她勉強支撐著快彎折的膝蓋，硬是踩穩搖搖晃晃的腳步，肩膀強烈抖動喘著氣，抬起頭直視著紅蓮。癱軟下垂的右手鮮血淋淋，沿著手指不斷滴落。手臂正中央一帶，有像個小洞一樣，被極細的東西貫穿的傷痕。
左手握著筆架叉，把刀尖朝向紅蓮的她，燃燒的金色雙眸射穿了紅蓮。
『勾……』
平常像冰冷水麵般清澄的黑曜石眼睛，正閃爍著金色的光芒。
現在是解脫理性束縛的鬥爭本能在驅策著她。
握著筆架叉的她，強撐住搖搖欲墜的身體，不讓自己倒下，凶狠地眯起了眼睛。
從她全身釋放出淒厲的神氣。
『唔……』就在紅蓮屏住呼吸的瞬間，勾陣瘦弱的身軀乘隙逼近。筆架叉的刀尖對準了紅蓮的喉頭和左胸，都是會一刀致命的要害。
插圖21
紅蓮推開她握著筆架叉的手，拳頭幾乎擊中她的胸口，但及時克製住，隻抓住她的手臂順勢將她甩了出去。纖細的身軀被拋向半空中，眼看著就要撞到地麵時，她一翻身重整姿勢雙膝著地，露出痛苦的表情。
『咿……唔……』鮮紅的血從手臂流到指尖，啪噠啪噠滴落下來。
紅蓮看著她從頭到尾都沒動過的右手，心痛地皺起了眉頭。
勾陣掙紮著站起來，呼吸變得淺而急促，鮮血灼燒過如笛子般發出咻咻聲的喉嚨，從嘴角溢出來。
『讓……開……！』勾陣低聲叫嚷，重新握好武器。
『我要……告訴晴明……』話還沒說完，她的膝蓋又彎了下去，但這次並不是差點跪倒在地，而是猛然放低姿態，以驚人的速度衝向了紅蓮。紅蓮在千鈞一發之際閃開了，但是勾陣的速度更快，筆架叉深深插入了紅蓮的右肩。
『唔……』紅蓮以鬥氣將她彈飛出去，她連翻了好幾個觔鬥後又敏捷地跳起來，拔起插在腰間的另一把武器。每動一下，幹燥地麵上的鮮血就濺起了飛沫。
『可惡……！』
紅蓮拔起插入右肩的筆架叉，低聲咒罵著，以神通力量的壁壘擊碎緊接而來的劍擊氣旋。從勾陣全身迸出更強烈的鬥氣。紅蓮縮短距離閃開橫掃過來的刀尖，順勢抓住勾陣的右手腕。
勾陣試圖掙脫，與試圖阻止她的紅蓮對峙著。
『勾，快住手……』
她應該已經超越極限，再這樣錯亂發狂，真的會要了她的命。
看到她的眼中閃過酷烈的光芒，紅蓮倒抽一口氣。
『勾！』
『唔哦哦哦！』她吼叫著爆發出神通力量，瓦解了兩人之間的對峙，與她短兵相接的紅蓮受到衝擊，被遠遠拋飛出去。
全身多處裂傷滲出血來，眼睛四周也有撕裂傷，血流進眼睛，左眼的視野瞬間被染成了紅色。
在紅蓮用手背擦拭鮮血時，勾陣的攻擊也不曾緩和過。紅蓮閉著左眼，以神氣的壁壘擊碎排山倒海而來的神通力量狂流。衝撞的力量帶來強烈的爆炸，紅蓮在狂亂的爆風中大叫：『不要再打了，勾！你會死啊……』
但是紅蓮的話傳不到勾陣耳裏，即使耳朵聽得見聲音，封閉的心也收不到任何訊息。瀕死的她一心隻想著殺掉眼前阻礙自己的敵人，回到主人身旁。
『唔……！』紅蓮知道這種狀況。自己在生死之間掙紮時，應該也會這樣，借以維係自己快中斷的生命，強撐到最後一刻。
所以他更是非阻止勾陣不可，他不能讓勾陣死在這種地方。
奮不顧身發動攻擊的勾陣，力量說不定遠超過他。
他有太多束縛，其他同袍也一樣，所以才會派力量唯一勝過勾陣的他來。
『不要……阻撓我……！』從吐血的灼熱喉嚨發出來的聲音低沉嘶啞。
麵對全力發動攻擊的勾陣，紅蓮若不全力迎戰，自己也會有危險，因為勾陣是僅次於他的鬥將。這些紅蓮都知道，卻還是下不了手攻擊勾陣。
他試著閃躲不斷襲來的刀尖，想找機會抓住勾陣，勾陣卻巧妙地利用他這樣的心態，一點一點地砍傷他。
紅蓮以自己的神氣彈開襲向他的神氣，焦躁地磨著牙齒。
『可惡……』
被筆架叉刺中的右肩隱隱發熱，這種程度的傷很快就會愈合，隻是現在那股熱讓他心浮氣躁。裸露的背上和手臂上不斷增加新的傷勢。他用手上的筆架叉擋開刺向他的刀尖，差點無意識地用手肘攻擊勾陣的背。
『……唔！』他突然驚覺，趕緊縮回手臂，露出了破綻。勾陣看有機可乘，立刻飛腿踢中他的側腹和右大腿。
紅蓮感覺到一股沉重的衝擊，屏住了呼吸，骨頭在體內嘎吱作響。他被遠遠踢了出去，手上的筆架叉滑落在地上。
單手、單腳著地的紅蓮，察覺到一股氣息，反射性地抬起了頭。頓時，戰栗爬上頸子，灼熱的鬥氣包住了他全身。防衛本能促使神氣爆發，衝擊力把勾陣瘦弱的身子反彈了出去。
『唔……！』
她用力踩穩雙腳，在地上劃出兩條長長的線，使出所有力氣撐住差點栽倒的身子。與她拉開距離，也喘得上氣不接下氣的紅蓮喃喃說著：『在她身上留下傷痕，會被她罵吧……』
在出雲時，紅蓮曾在她的額頭和臉上留下傷痕。
她說：如果傷痕不會消失，你就等著瞧！
就某方麵來說，那算是不可抗力事件，原因在於思緒混亂的紅蓮控製不了火焰，所以勾陣沒跟他計較，但是現在的情況剛好相反。
『就算是為了製止失去理智的她，導致她受傷……她還是會生氣吧？』
紅蓮這麽覺得。
神將勾陣就是這樣的人，總是以理性壓抑內在的強烈感情，隨時保持沉著，把事情看得清清楚楚，努力做到公平、公正。
氣喘籲籲的她，全身開始微微顫抖。失去血色的皮膚蒼白得像張白紙，金光閃爍的眼睛卻還沒有失去鬥誌。從右手臂滴下來的血被吸入幹燥的沙子裏，形成歪七扭八的圖案。紅蓮的背上掠過一陣寒顫，再不製止她，隻能看著她自取滅亡。
他就是被派來製止勾陣的，但是就算沒有人派他來，他自己也會來。
——如果覺得怎麽樣都做不來，隻要開口尋求協助就行了。
在至今的漫長歲月中，除了安倍晴明外，隻有勾陣對他說過這樣的話。
勾陣呼吸急促，狠狠瞪著紅蓮。
『讓開……！』
隨著震天怒吼爆發出來的神通力量襲向了紅蓮。
威力出奇地強大，紅蓮屏住呼吸，不由得舉起手來遮擋，視野瞬間被遮蔽。
突然，風嘯穿刺耳膜，鏗鏘一聲，淒厲的神氣成了捆住紅蓮的鎖鏈。
『糟了……！』張開眼睛，赫然看到勾陣揮舞著筆架叉逼向了他。
他用高舉的手背擋住砍下來的筆架叉，手背應聲裂開，刀身嵌入了左手腕。
但是就到此為止了。若是平常，手腕勢必會被砍斷，隻是遍體鱗傷的勾陣已經沒有那樣的力氣了。因劇烈疼痛而表情扭曲的紅蓮忍住痛，用右手抓住筆架叉的刀身，使出渾身力氣擊碎捆住全身的神氣鎖鏈。
勾陣迅速往後退，躲開紅蓮轟然爆發的鬥氣，抓起掉落在地上的筆架叉代替剛才失去的那一把，翻個身重整架式。全力掙脫鎖鏈的紅蓮抓著筆架叉，壓住左手腕，單腳跪地。受到劍擊的左手腕麻得失去了知覺，大概暫時不能使用了，說不定還傷到了骨頭。
但是他現在顧不了這麽多了。
『納命來……！』勾陣的叫聲震耳欲聾。
她將左手的筆架叉刀尖對準紅蓮的喉嚨，使出最後的力氣往前衝。
紅蓮沒有采取動作，因為勾陣再也承受不了任何反擊。
『別再打了，勾……快住手啊！』
閃耀的金色眼眸的視線貫穿紅蓮，酷烈的神氣從勾陣全身迸放出來，纏住了紅蓮的軀體。
——我要交給你……
耳邊響起懷念的聲音。
『拜托你，快住手……』
他閉上眼睛，很小聲、很小聲地叫著：『慧鬥——』
眼看著就要刺穿紅蓮喉嚨的刀尖，在千鈞一發之際停了下來。
※ ※ ※
聽到白虎那麽說，昌浩目瞪口呆。——勾陣現在恐怕處於生死邊緣。
『咦？可是……』
聽說勾陣是十二神將中的第二鬥將，在道反聖域時，昌浩還親眼見識過她那酷烈強大的神通力量。
『但是，』白虎平靜地搖了搖頭說：『我們十二神將的確都感受到了傳達死亡訊息的衝擊。』
勾陣是生命力非比
尋常的鬥將，所以還有得救。但是丟下她不管，絕對會沒命。
『天空把騰蛇找去就是為了避免這樣的事發生……我們都製止不了勾陣。』
昌浩聽不懂白虎話中的意思，隻知道勾陣正徘徊在生死邊緣。
究竟在異界發生了什麽事？他的心狂跳起來。
見到昌浩臉色發白，白虎在他身旁蹲下來，拍拍他的肩膀安撫他說：『不用擔心，騰蛇會想辦法解決。』
『嗯……』
昌浩點點頭，又搖了搖頭，心想還是得把該做的事做完。
他低下頭看著緊閉雙眼動也不動的章子，右手結起了手印。
他必須把羅刹拖出來，喚醒章子，然後把她送回被神隱事件搞得人仰馬翻的土禦門府，所有事就都解決了。突然有個聲音在他耳邊響起。
——你會遵守約定嗎？
好像有隻冰冷的手撫摸著他的頸子，讓他感到一陣戰栗，奇妙的預感湧現心頭。
火焰在體內搖曳。白色火舌高高燃起，莫名的強烈脈動貫穿全身。
『怎麽會這樣……』
『昌浩？』白虎大驚失色地看著昌浩。昌浩解除手印，緊抓著胸口，用力握住了香包和道反的丸玉碎片，全力壓抑就要往外衝的天狐之血。
有東西跟血產生了共鳴，究竟是什麽？——
『殺了他……』從章子的嘴巴發出了低吟聲。
昌浩驚愕地盯著她。原本表情呆滯的章子凝視著昌浩，露出猙獰的笑容。
昌浩全身戰栗。那不是章子，也不是丞按一族的聲音，是帶著恐怖回響、令人毛骨悚然的嗓音。
章子癱軟的手，突然以迅雷不及掩耳的速度掐住了昌浩的脖子。強大的力量愈勒愈緊，壓迫著他的喉嚨，一點都不像出自手無縛雞之力的女人。
『咳……』
『中宮，快住手！』白虎試著把章子纖細的手指從昌浩的脖子掰開，不料遭到強烈的反抗，等她鬆開手時，昌浩已經臉色慘白。
昌浩劇烈地咳嗽著，當他好不容易抬起頭時，中宮甩開白虎的手，幽幽坐了起來。
全身戰栗的昌浩咕嘟咽下了口水。
『中……宮……？』
中宮張大眼睛，對著被白虎扶起來的昌浩哈哈大笑。『愚蠢的、愚蠢的人類……！』好像有個黑影與高高舉起雙手、笑得渾然忘我的中宮重疊了。
『那到底是什麽……』
白虎倒抽一口氣，一旁的昌浩隻覺得體內的火焰愈燒愈熾烈了。
心髒怦怦狂跳。突然，中宮顫抖了一下，大張的眼睛迷蒙失焦，嘴巴像被抓上岸的魚一開一合，不久後，她無力地向後仰，發出淒厲的叫聲。
『啊啊啊啊啊！』
『中宮！』
直覺判斷會有危險的白虎，把正要衝上前去的昌浩拉回來。『慢著！』
中宮挺直了背，從她全身飄出來的黑色妖氣包住她瘦弱的身軀，逐漸把她吞噬了。
『中宮！唔哇……！』
天狐之血在昌浩體內暴動，他一邊極力壓抑，一邊看著章子。
體內的血液不知道跟什麽起了共鳴。
『跟中宮嗎……？』
怎麽可能？
白虎擋在動彈不得的昌浩前麵，看著吞噬中宮的妖氣逐漸變形。
變出了人的形狀，比中宮高出許多。在白虎後麵的昌浩看得驚愕萬分。
『丞按……？』
那東西先以應該已經去了異界的怪和尚的模樣出現，猙獰一笑後，又開始變形。
頭部扭動變尖，脖子拉得細細長長，身體彎曲變形，鱗片般的東西布滿攤開的雙手，接著蔓延到全身。
『什麽……』
展現驚人妖力、在吞噬章子後不斷變形的東西，究竟是什麽？答案隻有一個。
是會釋放出強烈妖氣的怪物；是丞按解除封印、吞入體內後，再移植到章子身上的可怕惡魔。
『羅刹——！』昌浩的叫聲被怪物轟然爆出的咆哮聲掩蓋住了。
『唔——！』
可怕的妖力襲向昌浩和白虎，兩人抵擋不住而往後倒。
『哇啊啊啊！』
『可惡……！』
昌浩打了幾個滾後猛烈撞上牆壁，白虎勉強挺住，受的傷沒有昌浩嚴重。他站在前方掩護昌浩，以風的壁壘彈開羅刹釋放出來的妖力龍卷風。
龍卷風四散，羅刹氣得大聲咆哮，大大展開漆黑的雙翼，張開怪異的大鳥嘴，雙眼圓睜瞪著白虎。
妖鳥的怒吼聲響徹雲霄。『……不要阻撓我……！』
昌浩一陣驚訝，羅刹發出來的聲音竟然跟丞按一樣。
突然，羅刹眯起眼睛，閉上鳥嘴，頭部又開始凹扁，扭曲變形。
全身戰栗、屏住呼吸站在昌浩前麵的白虎，也看得大驚失色。
羅刹的頭變成丞按的模樣，臉上浮現可怕的笑容，緩緩張開了嘴。
『不要阻撓我、不要阻撓我、不要阻撓我、不要阻撓我……！』
一展開雙翼，漆黑的羽毛便啪沙作響，冒出來的妖氣逐漸汙染了周遭的空氣。
昌浩按住怦怦跳動的胸口，抓住白虎的手強撐著站起來。
章子在羅刹裏麵。
『中宮……！』
他答應過會守護她。他答應過彰子會守護中宮章子，絕不能食言。
羅刹的上半身從鳥變成丞按的模樣，哈哈狂笑著：『那女孩在這裏，在我體內，是構成這個身軀的主軸。』
被封鎖了漫長歲月的羅刹，充分享受著終於得到解放的喜悅。丞按模樣的身體發出窸窸窣窣的聲音，逐漸布滿漆黑的羽毛，又開始變形了。不久後，羅刹就變回了嘴巴又扁又大的妖鳥，發出震耳欲聾的咆哮聲。
房子劇烈搖動，從內側開始坍方。釋放出來的妖力形成衝擊波，衝破了屋頂。
羅刹就像要飛出被長期囚禁的鳥籠般，大大展開了翅膀。
『慢著！』昌浩拚死擋住它的去路，心想絕不能放它走。
『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦……！』
一股脈動傳遍全身，天狐的火焰在體內灼燒，灰白色的火焰包住了昌浩的身體。
『昌浩！』白虎大叫，但昌浩聽不見。耳朵深處充塞著劇烈的心跳聲，遮蔽了其他所有的聲音。
『唔……啊……』羅刹用力拍打著翅膀，仿佛在嘲笑就快站不穩的昌浩。翅膀刮起強風化為刀刃，襲向了昌浩與白虎。白虎本能築起的壁壘，很快就被持續不斷的攻擊摧毀了。
『啐！』白虎把手一揮，真空氣旋就鑽過刀刃，撕裂了羅刹的翅膀。
幾根羽毛飄落下來，又化為漆黑的刀刃，襲向了兩人。
白虎站在蹲下來的昌浩前麵，用身體當盾牌擋住了刀刃。深深插入身體的刀刃，是帶著濃濃妖氣的魔刃。無法忍受的劇痛，讓白虎也不由得發出呻吟聲，單腳跪了下來。
『可惡……！』
偏偏在騰蛇不在時，陷入這樣的困境。萬一昌浩出了什麽事，他可擔待不起。
確定自己勝利後，羅刹便對準無法動彈的白虎和昌浩發動了最後的攻擊，翅膀刮起的妖風卷起漩渦，化為無形的長槍飛了出去。
『——唔！』昌浩倒抽一口氣，這時眼前突然閃過深色的東西。那東西啪沙攤開來，把羅刹的妖氣反彈了回去。
接著，銀色的閃光掠過他的視野一角。
羅刹向後退，閃躲橫掃而過的刀尖。低聲咒罵的妖鳥，就那樣飛出了屋子。
震耳欲聾的咆哮聲貫穿耳中，比深夜還要漆黑的翅膀，轉眼消失了蹤影。
『慢著！』
白虎想追上去，但劇烈的疼痛讓他發出呻吟聲，站不穩腳步。隻有可以乘風飛翔的風將才能追捕飛上天的妖鳥，現在隻能看著它逃之夭夭。
『可惡……！』
『不要勉強。』聽到同袍缺乏抑揚頓挫的話語，白虎動動半邊眉毛。
六合收起銀色長槍，把深色靈布纏在肩上，蹲在昌浩身旁。
『昌浩，拿去。』
六合的手上有顆青綠色的丸玉。昌浩才拿起那顆丸玉，就清楚感覺到熊熊燃燒的天狐之火逐漸熄滅了。把肺中的氣全吐出來後，他又虛脫地倒了下來。
——你說過會保護我……
自己的確這麽說過，但是……手中丸玉的冰冷，逐漸冷卻了發熱的肌膚。
『昌浩？』
昌浩已經聽不見六合與白虎的聲音。
在天一旁邊抱膝而坐的太陰，猛然抬起頭來。
『白虎……』
一陣風降落庭院，白虎與六合站在四平八穩的風中。
太陰和玄武衝向庭院。
『白虎，昌浩怎麽了？』
被白虎背在背上的昌浩已經失去意識。玄武看到丸玉被捆綁在他無力下垂的
左手上，抬起頭問六合：『在道反有沒有發生什麽事？』
六合皺皺眉頭，低聲說：『……沒什麽值得報告的事……』
玄武聽出六合的語氣遲疑，說得很不幹脆。
八成是發生了什麽事，不過，應該不是對六合不利的事。
想起在道反聖域時，大蜈蚣那犀利的眼神，玄武緊閉著嘴巴，心想除了大蜈蚣外，蜥蜴一定也給了六合同樣的眼神。而且，這次又是道反大神指定六合去拿丸玉，所以六合很可能遭受難以說出口的折磨，隻是沒有表現出來。
真是難為他了，玄武不禁替他難過。
六合察覺到玄武的眼神，摸了摸他的頭，接著隱形了。
『我先把昌浩背到房間，還有……』
白虎說到這裏停了下來，顯得有些猶豫，太陰與玄武互望一眼。
『白虎，怎麽了？發生什麽事了？』太陰問。
白虎摸摸她的頭，表情僵硬地說：『中宮章子……被羅刹那個怪物吃了。』
『咦？』
默默聽著兩人對話的朱雀和天一倒抽一口氣。坐在晴明身旁的天後站了起來，同樣隨侍在晴明身旁的青龍也把銳利的視線轉向了他們。
『怎麽回事？中宮怎麽會……』
『先說羅刹是什麽東西吧！為什麽中宮會被那東西吃了？』
『慢著，你們問我，我也不知道。』
白虎也不清楚事情的來龍去脈。
『包括勾陣為什麽會在異界陷入困境，恐怕都要問騰蛇或昌浩才知道，能掌握的訊息太少了。』
白虎先瞥一眼背上的昌浩，再轉向躺在被上的晴明。
『晴明還好吧？』
『那之後就沒再醒來過。』
以沉重口吻回答的玄武，緊握拳頭，看著主人。
趺坐的天空手持拐杖輕敲外廊，微細的尖銳聲音召集了所有人的注意力。
麵對七雙眼睛，天空嚴肅地說：『晴明的生命還在這裏。』
閉起的眼皮微微顫動著。
『勾陣應該都告訴你們了，隻要未成形的星宿成形，就能開啟活路。』
但是，目前還看不到這麽一條生路。
安倍晴明是他們的主人，被視為唯一繼承人的孩子也背負著血之宿命，正與這樣的命運搏鬥中，還需要有人引導。
天空閉著嘴，在心中對主人說：晴明啊！要我履行你最後的願望，還太早吧？
他更用力握住拐杖，默默地讓思緒奔向異界。
騰蛇是否能阻擋得了勾陣呢？
左手握著筆架叉，把刀尖朝向紅蓮的她，燃燒的金色雙眸射穿了紅蓮。
『勾……』
平常像冰冷水麵般清澄的黑曜石眼睛，正閃爍著金色的光芒。
現在是解脫理性束縛的鬥爭本能在驅策著她。
握著筆架叉的她，強撐住搖搖欲墜的身體，不讓自己倒下，凶狠地眯起了眼睛。
從她全身釋放出淒厲的神氣。
『唔……』就在紅蓮屏住呼吸的瞬間，勾陣瘦弱的身軀乘隙逼近。筆架叉的刀尖對準了紅蓮的喉頭和左胸，都是會一刀致命的要害。
插圖21
紅蓮推開她握著筆架叉的手，拳頭幾乎擊中她的胸口，但及時克製住，隻抓住她的手臂順勢將她甩了出去。纖細的身軀被拋向半空中，眼看著就要撞到地麵時，她一翻身重整姿勢雙膝著地，露出痛苦的表情。
『咿……唔……』鮮紅的血從手臂流到指尖，啪噠啪噠滴落下來。
紅蓮看著她從頭到尾都沒動過的右手，心痛地皺起了眉頭。
勾陣掙紮著站起來，呼吸變得淺而急促，鮮血灼燒過如笛子般發出咻咻聲的喉嚨，從嘴角溢出來。
『讓……開……！』勾陣低聲叫嚷，重新握好武器。
『我要……告訴晴明……』話還沒說完，她的膝蓋又彎了下去，但這次並不是差點跪倒在地，而是猛然放低姿態，以驚人的速度衝向了紅蓮。紅蓮在千鈞一發之際閃開了，但是勾陣的速度更快，筆架叉深深插入了紅蓮的右肩。
『唔……』紅蓮以鬥氣將她彈飛出去，她連翻了好幾個觔鬥後又敏捷地跳起來，拔起插在腰間的另一把武器。每動一下，幹燥地麵上的鮮血就濺起了飛沫。
『可惡……！』
紅蓮拔起插入右肩的筆架叉，低聲咒罵著，以神通力量的壁壘擊碎緊接而來的劍擊氣旋。從勾陣全身迸出更強烈的鬥氣。紅蓮縮短距離閃開橫掃過來的刀尖，順勢抓住勾陣的右手腕。
勾陣試圖掙脫，與試圖阻止她的紅蓮對峙著。
『勾，快住手……』
她應該已經超越極限，再這樣錯亂發狂，真的會要了她的命。
看到她的眼中閃過酷烈的光芒，紅蓮倒抽一口氣。
『勾！』
『唔哦哦哦！』她吼叫著爆發出神通力量，瓦解了兩人之間的對峙，與她短兵相接的紅蓮受到衝擊，被遠遠拋飛出去。
全身多處裂傷滲出血來，眼睛四周也有撕裂傷，血流進眼睛，左眼的視野瞬間被染成了紅色。
在紅蓮用手背擦拭鮮血時，勾陣的攻擊也不曾緩和過。紅蓮閉著左眼，以神氣的壁壘擊碎排山倒海而來的神通力量狂流。衝撞的力量帶來強烈的爆炸，紅蓮在狂亂的爆風中大叫：『不要再打了，勾！你會死啊……』
但是紅蓮的話傳不到勾陣耳裏，即使耳朵聽得見聲音，封閉的心也收不到任何訊息。瀕死的她一心隻想著殺掉眼前阻礙自己的敵人，回到主人身旁。
『唔……！』紅蓮知道這種狀況。自己在生死之間掙紮時，應該也會這樣，借以維係自己快中斷的生命，強撐到最後一刻。
所以他更是非阻止勾陣不可，他不能讓勾陣死在這種地方。
奮不顧身發動攻擊的勾陣，力量說不定遠超過他。
他有太多束縛，其他同袍也一樣，所以才會派力量唯一勝過勾陣的他來。
『不要……阻撓我……！』從吐血的灼熱喉嚨發出來的聲音低沉嘶啞。
麵對全力發動攻擊的勾陣，紅蓮若不全力迎戰，自己也會有危險，因為勾陣是僅次於他的鬥將。這些紅蓮都知道，卻還是下不了手攻擊勾陣。
他試著閃躲不斷襲來的刀尖，想找機會抓住勾陣，勾陣卻巧妙地利用他這樣的心態，一點一點地砍傷他。
紅蓮以自己的神氣彈開襲向他的神氣，焦躁地磨著牙齒。
『可惡……』
被筆架叉刺中的右肩隱隱發熱，這種程度的傷很快就會愈合，隻是現在那股熱讓他心浮氣躁。裸露的背上和手臂上不斷增加新的傷勢。他用手上的筆架叉擋開刺向他的刀尖，差點無意識地用手肘攻擊勾陣的背。
『……唔！』他突然驚覺，趕緊縮回手臂，露出了破綻。勾陣看有機可乘，立刻飛腿踢中他的側腹和右大腿。
紅蓮感覺到一股沉重的衝擊，屏住了呼吸，骨頭在體內嘎吱作響。他被遠遠踢了出去，手上的筆架叉滑落在地上。
單手、單腳著地的紅蓮，察覺到一股氣息，反射性地抬起了頭。頓時，戰栗爬上頸子，灼熱的鬥氣包住了他全身。防衛本能促使神氣爆發，衝擊力把勾陣瘦弱的身子反彈了出去。
『唔……！』
她用力踩穩雙腳，在地上劃出兩條長長的線，使出所有力氣撐住差點栽倒的身子。與她拉開距離，也喘得上氣不接下氣的紅蓮喃喃說著：『在她身上留下傷痕，會被她罵吧……』
在出雲時，紅蓮曾在她的額頭和臉上留下傷痕。
她說：如果傷痕不會消失，你就等著瞧！
就某方麵來說，那算是不可抗力事件，原因在於思緒混亂的紅蓮控製不了火焰，所以勾陣沒跟他計較，但是現在的情況剛好相反。
『就算是為了製止失去理智的她，導致她受傷……她還是會生氣吧？』
紅蓮這麽覺得。
神將勾陣就是這樣的人，總是以理性壓抑內在的強烈感情，隨時保持沉著，把事情看得清清楚楚，努力做到公平、公正。
氣喘籲籲的她，全身開始微微顫抖。失去血色的皮膚蒼白得像張白紙，金光閃爍的眼睛卻還沒有失去鬥誌。從右手臂滴下來的血被吸入幹燥的沙子裏，形成歪七扭八的圖案。紅蓮的背上掠過一陣寒顫，再不製止她，隻能看著她自取滅亡。
他就是被派來製止勾陣的，但是就算沒有人派他來，他自己也會來。
——如果覺得怎麽樣都做不來，隻要開口尋求協助就行了。
在至今的漫長歲月中，除了安倍晴明外，隻有勾陣對他說過這樣的話。
勾陣呼吸急促，狠狠瞪著紅蓮。
『讓開……！』
隨著震天怒吼爆發出來的神通力量襲向了紅蓮。
威力出奇地強大，紅蓮屏住呼吸，不由得舉起手來遮擋，視野瞬間被遮蔽。
突然，風嘯穿刺耳膜，鏗鏘一聲，淒厲的神氣成了捆住紅蓮的鎖鏈。
『糟了……！』張開眼睛，赫然看到勾陣揮舞著筆架叉逼向了他。
他用高舉的手背擋住砍下來的筆架叉，手背應聲裂開，刀身嵌入了左手腕。
但是就到此為止了。若是平常，手腕勢必會被砍斷，隻是遍體鱗傷的勾陣已經沒有那樣的力氣了。因劇烈疼痛而表情扭曲的紅蓮忍住痛，用右手抓住筆架叉的刀身，使出渾身力氣擊碎捆住全身的神氣鎖鏈。
勾陣迅速往後退，躲開紅蓮轟然爆發的鬥氣，抓起掉落在地上的筆架叉代替剛才失去的那一把，翻個身重整架式。全力掙脫鎖鏈的紅蓮抓著筆架叉，壓住左手腕，單腳跪地。受到劍擊的左手腕麻得失去了知覺，大概暫時不能使用了，說不定還傷到了骨頭。
但是他現在顧不了這麽多了。
『納命來……！』勾陣的叫聲震耳欲聾。
她將左手的筆架叉刀尖對準紅蓮的喉嚨，使出最後的力氣往前衝。
紅蓮沒有采取動作，因為勾陣再也承受不了任何反擊。
『別再打了，勾……快住手啊！』
閃耀的金色眼眸的視線貫穿紅蓮，酷烈的神氣從勾陣全身迸放出來，纏住了紅蓮的軀體。
——我要交給你……
耳邊響起懷念的聲音。
『拜托你，快住手……』
他閉上眼睛，很小聲、很小聲地叫著：『慧鬥——』
眼看著就要刺穿紅蓮喉嚨的刀尖，在千鈞一發之際停了下來。
※ ※ ※
聽到白虎那麽說，昌浩目瞪口呆。——勾陣現在恐怕處於生死邊緣。
『咦？可是……』
聽說勾陣是十二神將中的第二鬥將，在道反聖域時，昌浩還親眼見識過她那酷烈強大的神通力量。
『但是，』白虎平靜地搖了搖頭說：『我們十二神將的確都感受到了傳達死亡訊息的衝擊。』
勾陣是生命力非比
尋常的鬥將，所以還有得救。但是丟下她不管，絕對會沒命。
『天空把騰蛇找去就是為了避免這樣的事發生……我們都製止不了勾陣。』
昌浩聽不懂白虎話中的意思，隻知道勾陣正徘徊在生死邊緣。
究竟在異界發生了什麽事？他的心狂跳起來。
見到昌浩臉色發白，白虎在他身旁蹲下來，拍拍他的肩膀安撫他說：『不用擔心，騰蛇會想辦法解決。』
『嗯……』
昌浩點點頭，又搖了搖頭，心想還是得把該做的事做完。
他低下頭看著緊閉雙眼動也不動的章子，右手結起了手印。
他必須把羅刹拖出來，喚醒章子，然後把她送回被神隱事件搞得人仰馬翻的土禦門府，所有事就都解決了。突然有個聲音在他耳邊響起。
——你會遵守約定嗎？
好像有隻冰冷的手撫摸著他的頸子，讓他感到一陣戰栗，奇妙的預感湧現心頭。
火焰在體內搖曳。白色火舌高高燃起，莫名的強烈脈動貫穿全身。
『怎麽會這樣……』
『昌浩？』白虎大驚失色地看著昌浩。昌浩解除手印，緊抓著胸口，用力握住了香包和道反的丸玉碎片，全力壓抑就要往外衝的天狐之血。
有東西跟血產生了共鳴，究竟是什麽？——
『殺了他……』從章子的嘴巴發出了低吟聲。
昌浩驚愕地盯著她。原本表情呆滯的章子凝視著昌浩，露出猙獰的笑容。
昌浩全身戰栗。那不是章子，也不是丞按一族的聲音，是帶著恐怖回響、令人毛骨悚然的嗓音。
章子癱軟的手，突然以迅雷不及掩耳的速度掐住了昌浩的脖子。強大的力量愈勒愈緊，壓迫著他的喉嚨，一點都不像出自手無縛雞之力的女人。
『咳……』
『中宮，快住手！』白虎試著把章子纖細的手指從昌浩的脖子掰開，不料遭到強烈的反抗，等她鬆開手時，昌浩已經臉色慘白。
昌浩劇烈地咳嗽著，當他好不容易抬起頭時，中宮甩開白虎的手，幽幽坐了起來。
全身戰栗的昌浩咕嘟咽下了口水。
『中……宮……？』
中宮張大眼睛，對著被白虎扶起來的昌浩哈哈大笑。『愚蠢的、愚蠢的人類……！』好像有個黑影與高高舉起雙手、笑得渾然忘我的中宮重疊了。
『那到底是什麽……』
白虎倒抽一口氣，一旁的昌浩隻覺得體內的火焰愈燒愈熾烈了。
心髒怦怦狂跳。突然，中宮顫抖了一下，大張的眼睛迷蒙失焦，嘴巴像被抓上岸的魚一開一合，不久後，她無力地向後仰，發出淒厲的叫聲。
『啊啊啊啊啊！』
『中宮！』
直覺判斷會有危險的白虎，把正要衝上前去的昌浩拉回來。『慢著！』
中宮挺直了背，從她全身飄出來的黑色妖氣包住她瘦弱的身軀，逐漸把她吞噬了。
『中宮！唔哇……！』
天狐之血在昌浩體內暴動，他一邊極力壓抑，一邊看著章子。
體內的血液不知道跟什麽起了共鳴。
『跟中宮嗎……？』
怎麽可能？
白虎擋在動彈不得的昌浩前麵，看著吞噬中宮的妖氣逐漸變形。
變出了人的形狀，比中宮高出許多。在白虎後麵的昌浩看得驚愕萬分。
『丞按……？』
那東西先以應該已經去了異界的怪和尚的模樣出現，猙獰一笑後，又開始變形。
頭部扭動變尖，脖子拉得細細長長，身體彎曲變形，鱗片般的東西布滿攤開的雙手，接著蔓延到全身。
『什麽……』
展現驚人妖力、在吞噬章子後不斷變形的東西，究竟是什麽？答案隻有一個。
是會釋放出強烈妖氣的怪物；是丞按解除封印、吞入體內後，再移植到章子身上的可怕惡魔。
『羅刹——！』昌浩的叫聲被怪物轟然爆出的咆哮聲掩蓋住了。
『唔——！』
可怕的妖力襲向昌浩和白虎，兩人抵擋不住而往後倒。
『哇啊啊啊！』
『可惡……！』
昌浩打了幾個滾後猛烈撞上牆壁，白虎勉強挺住，受的傷沒有昌浩嚴重。他站在前方掩護昌浩，以風的壁壘彈開羅刹釋放出來的妖力龍卷風。
龍卷風四散，羅刹氣得大聲咆哮，大大展開漆黑的雙翼，張開怪異的大鳥嘴，雙眼圓睜瞪著白虎。
妖鳥的怒吼聲響徹雲霄。『……不要阻撓我……！』
昌浩一陣驚訝，羅刹發出來的聲音竟然跟丞按一樣。
突然，羅刹眯起眼睛，閉上鳥嘴，頭部又開始凹扁，扭曲變形。
全身戰栗、屏住呼吸站在昌浩前麵的白虎，也看得大驚失色。
羅刹的頭變成丞按的模樣，臉上浮現可怕的笑容，緩緩張開了嘴。
『不要阻撓我、不要阻撓我、不要阻撓我、不要阻撓我……！』
一展開雙翼，漆黑的羽毛便啪沙作響，冒出來的妖氣逐漸汙染了周遭的空氣。
昌浩按住怦怦跳動的胸口，抓住白虎的手強撐著站起來。
章子在羅刹裏麵。
『中宮……！』
他答應過會守護她。他答應過彰子會守護中宮章子，絕不能食言。
羅刹的上半身從鳥變成丞按的模樣，哈哈狂笑著：『那女孩在這裏，在我體內，是構成這個身軀的主軸。』
被封鎖了漫長歲月的羅刹，充分享受著終於得到解放的喜悅。丞按模樣的身體發出窸窸窣窣的聲音，逐漸布滿漆黑的羽毛，又開始變形了。不久後，羅刹就變回了嘴巴又扁又大的妖鳥，發出震耳欲聾的咆哮聲。
房子劇烈搖動，從內側開始坍方。釋放出來的妖力形成衝擊波，衝破了屋頂。
羅刹就像要飛出被長期囚禁的鳥籠般，大大展開了翅膀。
『慢著！』昌浩拚死擋住它的去路，心想絕不能放它走。
『嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦……！』
一股脈動傳遍全身，天狐的火焰在體內灼燒，灰白色的火焰包住了昌浩的身體。
『昌浩！』白虎大叫，但昌浩聽不見。耳朵深處充塞著劇烈的心跳聲，遮蔽了其他所有的聲音。
『唔……啊……』羅刹用力拍打著翅膀，仿佛在嘲笑就快站不穩的昌浩。翅膀刮起強風化為刀刃，襲向了昌浩與白虎。白虎本能築起的壁壘，很快就被持續不斷的攻擊摧毀了。
『啐！』白虎把手一揮，真空氣旋就鑽過刀刃，撕裂了羅刹的翅膀。
幾根羽毛飄落下來，又化為漆黑的刀刃，襲向了兩人。
白虎站在蹲下來的昌浩前麵，用身體當盾牌擋住了刀刃。深深插入身體的刀刃，是帶著濃濃妖氣的魔刃。無法忍受的劇痛，讓白虎也不由得發出呻吟聲，單腳跪了下來。
『可惡……！』
偏偏在騰蛇不在時，陷入這樣的困境。萬一昌浩出了什麽事，他可擔待不起。
確定自己勝利後，羅刹便對準無法動彈的白虎和昌浩發動了最後的攻擊，翅膀刮起的妖風卷起漩渦，化為無形的長槍飛了出去。
『——唔！』昌浩倒抽一口氣，這時眼前突然閃過深色的東西。那東西啪沙攤開來，把羅刹的妖氣反彈了回去。
接著，銀色的閃光掠過他的視野一角。
羅刹向後退，閃躲橫掃而過的刀尖。低聲咒罵的妖鳥，就那樣飛出了屋子。
震耳欲聾的咆哮聲貫穿耳中，比深夜還要漆黑的翅膀，轉眼消失了蹤影。
『慢著！』
白虎想追上去，但劇烈的疼痛讓他發出呻吟聲，站不穩腳步。隻有可以乘風飛翔的風將才能追捕飛上天的妖鳥，現在隻能看著它逃之夭夭。
『可惡……！』
『不要勉強。』聽到同袍缺乏抑揚頓挫的話語，白虎動動半邊眉毛。
六合收起銀色長槍，把深色靈布纏在肩上，蹲在昌浩身旁。
『昌浩，拿去。』
六合的手上有顆青綠色的丸玉。昌浩才拿起那顆丸玉，就清楚感覺到熊熊燃燒的天狐之火逐漸熄滅了。把肺中的氣全吐出來後，他又虛脫地倒了下來。
——你說過會保護我……
自己的確這麽說過，但是……手中丸玉的冰冷，逐漸冷卻了發熱的肌膚。
『昌浩？』
昌浩已經聽不見六合與白虎的聲音。
在天一旁邊抱膝而坐的太陰，猛然抬起頭來。
『白虎……』
一陣風降落庭院，白虎與六合站在四平八穩的風中。
太陰和玄武衝向庭院。
『白虎，昌浩怎麽了？』
被白虎背在背上的昌浩已經失去意識。玄武看到丸玉被捆綁在他無力下垂的
左手上，抬起頭問六合：『在道反有沒有發生什麽事？』
六合皺皺眉頭，低聲說：『……沒什麽值得報告的事……』
玄武聽出六合的語氣遲疑，說得很不幹脆。
八成是發生了什麽事，不過，應該不是對六合不利的事。
想起在道反聖域時，大蜈蚣那犀利的眼神，玄武緊閉著嘴巴，心想除了大蜈蚣外，蜥蜴一定也給了六合同樣的眼神。而且，這次又是道反大神指定六合去拿丸玉，所以六合很可能遭受難以說出口的折磨，隻是沒有表現出來。
真是難為他了，玄武不禁替他難過。
六合察覺到玄武的眼神，摸了摸他的頭，接著隱形了。
『我先把昌浩背到房間，還有……』
白虎說到這裏停了下來，顯得有些猶豫，太陰與玄武互望一眼。
『白虎，怎麽了？發生什麽事了？』太陰問。
白虎摸摸她的頭，表情僵硬地說：『中宮章子……被羅刹那個怪物吃了。』
『咦？』
默默聽著兩人對話的朱雀和天一倒抽一口氣。坐在晴明身旁的天後站了起來，同樣隨侍在晴明身旁的青龍也把銳利的視線轉向了他們。
『怎麽回事？中宮怎麽會……』
『先說羅刹是什麽東西吧！為什麽中宮會被那東西吃了？』
『慢著，你們問我，我也不知道。』
白虎也不清楚事情的來龍去脈。
『包括勾陣為什麽會在異界陷入困境，恐怕都要問騰蛇或昌浩才知道，能掌握的訊息太少了。』
白虎先瞥一眼背上的昌浩，再轉向躺在被上的晴明。
『晴明還好吧？』
『那之後就沒再醒來過。』
以沉重口吻回答的玄武，緊握拳頭，看著主人。
趺坐的天空手持拐杖輕敲外廊，微細的尖銳聲音召集了所有人的注意力。
麵對七雙眼睛，天空嚴肅地說：『晴明的生命還在這裏。』
閉起的眼皮微微顫動著。
『勾陣應該都告訴你們了，隻要未成形的星宿成形，就能開啟活路。』
但是，目前還看不到這麽一條生路。
安倍晴明是他們的主人，被視為唯一繼承人的孩子也背負著血之宿命，正與這樣的命運搏鬥中，還需要有人引導。
天空閉著嘴，在心中對主人說：晴明啊！要我履行你最後的願望，還太早吧？
他更用力握住拐杖，默默地讓思緒奔向異界。
騰蛇是否能阻擋得了勾陣呢？