊拉過來在枕邊坐好，像平常一樣叫著拉比莎的名字並握住她的手。雖然沒有回握的反應，但傑澤特和她說話時，她偶爾會露出微笑。
「呃……拉比莎，你的身體還好嗎？傑澤特不好也沒關係，隻要能把我的信念給拉比莎聽就可以……呃，關於我的部分就不念了。我有一個大新聞喔。這陣子我到曼納去，居然得到和姊姊有關的消息。我跟碧姬說了之後，傑克斯就去幫我做進一步的調查，一族的人們都……哈哈，喂，亞裏耶這小子和法提重逢了耶，真是太好了，拉比莎！」
傑澤特輕輕搖著拉比莎的手腕，凝視她的臉龐後，如他所想地，拉比莎笑了。
宛如迎接早晨的花蕾，輕柔綻放似的笑容。看到那笑容之後，傑澤特的心情總是會變得很幸福，同時也感覺到如同被銳利的針刺入胸口般疼痛。
如果這張笑臉可以好好張開眼睛，和自己交談——
傑澤特察覺自己不禁以憂鬱的表情看著拉比莎的臉，他甩甩頭。
「……抱歉，我繼續念。然後傑克斯叫姊姊的時候會加上一個『小』字，你覺得那是什麽意思？他一定在打姊姊的主意喔！姊姊好像也滿高興的，總覺得我變得蠢斃了。下次我要一個人去旅行看看，我想去黎度正在努力的傳聞中的星都，當然也一定會去迎帛爾見拉比莎的！所以——」
念到這裏，傑澤特不由得停住。
稍微有點躊躇的自己難過了起來，他彷佛擠出聲音似地繼續念：
「所以到時候你要醒過來喔，拉比莎。我也會帶庫護拿過去喔。因為它已經長很大了，我想讓拉比莎看看我有好好養它……」
信的內容到那裏幾乎結束了。傑澤特把信攤開放在地板上，歎氣後在床上用手撐著臉。
「……少說那種天真的話。要是那麽簡單就能醒來，就不用那麽辛苦了。」
不經意說出心裏的話之後，傑澤特馬上感到後悔。自己居然這麽沒神經。
「抱歉，不是啦。我並不覺得辛苦。你那麽努力，累了之後睡久一點是當然的。我會永遠、等著……」
傑澤特一邊說，一邊問自己——可是，不會太久了嗎？
永遠等下去這句話不是謊書。那並非出自於為了被人大大稱讚的決心或覺悟之類了不起的心情，是因為他眼裏隻有拉比莎，所以那是必然的情形。
隻是，好痛苦。
看著隻會聽自己的話，完全沒有回應的拉比莎，真的很痛苦。
外表看來氣色很好，像是健康安靜地睡著，所以更讓人痛苦。
說不定她現在會醒來……他常常抱持著這樣的期待，卻常常事與願違。總是、每次、一定。
今天也不行，傑澤特垂著肩膀走出房間時的落寞難以言喻。
可是，不管多麽痛苦，傑澤特從未想過不再來見拉比莎。
「發生什麽事了？拉比莎……」
執起拉比莎的手，傑澤特一邊輕輕彎曲她的手肘運動，一邊問著不知問過幾遍的話。
「那時候，發生了什麽事情吧？你大概為了我，做了什麽事。」
雖然沒有根據，但傑澤特如此相信。否則不管怎麽想，受了那麽嚴重的傷的自己，如今竟能像這樣活蹦亂跳，實在太奇怪了。
如果是拉比莎，隻要有方法，不管要做出怎樣的犧牲，她都會救自己吧。
認為他很自負的家夥就讓他們去想吧。就算沒有人明白，他自己也很清楚。
隻要知道拉比莎到底做出了什麽犧牲，或許就有方法讓她醒來。至今，傑澤特用盡手段往各個方向調查，可是最後還是一無所知。
自己做得到的，隻有像這樣每天來到拉比莎身邊，和她說說話而已。
（可是她會笑，表示她聽得到我的聲音吧……）
那雖然讓人痛苦，但同時也是很大的安慰。
「……拉比莎。」
傑澤特把她的手放回原本的位置，伸出手指悄俏滑過她的臉龐。
「你隨時都可以放心地醒來喔。」
溫柔地說完之後，傑澤特感覺到拉比莎再度微笑了。
「……但是，可以的話，要在我在的時候，在我的眼前。」
差不多該走了。
傑澤特站起來，把手放在床上，靜靜地彎下腰。
「如果你能回應我的要求而醒來的話，我會很高興的……」
有點任性地自言自語之後，他輕輕吻了她的唇。
傑澤特就那樣停住幾秒，探查拉比莎的動靜，然後從她身上離開，歎了一口氣。
（今天還是不行嗎……）
「那我先回去，晚上會再過來。待會兒見。」
傑澤特垂著肩膀，像是要把想法甩開似地，以開朗的聲音說完之後，轉身離開。
他掀起門簾，覺得好像忘了什麽東西，無意識地摸了一下懷裏，忽然有人對他說：
「等等，傑澤特，你忘記把信帶走了喔。」
「啊，這樣啊。謝……」
一轉頭，和太陽色的眼眸對上的那一瞬間，傑澤特的心髒重重地跳動。
拉比莎以手肘撐在身旁，略為起身的狀態，看著傑澤特。
她一臉剛睡醒的恍惚表情——睜開了眼睛。
傑澤特呆立著不動，她歪著頭身體往前探，把手伸向地上的信。
「亞裏耶的信，不是還在地上……啊。」
支撐的手臂滑了一下，她好像要掉下來了。
這一瞬間，傑澤特如條件反射般飛快往前。他讓手臂滑過去接住拉比莎的身體，就那樣抓住拉比莎的肩膀，凝視著她的臉。
「嚇、嚇了我一跳，謝謝。總覺得身體沒辦法好好活動……」
拉比莎驚訝地往下看著自己的手腳，傑澤特用手捧著她的臉，讓她麵向自己。
那胡桃形的圓眼，顏色令人懷念的瞳孔，吃驚且不可思議地看著傑澤特。
「怎麽了？傑澤特……你見鬼了嗎？」
——是真的。得到確信的同時，傑澤特的身體開始顫抖。
他還以為是自己的願望製造出幻覺。可是這雙眼睛、觸感、聲音，全部都是拉比莎。
拉比莎醒來了。
「傑澤特……？」
拉比莎擔心似地看著傑澤特，擔心似地叫著他的名字……傑澤特感動莫名。
他的手臂環抱著她纖細的身體，慢慢加重力氣，像是怕弄壞似地謹慎抱緊她。
「哇……什、什麽、什麽？」
聽到拉比莎慌張的聲音，手臂裏柔軟的觸感在轉動身體。這一切都讓傑澤特覺得可愛極了。
「突、然這樣做什麽嘛。你不是要回去，晚上再過來嗎？不是有工作嗎？」
「你聽得到啊……？」
傑澤特用沙啞的聲音問了之後，拉比莎回答說：「當然啊。」他心底深處有什麽鬆開了。
「……你知道我來見你嗎？」
「我說過，那是當然的啊。我們每天都見麵吧？傑澤特你啊，就算身體不舒服還是會過來。我明明說不用那麽勉強自己每天都來……可是……」
拉比莎支支吾吾地，好像在想什麽似地讓身體離開傑澤特，然後把目光移開，咕噥著說：
「我、我很高興就是了……」
她說著，轉眼間耳朵變紅了。
傑澤特覺得那樣的拉比莎實在太可愛了，衝動地緊緊抱住她。
「好難受……」
「抱、抱歉。」
傑澤特慌張地放鬆手臂的力量，淚腺好像也跟著放鬆了。
眼淚毫無徵兆地流到鼻頭，滴在床單上。
「……拉比莎，我會好好珍惜你。」
傑澤特用顫抖的聲音說出這三年來一直夢想的事。
「你要每天見我、看著我、和我說話。」
「咦咦？我們不是一直都那樣做嗎……」
「你要好好地笑，也讓我聽你說話。」
大概從傑澤特的模樣感受到了什麽吧，拉比莎在要反駁的途中閉上嘴巴。
「和我一起到外麵去，走在我旁邊，我們一起玩、一起吃飯、一起工作，然後……」
其他想說的話還有很多，多到像山一樣，但卻遲遲說不出口。
「——永遠永遠在一起。」
在聲音完全出不來之前，傑澤特至少說出了那句話。
拉比莎困惑地維持被抱著的姿勢，雖然她還很茫然，不過……
「……嗯，永遠喔。」
她最後像覺得搔癢似地笑了起來，把自己的手臂繞到傑澤特背上。
——在這一瞬間，兩人長久的奮鬥，終於結束了。
* * *
拉比莎醒來之後過了兩年——也就是她以辛姆辛姆使者的身分出發旅行的五年後……
應該每五年會結一次果實的辛姆辛姆，並沒有結出種子。
但又過了五年，在拉比莎以辛姆辛姆使者的身分出發旅行的十年後。
迦帛爾的辛姆辛姆結出了唯一一顆，比任何寶石都要珍貴的希望種子。
然後，那顆種子掉到一名青年手中——
* * *
等到發覺時，裏固被拉倒，放開韁繩的反作用力讓青年飛到半空中。
（咦咦咦，我飛起來了……！？）
盡管因場麵混亂感到驚訝，他仍冷靜地觀察各方麵。可憐的裏固現在已落入凶神惡煞的盜賊手中，行李也是相同的下場。
迅速翻轉的地上，已經看不到史上最爛、最不能信賴的損友。他果然逃走了？那個混帳家夥實在可惡。早知如此，就不選他當使者之旅的隨行人員了。哪有隨行人員比辛姆辛姆的使者先逃走的？
飛行的力道慢慢減弱，不久變成下墜的速度。如此一來，思考的心情也急速下滑。不，應該後悔的不是選了那家夥當隨行人員，而是沒有別人可選這一點吧？就算從今年開始改變了使者的規定，沒有前例可循所以難以決定，但明明可以從四個人裏選一個，自己卻隻有一個人能選。簡直是公開宣布自己沒有朋友嘛。
（不過啊——上一任傳說中的使者，據說也是兩個人出發旅行的——）
因為五年前辛姆辛姆沒有結出種子，所以上一任也就是十年前的事了。當時的使者在旅行時與那之後的一年裏完成了許多作為（雖然也有人說她是幹了許多蠢事），不管別人的評價如何，那些對青年而言都是值得憧憬的事。
因為啊，僅僅兩人就塗改了廣大沙漠的曆史，真是帥斃了不是嗎！
這近地麵了。那一瞬間，他把腦海中浮現的，對友人的糾紛與對憧憬的逃避都擺在一旁，從著地那刹那產生的下一個課題隻有一個——要怎麽做才能保護裝在掛於脖子上袋子裏的辛姆辛姆種子不被搶走，並逃離盜賊的魔掌？
逃亡者強而有力的夥伴——裏固先生現在已經被搶走了，這麽一來……
在空中轉了一圈後，就在青年腳底著地的那一瞬間，他下定了決心。
「隻能靠自己的雙腳逃跑了，友情都是混帳啊啊啊——！」
他伸直手指，手臂奮力在腰間擺動。他用的不是膝蓋以下，而是抬起腳，彷佛要用腳尖貫穿大地似地開始強勁奔跑。
「站住——！！」
不出所料，盜賊追上來了。而且完全沒有體諒他的狀況，猛烈地騎著裏固而來。青年不禁在心中大叫：笨蛋！你們也看看氣氛啊！
（騎著裏固去追靠自己雙腿逃跑的對象，不是一下子就抓到了嗎？那樣的話，就沒有使用智慧和多名盜賊搏鬥之類的精彩情節了啊”）
自己能否製造那樣的精彩情節不是問題。通常當事情出現這樣的發展時，主角的活躍程度，將決定壞人角色會做出何種愚蠢的失誤。自己看過的故事大多是那樣的感覺。主角是誰？當然就是自己。本來就是吧？
（我可是辛姆辛姆選出來的使者喔！！）
不是超像個主角的嗎？不就好像擁有什麽傳說武器之類的嗎？
然而，唉唉，然而啊——
不知是哪裏弄錯了，從迦帛爾鎮出發的第二天，錢包就被偷了；由於第二天吃了可疑的肉，在接下來的三天裏都和廁所相親相愛；翌日出發之後又迷路了，五天裏都在觀察同樣的岩沙漠，在遺失了許多東西的狀態下碰上盜賊，隨行人員也逃之夭夭，裏固和行李被搶，隻能靠自己的雙腳全力逃竄。
好奇怪。如果這是說書人的的故事，早就該有人伸出救援之手了。
我可是辛姆辛姆的使者耶。
（通常不是都會有辛姆辛姆的護佑之類的存在嗎！？）
有東西絆住了腳，青年狠狠往前摔了一跤。他的臉部猛烈撞上地麵，一邊誇張地噴出鼻血，一邊轉身看向後麵，隻見盜賊逼近了。
「哼，你這家夥真難搞。」
（就算有這種照著腳本來的台詞，我也高興不起來啊！）
青年不由得在心中抗議，同時放棄地閉上眼睛。啊啊，結束了。明明是事隔十年才得到的種子，卻在這些髒兮兮的盜賊玩弄之下結束了。父親、哥哥、過世
的母親，對不起。還有辛姆辛姆。損友，你就算了，滾開吧。還有那時候的……
就在他用手掌按住藏在衣服底下的辛姆辛姆種子，在腦海中想起每一個應該賠罪的人的臉時，頭部上方傳來了盜賊奇妙的聲音：「嗚啊！」
（……嗯……？）
因為那之後就沒有任何人來襲，青年提心吊膽地睜開眼睛。
照著腳本說出台詞的盜賊倒在他的腳邊。在那四周，其他盜賊也各自朝著不同方向倒在地上。
「……咦？什麽？是神之怒……？」
他不由得發愣地自語之後，在視野的一角看到有東西在動，他把視線移過去。
是一名騎著裏固的男子。他手中拿著一個像彎曲的銀色棒子的東西，僅僅一人就擺平了朝這裏衝過來的盜賊。簡直像是在演戲一樣。
（好、好強……那個，該不會是，刀……）
青年如此想著，看了四周倒下的男子，他們隻是昏倒而已，全身都沒有被砍的感覺。該不會是那個「※放心吧，是用刀背砍的」之類的吧？（譯注：這句是「神劍闖江湖」中，主角劍心的台詞。）
茫然的耳裏聽到背後傳來兩匹裏固跑過來的聲音。青年吃驚地擺好架勢轉頭，然後睜大眼睛叫道：
「伊戴爾！你這混蛋！」
「喔喔，沒事嗎？不愧是卡修，難怪隻有你被選為使者。」
看到緩慢地說著話的胖青年騎在一匹裏固背上，被叫卡修的使者青年在地上滾了一圈，鼻血四散，氣憤地說：
「什麽沒事！多虧了你這混蛋拿我當誘餌自己逃走，我可是慘兮兮啊！」
「討厭啦，你誤會了。因為我們不可能打贏盜賊，所以我去找幫手啦。」
「少騙我了！在這種偏僻的地方，一般人會認為找得到幫手嗎！？」
「所以說啊，我的眼睛不是比一般人好，可以稍微看到精靈嗎？因為我看到精靈聚集在一起了喔。所以我想那裏應該有人吧。結果真的有。」
「夠了！閉嘴閉嘴！這次絕對不原諒你適家夥！」
「你好像說反了耶，卡修。應該是我這次絕對不原諒你這家夥才對……」
「氣死我了——！」
卡修激動得手腳亂蹬。此時有人走了過來。
「好了好了，先冷靜下來，擦擦鼻血吧？伊戴爾真的找到我們了喔。雖然他現在這副模樣，不過直到剛才他都很擔心你，臉色蒼白呢。」
說話的聲音不高而且鎮靜，雖然口吻很像男人，不過卻是女性的聲音。卡修看過去，對方在他眼前伸出手，他反射性地抓住後，對方立刻拉他站起來。
從服裝上看不出是男是女，是方便騎著裏固行動的樸素打扮。頭上沒纏頭巾也沒戴頭紗，而是披著一大片白色圍巾，輕輕圍繞著頭部。因為陰影的緣故，臉部看不太清楚，不過從對方纖細的體形看來，果然是女性吧？
「謝……謝謝您。請問，那邊的男人也是……？」
「嗯，是我的同伴。那是沒有開鋒的刀，所以不要緊。我們把他們打昏之後會先綁起來，然後再帶走。哎，有這麽輕鬆的工作，真是感謝呢。」
對方蹲下來，和卡修望向相同的方向，一邊開心似地那麽說。仔細一看，除了剛才的裏固之外，又增加了二、三匹像是夥伴的裏固。她正照著剛才所說的，不停地把昏迷的盜賊綁起來。
「請問，你說要帶走，是去哪裏……」
「唔，其實是想帶去迦帛爾啦，不過那裏有點遠。因此會帶到最近的大城鎮去。在中央沙漠從事盜賊行為的人被巡察使逮捕之後，至少得做一個月的無償勞動服務，這條法令好幾年前就有了，你們知道吧？」
「是的……啊，也就是說，你們是巡察使吧！？」
卡修充滿憧憬地叫著並看著她的臉，她點點頭。
「對。是跨鎮界活動，保護中央沙漠安全的組織。所以你的朋友找到了非常可靠的人喔。別對他發那麽大火了。」
她從圍巾裏麵看著卡修。看到那雙眼睛的顏色，卡修吃了一驚。
像糖蜜沉澱在杯底的顏色……
（不對。現在是因為有影子，看起來才像那樣，如果在更亮的地方看的話，說不定是！）
才剛這麽想，卡修就伸出手，把她頭上的白色圍巾拿開。
「哇！？」
一拿開圍巾，就出現了彷佛流泄下來的金線——長長的太陽色頭發，閃耀地在風中飛舞。
「你幹嘛突然這樣！」
她以純粹驚訝而非討厭的語氣說，並伸手按住紊亂的長發。她的眼睛也是相同的顏色。卡修手上仍拿著圍巾，茫然地望著那張臉。
（這麽罕見的顏色。我記得這個人，是那時候……）
「可以還我了嗎？因為我的發色很引人注目，大家都要我別在人前拿掉圍巾。畢竟長相被記住就這個職業來說不太好……那個，你在聽嗎？」
對方困擾似地伸出了手，卡修立刻緊緊握住圍巾。
「那個，您不記得我了嗎！？發生『沙嵐的悲劇』那時候……」
「——喔喔。今年的使者，是個隻有搭訕還行的小鬼嗎？」
聽到背後突然傳來心情不太好的聲音，卡修沒來由地肩膀一震。
他轉頭的同時，手中的圍巾就被奪走了。有人毫不客氣地快步走過身旁，當他再度望向女子時，她已經用那條白色的圍巾把頭和身體一起包住，被剛才走過的男子拉了過去。
「嘿，你別被這種小鬼偷襲啊。」
男子一邊說著一邊瞪向卡修，他的眼睛是宛如黑夜一般的深藍色，從頭巾裏露出來的頭發也是相同的顏色。他的腰上帶著一把乍看之下和普通的刀沒二樣的兵器。
「不是那樣的啦，他隻是稍微鬧著玩而已。對吧？」
就算她微笑著那麽說，旁邊的男子還是很可怕，這氣氛讓卡修不敢隨便表示意見。見他躊躇不安，她忽然笑了起來，再度伸出手。
「使者之旅雖然很辛苦，但是要加油喔。願辛姆辛姆與精靈護佑你。」
卡修像被那顏色柔和又溫暖的眼眸吸引似地伸出手，和她握手。
「反正好像有個眼力還不錯的家夥在，應該沒問題吧……要好好保護種子喔。」
旁邊的夜色男子也用比剛才柔和的語氣如此說道，然後對他露出淺淺的微笑。
強風吹拂，太陽色的頭發又從圍巾的縫隙露了出來。
看到簡直像太陽與夜晚並行一樣，對比鮮明的兩人，卡修覺得自己有所顧慮，不該繼續對他們說話，於是默默目送著他們開心地說著話離去的背影。
當騎著裏固的兩人遠離到背影像豆子一樣大時，卡修總算回了神。
「我、我還是第一次看到那麽漂亮的人……」
等他發覺時，伊戴爾已來到他旁邊，看著同樣的方向，並用帶點緊張的話氣喃喃說：
「欸，我現在才注意到，那兩人該不會是……」
「……個人喔。」
「咦？」
伊戴爾反問，卡修興奮地再度清楚說道：
「是那個人喔。我小的時候，她給了我辛姆辛姆的葉子！我因為那樣變得超喜歡辛姆辛姆，而以當園丁為目標，才會像現在這樣選上使者！就是那個人啊！！」
卡修緊握剛才握過手的手掌，把拳頭伸向天空呐喊著：
「好——！使者之旅、要努力喔，伊戴爾！！」
純真使者的呐喊穿越蒼穹，擴散在廣大無垠的沙漠中。
* * *
在四麵八方都是荒涼至極的淺棕色大地，以及從那裏突然鮮
明地升起的藍天圍繞之下，極目所見盡是杳無人跡的沙漠。
拉比莎佇立在吹拂的風中，拿下圍巾，盡情地伸展肢體。
「啊——好久沒來這種什麽都沒有的地方了！感覺很新鮮！」
「因為什麽都沒有，所以很快就膩了。你啊，之前來的時候還說過那種話。」
傑澤特一樣走下裏固，站在她身邊用冷靜的語氣潑冷水，不過拉比莎並不在意。她把圍巾繞到背後，雙手抓著圍巾二端，像舞者一樣轉了一圈，轉身看著傑澤特。
「是嗎？傑澤特的記性真好。我馬上就忘記了，所以不管多少次，都能用嶄新的心情來享受，我覺得這是好處。」
沒有諷刺或其他意思，拉比莎真的這麽認為，傑澤特瞥了她那天真的臉龐一眼，露出就像要歎氣的表情，把手放在額頭上。
「我說啊，你要稍微抑製一下那漫不經心的態度，學習一下我的好記性和警戒心才好。都當巡察使的人了，還被一個小鬼輕易奪走圍巾，那是怎麽回事？」
「所以說，那隻是在鬧著玩而已嘛。不用發那麽大的脾氣吧？」
「那裏還有盜賊，要是長相被記住，發生之前那種事的話怎麽辦？」
「之前那種事？」
拉比莎微歪著頭，真的搞不清楚原因，傑澤特無力了。
「……就是那個啊！不是有一個死心眼的家夥，對你一見鍾情，一犯再犯故意被捕，最後還打算綁架你嗎！一般人會忘記那種事情嗎！？」
「啊——是有那麽回事耶！那真的好危險……」
拉比莎蹙眉附和之後，馬上驚訝地張大眼睛。
「一見鍾情是什麽意思！？我覺得他是很恨又討厭我！」
「你搞不清楚狀況啊！！如果討厭你的話為什麽還送你自己寫的情詩！」
「呃，因為那很惡心不是嗎？傑澤特就不會做那種事。」
「……嗯嗯是啊，是很惡心。我就不會做那種事。」
那麽一說的確如此，傑澤特轉念一想，同意拉比莎。可是問題不在那裏。
「不管他是討厭你還是怎麽樣……總之你很引人注目，我很擔心啊。發色就不用說了，其他也……」
像是和呼嘯的狂風嬉戲似地，拉比莎張開雙臂享受那觸感，傑澤特不知不覺間凝視著她。發覺傑澤特注視著自己，太陽色的眼眸秋波流轉地看著他。
「什麽事啦？我記性不好。」
她淘氣地說完，嗬嗬地綻開嘴唇笑著的模樣，盡管傑澤特已漸漸看習慣了，那樣子仍嬌豔得讓他心跳不已。
因為她本人對此完全沒有自覺，所以更顯得過分。她認為自己和以前一直被誤認為少年的少女時代比起來，沒有什麽特別的變化。
的確，拉比莎除了內心沒什麽變化之外，她還有三年沉睡的空白。因為她的心比實際年齡小了三歲，偶爾會出現和外表不協調的地方。
雖然有時看起來很奇怪，不過反而有一種莫名的魅力。那讓傑澤特非常困擾。
「那樣的話，把頭發剪了吧？畢竟已經長到肩膀以下了。」
當傑澤特看得有點出神地發呆時，拉比莎突然那麽說。
「太長了。圍巾也輕飄飄地很難用，還是剪短一點，像以前一樣纏頭巾比較好……」
「不行，不剪比較好，隻要好好遮住就沒問題了。」
拉比莎捏起自己的頭發，傑澤特不由得像是撥開似地抓住她的手，淡淡地反對說。拉比莎眨眨眼，抬頭看著傑澤特。
「你很難搞耶，傑澤特。要我別那麽引人注目，又不準我剪頭發。」
「因為很漂亮啊。幹嘛剪掉，太浪費了。我很喜歡耶。」
傑澤特彷佛在表示這點絕對不會退讓似地凝視著拉比莎，並斬釘截鐵地說了之後，拉比莎稍微沉默了一下，忽然把臉轉向一旁，用生硬的語氣喃喃說：
「……算了，反正說好的編繩也還沒做……」
態澤特馬上察覺到拉比莎態度突然轉變的理由，他沒有放開她的手，反而將之拉了過來。拉比莎不由得轉頭，從發絲間隙看得到她臉紅了。
「你害羞了，真可愛。」
傑澤特隻是自然地說出感想而已，但拉比莎好像覺得自己被嘲笑了，眼神稍稍變得嚴厲。她很快地揮舞手腕，再度把臉轉開。
「我才沒有害羞。別亂講。」
「根本就是害羞了嘛。你看，臉那麽紅。」
「才沒有臉紅。」
「那把臉給我看嘛。為什麽要逃走？」
她的反應太可愛了，傑澤特不由得糾纏起來。
「真是的！你要是再煩下去，我一輩子都不做編繩給你！」
拉比莎嚴厲地瞪著他，最後說出那句話，傑澤特雖然反省自己做過頭了嗎？但他對於這種時候的應對方法也很有心得。
「咦……」
傑澤特露出十分受傷的表情，張口結舌，沮喪地看著拉比莎的臉。
「一輩子都不做嗎……？」
於是拉比莎也覺得自己說得太過分了，她有點不知所措，態度稍微緩和了下來。
「哎，因為你太煩了嘛。」
「……這樣啊。你已經不做給我了……」
傑澤特沒有聽拉比莎說話，頹喪地垂下肩膀，凝視著其他方向。
「不是，所以說啊，那是假設你太煩人時的狀況。」
「說得也是。拉比莎已經沒有那個意思了，我應該要早點發現才對。」
總覺得事情的發展很奇怪。拉比莎說話的次數漸漸減少，表情變得困惑。
「我們相遇已經十年了，你卻到現在都還沒做編繩給我，這表示你沒有那個意思了吧。」
傑澤特苦笑著說了之後，拉比莎微微晃了一下肩膀，把目光移開。
傑澤特在視野一端捕捉到拉比莎開始著急的表情，用佯裝不知情的口吻說：
「我原本以為你是要讓我著急……隻是單純地沒有那個心情而已啊。」
「才、才不是那樣……隻是，那個，我對於那麽細膩的事情不太拿手……」
焦躁的心情驅使著拉比莎，她終於開始著急地揮舞手腳。
「之前我嚐試過，可是一下纏在一起，一下歪掉，好難弄……」
「這樣啊、這樣啊，拉比莎已經不在意我了。」
「那個，現在的狀況真要說的話，應該是我積極地抒算做給你！」
因為太有趣了，所以傑澤特本來想再繼續鬧一下，但他一從正麵看到拉比莎不知不覺開始拚命辯解的臉時，突然瀕臨了極限。
「……唔噗……」
沒有好好忍住的笑聲，以奇怪的形式泄漏出來。
傑澤特一邊用手背按住嘴巴，一邊心想「不妙」並望向拉比莎，不出所料，她一臉茫然。眼神交會的瞬間，她好像發覺自己被騙了，臉又紅了起來。
「一輩子都不做給你！！」
拉比莎用很有男子氣概的聲音說了之後，迅速轉身走向自己的裏固。拉比莎的裏固，是從使者之旅就開始騎乘的馬護。它的妻子庫庫也在。裏固是十分長壽的動物，所以這兩匹都還是不輸給年輕裏固的現役座騎。
傑澤特趕緊追上把手放在鞍上的拉比莎，他把雙手放在馬護的身體上，將拉比莎纖細的身軀圍在自己的雙臂之間。
「對不起、對不起。因為你太可愛了，所以不禁想捉弄你一下。」
「你居然說得這麽爽快！要是你以為任何事隻要老實說就能算了的話，可是大錯特錯了喔！！」
對於傑澤特事跡敗露卻不見反省的神色，拉比莎大吃一驚，不
由得一邊說出帶著尖銳指責的抱怨，一邊轉頭。
傑澤特似乎就是瞄準了這一點，他一口氣縮短距離，身體緊貼著拉比莎。拉比莎一轉過身來就已經無法再背對他了。
「你……你走開啦。」
「不要。」
傑澤特的口吻還留有之前鬧著玩的語氣，露出已經有半個頭腦在思考不同事情的表情，更加縮短距離，拉比莎慌張地拍著馬護的側腹尋求協助。
「等等、馬護後退！快動！」
「真遺憾。馬護是男的，是我的夥伴。」
拉比莎的嘴唇就這樣被堵住了。
「……和好吧。」
傑澤特露出勝利後洋洋得意的笑容說道，拉比莎的身體失去了力氣。
「好……好狡猾……」
「才不狡猾。然後呢？你打算去哪裏？」
傑澤特很幹脆地離開拉比莎的身體，一邊走向自己的裏固一邊問。
「如果你有想去的地方，剛才的盜賊就交給其他小組，直接休個長假吧。」
拉比莎在紅著臉，心髒也在快速跳動的狀態下，不靈活地上了裏固的鞍。
「你要去哪裏？你想去的地方，不管是哪裏我都會帶你去。」
傑澤特在旁邊牽著裏固，開心似地窺視拉比莎的臉問。
看到他那毫不畏懼的表情，好像真的不管自己說什麽、說要去哪裏，他都會帶自己去一樣，拉比莎的心又開始噗通噗通地快速跳動。
——我已經在我最想去的地方了。
「嗯？」
他聽到自己在心中的自語了嗎？拉比莎慌了一下，為了掩飾而咳了一聲。
她故意聳聳肩，用挑釁一般的聲音說：
「好，那我說了之後，你真的要帶我去喔！我想去的地方是——」
她指著一直延伸到無人知曉之處的藍天另一端，宣布她的目的地。
傑澤特笑出聲來，盡管如此他還是充滿自信地點頭，驅使裏固出發。
拉比莎也邊笑邊叫馬護前進，馬上就到傑澤特旁邊並肩而行。
兩道足跡並排銘刻在沙上，不久被風一吹就消失了。
在刻上好幾個足跡又消失了的大地上，疊上新的步伐，然後再消失。
旅人的名字不會留存。重疊的步伐隻會變成道路，引導新來的人前行。
道路前方所看到的，永遠都是未知的世界。
「誒誒，傑澤特，真的不管去哪裏都可以嗎？」
「當然。除了那個世界之外，哪裏都行。啊，不過蠍子的巢不行喔。」
傑澤特像是開玩笑又像是十分認真的語氣，讓拉比莎不禁竊笑起來。
「那，下次就去傑澤特想去的地方吧。你想去哪裏？」
「……咦？可以嗎？」
「當然。仔細想想，每次都是去我想去的地方……」
抬頭看著斜上方的天空，拉比莎回顧以往的記憶，她發覺有一隻手突然從旁邊的裏固那裏伸過來，於是望向傑澤特。
夜色的眼睛意外地靠近。
傑澤特一隻手放開韁繩，他靈巧地把身體伸過來，摟住拉比莎的肩膀，讓她靠向自己，然後凝視著她的眼睛，用完全不帶玩笑的語氣，與不假修篩的表情開口說：
「如果照我的希望，我會希望你在我的懷中一步都不要動。」
「……」
在一動也不動的拉比莎眼前，傑澤特的眼睛詢問著「可以嗎？可以嗎？真的可以嗎？」沒有戲謔的神色，看樣子他本人是非常認真地想獲得許可。
拉比莎把手臂直直地朝旁邊使勁一推，把傑澤特推飛出去。
緊接著，她對馬護下了加速指令。
「咦咦！？等等、小姐！？明明是你自己說的，你那是什麽態度啊！？」
「我從頭到尾都是在講旅行的事，你這個大笨蛋！！」
「咦——有那種前提喔……」
傑澤特一邊追著拉比莎，好一會兒認真地發出遺憾的聲音，不久他說「也罷」，立刻滿不在乎地恢複原樣，聲音也回到以往的從容與沉著。
「其實，我已經在我最想去的地方了。」
聽到那句話，拉比莎認為暫時不能讓馬護放慢速度了。
——他說的，和我想的一樣……
不能讓傑澤特看到她現在滿臉通紅的模樣。也不能被他發覺。
「好……」
在稍微後方的傑澤特，悠閑地自言自語：
「我差不多要拿出真本事，去看拉比莎臉紅的模樣了吧。」
「你為什麽知道！？」
拉比莎不由得做出反應，使得傑澤特的喉嚨發出「哼哼」的笑聲，燃起鬥誌。
「哼。你能超過我的話就來試試看啊！」
「那如果我贏了的話，就采用剛才休假的提案羅。」
拉比莎板起臉孔，端正姿勢，認真開始比賽。
「拉比莎，馬上就要看到有條狀紋路的岩山了，就到那個前麵，右邊喔！」
即使是比賽，傑澤特好像也準確地看到了旅程的路徑。
「我知道，不過那不是陷阱吧！」
「哼。對你有必要使出那種狡猾的手段嗎？」
「你說什麽！？」
這下不能輸，拉比莎加速。笑意開心地湧上心頭。
——希望這樣的旅程可以一直持續下去。但願可以永遠兩個人走到天涯海角。
拉比莎認為，隻要兩人在一起，什麽地方都能去。不管是未知的世界，還是更前麵的地方。
用沒有人用過的方法，走上或許曾有人走過的路。
那就是隻屬於自己兩人的冒險。
拉比莎一邊向包圍沙漠的一切大自然獻上祈禱，一邊在條狀紋路岩石右轉的那一瞬間，後方的傑澤特故意說「啊，是左邊。我搞錯了」然後左轉。
「……混蛋————！？」
隻屬於兩人、無人知曉的故事，即將展開。
〈完〉