土禦門府位於京城的角落，麵積跟東三條府差不多。建築物也很大，寢殿周遭圍繞著很多的對屋、附屬屋，庭院也很寬闊。跟東三條府一樣有流水、有水池，但是水池稍微小一點。
『寢殿前的庭院很大，大概是因為庭院大比較方便舉辦宴會吧！』
曾經進去過一次的小怪，走在昌浩旁邊，邊走邊作解說。
昌浩欽佩地說：『原來連那種事都考慮到了啊！大貴族真辛苦，要想到那麽細的地方。』
安倍家從來不請家族以外的人來舉辦宴會。家族聚會也都是在正月，而且不是大家一起來，是在大約相同的時段陸陸續續來拜年。
以晴明和吉昌的身份來說，安倍家算是很大了。因為是祖傳的房子，所以昌浩從來沒想過這件事。
出仕後他才漸漸知道，安倍家是相當特殊的例子。因為據昌浩所知，晴明以前的祖先沒有人的官位超過五位以上，連上清涼殿的資格都沒有。這樣的安倍家怎麽能在那麽大的土地上蓋房子？
這是個謎。
『喂！昌浩，你看。』
『咦？』
小怪充滿緊張的聲音，把昌浩東想西想的思緒拉回了現實。
夕陽色的眼睛警戒地盯著前方，昌浩循著它的視線望過去，看到一個頭戴鬥笠、穿袈裟的男人。
昌浩訝異地眯起眼睛，覺得在哪見過，那是誰呢？
在記憶中搜尋片刻後，昌浩終於想起來，驚訝地大叫：
『是在正月遇到的怪和尚！』
怪和尚停下腳步，緩緩轉過頭來，用錫杖前端頂起鬥笠。
衝著昌浩笑的怪和尚，大約三十歲或更大，也說不定跟昌浩的父親吉昌差不多年紀。瘦削的臉說是精悍不如說是會給人壓迫感，看著昌浩的眼神冷酷得像冰刃。肌肉比吉昌結實，體格看起來不錯。身高沒有紅蓮等十二神將高，但是至少比昌浩高五寸以上。
和尚緩緩開口說：
『安倍之子，你果然出現了。是時候了，那個老頭快死了，現在是最好的時機。』
『你說什麽!?』
昌浩氣得大吼，和尚咯咯竊笑著。
『不過你還不成氣候，要解決你太容易了。』
『住口！』小怪一個箭步向前說：『這孩子在安倍家族中也算得上是出類拔萃，不管你想對他怎麽樣，我都不會讓你得逞！』
和尚默默用錫杖撞擊地麵，小金屬環喳鈴作響。
昌浩和小怪都嚴陣以待。
晴明感覺到的視線，據說還飄蕩著黑影的氣息。
昌浩和小怪想起在正月時曾經遇過這個怪和尚。他利用藤原一族的孩子，讓幻妖攻擊了左大臣家的長子7。那時候，在直接對決前，他就消失了蹤影。
這家夥的法力很可怕，絕不能掉以輕心。
和尚原本斜眼看著嚴陣以待的兩人，這時突然轉身跑了。
『慢著！……』
兩人遲疑了一會，趕緊追上去。
男人的年紀至少比昌浩大兩倍，腳程卻相當快，距離愈拉愈遠。
『可惡！』
昌浩和小怪全力急追，不知不覺跑過了土禦門府。
和尚穿過京極大路，跑向京城外，昌浩他們也毫不猶豫地跟上去。
與其在京城裏對峙，還不如在人煙稀少的郊外。因為發生法術大戰時，最好能避免波及周遭。
經過法成寺，來到鴨川河岸時，和尚才停下腳步，轉身麵對昌浩他們。跑了那麽長一段路，男人還是臉不紅氣不喘。
昌浩卻喘得肩膀上下抖動，額頭冒汗。
『他是怪物啊？……』
小怪厭惡地回答：『他是個和尚，應該鍛煉得不錯吧！不管寺廟是在高野、比叡或鞍馬，都是在深山中。』
『原來如此……』
努力調整呼吸後，昌浩逐漸縮短了與和尚之間的距離。
昌浩使用了暗視術，所以夜晚也看得很清楚。那對方呢？是不是也跟自己一樣使用法術擴大了視野？如果不是，自己這邊就占了很大的優勢。
『嗡……』
就在他低聲念咒結印時，和尚的錫杖發出銳利的聲響。錫杖撞擊地麵，杖頭的幾個小金屬環搖晃得厲害，摩擦出金屬聲。
昌浩提高了警覺。以前，這個聲音曾經化為實際的力量攻擊了他。
大概是從昌浩的表情看出了端倪，和尚揚起嘴角冷冷地說：
『你太天真啦！臭小子。』
『什麽？』
瞬間，法力膨脹爆開來，卷起了強風。
昌浩立刻舉起手來遮擋，但還是被強風刮得全身疼痛。
耳朵旁突然『鏘』地一聲，強烈耳鳴貫穿大腦，昌浩慘叫著捂住了耳朵。
周遭出現了變化。
原本風徐徐吹著的河岸，突然鴉雀無聲，流動的河水像凍結般靜止了，剛才清楚聽到的聲音全都消失了，奇妙的壓力襲向了昌浩和小怪。
『被封入結界裏了？』
勾陣現身咂了咂舌，和尚發現她，鬥笠下的眼睛眯了起來。
『十二神將……你果然是那個老頭的孫子。』
以前遇到時，與他對峙的是神將六合，但是目前他在出雲，還沒回來。
小怪全身冒出紅色鬥氣，白色異形變回了修長的原貌。
看到他變身，和尚摘下鬥笠拋了出去。
『原來你也是神將，真有趣。可以跟赫赫有名的安倍晴明的式神對決，真是難得的機會。』
『你說這句話會後悔的。』
神氣就要從紅蓮全身迸放出來時，卻被昌浩製止了。
『紅蓮，你退下。』
金色眼睛回頭看著昌浩，昌浩打斷正要開口的他，前進了幾步。
『對方是人類，盡管來曆不明也是人類。』
『那麽……』紅蓮的手上燃起火焰，『讓我破了這個結界！』
瞬間，錫杖撞擊地麵，發出銳利的聲響。
『你休想！』
和尚狠狠地說，高高舉起了錫杖。
像收到了信號般，無數黑色野獸突然出現在和尚周圍。
『幻妖！』
幻妖們像呼應昌浩的叫喊般，同時撲了上來。
紅蓮和勾陣都擺出了迎戰的架式。對方如果是人類就不能出手，既然是幻妖就另當別論了。
『十二神將，我說過不會讓你們得逞。』
和尚把手舉到胸前結印，低聲念著咒文。聲音被幻妖的怒吼淹沒，昌浩聽不見他在念什麽，隻覺得酷似戰栗的東西掠過背脊。
『什麽？……』
幻妖逐漸逼近驚訝的昌浩。
『可惡！……』
就在他急著結印的瞬間，視野突然閃了一下。
『咦……』
幻妖不見了。不，不對，是昌浩看不見了！
緊接著，沉重的壓力壓在身上。
他支撐不住而跪了下來，雙肩的壓力更重了，壓得他動彈不得。
『你！……』
聽到低吼聲，昌浩驚訝地移動視線。紅蓮跟勾陣也一樣，被法術重重壓住了。
拚命扭動脖子的昌浩倒抽了一口氣。
『紅蓮……勾陣！……』
難以置信的情景呈現在他眼前。
無數的藤蔓從地麵伸出來，捆住了兩名神將。不隻是纏繞而已，還愈勒愈緊，藤蔓上的荊棘都刺進了皮膚裏。
『什麽……』
沉重的壓力更強烈地壓在全身，紅蓮和勾陣也一樣，都無力地跪下來，膝蓋陷入了地麵。
承受不了重壓的沙粒碎開來，揚起塵埃。如果勉強改變姿態，荊棘反而會刺進肉裏更深處，撕裂皮膚，使鮮血直流，逐漸染紅了白色沙粒。
『唔……』
勾陣痛得秀麗的臉都扭曲了，纏住喉嚨的藤蔓讓她快要不能呼吸，向後仰的脖子被勒得皮綻肉開。
『唔……你……！』
緊緊綁住四肢的藤蔓，力道愈來愈強，把兩名神將扯倒在地上，勒住脖子、胸部的力量增強，快不能呼吸了。
『這世上也有所謂的「封神術」，你們竟然不知道，太丟臉了。』
和尚嘲笑地說。
這個結界不隻隔開了現場與外界，同時也是一個牢籠，用來壓製在眾神中排在末位的十二神將的神通力。
昌浩大驚失色，他不相信人類可以操控壓製神將的神通力的法術。
除了安倍晴明外，竟然還有法術這麽高超的人。
『紅蓮、勾陣……』
壓力突然增強，快把骨頭壓碎了。昌浩用手撐住身體，不讓自己倒下來，他奮力抬起頭，看到男人神態輕鬆地注視著他們。
『我聽說過，安倍晴明率領的十二神將必須遵守天條，不能傷害或殺害人類，所以沒必要除去他們。但是，我怕留下他們還是會壞了我的大事。』
『唔！……』
昌浩默默回瞪
和尚。這時候壓力還是持續增強，幾乎壓垮全身，他使出渾身力量把壓力頂回去，等待反擊的時機。
『喲……還不放棄啊！臭小子，你太不自量力了。』
和尚橫掃錫杖。
『鏘』的耳鳴聲更強烈了，沒多久，昌浩覺得有東西逐漸逼近，而且帶著跟重壓完全不同的強烈衝擊。
無數看不見的固體襲向了昌浩，散發著幻妖的氣息。所以，幻妖不是不見了，隻是昌浩看不見而已。
『唔！……』
胸口仿佛被捶了一拳，喘不過氣來。用力撐住的膝蓋再也承受不了壓力，昌浩整個人趴在沙粒上，但是，強烈的壓力絲毫沒有減弱，快要把他壓扁了，已經撐到極限的骨骼開始嘎吱作響。
『昌……浩！……』
斷斷續續叫喚的紅蓮，掙紮著想站起來。他全身冒著火焰鬥氣，把淩亂的頭發搧得倒豎起來，額頭的金箍也閃爍著微弱的光芒。
『哼……』
勾陣用力扭動脖子，瞪著和尚。
那是超越她想象的法力。區區一個人類，怎麽可能擁有那樣的力量？是與生俱來的靈力就很強大嗎？但是，擁有這種力量的人類，據她所知隻有一個。
這個和尚布下結界、變出幻妖，還封死了昌浩，甚至連兩名神將也不放過，而且他們不是普通神將，是十二神將中最強與第二強的鬥將。
可以不費吹灰之力一次完成這些事的法力，絕對不屬於人類。
『嗡……馬卡拉亞……巴左洛……休尼夏……巴喳……唔！……』
真言中斷了。昌浩無法完成努力想施放的法術，痛苦得扭曲著臉。
『……呼……籲……』
他無法呼吸，肺部遭到壓迫，氣管被阻塞了。耳中響起心跳的聲音，跳得好快。
敲打耳朵的聲音破風而去，說時遲那時快，一陣衝擊襲來。
在耳朵聽見幻妖的嘶吼前，昌浩的身體已經被彈飛出去了。
『……騰……蛇！……』
聽到叫聲，紅蓮將視線轉向勾陣，勾陣也以金色眼睛回看他。就在這時候，勾陣的神氣傳到紅蓮的四肢，環繞攀纏著。
捆住紅蓮的藤蔓被勾陣的神氣推開，瞬間硬化。紅蓮的火焰乘機爆發，藤蔓轉眼間就被燒成了灰燼。
燃燒的紅紅火蛇肆虐，粉碎了勾陣被施加的咒縛，她邊咳嗽邊站起來。
『昌浩！……』
環視周遭後，她用左手拔出了筆架叉，強撐起虛弱的膝蓋，跳向正要咬斷昌浩脖子的幻妖。
和尚用法力隱藏了幻妖，但是神將還是看得到。
『混賬——！』
紅蓮的眼睛轉為深紅，激昂的神氣撼動結界，使空間產生了震蕩。
和尚把手伸入懷中，露出猙獰的笑容，絲毫不為所動。
『隻做到這樣果然不行，沒辦法……』他從懷中拿出黑色絲線般的東西，喃喃說著：『雖然不太想這麽做，還是試試淩壽的力量吧！看看能做到什麽程度。』
靠勾陣扶持勉強站起來的昌浩，看到和尚手上的東西，屏住了氣息。
無法形容的寒意掠過背脊。
『什麽？……』
他不由得看著紅蓮的背部。
從激動的紅蓮身上冒出來的怒氣充斥著灼熱氣息，對方若不是紅蓮，恐怕連昌浩都會嚇得把身體縮起來。
那個和尚應該也感覺得到十二神將中最強的鬥將釋放出來的鬥氣，卻顯得毫不在乎，為什麽呢？
『喂！安倍之子。』大概是注意到昌浩疑惑的視線，和尚冷冷地說：『他們的存在毫無意義吧？』
和尚指的是十二神將。
昌浩顧不得身上的劇痛，怒氣衝衝地大叫：『你說什麽!?』
『我說他們很礙眼，不隻他們，安倍晴明和你也一樣。』
和尚的表情現在才轉變成陰沉的憤怒。
『凡是阻撓我的人都很礙眼！』
手上的黑絲線像有自己的意誌似的，劇烈扭擺起來。
被拋出去的絲線逐漸膨脹，像蛇一樣在昌浩他們周圍旋繞。
絲線散發的妖氣，令昌浩他們倒抽了一口氣。
『是詛咒器具？不，不對，這……』
這不是詛咒器具。
散發出來的妖氣十分劇烈，與和尚的法力不成比例。
已經被解除的束縛又出現了，瞬間比剛才更強烈地捆住了三個人的身體。纏繞全身的黑色絲線帶著奇妙的光澤，碰觸到哪裏就吸走哪裏的精氣。
『這是……頭發？……』
昌浩的聲音嘶啞，寒氣侵入全身，思想、力氣很快就被連根拔除了。他像貧血一樣跪了下來，努力保持逐漸模糊的意識，呼喊紅蓮和勾陣的名字。
『紅蓮……勾……』
但是，連聲音都出不來。
施加在紅蓮和勾陣身上的壓力比剛才更沉重了，不可能有人類可以如此徹底地封住十二神將的力量。
『勾……』
紅蓮低聲呻吟，勾陣隻轉動眼睛回應他。從紅蓮咬得滲出血來的嘴唇，發出了淒厲的聲音：『那家夥……是人類……還是怪物？……』
那是超越人類的法力，是人類絕對不可能擁有的妖力。在他們周圍盤旋的幻妖，正等著獵物耗盡體力。
但是，那個和尚……
『那個家夥……不是怪物……』
的確是個人類——紅蓮隻看到勾陣這麽說的嘴形，因為她的喉嚨被恐怖的頭發勒住，發不出聲音來。
十二神將要遵守天條，不能傷害或殺害人類，因為那種行為等於否定了十二神將的存在。神將是來自人們的想象，有人的心才有神將。
但是……
紅蓮使出全身力量，金箍抗拒地發出淡淡的亮光。
深紅的眼睛綻放著酷烈的光芒。
這個來曆不明的人充滿了殺意、敵意，他沒有道理毫不抵抗地任人宰割。
更何況……
『紅蓮……不行！』
快不支倒地的昌浩察覺紅蓮的意圖，發出嘶啞的聲音。
不行，不能再讓紅蓮觸犯天條。紅蓮現在正打算那麽做，而且不是為了別人，正是為了昌浩。
他第一次告訴昌浩自己曾經觸犯天條，是在一個積雪很深的冬天。昌浩不禁想起他當時無助的模樣。
在出雲恢複記憶的紅蓮有多自責，昌浩都知道。如果可以永遠遺忘，他一定會輕鬆許多。但是，昌浩不得不說：對不起，我很開心，我真的很開心你想起來了，明知不該這麽開心，卻還是忍不住覺得開心，所以……
『不行！……』
昌浩拚命掙紮著想站起來，但是，和尚施加在他身上的法力太驚人，不但一點都沒有減弱，還愈來愈強。
他看到紅蓮搖著頭，全身燃放鬥氣。
看著紅蓮的勾陣眼帶凶光，滿臉痛楚。
昌浩緊咬牙關，椎心泣血地大叫：『不行！……』
他的力量不足，如果是爺爺就不會把神將逼到這種地步。
那個和尚的法力太強了，他贏不了，覺得自己真的很無能，現在又看不見鬼神。即使看得見，說不定也改變不了目前的困境。
是自己的無能害了十二神將。
他們……尤其是紅蓮，為了自己一次又一次地觸犯了天條。
心跳的聲音又沉又重。
『絕對……不可以！』
——灰白色的火焰在體內深處燃起。
最近常常做令人懷念的夢。
靠著憑幾的晴明，猛然張開了眼睛。
『糟糕……睡著了啊……』
一起身，外衣就從肩上滑落下來。
白虎隨侍在側，應該是他怕晴明感冒，替晴明披上了外衣。
自從上次昏倒後，晴明就覺得神將對自己有點保護過度。夏天都過一半了，在這種季節偶爾打個盹，應該還不至於感冒。
『今天是比較涼快一點，可是……』
『這是我的心情問題，總比什麽都不做要好。』
白虎不以為意地說，眼睛遙望著緊閉的板窗。
『昌浩剛走，像平常一樣爬牆出去了，他大可從大門出去啊！』
今天的事晴明都知道，與半夜的夜巡是兩回事，不必那樣偷偷摸摸出去。
『在他自己想到之前，就讓他這麽做吧！』
想起昌浩一根腸子通到底的性格，晴明就覺得好笑。跟他在一起的小怪應該有注意到，但是現在的它似乎有點恍神，沒辦法調侃昌浩。
可能要再過一段時間，才能恢複到接近以前的狀態。
晴明苦笑歎息著，突然想起剛才打盹時做的夢。
那是以前的夢，從沒見過麵的母親俯視著自己。
在他懂事前，母親就不在了。不是死了，是走了。
長大以後他問過父親。
父親
說母親走了。
不管他怎麽逼問，父親都不肯告訴他為什麽。
他閉上眼睛，回想夢中的情景。
因為逆光，母親的臉是暗的，看不出她是以怎麽樣的表情、怎麽樣的眼神，看著年幼的兒子。
晴明甚至忘了那雙撫摸幼子的手，是溫暖還是冰冷？柔不柔軟？
平常應該是綁起來的黑發，垂落在自己臉上。他隻記得逆光的白和富含光澤的烏黑，看起來很漂亮。
『吉平和吉昌也都不記得若菜的樣子。』
但是，兒子們還透過神將的水鏡看過一次，他卻沒辦法那麽做，因為神將也沒見過他的母親。
晴明歎口氣，眨了眨眼睛。
以前從未夢見過，昏倒後次數卻變得很頻繁，這會不會是什麽暗示？
『嗯……難道是時候到了？』
白虎聽到苦思中的主人發出的微乎其微的低語聲，挑起了眉梢。
『——』
室內氣氛莫名地緊張起來。最近，他連這些玩笑都不敢開了。
他悄悄吸口氣，試著找話題。很明顯就是在找話題，但是沉默教他難以忍受，真的太沉重了。
『對了，太陰怎麽樣了？』
不悅地瞪著晴明好一會的白虎，最後還是決定配合主人，環抱雙臂說：
『玄武跟我說了很多事，她正在異界反省中。』
因為做得實在太過分了，所以她一回來就被白虎逮住。為了不受打攪，白虎把她帶回異界，跟她促膝長談了四個時辰。
聽到他們長談的時間，晴明膽怯地喃喃說：『四個時辰……』
白虎一副理所當然的樣子點點頭說：
『就是要花那麽多時間諄諄訓誡，她才會聽得進去。』
不過，白虎的說教並不是大聲怒罵，也不是采取高壓手段，而是把太陰做的哪些事、基於什麽樣的理由、怎麽樣不對，從一到十詳詳細細、井然有序地列出來，告訴她大道理，喚醒她的自覺。然後再把以後不可以再犯、為什麽不可以的原因，從一到十詳詳細細、井然有序地列出來，心平氣和地叮嚀她。總之，是很難應付的說教。
幸虧這樣的說教隻有在必要時才會出現，而且隻針對太陰，平常的白虎不是那麽細心的男人。
就是因為這樣，太陰很怕白虎。
『哦，有在反省就好。』
晴明覺得四個時辰的說教實在是疲勞轟炸，說了句沒意義的話改變話題。
『啊！對了，玄武和六合應該快從道反那裏回來了。白虎，不好意思，可不可以麻煩你去接他們？』
『是，大概知道他們到了哪裏嗎？』
晴明揉著太陽穴思考後，對弓起膝蓋的白虎說：
『今天早上我接到玄武的報告，說他們已經離開了道反聖域。』
白虎輕輕點頭說：『那麽我大概知道到哪裏了。』
他拉起了麵向庭院的板窗，出去前又回過頭說：
『如果有什麽事要叫人來，青龍和天後應該會馬上趕來。』
『咦，天一和朱雀呢？』
『好像是在安慰沮喪的太陰。』
說完就滑入風中飛走了。
晴明看著緩緩降下來的板窗，喃喃說著：『那個太陰也會……』
可見白虎的說教有多可怕。
『我罵昌浩時，是不是也該做到那種程度？』
如果現在小怪在場，一定會跟他說：『別那麽做，那麽做隻會讓昌浩更討厭你，千萬別那麽做。』他的做法向來明快開朗，所以不會把事情搞得更糟，如果改變方針像白虎那樣做，反而會顯得陰沉吧！
專心想著這些事的晴明，突然停下了動作。
『……』
全身一陣戰栗，寒毛倒豎，肩膀猛烈顫抖。
晴明瞪大了眼睛，身上窸窸窣窣起了雞皮疙瘩，頸子有些冰冷，胸口紛擾不安，心髒猛跳，全身血液唰地往下流。
『昌浩？……』
晴明低聲呼喚，額頭立刻冒出冷汗。一股說不出的寒顫四處流竄，無法形容的感覺在心底翻攪起伏。
血液仿佛逆流。在他的胸口、身體深處刮起了冰冷的強風，化成警鍾吹過全身每個部位。
猛烈跳動的心沒有停過，怎麽也靜不下來。
臉由蒼白變成土色的晴明喃喃說著：『不可能……不可能那樣！』
但是，怎麽想都隻有那種可能性。
那孩子的血在呼喚自己。那孩子的血覺醒了，所產生的波動也喚醒了沉睡在晴明體內最深處的東西。
他想起在初春的貴船，與山之祭神喝酒聊天那晚的事，神莊嚴的聲音在腦裏響起。
——不要再把自己困在人類當中。
力量太過強大的人，終有一天會毀了自己。
『晴明，你怎麽了？』察覺主人情緒產生劇變的青龍，從異界趕來，現出身影。他緊張地眯起眼睛逼問晴明：『到底怎麽了？冷靜點！』
『我必須趕去昌浩那裏。』
青龍按住正要站起來的主人說：『不行。』
『不要阻止我！』
青龍冷冷看著語氣粗暴的晴明說：
『你去了會害自己減少壽命……你是我的主人。』
『你的主人叫你讓開！』
『我不能從命。』
突然，晴明發威動怒的臉冷靜了下來。相反地，他的眼睛流露出閃電般的光芒，射穿了青龍。
他注視著目瞪口呆的青龍，平靜地說：
『宵藍，給你名字、並收你等十二神將為式神的人是誰？』
聲音缺乏抑揚頓挫，卻有著閃電般的酷烈，刺穿了青龍的耳朵。
青龍咬牙切齒，握緊拳頭，壓抑自己的激動。
『就是你，晴明。』
『那麽，服從我這個主人就是式神的使命。讓開，宵藍，你以為你阻擋得了我要做的事嗎？』
【注釋】
7 神秘和尚出現的故事，請看《少年陰陽師》第十四集短篇集！
『寢殿前的庭院很大，大概是因為庭院大比較方便舉辦宴會吧！』
曾經進去過一次的小怪，走在昌浩旁邊，邊走邊作解說。
昌浩欽佩地說：『原來連那種事都考慮到了啊！大貴族真辛苦，要想到那麽細的地方。』
安倍家從來不請家族以外的人來舉辦宴會。家族聚會也都是在正月，而且不是大家一起來，是在大約相同的時段陸陸續續來拜年。
以晴明和吉昌的身份來說，安倍家算是很大了。因為是祖傳的房子，所以昌浩從來沒想過這件事。
出仕後他才漸漸知道，安倍家是相當特殊的例子。因為據昌浩所知，晴明以前的祖先沒有人的官位超過五位以上，連上清涼殿的資格都沒有。這樣的安倍家怎麽能在那麽大的土地上蓋房子？
這是個謎。
『喂！昌浩，你看。』
『咦？』
小怪充滿緊張的聲音，把昌浩東想西想的思緒拉回了現實。
夕陽色的眼睛警戒地盯著前方，昌浩循著它的視線望過去，看到一個頭戴鬥笠、穿袈裟的男人。
昌浩訝異地眯起眼睛，覺得在哪見過，那是誰呢？
在記憶中搜尋片刻後，昌浩終於想起來，驚訝地大叫：
『是在正月遇到的怪和尚！』
怪和尚停下腳步，緩緩轉過頭來，用錫杖前端頂起鬥笠。
衝著昌浩笑的怪和尚，大約三十歲或更大，也說不定跟昌浩的父親吉昌差不多年紀。瘦削的臉說是精悍不如說是會給人壓迫感，看著昌浩的眼神冷酷得像冰刃。肌肉比吉昌結實，體格看起來不錯。身高沒有紅蓮等十二神將高，但是至少比昌浩高五寸以上。
和尚緩緩開口說：
『安倍之子，你果然出現了。是時候了，那個老頭快死了，現在是最好的時機。』
『你說什麽!?』
昌浩氣得大吼，和尚咯咯竊笑著。
『不過你還不成氣候，要解決你太容易了。』
『住口！』小怪一個箭步向前說：『這孩子在安倍家族中也算得上是出類拔萃，不管你想對他怎麽樣，我都不會讓你得逞！』
和尚默默用錫杖撞擊地麵，小金屬環喳鈴作響。
昌浩和小怪都嚴陣以待。
晴明感覺到的視線，據說還飄蕩著黑影的氣息。
昌浩和小怪想起在正月時曾經遇過這個怪和尚。他利用藤原一族的孩子，讓幻妖攻擊了左大臣家的長子7。那時候，在直接對決前，他就消失了蹤影。
這家夥的法力很可怕，絕不能掉以輕心。
和尚原本斜眼看著嚴陣以待的兩人，這時突然轉身跑了。
『慢著！……』
兩人遲疑了一會，趕緊追上去。
男人的年紀至少比昌浩大兩倍，腳程卻相當快，距離愈拉愈遠。
『可惡！』
昌浩和小怪全力急追，不知不覺跑過了土禦門府。
和尚穿過京極大路，跑向京城外，昌浩他們也毫不猶豫地跟上去。
與其在京城裏對峙，還不如在人煙稀少的郊外。因為發生法術大戰時，最好能避免波及周遭。
經過法成寺，來到鴨川河岸時，和尚才停下腳步，轉身麵對昌浩他們。跑了那麽長一段路，男人還是臉不紅氣不喘。
昌浩卻喘得肩膀上下抖動，額頭冒汗。
『他是怪物啊？……』
小怪厭惡地回答：『他是個和尚，應該鍛煉得不錯吧！不管寺廟是在高野、比叡或鞍馬，都是在深山中。』
『原來如此……』
努力調整呼吸後，昌浩逐漸縮短了與和尚之間的距離。
昌浩使用了暗視術，所以夜晚也看得很清楚。那對方呢？是不是也跟自己一樣使用法術擴大了視野？如果不是，自己這邊就占了很大的優勢。
『嗡……』
就在他低聲念咒結印時，和尚的錫杖發出銳利的聲響。錫杖撞擊地麵，杖頭的幾個小金屬環搖晃得厲害，摩擦出金屬聲。
昌浩提高了警覺。以前，這個聲音曾經化為實際的力量攻擊了他。
大概是從昌浩的表情看出了端倪，和尚揚起嘴角冷冷地說：
『你太天真啦！臭小子。』
『什麽？』
瞬間，法力膨脹爆開來，卷起了強風。
昌浩立刻舉起手來遮擋，但還是被強風刮得全身疼痛。
耳朵旁突然『鏘』地一聲，強烈耳鳴貫穿大腦，昌浩慘叫著捂住了耳朵。
周遭出現了變化。
原本風徐徐吹著的河岸，突然鴉雀無聲，流動的河水像凍結般靜止了，剛才清楚聽到的聲音全都消失了，奇妙的壓力襲向了昌浩和小怪。
『被封入結界裏了？』
勾陣現身咂了咂舌，和尚發現她，鬥笠下的眼睛眯了起來。
『十二神將……你果然是那個老頭的孫子。』
以前遇到時，與他對峙的是神將六合，但是目前他在出雲，還沒回來。
小怪全身冒出紅色鬥氣，白色異形變回了修長的原貌。
看到他變身，和尚摘下鬥笠拋了出去。
『原來你也是神將，真有趣。可以跟赫赫有名的安倍晴明的式神對決，真是難得的機會。』
『你說這句話會後悔的。』
神氣就要從紅蓮全身迸放出來時，卻被昌浩製止了。
『紅蓮，你退下。』
金色眼睛回頭看著昌浩，昌浩打斷正要開口的他，前進了幾步。
『對方是人類，盡管來曆不明也是人類。』
『那麽……』紅蓮的手上燃起火焰，『讓我破了這個結界！』
瞬間，錫杖撞擊地麵，發出銳利的聲響。
『你休想！』
和尚狠狠地說，高高舉起了錫杖。
像收到了信號般，無數黑色野獸突然出現在和尚周圍。
『幻妖！』
幻妖們像呼應昌浩的叫喊般，同時撲了上來。
紅蓮和勾陣都擺出了迎戰的架式。對方如果是人類就不能出手，既然是幻妖就另當別論了。
『十二神將，我說過不會讓你們得逞。』
和尚把手舉到胸前結印，低聲念著咒文。聲音被幻妖的怒吼淹沒，昌浩聽不見他在念什麽，隻覺得酷似戰栗的東西掠過背脊。
『什麽？……』
幻妖逐漸逼近驚訝的昌浩。
『可惡！……』
就在他急著結印的瞬間，視野突然閃了一下。
『咦……』
幻妖不見了。不，不對，是昌浩看不見了！
緊接著，沉重的壓力壓在身上。
他支撐不住而跪了下來，雙肩的壓力更重了，壓得他動彈不得。
『你！……』
聽到低吼聲，昌浩驚訝地移動視線。紅蓮跟勾陣也一樣，被法術重重壓住了。
拚命扭動脖子的昌浩倒抽了一口氣。
『紅蓮……勾陣！……』
難以置信的情景呈現在他眼前。
無數的藤蔓從地麵伸出來，捆住了兩名神將。不隻是纏繞而已，還愈勒愈緊，藤蔓上的荊棘都刺進了皮膚裏。
『什麽……』
沉重的壓力更強烈地壓在全身，紅蓮和勾陣也一樣，都無力地跪下來，膝蓋陷入了地麵。
承受不了重壓的沙粒碎開來，揚起塵埃。如果勉強改變姿態，荊棘反而會刺進肉裏更深處，撕裂皮膚，使鮮血直流，逐漸染紅了白色沙粒。
『唔……』
勾陣痛得秀麗的臉都扭曲了，纏住喉嚨的藤蔓讓她快要不能呼吸，向後仰的脖子被勒得皮綻肉開。
『唔……你……！』
緊緊綁住四肢的藤蔓，力道愈來愈強，把兩名神將扯倒在地上，勒住脖子、胸部的力量增強，快不能呼吸了。
『這世上也有所謂的「封神術」，你們竟然不知道，太丟臉了。』
和尚嘲笑地說。
這個結界不隻隔開了現場與外界，同時也是一個牢籠，用來壓製在眾神中排在末位的十二神將的神通力。
昌浩大驚失色，他不相信人類可以操控壓製神將的神通力的法術。
除了安倍晴明外，竟然還有法術這麽高超的人。
『紅蓮、勾陣……』
壓力突然增強，快把骨頭壓碎了。昌浩用手撐住身體，不讓自己倒下來，他奮力抬起頭，看到男人神態輕鬆地注視著他們。
『我聽說過，安倍晴明率領的十二神將必須遵守天條，不能傷害或殺害人類，所以沒必要除去他們。但是，我怕留下他們還是會壞了我的大事。』
『唔！……』
昌浩默默回瞪
和尚。這時候壓力還是持續增強，幾乎壓垮全身，他使出渾身力量把壓力頂回去，等待反擊的時機。
『喲……還不放棄啊！臭小子，你太不自量力了。』
和尚橫掃錫杖。
『鏘』的耳鳴聲更強烈了，沒多久，昌浩覺得有東西逐漸逼近，而且帶著跟重壓完全不同的強烈衝擊。
無數看不見的固體襲向了昌浩，散發著幻妖的氣息。所以，幻妖不是不見了，隻是昌浩看不見而已。
『唔！……』
胸口仿佛被捶了一拳，喘不過氣來。用力撐住的膝蓋再也承受不了壓力，昌浩整個人趴在沙粒上，但是，強烈的壓力絲毫沒有減弱，快要把他壓扁了，已經撐到極限的骨骼開始嘎吱作響。
『昌……浩！……』
斷斷續續叫喚的紅蓮，掙紮著想站起來。他全身冒著火焰鬥氣，把淩亂的頭發搧得倒豎起來，額頭的金箍也閃爍著微弱的光芒。
『哼……』
勾陣用力扭動脖子，瞪著和尚。
那是超越她想象的法力。區區一個人類，怎麽可能擁有那樣的力量？是與生俱來的靈力就很強大嗎？但是，擁有這種力量的人類，據她所知隻有一個。
這個和尚布下結界、變出幻妖，還封死了昌浩，甚至連兩名神將也不放過，而且他們不是普通神將，是十二神將中最強與第二強的鬥將。
可以不費吹灰之力一次完成這些事的法力，絕對不屬於人類。
『嗡……馬卡拉亞……巴左洛……休尼夏……巴喳……唔！……』
真言中斷了。昌浩無法完成努力想施放的法術，痛苦得扭曲著臉。
『……呼……籲……』
他無法呼吸，肺部遭到壓迫，氣管被阻塞了。耳中響起心跳的聲音，跳得好快。
敲打耳朵的聲音破風而去，說時遲那時快，一陣衝擊襲來。
在耳朵聽見幻妖的嘶吼前，昌浩的身體已經被彈飛出去了。
『……騰……蛇！……』
聽到叫聲，紅蓮將視線轉向勾陣，勾陣也以金色眼睛回看他。就在這時候，勾陣的神氣傳到紅蓮的四肢，環繞攀纏著。
捆住紅蓮的藤蔓被勾陣的神氣推開，瞬間硬化。紅蓮的火焰乘機爆發，藤蔓轉眼間就被燒成了灰燼。
燃燒的紅紅火蛇肆虐，粉碎了勾陣被施加的咒縛，她邊咳嗽邊站起來。
『昌浩！……』
環視周遭後，她用左手拔出了筆架叉，強撐起虛弱的膝蓋，跳向正要咬斷昌浩脖子的幻妖。
和尚用法力隱藏了幻妖，但是神將還是看得到。
『混賬——！』
紅蓮的眼睛轉為深紅，激昂的神氣撼動結界，使空間產生了震蕩。
和尚把手伸入懷中，露出猙獰的笑容，絲毫不為所動。
『隻做到這樣果然不行，沒辦法……』他從懷中拿出黑色絲線般的東西，喃喃說著：『雖然不太想這麽做，還是試試淩壽的力量吧！看看能做到什麽程度。』
靠勾陣扶持勉強站起來的昌浩，看到和尚手上的東西，屏住了氣息。
無法形容的寒意掠過背脊。
『什麽？……』
他不由得看著紅蓮的背部。
從激動的紅蓮身上冒出來的怒氣充斥著灼熱氣息，對方若不是紅蓮，恐怕連昌浩都會嚇得把身體縮起來。
那個和尚應該也感覺得到十二神將中最強的鬥將釋放出來的鬥氣，卻顯得毫不在乎，為什麽呢？
『喂！安倍之子。』大概是注意到昌浩疑惑的視線，和尚冷冷地說：『他們的存在毫無意義吧？』
和尚指的是十二神將。
昌浩顧不得身上的劇痛，怒氣衝衝地大叫：『你說什麽!?』
『我說他們很礙眼，不隻他們，安倍晴明和你也一樣。』
和尚的表情現在才轉變成陰沉的憤怒。
『凡是阻撓我的人都很礙眼！』
手上的黑絲線像有自己的意誌似的，劇烈扭擺起來。
被拋出去的絲線逐漸膨脹，像蛇一樣在昌浩他們周圍旋繞。
絲線散發的妖氣，令昌浩他們倒抽了一口氣。
『是詛咒器具？不，不對，這……』
這不是詛咒器具。
散發出來的妖氣十分劇烈，與和尚的法力不成比例。
已經被解除的束縛又出現了，瞬間比剛才更強烈地捆住了三個人的身體。纏繞全身的黑色絲線帶著奇妙的光澤，碰觸到哪裏就吸走哪裏的精氣。
『這是……頭發？……』
昌浩的聲音嘶啞，寒氣侵入全身，思想、力氣很快就被連根拔除了。他像貧血一樣跪了下來，努力保持逐漸模糊的意識，呼喊紅蓮和勾陣的名字。
『紅蓮……勾……』
但是，連聲音都出不來。
施加在紅蓮和勾陣身上的壓力比剛才更沉重了，不可能有人類可以如此徹底地封住十二神將的力量。
『勾……』
紅蓮低聲呻吟，勾陣隻轉動眼睛回應他。從紅蓮咬得滲出血來的嘴唇，發出了淒厲的聲音：『那家夥……是人類……還是怪物？……』
那是超越人類的法力，是人類絕對不可能擁有的妖力。在他們周圍盤旋的幻妖，正等著獵物耗盡體力。
但是，那個和尚……
『那個家夥……不是怪物……』
的確是個人類——紅蓮隻看到勾陣這麽說的嘴形，因為她的喉嚨被恐怖的頭發勒住，發不出聲音來。
十二神將要遵守天條，不能傷害或殺害人類，因為那種行為等於否定了十二神將的存在。神將是來自人們的想象，有人的心才有神將。
但是……
紅蓮使出全身力量，金箍抗拒地發出淡淡的亮光。
深紅的眼睛綻放著酷烈的光芒。
這個來曆不明的人充滿了殺意、敵意，他沒有道理毫不抵抗地任人宰割。
更何況……
『紅蓮……不行！』
快不支倒地的昌浩察覺紅蓮的意圖，發出嘶啞的聲音。
不行，不能再讓紅蓮觸犯天條。紅蓮現在正打算那麽做，而且不是為了別人，正是為了昌浩。
他第一次告訴昌浩自己曾經觸犯天條，是在一個積雪很深的冬天。昌浩不禁想起他當時無助的模樣。
在出雲恢複記憶的紅蓮有多自責，昌浩都知道。如果可以永遠遺忘，他一定會輕鬆許多。但是，昌浩不得不說：對不起，我很開心，我真的很開心你想起來了，明知不該這麽開心，卻還是忍不住覺得開心，所以……
『不行！……』
昌浩拚命掙紮著想站起來，但是，和尚施加在他身上的法力太驚人，不但一點都沒有減弱，還愈來愈強。
他看到紅蓮搖著頭，全身燃放鬥氣。
看著紅蓮的勾陣眼帶凶光，滿臉痛楚。
昌浩緊咬牙關，椎心泣血地大叫：『不行！……』
他的力量不足，如果是爺爺就不會把神將逼到這種地步。
那個和尚的法力太強了，他贏不了，覺得自己真的很無能，現在又看不見鬼神。即使看得見，說不定也改變不了目前的困境。
是自己的無能害了十二神將。
他們……尤其是紅蓮，為了自己一次又一次地觸犯了天條。
心跳的聲音又沉又重。
『絕對……不可以！』
——灰白色的火焰在體內深處燃起。
最近常常做令人懷念的夢。
靠著憑幾的晴明，猛然張開了眼睛。
『糟糕……睡著了啊……』
一起身，外衣就從肩上滑落下來。
白虎隨侍在側，應該是他怕晴明感冒，替晴明披上了外衣。
自從上次昏倒後，晴明就覺得神將對自己有點保護過度。夏天都過一半了，在這種季節偶爾打個盹，應該還不至於感冒。
『今天是比較涼快一點，可是……』
『這是我的心情問題，總比什麽都不做要好。』
白虎不以為意地說，眼睛遙望著緊閉的板窗。
『昌浩剛走，像平常一樣爬牆出去了，他大可從大門出去啊！』
今天的事晴明都知道，與半夜的夜巡是兩回事，不必那樣偷偷摸摸出去。
『在他自己想到之前，就讓他這麽做吧！』
想起昌浩一根腸子通到底的性格，晴明就覺得好笑。跟他在一起的小怪應該有注意到，但是現在的它似乎有點恍神，沒辦法調侃昌浩。
可能要再過一段時間，才能恢複到接近以前的狀態。
晴明苦笑歎息著，突然想起剛才打盹時做的夢。
那是以前的夢，從沒見過麵的母親俯視著自己。
在他懂事前，母親就不在了。不是死了，是走了。
長大以後他問過父親。
父親
說母親走了。
不管他怎麽逼問，父親都不肯告訴他為什麽。
他閉上眼睛，回想夢中的情景。
因為逆光，母親的臉是暗的，看不出她是以怎麽樣的表情、怎麽樣的眼神，看著年幼的兒子。
晴明甚至忘了那雙撫摸幼子的手，是溫暖還是冰冷？柔不柔軟？
平常應該是綁起來的黑發，垂落在自己臉上。他隻記得逆光的白和富含光澤的烏黑，看起來很漂亮。
『吉平和吉昌也都不記得若菜的樣子。』
但是，兒子們還透過神將的水鏡看過一次，他卻沒辦法那麽做，因為神將也沒見過他的母親。
晴明歎口氣，眨了眨眼睛。
以前從未夢見過，昏倒後次數卻變得很頻繁，這會不會是什麽暗示？
『嗯……難道是時候到了？』
白虎聽到苦思中的主人發出的微乎其微的低語聲，挑起了眉梢。
『——』
室內氣氛莫名地緊張起來。最近，他連這些玩笑都不敢開了。
他悄悄吸口氣，試著找話題。很明顯就是在找話題，但是沉默教他難以忍受，真的太沉重了。
『對了，太陰怎麽樣了？』
不悅地瞪著晴明好一會的白虎，最後還是決定配合主人，環抱雙臂說：
『玄武跟我說了很多事，她正在異界反省中。』
因為做得實在太過分了，所以她一回來就被白虎逮住。為了不受打攪，白虎把她帶回異界，跟她促膝長談了四個時辰。
聽到他們長談的時間，晴明膽怯地喃喃說：『四個時辰……』
白虎一副理所當然的樣子點點頭說：
『就是要花那麽多時間諄諄訓誡，她才會聽得進去。』
不過，白虎的說教並不是大聲怒罵，也不是采取高壓手段，而是把太陰做的哪些事、基於什麽樣的理由、怎麽樣不對，從一到十詳詳細細、井然有序地列出來，告訴她大道理，喚醒她的自覺。然後再把以後不可以再犯、為什麽不可以的原因，從一到十詳詳細細、井然有序地列出來，心平氣和地叮嚀她。總之，是很難應付的說教。
幸虧這樣的說教隻有在必要時才會出現，而且隻針對太陰，平常的白虎不是那麽細心的男人。
就是因為這樣，太陰很怕白虎。
『哦，有在反省就好。』
晴明覺得四個時辰的說教實在是疲勞轟炸，說了句沒意義的話改變話題。
『啊！對了，玄武和六合應該快從道反那裏回來了。白虎，不好意思，可不可以麻煩你去接他們？』
『是，大概知道他們到了哪裏嗎？』
晴明揉著太陽穴思考後，對弓起膝蓋的白虎說：
『今天早上我接到玄武的報告，說他們已經離開了道反聖域。』
白虎輕輕點頭說：『那麽我大概知道到哪裏了。』
他拉起了麵向庭院的板窗，出去前又回過頭說：
『如果有什麽事要叫人來，青龍和天後應該會馬上趕來。』
『咦，天一和朱雀呢？』
『好像是在安慰沮喪的太陰。』
說完就滑入風中飛走了。
晴明看著緩緩降下來的板窗，喃喃說著：『那個太陰也會……』
可見白虎的說教有多可怕。
『我罵昌浩時，是不是也該做到那種程度？』
如果現在小怪在場，一定會跟他說：『別那麽做，那麽做隻會讓昌浩更討厭你，千萬別那麽做。』他的做法向來明快開朗，所以不會把事情搞得更糟，如果改變方針像白虎那樣做，反而會顯得陰沉吧！
專心想著這些事的晴明，突然停下了動作。
『……』
全身一陣戰栗，寒毛倒豎，肩膀猛烈顫抖。
晴明瞪大了眼睛，身上窸窸窣窣起了雞皮疙瘩，頸子有些冰冷，胸口紛擾不安，心髒猛跳，全身血液唰地往下流。
『昌浩？……』
晴明低聲呼喚，額頭立刻冒出冷汗。一股說不出的寒顫四處流竄，無法形容的感覺在心底翻攪起伏。
血液仿佛逆流。在他的胸口、身體深處刮起了冰冷的強風，化成警鍾吹過全身每個部位。
猛烈跳動的心沒有停過，怎麽也靜不下來。
臉由蒼白變成土色的晴明喃喃說著：『不可能……不可能那樣！』
但是，怎麽想都隻有那種可能性。
那孩子的血在呼喚自己。那孩子的血覺醒了，所產生的波動也喚醒了沉睡在晴明體內最深處的東西。
他想起在初春的貴船，與山之祭神喝酒聊天那晚的事，神莊嚴的聲音在腦裏響起。
——不要再把自己困在人類當中。
力量太過強大的人，終有一天會毀了自己。
『晴明，你怎麽了？』察覺主人情緒產生劇變的青龍，從異界趕來，現出身影。他緊張地眯起眼睛逼問晴明：『到底怎麽了？冷靜點！』
『我必須趕去昌浩那裏。』
青龍按住正要站起來的主人說：『不行。』
『不要阻止我！』
青龍冷冷看著語氣粗暴的晴明說：
『你去了會害自己減少壽命……你是我的主人。』
『你的主人叫你讓開！』
『我不能從命。』
突然，晴明發威動怒的臉冷靜了下來。相反地，他的眼睛流露出閃電般的光芒，射穿了青龍。
他注視著目瞪口呆的青龍，平靜地說：
『宵藍，給你名字、並收你等十二神將為式神的人是誰？』
聲音缺乏抑揚頓挫，卻有著閃電般的酷烈，刺穿了青龍的耳朵。
青龍咬牙切齒，握緊拳頭，壓抑自己的激動。
『就是你，晴明。』
『那麽，服從我這個主人就是式神的使命。讓開，宵藍，你以為你阻擋得了我要做的事嗎？』
【注釋】
7 神秘和尚出現的故事，請看《少年陰陽師》第十四集短篇集！