他們必須找到內親王修子，把她救回來，封住瘴穴。
那麽，修子和風音在哪裏呢？
入夜後來到京城的昌浩，與小怪走在一起，邊走邊思索著。他的身邊跟著神將六合、太陰和玄武。
『爺爺說他會找到瘴穴，他要怎麽找呢？』
『應該是靠占卜囉。放心吧，那家夥想知道什麽就一定能知道。』
小怪漫不經心地回答，昌浩也點點頭回應它。
『那麽，我們出來幹什麽？』
昌浩不解地歪起脖子時，太陰從後麵探出頭來說︰
『如果看到被瘴氣影響的怪物，就抓住它，叫它帶我們去瘴穴啊！』
這是主動且危險的方法。
太陰浮在半空中，挺起胸膛說︰
『有句話說得好，不入虎穴焉得虎子。你還年輕，要多動動。』
太陰的年紀看起來比昌浩小，但是她比昌浩多活了好幾十倍、好幾百倍的時間，所以很有資格說這種話。問題是，她的外表看起來真的很小，讓昌浩有些聽不下去。
一直保持沉默的六合，簡單扼要地對嘀咕了好一陣子的昌浩說︰
——何不試著抓出她的頻率？
昌浩停下腳步回過頭時，六合與玄武一起現身了。
身上纏著深色長布條的六合，用平靜的眼神看著昌浩，繼續說︰
『小孩子的心單純、強烈，隻要你靜下心來找，說不定可以捕捉到公主的「呐喊」。』
『你的意思是，因為我是小孩子，所以容易跟她配合？』
昌浩用大拇指指著自己問，玄武雙手扠腰，眨眨眼睛說︰
『起碼不是大人吧？』
『但也不完全是小孩子，你這個年紀是上不上、下不下。』
小怪這麽說，太陰也表示同意。
『沒錯。不過，六合的提議說不定會有效哦，就因為上不上下不下，說不定比較容易聽得到。』
『搞不清楚你們是在捧我還是在損我。』
昌浩還是難以苟同，但是，結論是『那麽做總比什麽都不做好』，所以他打起了手印。
『南無馬庫索洛巴亞達、塔賈塔亞塔尼塔……』
他閉上眼睛，擦亮心靈。啊，對了，就像傾聽防人之心那樣，細膩敏銳地將心敞開來。
遙望在緊閉的眼簾後延伸開來的黑暗彼方。
去感覺來自什麽都聽不到的黑暗彼方，那微弱的聲音。
『……』
專心念著真言的昌浩，全身冒出了眼睛看不見的氣。清澄的心敞開來，搜尋著聽不見的聲音。
不久後，終於有微弱的聲音落在心弦上。
——……母親……
插圖p157
『——！』
昌浩張開眼睛。
捕捉到了。
雲層密布的天空沒有星星。昌浩很快地環視周遭後，沿著心之線搜尋。
某種東西在頸子處凝結。
昌浩定睛一看，屏住了呼吸。
他們現在的所在地是土禦門大路，而昌浩聽到的『聲音』是來自西方。
心髒遭受猛烈敲擊。
大路盡頭有個絕對不會被發現的地方。
因為覺得不可能，所以一開始就沒把那個地方列入考慮。
『喂，我覺得……』昌浩望向小怪。
小怪夕陽般的眼睛也正凝視著西方。
六合、太陰、玄武也正對著那個方向。
『要想藏得萬無一失，就要藏在不容易被找到的地方。』
昌浩做了個深呼吸。
那是絕對不會被發現的地方，因為那裏有安倍晴明布下的神聖結界保護著。而且，還有為了保護神的後裔，從建造這個京城時就已築起的無形壁壘。
『去看看吧，應該不會錯。』
太陰所指的地方，就是位於皇宮，正在趕工重建的寢宮。
昌浩快步往前衝。
雖然夜幕已經低垂，但是要偷偷潛入宮裏而不被發現，還是很困難。所有大門前都燒著篝火，有衛士輪班看守。尤其是北極星蒙上陰影，皇上又臥病在床的危急時刻，人來人往也相當頻繁。
昌浩的官位還不夠高，不能上殿，所以沒有進過皇宮，皇宮長什麽樣子，他完全沒有概念。到皇宮附近時，他顯得有些猶豫。
『恐怕很難進去，而且，也可能不是這裏，被人發現就很難找借口脫身了。』
『那就不要被發現啊，走啦！』
突然卷起了龍卷風。
昌浩反應過來時，已經被卷入太陰的龍卷風裏，飛到了半空中。
『唔哇！』
眼睛張不開，雙腳懸空，天旋地轉，感覺很不舒服。
突然，風消失了。
昌浩背朝下摔了下去，衝擊力從背部貫穿胸部，瞬間喘不過氣來。
『好痛……』
三半規管產生異狀，頭暈目眩。他抱著後腦勺站起來時，看到有些搖晃的玄武、神色自若的六合，還有正精神奕奕環視周遭的太陰。
『咦，小怪呢？』
聽到哀號聲，昌浩回過頭看，發現小怪正以『大』字形趴倒在剛才自己倒下的地方。好像是自己無意間把小怪壓在下麵了。
『哇，對不起。』
『唔……』
昌浩慌忙抱起小怪，謹慎地環顧四周。
好暗，完全感覺不到人類的氣息。
一行人躡手躡腳地往前走。
處處堆積著木材，飄蕩著新木材的香味。
昌浩曾在某個場合聽說寢宮的外觀已經重建完畢。
『這就是清涼殿啊……』
昌浩驚聲讚歎，小怪半嘲弄地說：
『才看到外觀就這麽感動啊？』
『因為以我的位階，恐怕一輩子都進不了寢宮啊。』
兩人的對話完全沒有危機感。
聽著昌浩與小怪對話的太陰悄悄詢問玄武和六合：
『喂，那真是騰蛇嗎？真是那個騰蛇？』
太陰所知道的騰蛇，擁有莫大的通天能力，是可以用地獄業火燒光所有生物的剛烈凶將。總是飄散著冷酷的氛圍，給人一碰就會招來殺身之禍的犀利印象，沒有人敢靠近他。
現在卻……
『不可能，絕對有問題。我們都被晴明騙了，騰蛇一定是待在異界。』
太陰毅然指向小怪，斬釘截鐵地說：
『就算整個世界都翻過來，這麽沒危機感的怪異東西也不可能是那個剛烈、冷酷的騰蛇！』
太陰的聲音傳得很遠，所以昌浩和小怪也聽得一清二楚。
被昌浩抱在懷裏的小怪，露出頗為遺憾的表情。
『說得還真過分呢。』
『太陰，這家夥真的是紅蓮啦。』
『不要叫我家夥！』
小怪立刻吐他槽，太陰翻個白眼，懷疑地看著小怪。
太陰說得也有道理，所以玄武和六合都沒有介入舌戰。
兩人默默看著太陰、小怪和昌浩之間的你來我往時，突然察覺到一股異樣的氣息飄來，立刻轉過身去。
清涼殿正麵的南庭中央猛然冒出一團黑圈，從那裏吹出了陰森的風，直直衝向了天際。
昌浩比六合他們慢了半拍，但也察覺了。視線到處遊移的太陰誇耀似的挺起胸膛說：『看吧，這不是找對地方了嗎？』
『看樣子，不是那麽好應付。』
小怪輕盈地跳下來，放低姿態，擺好架式。
六合揮起手上的銀槍，太陰在周圍卷起了氣流的大漩渦。
昌浩身上的狩衣被太陰的風吹得飄揚起來，風中夾雜著沉重渾濁的瘴氣，緊黏著昌浩的脖子往上攀爬，他不由得全身寒毛直豎。
一個黑影緩緩從南庭那個黑圈中冒了出來。
昌浩認得那黑影，就是他在貴船擊倒的那個怪物。一陣寒顫爬過他的背脊。
原本充斥京城的妖怪都不見了蹤影，多不勝數的小妖也看不到半隻，仿佛找地方躲起來了，連一點妖氣都感覺不到。如果它們都消失了，會消失到哪去？
『難道……妖怪們全都在瘴穴下……？』
就在昌浩這麽喃喃自語時，瘴穴忽然擴大開來，把所有人都吞了進去。
正用式盤占卜瘴穴位置的晴明，突然停了下來。
昌浩是在醜時三刻外出，大約過一個時辰了。
晴明有種不祥的預感。
『……朱雀。』
隨侍在側的神將朱雀和天一現身，朱雀默默抬起頭，天一則是微微偏著頭。
晴明回頭看著他們兩人。
『你們可以追蹤到太陰他們的氣息嗎？』
神將們微微存在的氣息，剛才突然中斷了。即使是隱形了，隻要他們還待在這個人界，晴明就能感覺到他們的氣息。自從簽定主從契約以來，一直都是這樣。
他們要不是回到了異界，就是被其他空間吞噬了。
奉晴明之命陪同昌浩一起行動的神將們，不可能回到
異界。那麽，就是進入了其他空間。
朱雀和天一追蹤了好一會後，表情凝重地說：
『大概被吞噬了……完全中斷了。』
『隻有太陰的風勉強留下一線軌跡，現在趕快追，說不定還追得上。』
占卜正做到一半，但是別無選擇，晴明收起了式盤。
『我有不祥的預感……』
思索中的晴明拍拍手，把青龍和天後找來。
他交代立刻從異界趕來的兩人看好他的本體，便使用離魂術，讓魂魄離開了肉體。
以二十多歲模樣出現的晴明，回頭對朱雀和天一說：
『去追昌浩他們。』
小怪在黑暗中睜開了眼睛。
渾濁的瘴氣凝固起來，像堅硬的岩石般壓在它腳上。到處都是隆起的石塊，沒辦法看得太遠。
小怪全身綻放出紅色鬥氣，才一眨眼，就回複了原貌——紅蓮環顧四周。
沒看到昌浩。
可能是被黃泉瘴穴吞噬的一刹那失散了。
其他神將是不是也分散各處了？希望起碼有一個跟昌浩在一起，這樣就能放心了。
紅蓮小心地觀察周遭狀況，跨出步伐。
好暗，看不出來是多深、多大的空間。以前，他跟昌浩曾被拖進異邦妖魔窮奇做出來的世界，感覺就像那個世界。
看似無限延伸，但也可能反之極為窄小。
紅蓮停下腳步。
有風吹過來，是渾濁、溫濕、撫觸肌膚般的風，紅蓮依稀記得這樣的風。
他張開了金色的眼睛。沒錯，他呼吸過這樣的空氣。
『……天界與人界之間的夾縫……』
是那個女巫所在的聖域。那個地方連接通往黃泉的坡道，從封印快要解開的那個地方吹來的風，就跟這陣風一樣。
大蜈蚣所說的話，浮現在他腦中。
日落之處，深過黑暗的根之國，征兆愈來愈強了——
老是留下費人疑猜的話之後便消失不見的巨大異形。
『……異形……』
這麽喃喃念著，紅蓮不禁愕然。
巨大的異形——像大蜈蚣和大蜘蛛那樣的異形。
五十年前，就是一隻大蜥蜴去找晴明，拜托晴明保護神的妻子女巫。
天狐與人類之子安倍晴明啊，我想請你幫忙，用你莫大的通天能力，救救我們的女巫——
『難道那隻大蜈蚣和大蜘蛛是……』
紅蓮的心髒猛跳起來，當時的光景瞬間閃過腦海。
在大雪中，安倍晴明被逼入生死絕境，自己就擋在正要對晴明發動最後攻擊的岦齋麵前。
——我絕不會讓晴明死去。
是他給了我『紅蓮』這個名字，他的存在比任何人都重要。當大家稱我為凶將，避之唯恐不及時，是他給了我溫柔而帶有靈氣的名字，向我伸出了手，呼喚了我的名字。所以，我絕不會讓他死去。
岦齋吃吃笑了起來。
——是嗎？晴明對你這麽重要嗎？那麽……
『——神將騰蛇。』
毫無起伏的聲音叫了紅蓮的名字。裏麵蘊含的負麵能量成為無形的鎖鏈，捆住了紅蓮全身。
『什麽……縛魂……？』
紅蓮動彈不得，某種冰冷尖銳的東西抵在他的脖子上。光碰觸到，全身就起了雞皮疙瘩，一股沉重感排山倒海而來。
『我不能原諒你。我一直在等待這個時刻。』
在身後響起的聲音，感覺不到應有的澎湃情感，冷靜得可怕。
隻憑一句言靈就攫住了紅蓮的風音，流露出與聲音成對比的熾烈眼神，瞪著紅蓮。
她的左手似乎抓著什麽，在胸前緊緊握著，皮繩從手心延伸到脖子上。
『血淋淋的神將騰蛇啊，不準說你已經忘了自己犯下的罪。』
刹那間，眼前的黑暗消失了，映入金色眼簾的是一整片的雪地。
雪不斷下著，積雪被風吹得漫天飛舞，從天空飄落的雪交雜其中，染白了整個視野。風逐漸平息，雪花也逐漸稀少。
紅蓮睜大了眼睛。
雪上有個人影。不，不隻一個，是兩個影子重疊，所以看起來像一個。
影子突然一分為二，一個影子緩緩倒下去，從他的身體噴出了鮮紅的血，將白色的雪地染成了深紅色。
紅蓮從喉嚨深處擠出了顫抖的聲音：
『你……究竟是……』
聽到低吟般的詢問，風音像是再也忍不住似的皺起了臉。
『我是……』
一個身影倒在雪地上。另一個身影手上握著暗紅色的東西，看著那個倒在地上的人。
手裏的東西滑落下來，發出聲響沒入了雪地中，血在雪地上慢慢暈染開來。
他雙手滿是啪答啪答滴落的血，全身也被回濺的血染得鮮紅。
血淋淋的神將『騰蛇』，就在紅蓮眼前仰望著天——
紅蓮全身僵硬，金色眼眸凍結、裂開，耳朵被風音悲痛的叫聲貫穿。
『我是被你殺死的榎岦齋的女兒！』
某種東西在紅蓮體內應聲碎裂，失焦的金色眼眸茫然望著半空中。
蠱毒劍發出聲響，滾落在癱跪下來的紅蓮腳下。
風音喘氣般一再用力呼吸，發出了分不清是哭泣還是哀號的聲音。
『是你殺了他！是你親手撕裂他、挖出了他的心髒，殘酷地殺了他！』
紅蓮全身變得僵硬。
心髒被看不見的鎖鏈捆綁，緊緊纏住。每回聽到那件事，淒厲的哀號就會充塞胸口，卡在喉嚨深處。
風音緊握著掛在胸前的勾玉，用另一隻手抓著插在腰帶裏的細長塊狀物。手用力一握，那個東西便脆弱地裂開，流出了黏稠的液體。
風音把那個東西壓在跪著的紅蓮臉上，他聞到一股腐臭味，感覺到惡心的液體流過臉上。
『騰蛇……你知道這是什麽嗎？這就是你挖出來的——我父親心髒的血。』
把孤單一人的風音撫養長大的宗主說：
『這就是你父親的遺物。』
我把這東西留下來，是為了你報仇的那一天、為了你親手殺死仇人的那一天。
『我不會讓你痛快地死去，你這個雙手沾滿人類鮮血的神將，你的血將成為破解黃泉封印的鎖鑰。』
風音那仿佛哭喪著的臉上，露出了笑容。
『為了徹底摧毀道反大神施加在千引盤石上的封印，宗主命我把你抓來當祭品。』
修子和在京城穿鑿的好幾個瘴穴，都隻是障眼法。
紅蓮的眼眸凍結了。
對了，保護封印的女巫——使岦齋瘋狂的女巫，是道反大神的妻子。
道反大神阻斷了這個世界與根之國間唯一的道路，是寄住在千引盤石裏的神。而所謂阻斷黃泉路的『封印』，就是注入了神之力量的千引盤石。
除非靠神的力量，否則無法摧毀盤石；沒有神的血脈，絕對不行。
五十多年前消失的女巫臉龐，突然掠過紅蓮腦海。
因冰冷而更顯沉穩的聲音，敲擊著紅蓮凍結的耳朵。
『要徹底召喚黃泉大軍，非破解道反的封印不可。』
因為那是宗主的願望。
風音的手伸向了紅蓮額頭上的金冠。
『你犯了怎麽也抹消不了的罪，這就是你的報應！』
晴明做的金冠，一碰到注入了咒念的血，便應聲碎裂了。
那麽，修子和風音在哪裏呢？
入夜後來到京城的昌浩，與小怪走在一起，邊走邊思索著。他的身邊跟著神將六合、太陰和玄武。
『爺爺說他會找到瘴穴，他要怎麽找呢？』
『應該是靠占卜囉。放心吧，那家夥想知道什麽就一定能知道。』
小怪漫不經心地回答，昌浩也點點頭回應它。
『那麽，我們出來幹什麽？』
昌浩不解地歪起脖子時，太陰從後麵探出頭來說︰
『如果看到被瘴氣影響的怪物，就抓住它，叫它帶我們去瘴穴啊！』
這是主動且危險的方法。
太陰浮在半空中，挺起胸膛說︰
『有句話說得好，不入虎穴焉得虎子。你還年輕，要多動動。』
太陰的年紀看起來比昌浩小，但是她比昌浩多活了好幾十倍、好幾百倍的時間，所以很有資格說這種話。問題是，她的外表看起來真的很小，讓昌浩有些聽不下去。
一直保持沉默的六合，簡單扼要地對嘀咕了好一陣子的昌浩說︰
——何不試著抓出她的頻率？
昌浩停下腳步回過頭時，六合與玄武一起現身了。
身上纏著深色長布條的六合，用平靜的眼神看著昌浩，繼續說︰
『小孩子的心單純、強烈，隻要你靜下心來找，說不定可以捕捉到公主的「呐喊」。』
『你的意思是，因為我是小孩子，所以容易跟她配合？』
昌浩用大拇指指著自己問，玄武雙手扠腰，眨眨眼睛說︰
『起碼不是大人吧？』
『但也不完全是小孩子，你這個年紀是上不上、下不下。』
小怪這麽說，太陰也表示同意。
『沒錯。不過，六合的提議說不定會有效哦，就因為上不上下不下，說不定比較容易聽得到。』
『搞不清楚你們是在捧我還是在損我。』
昌浩還是難以苟同，但是，結論是『那麽做總比什麽都不做好』，所以他打起了手印。
『南無馬庫索洛巴亞達、塔賈塔亞塔尼塔……』
他閉上眼睛，擦亮心靈。啊，對了，就像傾聽防人之心那樣，細膩敏銳地將心敞開來。
遙望在緊閉的眼簾後延伸開來的黑暗彼方。
去感覺來自什麽都聽不到的黑暗彼方，那微弱的聲音。
『……』
專心念著真言的昌浩，全身冒出了眼睛看不見的氣。清澄的心敞開來，搜尋著聽不見的聲音。
不久後，終於有微弱的聲音落在心弦上。
——……母親……
插圖p157
『——！』
昌浩張開眼睛。
捕捉到了。
雲層密布的天空沒有星星。昌浩很快地環視周遭後，沿著心之線搜尋。
某種東西在頸子處凝結。
昌浩定睛一看，屏住了呼吸。
他們現在的所在地是土禦門大路，而昌浩聽到的『聲音』是來自西方。
心髒遭受猛烈敲擊。
大路盡頭有個絕對不會被發現的地方。
因為覺得不可能，所以一開始就沒把那個地方列入考慮。
『喂，我覺得……』昌浩望向小怪。
小怪夕陽般的眼睛也正凝視著西方。
六合、太陰、玄武也正對著那個方向。
『要想藏得萬無一失，就要藏在不容易被找到的地方。』
昌浩做了個深呼吸。
那是絕對不會被發現的地方，因為那裏有安倍晴明布下的神聖結界保護著。而且，還有為了保護神的後裔，從建造這個京城時就已築起的無形壁壘。
『去看看吧，應該不會錯。』
太陰所指的地方，就是位於皇宮，正在趕工重建的寢宮。
昌浩快步往前衝。
雖然夜幕已經低垂，但是要偷偷潛入宮裏而不被發現，還是很困難。所有大門前都燒著篝火，有衛士輪班看守。尤其是北極星蒙上陰影，皇上又臥病在床的危急時刻，人來人往也相當頻繁。
昌浩的官位還不夠高，不能上殿，所以沒有進過皇宮，皇宮長什麽樣子，他完全沒有概念。到皇宮附近時，他顯得有些猶豫。
『恐怕很難進去，而且，也可能不是這裏，被人發現就很難找借口脫身了。』
『那就不要被發現啊，走啦！』
突然卷起了龍卷風。
昌浩反應過來時，已經被卷入太陰的龍卷風裏，飛到了半空中。
『唔哇！』
眼睛張不開，雙腳懸空，天旋地轉，感覺很不舒服。
突然，風消失了。
昌浩背朝下摔了下去，衝擊力從背部貫穿胸部，瞬間喘不過氣來。
『好痛……』
三半規管產生異狀，頭暈目眩。他抱著後腦勺站起來時，看到有些搖晃的玄武、神色自若的六合，還有正精神奕奕環視周遭的太陰。
『咦，小怪呢？』
聽到哀號聲，昌浩回過頭看，發現小怪正以『大』字形趴倒在剛才自己倒下的地方。好像是自己無意間把小怪壓在下麵了。
『哇，對不起。』
『唔……』
昌浩慌忙抱起小怪，謹慎地環顧四周。
好暗，完全感覺不到人類的氣息。
一行人躡手躡腳地往前走。
處處堆積著木材，飄蕩著新木材的香味。
昌浩曾在某個場合聽說寢宮的外觀已經重建完畢。
『這就是清涼殿啊……』
昌浩驚聲讚歎，小怪半嘲弄地說：
『才看到外觀就這麽感動啊？』
『因為以我的位階，恐怕一輩子都進不了寢宮啊。』
兩人的對話完全沒有危機感。
聽著昌浩與小怪對話的太陰悄悄詢問玄武和六合：
『喂，那真是騰蛇嗎？真是那個騰蛇？』
太陰所知道的騰蛇，擁有莫大的通天能力，是可以用地獄業火燒光所有生物的剛烈凶將。總是飄散著冷酷的氛圍，給人一碰就會招來殺身之禍的犀利印象，沒有人敢靠近他。
現在卻……
『不可能，絕對有問題。我們都被晴明騙了，騰蛇一定是待在異界。』
太陰毅然指向小怪，斬釘截鐵地說：
『就算整個世界都翻過來，這麽沒危機感的怪異東西也不可能是那個剛烈、冷酷的騰蛇！』
太陰的聲音傳得很遠，所以昌浩和小怪也聽得一清二楚。
被昌浩抱在懷裏的小怪，露出頗為遺憾的表情。
『說得還真過分呢。』
『太陰，這家夥真的是紅蓮啦。』
『不要叫我家夥！』
小怪立刻吐他槽，太陰翻個白眼，懷疑地看著小怪。
太陰說得也有道理，所以玄武和六合都沒有介入舌戰。
兩人默默看著太陰、小怪和昌浩之間的你來我往時，突然察覺到一股異樣的氣息飄來，立刻轉過身去。
清涼殿正麵的南庭中央猛然冒出一團黑圈，從那裏吹出了陰森的風，直直衝向了天際。
昌浩比六合他們慢了半拍，但也察覺了。視線到處遊移的太陰誇耀似的挺起胸膛說：『看吧，這不是找對地方了嗎？』
『看樣子，不是那麽好應付。』
小怪輕盈地跳下來，放低姿態，擺好架式。
六合揮起手上的銀槍，太陰在周圍卷起了氣流的大漩渦。
昌浩身上的狩衣被太陰的風吹得飄揚起來，風中夾雜著沉重渾濁的瘴氣，緊黏著昌浩的脖子往上攀爬，他不由得全身寒毛直豎。
一個黑影緩緩從南庭那個黑圈中冒了出來。
昌浩認得那黑影，就是他在貴船擊倒的那個怪物。一陣寒顫爬過他的背脊。
原本充斥京城的妖怪都不見了蹤影，多不勝數的小妖也看不到半隻，仿佛找地方躲起來了，連一點妖氣都感覺不到。如果它們都消失了，會消失到哪去？
『難道……妖怪們全都在瘴穴下……？』
就在昌浩這麽喃喃自語時，瘴穴忽然擴大開來，把所有人都吞了進去。
正用式盤占卜瘴穴位置的晴明，突然停了下來。
昌浩是在醜時三刻外出，大約過一個時辰了。
晴明有種不祥的預感。
『……朱雀。』
隨侍在側的神將朱雀和天一現身，朱雀默默抬起頭，天一則是微微偏著頭。
晴明回頭看著他們兩人。
『你們可以追蹤到太陰他們的氣息嗎？』
神將們微微存在的氣息，剛才突然中斷了。即使是隱形了，隻要他們還待在這個人界，晴明就能感覺到他們的氣息。自從簽定主從契約以來，一直都是這樣。
他們要不是回到了異界，就是被其他空間吞噬了。
奉晴明之命陪同昌浩一起行動的神將們，不可能回到
異界。那麽，就是進入了其他空間。
朱雀和天一追蹤了好一會後，表情凝重地說：
『大概被吞噬了……完全中斷了。』
『隻有太陰的風勉強留下一線軌跡，現在趕快追，說不定還追得上。』
占卜正做到一半，但是別無選擇，晴明收起了式盤。
『我有不祥的預感……』
思索中的晴明拍拍手，把青龍和天後找來。
他交代立刻從異界趕來的兩人看好他的本體，便使用離魂術，讓魂魄離開了肉體。
以二十多歲模樣出現的晴明，回頭對朱雀和天一說：
『去追昌浩他們。』
小怪在黑暗中睜開了眼睛。
渾濁的瘴氣凝固起來，像堅硬的岩石般壓在它腳上。到處都是隆起的石塊，沒辦法看得太遠。
小怪全身綻放出紅色鬥氣，才一眨眼，就回複了原貌——紅蓮環顧四周。
沒看到昌浩。
可能是被黃泉瘴穴吞噬的一刹那失散了。
其他神將是不是也分散各處了？希望起碼有一個跟昌浩在一起，這樣就能放心了。
紅蓮小心地觀察周遭狀況，跨出步伐。
好暗，看不出來是多深、多大的空間。以前，他跟昌浩曾被拖進異邦妖魔窮奇做出來的世界，感覺就像那個世界。
看似無限延伸，但也可能反之極為窄小。
紅蓮停下腳步。
有風吹過來，是渾濁、溫濕、撫觸肌膚般的風，紅蓮依稀記得這樣的風。
他張開了金色的眼睛。沒錯，他呼吸過這樣的空氣。
『……天界與人界之間的夾縫……』
是那個女巫所在的聖域。那個地方連接通往黃泉的坡道，從封印快要解開的那個地方吹來的風，就跟這陣風一樣。
大蜈蚣所說的話，浮現在他腦中。
日落之處，深過黑暗的根之國，征兆愈來愈強了——
老是留下費人疑猜的話之後便消失不見的巨大異形。
『……異形……』
這麽喃喃念著，紅蓮不禁愕然。
巨大的異形——像大蜈蚣和大蜘蛛那樣的異形。
五十年前，就是一隻大蜥蜴去找晴明，拜托晴明保護神的妻子女巫。
天狐與人類之子安倍晴明啊，我想請你幫忙，用你莫大的通天能力，救救我們的女巫——
『難道那隻大蜈蚣和大蜘蛛是……』
紅蓮的心髒猛跳起來，當時的光景瞬間閃過腦海。
在大雪中，安倍晴明被逼入生死絕境，自己就擋在正要對晴明發動最後攻擊的岦齋麵前。
——我絕不會讓晴明死去。
是他給了我『紅蓮』這個名字，他的存在比任何人都重要。當大家稱我為凶將，避之唯恐不及時，是他給了我溫柔而帶有靈氣的名字，向我伸出了手，呼喚了我的名字。所以，我絕不會讓他死去。
岦齋吃吃笑了起來。
——是嗎？晴明對你這麽重要嗎？那麽……
『——神將騰蛇。』
毫無起伏的聲音叫了紅蓮的名字。裏麵蘊含的負麵能量成為無形的鎖鏈，捆住了紅蓮全身。
『什麽……縛魂……？』
紅蓮動彈不得，某種冰冷尖銳的東西抵在他的脖子上。光碰觸到，全身就起了雞皮疙瘩，一股沉重感排山倒海而來。
『我不能原諒你。我一直在等待這個時刻。』
在身後響起的聲音，感覺不到應有的澎湃情感，冷靜得可怕。
隻憑一句言靈就攫住了紅蓮的風音，流露出與聲音成對比的熾烈眼神，瞪著紅蓮。
她的左手似乎抓著什麽，在胸前緊緊握著，皮繩從手心延伸到脖子上。
『血淋淋的神將騰蛇啊，不準說你已經忘了自己犯下的罪。』
刹那間，眼前的黑暗消失了，映入金色眼簾的是一整片的雪地。
雪不斷下著，積雪被風吹得漫天飛舞，從天空飄落的雪交雜其中，染白了整個視野。風逐漸平息，雪花也逐漸稀少。
紅蓮睜大了眼睛。
雪上有個人影。不，不隻一個，是兩個影子重疊，所以看起來像一個。
影子突然一分為二，一個影子緩緩倒下去，從他的身體噴出了鮮紅的血，將白色的雪地染成了深紅色。
紅蓮從喉嚨深處擠出了顫抖的聲音：
『你……究竟是……』
聽到低吟般的詢問，風音像是再也忍不住似的皺起了臉。
『我是……』
一個身影倒在雪地上。另一個身影手上握著暗紅色的東西，看著那個倒在地上的人。
手裏的東西滑落下來，發出聲響沒入了雪地中，血在雪地上慢慢暈染開來。
他雙手滿是啪答啪答滴落的血，全身也被回濺的血染得鮮紅。
血淋淋的神將『騰蛇』，就在紅蓮眼前仰望著天——
紅蓮全身僵硬，金色眼眸凍結、裂開，耳朵被風音悲痛的叫聲貫穿。
『我是被你殺死的榎岦齋的女兒！』
某種東西在紅蓮體內應聲碎裂，失焦的金色眼眸茫然望著半空中。
蠱毒劍發出聲響，滾落在癱跪下來的紅蓮腳下。
風音喘氣般一再用力呼吸，發出了分不清是哭泣還是哀號的聲音。
『是你殺了他！是你親手撕裂他、挖出了他的心髒，殘酷地殺了他！』
紅蓮全身變得僵硬。
心髒被看不見的鎖鏈捆綁，緊緊纏住。每回聽到那件事，淒厲的哀號就會充塞胸口，卡在喉嚨深處。
風音緊握著掛在胸前的勾玉，用另一隻手抓著插在腰帶裏的細長塊狀物。手用力一握，那個東西便脆弱地裂開，流出了黏稠的液體。
風音把那個東西壓在跪著的紅蓮臉上，他聞到一股腐臭味，感覺到惡心的液體流過臉上。
『騰蛇……你知道這是什麽嗎？這就是你挖出來的——我父親心髒的血。』
把孤單一人的風音撫養長大的宗主說：
『這就是你父親的遺物。』
我把這東西留下來，是為了你報仇的那一天、為了你親手殺死仇人的那一天。
『我不會讓你痛快地死去，你這個雙手沾滿人類鮮血的神將，你的血將成為破解黃泉封印的鎖鑰。』
風音那仿佛哭喪著的臉上，露出了笑容。
『為了徹底摧毀道反大神施加在千引盤石上的封印，宗主命我把你抓來當祭品。』
修子和在京城穿鑿的好幾個瘴穴，都隻是障眼法。
紅蓮的眼眸凍結了。
對了，保護封印的女巫——使岦齋瘋狂的女巫，是道反大神的妻子。
道反大神阻斷了這個世界與根之國間唯一的道路，是寄住在千引盤石裏的神。而所謂阻斷黃泉路的『封印』，就是注入了神之力量的千引盤石。
除非靠神的力量，否則無法摧毀盤石；沒有神的血脈，絕對不行。
五十多年前消失的女巫臉龐，突然掠過紅蓮腦海。
因冰冷而更顯沉穩的聲音，敲擊著紅蓮凍結的耳朵。
『要徹底召喚黃泉大軍，非破解道反的封印不可。』
因為那是宗主的願望。
風音的手伸向了紅蓮額頭上的金冠。
『你犯了怎麽也抹消不了的罪，這就是你的報應！』
晴明做的金冠，一碰到注入了咒念的血，便應聲碎裂了。