為了心中的摯友
影月在那裏撒上了最後一把土.
這裏室榮山的山腹.室能夠看到石榮村的,吹拂著清風的安靜而優美的場所.
影月在這個世界上最愛的人就長眠在這裏
“晚安,堂主.”
春天的花瓣,夏季的新綠,深秋的紅葉,寒冬的瑞雪.
在這個你所愛著的美麗的場所中.
在這個陽月最後消失的場所.
“我一定會去您的身邊.不過要請您再等一下.”
背後傳來了呼喚影月的聲音,就算不回頭葉能知道.那家夥一定雙手都抓滿了冬花.
“啊,笨蛋,龍蓮!你怎麽就不懂得要客氣一點嗎?”
影月笑了出來.然後抱住了拽著秀麗和香鈴得龍蓮.
“我不會去任何地方的,請你不要擔心,龍蓮.”
在他們的對麵,燕青和靜藍一麵苦笑著,一麵好象鬆了口氣一樣地走了過來.
他想要活下去.在時間許可的最大範圍內.
為了自己,更加為了這些比什麽都重要的最愛的人們.
序
“…….啊……石榮村的事後處理葉總算是嚼出個頭緒了.”
燕青看完了最後的書簡後,撓了撓亂糟糟的頭發就靠在了椅背上.接著他站了起來,大步走向好象爛泥一樣沉睡在旁邊的長椅上的兩位州牧.
在旁邊看著文書的悠舜,揚起視線,認真地警告了他一句.
“燕青,如果你惡作劇地去楸他們的鼻子把他們吵醒的話,我可要生氣了.”
“我隻是重新給他們蓋一下毯子.你以為我幾歲啊?”
一麵嘟賭嚷嚷地抱怨著,燕青一麵中心位兩位上司披上了毛毯.看著那格外慎重的手勢,悠舜在內心強忍著笑意——曾經無法無天地四處縱橫的孩子王,如今也變成了殷勤地照顧著弟妹的大哥哥.這實在讓人相當感慨啊.
這個時候,靜藍帶著複雜的表情走了進來.
“哦,靜藍.找到什麽線索了嗎?那些逃走的縹家的術者,悠沒有在什麽地方出現啊?”
在“邪仙教”的時候,直到最後都留在”教主”身邊的白衣裝束的男人們.原本以為能夠輕鬆抓住,結果卻因為那之後的影月失蹤而被他們趁亂消失了.
“你說中了,燕青.他們是出現了,不過是衣屍體的狀態.不知道是什麽人幹的好事.”
悠舜和燕青皺起了眉頭.
“……有什麽可以查到身份的遺留品嗎?”
“沒有.這一來線索全都斷了.這件事到此就算是終結了.如果要寫報告的話,就是一個頭腦有問題的少年趁著疫病而煽動`失敗`走上末路.簡直可以媲美蜥蜴的斷尾保命呢!”
燕青的眼睛中,很難得地閃動起了危險的光線.他看著靠在長椅上,因為連日來的繁重工作而疲勞到極點的秀麗和影月.如此傷害,折磨著兩個人的當事人居然——
“可惡!明明知道犯人,卻就事不能抓嗎?”
“這就是他們的伎倆,不過既然做到了這個地步,短時期內是不會有所行動了.”
“是啊,有的話也是在我和秀麗小姐回歸貴陽以後了吧.”
秀麗翻了個身,喃納地說著夢話”燕青…….在山裏抓頭野豬…….今天吃野豬火鍋……”燕青喪怯地垂下了肩膀.這是充分表明了自己在秀麗心目中位置的夢話.”好好,我保證給你弄頭大的.”
他隨口說著撫摩著秀麗的額頭.
“——好吧,我明白了,就忘記那些家夥好了.既然對方不會來了,那麽費腦筋去考慮反而是個損失了.新的州牧也很快就會來了吧”
雖然擢州牧還沒有到,但作為先驅的紙麵罷免令已經送到.
聽說了對於秀麗和影月的冷酷處置後,州牧們紛紛臉色發白地跑到悠舜那裏直接談判.
但是當事人們卻很簡單地接受了這個答案.畢竟在做事之前兩人就已經做好了這個程度的心理準備.
(沒辦法,隻是罷免兩個新人官吏就能了事還算事賺到了呢.)
(是啊,而且我們原本就是明知故犯.現在再說什麽也太那個了.)
話雖如此,現在的州牧還是每天都好象喪禮守夜一樣的被鬱悶空氣所徹底籠罩.順便說一句,秀麗的桌子已被宣稱”請不要忘記我們”的州牧們每天送來的花束所淹沒.燕青都哭笑不得的覺得,虧他們能再這個季節找出如此之多的花來,簡直讓人佩服.
…….秀麗和悠舜相繼離開茶州的日子已經迫在眉睫.
“啊,不想了不想了,我才不要理那些藏頭縮尾的混蛋的事情了!先想想下此的連休要怎麽過才是真的,說不定這可是最後一次能和小姐他們去哪裏玩了.”
“不行.”
悠舜輕輕彈了一下剛才一直在過目的文書.
“還有工作,請你們兩個利用下次的休假再調查些事情吧.”
“——等,等一下,那樣的話不就不算休假了嗎?”
“那個,你說兩人,我也要去嗎?”
麵對不由自主冒出了和燕青同樣念頭的靜藍,悠舜露出了溫和的微笑.
“沒辦法,這是工作.”
雖然悠舜很溫和,但在工作上一向不講情麵.
“……死心吧,靜藍.你就做好心理準備,吧全部的假期都浪費在那上麵吧.或者說你有足夠自信能在賭棋上勝過悠舜.想要逃的話就隻有這一條路的說.”
靜藍看著保持笑容不變的悠舜……至今為止的對戰成績掠過了呀的腦海,讓他抿起了嘴巴——
悠舜是能讓靜藍品嚐到連敗滋味的為數稀少的人之一.
“唔……我為什麽連假日都必須和你在一起啊!”
“你以為我想嗎?我也寧願是和小姐一起喝茶或是和影月一起去曬太陽呢!”
“你是老頭子嗎?”
秀麗和影月似乎覺得很吵似的翻了個身.
靜藍的燕青立刻閉上了嘴巴,不情不願地把視線落在了文書上麵.
……兩個人都一時陷入了真心的沉默.
“……這個是工作?”
聽到了燕青的嘀咕,悠舜微笑著點點頭.
“請你們加油吧.”
香鈴自從石榮村回來之後,就有非常非常在意的事情.
在已經被程為紅杜府的府邸中擦拭著盤子的香鈴,眺望著在旁邊洗滌東西的秀麗.今天秀麗和影月能這麽早就回來.香鈴非常高興.據說是燕青和靜藍找到了工作上的線索,所以讓他們兩人先回來.但是…….
“下個休假,你打算怎麽過呢,秀麗小姐?”
雖然盡可能不去看那邊,還是不小心看到了.
從工作場所回來的影月,正在熱心地閱讀著.而某個孔雀男卻正靠在他的手背上,若無其事地把香鈴為了影月縮製作的點心一掃而空.
(啊,又,又是這樣!什麽嘛!人家又不是為了你而做的!)
香鈴不由自主氣得發抖.就算燕青都沒有那麽無神經.
洗完東西後立刻去準備茶水的秀麗並沒有注意到這件事情.
“這個嘛,這次能夠休息兩天呢.我正好有個想法……啊,龍蓮!你怎麽又在打擾影月!那樣很重的吧?快讓開!”
端著茶碗進入房間的秀麗,說出了正是香鈴心理想說的台詞.
(你太棒了,秀麗小姐!)
可是香鈴剛剛在心裏發出歡呼,已經將點心全部收納進肚子裏的龍蓮這次又湊到了秀麗的身邊.他從後麵把下顎靠在了開始沏茶的秀麗的肩上.
“等一下,龍蓮,你這個人啊啊啊啊!”
在秀麗生氣之前香鈴首先爆發了出來,她憤然地扯住了龍蓮拖拖拉拉的奇裝異服,試圖把他從秀麗身上剝下來.
“龍蓮少爺!你為什麽總是這樣纏著影月少爺和秀麗小姐不放!你以為自己是跟屁蟲嗎?拜托請你自重一點好不好!?”
沒錯,自從影月在石榮村失蹤,秀麗又在洞穴中昏迷過去後,龍蓮就開始寸步不離地對兩人采取盯人方針,似乎是兩個人先後倒下對他的精神造成了很打打擊.一向充溺他的影月就不用說了,就連平時總是毫不客氣地教訓龍蓮的秀麗,這次也似乎是很在意當初讓他擔心的事情,所以對他的態度溫和了不少.但是,從喜歡秀麗和影月的香鈴的角度來看,這家夥的存在就隻能用礙事來形容了.眼看著龍蓮甚至在州府出沒,燕青和靜藍卻隻是笑著說”有他做警衛也不錯”,就采取了放任態度——簡直是開玩笑!
“再說了,你就沒有想過要為他們幫點忙嗎?你不覺得自己隻是沒有任何職務的白吃白住的吃閑飯的嗎?就算是吃閑飯的也要比你強一點.你就沒有想過主動去砍砍柴打打水嗎?好歹也是年紀不笑小的大男人了,你怎麽一點都不覺得害臊!?”
叫完了之後,香鈴猛地捂住了自己的嘴巴.什麽跟屁蟲,吃閑飯的,自己是從什麽時候起學會這樣的單詞的啊!眼看著影月瞪圓了眼睛抬頭看這邊,香鈴的麵孔一片通紅.
(這,這些全都是被龍蓮害的!)
香鈴自己也很想和恢複精神的影月和秀麗寸步不離的說.
(沒想到還有這樣的奇兵!好死不死被一個臭男人奪走了這個位置,女性的自尊絕對不能容忍這種情況的!)
原本是後宮女官的香鈴,對於命們藍家的情況當然也相當熟悉.所以最初難免也會產生難以接近的感覺,可是事到如今這一切早就被他拋到了腦後.
(根本就隻是個怪人嘛!)
而且是個不可原諒的怪人!”再說了,如此沒有節操地糾纏年輕女性,你懂不懂什麽叫不知羞恥啊!!如果傳出了對秀麗小姐不利的謠言,你要怎麽負這個責任啊!!”
一般來說,這個情況下隻有三個選項,一,迎娶對方;二,道歉;三,索性置之不理.但是香鈴現在麵對的畢竟是不按常理出牌的龍蓮.
“恩……到時候就再加上影月三個人一起舍棄世俗,進入深山開開心心地開始仙人修行吧.”
“——那不是更加糟糕嗎!?”
“雖然還及不上秀麗,不過你的點心手藝倒也提高了不少,所以到時候你跟來也可以哦!”
在香鈴再度大噴火之前,影月若無其事地開始幫忙準備茶水.
“那個,關於休假的過法呢?”
龍蓮大模大樣地坐在了香鈴心心念念的影月和秀麗之間的座位上.
(我,我才不會輸給你!)
香鈴氣勢洶洶地坐在了龍蓮的對麵,狠狠地瞪著他,還從鼻子離哼了一聲(的樣子).
“秀麗.那麽說這個假日你有什麽想做的事情嗎?”
“恩,這個嘛,我想要學一下料理.”
“料理…….秀麗小姐,你的料理手藝不是已經足夠高了嗎?”
“是茶州的鄉土菜啦,因為一直太忙.所以幾乎沒有時間做菜.那不是太浪費了嗎?畢竟是到這麽遙遠的地方來旅行嘛.而且每次做菜的時候,不就能想起在茶州的事情了嗎?”
遇到的人們,發生的事情,一起度過的日子,交換的約定.為了讓任何一個都不被忘記,
“所以我想要在回去之前,盡可能地學會一些.”
回去這個單詞,讓香鈴且喪地垂下了腦袋……夏天的時候明明約定過,要永遠留在秀麗身邊的.
秀麗注意到她的表情,正要試圖安慰她不用在意.
在這個時候也不知道想到了什麽,龍蓮突然拍了下雙手.於是乎突然不知道從什麽地方出現了一隻鴿子,拍打著翅膀衝著香鈴咕穀地叫了一聲後,就從為了換氣而打開的窗子那裏費了出去.
房間離陷入了沉默.
“……呐,呐,龍蓮,剛才是怎麽回事?……為什麽會突然跑出鴿子來?”
“是從旅途中遇到的雜耍團那裏學來的.”
“好厲害啊!是怎麽做的?請你再來一次好不好?”
影月真心地因為佩服而拍起手來.
“很遺憾,那個核隻能用一次.如果能再抓住鴿子的話就可以.”
怎麽總覺得他好象越來越接近奇怪的雜耍藝人之路.秀麗冒著冷汗想到.藍將軍看到了這樣的弟弟不知道會怎麽想呢?而且他們到底是不是親生兄弟也是個疑問.
(雖然說這樣確實不管在哪裏都不用為了吃飯而頭疼.)
可是總覺得作為藍家人來說,讓人頭疼的地方實在太多了.
“話說回來,那個鴿子是怎麽回事?”
“我中午在院子離吹奏笛子,它就啪嗒掉了下來,大概是吃到了什麽不好的東西吧.”
影月的笑容凍結再了臉上,秀麗則對飛走的鴿子表示衷心的同情.多麽倒黴的鴿子啊.
至今為止都一直保持沉默的香鈴,終於忍耐不住噗地笑了出來.
看到笑出了淚水的香鈴,秀麗瞪圓了眼睛.接下來又看了看龍蓮.雖然非常非常的唐突,但龍蓮好象確實以自己的方式表達了體貼.而且是很難得一見的成功案例.
看到著一幕的影月表情認真地轉向龍蓮.一直在心底偷偷介意始終難以讓香鈴笑出來的他,認真地向龍蓮提出了拜托.
“龍蓮,回頭請把這個把戲教給我.”
“那麽首先去撒點豆子捕捉鴿子吧……”
這就是不到弱冠之齡就高中狀元和榜眼的兩大才子之間的對話.
看到香鈴的笑聲逐漸平息了下來,秀麗繼續把剛才的話說了下去.
“我去拜托凜把茶州的菜譜借我看看,結果凜就說既然如此,她也想學習一下王都的料理.你也知道,因為她要和悠舜一起去王都生活啦.”
“哇,好棒呢,請一定也要讓我參加.”
“我就知道你會這麽想.不過你不覺得有些浪費嗎?明明大家一起做了很多菜,卻就這麽結束了,而且這多半是最後的假日了——所以…….”
察覺倒她意思的影月露出了微笑.
“我明白了,你是想要把大家都邀請來吧.”
“正確,我想招待悠舜,克洵,春姬,葉醫師和提其他所有幫助過我們的人.”
“這個主意不錯,既然如此,請一定也要讓我幫忙哦.”
“如果宴會上沒有我的笛子的話,不就好象裝飾了枯萎的花朵一樣不自然嗎?”
又了你的笛子花朵才會枯萎吧.三人心裏都這麽想著,不過卻什麽也沒有說.
“休假日應該又兩天吧?趁著現在發出請柬,第一天去買食材等必要的東西,第二天就擺席招待大家.幸好這裏已經經過香鈴的徹底掃除,所以隻要稍加收拾的話就可以使用才對.謝謝你,香鈴.”
“你過獎了.”
香鈴很高興似的麵頰染上了紅暈.
影月一麵喝茶一麵表示出了異議.
“不過,最初的一天全都用在買東西上不是太浪費了嗎?而且怎麽說都是最後的休假.反正都是出門,索性買東西的時候去那裏轉轉吧.”
“啊?你的意思是?”
“比如說去瑚璉附近的風景名勝什麽的.我和秀麗都是就任以來就忙得四腳朝天,完全沒有去過什麽地方遊玩吧.每次休息的時候都好象死魚一
樣在家裏蒙頭大睡”
秀麗回想了一下從夏天開始的非人生活……確實如同他所說的那樣.
“……這麽說起來也是呢,也隻有秋祭的時候放鬆了一下吧.”
“而且現在天氣也暖和了不少,製作一些便當,找個景色秀麗的地方吃飯怎麽樣?采購時買的東西,就拜托店子的人直接送上門好了.”
“好棒啊,就這麽辦吧,秀麗小姐!我會盡心盡力地製作便當的!”
“是啊,這主意也許不錯呢.到時候問問燕青,請他告訴我們一些不錯的地方吧……”
到此為止一直保持沉默的龍蓮,突然好象要強調自己的存在一樣發出了怪聲.
雖然秀麗和影月也算是習慣了不少,但是在沒有心理準備的情況下還是頗受影響.秀麗手一抖把茶水潑了出來,影月也不由自主深深吸了一口氣.
在近距離聽倒的破碎音可是很刺耳的.
“包在我身上,由我親自帶路不就好了嗎?”
“……龍蓮?”
“我可是慣於旅行的人,由我帶路絕對能領你們去最新的名勝.”
龍蓮自信滿滿地宣布.
確實,龍蓮在事實上每次都是到處遊蕩.和隻是為了政務而被灌輸了最基本的地理知識的影月和秀麗相比,他無疑要更加熟悉瑚璉.實際上,他也是毫不遲疑地單人獨騎以最短時間趕倒石榮村的男人.
但是再怎麽說他也是龍蓮.別說是一抹了,根本就讓人免不了十七八抹的不安.雖然明白他是為了”心靈摯友”而誠心誠意地提出的建議,但是怎麽也覺得無法坦率接受他的好意.之所以還能是十七八這樣微妙的數字,已經是他們對龍蓮並非完全不信任的證明了.
秀麗為了保險確認了一下.
“……你真的,是能帶我們去最新的名勝?不會帶我們去什麽因為仙人修行才有名的密境之類的地方吧?不會要穿過瀑布或是懸崖吧?”
“是一天就能回來的場所.而且那些值得期待的場所,還要留給將來的說.”
“……是那種就算我出門去問鄰居,也都能知道的有名地方?”
“當然,這一來保證你也能跨如流行的行列.”
“啊?什.什麽流行?”
“這也沒什麽不好嘛,秀麗,就交給龍蓮吧.”
比起秀麗來更加慣寵龍蓮的老好人影月如此表示了讚成.
然後,雖然還比不上影月的程度,但是也遠比一般人心軟的秀麗最終也點了頭.
“好吧,那就拜托你了.”
“嘿嘿…….我保證不會辜負你的期待.順便說一句,為了風雅起見,便當我想要有頭有尾的魚.”
“沒問題,不會讓你失望的,就給你在裏麵放上沙丁魚幹好了.保證算得上風雅.”
“啊,秀麗你也則麽做的啊.我也是,在有什麽值得慶祝的事情的時候,就和堂主一起吃帶著頭尾的柳葉魚幹,又便宜又對骨骼好還不會浪費,絕對是一石三鳥”
“不愧是影月,果然明白我的苦心.”
“啊哈哈活活活”地相對打笑的秀麗的影月,從某種程度上來說也不輸給龍蓮,如果不是這樣的話,他們也成為不了龍蓮的”心靈摯友”吧.在旁邊看著的香鈴心裏又了一定的理解.
“啊?這次的休假,靜藍和燕青都有事嗎?”
當天晚上,秀麗告訴了回來很晚的燕青自己的計劃,卻因為他的回答而吃而一驚.
順便說一句,他們目前正在廚房中,秀麗在為了燕青而製作簡單的消夜.因為在她為了喝水而無意識地去了廚房後,卻在那裏發現了一隻肚子咕嚕嚕叫的巨大老鼠.
被發現偷吃廚房裏的柿子幹而受到責備的老鼠,也就是燕青,正老老實實地坐在桌子那邊一麵喝茶一麵等待消夜的完成.
“……不好意思….怎麽說呢…….有些不能不做的事情……”
其實燕青才更想哭.明明秀麗的提議才是自己理想重的休假生活.
為什麽好死不死要犧牲這樣的休假去完成那種工作啊.
“真遺憾,那麽隻能我們四個人去了.給,你的粥.”
“哦,很好吃的樣子,我不客氣了.”
秀麗坐在浪燕青的對麵，看著他狼吞虎咽的樣子。
“……燕青”
“恩？”
“這一年來，謝謝你了。”
燕青從碗裏抬起麵孔看著秀麗。然後伸出右手，輕輕用手指彈了一下秀麗的麵頰。
“……我說啊，小姐。”
“小姐你啊，有點鞠躬盡瘁過頭了。”
“……？”
“你對於各種各樣的人等付出太多了。同時又索取太少了。”
她總是獨自一人試圖做到“完美”。而能讓這樣的秀麗說出“幫助我”的請求的為數不多的同僚就是燕青和影月。可是這兩個能讓她覺得可以依賴的人，馬上也要和她分開了。
正因為如此，在放鬆了神經的現在，她才會無意識地浮現出非常不安的表情吧。
“……可是，燕青呢？我總是受到燕青的幫助，卻什麽都沒為你做。”
“我？我一向隻做在自己能力範圍內的事情啊。所以從來不會有什麽不足。一旦覺得糟糕，就立刻快快地把事情推給悠舜，不過小姐你不一樣吧？”
“可是有很多事情不勉強自己的話就做不到啊。”
“話雖然這麽說，可是如果不填補上那些空白，就不劃算了吧。比如說呢，你至少可以說說‘呐，燕青。我這次超級努力吧，厲害到難以想象的地步吧。我是最幫的上司吧？所以你要多多誇獎我哦。’就連明明沒有太勉強的靜藍，為了得到小姐的誇獎，最後都會故意問‘怎麽樣？’呢。“
看著燕青開朗的眼神，秀麗不由放鬆力量噗地笑了出來。
“呐，燕青，你為什麽總是這麽寵著別人啊？“
“也不是啦，我在工作上對小姐應該還是很嚴厲的。我想換成普通人的話，早就在叫喚‘請你更體貼一下，我可是新人啊’了吧？話說回來，如果是普通小姐的話，絕對會說‘開什麽玩笑！你就不能讓我多休息一下嗎？或者至少給我提高俸祿’了。你居然隻是視作理所當然一樣地接受了下來，就是你努力過頭的證據了。從我的角度出發，原本是想自己來填補這份空白的，可是你什麽都不對我說，所以我隻能趁著這種機會好好努力了。“
“沒有那種事情，燕青好體貼的……能在你身邊工作的官員，真的很幸福。“
燕青眨了眨眼睛，壞壞地笑了出來。
“嘿嘿嘿，也就是說？“
“我會寂寞的。”
“能讓小姐這麽說我真的很榮幸。這樣吧，你再稍等一下。”
“你要給我書信嗎？“
“怎麽說呢，你先好好期待哦……現在說的太死的話，事後也許會出問題。“
想到他在應試時的名次，也許不光是“等一下“的程度吧。
燕青大大的手掌，碰到了秀麗的耳朵下方。那個溫和的熱度和輕鬆的聲音讓秀麗閉上了眼睛。
“小姐終於學會放鬆自己了啊。啊，對了。那麽作為獎勵，我來給你講講靜藍在我的臉上又劃了一道，讓傷口變成十字形時的事情吧。“
就在這個瞬間，有什麽人勢頭驚人地衝進了廚房。
“哎呀，靜藍你回來啦。”
靜藍微微一笑。
“我回來了，小姐。你居然會特意製作消夜，絕對會寵壞這個胡子男的，隨便找點剩飯剩菜給他就夠了，或者泥團子也行的。”
“我的待遇還不如老鼠嗎？
多麽霸道的家人啊。就是因為我要揭露你以前的秘密嗎？”
“——你看起來很想立刻就去那個世界觀光啊。”
眼看著靜藍惡狠狠地瞪著自己。燕青不禁大為感歎，沒想到還能看到這個在外麵一向裝成翩翩君子的男人的這一麵。
“是是是，我懂了。小姐，我吃飽了。很好吃。好好享受這一次休假吧。”
既然有龍蓮在的話，應該不會有太大的危險。
“為了能趕得上第二天的飯席，我和靜藍會一起努力，在一天之內就打發掉工作回來的。”
二
就這樣，在一天天完成了和平時一樣的工作之後，終於等到了大家翹首以待的連休。
“恩，很好，便當都準備好了。”
“請柬昨天也都發完了。太好了，秀麗小姐。”
早上一起來，秀麗和香鈴就開始把最後的菜色塞進盒子裏麵。而影月和龍蓮則在他們旁邊洗刷廚房餐具……自從龍蓮開始形影不離地粘在影月和秀麗身邊後，要說有什麽好的影響的話，就是他偶爾也會動手做一些庶民性質的活計了。但是讓他去擺放餐具，他卻會拘泥與意義不明的風雅配置，讓他端茶的話，他會在茶碗上擅自描繪花紋，所以也不知道是害處大還是好處大。順便說一句，不知道何時會遭遇怪笛危害的結果明顯就是害處更大了。
（簡直就好想一整天都在進行試膽大會一樣。）
當香鈴輕輕嘀咕出這句話的時候，所有人都無言以對。順便說一句，耳朵最好的靜藍已經養成帶耳栓的習慣。不顧知道這個的隻有儼青而已。
“話說回來，靜藍也好，燕青也好，都是很早就出去了啊。”
“是啊，太陽都還沒有升起就出門了。到底是什麽事情啊。”
不知道為什麽，到最後燕青和靜藍都沒有吐露內容。而且很微妙的看起來很不情願。
關上盒子蓋，用布包裹上。著就算是完成了。秀麗回頭看著吹笛的龍蓮。
“那麽，龍蓮，你要帶我們去什麽地方？因為最後還必須回琥璉買明天要用的東西，所以不能去太遠哦。”
“啊啊……我也想要和小姐他們一起去呢.”
在第一聲雞叫之前九就經守在那裏的燕青,看著彌漫得霧氣,很不耐煩地嘀咕著.
靜藍撥了撥自己的劉海,皺了皺眉頭……已經完全濕了.
“算了,悠舜要把這個交給我們的理由也不是不能明白.雖然隻是請願書,但是這方麵的東西確實由確認得必要,視情況而定,也許有必要先下手為強呢.不過讓州官在假日工作又很可憐,所以才找了你和我嗎?”
“……不過沒想到這些還真得作為公務而遞交上來啊”
靜藍將視線落在了悠舜交給他們得資料上麵,那上麵也已經帶上了霧氣.
“因為你一直待在貴陽啊,那裏確實不需要這個呢,畢竟連隻狐狸精都見不到嘛.”
吱吱吱,耳邊傳來了鳥叫,大概等日光照射下來得話,霧氣就會消散吧.
“不過還是很少會送交到州府這邊呢.大部分都是在那之前村子或是鎮子方麵就找來術士解決妖怪了.英姬奶奶可是很常受到這方麵得拜托呢.不過在瑚璉城裏,這類的東西難道很流行嗎?”
作為資料交給他們得東西裏麵,還包括寫著大大的”瑚璉最新妖怪七名所”得傳單,瑚璉到底是州都,所以很少會有妖怪出沒,就算有得話也沒有什麽太大的害處.而且這種比較軟弱得東西在大部分人眼中是”看不見”的.
“就是因為稀奇,所以稍有些風吹草動就會造成騷動.也算是另類得好奇心吧.而真心害怕得人就提出這樣得請願書,話雖這麽說——”
雖然燕青屬於”看得見”的人,但是因為靜藍帶來了”幹將”,所以他能感覺得到”看得見”得東西少了不少.為此燕青還曾經感歎過,事到如今還在紅杜府離打轉得那幾個黑球,明明無害卻很有毅力嘛.
“自從你得”幹將”帶來了之後,我眼裏得那些東西別說是增加了,反而是減少了的樣子哦.”
“因為原本就是破魔之劍嘛.一般來說九應該變成這樣.”
“這麽說來的話,這個’七名所’是存粹是多心呢,還是……”
“哪裏的強盜集團成群假扮成妖怪,從普通人那裏席卷錢財得可能性很高.”
“是啊…….”
那就比妖怪還糟糕了.正是因為如此,悠舜明知道是休假,還是把工作派給了兩人.因為由得地方甚至出現了死人,所以如果對方因為吃到甜頭而更加起勁的話,被害範圍就會擴大.
“燕青,為了參加明天得午餐,一定要在今天一天之內轉便七個地方完成這個工作.”
“我知道,話雖這麽說,如果妖怪那邊不出來的話,我們也沒辦法動手,可惡,就不能快點出來嗎?明明寫著會在清晨出現的”
靜藍將視線落在了傳單上,現在兩人所在的是名為琥山的小山山腳.這座小山原本就位於琥璉得城邊.藥草和水果非常豐盛,而且在四季轉換時還能夠欣賞景色,以前還有山賊出沒,可是自從燕青成為州牧後就把山賊都趕了各精光.因為現在也有派州軍定期巡邏,所以成為了賞花和賞紅葉得名所.但是…….
現在不知道是不是因為妖怪的傳言.或者說隻是因為是冬天,而且又是天剛蒙蒙亮得時分,所以一個人影也沒有.
“怪所其一,在琥山得山路上,據說早晨會有怪猴出沒威脅人類…嗎?”
就藏身在樹陰裏麵得靜藍閱讀著傳單得時候.
靜藍和燕青同時抬頭看向了山腳那邊.
“……有什麽人來了”
“……如果是強盜得話未免人太少了.”
不久之後,從霧氣中露出了黑色的腦袋.
慎重地消除了自己氣息得兩個人,在聽到傳來得聲音後,瞬間變成了化石.
“恩,霧氣好濃啊.”
小孩子四人組,帶著便當東張西望地穿過霧氣出現了.
秀麗和影月,因為龍蓮完全正常的”名勝向導”而在內心鬆了口氣.
“從州城經常可以眺望到這裏呢.紅葉也很美麗,我一直都想來一次看看了.”
“我也是,謝謝你,龍蓮.”
香鈴也仿佛終於安心下來了一樣,但是突然顫抖了一下,因為霧氣身體有些發冷.
“不能等在放晴一點後再爬山嗎?因為霧氣腳底都有些看不清楚,有些危險呢.”
“是啊,什麽都看不見.”
龍蓮停下腳步,好象在搜索什麽一樣東張西望.
“?龍蓮,你在尋找什麽?”
“啊,這裏的特產”
“啊?特產?我知道了,是不是有什麽珍奇得鳥類?”
這麽說起來,雖然秋天得紅葉確實很美麗,但是這座山在冬天為什麽能算是”名勝”呢?
就在他們打算訊問得時候,龍蓮突然抬起了頭.不知道從哪裏傳來了沙沙地濃重得樹葉摩擦的聲音.
燕青因為眼前熟悉得孩子組合,下巴險些都掉了下來.
“為什麽小姐他們會在這裏?不是拿著便當說要去玩嗎?”
“…….他們現在也拿著便當,照剛才得對話來看,似乎是龍蓮領他們來這裏得.”
“龍蓮少爺啊!!!你這是算有用還是沒用呢!請你至少確定一下吧!!”
一麵抱著頭發愁,燕青一麵握住了著棍子.靜藍也是把手放在了”幹將”上麵.
沙沙沙,從遠處傳來了沉重得動物穿越樹木得聲音.
“……不是猴子,比起猴子來要沉重
的東西.不過人類的話好象也不可能有那樣的身體能力.”
“可是’幹將’也沒有反應,應該不是怪物……從聲音來看是兩隻吧?”
因為出乎意料的突發狀況,燕青和靜藍隻好繼續隱藏著身體,等待聲音接近.
秀麗因為異樣的聲音而吃了一驚,四處打量了起來.可是因為霧氣太濃,什麽都看不出來.
“什,什麽?這是什麽聲音?”
“怎.怎麽回事?猴子嗎?”
香鈴反射性地抓住了影月的袖子,影月微微紅了麵頰.
“不對,如果事猴子的話,這個聲音未免太重了一些…….”
“等一下.龍蓮,你說的特產是什麽?或者說這裏為什麽算是名勝?”
被秀麗抓住胸口搖晃了幾下後,龍蓮的懷裏落下了一張紙.
“這是什麽?傳單?…………”
“怪所其一在琥璉的山道上,據說在早晨會有猴怪出沒威脅人類”…….
從後麵窺探文字的影月也沉默了下來……那麽說,這個聲音是…….
“最新名勝其一就是這裏.特產就是那個了.”
麵對完全不覺得有什麽不對的龍蓮,秀麗顫抖了起來.
“啊!啊!你這個人啊!有誰說過要讓你帶我們去試膽了!這個便當豈不是完全沒有立場了嗎?不可能在妖怪名所心情愉快地吃飯吧?!還說什麽包在你身上——這些和你是不是習慣旅途完全沒有關係吧!!”
就在這個期間,聲音已經完全大了起來.
香鈴伴隨著悲鳴抓住了影月.影月一麵護著香鈴一麵抬頭看向聲音的方向.
沙沙沙,讓人發毛的聲音很明顯正在逐漸接近這邊.
這次就連秀麗都全身冒出了冷汗.腿腳發軟得動彈不得.而且以為聲音會直接通過頭頂,結果聲音卻突然停了下來.秀麗倒吸了一口涼氣縮了縮脖子.
“哎呀,各位好,真是巧呢.”
“哎呀呀,這不是羽毛少爺嗎?上次承蒙你用這個和我們的蘑菇進行交換,我們真的從心底感到感謝.我們都有一直好好珍惜哦.”
伴隨著大量落葉”茶州禿鷹”的頭目翔琳和耀春從上麵跳了下來.
秀麗一時間完全不明白發生了什麽.
眼前的兩個熟人,明明身處大冬天卻還是裸著手腳.頭目翔琳的個子又長高了不少,眼看就要追上龍蓮了.他那修長的手腳讓人情不自禁地聯想到羚羊.在擁有健康色彩的兩人的胸膛上,分別很引以為傲地裝飾著以前在龍蓮的腦袋上搖擺的羽毛.這個被和打磨過的石頭連接在一起做成了項鏈的羽毛飾品,和插在龍蓮的腦袋上時相比,老實說要時髦很多.
兩個人不知道為什麽都在背上擔著筐子.
“……咦?那個,你們兩個為什麽在這裏?”
腦袋一片混亂的秀麗好不容易擠出了這個問題,於是身為弟弟耀春天真無邪地笑嘻嘻說道
“這座山雖然小,但是很厲害呢!雖然是在夏天到這裏時發現的,不過就算是冬天都生長著很多藥草.而且從峰廬山到這裏正好是個不錯的運動,所以這段時間我們經常跑到這裏來采藥.”
“……這段時間…….采草藥…….”
“為了不打擾到趕路的人,所以都是選擇早上.”
怪所其一的迷團解開了,秀麗心想.
耀春讓影月看了看自己的筐子,影月立刻發出了歡呼.
“這些好厲害!秀麗,我們也去摘吧!這些和茶葉配合來喝也非常棒!握原本打算在今天買東西的時候順便配齊,沒想到不用買在這裏也幾乎全都湊得齊呢.”
“如果不介意得話,我們可以讓給你們一筐哦.而且這些也可以用來食用.”
翔琳此時展現出了作為義賊得大氣.
扶著額頭得秀麗,瞬間很現實地露出了灼灼生輝得表情.
“真的嗎?啊,對了,那個,如果明天你們方便的話——“
原本就打算招待他們兩人,但是因為峰廬山太遠,知道來不及發信邀請,所以才放棄了這個念頭.趁著這個機會正好能邀請他們參加午宴,聽到秀麗的話,耀春滿臉放光地跳了起來.
“真的嗎?!哇,哥……不對,頭目,我們吧招財貓帶去吧.而且和春姬也好久沒見了.”
“笨蛋!把招財貓帶去幹什麽!不過浪費別人的好意也會破壞義賊的名聲.那我們就不客氣了.對了,作為回禮,我們明天一早會給你們送去土產.這上麵所寫的藥草和山珍就由握和耀春來解決吧.”
翔琳撿起來的,是秀麗在和菜譜進行一番搏鬥之後才寫出來的必要物品的清單.好象是因為剛才的慌亂掉在了地上.
“啊,如果是這些的話,我們明天去附近的山上轉一圈就可以輕鬆弄到了.恩,那麽回頭見了.這個筐子很沉的,幹脆明天塞滿其他藥草後,一早給你們送上門吧.這還是第一次有人請我們吃飯呢,頭目.握好高興,我們要加油哦!”
眼看著主動在清單上接二連三做地標記的翔琳,秀麗和影月都有些慌張.
“等一下!等一下!珍的不用啦!”
“不用客氣,因為我們以前也接受過秀麗小姐你們的照顧——聽說你最近要回王都啦.”
看到閉上嘴的秀麗,翔琳笑著爽朗地把清單還了回去.
“其實在城外聽說這個事情的時候我就想要去見你了——真是遺憾.不過既然有了兩次的緣分,那麽就會有第三次.遲早我和耀春會象父親那樣離開山裏,在全國旅行的.那樣的話,這個羽毛就是記號.萬一有什麽的話請盡管讓我們幫忙.我不會忘記你在前年的夏天救助暈倒的耀春的事情——那麽明天見了.”
在下一個瞬間,”茶州禿鷹”的兩人好象風一樣失去了蹤影.
因為發生的太過於突然,所以就好象珍的撞到狸貓變的妖怪一樣……如果不是清單上切實地被打上了記號的話.
“……說不定那個頭目會成為出乎意料的好男人呢.”
影月和頭目同歲.秀麗和香鈴沒有注意到影月這時微微一震.
“是啊,真的讓人頗有些感動……和人家比起來,龍蓮,你這個人啊!”
“那個羽毛項鏈,活用地很不錯呢,我也不能輸給他們啊.”
確實,對方的審美感耀比龍蓮強太多,不過問題不在於那裏.
“最後休假的遊山玩水居然變成了參觀’妖怪名所’,這算什麽?!你打算帶我們逛便所有這些’名所’嗎?”
“這不是能成為很好的回憶嗎?一天之內就能往返,而且是路人都知道的’最新琥璉妖怪名所’.”
“雖然是難忘的回憶,但是意義完全不一樣吧.因為是翔琳他們,所以才算不錯——”
“不過,這個很讓人在意呢.”
影月認真地凝視著的傳單.
“一想到所謂的無風不起浪,就讓人有一點不安.”
“唔,恩,是,是啊……恩,你說得對.”
連秀麗都開始認真地凝視傳單.
香鈴得臉色一片蒼白.擁有正常思考回路的隻有自己,自己必須有所表示才行.
“你,你,你們在說什麽呢?今天不是要創造回憶嗎?今天可是假日啊.為什麽我和秀麗小姐最後和遠足要變成拿著便當的’妖怪名所巡禮’!!你們不覺得有什麽地方很奇怪嗎?不對,根本就是每個地方都很奇怪!”
一麵搖晃著影月,香鈴一麵察覺到了一件事.弄不好照這種樣子發展下去的話,將來在去蜜月旅行的時候,保不準也會發生類似的事態.畢竟事比起遊玩來更重視工作(哪
怕事妖怪)的男人.
“我絕對不要啦!”
影月看著香鈴,微微一笑.香鈴剛剛鬆了一口氣,但也隻不過事一瞬間——
影月拍了一下雙手.不知道從哪裏出現了一隻燕子.吱地叫了一聲就飛走了.
“怎麽樣?雖然我抓住的不是鴿子而是燕子.””啊,好厲害,影月,燕子可是很少能聽話呢.”
“哈,不愧是我心靈的摯友,掌握得好快.”
“……………………………………”
香鈴沒有笑,因為她醒悟到已經沒用了.就在剛才這個瞬間就已經決定是”妖怪名所巡禮”了.
(這,這些全都是那個家夥的錯——!!)
不管是什麽善意都能引導到奇怪方向的男人藍龍蓮.
香鈴現在想做的事隻有一件,就是吧便當砸到正在愉快地吹著怪迪的龍蓮的腦袋上.
“…….怪猴原來事翔琳他們啊.”
發現了真相的燕青和靜藍喪且地垂下了肩膀.
“…….而且,為什麽會變成這樣…….?”
讓他們兩個不情不願的工作,卻使他們的上司主動拋開遊玩自動開始進行.
“這樣完全起不到放鬆的作用啊,小姐,影月…….”
這次就算是靜藍都無話可說.照剛才聽到的來分析,怎麽考慮都是香鈴最為正確.
因為也不好現在再厚著臉皮跑出去,兩個人隻好偷偷跟在了孩子四人組和後麵.
秀麗等人接下來去的，是個到處都飄蕩著香氣的街道。因為還不到午時，所以人煙還比較稀少。
“怪所其二*飯店街。這裏會突然有牛或者魚從天而降。從它們都被放光了血的地方來看，也許是吸血的無影妖怪吧。偶爾還會有骨頭掉下來……恩，這個妖怪不是挺好的嗎？要知道放血可是很麻煩的。我衷心希望它們能在我們家門口出現."
"秀~秀麗小姐"
"那個,如果是普通人的話,看到魚或者牛從天而降,而且還有骨頭嘩啦辣掉下來的話,怎麽說都會非常害怕吧."
"這樣啊等等!龍蓮!你在擅自買什麽吃?"
而且還是站在那裏吃麵這也算是藍家的直係子弟嗎?
"這裏的湯麵可是一絕,味道相當不錯,你要嚐嚐嗎?"
"小姐,能不能請你付錢啊?"
麵對店主笑著招手的樣子,秀麗很想直接給我昏倒.那家夥居然還給我吃霸王餐.她顫抖地打開錢包,掏出了要為龍蓮支付的麵錢.連硬幣碰撞的聲音聽起來都那麽可悲.
"秀麗小姐那個貪吃鬼真的是藍將軍的弟弟嗎?他不會是騙子吧?不光不幹活,白吃白住,現在居然還學會勒索!"
這也許就是自己因為龍蓮的事欺負藍將軍而手到色報應吧,秀麗心想.
這時候,秀麗突然聳了聳鼻子.
"哎呀,不過真的是很香的味道呢."
"那是我們家的招牌麵啦.你們一定要吃一碗哦,我還想炫耀一下呢.啊,沒事的,小姐你們那麽可愛,所以著碗算是特別請你們的.啊,那邊的男孩子要付錢哦."
好心腸的店主手腳麻利地給秀麗和香鈴個盛了一碗.影月則老老實實地掏錢買了自己那份.
吃了一口後,秀麗吃了一驚.影月和香鈴也瞪圓了眼睛和城裏的名菜比起來完全不會遜色.怪不得能讓龍蓮挑剔的舌頭也產生滿足.
"呼,怎麽樣,心靈摯友啊,味道相當不錯吧?"
"真的很好吃,這一碗才這麽便宜嗎?"
很好吃吧?這可是我引以為傲的哦!哎喲,小姐,你這個傳單."
目光停留在秀麗夾著的傳單上餓店主,哈哈地笑了出來.
"難道說,這條街是"怪所其二",你們才跑來的嗎?"
"那,那個,有打擾到你們嗎?"
"啊哈哈,我們的後院也常常掉下來呢.不過主要都是牛."
"什麽?你居然這麽若無其事嗎?"
"沒事沒事,這裏的店主大家都心知肚明.不是什麽妖怪,也不是什麽惡作劇.再說了,我們也都清楚會掉下來的時期.我特別告訴你一個人哦,其實真相是這樣的"
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"燕青,你怎麽突然不說話了?"
"那個,怎麽說呢,有點不詳的預感."
燕青將過於眼熟的飯店街,和"怪所其二"的現象對照了一下,然後因得出的某個結論而冒出了冷汗該不會這個"無影妖怪"就是
秀麗他們停下腳步而吃湯麵的地方,是燕青也很喜歡的店子.他咋了一下舌頭,在那裏可以吃到最棒的湯麵.此外,還有一個人也同樣喜歡這家店子.
(不,不會吧?難道他從武者修行的地方回來了嗎?)
按說應該是剛入秋的時候出去的,到底是什麽時候回來的呢.
"燕青,你應該有什麽線索吧?看你的舉動就很可疑.順便說一句,我也想到了什麽."
被冷冰冰的靜藍毫不留情地戳中痛處,燕青吞了吞口水.
""無影的怪物"嗎?這句話餓昂我想起了很讓人懷念的人物呢."
""
就在這時,秀麗他們那邊發出了呀的叫聲.抬眼看去的話,就會發現剛才還什麽都沒有的街道上,突然滾落了精壯的黑牛.
咚!當秀麗應為這個原因而回頭看去的時候,就發現一頭四腳被紮在一起的黑牛滾落在地上.
影月和香鈴因為不知道發生了什麽而茫然措失.龍蓮則若無其事地朝第二碗麵開動.隻有真正目睹到黑牛從天而降的秀麗跳了起來.
"牛?!牛?!為什麽是牛?!而且這不是超高級的黑牛嗎?"
"啊,來了來了,我家的湯汁秘訣.每次都謝謝你了,南大師."
沙拉,從天空中落下了一張紙.秀麗不由自主地抓住了它,發現在那上麵用難看的筆記寫了這麽一番話.(昨天多謝款待了.還是一如既往的好吃.送上一頭牛略表心意.飯錢的話還是一樣記在我笛子燕青身上好了.南).
(南大師嗎,我記得)
應該是把自我監禁的悠舜從塔裏帶出來的燕青的師傅
"很高興你呢個回來啊.看不到南大大師吃飯的樣子還真有些寂寞呢.歡迎你隨時回來哦."
店主仰望著天空若無其事地揮揮手,然後笑眯眯地看著秀麗.
"真相就是那個人.因為他很害羞,所以絕對不會讓別人看到自己.他都是這樣把要點的菜寫在紙上丟下來,把料理送到桌子上後,不知道什麽時候就被吃幹淨了.昨天他大約吃了二十人份的麵吧,不過他好象不是很清楚金錢的價值,作為回禮都是在第二天像這樣送來食材因為這一頭黑牛就能頂五十人份的麵,所以我反而覺得不好意思呢.偶爾他還會留下很適合熬湯的骨頭.這一帶的人全都受過他的照顧.一定是不知道的人說成了妖怪的作為."
"多麽謙虛而重情誼啊,太了不起了."
龍蓮一麵掃清第三碗,一麵毫不吝嗇地稱讚著.
"秀麗這個"
秀麗回頭看去,發現影月拿著第二張紙.好象是一共掉下兩張.
(承蒙你照顧我的弟子了.作為回禮,明天清晨,我會讓燕青送去新鮮的獸肉和魚肉.)
沉默了一陣後,秀麗最後詢問店主.
"那,那個,你不否定妖怪的傳言嗎?"
"哦,老顧客的話都知道是怎麽回事.如
果因為是妖怪名所而增加了新的客人也算賺到了吧?就算他們最初隻是因為好奇,我也有自信讓他們吃上一碗後就變成常客.我之所以告訴小姐你們,是因為你們是為了工作來的吧.謝謝你們平日的努力.我也去參加過就任儀式,不過這麽近距離看起來的話,真的是好可愛的州牧呢.和燕青完全是天壤之別.你們來吃的話我可以算便宜一點哦.啊,算上那邊的少爺追加的分額,就請你們付四人份的錢吧."
"師傅啊"
燕青蹲在地上用額頭撞著附近民家的牆壁.他恨不能立刻找個地洞鑽進去.
這份連燕青都看不清楚的超絕輕功,毫無疑問是屬於他的師傅的.
"這一來第二個妖怪也算解決了."其二"的真正身份是南大師.追加*燕青的師傅.
靜藍唰唰地書寫著報告.
"他還是那麽精神不就是好事嗎?不愧是傳說中的武道師傅.從何處來往何處去,連我都完全不明白.明天一定要和他老人家大個招呼才行."
""
"這一來你的欠債又增加了啊.明明都已經收到了食材,也不忘把賒帳記在你頭上,這些人倒也真沒愧對商人的身份.順便說一句,你明天一早就得去山上打獵了吧.辛苦啦.如果碰到翔琳他們的話替我問聲好."
""
"那麽,去下一處吧."
靜藍柃起坐在地上不動的燕青的衣襟,追在了秀麗他們的後麵.
四
“太太太太太嚇人了！”
五十多歲的看起來膽小懦弱的男人，一麵裹著被子，一麵瑟瑟發抖。
“那天晚上啊，我去了和這裏有點距離的雞屋。因為中午把荷包掉在那裏了。我前麵走著幾個男人，然後哢嚓一聲，我碰到了什麽東西。‘你
們掉東西啦’，我就這麽招呼了一句。可是用燈籠找了一下，那東西居然是赤紅的染滿鮮血的短刀的說！！那些家夥還邊走邊說些什麽‘今天
弄到了似乎很美味的肝髒’。等他們回過頭來，我的媽呀，渾身都是血啊！我哇哇大叫著逃走，他們卻追啊追啊，一直地追我。最後我自己都
不知道是怎麽才逃開的了。唔，好可怕。我看到了吃人的鬼啊。絕對活不長久了。嗚嗚嗚。”
那位大叔放聲大哭，而被眼睛充血的大叔牢牢抓住，被迫傾聽他故事的秀麗等人，不管怎麽絞盡腦汁安慰他似乎也不見成效。
（怪所其三·夜路上會出現滿身鮮血的食人鬼集團，神出鬼沒。）傳單上還記載了遭遇認識的經驗談。
秀麗小心翼翼地詢問。
“那個，現在還是白天。能不能麻煩你帶我們去那個撞到鬼的……”
“不要！太太太可怕了！”
大叔好象結草蟲一樣用被子緊緊裹住身體嗚嗚抽泣，看來是真的嚇得不輕。
在那之前一直殷勤地招待突然殺來的素不相識的秀麗等人的大嬸（是位風韻猶存的美人）依然抬起了腦袋。
“我給你們帶路。”
“你，你！”
“我說你啊，你以為自己已經幾天沒去雞屋那邊了。每天都有一堆雞蛋生下來。再不好好照顧的話雞兒們要生病的。這樣下去絕對不是個
事……”
“咱們家做的是什麽生意？”
“賣雞蛋。”
哎呀呀，秀麗和影月在心中歎息。
“——比起鬼來更擔心家裏的生計是妻子的義務。”
大嬸決然地在額頭上纏上一塊白布。
“不過是肝髒之類的，我還想請他們分我一點熬湯用呢。”
你要是不在了我怎麽辦啊，雖然做丈夫的如此悲痛呼喚，大嬸還是無情地甩開了他。
——雞屋確實和這邊的房子有點距離。在大嬸的帶領下，他們輕鬆地走了過去。也許是應為遠距離中心地區的關係吧，這裏的景色非常清新優
美。
在道路的旁邊，木瓜、山茶之類的冬季花朵開得正旺盛。
秀麗和香鈴都不由自主忘記了妖怪的事情，陶醉於景色之中。
影月偷偷看著龍蓮。
“好美的景色啊，龍蓮。”
“啊。”
平時總是口口聲聲風雅風雅地吹奏笛子的龍蓮，很難得地保持了沉默。難道是肚子疼嗎（畢竟一口氣吃了五碗麵）？秀麗在旁邊有些擔心地看
了看。不過他的表情似乎更近於高興。
“哎呀，那邊的難不成是秀麗嗎？”
“咦？”
秀麗看向前方，幾個年輕男人揮著手衝她跑了過來。這些看起來眼熟的年輕人，是和他們一起從王都來到這裏的醫師迷霧內。自從石榮村的事
情後，他們已經不知不覺不再叫“紅州牧”，而是直呼“秀麗”了。
——醫師……
（……渾身鮮血……短刀……肝髒……好象不用懷疑了……）
從影月表情微妙地橈著耳朵的樣子來看，他也是在一瞬間就得出了和秀麗一樣的結論吧。
“你出來散步嗎？哎呀呀，今天的天氣真的很好。”
最年輕的醫師小跑著來到了秀麗身邊。不知道為什麽有些害羞的樣子。
“……那，那個，各位，你們為什麽在這種地方？”
“咦？啊，其實是我們和葉醫師一起住在這附近的小屋裏。”
秀麗的影月的表情一下子嚴肅了起來。
“為了讓各位的生活不會不便，我們明明已經在州府那邊給你們準備了房子啊。難道說是有哪裏弄錯了？我們立刻派人——”
“不是的不是的。那個，應該道歉的其實是我們。”
“咦？”
“是葉醫師主動推掉了……那個，租借的房子……”
秀麗和影月都露出了迷惑的眼神。其他的醫師們也七嘴八舌地補充。
“他明明說什麽也沒做還靠著他人的稅金生活不合他的個性。”
“沒錯沒錯，所以我們為了生活，每天都去飯店工作，當然也是順便進行開膛的實習。還有就是去各家幫人看並療傷什麽的。”
“因為葉醫師說隻想著輕鬆賺錢的醫生，不是會變成騙子就是變成殺人犯！”
雖然辛苦，但是隻要能呆在葉醫師的身邊，大家看起來都很自豪和快樂。
突然，一個人從懷裏摸索出了什麽東西。
“啊，對了。這個荷包是我們上次在這邊路上撿到的。你可以幫忙保管嗎？”
看到醫師們遞出的荷包，大嬸吸了一口涼氣。
“這麽說起來，我們有點對不住那天晚上的大叔呢。”
“沒錯沒錯，應為是在飯店工作之後，大家都是血淋淋的啊。而且全都忘記換衣服了。應為想著已經很晚了，不會碰見什麽人，所以就直接走了出來。”
“我們當時還在討論怎麽料理老板附送給我們的肝髒。結果不小心把短到掉了下去，而且短到上麵還沾滿了血。”
“結果當時正好有人倒黴地路過……很對不起那位大叔啊。”
“因為我們平時都血淋淋慣了，所以都沒有太在意。當時我們還想說他既然住在附近，說不定就是荷包的主人，於是追了上去。結果沒想到他好想火燒屁股著了火一樣地跑點了。”
“仔細想想的話確實很恐怖。在深更半夜的時候，因為嫌換衣服麻煩所以就血淋淋地走在外麵……啊哈哈，我們再不適可而止的話，遲早有一天要冒出怪談了。”
已經冒出來了。秀麗和影月同時想到。
最早趕到的哪個年輕意醫師，看著秀麗有些不好意思地橈橈頭。
“那個，謝謝你請我們吃飯。我們很期待明天的午宴哦。我們會帶花去的。”
“還有，我們會帶很多美酒的。你們就不用準備酒了。托了葉醫師的福，我們現在的眼力都很厲害哦。哎喲，我們該走了。”
醫師之一上上下下地大量了一番影月，高興地笑了出來。
“你精神起來了就好。當初可真讓人擔心呢。”
“是啊。那時狼狽成那樣。對了，回頭給我們講講葉真大人的事情吧。他可是我們的偶像。”
“我也是！葉大師好像和想象中不太一樣呢……而且是相當不一樣。”
“他特是在酒上麵……雖然說是為了消毒，絕對是為自己買的。不過也沒什麽啦。”
“恩，是啊……。不過真的太好了。自從在王都見過之後，一直都想找個時間充分談談呢。明天談個過癮吧。”
影月感覺到香鈴緊緊看著自己。然後背上突然增加了不少重量，龍連的手臂環住了他的脖子。秀麗上午表情看起來也有些擔心。
明天的約定。影月就好象收到了這個世界上獨一無二的寶物一樣笑了出來。
“——沒問題。”
這個溫和的笑容，讓醫師之一撫摩著下顎。
“……我是認為比起做官來，你絕對更適合當醫生啦。好，明天讓我們挑戰挖角大戰吧。”
醫師們如此笑著離開了。
在他們的身影消失後，秀麗把荷包交到大嬸手上，低頭道歉。
“……好，好象就是這樣……那個，抱歉騷擾你們了……”
大嬸嘻嘻地笑了出來。解下了額頭的白布。
“明天你要招待客人嗎？那麽我和丈夫給你們送些雞蛋過去變吧。”
“咦？”
“算是寫禮。我們家的雞蛋的味道絕對沒話說。明天在上我們會送去州牧府的。不需要給錢哦。因為我家那口子真的嚇得要命。多謝你們來解決了這個問題。”
“‘怪所起三’原來就、是從飯店打工回來的醫師集團啊……”
“……那個，酸了，反正不是強盜什麽的就好。”
最讓人無奈的就是全部都是和州府相關的人士。
抬頭看去的話，秀麗他們正一麵看著花一麵快樂地走在那裏。香鈴試圖悄悄地握住影月的手，卻因為龍蓮唐突地伸開雙手抱住影月和秀麗而以失敗告終。
香鈴生氣地揪住了龍蓮的長發。
因為這幕光景看起來實在很幸福，燕青青青地笑了出來。
“龍蓮少爺看起來最高興啊。”
“比納豆還要粘人呢。”
“再往前一點的你也是同樣的感覺。區別隻是在於有沒有表現在外麵而已！”
“……”
“不過我也很幸福。果然還是大家都平安無事，才是最大的幸福啊。”
燕青看著影月，很高興地笑了出來。
五
“原本是打算出來夠物的，但是要買的怎麽越來越少了啊。”
一麵在獸肉、魚肉、酒和雞蛋上打下記號，秀麗一麵疑惑地嘀咕。
話說回來，現在用掉的錢隻有龍蓮的麵錢……總覺得有點奇怪。
怎麽想都一頂是奇怪吧！香鈴在心中哭訴。
“雖然到了中午，因為剛剛吃過麵，所以肚子也不怎麽餓……”
“是啊，還是盡可能把怪所轉遍吧。我有點擔心，那個，接下來是……哎呀，這個就在克洵家附近呢。這個可讓人有點在意。”
（怪所其四*戀淚洞。裏麵會傳來被戀人拋棄的女子的抽泣聲，最近連白天都會聽到。）
“啊，這個好象比較正常的說，不過與其說是妖怪，應該說是幽靈才對吧。呐，龍蓮。你最近不都在克洵那裏打擾嗎？有沒有發現什麽？”
“這個嘛，我每天晚上都會為了那對新婚夫婦吹奏笛子。隻要聽到我的笛聲的話，就算是可悲的幽靈也一定會忘記哀歎而聽得入迷吧。”
確實，別說是沒有時間哀歎了，說不定就此升天都不一定。
該不會龍蓮就是那個妖怪的真相吧？三個人都冒出了這個念頭，但是誰也沒有說出口。
——就著樣，他們來到了戀淚洞。
“……哇，貞德就在棵洵家旁邊呢。確實讓人擔心。”
雖然是接近中午的時間，但是隻有這個洞穴看起來說不出的寒冷。而且出乎意料的大。好象是有水源通過，所以會聽到輕微的滴答滴答的水滴聲。
龍蓮目光流轉一番後，颯爽地一甩衣角，開始了誇獎。
“多麽風雅的洞穴啊。如此情景冰涼的空氣……隱約朦朧的神秘光線。不知道從那裏傳來的水滴聲更增加了韻味。你們不這麽認為嗎？”
“我、我隻覺得讓人發毛啦！！這種粘稠陰虱的可怕感覺！光是聽到那滴答的聲音就讓我渾身冒出了雞皮疙瘩。絕對是有什麽在！”
龍蓮和香鈴的印象剛好相反。秀麗和影月麵麵相覷。
“那個……隻能進去看看才知道了……”
“如果是因為風的關係就好了。”
麵對兩人銅牆鐵壁般的工作精神，香鈴隻好不情不願地跟在後麵。
不知道從那裏射入了光線，如同龍蓮所說的那樣，確實是朦朧神秘的感覺。雖然裏麵有不隻一個分歧點，但是每次都是堆積了石頭作為路標。所以並不是複雜到會迷路的洞穴。
如果是平時的話應該讓人發毛的腳步聲，也因為看起來覺得很高心的龍蓮毫無緊張感的走法，多少抹去了那種發毛的感覺。
突然，有什麽聲音在洞穴牆壁上產生了回音。
秀麗吃了一驚……確實，聽起來象是人類哭泣的聲音。
聲音忽高忽低，偶爾聽起來就好像在斷斷續續地訴說什麽。
“……這個……不是風，不過造成回音的聲音方向無法確定”
影月也豎起了耳朵。但是最後隻能死心。可是龍蓮突然抬起腦袋，毫不遲疑地向前走去。
“音源可以通過反射率和洞穴的彎曲來決定。”
“真的嗎？那我們走吧，秀麗。”
影月滿不在乎地跟在了龍蓮的後麵。秀麗因為還在延續的抽器聲吞了口水後，也和麵如白紙渾身顫抖的香鈴手拉著手開始前進。但是……
“心靈摯友其一。”
“這裏有兩隻空著的手。”
“我知道，要是有三隻手就麻煩了。那樣你自己就該成為妖怪明所了。”
“我的意思是所我的左手可以借給秀麗，右手可以借給影月。影月的右手就和香鈴拉上好了。”
秀麗捂著太陽穴說道。
“……四個人手拉著手圍城圈子要怎麽走啊！”
一如既往的意義不明。不過手拉手的話著家夥就不會吹笛子了，秀麗注意到了這一點。
“香鈴的話當然是和影月在一起比較好！你就死心隻拉我一個人的手好了！”
就著樣，他們好象小孩子遊戲一般形成一列前進。
——在如此前進了一陣後，出現了一個可以認為是聲音發生地的拐角。
秀麗往裏麵看了看……死胡同……？！
（有什麽人在？！）
雖然隻是背影，但確實有個模糊的影子存在。秀麗不由自主吸了一口涼氣。就在這時。
“這不是克洵嗎？”
龍蓮若無其事地說道。
“……咦？”
接著，他們聽到了什麽嘟賭嚷嚷的聲音。
“……像我這種人，像我這種人……活該是一如既往地是春姬的絆腳石……為什麽我會是這個樣子啊
！！昨天又是春姬比我先完成了工作……唔，太沒用了……昨天說要一起吃晚飯的約定也沒能遵守。啊啊啊啊啊，這樣下去的話我會被甩掉的啊！！”
……確實是克洵，仔細看的話，他還抱著膝蓋所在那裏。
他抽抽咽咽的哭泣，因為回聲而變的很大。
“怪所其四”不是女人的抽泣，而是男人的抽泣。
在秀麗啞然地僵在當場的時候，從入口處傳來了輕快的腳步聲。
“哎呀，各位，你們為什麽會在這種地方啊？”
“春姬！？”
“等一下！請等一下！”
春姬跑到了克洵的身邊。
“克洵，今天的喪且時間結束了。好了，回去工作吧。”
“春姬……”
“早點結束工作的話，夫婦隻間的時間就會增加我就是為此才拚命努力啊”
就算遠遠看去，也能知道克洵的臉孔一片通紅。
沉默了一陣後。克洵幹脆地站了起來，彈了彈臀部的灰塵。
“啊，對，你說得對。好！我也要加油！”
不愧是春姬。秀麗和香鈴在內心毫不吝嗇地大肆鼓掌。
春姬嘀咕了一句後，克洵好象終於注意到了秀麗他們一樣跑了過來。發現了龍蓮的影子後，他的眼睛因為喜悅而閃閃發光。
“啊，龍蓮！歡迎你隨時來玩哦！我和春姬都很期待龍蓮的到訪呢！對吧？春姬。”
“沒問題，我會為你們獻上我發自心底的迪聲的。”
秀麗和影月和香鈴都什麽都沒有說。因為知道說了也沒用。
“這麽說來，秀麗。明天的食材啊，你是不是還沒買蔬菜？”
“啊，是的，還沒有買，所以正要去買呢。”
“太好了，那麽就不要買了。其實啊，今天我們手到了好多的蔬菜。”
克洵和春姬相互看了一眼，有些不好意思地笑了出來。
“是千裏山脈附近的村民們，那個……說是對我們以前的照顧的答謝。”
在石榮村期間，克洵曾經全麵開放茶分家的倉庫，將物資奮發給各個村子。所以今天早上村名門送來好幾車的動機蔬菜。
“能不能請你們用那些蔬菜呢。我和春姬其實能感受到他們的感激就足夠了。我想多半也會送給修理你們的。不過因為近州成要有檢查，也許趕不上在明天使用了。”
“——請一定要讓我們使用。”
聽到秀麗的話，克洵很高心地笑了出來。
“明天我也要去幫忙。請讓我和你們一起做吧。”
“啊，我也是。在王都的時候我受到過玖琅大人的親自指導。應該可以幫得上忙才對。你們拭目以待吧。”
克洵緊緊盯著秀麗。腦海中浮現出了在邵可府邸和玖琅一起做飯的情景。
在邵可府的短站停留，和玖琅的相遇，都是克洵絕對不會忘懷的事情。
（真是的，居然讓最小的弟弟一個人這麽辛苦……他們簡直是無可救藥的笨蛋兄長。）
在做菜的途中玖琅一直皺著眉頭。在克洵詢問了之後，才發現他也是三兄弟中最小的一個。
在得知他和溯洵哥哥的年齡幾乎沒有什麽差別的時候，克洵因為過度的吃驚而頭腦一片空白。差太遠了。
而且，如果——如果二哥能夠遇到玖琅大人那樣的朋友的話，也許就會走上不同的人生了吧……如果他還火著的話，明明可以和他說很多玖琅大人的事情的。
光是想到這一點，已經讓克洵非常非常的遺憾。
（……你給我記住，不要弄錯了守護的對象。國家並不一定站在守護民眾的一方。不要依賴任何東西，你隻要自己守護、愛護茶州的人民就足夠了。那就是七家的職責。遲早有一天，也會回報到你自己的身上如果有什麽迷惑的話，就寫信給我。）
在出發之前玖琅曾經如此說過。正因為有玖琅的關心，渴望洵才可以努力到這個程度。
“玖琅大人真的是很出色的人呢。讓人羨慕啊。”
“是啊，他是很出色的人。我在國試結束後睡在路上的時候，也是他把我撿回來的。”
雖然說的不是自己，聽到對玖琅的誇獎，秀麗還是覺得很高興。
“那麽，我一定會努力在明天之前結束工作的！啊，對了對了，你們要不要看看那邊的細長小路。能夠看到相當不錯的東西哦我可以保證哦。”
然後，克洵和春姬手拉著手離去了。
“克洵的話真的讓人很高興呢，那些蔬菜的事情。”
“是啊，非常讓人開心”
……感覺上至少幫助到了什麽人
“好棒啊。”
回頭看去的話，就發現香鈴很興奮地把半個身體都擠近了克洵剛才示意的小路裏麵。
“下麵是地底湖泊哦。非常非常美麗。我們去看看吧。”
“‘怪所其四’的真相是茶家宗主茶克洵的‘沮喪時間’（似乎是每日的必修功課）啊……”
潛藏在其他路上的靜藍，一麵聽著秀麗他們興高采烈地在地底湖泊散步的聲音，一麵在第四項上寫上了結果。當然了，‘幹將’沒有反應。
燕青都開始不明白為什麽自己要帶棍子來了。
“克……我還以為你多少有點成長了呢/”
“這不是很好嗎？他也成長了相當不少吧？比起那些始終追求完美，卻在某一天突然被壓力壓垮的人來，明明很沮喪還每天都重新振作起來的人要好得多^啊怎麽了？”
對別人的事情一清二楚輪到自己頭上卻很糊塗的靜藍。
“哎呀呀，你也是啊。能夠找到這個讓你發泄沮喪的對象不是很好嗎？你現在的柔軟性已經大多了。應該好好謝謝我才對。”
“誰沮喪了，和你在一起的話明明會被傳染成白癡。真是的如果影月對我另眼相看的話，絕對都是你還的。”
那才是你的本性把，燕青心想。不過完美主義者的靜藍能夠在影月麵前暴露出本性的事實，確實是他心靈放鬆了的證明。人生還是需要這樣的鬆弛啊。
“算了，我不在的時候你也要保持精神哦。”
潔淨藍留下了幾乎無法讓人發現的短暫沉默。
“——你不在我還輕鬆一點！”
“哇，過分！小姐的話都還直率地說如果我不在的話她會寂寞呢。”
“就算水池裏的青蛙消失小姐也會說寂寞的。並不是因為你有什麽特別。”
“我說你啊。”
“……反正到了夏天，就算不想見到也會繼續出沒吧？”
燕青壞笑著表示（看來你也直率了不少嘛），結果被‘幹將’敲上了腦袋。
六
——第五個怪所，是出乎醫療的非常美麗的場所。
那是在穿過一片樹林之後的不大的泉眼。
“怪所其五竹泉。這裏會出現水之摸物把人拖進水裏……啊”
“真的是好美的地方，完全看不出來會有妖怪呢。”
此時已經過了中午，早上的霧氣也已經完全消散了。
日光充足的這裏，感覺上悠閑雅靜，讓人不由自主想要躺下來曬曬太陽。別說是什麽怪所了，甚至可以說這裏才是他們一開始就希望來的樂園。
胥吏鬆了口起後，立刻察覺到肚子餓了。仔細想想的話，他們也走了相當長的距離了。
“呐，在這裏休息一下吧……”
就在這個時候，龍蓮沉寂了許久的笛聲響了起來。那是差勁卻又哀傷的音色。秀麗對於不管最上怎麽說，卻還是能理解龍蓮的笛音的自己感到可悲。
影月在那裏撒上了最後一把土.
這裏室榮山的山腹.室能夠看到石榮村的,吹拂著清風的安靜而優美的場所.
影月在這個世界上最愛的人就長眠在這裏
“晚安,堂主.”
春天的花瓣,夏季的新綠,深秋的紅葉,寒冬的瑞雪.
在這個你所愛著的美麗的場所中.
在這個陽月最後消失的場所.
“我一定會去您的身邊.不過要請您再等一下.”
背後傳來了呼喚影月的聲音,就算不回頭葉能知道.那家夥一定雙手都抓滿了冬花.
“啊,笨蛋,龍蓮!你怎麽就不懂得要客氣一點嗎?”
影月笑了出來.然後抱住了拽著秀麗和香鈴得龍蓮.
“我不會去任何地方的,請你不要擔心,龍蓮.”
在他們的對麵,燕青和靜藍一麵苦笑著,一麵好象鬆了口氣一樣地走了過來.
他想要活下去.在時間許可的最大範圍內.
為了自己,更加為了這些比什麽都重要的最愛的人們.
序
“…….啊……石榮村的事後處理葉總算是嚼出個頭緒了.”
燕青看完了最後的書簡後,撓了撓亂糟糟的頭發就靠在了椅背上.接著他站了起來,大步走向好象爛泥一樣沉睡在旁邊的長椅上的兩位州牧.
在旁邊看著文書的悠舜,揚起視線,認真地警告了他一句.
“燕青,如果你惡作劇地去楸他們的鼻子把他們吵醒的話,我可要生氣了.”
“我隻是重新給他們蓋一下毯子.你以為我幾歲啊?”
一麵嘟賭嚷嚷地抱怨著,燕青一麵中心位兩位上司披上了毛毯.看著那格外慎重的手勢,悠舜在內心強忍著笑意——曾經無法無天地四處縱橫的孩子王,如今也變成了殷勤地照顧著弟妹的大哥哥.這實在讓人相當感慨啊.
這個時候,靜藍帶著複雜的表情走了進來.
“哦,靜藍.找到什麽線索了嗎?那些逃走的縹家的術者,悠沒有在什麽地方出現啊?”
在“邪仙教”的時候,直到最後都留在”教主”身邊的白衣裝束的男人們.原本以為能夠輕鬆抓住,結果卻因為那之後的影月失蹤而被他們趁亂消失了.
“你說中了,燕青.他們是出現了,不過是衣屍體的狀態.不知道是什麽人幹的好事.”
悠舜和燕青皺起了眉頭.
“……有什麽可以查到身份的遺留品嗎?”
“沒有.這一來線索全都斷了.這件事到此就算是終結了.如果要寫報告的話,就是一個頭腦有問題的少年趁著疫病而煽動`失敗`走上末路.簡直可以媲美蜥蜴的斷尾保命呢!”
燕青的眼睛中,很難得地閃動起了危險的光線.他看著靠在長椅上,因為連日來的繁重工作而疲勞到極點的秀麗和影月.如此傷害,折磨著兩個人的當事人居然——
“可惡!明明知道犯人,卻就事不能抓嗎?”
“這就是他們的伎倆,不過既然做到了這個地步,短時期內是不會有所行動了.”
“是啊,有的話也是在我和秀麗小姐回歸貴陽以後了吧.”
秀麗翻了個身,喃納地說著夢話”燕青…….在山裏抓頭野豬…….今天吃野豬火鍋……”燕青喪怯地垂下了肩膀.這是充分表明了自己在秀麗心目中位置的夢話.”好好,我保證給你弄頭大的.”
他隨口說著撫摩著秀麗的額頭.
“——好吧,我明白了,就忘記那些家夥好了.既然對方不會來了,那麽費腦筋去考慮反而是個損失了.新的州牧也很快就會來了吧”
雖然擢州牧還沒有到,但作為先驅的紙麵罷免令已經送到.
聽說了對於秀麗和影月的冷酷處置後,州牧們紛紛臉色發白地跑到悠舜那裏直接談判.
但是當事人們卻很簡單地接受了這個答案.畢竟在做事之前兩人就已經做好了這個程度的心理準備.
(沒辦法,隻是罷免兩個新人官吏就能了事還算事賺到了呢.)
(是啊,而且我們原本就是明知故犯.現在再說什麽也太那個了.)
話雖如此,現在的州牧還是每天都好象喪禮守夜一樣的被鬱悶空氣所徹底籠罩.順便說一句,秀麗的桌子已被宣稱”請不要忘記我們”的州牧們每天送來的花束所淹沒.燕青都哭笑不得的覺得,虧他們能再這個季節找出如此之多的花來,簡直讓人佩服.
…….秀麗和悠舜相繼離開茶州的日子已經迫在眉睫.
“啊,不想了不想了,我才不要理那些藏頭縮尾的混蛋的事情了!先想想下此的連休要怎麽過才是真的,說不定這可是最後一次能和小姐他們去哪裏玩了.”
“不行.”
悠舜輕輕彈了一下剛才一直在過目的文書.
“還有工作,請你們兩個利用下次的休假再調查些事情吧.”
“——等,等一下,那樣的話不就不算休假了嗎?”
“那個,你說兩人,我也要去嗎?”
麵對不由自主冒出了和燕青同樣念頭的靜藍,悠舜露出了溫和的微笑.
“沒辦法,這是工作.”
雖然悠舜很溫和,但在工作上一向不講情麵.
“……死心吧,靜藍.你就做好心理準備,吧全部的假期都浪費在那上麵吧.或者說你有足夠自信能在賭棋上勝過悠舜.想要逃的話就隻有這一條路的說.”
靜藍看著保持笑容不變的悠舜……至今為止的對戰成績掠過了呀的腦海,讓他抿起了嘴巴——
悠舜是能讓靜藍品嚐到連敗滋味的為數稀少的人之一.
“唔……我為什麽連假日都必須和你在一起啊!”
“你以為我想嗎?我也寧願是和小姐一起喝茶或是和影月一起去曬太陽呢!”
“你是老頭子嗎?”
秀麗和影月似乎覺得很吵似的翻了個身.
靜藍的燕青立刻閉上了嘴巴,不情不願地把視線落在了文書上麵.
……兩個人都一時陷入了真心的沉默.
“……這個是工作?”
聽到了燕青的嘀咕,悠舜微笑著點點頭.
“請你們加油吧.”
香鈴自從石榮村回來之後,就有非常非常在意的事情.
在已經被程為紅杜府的府邸中擦拭著盤子的香鈴,眺望著在旁邊洗滌東西的秀麗.今天秀麗和影月能這麽早就回來.香鈴非常高興.據說是燕青和靜藍找到了工作上的線索,所以讓他們兩人先回來.但是…….
“下個休假,你打算怎麽過呢,秀麗小姐?”
雖然盡可能不去看那邊,還是不小心看到了.
從工作場所回來的影月,正在熱心地閱讀著.而某個孔雀男卻正靠在他的手背上,若無其事地把香鈴為了影月縮製作的點心一掃而空.
(啊,又,又是這樣!什麽嘛!人家又不是為了你而做的!)
香鈴不由自主氣得發抖.就算燕青都沒有那麽無神經.
洗完東西後立刻去準備茶水的秀麗並沒有注意到這件事情.
“這個嘛,這次能夠休息兩天呢.我正好有個想法……啊,龍蓮!你怎麽又在打擾影月!那樣很重的吧?快讓開!”
端著茶碗進入房間的秀麗,說出了正是香鈴心理想說的台詞.
(你太棒了,秀麗小姐!)
可是香鈴剛剛在心裏發出歡呼,已經將點心全部收納進肚子裏的龍蓮這次又湊到了秀麗的身邊.他從後麵把下顎靠在了開始沏茶的秀麗的肩上.
“等一下,龍蓮,你這個人啊啊啊啊!”
在秀麗生氣之前香鈴首先爆發了出來,她憤然地扯住了龍蓮拖拖拉拉的奇裝異服,試圖把他從秀麗身上剝下來.
“龍蓮少爺!你為什麽總是這樣纏著影月少爺和秀麗小姐不放!你以為自己是跟屁蟲嗎?拜托請你自重一點好不好!?”
沒錯,自從影月在石榮村失蹤,秀麗又在洞穴中昏迷過去後,龍蓮就開始寸步不離地對兩人采取盯人方針,似乎是兩個人先後倒下對他的精神造成了很打打擊.一向充溺他的影月就不用說了,就連平時總是毫不客氣地教訓龍蓮的秀麗,這次也似乎是很在意當初讓他擔心的事情,所以對他的態度溫和了不少.但是,從喜歡秀麗和影月的香鈴的角度來看,這家夥的存在就隻能用礙事來形容了.眼看著龍蓮甚至在州府出沒,燕青和靜藍卻隻是笑著說”有他做警衛也不錯”,就采取了放任態度——簡直是開玩笑!
“再說了,你就沒有想過要為他們幫點忙嗎?你不覺得自己隻是沒有任何職務的白吃白住的吃閑飯的嗎?就算是吃閑飯的也要比你強一點.你就沒有想過主動去砍砍柴打打水嗎?好歹也是年紀不笑小的大男人了,你怎麽一點都不覺得害臊!?”
叫完了之後,香鈴猛地捂住了自己的嘴巴.什麽跟屁蟲,吃閑飯的,自己是從什麽時候起學會這樣的單詞的啊!眼看著影月瞪圓了眼睛抬頭看這邊,香鈴的麵孔一片通紅.
(這,這些全都是被龍蓮害的!)
香鈴自己也很想和恢複精神的影月和秀麗寸步不離的說.
(沒想到還有這樣的奇兵!好死不死被一個臭男人奪走了這個位置,女性的自尊絕對不能容忍這種情況的!)
原本是後宮女官的香鈴,對於命們藍家的情況當然也相當熟悉.所以最初難免也會產生難以接近的感覺,可是事到如今這一切早就被他拋到了腦後.
(根本就隻是個怪人嘛!)
而且是個不可原諒的怪人!”再說了,如此沒有節操地糾纏年輕女性,你懂不懂什麽叫不知羞恥啊!!如果傳出了對秀麗小姐不利的謠言,你要怎麽負這個責任啊!!”
一般來說,這個情況下隻有三個選項,一,迎娶對方;二,道歉;三,索性置之不理.但是香鈴現在麵對的畢竟是不按常理出牌的龍蓮.
“恩……到時候就再加上影月三個人一起舍棄世俗,進入深山開開心心地開始仙人修行吧.”
“——那不是更加糟糕嗎!?”
“雖然還及不上秀麗,不過你的點心手藝倒也提高了不少,所以到時候你跟來也可以哦!”
在香鈴再度大噴火之前,影月若無其事地開始幫忙準備茶水.
“那個,關於休假的過法呢?”
龍蓮大模大樣地坐在了香鈴心心念念的影月和秀麗之間的座位上.
(我,我才不會輸給你!)
香鈴氣勢洶洶地坐在了龍蓮的對麵,狠狠地瞪著他,還從鼻子離哼了一聲(的樣子).
“秀麗.那麽說這個假日你有什麽想做的事情嗎?”
“恩,這個嘛,我想要學一下料理.”
“料理…….秀麗小姐,你的料理手藝不是已經足夠高了嗎?”
“是茶州的鄉土菜啦,因為一直太忙.所以幾乎沒有時間做菜.那不是太浪費了嗎?畢竟是到這麽遙遠的地方來旅行嘛.而且每次做菜的時候,不就能想起在茶州的事情了嗎?”
遇到的人們,發生的事情,一起度過的日子,交換的約定.為了讓任何一個都不被忘記,
“所以我想要在回去之前,盡可能地學會一些.”
回去這個單詞,讓香鈴且喪地垂下了腦袋……夏天的時候明明約定過,要永遠留在秀麗身邊的.
秀麗注意到她的表情,正要試圖安慰她不用在意.
在這個時候也不知道想到了什麽,龍蓮突然拍了下雙手.於是乎突然不知道從什麽地方出現了一隻鴿子,拍打著翅膀衝著香鈴咕穀地叫了一聲後,就從為了換氣而打開的窗子那裏費了出去.
房間離陷入了沉默.
“……呐,呐,龍蓮,剛才是怎麽回事?……為什麽會突然跑出鴿子來?”
“是從旅途中遇到的雜耍團那裏學來的.”
“好厲害啊!是怎麽做的?請你再來一次好不好?”
影月真心地因為佩服而拍起手來.
“很遺憾,那個核隻能用一次.如果能再抓住鴿子的話就可以.”
怎麽總覺得他好象越來越接近奇怪的雜耍藝人之路.秀麗冒著冷汗想到.藍將軍看到了這樣的弟弟不知道會怎麽想呢?而且他們到底是不是親生兄弟也是個疑問.
(雖然說這樣確實不管在哪裏都不用為了吃飯而頭疼.)
可是總覺得作為藍家人來說,讓人頭疼的地方實在太多了.
“話說回來,那個鴿子是怎麽回事?”
“我中午在院子離吹奏笛子,它就啪嗒掉了下來,大概是吃到了什麽不好的東西吧.”
影月的笑容凍結再了臉上,秀麗則對飛走的鴿子表示衷心的同情.多麽倒黴的鴿子啊.
至今為止都一直保持沉默的香鈴,終於忍耐不住噗地笑了出來.
看到笑出了淚水的香鈴,秀麗瞪圓了眼睛.接下來又看了看龍蓮.雖然非常非常的唐突,但龍蓮好象確實以自己的方式表達了體貼.而且是很難得一見的成功案例.
看到著一幕的影月表情認真地轉向龍蓮.一直在心底偷偷介意始終難以讓香鈴笑出來的他,認真地向龍蓮提出了拜托.
“龍蓮,回頭請把這個把戲教給我.”
“那麽首先去撒點豆子捕捉鴿子吧……”
這就是不到弱冠之齡就高中狀元和榜眼的兩大才子之間的對話.
看到香鈴的笑聲逐漸平息了下來,秀麗繼續把剛才的話說了下去.
“我去拜托凜把茶州的菜譜借我看看,結果凜就說既然如此,她也想學習一下王都的料理.你也知道,因為她要和悠舜一起去王都生活啦.”
“哇,好棒呢,請一定也要讓我參加.”
“我就知道你會這麽想.不過你不覺得有些浪費嗎?明明大家一起做了很多菜,卻就這麽結束了,而且這多半是最後的假日了——所以…….”
察覺倒她意思的影月露出了微笑.
“我明白了,你是想要把大家都邀請來吧.”
“正確,我想招待悠舜,克洵,春姬,葉醫師和提其他所有幫助過我們的人.”
“這個主意不錯,既然如此,請一定也要讓我幫忙哦.”
“如果宴會上沒有我的笛子的話,不就好象裝飾了枯萎的花朵一樣不自然嗎?”
又了你的笛子花朵才會枯萎吧.三人心裏都這麽想著,不過卻什麽也沒有說.
“休假日應該又兩天吧?趁著現在發出請柬,第一天去買食材等必要的東西,第二天就擺席招待大家.幸好這裏已經經過香鈴的徹底掃除,所以隻要稍加收拾的話就可以使用才對.謝謝你,香鈴.”
“你過獎了.”
香鈴很高興似的麵頰染上了紅暈.
影月一麵喝茶一麵表示出了異議.
“不過,最初的一天全都用在買東西上不是太浪費了嗎?而且怎麽說都是最後的休假.反正都是出門,索性買東西的時候去那裏轉轉吧.”
“啊?你的意思是?”
“比如說去瑚璉附近的風景名勝什麽的.我和秀麗都是就任以來就忙得四腳朝天,完全沒有去過什麽地方遊玩吧.每次休息的時候都好象死魚一
樣在家裏蒙頭大睡”
秀麗回想了一下從夏天開始的非人生活……確實如同他所說的那樣.
“……這麽說起來也是呢,也隻有秋祭的時候放鬆了一下吧.”
“而且現在天氣也暖和了不少,製作一些便當,找個景色秀麗的地方吃飯怎麽樣?采購時買的東西,就拜托店子的人直接送上門好了.”
“好棒啊,就這麽辦吧,秀麗小姐!我會盡心盡力地製作便當的!”
“是啊,這主意也許不錯呢.到時候問問燕青,請他告訴我們一些不錯的地方吧……”
到此為止一直保持沉默的龍蓮,突然好象要強調自己的存在一樣發出了怪聲.
雖然秀麗和影月也算是習慣了不少,但是在沒有心理準備的情況下還是頗受影響.秀麗手一抖把茶水潑了出來,影月也不由自主深深吸了一口氣.
在近距離聽倒的破碎音可是很刺耳的.
“包在我身上,由我親自帶路不就好了嗎?”
“……龍蓮?”
“我可是慣於旅行的人,由我帶路絕對能領你們去最新的名勝.”
龍蓮自信滿滿地宣布.
確實,龍蓮在事實上每次都是到處遊蕩.和隻是為了政務而被灌輸了最基本的地理知識的影月和秀麗相比,他無疑要更加熟悉瑚璉.實際上,他也是毫不遲疑地單人獨騎以最短時間趕倒石榮村的男人.
但是再怎麽說他也是龍蓮.別說是一抹了,根本就讓人免不了十七八抹的不安.雖然明白他是為了”心靈摯友”而誠心誠意地提出的建議,但是怎麽也覺得無法坦率接受他的好意.之所以還能是十七八這樣微妙的數字,已經是他們對龍蓮並非完全不信任的證明了.
秀麗為了保險確認了一下.
“……你真的,是能帶我們去最新的名勝?不會帶我們去什麽因為仙人修行才有名的密境之類的地方吧?不會要穿過瀑布或是懸崖吧?”
“是一天就能回來的場所.而且那些值得期待的場所,還要留給將來的說.”
“……是那種就算我出門去問鄰居,也都能知道的有名地方?”
“當然,這一來保證你也能跨如流行的行列.”
“啊?什.什麽流行?”
“這也沒什麽不好嘛,秀麗,就交給龍蓮吧.”
比起秀麗來更加慣寵龍蓮的老好人影月如此表示了讚成.
然後,雖然還比不上影月的程度,但是也遠比一般人心軟的秀麗最終也點了頭.
“好吧,那就拜托你了.”
“嘿嘿…….我保證不會辜負你的期待.順便說一句,為了風雅起見,便當我想要有頭有尾的魚.”
“沒問題,不會讓你失望的,就給你在裏麵放上沙丁魚幹好了.保證算得上風雅.”
“啊,秀麗你也則麽做的啊.我也是,在有什麽值得慶祝的事情的時候,就和堂主一起吃帶著頭尾的柳葉魚幹,又便宜又對骨骼好還不會浪費,絕對是一石三鳥”
“不愧是影月,果然明白我的苦心.”
“啊哈哈活活活”地相對打笑的秀麗的影月,從某種程度上來說也不輸給龍蓮,如果不是這樣的話,他們也成為不了龍蓮的”心靈摯友”吧.在旁邊看著的香鈴心裏又了一定的理解.
“啊?這次的休假,靜藍和燕青都有事嗎?”
當天晚上,秀麗告訴了回來很晚的燕青自己的計劃,卻因為他的回答而吃而一驚.
順便說一句,他們目前正在廚房中,秀麗在為了燕青而製作簡單的消夜.因為在她為了喝水而無意識地去了廚房後,卻在那裏發現了一隻肚子咕嚕嚕叫的巨大老鼠.
被發現偷吃廚房裏的柿子幹而受到責備的老鼠,也就是燕青,正老老實實地坐在桌子那邊一麵喝茶一麵等待消夜的完成.
“……不好意思….怎麽說呢…….有些不能不做的事情……”
其實燕青才更想哭.明明秀麗的提議才是自己理想重的休假生活.
為什麽好死不死要犧牲這樣的休假去完成那種工作啊.
“真遺憾,那麽隻能我們四個人去了.給,你的粥.”
“哦,很好吃的樣子,我不客氣了.”
秀麗坐在浪燕青的對麵，看著他狼吞虎咽的樣子。
“……燕青”
“恩？”
“這一年來，謝謝你了。”
燕青從碗裏抬起麵孔看著秀麗。然後伸出右手，輕輕用手指彈了一下秀麗的麵頰。
“……我說啊，小姐。”
“小姐你啊，有點鞠躬盡瘁過頭了。”
“……？”
“你對於各種各樣的人等付出太多了。同時又索取太少了。”
她總是獨自一人試圖做到“完美”。而能讓這樣的秀麗說出“幫助我”的請求的為數不多的同僚就是燕青和影月。可是這兩個能讓她覺得可以依賴的人，馬上也要和她分開了。
正因為如此，在放鬆了神經的現在，她才會無意識地浮現出非常不安的表情吧。
“……可是，燕青呢？我總是受到燕青的幫助，卻什麽都沒為你做。”
“我？我一向隻做在自己能力範圍內的事情啊。所以從來不會有什麽不足。一旦覺得糟糕，就立刻快快地把事情推給悠舜，不過小姐你不一樣吧？”
“可是有很多事情不勉強自己的話就做不到啊。”
“話雖然這麽說，可是如果不填補上那些空白，就不劃算了吧。比如說呢，你至少可以說說‘呐，燕青。我這次超級努力吧，厲害到難以想象的地步吧。我是最幫的上司吧？所以你要多多誇獎我哦。’就連明明沒有太勉強的靜藍，為了得到小姐的誇獎，最後都會故意問‘怎麽樣？’呢。“
看著燕青開朗的眼神，秀麗不由放鬆力量噗地笑了出來。
“呐，燕青，你為什麽總是這麽寵著別人啊？“
“也不是啦，我在工作上對小姐應該還是很嚴厲的。我想換成普通人的話，早就在叫喚‘請你更體貼一下，我可是新人啊’了吧？話說回來，如果是普通小姐的話，絕對會說‘開什麽玩笑！你就不能讓我多休息一下嗎？或者至少給我提高俸祿’了。你居然隻是視作理所當然一樣地接受了下來，就是你努力過頭的證據了。從我的角度出發，原本是想自己來填補這份空白的，可是你什麽都不對我說，所以我隻能趁著這種機會好好努力了。“
“沒有那種事情，燕青好體貼的……能在你身邊工作的官員，真的很幸福。“
燕青眨了眨眼睛，壞壞地笑了出來。
“嘿嘿嘿，也就是說？“
“我會寂寞的。”
“能讓小姐這麽說我真的很榮幸。這樣吧，你再稍等一下。”
“你要給我書信嗎？“
“怎麽說呢，你先好好期待哦……現在說的太死的話，事後也許會出問題。“
想到他在應試時的名次，也許不光是“等一下“的程度吧。
燕青大大的手掌，碰到了秀麗的耳朵下方。那個溫和的熱度和輕鬆的聲音讓秀麗閉上了眼睛。
“小姐終於學會放鬆自己了啊。啊，對了。那麽作為獎勵，我來給你講講靜藍在我的臉上又劃了一道，讓傷口變成十字形時的事情吧。“
就在這個瞬間，有什麽人勢頭驚人地衝進了廚房。
“哎呀，靜藍你回來啦。”
靜藍微微一笑。
“我回來了，小姐。你居然會特意製作消夜，絕對會寵壞這個胡子男的，隨便找點剩飯剩菜給他就夠了，或者泥團子也行的。”
“我的待遇還不如老鼠嗎？
多麽霸道的家人啊。就是因為我要揭露你以前的秘密嗎？”
“——你看起來很想立刻就去那個世界觀光啊。”
眼看著靜藍惡狠狠地瞪著自己。燕青不禁大為感歎，沒想到還能看到這個在外麵一向裝成翩翩君子的男人的這一麵。
“是是是，我懂了。小姐，我吃飽了。很好吃。好好享受這一次休假吧。”
既然有龍蓮在的話，應該不會有太大的危險。
“為了能趕得上第二天的飯席，我和靜藍會一起努力，在一天之內就打發掉工作回來的。”
二
就這樣，在一天天完成了和平時一樣的工作之後，終於等到了大家翹首以待的連休。
“恩，很好，便當都準備好了。”
“請柬昨天也都發完了。太好了，秀麗小姐。”
早上一起來，秀麗和香鈴就開始把最後的菜色塞進盒子裏麵。而影月和龍蓮則在他們旁邊洗刷廚房餐具……自從龍蓮開始形影不離地粘在影月和秀麗身邊後，要說有什麽好的影響的話，就是他偶爾也會動手做一些庶民性質的活計了。但是讓他去擺放餐具，他卻會拘泥與意義不明的風雅配置，讓他端茶的話，他會在茶碗上擅自描繪花紋，所以也不知道是害處大還是好處大。順便說一句，不知道何時會遭遇怪笛危害的結果明顯就是害處更大了。
（簡直就好想一整天都在進行試膽大會一樣。）
當香鈴輕輕嘀咕出這句話的時候，所有人都無言以對。順便說一句，耳朵最好的靜藍已經養成帶耳栓的習慣。不顧知道這個的隻有儼青而已。
“話說回來，靜藍也好，燕青也好，都是很早就出去了啊。”
“是啊，太陽都還沒有升起就出門了。到底是什麽事情啊。”
不知道為什麽，到最後燕青和靜藍都沒有吐露內容。而且很微妙的看起來很不情願。
關上盒子蓋，用布包裹上。著就算是完成了。秀麗回頭看著吹笛的龍蓮。
“那麽，龍蓮，你要帶我們去什麽地方？因為最後還必須回琥璉買明天要用的東西，所以不能去太遠哦。”
“啊啊……我也想要和小姐他們一起去呢.”
在第一聲雞叫之前九就經守在那裏的燕青,看著彌漫得霧氣,很不耐煩地嘀咕著.
靜藍撥了撥自己的劉海,皺了皺眉頭……已經完全濕了.
“算了,悠舜要把這個交給我們的理由也不是不能明白.雖然隻是請願書,但是這方麵的東西確實由確認得必要,視情況而定,也許有必要先下手為強呢.不過讓州官在假日工作又很可憐,所以才找了你和我嗎?”
“……不過沒想到這些還真得作為公務而遞交上來啊”
靜藍將視線落在了悠舜交給他們得資料上麵,那上麵也已經帶上了霧氣.
“因為你一直待在貴陽啊,那裏確實不需要這個呢,畢竟連隻狐狸精都見不到嘛.”
吱吱吱,耳邊傳來了鳥叫,大概等日光照射下來得話,霧氣就會消散吧.
“不過還是很少會送交到州府這邊呢.大部分都是在那之前村子或是鎮子方麵就找來術士解決妖怪了.英姬奶奶可是很常受到這方麵得拜托呢.不過在瑚璉城裏,這類的東西難道很流行嗎?”
作為資料交給他們得東西裏麵,還包括寫著大大的”瑚璉最新妖怪七名所”得傳單,瑚璉到底是州都,所以很少會有妖怪出沒,就算有得話也沒有什麽太大的害處.而且這種比較軟弱得東西在大部分人眼中是”看不見”的.
“就是因為稀奇,所以稍有些風吹草動就會造成騷動.也算是另類得好奇心吧.而真心害怕得人就提出這樣得請願書,話雖這麽說——”
雖然燕青屬於”看得見”的人,但是因為靜藍帶來了”幹將”,所以他能感覺得到”看得見”得東西少了不少.為此燕青還曾經感歎過,事到如今還在紅杜府離打轉得那幾個黑球,明明無害卻很有毅力嘛.
“自從你得”幹將”帶來了之後,我眼裏得那些東西別說是增加了,反而是減少了的樣子哦.”
“因為原本就是破魔之劍嘛.一般來說九應該變成這樣.”
“這麽說來的話,這個’七名所’是存粹是多心呢,還是……”
“哪裏的強盜集團成群假扮成妖怪,從普通人那裏席卷錢財得可能性很高.”
“是啊…….”
那就比妖怪還糟糕了.正是因為如此,悠舜明知道是休假,還是把工作派給了兩人.因為由得地方甚至出現了死人,所以如果對方因為吃到甜頭而更加起勁的話,被害範圍就會擴大.
“燕青,為了參加明天得午餐,一定要在今天一天之內轉便七個地方完成這個工作.”
“我知道,話雖這麽說,如果妖怪那邊不出來的話,我們也沒辦法動手,可惡,就不能快點出來嗎?明明寫著會在清晨出現的”
靜藍將視線落在了傳單上,現在兩人所在的是名為琥山的小山山腳.這座小山原本就位於琥璉得城邊.藥草和水果非常豐盛,而且在四季轉換時還能夠欣賞景色,以前還有山賊出沒,可是自從燕青成為州牧後就把山賊都趕了各精光.因為現在也有派州軍定期巡邏,所以成為了賞花和賞紅葉得名所.但是…….
現在不知道是不是因為妖怪的傳言.或者說隻是因為是冬天,而且又是天剛蒙蒙亮得時分,所以一個人影也沒有.
“怪所其一,在琥山得山路上,據說早晨會有怪猴出沒威脅人類…嗎?”
就藏身在樹陰裏麵得靜藍閱讀著傳單得時候.
靜藍和燕青同時抬頭看向了山腳那邊.
“……有什麽人來了”
“……如果是強盜得話未免人太少了.”
不久之後,從霧氣中露出了黑色的腦袋.
慎重地消除了自己氣息得兩個人,在聽到傳來得聲音後,瞬間變成了化石.
“恩,霧氣好濃啊.”
小孩子四人組,帶著便當東張西望地穿過霧氣出現了.
秀麗和影月,因為龍蓮完全正常的”名勝向導”而在內心鬆了口氣.
“從州城經常可以眺望到這裏呢.紅葉也很美麗,我一直都想來一次看看了.”
“我也是,謝謝你,龍蓮.”
香鈴也仿佛終於安心下來了一樣,但是突然顫抖了一下,因為霧氣身體有些發冷.
“不能等在放晴一點後再爬山嗎?因為霧氣腳底都有些看不清楚,有些危險呢.”
“是啊,什麽都看不見.”
龍蓮停下腳步,好象在搜索什麽一樣東張西望.
“?龍蓮,你在尋找什麽?”
“啊,這裏的特產”
“啊?特產?我知道了,是不是有什麽珍奇得鳥類?”
這麽說起來,雖然秋天得紅葉確實很美麗,但是這座山在冬天為什麽能算是”名勝”呢?
就在他們打算訊問得時候,龍蓮突然抬起了頭.不知道從哪裏傳來了沙沙地濃重得樹葉摩擦的聲音.
燕青因為眼前熟悉得孩子組合,下巴險些都掉了下來.
“為什麽小姐他們會在這裏?不是拿著便當說要去玩嗎?”
“…….他們現在也拿著便當,照剛才得對話來看,似乎是龍蓮領他們來這裏得.”
“龍蓮少爺啊!!!你這是算有用還是沒用呢!請你至少確定一下吧!!”
一麵抱著頭發愁,燕青一麵握住了著棍子.靜藍也是把手放在了”幹將”上麵.
沙沙沙,從遠處傳來了沉重得動物穿越樹木得聲音.
“……不是猴子,比起猴子來要沉重
的東西.不過人類的話好象也不可能有那樣的身體能力.”
“可是’幹將’也沒有反應,應該不是怪物……從聲音來看是兩隻吧?”
因為出乎意料的突發狀況,燕青和靜藍隻好繼續隱藏著身體,等待聲音接近.
秀麗因為異樣的聲音而吃了一驚,四處打量了起來.可是因為霧氣太濃,什麽都看不出來.
“什,什麽?這是什麽聲音?”
“怎.怎麽回事?猴子嗎?”
香鈴反射性地抓住了影月的袖子,影月微微紅了麵頰.
“不對,如果事猴子的話,這個聲音未免太重了一些…….”
“等一下.龍蓮,你說的特產是什麽?或者說這裏為什麽算是名勝?”
被秀麗抓住胸口搖晃了幾下後,龍蓮的懷裏落下了一張紙.
“這是什麽?傳單?…………”
“怪所其一在琥璉的山道上,據說在早晨會有猴怪出沒威脅人類”…….
從後麵窺探文字的影月也沉默了下來……那麽說,這個聲音是…….
“最新名勝其一就是這裏.特產就是那個了.”
麵對完全不覺得有什麽不對的龍蓮,秀麗顫抖了起來.
“啊!啊!你這個人啊!有誰說過要讓你帶我們去試膽了!這個便當豈不是完全沒有立場了嗎?不可能在妖怪名所心情愉快地吃飯吧?!還說什麽包在你身上——這些和你是不是習慣旅途完全沒有關係吧!!”
就在這個期間,聲音已經完全大了起來.
香鈴伴隨著悲鳴抓住了影月.影月一麵護著香鈴一麵抬頭看向聲音的方向.
沙沙沙,讓人發毛的聲音很明顯正在逐漸接近這邊.
這次就連秀麗都全身冒出了冷汗.腿腳發軟得動彈不得.而且以為聲音會直接通過頭頂,結果聲音卻突然停了下來.秀麗倒吸了一口涼氣縮了縮脖子.
“哎呀,各位好,真是巧呢.”
“哎呀呀,這不是羽毛少爺嗎?上次承蒙你用這個和我們的蘑菇進行交換,我們真的從心底感到感謝.我們都有一直好好珍惜哦.”
伴隨著大量落葉”茶州禿鷹”的頭目翔琳和耀春從上麵跳了下來.
秀麗一時間完全不明白發生了什麽.
眼前的兩個熟人,明明身處大冬天卻還是裸著手腳.頭目翔琳的個子又長高了不少,眼看就要追上龍蓮了.他那修長的手腳讓人情不自禁地聯想到羚羊.在擁有健康色彩的兩人的胸膛上,分別很引以為傲地裝飾著以前在龍蓮的腦袋上搖擺的羽毛.這個被和打磨過的石頭連接在一起做成了項鏈的羽毛飾品,和插在龍蓮的腦袋上時相比,老實說要時髦很多.
兩個人不知道為什麽都在背上擔著筐子.
“……咦?那個,你們兩個為什麽在這裏?”
腦袋一片混亂的秀麗好不容易擠出了這個問題,於是身為弟弟耀春天真無邪地笑嘻嘻說道
“這座山雖然小,但是很厲害呢!雖然是在夏天到這裏時發現的,不過就算是冬天都生長著很多藥草.而且從峰廬山到這裏正好是個不錯的運動,所以這段時間我們經常跑到這裏來采藥.”
“……這段時間…….采草藥…….”
“為了不打擾到趕路的人,所以都是選擇早上.”
怪所其一的迷團解開了,秀麗心想.
耀春讓影月看了看自己的筐子,影月立刻發出了歡呼.
“這些好厲害!秀麗,我們也去摘吧!這些和茶葉配合來喝也非常棒!握原本打算在今天買東西的時候順便配齊,沒想到不用買在這裏也幾乎全都湊得齊呢.”
“如果不介意得話,我們可以讓給你們一筐哦.而且這些也可以用來食用.”
翔琳此時展現出了作為義賊得大氣.
扶著額頭得秀麗,瞬間很現實地露出了灼灼生輝得表情.
“真的嗎?啊,對了,那個,如果明天你們方便的話——“
原本就打算招待他們兩人,但是因為峰廬山太遠,知道來不及發信邀請,所以才放棄了這個念頭.趁著這個機會正好能邀請他們參加午宴,聽到秀麗的話,耀春滿臉放光地跳了起來.
“真的嗎?!哇,哥……不對,頭目,我們吧招財貓帶去吧.而且和春姬也好久沒見了.”
“笨蛋!把招財貓帶去幹什麽!不過浪費別人的好意也會破壞義賊的名聲.那我們就不客氣了.對了,作為回禮,我們明天一早會給你們送去土產.這上麵所寫的藥草和山珍就由握和耀春來解決吧.”
翔琳撿起來的,是秀麗在和菜譜進行一番搏鬥之後才寫出來的必要物品的清單.好象是因為剛才的慌亂掉在了地上.
“啊,如果是這些的話,我們明天去附近的山上轉一圈就可以輕鬆弄到了.恩,那麽回頭見了.這個筐子很沉的,幹脆明天塞滿其他藥草後,一早給你們送上門吧.這還是第一次有人請我們吃飯呢,頭目.握好高興,我們要加油哦!”
眼看著主動在清單上接二連三做地標記的翔琳,秀麗和影月都有些慌張.
“等一下!等一下!珍的不用啦!”
“不用客氣,因為我們以前也接受過秀麗小姐你們的照顧——聽說你最近要回王都啦.”
看到閉上嘴的秀麗,翔琳笑著爽朗地把清單還了回去.
“其實在城外聽說這個事情的時候我就想要去見你了——真是遺憾.不過既然有了兩次的緣分,那麽就會有第三次.遲早我和耀春會象父親那樣離開山裏,在全國旅行的.那樣的話,這個羽毛就是記號.萬一有什麽的話請盡管讓我們幫忙.我不會忘記你在前年的夏天救助暈倒的耀春的事情——那麽明天見了.”
在下一個瞬間,”茶州禿鷹”的兩人好象風一樣失去了蹤影.
因為發生的太過於突然,所以就好象珍的撞到狸貓變的妖怪一樣……如果不是清單上切實地被打上了記號的話.
“……說不定那個頭目會成為出乎意料的好男人呢.”
影月和頭目同歲.秀麗和香鈴沒有注意到影月這時微微一震.
“是啊,真的讓人頗有些感動……和人家比起來,龍蓮,你這個人啊!”
“那個羽毛項鏈,活用地很不錯呢,我也不能輸給他們啊.”
確實,對方的審美感耀比龍蓮強太多,不過問題不在於那裏.
“最後休假的遊山玩水居然變成了參觀’妖怪名所’,這算什麽?!你打算帶我們逛便所有這些’名所’嗎?”
“這不是能成為很好的回憶嗎?一天之內就能往返,而且是路人都知道的’最新琥璉妖怪名所’.”
“雖然是難忘的回憶,但是意義完全不一樣吧.因為是翔琳他們,所以才算不錯——”
“不過,這個很讓人在意呢.”
影月認真地凝視著的傳單.
“一想到所謂的無風不起浪,就讓人有一點不安.”
“唔,恩,是,是啊……恩,你說得對.”
連秀麗都開始認真地凝視傳單.
香鈴得臉色一片蒼白.擁有正常思考回路的隻有自己,自己必須有所表示才行.
“你,你,你們在說什麽呢?今天不是要創造回憶嗎?今天可是假日啊.為什麽我和秀麗小姐最後和遠足要變成拿著便當的’妖怪名所巡禮’!!你們不覺得有什麽地方很奇怪嗎?不對,根本就是每個地方都很奇怪!”
一麵搖晃著影月,香鈴一麵察覺到了一件事.弄不好照這種樣子發展下去的話,將來在去蜜月旅行的時候,保不準也會發生類似的事態.畢竟事比起遊玩來更重視工作(哪
怕事妖怪)的男人.
“我絕對不要啦!”
影月看著香鈴,微微一笑.香鈴剛剛鬆了一口氣,但也隻不過事一瞬間——
影月拍了一下雙手.不知道從哪裏出現了一隻燕子.吱地叫了一聲就飛走了.
“怎麽樣?雖然我抓住的不是鴿子而是燕子.””啊,好厲害,影月,燕子可是很少能聽話呢.”
“哈,不愧是我心靈的摯友,掌握得好快.”
“……………………………………”
香鈴沒有笑,因為她醒悟到已經沒用了.就在剛才這個瞬間就已經決定是”妖怪名所巡禮”了.
(這,這些全都是那個家夥的錯——!!)
不管是什麽善意都能引導到奇怪方向的男人藍龍蓮.
香鈴現在想做的事隻有一件,就是吧便當砸到正在愉快地吹著怪迪的龍蓮的腦袋上.
“…….怪猴原來事翔琳他們啊.”
發現了真相的燕青和靜藍喪且地垂下了肩膀.
“…….而且,為什麽會變成這樣…….?”
讓他們兩個不情不願的工作,卻使他們的上司主動拋開遊玩自動開始進行.
“這樣完全起不到放鬆的作用啊,小姐,影月…….”
這次就算是靜藍都無話可說.照剛才聽到的來分析,怎麽考慮都是香鈴最為正確.
因為也不好現在再厚著臉皮跑出去,兩個人隻好偷偷跟在了孩子四人組和後麵.
秀麗等人接下來去的，是個到處都飄蕩著香氣的街道。因為還不到午時，所以人煙還比較稀少。
“怪所其二*飯店街。這裏會突然有牛或者魚從天而降。從它們都被放光了血的地方來看，也許是吸血的無影妖怪吧。偶爾還會有骨頭掉下來……恩，這個妖怪不是挺好的嗎？要知道放血可是很麻煩的。我衷心希望它們能在我們家門口出現."
"秀~秀麗小姐"
"那個,如果是普通人的話,看到魚或者牛從天而降,而且還有骨頭嘩啦辣掉下來的話,怎麽說都會非常害怕吧."
"這樣啊等等!龍蓮!你在擅自買什麽吃?"
而且還是站在那裏吃麵這也算是藍家的直係子弟嗎?
"這裏的湯麵可是一絕,味道相當不錯,你要嚐嚐嗎?"
"小姐,能不能請你付錢啊?"
麵對店主笑著招手的樣子,秀麗很想直接給我昏倒.那家夥居然還給我吃霸王餐.她顫抖地打開錢包,掏出了要為龍蓮支付的麵錢.連硬幣碰撞的聲音聽起來都那麽可悲.
"秀麗小姐那個貪吃鬼真的是藍將軍的弟弟嗎?他不會是騙子吧?不光不幹活,白吃白住,現在居然還學會勒索!"
這也許就是自己因為龍蓮的事欺負藍將軍而手到色報應吧,秀麗心想.
這時候,秀麗突然聳了聳鼻子.
"哎呀,不過真的是很香的味道呢."
"那是我們家的招牌麵啦.你們一定要吃一碗哦,我還想炫耀一下呢.啊,沒事的,小姐你們那麽可愛,所以著碗算是特別請你們的.啊,那邊的男孩子要付錢哦."
好心腸的店主手腳麻利地給秀麗和香鈴個盛了一碗.影月則老老實實地掏錢買了自己那份.
吃了一口後,秀麗吃了一驚.影月和香鈴也瞪圓了眼睛和城裏的名菜比起來完全不會遜色.怪不得能讓龍蓮挑剔的舌頭也產生滿足.
"呼,怎麽樣,心靈摯友啊,味道相當不錯吧?"
"真的很好吃,這一碗才這麽便宜嗎?"
很好吃吧?這可是我引以為傲的哦!哎喲,小姐,你這個傳單."
目光停留在秀麗夾著的傳單上餓店主,哈哈地笑了出來.
"難道說,這條街是"怪所其二",你們才跑來的嗎?"
"那,那個,有打擾到你們嗎?"
"啊哈哈,我們的後院也常常掉下來呢.不過主要都是牛."
"什麽?你居然這麽若無其事嗎?"
"沒事沒事,這裏的店主大家都心知肚明.不是什麽妖怪,也不是什麽惡作劇.再說了,我們也都清楚會掉下來的時期.我特別告訴你一個人哦,其實真相是這樣的"
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"燕青,你怎麽突然不說話了?"
"那個,怎麽說呢,有點不詳的預感."
燕青將過於眼熟的飯店街,和"怪所其二"的現象對照了一下,然後因得出的某個結論而冒出了冷汗該不會這個"無影妖怪"就是
秀麗他們停下腳步而吃湯麵的地方,是燕青也很喜歡的店子.他咋了一下舌頭,在那裏可以吃到最棒的湯麵.此外,還有一個人也同樣喜歡這家店子.
(不,不會吧?難道他從武者修行的地方回來了嗎?)
按說應該是剛入秋的時候出去的,到底是什麽時候回來的呢.
"燕青,你應該有什麽線索吧?看你的舉動就很可疑.順便說一句,我也想到了什麽."
被冷冰冰的靜藍毫不留情地戳中痛處,燕青吞了吞口水.
""無影的怪物"嗎?這句話餓昂我想起了很讓人懷念的人物呢."
""
就在這時,秀麗他們那邊發出了呀的叫聲.抬眼看去的話,就會發現剛才還什麽都沒有的街道上,突然滾落了精壯的黑牛.
咚!當秀麗應為這個原因而回頭看去的時候,就發現一頭四腳被紮在一起的黑牛滾落在地上.
影月和香鈴因為不知道發生了什麽而茫然措失.龍蓮則若無其事地朝第二碗麵開動.隻有真正目睹到黑牛從天而降的秀麗跳了起來.
"牛?!牛?!為什麽是牛?!而且這不是超高級的黑牛嗎?"
"啊,來了來了,我家的湯汁秘訣.每次都謝謝你了,南大師."
沙拉,從天空中落下了一張紙.秀麗不由自主地抓住了它,發現在那上麵用難看的筆記寫了這麽一番話.(昨天多謝款待了.還是一如既往的好吃.送上一頭牛略表心意.飯錢的話還是一樣記在我笛子燕青身上好了.南).
(南大師嗎,我記得)
應該是把自我監禁的悠舜從塔裏帶出來的燕青的師傅
"很高興你呢個回來啊.看不到南大大師吃飯的樣子還真有些寂寞呢.歡迎你隨時回來哦."
店主仰望著天空若無其事地揮揮手,然後笑眯眯地看著秀麗.
"真相就是那個人.因為他很害羞,所以絕對不會讓別人看到自己.他都是這樣把要點的菜寫在紙上丟下來,把料理送到桌子上後,不知道什麽時候就被吃幹淨了.昨天他大約吃了二十人份的麵吧,不過他好象不是很清楚金錢的價值,作為回禮都是在第二天像這樣送來食材因為這一頭黑牛就能頂五十人份的麵,所以我反而覺得不好意思呢.偶爾他還會留下很適合熬湯的骨頭.這一帶的人全都受過他的照顧.一定是不知道的人說成了妖怪的作為."
"多麽謙虛而重情誼啊,太了不起了."
龍蓮一麵掃清第三碗,一麵毫不吝嗇地稱讚著.
"秀麗這個"
秀麗回頭看去,發現影月拿著第二張紙.好象是一共掉下兩張.
(承蒙你照顧我的弟子了.作為回禮,明天清晨,我會讓燕青送去新鮮的獸肉和魚肉.)
沉默了一陣後,秀麗最後詢問店主.
"那,那個,你不否定妖怪的傳言嗎?"
"哦,老顧客的話都知道是怎麽回事.如
果因為是妖怪名所而增加了新的客人也算賺到了吧?就算他們最初隻是因為好奇,我也有自信讓他們吃上一碗後就變成常客.我之所以告訴小姐你們,是因為你們是為了工作來的吧.謝謝你們平日的努力.我也去參加過就任儀式,不過這麽近距離看起來的話,真的是好可愛的州牧呢.和燕青完全是天壤之別.你們來吃的話我可以算便宜一點哦.啊,算上那邊的少爺追加的分額,就請你們付四人份的錢吧."
"師傅啊"
燕青蹲在地上用額頭撞著附近民家的牆壁.他恨不能立刻找個地洞鑽進去.
這份連燕青都看不清楚的超絕輕功,毫無疑問是屬於他的師傅的.
"這一來第二個妖怪也算解決了."其二"的真正身份是南大師.追加*燕青的師傅.
靜藍唰唰地書寫著報告.
"他還是那麽精神不就是好事嗎?不愧是傳說中的武道師傅.從何處來往何處去,連我都完全不明白.明天一定要和他老人家大個招呼才行."
""
"這一來你的欠債又增加了啊.明明都已經收到了食材,也不忘把賒帳記在你頭上,這些人倒也真沒愧對商人的身份.順便說一句,你明天一早就得去山上打獵了吧.辛苦啦.如果碰到翔琳他們的話替我問聲好."
""
"那麽,去下一處吧."
靜藍柃起坐在地上不動的燕青的衣襟,追在了秀麗他們的後麵.
四
“太太太太太嚇人了！”
五十多歲的看起來膽小懦弱的男人，一麵裹著被子，一麵瑟瑟發抖。
“那天晚上啊，我去了和這裏有點距離的雞屋。因為中午把荷包掉在那裏了。我前麵走著幾個男人，然後哢嚓一聲，我碰到了什麽東西。‘你
們掉東西啦’，我就這麽招呼了一句。可是用燈籠找了一下，那東西居然是赤紅的染滿鮮血的短刀的說！！那些家夥還邊走邊說些什麽‘今天
弄到了似乎很美味的肝髒’。等他們回過頭來，我的媽呀，渾身都是血啊！我哇哇大叫著逃走，他們卻追啊追啊，一直地追我。最後我自己都
不知道是怎麽才逃開的了。唔，好可怕。我看到了吃人的鬼啊。絕對活不長久了。嗚嗚嗚。”
那位大叔放聲大哭，而被眼睛充血的大叔牢牢抓住，被迫傾聽他故事的秀麗等人，不管怎麽絞盡腦汁安慰他似乎也不見成效。
（怪所其三·夜路上會出現滿身鮮血的食人鬼集團，神出鬼沒。）傳單上還記載了遭遇認識的經驗談。
秀麗小心翼翼地詢問。
“那個，現在還是白天。能不能麻煩你帶我們去那個撞到鬼的……”
“不要！太太太可怕了！”
大叔好象結草蟲一樣用被子緊緊裹住身體嗚嗚抽泣，看來是真的嚇得不輕。
在那之前一直殷勤地招待突然殺來的素不相識的秀麗等人的大嬸（是位風韻猶存的美人）依然抬起了腦袋。
“我給你們帶路。”
“你，你！”
“我說你啊，你以為自己已經幾天沒去雞屋那邊了。每天都有一堆雞蛋生下來。再不好好照顧的話雞兒們要生病的。這樣下去絕對不是個
事……”
“咱們家做的是什麽生意？”
“賣雞蛋。”
哎呀呀，秀麗和影月在心中歎息。
“——比起鬼來更擔心家裏的生計是妻子的義務。”
大嬸決然地在額頭上纏上一塊白布。
“不過是肝髒之類的，我還想請他們分我一點熬湯用呢。”
你要是不在了我怎麽辦啊，雖然做丈夫的如此悲痛呼喚，大嬸還是無情地甩開了他。
——雞屋確實和這邊的房子有點距離。在大嬸的帶領下，他們輕鬆地走了過去。也許是應為遠距離中心地區的關係吧，這裏的景色非常清新優
美。
在道路的旁邊，木瓜、山茶之類的冬季花朵開得正旺盛。
秀麗和香鈴都不由自主忘記了妖怪的事情，陶醉於景色之中。
影月偷偷看著龍蓮。
“好美的景色啊，龍蓮。”
“啊。”
平時總是口口聲聲風雅風雅地吹奏笛子的龍蓮，很難得地保持了沉默。難道是肚子疼嗎（畢竟一口氣吃了五碗麵）？秀麗在旁邊有些擔心地看
了看。不過他的表情似乎更近於高興。
“哎呀，那邊的難不成是秀麗嗎？”
“咦？”
秀麗看向前方，幾個年輕男人揮著手衝她跑了過來。這些看起來眼熟的年輕人，是和他們一起從王都來到這裏的醫師迷霧內。自從石榮村的事
情後，他們已經不知不覺不再叫“紅州牧”，而是直呼“秀麗”了。
——醫師……
（……渾身鮮血……短刀……肝髒……好象不用懷疑了……）
從影月表情微妙地橈著耳朵的樣子來看，他也是在一瞬間就得出了和秀麗一樣的結論吧。
“你出來散步嗎？哎呀呀，今天的天氣真的很好。”
最年輕的醫師小跑著來到了秀麗身邊。不知道為什麽有些害羞的樣子。
“……那，那個，各位，你們為什麽在這種地方？”
“咦？啊，其實是我們和葉醫師一起住在這附近的小屋裏。”
秀麗的影月的表情一下子嚴肅了起來。
“為了讓各位的生活不會不便，我們明明已經在州府那邊給你們準備了房子啊。難道說是有哪裏弄錯了？我們立刻派人——”
“不是的不是的。那個，應該道歉的其實是我們。”
“咦？”
“是葉醫師主動推掉了……那個，租借的房子……”
秀麗和影月都露出了迷惑的眼神。其他的醫師們也七嘴八舌地補充。
“他明明說什麽也沒做還靠著他人的稅金生活不合他的個性。”
“沒錯沒錯，所以我們為了生活，每天都去飯店工作，當然也是順便進行開膛的實習。還有就是去各家幫人看並療傷什麽的。”
“因為葉醫師說隻想著輕鬆賺錢的醫生，不是會變成騙子就是變成殺人犯！”
雖然辛苦，但是隻要能呆在葉醫師的身邊，大家看起來都很自豪和快樂。
突然，一個人從懷裏摸索出了什麽東西。
“啊，對了。這個荷包是我們上次在這邊路上撿到的。你可以幫忙保管嗎？”
看到醫師們遞出的荷包，大嬸吸了一口涼氣。
“這麽說起來，我們有點對不住那天晚上的大叔呢。”
“沒錯沒錯，應為是在飯店工作之後，大家都是血淋淋的啊。而且全都忘記換衣服了。應為想著已經很晚了，不會碰見什麽人，所以就直接走了出來。”
“我們當時還在討論怎麽料理老板附送給我們的肝髒。結果不小心把短到掉了下去，而且短到上麵還沾滿了血。”
“結果當時正好有人倒黴地路過……很對不起那位大叔啊。”
“因為我們平時都血淋淋慣了，所以都沒有太在意。當時我們還想說他既然住在附近，說不定就是荷包的主人，於是追了上去。結果沒想到他好想火燒屁股著了火一樣地跑點了。”
“仔細想想的話確實很恐怖。在深更半夜的時候，因為嫌換衣服麻煩所以就血淋淋地走在外麵……啊哈哈，我們再不適可而止的話，遲早有一天要冒出怪談了。”
已經冒出來了。秀麗和影月同時想到。
最早趕到的哪個年輕意醫師，看著秀麗有些不好意思地橈橈頭。
“那個，謝謝你請我們吃飯。我們很期待明天的午宴哦。我們會帶花去的。”
“還有，我們會帶很多美酒的。你們就不用準備酒了。托了葉醫師的福，我們現在的眼力都很厲害哦。哎喲，我們該走了。”
醫師之一上上下下地大量了一番影月，高興地笑了出來。
“你精神起來了就好。當初可真讓人擔心呢。”
“是啊。那時狼狽成那樣。對了，回頭給我們講講葉真大人的事情吧。他可是我們的偶像。”
“我也是！葉大師好像和想象中不太一樣呢……而且是相當不一樣。”
“他特是在酒上麵……雖然說是為了消毒，絕對是為自己買的。不過也沒什麽啦。”
“恩，是啊……。不過真的太好了。自從在王都見過之後，一直都想找個時間充分談談呢。明天談個過癮吧。”
影月感覺到香鈴緊緊看著自己。然後背上突然增加了不少重量，龍連的手臂環住了他的脖子。秀麗上午表情看起來也有些擔心。
明天的約定。影月就好象收到了這個世界上獨一無二的寶物一樣笑了出來。
“——沒問題。”
這個溫和的笑容，讓醫師之一撫摩著下顎。
“……我是認為比起做官來，你絕對更適合當醫生啦。好，明天讓我們挑戰挖角大戰吧。”
醫師們如此笑著離開了。
在他們的身影消失後，秀麗把荷包交到大嬸手上，低頭道歉。
“……好，好象就是這樣……那個，抱歉騷擾你們了……”
大嬸嘻嘻地笑了出來。解下了額頭的白布。
“明天你要招待客人嗎？那麽我和丈夫給你們送些雞蛋過去變吧。”
“咦？”
“算是寫禮。我們家的雞蛋的味道絕對沒話說。明天在上我們會送去州牧府的。不需要給錢哦。因為我家那口子真的嚇得要命。多謝你們來解決了這個問題。”
“‘怪所起三’原來就、是從飯店打工回來的醫師集團啊……”
“……那個，酸了，反正不是強盜什麽的就好。”
最讓人無奈的就是全部都是和州府相關的人士。
抬頭看去的話，秀麗他們正一麵看著花一麵快樂地走在那裏。香鈴試圖悄悄地握住影月的手，卻因為龍蓮唐突地伸開雙手抱住影月和秀麗而以失敗告終。
香鈴生氣地揪住了龍蓮的長發。
因為這幕光景看起來實在很幸福，燕青青青地笑了出來。
“龍蓮少爺看起來最高興啊。”
“比納豆還要粘人呢。”
“再往前一點的你也是同樣的感覺。區別隻是在於有沒有表現在外麵而已！”
“……”
“不過我也很幸福。果然還是大家都平安無事，才是最大的幸福啊。”
燕青看著影月，很高興地笑了出來。
五
“原本是打算出來夠物的，但是要買的怎麽越來越少了啊。”
一麵在獸肉、魚肉、酒和雞蛋上打下記號，秀麗一麵疑惑地嘀咕。
話說回來，現在用掉的錢隻有龍蓮的麵錢……總覺得有點奇怪。
怎麽想都一頂是奇怪吧！香鈴在心中哭訴。
“雖然到了中午，因為剛剛吃過麵，所以肚子也不怎麽餓……”
“是啊，還是盡可能把怪所轉遍吧。我有點擔心，那個，接下來是……哎呀，這個就在克洵家附近呢。這個可讓人有點在意。”
（怪所其四*戀淚洞。裏麵會傳來被戀人拋棄的女子的抽泣聲，最近連白天都會聽到。）
“啊，這個好象比較正常的說，不過與其說是妖怪，應該說是幽靈才對吧。呐，龍蓮。你最近不都在克洵那裏打擾嗎？有沒有發現什麽？”
“這個嘛，我每天晚上都會為了那對新婚夫婦吹奏笛子。隻要聽到我的笛聲的話，就算是可悲的幽靈也一定會忘記哀歎而聽得入迷吧。”
確實，別說是沒有時間哀歎了，說不定就此升天都不一定。
該不會龍蓮就是那個妖怪的真相吧？三個人都冒出了這個念頭，但是誰也沒有說出口。
——就著樣，他們來到了戀淚洞。
“……哇，貞德就在棵洵家旁邊呢。確實讓人擔心。”
雖然是接近中午的時間，但是隻有這個洞穴看起來說不出的寒冷。而且出乎意料的大。好象是有水源通過，所以會聽到輕微的滴答滴答的水滴聲。
龍蓮目光流轉一番後，颯爽地一甩衣角，開始了誇獎。
“多麽風雅的洞穴啊。如此情景冰涼的空氣……隱約朦朧的神秘光線。不知道從那裏傳來的水滴聲更增加了韻味。你們不這麽認為嗎？”
“我、我隻覺得讓人發毛啦！！這種粘稠陰虱的可怕感覺！光是聽到那滴答的聲音就讓我渾身冒出了雞皮疙瘩。絕對是有什麽在！”
龍蓮和香鈴的印象剛好相反。秀麗和影月麵麵相覷。
“那個……隻能進去看看才知道了……”
“如果是因為風的關係就好了。”
麵對兩人銅牆鐵壁般的工作精神，香鈴隻好不情不願地跟在後麵。
不知道從那裏射入了光線，如同龍蓮所說的那樣，確實是朦朧神秘的感覺。雖然裏麵有不隻一個分歧點，但是每次都是堆積了石頭作為路標。所以並不是複雜到會迷路的洞穴。
如果是平時的話應該讓人發毛的腳步聲，也因為看起來覺得很高心的龍蓮毫無緊張感的走法，多少抹去了那種發毛的感覺。
突然，有什麽聲音在洞穴牆壁上產生了回音。
秀麗吃了一驚……確實，聽起來象是人類哭泣的聲音。
聲音忽高忽低，偶爾聽起來就好像在斷斷續續地訴說什麽。
“……這個……不是風，不過造成回音的聲音方向無法確定”
影月也豎起了耳朵。但是最後隻能死心。可是龍蓮突然抬起腦袋，毫不遲疑地向前走去。
“音源可以通過反射率和洞穴的彎曲來決定。”
“真的嗎？那我們走吧，秀麗。”
影月滿不在乎地跟在了龍蓮的後麵。秀麗因為還在延續的抽器聲吞了口水後，也和麵如白紙渾身顫抖的香鈴手拉著手開始前進。但是……
“心靈摯友其一。”
“這裏有兩隻空著的手。”
“我知道，要是有三隻手就麻煩了。那樣你自己就該成為妖怪明所了。”
“我的意思是所我的左手可以借給秀麗，右手可以借給影月。影月的右手就和香鈴拉上好了。”
秀麗捂著太陽穴說道。
“……四個人手拉著手圍城圈子要怎麽走啊！”
一如既往的意義不明。不過手拉手的話著家夥就不會吹笛子了，秀麗注意到了這一點。
“香鈴的話當然是和影月在一起比較好！你就死心隻拉我一個人的手好了！”
就著樣，他們好象小孩子遊戲一般形成一列前進。
——在如此前進了一陣後，出現了一個可以認為是聲音發生地的拐角。
秀麗往裏麵看了看……死胡同……？！
（有什麽人在？！）
雖然隻是背影，但確實有個模糊的影子存在。秀麗不由自主吸了一口涼氣。就在這時。
“這不是克洵嗎？”
龍蓮若無其事地說道。
“……咦？”
接著，他們聽到了什麽嘟賭嚷嚷的聲音。
“……像我這種人，像我這種人……活該是一如既往地是春姬的絆腳石……為什麽我會是這個樣子啊
！！昨天又是春姬比我先完成了工作……唔，太沒用了……昨天說要一起吃晚飯的約定也沒能遵守。啊啊啊啊啊，這樣下去的話我會被甩掉的啊！！”
……確實是克洵，仔細看的話，他還抱著膝蓋所在那裏。
他抽抽咽咽的哭泣，因為回聲而變的很大。
“怪所其四”不是女人的抽泣，而是男人的抽泣。
在秀麗啞然地僵在當場的時候，從入口處傳來了輕快的腳步聲。
“哎呀，各位，你們為什麽會在這種地方啊？”
“春姬！？”
“等一下！請等一下！”
春姬跑到了克洵的身邊。
“克洵，今天的喪且時間結束了。好了，回去工作吧。”
“春姬……”
“早點結束工作的話，夫婦隻間的時間就會增加我就是為此才拚命努力啊”
就算遠遠看去，也能知道克洵的臉孔一片通紅。
沉默了一陣後。克洵幹脆地站了起來，彈了彈臀部的灰塵。
“啊，對，你說得對。好！我也要加油！”
不愧是春姬。秀麗和香鈴在內心毫不吝嗇地大肆鼓掌。
春姬嘀咕了一句後，克洵好象終於注意到了秀麗他們一樣跑了過來。發現了龍蓮的影子後，他的眼睛因為喜悅而閃閃發光。
“啊，龍蓮！歡迎你隨時來玩哦！我和春姬都很期待龍蓮的到訪呢！對吧？春姬。”
“沒問題，我會為你們獻上我發自心底的迪聲的。”
秀麗和影月和香鈴都什麽都沒有說。因為知道說了也沒用。
“這麽說來，秀麗。明天的食材啊，你是不是還沒買蔬菜？”
“啊，是的，還沒有買，所以正要去買呢。”
“太好了，那麽就不要買了。其實啊，今天我們手到了好多的蔬菜。”
克洵和春姬相互看了一眼，有些不好意思地笑了出來。
“是千裏山脈附近的村民們，那個……說是對我們以前的照顧的答謝。”
在石榮村期間，克洵曾經全麵開放茶分家的倉庫，將物資奮發給各個村子。所以今天早上村名門送來好幾車的動機蔬菜。
“能不能請你們用那些蔬菜呢。我和春姬其實能感受到他們的感激就足夠了。我想多半也會送給修理你們的。不過因為近州成要有檢查，也許趕不上在明天使用了。”
“——請一定要讓我們使用。”
聽到秀麗的話，克洵很高心地笑了出來。
“明天我也要去幫忙。請讓我和你們一起做吧。”
“啊，我也是。在王都的時候我受到過玖琅大人的親自指導。應該可以幫得上忙才對。你們拭目以待吧。”
克洵緊緊盯著秀麗。腦海中浮現出了在邵可府邸和玖琅一起做飯的情景。
在邵可府的短站停留，和玖琅的相遇，都是克洵絕對不會忘懷的事情。
（真是的，居然讓最小的弟弟一個人這麽辛苦……他們簡直是無可救藥的笨蛋兄長。）
在做菜的途中玖琅一直皺著眉頭。在克洵詢問了之後，才發現他也是三兄弟中最小的一個。
在得知他和溯洵哥哥的年齡幾乎沒有什麽差別的時候，克洵因為過度的吃驚而頭腦一片空白。差太遠了。
而且，如果——如果二哥能夠遇到玖琅大人那樣的朋友的話，也許就會走上不同的人生了吧……如果他還火著的話，明明可以和他說很多玖琅大人的事情的。
光是想到這一點，已經讓克洵非常非常的遺憾。
（……你給我記住，不要弄錯了守護的對象。國家並不一定站在守護民眾的一方。不要依賴任何東西，你隻要自己守護、愛護茶州的人民就足夠了。那就是七家的職責。遲早有一天，也會回報到你自己的身上如果有什麽迷惑的話，就寫信給我。）
在出發之前玖琅曾經如此說過。正因為有玖琅的關心，渴望洵才可以努力到這個程度。
“玖琅大人真的是很出色的人呢。讓人羨慕啊。”
“是啊，他是很出色的人。我在國試結束後睡在路上的時候，也是他把我撿回來的。”
雖然說的不是自己，聽到對玖琅的誇獎，秀麗還是覺得很高興。
“那麽，我一定會努力在明天之前結束工作的！啊，對了對了，你們要不要看看那邊的細長小路。能夠看到相當不錯的東西哦我可以保證哦。”
然後，克洵和春姬手拉著手離去了。
“克洵的話真的讓人很高興呢，那些蔬菜的事情。”
“是啊，非常讓人開心”
……感覺上至少幫助到了什麽人
“好棒啊。”
回頭看去的話，就發現香鈴很興奮地把半個身體都擠近了克洵剛才示意的小路裏麵。
“下麵是地底湖泊哦。非常非常美麗。我們去看看吧。”
“‘怪所其四’的真相是茶家宗主茶克洵的‘沮喪時間’（似乎是每日的必修功課）啊……”
潛藏在其他路上的靜藍，一麵聽著秀麗他們興高采烈地在地底湖泊散步的聲音，一麵在第四項上寫上了結果。當然了，‘幹將’沒有反應。
燕青都開始不明白為什麽自己要帶棍子來了。
“克……我還以為你多少有點成長了呢/”
“這不是很好嗎？他也成長了相當不少吧？比起那些始終追求完美，卻在某一天突然被壓力壓垮的人來，明明很沮喪還每天都重新振作起來的人要好得多^啊怎麽了？”
對別人的事情一清二楚輪到自己頭上卻很糊塗的靜藍。
“哎呀呀，你也是啊。能夠找到這個讓你發泄沮喪的對象不是很好嗎？你現在的柔軟性已經大多了。應該好好謝謝我才對。”
“誰沮喪了，和你在一起的話明明會被傳染成白癡。真是的如果影月對我另眼相看的話，絕對都是你還的。”
那才是你的本性把，燕青心想。不過完美主義者的靜藍能夠在影月麵前暴露出本性的事實，確實是他心靈放鬆了的證明。人生還是需要這樣的鬆弛啊。
“算了，我不在的時候你也要保持精神哦。”
潔淨藍留下了幾乎無法讓人發現的短暫沉默。
“——你不在我還輕鬆一點！”
“哇，過分！小姐的話都還直率地說如果我不在的話她會寂寞呢。”
“就算水池裏的青蛙消失小姐也會說寂寞的。並不是因為你有什麽特別。”
“我說你啊。”
“……反正到了夏天，就算不想見到也會繼續出沒吧？”
燕青壞笑著表示（看來你也直率了不少嘛），結果被‘幹將’敲上了腦袋。
六
——第五個怪所，是出乎醫療的非常美麗的場所。
那是在穿過一片樹林之後的不大的泉眼。
“怪所其五竹泉。這裏會出現水之摸物把人拖進水裏……啊”
“真的是好美的地方，完全看不出來會有妖怪呢。”
此時已經過了中午，早上的霧氣也已經完全消散了。
日光充足的這裏，感覺上悠閑雅靜，讓人不由自主想要躺下來曬曬太陽。別說是什麽怪所了，甚至可以說這裏才是他們一開始就希望來的樂園。
胥吏鬆了口起後，立刻察覺到肚子餓了。仔細想想的話，他們也走了相當長的距離了。
“呐，在這裏休息一下吧……”
就在這個時候，龍蓮沉寂了許久的笛聲響了起來。那是差勁卻又哀傷的音色。秀麗對於不管最上怎麽說，卻還是能理解龍蓮的笛音的自己感到可悲。