“昨晚真是嚇到我了。”
那隻正優雅拿著茶杯與杯托的貓這麽說道，凱莉偷偷地瞄了它一眼。
它可是一名紳士啊，照理說是不可以這樣子盯著它看的。雖然明白這個道理，凱莉還是想要目不轉睛地觀察它。
凱莉把早餐的麵包送進嘴裏，一邊若無其事地環顧四周。這裏是住客的侍者們專用的食堂。既然客人們早就已經以國家或階級或財富為基準分好了組，那侍者們也同樣以集團為形式相處在一起。
沒有加入任何集團的凱莉打從心底覺得，與這隻不可思議的貓同席反而更加輕鬆。
之所以大家都沒注意到尼可，大概是因為大家都忙到沒空去發掘近在眼前的奇跡吧。
打小時候起，凱莉就經常聽到有關妖精的事。雖然他們與妖精的世界是那麽接近，可若不是想要去看的人，就絕對不看見。
而且，就算想要去看，如果妖精不想被看到，那麽普通的人類根本就看不見它們。而莉迪亞是特別的。
“那兩位能夠和好真是太好了。”
尼可得知這個食堂裏有英國風味的燒鮮魚後，立刻粘著凱莉一起來用餐了。然後，他一邊滿足地把嘴巴塞得滿滿的。一邊埋怨法國料理，尼可就這麽貓在了侍者的食堂裏。
“那也是多虧了你啊。像我和雷文，如果去撫慰莉迪亞的話，隻會讓事情越搞越僵而已。”
“對那兩位來說，這場雨也來得正是時候。不用出門，這樣就可以兩個人放鬆一下了。”
凱莉眺望著窗外，笑了起來。一大早就下了一場傾盆大雨，這對那兩人來說，應該是個交流的好機會吧。
“失禮了。”
伴隨著這句話，凱莉眼前的座位有誰坐了下來。那是雷文。一發現是他，凱莉就開始緊張起來。
雖說大家都是服務於艾歇爾巴頓家的同事，可是除非必要，雷文是不會向凱莉搭話的，用餐時不在同一張桌子也是稀鬆平常。
今天是怎麽回事？凱莉困惑了。但那人就在眼前，已經沒辦法無視了，可又沒有共通的話題。
“呀，雷文，本來我還以為，那兩個家夥結婚後總算能安頓下來了，結果卻越來越危險了嘛。你還真是辛苦啊。”
“是的。”
雷文把臉轉向旁邊的尼可，那表情比凱莉所熟知的要溫和得多。
“不過，這種辛苦也不壞。”
“唉，也是啦。不久之前還根本就不是那兩人可以吵架的事態。”
人和貓麵麵相覷，然後深深地點頭。
“呃，雷文先生與尼可先生感情真好呢。”
聽到凱莉這麽說，雷文有些意外地看向她。
“凱莉小姐，您是從什麽時候坐在那裏的？”
沒看到我嗎？
雷文隻是為了與尼可坐同一張桌子而已，並不是想要跟同事搞好關係而來。發現了這點的凱莉感到了強烈的無力感。
果然是個奇怪的人。
“雷文，凱莉是個做得很好的侍女哦。話說回來，凱莉你也很驚訝吧？你應該覺得他們的感情會更好才對吧？”
確實有點驚訝。聰明並抱有責任感與正義感的丈夫，以及一路鼓勵支持他的溫柔妻子，那兩人給她的印象本是這樣的。在高地的島上時，那兩人之間的信賴關係在她的腦中塑造出這樣一對完美的夫婦。
可是現實卻是，平日的伯爵總以喜歡惡作劇的陽光態度讓莉迪亞困擾，而莉迪亞也會幹脆利落對那些源源不斷的毛手毛腳和玩笑表示抗議。不過。
“我覺得他們是感情非常好的夫婦。”
“既然如此，為什麽昨晚會出現那樣的事態呢？”
雷文認真地看著凱莉。雖然是個奇怪的人，但他總能完美地完成隨從的工作，就算主人因結婚而改變了環境，為了能繼續服侍，他也會去努力地學習。凱莉對他的這一點相當欣賞。
“那是因為莉迪亞夫人還太年輕了。不過不必擔心。純真的小姐們結婚後晚上哭著逃出來，或是花好幾天才能覺悟自己作為妻子的義務，這些都是常見的情況。而且，夫人她根本就沒有感到痛苦啊。”
“那是愛德格大人唯一的長處。”
雷文一臉嚴肅地說道。尼可噗的笑了出來，而凱莉則盡力忍住了笑意。
“總而言之，一切都非常順利。”
凱莉抬頭挺胸地斷言道。作為一名侍女，注意主人夫妻間的關係當然是她的工作。如果對名門的夫人來說，最重要的工作是養育出色的繼承人，那麽對侍女來說，那也是同等重要的事。
即便是那種世間常見的並非你情我願的婚姻，也必須調整夫人的心情讓她願意，如果情況好到不需要特地這麽做，對侍女來說也是一件好事。
“凱莉小姐，您是天生的娃娃臉麽？”
雷文唐突的話語讓凱莉回過神來，並瞪大了雙眼。
“誒？為什麽這麽說？”
“其實您有三十歲了吧……”
“這……是說我很老氣嗎？”
“是的。”
凱莉膝上的雙手攥得緊緊的，哆哆嗦嗦地抖動著。她徹底無語了。
常有人說她比實際年齡要顯得成熟。也許是因為長期服侍年長的主人吧，嗜好和話題都與同齡的少女們不合。明明就沒有戀愛過，自己對男女關係也實在知道得太多了吧？她也曾這麽想過。
可是啊。居然在女性的麵前說出這種話來。
這個人絕對很奇怪！
也許是察覺到緊繃的氣氛吧，等凱莉回過神來，尼可已經不見了蹤影。
*
很久以前，在布列塔尼還被稱為海之國的時候，治理的王都位於海麵上。每到漲潮時，這片低窪的土地就會被海水所覆蓋，不過它卻被堅固的圍牆與水閘牢牢守護著。
王上有一個女兒。據說她的母親是位妖精。於是，大家都很怕她，因為她精通魔法。
王女不肯接受基督教的教育，討厭聖人為她選定的婚約者，性情豪放的她豢養了好幾個寵男。
因此，這座被神靈遺棄的都城，落入了惡魔的手中。
惡魔唆使一位王女最喜歡的男人，從熟睡的王女枕邊偷走了鑰匙。這是守護都城的要塞——水閘的鑰匙。
這一天，惡魔親手打開了水閘，海水一下子湧入都城之中。
察覺到惡魔意圖的聖人，為了拯救民眾四處奔走。敲響警鍾，在都城沉沒前呼喚眾人逃往陸地。
城裏的人們準備好了船與馬，正準備撤退的時候，王女祈求他們把自己一起帶走。可是，她的那些戀人們，沒有一個人敢違背神的旨意把她一起帶走。
隻有一個人，讓她坐上了自己的馬，正是聖人所選出的她的婚約者。
可是，由於王女罪孽太過深重，身下的馬一步也走不動。
聖人下令讓王女下馬，婚約者無可奈何隻得照做，瞬間她就被波濤吞沒了。
流淌著妖精血液的王女，仍然活在海底都城中。
她憎恨所有的男人，與海底的美人魚一起，建造起了隻有女人的樂園。
如果有人靠近這座都城，就會被殺死。也有傳言說，海員們也會受妖術所惑，沉沒於海中。
也有傳言說，隻有給予王女她想要東西的人，才能活著從王女的都城中出來。
如果有人能實現她的願望，那麽對流淌著妖精族血的女王來說，即使自己所討厭的男人，也會救他的命。
“王女真是可憐的人啊”
“明明有好多戀人。”
“結果大家都背叛了她。看來誰都不是真正的愛她。”
“是啊。”
愛德格合上書，放在桌子上。
這本記載有布列塔尼傳說的書，是從飯店的圖書館中借來的，方才是愛德格讀給自己聽。
雨聲隔絕在屋外，兩人坐在沙發上，耳畔傳來愛德格的聲音，莉迪亞心情非常愉悅。雖然下雨阻擋了兩人外出的腳步，不過兩人這樣悠閑的度過也挺不錯。
“如果有人不害怕她的魔力與她妖精的血液就好了。真正愛她的人，不會聽信惡魔的唆使，都城也將繼續繁榮下去……”
愛德格輕輕一笑，湊近說道，
“那你可真幸運，因為有我。”
“在和你說王女的事呢。”
“你把自己想象成她了。不用擔心，不管發生什麽我都不會放手。如果馬走不動，我就背著你走。”
愛德格過於寵溺的話語讓莉迪亞羞紅了臉，佯怒似的將愛德格推了回去。
“我沒法無視這個傳說。飯店裏已經消失了好幾個女人，有些謠傳說她們被邀請去了海底都城。女性很難提出離婚，我總覺得，是那些想離婚的人希望尋求傳說中那個女性樂園的幫助。”
聽到莉迪亞的話，愛德格皺了皺眉頭。
“莉迪亞，你可不要動離婚的念頭。”
“你說什麽呢，如果這個都城真的存在，那麽半妖精的王女至今肯定還活著。她或許知道妖精國或者紅色月光石的事呢？”
“我可不願意你與那個討厭男人而推崇離婚的女人過於親近。”
“可這樣的話什麽也沒法查到啊。”
“你不覺得我們應該首先調查紅色月光石的傳說嗎？”
的確，那才是導致自己一行來到布列塔尼的線索。
“恩，可這本傳說中並沒記載。父親也說沒有找到記載傳說內容的相關文獻，也許是個不為人知的傳說吧。”
“這樣的話，也許隻有會說布魯通語（※注1）的人才知道了吧。”
線索似乎不是那麽明朗。對於單純的旅遊者莉迪亞來說，在這片語言不通的土地上，怎麽可能認識誰呢。
沉浸在思索中的莉迪亞看了下時鍾，已經過去好久了。
“啊已經這麽晚了。愛德格，我有個茶會要參加！”
下午有個隻招待女性的茶會。莉迪亞急忙站了起來。
不知不覺中，雨停了。
以紐曼夫人為中心，上流社會的貴婦人們聚集在庭院裏的亭子中。大家有一搭沒一搭的聊著八卦，不知是誰又說起了昨天斯洛普夫人的事。
“太可怕了。居然腳上還被鎖上了鐐銬。”
“真是想也不敢想。”
“難道真是自己的丈夫殺的嗎？”
“你說呢，艾歇爾巴頓夫人，才新婚的你肯定覺得不可思議吧？恐怕和丈夫連嘴都沒拌過呢吧。”
莉迪雅隻得含糊的笑笑。
“可是我認為，斯洛普夫人這件事並不是夫婦拌嘴這麽簡單。我曾經看到過她被她丈夫毆打……”
在場的好幾人都點了點頭，皺緊了眉頭。看來，並不是隻有莉迪雅一人撞見過這種事。
“雖說曾看見過，但跟我們毫無關係。”
紐曼夫人斷然的說道。
“因為她是勞動階層出身的女人。”
好像為了教誨聽的一頭霧水的莉迪雅，坐在身旁的紐曼夫人靠近莉迪雅說道。
“斯洛普氏據說是移民到美國並發跡的資產家。他的夫人以前是家裏的傭人。門不當戶不對，這才是不幸的根源。”
“可，就算身份懸殊，還是有人婚姻得到幸福的啊……”
“這不過是幻想。喜歡上了身份卑賤的女子，並與之結婚，男人根本就沒把她當妻子看待。男人要的，隻不過是一個無論自己如何為所欲為都不會逃跑的奴隸而已。正是她自己，與這樣的男人結了婚。你不認為，她的下場，正是她得到了與自己不相稱的身份與金錢的代價嗎。”
莉迪雅什麽話都說不出來，隻感到了她心腸的歹毒。
所幸的是，之後關於斯洛普夫人的話題與紐曼夫人的教誨都被打斷了。
可是，這種不融洽的氣氛並沒有消除，因為亭子中出現了一個意想不到的人。
亞艾斯。（即艾尼斯。）
在一片竊竊私語與皺眉中，她抬頭挺胸的走到紐曼夫人麵前，行了個禮。
“子爵夫人，很抱歉突然打擾您，我的一個朋友生了急病，我正在找醫生。不巧鎮上的醫生去遠處出診了，焦急萬分中，我聽說您丈夫頗懂醫學知識。”
“急病？這可不得了。”
莉迪雅急忙想站起來，相反紐曼夫人卻穩穩的一動也不動。
“我丈夫已經不再做事，自從繼承爵位以來。”
“還請您想想辦法。因為沒法直接見您丈夫，我隻能拜托夫人您了。”
“就算我傳話也沒用。因為我丈夫本來就是隻給貴族看病的。”
“您的意思是，不能給平民看病？”
亞艾斯挑釁般的說道。
“難道不是這樣嗎？”
紐曼夫人堅持這麽說。
“那個，紐曼夫人，至少要問一下您丈夫吧……”
莉迪雅看不下去，出口說道，隻見紐曼夫人一副不可置信的樣子。
“艾歇爾巴頓夫人，連你也這樣？貴為伯爵夫人的你，難道要成為這個女人的同夥嗎？”
仿佛是讚同紐曼夫人的話一般，周圍冷冷的視線一齊射向莉迪雅。
所以呢，伯爵夫人？有著這樣的頭銜，卻無法改變自己。
愛德格恐怕會感到震驚吧。比起紐曼夫人來，亞艾斯更讓自己深有同感，於是向她走去。
“亞艾斯，我還認識一個醫生。我們去找他吧。”
當看到她鬆了一口氣的表情後，莉迪雅覺得很開心。
“請停下來。這樣你將會被認為是這個女人的同類。”
“紐曼夫人，也許我不適合做你們的朋友。因為我也不是上流社會出身。”
對於周圍傳來的驚訝的議論聲，莉迪雅一點也不介意。這是事實，隱瞞事實的交往毫無意義。
“對不起，先失禮了。”
莉迪雅輕輕施了個禮，離開了亭子。
莉迪雅所說的醫生，當然就是弗朗西斯。
把事情向他說了之後，他們來到了亞艾斯的房間，床上正躺著一個女人。
有點眼熟。正是昨天來亞艾斯房間的那個女人。
她口中傳來微弱的聲音，弗朗西斯湊近一聽，卻隻是在不斷的重複著“太過分了”。
並不是生病，因為她的背部已經紅腫潰爛，看上去像被燒傷一樣，肯定是潑到了沸水。
給她上藥包紮的時候，也許是藥物刺激到了痛處，她像發了狂一般的掙紮。莉迪雅也幫忙壓住她。
她用大得驚人的力氣不斷扭動著身體，莉迪雅也不顧形象的拚命按住她。莉迪雅整個人爬到床上，根本顧不得自己的裙擺，袖子，當然也不知道亞艾斯已經看到了自己身上前幾日留下的傷痕。
受傷的那個女人也終於折騰的耗盡了力氣，不斷在說著胡話。
她不斷的說，快躲起來。亞艾斯重重的頷首說道，
“為什麽，已經把自己搞到這麽慘了，還要維持那毫無指望的婚姻嗎。”
亞艾斯會這麽說，恐怕也是因為曾遭受過丈夫的非人對待吧。
“待會可能會發燒。如果燒的嚴重的話就給她吃這個藥。”
亞艾斯從弗朗西斯手中接過藥，和他還有莉迪雅相互交換了一下眼神。
“這件事，能
請你們保密嗎？”
不斷在房中進出的女傭們，恐怕是亞艾斯自己的傭人。她們默默的換上幹淨的床單，搬動剛接受過治療的那個女人，讓她能趴著睡覺。
“你這兒藏個受傷的人，恐怕很難說的過去。這不是你自己家，而是公共的飯店。”
弗朗西斯說道。
“不要緊，就快了。”
她說的就快了，是指什麽。
莉迪雅的視線轉移到窗邊。那邊放著一個盛著牛奶的玻璃杯，燙傷的女人，斯洛普夫人，亞艾斯她們都這樣，‘毫無指望的婚姻中的女人’？這句話中有什麽含義嗎？
但莉迪雅並不認為亞艾斯和另外兩人相同。一個人滯留在這，並不是傳言的那樣，似乎是為了成為困擾中女性的同伴而來，莉迪雅強烈的這樣感覺。
‘我將解放她。’
她的確這麽說過。
莉迪雅腦中有些事情似乎將要串聯起來。
“那麽我先告辭了，莉迪雅小姐，我送你回房間。”
不過，弗朗西斯的話語打斷了莉迪雅的思考，回過神後，剛才那種即將想通的感覺消失了。莉迪雅站起來。
“我還不知道你曾經當過醫生呢。”
走到門邊，莉迪雅聽到了亞艾斯對弗朗西斯說的話，頗感意外。
等弗朗西斯走出來後，莉迪雅忍不住問道，
“你們認識嗎？”
弗朗西斯輕輕歎了口氣，仿佛自嘲般的笑道，
“以前的事了。不過她一直很討厭我……亞艾斯是戴安娜的朋友，她覺得我不適合戴安娜。她還曾直截了當的對我這麽說。”
“對不起……我不知道還有這回事，讓你想起了不好的回憶。”
“沒有的事，這和受傷的女性一點關係也沒有，是我的工作。亞艾斯現在也已不再介意。而且我是被戴安娜甩掉的。”
“可是我認為，適不適合這種事，旁人無法理解。”
“恩，所以到現在，我也能終於理解亞艾斯真正想說的話。是這樣……我對戴安娜來說，是企圖奪走她重要使命的人。那個時候，我想方設法的希望她可以為我自己所獨有。所以她離開了我。”
“如此重要的使命，到底是什麽呢。”
“是啊，到底是什麽呢。”
弗朗西斯哀傷的看著天空。
愛德格果然應該與此人聯手。莉迪雅如此想。
雖說對於妖精國的事雙方現在都毫無頭緒，但如果能夠交換下僅有的信息的話，還是能夠捕捉到一些什麽。
莉迪雅想著看向庭院那邊。
她正好看見了打算回飯店的貴婦人們。
剛才的茶會散席了吧，莉迪雅突然想起來手包忘在了那裏，停了下來。
“弗朗西斯先生，我好像有東西忘在了亭子裏。我去拿回來。”
她拒絕了弗朗西斯要跟來的好意，也許是不想讓他看到，自己被紐曼夫人以及那些跟班們嫌惡的對待吧。
恐怕她們已不會再接受莉迪雅。
一個人向著亭子走去。
察覺到還有幾個人沒走，莉迪雅急忙躲進了樹木的陰影中。
“這麽說來，還真是令人吃驚呢。艾歇爾巴頓伯爵夫人她……”
“感到了她的一些平民氣質。”
說這話的正是紐曼夫人。
“就因為我們這種生活在他鄉的英國人不了解本國的情況嗎，難道沒有覺得被欺騙了嗎？”
居然說什麽欺騙，莉迪雅胸口好痛。
“這話過頭了。不管出身如何，她現在可是伯爵夫人。”
紐曼夫人袒護的話語，稍微緩解了一下尷尬的氣氛。
“看啊，那個包是誰的？”
似乎有個人發現了一直置於椅子上的莉迪雅的手提包。
“是艾歇爾巴頓夫人落下的。”
“真廉價啊，看不出是伯爵夫人的東西。”
莉迪雅覺得一點也不是廉價的東西，隻不過是用慣了而已。果然應該買個新的啊。聽到她們嗤嗤的笑聲，莉迪雅心情沉了下去。
“我去拿給她。”
紐曼夫人拿起包。也許還沒被她完全討厭吧。莉迪雅有了小小的期待。
“話說回來，艾歇爾巴頓伯爵還真是年輕，又容貌出眾，又是有淵源的貴族，不管結婚對象身份多麽高貴，都是配得上的呢。”
“就是，真是奇怪的人。”
“和貴族小姐不同，有不少男人喜歡言聽計從的平民女孩。”
“簡直和娼婦差不多，隻要有錢，什麽都會聽你的。”
貴婦人們離開亭子的同時，不斷說著讓莉迪雅難過的話。
紐曼夫人與她們稍微拉開了點距離，也打算離開。
看上去她並沒有要加入嚼舌根的隊伍中，可是，她突然停了下來，將手中莉迪雅的手包扔進了水池裏，然後若無其事的跟了上去。
什麽……？這算什麽？
莉迪雅一下子傻了，有那麽一會動彈不得。
原來她並不是真的想幫助自己。
隻是因為是自己首先向莉迪雅示好，現在她被人嘲笑，覺得麵子上過不去而已。所以才會幫莉迪雅說話。
莉迪雅感到了強烈的無力感，靠在旁邊的樹上。
稍微想一下，在倫敦的社交界，因為愛德格的關係，莉迪雅得到了保護。
有梅斯菲爾德夫人做後盾，還有女王陛下的首肯，莉迪雅作為愛德格的婚約者被大家接受。但是，一旦離開了那兒，僅憑一點點的努力是無法成為貴族的。
不管怎樣，自己是妖精博士。為了愛德格，可以做任何事。對他來說，自己應該是不可替代的存在。
莉迪雅使勁揉了揉眼睛，不讓淚掉下來。然後，麵對著空無一人的亭子，莉迪雅下定決心的走了出去。
*
“難得的新婚旅行，你覺得她有必要每次都去參加那些女性茶會嗎，雷溫？”
愛德格托腮低語，雷溫把茶杯放在桌上，不溫不火的應道，
“那您和她直說不就行了嗎。”
“如果樣樣事情都幹涉她，她會覺得我是個煩人的丈夫。可如果不這樣，莉迪雅整天與那些怨婦們在一起，我看她的樣子，似乎把婚姻想的太過複雜了。”
雷溫看上去好像歎了口氣。大概是覺得自己的這趟旅行一點也不省力，不但要做他們夫妻吵架後的和事老，還要不時的聽一籮筐的牢騷。
“可是雷溫，莉迪雅真的喜歡和紐曼夫人她們交往嗎。雖然這也不是什麽壞事，可是我很擔心，她為了融進貴族的生活而在勉強自己。”
希望這次在飯店裏的停留，對莉迪雅來說能成為一個美好的回憶。愛德格當初帶莉迪雅去沙龍的想法是，在這全是外國人的地方，接觸一下英國的貴族也許會比較有親切感。不過莉迪雅有可能把這個當成是自己作為伯爵夫人的義務了。
“莉迪雅小姐不管做什麽都會很拚命。”
“可不是麽。”
盡管莉迪雅這麽的努力都是為了愛德格，為了青騎士伯爵家，可另一方麵也隱隱的覺得這次的新婚旅行仿佛變成了走過場。
“為什麽她就不能熱情的投入到加深感情這件事中來呢。”
“我想是因為很難做到比愛德格大人你更熱情。”
原來如此，愛德格豁然開朗。
曾以為隻要她答應了自己的求婚，別的什麽都可以不要。曾以為隻要她和自己結婚就滿足了。能聽到她的愛語，能得到她的吻就好。
可是不管莉迪雅怎樣迎合自己，自己總是渴求的更多。
“雷溫，為什麽明明很幸福卻總覺得不夠呢。”
就如長時間行走在烈日沙漠中的旅人，在得到水的那一刹那，會發現無論多少水都緩解不了自己的饑渴。
“我真的能讓莉迪雅幸福嗎？”
身上背負了太多的東西，自己還能給她平穩溫暖的生活，然後與她一起慢慢變老嗎。
很希望這一切能實現，可偶爾自己也會這麽想，希望就這樣抱著莉迪雅消逝於茫茫天地中。
如果能得到莉迪雅全心全意的愛，不管伯爵家還是王子，都將變得微不足道。不願再勾心鬥角，也不願再戰鬥，與其說是共同死去，不如說是一種希望帶著她一起走向無底深淵的衝動。
和莉迪雅的相識應該給自己帶來了希望，為什麽還會時常浮現這種近乎絕望的衝動呢，愛德格實在想不明白。
“不管發生什麽，莉迪雅小姐肯定會陪在您身邊。”
雷溫的話擲地有聲。
正因如此所以才覺得不安，愛德格隻得苦笑。
如果莉迪雅真是如此，那麽愛德格無論如何也不願放手。萬一有一天她想離開自己，自己肯定會不顧一切手段留下她。
有一件事，愛德格已下定決心。如果自己體內王子的記憶的複活，如果自己感到了這種征兆，那麽一定會在大禍釀成之前做些什麽。
另外，也清楚的明白了一件事，那就是不可能讓莉迪雅離開自己。
已經沒什麽好煩惱的。隻要自己還沒有改變，那就隻需專心的與莉迪雅營造幸福生活。
可是為什麽，總會感到痛楚呢。也許是在猶豫，這樣究竟是好是壞？
越得到莉迪雅的愛，就越是害怕，這樣的自己真的好嗎。
‘你不應該被出生到這個世界上’
也許是想起了那句詛咒的話。
“……話說回來，雷溫，告訴我你調查的結果。”
雷溫訝異的看向這裏。讓他陷入不安，這也實在無可奈何。愛德格轉換了下心情，說道，
“是。”
雷溫似乎還想說些什麽，但在愛德格問話下正了正姿勢，
“亞艾斯·達魯摩魯，獨自一人住在這家飯店。每年似乎都要來幾次。”
“舉止看上去挺優雅，身份是？”
“她有著許多謠言，比如有個上了年紀的丈夫，又或是獨身，不甚清楚。”
“哦？不過若是飯店的常客，也許有其他客人會認識她。”
弗朗西斯也不像是第一次來這兒。或許他們認識。
而且，愛德格也在想，這女人是否就是以前來過席爾溫福特的那個女人。可由於她身份不明，無法得知她與母親有沒有什麽瓜葛。
還是應該直接見一下本人。
正在想著的時候，凱莉的身影出現了。
“大人，有位叫做亞艾斯·達魯摩魯的夫人來了。”
愛德格吃了一驚，與雷溫交換了下眼神。然後轉頭向凱莉說道，
“她說有什麽事？”
“好像來找莉迪雅夫人，問可否在這兒等夫人回來。”
“總之先把她帶到這兒來吧。”
出現的可不正是昨天與弗朗西斯說話的那個女人麽。然後，在愛德格的記憶深處，仿佛出現了一雙帶著不詳預感的黑色長眸，正注視著這裏。
記憶中的女人一點也沒變，愛德格越發覺得別扭。
“初次見麵，艾歇爾巴頓伯爵。”
女人臉上浮現出持續的笑容，
“有禮了。您和我妻子是在這兒認識的嗎？”
“恩，真是位富有同情心又出色的夫人呢。”
“您有何事？”
“你還真是位對妻子的大小事情都要過問的丈夫呢。”
她話中帶刺，擺明了就是要挑釁。
她恐怕知道愛德格的身份。不，這不可能啊。就算她是那位以前曾出現在席爾溫福特的女人，她也不可能知道當時的少年被冠以了艾歇爾巴頓的姓啊。
可是，在這雙似乎能洞悉一切的眼睛下，愛德格不快的皺了皺眉。
“我想沒有妨礙到您吧。就算您有秘密，我妻子也不會全部告訴我，這點請您放心好了。”
“你錯了，不是我。我隻是擔心尊夫人的傷勢而已。”
“傷勢？”
愛德格大為震驚。
“您還不知道嗎？手上，腳上，那些被撞到或是毆打的傷痕……”
“怎麽可能？”
“真奇怪呢，如果真的是被誰打了，莉迪雅小姐為什麽沉默不語呢。”
達魯摩魯夫人淺淺的笑笑。
“希望你不要胡說八道。莉迪雅不是那種會暗藏秘密的妻子。”
“或許是這樣。可你卻裝作一副毫不知情的樣子。”
這女人到底想幹什麽。
她的態度表明她根本不想接受愛德格的反駁，隻見她屈膝行了個禮，
“我多事了。請恕我失禮告辭了。”
接著她毫不停頓的走出了房間。
愛德格呆站著，手指插入頭發中。
“凱莉！”他呼叫侍女進來。
“是，主人。”
“莉迪雅身上，有被打過的痕跡？”
愛德格咬牙切齒的問凱莉。凱莉惶恐的抬頭看著愛德格，斷然說道，
“說什麽呢，沒有的事。”
真的嗎？好的侍女絕對與夫人站在同一陣營。而且這名侍女還是愛德格親自為莉迪雅選的。怎麽有種搬起石頭砸自己腳的感覺。
“我知道了，可以了。”
他揮退了侍女，雷溫麵帶嚴肅的走近。
“雷溫，剛才那個女人似乎想說我對莉迪雅施行了暴力。你怎麽看？”
愛德格既氣憤，又震驚，一陣無力感襲來，跌坐在了椅子上。
“愛德格大人，還有一件重要的情報。”
雷溫說，沒有想發表意見的意思。肯定與那個女人有關。
“哦？說來聽聽。”
“現在，在別處出現了個叫達魯摩爾夫人的名字。今天從倫敦的斯萊德那裏，得到了有關紅色月光石那副畫的情報，那位無意出售此畫的主人似乎就叫這個名字。”
是那幅戴著紅色月光石戒指的女人的畫。麵具遮住了她的容貌。她身後的海上，漂浮著一座薔薇色的古城。
就仿佛受它指引一般，愛德格一行來到了布列塔尼。
是哪裏出了差錯，法國的畫商將這幅畫帶到了倫敦？
如果這幅畫的所有者就住在這家飯店裏呢？到底是怎麽回事。就好像是被她召喚來一樣。
“而且，也有消息說那幅畫的模特就是達魯摩爾夫人本人，身後的小島也歸她所有。雖然這一帶有古城的島嶼並不在少數，可現在該是一個個著手調查的時候了。”
這塊也許原本屬於伯爵家所有的紅色月光石，竟在這人手中嗎？
“你覺得那位達魯摩爾夫人，與住在這裏的亞艾斯·達魯摩爾是同一人嗎？”
愛德格側身詢問道，
“恐怕很有可能。這個達魯摩爾夫人也同樣來曆不明，可是卻非常有錢。”
“果然，這兩個女人都身份成謎，是吧。”
這個在愛德格記憶中的女人。
這幅畫有紅色月光石畫的主人。
好像專門等在這裏一般，悄無聲息的接近了莉迪雅。
不管怎麽想總覺得怪怪的。
“大人，夫人回來了。”
凱莉的聲音打斷了愛德格的思考。
走進房中的莉迪雅，看上去
沒什麽精神。
亞艾斯的事情也好，莉迪雅身上有沒有傷也好，就先放在一邊吧。
看到莉迪雅無精打采的樣子，愛德格很是擔心，站起來迎接她。
“回來了，莉迪雅。茶會怎麽樣啊 ？”
愛德格張開雙臂，不過莉迪雅可不會自動飛撲過來，還是自己主動點吧。
莉迪雅一直低著頭，想吻下她的額頭都不行。
“那個……愛德格，有件事我必須要向你道歉。”
“怎麽了？”
愛德格擔心的不得了，仍然若無其事的輕輕問道，
“我在大家的麵前說出了我並非貴族出身的事。”
說完之後莉迪雅如釋重負的鬆了口氣。大概她已經抱著任憑處置的心情了吧。
“什麽嘛，這有什麽。”
“當然有什麽，和一個平民結婚的話，大家就會認為你不是一個純正的貴族。”
“不要胡思亂想。貴族真正的價值並非在於爵位，血統，而是一種自尊。
這不是值得炫耀的事，別想太多了。”
看到莉迪雅悲傷的表情，愛德格開始後悔了。這次的旅行似乎沒有給她留下美好的回憶。
“別悶悶不樂了，有樣東西送給你。”
別放在心上，愛德格笑著撫摸莉迪雅的頭發，然後取過桌上的盒子。
“剛從巴黎的店裏送來，打開看看。”
莉迪雅不可置信的點點頭，拆開盒子上的蝴蝶結。裏麵是一個鑲有白蝶貝串珠的手提包。
在巴黎購物時，莉迪雅就看中了這個包。當時猶豫了很久，最終還是沒買。
當時沒注意到愛德格已經偷偷把這個包買下了吧。
“這……怎麽回事？很貴的。”
莉迪雅驚訝的抬頭，
“我還是覺得非常襯你。我知道你不喜歡太奢侈，不過這次的旅行就小小的放縱下吧。隻要我買的起的，我都想送給你。”
“是嗎，你……那個，謝謝，我很喜歡。”
她的臉上雖然溢滿了笑容，可心裏也許並非那麽高興。
也許還在介意它的高價格吧。
可是莉迪雅接下來卻說出了愛德格意想不到的話。
“那時我就在想要是買下來就好了。在那個高級店裏什麽都沒買，結果好丟人。”
“莉迪雅，你在說什麽？”
“在巴黎的飯店裏，傭人們的話讓我很震驚。對不起，我那時沒想到這點。”
其實自己並沒有這個意思，可是這個禮物恐怕傷害到了莉迪雅的自尊。
至少，現在不是一個好時機，因為莉迪雅才因為身份和貴夫人們的交往出了問題。
“不是這麽一回事，我隻是想讓你高興。”
“我真的很高興哦。”
她勉強的笑容，真的看不出高興。
“有了這個包，看上去就更像伯爵夫人了。”
“你經常用的那個刺繡的包很適合你。這個的話就搭配禮服時使用好了。”
聽說這個包是莉迪雅已經去世的祖母送給她的成年禮物。雖然對貴族女性來說它過於樸素了點，可如果孫女是嫁給和自己同一階層的成功男士的話，這絕對不是拿不出手的東西。
因此對莉迪雅來說，這個包絲毫不比任何昂貴的東西遜色。愛德格喜歡的，正是莉迪雅這種愛惜事物的珍貴品質，而且，艾歇爾巴頓家也絕不是需要靠這些虛榮來撐門麵的家族。
愛德格從來不覺得莉迪雅的東西與言行讓自己蒙過羞。
這種感覺，怎麽說她才會懂呢。
“算了，那個包，我再也不會用了。”
莉迪雅一字一頓的說道，金綠色的眼眸蒙上了一層霧氣。
“為什麽？”
問的時候，愛德格才注意到莉迪雅沒拿著原來那個包。
出去時明明帶著的呀。
“對了，包呢？”
“掉了，被我不小心掉在了水池裏……所以”
莉迪雅越說越小聲。
肯定發生了什麽事。
果然，給了莉迪雅不必要的擔心，如果自己專注於二人世界的話……
自己到底在幹些什麽。
明明才新婚不久。離開了倫敦，離開了熟悉的交際圈。讓莉迪雅突然陷入伯爵夫人的角色中，自己應該好好守在她身邊的呀。
她肯定在隱忍些什麽，包括她身上的傷。愛德格都一無所知。
看著一臉沮喪的莉迪雅，愛德格牽起她的手就往屋外走去。
“……愛德格，去哪兒？”
莉迪雅一頭霧水的被愛德格帶下樓梯。出了飯店來到庭院中，他向著亭子走去。
“在哪兒掉的包？”
“就在這附近，不過草太多也不清楚。”
愛德格放開莉迪雅的手，脫下手套卷子袖子，冷不防的踏進了水池中。
“怎……愛德格！”
盡管隻是個淺淺的人工水池，愛德格不顧鞋子褲子會被弄濕，義無反顧的朝前走。撥開水草，雙手在渾濁的水底不斷摸索著。
“愛德格，快回來。不用了。”
“沒事，一定能找到。”
莉迪雅在岸邊幹著急，眼光不斷追隨著愛德格的身影。
“求你了，別這麽做！我真的喜歡你送我的禮物。是不是因為我看上去有些不高興呢……你以為我不喜歡它？才不是呢。”
莉迪雅激動的也踏進水池中。
“對不起……因為我真的想要，比起得到它時的驚喜，我更害怕自己與它不相襯。我沒有說實話，對不起。”
雖然腳下的泥滯緩了自己前進的腳步，可莉迪雅還是拚命的朝愛德格走去。
“所以我才努力的讓自己能配的上它！努力的讓自己符合你的期望……”
“找到了！”
找到纏在水草下的皮包之後，愛德格興奮的喊道，
“看，找到了吧？”
說著愛德格轉過身，卻仿佛嚇了一跳般楞的說不出話來。
“莉迪雅……怎麽搞的。看，裙子上都沾滿了泥。”
“你不也是這樣麽。”
看著愛德格臉上浮現的笑容，莉迪雅也安心的微微一笑，
“都是你的包還不行嗎？你既是克魯頓家質樸的女兒，也是艾歇爾巴頓家的伯爵夫人。兩個都是你，我沒有希望你單純的成為其中任何一方。”
莉迪雅點點頭，取過他手中刺繡的手包。雖然上麵滿是汙濁的水漬，可這是愛德格親手找到的，莉迪雅將更加珍惜。
“謝謝你……愛德格”
抬頭看他，卻不想被他抱了個滿懷。
“現在你不會生氣了吧。”
“什麽？”
“其實我還買了帽子，圍巾和手套。你當時猶豫了很久還是沒買下的東西，等我們回了倫敦之後都會送來哦。”
愛德格不安的看著眼前滿臉驚訝的莉迪雅。
“我明白。能讓你高興的東西，絕不是這些禮物。你並非溫室中培育的玫瑰，而是生長在路邊的櫻草。是聖誕節時滿懷心意的卡片。可我總忍不住想送你些什麽。因為每天我都希望能看到你的笑顏。”
莉迪雅將愛德格冰冷的雙手包裹在自己的掌心。
“手都變冷了。”
愛德格微笑著反握住她的手。
他把她拉近，覆上她的唇。隻是一個輕吻而已。可他，似乎毫不滿足的吻了好幾下，漸漸，越來越深入，越來越熾熱。
“愛德格……那個。”
被揉亂的頭發，被侵略的唇
瓣，莉迪雅羞的驚喘不已。
“你的腳，不冷嗎？”
“……嗯”
他說著便放開了莉迪雅，看上去還是那麽的不滿足。
“對不起，我們回去吧。”
總不能一直站在水池裏吧，沒辦法。可是看著愛德格不滿足的眼神，莉迪雅又膽怯了。
也許愛德格並不幸福。
存在著諸多的問題，雖說結了婚，但並不代表就一定會幸福。而且他總是包容著莉迪雅，想方設法讓她安心。莉迪雅的困惑也好，不解也好，哪怕是一點點，愛德格也總能察覺到。
可是，自己連他送的禮物都無法說出真實的感受，當然無法讓愛德格得到滿足。
到底怎麽辦才好。也許自己不該再退縮，而該全心的接受愛德格的索吻。
就從現在開始吧。想是這麽想，可到了關鍵時刻，還是會退縮。
自己可是妖精博士。
理所當然該給予愛德格他所期望的支持。
盡管又給自己注入了一些自信，可心頭仍是揮之不去的膽怯。
莉迪雅脫下了滿是汙垢的裙子，坐在暖爐前烘腳。愛德格走進了換衣間。
她驚慌失措的拉了拉家居服的領口，雖然明白對夫妻來說這種反應未免有些過度，可莉迪雅還是緊張的不行。
家居服的下麵僅僅穿著貼身襯衣與束衣。肩膀和背上還殘留著醜陋的傷痕。雖然天色已晚，可昏暗的室內還是隱約能看到什麽。
莉迪雅還被剛才的熱吻籠罩的透不過氣，一看到愛德格就更加燥熱了。連莉迪雅都會這麽覺得，就別說愛德格了。如果他想繼續下去的話，該怎麽辦。
如果他有渴望，總希望能回應他。可內心總忍不住想退縮。
也許是覺察到了莉迪雅的不安，凱莉委婉的請求愛德格出去。誰料，請你出去，愛德格斷然說道。
既然主人發了話，豈有不遵從之理。
剩下兩人獨處。他走近莉迪雅身邊，挽起她披散在身後的頭發。
愛德格也已換好衣服，沒有戴領帶與手套，看起來異常溫和。
“能說些什麽嗎。”
“……恩”
說？要說些什麽？
“莉迪雅，你沒有話要對我說嗎？”
“這，這個，為什麽？”
“比如……你困擾的事或是很難說出口的話。”
“沒，沒什麽啊。”
總不能問你對結婚生活是否滿意吧。
莉迪雅從椅子上站起來，想與愛德格拉開一點距離，冷靜一下。
“怎麽突然這麽問？雖然我被人嘲笑出身，可並沒為此煩惱啊。既然你也說，我隻要做我自己就可以，已經沒事了。”
她突然被他從背後緊緊抱住。
“是嗎……沒的話就算了。”
看來愛德格對自己的回答一點也不滿意。意識到他的呼吸已近在咫尺後，莉迪雅羞紅了臉。
太過在意描繪著自己鎖骨曲線的手指，以致沒察覺自己的外衣正在被解開。
意識到自己的衣服被解開時，莉迪雅心慌不已。
外衣掉落腳邊，背部和手臂完全暴露在空氣中，雪白的肌膚上印著觸目驚心的傷痕，糟了，被愛德格發現了。
因為察覺到他頓時屏住了呼吸。
“這個……這是因為……”
莉迪雅急忙回頭，卻看到愛德格痛苦的表情，似乎在害怕即將從她口中聽到的理由。
忽然他的神色轉為了憤怒，放開了莉迪雅。然後沉默的走出了房間。
真的有那麽不堪入目嗎。
莉迪雅呆呆的站在那裏，腦中一片空白……也難怪。
連自己都不想看到那些傷痕。
可是，有必要那麽氣憤嗎。
隻要過段時間就會消退了呀。或許在男人看來，隻要讓他失望過一次，那麽女人的魅力也就會消失殆盡了吧。
本來自己就毫無魅力。所以，才那麽的不想被看見。
一陣遠處的雷鳴聲，傳進了莉迪雅耳中。
又要下雨了嗎。
天空突然變暗。時而有閃電在雲間劃過。
得把窗關起來，當看到遠處海麵閃爍著彩虹之光後，莉迪雅走到陽台上。
海麵夾雜著閃電響起低鳴聲，可那不可思議的光彩又吸引著莉迪雅走近欄杆處。
不知道從哪傳來一陣美妙的歌聲。那仿佛能迷醉心靈的聲音，在召喚著她。
不知不覺身體已探到了欄杆的外麵。甚至有種想飛翔的感覺。
同時莉迪雅也嗅出了一絲詭異。
歌聲裏隱含著魔力。
這是人魚的歌聲。迷惑人類，從而將之引入海底溺死。
不能再聽了。可身體卻不聽使喚，似乎是半身麻痹的感覺，不由自主的想翻越欄杆而去。
“莉迪雅！你在幹什麽！”
尼可大聲喊道，一把抓住莉迪雅的袖子。但它的力量太小，甚至無法阻止自己也往陽台外飛去。
“尼可……救救我，人魚的歌聲……”
“什麽，我什麽都沒聽到哦！”
這魔法隻對莉迪雅有效嗎。為什麽人魚會想要自己的命呢？
尼可的爪子嵌進莉迪雅的袖子中，它拚命的呼救，可既然是魔法在作祟，那麽隔壁的愛德格他們也不可能聽到吧。
“尼可，要是從這裏掉下去，我會死的。”
“那就快給我回屋！”
“不行，使不上力……尼可，快打開通向妖精界的入口。”
“啥？那連我也要一起掉下去？”
“拜托了，現在隻能飛往妖精界。”
已經支撐不住了。一個無力，身體就開始往下墜。
已經沒有尼可抓著自己袖子時那種感覺了，是因為它已放手了，還是也一同掉了下來？
不一會兒就感到自己被甩到了冰冷的海麵上，很快，鹹鹹的海水灌滿了自己的喉嚨。
※注1：breton語，通譯布列塔尼語，屬凱爾特語係，是breton民族自己的語言，但今天這種語言已經幾近消亡。
那隻正優雅拿著茶杯與杯托的貓這麽說道，凱莉偷偷地瞄了它一眼。
它可是一名紳士啊，照理說是不可以這樣子盯著它看的。雖然明白這個道理，凱莉還是想要目不轉睛地觀察它。
凱莉把早餐的麵包送進嘴裏，一邊若無其事地環顧四周。這裏是住客的侍者們專用的食堂。既然客人們早就已經以國家或階級或財富為基準分好了組，那侍者們也同樣以集團為形式相處在一起。
沒有加入任何集團的凱莉打從心底覺得，與這隻不可思議的貓同席反而更加輕鬆。
之所以大家都沒注意到尼可，大概是因為大家都忙到沒空去發掘近在眼前的奇跡吧。
打小時候起，凱莉就經常聽到有關妖精的事。雖然他們與妖精的世界是那麽接近，可若不是想要去看的人，就絕對不看見。
而且，就算想要去看，如果妖精不想被看到，那麽普通的人類根本就看不見它們。而莉迪亞是特別的。
“那兩位能夠和好真是太好了。”
尼可得知這個食堂裏有英國風味的燒鮮魚後，立刻粘著凱莉一起來用餐了。然後，他一邊滿足地把嘴巴塞得滿滿的。一邊埋怨法國料理，尼可就這麽貓在了侍者的食堂裏。
“那也是多虧了你啊。像我和雷文，如果去撫慰莉迪亞的話，隻會讓事情越搞越僵而已。”
“對那兩位來說，這場雨也來得正是時候。不用出門，這樣就可以兩個人放鬆一下了。”
凱莉眺望著窗外，笑了起來。一大早就下了一場傾盆大雨，這對那兩人來說，應該是個交流的好機會吧。
“失禮了。”
伴隨著這句話，凱莉眼前的座位有誰坐了下來。那是雷文。一發現是他，凱莉就開始緊張起來。
雖說大家都是服務於艾歇爾巴頓家的同事，可是除非必要，雷文是不會向凱莉搭話的，用餐時不在同一張桌子也是稀鬆平常。
今天是怎麽回事？凱莉困惑了。但那人就在眼前，已經沒辦法無視了，可又沒有共通的話題。
“呀，雷文，本來我還以為，那兩個家夥結婚後總算能安頓下來了，結果卻越來越危險了嘛。你還真是辛苦啊。”
“是的。”
雷文把臉轉向旁邊的尼可，那表情比凱莉所熟知的要溫和得多。
“不過，這種辛苦也不壞。”
“唉，也是啦。不久之前還根本就不是那兩人可以吵架的事態。”
人和貓麵麵相覷，然後深深地點頭。
“呃，雷文先生與尼可先生感情真好呢。”
聽到凱莉這麽說，雷文有些意外地看向她。
“凱莉小姐，您是從什麽時候坐在那裏的？”
沒看到我嗎？
雷文隻是為了與尼可坐同一張桌子而已，並不是想要跟同事搞好關係而來。發現了這點的凱莉感到了強烈的無力感。
果然是個奇怪的人。
“雷文，凱莉是個做得很好的侍女哦。話說回來，凱莉你也很驚訝吧？你應該覺得他們的感情會更好才對吧？”
確實有點驚訝。聰明並抱有責任感與正義感的丈夫，以及一路鼓勵支持他的溫柔妻子，那兩人給她的印象本是這樣的。在高地的島上時，那兩人之間的信賴關係在她的腦中塑造出這樣一對完美的夫婦。
可是現實卻是，平日的伯爵總以喜歡惡作劇的陽光態度讓莉迪亞困擾，而莉迪亞也會幹脆利落對那些源源不斷的毛手毛腳和玩笑表示抗議。不過。
“我覺得他們是感情非常好的夫婦。”
“既然如此，為什麽昨晚會出現那樣的事態呢？”
雷文認真地看著凱莉。雖然是個奇怪的人，但他總能完美地完成隨從的工作，就算主人因結婚而改變了環境，為了能繼續服侍，他也會去努力地學習。凱莉對他的這一點相當欣賞。
“那是因為莉迪亞夫人還太年輕了。不過不必擔心。純真的小姐們結婚後晚上哭著逃出來，或是花好幾天才能覺悟自己作為妻子的義務，這些都是常見的情況。而且，夫人她根本就沒有感到痛苦啊。”
“那是愛德格大人唯一的長處。”
雷文一臉嚴肅地說道。尼可噗的笑了出來，而凱莉則盡力忍住了笑意。
“總而言之，一切都非常順利。”
凱莉抬頭挺胸地斷言道。作為一名侍女，注意主人夫妻間的關係當然是她的工作。如果對名門的夫人來說，最重要的工作是養育出色的繼承人，那麽對侍女來說，那也是同等重要的事。
即便是那種世間常見的並非你情我願的婚姻，也必須調整夫人的心情讓她願意，如果情況好到不需要特地這麽做，對侍女來說也是一件好事。
“凱莉小姐，您是天生的娃娃臉麽？”
雷文唐突的話語讓凱莉回過神來，並瞪大了雙眼。
“誒？為什麽這麽說？”
“其實您有三十歲了吧……”
“這……是說我很老氣嗎？”
“是的。”
凱莉膝上的雙手攥得緊緊的，哆哆嗦嗦地抖動著。她徹底無語了。
常有人說她比實際年齡要顯得成熟。也許是因為長期服侍年長的主人吧，嗜好和話題都與同齡的少女們不合。明明就沒有戀愛過，自己對男女關係也實在知道得太多了吧？她也曾這麽想過。
可是啊。居然在女性的麵前說出這種話來。
這個人絕對很奇怪！
也許是察覺到緊繃的氣氛吧，等凱莉回過神來，尼可已經不見了蹤影。
*
很久以前，在布列塔尼還被稱為海之國的時候，治理的王都位於海麵上。每到漲潮時，這片低窪的土地就會被海水所覆蓋，不過它卻被堅固的圍牆與水閘牢牢守護著。
王上有一個女兒。據說她的母親是位妖精。於是，大家都很怕她，因為她精通魔法。
王女不肯接受基督教的教育，討厭聖人為她選定的婚約者，性情豪放的她豢養了好幾個寵男。
因此，這座被神靈遺棄的都城，落入了惡魔的手中。
惡魔唆使一位王女最喜歡的男人，從熟睡的王女枕邊偷走了鑰匙。這是守護都城的要塞——水閘的鑰匙。
這一天，惡魔親手打開了水閘，海水一下子湧入都城之中。
察覺到惡魔意圖的聖人，為了拯救民眾四處奔走。敲響警鍾，在都城沉沒前呼喚眾人逃往陸地。
城裏的人們準備好了船與馬，正準備撤退的時候，王女祈求他們把自己一起帶走。可是，她的那些戀人們，沒有一個人敢違背神的旨意把她一起帶走。
隻有一個人，讓她坐上了自己的馬，正是聖人所選出的她的婚約者。
可是，由於王女罪孽太過深重，身下的馬一步也走不動。
聖人下令讓王女下馬，婚約者無可奈何隻得照做，瞬間她就被波濤吞沒了。
流淌著妖精血液的王女，仍然活在海底都城中。
她憎恨所有的男人，與海底的美人魚一起，建造起了隻有女人的樂園。
如果有人靠近這座都城，就會被殺死。也有傳言說，海員們也會受妖術所惑，沉沒於海中。
也有傳言說，隻有給予王女她想要東西的人，才能活著從王女的都城中出來。
如果有人能實現她的願望，那麽對流淌著妖精族血的女王來說，即使自己所討厭的男人，也會救他的命。
“王女真是可憐的人啊”
“明明有好多戀人。”
“結果大家都背叛了她。看來誰都不是真正的愛她。”
“是啊。”
愛德格合上書，放在桌子上。
這本記載有布列塔尼傳說的書，是從飯店的圖書館中借來的，方才是愛德格讀給自己聽。
雨聲隔絕在屋外，兩人坐在沙發上，耳畔傳來愛德格的聲音，莉迪亞心情非常愉悅。雖然下雨阻擋了兩人外出的腳步，不過兩人這樣悠閑的度過也挺不錯。
“如果有人不害怕她的魔力與她妖精的血液就好了。真正愛她的人，不會聽信惡魔的唆使，都城也將繼續繁榮下去……”
愛德格輕輕一笑，湊近說道，
“那你可真幸運，因為有我。”
“在和你說王女的事呢。”
“你把自己想象成她了。不用擔心，不管發生什麽我都不會放手。如果馬走不動，我就背著你走。”
愛德格過於寵溺的話語讓莉迪亞羞紅了臉，佯怒似的將愛德格推了回去。
“我沒法無視這個傳說。飯店裏已經消失了好幾個女人，有些謠傳說她們被邀請去了海底都城。女性很難提出離婚，我總覺得，是那些想離婚的人希望尋求傳說中那個女性樂園的幫助。”
聽到莉迪亞的話，愛德格皺了皺眉頭。
“莉迪亞，你可不要動離婚的念頭。”
“你說什麽呢，如果這個都城真的存在，那麽半妖精的王女至今肯定還活著。她或許知道妖精國或者紅色月光石的事呢？”
“我可不願意你與那個討厭男人而推崇離婚的女人過於親近。”
“可這樣的話什麽也沒法查到啊。”
“你不覺得我們應該首先調查紅色月光石的傳說嗎？”
的確，那才是導致自己一行來到布列塔尼的線索。
“恩，可這本傳說中並沒記載。父親也說沒有找到記載傳說內容的相關文獻，也許是個不為人知的傳說吧。”
“這樣的話，也許隻有會說布魯通語（※注1）的人才知道了吧。”
線索似乎不是那麽明朗。對於單純的旅遊者莉迪亞來說，在這片語言不通的土地上，怎麽可能認識誰呢。
沉浸在思索中的莉迪亞看了下時鍾，已經過去好久了。
“啊已經這麽晚了。愛德格，我有個茶會要參加！”
下午有個隻招待女性的茶會。莉迪亞急忙站了起來。
不知不覺中，雨停了。
以紐曼夫人為中心，上流社會的貴婦人們聚集在庭院裏的亭子中。大家有一搭沒一搭的聊著八卦，不知是誰又說起了昨天斯洛普夫人的事。
“太可怕了。居然腳上還被鎖上了鐐銬。”
“真是想也不敢想。”
“難道真是自己的丈夫殺的嗎？”
“你說呢，艾歇爾巴頓夫人，才新婚的你肯定覺得不可思議吧？恐怕和丈夫連嘴都沒拌過呢吧。”
莉迪雅隻得含糊的笑笑。
“可是我認為，斯洛普夫人這件事並不是夫婦拌嘴這麽簡單。我曾經看到過她被她丈夫毆打……”
在場的好幾人都點了點頭，皺緊了眉頭。看來，並不是隻有莉迪雅一人撞見過這種事。
“雖說曾看見過，但跟我們毫無關係。”
紐曼夫人斷然的說道。
“因為她是勞動階層出身的女人。”
好像為了教誨聽的一頭霧水的莉迪雅，坐在身旁的紐曼夫人靠近莉迪雅說道。
“斯洛普氏據說是移民到美國並發跡的資產家。他的夫人以前是家裏的傭人。門不當戶不對，這才是不幸的根源。”
“可，就算身份懸殊，還是有人婚姻得到幸福的啊……”
“這不過是幻想。喜歡上了身份卑賤的女子，並與之結婚，男人根本就沒把她當妻子看待。男人要的，隻不過是一個無論自己如何為所欲為都不會逃跑的奴隸而已。正是她自己，與這樣的男人結了婚。你不認為，她的下場，正是她得到了與自己不相稱的身份與金錢的代價嗎。”
莉迪雅什麽話都說不出來，隻感到了她心腸的歹毒。
所幸的是，之後關於斯洛普夫人的話題與紐曼夫人的教誨都被打斷了。
可是，這種不融洽的氣氛並沒有消除，因為亭子中出現了一個意想不到的人。
亞艾斯。（即艾尼斯。）
在一片竊竊私語與皺眉中，她抬頭挺胸的走到紐曼夫人麵前，行了個禮。
“子爵夫人，很抱歉突然打擾您，我的一個朋友生了急病，我正在找醫生。不巧鎮上的醫生去遠處出診了，焦急萬分中，我聽說您丈夫頗懂醫學知識。”
“急病？這可不得了。”
莉迪雅急忙想站起來，相反紐曼夫人卻穩穩的一動也不動。
“我丈夫已經不再做事，自從繼承爵位以來。”
“還請您想想辦法。因為沒法直接見您丈夫，我隻能拜托夫人您了。”
“就算我傳話也沒用。因為我丈夫本來就是隻給貴族看病的。”
“您的意思是，不能給平民看病？”
亞艾斯挑釁般的說道。
“難道不是這樣嗎？”
紐曼夫人堅持這麽說。
“那個，紐曼夫人，至少要問一下您丈夫吧……”
莉迪雅看不下去，出口說道，隻見紐曼夫人一副不可置信的樣子。
“艾歇爾巴頓夫人，連你也這樣？貴為伯爵夫人的你，難道要成為這個女人的同夥嗎？”
仿佛是讚同紐曼夫人的話一般，周圍冷冷的視線一齊射向莉迪雅。
所以呢，伯爵夫人？有著這樣的頭銜，卻無法改變自己。
愛德格恐怕會感到震驚吧。比起紐曼夫人來，亞艾斯更讓自己深有同感，於是向她走去。
“亞艾斯，我還認識一個醫生。我們去找他吧。”
當看到她鬆了一口氣的表情後，莉迪雅覺得很開心。
“請停下來。這樣你將會被認為是這個女人的同類。”
“紐曼夫人，也許我不適合做你們的朋友。因為我也不是上流社會出身。”
對於周圍傳來的驚訝的議論聲，莉迪雅一點也不介意。這是事實，隱瞞事實的交往毫無意義。
“對不起，先失禮了。”
莉迪雅輕輕施了個禮，離開了亭子。
莉迪雅所說的醫生，當然就是弗朗西斯。
把事情向他說了之後，他們來到了亞艾斯的房間，床上正躺著一個女人。
有點眼熟。正是昨天來亞艾斯房間的那個女人。
她口中傳來微弱的聲音，弗朗西斯湊近一聽，卻隻是在不斷的重複著“太過分了”。
並不是生病，因為她的背部已經紅腫潰爛，看上去像被燒傷一樣，肯定是潑到了沸水。
給她上藥包紮的時候，也許是藥物刺激到了痛處，她像發了狂一般的掙紮。莉迪雅也幫忙壓住她。
她用大得驚人的力氣不斷扭動著身體，莉迪雅也不顧形象的拚命按住她。莉迪雅整個人爬到床上，根本顧不得自己的裙擺，袖子，當然也不知道亞艾斯已經看到了自己身上前幾日留下的傷痕。
受傷的那個女人也終於折騰的耗盡了力氣，不斷在說著胡話。
她不斷的說，快躲起來。亞艾斯重重的頷首說道，
“為什麽，已經把自己搞到這麽慘了，還要維持那毫無指望的婚姻嗎。”
亞艾斯會這麽說，恐怕也是因為曾遭受過丈夫的非人對待吧。
“待會可能會發燒。如果燒的嚴重的話就給她吃這個藥。”
亞艾斯從弗朗西斯手中接過藥，和他還有莉迪雅相互交換了一下眼神。
“這件事，能
請你們保密嗎？”
不斷在房中進出的女傭們，恐怕是亞艾斯自己的傭人。她們默默的換上幹淨的床單，搬動剛接受過治療的那個女人，讓她能趴著睡覺。
“你這兒藏個受傷的人，恐怕很難說的過去。這不是你自己家，而是公共的飯店。”
弗朗西斯說道。
“不要緊，就快了。”
她說的就快了，是指什麽。
莉迪雅的視線轉移到窗邊。那邊放著一個盛著牛奶的玻璃杯，燙傷的女人，斯洛普夫人，亞艾斯她們都這樣，‘毫無指望的婚姻中的女人’？這句話中有什麽含義嗎？
但莉迪雅並不認為亞艾斯和另外兩人相同。一個人滯留在這，並不是傳言的那樣，似乎是為了成為困擾中女性的同伴而來，莉迪雅強烈的這樣感覺。
‘我將解放她。’
她的確這麽說過。
莉迪雅腦中有些事情似乎將要串聯起來。
“那麽我先告辭了，莉迪雅小姐，我送你回房間。”
不過，弗朗西斯的話語打斷了莉迪雅的思考，回過神後，剛才那種即將想通的感覺消失了。莉迪雅站起來。
“我還不知道你曾經當過醫生呢。”
走到門邊，莉迪雅聽到了亞艾斯對弗朗西斯說的話，頗感意外。
等弗朗西斯走出來後，莉迪雅忍不住問道，
“你們認識嗎？”
弗朗西斯輕輕歎了口氣，仿佛自嘲般的笑道，
“以前的事了。不過她一直很討厭我……亞艾斯是戴安娜的朋友，她覺得我不適合戴安娜。她還曾直截了當的對我這麽說。”
“對不起……我不知道還有這回事，讓你想起了不好的回憶。”
“沒有的事，這和受傷的女性一點關係也沒有，是我的工作。亞艾斯現在也已不再介意。而且我是被戴安娜甩掉的。”
“可是我認為，適不適合這種事，旁人無法理解。”
“恩，所以到現在，我也能終於理解亞艾斯真正想說的話。是這樣……我對戴安娜來說，是企圖奪走她重要使命的人。那個時候，我想方設法的希望她可以為我自己所獨有。所以她離開了我。”
“如此重要的使命，到底是什麽呢。”
“是啊，到底是什麽呢。”
弗朗西斯哀傷的看著天空。
愛德格果然應該與此人聯手。莉迪雅如此想。
雖說對於妖精國的事雙方現在都毫無頭緒，但如果能夠交換下僅有的信息的話，還是能夠捕捉到一些什麽。
莉迪雅想著看向庭院那邊。
她正好看見了打算回飯店的貴婦人們。
剛才的茶會散席了吧，莉迪雅突然想起來手包忘在了那裏，停了下來。
“弗朗西斯先生，我好像有東西忘在了亭子裏。我去拿回來。”
她拒絕了弗朗西斯要跟來的好意，也許是不想讓他看到，自己被紐曼夫人以及那些跟班們嫌惡的對待吧。
恐怕她們已不會再接受莉迪雅。
一個人向著亭子走去。
察覺到還有幾個人沒走，莉迪雅急忙躲進了樹木的陰影中。
“這麽說來，還真是令人吃驚呢。艾歇爾巴頓伯爵夫人她……”
“感到了她的一些平民氣質。”
說這話的正是紐曼夫人。
“就因為我們這種生活在他鄉的英國人不了解本國的情況嗎，難道沒有覺得被欺騙了嗎？”
居然說什麽欺騙，莉迪雅胸口好痛。
“這話過頭了。不管出身如何，她現在可是伯爵夫人。”
紐曼夫人袒護的話語，稍微緩解了一下尷尬的氣氛。
“看啊，那個包是誰的？”
似乎有個人發現了一直置於椅子上的莉迪雅的手提包。
“是艾歇爾巴頓夫人落下的。”
“真廉價啊，看不出是伯爵夫人的東西。”
莉迪雅覺得一點也不是廉價的東西，隻不過是用慣了而已。果然應該買個新的啊。聽到她們嗤嗤的笑聲，莉迪雅心情沉了下去。
“我去拿給她。”
紐曼夫人拿起包。也許還沒被她完全討厭吧。莉迪雅有了小小的期待。
“話說回來，艾歇爾巴頓伯爵還真是年輕，又容貌出眾，又是有淵源的貴族，不管結婚對象身份多麽高貴，都是配得上的呢。”
“就是，真是奇怪的人。”
“和貴族小姐不同，有不少男人喜歡言聽計從的平民女孩。”
“簡直和娼婦差不多，隻要有錢，什麽都會聽你的。”
貴婦人們離開亭子的同時，不斷說著讓莉迪雅難過的話。
紐曼夫人與她們稍微拉開了點距離，也打算離開。
看上去她並沒有要加入嚼舌根的隊伍中，可是，她突然停了下來，將手中莉迪雅的手包扔進了水池裏，然後若無其事的跟了上去。
什麽……？這算什麽？
莉迪雅一下子傻了，有那麽一會動彈不得。
原來她並不是真的想幫助自己。
隻是因為是自己首先向莉迪雅示好，現在她被人嘲笑，覺得麵子上過不去而已。所以才會幫莉迪雅說話。
莉迪雅感到了強烈的無力感，靠在旁邊的樹上。
稍微想一下，在倫敦的社交界，因為愛德格的關係，莉迪雅得到了保護。
有梅斯菲爾德夫人做後盾，還有女王陛下的首肯，莉迪雅作為愛德格的婚約者被大家接受。但是，一旦離開了那兒，僅憑一點點的努力是無法成為貴族的。
不管怎樣，自己是妖精博士。為了愛德格，可以做任何事。對他來說，自己應該是不可替代的存在。
莉迪雅使勁揉了揉眼睛，不讓淚掉下來。然後，麵對著空無一人的亭子，莉迪雅下定決心的走了出去。
*
“難得的新婚旅行，你覺得她有必要每次都去參加那些女性茶會嗎，雷溫？”
愛德格托腮低語，雷溫把茶杯放在桌上，不溫不火的應道，
“那您和她直說不就行了嗎。”
“如果樣樣事情都幹涉她，她會覺得我是個煩人的丈夫。可如果不這樣，莉迪雅整天與那些怨婦們在一起，我看她的樣子，似乎把婚姻想的太過複雜了。”
雷溫看上去好像歎了口氣。大概是覺得自己的這趟旅行一點也不省力，不但要做他們夫妻吵架後的和事老，還要不時的聽一籮筐的牢騷。
“可是雷溫，莉迪雅真的喜歡和紐曼夫人她們交往嗎。雖然這也不是什麽壞事，可是我很擔心，她為了融進貴族的生活而在勉強自己。”
希望這次在飯店裏的停留，對莉迪雅來說能成為一個美好的回憶。愛德格當初帶莉迪雅去沙龍的想法是，在這全是外國人的地方，接觸一下英國的貴族也許會比較有親切感。不過莉迪雅有可能把這個當成是自己作為伯爵夫人的義務了。
“莉迪雅小姐不管做什麽都會很拚命。”
“可不是麽。”
盡管莉迪雅這麽的努力都是為了愛德格，為了青騎士伯爵家，可另一方麵也隱隱的覺得這次的新婚旅行仿佛變成了走過場。
“為什麽她就不能熱情的投入到加深感情這件事中來呢。”
“我想是因為很難做到比愛德格大人你更熱情。”
原來如此，愛德格豁然開朗。
曾以為隻要她答應了自己的求婚，別的什麽都可以不要。曾以為隻要她和自己結婚就滿足了。能聽到她的愛語，能得到她的吻就好。
可是不管莉迪雅怎樣迎合自己，自己總是渴求的更多。
“雷溫，為什麽明明很幸福卻總覺得不夠呢。”
就如長時間行走在烈日沙漠中的旅人，在得到水的那一刹那，會發現無論多少水都緩解不了自己的饑渴。
“我真的能讓莉迪雅幸福嗎？”
身上背負了太多的東西，自己還能給她平穩溫暖的生活，然後與她一起慢慢變老嗎。
很希望這一切能實現，可偶爾自己也會這麽想，希望就這樣抱著莉迪雅消逝於茫茫天地中。
如果能得到莉迪雅全心全意的愛，不管伯爵家還是王子，都將變得微不足道。不願再勾心鬥角，也不願再戰鬥，與其說是共同死去，不如說是一種希望帶著她一起走向無底深淵的衝動。
和莉迪雅的相識應該給自己帶來了希望，為什麽還會時常浮現這種近乎絕望的衝動呢，愛德格實在想不明白。
“不管發生什麽，莉迪雅小姐肯定會陪在您身邊。”
雷溫的話擲地有聲。
正因如此所以才覺得不安，愛德格隻得苦笑。
如果莉迪雅真是如此，那麽愛德格無論如何也不願放手。萬一有一天她想離開自己，自己肯定會不顧一切手段留下她。
有一件事，愛德格已下定決心。如果自己體內王子的記憶的複活，如果自己感到了這種征兆，那麽一定會在大禍釀成之前做些什麽。
另外，也清楚的明白了一件事，那就是不可能讓莉迪雅離開自己。
已經沒什麽好煩惱的。隻要自己還沒有改變，那就隻需專心的與莉迪雅營造幸福生活。
可是為什麽，總會感到痛楚呢。也許是在猶豫，這樣究竟是好是壞？
越得到莉迪雅的愛，就越是害怕，這樣的自己真的好嗎。
‘你不應該被出生到這個世界上’
也許是想起了那句詛咒的話。
“……話說回來，雷溫，告訴我你調查的結果。”
雷溫訝異的看向這裏。讓他陷入不安，這也實在無可奈何。愛德格轉換了下心情，說道，
“是。”
雷溫似乎還想說些什麽，但在愛德格問話下正了正姿勢，
“亞艾斯·達魯摩魯，獨自一人住在這家飯店。每年似乎都要來幾次。”
“舉止看上去挺優雅，身份是？”
“她有著許多謠言，比如有個上了年紀的丈夫，又或是獨身，不甚清楚。”
“哦？不過若是飯店的常客，也許有其他客人會認識她。”
弗朗西斯也不像是第一次來這兒。或許他們認識。
而且，愛德格也在想，這女人是否就是以前來過席爾溫福特的那個女人。可由於她身份不明，無法得知她與母親有沒有什麽瓜葛。
還是應該直接見一下本人。
正在想著的時候，凱莉的身影出現了。
“大人，有位叫做亞艾斯·達魯摩魯的夫人來了。”
愛德格吃了一驚，與雷溫交換了下眼神。然後轉頭向凱莉說道，
“她說有什麽事？”
“好像來找莉迪雅夫人，問可否在這兒等夫人回來。”
“總之先把她帶到這兒來吧。”
出現的可不正是昨天與弗朗西斯說話的那個女人麽。然後，在愛德格的記憶深處，仿佛出現了一雙帶著不詳預感的黑色長眸，正注視著這裏。
記憶中的女人一點也沒變，愛德格越發覺得別扭。
“初次見麵，艾歇爾巴頓伯爵。”
女人臉上浮現出持續的笑容，
“有禮了。您和我妻子是在這兒認識的嗎？”
“恩，真是位富有同情心又出色的夫人呢。”
“您有何事？”
“你還真是位對妻子的大小事情都要過問的丈夫呢。”
她話中帶刺，擺明了就是要挑釁。
她恐怕知道愛德格的身份。不，這不可能啊。就算她是那位以前曾出現在席爾溫福特的女人，她也不可能知道當時的少年被冠以了艾歇爾巴頓的姓啊。
可是，在這雙似乎能洞悉一切的眼睛下，愛德格不快的皺了皺眉。
“我想沒有妨礙到您吧。就算您有秘密，我妻子也不會全部告訴我，這點請您放心好了。”
“你錯了，不是我。我隻是擔心尊夫人的傷勢而已。”
“傷勢？”
愛德格大為震驚。
“您還不知道嗎？手上，腳上，那些被撞到或是毆打的傷痕……”
“怎麽可能？”
“真奇怪呢，如果真的是被誰打了，莉迪雅小姐為什麽沉默不語呢。”
達魯摩魯夫人淺淺的笑笑。
“希望你不要胡說八道。莉迪雅不是那種會暗藏秘密的妻子。”
“或許是這樣。可你卻裝作一副毫不知情的樣子。”
這女人到底想幹什麽。
她的態度表明她根本不想接受愛德格的反駁，隻見她屈膝行了個禮，
“我多事了。請恕我失禮告辭了。”
接著她毫不停頓的走出了房間。
愛德格呆站著，手指插入頭發中。
“凱莉！”他呼叫侍女進來。
“是，主人。”
“莉迪雅身上，有被打過的痕跡？”
愛德格咬牙切齒的問凱莉。凱莉惶恐的抬頭看著愛德格，斷然說道，
“說什麽呢，沒有的事。”
真的嗎？好的侍女絕對與夫人站在同一陣營。而且這名侍女還是愛德格親自為莉迪雅選的。怎麽有種搬起石頭砸自己腳的感覺。
“我知道了，可以了。”
他揮退了侍女，雷溫麵帶嚴肅的走近。
“雷溫，剛才那個女人似乎想說我對莉迪雅施行了暴力。你怎麽看？”
愛德格既氣憤，又震驚，一陣無力感襲來，跌坐在了椅子上。
“愛德格大人，還有一件重要的情報。”
雷溫說，沒有想發表意見的意思。肯定與那個女人有關。
“哦？說來聽聽。”
“現在，在別處出現了個叫達魯摩爾夫人的名字。今天從倫敦的斯萊德那裏，得到了有關紅色月光石那副畫的情報，那位無意出售此畫的主人似乎就叫這個名字。”
是那幅戴著紅色月光石戒指的女人的畫。麵具遮住了她的容貌。她身後的海上，漂浮著一座薔薇色的古城。
就仿佛受它指引一般，愛德格一行來到了布列塔尼。
是哪裏出了差錯，法國的畫商將這幅畫帶到了倫敦？
如果這幅畫的所有者就住在這家飯店裏呢？到底是怎麽回事。就好像是被她召喚來一樣。
“而且，也有消息說那幅畫的模特就是達魯摩爾夫人本人，身後的小島也歸她所有。雖然這一帶有古城的島嶼並不在少數，可現在該是一個個著手調查的時候了。”
這塊也許原本屬於伯爵家所有的紅色月光石，竟在這人手中嗎？
“你覺得那位達魯摩爾夫人，與住在這裏的亞艾斯·達魯摩爾是同一人嗎？”
愛德格側身詢問道，
“恐怕很有可能。這個達魯摩爾夫人也同樣來曆不明，可是卻非常有錢。”
“果然，這兩個女人都身份成謎，是吧。”
這個在愛德格記憶中的女人。
這幅畫有紅色月光石畫的主人。
好像專門等在這裏一般，悄無聲息的接近了莉迪雅。
不管怎麽想總覺得怪怪的。
“大人，夫人回來了。”
凱莉的聲音打斷了愛德格的思考。
走進房中的莉迪雅，看上去
沒什麽精神。
亞艾斯的事情也好，莉迪雅身上有沒有傷也好，就先放在一邊吧。
看到莉迪雅無精打采的樣子，愛德格很是擔心，站起來迎接她。
“回來了，莉迪雅。茶會怎麽樣啊 ？”
愛德格張開雙臂，不過莉迪雅可不會自動飛撲過來，還是自己主動點吧。
莉迪雅一直低著頭，想吻下她的額頭都不行。
“那個……愛德格，有件事我必須要向你道歉。”
“怎麽了？”
愛德格擔心的不得了，仍然若無其事的輕輕問道，
“我在大家的麵前說出了我並非貴族出身的事。”
說完之後莉迪雅如釋重負的鬆了口氣。大概她已經抱著任憑處置的心情了吧。
“什麽嘛，這有什麽。”
“當然有什麽，和一個平民結婚的話，大家就會認為你不是一個純正的貴族。”
“不要胡思亂想。貴族真正的價值並非在於爵位，血統，而是一種自尊。
這不是值得炫耀的事，別想太多了。”
看到莉迪雅悲傷的表情，愛德格開始後悔了。這次的旅行似乎沒有給她留下美好的回憶。
“別悶悶不樂了，有樣東西送給你。”
別放在心上，愛德格笑著撫摸莉迪雅的頭發，然後取過桌上的盒子。
“剛從巴黎的店裏送來，打開看看。”
莉迪雅不可置信的點點頭，拆開盒子上的蝴蝶結。裏麵是一個鑲有白蝶貝串珠的手提包。
在巴黎購物時，莉迪雅就看中了這個包。當時猶豫了很久，最終還是沒買。
當時沒注意到愛德格已經偷偷把這個包買下了吧。
“這……怎麽回事？很貴的。”
莉迪雅驚訝的抬頭，
“我還是覺得非常襯你。我知道你不喜歡太奢侈，不過這次的旅行就小小的放縱下吧。隻要我買的起的，我都想送給你。”
“是嗎，你……那個，謝謝，我很喜歡。”
她的臉上雖然溢滿了笑容，可心裏也許並非那麽高興。
也許還在介意它的高價格吧。
可是莉迪雅接下來卻說出了愛德格意想不到的話。
“那時我就在想要是買下來就好了。在那個高級店裏什麽都沒買，結果好丟人。”
“莉迪雅，你在說什麽？”
“在巴黎的飯店裏，傭人們的話讓我很震驚。對不起，我那時沒想到這點。”
其實自己並沒有這個意思，可是這個禮物恐怕傷害到了莉迪雅的自尊。
至少，現在不是一個好時機，因為莉迪雅才因為身份和貴夫人們的交往出了問題。
“不是這麽一回事，我隻是想讓你高興。”
“我真的很高興哦。”
她勉強的笑容，真的看不出高興。
“有了這個包，看上去就更像伯爵夫人了。”
“你經常用的那個刺繡的包很適合你。這個的話就搭配禮服時使用好了。”
聽說這個包是莉迪雅已經去世的祖母送給她的成年禮物。雖然對貴族女性來說它過於樸素了點，可如果孫女是嫁給和自己同一階層的成功男士的話，這絕對不是拿不出手的東西。
因此對莉迪雅來說，這個包絲毫不比任何昂貴的東西遜色。愛德格喜歡的，正是莉迪雅這種愛惜事物的珍貴品質，而且，艾歇爾巴頓家也絕不是需要靠這些虛榮來撐門麵的家族。
愛德格從來不覺得莉迪雅的東西與言行讓自己蒙過羞。
這種感覺，怎麽說她才會懂呢。
“算了，那個包，我再也不會用了。”
莉迪雅一字一頓的說道，金綠色的眼眸蒙上了一層霧氣。
“為什麽？”
問的時候，愛德格才注意到莉迪雅沒拿著原來那個包。
出去時明明帶著的呀。
“對了，包呢？”
“掉了，被我不小心掉在了水池裏……所以”
莉迪雅越說越小聲。
肯定發生了什麽事。
果然，給了莉迪雅不必要的擔心，如果自己專注於二人世界的話……
自己到底在幹些什麽。
明明才新婚不久。離開了倫敦，離開了熟悉的交際圈。讓莉迪雅突然陷入伯爵夫人的角色中，自己應該好好守在她身邊的呀。
她肯定在隱忍些什麽，包括她身上的傷。愛德格都一無所知。
看著一臉沮喪的莉迪雅，愛德格牽起她的手就往屋外走去。
“……愛德格，去哪兒？”
莉迪雅一頭霧水的被愛德格帶下樓梯。出了飯店來到庭院中，他向著亭子走去。
“在哪兒掉的包？”
“就在這附近，不過草太多也不清楚。”
愛德格放開莉迪雅的手，脫下手套卷子袖子，冷不防的踏進了水池中。
“怎……愛德格！”
盡管隻是個淺淺的人工水池，愛德格不顧鞋子褲子會被弄濕，義無反顧的朝前走。撥開水草，雙手在渾濁的水底不斷摸索著。
“愛德格，快回來。不用了。”
“沒事，一定能找到。”
莉迪雅在岸邊幹著急，眼光不斷追隨著愛德格的身影。
“求你了，別這麽做！我真的喜歡你送我的禮物。是不是因為我看上去有些不高興呢……你以為我不喜歡它？才不是呢。”
莉迪雅激動的也踏進水池中。
“對不起……因為我真的想要，比起得到它時的驚喜，我更害怕自己與它不相襯。我沒有說實話，對不起。”
雖然腳下的泥滯緩了自己前進的腳步，可莉迪雅還是拚命的朝愛德格走去。
“所以我才努力的讓自己能配的上它！努力的讓自己符合你的期望……”
“找到了！”
找到纏在水草下的皮包之後，愛德格興奮的喊道，
“看，找到了吧？”
說著愛德格轉過身，卻仿佛嚇了一跳般楞的說不出話來。
“莉迪雅……怎麽搞的。看，裙子上都沾滿了泥。”
“你不也是這樣麽。”
看著愛德格臉上浮現的笑容，莉迪雅也安心的微微一笑，
“都是你的包還不行嗎？你既是克魯頓家質樸的女兒，也是艾歇爾巴頓家的伯爵夫人。兩個都是你，我沒有希望你單純的成為其中任何一方。”
莉迪雅點點頭，取過他手中刺繡的手包。雖然上麵滿是汙濁的水漬，可這是愛德格親手找到的，莉迪雅將更加珍惜。
“謝謝你……愛德格”
抬頭看他，卻不想被他抱了個滿懷。
“現在你不會生氣了吧。”
“什麽？”
“其實我還買了帽子，圍巾和手套。你當時猶豫了很久還是沒買下的東西，等我們回了倫敦之後都會送來哦。”
愛德格不安的看著眼前滿臉驚訝的莉迪雅。
“我明白。能讓你高興的東西，絕不是這些禮物。你並非溫室中培育的玫瑰，而是生長在路邊的櫻草。是聖誕節時滿懷心意的卡片。可我總忍不住想送你些什麽。因為每天我都希望能看到你的笑顏。”
莉迪雅將愛德格冰冷的雙手包裹在自己的掌心。
“手都變冷了。”
愛德格微笑著反握住她的手。
他把她拉近，覆上她的唇。隻是一個輕吻而已。可他，似乎毫不滿足的吻了好幾下，漸漸，越來越深入，越來越熾熱。
“愛德格……那個。”
被揉亂的頭發，被侵略的唇
瓣，莉迪雅羞的驚喘不已。
“你的腳，不冷嗎？”
“……嗯”
他說著便放開了莉迪雅，看上去還是那麽的不滿足。
“對不起，我們回去吧。”
總不能一直站在水池裏吧，沒辦法。可是看著愛德格不滿足的眼神，莉迪雅又膽怯了。
也許愛德格並不幸福。
存在著諸多的問題，雖說結了婚，但並不代表就一定會幸福。而且他總是包容著莉迪雅，想方設法讓她安心。莉迪雅的困惑也好，不解也好，哪怕是一點點，愛德格也總能察覺到。
可是，自己連他送的禮物都無法說出真實的感受，當然無法讓愛德格得到滿足。
到底怎麽辦才好。也許自己不該再退縮，而該全心的接受愛德格的索吻。
就從現在開始吧。想是這麽想，可到了關鍵時刻，還是會退縮。
自己可是妖精博士。
理所當然該給予愛德格他所期望的支持。
盡管又給自己注入了一些自信，可心頭仍是揮之不去的膽怯。
莉迪雅脫下了滿是汙垢的裙子，坐在暖爐前烘腳。愛德格走進了換衣間。
她驚慌失措的拉了拉家居服的領口，雖然明白對夫妻來說這種反應未免有些過度，可莉迪雅還是緊張的不行。
家居服的下麵僅僅穿著貼身襯衣與束衣。肩膀和背上還殘留著醜陋的傷痕。雖然天色已晚，可昏暗的室內還是隱約能看到什麽。
莉迪雅還被剛才的熱吻籠罩的透不過氣，一看到愛德格就更加燥熱了。連莉迪雅都會這麽覺得，就別說愛德格了。如果他想繼續下去的話，該怎麽辦。
如果他有渴望，總希望能回應他。可內心總忍不住想退縮。
也許是覺察到了莉迪雅的不安，凱莉委婉的請求愛德格出去。誰料，請你出去，愛德格斷然說道。
既然主人發了話，豈有不遵從之理。
剩下兩人獨處。他走近莉迪雅身邊，挽起她披散在身後的頭發。
愛德格也已換好衣服，沒有戴領帶與手套，看起來異常溫和。
“能說些什麽嗎。”
“……恩”
說？要說些什麽？
“莉迪雅，你沒有話要對我說嗎？”
“這，這個，為什麽？”
“比如……你困擾的事或是很難說出口的話。”
“沒，沒什麽啊。”
總不能問你對結婚生活是否滿意吧。
莉迪雅從椅子上站起來，想與愛德格拉開一點距離，冷靜一下。
“怎麽突然這麽問？雖然我被人嘲笑出身，可並沒為此煩惱啊。既然你也說，我隻要做我自己就可以，已經沒事了。”
她突然被他從背後緊緊抱住。
“是嗎……沒的話就算了。”
看來愛德格對自己的回答一點也不滿意。意識到他的呼吸已近在咫尺後，莉迪雅羞紅了臉。
太過在意描繪著自己鎖骨曲線的手指，以致沒察覺自己的外衣正在被解開。
意識到自己的衣服被解開時，莉迪雅心慌不已。
外衣掉落腳邊，背部和手臂完全暴露在空氣中，雪白的肌膚上印著觸目驚心的傷痕，糟了，被愛德格發現了。
因為察覺到他頓時屏住了呼吸。
“這個……這是因為……”
莉迪雅急忙回頭，卻看到愛德格痛苦的表情，似乎在害怕即將從她口中聽到的理由。
忽然他的神色轉為了憤怒，放開了莉迪雅。然後沉默的走出了房間。
真的有那麽不堪入目嗎。
莉迪雅呆呆的站在那裏，腦中一片空白……也難怪。
連自己都不想看到那些傷痕。
可是，有必要那麽氣憤嗎。
隻要過段時間就會消退了呀。或許在男人看來，隻要讓他失望過一次，那麽女人的魅力也就會消失殆盡了吧。
本來自己就毫無魅力。所以，才那麽的不想被看見。
一陣遠處的雷鳴聲，傳進了莉迪雅耳中。
又要下雨了嗎。
天空突然變暗。時而有閃電在雲間劃過。
得把窗關起來，當看到遠處海麵閃爍著彩虹之光後，莉迪雅走到陽台上。
海麵夾雜著閃電響起低鳴聲，可那不可思議的光彩又吸引著莉迪雅走近欄杆處。
不知道從哪傳來一陣美妙的歌聲。那仿佛能迷醉心靈的聲音，在召喚著她。
不知不覺身體已探到了欄杆的外麵。甚至有種想飛翔的感覺。
同時莉迪雅也嗅出了一絲詭異。
歌聲裏隱含著魔力。
這是人魚的歌聲。迷惑人類，從而將之引入海底溺死。
不能再聽了。可身體卻不聽使喚，似乎是半身麻痹的感覺，不由自主的想翻越欄杆而去。
“莉迪雅！你在幹什麽！”
尼可大聲喊道，一把抓住莉迪雅的袖子。但它的力量太小，甚至無法阻止自己也往陽台外飛去。
“尼可……救救我，人魚的歌聲……”
“什麽，我什麽都沒聽到哦！”
這魔法隻對莉迪雅有效嗎。為什麽人魚會想要自己的命呢？
尼可的爪子嵌進莉迪雅的袖子中，它拚命的呼救，可既然是魔法在作祟，那麽隔壁的愛德格他們也不可能聽到吧。
“尼可，要是從這裏掉下去，我會死的。”
“那就快給我回屋！”
“不行，使不上力……尼可，快打開通向妖精界的入口。”
“啥？那連我也要一起掉下去？”
“拜托了，現在隻能飛往妖精界。”
已經支撐不住了。一個無力，身體就開始往下墜。
已經沒有尼可抓著自己袖子時那種感覺了，是因為它已放手了，還是也一同掉了下來？
不一會兒就感到自己被甩到了冰冷的海麵上，很快，鹹鹹的海水灌滿了自己的喉嚨。
※注1：breton語，通譯布列塔尼語，屬凱爾特語係，是breton民族自己的語言，但今天這種語言已經幾近消亡。