第4章 夜居醫師宿
Sugar Apple Fairy Tale 作者：三川美裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
正要把門關起來的人，是個中年男子，長得瘦瘦高高，胡子蓬亂，頭發花白。但臉上流露出一股知性的氣質。
「等等、等一下！拜托你！」
看到安他們往這裏衝過來的馬車，男人半開著門等他們。
到了門前，安停下馬車，從駕駛座下來。雖然心急，卻也沒忘記低頭致意。
「對不起，這麽晚來叨擾。請問您是住在這裏的醫生嗎？」
男人點點頭說：「是的。」
「我們是旅人，原本打算今晚要住在前方的宿砦，但被荒野烏鴉攻擊，耗費了一些時間，沒有辦法趕到宿砦。拜托您，讓我們住一晚。」
雖然稱為醫生宿，但畢竟還是醫生自己的家。如果他不答應，旅人也就無法住下。
安盡可能地讓醫生了解他們的來曆。
醫生在昏暗中眯起眼睛觀察安的馬車。
「看來你們確實遭到荒野烏鴉的攻擊，馬車外麵有很多被啄的痕跡。你們可以平安逃出來，實在太厲害了。」
「因為有他在，他是戰士妖精。」
安回頭望向駕駛座上的夏爾。
醫生也跟著她往夏爾那邊看，發出了「喔」的驚歎聲。
「好漂亮的妖精，很難得看到這麽漂亮的妖精。這是戰士妖精？不是玩賞妖精？」
醫生搖搖晃晃地走向駕駛座，抬頭看著夏爾，好像看到出了神，呆呆佇立，動也不動。
周邊已經完全暗了下來，遠處還傳來狼嚎。
安等得有點急，但還是勉強按捺住性子。
沒想到，夏爾先不耐煩地開口說道：「妖精很稀奇嗎？亂毛男。」
安臉色發白，差點慘叫起來。
——哇啊啊啊——！夏爾——！你在說什麽啊——！
安全身冒冷汗。
沒錯，這個醫生的頭發、胡須都超級蓬亂，是如假包換的亂毛男。可是惹毛他，事情就嚴重了。
醫生像從夢中驚醒般，眨了眨眼睛。然後靦腆地笑笑，轉向安說：「哎呀，失禮、失禮。住在這種地方，很難得看到漂亮的東西。話說回來，你們好像經曆過很大的災難呢！請在這裏住一晚吧，一個人六十帕銀。你同意的話，就把兩輛馬車停進來。」
「謝、謝謝！」
安擦拭冷汗，鬆口氣，深深低頭致謝。
他們把馬車停進圍牆內時，已經有先來的客人把馬車停在裏麵了。
先來的客人的馬車，塗的是上等漆，一眼就看得出來。雖然有點老舊，但造型莊嚴穩重。
喬納斯把自己的馬車停在那輛馬車旁，走到安旁邊，小聲說：「你看，安，這輛馬車格調不差，先來的客人應該是有身分地位的人吧？如果是，我會緊張。」
「我們要注意禮貌才行，尤其是夏爾，不要亂說話……」
安邊走向門口，邊抬起頭嚴肅地看著走在她身旁的夏爾。
「夏爾，剛才我嚇得心髒差點停止，你怎麽可以叫他亂毛男？」
蹦蹦跳著跟在安後麵的米斯裏露，也接著責備夏爾說：「就是嘛、就是嘛，你應該叫他『搖晃男』，而不是『亂毛男』。」
「就是啊，『搖晃男』還比『亂毛男』………不對啦！」
安對著兩個妖精大吼。
「『搖晃男』、『亂毛男』都不行！惹火了他怎麽辦？我們會被轟出去！」
夏爾滿不在乎地說：「我一看就知道，他不是會為這種事生氣的人。在妖精市場，我對很多人說過很過分的話，所以我有自信。」
「不必有那種奇怪的自信！總之，拜托你，改掉那種惡劣的態度。」
「那是我長年來的毛病，我沒自信改掉。」
聽夏爾說得那麽堅決，安也拿他沒轍，沮喪地垂下肩膀。
如果夏爾說了什麽話，惹惱了什麽人，她隻能拚命鞠躬、道歉。
大夥兒打開門，走進屋內。
一進門，就是沒有任何區隔的房間。
一麵牆的牆邊，擺著藥架、治療用的木床。對麵牆邊擺著材料、設計都不同的三組桌椅。看起來像是診療室兼餐噫。
沒看到先來的客人，可能在他們自己的房間休息。
醫生帶領著安他們走向裏麵的一扇門。
門後是一條與門垂直的走廊。走廊一邊的盡頭，是看似廚房的房間。另一邊的盡頭，是看似浴室的房間。
走廊左右分別排列著三扇門，這些應該就是用來當客房的房間。
安和喬納斯各自被安排到不同的房間。
安的房間裏有兩張床，小小的窗戶掛著幹淨的窗簾。雖然簡單樸素，但是看來相當舒爽。
「收拾好行李，休息一下，就來餐廳吧！我還可以提供簡單的湯。」
醫生說完，就回餐廳去了。
安沒帶什麽需要收拾的行李，倒是肚子餓得咕嚕咕嚕叫。喬納斯也一樣，跑到她房間吵說肚子餓。
兩人沒隔多久，就大搖大擺跑去餐廳。
餐廳的其中一張桌子，擺著大鍋子，醫生正把湯舀到陶盤裏。
另一張桌子坐著兩個年輕人。
喬納斯對安小聲說：「他們就是先來的客人吧，好像也不是穿得很高級。」
兩個年輕人麵對麵坐著，正在玩紙牌。
一個長得很高、體格健壯，把看起來不太好整理的茶褐色頭發，硬是梳得整整齊齊。身上穿的襯衫、長褲、上衣，雖不華麗，但手工精良。可惜從他茶褐色的眸子裏，隱約可以看出手工精良的衣服也遮掩不住的粗獷。
另一個相貌奇特，有著緊實的肌肉，肌膚為褐色、頭發全白，眼眸還帶了點灰色，讓人想起柔美的貓科猛獸，很可能是來自大陸的王國。穿著皮製長褲，係著皮製腰帶，身邊擺著微弧形狀的劍。
根據安的推測，應該是微服出巡的大人物，他的保鏢也隨行二芳。
「喲！來了啊！來這邊，我準備好湯了。」
醫生看到安他們，招呼他們過來。
兩個年輕人聽到聲音，也將視線移向安他們采出頭來的那扇門。
「請到這邊坐，我不知道味道如何，不過量一定夠，你們盡量吃。」
「謝謝。」
安客氣地回應，帶著大家走進餐廳。
安與喬納斯在醫生放大鍋子的桌子坐下來。但安這時才發現，夏爾、米斯裏露還有凱希，都打算離開桌子。
「怎麽了？你們三個趕快坐下來啊。」
安叫住他們。醫生和先來的兩個年輕人，都驚訝地看著安。
「咦，怎麽了？」
他們的視線把安嚇得有點退縮，喬納斯低聲對她說：「安，通常我們不會跟妖精一起吃飯吧？！」
「我會啊！」
「通常不會啊！這裏雖是醫生宿，但也是旅館吧？在公共場合說那種話，人家會說你沒常識。」
聽完這番話，安才知道自己做的事，脫離了所謂的「常識」。但她也很生氣，不懂這樣貶低妖精，究竟有什麽樂趣？
「如果那是常識，不知道也罷。我沒有那種常識，所以我想跟夏爾他們一起吃飯。」
安看著醫生。
「我們在旅途中都一起吃飯。我想跟他們一起吃飯。如果不可以，我也不吃。」
「這個嘛，我個人是不介意啦！可是，現在有其他客人……」
醫生支支吾吾說著時，突然響起大笑聲，蓋過了他的聲音。
「沒關係，我也不介意！」
是先來的客人中，那個茶褐色頭發的年輕人。他邊笑邊把大大的手掌朝向安揮動。
「喲，女孩，你叫什麽名字？」
「安，安·哈魯佛德。」
「我叫飛。不用顧慮我們，安，叫妖精過來坐吧！」
「謝謝。」
隨和的態度與陽光的笑容，緩和了現場的氣氛。
安把猶豫著不知該如何是好的妖精們，叫來自己這一桌。
名叫飛的年輕人，在安他們開始用餐時，把正在玩的紙牌整理好拿在手上，往旁邊那桌探出身子，開始向安搭話。
「你們從哪來的？走這條路是要去哪裏做什麽？」
「他叫喬納斯，是從諾克斯孛裏村來的。我出生以來，就沒有固定住處，所以沒辦法說我是從哪裏來的。我們要去路伊斯頓。」
喬納斯炫耀似地挺起胸膛說：「我們要去參加在路伊斯頓舉辦的砂糖果子品評會，我跟她都是砂糖果子職人。」
「哦！你們是砂糖果子職人啊？可是，跟一般砂糖果子職人比起來，你們奢侈多了呢！還有兩個勞動妖精、一個玩賞妖精。」
飛笑嘻嘻地站起來，走到夏爾旁邊，仔細觀看他的臉。
「呼～這個很貴吧？他是誰使喚的玩賞妖精？」
刹那間，端著湯盤默默進食的夏爾，目光犀利地瞪了飛一眼，但值得慶幸的是，他什麽話也沒說。
「夏爾是我買的，但不是玩賞妖精，而是戰士妖精，我的保鏢。」
「戰士妖精？別騙我啦，你不必害羞，適婚年齡的女孩，隨身帶著這樣的妖精理所當然啊！你是喜歡這個妖精，才買了他吧？」
安明知飛是在開玩笑，但仍是忍不住惱羞成怒。
「才不是呢！」
「不用害羞、不用害羞，幹嘛撒那種謊呢？我都明白。」
「我沒撒謊！」
安不由得提高了聲調。飛露出捉弄的表情，盯著她說：「那麽，要不要證明一下？」
飛對同桌的年輕人使個眼神，然後往後退了一步。
像不存在般，一直保持沉默的年輕人，對飛的眼神做出了反應。
他突然抓起身旁的劍，俐落地把劍從劍鞘拔出來，踢倒了椅子。那模樣很像獵犬擺低姿勢，準備往前衝。劍直直指向了夏爾。
「夏爾！」
在安尖叫前，夏爾已經站起來，跳到了後麵。
第二劍又砍向夏爾，在那之前，銀白色的劍就在夏爾手中出現了。
全力揮砍過來的劍，被夏爾的劍擋住。
劍與劍相撞擊，力道形成波動劃破空氣。
「不錯嘛！」
褐色肌膚的年輕人，麵無表情地低喃。
夏爾牽動嘴角笑笑，對那個年輕人說：「你想被我宰了嗎？」
「很遺憾，我沒那麽脆弱。」
兩把劍發出吱吱的尖銳摩擦聲，雙方勢均力敵，僵持不下。
「原來真的是戰士妖精。」
飛大感驚訝，抿嘴一笑。
「夠了，薩禮慕，放下劍吧。」
一聲令下，被稱為薩禮慕的年輕人，爽快地放下劍。
夏爾聳聳肩，解除防備，劍就消失了。
「你這個大混蛋，幹什麽啦！要是傷到我的同伴，我絕對饒不了你！」
回過神來的安，猛然站起來，揪住飛的衣襟。
「對不起、對不起，不要這麽生氣嘛。我實在不相信有這麽漂亮的戰士妖精，所以忍不住想試試。」
從飛的話中，聽不出半點歉意。
「那也不該這麽做吧？！」
「我都說對不起了嘛，為了表示歉意，我幫你們出住宿費。」
「休想這樣蒙混……咦，住宿費……？真的嗎？」
安揪住對方衣襟的手，不由得放鬆了。
這半年，艾瑪的治療費花了不少錢，安賺的錢也有限。幾乎所有積蓄都在這半年花掉了，剩下的最後一點錢，也用來買了夏爾。
再付掉這裏的住宿費，安就身無分文。
因此，飛的提議，對安來說再好不過。
「一、二、三……五個人，六十帕銀乘以五，總共三克雷斯，還不少呢！以道歉的費用來說，有點高。」
「什麽嘛，是你自己說的啊！」
「是我說的沒錯，可是有點吃虧的感覺。對了，你不是說你們是砂糖果子職人嗎？那麽，各做一個砂糖果子給我吧，這樣我就付五人份的住宿費。」
「啊？」
「巴掌大就可以了。那樣的砂糖果子，兩個頂多十帕銀吧？十帕銀抵三克雷斯，不錯吧？」
安總覺得飛是在玩弄他們。
但不用花住宿費這一點，有很大的吸引力。
安轉向喬納斯征求同意，喬納斯點點頭說：「我沒有意見，安。」
不知道為什麽，喬納斯好像很樂意。
安又轉向飛，沒好氣地說：「好吧，我們做砂糖果子。不過，你一定要付住宿費哦！」
「要不要我跪下來發誓？」
「不用，我不需要那種庸俗的發誓。你等一下，我們吃完飯就做。」
吃完飯後，安跟喬納斯一起去各自的馬車拿銀砂糖。
馬車的貨台裏，有裝著銀砂糖的木桶，緊靠著一麵牆排列著，共五個木桶。一個是空的，一個裝著三分之二的銀砂糖，其他的三個裝著已經滿到邊緣的銀砂糖。
參加路伊斯頓的砂糖果子品評會的人，要提出一個祭祀用的砂糖果子作品。除此之外，還要提供三桶銀砂糖。參加者不但手藝要好，還要有精製出上等銀砂糖的穩定技術。
把砂糖林檎精製成銀砂糖，是安十歲以來的工作。
「滿的那三桶不能用，三分之二那桶要用來做品評會的作品，不過分量非常充足，即使做十個巴掌大的砂糖果子，剩下的量應該也還夠用來做品評會的作品。」
安邊自言自語，邊打開木桶的蓋子。她把石碗插入銀砂糖裏，舀了一碗給喬納斯。再用其他碗，舀了一碗給自己，就走出了馬車。
「有點興奮呢！」
喬納斯邊走回屋子，邊開心地說。安覺得很訝異。
「為什麽？我覺得那家夥是在耍我們。」
「即使這樣，可以公開展現自己的技術，還是值得驕傲的事吧？」
「是嗎？」
「是啊！我對自己的技術有自信。其實，偷偷告訴你，我很可能被推薦為拉多庫裏夫工房派的首領。拉多庫裏夫工房派的現任首領……是我的遠親，他看過我的作品後，對我非常滿意。當然，要成為首領，必須先成為銀砂糖師。」
砂糖果子職人有三大派係——分別是，馬克裏工房派、佩基工房派以及拉多庫裏夫工房派。
砂糖果子職人若不加入某個派閥，就不能確保作為原料的砂糖林檎來源，販售製作的砂糖果子時，也會有重重阻礙。所以，砂糖果子職人大部分都附屬於某個派閥。
各派之間有種種競賽，難免會產生紛爭。
然而，安的母親艾瑪並沒有加入派閥。她說，她不喜歡派閥的做法，自己辛苦地保住了砂糖林檎的來源，也自行販售砂糖果子。
聽喬納斯說得這麽驕傲，安發覺他的價值觀和世界與自己完全不同。唯一相同的是，成為銀砂糖師的願望。
「那，喬納斯也想成為銀砂糖師吧？為什麽不參加今年的砂糖果子品評會呢？」
「不，我去年……還有前年，參加了兩次，都沒當上銀砂糖師，所以今年就不參加了。我想多磨練一下手藝，等明年再參加。將來，我無論如何都要成為銀砂糖師，不然就不能成為拉多庫裏夫工房派的首領，也不能成為銀砂糖子爵。」
聽到銀砂糖子爵，安瞪大了眼睛。
「喬納斯，你想得到那頭銜？」
銀砂糖子爵——國王從銀砂糖師中選出來的王室專屬銀砂糖師，名額隻有一位。被選出來的銀砂糖師，隻限一代，但可獲頒子爵的稱號。各砂糖果子派閥，都要聽從銀砂糖子爵的命令。不服從命令，等同於不服從國王的命令。
銀砂糖子爵是砂糖果子職人的最高職位。
「當然想啊！應該說，我一定會成為銀砂糖子爵。庶民也能成為貴族呢，沒有比這更美好的夢吧？」
喬納斯忽然停下腳步，安也跟著停下來。
「所以，安，要不要跟我結婚？我會成為銀砂糖師、成為銀砂糖子爵，保證給你幸福的生活。」
月亮從雲間探出了頭，將喬納斯的臉映照得一清二楚。
安應該高興，但怎樣都無法想像與眼前的喬納斯過著幸福生活的模樣。看著喬納斯俊俏的臉龐、聽著他說的話，安絲毫沒有臉紅心跳的感覺。
——喬納斯還不如……
腦中忽然閃過夏爾的身影。想起夏爾，反而讓安心慌意亂。
「對不起，喬納斯，今晚先不要談這件事吧。」
趕回屋內時，飛坐在桌邊等他們，他的對麵有兩張椅子並排著。而妖精們、薩禮慕、醫生如同觀眾般圍繞在四周。
「來，你們兩人都坐下來，在我前麵做給我看。」
擺在桌上的裝水容器，有深的跟淺的各兩個，還有兩張石板。
看到準備好的道具，安皺著眉頭坐下。
「不用上色，形狀也由你們自行決定。」
「做之前，可以問你一件事嗎？」
安直視著飛的臉。
「什麽事？」
「你是什麽人？要熟悉砂糖果子製作過程的人，才會準備這些道具吧？你總不會也是砂糖果子職人吧？要參加砂糖果子品評會嗎？」
飛歪嘴一笑說：「安，想要我幫你付住宿費，就閉上嘴巴吧！」
「呃，好吧……隻要你肯付住宿費就行了。」
安把放在桌上的水、銀砂糖，倒入石碗裏。
喬納斯也開始做同樣的事。
銀砂糖加上冷水搓揉，就會變得像黏土一樣柔軟。
通常會摻入色粉，捏出種種顏色的銀砂糖。再把這些銀砂糖組合起來，做成色彩繽紛華麗的砂糖果子。但這次不上色。
安把變成黏土般的東西，移到石板上搓揉。
沒有做形狀的模具，隻能用手指捏出來。
銀砂糖過熱即融，處理時手要不時泡水冷卻，而且速度要快。桌上準備的冷水，就是冷卻手指用的。
有人說，砂糖果子職人的手勢，好比魔術師的手法，動作輕柔、滑順。
——要做什麽呢？
安邊揉銀砂糖，邊思索著。
——如果是媽媽，會做什麽呢？
要是艾瑪的話，應該會充分發揮白色的特色，做出純白的東西。
艾瑪喜歡植物，所以就做白色的花吧！
安決定後，在腦海中回顧艾瑪經常做的花形。她先用手指捏出好幾片花瓣的形狀，再把花瓣重疊做成花朵。
喬納斯做的是，可以放在掌上的貓咪。他捏出了優雅的長尾巴、美麗的曲線，想要炫耀自己的技術。
飛認真端詳著他們兩人的手指。
凱希看著喬納斯做出來的東西，陶醉地說：「喬納斯大人做的東西，真是太棒了……」
兩人沒花多久時間就完成了作品。他們同時停手，並抬起了頭。
「兩人都做好了？」飛問。
喬納斯充滿自信地點點頭，把手指向石板說：「做好了。」
「我也做好了。」
安也將成品放在石板上。
飛將擺有兩人作品的石板，拉到自己麵前。交互看了一會後，他嗬嗬輕笑說：「兩人的手藝都很好，不是初出茅廬的職人。」
安與喬納斯相視而笑。
但下一秒鍾，飛就同時用左右手掌把兩個作品打壞。
「啊！」
「你做什麽！」
安和喬納斯同時叫出聲來。
飛表情嚴肅地看著他們。
「太難看了，所以我就毀了它們。喬納斯，你的手很巧，但不過如此而已。你隻想用你的巧手，炫耀技術，一點都不用心。安比喬納斯好一點，可你做的是什麽？好像在模仿誰的作品，根本就是依樣畫葫蘆。隻是好看，卻沒有任何魅力。吃到這種東西，不但不會帶來幸運，連妖精都沒辦法延長壽命。以這樣的作品來看，你們想成為銀砂糖師，根本是遙不可及的夢。」
很想反駁的兩人啞口無言。
安覺得飛好像說對了什麽。在潛意識中，她對自己做的砂糖果子，也有種莫名的心虛感，這點被飛說中了。
表情僵硬的喬納斯大概也有一樣的感覺。
「這些砂糖果子的碎片，我收下了，當作明天的點心。」
飛把碎裂的砂糖果子放進手邊的盤子，站起來說：「我該睡了，明天還要早起。走吧，薩禮慕。安、喬納斯，你們幫我打發了時間，我看得很開心呢！」
薩禮慕陪著飛離開了房間。
醫生默不作聲。
凱希奔向動也不動的喬納斯，尖叫著說：「那個男人到底想幹什麽？！」她又跳上桌子，撫摸喬納斯的手道：「喬納斯大人，您不必在意。那種奇怪、來曆不明的男人說的話，您不必當真。」
「是嗎？」喬納斯苦笑起來，看安一眼說：「對不起，安，我……回房間了。」
安猛然抬起頭。
「我……我也要回房間了！」
這麽大叫後，安就衝回自己的房間。她覺得懊惱，更覺得羞恥。
「喂，夏爾·斐恩·夏爾，你也要回房間嗎？」
看著安跑走，夏爾歎了一口氣，也打算回房，慢慢邁出步伐。米斯裏露在夏爾身後驚訝地叫住他。
夏爾轉身回他說：「我是要回去啊！」
「別回去。」
「回去有什麽不對？」
「被說成那樣，安可能很難過，正在哭呢。搞不好還會大吵大鬧，這時你大搖大擺地進去，她會討厭你喔！」
「我無所謂。」
「我、我不要，我今晚要睡在餐廳。」
「隨便你。」
回房間途中，夏爾想到飛的評價，覺得非常正確。因為，當他看到安的作品時，也有相同的感覺。
安自己可能也明白，所以才會受傷。
打開門，裏麵一片漆黑。
安躺在床上，用毛毯從頭蓋住全身，縮成一團。
夏爾在她旁邊那張床坐下來，看著纏成一團的毛毯。
好像結草蟲。
——麗茲。
看安這副模樣，夏爾想起以前。
——麗茲小的時候……鬧別扭哭泣，也常常用毛毯把自己包起來。那是幾歲的時候呢？九歲還是十歲吧？過了那個年紀，就不再那麽做了。
夏爾又看看眼前的結草蟲。
——這家夥十五歲了？
安十五歲了，卻仍有孩子氣的地方。會有這樣的孩子氣，可能是因為這十五年來，都有母親守護著，過得相當幸福。
這麽一想，夏爾仿佛看到了溫暖的餘光。
老說自己是大人的安，做出十歲左右的小孩動作，看起來很好笑，夏爾不禁嗬嗬笑出聲來。
安突然爬起來說：「你笑什麽？看到我這麽沮喪，你很開心嗎？！」
安的雙眼泛紅，淚水就快奪眶而出
，凝結在眼眸的表麵，被從窗戶灑進來的月光照得閃閃發亮。她努力不讓淚水滑落。
強忍眼淚、咬著嘴唇、泛著淚光的臉，讓安看起來更顯孩子氣。
夏爾明知道不應該，還是忍不住噗嗤笑出來。他趕緊捂住自己的嘴巴。
「什麽嘛！你看著我的臉居然想笑？算了，反正像我這樣的稻草人，就是見不得人嘛！再怎麽悲傷、再怎麽哭泣，臉都很好笑，一輩子都會被像你這種長得很漂亮的人嘲笑！」
安大吼大叫後，把臉埋進枕頭。
夏爾明知這樣做會對不起受挫而思緒混亂的安，但他的心情就是莫名的平靜。
似乎可以想起某些幾乎遺忘的事情。
夏爾站起身，在安趴著的那張床坐下。他不自覺地握起了安披散在床單上的一撮頭發。
「你不會一輩子都被人嘲笑的。人類和我們不一樣。人類會不停地改變……再三年後，你會變得很漂亮，令人驚豔。你的頭發也會變成淺色的漂亮金發。到時候，就不會再有人叫你稻草人了。飛說的是事實，但你不必介意。」
安好像不太相信他所說的話，從枕頭稍稍抬起半邊臉。
「我會更加磨練我的手藝，絕對會有進步。凡是可以靠努力改變的事，我都會想辦法去做。可是，我不需要『我會變漂亮』這種顯然是謊言的安慰。」
「我沒騙你，我就是知道。」
夏爾低頭看著手中那撮頭發。
「我誕生時，第一眼看到的是人類的小孩，一個五歲的女孩。她的頭發就是這種顏色。我的生命，應該是來自那個女孩的目光。」
不知為何，夏爾就是想將那遙遠的記憶說出口。或許，說出來後，可以挽回失去的事物。他暗自懷抱著一絲的希望。
夏爾開始遊說的事，令安驚訝不已。
「女孩名叫伊莉莎白……麗茲，是貴族的女兒。由於特殊的原因，過著遠離俗世的生活。她年紀尚小，又沒見過世麵，不知道有妖精的存在，所以誤以為我是她哥哥，就把我帶回她家，藏起來了。」
安把頭從枕頭抬起，起身在床上坐好。
那撮頭發從夏爾手中滑落。
夏爾輕輕握起空蕩蕩的手，看著握起的拳頭。
「那之後，我們一直在一起。十五年後，麗茲的頭發變成金色，連雀斑都不見了，變成非常美麗的女孩。因此，我知道，以後你也會像麗茲那樣會改變。」
「然後呢？」安問。
夏爾抬起頭。
「然後麗茲一直跟你在一起嗎？她現在怎麽樣了？」
夏爾垂下視線。
雖是幾百年前的事了，提到這件事，他還是會心痛。
「死了……被殺死了，是人類殺死了她。」
聽到這種事，安低垂下腦袋。
過了一會，安輕輕撫摸夏爾的拳頭說：「對不起……」
夏爾不知道安是為何而道歉。
是因為她讓自己說出了悲傷的回憶嗎？或者，是因為同樣身為人類，為了麗茲被人類殺死而道歉呢？
不過夏爾知道，安的心是溫暖的。
夏爾搖了搖頭站起來，安的手也從他的拳頭滑下。他覺得，自己說了不該說的話。
「該睡了，稻草人。」
他稍微扭頭往後，平靜地對安說。
回憶就是回憶，不可能再挽回了。
翌日早上，安醒來時，飛已經出發了。聽說天亮前就走了，而住宿費也都一並付清。
飛到底是什麽來曆呢？
安有這樣的疑問，卻沒有深入探討。飛說的話帶給她的打擊，也幾乎煙消雲散。倒是夏爾提起的片段過往，深深震撼了她。
離開醫生宿後，三天都沒遇到野獸或盜賊，平安地度過了。
這段期間，安不時會偷瞄身旁的夏爾。
夏爾說他不會和人類做朋友。但他誕生時，曾經跟人類的女孩心靈相通。他告訴安，他們在一起十五年，跟安與母親共度的時間同樣長。
對夏爾而言，那個名為麗茲的女孩，或許就像他的家人。但人類卻把她奪走了。看到夏爾垂下視線的悲哀表情，安的心就好痛。
是人類凍結了夏爾與人類相通的心。
——真希望有魔法可以融化夏爾的心。
安駕著馬車，腦子想的都是這件事，還不時偷瞄夏爾。
走在血腥大道上的第七天，他們在太陽下山前，順利抵達宿砦。
已經走完了三分之二的路程。
安拉下鐵門，想到已經走完三分之二的路，就鬆了一口氣。
再趕三天的路，就可以離開血腥大道了。
進入宿砦，他們先享用晚餐。
安的晚餐是粗糙的湯和蘋果，喬納斯的晚餐還是相當奢華。
一路上，喬納斯都想把食物分給安，卻全都被安拒絕了。在旅途中習慣奢華，是件很危險的事。因為你不會知道在旅途上會發生什麽事，所以最重要的是囤積食物，並習慣簡單粗糙的飲食。
喬納斯很快就帶著凱希躲進貨台內。
米斯裏露不再高喊「讓我報恩」了，但白天會理所當然地坐在駕駛座上，晚上就在貨台的屋頂上堆草做床，鑽進裏麵睡覺。今晚也很迅速地做好床，躺下去沒多久就鼾聲大作了。
安還沒想到，怎麽樣的報恩才能讓米斯裏露滿意。在想到之前，米斯裏露恐怕都會纏著她。她已經聽慣了米斯裏露尖銳的叫聲。不可思議的是，當自己聽習慣後，覺得米斯裏露的自大狂妄也挺可愛的。
安和夏爾圍著火堆，準備睡覺。
夏爾吃蘋果時，是把蘋果放在掌上。蘋果的表麵會漸漸產生皺紋、萎縮，最後癱軟鬆垮，在掌上散開融化。
這就是妖精的飲食。雖然安看過很多次，還是覺得很稀奇。
「今晚好像會變冷。雖是秋季，秋末還是很冷呢！夏爾，你冷不冷？」
「我們不會像人類那樣覺得寒冷。」
「欸，真好。」
才一說完，安就打了個噴嚏。天氣真的很冷。
夏爾瞥了一眼喬納斯睡覺的貨台說：「你不在貨台睡嗎？可以跟那個男人一樣，睡在溫暖的地方啊。」
安從駕駛座下麵拖出毛毯，邊搬邊搖著頭說：「我不知道喬納斯的貨台是用來做什麽的。但我的貨台是用來做砂糖果子的工作室，是非常神聖的地方。我不能睡在那裏。我和媽媽都不曾在貨台裏睡過。冬天會特別找旅館住。媽媽的口頭禪是『砂糖果子是神聖的食物，製作的地方和人，都不能有絲毫髒汙』。」
夏爾望著火焰說：「你母親聽起來是個優秀的職人。」
這句話讓安想起了艾瑪，覺得好孤獨、好寂寞。
「嗯，非常優秀。」
這晚，安怎麽樣都無法入眠。
——好寂寞啊。
這種心情好幾次都像氣泡般緩緩冒出心頭。
——夏爾的心情也是這樣嗎？
翻來覆去幾次後，安望向躺著睡覺的夏爾。
夏爾躺在距離安五、六步遠的地方。她希望可以縮短這個距離。
——你睡了嗎？還是閉著眼睛在想什麽？好想和你說話。
安伸出手，有股衝動想觸摸他在草地上展開的翅膀。
她爬起來，向前伸長了手，但卻非常猶豫，便停了下來。
——在夏爾睡覺時摸他的翅膀，不知道會被他說什麽呢？
人類觸摸他剩下的一枚翅膀，應該會激怒他吧？
——融化夏爾的心的魔法……
這時，安想起了砂糖果子。
答應要做給他，卻因為米斯裏露的出現，而把這件事忘了。
既然睡不著，安幹脆起床。
——去做答應過他的砂糖果子吧！
希望甜甜的砂糖果子，可以稍微溫暖夏爾的心。
安打開貨台後方的門，進去裏麵。
月亮沒有滿月時那麽圓，光線從窗口照進來。安借由這樣的亮光，把手輕輕滑過冰冷的石頭工作台，摸摸秤子、摸摸排列整齊的木質刮刀。
艾瑪曾經在這裏待過。而被她撫摸過的道具，都沉默不語。
某種情緒隨著靜謐灌入耳裏，攪亂了安的心。
她甩甩頭，走向裝著銀砂糖的木桶。
「雖然做了砂糖果子給飛，但剩下的銀砂糖應該還很夠，可以做兩、三個給夏爾吧。」
安自言自語地打開木桶蓋。
「咦？」
打開的木桶，應該還剩下一半以上的銀砂糖。
可是木桶是空的。難道是跟空的木桶搞錯了？
安這麽想，打開她認為是空的那一桶，結果那桶也是空的。
「怎麽會這樣？」
安傻住了，心跳加速。
她一一打開其他木桶。剩下的三個木桶，都裝著滿滿的銀砂糖。
五個木桶裏，有兩個是空的。
要提供給砂糖果子品評會的作品，沒有材料可以使用了！
「等等、等一下！拜托你！」
看到安他們往這裏衝過來的馬車，男人半開著門等他們。
到了門前，安停下馬車，從駕駛座下來。雖然心急，卻也沒忘記低頭致意。
「對不起，這麽晚來叨擾。請問您是住在這裏的醫生嗎？」
男人點點頭說：「是的。」
「我們是旅人，原本打算今晚要住在前方的宿砦，但被荒野烏鴉攻擊，耗費了一些時間，沒有辦法趕到宿砦。拜托您，讓我們住一晚。」
雖然稱為醫生宿，但畢竟還是醫生自己的家。如果他不答應，旅人也就無法住下。
安盡可能地讓醫生了解他們的來曆。
醫生在昏暗中眯起眼睛觀察安的馬車。
「看來你們確實遭到荒野烏鴉的攻擊，馬車外麵有很多被啄的痕跡。你們可以平安逃出來，實在太厲害了。」
「因為有他在，他是戰士妖精。」
安回頭望向駕駛座上的夏爾。
醫生也跟著她往夏爾那邊看，發出了「喔」的驚歎聲。
「好漂亮的妖精，很難得看到這麽漂亮的妖精。這是戰士妖精？不是玩賞妖精？」
醫生搖搖晃晃地走向駕駛座，抬頭看著夏爾，好像看到出了神，呆呆佇立，動也不動。
周邊已經完全暗了下來，遠處還傳來狼嚎。
安等得有點急，但還是勉強按捺住性子。
沒想到，夏爾先不耐煩地開口說道：「妖精很稀奇嗎？亂毛男。」
安臉色發白，差點慘叫起來。
——哇啊啊啊——！夏爾——！你在說什麽啊——！
安全身冒冷汗。
沒錯，這個醫生的頭發、胡須都超級蓬亂，是如假包換的亂毛男。可是惹毛他，事情就嚴重了。
醫生像從夢中驚醒般，眨了眨眼睛。然後靦腆地笑笑，轉向安說：「哎呀，失禮、失禮。住在這種地方，很難得看到漂亮的東西。話說回來，你們好像經曆過很大的災難呢！請在這裏住一晚吧，一個人六十帕銀。你同意的話，就把兩輛馬車停進來。」
「謝、謝謝！」
安擦拭冷汗，鬆口氣，深深低頭致謝。
他們把馬車停進圍牆內時，已經有先來的客人把馬車停在裏麵了。
先來的客人的馬車，塗的是上等漆，一眼就看得出來。雖然有點老舊，但造型莊嚴穩重。
喬納斯把自己的馬車停在那輛馬車旁，走到安旁邊，小聲說：「你看，安，這輛馬車格調不差，先來的客人應該是有身分地位的人吧？如果是，我會緊張。」
「我們要注意禮貌才行，尤其是夏爾，不要亂說話……」
安邊走向門口，邊抬起頭嚴肅地看著走在她身旁的夏爾。
「夏爾，剛才我嚇得心髒差點停止，你怎麽可以叫他亂毛男？」
蹦蹦跳著跟在安後麵的米斯裏露，也接著責備夏爾說：「就是嘛、就是嘛，你應該叫他『搖晃男』，而不是『亂毛男』。」
「就是啊，『搖晃男』還比『亂毛男』………不對啦！」
安對著兩個妖精大吼。
「『搖晃男』、『亂毛男』都不行！惹火了他怎麽辦？我們會被轟出去！」
夏爾滿不在乎地說：「我一看就知道，他不是會為這種事生氣的人。在妖精市場，我對很多人說過很過分的話，所以我有自信。」
「不必有那種奇怪的自信！總之，拜托你，改掉那種惡劣的態度。」
「那是我長年來的毛病，我沒自信改掉。」
聽夏爾說得那麽堅決，安也拿他沒轍，沮喪地垂下肩膀。
如果夏爾說了什麽話，惹惱了什麽人，她隻能拚命鞠躬、道歉。
大夥兒打開門，走進屋內。
一進門，就是沒有任何區隔的房間。
一麵牆的牆邊，擺著藥架、治療用的木床。對麵牆邊擺著材料、設計都不同的三組桌椅。看起來像是診療室兼餐噫。
沒看到先來的客人，可能在他們自己的房間休息。
醫生帶領著安他們走向裏麵的一扇門。
門後是一條與門垂直的走廊。走廊一邊的盡頭，是看似廚房的房間。另一邊的盡頭，是看似浴室的房間。
走廊左右分別排列著三扇門，這些應該就是用來當客房的房間。
安和喬納斯各自被安排到不同的房間。
安的房間裏有兩張床，小小的窗戶掛著幹淨的窗簾。雖然簡單樸素，但是看來相當舒爽。
「收拾好行李，休息一下，就來餐廳吧！我還可以提供簡單的湯。」
醫生說完，就回餐廳去了。
安沒帶什麽需要收拾的行李，倒是肚子餓得咕嚕咕嚕叫。喬納斯也一樣，跑到她房間吵說肚子餓。
兩人沒隔多久，就大搖大擺跑去餐廳。
餐廳的其中一張桌子，擺著大鍋子，醫生正把湯舀到陶盤裏。
另一張桌子坐著兩個年輕人。
喬納斯對安小聲說：「他們就是先來的客人吧，好像也不是穿得很高級。」
兩個年輕人麵對麵坐著，正在玩紙牌。
一個長得很高、體格健壯，把看起來不太好整理的茶褐色頭發，硬是梳得整整齊齊。身上穿的襯衫、長褲、上衣，雖不華麗，但手工精良。可惜從他茶褐色的眸子裏，隱約可以看出手工精良的衣服也遮掩不住的粗獷。
另一個相貌奇特，有著緊實的肌肉，肌膚為褐色、頭發全白，眼眸還帶了點灰色，讓人想起柔美的貓科猛獸，很可能是來自大陸的王國。穿著皮製長褲，係著皮製腰帶，身邊擺著微弧形狀的劍。
根據安的推測，應該是微服出巡的大人物，他的保鏢也隨行二芳。
「喲！來了啊！來這邊，我準備好湯了。」
醫生看到安他們，招呼他們過來。
兩個年輕人聽到聲音，也將視線移向安他們采出頭來的那扇門。
「請到這邊坐，我不知道味道如何，不過量一定夠，你們盡量吃。」
「謝謝。」
安客氣地回應，帶著大家走進餐廳。
安與喬納斯在醫生放大鍋子的桌子坐下來。但安這時才發現，夏爾、米斯裏露還有凱希，都打算離開桌子。
「怎麽了？你們三個趕快坐下來啊。」
安叫住他們。醫生和先來的兩個年輕人，都驚訝地看著安。
「咦，怎麽了？」
他們的視線把安嚇得有點退縮，喬納斯低聲對她說：「安，通常我們不會跟妖精一起吃飯吧？！」
「我會啊！」
「通常不會啊！這裏雖是醫生宿，但也是旅館吧？在公共場合說那種話，人家會說你沒常識。」
聽完這番話，安才知道自己做的事，脫離了所謂的「常識」。但她也很生氣，不懂這樣貶低妖精，究竟有什麽樂趣？
「如果那是常識，不知道也罷。我沒有那種常識，所以我想跟夏爾他們一起吃飯。」
安看著醫生。
「我們在旅途中都一起吃飯。我想跟他們一起吃飯。如果不可以，我也不吃。」
「這個嘛，我個人是不介意啦！可是，現在有其他客人……」
醫生支支吾吾說著時，突然響起大笑聲，蓋過了他的聲音。
「沒關係，我也不介意！」
是先來的客人中，那個茶褐色頭發的年輕人。他邊笑邊把大大的手掌朝向安揮動。
「喲，女孩，你叫什麽名字？」
「安，安·哈魯佛德。」
「我叫飛。不用顧慮我們，安，叫妖精過來坐吧！」
「謝謝。」
隨和的態度與陽光的笑容，緩和了現場的氣氛。
安把猶豫著不知該如何是好的妖精們，叫來自己這一桌。
名叫飛的年輕人，在安他們開始用餐時，把正在玩的紙牌整理好拿在手上，往旁邊那桌探出身子，開始向安搭話。
「你們從哪來的？走這條路是要去哪裏做什麽？」
「他叫喬納斯，是從諾克斯孛裏村來的。我出生以來，就沒有固定住處，所以沒辦法說我是從哪裏來的。我們要去路伊斯頓。」
喬納斯炫耀似地挺起胸膛說：「我們要去參加在路伊斯頓舉辦的砂糖果子品評會，我跟她都是砂糖果子職人。」
「哦！你們是砂糖果子職人啊？可是，跟一般砂糖果子職人比起來，你們奢侈多了呢！還有兩個勞動妖精、一個玩賞妖精。」
飛笑嘻嘻地站起來，走到夏爾旁邊，仔細觀看他的臉。
「呼～這個很貴吧？他是誰使喚的玩賞妖精？」
刹那間，端著湯盤默默進食的夏爾，目光犀利地瞪了飛一眼，但值得慶幸的是，他什麽話也沒說。
「夏爾是我買的，但不是玩賞妖精，而是戰士妖精，我的保鏢。」
「戰士妖精？別騙我啦，你不必害羞，適婚年齡的女孩，隨身帶著這樣的妖精理所當然啊！你是喜歡這個妖精，才買了他吧？」
安明知飛是在開玩笑，但仍是忍不住惱羞成怒。
「才不是呢！」
「不用害羞、不用害羞，幹嘛撒那種謊呢？我都明白。」
「我沒撒謊！」
安不由得提高了聲調。飛露出捉弄的表情，盯著她說：「那麽，要不要證明一下？」
飛對同桌的年輕人使個眼神，然後往後退了一步。
像不存在般，一直保持沉默的年輕人，對飛的眼神做出了反應。
他突然抓起身旁的劍，俐落地把劍從劍鞘拔出來，踢倒了椅子。那模樣很像獵犬擺低姿勢，準備往前衝。劍直直指向了夏爾。
「夏爾！」
在安尖叫前，夏爾已經站起來，跳到了後麵。
第二劍又砍向夏爾，在那之前，銀白色的劍就在夏爾手中出現了。
全力揮砍過來的劍，被夏爾的劍擋住。
劍與劍相撞擊，力道形成波動劃破空氣。
「不錯嘛！」
褐色肌膚的年輕人，麵無表情地低喃。
夏爾牽動嘴角笑笑，對那個年輕人說：「你想被我宰了嗎？」
「很遺憾，我沒那麽脆弱。」
兩把劍發出吱吱的尖銳摩擦聲，雙方勢均力敵，僵持不下。
「原來真的是戰士妖精。」
飛大感驚訝，抿嘴一笑。
「夠了，薩禮慕，放下劍吧。」
一聲令下，被稱為薩禮慕的年輕人，爽快地放下劍。
夏爾聳聳肩，解除防備，劍就消失了。
「你這個大混蛋，幹什麽啦！要是傷到我的同伴，我絕對饒不了你！」
回過神來的安，猛然站起來，揪住飛的衣襟。
「對不起、對不起，不要這麽生氣嘛。我實在不相信有這麽漂亮的戰士妖精，所以忍不住想試試。」
從飛的話中，聽不出半點歉意。
「那也不該這麽做吧？！」
「我都說對不起了嘛，為了表示歉意，我幫你們出住宿費。」
「休想這樣蒙混……咦，住宿費……？真的嗎？」
安揪住對方衣襟的手，不由得放鬆了。
這半年，艾瑪的治療費花了不少錢，安賺的錢也有限。幾乎所有積蓄都在這半年花掉了，剩下的最後一點錢，也用來買了夏爾。
再付掉這裏的住宿費，安就身無分文。
因此，飛的提議，對安來說再好不過。
「一、二、三……五個人，六十帕銀乘以五，總共三克雷斯，還不少呢！以道歉的費用來說，有點高。」
「什麽嘛，是你自己說的啊！」
「是我說的沒錯，可是有點吃虧的感覺。對了，你不是說你們是砂糖果子職人嗎？那麽，各做一個砂糖果子給我吧，這樣我就付五人份的住宿費。」
「啊？」
「巴掌大就可以了。那樣的砂糖果子，兩個頂多十帕銀吧？十帕銀抵三克雷斯，不錯吧？」
安總覺得飛是在玩弄他們。
但不用花住宿費這一點，有很大的吸引力。
安轉向喬納斯征求同意，喬納斯點點頭說：「我沒有意見，安。」
不知道為什麽，喬納斯好像很樂意。
安又轉向飛，沒好氣地說：「好吧，我們做砂糖果子。不過，你一定要付住宿費哦！」
「要不要我跪下來發誓？」
「不用，我不需要那種庸俗的發誓。你等一下，我們吃完飯就做。」
吃完飯後，安跟喬納斯一起去各自的馬車拿銀砂糖。
馬車的貨台裏，有裝著銀砂糖的木桶，緊靠著一麵牆排列著，共五個木桶。一個是空的，一個裝著三分之二的銀砂糖，其他的三個裝著已經滿到邊緣的銀砂糖。
參加路伊斯頓的砂糖果子品評會的人，要提出一個祭祀用的砂糖果子作品。除此之外，還要提供三桶銀砂糖。參加者不但手藝要好，還要有精製出上等銀砂糖的穩定技術。
把砂糖林檎精製成銀砂糖，是安十歲以來的工作。
「滿的那三桶不能用，三分之二那桶要用來做品評會的作品，不過分量非常充足，即使做十個巴掌大的砂糖果子，剩下的量應該也還夠用來做品評會的作品。」
安邊自言自語，邊打開木桶的蓋子。她把石碗插入銀砂糖裏，舀了一碗給喬納斯。再用其他碗，舀了一碗給自己，就走出了馬車。
「有點興奮呢！」
喬納斯邊走回屋子，邊開心地說。安覺得很訝異。
「為什麽？我覺得那家夥是在耍我們。」
「即使這樣，可以公開展現自己的技術，還是值得驕傲的事吧？」
「是嗎？」
「是啊！我對自己的技術有自信。其實，偷偷告訴你，我很可能被推薦為拉多庫裏夫工房派的首領。拉多庫裏夫工房派的現任首領……是我的遠親，他看過我的作品後，對我非常滿意。當然，要成為首領，必須先成為銀砂糖師。」
砂糖果子職人有三大派係——分別是，馬克裏工房派、佩基工房派以及拉多庫裏夫工房派。
砂糖果子職人若不加入某個派閥，就不能確保作為原料的砂糖林檎來源，販售製作的砂糖果子時，也會有重重阻礙。所以，砂糖果子職人大部分都附屬於某個派閥。
各派之間有種種競賽，難免會產生紛爭。
然而，安的母親艾瑪並沒有加入派閥。她說，她不喜歡派閥的做法，自己辛苦地保住了砂糖林檎的來源，也自行販售砂糖果子。
聽喬納斯說得這麽驕傲，安發覺他的價值觀和世界與自己完全不同。唯一相同的是，成為銀砂糖師的願望。
「那，喬納斯也想成為銀砂糖師吧？為什麽不參加今年的砂糖果子品評會呢？」
「不，我去年……還有前年，參加了兩次，都沒當上銀砂糖師，所以今年就不參加了。我想多磨練一下手藝，等明年再參加。將來，我無論如何都要成為銀砂糖師，不然就不能成為拉多庫裏夫工房派的首領，也不能成為銀砂糖子爵。」
聽到銀砂糖子爵，安瞪大了眼睛。
「喬納斯，你想得到那頭銜？」
銀砂糖子爵——國王從銀砂糖師中選出來的王室專屬銀砂糖師，名額隻有一位。被選出來的銀砂糖師，隻限一代，但可獲頒子爵的稱號。各砂糖果子派閥，都要聽從銀砂糖子爵的命令。不服從命令，等同於不服從國王的命令。
銀砂糖子爵是砂糖果子職人的最高職位。
「當然想啊！應該說，我一定會成為銀砂糖子爵。庶民也能成為貴族呢，沒有比這更美好的夢吧？」
喬納斯忽然停下腳步，安也跟著停下來。
「所以，安，要不要跟我結婚？我會成為銀砂糖師、成為銀砂糖子爵，保證給你幸福的生活。」
月亮從雲間探出了頭，將喬納斯的臉映照得一清二楚。
安應該高興，但怎樣都無法想像與眼前的喬納斯過著幸福生活的模樣。看著喬納斯俊俏的臉龐、聽著他說的話，安絲毫沒有臉紅心跳的感覺。
——喬納斯還不如……
腦中忽然閃過夏爾的身影。想起夏爾，反而讓安心慌意亂。
「對不起，喬納斯，今晚先不要談這件事吧。」
趕回屋內時，飛坐在桌邊等他們，他的對麵有兩張椅子並排著。而妖精們、薩禮慕、醫生如同觀眾般圍繞在四周。
「來，你們兩人都坐下來，在我前麵做給我看。」
擺在桌上的裝水容器，有深的跟淺的各兩個，還有兩張石板。
看到準備好的道具，安皺著眉頭坐下。
「不用上色，形狀也由你們自行決定。」
「做之前，可以問你一件事嗎？」
安直視著飛的臉。
「什麽事？」
「你是什麽人？要熟悉砂糖果子製作過程的人，才會準備這些道具吧？你總不會也是砂糖果子職人吧？要參加砂糖果子品評會嗎？」
飛歪嘴一笑說：「安，想要我幫你付住宿費，就閉上嘴巴吧！」
「呃，好吧……隻要你肯付住宿費就行了。」
安把放在桌上的水、銀砂糖，倒入石碗裏。
喬納斯也開始做同樣的事。
銀砂糖加上冷水搓揉，就會變得像黏土一樣柔軟。
通常會摻入色粉，捏出種種顏色的銀砂糖。再把這些銀砂糖組合起來，做成色彩繽紛華麗的砂糖果子。但這次不上色。
安把變成黏土般的東西，移到石板上搓揉。
沒有做形狀的模具，隻能用手指捏出來。
銀砂糖過熱即融，處理時手要不時泡水冷卻，而且速度要快。桌上準備的冷水，就是冷卻手指用的。
有人說，砂糖果子職人的手勢，好比魔術師的手法，動作輕柔、滑順。
——要做什麽呢？
安邊揉銀砂糖，邊思索著。
——如果是媽媽，會做什麽呢？
要是艾瑪的話，應該會充分發揮白色的特色，做出純白的東西。
艾瑪喜歡植物，所以就做白色的花吧！
安決定後，在腦海中回顧艾瑪經常做的花形。她先用手指捏出好幾片花瓣的形狀，再把花瓣重疊做成花朵。
喬納斯做的是，可以放在掌上的貓咪。他捏出了優雅的長尾巴、美麗的曲線，想要炫耀自己的技術。
飛認真端詳著他們兩人的手指。
凱希看著喬納斯做出來的東西，陶醉地說：「喬納斯大人做的東西，真是太棒了……」
兩人沒花多久時間就完成了作品。他們同時停手，並抬起了頭。
「兩人都做好了？」飛問。
喬納斯充滿自信地點點頭，把手指向石板說：「做好了。」
「我也做好了。」
安也將成品放在石板上。
飛將擺有兩人作品的石板，拉到自己麵前。交互看了一會後，他嗬嗬輕笑說：「兩人的手藝都很好，不是初出茅廬的職人。」
安與喬納斯相視而笑。
但下一秒鍾，飛就同時用左右手掌把兩個作品打壞。
「啊！」
「你做什麽！」
安和喬納斯同時叫出聲來。
飛表情嚴肅地看著他們。
「太難看了，所以我就毀了它們。喬納斯，你的手很巧，但不過如此而已。你隻想用你的巧手，炫耀技術，一點都不用心。安比喬納斯好一點，可你做的是什麽？好像在模仿誰的作品，根本就是依樣畫葫蘆。隻是好看，卻沒有任何魅力。吃到這種東西，不但不會帶來幸運，連妖精都沒辦法延長壽命。以這樣的作品來看，你們想成為銀砂糖師，根本是遙不可及的夢。」
很想反駁的兩人啞口無言。
安覺得飛好像說對了什麽。在潛意識中，她對自己做的砂糖果子，也有種莫名的心虛感，這點被飛說中了。
表情僵硬的喬納斯大概也有一樣的感覺。
「這些砂糖果子的碎片，我收下了，當作明天的點心。」
飛把碎裂的砂糖果子放進手邊的盤子，站起來說：「我該睡了，明天還要早起。走吧，薩禮慕。安、喬納斯，你們幫我打發了時間，我看得很開心呢！」
薩禮慕陪著飛離開了房間。
醫生默不作聲。
凱希奔向動也不動的喬納斯，尖叫著說：「那個男人到底想幹什麽？！」她又跳上桌子，撫摸喬納斯的手道：「喬納斯大人，您不必在意。那種奇怪、來曆不明的男人說的話，您不必當真。」
「是嗎？」喬納斯苦笑起來，看安一眼說：「對不起，安，我……回房間了。」
安猛然抬起頭。
「我……我也要回房間了！」
這麽大叫後，安就衝回自己的房間。她覺得懊惱，更覺得羞恥。
「喂，夏爾·斐恩·夏爾，你也要回房間嗎？」
看著安跑走，夏爾歎了一口氣，也打算回房，慢慢邁出步伐。米斯裏露在夏爾身後驚訝地叫住他。
夏爾轉身回他說：「我是要回去啊！」
「別回去。」
「回去有什麽不對？」
「被說成那樣，安可能很難過，正在哭呢。搞不好還會大吵大鬧，這時你大搖大擺地進去，她會討厭你喔！」
「我無所謂。」
「我、我不要，我今晚要睡在餐廳。」
「隨便你。」
回房間途中，夏爾想到飛的評價，覺得非常正確。因為，當他看到安的作品時，也有相同的感覺。
安自己可能也明白，所以才會受傷。
打開門，裏麵一片漆黑。
安躺在床上，用毛毯從頭蓋住全身，縮成一團。
夏爾在她旁邊那張床坐下來，看著纏成一團的毛毯。
好像結草蟲。
——麗茲。
看安這副模樣，夏爾想起以前。
——麗茲小的時候……鬧別扭哭泣，也常常用毛毯把自己包起來。那是幾歲的時候呢？九歲還是十歲吧？過了那個年紀，就不再那麽做了。
夏爾又看看眼前的結草蟲。
——這家夥十五歲了？
安十五歲了，卻仍有孩子氣的地方。會有這樣的孩子氣，可能是因為這十五年來，都有母親守護著，過得相當幸福。
這麽一想，夏爾仿佛看到了溫暖的餘光。
老說自己是大人的安，做出十歲左右的小孩動作，看起來很好笑，夏爾不禁嗬嗬笑出聲來。
安突然爬起來說：「你笑什麽？看到我這麽沮喪，你很開心嗎？！」
安的雙眼泛紅，淚水就快奪眶而出
，凝結在眼眸的表麵，被從窗戶灑進來的月光照得閃閃發亮。她努力不讓淚水滑落。
強忍眼淚、咬著嘴唇、泛著淚光的臉，讓安看起來更顯孩子氣。
夏爾明知道不應該，還是忍不住噗嗤笑出來。他趕緊捂住自己的嘴巴。
「什麽嘛！你看著我的臉居然想笑？算了，反正像我這樣的稻草人，就是見不得人嘛！再怎麽悲傷、再怎麽哭泣，臉都很好笑，一輩子都會被像你這種長得很漂亮的人嘲笑！」
安大吼大叫後，把臉埋進枕頭。
夏爾明知這樣做會對不起受挫而思緒混亂的安，但他的心情就是莫名的平靜。
似乎可以想起某些幾乎遺忘的事情。
夏爾站起身，在安趴著的那張床坐下。他不自覺地握起了安披散在床單上的一撮頭發。
「你不會一輩子都被人嘲笑的。人類和我們不一樣。人類會不停地改變……再三年後，你會變得很漂亮，令人驚豔。你的頭發也會變成淺色的漂亮金發。到時候，就不會再有人叫你稻草人了。飛說的是事實，但你不必介意。」
安好像不太相信他所說的話，從枕頭稍稍抬起半邊臉。
「我會更加磨練我的手藝，絕對會有進步。凡是可以靠努力改變的事，我都會想辦法去做。可是，我不需要『我會變漂亮』這種顯然是謊言的安慰。」
「我沒騙你，我就是知道。」
夏爾低頭看著手中那撮頭發。
「我誕生時，第一眼看到的是人類的小孩，一個五歲的女孩。她的頭發就是這種顏色。我的生命，應該是來自那個女孩的目光。」
不知為何，夏爾就是想將那遙遠的記憶說出口。或許，說出來後，可以挽回失去的事物。他暗自懷抱著一絲的希望。
夏爾開始遊說的事，令安驚訝不已。
「女孩名叫伊莉莎白……麗茲，是貴族的女兒。由於特殊的原因，過著遠離俗世的生活。她年紀尚小，又沒見過世麵，不知道有妖精的存在，所以誤以為我是她哥哥，就把我帶回她家，藏起來了。」
安把頭從枕頭抬起，起身在床上坐好。
那撮頭發從夏爾手中滑落。
夏爾輕輕握起空蕩蕩的手，看著握起的拳頭。
「那之後，我們一直在一起。十五年後，麗茲的頭發變成金色，連雀斑都不見了，變成非常美麗的女孩。因此，我知道，以後你也會像麗茲那樣會改變。」
「然後呢？」安問。
夏爾抬起頭。
「然後麗茲一直跟你在一起嗎？她現在怎麽樣了？」
夏爾垂下視線。
雖是幾百年前的事了，提到這件事，他還是會心痛。
「死了……被殺死了，是人類殺死了她。」
聽到這種事，安低垂下腦袋。
過了一會，安輕輕撫摸夏爾的拳頭說：「對不起……」
夏爾不知道安是為何而道歉。
是因為她讓自己說出了悲傷的回憶嗎？或者，是因為同樣身為人類，為了麗茲被人類殺死而道歉呢？
不過夏爾知道，安的心是溫暖的。
夏爾搖了搖頭站起來，安的手也從他的拳頭滑下。他覺得，自己說了不該說的話。
「該睡了，稻草人。」
他稍微扭頭往後，平靜地對安說。
回憶就是回憶，不可能再挽回了。
翌日早上，安醒來時，飛已經出發了。聽說天亮前就走了，而住宿費也都一並付清。
飛到底是什麽來曆呢？
安有這樣的疑問，卻沒有深入探討。飛說的話帶給她的打擊，也幾乎煙消雲散。倒是夏爾提起的片段過往，深深震撼了她。
離開醫生宿後，三天都沒遇到野獸或盜賊，平安地度過了。
這段期間，安不時會偷瞄身旁的夏爾。
夏爾說他不會和人類做朋友。但他誕生時，曾經跟人類的女孩心靈相通。他告訴安，他們在一起十五年，跟安與母親共度的時間同樣長。
對夏爾而言，那個名為麗茲的女孩，或許就像他的家人。但人類卻把她奪走了。看到夏爾垂下視線的悲哀表情，安的心就好痛。
是人類凍結了夏爾與人類相通的心。
——真希望有魔法可以融化夏爾的心。
安駕著馬車，腦子想的都是這件事，還不時偷瞄夏爾。
走在血腥大道上的第七天，他們在太陽下山前，順利抵達宿砦。
已經走完了三分之二的路程。
安拉下鐵門，想到已經走完三分之二的路，就鬆了一口氣。
再趕三天的路，就可以離開血腥大道了。
進入宿砦，他們先享用晚餐。
安的晚餐是粗糙的湯和蘋果，喬納斯的晚餐還是相當奢華。
一路上，喬納斯都想把食物分給安，卻全都被安拒絕了。在旅途中習慣奢華，是件很危險的事。因為你不會知道在旅途上會發生什麽事，所以最重要的是囤積食物，並習慣簡單粗糙的飲食。
喬納斯很快就帶著凱希躲進貨台內。
米斯裏露不再高喊「讓我報恩」了，但白天會理所當然地坐在駕駛座上，晚上就在貨台的屋頂上堆草做床，鑽進裏麵睡覺。今晚也很迅速地做好床，躺下去沒多久就鼾聲大作了。
安還沒想到，怎麽樣的報恩才能讓米斯裏露滿意。在想到之前，米斯裏露恐怕都會纏著她。她已經聽慣了米斯裏露尖銳的叫聲。不可思議的是，當自己聽習慣後，覺得米斯裏露的自大狂妄也挺可愛的。
安和夏爾圍著火堆，準備睡覺。
夏爾吃蘋果時，是把蘋果放在掌上。蘋果的表麵會漸漸產生皺紋、萎縮，最後癱軟鬆垮，在掌上散開融化。
這就是妖精的飲食。雖然安看過很多次，還是覺得很稀奇。
「今晚好像會變冷。雖是秋季，秋末還是很冷呢！夏爾，你冷不冷？」
「我們不會像人類那樣覺得寒冷。」
「欸，真好。」
才一說完，安就打了個噴嚏。天氣真的很冷。
夏爾瞥了一眼喬納斯睡覺的貨台說：「你不在貨台睡嗎？可以跟那個男人一樣，睡在溫暖的地方啊。」
安從駕駛座下麵拖出毛毯，邊搬邊搖著頭說：「我不知道喬納斯的貨台是用來做什麽的。但我的貨台是用來做砂糖果子的工作室，是非常神聖的地方。我不能睡在那裏。我和媽媽都不曾在貨台裏睡過。冬天會特別找旅館住。媽媽的口頭禪是『砂糖果子是神聖的食物，製作的地方和人，都不能有絲毫髒汙』。」
夏爾望著火焰說：「你母親聽起來是個優秀的職人。」
這句話讓安想起了艾瑪，覺得好孤獨、好寂寞。
「嗯，非常優秀。」
這晚，安怎麽樣都無法入眠。
——好寂寞啊。
這種心情好幾次都像氣泡般緩緩冒出心頭。
——夏爾的心情也是這樣嗎？
翻來覆去幾次後，安望向躺著睡覺的夏爾。
夏爾躺在距離安五、六步遠的地方。她希望可以縮短這個距離。
——你睡了嗎？還是閉著眼睛在想什麽？好想和你說話。
安伸出手，有股衝動想觸摸他在草地上展開的翅膀。
她爬起來，向前伸長了手，但卻非常猶豫，便停了下來。
——在夏爾睡覺時摸他的翅膀，不知道會被他說什麽呢？
人類觸摸他剩下的一枚翅膀，應該會激怒他吧？
——融化夏爾的心的魔法……
這時，安想起了砂糖果子。
答應要做給他，卻因為米斯裏露的出現，而把這件事忘了。
既然睡不著，安幹脆起床。
——去做答應過他的砂糖果子吧！
希望甜甜的砂糖果子，可以稍微溫暖夏爾的心。
安打開貨台後方的門，進去裏麵。
月亮沒有滿月時那麽圓，光線從窗口照進來。安借由這樣的亮光，把手輕輕滑過冰冷的石頭工作台，摸摸秤子、摸摸排列整齊的木質刮刀。
艾瑪曾經在這裏待過。而被她撫摸過的道具，都沉默不語。
某種情緒隨著靜謐灌入耳裏，攪亂了安的心。
她甩甩頭，走向裝著銀砂糖的木桶。
「雖然做了砂糖果子給飛，但剩下的銀砂糖應該還很夠，可以做兩、三個給夏爾吧。」
安自言自語地打開木桶蓋。
「咦？」
打開的木桶，應該還剩下一半以上的銀砂糖。
可是木桶是空的。難道是跟空的木桶搞錯了？
安這麽想，打開她認為是空的那一桶，結果那桶也是空的。
「怎麽會這樣？」
安傻住了，心跳加速。
她一一打開其他木桶。剩下的三個木桶，都裝著滿滿的銀砂糖。
五個木桶裏，有兩個是空的。
要提供給砂糖果子品評會的作品，沒有材料可以使用了！